Reks Staut. Okonchatel'noe reshenie
--------------------
Reks Staut
Okonchatel'noe reshenie
The Final Deduction (1961)
perevodchik ne ukazan
Izdatel'skaya firma . 1994
OCR Sergej Vasil'chenko
--------------------
- Bud'te lyubezny soobshchit' svoyu familiyu.
Konechno, vopros etot ya zadal radi poryadka. Ee fotografii ya videl raz
dvenadcat' v zhurnalah i gazetah, vstrechal ee v restorane "Flamingo" i drugih
mestah i, razumeetsya, srazu uznal cherez steklo dveri, kogda spustilsya v
prihozhuyu, hotya sejchas ona pokazalas' mne daleko ne v luchshej forme. Ni ee
korichnevyj kostyum, ni mehovoe boa, ni nechto vrode blina na golove,
stoimost'yu dollarov sto, ya ne nazval by elegantnym. Ee krugloe lico, slishkom
beloe pri dnevnom svete, gde-nibud' v restorane ili v foje teatra eshche moglo
by pokazat'sya zasluzhivayushchim vnimaniya. Sejchas zhe ono kak-to obvislo, a veki
pokrasneli i opuhli.
- YA dumayu, chto ne... - zagovorila ona, no umolkla, a zatem prodolzhala:
- Vy - Archi Gudvin, ne tak li?
- A vy - |lteya Vejl, - kivnuv, otvetil ya. - Poskol'ku vy zaranee ne
dogovarivalis' o svoem vizite, mne nuzhno dolozhit' misteru Niro Vulfu, po
kakomu voprosu vy hotite ego videt'.
- YA predpochitayu sama skazat' emu ob etom, no, vo vsyakom sluchae, vopros
ochen' konfidencial'nyj i srochnyj.
YA ne nastaival. Postoyanno obshchayas' s lyud'mi, slysha mnogo pravdy i lzhi, ya
dogadyvalsya o tom, chto ee bespokoit, i reshil dostavit' sebe udovol'stvie
ponablyudat' za licom Vulfa, kogda ona vse vylozhit emu, i poslushat', kak on
ee vyprovodit.
Po zavedennomu u nas poryadku, v teh sluchayah, kogda poyavlyaetsya
neizvestnyj posetitel' bez predvaritel'noj dogovorennosti, ya ostavlyayu ego na
kryl'ce, poka hozhu dokladyvat' Vulfu. No inogda ya delayu isklyuchenie, a tak
kak pogoda v etot den' byla syroj i vetrenoj, ya provel missis Vejl v
perednyuyu komnatu (kak vojdete - nalevo), vozvratilsya v prihozhuyu i proshel v
kontoru.
Vulf stoyal okolo bol'shogo globusa, vsmatrivayas' v kakuyu-to tochku na
nem. Kogda ya vyhodil, on glazel na Kubu, a sejchas ne svodil glaz s Laosa.
- ZHenshchina, - dolozhil ya.
- Ni v koem sluchae, - otvetil Vulf, ne perestavaya rassmatrivat' Laos.
- Kak ugodno. Pravda, po ee slovam, u nee srochnoe i konfidencial'noe
delo, i ona v sostoyanii, ne morgnuv, uplatit' gonorar v shestiznachnuyu summu.
|to |lteya Vejl - supruga Dzhimmi Vejla. Vy vnimatel'no chitaete gazety i
dolzhny znat', chto dazhe "N'yu-Jork tajms" nazyvaet ego Dzhimmi. Glaza u nee
krasnye, ochevidno, ot slez, no ona vladeet soboyu i, dumayu, ne stanet tut
rydat'.
- Net!
- Iz-za pogody ya ne ostavil ee zhdat' na kryl'ce, i sejchas ona v
perednej komnate. YA slyhal razgovory o nej - naskol'ko mne izvestno, ona
rasplachivaetsya svoevremenno.
- Bud' vse proklyato! - provorchal Vulf povorachivayas'. On gluboko
vzdohnul, podoshel k pis'mennomu stolu i ostanovilsya okolo svoego ogromnogo
kresla, pohozhij na zhivuyu goru. Prinimaya posetitelej, bud' to muzhchina ili
zhenshchina, Vulf redko vstaval, no kol' skoro on uzhe podnyalsya i nikakih
dopolnitel'nyh fizicheskih usilij dlya proyavleniya vezhlivosti ne trebovalos',
pochemu by ee ne proyavit'?.. YA priglasil missis Vejl, predstavil ee i usadil
u stola Vulfa v kreslo, obitoe krasnoj kozhej. Sadyas', ona chut' otbrosila
nazad boa, no ono svalilos' by na pol, esli by ya vovremya ne podhvatil ego.
Vulf opustil svoi dvesti vosem'desyat pyat' funtov v kreslo i hmuro vzglyanul
na nee. Voobshche-to govorya, on tak obychno i vstrechal posetitelej, no segodnya
ego nepriyazn' usililas' eshche tem, chto k nemu domoj v starinnyj kamennyj
osobnyak na Tridcat' pyatoj Zapadnoj ulice bez predvaritel'noj dogovorennosti
imela naglost' prijti zhenshchina, namerevayushchayasya zastavit' ego rabotat'.
|lteya Vejl polozhila na stolik ryadom s kreslom sumochku iz korichnevoj
kozhi.
- Vo-pervyh, - nachala ona, - ya dolzhna rasskazat' vam, kak ya dobralas'
syuda.
- Ne imeet znacheniya, - burknul Vulf.
- Net imeet, - otkashlyavshis', hriplo vozrazila nasha posetitel'nica. -
Vyslushav menya, vy pojmete, pochemu. No prezhde vsego vam sleduet uchest', chto
vse skazannoe mnoyu dolzhno ostat'sya strogo mezhdu nami. Mne izvestna vasha
reputaciya, no ya kategoricheski nastaivayu: nash razgovor dolzhen byt' strogo
konfidencial'nyj. Konechno, ya dam vam chek na zadatok - veroyatno, mne sleduet
napisat' ego eshche do togo, kak... - Ona potyanulas' za sumochkoj. - Desyat'
tysyach dollarov?
- Madam, esli vy dejstvitel'no slyshali obo mne, vy dolzhny znat', chto
eto bessmyslenno. Vy zhelaete poruchit' mne chto-to? CHto imenno? Esli ya
soglashus' vzyat'sya za vashe poruchenie - zadatok mozhet potrebovat'sya, a mozhet,
i net. CHto zhe do sohraneniya dela v tajne, to, razumeetsya, ya ne nameren ego
razglashat', esli ono ne svyazano s prestupleniem, o kotorom ya, kak grazhdanin
i chastnyj detektiv, obyazan soobshchit' vlastyam. YA imeyu v vidu takzhe mistera
Gudvina, kotoryj sostoit u menya na sluzhbe...
- Da, no rech' idet imenno o prestuplenii. Pohishchenie lyudej -
prestuplenie?
- Bezuslovno!
- I vse zhe soobshchat' o nem vlastyam ne nuzhno.
YA podumal, chto, veroyatno, moe predpolozhenie o celi vizita missis Vejl
okazalos' oshibochnym. Vidimo, eta zhenshchina yavilas' k Vulfu ne dlya togo, chtoby
prosit' ego ustanovit' slezhku za ee suprugom.
- Razumeetsya, ko vsyakomu pohishcheniyu nuzhno otnosit'sya ves'ma ostorozhno i
v otdel'nyh sluchayah mozhet byt' ne toropit'sya soobshchat' vlastyam, - skazal
Vulf. - Naprimer, esli rech' idet o zhizni pohishchennogo. Vas trevozhit imenno
eto?
- Da.
- Nu, togda vy mozhete vpolne doverit'sya. Ne berya na sebya lishnih
obyazatel'stv, dolzhen zametit', chto my vovse ne idioty. Pohititeli
predupredili vas, chtoby vy nikomu ne govorili o tom, v kakom polozhenii
okazalis'?
- Da.
- Znachit, ya oshibsya, kogda skazal, chto ne imeet znacheniya, kak vy
dobralis' ko mne. Teper' ya sprashivayu - kak?
- YA pozvonila moej priyatel'nice |len Blount, prozhivayushchej v bol'shom dome
na Sem'desyat pyatoj ulice, i dogovorilas' o vstreche. Glavnyj vhod v etot dom
s Sem'desyat pyatoj ulicy, a sluzhebnyj - s Sem'desyat chetvertoj. YA pozvonila ej
v polovine odinnadcatogo, a potom velela svoemu shoferu podat' mashinu v
polovine dvenadcatogo. V naznachennoe vremya ya vyshla iz doma i sela v mashinu.
V puti ya ne proveryala, est' li za mnoj slezhka, i ne oglyadyvalas' - shofer mog
obratit' na eto (shvejcary menya znayut), spustilas' v cokol'nyj etazh i vyshla
na Sem'desyat chetvertuyu ulicu. Zdes' menya podzhidala v svoej mashine |len
Blount. Ona dostavila menya k vam. YA ne dumayu, chto komu-nibud', krome nee,
izvestno o moej vstreche s Niro Vulfom. Vy soglasny?
- Archi?.. - sprosil Vulf.
- Dovol'no tolkovo pridumano, - kivnul ya. - Odin shans na sto. Odnako
esli kto-to podzhidaet missis Vejl na Sem'desyat pyatoj ulice, zhelaya nezametno
provodit' ee domoj, a ona tam ne poyavitsya, on nachnet razmyshlyat' i stroit'
dogadki. Dlya missis Vejl bylo by neploho, ne zaderzhivayas' u nas, vernut'sya
na Sem'desyat chetvertuyu ulicu i uehat' ot pod®ezda na Sem'desyat pyatoj. YA
sovetoval by postupit' imenno tak.
- Konechno, konechno, - soglasilas' nasha posetitel'nica. - No chto znachit
- "ne zaderzhivayas'"?
- |to zavisit ot togo, naskol'ko terpeliv i ostorozhen tot, kto sledit
za vami. YA vzglyanul na chasy. - Sejchas dvadcat' pyat' pervogo. Vy nahodites' u
nas nemnogim bol'she poluchasa. Estestvenno, u priyatel'nicy vy mozhete probyt'
dolgo... neskol'ko chasov, naprimer. No esli tot, kto sledit za vami,
dostatochno horosho izuchil vas, emu dolzhno byt' izvestno, chto po tomu adresu
prozhivaet vasha priyatel'nica |len Blount. V otvet na telefonnyj zvonok emu
mogut otvetit', chto u nee vas net i ne bylo.
- CHto vy! Tam tak ne otvetyat, |len predupredila, chto skazat' v podobnom
sluchae. Esli sprosyat menya ili ee, gornichnaya otvetit, chto my zanyaty i podojti
k telefonu ne mozhem.
- Prekrasno. Odnako |len Blount izvestno, chto vy poehali vstretit'sya s
Niro Vulfom.
- Da, no ona ne znaet zachem. I potom, uzh ej-to ya mogu doveryat'. YA znayu,
chto mogu. - Missis Vejl perevela vzglyad na Vulfa. - Vot kak ya priehala k
vam. Ot vas ya zaedu v bank i tol'ko potom vernus' na Sem'desyat chetvertuyu
ulicu. - Golos u nee snova stal hriplym, ej opyat' prishlos' otkashlyat'sya. -
Rech' idet o moem muzhe. - Otkryv sumochku, ona dostala iz nee konvert. - On ne
vernulsya domoj v voskresen'e vecherom, a vchera pochtoj ya poluchila vot eto.
Kreslo missis Vejl stoyalo tak, chto protyanut' konvert Vulfu ona ne
mogla, a on, konechno, podnimat'sya ne stal, mne prishlos' peredat' konvert emu
v ruki. |to byl obychnyj konvert s adresom: missis |ltee Vejl, 994. Pyatoe
avenyu, N'yu-Jork, bez pochtovogo indeksa, so shtempelem BRAJANT STA APR 23 1961
11.30 VOSKRESENXE, t.e. pozavchera. Konvert byl akkuratno vskryt nozhom ili
nozhnicami. Vzglyanuv na adres i pochtovyj shtempel', Vulf vynul iz konverta
slozhennyj vchetvero list deshevoj pochtovoj bumagi razmerom pyat' na vosem'.
Sejchas pis'ma u nas net, no na sdelannyh mnoyu na sleduyushchij den' snimkah ya
vosproizvedu zdes' tochnyj tekst, iz kotorogo vy mozhete sdelat' takie vyvody
ob otpravitele, kakie sdelal Vulf. Vot tekst:
VASH DZHIMMI ZHIV I ZDOROV. NIKAKOGO VREDA EMU MY NE SDELALI I VY MOZHETE
POLUCHITX EGO CELEHONXKOGO ZA 500 000 DOLLAROV, ESLI BUDETE VESTI SEBYA
PRAVILXNO I VSE OSTAVITE MEZHDU NAMI. POVTORYAEM, STROGO MEZHDU NAMI. VY
NIKOGDA EGO BOLXSHE NE UVIDITE, ESLI POPYTAETESX VYKINUTX KAKOJ-NIBUDX TRYUK.
ZHDITE, KOGDA VAM POZVONIT PO TELEFONU MISTER N|PP.
- Ne mogu ne sdelat' odno sovershenno neizbezhnoe zamechanie, - zametil
Vulf, brosaya pis'mo na stol i obrashchayas' k |ltee Vejl. - Nesomnenno, chto eto
vzdor. Pohishchenie lyudej - ves'ma opasnaya i slozhnaya operaciya. Trudno poverit',
chtoby chelovek, poshedshij na takoj risk, zanimalsya igroj slovami i vybral
takoj psevdonim, kak "Nepp"*. |to nesomnennyj vzdor. Esli zhe zdes', on tknul
pal'cem v pis'mo, - rech' idet o pohishchenii, pis'mo napisal kakoj-to
sovershenno neobychnyj chelovek. Skazhite, a vash muzh ne shutnik?
- Net, - vzdernula podborodok missis Vejl. - Po-vashemu, eto shutka?
* Igra slov. Po-anglijski pohitit' cheloveka - proiznositsya "kidnep".
- YA ne isklyuchayu etogo, no vmeste s tem ya vyskazal predpolozhenie, chto
vy, mozhet byt', imeete delo s kakim-to strannym chelovekom. On uzhe zvonil
vam?
- Da, vchera dnem. YA predupredila svoyu sekretarshu, chto zhdu zvonok, i ona
slushala nash razgovor po parallel'nomu telefonu. YA postupila tak potomu, chto
ona obychno vskryvaet moyu pochtu, ej bylo izvestno eto pis'mo.
- I chto zhe on skazal vam?
- On dal mne ukazaniya, no ya ne soobshchu vam - kakie, tak kak namerena
dejstvovat' tochno v sootvetstvii s nimi, mne vy dlya etogo ne nuzhny. Vernite
mne moego muzha domoj zhivym. Konechno ego, vozmozhno, uzhe ubili, no... -
Podborodok u nee bylo zadergalsya, odnako ona bystro ovladela soboj i
prodolzhala: - Esli oni ubili ego, a policiya i FBR ne najdut ih, ya hochu,
chtoby vy sdelali eto. Pravda, vchera po telefonu mne skazali, chto moj muzh
zhiv... No razve ne byvaet, chto pohititeli ubivayut svoi zhertvy posle
polucheniya vykupa, chtoby potom ih ne vysledili i ne opoznali? Byvaet tak?
- Byvaet.
- Vot poetomu-to mne nuzhna vasha pomoshch'. YA vypolnyu vse, peredam im
den'gi, i tut vy nichego podelat' ne mozhete. YA uzhe soobshchila v svoj bank, chto
segodnya dnem priedu za den'gami i...
- Polmilliona dollarov?
- Da. YA postuplyu, kak oni trebuyut, no i tol'ko. Moj muzh dolzhen ostat'sya
v zhivyh. YA hochu byt' uverennoj, chto on vernetsya, i dlya etogo mne nuzhna vasha
pomoshch'.
- Madam, no eto neser'ezno! Kak ya mogu chto-to predprinimat'?..
Edinstvennyj raz vy ustanovite kontakt s etim ostryakom ili ego soobshchnikom
pri vruchenii vykupa - i vy ne hotite soobshchit' mne nikakih podrobnostej. CHto
za chush'! Vy govorite neser'ezno.
- Net, ser'ezno, tol'ko poetomu ya i obratilas' k vam! Est' li
chto-nibud' takoe, chego vy ne smogli by sdelat'? Razve vy ne genij? Ved' u
vas takaya reputaciya!.. - Missis Vejl dostala iz sumochki chekovuyu knizhku i
avtoruchku. - Desyati tysyach dollarov v kachestve zadatka vam dostatochno?
Ili nasha posetitel'nica tozhe obladala zadatkami geniya, ili v etot den'
ej prosto vezlo. Kogda ona sprosila, est' li na svete chto-to takoe, chto on
ne mog by sdelat', i pomahala u nego pod nosom chekom. Vulf otkinulsya na
spinku kresla, zakryl glaza i szhal pal'cami podlokotnik. YA zhdal, chto on
sejchas nachnet shevelit' gubami, no etogo ne proizoshlo. Vidimo, reshenie
voprosa bylo nastol'ko trudnym, chto tryuk s gubami pomoch' ne mog. Missis Vejl
vypisala chek, vyrvala ego iz knizhki, vstala, polozhila pered Vulfom i snova
sela. Ona hotela skazat' chto-to, no ya vovremya predostereg ee. Proshla minuta,
i eshche dve-tri, prezhde chem Vulf otkryl glaza i, brosiv: - "Bloknot, Archi", -
vypryamilsya.
YA dostal bloknot i avtoruchku, ozhidaya, chto sejchas on nachnet diktovat',
odnako Vulf snova zakryl glaza, pomolchal okolo minuty i tol'ko togda
obratilsya k missis Vejl.
- Mne vazhno znat' oboroty rechi, - zayavil Vulf, - i kak on upotreblyaet
slova, etot tip. Vy dolzhny tochno peredat' mne, chto on skazal vam po
telefonu.
- Ni v koem sluchae! Vy predprimete chto-nibud', vykinete kakoj-nibud'
tryuk, a ya ne zhelayu riskovat'. YA obeshchala, chto v tochnosti vypolnyu vse ukazaniya
i sdelayu eto odna. Vot poetomu-to ya nichego bol'she ne skazhu vam. Kakoe
znachenie imeyut oboroty rechi?
Vulf slegka pozhal plechami.
- V takom sluchae - golos. Vy uznali ego?
- Uznala? Konechno, net!
- Ne poyavilos' li u vas hotya by slabogo podozreniya, chto vy slyshali ego
ran'she?
- Net.
- Govorivshij byl mnogosloven ili kratok?
- Kratok. On lish' skazal mne, chto ya dolzhna budu sdelat'.
- On govoril grubo ili vezhlivo?
- Ni to, ni drugoe. Razgovor nosil... delovoj harakter.
- Bez ugroz, bez zapugivaniya?
- Da. On skazal, chto eto edinstvennyj shans i dlya menya, i dlya moego
muzha. Nikakih ugroz.
- A ego grammatika?..
- Ni o kakoj grammatike ya i ne dumala! - rasserdilas' nasha
posetitel'nica. - Kakaya grammatika?..
- Horosho, ya zadam vopros inache. Kak, po-vashemu, on gramotnyj chelovek? YA
imeyu v vidu eto slovo v samom obshchem smysle - "obrazovannyj"?
- YA uzhe otvetila vam, chto on ne byl ni rezok, ni vul'garen. Da,
pozhaluj, ya nazvala by ego obrazovannym. - Missis Vejl sdelala neterpelivyj
zhest. - No ne tratim li my vremya naprasno? Ne takoj vy uzh genij, chtoby po
tomu, kak chelovek razgovarival, opredelit', kto on. Pravda?
- Dlya etogo mne sledovalo by okazat'sya chudotvorcem, a ne geniem, -
pokachal golovoj Vulf.
- Kogda i gde vy videli svoego muzha v poslednij raz?
- V subbotu utrom. On otpravilsya po delam v nashe zagorodnoe imenie
nedaleko ot Ketony. YA ostalas' doma, tak kak chuvstvovala sebya ne sovsem
horosho. Utrom v voskresen'e on pozvonil i soobshchil, chto do vechera ne
vernetsya. Odnako posle togo, kak on ne vernulsya i vecherom, ya pozvonila tuda,
i storozh skazal mne, chto on vyehal vskore posle vos'mi. YA ne stala
bespokoit'sya, potomu chto muzhu inogda nravitsya vecherami katat'sya na mashine.
No vchera utrom ya uzhe vstrevozhilas', hotya eshche ni k komu ne obrashchalas', a
zatem poluchila vot eto pis'mo.
- On vyehal iz imeniya odin?
- Da.
- Kak familiya vashej sekretarshi?
- Moej sekretarshi?.. Ee zovut Dina Atli.
- Ona davno rabotaet u vas?
- Sem' let. A pochemu vysprashivaete?
- YA dolzhen pogovorit' s nej. Pozhalujsta, pozvonite ej i skazhite, chtoby
ona nemedlenno priehala syuda.
Missis Vejl ot udivleniya raskryla rot, no tut zhe spohvatilas'.
- I ne podumayu! CHto ona mozhet soobshchit' vam? Ej neizvestno, chto ya u vas,
i ya ne hochu, chtoby ona eto znala. Dazhe ona!
- V takom sluchae voz'mite svoj chek. - Vulf sdelal grimasu. - YA dolzhen
poluchit' hotya by samoe malen'koe dokazatel'stvo vashej dobroporyadochnosti. Mne
izvestno, chto vy |lteya Vejl, poskol'ku mister Gudvin uznal vas, no eto vse,
chto ya znayu. Dejstvitel'no li vy poluchili pis'mo i zvonil li vam nekij Nepp?
Poka eto vsego lish' vash rasskaz, nichem ne podkreplennyj. Menya vovse ne
prel'shchaet mysl' ostat'sya uchastnikom kakogo-to naduvatel'stva. Archi, verni
chek missis Vejl.
YA vstal.
- No pri chem tut naduvatel'stvo?.. Bozhe moj, naduvatel'stvo! Ved' oni
ub'yut moego muzha!.. Razve ya ne prava, ne zhelaya, chtoby kto-libo, vklyuchaya moyu
sekretarshu, znal o moem vizite k vam? Ne rasschityvajte, chto ona soobshchit vam
soderzhanie telefonnogo razgovora, tak kak ya skazala ej, chto...
- YA ne nameren sprashivat' ee ob etom, - rezko prerval ee Vulf. - YA lish'
rassproshu ee, kak on razgovarival. Esli vy otkrovenny so mnoj, vam ne
sleduet vozrazhat' protiv etogo razgovora. Vy opasaetes', chto ona budet znat'
o vashem vizite ko mne? No ob etom skoro uznaet i sam Nepp... Vo vsyakom
sluchae, ya nadeyus', chto uznaet.
- Uznaet? - porazilas' missis Vejl. - Kak?
- YA soobshchu emu. - On povernulsya ko mne.
- Archi, my uspeem pomestit' ob®yavlenie v vechernie vypuski gazet?
- Veroyatno, tol'ko v samye poslednie vypuski. YA ne uveren, chto my
uspeem sdelat' eto v "Post" i "Uorld-telegramm", no ne somnevayus', chto s
pomoshch'yu Lona Koena v "Gazett" ona poyavitsya. - YA prigotovil bloknot i ruchku.
- V sekcii ob®yavlenij obychnym shriftom?
- Net, nuzhno sdelat' tak, chtoby ono srazu brosalos' v glaza. Primerno
na dve-tri kolonki. Zagolovki zhirnym shriftom, tekst - obychnym.
MISTERU N|PPU
YA obyazalsya pomoch' zhenshchine, imushchestvo kotoroj nahoditsya u vas. Ona
sejchas u menya v kabinete, no ne soobshchila i ne soobshchit soderzhanie vashego
razgovora s nej v ponedel'nik po telefonu. YA nichego ne znayu o teh ukazaniyah,
kotorye vy dali ej, i oni menya ne interesuyut. Ona poruchila mne vypolnit'
konkretnoe poruchenie, sostoyashchee v obespechenii blagopoluchnogo vozvrashcheniya ej
ee imushchestva v horoshem sostoyanii, v etom zaklyuchaetsya cel' opublikovaniya
dannogo ob®yavleniya. Vmeste s tem ona dala mne drugoe poruchenie na tot
sluchaj, esli v nem vozniknet neobhodimost'. Esli ee imushchestvo ne budet
vozvrashcheno ili okazhetsya v sostoyanii, isklyuchayushchem vozmozhnost' vosstanovleniya,
ya obyazalsya posvyatit' svoe vremya, energiyu i talant sozdaniyu uslovij,
obespechivayushchih spravedlivoe vozmezdie za nanesennyj ushcherb, prichem moya
klientka polna reshimosti podderzhat' menya vsemi sredstvami, kotorymi ona
raspolagaet. Esli vy eshche nedostatochno osvedomleny obo mne, chtoby otdat' sebe
otchet v znachenii vsego etogo dlya vashego budushchego, ya rekomenduyu vam navesti
spravki o moej kvalifikacii i moem uporstve.
- Podpis' krupnym shriftom: NIRO VULF. Mozhno peredat' tekst v gazety po
telefonu?
- Lonu Koenu v "Gazett" - da. V drugie gazety - popytayus'.
- Odnu minutu. - Vulf povernulsya k missis Vejl. - Vy slyshali? Kak vy
sami skazali, vozmozhno, chto vash muzh uzhe mertv. No dazhe esli eto tak,
opublikovanie podobnogo ob®yavleniya oznachaet, chto ya vzyal na sebya ne
podlezhashchee otmene obyazatel'stvo dovesti delo do ego logicheskogo konca. A vy?
Dazhe esli dlya etogo potrebuetsya prodolzhitel'noe vremya i eto budet stoit'
mnogo deneg?
- Bezuslovno, esli oni ub'yut ego - bezuslovno! No ya ne... |to vse, chto
vy namereny predprinyat'? Tol'ko eto?
- A bol'she i delat' nechego, madam. Da i eto ya sdelayu tol'ko posle togo,
kak vy vypishete mne chek eshche na pyat'desyat tysyach dollarov i pozvonite svoej
sekretarshe, chtoby ona nemedlenno priehala syuda. - Vulf stuknul po
podlokotniku. - Vy ponimaete, chto ya stavlyu na kartu imya, zarabotannoe mnoyu
za mnogo let? Za eto-to vy i dolzhny mne uplatit', a krome togo dat'
obyazatel'stvo ne otkazyvat'sya ot rassledovaniya v lyubyh obstoyatel'stvah.
Predpolozhim, chto vash suprug uzhe mertv ili Nepp ne uvidit moe ob®yavlenie, ili
prosto ignoriruet ego i, poluchiv vykup, ub'et ego. V takom sluchae ya vse
ravno dolzhen budu iskat' etogo Neppa, a vy... Vdrug vy otkazhetes' ot
prodolzheniya rassledovaniya? Vozmozhno, mne pridetsya izrashodovat' znachitel'no
bol'she shestidesyati tysyach dollarov. Razumeetsya, esli vash suprug blagopoluchno
vozvratitsya domoj, vy osvobozhdaetes' ot vsyakih obyazatel'stv, i vse
neizrashodovannye den'gi poluchite obratno. Skol'ko imenno - ya reshu sam.
Men'she, esli vyyasnitsya, chto moe ob®yavlenie sygralo izvestnuyu rol', bol'she -
esli stanet izvestno, chto ono ne imelo znacheniya. YA cenyu svoyu reputaciyu,
kotoroj sejchas budu riskovat' v vashih interesah, no ya ne zhaden. - Vulf
vzglyanul na chasy na stene. - Esli ukazaniya Neppa vy dolzhny vypolnit' segodnya
vecherom, moe ob®yavlenie, chtoby ono sygralo kakuyu-to rol', dolzhno poyavit'sya
segodnya zhe, a sejchas uzhe pochti chas dnya.
Bednaya... net, skoree bogataya zhenshchina zakusila guby i posmotrela na
menya. Kogda Vulf prizhimaet kogo-libo iz nashih klientov, oni chasto vedut sebya
tak, slovno nadeyas', chto ya podojdu i nachnu uspokaivat' ih. Inogda mne
hotelos' eto sdelat', odnako missis |lteya Vejl podobnogo zhelaniya u menya ne
vyzyvala. YA otvetil ej strogo professional'nym vzglyadom. Ubedivshis', chto na
moe sochuvstvie rasschityvat' ne prihoditsya, vse eshche s zakushennymi gubami, ona
vnov' dostala chekovuyu knizhku i vypisala novyj chek. YA vzyal ego i peredal
Vulfu. Pyat'desyat tysyach! Vulf lish' mel'kom vzglyanul na nego i, nebrezhno
brosiv na stol, skazal:
- YA ser'ezno nadeyus', madam, chto bol'shuyu chast' etoj summy vy poluchite
obratno. Pozvonite svoej sekretarshe. Posle togo, kak vy sdelaete eto, mister
Gudvin tut zhe peredast ob®yavlenie vo vse tri gazety.
- No dejstvitel'no li vam tak uzh neobhodimo, mister Vulf, besedovat' s
moej sekretarshej?
- Da, esli vy hotite, chtoby ya zanimalsya vashim delom. Vy, kazhetsya,
namerevalis' poehat' v bank, a skoro uzhe obedennyj pereryv. YA zhdu vashu
sekretarshu k trem chasam.
Missis Vejl vstala, podoshla k moemu stolu i nabrala nomer telefona.
Glava 2
Dina Atli priehala v 3.05, t.e. opozdala na pyat' minut. Vulf uzhe sidel
za pis'mennym stolom, pogruzivshis' v chtenie knigi "Lotos i robot" Artura
Kestlera. My obedali neskol'ko pozdnee obychnogo, potomu chto Vulf dal
ukazanie Fricu nachat' podzharivat' moloki sel'di tol'ko posle ego
rasporyazheniya, a ya lish' okolo poloviny vtorogo zakonchil svoi bezrezul'tatnye
peregovory s "Post" i "Uordl-telegramm" o publikacii nashego ob®yavleniya,
blagodarya Lonu Koenu, kotoryj po opytu znal, chto my ne ostanemsya v dolgu,
esli, konechno, u nas chto-nibud' vyjdet. Dve drugie gazety obeshchali pomestit'
ob®yavlenie v svoih utrennih vypuskah, kotorye postupayut v prodazhu chasov
okolo odinnadcati. Esli Nepp prochtet odnu iz gazet posle polucheniya vykupa,
no do likvidacii Bejla, vozmozhno, on eshche izmenit svoj scenarij. Nasha
klientka uehala v bank srazu zhe posle polucheniya podtverzhdeniya ot Lona Koena,
chto ob®yavlenie poyavitsya v dvuh poslednih vypuskah ego gazety. Poka ya
zanimalsya telefonnymi razgovorami, Vulf neodnokratno podhodil ko mne i
torchal ryadom po neskol'ku minut, no ne dlya togo, chtoby slushat' menya. Derzha
pis'mo Neppa, on povertyval k sebe moyu pishushchuyu mashinku, vsmatrivalsya to v
klaviaturu, to v pis'mo, othodil, snova vozvrashchalsya i tak do teh por, poka
Fric ne ob®yavil, chto obed podan. My nikogda ne govorim vo vremya edy o delah,
a uzh imeya na stole svezhepodzharennye moloki v souse s kervelem i lukom-shalot,
ya i vovse ne mog otvlekat'sya na kakie-to zamechaniya ili voprosy. Odnako posle
obeda, kogda my vernulis' v kabinet, ya ne uderzhalsya:
- Pis'mo bylo napechatano na mashinke sistemy "Undervud", no ne mnoyu,
esli vy proveryali eto. Bukva "a" vse vremya vypadaet iz stroki. Pis'mo
napechatano ne professional'noj mashinistkoj.
Vulf vzyal "Lotos i robot". Kniga, kotoruyu on v tot ili inoj moment
chitaet, vsegda lezhit u nego na stole sprava ot bloknota, pered vazoj s
orhideyami. V etot den' v vaze byli Miltonii veksilariya, kotorye on, kak
obychno, prines s soboj iz oranzherei v odinnadcat' chasov.
- Mmmm... - probormotal Vulf, - YA prosto proveryal odno predpolozhenie.
- CHto-nibud' poluchilos'?
- Da. - On otkryl knigu i povernulsya ko mne ogromnoj spinoj. Esli ya
hotel proverit' predpolozhenie, mne predstoyalo samomu sdelat' ego. Do prihoda
nashej posetitel'nicy ostavalos' desyat' minut, i Vulf namerevalsya prochest'
hotya by neskol'ko stranic, tak kak, po ego mneniyu, chtenie yavlyaetsya nailuchshim
sredstvom, pomogayushchim pishchevareniyu, ibo, zanimaya golovu, on ostavlyaet v pokoe
zheludok. Spustya chetvert' chasa, kotorye ya potratil glavnym obrazom na
izuchenie pis'ma Neppa, inogda posmatrivaya na klaviaturu svoej pishushchej
mashinki, razdalsya zvonok. YA proshel v prihozhuyu, vernulsya s posetitel'nicej i
dolozhil o ee prihode, odnako Vulf prodolzhal chitat' do teh por, poka ya ne sel
za svoj stol. Otmetiv mesto, gde on ostanovilsya, Vulf otlozhil knigu i
sprosil:
- Vy - opytnaya sekretarsha, miss Atli?
Glaza u devushki nemnogo rasshirilis', i ona ulybnulas'. Esli ona, tak zhe
kak i ee hozyajka, plakala, nikakih sledov etogo u nee na lice ne ostalos'.
Na vid ya by dal ej let tridcat', hotya ej moglo byt' i goda tridcat' dva.
- Svoe zhalovan'e ya opravdyvayu, mister Vulf.
Derzhalas' ona spokojno - u nee bylo spokojnoe vyrazhenie glaz, spokojnaya
ulybka, spokojnyj golos. Inogda, vstrechaya kogo-nibud' iz lyudej podobnoj
kategorii, vy ispytyvaete zhelanie okazat' nekotoroe davlenie na takogo
cheloveka i posmotret', kak on budet reagirovat'. CHashche vsego vy srazu
chuvstvuete, chto vse vashi popytki bespolezny. Miss Atli prinadlezhala imenno k
takoj publike. Vneshne ona vyglyadela vpolne privlekatel'noj.
- Nesomnenno, - soglasilsya Vulf, vnimatel'no vsmatrivayas' v nee. - Kak
vy znaete, missis Vejl zvonila vam otsyuda. YA slyshal, ona zapretila vam
rasskazat' mne soderzhanie ee vcherashnego razgovora s misterom Neppom, no ved'
ne isklyucheno, chto ona mogla postupit' tak tol'ko potomu, chto byla ochen'
rasstroena, i vy sami reshite, kak vam sebya vesti so mnoyu. Pravda?
- Net, - ochen' spokojno otvetila nasha posetitel'nica. - Ona platit mne
zhalovan'e.
- V takom sluchae ya ne ugovarivayu vas. Pochtu missis Vejl vsegda
vskryvaete vy?
- Da.
- Vse, chto prihodit?
- Da.
- Skol'ko pisem v pochte, poluchennoj vchera utrom?
- Veroyatno, pisem dvadcat'.
- Konvert s pis'mom Neppa vy vskryli pervym ili v processe chteniya
pochty?
Konechno, takoj taktike tysyachi tri let, a mozhet byt', i bol'she - vy
zadaete vopros o kakoj-to detali soobshchennogo fakta i nablyudaete, ne poyavitsya
li kakoe-libo kolebanie ili zameshatel'stvo v otvete.
- YA obychno vnachale sortiruyu pochtu, - ulybnulas' Dina Atli, - otkladyvayu
v storonu reklamnye prospekty, vsyakie ob®yavleniya i prochee. Vo vcherashnej
pochte bylo chetyre... net, pyat' pisem, kotorye ya vskryla v samom nachale.
Pis'mo Neppa bylo tret'im po schetu.
- Vy srazu zhe pokazali missis Vejl?
- Konechno. YA tut zhe otnesla ej pis'mo.
- Vy prisutstvovali v voskresen'e vecherom, kogda ona zvonila v
zagorodnoe imenie, spravlyayas' o muzhe?
- Net. YA byla doma, no uzhe legla spat'.
- V kakoe vremya vchera zvonil Nepp?
- V vosem' minut pyatogo. YA znala, chto eto mozhet okazat'sya vazhnym, i
poetomu zametila vremya.
- Vy slyshali etot razgovor?
- Da. Missis Vejl velela mne zapisat' ego, chto ya i sdelala.
- Vy znaete stenografiyu?
- Konechno.
- U vas vysshee obrazovanie?
- Da.
- Vy pechataete dvumya pal'cami ili chetyr'mya?
Ona ulybnulas'.
- Vsemi srazu - po slepomu metodu... Poslushajte, mister Vulf, vam ne
kazhetsya glupym ves' nash razgovor? Pomozhet li on vernut' zhivym mistera Vejla?
- Net. No nekotoruyu pol'zu, vozmozhno, prineset. YA ne zaderzhu vas dolgo
- estestvenno, chto vy nuzhny missis Vejl, i ona zhdet vas. Rassprashivat' vas o
golose cheloveka i ego dikcii teper' uzhe bespolezno i pozdno, no ya nadeyus',
vy pozvolite snyat' otpechatki vashih pal'cev Archi?
- Otpechatki moih pal'cev? - chut' udivilas' ona. - Zachem?
- Ne dlya togo, chtoby vernut' zhivym mistera Vejla, no pozdnee oni mogut
okazat'sya nuzhnymi. Ne isklyucheno, chto Nepp ili ego soobshchnik ostavili svoi
otpechatki na pis'me. Ne byvalo li eto pis'mo, krome missis Vejl i vas, eshche v
ch'ih-to rukah?
- Net.
- Nu, a krome togo, ego brali eshche mister Gudvin i ya. Otpechatki miss
Vejl my takzhe poluchim. Mister Gudvin specialist po daktiloskopii. Esli, kak
ya nadeyus', mister Vejl vernetsya domoj, nam potrebuetsya znat', imeyutsya li na
etom pis'me ch'i-to neizvestnye nam sledy pal'cev. Razve vy ne zhelaete dat'
nam otpechatki svoih pal'cev?
- Pozhalujsta, esli eto vam nuzhno.
- V takom sluchae, Archi...
YA vydvinul yashchik stola i dostal neobhodimye prinadlezhnosti - podushechku,
propitannuyu kraskoj, i special'nuyu bumagu. Familiyu nashej posetitel'nicy ya
mog by i ne pisat' na liste, tak kak teper' uzhe znal, chto proveryal Vulf,
izuchaya klaviaturu moej mashinki i sravnivaya ee s tekstom pis'ma Neppa. Tem ne
menee ee familiyu ya vse zhe napisal. Atli podoshla k moemu stolu, i ya vnachale
vzyal otpechatki pal'cev ee pravoj ruki. Ruki u nee bylo horoshie - s gladkoj
tverdoj kozhej, uhozhennye, s dlinnymi izyashchnymi pal'cami, bez kolec. Vzyav
otpechatok bol'shogo, ukazatel'nogo i srednego pal'cev levoj ruki, prezhde chem
namazat' kraskoj bezymyannyj palec, ya kak by mezhdu prochim sprosil:
- CHto eto u vas tut? Oshparili?
- Net, prishchemila yashchikom.
- Da, i mizinec tozhe? Nu, ya budu ostorozhen.
- Sejchas uzhe ne bol'no. YA prishchemila ih neskol'ko dnej nazad.
Tem ne menee ya byl ostorozhen, ne zhelaya naprasno prichinyat' ej bol',
poskol'ku vse ravno eti otpechatki nam v dejstvitel'nosti ne trebovalis'.
- Vy, razumeetsya, ne dumaete, chto pohititel' nastol'ko glup, chtoby
ostavlyat' na pis'me svoi sledy, pravda? - sprosila Dina Atli u Vulfa, smochiv
pal'cy v rastvoritele i vytiraya ih myagkoj bumagoj.
- Glup - net, no neskol'ko rasseyan - vozmozhno... Da, eshche vot chto, miss
Atli. YA otdayu sebe otchet v tom, chto glavnoe sejchas, - bezopasnost' mistera
Vejla, ya hochu, chtoby vy znali eto. YA sdelal vse, chto mog. Archi, pokazhi tekst
ob®yavleniya.
YA dostal tekst iz stola i peredal miss Atli. Vulf podozhdal, poka ona
prochtet ego, a zatem skazal:
- |to ob®yavlenie segodnya poyavitsya na vidnom meste v "Gazett", a zavtra
v utrennih gazetah. Esli prestupnik uvidit ego, vozmozhno, ono sygraet
izvestnuyu rol'. Pomeshchaya podobnoe ob®yavlenie, ya publichno beru na sebya
opredelennoe obyazatel'stvo, i esli pohititel' ub'et mistera Vejla, on
obrechen, ne vazhno, potrebuetsya li dlya etogo mesyac, god ili desyat' let. ZHal',
chto ni vy, ni ya ne mozhem svyazat'sya s nim, chtoby raz®yasnit' emu eto.
- Da, dejstvitel'no, zhal', - po-prezhnemu spokojno soglasilas' miss
Atli, vozvrashchaya mne tekst ob®yavleniya. - Hotya, razumeetsya, ego mnenie o vashih
sposobnostyah mozhet okazat'sya ne stol' vysokim, kak vashe sobstvennoe. - Ona
bylo napravilas' k dveri, no, sdelav neskol'ko shagov, povernulas' i
dobavila: - On mozhet dazhe dumat', chto policiya bolee opasna, chem vy.
V prihozhej ya okazalsya ran'she i raspahnul dver' pered neyu. Ne
poproshchavshis' i ne poblagodariv (ni togo, ni drugogo ya i ne ozhidal), ona
ushla.
Vozvrashchayas' v kontoru, ya ostanovilsya pered Vulfom, vzglyanul na nego i
skazal:
- Znachit, pis'mo pechatala ona?
Vulf kivnul.
- Konechno, ya ne... - zagovoril bylo on.
- Izvinite, no sejchas slovo prinadlezhit mne. Pri pervom zhe oznakomlenii
s pis'mom Neppa vy obratili vnimanie na to, chto napechatano ono chelovekom s
nerovnym udarom. Pozdnee, kogda ya razgovarival po telefonu, vy opyat'
vzglyanuli na pis'mo, sravnili napisannoe s raspolozheniem bukv v klaviature
mashinki, povtoryayu, v samom konce - U, E, A, S. Otsyuda vy zaklyuchili, chto
pis'mo pechatalos' ne dvumya ili chetyr'mya pal'cami, a vsemi, i chto po
kakoj-to...
- I napechatano, veroyatno, slepym metodom, potomu chto...
- Izvinite, no ya eshche ne konchil. Tak vot: i po kakoj-to prichine udary
bezymyannym pal'cem i mizincem levoj ruki znachitel'no slabee, chem ostal'nymi
pal'cami. YA ponyal eto vashe predpolozhenie srazu zhe posle obeda pered prihodom
missis Atli, kogda vy chitali. Vy zametili, chto ya sravnil tekst pis'ma s
raspolozheniem bukv v klaviature.
- Net, ya chital.
- Pozvol'te ne poverit' vam. Vy chasto delaete vid, chto nichego ne
zamechaete, hotya na samom dele vse vidite... Potom voshla missis Atli, i vy
snova operedili menya. Priznayu, chto vy imeete osnovanie umen'shit' mne
zhalovan'e, zrenie u menya ne huzhe vashego, i ya mog by tozhe zametit', tak kak
blizhe vas byl k nej, chto konchiki dvuh pal'cev ee levoj ruki slegka pripuhli
i kozha na nih chut' inogo cveta. Pravda, ya obnaruzhil eto, no pozdnee - posle
togo, kak vy poruchili mne vzyat' u nee otpechatki. Nadeyus' vy ne primete
vser'ez moe zamechanie ob umen'shenii zhalovaniya, potomu chto ya vse zhe vyyasnil,
kak i gde ona povredila eti pal'ca? YA ne prav v chem-nibud'?
- Net, no vse zhe eto tol'ko predpolozhenie, a ne tverdyj i besspornyj
vyvod.
- Da, no predpolozhenie ochen' blizkoe k dejstvitel'nosti. Esli vy hotite
ubedit' menya, chto vam prosto povezlo srazu napast' na mashinistku, pechatayushchuyu
slepym metodom, prozhivayushchuyu v dome missis Vejl, sluchajno povredivshuyu sebe
pal'cy kak raz v eto vremya i kak raz v takoj stepeni, chto eshche mozhno rabotat'
imi, to eto chush'. Takih sovpadenij ne byvaet. Vy zastavili ee prochest' nashe
ob®yavlenie, nadeyas', chto ona svyazhetsya s Neppom. Pochemu vy otpustili ee?
- Inache my dolzhny byli nachat' ee doprashivat'. Po-tvoemu, ona priznalas'
by?
- Net. Ona - tverdyj oreshek.
- A esli mister Vejl uzhe mertv, glupo davat' ej ponyat', chto my ee
podozrevaem. Ona prosto by posmeyalas' nado mnoj. Zaderzhat' ee siloj i
predlozhit' Neppu obmenyat' na Vejla? Vovse ne ploho, no kak svyazat'sya s
Neppom? Teper' uzhe pozdno pomeshchat' v gazetah eshche odno ob®yavlenie. U tebya
est' predlozheniya?
- Da: ya pojdu k missis Vejl i popytayus' lyubym sposobom dobyt' nechto,
napechatannoe na toj zhe mashinke, na kotoroj obychno rabotaet Dina Atli. YA
ponimayu, chto ona mogla napechatat' pis'mo Neppa na drugoj mashinke, a esli
net?.. V takom sluchae vse stanet yasnym.
Vulf pokachal golovoj.
- Net, ne goditsya. Miss Atli pochti nesomnenno pojmet, v chem delo.
Kstati, ne zabud' o ee voprose - pomozhet li eto vernut' mistera Vejla zhivym?
Tvoe predlozhenie nepriemlemo.
Vulf vzglyanul na chasy. CHerez desyat' minut emu predstoit otpravit'sya v
oranzhereyu na ocherednuyu vstrechu s orhideyami; ona proishodila, kak obychno,
vtoroj raz v den' s chetyreh do shesti. Sledovatel'no, eshche mozhno bylo
prochitat' neskol'ko stranic. On vzyal knigu i otkryl ee na zalozhennom meste.
Glava 3
Vozmozhno, po moej vine u vas sozdalos' nepravil'noe vpechatlenie o
Dzhimmi Vejle, i, esli eto tak, ya dolzhen ego ispravit'.
Vozrast - tridcat' chetyre goda, rost - pyat' futov desyat' dyujmov, ves -
sto pyat'desyat funtov, glaza - temnye, inogda s lenivym ili mrachnym
vyrazheniem, a vremenami yasnye i zhivye, volosy - pochti chernye, gladko
zachesannye nazad, lico - blednoe, s melkimi chertami i bol'shim rtom. YA
neodnokratno vstrechal ego v restoranah i teatrah, obychno vsegda vmeste s
zhenoj. V 1956 godu on s uspehom vystupal v revyu v "Slavnoj nore" v Villedzh s
tridcatiminutnym fel'etonom na zlobodnevnuyu temu, v kotorom soderzhalis'
kolkosti o vseh i obo vsem. V 1957 godu ego uvidela vdova Garol'da F.
Teddera - |lteya Tedder i zhenila na sebe... Ili on zhenilsya na nej - v
zavisimosti ot togo, kak skazat'.
Navernoe, o lyuboj zhenshchine, kotoraya vyhodit zamuzh za cheloveka na
dvenadcat' let molozhe ee, vne zavisimosti ot faktov, zloslovyat vse ee
druz'ya, ne govorya uzhe o nedrugah. Vpolne vozmozhno, chto v nekotoryh sluchayah
takie razgovory - pustaya boltovnya. Dzhimmi Vejl pol'zovalsya uspehom u zhenshchin
lyubogo vozrasta, kotorym nravilos' ego obshchestvo, i esli by on hotel, u nego
bylo skol'ko ugodno vozmozhnostej obmanyvat' svoyu pozhiluyu suprugu, odnako mne
lichno takie fakty ne izvestny, i ya utverzhdayu, chto, vne zavisimosti ot
spleten, Dzhimmi Vejl byl obrazcovym muzhem. Pravda, v pervye minuty posle
poyavleniya u nas |ltei Vejl ya predpolozhil, chto ona prishla k Vulfu s pros'boj
ustanovit' slezhku za ee suprugom, tak kak ee druz'ya, navernoe, postaralis'
dovesti do ee svedeniya eti spletni.
Dvadcat' pyat' let nazad |lteya Vejl - togda eshche |lteya Parsell - tozhe
pol'zovalas' populyarnost'yu u publiki, igraya rol' molochnicy v p'ese "Lugovoj
zhavoronok", no brosila scenu, vyjdya zamuzh za cheloveka znachitel'no starshe i
znachitel'no bogache ee. Rezul'tatom etogo braka byli syn i doch', kotoryh ya
raza dva videl v restorane "Flamingo". Tedder umer v 1954 godu, tak chto
|lteya vse zhe vyzhdala prilichnoe vremya, prezhde chem snova vyjti zamuzh.
V techenie vseh chetyreh let ih semejnoj zhizni ni Dzhimmi, ni |lteya ne
sdelali chego-libo durnogo ili skol'ko-nibud' iz ryada von vyhodyashchego. V
gazetah oni upominalis' chasto, no tol'ko potomu, chto, kak predpolagalos', ot
nih v lyubuyu minutu mozhno zhdat' chego ugodno. V zenite svoej kar'ery ona
pokinula scenu na Brodvee, chtoby vyjti zamuzh za izvestnogo pozhilogo
cheloveka; v svoyu ochered', Dzhimmi ushel s estrady, chtoby zhenit'sya na pozhiloj
bogatoj zhenshchine. S takoj chetoj, raspolagayushchej osobnyakom Teddera i ego
den'gami, v lyuboe vremya moglo chto-to proizojti. Vo vsyakom sluchae vse tak
schitali.
Odnako sejchas, kogda dva dnya nazad s nimi dejstvitel'no proizoshlo nechto
sensacionnoe, v pechati ne poyavilos' ni slova. V ob®yavlenii Niro Vulfa,
adresovannomu Neppu, ne soderzhalos' nichego takogo, iz chego mozhno bylo by
ponyat', chto ono kasaetsya chety Vejl. Priyatel'nica missis Vejl |len Blount,
prochtya eto ob®yavlenie, mogla ponyat', o kom idet rech', no k gazetam ona
otnosheniya ne imela. YA zhe uvidel ob®yavlenie vskore posle uhoda Vulfa v
oranzhereyu. Ne dozhidayas' poloviny shestogo, kogda nam obychno dostavlyayut
"Gazett", ya progulyalsya do gazetnogo kioska na uglu Tridcat' chetvertoj ulicy
i Vos'moj avenyu. Ob®yavlenie bylo pomeshcheno na vidnom meste pyatoj polosy, i
nekto, nazvavshijsya Neppom, ne mog ego propustit', hotya, konechno, nastoyashchaya
familiya pohititelya, nesomnenno, byla inoj.
U menya v tot vecher bylo naznacheno svidanie s priyatel'nicej, my hoteli
vmeste pouzhinat' i pojti v teatr, eto pomogalo mne obychno nemnogo
vstryahnut'sya i otvlech'sya ot nenuzhnyh razmyshlenij. No na etot raz v techenie
vsego vechera ya to i delo sprashival sebya, gde sejchas nasha klientka, chem ona
zanyata, a, vernuvshis' domoj okolo chasa nochi, prezhde chem usnut', s trudom
uderzhalsya, chtoby ne pozvonit' ej.
Kak mne pokazalos', edva ya uspel usnut', razdalsya zvonok. Dolzhen
skazat', chto ya terpet' ne mogu, kogda menya budyat. YA povernulsya v posteli i,
zastaviv sebya priotkryt' glaza, obnaruzhil, chto uzhe svetlo, a chasy pokazyvayut
7.52. Koe-kak dotyanuvshis' do telefona i prilozhiv trubku k uhu, ya vse zhe
uhitrilsya probormotat':
- Dom Niro Vulfa. U telefona Archi Gudvin.
- Mister Gudvin?
- Po-moemu, ya uzhe nazval sebya.
- Govorit |lteya Vejl. YA hochu pogovorit' s misterom Niro Vulfom.
- Do zavtraka nevozmozhno, missis Vejl. Esli u vas chto-to srochnoe -
skazhite mne. Vy...
- Muzh vernulsya - zhivoj i zdorovyj!
- Horosho. CHudesno. On s vami?
- Net, sejchas on v nashem zagorodnom imenii i zvonil minut desyat' nazad.
On primet vannu, pereodenetsya, poest i priedet v gorod. YA zvonyu vam potomu,
chto v techenie soroka vos'mi chasov ni on, ni ya nikomu ne dolzhny absolyutno,
nichego govorit'. O svoem vizite k Niro Vulfu ya emu ne skazala - podozhdu ego
priezda. Samo soboj razumeetsya, ya hochu, chtoby i mister Vulf, i vy tozhe
nikomu ne govorili, i poetomu sejchas zvonyu vam. Vy peredadite misteru Vulfu?
- Da, s udovol'stviem. No vy uvereny, chto s vami razgovarival po
telefonu vash suprug?
- Konechno, uverena!
- Vot i prekrasno. Vy pozvonite nam, kogda vash muzh vernetsya domoj?
Missis Vejl obeshchala i povesila trubku. YA zhe s udovol'stviem potyanulsya,
zevnul i vsluh skazal:
- CHert voz'mi, ne vazhno, chto skazhet mister Dzhimmi Vejl, vse ravno my
mozhem zayavit', chto Nepp videl nashe ob®yavlenie.
YA potyanulsya eshche raz i obnaruzhil, skol'ko sily voli inogda trebuetsya,
chtoby zastavit' sebya vstat'.
Srochnyh del u menya ne bylo, ya spustilsya v kuhnyu lish' posle poloviny
devyatogo, pozhelal Fricu dobrogo utra, vzyal stakan apel'sinovogo soka, i
sdelal dobryj glotok. Po doroge ya hotel bylo zajti k Vulfu, no peredumal,
tak kak Fric podaet zavtrak emu v komnatu v vosem' pyatnadcat' i sejchas on
kak raz zavtrakal.
- Kolbasa segodnya bez perca, - dolozhil Fric, - ya by isportil ee vkus.
|to luchshaya iz kolbas, kotorye my kogda-libo poluchali ot nashego postavshchika.
- V takom sluchae mne dvojnuyu porciyu, - skazal ya, dopiv sok. - Za
priyatnoe izvestie ya otplachu tebe tem zhe. Prihodivshaya vchera zhenshchina dala nam
odno poruchenie, i ono uzhe vypolneno. My poluchaem gonorar, kotorogo nadolgo
hvatit, chtoby vyplachivat' i tvoe i moe zhalovan'e.
- Vot i horosho, - odobril Fric, dobavlyaya masla na skovorodku, - ty
vypolnil ego vchera vecherom?
- Net, on sam, - ne vstavaya s kresla.
- Da? Esli by ty ne pugier* ego, on nichego by ne sdelal.
* Podstegivat', razdrazhat', draznit' i pr. (franc.).
- Povtori eto slovo po bukvam.
Fric ohotno sdelal eto.
- CHto-to novoe; zaglyanu potom v slovar', - skazal ya i, postaviv na stol
pustoj stakan, uglubilsya v chtenie "N'yu-Jork tajms", vremya ot vremeni
posmatrivaya na chasy. V 8.57, razdelavshis' s poslednim kuskom svezhej lepeshki
i vtoroj porciej kolbasy, ya pozvonil Vulfu po vnutrennemu telefonu.
- Da? - vorchlivo sprosil Vulf.
- S dobrym utrom, ser. CHas nazad zvonila missis Vejl. Pered etim ej
pozvonil ee muzh iz ih zagorodnogo imeniya. On na svobode, nevredim i priedet
v gorod, kak tol'ko privedet sebya v poryadok. Vejl obeshchal komu-to,
predpolozhitel'no Neppu, chto v techenie soroka vos'mi chasov ni on, ni ego
supruga nikomu ni o chem ne piknet. Missis Vejl nastaivaet, chtoby i my
derzhali yazyk za zubami.
- CHto zh, poka vse obstoit udovletvoritel'no.
- YA hochu projti v bank, poluchit' den'gi po ee chekam, a ottuda vsego
pyat' kvartalov do redakcii "Gazett". Svedeniya ob etoj istorii skoro stanut
vsem izvestny, i ya hochu, chtoby Lon Koen zablagovremenno uznal o nej ot menya,
no s publikaciej v gazete povremenil do nashego uvedomleniya. Lon ochen' ocenit
moj prihod, a svoe slovo, kak vy znaete, on derzhat' umeet.
- Net.
- CHto "net"? Vy hotite skazat', chto on ne derzhit slovo?
- Mister Koen davno dokazal, chto emu mozhno doveryat'. Odnako my sami eshche
ne videli mistera Vejla. Razumeetsya, polezno, chtoby mister Koen chuvstvoval
sebya obyazannym pered nami, no poka emu nichego ne nuzhno soobshchat'. Mozhet byt',
pozdnee, v techenie dnya my eto sdelaem.
Vulf polozhil trubku. Iz-za nashego razgovora on na dve minuty opazdyval
v oranzhereyu.
- Pozhaluj, ya risknu podnyat'sya k nemu i poprobovat' pereubedit', -
zametil ya, kogda Fric podal mne vtoruyu lepeshku i novuyu porciyu podzharennoj
kolbasy.
- Znaesh', Archi, - Fric pohlopal menya po plechu, - esli dejstvitel'no eto
nuzhno, ty tak sdelaesh', ne nuzhno - ne sdelaesh'.
YA namazal lepeshku maslom.
- Ty chto-to mudrish', - skazal ya. - Po-moemu, eto kompliment, no ya eshche
podumayu nad nim.
V techenie sleduyushchih dvuh chasov, zakanchivaya zavtrak, prosmatrivaya
"Tajms" (nashe ob®yavlenie okazalos' napechatannym na dvadcat' shestoj polose),
vskryvaya pochtu, ubiraya vcherashnij buket orhidej i nalivaya svezhuyu vodu v vazu,
napravlyayas' v bank i vozvrashchayas' ottuda, vytiraya pyl' so stolov i zanimayas'
vsyakoj melkoj kancelyarskoj rabotoj, ya vremenami prinimalsya obdumyvat'
sozdavshuyusya situaciyu. Mne kazalos' chertovski nelepym, chto rassledovanie
takogo sensacionnogo dela, kak pohishchenie Dzhimmi Vejla, bylo zakoncheno (i
poluchen solidnyj gonorar) pomeshcheniem ob®yavleniya v gazetah! Nu, a chto sdelat'
eshche? YA gotov kogda ugodno vyzvat' razdrazhenie Vulfa, esli eto dast chto-to,
no teper'?.. Dzhimmi Vejl vernulsya celehon'kim, Vulf vypolnil poruchenie, dlya
kotorogo byl nanyat. Po sledu Neppa, kak tol'ko istoriya stanet izvestnoj,
brositsya celaya armiya ishcheek i rano ili pozdno ego shvatyat. Dlya nas vse bylo
koncheno, ostavalos' edinstvennoe - povidat' samogo mistera Dzhimmi Vejla.
Missis Vejl obeshchala nam pozvonit', kogda on priedet domoj, nu a ya togda
otpravlyus' k nim i sproshu, pokazyval li emu Nepp "Gazett" s nashim
ob®yavleniem.
Odnako mne ne prishlos' etogo delat'. V 11.25 razdalsya zvonok. K etomu
vremeni Vulf uzhe spustilsya iz oranzherei, uselsya za pis'mennyj stol, sorval
vcherashnij listok kalendarya, prosmotrel pochtu i nachal diktovat' mne dli inoe
pis'mo vladel'cu kollekcii orhidej v Gvatemale. On ne terpel, kogda emu
meshali vo vremya raboty nad chem-nibud' vazhnym, no tak kak Fric nahodilsya
naverhu, otkryvat' dver' spustit'sya vniz prishlos' mne.
- Dzhimmi Vejl, sobstvennoj personoj, - dolozhil ya Vulfu i, vernuvshis',
otkryl dver'.
- Mozhet byt', vy ne znaete menya, a vot ya vas znayu, - zayavil mne Vejl,
edva perestupiv porog. - Vy chertovski zdorovo tancuete.
YA otvetil, chto on tozhe horosho tancuet, vzyal u nego pal'to i shlyapu i
provel v kontoru. Vejl podoshel k stolu Vulfa i skazal:
- Mne izvestno, chto vy nikomu ne pozhimaete ruku. Odnazhdy ya vyzval na
boj odnogo tipa, nazvavshego vas nichtozhestvom, hotya, chestno govorya, ya znal
zaranee, chto on trus i moego vyzova ne primet. YA - Dzhimmi Vejl. - On sel,
postavil lokti na ruchki kresla, polozhil nogu na nogu i prodolzhal: - Esli ya
rygnu, vam pridetsya izvinit' menya. V techenie dvuh dnej i treh nochej ya
pitalsya holodnymi konservirovannymi bobami, a doma s®el slishkom mnogo
yaichnicy s vetchinoj. ZHena soobshchila mne, chto nanyala vas dlya vedeniya
rassledovaniya. Nikogda eshche bol'shaya summa ne byla vyplachena za stol' malyj
trud. Estestvenno, mne ne nravitsya, kogda menya nazyvayut imushchestvom moej
suprugi (da i komu eto mozhet ponravit'sya?), no ya ponimayu, chto inogo vyhoda u
vas ne bylo. YA prochel vashe ob®yavlenie tol'ko posle togo, kak zhena ego mne
pokazala, ne znayu, videli li oni ego. |to ochen' vazhno?
Glyadya na nego, vy nikogda ne podumali by, chto on provel shest'desyat
chasov v lapah pohititelej, pitayas' holodnymi bobami i ne vedaya, dolgo li emu
eshche ostaetsya zhit', dazhe na etih bobah. Pravda, on byl mertvenno bleden,
odnako ego lico s gladkoj kozhej i melkimi chertami vsegda bylo takim; ego
temnye yasnye glaza sejchas ozhivlenno blesteli.
- Razumeetsya, dlya nas znat' ob etom bylo by polezno, - otvetil Vulf, -
no ne ochen' uzh vazhno. Vy tol'ko za tem i priehali ko mne, chtoby skazat', chto
ne znaete etogo?
- Voobshche-to govorya, net. - Vejl shchelknul pal'cami u pravogo viska,
povtoryaya tot samyj zhest, kotoryj on vsegda delal vo vremya vystuplenij v
"Slavnoj nore". - Esli hotya by odin iz pohititelej prochtet vashe ob®yavlenie v
gazete, to oni pojmut, chto moya zhena sovetovalas' s vami, a eto mozhet
privesti k ne ochen' horoshim posledstviyam. Poetomu-to ya i reshil poskoree
zaehat' k vam. Pohititeli zapretili mne s zhenoj rasskazyvat' chto-libo v
techenie dvuh sutok, to est' do utra pyatnicy, i predupredili, chto v protivnom
sluchae nam pridetsya pozhalet' ob etom. U menya slozhilos' ubezhdenie, chto ih
ugroza - ne pustye slova. My reshili molchat' do utra pyatnicy, a vy? Vy mogli
by opublikovat' v gazetah eshche odno ob®yavlenie dlya Neppa i skazat' v nem, chto
poskol'ku imushchestvo vozvrashcheno, vy schitaete vopros ischerpannym. Kak vy
polagaete?
Vulf naklonil golovu nabok i nekotoroe vremya pristal'no smotrel na
Vejla.
- Mister Vejl, vashe predpolozhenie o tom, chto ya tozhe budu
bezmolvstvovat' do pyatnicy, ni na chem ne osnovano. YA srazu zayavil vashej
zhene, chto obyazannost' lyubogo grazhdanina - ne molchat' o stavshem emu izvestnym
prestuplenii. Tol'ko v otdel'nyh sluchayah molchanie mozhet byt' opravdano
kakimi-nibud' chrezvychajnymi obstoyatel'stvami, naprimer, kogda rech' idet o
spasenii zhizni. No teper' uzhe vy vne opasnosti. YA vizhu vas zhivym i na
svobode i dolzhen soobshchit' policii, chto proizoshlo. CHastnyj detektiv neset
pered zakonom nekotorye dopolnitel'nye obyazannosti, pomimo obyazannostej
chastnogo grazhdanina. YA ne nameren podvergnut' vas ili vashu zhenu...
Dal'nejshij razgovor prerval zvonok telefona, i ya snyal trubku.
- Kontora Niro Vulfa. Archi Gud...
- Govorit |lteya Vejl. Moj muzh u vas?
- Da, on...
- Mne nuzhno peregovorit' s nim.
Po tonu golosa missis Vejl mne pokazalos', chto u nee kakoj-to srochnyj
vopros, tak chto moi dal'nejshie dejstviya ob®yasnyayutsya ne prosto lyubopytstvom.
Nesomnenno, mezhdu Vulfom i Vejlom nazrevalo stolknovenie po povodu togo,
budet li on hranit' vse v tajne do pyatnicy, i esli missis Vejl srochno hotela
pogovorit' s muzhem na sej schet, ya hotel znat' soderzhanie razgovora, chto
nazyvaetsya, iz pervoistochnika. Imenno poetomu, skazav Vejlu, chto s nim hochet
peregovorit' ego zhena, ya vyshel na kuhnyu i edva uspel snyat' tam trubku
parallel'nogo apparata, kak uslyhal slova missis Vejl:
- ...uznala, chto proizoshlo nechto sovershenno uzhasnoe. Mne tol'ko chto
pozvonil nekij kapitan Sanders iz policii goroda Uajt-Plejns i soobshchil, chto
obnaruzhen trup zhenshchiny. Mestnye policejskie polagayut, chto eto Dina Atli, i
trebuyut, chtoby ya priehala v Uajt-Plejns dlya opoznaniya ili prislala by
kogo-nibud' vmesto sebya. Bozhe moj, Dzhimmi, mozhet li eto byt' Dina? Kak eto
moglo proizojti?
Dzhimmi. Ne znayu. Mozhet byt', Archi Gudvin znaet. On slushaet nas po
parallel'nomu telefonu. Sanders skazal, kak ona byla ubita?
|lteya. Net, on...
Dzhimmi. Gde byl najden trup?
|lteya. Net, on...
Dzhimmi. Pochemu policejskie dumayut, chto eto Dina Atli?
|lteya. V sumochke i v mashine najdeny nekotorye veshchi, prinadlezhashchie ej.
Tam zhe, v Uajt-Plejns, okazalas' ee mashina. YA ne dumayu... ya ne hochu... mozhet
byt', mne poslat' |milya?
Dzhimmi. A pochemu by i net? Kak vashe mnenie, Gudvin? |mil' - nash shofer.
On, konechno, mozhet srazu skazat' - Dina Atli eto ili net. Dolzhna li tuda
otpravit'sya moya zhena, ili eto dolzhen sdelat' ya sam?
Otricat', chto ya slushayu razgovor, bylo by bespolezno.
- Net, - otvetil ya, - tol'ko dlya opoznaniya ezdit' ne sleduet. Esli eto
dejstvitel'no Dina Atli i u policejskih est' kakie-to somneniya o prichine ee
smerti, oni nachnut zadavat' vam razlichnye voprosy, hotya dlya etogo oni mogut
potom priehat' k vam domoj. Dlya opoznaniya Diny mogu sojti i ya, esli vy,
konechno, najdete nuzhnym poprosit' mistera Vulfa ob etom.
|lteya. Da, da, Dzhimmi, sdelaj tak!
Dzhimmi. Vidish' li... mozhet byt'... Sanders skazal, kuda imenno nuzhno
priehat' v Uajt-Plejns?
YA. Mne izvestno kuda.
|lteya, |to, dolzhno byt', Dina! Vchera vecherom ona ne vernulas' domoj, i
vot teper'... kakoj-to koshmar i...
Dzhimmi. Spokojno, spokojno, |l. YA skoro priedu. Postarajsya uspokoit'sya
i...
YA polozhil trubku, vernulsya v kontoru i skazal Vejlu:
- Vpolne estestvenno, chto ya hotel znat', o chem budet govorit' po
telefonu klientka mistera Vulfa, i takzhe vpolne estestvenno, chto vy srazu
dogadalis' ob etom. - YA povernulsya k Vulfu. - Missis Vejl pozvonil
policejskij oficer iz Uajt-Plejns i soobshchil, chto tam obnaruzhen trup zhenshchiny.
Gde - on ne skazal. Policejskie polagayut, chto eto Dina Atli. "Vidimo,
najdeno chto-to svyazyvayushchee ee s missis Vejl, - mozhet byt', adres.
Policejskij poprosil missis Vejl priehat' v Uajt-Plejns dlya opoznaniya tela,
no ni ona, ni mister Vejl ne hoteli by tuda ehat'. YA predpolozhil, chto on,
vozmozhno, pozhelaet poprosit' vas poslat' menya.
Vulf, hmuro smotrevshij na Vejla, perevel na menya vzglyad.
- Ona umerla nasil'stvennoj smert'yu?
- Missis Vejl ob etom nichego ne znaet.
- Poslushajte, - zagovoril Vejl, stoyavshij u moego stola, - no eto zhe
koshmarno! Pozhaluj, tuda sleduet poehat' mne.
- Esli ubita dejstvitel'no miss Atli, - zayavil Vulf, - policejskie
obyazany sprosit' u vas, gde vy byli vchera vecherom, takova uzh procedura v
podobnyh sluchayah.
- YA nikomu, dazhe vam, ne skazhu do pyatnicy, gde byl vchera vecherom.
- V takom sluchae vy totchas zhe okazhetes' pod podozreniem. Vam sleduet
nemedlenno posovetovat'sya s zhenoj. Esli dlya opoznaniya poedet mister Gudvin,
ego obyazatel'no nachnut sprashivat', kakoe otnoshenie on imeet k pokojnoj, gde
i kogda videl ee. Vam izvestno, chto vchera ona prihodila syuda?
- Da, zhena mne skazala, no Gudvin ne budet rasskazyvat' policejskim,
zachem imenno ona prihodila k vam?
Vulf otkinulsya na spinku kresla i zakryl glaza, a Vejl hotel bylo
skazat' chto-to, no, ponyav, chto Vulf vse ravno ne uslyshit, promolchal. On
podoshel k kreslu, sel, no tut zhe vskochil. Napravilsya bylo k vyhodu, no s
poldorogi vernulsya, podoshel k stolu Vulfa i ostanovilsya, ne svodya s nego
glaz.
Vulf nakonec vypryamilsya v kresle, otkryl glaza i skazal:
- Archi, pozvoni missis Vejl.
- No zdes' - ya, - zayavil Vejl, - vy mozhete govorit' so mnoj.
- Moj klient, mister Vejl, ne vy, a vasha zhena.
YA nabral nomer telefona, kotoryj zapomnil eshche vecherom vo vtornik. Kogda
mne otvetil zhenskij golos, ya skazal, chto mister Niro Vulf zhelaet pogovorit'
s missis Vejl.
- U telefona |lteya Vejl, - vskore poslyshalsya golos nashej klientki. -
Mister Vulf?
YA podal znak Vulfu, on vzyal trubku. YA slushal razgovor po parallel'nomu
apparatu, hotya Vejl popytalsya bylo vyhvatit' u menya trubku. Skazal li Vejl
pri etom chto-nibud', ya ne znayu, tak kak prislushivalsya k slovam Vulfa.
- Zdravstvujte, madam. YA s udovol'stviem vstretilsya s vashim suprugom,
takzhe, kak nesomnenno, i vy. Telefonnyj zvonok iz Uajt-Plejns vydvigaet
novuyu problemu, no u menya est' odno predlozhenie. Kak ya ponimayu, vy predpochli
by ne ezdit' v Uajt-Plejns dlya togo, chtoby skazat', yavlyaetsya li mertvaya
zhenshchina Dinoj Atli. |to tak?
- Da. Archi Gudvin soglasilsya poehat' tuda.
- Nu, Archi Gudvin vsegda gotov poehat'. On... ves'ma energichnyj
chelovek. Odnako est' nekotorye trudnosti. Esli pokojnaya dejstvitel'no Dina
Atli, ego obyazatel'no sprosyat, kogda i gde v poslednij raz on videl ee, i
esli on soobshchit, chto vchera ona prihodila ko mne, ot nego tut zhe potrebuyut
vse podrobnosti. I togda emu pridetsya upomyanut' o tom obstoyatel'stve, chto v
rezul'tate razgovora s nej u nas slozhilos' ser'eznoe podozrenie v ee
prichastnosti k pohishcheniyu vashego muzha...
- Dina? Dina byla zameshana v etom? CHush'! Pochemu u vas vozniklo takoe
podozrenie?
- Poka ya ne hochu govorit' ob etom. Mozhet byt', pozdnee rasskazhu, a
vozmozhno, i net. Tak vot, policejskie potrebuyut vsyu informaciyu o pohishchenii
ne tol'ko ot Gudvina i ot menya, no i ot vas s muzhem, zhdat' do pyatnicy oni ne
soglasyatsya. Veroyatno, chto...
- Kakie u vas osnovaniya podozrevat' Dinu?
- S etim pridetsya podozhdat'... U menya est' odno predlozhenie. Vy vydali
mne cheki na shest'desyat tysyach dollarov, no chast' etoj summy ya obeshchal vernut',
esli vash muzh ostanetsya v zhivyh i vozvratitsya domoj. Razumeetsya, mne hotelos'
by ostavit' sebe vsyu summu, no togda ya dolzhen prodelat' opredelennuyu rabotu
dlya vas. Moe predlozhenie takovo: ya poruchayu misteru Gudvinu vyehat' v
Uajt-Plejns dlya opoznaniya. Esli eto okazhetsya miss Atli, on soobshchit, chto
videl ee vchera u menya v kontore, gde my besedovali po povodu odnogo
konfidencial'nogo porucheniya, dlya vypolneniya kotorogo vy priglasili menya i,
soslavshis' na moi ukazaniya, otkazhetsya ot soobshcheniya inyh podrobnostej. Krome
togo, za sebya i za nego ya dam vam obyazatel'stvo do odinnadcati chasov utra
pyatnicy bez vashego soglasiya nichego ne govorit' o pohishchenii vashego supruga.
Nesomnenno, eto prichinit nam opredelennye neudobstva, vozniknut ser'eznye
zatrudneniya, v svyazi s chem vam pridetsya osvobodit' menya ot obyazatel'stva
vozvratit' vam kakuyu-to summu, togda my budet kvity. Dobavlyu, konechno, ne
dlya togo, chtoby okazat' davlenie na vas, a prosto dlya svedeniya, chto, esli vy
ne najdete vozmozhnym prinyat' moe predlozhenie, mne pridetsya nemedlenno
informirovat' sootvetstvuyushchie vlasti o pohishchenii, poskol'ku ono yavlyaetsya
prestupleniem, nakazuemym smertnoj kazn'yu.
- |to zhe shantazh!
- Vovse net. YA soglasilsya pojti na ser'eznyj risk za ne takoj uzh
bol'shoj gonorar, no esli vy ne soglasny, ya snimayu svoe predlozhenie. Segodnya
ya vernu vam cheki, i takim obrazom budet zakonch...
- Net! Ne kladite trubku! - Missis Vejl pomolchala, a potom dobavila: -
YA hochu peregovorit' s muzhem.
- Pozhalujsta. - Vulf obvel vzglyadom kabinet i posmotrel na menya: - Gde
on?
- Smylsya. Srazu zhe posle togo, kak vy upomyanuli, chto my podozrevaem
Dinu. On ushel. YA slyhal, kak hlopnula paradnaya dver'.
- A ya ne slyhal... Missis Vejl, vash muzh ushel, navernoe, domoj. YA ne
videl, kak on ushel. YA vernu vam chek...
- Net! - I snova pauza, na etot raz dolgaya. - Nu horosho, poshlite Archi
Gudvina v Uajt-Plejns.
- Vy prinimaete moe predlozhenie?
- Da, no ya hochu znat', pochemu vy zapodozrili Dinu v prichastnosti k
pohishcheniyu. |to zhe neveroyatno!
- Dlya vas - da. My sdelali lish' predpolozhenie, vozmozhno, oshibochnoe. Pri
sluchae ya vse ob®yasnyu vam, no ne sejchas. Izvinite, ya dolzhen otpravit' mistera
Gudvina...
Vulf polozhil trubku, to zhe samoe sdelal i ya, a potom, projdya v
prihozhuyu, proveril, zakryta li paradnaya dver', zaglyanula gostinuyu i,
vernuvshis', skazal:
- Vejl dejstvitel'no ushel. YA, konechno, ne dumal, chto muzh nashej klientki
vykinet kakoj-nibud' tryuk, no ne isklyuchal, chto, rasteryavshis', on hlopnet
dver'yu, a sam ostanetsya v dome. Kakie ukazaniya?
- Ne vizhu v nih neobhodimosti. Ty slyhal moj razgovor s missis Vejl.
- Da? Nu, chto zh, pozhalujsta. Menya policejskie otpravyat v kutuzku, a vy
svoj gonorar poluchite. Skazhite, nas interesuet chto-nibud'? My dolzhny znat',
chto proizoshlo s nej, kogda i gde?
- Net, nas eto ne interesuet i ne kasaetsya.
YA napravilsya bylo k dveri, no u poroga ostanovilsya.
- A znaete, - skazal ya, - ved' ne isklyucheno, chto vam pridetsya pozhalet'
ob etom. Vy zhe prekrasno ponimaete, chto nas eto interesuet i nas eto
kasaetsya, i vam, vozmozhno, pridetsya porabotat', a sledovatel'no, mne sleduet
popytat'sya sobrat' koe-kakie fakty, poka oni eshche teplen'kie. Vy mozhete
soglasit'sya s etim? Net? A pochemu? Da tol'ko potomu, chto, po vashemu mneniyu,
ya... energichen i vse ravno soberu neobhodimye fakty dlya togo, chtoby imet' ih
nagotove k tomu vremeni, kogda oni ponadobyatsya vam. No na etot raz vy
zabluzhdaetes'. Esli mne kto-to popytaetsya dat' kakuyu-libo informaciyu po
delu, ya skazhu, chto menya ne interesuet eto.
YA vyshel, vzyal pal'to, ostavil shlyapu na veshalke, spustilsya na trotuar,
proshel po Devyatoj avenyu za ugol v garazh, gde stoyal prinadlezhashchij Vulfu
"sedan-geron" modeli 1961 goda, na kotorom vsegda ezzhu.
Glava 4
V chas pyatnadcat' dnya prokuror grafstva Vestchester Klark Hobert,
prishchurivshis', vzglyanul na menya i skazal:
- Gudvin, vy zaputalis' i dolzhny otdavat' sebe otchet, k chemu eto mozhet
privesti.
My nahodilis' v ego kabinete - bol'shoj uglovoj komnate s chetyr'mya
oknami v zdanii "Kort-hauza". Hobert vossedal za pis'mennym stolom, vsem
vidom davaya pochuvstvovat' svoe polozhenie izbrannogo slugi naroda. U nego byl
sil'nyj podborodok, zhivye ostrye glaza i ogromnye torchashchie ushi. YA sidel
sboku ot stola, a v kreslah pered nim raspolozhilis' kapitan Sanders i
nachal'nik ugolovnogo rozyska mestnoj policii Ben Dajks, s kotorym ya
vstrechalsya ran'she. Videlis' my s nim v poslednij raz goda dva nazad; za eto
vremya Dajks raspolnel, i kogda on sidel, zhivot u nego neskol'ko sveshivalsya
nad poyasnym remnem. Odnako do menya dohodili sluhi, chto on po-prezhnemu
ostalsya ochen' neglupym, tolkovym detektivom.
YA pryamo, no bez vyzova vstretil vzglyad Hoberta.
- Znaete, - skazal ya, - mne hochetsya ubedit'sya, chto vy pravil'no
predstavlyaete obstanovku, poskol'ku informaciya vami poluchena do togo, kak
menya dostavili syuda. YA ne dumayu, chtoby oni vse, i osobenno Ben Dajks,
umyshlenno chto-to iskazili, no ya hochu, chtoby u vas ne vozniklo kakogo-libo
nedoponimaniya. YA videl pokojnicu i opoznal ee kak Dinu Atli. Kapitan Sanders
sprosil u menya, horosho li ya znal miss Atli, i ya otvetil, chto hotya videl ee
lish' tol'ko odnazhdy, vchera vo vtoroj polovine dnya, tem ne menee ee lichnost'
nikakih somnenij u menya ne vyzyvaet. Dajks pointeresovalsya, gde ya videl ee
vchera, i ya otvetil, chto eto proizoshlo v kabinete Niro Vulfa. On sprosil,
zachem ona byla tam. YA otvetil, chto, vypolnyaya trebovanie Niro Vulfa, missis
Vejl dala Dine Atli ukazanie prijti dlya togo, chtoby Vulf mog zadat' ej
neskol'ko voprosov, otnosyashchihsya k tomu konfidencial'nomu delu, rassledovanie
po kotoromu missis Vejl poruchila emu, Dajks sprosil u menya, chto eto za
konfidencial'noe delo, a ya...
- I vy otkazalis' otvechat' emu.
- Vot imenno, hotya moj otkaz ne byl kategoricheskim, tak kak ya skazal,
chto vypolnyayu ukazanie mistera Vulfa. No esli Dajks soobshchit mne, gde
obnaruzhen trup, kak i kogda nastupila smert', ya dolozhu vse misteru Vulfu, i
on sam budet reshat', soversheno li prestuplenie i svyazano li ono v kakoj-libo
stepeni s tem delom, po kotoromu s nim konsul'tirovalas' missis Vejl. YA ne
uspel zakonchit' svoe ob®yasnenie, kogda k nam vorvalsya kapitan Sanders,
zayavil, chto Dina Atli byla ubita, a ne pogibla sluchajno, i ya obyazan soobshchit'
emu, chto imenno ona rasskazala misteru Vulfu i chto on otvetil ej. YA
povtoril, chto nichego emu ne obyazan soobshchat'. Sanders vozrazil, chto, kak emu
horosho izvestno, ya schitayu sebya "tverdym oreshkom", i poetomu on otvedet menya
tuda, gde nam nikto ne pomeshaet, i tam zastavit menya skazat' reshitel'no vse.
Ochevidno, Sanders prinadlezhit k chislu teh, kto schitaet kulaki luchshim
sposobom ubezhdeniya. Odnako Bek Dajks nastoyal, chtoby menya dostavili k vam.
Esli posledstviya, o kotoryh vy mne skazali vnachale, zaklyuchayutsya v tom, chto
vy peredadite menya kapitanu Sandersu, pozhalujsta. YA uzhe davno sobiralsya
pobyvat' u nevropatologa dlya proverki nervov, no vashe reshenie izbavit menya
ot neobhodimosti takogo vizita.
- S udovol'stviem okazhu takuyu uslugu, - skvoz' zuby procedil Sanders.
Navernoe, kto-nibud' skazal emu, chto podobnaya manera razgovarivat'
svidetel'stvuet o vlastnosti i vnushaet strah, i on, ochevidno, dolgo
praktikovalsya pered zerkalom s etoj cel'yu.
- Nikomu vy poka ne peredaetes', - prerval menya Hobert. - YA - glavnyj
predstavitel' zakona v nashem grafstve. Da, dejstvitel'no, soversheno
prestuplenie. Dina Atli ubita, a ne pogibla v rezul'tate neschastnogo sluchaya.
Za neskol'ko chasov do smerti ona byla s vami. Naskol'ko nam izvestno, vy
poslednij, kto videl ee zhivoj. Kapitan Sanders imel vse osnovaniya poprosit'
vas rasskazat' podrobnosti toj besedy.
- On ne prosil, a treboval. Vy govorite o prestuplenii. Gde i kogda ono
bylo soversheno? Esli ee sbila mashina...
- Otkuda vam izvestno, chto ee sbila mashina? - prerval menya Sanders.
- Esli ee sbila mashina segodnya utrom, zdes', na Mejn-strit, - prodolzhal
ya, ne obrashchaya vnimaniya na Sandersa, - i svideteli, naprimer, zayavyat, chto
voditelem byl odnoglazyj karlik s bakenbardami, ya somnevayus', chto mister
Vulf sochtet svoj vcherashnij razgovor s Atli imeyushchim kakoe-libo otnoshenie k
proisshedshemu. Posle osmotra mertvoj u menya slozhilos' vpechatlenie, chto ee ili
pereehala mashina ili kto-to neskol'ko raz udaril ee kuvaldoj, hotya, konechno,
mogli byt' i drugie prichiny. - YA podnyal ruku. - CHert voz'mi, mister Hobert,
vy zhe znaete, chto misteru Vulfu zakony izvestny.
Hobert kivnul.
- Da, znayu... Tak zhe, kak i to, chto on... da i vy tozhe inogda narushaete
ih. Dinu Atli ubili ne zdes', ne u nas v gorode. Segodnya v desyat' chasov utra
dva mal'chugana po puti v shkolu nashli ee trup v kyuvete u dorogi, v tom meste,
gde...
- U kakoj dorogi?
- U Staroj Rudnichnoj dorogi. Vidimo, v svoe vremya eta uzen'kaya i
nemoshchenaya doroga shla k rudniku, v kotorom dobyvalos' zhelezo, no sejchas ona
okanchivaetsya tupikom milyah v dvuh ot Sto dvadcat' tret'ego shosse. Trup...
- V kakom meste eta doroga otvetvlyaetsya ot Sto dvadcat' tret'ego shosse?
Ne raskryvaya rta, Sanders promychal chto-to, no ya opyat' ignoriroval ego.
- Tozhe milyah v dvuh ot razvilki Sto dvadcat' tret'ego i Tridcat' pyatogo
shosse, yuzhnee Ridzhfil'da i nedaleko ot granicy shtata. Telo bylo sbrosheno v
kyuvet uzhe posle smerti. Pereehavshaya ee mashina okazalas' yardov na sto dal'she
po doroge, na opushke lesa. Mashina zaregistrirovana na imya Diny Atli,
prozhivayushchej v dome 994 na Pyatoj avenyu v N'yu-Jorke. V sumochke obnaruzhili
obychnye veshchicy, na nekotoryh bylo to zhe imya. Eshche est' voprosy?
- Vremya smerti?
- Ah, da, konechno. Mezhdu devyat'yu chasami vechera i tremya chasami utra.
- Obnaruzheny li sledy drugih mashin?
- Da, odin, vozmozhno, dva, no na trave. Doroga shchebenchataya, a obochiny
zarosli gustoj travoj.
- Videl li kto-nibud' vchera vecherom Dinu Atli i ee mashinu?
- Poka takih dannyh u nas net. Blizhajshij dom nahoditsya primerno v
polumile, a po etomu otrezku dorogi ezdyat voobshche ochen' redko.
- U vas est' kakaya-nibud' versiya?
- Da, nachinayushchayasya s vas. Kogda zhenshchina okazyvaetsya ubitoj cherez
neskol'ko chasov posle poseshcheniya chastnogo detektiva, rezonno predpolozhit',
chto eti dva fakta svyazany mezhdu soboj, i vse skazannoe eyu etomu detektivu
yavlyaetsya vazhnym dlya sledstviya. Vy prisutstvovali pri ee razgovore s Vulfom?
- Razumeetsya, no dovol'no rezonno predpolozhit' i to, chto tol'ko etot
detektiv i v sostoyanii opredelit', svyazany li mezhdu soboj fakty, o kotoryh
vy govorite. Kak ya uzhe skazal, miss Atli prihodila k misteru Vulfu ne po
sobstvennoj iniciative, a po rasporyazheniyu missis Vejl, chtoby soobshchit' emu
koe-kakuyu informaciyu po odnomu delu, vedenie kotorogo missis Vejl poruchila
misteru Vulfu. - YA vstal. - Nu, horosho. Vy soobshchili mne to, chto ya vse ravno
chasa cherez dva prochtu v gazetah. YA vse dolozhu misteru Vulfu i potom pozvonyu
vam.
- Tak dumaete tol'ko vy, - vmeshalsya Sanders, vstavaya. - Mister Hobert,
vy ponimaete, naskol'ko vazhno dlya nas vremya v podobnom dele. Vy otdaete sebe
otchet v tom, chto esli vy otpustite ego, on uzhe cherez dvadcat' minut pokinet
predely nashego grafstva i okazhetsya vne vashej yurisdikcii. Informaciya, kotoroj
on raspolagaet, esli my poluchim ee sejchas, mozhet okazat'sya reshayushchej dlya
vsego rassledovaniya.
- Teper' ya hochu sprosit' koe o chem, - zayavil Dajks i, poluchiv soglasie
Hoberta, obratilsya ko mne. - Vchera v "Gazett" bylo napechatano ob®yavlenie za
podpis'yu Niro Vulfa, adresovannoe "Misteru Neppu". Ono imelo kakoe-libo
otnoshenie k tomu, pochemu missis Vejl rasporyadilas', chtoby Dina Atli posetila
Vulfa?
Sluhi o tom, chto Ben Dajks po-prezhnemu byl tolkovym detektivom,
nesomnenno, sootvetstvovali dejstvitel'nosti.
- Proshu proshcheniya, no ya imeyu opredelennye ukazaniya ot cheloveka, u
kotorogo sluzhu, - otvetil ya i srazu zhe povernulsya k prokuroru. - Mister
Hobert, vy yurist i znaete, chto u vas net nikakih osnovanij zaderzhivat' menya
dazhe dlya doprosa, tem bolee chto otvechat' na voprosy ya ne nameren. Mister
Vulf zhe ni s kem ne budet razgovarivat' po telefonu i nikogo ne pustit v
dom, poka ne vyslushaet moj doklad. Vot poetomu, kak ya polagayu, kapitanu
Sandersu pridetsya obojtis' bez menya. Nu, a vprochem, vam vidnee.
- Vam, konechno, izvestno nakazanie za umyshlennoe sozdanie pomeh vedeniyu
sledovaniya? - hmuro sprosil Hobert, nakloniv golovu nabok.
- Da, ser, - vezhlivo otvetil ya, odnako prokuror vnezapno grohnul
kulakami po stolu, vskochil s kresla i zaoral:
- Nemedlenno ubirajsya otsyuda ko vsem chertyam! - I ya, povinuyas',
napravilsya k dveri, pravda, uspev zametit', chto Dajks kivnul mne. YA narochno
proshel poblizhe k Sandersu, chtoby on mog, esli by zahotel, podstavit' mne
nogu, no policejskij vozderzhalsya ot etogo.
Vyjdya na trotuar, ya vzglyanul na chasy. Bylo 1.35. YA proshel tri kvartala,
chtoby zabezhat' v horosho izvestnoe mne malen'koe kafe "Meri", gde gotovyat
kurinye pirozhki tak, kak ih umela gotovit' moya tetushka |nn v CHillikote v
shtate Ogajo - s kusochkami yablok, zapechennymi v teste. Raspravlyayas' s
pirogami, ya obdumyval sozdavshuyusya situaciyu. Zvonit' sejchas Vulfu bylo by
pustoj tratoj deneg, poskol'ku on zayavit, chto nas eto delo bol'she ne
kasaetsya, nu, a nasha klientka mogla i podozhdat', poka ya ne pozvonyu ej posle
doklada Vulfu. Kol' skoro ya byl uzhe na polputi... na treti puti, esli uzh
govorit' chestno, pochemu by mne ne vzglyanut' na Staruyu Rudnichnuyu dorogu? A
mozhet byt', i na zabroshennyj rudnik, esli ya najdu ego. Esli by ya ukral
cheloveka i mne ponadobilos' by mesto, gde derzhat' ego, poka ya poluchu
polmilliona dollarov, zabroshennyj rudnik vpolne by ustroil menya. YA
rasplatilsya, vzyal so stoyanki svoyu mashinu i napravilsya k Hauton-serkl,
proehal po Saumill-river parkvej i v konce etoj dorogi v Ketone svernul na
Dvadcat' tret'e shosse. Den' byl solnechnyj, a ya lyublyu naslazhdat'sya prirodoj i
cvetami. Derev'yami, sobirayushchimisya raspustit'sya, korovami na lugah - konechno,
iz horoshej mashiny, kotoraya v lyuboe vremya mozhet dostavit' menya obratno v
gorod. Nedaleko ot granicy so shtatom Konnektikut ya svernul napravo na Sto
dvadcat' tret'e shosse, vzglyanul pri etom na spidometr. Spustya poltory mili ya
nachal osmatrivat'sya v poiskah Staroj Rudnichnoj dorogi i vskore zhe uvidel ee.
Proehav po nej vsego okolo mili, ya stal uzhe somnevat'sya, chto smogu
vernut'sya v gorod na nashem "gerone". Na protyazhenii etoj mili ya vstretil pyat'
mashin, prichem v odnom sluchae mne prishlos' s®ehat' v kyuvet i potom vybirat'sya
ottuda, a v drugom - pyatit'sya yardov pyat'desyat. Najti mesto prestupleniya
okazalos' delom netrudnym. Na doroge tam stoyalo vosem' mashin, polnost'yu
zagorodiv ee, prichem ne odnoj sluzhebnoj sredi nih ne bylo. Na obochine u
kyuveta tolpilis' chelovek dvenadcat' zhenshchin i troe-chetvero muzhchin, a eshche dvoe
na protivopolozhnoj obochine gromko sporili, kto i komu pomyal bamper. YA dazhe
ne vyshel iz mashiny. S severnoj storony k doroge podstupal gustoj les, a s
yuzhnoj spuskalsya k bolotu obryvistyj kamenistyj sklon. CHestno govorya, ya
dovol'no smutno predstavlyal sebe, kak vyglyadit zabroshennyj rudnik, no tem ne
menee nichego dazhe otdalenno pohozhego na nego poblizosti ne bylo vidno.
YA ostorozhno popyatil mashinu i, najdya podhodyashchee mesto, razvernulsya.
Vozvrashchayas' k shosse Sto dvadcat' tri, ya vstretil eshche tri mashiny.
Iz dvuh reshenij, prinyatyh mnoyu vo vremya obratnoj poezdki v gorod, lish'
odno svoevremenno prishlo mne na um, chto samo po sebe sovsem ne ploho. YA imeyu
v vidu reshenie ne speshit' i vdovol' polyubovat'sya vesennej prirodoj.
Nesomnenno, eto bylo razumnoe reshenie, poskol'ku vse ravno do chetyreh chasov
ya ne dobralsya by domoj, a Vulf, kotoryj posle chetyreh napravlyaetsya v
oranzhereyu, terpet' ne mozhet, kogda kto-to preryvaet ego prebyvanie tam. |to
reshenie ya prinyal, eshche ne doehav do Tridcat' pyatogo shosse. K drugomu resheniyu
ya prishel podsoznatel'no i dogadalsya ob etom znachitel'no pozdnee, kogda
soobrazil, chto, ne otdavaya sebe otcheta, edu k nashej klientke soobshchit' ej ob
opoznannoj mnoj Dine Atli. Nu chto zh, eto sekonomit mne monetu, kotoruyu ya
potratil by na zvonok po telefonu-avtomatu. Ne isklyucheno, chto ee suprug
okazhetsya doma, u nih mogut byt' voprosy ko mne, na kotorye vsegda luchshe
otvetit' pri vstreche, a ne po telefonu.
Bylo desyat' minut pyatogo, kogda, pritknuv mashinu na stoyanke na
Vosem'desyat pervoj ulice, ya voshel v vestibyul' chetyrehetazhnogo kamennogo
osobnyaka 994 po Pyatoj avenyu i nazhal na knopku zvonka. Dver' mne otkryla
sluzhanka s kvadratnoj fizionomiej i kakim-to pyatnom na shcheke. Navernoe,
Tedder, postroivshij etot osobnyak, dazhe i mysli ne dopuskal, chto kogda-nibud'
dver' budet otkryvat' zhenshchina, a ne shvejcar v pyshnoj livree, i,
sledovatel'no, horosho, chto prezhnego hozyaina uzhe davno ne bylo v zhivyh.
Sluzhanka udivila menya. Edva ya nazval sebya, skazav, chto hotel by povidat'
missis Vejl, sluzhanka otvetila, chto missis Vejl davno menya zhdet. YA ne dolzhen
byl by udivlyat'sya, obnaruzhiv snova, chto, kak okazyvaetsya, Vulf znal menya ne
menee horosho, chem ya znayu ego, i vse zhe ya udivilsya. Ochevidno, missis Vejl
pozvonila emu, chtoby uznat', opoznal li ya pokojnuyu, i on otvetil, chto,
vozvrashchayas' iz Uajt-Plejns, ya zaedu k nej, hotya my s nim ne dogovarivalis'
ob etom. Nu, chto zhe, eshche budet vremya, kogda on pozhaleet o takoj
samouverennosti. Kak ya uzhe upomyanul, ya sam ne znal, chto zaedu k missis Vejl,
do teh por, poka ne obnaruzhil, chto uzhe nahozhus' na puti k nej.
Kak tol'ko sluzhanka, otkryvshaya dver', vzyala u menya pal'to, sverhu
razdalsya pisklyavyj golos:
- |l'ga, kto tam?
- |to mister Gudvin, mister Tedder.
- Pozhalujsta, mister Gudvin, podnimites', - priglasil menya tot zhe
golos.
YA podnyalsya po shirokoj lestnice so stupenyami iz belogo mramora. Na
verhnej ploshchadke menya vstretil Noel' Tedder. YA uzhe upominal, chto neskol'ko
raz videl ego. Sudya po spletnyam, eto byl dvadcatitrehletnij nedorosl',
uchivshijsya v treh universitetah, no ni odnogo ne okonchivshij; odno vremya on
zanimalsya karabkan'em na gory, no po nastoyaniyu mamashi ostavil eto zanyatie
posle togo, kak upal s odnoj iz nih; kak-to Noel' Tedder uhitrilsya posadit'
vertolet na stadion v razgar bejsbol'nogo matcha. Lichno zhe mne on byl
izvesten kak shirokoplechij roslyj detina, ne obrashchavshij vnimaniya na svoi
kostyumy pri poseshchenii teatrov ili restoranov i nachinavshij gromko
razgovarivat' uzhe posle dvuh ryumok.
CHerez shirokij zal Tedder provel menya k otkrytoj dveri i priglasil
vojti. YA perestupil porog i ostanovilsya na mgnovenie, reshiv, chto popal na
vecherinku. No okazalos', chto v komnate zhivyh lyudej vsego pyat', ostal'nye
byli bronzovymi ili kamennymi statuyami. YA tut zhe pripomnil fotosnimok
biblioteki Garol'da F. Teddera, kotoryj videl neskol'ko let nazad. Imenno v
etoj biblioteke ya sejchas i ochutilsya - v bol'shoj komnate s vysokim potolkom,
pokazavshejsya mne perepolnennoj lyud'mi, tak kak v raznyh mestah ee stoyalo
shtuk dvenadcat' statuj v chelovecheskij rost. Esli Tedderu nravilos' byt' v
kompanii, on, nesomnenno, raspolagal eyu.
- Syuda, mister Gudvin, - poslyshalsya golos missis Vejl.
YA proshel v dal'nij konec biblioteki, gde u nezazhzhennogo kamina pochti
hudozhestvenno skomponovannoj gruppoj stoyali pyat' - ne statuj, a zhivyh lyudej.
- Itak? - sprosila missis Vejl, kak tol'ko ya podoshel.
- Da, eto Dina Atli.
- No chto... kak...
YA mnogoznachitel'no osmotrelsya.
- Nadeyus', ya ne pomeshal?
- Nichego, nichego, - zayavil Dzhimmi Vejl, stoyavshij spinoj k kaminu. - Im
vsem izvestno. |to doch' moej zheny Margot Tedder, brat zheny Ral'f Parsell i
ee advokat |ndryu Hlad.
- Im vsem izvestno o moem obrashchenii k Niro Vulfu, - soobshchila missis
Vejl. - Moi deti i brat nachali zadavat' mne razlichnye voprosy, i my reshili,
chto luchshe rasskazat' im vse. Potom, kogda... Dina... nu, v obshchem, vse ravno
nas budut sprashivat', gde my nahodilis' vchera vecherom... YA reshila, chto i
moemu advokatu tozhe sleduet znat' vse, vklyuchaya besedu s Niro Vulfom. Tak vy
govorite, chto eto Dina?
- Da.
- I ee pereehala mashina? - sprosil |ndryu Hlad. On nemnozhko pohodil na
stoyavshuyu pozadi nego bronzovuyu statuyu Avraama Linkol'na, no bez borody, s
sedymi volosami i ne takogo vysokogo. O tom, kak Dina umerla, on uznal,
ochevidno, pozvoniv Vulfu ili iz poslednih izvestij po radio.
- Da, prichem ee pereehala ee zhe mashina.
- Ee sobstvennaya mashina?
- Po porucheniyu mistera Vulfa, - obratilsya ya k missis Vejl, kotoraya
sidela na kushetke, opirayas' na podushki, - ya dolzhen soobshchit' vam dva
interesnyh dlya vas fakta. Vo-pervyh, ya videl mertvuyu i opoznal v nej Dinu
Atli. Vo-vtoryh, ya skazal prokuroru, chto videl ee vchera vo vtoroj polovine
dnya v kabinete Niro Vulfa, kuda ona prihodila po tomu delu, po kotoromu vy
konsul'tirovalis' s nim. YA otkazalsya rasskazyvat' prokuroru, kakoe eto delo.
Vot i vse, chto ya obyazan soobshchit' vam. No esli vy hotite znat' kak, gde i
kogda umerla Dina, pozhalujsta.
- Da. Vo-pervyh, kogda?
- Mezhdu devyat'yu chasami vechera i tremya chasami nochi, hotya vremya eshche mozhet
byt' utochneno. Ona byla ubita, sboku na ee golove imeetsya sled udara, ot
kotorogo ona, veroyatno, poteryala soznanie, posle chego ee pereehala mashina.
Potom...
YA umolk potomu, chto missis Vejl zastonala i zakryla glaza.
- Pochemu vy tak zhestoki? - sprosila menya Margot Tedder, sidevshaya na
drugom konce kushetki. Goda na dva molozhe svoego brata Noelya, ona, kak
govorili, byla ves'ma nadmennoj osoboj, smotrevshej na vseh svysoka. Po moemu
lichnomu vpechatleniyu, ona byla dovol'no interesnoj i izyashchnoj devushkoj i mogla
by ser'ezno rasschityvat' na uspeh, esli by nemnozhko okruglilas' i
vnimatel'no sledila by za tem, v kakom polozhenii nahodyatsya ugolki ee gub;
hodila i tancevala ona tak, slovno postoyanno nosila gipsovyj korset.
- Ne ya ubival ee, ya lish' rasskazyvayu, kak vse proizoshlo, - otvetil ya.
- No vy eshche ne skazali, gde eto proizoshlo? - vmeshalsya Dzhimmi Vejl.
Missis Vejl priotkryla glaza, i ya predpochel otvetit' ej, poskol'ku ona
byla nashej klientkoj.
- Na uzkoj i kamenistoj Staroj Rudnichnoj doroge, otvetvlyayushchejsya ot
shosse Sto dvadcat' tri, kotoroe v semi milyah vostochnee Ketona, nedaleko ot
granicy shtata, soedinyaetsya s Tridcat' pyatym shosse.
- Bog moj! - voskliknula missis Vejl, ne svodya s menya teper' uzhe shiroko
raskrytyh glaz. - Oni ubili ee! - Ona povernulas' k |ndryu Hladu. - Ee ubili
pohititeli... V takom sluchae, - obratilas' ona snova ko mne, - vy i mister
Vulf byli pravy, kogda skazali, chto podozrevaete ee. Ved' eto zhe tam...
- Odnu minutu, |lteya, - rezko prerval ee |ndryu Hlad. - YA dolzhen
peregovorit' s vami naedine. |to opasnoe delo, isklyuchitel'no opasnoe. Vy
dolzhny byli eshche v ponedel'nik postavit' menya v izvestnost' o poluchenii
pis'ma, Sejchas zhe, kak vash yuriskonsul't, ya zapreshchayu vam rasskazyvat'
chto-libo i komu by to ni bylo do teh por, poka my s vami ne peregovorim. I ya
ne... Kuda zhe vy?
Missis Vejl vstala, napravilas' k dveri i, brosiv cherez plecho: "YA
sejchas vernus'", - vyshla. Za nej bylo poshel Dzhimmi Vejl, no na polputi
ostanovilsya, postoyal spinoj k nam, a zatem vernulsya na svoe mesto u kamina.
Brat missis Vejl Ral'f Parsell skazal Hladu chto-to, no tot nichego ne
otvetil. YA nikogda ranee ne vstrechal Parsella i nichego ne znayu o nem - ni po
sluham, ni lichno. CHelovek let okolo pyatidesyati, pochti lysyj, s takim zhe
kruglym licom, kak u sestry, Parsell obladal privychkoj, kogda kto-nibud'
nachinal govorit', smotret' v storonu na kogo-to eshche, otchego u vas voznikalo
zhelanie zagovorit' s nim i ubedit'sya, chto on mozhet smotret' na vas.
- CHto tam u vas eshche za podozreniya? V chem vy ee zapodozrili? - sprosil
Noel' Tedder, kotoryj stoyal, prislonivshis' k statue Dzhordzha Vashingtona. Hlad
vzglyanul na nego i pokachal golovoj.
- Kakoe eto imeet znachenie sejchas? Ee net v zhivyh, - brosila Margot.
Parsell posmotrel na menya, i poka ya obdumyval, chto skazat', chtoby
uderzhat' ego vzglyad na sebe, poyavilas' missis Vejl. V ruke ona derzhala
kakoj-to konvert. Sev na kraeshek kushetki, nasha klientka vynula iz nego
neskol'ko bumag.
- CHto tam u vas, |lteya? - potreboval Hlad. - YA kategoricheski
nastaivayu...
- Menya sovershenno ne interesuet, na chem vy nastaivaete, - zayavila
missis Vejl. - Garol'd schital vas horoshim yuristom, |ndi, i ya soglasna s ego
mneniem. YA doveryayu vashim sovetam, vam izvestno eto. Odnako sejchas delo
obstoit inache. YA rasskazala vam obo vsem dlya togo, chtoby poluchit' vashu
konsul'taciyu o vozmozhnyh yuridicheskih aspektah, no sejchas, posle togo kak mne
stalo izvestno, chto Dina ubita, mne nuzhen ne tol'ko sovet yurista ili ego
konsul'taciya. Po-moemu, mne nuzhna pomoshch' Niro Vulfa. - Ona obratilas' ko
mne. - On mozhet priehat' ko mne? Net?
YA pokachal golovoj.
- Po delam on nikogda ne vyezzhaet iz doma. Esli hotite, mozhete priehat'
k nemu chasov v shest' i...
- Net, ya ne chuvstvuyu, chtoby... No ya mogu rasskazat' vam, Ne tak li?
- Razumeetsya. - YA dostal iz karmana bloknot, ruchku i sel v kreslo okolo
kushetki.
- I ya hochu, chtoby vy vse slyshali, - prodolzhala missis Vejl,
osmotrevshis'. - Vse my znali Dinu i, ya ne somnevayus', razdelyali moe mnenie o
nej, kak ob ves'ma kompetentnoj i vpolne nadezhnoj sekretarshe, hotya ya vovse
ne utverzhdayu, chto vy lyubili ee. No vse zhe ona, ochevidno... Vprochem, vnachale
poslushajte vot eto. - Missis Vejl perebrala bumagi, vynula odnu iz nih,
peredala mne i snova obvela vseh vzglyadom. - YA uzhe rasskazyvala vam o
pis'me, poluchennom mnoyu v ponedel'nik utrom, v kotorom govorilos' o
pohishchenii Dzhimmi i o tom, chto mne pozvonit nekij mister Nepp. Pis'mo ya
otdala misteru Vulfu. Po-moemu, ya soobshchila vam, chto razgovor s Neppom,
sostoyavshijsya vo vtoroj polovine ponedel'nika, Dina tozhe slushala i
zastenografirovala, a potom rasshifrovala svoi zapisi i perepechatala. Mister
Gudvin, prochtite vsluh zapis'.
Dazhe beglogo vzglyada okazalos' dostatochnym, chtoby ponyat', chto zapis'
byla napechatana na toj zhe samoj mashinke, chto i pis'mo Neppa, pravda na
bumage poluchshe i drugogo razmera. YA nachal chitat'.
"Missis Vejl. |lteya Vejl u telefona. Vy...
Nepp. YA - Nepp. Vy poluchili pis'mo?
Missis Vejl. Da, segodnya utrom.
Nepp. Nas slushaet kto-nibud' eshche?
Missis Vejl. Konechno, net! Ved' v pis'me...
Nepp. Esli vy hotite, chtoby vash Dzhimmi ostalsya v zhivyh, sohranite vse v
strozhajshem sekrete. Vy sobrali den'gi?
Missis Vejl. Net. YA zhe poluchilo pis'mo tol'ko segodnya i ne mogla...
Nepp. V takom sluchae pozabot'tes' o den'gah i sdelajte eto ne pozdnee
chem zavtra. Vsyu summu - pyat'sot tysyach dollarov v staryh banknotah
dostoinstvom ne bolee chem v sotnyu - slozhite v chemodan. Ponyatno?
Missis Vejl. Da, ponyatno. No gde moj muzh? On...
Nepp. On zhiv, zdorov i bez edinoj carapiny. YA vas ne obmanyvayu, missis
Vejl. Esli vy ne popytaetes' vykinut' kakoj-nibud' tryuk, my vas ne obmanem.
A teper' vyslushajte menya, tak kak ya ne hochu zatyagivat' nash razgovor.
Soberite den'gi i slozhite ih v chemodan. Vo vtornik, to est' zavtra vecherom,
polozhite etot chemodan v bagazhnik vashej goluboj mashiny i ne zabud'te zakryt'
ego na zamok. Poezzhajte po Merrit-parkuej i v Uestporte svernite na shosse
Tridcat' tri. Vy znaete shosse Tridcat' tri?
Missis Vejl. Da.
Nepp. Vy znaete tam restoran "Fouler"?
Missis Vejl. Da.
Nepp. Zavtra v desyat' chasov vechera zajdite v etot restoran. Ran'she tuda
prihodit' ne sleduet, no i ne opazdyvajte bolee chem na pyat' minut. Syad'te za
stolik sleva i zakazhite vypit' chto-nibud'. Tam vy poluchite odno soobshchenie.
YAsno?
Missis Vejl. Da. Kakoe soobshchenie? Kak ya uznayu...
Nepp. Uznaete. Vy uvereny, chto vse ponyali?
Missis Vejl. Da. Zavtra v desyat' chasov vechera v restorane "Fouler". No
kogda...
Nepp. Sdelajte, kak ya skazal. Vot i vse".
YA konchil chitat' i povtoril:
- Vot i vse.
- Bozhe moj, mama! - voskliknul Noel' Tedder. Esli by ty tol'ko
rasskazala mne!
- Ili mne, - mrachno dobavil Hlad.
- Da?.. A chto vy mogli sdelat'? Dzhimmi vernulsya, ne tak li? On zhiv,
zdorov i nevredim. YA pobyvala u Niro Vulfa, kak ya uzhe rasskazyvala vam, i
to, chto on sdelal, vozmozhno, pomoglo mne, hotya ya ne znayu etogo tochno, i
teper' uzhe menya eto ne interesuet.
- A po-moemu, ty postupila sovershenno pravil'no, nichego ne skazav im, -
zayavila Margot Tedder. - Mister Hlad, navernoe, popytalsya by ugovorit' tebya
podozhdat', poka on ne zaglyanet vo vsyakie yuridicheskie spravochniki i kodeksy,
a Noel', veroyatno, prikleil by sebe borodu i otpravilsya v restoran "Fouler".
No ty-to byla v etom restorane, mama?
- YA sdelal vse tak, kak mne bylo predlozheno. Konechno, u mistera Grehema
v banke voznikli podozreniya... Net, ne to - on polyubopytstvoval, zachem mne
takaya summa. No ya nichego ne skazala emu, poskol'ku den'gi moi i ego eto ne
kasaetsya. YA pod®ehala k "Fouleru" ochen' rano, podozhdala v mashine do desyati
chasov vechera i zashla v restoran. Dvadcat' minut odinnadcatogo menya vyzvali k
telefonu v kabinke. CHelovek, razgovarivavshij so mnoj, ne nazvalsya, no po
golosu eto byl Nepp. On predlozhil mne zaglyanut' v telefonnyj spravochnik,
nachinaya s bukvy "zet". YA tak i sdelala. V spravochnike okazalas' zapiska. -
Ona protyanula mne drugoj list i skazala: - Prochtite vsluh, mister Gudvin.
- Odnu minutochku! - vdrug zagovoril Dzhimmi Vejl, kotoryj podoshel k zhene
i ostanovilsya, glyadya na nee. - Po-moemu, poka dovol'no. |l, nam sleduet
peregovorit' s toboj naedine. Ty rasskazyvaesh' vse i Gudvinu, i Hladu, a
ved' pyatnica eshche ne nastupila.
Missis Vejl rukoj dotronulas' do muzha.
- YA dolzhna, Dzhimmi. Sejchas, kogda Dina... Bozhe moj, oni ubili ee! YA
dolzhna, Dzhimmi, rasskazat'! CHitajte, mister Gudvin.
Zapiska byla napechatana na toj zhe mashinke i na toj zhe deshevoj bumage,
chto i pis'mo, poluchennoe pochtoj. YA nachal chitat' vsluh:
"Nemedlenno uezzhajte. Ni s kem ne razgovarivajte. Idite k mashine i tam
prochtite ostal'noe. Vyezzhajte na Sed'moe shosse i svernite napravo. Posle
Uestona svernite na lyubuyu proselochnuyu dorogu, a primerno cherez milyu eshche
kuda-nibud'. Sledujte tak primerno polchasa, delaya lyubye povoroty, a zatem
vyezzhajte snova na Sed'moe shosse i napravlyajtes' k Denberi. Proezzhajte cherez
Branchvil' i cherez milyu ostanovites' u restorana "ZHirnyj telenok", tam syad'te
za stolik i zakazhite chto-nibud' vypit'. Vy poluchite eshche odno soobshchenie".
- Dajte-ka mne eti zapiski, - potreboval Dzhimmi Vejl, protyagivaya ruku.
Po ego tonu mne stalo yasno, chto esli ya popytayus' vozrazhat' pod tem
predlogom, chto hochu pokazat' ih Vulfu, ya proigrayu. Poetomu ya ogranichilsya
tem, chto perepisal tekst zapisok v bloknot. Voobshche-to govorya, neobhodimosti
v etom ne bylo, poskol'ku v rezul'tate bol'shoj praktiki ya mogu na pamyat'
tochno vosproizvodit' samye dlinnye besedy, odnako v slozhivshejsya obstanovke
Vulf, konechno, pozhelaet imet' pered soboyu imenno tekst zapisok. YA vyrabotal
v sebe privychku pochti mehanicheski stenografirovat' napechatannye dokumenty i,
zanimayas' etim, odnovremenno mog slushat' rasskaz missis Vejl.
- YA dejstvovala i dal'she v sootvetstvii s ukazaniyami, soderzhavshimisya v
zapiske. Mne kazhetsya, za mnoyu vse vremya sledovala mashina, no ya v etom ne
uverena. V "ZHirnom telenke" proizoshlo to zhe samoe, chto i u "Foulera". Desyat'
minut dvenadcatogo menya pozvali k telefonu, i tot zhe golos velel mne
zaglyanut' v telefonnyj spravochnik, nachinaya s bukvy "u", gde ya obnaruzhila eshche
odnu zapisku. Prochtite i ee vsluh, - rasporyadilas' missis Vejl, peredavaya
mne druguyu bumazhku.
Na toj zhe mashinke i na toj zhe bumage bylo napechatano:
"Nemedlenno uezzhajte. Ni s kem ne razgovarivajte. Sadites' v mashinu i
tam prochtite ostal'noe. Sledujte dal'she po Sed'momu shosse do perekrestka s
Tridcat' pyatym shosse. Zdes' povernite nalevo i po Tridcat' pyatomu shosse
sledujte cherez Ridzhfild. Posle Ridzhfilda cherez dve mili sdelajte levyj
povorot na shosse Sto dvadcat' tri, a cherez 1.7 mili povernite napravo na
Staruyu Rudnichnuyu dorogu. Sledujte s nebol'shoj skorost'yu, a kogda idushchaya za
vami mashina trizhdy zazhzhet i potushit podfarniki, ostanovites'. Pozadi vas
ostanovitsya mashina. Vyjdite i otkrojte bagazhnik. Podoshedshij k vam chelovek
skazhet: "Nu, a teper' vremya i dlya Neppa", posle chego vy otdadite emu
chemodan, a on soobshchit vam, chto delat' dal'she".
- Tak dejstvitel'no i poluchilos', - prodolzhala missis Vejl.
- CHelovek velel mne vozvrashchat'sya domoj v N'yu-Jork. On zapretil
komu-libo i chto-libo rasskazyvat' do vozvrashcheniya Dzhimmi, prigroziv, chto v
protivnom sluchae on ne vernetsya. Po ego slovam, Dzhimmi vernetsya domoj v
techenie sutok. I Dzhimmi vernulsya! Da, da, slava bogu, vernulsya! - Ona
protyanula ruku, chtoby snova prikosnut'sya k svoemu Dzhimmi, no ne dotyanulas'
do nego, tak kak on stoyal okolo menya, chtoby vzyat' zapiski, poslednyuyu iz
kotoryh ya kak raz konchal perepisyvat' v bloknot. Noel' i Margot zagovorili s
Hladom o chem-to. Zakonchiv stenografirovat', ya protyanul bumagi missis Vejl.
Dzhimmi Vejl hotel bylo vzyat' ih, no ya, ne obrashchaya vnimaniya na nego, otdal
bumagi ego zhene.
- Vy ponimaete teper', pochemu ya ne dolzhna byla rasskazat' Niro Vulfu
ili vam ob etom, - skazala ona mne.
- Da, mogu dogadat'sya. Niro Vulf skazal vam, chto my zapodozrili Dinu
Atli v prichastnosti k pohishcheniyu. Teper' ya mogu dobavit', chto ee trup byla
najden na Staroj Rudnichnoj doroge v tom meste, gde vy peredali chemodan, ili
okolo nego. Nesomnenno, chto eto eshche bol'she zatrudnit vashe polozhenie, kogda k
vam yavyatsya predstaviteli vlastej grafstva Vestchester i nachnut rassprashivat'
o Dine Atli, vyyasnyat', zachem vy posylali ee k Niro Vulfu, a vy s muzhem
reshili vse zhe molchat' do pyatnicy. Oni eshche ne pobyvali u vas?
- Net.
- Nu tak skoro yavyatsya. My s misterom Vulfom budem molchat' do
odinnadcati chasov utra pyatnicy. On naznachil imenno odinnadcat' chasov, potomu
chto v eto vremya spuskaetsya iz oranzherei. Vy zhe vmeste s muzhem, synom,
docher'yu, bratom i svoim advokatom sami dolzhny prinyat' reshenie. Voobshche-to
govorya, ochen' riskovanno ne soobshchat' vlastyam kakie-to svedeniya, imeyushchie
znachenie dlya rassledovaniya ubijstva. No esli vy budete molchat' v poryadke
samozashchity ot ser'eznoj i real'noj opasnosti, ya somnevayus', chtoby u vas
voznikli kakie-libo krupnye nepriyatnosti s policiej. Imenno eto vy hoteli by
slyshat' ot mistera Vulfa ili ot menya?
- Net, - missis Vejl slozhila vse bumagi v konvert i sejchas prizhimala
ego k sebe. - Ne tol'ko eto. YA hochu znat', kakie u vas osnovaniya podozrevat'
Dinu v prichastnosti k pohishcheniyu.
- Vpolne estestvenno. - YA polozhil bloknot i ruchku v karman. - Vy ne
videli ee na Staroj Rudnichnoj doroge?
- Net. Konechno, net!
- I tem ne menee ona byla tam. CHelovek, sledovavshij v mashine za vami,
byl odin?
- Bol'she ya nikogo ne videla, bylo temno... Da menya i ne interesovalo,
nahodilsya li s nim eshche kto-nibud'.
- Kak on vyglyadel?
- Ne znayu. On byl v pal'to i v shlyape, nadvinutoj na glaza. Ego lico
bylo zakryto chem-to do samyh glaz.
- Kto uehal pervym - on ili vy?
- YA. Kak on velel. Mne prishlos' proehat' dal'she po doroge, chtoby najti
mesto dlya razvorota.
- I ego mashina vse eshche stoyala na tom zhe meste, kogda vy vozvrashchalis'?
- Da - na obochine, chtoby ya mogla proehat'.
- A kakie-nibud' drugie mashiny na etoj doroge vy videli?
- Net. - Missis Vejl sdelala neterpelivyj zhest. - No kakoe otnoshenie
vse eto imeet k Dine?
- Nikakogo, - vmeshalsya Noel' Tedder. - Kak i polagaetsya detektivu, on
pytaetsya vyzhat' iz tebya vse chto mozhno.
- A ya utverzhdayu, - reshitel'no zayavil Hlad, - chto vse eto nerazumno. Vy
delaete oshibku, |lteya. Vy soglasny so mnoj, Dzhimmi?
- Da, soglasen.
- Dzhimmi, no ty dolzhen ponyat' menya, - vozrazila miss Vejl. - Ona byla
tam i oni ubili ee. Ty zhe dolzhen ponyat', pochemu u mistera Vulfa byli
kakie-to osnovaniya podozrevat' ee! - Ona obratilas' ko mne. - Tak vse zhe
kakie?
YA pokachal golovoj.
- Vy znaete, ya lish' vypolnyayu porucheniya mistera Vulfa, no namek sdelat'
mogu. - YA podnyalsya. - Miss Atli slushala vash razgovor s Neppom i
zastenografirovala ego. Mogu ya vzglyanut' na mashinku, na kotoroj ona potom
pechatala?
- Net! - v odin golos voskliknuli Dzhimmi Vejl i |ndryu Hlad, a Noel'
Tedder odnovremenno zayavil: - Razve ya vam ne govoril?
- Zachem? - sprosila missis Vejl, ne obrashchaya vnimaniya na nih.
- Na vash vopros, veroyatno, ya smogu otvetit', vzglyanuv na mashinku, i,
vozmozhno, sdelayu odno predlozhenie. Mashinka zdes'?
- U menya v kabinete. - Ona vstala. - No vy skazhete mne nakonec, pochemu
vy zapodozrili Dinu?..
Ne obrashchaya vnimaniya na vozrazheniya muzhchin, miss Vejl vyshla iz biblioteki
i privela menya v komnatu (my podnyalis' tuda na lifte), znachitel'no men'she
biblioteki Garol'da Teddera. Edva vojdya tuda, ya ostanovilsya, chtoby
osmotret'sya - takaya uzh u menya privychka. Dva pis'mennyh stola - odin
pobol'she, drugoj pomen'she, polki s knigami i zhurnalami, shkaf dlya bumag,
bol'shoe nastennoe zerkalo, televizor na stolike, fotografii v ramkah. Missis
Vejl podoshla k stolu pomen'she, povernulas' ko mne i voskliknula:
- Mashinki net!
YA vzglyanul na stolik, na kotorom sejchas nahodilas' lish' podstavka dlya
mashinki. U menya bylo tol'ko dva voprosa, i ya zadal ih.
- Mashinka stoit zdes' vsegda, ili inogda ee unosyat v druguyu komnatu?
- Net, ona vsegda stoit tut.
- Kogda vy videli ee zdes' v poslednij raz?
- YA ne... My nuzhno podumat'... Segodnya ya zahodila syuda za konvertom i
ne zametila, byla li mashinka na meste. Vchera zhe... YA dolzhna podumat'... YA ne
predstavlyayu sebe...
- Kto-nibud' mog vzyat' ee na vremya. - YA napravilsya bylo k dveri, no
povernulsya i skazal:
- YA dolozhu obo vsem misteru Vulfu. Esli on najdet nuzhnym soobshchit' vam
chto-nibud', ya pozvonyu. Odnako glavnoe sejchas v tom, chto my budem molchat' do
pyatnicy, esli ne...
- No vy zhe hoteli skazat' mne, pochemu vy zapodozrili Dinu?
- Da, no ne sejchas. Najdite snachala mashinku.
YA vyshel, vse eshche slysha ee golos, no ne ostanovilsya. Mne by voobshche ne
sledovalo upominat' o mashinke, poskol'ku nikakogo otnosheniya k dannomu Vulfom
porucheniyu eto ne imelo. Ne vospol'zovavshis' liftom, ya spustilsya po lestnice
v vestibyul'. Ta zhe osoba s kvadratnym licom pomogla mne nadet' pal'to i
otkryla dver'. Srazu zhe na poroge ya vstretilsya s Benom Dajksom.
- Privet, privet! - zametil ya. - Uzh ne iz-za togo li vy opozdali, chto
vas zaderzhal kakoj-nibud' regulirovshchik za prevyshenie skorosti?
- Da net, ya ne hotel meshat' vam i poetomu kormil golubej v parke.
- Vot eto ya ponimayu i cenyu! Pust' zhe uvelichivaetsya vashe plemya!
YA oboshel Dajksa i napravilsya k Vosem'desyat pervoj ulice, gde ostavil
mashinu.
Glava 5
V shest' chasov, kogda poslyshalsya shum spuskavshegosya lifta, ya uzhe sidel za
svoim pis'mennym stolom, polozhiv na nego nogi i otkinuv golovu na spinku
kresla.
Uzhe minut dvadcat' ya zanimalsya gadaniem... Imenno gadaniem, poskol'ku
nikakimi konkretnymi faktami dlya vyrabotki kakoj-nibud' stoyashchej versii my ne
raspolagali. No vse zhe dolzhen byl nastupit' den', kogda vse detali pohishcheniya
Dzhimmi Vejla, vklyuchaya ubijstvo Diny Atli, stanut izvestny vne zavisimosti ot
togo, arestuet li policiya Neppa ili net. Esli pri etom hotya by nebol'shaya
chast' moih rassuzhdenij okazhetsya pravil'noj, ya sam nagrazhu sebya medal'yu...
Vot ya i gadal.
Vopros. Prichastna li Dina Atli k pohishcheniyu?
Otvet. Bezuslovno. Uznav, chto missis Vejl posetila Vulfa, i uslyshav moi
voprosy ob otpechatkah pal'cev. Dina Atli strusila i likvidirovala mashinku.
Vopros. Byla li ona v mashine s chelovekom, poluchivshim chemodan ot missis
Vejl?
Otvet. Net, ona sidela v svoej mashine, stoyavshej gde-to zdes' zhe na
Staroj Rudnichnoj doroge. Kak tol'ko mashina missis Vejl, vozvrashchayas', proshla
mimo, ona vyehala na dorogu, chtoby ne prozevat' svoyu dolyu vykupa. CHeloveka,
poluchivshego chemodan, ochevidno Neppa, eto vovse ne ustraivalo, i on ubil ee.
Vopros. Kto eshche v dome chety Vejl byl prichasten k pohishcheniyu, krome Diny
Atli?
Otvet. Dzhimmi Vejl, pohitivshij sam sebya. No kto-to emu pomogal, tak kak
po telefonu pod imenem Neppa razgovarival ne Dzhimmi; emu izmenyat' golos bylo
slishkom riskovanno. Odnako imenno Dzhimmi Vejl mog byt' chelovekom, poluchivshim
chemodan; sledovatel'no, on - ubijca Diny Atli. Pravda, eto protivorechit
predpolozheniyu o lichnosti cheloveka v predydushchem otvete ("ochevidno, Nepp"),
no, v konce koncov, my zhe ne na sudebnom zasedanii. Detali: Dzhimmi sbezhal iz
kabineta, uslyhav, kak Vulf soobshchil missis Vejl, chto my podozrevaem Dinu
Atli; on ne hotel, chtoby ego zhena pokazyvala mne zapiski, obnaruzhennye v
telefonnyh spravochnikah, i pytalsya vyhvatit' ih u menya; nakonec, ego
povedenie voobshche i ego nastojchivye trebovaniya nikomu nichego ne soobshchat' do
pyatnicy.
Vopros. Zachem on privlek Dinu k uchastiyu v etom "pohishchenii"?
Otvet. Ne znayu. Prichin mozhet byt' skol'ko ugodno.
Vopros. Razve ne bylo glupost'yu poruchat' Dine pechatat' pis'mo i zapiski
na ee mashinke?
Otvet. Net. Vejl polagal, chto posle polucheniya pis'ma po pochte missis
Vejl budet ochen' volnovat'sya i ne obratit vnimaniya na to, kak i na chem
napechatano pis'mo, a on, vernuvshis' domoj, otberet u nee zapiski i unichtozhit
ih, skazav, chto dal Neppu takoe obeshchanie i boitsya ne sderzhat' ego. Dina zhe
byla vynuzhdena ispol'zovat' svoyu mashinku, ibo pokupat', brat' naprokat ili
poprosit' na vremya u kogo-nibud' druguyu mashinku moglo okazat'sya eshche bolee
riskovannym.
Vopros. Ne mogli li Ral'f Parsell, |ndryu Hlad ili Noel' Tedder
nazvat'sya po telefonu Neppom?
Otvet. Net, tak kak missis Vejl horosho znaet ih golosa.
Vopros. V pyatnicu, esli ne ran'she, Dzhimmi Vejlu pridetsya rasskazat',
chto proizoshlo s nim, gde i kak ego shvatili, gde potom derzhali vse eto
vremya, gde vypustili na svobodu. Razve on ne mozhet zaputat'sya v detalyah pri
doprose policejskimi?
Otvet. Net. Po ego slovam, pohititeli zavyazali emu glaza i on ne znaet,
kuda ego otvezli, gde derzhali.
Vopros. Kak zhe v takom sluchae policejskie mogut dokopat'sya do pravdy i
predostavit' vam vozmozhnost' proverit' svoi dogadki, chtoby zarabotat'
medal'?
YA kak raz razmyshlyal nad etim voprosom, kogda poslyshalsya shum
opuskayushchegosya lifta, i zatem v kontore poyavilsya Vulf. On uselsya za stol i
sprosil:
- Mozhesh' soobshchit' chto-nibud'?
- Da, ser, - otvetil ya. - Ubita dejstvitel'no Dina Atli. YA rasskazal
prokuroru Klarku Hobertu, chto videl ee nakanune vo vtoroj polovine dnya,
kogda ona prihodila syuda v svyazi s delom, kotorym vy zanimaetes' po
porucheniyu missis Vejl. Na ego vopros o sushchestve etogo dela, ya otvetil, chto
esli on soobshchit mne, kogda, gde i kak umerla Dina Atli, ya peredam vse vam, a
vy reshite, kak mne postupit'. Pravda, vam bespolezno rasskazyvat' ob etom,
poskol'ku vy uzhe skazali mne, chto my voobshche bol'she ne interesuemsya etim
delom, YA vse zhe informiroval obo vsem missis Vejl i obeshchal, chto do
odinnadcati chasov pyatnicy my budem molchat'.
YA povernulsya na kresle, pododvinul k sebe pishushchuyu mashinku, zalozhil v
nee bumagu i kopirku, vytashchil bloknot iz karmana i prinyalsya pechatat'.
Vidite, kakaya polnejshaya garmoniya carila mezhdu nami! Ochen' polezno, kogda dva
cheloveka tak prekrasno ponimayut drug druga! On znal, chto bez ego pros'by ya
ne vymolvlyu bol'she ni slova; ya zhe znal, chto on slishkom upryam, chtoby
obratit'sya ko mne s podobnoj pros'boj.
YA perepechatal teksty obeih zapisok i drugie zametki iz bloknota, a
zatem vynul iz sejfa pis'mo, otpravlennoe Neppom po pochte. Ne isklyucheno, chto
Dzhimmi Vejl zahochet vernut' ego, no, vozmozhno, v processe dal'nejshego
razvitiya sobytij dlya nas okazhetsya zhelatel'nym pokazat' koe-komu nechto
konkretnoe. YA prikrepil pis'mo k nastol'nomu bloknotu, postavil ego u spinki
kresla, vzyal fotoapparat i raz shest' sfotografiroval dokument. Konechno, vse
eto vremya Vulf chital knigu, dazhe ne vzglyanuv na menya. YA snova polozhil pis'mo
v sejf, ubral fotoapparat i hotel uzhe spryatat' plenku v yashchik stola, kak
razdalsya dvernoj zvonok. YA vyshel v prihozhuyu vzglyanut' i, vernuvshis',
dolozhil:
- Izvinite, chto meshayu, no yavilsya nachal'nik ugolovnogo rozyska policii
grafstva Vestchester Ben Dajks. On raspolnel posle togo, kak vy videli ego
neskol'ko let nazad v dome Dzhemsa U. Sperlinga okolo CHappakva.
Prezhde chem povernut' golovu ko mne, Vulf zakonchil chitat' frazu.
- CHert poberi! - probormotal on. - Pochemu ya dolzhen prinimat' ego?
- YA mogu prosto peredat' emu, chto nas ne interesuet eto delo. Pravda,
primerno cherez nedelyu policejskie mogut pojti na otchayannyj shag i v
prinuditel'nom poryadke dostavit' nas v Uajt-Plejns.
- Ty mne nichego ne dokladyval o nem.
- YA dolozhil vam vse, chto vy poruchili mne sdelat'.
- Ladno, vpusti ego.
YA otkryl dver' i, prinimaya ot Dajksa pal'to i shlyapu, soobshchil, chto ego
zhdut, a zatem provel v kontoru. Sdelav tri shaga, Dajks ostanovilsya i
osmotrelsya.
- A u vas tut vovse nedurno, - zametil on. - Rabotat' zdes' dolzhno byt'
priyatno. Vy, navernoe, ne pomnite menya, mister Vulf.
Vulf otvetil, chto pomnit, priglasil sest', i Dajks napravilsya k kreslu,
obitomu krasnoj kozhej.
- YA ne dumayu, chto postupil pravil'no, reshiv zajti k vam, - prodolzhal
on. - Mne nuzhna lish' nebol'shaya informaciya. Gudvin, konechno, uzhe dolozhil vam
o Dine Atli. Vo vremya ego prebyvaniya u nas my polagali, chto i on, i vy byli
poslednimi, kto videl ee zhivoj, odnako posle etogo ya besedoval eshche s dvumya
svidetelyami, kotorye videli ee pozdnee. Vam izvestna procedura rassledovaniya
del ob ubijstvah: nuzhno s chego-to nachat'... imenno etim ya sejchas i zanimayus'
v nadezhde najti otpravnuyu tochku, mozhet byt', s vashej pomoshch'yu. Po slovam
Gudvina, Dina Atli prihodila k vam vchera po ukazaniyu miss Vejl. |to
dejstvitel'no tak?
- Da.
- Razumeetsya, ya ne sprashivayu, chto imenno missis Vejl poruchila vam
sdelat', poskol'ku eto konfidencial'nyj vopros, no menya interesuet Dina
Atli. YA ne sprashivayu dazhe, chto vy skazali ej; menya interesuet tol'ko, chto
ONA skazala vam. |to mozhet byt' vazhno, poskol'ku chasov vosem'-desyat' spustya
ona byla ubita. Tak chto ona skazala vam?
- Prevoshodno! - zametil Vulf, chut' ulybnuvshis'. - Prevoshodno i
kompetentno.
- |to ee slova? - sprosil Dajks, dostavaya bloknot.
- Net, eto ya govoryu. Vash vopros ne mog byt' luchshe sformulirovan i
zadan. Prevoshodno! Estestvenno, chto vy vprave ozhidat' ot menya takoj zhe
kratkosti i yasnosti. Tak vot, mister Dajks, ne raskryvaya togo, chto missis
Vejl soobshchila mne po sekretu vchera, ya ne v sostoyanii peredat' vam, chto
imenno skazala mne miss Atli. Kak vam izvestno, ya tol'ko chastnyj detektiv, a
ne advokat, i ne raspolagayu pravom hranit' v tajne soderzhanie dazhe
konfidencial'nyh besed s klientami. Esli soobshchenie, sdelannoe mne missis
Vejl, vazhno dlya sledstviya, ya, umalchivaya poka o nem, delayu eto na svoj strah
i risk. Vopros o tom, yavlyaetsya li eto vazhnym dlya sledstviya ili net, mozhet
byt' reshen tol'ko mnoj; vy na nego otvetit' ne mozhete, tak kak ne znaete,
chto ona skazala mne. Naskol'ko mne sejchas izvestno, eto soobshchenie znacheniya
dlya vashego sledstviya ne imeet.
- Vy nichego ne zheltite soobshchit' mne?
- Net.
- Vy otkazyvaetes' izlozhit' mne, chto Dina Atli skazala vam vchera?
- Da.
- Tak zhe i to, zachem ona prihodila k vam?
- Da.
- Nu, chto zh, v takom sluchae, kak vy sami skazali, vy delaete eto na toj
sobstvennyj strah i risk, - zametil Dajks, vstavaya. On eshche raz obvel
vzglyadom kabinet. - CHudesno vy ustroilis' tut. YA rad byl vozmozhnosti
povidat' vas.
On povernulsya i napravilsya k dveri.
- Uchtite, Gudvin, vy tozhe podvergaete sebya bol'shomu risku, - skazal on,
kogda ya podaval emu pal'to. YA poblagodaril ego za preduprezhdenie, vruchil
shlyapu i poprosil peredat' kapitanu Sandersu samyj nezhnyj privet.
Kogda ya vernulsya v kontoru, Vulf snova byl zanyat chteniem knigi.
Voobshche-to govorya, on chelovek upryamyj, no inogda ego upryamstvo perehodit
vsyakie granicy. On do sih por ne znal, kogda, gde i kak umerla Dina Atli,
hotya, konechno, ponimal, chto mne eto izvestno, on ne imel predstavleniya,
velik ili mal risk, na kotoryj on soglasilsya pojti, zhelaya zarabotat'
polnost'yu gonorar v shest'desyat tysyach i, odnako, prodolzhal upryamstvovat'.
Za obedom, raspravlyayas' s zharenoj ovech'ej pechenkoj pod izobretennym
Fricem sousom, Vulf podrobno ob®yasnil, kakim obrazom, znaya, chem pitalos' to
ili inoe chelovecheskoe sushchestvo, mozhno opredelit' ego kul'turu, filosofiyu,
nravy, politiku i vse, vse ostal'noe. Naslazhdayas' edoj (pechenka byla ochen'
vkusnoj i nezhnoj, a sous - odnim iz luchshih izobretenij Frica), ya lomal
golovu nad tem, chto mozhno bylo by skazat' o Vulfe, dazhe znaya, chto on s®el v
techenie poslednih desyati let. Prezhde vsego, veroyatno, chto on davno umer ot
obzhorstva.
Posle obeda ya ushel. Vecherami po sredam my obychno sobiralis' dlya pokera.
V etu sredu nashim hozyainom byl Sol Penzer. On zhil v odnokomnatnoj kvartire
na samom verhnem etazhe modernizirovannogo doma na Tridcat' vos'moj ulice
mezhdu Leksington-avenyu i Tret'ej avenyu. Vy eshche vstretites' s Solom i
pojmete, pochemu mne hotelos' pobyt' naedine s nim hotya by chasik, rasskazat'
ob obstanovke i uznat', soglasen li on s moimi predpolozheniyami o Dzhimme
Vejle. Odnako, pozhaluj, dazhe luchshe, chto ya ne imel takoj vozmozhnosti. Ved'
soglasis' on so mnoj, moi predpolozheniya perestanut byt' moimi sobstvennymi i
peredo mnoj vozniknet problema lichnogo haraktera. Imenno Dzhimmi Vejl byl
otvetstvenen za to, chto my soglasilis' molchat' do pyatnicy, a esli on ubil
Dinu Atli, eto stavit nas, myagko vyrazhayas', v durackoe polozhenie. Konechno,
Vulf vpolne zasluzhival etogo, no pri chem zhe tut ya? Konechno, moi razmyshleniya
neizbezhno otrazhalis' na moej igre, no v prisutstvii eshche chetyreh partnerov ya
nichego ne mog rasskazat' Solu. Sol, kak obychno, nichego ne propuskayushchij,
razumeetsya, zametil moe sostoyanie i sdelal neskol'ko zamechanij v moj adres.
Na ego igre, vprochem, moe nastroenie nikak ne otrazhalos'. On i tak-to vsegda
vyigryvaet, a tut on prosto razdel nas. Kogda my, kak obychno, zakonchili igru
v dva chasa nochi, on vyigral u menya bol'she sta dollarov, i ya ne byl
raspolozhen ostat'sya u nego i rasskazat' vse, kak staromu i vernomu drugu.
Po chetvergam, posle napryazhennoj igry v poker, ya, kak pravilo, ne vstayu
ran'she devyati ili poloviny desyatogo, no v etot chetverg ya prosnulsya eshche do
vos'mi, voskliknul: "Da bud' on proklyat, etot Dzhimmi Vejl!" - i stal
odevat'sya.
YA lyublyu gulyat'. Eshche mal'chishkoj v Ogajo ya provodil mnogo vremeni v lesah
i na lugah, no teper' mne bol'she nravilos' gulyat' po trotuaram Manhettena.
Esli vy ne uvlekaetes' progulkami, vam ne ponyat', chto, gulyaya peshkom, vy
vidite lyudej, i vse ostal'noe sovershenno inache, chem iz okna mashiny. Vot
poetomu-to, privedya sebya v poryadok, pozavtrakav i prochitav v "N'yu-Jork
tajms" o Dine Atli to, chto i tak uzhe bylo mne izvestno, ya pozvonil Vulfu v
oranzhereyu po vnutrennemu telefonu i skazal, chto uhozhu po lichnym delam i
vernus' tol'ko k poludnyu.
Razumeetsya, ya vovse ne sobirayus' utverzhdat', chto, gulyaya, vy voobshche
mozhete uznat' mnogoe o vstrechayushchihsya vam prohozhih; vy uznaete lish' koe-chto o
tom ili inom cheloveke. Vot, naprimer, v to utro ya uznal koe-chto o devushke v
serom kletchatom kostyume, zacepivshejsya kablukom za reshetku na Vtoroj avenyu.
Ni odna moya znakomaya devushka, mozhet byt', dazhe ni odna devushka v mire, ne
vela by sebya tak, kak eta. Odnako mne ne sledovalo by nachinat' eti
razglagol'stvovaniya o pol'ze progulok, esli by ya ne hotel ob®yasnit', kak
proizoshlo, chto v chetvert' dvenadcatogo ya zashel v kafe pri apteke na uglu
Pyat'desyat chetvertoj ulicy i Vos'moj avenyu, sel u stojki i zakazal stakan
moloka. Edva ya uspel sdelat' glotok, kak tip, primostivshijsya na stule ryadom,
obratilsya k oficiantu:
- CHashku kofe, Sem. Ty slyhal o Dzhimmi Vejle?
- Gde zhe ya mogu slyhat' o nem? Vse, chto ya slyshu zdes', eto: "podavaj
zhivee!" A chto s nim?
- Umer. Tol'ko chto soobshchili po radio. Ego nashli mertvym na polu,
pridavlennym statuej... Pomnish', ved' ya horosho znal Dzhimmi do togo, kak on
zhenilsya na millionah. Da, da, ya horosho znal ego.
- Nu, etogo ya ne pomnyu, - otozvalsya Sem, stavya chashku kofe pered
sobesednikom. - No vse zhe ego zhal'.
Dopiv moloko, ya zashel v kabinku telefona-avtomata, vytashchil monetu i
sobiralsya uzhe opustit' ee, no peredumal. Konechno, inogda mozhno ogranichit'sya
i razgovorom po telefonu, no sejchas etogo mozhet okazat'sya nedostatochno.
Sunuv monetku v karman, ya proshel eshche kvartalov semnadcat', voshel v
otdelannyj mramorom vestibyul', na lifte podnyalsya na dvenadcatyj etazh, kivnul
dezhurnoj sekretarshe v priemnoj i proshel v kabinet Lona Koena, nahodivshijsya
cherez dve dveri ot kabineta izdatelya "Gazett"; na dveryah kabineta Lona
visela doshchechka s ego familiej, no bez ukazaniya dolzhnosti. YA ne pomnyu sluchaya,
chtoby ya zashel k nemu, kogda by on ne razgovarival po telefonu, i moj
nyneshnij prihod tozhe ne sostavil isklyucheniya.
Prodolzhaya razgovarivat', on brosil vzglyad na menya, a ya sel u ego stola
i otmetil pro sebya, chto nevyspavshimsya ego nazvat' nel'zya, hotya ot Sola my
ushli vmeste v tret'em chasu nochi. Zakonchiv razgovarivat', on povernulsya ko
mne i pokachal golovoj.
- Izvini, pozhalujsta, chto ya vyigral. YA mogu odolzhit' tebe deneg.
Vchera, krome Sola, tol'ko on ostalsya v vyigryshe.
- Ne hochu razoryat' tebya, - otvetil ya. - Centov desyat' mne dostatochno,
chtoby prozhit' nedelyu. No prezhde vsego, chto tam s Dzhimmi Vejlom?
- Aga! - On naklonil golovu nabok. - CHto Vulf, ishchet rabotu ili uzhe
rabotaet?
- Ni to, ni drugoe. Menya eto interesuet lichno. Gulyaya po ulice, ya slyshal
koe-chto. Razumeetsya, mozhno podozhdat' vyhoda gazet, no takoj uzh ya lyubopytnyj.
Tak chto zhe s Dzhimmi Vejlom?
- On pokojnik.
- |to ya uzhe slyshal. CHto proizoshlo?
- Ego nashli... Ty slyhal o biblioteke Garol'da F.Teddera?
- Da. So statuyami.
- On byl tam obnaruzhen mertvym segodnya v devyat' chasov utra. Ego
padchericej Margot Tedder. Na nego svalilas' statuya Bendzhamina Franklina,
kopiya bronzovoj statui Franklina, sdelannoj Dzhonom Tomasom Maklinom i
nahodyashchejsya v Filadel'fii. YA ne znayu, est' li u nas fotografii, no esli
hochesh', sejchas vyyasnyu.
- Spasibo, ne nuzhno. Kakim obrazom statuya okazalas' na Vejle?
- Esli by my tol'ko znali ob etom, i znali pervymi! U tebya est'
kakaya-nibud' versiya?
- Net. CHto vam izvestno eshche?
- CHertovski malo, po sushchestvu nichego. YA mogu sejchas pozvonit' nashim
reporteram, no ochen' somnevayus', chtoby oni znali bol'she. U nas po etomu delu
sejchas rabotayut pyat' chelovek, no ty zhe horosho znaesh', kak vedut sebya
policejskie i prokuror, kogda rech' idet o bogatyh lyudyah. Oni dazhe ne rychat
na nas, u nih rty slovno zakleeny.
- I vse zhe vy dolzhny znat' hot' chto-nibud'. Nu, naprimer, kogda eto
sluchilos'.
- Poka nam i eto neizvestno, no k vypusku, vyhodyashchemu v tri chasa dnya,
my budem znat'.
Razdalsya zvonok telefona, Lon vzyal trubku, poslushal, dvazhdy skazal
"da", chetyrezhdy "net", i, konchiv razgovarivat', snova obratilsya ko mne.
- Nu, a teper' tvoya ochered' govorit', Archi. Ili ty, ili Vulf rabotaete
po etomu delu. Vchera utrom sekretarsha missis Vejl byla obnaruzhena mertvoj v
kyuvete v grafstve Vestchester, segodnya utrom najden mertvym v svoej
biblioteke muzh missis Vejl, i tut zhe u menya poyavlyaesh'sya ty - ne zvonish' po
telefonu, a prihodish' sam. Nesomnenno, kto-to poruchil Vulfu provesti
rassledovanie. Kogda? Vchera? I chto rassledovat'? Obstoyatel'stva smerti
sekretarshi?
- YA mog by dat' tebe material, kotorogo hvatit na celuyu gazetnuyu
polosu.
- Soglasen i na polovinu. I kstati, ne pytajsya gipnotizirovat' menya
svoimi stal'nymi glazami - ya chelovek nervnyj. Tebe izvestno, kto ubil
sekretarshu?
- Net. YA dumal, chto znayu, odnako sejchas vizhu, chto delo obstoit ne tak.
Svedeniya, kotorymi ya raspolagayu, mogut stat' izvestnymi v lyubuyu minutu,
pomozhet byt' i net. Esli ya soobshchu ih tebe sejchas, ty dolzhen budesh' sohranyat'
vse v sekrete do teh por, poka ne poluchish' ot menya razresheniya ih
opublikovat', esli, razumeetsya, oni ne stanut tebe izvestny bez moego
uchastiya. Vse eto sugubo mezhdu nami - Vulf dazhe ne znaet, chto ya zdes'.
- Horosho, ya budu derzhat' vse v sekrete.
- CHestno?
- Da. YA budu molchat', esli takie zhe svedeniya ne stanut izvestny pomimo
tebya.
- V takom sluchae voz'mi karandash i bumagu. Dzhimmi Vejl ozhidali domoj
iz-za goroda v voskresen'e vecherom, no on ne vernulsya. V ponedel'nik utrom
missis Vejl prishlo po pochte pis'mo, v kotorom govorilos', chto ona mozhet
poluchit' svoego muzha obratno za pyat'sot tysyach dollarov i chto ej pozvonit po
etomu delu mister Nepp. YA sfotografiroval pis'mo i mogu dat' tebe fotokopiyu,
esli ty pomozhesh' mne tak pometit' karty v kolode, chtoby ya vernul den'gi,
proigrannye Solu. Ved' neploho budet, esli tol'ko odna vasha gazeta
opublikuet fotokopiyu etogo pis'ma, a?
- Da za eto ya pomogu tebe pometit' desyat' kolod... dazhe sotnyu? Archi, a
ty ne morochish' mne golovu?
- Net.
- Bozhe moj, eto zhe sensaciya!
- Nepp pozvonil ej dnem v ponedel'nik, velel sobrat' trebuemuyu summu,
slozhit' v chemodan, sunut' v bagazhnik ee goluboj mashiny i vo vtornik v desyat'
vechera byt' v restorane "Fouler" na Tridcat' tret'em shosse. Ona tak i
sdelala. V restorane "Fouler" ee pozvali k telefonu i predlozhili raskryt'
telefonnyj spravochnik v tom meste, gde nachinayutsya familii s bukvy "zet". Tam
okazalas' zapiska s dal'nejshimi ukazaniyami. U menya net...
- Zdorovo! - voskliknul Lon, karandash kotorogo bukval'no letal po
bumage.
- Da, neploho. Ne preryvaj menya, ya toroplyus'. U menya net fotokopii etoj
zapiski, no est' ee tekst, kotoryj ya spisal s podlinnika. Zapiska byla
otpechatana na pishushchej mashinke. V sootvetstvii s ukazaniyami, soderzhavshimisya v
etoj zapiske, missis Vejl nekotoroe vremya ezdila na mashine i k odinnadcati
chasam priehala v restoran "ZHirnyj telenok". Tam ee opyat' pozvali k telefonu
i veleli posmotret' telefonnyj spravochnik, na bukvu "u". Novaya zapiska,
novye ukazaniya. Vypolnyaya ih, ona priehala na Sed'moe shosse, ottuda na
Tridcat' pyatoe shosse, potom na Sto dvadcat' tret'e, po kotoromu priehala na
uzen'kuyu i kamenistuyu Staruyu Rudnichnuyu dorogu. Kak tol'ko na mashine....
- Dina Atli! Ee telo bylo najdeno na etoj doroge!
- Ne preryvaj. Kak tol'ko na mashine, sledovavshej za nej, neskol'ko raz
potuhli i zazhglis' podfarniki, missis Vejl ostanovilas', vyshla i dostala
chemodan iz bagazhnika. Iz soprovozhdavshej ee mashiny vyshel chelovek, lico
kotorogo, za isklyucheniem glaz, bylo chem-to zakryto, vzyal chemodan, velel ej,
nigde ne ostanavlivayas', vernut'sya domoj i molchat' obo vsem proisshedshem. Ona
tak i sdelala. Vchera utrom, primerno v polovine vos'mogo utra, iz ih
zagorodnogo imeniya pozvonil Dzhimmi Vejl. On soobshchil, chto pohititeli
otpustili ego zhivym i nevredimym i chto on priedet, kak tol'ko privedet sebya
v poryadok i poest. Vejl tak zhe skazal, chto pohititeli predlozhili emu molchat'
obo vsem proisshedshem v techenie soroka vos'mi chasov. YA ne znayu, kogda imenno
Vejl vernulsya k sebe domoj na Pyatoe avenyu. No, navernoe, okolo desyati chasov.
YA vstal.
- Nu vot i vse. Mne nuzhno idti. Esli vasha gazetenka napechataet bez
moego razresheniya hotya by namek na eto, ya napishu pis'mo vashemu redaktoru i
skormlyu tvoj yazyk koshkam. V sluchae moego razresheniya pechatat' - v vashih
soobshcheniyah ne dolzhny upominat'sya ni Niro Vulf, ni ya. Esli svedeniya o
pohishchenii poyavyatsya do togo, kak ya razreshu ih pechatat', vse ravno vy
obskachete vse drugie gazety, tak kak raspolagaete podrobnostyami, kotoryh net
bol'she ni u kogo. Poka.
- Minutochku! - vskochil Lon. - Ty zhe ponimaesh', kakaya eto sensaciya! Esli
tut chto-nibud' ne tak, ya mogu pogoret'.
- Konechno. No v takom sluchae ty ne smozhesh' pometit' dlya menya karty.
- I vse eto absolyutno dostoverno?
- Odno iz dvuh - ili vse eto absolyutno dostoverno, ili zhe missis Vejl -
chistoporodnaya lgun'ya i pochti navernoe - ubijca. No esli ona raspravilas' s
Dinoj Atli, kto zhe togda ubil Dzhimmi Vejla? Ne Bendzhamin zhe Franklin.
YA opyat' hotel napravit'sya k dveri.
- CHert tebya voz'mi, podozhdi! - shvatil menya za ruku Lon. - Vo vtornik
vecherom Dina Atli byla v mashine s missis Vejl?
- Net, i eto isklyucheno v obeih versiyah. Mashina Diny Atli tozhe
obnaruzhena na Staroj Rudnichnoj doroge.
YA vyshel, spustilsya na lifte i peshkom vernulsya v nash staryj osobnyak, tak
kak sejchas na taksi ya ne doehal by bystree. Vulf sidel za pis'mennym stolom
i nalival sebe pivo.
- Dobryj den', - pozdorovalsya ya. - Vy slushali po radio poslednie
izvestiya v dvenadcat' chasov?
- Da.
- V nih soobshchalos' o Dzhimmi Vejle?
- Da.
YA podoshel k svoemu stolu i sel.
- YA zabezhal syuda s tem, chtoby predostavit' vam udovol'stvie lichno
uvolit' menya. YA narushil vashi rasporyazheniya i ne opravdal vashego doveriya -
tol'ko chto rasskazal Lonu Koenu o pohishchenii Dzhimmi Vejla. Pravda, ya
dogovorilsya s nim, chto on opublikuet eto tol'ko posle polucheniya ot menya
sootvetstvuyushchego razresheniya i voobshche sovershenno ne upominal vas. Poskol'ku ya
uhozhu ne sam, a vy uvol'nyaete menya, mne sleduet poluchit' s vas vyhodnoe
posobie v razmere dvuhmesyachnogo zhalovaniya.
Vulf otpil pivo i sprosil:
- Ocherednoj vzdor?
- Net, ser, ya govoryu ser'ezno. YA, konechno, skazhu vam, esli pozhelaete,
pochemu ya tak postupil, no ne dlya opravdaniya, a dlya vashego svedeniya. Hotite?
- Da.
- Obstanovka slishkom nakalilas'. Mne stalo izvestno mnogoe takoe, chego
vy ne znali. Vy ne pointeresovalis', chto imenno stalo mne izvestno v
Uajt-Plejns; vy otdavali sebe otchet v tom, chto pri vozvrashchenii ya videlsya s
missis Vejl, no takzhe ne pozhelali sprosit' u menya, chto ya uznal tam. Iz togo,
chto...
- YA ne otkazyvalsya vyslushat' tebya.
- CHepuha! Vy ne huzhe menya ponimali, kak skladyvaetsya obstanovka. Odnako
vy zayavili, chto nas ne kasaetsya vse proisshedshee s Dinoj Atli, chto nas ne
interesuet eto... Nuzhno li, chtoby ya razvival etu temu dal'she?
- Net.
- Nu, horosho. Tak vot, vse, chto mne udalos' uznat', privelo menya k
predpolozheniyu, chto Dzhimmi Vejl ukral sebya sam, ubil Dinu Atli i teper'
morochit nam golovu. Menya eto postavilo pered opredelennoj dilemmoj. Dolzhen
li ya byl unizhenno obratit'sya k vam i prosit': mister Vulf, ne budete li vy
dobry otlozhit' knigu, ne pozvolite li rasskazat' vam, chto proizoshlo vchera,
chtoby vy mogli reshit', chto delat' dal'she. YA mog by obratit'sya k vam, esli by
spustilis' iz oranzherei v odinnadcat' chasov, i vam prekrasno izvestno, kak
mne hotelos' sdelat' eto. Odnako ya ne namerevalsya prosizhivat' zdes' shtany
vse utro, ozhidaya vashego poyavleniya, i vyshel pogulyat', a v vosemnadcat' minut
dvenadcatogo uslyhal, kak odin chelovek skazal drugomu, chto Dzhimmi Vejl
obnaruzhen mertvym na polu toj samoj biblioteki, v kotoroj ya byl vchera dnem.
Ne uslyhav ozhidavshejsya mnoyu burnoj reakcii Vulfa, ya prodolzhal:
- V kakoe zhe polozhenie menya stavilo eto? Ugolovnaya policiya skoro uznaet
(esli uzhe ne uznala), chto vchera dnem ya pobyval v dome chety Vejl i
razgovarival so vsej etoj proklyatoj semejkoj. Mozhet byt', na poroge u nas
uzhe stoit Kremer. Esli ya otvechu na ego vopros, chto delal tam, ya tem samym
narushu nashe obyazatel'stvo pered missis Vejl, a esli uklonyus' ot otveta, mne
grozit tyur'ma ili, kak minimum, annulirovanie razresheniya zanimat'sya
detektivnoj praktikoj. YA ponimal, chto delu nikak ne pomozhesh', esli pridu
syuda i skazhu: mister Vulf, radi boga, esli vas dazhe ne interesuet eta
istoriya, pozvol'te mne rasskazat' vam, chto proizoshlo, tak kak ya vlip. Da i
chto vy mogli sdelat'? YA reshil, chto dolzhen vykruchivat'sya sam, poshel i sdelal
to, chto vy veleli mne ne delat' - rasskazal Lonu Koenu o pohishchenii. Posle
etogo ya vernulsya syuda i, reshiv, chto ni Kremera, ni Stebbinsa tut net,
poskol'ku policejskaya mashina ne stoyala pered domom, voshel. Nu, a teper'
uvol'nyajte menya, ya momental'no udalyus'. Mozhete sporit' s kem ugodno hot' na
tysyachu dollarov, chto uzhe zavtra utrom menya nikto ne najdet.
YA vstal.
- Syad'! - ryavknul Vulf.
- Ni v koem sluchae! Kazhduyu minutu tut mogut poyavit'sya Kremer ili
Stebbins.
- YA otkazhus' prinyat' ih.
- Policejskie ustanovyat nablyudenie za domom, a zatem Kremer vnov'
priedet syuda uzhe s orderom prokuratury. - YA napravilsya k dveri.
- Dovol'no! Vernis'! - kriknul Vulf. - Nu, horosho, ty ne ostavlyaesh' mne
nikakogo vybora, i ya dolzhen priznat', chto nas kasaetsya i interesuet vse, chto
proizoshlo s miss Atli. Dolozhi vse polnost'yu.
- Pochemu ya dolzhen dokladyvat', esli vy uzhe uvolili menya?
- Nikto tebya ne uvol'nyal. Dokladyvaj, chert tebya voz'mi!
- Slishkom pozdno, mne vse ravno pomeshayut. V lyubuyu minutu mozhet
razdastsya zvonok.
Vulf serdito vzglyanul vnachale na menya, potom na stennye chasy, zatem na
svoi kulaki i tol'ko posle etogo podnyalsya, vyshel v prihozhuyu i kriknul:
"Fric!" V dveryah kuhni pokazalsya Fric. Vulf snyal svoe pal'to s veshalki i
povernulsya k nemu.
- Ty uzhe nachal gotovit' midii?
- Net, ser, ya tol'ko...
- Poka ne otkryvaj. My s Archi uhodim i vernemsya tol'ko zavtra k obedu.
Dver' v dom vse vremya derzhi zakrytoj.
Fric ot izumleniya razinul rot i tol'ko prolepetal:
- No... no...
- Esli kto-nibud' sprosit nas, ty otvetish', chto ne znaesh', gde my, i
eto budet dejstvitel'no tak. - On nakonec popal v rukava pal'to, kotoroe ya
derzhal dlya nego. - Obed zavtra - v obychnoe vremya.
- No vy dolzhny vzyat' s soboj hotya by nebol'shoj sakvoyazh s...
- Kak-nibud' obojdus'. Predupredi Teodora. Tebe izvestno, chto takoe
order prokuratury na obysk? Esli yavyatsya policejskie s takim orderom, vpusti
ih, no bud' vse vremya s nimi.
YA uzhe uspel nadet' pal'to i raspahnul dver'. Spuskayas' s kryl'ca, ya
sprosil: "Nuzhna mashina?", no Vulf otvetil otricatel'no, i soprovozhdaemyj
mnoyu, napravilsya v storonu Devyatoj avenyu. Projdya neskol'ko shagov, on
ostanovilsya u starogo kamennogo osobnyaka, ochen' pohozhego na nash. Na zvonok
Vulfa dver' otkryla temnovolosaya krasivaya zhenshchina, kotoroj my inogda vot uzhe
let desyat' posylaem orhidei. Ona byla neskol'ko udivlena nashim poyavleniem.
- Mister Vulf? Mister Gudvin? Pozhalujsta, vhodite. Vam nuzhen doktor?
My voshli.
- Da, no ne kak vrach, - otvetil Vulf. - Ochen' nenadolgo, i my vpolne
mozhem pogovorit' s nim zdes'.
- Da, da, konechno, - volnuyas', skazala zhenshchina. Menya ona znala, tak kak
inogda ya zdes' byval: Vulfa zhe ona videla vpervye, tak kak v sluchae
neobhodimosti on vyzyval doktora Volmera k sebe domoj. ZHenshchina vyshla, cherez
minutu poyavilsya doktor Volmer - nizen'kij chelovechek s bol'shim lbom, pochti
bez podborodka, s vechno pechal'nym vyrazheniem lica. Kak-to odnazhdy on nalozhil
mne dvadcat' dva shva na boku, kuda menya pyrnul nozhom odin tip.
- Ba, kogo ya vizhu! - voskliknul doktor, podhodya k nam. - Prohodite,
prohodite.
- My yavilis', doktor, - zayavil Vulf, - v raschete na vashe
gostepriimstvo. Nam nuzhna komnata, krovati dlya nochlega i eda, chtoby
prosushchestvovat' do utra. Vy mozhete vyruchit' nas?
Volmer byl ne ispugan, a pryamo-taki oshelomlen.
- Konechno... konechno... Dlya vas? Dlya vas, Archi?
- Da. My dolzhny byli sbezhat' iz doma, tak kak ozhidali dovol'no
nepriyatnogo vizitera. Zavtra on budet uzhe ne stol' nepriyaten. Esli vam eto
uzh slishkom neudobno...
- CHto vy, chto vy! - ulybayas', prerval ego doktor. - YA pol'shchen, ya schitayu
eto chest'yu. Pravda, ya opasayus', chto eda u menya... U menya zhe net Frica. Vam
nuzhna komnata s telefonom?
- Net.
- V takom sluchae... odnu minutochku - u menya v kabinete pacient.
Volmer vyshel, i minuty cherez dve vmesto nego poyavilas' temnovolosaya
zhenshchina, |len Dzhillard. Ona priglasila nas projti s nej, pytayas' derzhat'sya
tak, slovno dlya nee bylo privychkoj vstrechat' dvuh sosedej, vnezapno
yavivshihsya s pros'boj priyutit' ih na noch' i pokormit'. |len Dzhillard provela
nas v komnatu na vtorom etazhe s dvumya oknami i bol'shoj krovat'yu, steny
komnaty pokryvali fotografii yaht, futbolistov, mal'chikov i devochek. Syn
doktora - Bil' Volmer, kotoromu ya kogda-to pokazyval kak brat' otpechatki
pal'cev, nahodilsya sejchas v shkole-internate.
- Vy spustites' poest' ili podat' vam syuda? - sprosila |len.
- Pozdnee, - otvetil Vulf. - Spasibo. Mister Gudvin skazhet vam.
- No mozhet byt', vse zhe prinesti syuda?
Vulf otvetil otricatel'no, i |len ushla, ostaviv dver' otkrytoj, i mne
prishlos' vstat', chtoby zakryt' ee. My snyali pal'to, ya povesil ih na plechiki
v shkaf. Vulf prinyalsya osmatrivat'sya vokrug, no eto okazalos' bespoleznym. V
komnate stoyalo vsego tri kresla, s siden'yami, slitkom uzkimi dlya nego. On
podoshel k krovati, sel na kraeshek, snyal bashmaki, ulegsya, zakryl glaza i
skomandoval:
- Dokladyvaj!
Glava 6
- No ya vse zhe hochu znat', gde vy s Gudvinom byli i chto delali v techenie
poslednih dvadcati chetyreh chasov? - zayavil inspektor Kremer, sidevshij v
krasnom kozhanom kresle, vynimaya izo rta izzhevannuyu sigaru. Razgovor etot
proishodil v 12.35 dnya v pyatnicu.
Edinstvennoe zatrudnenie, lishavshee nas vozmozhnosti pravdivo otvetit'
emu, sostoyalo v tom, chto on sejchas zhe poslal by policejskogo proverit' nashi
slova, a my ne mogli rasplachivat'sya s doktorom Volmerom za ego
gostepriimstvo takoj chernoj neblagodarnost'yu. Govorya o gostepriimstve, ne
mogu ne priznat', chto ya-to vyspalsya prekrasno v predostavlennoj mne komnate,
no Vulfu prishlos' pomuchit'sya. Hotya tam byli knigi dlya chteniya, no ni odnogo
podhodyashchego dlya nego kresla ne nashlos', a lezha on chitat' ne mozhet. Ne
okazalos' tam pizhamy sootvetstvuyushchego razmera, i on vynuzhden byl spat' v
nizhnem bel'e; eda byla hot' i neplohaya, no ne dlya takogo gurmana, kak on;
pivo, lish' odnogo sorta, da i ne togo, kakoe on vsegda p'et; vsego dve
podushki, prichem na odnoj on spat' ne mog - nizko, a na dvuh - slishkom
vysoko; polotenca ili slishkom malen'kie, ili slishkom bol'shie; mylo pahlo
tuberozoj, a ne fran'yu, kak on privyk. I vse zhe, prinimaya vo vnimanie, chto
Vulf bol'she goda uzhe ne nocheval vne doma, pervye den' i noch' on derzhalsya
horosho, hotya, konechno, byl mrachen, no i u vas vryad li bylo by luchshe
nastroenie, esli by po ne zavisyashchim ot vas obstoyatel'stvam vam prishlos' by v
speshke bezhat' iz doma, ne zahvativ dazhe zubnoj shchetki.
My ne zvonili Fricu, chtoby spravit'sya o viziterah, tak kak ne znaem
mnogo o poslednih izobreteniyah v oblasti elektroniki, da i kto voobshche-to
znaet? My znali, chto ustanovit', otkuda zvonili, delo dovol'no slozhnoe, no
vdrug policejskie ispol'zovali kakoj-nibud' nejtron, pozitron ili eshche
kakoj-nibud' "tron", kotoryj nemedlenno zasechet, otkuda posledoval zvonok?
Za novostyami my sledili po gazetam, vyshedshim v chetverg vecherom i v pyatnicu
utrom. Lon sderzhal slovo, i "Gazett" ne obmolvilas' o pohishchenii; nichego ne
bylo takzhe ni v "N'yu-Jork tajms", ni v "Poslednih izvestiyah", peredannyh po
radio v odinnadcat' chasov. Pravda, o Dzhimme Vejle bylo napisano
predostatochno, odnako sut'yu vsego bylo imenno to, chto soobshchil mne Lon; v
9.05 utra v chetverg v biblioteku zashla Margot Tedder i obnaruzhila otchima pod
bronzovoj statuej Bendzhamina Franklina, prodavivshej emu grud'.
Pyatero, a ne odin videli ego v poslednij raz zhivym vecherom v sredu -
zhena, ee syn i doch' - Noel' i Margot Tedder; ee brat - Ral'f Parsell i ee
advokat |ndryu Hlad. Vse oni sobralis' v biblioteke posle uzhina (o teme ih
soveshchaniya nichego ne soobshchalos'), a vskore posle desyati chasov vechera Dzhimmi
Vejl zametiv, chto ne spal kak sleduet v techenie treh nochej (o prichine etogo
v gazetah ne govorilos'), ulegsya zdes' zhe na kushetke. On vse eshche spal, kogda
primerno cherez chas chleny sem'i razoshlis'. Noel' i Margot Tedder i Ral'f
Parsell otpravilis' k sebe, a Hlad, vmeste s missis Vejl, podnyalsya k nej v
kabinet. CHasov okolo dvenadcati nochi Hlad uehal, a missis Vejl legla spat'.
Vidimo, ran'she ona tozhe nedosypala, potomu chto nahodilas' vse eshche v posteli
v chetverg utrom, kogda ee syn i doch' pribezhali k nej, chtoby soobshchit' o
neschast'e s Dzhimmi.
Vse v dome, konechno, vklyuchaya i prislugu, znali, chto statuya Franklina
neustojchiva. "Gazett" dazhe pomestila zaklyuchenie eksperta o razlichnyh
sposobah zakrepleniya nog bronzovyh statuj na p'edestale. Emu ne razreshili
osmotret' statuyu, upavshuyu na Dzhimmi, no on vse zhe vyskazal mnenie, chto ona
mogla ruhnut' ne iz-za kakoj-nibud' ploho zavernutoj gajki, a potomu, chto
bolt ili bolty byli s brakom ili mogli tresnut' vo vremya ustanovki. Po ego
slovam, vpolne vozmozhno, chto Dzhimmi Vejl, prosnuvshis', napravilsya cherez
komnatu k dveri, nechayanno poteryal ravnovesie, shvatilsya za statuyu, chtoby ne
upast', i povalil ee na sebya. YA podumal, chto "Gazett" postupil chertovski
umno, pomestiv takoe soobshchenie. Umelo podannoe ubijstvo ili podozrenie v
ubijstve, konechno, sposobstvovalo by prodazhe dopolnitel'nyh tysyachi
ekzemplyarov, no gazeta davala ponyat', chto smert' Vejla mogla yavit'sya
rezul'tatom neschastnogo sluchaya.
V gazetnyh soobshcheniyah ne bylo nikakih ssylok na besedy s chlenami sem'i.
Missis Vejl lezhala v posteli pod nablyudeniem vracha i, konechno, ne prinimala.
|ndryu Hlad uklonyalsya ot vstrech s reporterami, a policejskim soobshchil, chto,
uhodya domoj okolo dvenadcati chasov nochi, v biblioteku on ne zahodil i chto
pri uhode nikto iz sem'i ego ne provozhal.
Kak ya uzhe skazal, v "Poslednih izvestiyah", peredavavshihsya po radio v
pyatnicu v odinnadcat' chasov utra, nichego novogo tozhe ne bylo. V 11.10 ya
pozvonil v ugolovnuyu policiyu iz kabineta doktora Volmera (on v eto vremya byl
v bol'nice) i poprosil dezhurnogo peredat' inspektoru Kremeru, chto u Niro
Vulfa est' dlya nego koe-kakaya informaciya o Dzhimmi Vejle. V 11.13 ya pozvonil
v prokuraturu v Uajt-Plejns, svyazalsya s odnim iz pomoshchnikov prokurora i
poprosil ego peredat' Hobertu, chto Vulf gotov otvetit' na vse interesuyushchie
ego voprosy, V 11.18 ya pozvonil Lonu Koenu v "Gazett" i skazal, chto on mozhet
ispol'zovat' moi svedeniya, kak on najdet nuzhnym, ya dazhe razreshil emu
soslat'sya na nas, kak na istochniki informacii pri uslovii, chto on pravil'no
napishet nashi familii. Razumeetsya, emu hotelos' uznat' chto-nibud' eshche, no ya
polozhil trubku. V 11.24 my poblagodarili |len Dzhillard, poprosili peredat'
nashu blagodarnost' doktoru Volmeru, vyshli, proshli yardov shest'desyat do
osobnyaka Vulfa, nashli dver' zakrytoj i pozvonili. Dver' otkryl Fric, tut zhe
dolozhivshij, chto serzhant Perli Stebbins prihodil minut cherez desyat' posle
nashego uhoda, a chasov okolo shesti poyavilsya inspektor Kremer sobstvennoj
personoj. Ordera na obysk oni ne pred®yavili, odnako Kremer zvonil v 8.43 i
10.19. Na poroge kabineta Vulf spravilsya o midiyah, i Fric otvetil, chto oni
prekrasno sohranilis'. Vulf uselsya za pis'mennyj stol i zakryl glaza. YA
prosmatrival pochtu, kogda v dver' pozvonili. YA otkryl. |to byl inspektor
Kremer, eshche bolee bagrovyj, chem obychno, i sutulivshijsya neskol'ko zametnee,
chem vo vremya predydushchih vizitov. Dazhe ne vzglyanuv na menya, on proshel v
kabinet i, ne medlya ni sekundy, sprosil:
- Gde vy s Gudvinom byli vchera, nachinaya s poludnya?
Spustya pyat'desyat minut, v 12.35, Kremer snova potreboval:
- No ya vse zhe hochu znat', gde vy s Gudvinom byli i chto delali v techenie
poslednih dvadcati chetyreh chasov?
My rasskazali vse. Bol'shej chast'yu govoril ya, ibo ves' mir... nu,
skazhem, chelovek sem'-vosem'... znaet, chto edinstvennaya raznica mezhdu mnoyu i
magnitofonom zaklyuchaetsya v tom, chto mne mozhno zadavat' voprosy. Da i krome
togo, Vulf ne byl v Uajt-Plejns i ne prisutstvoval na semejnom soveshchanii v
biblioteke Garol'da F. Teddera. My vruchili Kremeru pis'mo, poluchennoe
pochtoj, sdelannye mnoyu kopii obeih zapisok, tekst telefonnogo razgovora
missis Vejl s Neppom. YA neskol'ko izmenil formulirovki otdel'nyh vyrazhenij
Vulfa i moih s tem, chtoby podcherknut' glavnoe, a imenno: my stremilis'
prezhde vsego k tomu, chtoby obespechit' vozvrashchenie Dzhimmi Vejla zhivym, a
zatem zashchitit' ego samogo i ego zhenu putem vypolneniya obeshchaniya, vzyatogo s
nih pohititelyami. Razumeetsya, Kremer tut zhe zacepilsya za eto. Pochemu my
hranili molchanie v techenie sutok uzhe posle smerti Vejla? Da tol'ko potomu,
chto Vulf ne zhelal vernut' gonorar, uzhe polozhennyj v bank. No eto zhe sokrytie
informacii, isklyuchitel'no vazhnoj dlya vedeniya sledstviya po delu ob
ubijstve!.. Sozdanie pomeh otpravleniyu pravosudiya v svoih lichnyh korystnyh
interesah!..
Vulf fyrknul, a ya pochuvstvoval sebya obizhennym. Dolzhny zhe my byli
podumat' o miss Vejl, a krome togo, my ne znali, chto Vejl ubit. On
dejstvitel'no ubit, da? YA chital zaklyuchenie eksperta, kotoryj zayavil, chto on
mog stat' zhertvoj neschastnogo sluchaya. Mozhet byt', i v samom dele proizoshel
neschastnyj sluchaj, a? Kremer uklonilsya ot otveta, da on, sobstvenno govorya,
i ne trebovalsya, poskol'ku vizit inspektora svidetel'stvoval, chto na etot
schet vopros ostaetsya otkrytym. On zametil, chto my, ochevidno, chitali
soobshchenie prokuratury, opublikovannoe v utrennih gazetah. V nem govorilos',
chto veroyatnoj prichinoj smerti Vejla byla pridavivshaya ego statuya, chto sejchas
provoditsya tshchatel'noe rassledovanie i chto okonchatel'nyj otvet mozhno budet
dat' posle sudebno-medicinskoj ekspertizy. Lish' posle izlozheniya vsego etogo
Kremer vynul izo rta izzhevannuyu nezazhzhennuyu sigaretu i sprosil, gde my
proveli poslednie dvadcat' chetyre chasa.
Odnako sejchas uzh vyvesti Vulfa iz sebya bylo nel'zya. On nahodilsya doma,
v svoem lyubimom kresle, znal, chto cherez chas budut gotovy midii, a srok, v
techenie kotorogo on obyazyvalsya molchat', istek.
- Kak ya uzhe skazal, - zayavil Vulf, - my ponimali, chto nas budut
bespokoit', i poetomu reshili provesti nekotoroe vremya vne doma. Gde imenno -
znacheniya ne imeet. My nichego ne delali i ni s kem svyazi ne podderzhivali.
Segodnya v odinnadcat' chasov utra, posle togo, kak srok nashego obyazatel'stva
pered missis Vejl istek, mister Gudvin pozvonil v ugolovnuyu policiyu, tut u
vas nikakih zakonnyh pretenzij byt' ne mozhet. Vot i sejchas vy uklonilis' ot
otveta - vedete li vy sledstvie po delu ob ubijstve. YA ponimayu vas - vy
pytaetes' ustanovit', imel li mesto sam fakt ubijstva. Popytka obvinit' nas
v sozdanii pomeh otpravleniyu pravosudiya vryad li zasluzhivaet ser'eznogo
vnimaniya. Sudya po vashim voprosam, vy podozrevaete mistera Gudvina v tom, chto
on pytaetsya najti pishushchuyu mashinku, ischeznuvshuyu iz kabineta missis Vejl. No
eto sovershenno ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Vchera s poludnya ni on, ni
ya nichego ne iskali. Nasha zainteresovannost' v tom dele voobshche ischerpana.
Nikakih obyazatel'stv pered missis Vejl my bol'she ne imeem. Nashej klientkoj
ona bol'she ne yavlyaetsya. Esli missis Vejl ubila miss Atli i svoego muzha (mne
lichno eto kazhetsya maloveroyatnym, no ne nevozmozhnym) - vashe delo dokazat' ee
vinu.
- No ona zhe zaplatila vam shest'desyat tysyach dollarov!
- Da, i po usloviyam nashej dogovorennosti s neyu ya zarabotal etot
gonorar.
Kremer vstal, podoshel k moemu stolu i brosil sigaretu v korzinu dlya
musora. |to bylo neobychno dlya nego - obychno on shvyryal ee izdaleka i vsegda
mimo. Potom vernulsya k stolu Vulfa, podnyal shlyapu, polozhennuyu im ran'she na
stol, i skazal:
- Mne nuzhny podrobnosti, pis'mennoe ob®yasnenie, podpisannoe vami i
Gudvinom. Ono dolzhno byt' vrucheno mne v moem kabinete ne pozdnee chetyreh
chasov dnya. Po vsej veroyatnosti, prokuratura vyzovet Gudvina. Menya vpolne
ustroit, esli prokuror vyzovet takzhe i vas.
- No ya ne v sostoyanii napisat' vse k chetyrem chasam, - popytalsya
vozrazit' ya. - Tut zhe raboty chasov na shest'.
- Mne nuzhno osnovnoe, no so vsemi podrobnostyami. O tom, chto proizoshlo v
Uajt-Plejns mozhete opustit'. |ti dannye my poluchim ottuda.
S etimi slovami Kremer povernulsya i vyshel. YA provodil ego, zakryl za
nim dver', a kogda vernulsya v kontoru, Vulf uzhe byl pogruzhen v chtenie knigi.
Zakonchiv s pochtoj, ya polozhil ee Vulfu na stol, postavil pered soboj mashinku,
dostal bumagu i kopirku. Mne predstoyala bol'shaya rabota, po sushchestvu
bespoleznaya, poskol'ku delo nas uzhe ne interesovalo i klienta u nas ne bylo.
Prishlos' zalozhit' v mashinku bumagu dlya chetyreh ekzemplyarov - dlya policii
grafstva Vestchester, dlya prokuratury i dva dlya nas.
Nesmotrya na to, chto mne prishlos' potratit' nekotoroe vremya na obed,
brit'e i peremenu sorochki, bylo vsego lish' pyat' minut pyatogo, kogda ya vyshel
iz doma, na uglu Tridcat' pyatoj ulicy i Vos'moj avenyu kupil "Gazett" i vzyal
taksi. Mne s trudom udalos' zakonchit' ob®yasnenie vovremya, ibo menya neskol'ko
raz preryvali. Nu, vo-pervyh, pozvonil serzhant Perli Stebbins, i skazal,
chtoby ya otvez nashe ob®yasnenie v prokuraturu, a ne Kremeru. Potom pozvonil
Ben Dajks i proderzhal menya za razgovorom minut pyatnadcat', prezhde chem
soglasilsya so mnoj, chto Vulf nikak ne mozhet prinyat' ego ran'she poloviny
dvenadcatogo v subbotu. Posle etogo mne prishlos' otdelyvat'sya ot treh
reporterov - ot dvuh po telefonu, a ot tret'ego - lichno. Vse oni byli
strashno vozmushcheny tem, chto "Gazett" pervaya opublikovala soobshchenie o
pohishchenii Dzhimmi Vejla. YA prochital ego v taksi. Konechno, "Gazett" ne hvatalo
prisushchej vsem takogo roda soobshchenij sensacionnosti, muchitel'noj
neizvestnosti o sud'be zhertvy i vse takoe, kol' skoro Dzhimmi vernulsya domoj
zhivym i nevredimym. I tem ne menee soobshchenie "Gazett" vyzvalo ogromnyj
interes, poskol'ku cherez kakie-to pyatnadcat' chasov posle vozvrashcheniya Vejl
okazalsya mertvym v sobstvennom dome. Gazeta pomestila fotosnimki restoranov
"Fouler" i "ZHirnyj telenok" i Staroj Rudnichnoj dorogi. Sohranyaya, kak my
uslovilis', v sekrete moe soobshchenie, Lon predprinyal nekotorye mery dlya
proverki ego. My s Vulfom upominalis' kak-to gluho i neopredelenno, no
vmeste s tem tak, chto vrode by my znali ob etom, potomu chto voobshche znaem
vse. |to bylo vrode neploho. Soobshchenie predstavlyalo soboyu samuyu gromkoyu
sensaciyu, kotoruyu ya kogda-libo dostavlyal Lonu, chto tozhe bylo sovsem nedurno.
V prokurature menya proveli v kabinet pomoshchnika prokurora Mandel'bauma,
kotoryj, dazhe ne pozdorovavshis', tknul pal'cem v "Gazett", lezhavshuyu na
stole, i potreboval:
- Kogda vy soobshchili vse eto "Gazett"?
YA otvetil, chto my sdelali eto segodnya v desyat' minut dvenadcatogo.
Na etot raz ya otdelalsya sravnitel'no legko. V proshlom v etom zhe zdanii
chinovniki prokuratury "besedovali" so mnoyu neskol'ko raz chasov po shest', a
dvazhdy doprosy okanchivalis' tem, chto ya okazyvalsya v katalazhke v kachestve
osobo vazhnogo svidetelya. V etot den' Mandel'baum i dva detektiva iz
ugolovnoj policii otpustili menya men'she chem cherez dva chasa, vo-vtoryh,
potomu, chto u menya s soboj bylo uzhe gotovoe ob®yasnenie, vo-vtoryh, potomu,
chto oficial'no oni ne byli prichastny k rassledovaniyu dela o pohishchenii,
vedushchemu policiej i prokuraturoj grafstva Vestchester, i, v-tret'ih, iz-za
otsutstviya u nih uverennosti, byla li smert' Vejla rezul'tatom ubijstva ili
neschastnogo sluchaya, prichem poslednee ih vpolne ustraivalo. Policejskim
hvataet hlopot s ih obychnoj "klienturoj", oni predpochitali ne svyazyvat'sya s
bogachami vrode Tedderov i Vejlov. Tak chto posle rutinnogo doprosa v techenie
polutora chasov oni vystavili menya, i v chetvert' sed'mogo ya uzhe rasplachivalsya
s taksistom pered starinnym osobnyakom Vulfa. Odnako edva ya uspel vyjti iz
mashiny i stupit' na trotuar, kak kto-to, nazvav moyu familiyu, shvatil menya za
ruku. YA obernulsya. |to byl Noel' Tedder.
- Kakogo d'yavola voobrazhaet o sebe etot vash Niro Vulf? - propishchal on.
- Vse zavisit ot togo, v kakom on nastroenii. - YA popytalsya osvobodit'
ruku, no Tedder ne vypuskal ee. - Otpustite moyu ruku - ona eshche prigoditsya
mne. On chto, vystavil vas?
- Da net, menya i v dom-to ne vpustili. Vnachale mne predlozhili prijti
posle shesti, chto ya i sdelal, no pri etom lish' uznal, chto on "zanyat". YA
sprosil o vas i poluchil otvet, chto vas net i neizvestno, kogda vy budete. YA
poprosil menya vpustit', chtoby ya mog podozhdat' vas, no mne otkazali. Mozhet
byt', mne sledovalo yavit'sya syuda s pasportom?
- Vy nazvali svoyu familiyu?
- Konechno.
- Vy ob®yasnili, zachem hotite povidat'sya s Vulfom?
- Net. YA sdelayu eto pri vstreche s nim.
- Tol'ko posle togo, kak vnachale vse rasskazhete mne. |to ne potomu, chto
takov u nas poryadok, prosto segodnyashnij den' dlya Vulfa byl isklyuchitel'no
tyazhelym - za zavtrakom ne okazalos' ezhevichnogo dzhema, emu prishlos'
propustit' utrennij vizit v oranzhereyu s orhideyami, k nemu prihodil
policejskij inspektor i, v dovershenie ko vsemu, on prochel i podpisal dlinnoe
ob®yasnenie. Esli vy skazhete mne, chego vy hotite, vozmozhno, on primet vas. Ne
skazhete - vashe delo beznadezhno.
- Skazat' zdes', na ulice?
- Nu, esli predpochitaete, my mozhem posidet' na kryl'ce.
Tedder otvernulsya, chtoby posmotret' na prohodivshih muzhchinu i zhenshchinu, i
ya uspel zametit', chto emu vovse ne meshalo by pobrit'sya, postrich'sya i
pogladit' kostyum. Kak tol'ko para otoshla ot nas shagov na desyat', on perevel
vzglyad na menya.
- Vy znaete, u menya sejchas est' vozmozhnost' poluchit' kuchu deneg, no
odin ya ne v sostoyanii eto sdelat' i dazhe ne predstavlyayu, s chego nachat'. Mama
skazala, chto esli ya najdu chast' ili vse den'gi, vyplachennye eyu pohititelyam
otchima, oni - moi, a ved' rech' idet o pyatistah tysyachah dollarov! Esli Vulf
soglasitsya pomoch' mne, ya soglasen uplatit' emu pyatuyu chast'.
- Kogda missis Vejl skazala vam eto? - udivilsya ya.
- V sredu vecherom.
- No, vozmozhno, teper' ona uzhe peredumala.
- Net, ne peredumala. YA sprashival ee opyat' segodnya dnem. Ona sejchas
ne... Ona ne v ochen' horoshem sostoyanii, no ya reshil, chto ot moego voprosa
huzhe ej ne budet. Ona otvetila polozhitel'no i skazala, chto dazhe ne zhelaet
videt' eti den'gi, oni ej ne nuzhny.
- No o pohishchenii izvestno policii i FBR.
- O FBR ya ne znayu, a v policiyu my zayavili segodnya utrom.
- No sejchas na rassledovanie brosheny desyatki opytnyh detektivov, zavtra
ih budet uzhe sotni. Kakie zhe shansy mogut byt' u vas?
- CHert poberi, ya i sam znayu, chto nikakih, i poetomu mne nuzhna pomoshch'
Niro Vulfa! Razve on ne luchshe vseh etih detektivov?
- Da, eto, konechno, tak, - soglasilsya ya, hotya i vosprinyal ego
predlozhenie sovsem s inoj tochki zreniya. My nikogda ne zanimalis' podobnymi
delami, udajsya soblaznit' Vulfa etoj problemoj, bylo by interesno
ponablyudat', kak on voz'metsya za nee. Konechno, ne menee interesno bylo by
zapoluchit' i obeshchaemuyu chast' deneg.
- A znaete, chto ya skazhu? - zametil ya. - Ves'ma somnitel'no, chtoby
mister Vulf uhvatilsya za podobnoe delo. On ne tol'ko ekscentrichen, no i, kak
pravilo, ne soglashaetsya na dolevoe uchastie. Odnako ya peredam emu vashe
predlozhenie. Vy mozhete podozhdat' v dome.
- Esli tuda voobshche mozhno popast', - snova propishchal Tedder golosom,
nikak ne sootvetstvovavshim ego vneshnosti.
- Popytaemsya, - otvetil ya, podnimayas' na kryl'co. Dver' byla zakryta na
cepochku, mne prishlos' pozvonit'. Esli Fric udivilsya, uvidev menya s
posetitelem, kotoromu uzhe dvazhdy bylo otkazano v prieme, to vida ne podal. YA
sam otpravilsya v kontoru. Vulf sidel za stolom i rylsya v srednem yashchike -
schital kolpaki ot pivnyh butylok, chtoby opredelit', naskol'ko on prevysil
nedel'noyu kvotu piva posle sutochnogo vozderzhaniya. YA podozhdal, poka on zakryl
yashchiki vzglyanul na menya.
- Prokuror menya ne prinyal, a Mandel'baum shlet vam privet. Oni,
navernoe, ne budut bespokoit' nas, poka ne reshat, chto smert' Dzhimmi Vejla
posledovala ne v rezul'tate neschastnogo sluchaya, hotya im strashno ne hochetsya
prihodit' k takomu resheniyu. Vy chitali "Gazett"?
- Da.
- I chto vy mozhete skazat'?
- Nichego.
- Sledovatel'no, ya eshche ne uvolen. V takom sluchae beru otpusk bez
sohraneniya soderzhaniya. Nu, skazhem, na mesyac, hotya vozmozhno i na bolee
dlitel'nyj srok.
Vulf podzhal guby, gluboko vzdohnul, a potom sprosil:
- Ty chto, reshil dovesti menya do belogo kaleniya?
- Net, ser. YA prosto hochu ispol'zovat' odnu predostavivshuyusya mne
vozmozhnost'. YA tol'ko chto vstretil vozle doma Noelya Teddera, dovedennogo do
belogo kaleniya vashim otkazom prinyat' ego. V sredu mamasha skazala, chto on
mozhet vzyat' vse den'gi, uplachennye eyu v kachestve vykupa, esli ih najdet, i
Noel' yavilsya k vam s pros'boj pomoch' emu, sulya pyatuyu chast' v kachestve
gonorara. Razumeetsya, vas eto interesovat' ne mozhet, poskol'ku vy sejchas
berete tol'ko dela, kotorye udaetsya uspeshno zakonchit' vsego lish' putem
pomeshcheniya ob®yavleniya v gazetah. Poetomu ya nameren soobshchit' Tedderu, chto sam
primu ego predlozhenie. YA vzyal na sebya smelost', bez vashego razresheniya,
priglasit' ego v gostinuyu, odnako podumal, chto vnachale ya dolzhen soobshchit' vam
ob etom. Konechno, shansy u menya ochen' nebol'shie, no esli udastsya najti eti
den'gi, moya dolya sostavit sto tysyach dollarov i ya perestanu serdit' vas, tak
kak togda, vozmozhno, smogu otkryt' sobstvennoe agentstvo s Solom Penzerom v
kachestve partnera, prichem my...
- Zatknis'!
- Slushayus', ser. Vot eshche odno preimushchestvo moego uhoda - vam ne
pridetsya krichat'...
- Hvatit!
- Slushayus', ser.
Vulf vzglyanul na menya, kak mne pokazalos', dovol'no teplo.
- Ty yavno nadeesh'sya vtravit' menya v eto fantasticheskoe predpriyatie, -
zametil on.
- Mozhet byt', vy najdete neskol'ko minut, chtoby vyslushat' Teddera. Ved'
bylo by zanimatel'no nam najti to, chto ishchut desyat' tysyach faraonov i shpikov
iz FBR. Krome togo, zarabotav summu, vyshe kotoroj finansovye organy nachinayut
uderzhivat' s vas vosem'desyat procentov vseh vashih dohodov, vy prekrashchaete
rabotat' i otdyhaete. YA ponimayu, chto uspeshnyj ishod takogo rassledovaniya
ves'ma maloveroyaten, no esli vy vse zhe najdete den'gi i dobavite gonorar k
tomu, chto uzhe zarabotali v etom godu (a sejchas dazhe eshche ne maj), vy smozhete
vsyu zimu otdyhat'. Esli zhe vas postignet neudacha, vy poteryaete lish'
nebol'shuyu summu. YA vovse ne hochu vtravlivat' vas vo chto-to, no sejchas u nas
net na rukah i v perspektive nichego, i, esli ya ujdu v mesyachnyj otpusk, Fric
budet stirat' pyl' s vashego stola, vybrasyvat' musor iz korzinki, nu a pochtu
vy smozhete vskryvat' sami.
- Ocherednoj vzdor! Ty ne posmeesh' tak postupit'.
- Vy tak dumaete?
Vulf zakryl glaza, veroyatno, dlya togo, chtoby nasladit'sya sozercaniem
chudesnoj vozmozhnosti bezdel'ya v techenie neskol'kih mesyacev, kogda ego ne
budut bespokoit' vsyakie posetiteli. Spustya minutu on otkryl glaza i
probormotal:
- Nu, horosho, privedi ego.
Glava 7
Vulf vnimatel'no rassmatrival Noelya Teddera, kotoryj sidel v kresle,
polozhiv nogu na nogu, demonstriruya zhelto-golubye noski pod bryukami v
polosku. Vulfu trudno ugodit', i emu obychno trebuetsya nekotoroe vremya
prismotret'sya k posetitelyu. Mne prihodilos' slyshat' ot nego, chto lyudi,
odevayushchiesya standartno, napominayut emu ovec, no ya slyshal ot nego, chto lyudi,
odevayushchiesya ne tak, kak vse, yavlyayutsya hlyshchami.
Na vopros Teddera, dolozhil li ya, zachem on prishel, Vulf utverditel'no
kivnul, a zatem zayavil:
- |to samoe besperspektivnoe delo, kotorym menya kogda-libo prosili
zanyat'sya, esli mister Gudvin pravil'no ponyal vas, a ya ego. Vasha matushka
skazala vam, chto esli vy najdete den'gi, vyplachennye eyu v kachestve vykupa za
vashego otchima, vy mozhete ostavit' ih sebe. Teper' vy prosite menya najti ih i
obeshchaete vyplatit' pyatuyu chast' v sluchae uspeha i nichego v sluchae neudachi.
|to tak?
- Da. Konechno, ya...
- Pozvol'te zakonchit'. Kogda missis Vejl skazala vam obo vsem etom?
- V sredu vecherom i podtverdila segodnya dnem. Posle smerti Dzhimmi...
moego otchima. YA reshil, chto mne sleduet sprosit' ee ob etom.
- V sredu vecherom podnyala etot vopros ona?
- Podnyala?..
- Nu da, zagovorila pervoj... Sama ona podala vam takuyu mysl'?
- Ne pomnyu. |to imeet znachenie?
- Mozhet, imeet. Nu, naprimer, esli takoe predpolozhenie ishodilo ot vas,
srazu zhe voznikaet mysl', chto vam izvestno mestonahozhdenie deneg i vy hotite
razdobyt' ih tak, chtoby obladat' imi na zakonnom osnovanii. Togda vy
obratilis' ko mne po toj prostoj prichine, chto sami ne mozhete "najti" ih i
zayavit' ob etom... Ne preryvajte menya... V sootvetstvuyushchej forme i, konechno,
zamaskirovanno, vy dadite mne koe-kakie nameki, i mister Gudvin, pod moim
rukovodstvom, najdet den'gi. Vy budete rasschityvat', chto, esli u menya dazhe
vozniknut podozreniya v svyazi s vashimi namekami, ya ignoriruyu ih, chtoby
poluchit' svoyu dolyu. Vot ya i sprashivayu vas, kto pervym podnyal etot vopros -
vasha matushka ili vy?
Tedder hihiknul, no imejte v vidu, chto ya vovse ne hochu sozdat' u vas
lozhnoe vpechatlenie o nem, tem bolee chto uzhe upominal ob ego pisklyavom
golose. Nel'zya zhe zapreshchat' lyudyam hihikat'.
- Bozhe moj! - voskliknul on. - No dlya etogo nuzhno byt' bol'shim
lovkachom. Otkuda mne mozhet byt' izvestno, gde den'gi?
- Kak otkuda? Vy mogli spryatat' ih posle togo, kak vecherom vo vtornik
sami ili vash soobshchnik poluchili ih ot missis Vejl na Staroj Rudnichnoj doroge.
- CHto? - prishchurilsya Tedder. - Ne ponyal. Skazhite eshche raz.
Vulf pogrozil pal'cem.
- Mister Tedder, vy yavilis' ko mne s takim neobychnym predlozheniem, chto
prezhde vsego ya dolzhen sprosit' vas o vas samom. |to vy pohitili svoego
otchima?
- CHush'. On srazu by uznal menya.
- No vy prinimali uchastie v organizacii pohishcheniya? Da ili net?
- Net, net, net! - Tedder prodolzhal shchurit'sya. - Mozhet byt', vy hotite,
chtoby ya poklyalsya na Biblii?
- |to nichego ne dokazhet. No predpolozhim, chto ya poveryu vam. CHto zhe
dal'she? Bessmyslenno vstupat' v sorevnovanie s celoj armiej opytnyh lyudej,
vedushchih sejchas slozhnoe rassledovanie. Esli my voobshche zajmemsya etim delom,
ottalkivat'sya nuzhno budet ot chego-to najdennogo nami i upushchennogo imi.
Prezhde chem prinyat' ili otklonit' vashe predlozhenie, ya dolzhen znat', soglasny
li vy so mnoj koe v chem. Krome togo, ya dolzhen sprosit' vas: predpolozhim, chto
my najdem den'gi, a missis Vejl otkazhetsya ot svoego obeshchaniya otdat' ih vam.
CHto togda?
- Ona ne sdelaet etogo.
- No mozhet sdelat'.
Tedder pokachal golovoj.
- Pri nashem razgovore prisutstvovalo eshche chetvero: moya sestra Margot,
dyadya Ral'f, advokat Hlad i Dzhimmi. Pravda, Dzhimmi uzhe net v zhivyh...
- I vse zhe ona mozhet otkazat'sya. Vot poetomu ya dolzhen predupredit' vas,
chto esli ona otkazhetsya, ya vse ravno vzyshchu s vas svoyu dolyu v sudebnom
poryadke.
- Pozhalujsta, kto vam zapreshchaet? Odnako vam ne pridetsya obrashchat'sya v
sud, tak kak mama ne otkazhetsya ot svoego obeshchaniya... V chem imenno ya dolzhen
byt' soglasen s vami?
- S ryadom predpolozhenij, kotorye mogut vam ne ponravit'sya. Pervoe i
osnovnoe sostoit v tom, chto smert' mistera Vejla proizoshla ne v rezul'tate
neschastnogo sluchaya: on byl ubit.
- Da? No on zhe uronil na sebya etu proklyatuyu statuyu.
- Net! - rezko vozrazil Vulf. - YA ne otricayu, chto eto vozmozhno, policiya
mozhet prinyat' podobnuyu gipotezu, no ya ee otklonyayu. V opublikovannyh gazetami
materialah net dazhe nameka na to, chto on byl p'yan. On byl p'yan?
- Net.
- No on vypival pered etim?
- On vypil bokala dva viski s sodovoj, a obychno mog vypit' bokalov
shest'. On skazal, chto ochen' hochet spat', u nego slipayutsya veki, i tut zhe
ulegsya na kushetku.
- No pozdnee, kogda vy i ostal'nye ushli... Uhodya, vy vyklyuchili svet?
- Da, za isklyucheniem torshera, stoyavshego u steny, kak velela mama.
- V nem yarkaya lampochka?
- Dovol'no yarkaya.
- A mister Vejl potom prosnulsya, soobrazil, gde nahoditsya, vstal s
kushetki, poteryal ravnovesie i, pytayas' uderzhat'sya na nogah, shvatilsya za
statuyu, okazavshuyusya ploho ukreplennoj, i uronil ee na sebya? Vozmozhno, no ya
ne veryu etomu. Ne veryu, chtoby chelovek, uzhe prosnuvshijsya i napravlyayushchijsya k
dveri, nahodilsya by v takom sostoyanii, chto ne mog by uklonit'sya ot padayushchej
statui.
Tedder snova prishchurilsya.
- Vot vyskazali, chto on byl ubit. Neuzheli on tak krepko spal, chto ne
prosnulsya, kogda kto-to stashchil ego s kushetki pod statuyu i svalil statuyu na
nego? I vy verite etomu?
- Da, esli predvaritel'no ego odurmanili.
- Odurmanili?
- Ochevidno, emu dali snotvornoe v bokale s viski. Naprimer,
hloralgidrat, kotoryj legko dostat'. Esli ego rastvorit' v kakom-nibud'
alkogol'nom napitke, on pochti ne daet privkusa. Nebol'shaya doza hloralgidrata
vyzyvaet glubokij son. On bystro razlagaetsya, i pri vskrytii, esli ona
proizvoditsya cherez neskol'ko chasov posle smerti, ego nevozmozhno obnaruzhit'.
Esli zhe est' osnovaniya podozrevat' otravlenie hloralgidratom - edinstvennym
dokazatel'stvom mozhet sluzhit' nemedlennyj analiz mochi, a ya ochen' somnevayus',
chtoby on byl prodelan. Ne dumajte, chto ya hvastayus' svoimi znaniyami, - sdelav
takoe predpolozhenie vchera, ya zaglyanul v koe-kakuyu literaturu po etomu
voprosu.
Vulf nichego ne govoril mne ob etom ran'she, ibo togda by on soglasilsya,
chto obstoyatel'stva smerti Dzhimmi Vejla predstavlyayut interes dlya nas. V nashej
biblioteke est' knigi po toksikologii, no Vulf vchera ne zahodil syuda;
pravda, on mog najti chto-nibud' u doktora Volmera. Lichno ya horosho znayu, chto
takoe hloralgidrat, tak kak odnazhdy mne podsunula ego v vine nekaya Dora
CHapin. V techenie dvuh chasov posle etogo vy mogli utashchit' menya na kraj sveta
ili svalit' na menya statuyu Svobody - ya dazhe ne mignul by.
- Zamechanie o tom, chto mister Vejl byl ubit, poka ne bol'she chem
predpolozhenie, - prodolzhal Vulf. - Skazhite, vy soglasny, chto takaya
vozmozhnost' sushchestvuet?
- Ne znayu, - otvetil Tedder, oblizyvaya guby. - Kakie u vas eshche
predpolozheniya?
- Tri dnya nazad my s misterom Gudvinom prishli k vyvodu, chto Dina Atli,
sekretarsha missis Vejl, prinimala aktivnoe uchastie v organizacii pohishcheniya.
Ee smert'...
- Otkuda vam eto izvestno?
- My prishli k takomu vyvodu na osnovanii poluchennyh dannyh i ih
sootvetstvuyushchej interpretacii. YA raskryvayu pered vami, mister Tedder, svoi
karty, chtoby vy zanyali takuyu zhe poziciyu, no eto vovse ne obyazyvaet menya
rasskazyvat' vam o vseh predprinyatyh mnoyu merah. YA prinimayu na veru vashu
poryadochnost' i chestnost' v otnosheniyah so mnoj v kachestve rabochej gipotezy,
hotya ne isklyuchayu, chto vy tozhe prinimali uchastie v organizacii pohishcheniya i
vam izvestno, gde sejchas den'gi, uplachennye v kachestve vykupa. Esli tak, vy
sovershili grubejshuyu oshibku, yavivshis' ko mne. YA-to poluchu svoyu dolyu iz etih
deneg, no vy budete osuzhdeny. Mozhet byt', vy hotite annulirovat' svoe
predlozhenie, prezhde chem ya soglashus' zanyat'sya etim sumasshedshim delom? Hotite?
- Net, chert voz'mi! Govorite vy mnogo i legko shvyryaetes' gromkimi
frazami.
- S opredelennym smyslom, chto daet nam vozmozhnost' opredelit' nashu
otpravnuyu tochku. Mne kazhetsya, chto ya uzhe podoshel k nej. Miss Atli,
prinimavshaya uchastie v organizacii pohishcheniya, byla ubita. Mister Vejl, ranee
pohishchennyj, tozhe ubit. Na osnove etogo ya vydvigayu dva predpolozheniya.
Vo-pervyh, oba ubijstva v kakoj-to mere svyazany s pohishcheniem. Vo-vtoryh,
smert' Vejla - rezul'tat predumyshlennogo ubijstva, poskol'ku on
predvaritel'no byl odurmanen, prichem ego ubijce, kak uchastniku pohishcheniya,
izvestno mestonahozhdenie deneg, i on prisutstvoval na semejnom soveshchanii v
dome Vejlov vecherom v sredu. Poetomu, esli my dejstvitel'no hotim najti
den'gi, nam prezhde vsego sleduet zanyat'sya etim domom i ego obitatelyami. Esli
vy soglasny so mnoj, ya gotov prinyat' vashe predlozhenie.
Tedder pokusal guby, voskliknul: "Bozhe moj!", snova pokusal guby i
skazal:
- No vy tak oharakterizovali polozhenie, chto u menya net vybora... Vy
zayavlyaete, chto dyadya Ral'f ili Hlad, ili moya sestra ubili Dzhimmi...
- Ili vasha matushka, ili vy...
- Da, my vse, konechno, byli doma v sredu vecherom. - Tedder pokachal
golovoj. - Bog moj! No podozrevat' v ubijstve mamu - nelepost'. Menya? No mne
zhe Dzhimmi nravilsya, hotya on terpet' ne mog menya. Dyadya Ral'f...
- Mister Tedder, ne gadajte na kofejnoj gushche. Sejchas delo ne v etom. YA
predpolagayu, chto oba ubijstva neposredstvenno svyazany s pohishcheniem.
Pohititelyam nuzhny byli tol'ko den'gi, i poetomu oni ne namerevalis'
prichinit' kakoj-libo vred misteru Vejlu. Logicheski rassuzhdaya, eto isklyuchaet
iz spiska podozrevaemyh missis Vejl, no ne isklyuchaet vas. Mozhno nazvat'
neskol'ko vozmozhnyh prichin ubijstv. Miss Atli mogli ubit' za to, chto ona
potrebovala sebe slishkom bol'shuyu dolyu vykupa. Mister Vejl byl ubit,
poskol'ku v sredu vecherom uznal svoego pohititelya v odnom iz uchastnikov
besedy doma, a tot, konechno, ostavit' etogo tak ne mog. Volej-nevolej my
poka ostavlyaem vopros o Neppe v storone, potomu chto ne znaem, ni kto on, ni
gde on. Ne isklyucheno, chto eto lish' soobshchnik, edinstvennaya zadacha kotorogo
sostoyala v tom, chtoby razgovarivat' po telefonu s missis Vejl, hotya
vozmozhno, chto imenno on poluchil den'gi ot nee i skrylsya s nimi. Esli tak -
nikakih shansov na uspeh u nas net. Ubijcu my mozhem razoblachit', no deneg ne
vernem. Kak vy slyhali, ya skazal "my". |to dejstvitel'no "my"? Tak chto,
nachinaem?
- Kak?
- Prezhde vsego mne nuzhno budet podrobno peregovorit' v otdel'nosti s
kazhdym iz prinimavshih uchastie v besede v sredu vecherom, nachinaya s vas. Vam
pridetsya provesti ili prislat' ostal'nyh syuda pod kakim-nibud' blagovidnym
predlogom ili, poobeshchav chto-nibud', nu, naprimer, chast' deneg iz vykupa...
- Da? Velikolepno! YA poproshu sestru priehat' v dom, chtoby vy
ustanovili, ne pohitila li ona i ne ubila li Dzhimmi!.. V kakoe polozhenie vy
stavite menya?
- Vy mozhete sdelat' vashu pros'bu bolee taktichnoj.
- Vozmozhno, vozmozhno. - Tedder naklonilsya k Vulfu. - Poslushajte, mister
Vulf. Vozmozhno, chto vashi vyvody i predpolozheniya sootvetstvuyut
dejstvitel'nosti, no vozmozhno, chto i net. Esli vy okazhetes' pravy i najdete
den'gi, ya poluchu svoyu chast', a vy - svoyu. YA nichem ne obyazan dyade, a tem
bolee advokatu Hladu. On ugovoril mamu ne davat' mne... Da nu ego k d'yavolu!
Sestra v moej opeke ne nuzhdaetsya, sama pozabotitsya o sebe. Popytajtes'
besedovat' s nej taktichno, i vy uvidite, chto...
Razdalsya zvonok, ya snyal trubku.
- Govorit Margot Tedder. Mne hotelos' by peregovorit' s misterom
Vulfom.
YA poprosil ee podozhdat' i tut zhe dolozhil Vulfu:
- Margot Tedder zhelaet pogovorit' s vami.
Noel' Tedder probormotal chto-to, a Vulf, hmuro vzglyanuv na telefon,
slovno napominaya, kak on ne lyubit, kogda kto by to ni bylo vyzyvaet ego, vse
zhe vzyal trubku.
- Miss Tedder?
- Niro Vulf?
- Da.
- Vy nikuda ne vyhodite iz doma, pravda?
- Da.
- V takom sluchae ya sejchas priedu k vam.
- YA ne primu vas, tak kak budu uzhinat'. Zachem vy hotite priehat'?
- YA hochu, chtoby vy pomogli mne koe v chem.
- V chem imenno?
- YA predpochla by... A vprochem, nevazhno. Rech' idet o den'gah, kotorye
mama uplatila pohititelyam otchima. Da vam zhe izvestno ob etom.
- Da. Nu i chto zhe?
- Ona skazala, chto vse eti den'gi budut moi, esli ya najdu ih, i teper'
ya hochu, chtoby vy pomogli mne v etom. Vash uzhin mozhno otlozhit'.
- CHto? |to isklyuchaetsya. Mozhete priehat' k devyati chasam, no ne ran'she. A
sejchas, izvinite, ya zanyat. - Vulf polozhil trubka i obratilsya k Tedderu. - Po
slovam vashej sestry missis Vejl skazala, chto otdaet ej den'gi, uplachennye v
kachestve vykupa, esli ona najdet ih. Vasha sestra priedet ko mne v devyat'
chasov, chtoby zaruchit'sya moej pomoshch'yu. YA skazhu ej, chto vy uzhe dogovorilis' so
mnoj o tom zhe samom. Do uzhina ostaetsya dvadcat' minut. Gde vy byli s vos'mi
chasov vechera voskresen'ya do vos'mi chasov utra sredy?
Glava 8
Slova cheloveka o tom, gde i kogda on byl, mogut nichego ne dokazyvat'.
Bol'shinstvo lyudej nikogda ne mozhet tochno skazat', gde oni byli i chto delali
mezhdu vosem'yu chasami vechera vo vtornik i vosem'yu chasami utra v sredu, dazhe
esli on nichego ne ukrali, nikogo ne ubivali i im nechego skryvat'. Znaya, kak
legko mozhno zaruchit'sya alibi, Vulf nikogda ne delal popytok ih oprovergnut'.
Za vse gody, provedennye s nim, ya, pozhaluj, ne vspomnyu bol'she treh ili
chetyreh sluchaev, kogda by on poluchal Solu Penzeru, Fredu Darkinu ili Orri
Keteru proverit' predstavlennoe alibi. YA zapisal v bloknot vse, chto
rasskazal Noel' Tedder, ponimaya, chto slova Noelya ne budut proveryat'sya, esli,
konechno, dal'nejshee razvitie sobytij ne brosit na nego ten' podozreniya.
Krome togo, dlya dela bylo sushchestvenno odno mesto v odno opredelennoe vremya.
Vovse ne obyazatel'no, chtoby Noel' vykral Dzhimmi Vejla v voskresen'e vecherom,
ili vkladyval zapiski v telefonnye knigi vo vtornik vecherom, ili noch'yu togo
zhe dnya nahodilsya na Staroj Rudnichnoj doroge. Drugoe delo - biblioteka
Garol'da F. Teddera v sredu vecherom. My znali, chto Noel' byl tam. Vse oni
byli tam. Tem ne menee sprosit' ob etom my byli obyazany; dazhe esli by Noel'
podnyalsya v voskresen'e utrom na vozdushnom share i ne spuskalsya na zemlyu do
poludnya v sredu, vse ravno trudno bylo verit', chto on ne znaet, gde
nahodyatsya den'gi... No ya ne budu otnimat' u vas vremya, rasskazyvaya o tom,
gde on provel eti shest'desyat chasov.
Bolee interesnoj byla ego reakciya na izvestie o tom, chto k Vulfu dolzhna
priehat' Margot. |to vzvolnoval ego bol'she, chem vse ostal'noe. Kogda Tedder
vyrazil nedoverie v tom, chto ego mat' skazala, budto otdast den'gi ej, on
edva cedil slova skvoz' zuby. Ochevidno, u nego bylo svoe otnoshenie k sestre,
kotoroe nikak ne nazovesh' bratskoj lyubov'yu. Vulf pytalsya razuznat' u nego o
Dine Atli i ee otnosheniyah s Parsellom, Hladom i Margot, no nichego poleznogo
ne uslyshal. Noel' bol'she vsego boyalsya, chto Vulf peremetnetsya na storonu
Margot. On dazhe predlozhil privesti segodnya zhe vecherom svoego dyadyu Ral'fa, a
utrom |ndryu Hlada. Kogda Fric ob®yavil, chto uzhin gotov, Noel' ne otstaval ot
Vulfa do samoj dveri stolovoj, mne prishlos' vzyat' ego za lokot' i vyvesti v
prihozhuyu.
Kogda ya voshel v stolovuyu, Vulf uzhe vydvinul svoe kreslo, no eshche ne sel.
- Absurdnoe delo, - burknul on. - Budet li ona punktual'noj?
- Boyus', chto net. Ona ne iz punktual'nyh lyudej.
- No mogla by byt'. Svyazhis' po telefonu s Solom, Fredom i Orri. Pust'
yavyatsya ko mne v komnatu v vosem' utra.
Voshel Fric s blyudom mollyuskov, tushennyh s ovoshchami. Vulf sel i
vooruzhilsya vilkoj i lozhkoj. On ne mog sest' do togo, kak otdast mne
rasporyazheniya, ibo eto yavilos' by delovym razgovorom za obedennym stolom, a
pravilo, chert poberi, est' pravilo, i tochka! Zanyavshis' edoj, ya zaderzhival
dyhanie, potomu chto, esli nachnesh' vdyhat' aromat mollyuskov, tushennyh v belom
suhom vine s lukom-shalotom, skorodoj, kervelem, to mozhet poluchit'sya tak, chto
uzhe ne ostanetsya mesta dlya utyat, zazharennyh v yablochnom soke s ispanskoj
podlivkoj po receptu Vulfa i Frica, ne govorya uzhe o morkovi i petrushke s
anchousami. Upravlyayas' s mollyuskami, ya podumal, chto nam pozarez nuzhno
otyskat' hotya by chast' etogo polumilliona, tak kak tol'ko Sol, Fred i Orri
obojdutsya nam po dvadcat' pyat' dollarov za chas plyus rashody.
Ne znayu, otkuda u Vulfa poyavilas' uverennost', chto mne dostatochno
vzglyanut' na zhenshchinu, osobenno molozhe tridcati, i perekinut'sya s nej
neskol'kimi slovami, chtoby otvetit' na vse voprosy, kasayushchiesya etoj osoby,
no znayu, chto on ubezhden v etom. Mozhet byt', na osnovanii mimoletnyh
zamechanij, podobnyh tomu, chto Margot Tedder ne budet punktual'na? Pridi ona
vovremya, ya, konechno, ob®yasnil by eto lish' tem, chto ona srochno nuzhdaetsya v
den'gah. Esli uzh zavoyuesh' kakuyu-nibud' reputaciyu, to navechno okazyvaesh'sya
prikovannym k nej.
YA uzhe govoril, chto, sudya po sluham, ona zadirala nos, i ee manery,
kogda ona voshla v nash staryj kamennyj osobnyak, ne oprovergli etih sluhov. V
prihozhej ona edva kivnula mne, slovno dvoreckomu, hotya v dome e 994 po Pyatoj
avenyu ya nikakogo dvoreckogo ne zametil. YA provel ee v kontoru, ona
ostanovilas' pered kovrom, oglyadela ego vdol' i poperek i obratilas' k Vulfu
s voprosom:
- Kazahskij?
- Net, - otvetil on. - SHirvanskij.
- Vryad li vy razbiraetes' v etom. On vash?
- |to sporno. Mne podaril ego v 1932 godu v Kaire chelovek, kotoromu ya
okazal uslugu, i podozrevayu, chto kover byl ukraden v Kandagare. Tak chto esli
kover byl priobreten etim chelovekom nezakonno, to on ne mozhet yavlyat'sya i
moej sobstvennost'yu. No zakonnost' vladeniya - problema ves'ma slozhnaya. Esli
moe obladanie kovrom bylo by isporcheno kakim-nibud' naslednikom
kandagarskogo knyazya, kotoryj nekogda vladel im, ili odnoj iz ego zhen ili
nalozhnic, ya by obratilsya v sud. Posle dlitel'nogo vladeniya chem-libo pravo
sobstvennosti stanovitsya besspornym. Vash ded byl banditom; nekotorye iz ego
deyanij pochti navernyaka razbiralis' v sude, no esli by kakaya-nibud'
naslednica odnoj iz ego zhertv zayavila pretenziyu na meh, kotoryj sejchas na
vas, ee by osmeyali. YA pol'shchen, chto vy ocenili dostoinstva kovra, hotya tol'ko
nevezhda mog priznat' ego za kazahskij. U kazahskih kovrov dlinnyj vors. Vy
Margot Tedder? YA Niro Vulf. - I on ukazal ej na krasnoe kozhanoe kreslo. -
Sadites' i rasskazhite, chto vam ot menya ugodno.
Ona neskol'ko raz raskryvala i zakryvala rot, chtoby perebit' Vulfa, no
kogda shef zagovorit v polnyj golos, ego nevozmozhno prervat', osobenno esli
on pronzaet vas vzglyadom.
- YA uzhe skazala vam po telefonu, chto mne nuzhno.
- Bud'te lyubezny sest', miss Tedder. YA lyublyu, kogda glaza sobesednika
nahodyatsya na odnom urovne s moimi.
Ona vzglyanula na menya. Bednyazhka byla oshelomlena. Ona ne zhelala sest' po
ego prikazu, no i prodolzhat' stoyat' bylo glupo. Ona nashla kompromiss. Odno
iz zheltyh kresel stoyalo u moego stola, i ona peresekla komnatu i uselas' v
nego.
- YA prishla syuda vovse ne dlya togo, chtoby vyslushivat' lekciyu o
zakonnosti vladeniya sobstvennost'yu, - skazala ona. - Vy znaete, zachem ya
prishla. Moya mat' uplatila vam shest'desyat tysyach dollarov ni za chto.
Edinstvennoe, chto vy sdelali, - eto dali ob®yavlenie v gazete. Za shest'desyat
tysyach vy obyazany pomoch' mne otyskat' den'gi, kotorye moya mat' vruchila
pohititelyam. |to sostavlyaet bol'she desyati procentov.
- Dvenadcat', - hmyknul Vulf. - Tak chto zhe ya dolzhen delat'? U vas est'
predlozhenie?
- Net, konechno. Vy sami dolzhny znat', kak dejstvovat'. |to vasha
professiya.
- Mogu li ya rasschityvat' na vashu pomoshch'?
Ona nahmurilas', vzdernuv podborodok.
- A v chem eto dolzhno vyrazhat'sya?
On dazhe ne nahmurilsya v otvet. On osadil ee, postavil na mesto, i
teper' emu bylo bezrazlichno, chto ona govorit i kak vedet sebya.
- |to budet zaviset' ot obstoyatel'stv, - skazal on. - Predstavim sebe
gipotezu... Vy znaete, chto takoe gipoteza?
- Vy vedete sebya naglo.
- Ne bez provokacii s vashej storony. Vy zhe ne znali raznicy mezhdu
shirvanskim i kazahskim kovrom. Gipoteza takova: esli ya primu vashe
predlozhenie, ya nachnu s togo, chto zadam vam neskol'ko voprosov. Naprimer:
kakovy vashi otnosheniya s Dinoj Atli?
Ona vytarashchila glaza.
- No kakoe eto imeet otnoshenie k poiskam deneg?
On kivnul.
- Tak ya i predpolagal. Odnako vy zabluzhdaetes'. Vy rasschityvali, chto ya
stanu napryagat' svoj um, a mister Gudvin svoe zrenie i nogi, konkuriruya s
ordami oficial'nyh sledovatelej, kotorye prochesyvayut vse okrestnosti i
zaglyadyvayut pod kazhdyj kamen'. Fu! Kakaya naivnost'! Moj podhod k delu dolzhen
byt' inym i, konechno, luchshim - cherez Dinu Atli. Vy znaete, chto ya i mister
Gudvin podozrevaem ee v prichastnosti k pohishcheniyu. Vy slyshali, kak vasha
matushka i mister Gudvin razgovarivali ob etom v sredu dnem. Teper' my etogo
ne podozrevaem, my v etom ubezhdeny. Poetomu...
- Ubezhdeny? No pochemu? Potomu chto ona okazalas' tam i pogibla?
- CHastichno poetomu, chastichno po drugim dannym. Ona prihodila syuda vo
vtornik. I tak kak ona byla v kontakte hotya by s odnim iz pohititelej, ya
hotel by uznat' pro nee kak mozhno bol'she. Horosho li vy znali ee?
- Nu... Ona rabotala sekretarem moej materi. ZHila u nas v dome i vovse
ne schitala sebya sluzhashchej. Mne kazalos', chto mat' slishkom ej potakaet.
- V chem imenno?
- Nu... Ona pitalas' za odnim stolom s nami. Esli my priglashali
kogo-nibud' na koktejl', ona vyhodila k gostyam, kogda ej togo hotelos'. Esli
ya prosila chto-nibud' sdelat' dlya menya, ona mogla vypolnit' moyu pros'bu, a
mogla i otkazat'sya. Mozhno podumat', chto ona mne rovnya... Ona prorabotala u
nas sem' let, i, navernoe, u nee byli druz'ya ee kruga, no ya nikogda ih ne
vstrechala.
- Mozhet byt', vash brat znaet o nej bol'she?
- Vozmozhno... - Ona kivnula. - Pozhaluj, navernyaka. On narochno otnosilsya
k nej kak k ravnoj, chtoby razdrazhat' menya. Dazhe igral s nej v karty. V
dzhin-rummi, v biblioteke. Odnazhdy on povel ee na match boksa.
- |to zauchit mnogoobeshchayushche... Ne hochu vas shokirovat', miss Tedder, no
vopros dolzhen byt' zadan. Vozmozhno, chto pohishchenie bylo soversheno miss Atli i
vashim bratom? Mog li vash brat byt' prichasten k nemu?
- Bozhe moj! - Gubki u nee razdvinulis', glaza shiroko raskrylis'. -
Vpolne veroyatno. Ob etom ya mogla by dogadat'sya sama.
- Bud' u vas vremya, vy, bessporno, dogadalis' by, no vashi emocii meshali
umstvennomu processu. My...
- No esli eto Noel', togda on dolzhen znat', gde den'gi! Oni u nego!
- Ne speshite, miss Tedder. |to vsego lish' predpolozhenie. My dolzhny
uchest' vse veroyatnye varianty. Naskol'ko mne izvestno, brat vashej materi
Ral'f Parsell zhivet v vashem dome. Byl li on v horoshih otnosheniyah s miss
Atli?
Ona ne slushala. Vulf pochti poteryal ee, kak tol'ko vyskazal podozrenie v
otnoshenii Noelya. YA by ne udivilsya, esli by ona vskochila s mesta i pomchalas'
vyyasnyat' otnosheniya s bratcem, esli tol'ko predstavitel'nice ee kruga bylo
dopustimo vskakivat' s mesta. Vulf uvidel, chto dolzhen povtorit' svoj vopros,
chto on i prodelal.
- O, on v horoshih otnosheniyah so vsemi, - otozvalas' ona, - ili
stremitsya k etomu. On okazyval uslugi Dine, takoj u nego harakter. I mne
tozhe. On chelovek nichego, mne on nravitsya, v samom dele nravitsya, no on...
kak by eto skazat'... on ne na meste sredi nas i ponimaet, chto nahoditsya ne
v svoej srede. YA uverena, chto on ne imeet nikakogo otnosheniya k pohishcheniyu, u
nego ne hvatit dlya etogo haraktera.
- No on byl v dostatochno horoshih otnosheniyah s miss Atli. Mozhno
predpolozhit', chto on znaet imena ee znakomyh, ne prinadlezhashchih k vashemu
krugu, i dazhe vstrechal kogo-nibud' iz nih?
- Da. V etom ne mozhet byt' somnenij. A s moim bratom vam ne nuzhno
besedovat'. YA sama pogovoryu s nim.
- Spasibo. Imenno eto ya imel v vidu, kogda sprosil, mogu li ya
rasschityvat' na vashu pomoshch'. Kazhetsya, ya nazval vseh, kto... Hotya net,
imeetsya eshche odna vozmozhnost'. YA vstrechal v gazete familiyu advokata vashej
materi - Hlad, kazhetsya?
- Da, |ndryu Hlad.
- Vpolne veroyatno, chto kak advokat on imel chastye kontakty s sekretarem
svoego klienta. CHasto li mister Hlad vstrechalsya s miss Atli?
- Dumayu, chto da, no tochno ne znayu. Prezhde on, konechno, vstrechalsya s nej
chashche. Kogda ona rabotala u nego. Ved' ona byla ego sekretarshej. On ustupil
ee moej materi. |to bylo bol'shim odolzheniem s ego storony, kotoroe on sdelal
radi moego otca. Moj otec umer. On byl nastoyashchij dzhentl'men. YA hotela by vam
koe-chto skazat', sama ne znayu pochemu, no tol'ko esli vy obeshchaete nikomu
etogo ne povtoryat'. Obeshchaete?
- Da.
Ona obernulas' ko mne.
- A vy?
- Konechno.
Ona vnov' povernulas' k Vulfu.
- Otec odnazhdy skazal mne, chto moj dedushka byl samym nastoyashchim
banditom.
Nu vot, okazyvaetsya, ona byla prostoj smertnoj!
Vulf kivnul.
- Znachit, moya dogadka okazalas' pravil'noj. YA vam ves'ma obyazan, miss
Tedder. Ochevidno, esli by ya vzyalsya za poruchenie, o kotorom vy menya prosite,
mne prishlos' by besedovat' s misterom Parsellom i misterom Hladom. YA takzhe
dolzhen byt' osvedomlen o vechere v biblioteke nashego doma v sredu.
Dogadyvayus', chto tam podavalis' napitki. Kto ih podaval?
Ona vnov' nahmurilas'.
- Zachem? Zachem vam eto znat'?
- Lyubaya beseda, v kotoroj prinimali uchastie mister Parsell, mister Hlad
i vash brat, mozhet okazat'sya ves'ma poleznoj. Vy skazali, chto mister Parsell
lyubit okazyvat' uslugi. Ne on li raznosil napitki?
- Net. U nas telezhka s napitkami, kazhdyj nalival - sebe ili tomu, kto
prosil. Nu, vy znaete, kak eto byvaet... Kazhetsya, dyadya Ral'f nalil kon'yak
misteru Hladu. Moya mat' posle obeda predpochitaet shampan'-kobler i sama
smeshivaet sebe koktejl'. Ona nalila mne shampanskogo, no ya pochti ne pila.
- A chto pil vash brat?
- SHampanskoe. On gotov vypit' hot' bochku.
- A mister Vejl?
- YA ne zametila, no, navernoe, viski s sodovoj, kak obychno. Kak by vy
ni byli umny, eto nichego ne oznachaet. Vy prosto pytaetes' oshelomit' menya. -
Ona vzglyanula na svoi chasy. - Hotite li vy uvidet' moego dyadyu pervym? On
pridet hot' segodnya vecherom, esli ya poproshu.
- Tol'ko ne segodnya. - Vulf sklonil golovu nabok. - YA vovse ne pytayus'
oshelomit' vas. YA dolzhen otklonit' vashu pros'bu, miss Tedder, ya ne mogu
nazvat' eto predlozheniem, tak kak vy nichego mne ne predlagali. V otlichie ot
vashego brata. On byl segodnya zdes', i my dogovorilis' v otnoshenii poiska
etih deneg. Moya dolya budet ravnyat'sya odnoj pyatoj chasti najdennoj summy.
Ona razinula rot.
- Vy lzhete, - skazala ona. - Prosto nabivaete sebe cenu. Odna pyataya -
eto, konechno, nelepo. Vy uzhe poluchili bol'she chem dostatochno, no esli vy
otyshchete den'gi, to ya soglasna zaplatit' vam eshche desyat' tysyach. Esli, konechno,
vy otyshchete vsyu summu. Posle togo, chto ya vam rasskazala, vam pridetsya vzyat'sya
za eto.
Vulf medlenno povodil golovoj iz storony v storonu.
- Potryasayushche, - proiznes on. - Skol'ko vam let?
- YA sovershennoletnyaya, esli vy eto imeete v vidu. Mne dvadcat' odin god.
- Potryasayushche, chto stol' bestolkovoe sushchestvo smoglo prozhit' tak dolgo,
ne stolknuvshis' ni s kakimi neschast'yami. YA sililsya sdelat' dlya vas yasnym,
chto my rassuzhdaem o gipoteticheskom sluchae, a vam i v golovu eto ne
prihodilo. Ne znayu, kak rabotaet mozg, kotoryj nikogda ne napryagaetsya. Ne
starajtes' zapugat' vashego brata. YA zastavlyu ego soblyudat' nash dogovor. YA ne
lgal, skazav, chto on predvoshitil vas. On byl zdes', kogda vy pozvonili.
Navernoe, ee otec Garol'd F. Tedder otvetstvenen za to, kak ona
reagirovala na eto. Estestvenno, chto nastoyashchij dzhentl'men dolzhen byl by
nauchit' svoih detej nikogda ne sporit' s lyud'mi nizhe sebya. Tak kak ona ne
mogla prognat' Vulfa iz ego kabineta i iz ego doma, ej ostavalos' tol'ko
odno: vstat' i vyjti. Ona prodelala eto dostojno, ne toropyas', no i ne
medlya. YA pospeshil v prihozhuyu i raspahnul pered nej dver'. Ona skazala:
"Spasibo". Vospitanie vse zhe skazyvalos', YA zakryl dver', zalozhil zasov na
noch', vernulsya v kontoru i obratilsya k Vulfu:
- Otobrali u rebenka konfetku.
On hryuknul i ottolknul nazad kreslo.
- Nesterpimyj den'. YA idu v postel'. - On podnyalsya.
- CHto v otnoshenii Sola, Freda i Orri?
- Utro pokazhet.
I on vyshel.
Glava 9
V subbotu utrom ya proslushal po radio semichasovye poslednie izvestiya v
svoej komnate i vos'michasovye - na kuhne. Prishli Sol, Fred i Orri i
podnyalis' v komnatu Vulfa. YA slushal v kontore devyatichasovye izvestiya, kogda
oni poyavilis'. Obychno proslushat' izvestiya dva ili tri raza v techenie sutok
vpolne dostatochno, no menya ne kazhdyj den' interesuet, ne nashel li
kakoj-nibud' syshchik, policejskij ili sotrudnik FBR polmilliona dollarov u
kakogo-nibud' mistera Neppa, nezakonno vladeyushchego etimi den'gami.
YA prochel i utrennie gazety. Okruzhnaya prokuratura ostorozhnichala v
otnoshenii smerti Dzhimmi Vejla. Prichinoj smerti nazyvala Bendzhamina
Franklina, hotya rassledovanie eshche prodolzhalos'. Vprochem, v poslednem ya
somnevalsya. Okruzhnoj prokuror dolzhen byl tak zayavit', chtoby ogradit' sebya ot
neozhidannostej, no vryad li pyaterym lyudyam, kotorye poslednimi videli Dzhimmi
Vejla v zhivyh, slishkom uzh dokuchali sledovateli.
No ne bylo nikakih somnenij, chto po delu o pohishchenii rassledovanie shlo.
Tak kak Dzhimmi umer, ne uspev nikomu rasskazat', kak i gde on byl shvachen,
gde i kto soderzhal ego v zatochenii, to ne ostavalos' nikakih sledov. Storozha
zagorodnogo doma v Ketone doprashival dobryj desyatok sledovatelej, no on
tverdil odno: Vejl uehal na svoej mashine "tanderbird" vskore posle vos'mi
chasov vechera v voskresen'e, skazav, chto edet v gorod, i vernulsya na
"tenderbirde" v polovine vos'mogo utra v sredu, ustalyj, svirepyj, gryaznyj i
golodnyj. Storozhu on nichego ne govoril. Mozhno bylo tol'ko predpolozhit', chto
pohititeli zahvatili "tanderbird" i derzhali mashinu tam zhe, gde soderzhalsya
Dzhimmi Vejl. Mashinu tshchatel'no issledovala celaya armiya ekspertov, kotorye
iskali otpechatki pal'cev i pytalis' vyyasnit', kak daleko ona pobyvala, kto
nahodilsya v nej. Mashina byla podrobno opisana po radio i v gazetah, pokazana
po televideniyu s pros'boj ko vsem, kto videl ee mezhdu voskresnym vecherom i
utrom v sredu, nemedlenno soobshchit' v policiyu, v okruzhnuyu prokuraturu
Vestchestera ili FBR.
Takzhe byl opisan, no ne pokazan po televideniyu chemodan, v kotorom byli
den'gi: korichnevoj kozhi, razmerom dvadcat' vosem' na shestnadcat' na devyat'
dyujmov, staryj, potertyj, na treh remnyah - odnim poseredine i dvum po krayam.
Missis Vejl brala ego s soboj v bank, gde v nego byli slozheny den'gi.
Ostavalas' edinstvennaya nadezhda - najti kogo-nibud' iz teh, kto byl v
restorane "Fouler" ili "ZHirnom telenke" v sredu vecherom i mog videt' odnogo
iz pohititelej. Lico cheloveka, kotoromu miss Vejl peredala chemodan, bylo
skryto platkom. Predpolagalos', chto missis Vejl nikomu ne pokazyvala
zapisok, kotorye ona vynimala iz telefonnoj knigi. Posetiteli oboih
zavedenij zapomnili missis Vejl, a kassir v restorane "Fouler" videl, kak
ona listala telefonnuyu knigu v budke, odnako nikto ne zametil, chtoby
kto-nibud' proyavlyal k nej osobyj interes.
Pogrebal'naya sluzhba po Dzhimmi Vejlu byla naznachena v subbotu na
odinnadcat' chasov utra v Denstenskoj cerkvi.
Blagodarya Niro Vulfu i Archi Gudvinu (hotya nikto ne poblagodaril nas za
eto, krome Lona Koena), ubijstvo Diny Atli poluchilo shirokuyu oglasku v pechati
i v efire. Soobshchalos' ne tol'ko o tom, chto telo bylo obnaruzheno na meste ili
poblizosti ot togo mesta, kuda missis Vejl dostavila vykup, no kto-to
progovorilsya, to li v Uajt-Plejns, to li na Manhettene, chto ona byla
souchastnicej pohishcheniya. Itak, Kremer soglasilsya s umozaklyucheniem, kotoroe
Vulf sdelal na osnovanii zapisok i soobshchil ob etom v Vestchester, poetomu,
kogda Ben Dajks yavilsya k nam v odinnadcat' tridcat', prishlos' vydumyvat' emu
ob®yasnenie.
Kak uzhe skazano, ya byl v kontore, slushaya devyatichasovye izvestiya po
radio, kogda Sol, Fred i Orri spustilis' iz komnaty Vulfa. Novosti o
pohishchenii i ob ubijstve uzhe byli peredany, poetomu ya vyklyuchil priemnik i
privetstvoval vsyu troicu. Esli nam ponadobitsya detektiv dlya slozhnogo dela i
vam by predlozhili vybrat' odnogo iz teh, vy, navernoe, ostanovili by svoj
vybor na Frede Darkine ili Orri Ketere i sovershili by oshibku. Fred byl
vysok, shirok v plechah i vyglyadel nadezhnym i chestnym, kakim on yavlyalsya v
dejstvitel'nosti, odnako on byl slegka medlitelen dlya situacij, nuzhdayushchihsya
v mgnovennyh resheniyah. Orri byl stroen, krasiv i umen i bystro
orientirovalsya v lyubyh situaciyah, odnako zaklyucheniya ego, sluchalos', byvali
poverhnostny. Sol byl nebol'shogo rostochka, zhilist, s uzkim dlinnym licom i
krupnym nosom. Vsegda kazalos', chto emu pora pobrit'sya, on nosil kepku
vmesto shlyapy, i ego shtany, kak pravilo, byli vyglazheny nedelyu tomu nazad. No
vo vsem N'yu-Jorke ne bylo ni odnogo agentstva, kotoroe otkazalos' by vzyat'
ego na rabotu, esli by on ne predpochital nezavisimost'. Desyat' dollarov v
chas, kotorye on poluchal, byli nichto po sravneniyu s tem, chto emu udavalos'
dostich'.
- Mne nuzhna fotografiya Noelya Teddera, - skazal Orri.
- A mne Ral'fa Parsella, - skazal Fred.
- Znachit, vyberete kazhdyj po odnomu? - YA napravilsya k sejfu i, prisev
na kortochki, povernul ruchku. - Samyj luchshij sposob tratit' vpustuyu vremya i
den'gi. CHto kasaetsya fotografij, to u menya tol'ko vyrezki iz gazet.
- YA dostanu u Lona, - skazal Sol. - Mister Vulf govorit, chto on kuplen
vami.
- Konechno! - YA otkryl sejf i dostal korobku s den'gami. - Gruzovik,
doverhu zabityj fotografiyami, nichto po sravneniyu s tem, chem on nam obyazan.
Znachit, tebe dostalsya |ndryu Hlad?
On kivnul i dobavil, chto Vulf velel mne nahodit'sya v kontore i zhdat'
telefonnyh soobshchenij. Tak ya i znal! V slozhnyh sluchayah vsegda priyatno znat',
chto dlya nas rabotayut tri horoshih cheloveka, no mne-to pridetsya sidet' u
telefona i tol'ko v sluchae neobhodimosti otpravit'sya pomogat' im. YA vydal
kazhdomu iz nih po dve sotni potrepannymi pyaterkami, desyatkami i dvadcatkami,
zanes eti den'gi v rashodnuyu knigu, i oni ushli. Oni yavilis' v vosem', sejchas
bylo uzhe devyat' tridcat', tak chto na nashem balanse bylo uzhe minut tridcat'
sem' s poltinoj.
Prosmotrev utrennyuyu korrespondenciyu, ya zanyalsya dannymi o proizrastanii
i cvetenii orhidej. YA ih perepechatyval na otdel'nyh kartochkah, prinesennyh
iz oranzherei, delaya zapisi vrode sleduyushchej: "27 banok udobreniya bez sledov
pleseni cherez avtoklav 18 funtov 18, 4, 61", - ya s toskoj ozhidal zvonka libo
ot Noelya, libo ot Margot, i dazhe ot ih roditel'nicy. No do odinnadcati,
kogda vniz spustilsya Vulf, nikto i ne pozvonil. Teper'-to uzh nikto i ne
pozvonit, potomu chto vse oni byli na pohoronah.
Soveshchanie s Benom Dajksom, yavivshimsya v 11.40, s opozdaniem na desyat'
minut, vopreki moim ozhidaniyam, proshlo sovershenno gladko. On dazhe ne namekal
na kakie-libo bedy, kotorye nas zhdut, hot' i upomyanul, chto Hobert
rassmatrivaet vopros o tom, nuzhno li privlekat' nas k sudu. Edinstvennoe,
chto emu bylo nuzhno ot nas, eto informaciya. On videl nashe ob®yavlenie v
gazetah, znal, chto my rasskazali Kremeru i chto ya rasskazal Mandel'baumu, no
etogo emu bylo malo. Poetomu on krutilsya i yulil, pytayas' vyvedat' u nas hot'
chto-nibud'. On ne govoril etogo, no glavnym dlya nego bylo to, chto pohititel'
poluchil polmilliona dollarov vykupa na territorii ego grafstva. Vozmozhno,
eti den'gi vse eshche nahodilis' v grafstve, spryatannye gde-to; esli on ih
otyshchet, to, krome radosti, eto prineset emu i pryamuyu vygodu. Esli poputno on
uznaet chto-libo ob ubijstve Diny Atli, ochen' horosho, no eto uzhe
vtorostepennoe delo. On probyl u nas bol'she chasa, pytayas' vyiskat' hot'
kakuyu-nibud' navodyashchuyu nit' v tom, chto govorili missis Vejl, Margot ili
Dzhimmi. Kogda on uhodil, ya skazal, chto territoriya grafstva Vestchester
prinadlezhit emu i on i ego lyudi dolzhny znat', kak im sleduet dejstvovat'. On
burknul emu "konechno". Problema zaklyuchalas' v tom, chtoby ego ne oboshli
policiya shtata i supermeny FBR.
V chas dnya po radio ne peredali nichego novogo, ne bylo novostej i u nas.
Zvonili Sol, Fred i Orri. Vse vtroem oni otpravilis' na pohorony, kotorye
oblegchali ih zadachu. Nichego ne podelaesh' - kuda by ob®ekt ni poshel, vy
dolzhny sledovat' za nim. Odnazhdy ya boltalsya chetyre chasa po Pyatoj i
Medison-avenyu, sledya za parnem i pribegaya ko vsem izvestnym mne ulovkam i
uhishchreniyam tol'ko radi togo, chtoby v konce koncov uznat', chto on iskal v
magazinah paru seryh podtyazhek s zheltoj poloskoj.
Imenno takoj neudachnyj den' byl segodnya. Snova moloki na obed, na etot
raz pripravlennye svininoj i podzharennye v smetane s dobavleniem vsyakih
trav. Kazhduyu vesnu ya pogloshchayu stol'ko moloki, chto molyu boga pridumat' im
drugoe upotreblenie. Pust' imi davyatsya kity. Okolo treh chasov dnya, kogda my
vernulis' v kontoru, proizoshlo nekotoroe razvitie dejstviya, esli mozhno tak
nazvat'. Pozvonil Orri Keter i dolozhil, chto ego i Freda ob®ekty nahodyatsya
vmeste. On zvonil iz telefonnoj budki na uglu Pyat'desyat chetvertoj ulicy i
Leksington-avenyu. Noel' Tedder i Ral'f Parsell tol'ko chto voshli v apteku
naprotiv. Vot i vse. CHerez desyat' sekund posle togo, kak ya povesil trubku,
telefon vnov' zazvonil. Noel' Tedder. Prosto murashki po spine, esli
predstavit' sebe, chto Fred i Orri s drugoj storony ulicy ne spuskayut glaz s
apteki, a tot, za kem oni sledyat, razgovarivaet so mnoj po telefonu. Noel'
skazal, chto ugovoril dyadyushku Parsella posetit' Vulfa i chto on budet u nas
cherez dvadcat' minut. YA povernulsya k shefu; on vzglyanul na chasy i otvetil
kategoricheskim net.
- Sozhaleyu, mister Tedder, no mister Vulf budet...
- YA tak i znal! Moya sestrichka!
- Vasha sestrichka tut ne pri chem. Mister Vulf otkazal ej, dogovorennost'
s vami ostaetsya v sile. No mister Vulf zanyat s chetyreh do shesti. Mozhet li
mister Parsell prijti v shest'?
- Sejchas uznayu. Ne veshajte trubku. - Spustya polminuty. - Da, on budet u
vas v shest'.
- Horosho. - YA povesil trubku i snova povernulsya k Vulfu. - Pridet v
shest'. Razve ne zanyatno, esli on navedet nas na goryachij sled, a iz-za vashih
orhidej my poteryaem dva chasa i za eto vremya kto-nibud' smozhet zavladet'
polumillionom!
Vulf hmyknul.
- Ty otlichno znaesh', chto esli ya budu dopuskat' isklyucheniya v rasporyadke
dnya, to skoro ot rasporyadka nichego ne ostanetsya. Ty, konechno, byl by etomu
rad.
YA mog by vyskazat' po men'shej mere desyatok dovodov, no kakaya ot nih
pol'za? YA povernulsya k pishushchej mashinke i utknulsya v kartochki. V tri
pyat'desyat devyat', kogda Vulf otpravilsya v oranzhereyu, ya vklyuchil radio. Nichego
novogo. V pyat' chasov tozhe. Nikakih novostej. Kogda prinesli "Gazett", v nej
byli pomeshcheny fotografii chetyrnadcati chelovek, byvshih v restorane "Fouler" i
"ZHirnyj telenok" v sredu vecherom, chto dokazyvalo mogushchestvo pressy, esli ona
zahochet informirovat' svoih chitatelej. YA vse eshche vozilsya s kartotekoj, kogda
bez pyati minut shest' razdalsya zvonok. YA proshel v prihozhuyu, skvoz' glazok
uzrel Ral'fa Parsella i rastvoril pered nim dver'.
- Kazhetsya, ya prishel nemnogo ran'she, - proiznes on izvinyayushchimsya tonom i
protyanul ruku. YA pozhal ee. Kakogo cherta, eto budet ne pervyj ubijca,
kotoromu ya pozhimal ruku.
Kogda ya vzyal u nego shlyapu, vnizu ostanovilsya lift, otkrylas' dverca, i
iz lifta poyavilsya Vulf na tri minuty ran'she obychnogo. On predpochitaet
vstrechat' posetitelej, vossedaya v svoem kresle za pis'mennym stolom.
Parsell napravilsya k nemu.
- YA Ral'f Parsell, mister Vulf. - On protyanul ruku. - Vash iskrennij
poklonnik. YA brat missis Vejl.
Konechno, Vulfu prishlos' pozhat' emu ruku, i esli uzh on eto delaet, chto
sluchaetsya krajne redko, to delaet po-nastoyashchemu. Napravlyayas' v kontoru,
Parsell vse vremya shevelil pal'cami. Vulf predlozhil emu zanyat' krasnoe
kozhanoe kreslo, sam vtisnulsya v svoe i zagovoril:
- Nadeyus', mister Tedder ob®yasnil vam situaciyu?
Parsell glyadel v moyu storonu. Kogda ya otchityvayus' pered Vulfom, to
dolzhen vklyuchat' v otchet vse do melochi, kak ya obychno i delayu. V chetverg
vecherom, v dome doktora Volmera, ya imel dostatochno vremeni dlya etogo, odnako
sovershenno upustil iz vidu odnu podrobnost' v otnoshenii Parsella. Konechno, ya
dal ego portret - kruglolic, kak ego sestra, puhl, lysovat i t.d., no
upustil, chto kogda kto-nibud' nachinav govorit', on vsegda smotrel na drugogo
cheloveka. Teper' ya uznal, chto on vse zhe zashel ne tak daleko, chtoby smotret'
na A, kogda obrashchalsya k B. On perevel vzor na Vulfa i otvetil:
- Da, Noel' ob®yasnil mne, no ya ne uveren... |to kazhetsya neskol'ko...
- Vozmozhno, mne udastsya vse raz®yasnit' vam. CHto on vam rasskazal?
- On skazal, chto vy vzyalis' otyskat' dlya nego den'gi, kotorye moya
sestra uplatila pohititelyu. On sprosil, pomnyu li ya, chto moya sestra obeshchala
otdat' eti den'gi emu, esli on ih najdet, i ya, konechno, podtverdil. A potom
u menya v golove vse pereputalos'. Budto vy hoteli rassprosit' menya o chem-to,
yakoby schitaya, chto ya osvedomlen v otnoshenii Diny, Diny Atli, i eshche mne
pokazalos', chto on skazal o tom, chto kto-to iz nas otravil Dzhimmi, no kogda
ya peresprosil, to on skazal, chto vy mne vse ob®yasnite.
Znachit, Noel' byl chesten, hotya by s dyadyushkoj Ral'fom.
Vulf kivnul.
- |to nemnogo putanno. Luchshe vsego... Pochemu vy smotrite na mistera
Gudvina, kogda ya razgovarivayu s vami?
Parsell otvel ot menya vzglyad, shcheki ego zardelis'.
- Privychka... - vymolvil on, - ochen' durnaya privychka.
- Bessporno.
- Da, ya znayu. Vy obratili vnimanie, chto u menya glaza navykate?
- Ne tak uzh sil'no.
- Blagodaryu vas, odnako eto ne tak. Kogda ya byl mal'chikom, vse
govorili, chto ya pyalyu glaza. Osobenno odna persona. Ona... - On vdrug umolk,
no tut zhe prodolzhal: - |to bylo ochen' davno, no s teh por ya otvozhu glaza v
storonu. YA delayu eto togda, kogda kto-nibud' obrashchaetsya ko mne. No posle
togo, kak ya razgovoryus', vse prihodit v normu. Vot i sejchas uzhe vse v
poryadke.
- Togda ya prodolzhu. - Vulf utverdil lokti na podlokotnikah kresla i
soedinil konchiki pal'cev, vystroiv podobie palatki. - Znaete li vy, chto miss
Atli zameshana v pohishchenii?
- Net, ser, ne znayu. YA hochu skazat', chto ne tol'ko ne znayu, no i ne
veryu v eto. YA slyshal, chto moya sestra govorila misteru Gudvinu i chto on
govoril ej, vot i vse, chto mne izvestno. A ne veryu ya potomu, chto pohishchenie
cheloveka ochen' opasno, i esli pohititel' popadetsya, u nego net nikakih
shansov opravdat'sya, a eto vovse ne pohozhe na Dinu. Ona ne iz teh, kto lyubil
riskovat'. YA znayu, kak ona igrala v karty. Dzhim-rummi. Ona derzhalas' za
kakuyu-nibud' kartu, sovershenno ne nuzhnuyu ej, tol'ko potomu, chto dumala,
budto etoj kartoj ya mogu zakonchit' robber. Konechno, tak delayut vse, ne
tol'ko kogda znayut, chto eta karta dejstvitel'no nuzhna protivniku, ona zhe eto
delala pri odnoj mysli, chto karta mozhet prigodit'sya. Vy menya ponimaete?
Vulf, konechno, ne ponimal, potomu chto nikogda v zhizni ne bral v ruki
kart, no utverditel'no kivnul.
- A vy lyubite riskovat'?
- O da, ya prirozhdennyj igrok, eto u menya v krovi. Trizhdy moya sestra
vtyagivala menya v riskovannye predpriyatiya, trizhdy, net dazhe chetyre raza, i ni
odno iz nih ne prineslo uspeha. YA gotov bit'sya na pari po lyubomu povodu.
Kogda u menya est' na chto, konechno.
- CHto zh, nasha zhizn' nuzhdaetsya v priprave, - dopustil Vulf. - No v
otnoshenii miss Atli vy oshibaetes'. Ona zameshana v pohishchenii. Rasskazhi ya vam,
kak eto dokazano, vy, vozmozhno, prodolzhali by otnosit'sya skepticheski k moemu
utverzhdeniyu. No esli vy poshli navstrechu misteru Tedderu, to teper', yavivshis'
syuda, mozhet byt', pojdete navstrechu i mne? Esli miss Atli zameshana v
pohishchenii, to, po krajnej mere, odin iz pohititelej byl ej znakom, poetomu ya
hotel by poluchit' ot vas informaciyu o kruge ee znakomstva. Nadeyus', vy
znaete ee druzej i priyatelej, hotya by nekotoryh?
Parsell zaerzal v kresle.
- Smeshno, pravo... Druz'ya Diny... Konechno, u nee navernyaka byli druz'ya,
no ya, pravo, nikogo ne znayu. Ona chasto uhodila po vecheram v kino, v teatr i
tak dalee, no ya ne znayu s kem. |to zabavno. YA dumal, chto dovol'no horosho
znayu ee...
Zazvonil telefon. YA vzyal trubku i uslyshal znakomyj golos:
- Archi. |to Fred. Govoryu iz avtomata na uglu. Mozhno mne otluchit'sya?
Perekushu chego-nibud' i tut zhe vernus'. Ili ne ostavlyat' ego do samogo doma?
Kak dolgo on u vas probudet?
- Podozhdi. - YA obernulsya k Vulfu. - Fred. Ego ob®ekt voshel v
polurazrushennuyu lachugu, kotoraya mozhet yavlyat'sya pritonom greha. Prosit
instrukcij. Vlomit'sya li emu tuda?
Vulf zlo vzglyanul na menya.
- Om mozhet byt' svobodnym do utra, - skazal on i obernulsya k Parsellu.
- Prostite, tak chto vy govorili?
No dyadyushka Ral'f zhdal, poka ya ne polozhil trubku i ne povernulsya k nim.
|to svidetel'stvovalo o horoshem vospitanii, pust' on i ne prinadlezhit k
vysshemu svetu.
- Otnositel'no znakomstv Diny, - proiznes on. - Ona vstrechalas' so
mnogimi lyud'mi v dome, s gostyami, priglashennymi k obedu, a inogda na vecher,
no eto vryad li vam interesno. Vam nuzhny drugie znakomstva, kotorye ona mogla
ispol'zovat' dlya takogo opasnogo dela, kak pohishchenie cheloveka.
- Ili kto-nibud', kto mog ispol'zovat' ee.
- Net, ser, - pokachal golovoj Parsell. - Ne dumayu, chtoby Dina risknula
pojti na takoe prestuplenie, no esli by uzh i poshla, to byla by tol'ko
glavnoj. Ona byla by bossom. - On podnyal ruku. - YA skazal, chto yavlyayus' vashim
pochitatelem, mister Vulf, i eto dejstvitel'no tak. Iskrennim pochitatelem. YA
znayu, vy nikogda ne dopuskaete oshibok, i esli vy ubezhdeny v tom, chto Dina
zameshana v etom dele, to u vas dolzhny byt' veskie osnovaniya. Mne kazalos',
chto ya dovol'no horosho znayu ee, i, estestvenno, chto menya terzaet lyubopytstvo,
no, konechno, esli ne hotite rasskazat'...
- Pochemu zhe, ya uzhe koe-komu soobshchil ob etom. - Vulf vnimatel'no oglyadel
sobesednika. - YA soobshchil ob etom policii, i, vozmozhno, chto skoro eto stanet
dostoyaniem glasnosti, poetomu ya vpolne mogu udovletvorit' vashe lyubopytstvo.
Zapiski, odnu iz kotoryh vasha sestra poluchila po pochte, i dve drugie,
kotorye ona obnaruzhila v telefonnyh knigah, napechatala miss Atli. |to
neosporimo.
Nikakoj zametnoj reakcii. Mozhno bylo podumat', chto mister Parsell
nichego ne slyshal. On tol'ko morgal, glyadya mimo Vulfa, zatem proiznes:
- Blagodaryu vas za to, chto vy mne eto skazali. |to dokazyvaet, chto ya ne
takoj uzh prostofilya, kak nekotorye dumayut. YA podozreval nechto v etom rode,
kogda menya sprosili, ne znayu li ya, kto zabral pishushchuyu mashinku iz kabineta
moej sestry.
- Vas sprashivala ob etom policiya?
- Da. YA ne skazal im, potomu chto ya... V obshchem ne skazal, no vam skazhu.
YA videl, kak Dina zabrala mashinku. Vo vtornik vecherom. YA videl, kak ona ee
vynesla, po-vidimomu, v svoyu mashinu, kotoraya stoyala u doma.
- V kakoe vremya?
- Ne obratil vnimaniya, no do devyati chasov. Priblizitel'no cherez chas
posle togo, kak moya sestra uehala s chemodanom.
- Otkuda vy znaete, chto s chemodanom?
- YA sam pomogal ej vynesti chemodan i polozhil v bagazhnik. YA vstretil ee
na lestnice i predlozhil podnesti chemodan. Ona ne skazala, kuda edet, i ya ne
sprashival. YA podumal, chto tut chto-to ne tak, no ne znal, chto imenno. YA
podumal, chto ona edet k Dzhimmi. On uehal v voskresen'e, i sestra ne
govorila, gde on. - Parsell pokachal golovoj. - Znachit, Dina napechatala
zapiski i poetomu uvezla mashinku... YA dolzhen poblagodarit' vas za to, chto vy
skazali mne ob etom. Stalo byt', vy pravy, a ya-to dumal, chto horosho ee znayu.
Ved' eshche nedelyu nazad ya igral s nej v karty... V chetverg, net, v pyatnicu, i
uzhe togda ona vse splanirovala. Trudno poverit'... No teper' ya ponimayu,
pochemu vas interesuyut ee druz'ya. Esli by znal, ya by nepremenno rasskazal
vam. Mozhno li skazat' sestre, chto eto Dina pechatala zapiski?
- Vasha sestra, vozmozhno, uzhe znaet ob etom ot policii. Vy ne mnogim
pomogli mne, mister Parsell, no vy byli otkrovenny, ya cenyu eto. Mister
Tedder dolzhen poblagodarit' vas, i ya uveren, chto on eto sdelaet. Ne smeyu vas
bol'she zaderzhivat'.
- No vy hoteli mne rasskazat' o tom, chto kto-to otravil viski Dzhimmi.
- Da. |to sluchilos' v sredu vecherom v biblioteke. Vy tozhe tam byli.
- Da.
- Vy podnesli kon'yak misteru Hladu.
- Da, kazhetsya. No kak... Ah, eto vam rasskazal Noel'!
- Net, ego sestra. YA hotel vyyasnit' u nee, kto mog podsypat' snotvornoe
v viski mistera Vejla, no otkazalsya ot etogo namereniya. Podobnye rassprosy
prakticheski vsegda byvayut tshchetnymi; pamyat' mozhet oshibit'sya, a interesy lyudej
slishkom perepleteny. Sut' ves'ma prosta: mister Vejl byl usyplen. Kogda on
spal, ego podtashchili k statue, poetomu kto-to dolzhen byl podsypat' snotvornoe
v ego napitok. Vot vam i ob®yasnenie.
Parsell, ne migaya, ustavilsya na Vulfa.
- Podtashchili? - peresprosil on. - Vy skazali - podtashchili?
- Da.
- No ego nikto ne podtaskival! On sam...
- On byl v komatoznom sostoyanii. Kto-to pritashchil ego k statue i
stolknul statuyu na nego. Ne budu rasprostranyat'sya o podrobnostyah. YA
rasskazal ob etom tol'ko potomu, chto dolzhen byl raz®yasnit' vam slova mistera
Teddera otnositel'no napitka mistera Vejla.
- No vy govorili, chto Dzhimmi ubili?
- Da.
- A policiya etogo ne govorit!
- Net?
- No vy zhe ne skazali ob etom Noelyu!
- Net, skazal.
- Vy skazali Noelyu, chto Dzhimmi byl ubit?
- Da.
- Vy etogo ne znaete. Ne mozhete znat'.
- Glagol "znat'" imeet mnogo znachenij. YA prishel k zaklyucheniyu, chto
mister Vejl byl ubit.
- Togda, znachit, vy... vam vovse nezachem bylo rassprashivat' menya pro
Dinu Atli. Vy vospol'zovalis' mnoj... - SHCHeki u nego pokrasneli. - Vy
odurachili menya. - On podnyalsya s kresla. - Noel' dolzhen byl menya
predupredit'. |to nechestno. Vy tozhe dolzhny byli skazat' mne. Kazhetsya, ya,
dejstvitel'no, durak. - On povernulsya i napravilsya k dveri.
YA ostavalsya na meste. Byvayut sluchai, kogda luchshe pozvolit' uhodyashchemu
posetitelyu samomu vzyat' svoyu shlyapu i otperet' dver'. Kogda ya uslyshal, chto
dver' zahlopnulas', ya vyshel v prihozhuyu proverit', chto on zahlopnul ee posle
togo, kak peresek porog, i vernulsya k svoemu rabochemu stolu. Vulf vypryamilsya
v kresle i korchil rozhi.
- Esli on ne durak, - skazal ya, - to mozhete vycherknut' i ego.
On skorchil eshche odnu rozhu.
Glava 10
YA nikogda ne ponimal otnosheniya Vulfa k ede i, vozmozhno, nikogda ne
pojmu. Konechno, eto ego sugubo lichnoe delo. Esli Fric prinosit blyudo zharenyh
golubej i odin iz nih chut'-chut' zhirnee drugih ili luchshe podrumyanilsya, Vulf
beret ego sebe. Esli zapas dikogo tim'yanogo meda iz Grecii istoshchaetsya, mne
daetsya ponyat', chto dlya oladij vpolne goditsya obyknovennyj otechestvennyj med.
I tak dalee. No esli ya zaderzhivayus' po delam v gorode i ne pospevayu k obedu
ili uzhinu, ego eto vser'ez bespokoit. Vidite li, ya mogu isportit' appetit
kakim-nibud' sandvichem, s®edennym na skoruyu ruku v zakusochnoj, ili, chto eshche
huzhe, zagubit' sebe zheludok. Esli on sochtet posetitelya golodnym, dazhe esli
eto kto-nibud' iz teh, kogo on sobiraetsya raznesti vdrebezgi, on velit Fricu
prinesti podnos, i otnyud' ne s ostatkami ot obeda. Pereryv v prinyatii pishchi
dlya nego isklyuchen nachisto. Raz uzh on uselsya v svoe kreslo, to vstanet iz-za
stola, tol'ko s®ev poslednij kusochek syra ili pokonchiv s desertom. |to ego
lichnoe delo, no on pytalsya vo chto by to ni stalo rasprostranit' eto pravilo
i na menya i dobilsya by svoego, esli by ya poddalsya. Menya interesuet tol'ko
odin vopros: on ne lyubil obrashchat'sya ko mne vo vremya edy, potomu chto pri etom
otryvaetsya ot edy sam, ili ne hochet otryvat' ot edy menya?..
Telefonnyj zvonok razdalsya kak raz, kogda ya pristupil ko vtoromu kusku
file. K telefonu podoshel Fric i, vernuvshis', skazal, chto missis Vejl prosit
mistera Vulfa. YA otodvinul stul, chtoby pojti k telefonu, i Vulf prinyalsya
vorchat'. On, pravda, ne skazal, chtoby ya ostavalsya na meste, potomu chto znal,
chto ya vse ravno pojdu.
Kogda ya ob®yavil nashej byvshej klientke, chto Vulf obedaet i mozhet
pozvonit' ej cherez polchasa, ona otvetila, chto hochet povidat' ego.
Nemedlenno. YA skazal "horosho", esli ona vyedet cherez desyat' minut, to smozhet
vstretit'sya s nim, na chto ona otvetila otkazom: priehat' ona ne mozhet, ona
izmuchena, i, sudya po ee golosu, tak ono i bylo v dejstvitel'nosti.
- |to oslozhnyaet delo, - skazal ya. - Esli vy ne mozhete izlozhit' po
telefonu, chto vam nuzhno, to ya mogu priehat' pogovorit' s vami i peredat'
vse, chto vy pozhelaete, Vulfu. Inache pridetsya svidanie otlozhit'.
- Otkladyvat' nel'zya. Neuzheli on nikogda ne vyhodit iz domu?
- Tol'ko ne po delam.
- Vy mozhete priehat' nemedlenno?
YA vzglyanul na chasy.
- Mogu byt' u vas v devyat'. Ustraivaet?
Ona otvetila, chto ustraivaet, ya vernulsya v stolovuyu i poprosil Frica
podat' mne kofe so sladkim pirogom. Kogda Vulf prikonchil svoj pirog i
otlozhil vilku, ya skazal, chto po pros'be missis Vejl edu k nej, i sprosil,
kakie budut ukazaniya.
On hmyknul.
- Dejstvuj po obstanovke, na osnovanii sobstvennogo opyta. Ty znaesh'
polozhenie del. My nichem ej ne obyazany.
YA otpravilsya v put'. Vyjdya na kryl'co i poglyadev, chto za pogoda na
ulice, ya reshil, chto ostanus' v zhivyh i bez pal'to. Na Vos'moj avenyu ya vzyal
taksi i po doroge prinyalsya razmyshlyat'. Utverzhdenie Vulfa, chto ya znayu
polozhenie del, bylo ne sovsem tochno; ya znal ih so svoej tochki zreniya, ne s
ego. Vozmozhno, chto on uzhe prishel k kakomu-nibud' logicheskomu vyvodu,
naprimer, chto Noel' Tedder pohititel', ubijca i lzhec. Ili ne on, a ego
sestra Margot ili zhe dyadyushka Ral'f. |to bylo by ne pervyj i ne v dvadcatyj
raz, chto Vulf ne delilsya so mnoj svoimi umozaklyucheniyami.
Po-vidimomu, Noel' zhdal menya v holle, potomu chto ne uspel ya otnyat' ruku
ot knopki zvonka, kak on otkryl dver'. On byl v temnom kostyume, beloj
rubashke i serom galstuke: vidimo, odelsya tak dlya pohoron. On zakryl dver',
obernulsya ko mne i proiznes:
- Kakogo cherta Vulf skazal dyadyushke Ral'fu, chto Dzhimmi byl ubit?
- Na eto mozhet byt' tri otveta, - otozvalsya ya. - Moj zaklyuchaetsya v tom,
chto, poskol'ku vy skazali vashemu dyadyushke, chto kto-to podsypal Dzhimmi
snotvornoe, to mister Vulf byl vynuzhden ob®yasnit' eto. A pochemu vam nuzhno
bylo rasskazyvat' ob etom dyadyushke?
- Sorvalos' s yazyka. No raz uzh Vulf schitaet sebya takim umnym, chert
voz'mi, pochemu on razboltal? Neuzheli on ne mog uvil'nut' ot otveta?
- Konechno, mog. No inogda ya ponimayu, pochemu on delaet to ili inoe,
inogda uznayu ob etom chasom pozzhe, inogda nedelyu spustya, a byvaet, chto i
nikogda. A chto, razve mister Parsell rasskazal ob etom vashej materi?
- Konechno! Zavarilas' takaya kasha...
- Nichego. YA umeyu podobnye kashi rashlebyvat'. Gde missis Vejl?
- CHto vy sobiraetes' ej skazat'?
- Uznayu, kogda uslyshu samogo sebya. YA igrayu na sluh. YA obeshchal prijti v
devyat', sejchas uzhe pyat' minut desyatogo.
On hotel skazat' eshche chto-to, no reshil priberech' eto dlya sebya i povel
menya v glub' doma. YA poglyadyval po storonam, nadeyas' eshche raz uvidet'
biblioteku i posmotret', lezhala li vse eshche statuya Bendzhamina Franklina na
polu, no v lifte Noel' nazhal knopku tret'ego etazha. Kogda lift ostanovilsya,
ya posledoval za svoim provozhatym v komnatu, odnogo vzglyada na kotoruyu bylo
dostatochno, chtoby skazat', chto ona vpolne podoshla by moej zhene, esli by ya
kogda-nibud' zhenilsya. Komnata byla bol'shaya i myagkaya - myagkoe osveshchenie,
myagkaya mebel', myagkie sero-rozovye shtory, myagkie kovry. YA proshel sledom za
Noelem k bol'shoj posteli, v kotoroj lezhala missis Vejl, ukrytaya myagkoj
rozovoj nakidkoj s myagkimi podushkami pod golovoj.
- Mozhesh' idti, Noel', - skazala ona.
Ona vyglyadela uzhasno. Konechno, vse zhenshchiny vyglyadyat inache bez
kosmetiki, no dazhe s uchetom etogo ona vyglyadela uzhasno. Lico blednoe,
otekshee, shcheki obvisli, vokrug glaz chernye krugi. Kogda Noel' vyshel, zakryv
za soboj dver', ona predlozhila mne sest', i ya podvinul sebe stul.
- Ne znayu, kakaya mozhet byt' pol'za ot vashego prihoda, - zagovorila ona.
- No ya hochu ponyat', chego dobivaetsya Niro Vulf etim... etim nadrugatel'stvom.
Ob®yasnite, chto zastavilo ego skazat' moemu synu i bratu, chto moj muzh byl
ubit?
YA pokachal golovoj.
- Ne znayu, chto imenno on imel v vidu. Nadeyus', vy znaete, zachem vash syn
prihodil k nemu vchera vecherom?
- Da. CHtoby prosit' pomoch' najti proklyatye den'gi. Kogda Noel' sprosil,
mozhet li on vzyat' den'gi sebe, esli on ih najdet, ya otvetila utverditel'no.
Den'gi ne imeli dlya menya nikakogo znacheniya; glavnoe, chto moj muzh vernulsya.
No on umer, i teper' voobshche nichto ne imeet znacheniya. No on ne byl ubit.
- Vash syn snova sprashival vas ob etom vchera, i vy vnov' otvetili "da".
Ne tak li?
- Kazhetsya, tak. Teper' uzh nichto ne imeet znacheniya, tem bolee den'gi...
Net, ya ne prava, koe-chto vse zhe imeet znachenie. Esli vy ne ob®yasnite mne,
pochemu Niro Vulf schitaet, chto moj muzh byl ubit, togda on sam rasskazhet mne
ob etom. I esli radi etogo mne pridetsya pojti k nemu, ya pojdu, vopreki vsem
zapretam vrachej!
YA predstavil, kak ona, podderzhivaemaya mnoj, vojdet v nashu kontoru, a
Vulf pri pervom vzglyade na nee vstanet i vyjdet von. On prodelyval eto ne
odnazhdy.
- Ob®yasnit', pochemu mister Vulf tak utverzhdaet, ya ne mogu, - skazal ya,
- odnako mogu skazat', kakim putem on prishel k takomu zaklyucheniyu. Vash muzh
spal na kushetke, kogda vse ushli iz biblioteki, ostaviv zazhzhennyj svet.
Verno?
- Da.
- Pozdnee, kogda on prosnulsya i ponyal, gde nahoditsya, to vstal,
napravilsya k dveri, poteryal ravnovesie, pytalsya uderzhat'sya za statuyu i
povalil ee na sebya. Verno?
- Da.
- Vot eto mister Vulf i ne prinimaet. On ne verit, chto chelovek,
prosnuvshijsya nastol'ko, chtoby idti samomu, ne sumel by otklonit'sya ot
padayushchej statui. Mister Vulf schitaet, chto on ne mog prosnut'sya, kogda kto-to
styanul ego s tahty i podtashchil k statue; esli on ne prosnulsya, sledovatel'no,
nahodilsya v bessoznatel'nom sostoyanii. Sudebno-medicinskaya ekspertiza ne
obnaruzhila sledov udara, ot kotorogo on mog poteryat' soznanie, znachit, on
dolzhen byl byt' chem-to odurmanen. V biblioteke vy vse vypivali, on pil viski
s sodovoj, sledovatel'no, vozmozhnost' otravleniya imelas'. Tak mister Vulf
prishel k vyvodu, chto mister Vejl byl ubit.
Ee vzor iz myagkih podushek byl napravlen pryamo na menya.
- No eto sovershennejshaya nelepica!
YA kivnul.
- Konechno, s vashej tochki zreniya. Esli mister Vulf prav, znachit, vasha
doch', ili vash syn, ili vash brat, ili vash advokat, ili vy sami ubili mistera
Vejla. YA schitayu, chto Vulf prav, no ya u nego sluzhu. Dopuskayu, chto eto ne vy,
no togda vy stoite pered tyazhkim vyborom. Estestvenno, vy hotite, chtoby
ubijca vashego muzha poluchil spolna vse, chto emu polozheno po zakonu, no vy ne
hoteli by, chtoby vasha doch', vash syn ili brat byli obvineny v ubijstve,
vozmozhno, ne hoteli by, chtoby v etom byl obvinen i vash advokat. Soglasen,
eto tyazhko, i poetomu ne udivlyayus', chto vy nahodite vse eto nelepym. YA i ne
pytalsya ubedit' vas v chem-libo; ya tol'ko ob®yasnil, pochemu mister Vulf
schitaet, chto vash muzh ubit. O chem eshche hoteli by vy ego sprosit', bud' on
zdes'?
- YA by skazala emu, chto on durak. Poslednij durak.
- Peredam. CHto eshche?
- YA by povtorila emu to, chto ya skazala svoemu synu, to est' ya zabirayu
obratno svoe obeshchanie otnositel'no deneg. Esli dazhe on ih najdet, on ih ne
poluchit. YA ne predpolagala, chto on obratitsya k Niro Vulfu.
- Vy zhe obratilis' k Niro Vulfu?
- |to drugoe delo. YA by obratilas' k samomu d'yavolu, lish' by on vernul
mne muzha.
- YA peredam i eto, - okazal ya, - no uzhe sejchas mogu skazat', kakova
budet reakciya. Vulf upryam i tshcheslaven, i ne tol'ko lyubit den'gi, no i
nuzhdaetsya v nih. Vash syn yavilsya k nemu i sdelal predlozhenie, kotoroe Vulf
prinyal, i on ne otstupitsya iz-za togo tol'ko, chto vy peredumali. Esli on
najdet eti den'gi, to voz'met svoyu dolyu. YA lichno schitayu, chto najti ih - odin
shans iz milliona, no on ne prekratit popytok. Naprotiv. On ochen' obidchiv.
Poziciya, kotoruyu vy zanimaete, zastavit ego udvoit' usiliya. On mozhet sdelat'
vse, chto ugodno, dazhe napisat' v gazetu i ob®yasnit', pochemu on prishel k
zaklyucheniyu, chto Dzhimmi Vejl byl ubit. |to ochen' pohozhe na nego. Esli hotite
dobrogo soveta, to ya predlagayu vam pozvat' syuda vashego syna i skazat' emu,
chto vy ne berete svoih slov obratno. YA soobshchu ob etom misteru Vulfu, i pust'
on reshaet, tratit' li emu svoe vremya i den'gi na eto besperspektivnoe
zanyatie.
Ne srabotalo. Ona stisnula zuby i, kogda ya zakonchil, vypalila:
- On nichego ne poluchit. Dazhe esli najdet den'gi. Oni prinadlezhat mne.
- CHto zh, predostavim yuristam reshat' eto. Vulf budet utverzhdat', chto ego
dogovorennost' s vashim synom osnovyvalas' na vashih slovah, skazannyh pri
svidetelyah. |to delo stanet svoego roda kormushkoj dlya advokatov. Oni zatyanut
ego na gody.
- Mozhete idti, - skazala ona.
- Konechno, - ya podnyalsya, - no vy dolzhny ponyat'...
- Ubirajtes'!
YA ponimayu nameki s poluslova. YA vyshel, prikryl za soboj dver' i
napravilsya k liftu. Vnizu ko mne podoshel Noel'.
- CHto ona skazala? - propishchal on.
- To i se. - YA zametil, chto kto-to nablyudaet za nami iz-za lestnicy. -
Ona slegka vozbuzhdena. Mozhet byt', nemnogo projdemsya? Esli poblizosti est'
bar, ya gotov ugostit' vas stakanchikom, no tol'ko ne shampanskim.
On vytyanul sheyu v storonu lestnicy, zatem obernulsya ko mne.
- CHto zh, ideya horoshaya, - i s etimi slovami otkryl dver'. YA vyshel, on
dognal menya na trotuare. YA predlozhil zavedenie Barni, na uglu Sem'desyat
vos'moj ulicy i Medison-avenyu, i my povernuli v tu storonu.
Otdel'naya kabina v bare ne samoe ideal'noe mesto dlya besedy. Konechno,
iz nee mozhno uvidet', sidit li kakoj-nibud' lyubopytnyj sub®ekt v kabine
naprotiv, no kak uznat', ne podslushivaet li kto-nibud' sboku? Odnako Noel' i
ya otpravilis' k Barni. Kogda my voshli, iz dal'nej kabiny vyshli dvoe muzhchin,
i my tut zhe zavladeli eyu. Poyavilsya belyj fartuk, ubral posudu, vyter stol i
prinyal zakaz.
- Znachit, vse lopnulo, - izrek Noel'. - Vy ne sumeli ubedit' ee.
Po doroge ya uspel rasskazat' emu, kak obstoyat dela.
- Ni na jotu. - YA byl polon raskayaniya, dazhe unyniya. - Znaete, pochemu ya
zahotel ugostit' vas stakanchikom? Potomu chto mne samomu zahotelos' vypit'.
Beseda s vashej mater'yu napomnila mne o dalekih godah moego detstva v Ogajo.
I o moej materi. Skol'ko vam let?
- Dvadcat' tri.
- A mne bylo semnadcat', ya tol'ko chto zakonchil shkolu. No, konechno, moe
polozhenie otlichalos' ot vashego. Mne bylo kuda legche, chem vam. Moya mat' ne
tak bogata, kak vasha. YA ne mog vyprosit' u nee sto ili dvesti dollarov, ili
dazhe...
- U menya to zhe samoe. |to ne tak prosto...
- Mozhet byt', no fakt ostaetsya faktom - u nee est' den'gi, i vam nuzhno
najti tol'ko pravil'nyj podhod... S moej mater'yu eto isklyuchalos'. Ona byla
prirozhdennym tiranom, vot i ves' razgovor. Ne bylo ni odnogo voprosa, dazhe
samogo neznachitel'nogo, kotoryj ya mog by reshat' samostoyatel'no. Kogda ya
razgovarival s vashej mater'yu, ya ne mog otdelat'sya ot mysli, chto, k
sozhaleniyu, vy ne mozhete sdelat' togo, chto sdelal ya.
Na stole poyavilsya nash zakaz, i my snyali probu. Noel' oporozhnil svoj
stakan odnim glotkom.
- CHto zhe vy sdelali? - sprosil on.
- Poslal ee k chertu. V odin prekrasnyj iyun'skij den', srazu posle
okonchaniya shkoly, ya skazal, chtoby ona ubiralas' ko vsem chertyam. Ochen' zhal',
chto vy ne mozhete sovershit' nechto podobnoe. Da i situaciya neskol'ko inaya. Vam
eto ne trebuetsya. Posle smerti Dzhimmi Vejla vy stali glavoj sem'i. Nuzhno
tol'ko dat' vsem ponyat', chto vy tverdo stoite na nogah. Ne prosto zayavit'
ej: "Mama, u menya est' dve sobstvennye nogi", - net, ne tak obshcho, eto ni k
chemu ne privedet. |to nuzhno prodelat' po kakomu-nibud' opredelennomu povodu,
i luchshe tepereshnego vy ne najdete. Vy mozhete skazat' ej: "Mama, ty govorila,
chto esli ya najdu den'gi, to voz'mu ih sebe, na etom osnovanii ya dogovorilsya
s Niro Vulfom, i on ne pozvolit mne otkazat'sya ot moih slov, tak zhe kak i ya
ne pozvolyu tebe otkazat'sya ot tvoih".
- A ona skazhet, chto eto ee den'gi!
- No ved' eto ne tak! Ona zhe zayavila pri svidetelyah, chto oni vashi, esli
vy ih najdete. Sledovatel'no, eto podarok, vam ne pridetsya vyplachivat' iz
nih ni edinogo centa nalogov. Dopuskayu, chto shansov najti eti den'gi dovol'no
malo, no esli oni budut najdeny, to posle togo, kak vy uplatite Niro Vulfu
ego dolyu, u vas ostanetsya chetyresta tysyach dollarov chistoganom. No dazhe esli
den'gi ne budut najdeny, vy vse ravno dadite vashej materi ponyat', chto stoite
na sobstvennyh nogah. Est' eshche odin moment, no o nem ya poka umolchu.
- Pochemu? Kakoj eshche moment?
YA potyanul viski s sodovoj.
- On budet imet' znachenie tol'ko v tom sluchae, esli mister Vulf najdet
den'gi. Togda odna pyataya chast' budet prinadlezhat' emu, i ne dumajte, chto
mozhet byt' inache. Esli vasha mat' popytaetsya vosprepyatstvovat' etomu, on
podnimet takuyu buchu, chto i vam ne pozdorovitsya. Delo mozhet dojti do suda, i
vy budete svidetelem. V ego pol'zu.
- Do suda delo ne dojdet. Ne den'gi trevozhat mat', a Dzhimmi. Vernee,
to, chto Vulf utverzhdaet, budto Dzhimmi byl ubit. Kakogo cherta on skazal ob
etom dyadyushke Ral'fu!
- On skazal i vam tozhe.
- U menya hvatilo razuma nikomu ne povtoryat' etogo. - On postavil pustoj
stakan. - Poslushajte, Gudvin, mne bezrazlichno, kto iz prisutstvovavshih v
biblioteke ubil Dzhimmi. Konechno, eto ne moya mat', no dazhe esli i tak, mne
vse odno nipochem. YA uzhe vzroslyj, imeyu pravo uchastvovat' v vyborah, no,
klyanus' bogom, so mnoj obrashchayutsya tak, slovno ya eshche pisayu v postel'.
Vyskazali, chto ya ne smogu postupit', kak vy, no bud' u menya eti chetyresta
tysyach dollarov, ya by tak postupil. YA by skazal materi, chtoby ona ubiralas'
ko vsem chertyam. YA ne tak glup, kak vam kazhus'. V sredu vecherom ya znal, chto ya
delayu. YA ponimal, chto mat' tak obradovana vozvrashcheniem svoego obozhaemogo
Dzhimmi, chto ne stanet zadumyvat'sya, i poetomu sprosil ee o den'gah v
prisutstvii svidetelej. YA dumal obratit'sya na sleduyushchee utro k Niro Vulfu,
no utrom Dzhimmi uzhe ne bylo v zhivyh, i eto vse izmenilo. Teper' Vulf skazal
dyadyushke Ral'fu, chto Dzhimmi byl ubit, ne znayu, otkuda on eto vzyal, a tot
peredal materi, a vy govorite, chtoby ya pokazal ej, chto mogu stoyat' na
sobstvennyh nogah. CHush'. U menya i odnoj nogi net!
YA sdelal znak belomu fartuku povtorit' zakaz.
- Davajte poprobuem koe-chto predprinyat' - skazal ya, dostavaya iz karmana
bloknot i ruchku. Sverhu ya napisal segodnyashnyuyu datu, a nizhe prodolzhal:
"Misteru Niro Vulfu. Nastoyashchim podtverzhdayu ustnoe soglashenie, k
kotoromu my prishli vchera. Moya mat', missis |lteya Vejl, skazala mne v sredu
26 aprelya, i povtorila v pyatnicu 28 aprelya, chto esli ya najdu pyat'sot tysyach
dollarov, kotorye ona vo vtornik 25 aprele peredala pohititelyu ee muzha,
mistera Dzhimmi Vejla, v kachestve vykupa, to ya mogu vzyat' eti den'gi sebe. YA
obratilsya k vam za sodejstviem i obeshchal, v sluchae, esli vy pomozhete mne
polnost'yu ili chastichno otyskat' eti den'gi, otdat' vam odnu pyatuyu chast' ot
najdennoj summy v kachestve uplaty za vashu rabotu. Nastoyashchim podtverzhdayu nashe
soglashenie".
Poyavilis' napolnennye stakany, ya prigubil svoj, perechityvaya pis'mo.
Vyrvav listok iz bloknota, ya protyanul ego Noelyu i, poka on chital, nablyudal
za ego licom. On sderzhal pauzu, zatem vzglyanul na menya.
- Nu i chto?
- A to, chto vryad li vy podpishete etu bumazhku. U vas ne hvatit muzhestva,
vy slishkom dolgo prebyvali v sostoyanii pomykaemogo, no esli vy podpishete, to
vam pridetsya govorit' vashej materi, chto vy sobiraetes' sdelat' to-to i
to-to. Vy smozhete skazat' ej, chto vy uzhe koe-chto sdelali - vstretilis' so
mnoj, obsudili polozhenie i pis'menno podtverdili soglashenie s misterom
Vulfom. Ona ne posmeet otpravit' vas v postel' bez uzhina hotya by potomu, chto
vy uzhe pouzhinali. Konechno, s yuridicheskoj tochki zreniya eta bumazhka rovno
nichego ne znachit, tak kak vy vse ravno uzhe svyazany ustnoj dogovorennost'yu. U
mistera Vulfa est' tomu svidetel'. YA.
On vnov' prinyalsya perechityvat' napisannoe mnoj, na polputi ostanovilsya
i snyal ochki.
- Dajte ruchku.
YA protyanul emu ruchku, on podpisal, tolknul bumagu ko mne, podnyal stakan
do urovnya glaz, voskliknul: "Da zdravstvuet svoboda!" - i s etimi slovami
osushil ego. Kusochki l'da upali na stol, on podhvatil ih i shvyrnul v barmena,
promahnuvshis' na yard. Prysnuv so smeha, on sprosil: "A chto sdelala vasha
mat', kogda vy poslali ee k chertu?"
YA dobilsya togo, chego hotel, i menya ustroilo by, chtoby nas vygnali
otsyuda, no, po-vidimomu, Noel' byl tut chastym posetitelem, barmen sterpel.
On tol'ko izredka poglyadyval v nashu storonu - ne grozit li emu novyj zalp.
Noelem ovladelo razgovorchivoe nastroenie, i on prinyalsya rassprashivat' menya.
Smysl ego voprosov byl prost: tak kak ya sdelal iz nego geroya, to on hotel
uznat', kto sdelal geroya iz menya... YA reshil poteryat' polchasa i ugostit' ego
eshche stakanchikom, no opasalsya, chto on hochet vozvratit'sya domoj popozzhe, chtoby
ne prishlos' zahodit' k materi pozhelat' ej dobroj nochi. Poetomu ya prinyalsya
poglyadyvat' na svoi chasy i trevozhit'sya, budto opazdyvayu na svidanie. V
desyat' chasov ya zaplatil po schetu i ushel.
V desyat' chasov dvadcat' shest' minut ya podnyalsya na kryl'co nashego
starogo osobnyaka i nazhal knopku zvonka. Dver' mne otkryl Fric i tut zhe tknul
bol'shim pal'cem v storonu kontory, davaya ponyat', chto u nas posetitel'. YA
sprosil - kto, on shepotom otvetil: "Federal'noe byuro rassledovaniya".
Prikazav: "Nemedlenno unichtozh' sledy pal'cev i sozhgi vse bumagi", - ya
napravilsya v kontoru.
Mozhete mne poverit', dazhe bez preduprezhdeniya Frica ya by s pervogo
vzglyada ponyal, kto eto. Samoe harakternoe dlya etih lyudej - glaza i chelyust'.
Sotrudniki FBR tratyat stol'ko usilij na to, chtoby delat' vid, budto smotryat
ne tuda, kuda hotyat, a kuda-to v storonu, chto glaza u nih postoyanno begayut,
boyas' priznat'sya, chto smotryat na tebya. S chelyust'yu i togo huzhe. Kak ni odna
chelyust' v mire, ona sushchestvuet u nih dlya togo, chtoby dat' ponyat', budto
prinadlezhit cheloveku neustrashimomu, hladnokrovnomu, dal'novidnomu,
smyshlenomu i krepkomu, kak gvozd', a takzhe skromnomu, terpelivomu,
vospitannomu.
- Mister Gudvin - mister Dreper, - predstavil nas Vulf.
Mister Dreper vstal, podozhdal, poka ya protyanul emu ruku, i pozhal ee.
Skromno i sderzhanno. Ego levaya ruka polezla v karman, i hotya ya poprosil ego
ne bespokoit'sya, on vse zhe dostal udostoverenie. Sotrudniki FBR delayut eto
avtomaticheski. Ne zhelaya ego obidet', ya vzglyanul na udostoverenie.
- Mister Dreper nahoditsya u nas uzhe bol'she chasa, - skazal Vulf,
akcentiruya na slove "bol'she". - U nego imeetsya kopiya nashego gazetnogo
ob®yavleniya i ego interesuyut otdel'nye detali. On rassprosil menya obo vsem,
no vse zhe reshil dozhdat'sya tvoego prihoda.
YA proshel k svoemu stolu i sel. Dreper dostal zapisnuyu knizhku.
- Esli vy nichego ne imeete protiv, mister Gudvin, neskol'ko malen'kih
voprosov, - nachal on.
- YA predpochitayu bol'shie, - otozvalsya ya, - no davajte, vypalivajte.
- Dlya protokola, - predupredil on, - vy, konechno, ponimaete, vy ved'
opytnyj sledovatel'. Mister Vulf skazal, chto vo vtornik vecherom vy ushli iz
doma priblizitel'no v polovine sed'mogo, no on ne znaet, kogda vy vernulis'.
Kogda?
YA pozvolil sebe usmehnut'sya, vezhlivo, skromno i sderzhanno.
- CHrezvychajno blagodaren vam za kompliment, mister Dreper, - skazal ya.
- Po-vidimomu, vy polagaete, chto vo vtornik vecherom ya sledil za missis Vejl
i dazhe mog dobrat'sya do Staroj Rudnichnoj dorogi, ne buduchi zamechennym
pohititelyami. Kak vy znaete, podobnaya lovkost' vstrechaetsya tol'ko v knigah,
i ya blagodaryu vas za kompliment.
- Pozhalujsta. Kogda vy vernulis'?
Samym podrobnejshim obrazom ya opisal vse, chto delal, nachinaya s shesti
tridcati: mesta, imena, vremya. YA govoril medlenno, chtoby on uspeval
zapisyvat'. Kogda ya konchil, on zakryl bloknot, no tut zhe vnov' otkryl.
- Vy upravlyaete avtomashinoj, ne tak li?
- Mister Vulf vladeet eyu, a ya upravlyayu. Sedan marki "geron", shest'desyat
pervogo goda.
- V kakom garazhe stoit mashina?
- U Kerrana. Desyataya avenyu, mezhdu Tridcat' pyatoj i Tridcat' shestoj
ulicami.
- Pol'zovalis' li vy mashinoj vo vtornik vecherom?
- Net, esli ne oshibayus', ya govoril vam pro taksi.
- Da, da. Vy ponimaete, mister Gudvin, eto dlya protokola. - On spryatal
bloknot v karman, vstal i vzyal s polki shlyapu. - Blagodaryu vas za pomoshch',
mister Vulf. Dumayu, chto my ne budem vas bol'she trevozhit'. - On povernulsya i
napravilsya k dveri. YA ne podnyalsya s mesta. Sotrudniki FBR dvigayutsya ochen'
bystro, i mne prishlos' by vskochit' i bezhat', chtoby uspet' rastvorit' pered
nim dver'. Kogda ya uslyshal, chto dver' zahlopnulas', ya vyshel v prihozhuyu,
proveril, chto on dejstvitel'no ushel, vernulsya v kontoru, vynul iz karmana
podpisannuyu Noelem bumagu i protyanul ee Vulfu.
On prochel i polozhil ee na stol.
- |to bylo vyzvano neobhodimost'yu?
- YA schel za luchshee zapoluchit' takoe pis'mo. Hotite vyslushat' moj otchet?
- Da.
YA sel i podrobno rasskazal obo vsem, krome poslednego poluchasa,
provedennogo s Noelem, tak kak eto ne imelo znacheniya. Kogda ya zakonchil, on
podnyal bumagu, perechel ee, kivnul, skazal: "Udovletvoritel'no", - i polozhil
bumagu obratno na stol.
- V proshlom godu, kogda tvoya mat' priezzhala na nedelyu v N'yu-Jork i
dvazhdy obedala u nas i ty vozil ee pokazyvat' gorod, ya ne zametil nikakih
sledov nepriyazni mezhdu vami, kak ty raspisal eto misteru Tedderu.
- YA tozhe. Mezhdu prochim, v pis'me, kotoroe ya poluchil na proshloj nedele,
ona snova vspominaet pro krokety iz kashtanov.
- Ty skazal ob etom Fricu?
- Konechno. Budut li kakie-nibud' rasporyazheniya na utro?
- Net.
- Sol, Fred i Orri eshche rabotayut?
- Da. - On vzglyanul na menya. - Archi, otnositel'no tvoego otveta misteru
Dreperu. Mog li u nego byt' inoj povod zadat' svoj vopros, krome obychnoj
podozritel'nosti?
- Konechno. Oni mogli obnaruzhit' sledy koles vashej mashiny na Staroj
Rudnichnoj doroge. YA ezdil tuda. V sredu.
- Ne finti. U tebya est' druz'ya, kotorye gotovy solgat' radi tebya,
nekotoryh iz nih ty nazval, otvechaya misteru Dreperu. Osobennogo odnogo.
Naskol'ko tvoi otvety sootvetstvovali dejstvitel'nosti?
- Celikom i polnost'yu. - YA podnyalsya s mesta. - YA idu spat'. U menya ushi
goryat. Sperva mne dokuchalo FBR, teper' vy. Luchshe by ya i v samom dele
prosledil za nej i misterom Neppom s chemodanom, togda by my znali, gde
zaryto sokrovishche.
Glava 11
Vsegda mozhet sluchit'sya, chto druz'ya, kotorye priglashayut menya provesti
uikend u nih za gorodom, mogu ostat'sya bez gostya. Nepredvidennye
obstoyatel'stva, byvaet, zaderzhivayut menya, i togda moim hozyaevam ne pridetsya
tratit' na menya vremya i bespokoit'sya, kuda menya polozhit' i kak razvlekat'.
Takoj neudachlivoj okazalas' supruzheskaya cheta, priglasivshaya menya k sebe v
Isthempton v poslednyuyu pyatnicu aprelya. YA uzhe rasskazal, chto proizoshlo v
pyatnicu i subbotu, a v voskresen'e ya dolzhen byl sidet' doma na sluchaj, esli
Sol, Fred ili Orri prizovut menya na pomoshch'.
Rasporyadok dnya Vulfa v voskresen'e otlichaetsya ot budnej. Teodor
Horstman, nasha cvetochnaya nyan'ka, uezzhaet navestit' svoyu zamuzhnyuyu sestru v
Dzhersi, poetomu obychnyh dvuhchasovyh sessij v oranzheree ne byvaet. Odin ili
dva raza Vulf podymaetsya naverh, posmotret', vse li tam v poryadke, i
prodelat', chto trebuetsya obstoyatel'stvami ili pogodoj, no strogogo
raspisaniya v voskresen'e ne sushchestvuet. Obychno on spuskaetsya v kontoru k
desyati tridcati (po krajnej mere, v te voskresnye dni, kotorye ya byvayu
doma), chtoby proshtudirovat' obzor sobytij za nedelyu v "Tajmse".
V to voskresen'e s devyati utra ya zhdal, chto pozvonit Noel' Tedder i
soobshchit, chto on uzhe obnarodoval svoyu deklaraciyu nezavisimosti, no do desyati,
kogda ya vklyuchil radio, chtoby proslushat' poslednie izvestiya, zvonka ot kogo
eshche ne bylo. Ne zvonila i nasha troica, no vskore mne dovelos' uznat', gde
Sol Penzer. Tol'ko ya vyklyuchil radio, kak razdalsya zvonok, skvoz' glazok ya
uvidel |ndryu Hlada. Sledovatel'no, Sol byl gde-to poblizosti i videl, kak
Hlad voshel v dom. SHiroko raspahnuv dver', ya privetlivo proiznes "s dobrym
utrom".
Pust' eto deshevaya igra slov, no vyrazhenie lica i ton Hlada byli
prohladny, esli ne holodny, kogda on zayavil, chto zhelaet povidat' Niro Vulfa.
Vozmozhno, prichina v tom, chto on byl vynuzhden propustit' voskresnuyu cerkovnuyu
sluzhbu? YA vpustil ego, vzyal shlyapu i pal'to, provel v kontoru i pozvonil v
oranzhereyu po vnutrennemu telefonu. Poslyshalsya obychnyj otvet Vulfa: "Da?" - i
ya dolozhil o prihode mistera |ndryu Hlada. Vulf prorychal: "CHerez desyat'
minut", - i povesil trubku. Kogda ya skazal ob etom Hladu, on zadergal nosom
i zlo posmotrel na menya, on uzhe ne pohodil na Avraama Linkol'na, kak v
proshluyu sredu, no, vozmozhno, ya ne prav, potomu chto ne vstrechal fotografii
Linkol'na, snyatoj v tot moment, kogda on kipel ot yarosti.
Proshlo skoree pyatnadcat', nezheli desyat' minut, kogda poslyshalsya shum
lifta i voshel Vulf s orhideej Miltonia Roezli v levoj ruke i voskresnym
vypuskom "Tajmsa" pod myshkoj. On beret svoj ekzemplyar "Tajmsa" v oranzhereyu,
chtoby ne zahodit' v svoyu komnatu, kogda on spuskaetsya v kontoru.
Svoeobraznaya racionalizaciya truda. Vulf ostanovilsya u stola i skazal:
- Kak pozhivaete, mister Hlad? YA ozhidal vas.
S etimi slovami on postavil cvety v vazu i polozhil "Tajms" na stol.
- Vy menya ne ozhidali, - otchetlivo proiznes Hlad.
- Oshibaetes', ozhidal. - Vulf uselsya i glyadel na Hlada. - V nekotorom
rode ya priglasil vas. YA skazal misteru Parsellu, chto mister Vejl byl ubit,
znaya, chto eto pochti navernyaka vynudit vas prijti syuda. YA hotel povidat'
vseh, kto byl v biblioteke v sredu. Vy, konechno, prishli, chtoby oprovergnut'
moe utverzhdenie. Pristupajte.
ZHilka na shee advokata stala podragivat'.
- Vy utverzhdaete, - trebovatel'nym tonom voprosil on, - chto raspustili
etu lozh' tol'ko s cel'yu menya uvidet'?
Ugolok rta Vulfa pripodnyalsya na odnu shestnadcatuyu dyujma.
- Zanyatnyj vopros. YA ne raspuskal nikakoj lzhi. To, chto ya skazal,
istinnaya pravda. YA ni k chemu vas ne pobuzhdal - vy byli vol'ny postupat', kak
vam ugodno. Esli vy ne zhelaete ostat'sya - mozhete idti. Skazal li vam mister
Parsell, na osnovanii chego ya sdelal vyvod, chto mister Vejl ubit?
- Da. |to chistaya sofistika. Policiya i okruzhnoj prokuror ne prishla k
takomu vyvodu. |to lozh', zlonamerennaya kleveta, dayushchaya osnovaniya dlya
sudebnogo presledovaniya.
- Razve okruzhnoj prokuror prekratil sledstvie?
- Formal'no net.
- Dazhe esli on eto sdelaet, eto ne yavitsya podtverzhdeniem moej
nepravoty. On nuzhdaetsya v dokazatel'stvah, kotorye ubedili by prisyazhnyh; ya v
nih ne nuzhdayus'. YA prosto...
- Esli vy budete uporstvovat' v svoej klevete, to vam ponadobyatsya
dokazatel'stva. Vam pridetsya otvechat' pered sudom.
- Somnevayus'. YA prosto nuzhdalsya v otpravnoj tochke dlya raboty, za
kotoruyu vzyalsya, i obrel ee - moe zaklyuchenie, chto mister Vejl byl umershchvlen.
YA ne somnevayus'...
- Nikakoj raboty, svyazannoj s etim delom, vy na sebya ne brali. Esli vy
imeete v vidu durackuyu dogovorennost' s Noelem Tedderom, to ona
annulirovana.
Vulf povernul ko mne golovu.
- Archi, pis'mo.
YA eshche ne otpiral segodnya sejf, tak chto mne prishlos' nemnogo dovozit'sya,
nabiraya nuzhnyj shifr. YA dostal pis'mo s polki, kuda ya ego polozhil, pered tem
kak otpravit'sya spat'. YA napravilsya s pis'mom k Vulfu, no on velel otdat'
ego Hladu. Hlad vzyal bumagu, probezhal glazami i zatem prochel slovo za
slovom. Kogda on otorvalsya ot pis'ma, Vulf zagovoril:
- Hot' ya ne yurist, mister Hlad, no koe-chto znayu o zakonnosti dogovorov.
YA uveren, chto eto pis'mo obyazyvaet kak missis Vejl, tak i mistera Teddera.
- Kogda on ego podpisal?
- Vchera vecherom.
- |to ne projdet. Ego vynudili podpisat' etu bumazhku hitrost'yu.
Vulf obernulsya ko mne.
- Archi!
- Bez vsyakih hitrostej, - skazal ya Hladu. - Sprosite ego samogo. Emu
nadoela opeka, i on zhelaet samostoyatel'no stoyat' na svoih nogah. YA ugostil
ego dvumya stakanchikami dzhina, no on byl sovershenno trezv. |tomu est'
svideteli.
- Kto vashi svideteli?
- Bar Barni na uglu Sem'desyat vos'moj i Medison-avenyu. - YA stoyal ryadom
s Hladom i protyanul ruku. - Vernite, pozhalujsta.
On eshche raz prosmotrel bumagu i otdal mne. YA podoshel k sejfu, spryatal
pis'mo i zahlopnul dvercu.
- YA hotel bylo skazat', mister Hlad, - zagovoril Vulf, - chto ne imeyu
namereniya opoveshchat' po radio ves' svet o moem umozaklyuchenii otnositel'no
smerti mistera Vejla. YA dolzhen byl rasskazat' ob etom misteru Tedderu, chtoby
ob®yasnit' emu moj podhod k nashemu obshchemu delu, i rasskazal ob etom misteru
Parsellu, tak kak hotel povidat' vas. Estestvenno, chto on dolzhen byl
peredat' moi slova svoej sestre, a ona v svoyu ochered' vam. Moya cel'
dostignuta. CHto kasaetsya ubijstva, to ya ne...
- Nikakogo ubijstva ne bylo!
- Kak vam budet ugodno. YA ne sobirayus' razubezhdat' vas.
- Zachem vy hoteli videt' menya?
- Kogda ya znayu, chto odin chelovek iz opredelennoj gruppy lyudej sovershil
ubijstvo i mne neobhodimo uznat', kto imenno, ya dolzhen poglyadet' na nih i
poslushat'...
- Stalo byt', vy prodolzhaete uporstvovat' v svoej klevete! Vy
utverzhdaete, chto sobiraetes' obvinit' v ubijstve odnogo iz teh, kto
prisutstvoval v biblioteke v sredu vecherom?
- YA hotel ubedit'sya v etom radi moih lichnyh celej. Vozmozhno, moe
ob®yasnenie, uslyshannoe vami iz ust mistera Parsella i missis Vejl, koe-chto
poteryalo v ih izlozhenii?
Hlad stisnul zuby i zatryas golovoj.
- YA znayu vashu reputaciyu, no eto neveroyatno. Vy hoteli videt' menya,
chtoby reshit', ne ya li pohititel' i ubijca? Absurd!
- Da, eto zvuchit samonadeyanno, no ya ne polagayus' isklyuchitel'no na
sobstvennuyu pronicatel'nost', - priznalsya Vulf i obernulsya ko mne.
- Archi, pozovi Sola.
|to pokazyvaet vam ego otnoshenie k Solu. Ne "Posmotri, net li
poblizosti Sola", "Pozovi Sola". Hlad yavlyaetsya ob®ektom Sola, i tak kak Hlad
nahodilsya zdes', Sol tozhe dolzhen byt' gde-to ryadom... YA vyshel na kryl'co,
spustilsya na dve stupen'ki, ostanovilsya i mahnul rukoj. Prohozhij obernulsya
posmotret', kogo eto ya zovu, nikogo ne uvidel i poshel svoej dorogoj. YA
ozhidal, chto Sol poyavitsya iz-za odnoj iz stoyavshih vdol' ulicy avtomashin, no
on poyavilsya so storony Desyatoj avenyu. On rasschital, chto Hlad v poiskah taksi
napravilsya na zapad, tak ono, bessporno, i sluchilos' by. Priblizivshis', on
sprosil: "Menya zasekli?"
- Ty zhe horosho znaesh', chto net. Ty nam nuzhen. Potrebovalsya partner dlya
partii v poker.
On podnyalsya na kryl'co, my voshli v dom i napravilis' v kontoru. Sol shel
vperedi. Sunuv kepku v karman, on podoshel k stolu Vulfa i, ne glyadya na
Hlada, proiznes: "Slushayu, ser?"
Vulf obernulsya k Hladu.
- |to master Sol Penzer. So vcherashnego utra on navodit spravki o vas.
Mozhete li vy chto-nibud' dobavit' k vashemu telefonnomu soobshcheniyu vchera
vecherom? - sprosil on u Sola.
Veroyatno, Sol zvonil posle moego uhoda k missis Vejl.
- Tol'ko odno, - otvetil Sol. - Uznal ot istochnika, kotorogo videl
posle razgovora s vami. Proshloj osen'yu ob®ekt kupil tret' akcij novogo
dvenadcatietazhnogo zhilogo doma na uglu Vosem'desyat tret'ej ulicy i
Park-avenyu.
- Izlozhite vkratce dannye, o kotoryh vy dokladyvali mne vchera.
- Ob®ekt yavlyaetsya starshim kompan'onom firmy Mak Dauel, Hlad, Hovi i
Ul'rih, Brodvej, dom 120. Dvadcat' dve familii na firmennom blanke. YAvlyalsya
sopredsedatelem Komiteta "Advokaty N'yu-Jorka za Niksona". Dva goda nazad
podaril svoemu synu v kachestve svadebnogo podarka dom na SHest'desyat vos'moj
ulice. Direktor po men'shej mere dvadcati korporacij, - no dumayu, chto
imeyushchijsya u menya spisok nepolon. Bol'she desyati let - yuriskonsul't Garol'da
F. Teddera. Imeet pomest'e na Long-Ajlende, nepodaleku ot Grejt Nek, - dom v
tridcat' komnat i odinnadcat' akrov zemli. V tysyacha devyat'sot pyat'desyat
chetvertom godu prezident |jzenhauer...
- Dostatochno. - Vulf obernulsya. - Kak vidite, mister Hlad, ya polagayus'
ne tol'ko na sobstvennuyu intuiciyu. Konechno, koe-kakie dannye mistera Penzera
trebuyut dal'nejshego vyyasneniya, naprimer zalozheno li pomest'e v Long-Ajlende,
i tak dalee.
Hlad bol'she ne byl holoden. On pochti kipel.
- |to neveroyatno, - vskrichal on, chut' ne bryzgaya slyunoj. - I vy nanyali
etogo cheloveka, chtoby on sobral na menya dos'e? CHtoby proverit', ne ya li
pohititel' ili ubijca? YA?..
Vulf kivnul.
- Konechno. Vy advokat s bol'shim opytom i dolzhny ponyat', chto ya ne mog
isklyuchit' nikogo iz teh, kto prisutstvoval v tot vecher v biblioteke. Mister
Penzer rassuditelen i chrezvychajno opyten. YA uveren, chto on...
V dver' pozvonili. Vyjdya v prihozhuyu, ya posmotrel skvoz' glazok,
vernulsya k svoemu stolu, nacarapal na bumazhke "Kremer" i protyanul Vulfu. On
vzglyanul, zakryl glaza, otkryl ih cherez tri sekundy i obernulsya k Hladu.
- Inspektor policii Kremer nahoditsya u dverej. Esli vy predpochitaete
ne...
Hlad vskochil s goryashchimi glazami.
- Bud'te vy proklyaty! Vy pozvonili emu?
- Net, - otrezal Vulf, - On prishel bez priglasheniya i neozhidanno. YA ne
znayu, chto emu nuzhno. On vedaet tol'ko ubijstvami. Esli on proslyshal o moem
zaklyuchenii, chto mister Vejl byl ubit, to ne znayu, ot kogo. Vo vsyakom sluchae,
ne ot menya i ne ot mistera Gudvina. - Opyat' zavereshchal zvonok. - Vy hotite,
chtoby on vas vstretil?
- Vy lzhec! Vy...
- Hvatit! - Vulf udaril po stolu. - Vse v tochnosti tak, kak ya vam
rasskazal. Archi, vpusti mistera Kremera. Vy hotite vstretit'sya s nim? Da ili
net?
- Net!
Vulf velel Solu otvesti Hlada v smezhnuyu komnatu.
Po vyrazheniyu lica Kremera ya reshil, chto on proshestvuet mimo menya pryamo v
kontoru, no kogda ya, zakryv dver', obernulsya, on zhdal, glyadya mne v lico.
- CHto vy delali s Noelem Tedderom vchera vecherom? - sprosil on.
- Ne otkusite mne golovu, - skazal ya. - YA gotov vo vsem priznat'sya v
prisutstvii svidetelej. Mister Vulf vpolne podojdet dlya etoj roli. - YA voshel
v kontoru i obratilsya k Vulfu: - On sprashivaet, chto ya delal vchera vecherom s
Noelem Tedderom. Pri etom on ne pribavil "pozhalujsta".
Kremer stoyal ryadom so mnoj.
- Eshche ne nastupil den', chtoby ya govoril vam "pozhalujsta", - prorychal
on, napravlyayas' k krasnomu kozhanomu kreslu i po doroge polozhiv shlyapu na
polku.
- YA predpolagayu, - skazal Vulf, - chto vam nechego zhalovat'sya. Vy tak
davno sluzhite v policii, chto zadavat' lyudyam nelepye voprosy voshlo u vas v
privychku. Skazhite, est' li u vas kakie-nibud' osnovaniya ozhidat' ot mistera
Gudvina otvet na vash vopros?
- Mozhno prijti k soglasheniyu, - predlozhil ya. - YA sam zadam nelepyj
vopros. Pochemu vy prikrepili filera k Noelyu Tedderu, esli smert' Dzhimmi
Vejla proizoshla v rezul'tate neschastnogo sluchaya?
- Nikakih filerov ya k nemu ne prikreplyal.
- Togda otkuda vy znaete, chto on byl so mnoj?
- Odin moj chelovek sluchajno zametil vas na ulice i posledoval za vami.
- Kremer obernulsya k Vulfu. - Pozavchera vy otkazalis' skazat' mne, gde vy s
Gudvinym nahodilis' v techenie dvadcati chetyreh chasov. Vy zayavili, chto u vas
net bol'she nikakih obyazatel'stv pered missis Vejl i vy ne imeete nikakih
klientov. Odnako vy ne povtorili etogo Dreperu iz FBR, kogda on doprashival
vas vchera vecherom. Vy otvetili uklonchivo. |to na vas ne pohozhe. YA ne pomnyu
sluchaya, chtoby vy pribegali ko lzhi. A sejchas? Noel' Tedder i Gudvin. Vy zhe ne
stanete ubezhdat', chto eto byla prosto vstrecha dvuh priyatelej, ne tak li?
- Net.
- Gudvin?
- Net.
- CHto zhe eto bylo?
Vulf pokachal golovoj.
- Vy imeete pravo ozhidat' otvety tol'ko na voprosy, imeyushchie otnoshenie k
ubijstvu. Kakoe ubijstvo vy sejchas rassleduete?
- Tipichno dlya vas. Vy ves' v etom. YA rassleduyu veroyatnost' togo, chto
Dzhimmi Vejl pogib ne v rezul'tate neschastnogo sluchaya.
- Znachit, vas ne udovletvoryaet opredelenie "neschastnyj sluchaj"?
- Udovletvoryaet? Net! Mozhet byt', udovletvoryaet okruzhnogo prokurora, ne
znayu, sprosite ego. YA tol'ko hochu skazat', chto imeyu pravo ozhidat' ot Gudvina
otveta na moj vopros. Ot nego ili ot vas.
Vulf otodvinul nazad kreslo, otkinul golovu, slozhil bantikom guby i
prinyalsya izuchat' potolok. Kremer vynul iz karmana sigaru, razmyal ee mezhdu
ladonyami, chto bylo glupo delat' s sigaroj, kotoraya ne budet raskurena, hmuro
poglyadel na nee i snova sunul v karman. Ochevidno, on ponyal, chto opyat' zadal
nelepyj vopros i poluchil otkaz. Vulf vypryamilsya i skazal: "Dokument, Archi".
YA podoshel k sejfu, dostal bumagu i protyanul emu. On polozhil ee na stol i
obernulsya k Kremeru.
- Kazhetsya, u vas slozhilos' vpechatlenie, budto v nekotoryh sluchayah ya
skryvayu ot vas svedeniya tol'ko radi togo, chtoby protivorechit' vam. YA nikogda
etogo ne delal. Sluchalos', chto ya sohranyal dlya sebya nekotorye detali, no
tol'ko kogda oni predstavlyali interes isklyuchitel'no dlya menya ili zhe kogda vy
byvali chrezmerno agressivny. Segodnya vy dostatochno korrektny, hotya i ne
slishkom lyubezny. - On vzyal v ruki bumagu. - |tot dokument ne poteryaet dlya
menya znacheniya, esli vy s nim oznakomites'. I esli on pomozhet vam v
rassledovanii dela (hotya, priznayus', ne vizhu, kakim obrazom), to on posluzhit
nam oboim. YA prochtu vam etu bumagu sam. YA ne dam ee vam v ruki, a to vy,
chego dobrogo, zayavite, chto eto veshchestvennoe dokazatel'stvo, i sunete sebe v
karman.
On vsluh prochel pis'mo i zakonchil:
- Podpis' - Noel' Tedder. Bumaga napisana ne sobstvennoruchno misterom
Tedderom. Ee napisal mister Gudvin. YA otvetil na vopros mistera Drepera ne
vpolne chetko, potomu chto, esli b ya rasskazal emu o moih delovyh otnosheniyah s
misterom Tedderom, on proderzhal by menya vsyu noch' naprolet, schitaya, chto mne
koe-chto izvestno otnositel'no mestonahozhdenie deneg. Itak, u menya net
obyazatel'stv pered missis Vejl, no u menya imeetsya klient - mister Noel'
Tedder.
- Ponyatno, - prohripel Kremer i prokashlyalsya. Kogda on beseduet s
Vulfom, slova chasten'ko zastrevayut u nego v gorle. - Znachit, vy libo imeete
kakoe-to predstavlenie o tom, gde nahodyatsya den'gi, libo pytaetes' chto-to
skryt'. Znaet li missis Vejl ob etom soglashenii?
- Da.
- Imenno ob etom vchera vecherom razgovarivali Gudvin i Tedder?
- Da.
- I bol'she ni o chem?
- Archi, - obernulsya ko mne Vulf.
YA pokachal golovoj.
- Bol'she ni o chem. Pravda, my eshche besedovali o materyah, ego i moej, no
eto ne imelo otnosheniya k delu.
- Itak, vy poluchili otvet na vash vopros, - proiznes Vulf. - YA ponimayu,
chto vy izvestite mistera Drepera, no esli on pridet snova, to ne budet
vpushchen. My bez vsyakih utaek dali emu vsyu imeyushchuyusya informaciyu otnositel'no
pohishcheniya. U menya est' odna ideya otnositel'no togo, gde mogut byt' den'gi,
no ona osnovana...
- Bog moj, vy eto priznaete!
- Konechno. Ona osnovana na umozaklyucheniyah i logicheskih posylkah,
kotorye ya sdelal, a ne na kakih-libo faktah, kotorye ya, po vashemu mneniyu,
utaivayu. |to otnositsya ne tol'ko k pohishcheniyu Vejla i k mestonahozhdeniyu
deneg, no takzhe k smerti mistera Vejla. CHto vy skazhete, esli ya zayavlyu vam,
chto on ubit s zaranee obdumannym namereniem, i ya pochti uveren - kem i
pochemu?
- YA by skazal, chto vy poziruete. I ne v pervyj raz. Esli u vas imeyutsya
dokazatel'stva, ya hochu ih znat', i nemedlenno. Est' u vas dokazatel'stva?
- Net.
- Togda ostavajtes' s vashimi umozaklyucheniyami i logikoj. - On vzyal svoyu
shlyapu. - Vy sovershenno pravy, ya obo vsem rasskazhu Dreperu. - On podnyalsya. -
No esli by on znal vas tak horosho, kak ya... - Kremer povernulsya i vyshel.
YA posledoval za nim v prihozhuyu. On zahlopnul za soboj dver'. YA vernulsya
v kontoru i sprosil Vulfa:
- Znachit, vy pochti uvereny?.. Otkuda u vas voznikla ideya, chto...
- Pozovi Sola, - ryavknul on.
YA otkryl dver' v smezhnuyu komnatu i pozval Sola. Vulf sprosil:
- Mister Hlad ushel?
Sol kivnul.
- Minut pyat' on pytalsya podslushat', o chem vy tut razgovarivali, no
udostoverivshis', chto stena zvukonepronicaema, ushel.
- Mne nuzhen Fred. Esli mister Parsell doma, Fred, konechno, dolzhen byt'
gde-nibud' tam. Privezite ego kak mozhno skoree. - On posmotrel v moyu
storonu. - Archi, mne nuzhen mister Tedder i Orri. Tozhe kak mozhno bystree. Ne
zaderzhivajsya u Frica. YA sam zapru za vami dver'.
- Mne vozvrashchat'sya? - sprosil Sol.
- Da. Idite.
My ushli.
Glava 12
Konechno, ya ne mog pozvonit' v dom Vejlov, pozvat' k telefonu Noelya i
skazat', chto ego hochet videt' Vulf. Vo-pervyh, on mog ne pojti bez
hitroumnyh razgovorov s moej storony. Vo-vtoryh, Vulfu byl nuzhen i Orri, on,
konechno, posledoval by za Noelem, no kto znaet, vdrug poteryal by ego v
tolpe? I, v-tret'ih, Sol dolzhen byl otpravit'sya tuda zhe za Fredom, a
stoimost' taksi odinakova, chto dlya dvoih, chto dlya odnogo. Poetomu my vmeste
doshli do Desyatoj avenyu i pojmali taksi.
Bylo odinnadcat' chasov dvadcat' tri minuty solnechnogo voskresnogo utra,
teplogo dlya konca aprelya, kogda my ostanovilis' pered domom e994 po Pyatoj
avenyu, rasschitalis' s taksistom i vyshli. Kogda my vypolnyaem zadanie, to
metod vstupit' v kontakt s nashim sotrudnikom, vedushchim slezhku, izvesten vsem
nam. My prosto-naprosto pomahali rukoj belke na dereve i napravilis' vdol'
po ulice. Ne uspeli my sdelat' i dvadcati shagov, kak na protivopolozhnoj
storone ulicy iz-za stoyashchej u obochiny mashiny poyavilsya Fred. On podoshel k nam
pokazal, chto poyavis' my chasom ran'she, on eshche byl by v cerkvi.
- Tebya i cerkov' ne ispravit, - skazal ya. - Parsell pokazyvalsya?
- Net.
- A chto Orri?
- Ego ob®ekt poyavilsya v desyat' pyat'desyat i uvel ego za soboj. - Fred
posmotrel na Sola. - A tvoj pribyl v odinnadcat' pyatnadcat' v mashine i voshel
v dom. Znachit, ty hot' raz v zhizni pozvolil ob®ektu otorvat'sya?
- Net, - skazal ya, - Sola otozvali. Tedder uehal ili ushel peshkom?
- Peshkom. Povernul na Sem'desyat vos'muyu ulicu. Orri byl na hvoste. A v
chem delo? CHto-nibud' sluchilos'?
- Gospod' bog etogo ne znaet, a znaet mister Vulf. Vsem veleno
sobirat'sya na soveshchanie. - YA povernulsya k Solu. - Esli ty i Fred otpravites'
sejchas k nam, mozhete pochitat' Bibliyu, poka ya privezu Teddera i Orri. Na
vtoroj polke sverhu, blizhe k levoj storone. YA dumayu, gde mne nachat' iskat'
Teddera. Mne luchshe dumaetsya, kogda ya razgovarivayu.
- My ne mozhem pomoch' tebe dumat', - skazal Sol, - no mozhem pomoch' tebe
najti ego. Konechno, reshi on vzyat' taksi, to v voskresen'e legko mog by
podhvatit' mashinu pryamo zdes', na Pyatoj avenyu. Esli zhe on schel, chto na
Medison-avenyu on sumeet pojmat' taksi bystree, to ne svernul by na Sem'desyat
vos'muyu ulicu. No esli u nego imeetsya mashina i ona stoit v garazhe na
Sem'desyat vos'moj, to...
- Net, - perebil ego Fred. - CHetyre mashiny stoyat v garazhe na
Vosem'desyat vtoroj ulice. YA videl tri iz nih.
Kak ya uzhe govoril, u Freda zamedlennaya reakciya, podajte emu vremya, i on
soberet kuchu samoj razlichnoj informacii, kotoraya mozhet okazat'sya poleznoj.
- Ladno, - skazal ya, - spasibo za to, chto vy pomogli mne dumat'.
|to byl shans iz tysyachi, no on byl edinstvennyj. YA povel ih na yug.
Teper' ya znal, gde on mozhet byt'. No esli vy rasschitali nepravil'no i tam
ego net, to my s tem zhe uspehom mozhem otpravit'sya domoj i raspevat' psalmy,
poka ne pozvonit Orri. Poshli k Sem'desyat vos'moj ulice, i zatem na vostok po
Medison-avenyu, ostanovilsya pered zavedeniem Barni i skazal:
- Vpolne mozhno bylo by sperva podat' znak Orri, chtoby on prisoedinilsya
k nam. No kogda ya privedu...
- Vot i on, - skazal Sol.
YA obernulsya. Orri vyshel iz podvorotni i napravlyalsya k nam cherez ulicu.
"Horosho, kogda kto-nibud' dumaet za tebya", - skazal ya i voshel v bar.
Za stojkoj bylo pusto - vse zhe voskresen'e; neskol'ko chelovek sidelo za
stolikami i v kabinah, no nad peregorodkoj dal'nej kabiny ya uvidel torchavshuyu
golovu i napravilsya tuda. Noel' sidel pered netronutoj tarelkoj s zharenoj
indejkoj i polupustym stakanom v ruke. On podnyal na menya golovu, zamorgal i
propishchal: "Vot tebe na, chert voz'mi!"
YA ulybnulsya.
- |to ne prosto schastlivaya sluchajnost', - skazal ya, - eto sud'ba. Kogda
ya uznal, chto vy ushli iz doma, ya vovse ne podumal o tom, kuda vy mogli pojti,
a prosto nachal shagat' i vdrug ochutilsya pered barom Barni, voshel, i vot vy
zdes'! Nu kak, pogovorili s vashej roditel'nicej!
- Net, - on dopil stakan i postavil ego na stol. - YA hotel podnyat'sya k
nej srazu zhe posle zavtraka, no potom reshil, chto luchshe nemnogo obozhdat'.
Reshil podgotovit'sya, produmat' vse, chto vy govorili. Vot i prishel syuda, v tu
zhe samuyu kabinu. Sadites', promochite gorlo.
- Spasibo, no u menya poruchenie. Vam ne pridetsya radovat' vashu
roditel'nicu soobshcheniem, chto vy uzhe vzroslyj i breetes'. Ona znaet ob etom.
|ndryu Hlad prihodil segodnya utrom k misteru Vulfu, i mister Vulf pokazal emu
bumazhku, kotoruyu vy podpisali. Hlad otpravilsya k vashej materi. On sejchas u
nee.
- Bozhe moj!
- A mister Vulf poslal menya za vami, kazhetsya, u nego est' kakaya-to ideya
po povodu togo, gde nahodyatsya den'gi. Mne on etogo ne skazal; on hochet
rasskazat' vam. On velel prijti kak mozhno skoree, chto oznachaet - sejchas zhe.
Vy ne prikosnulis' k indejke.
- K chertu indejku! Hlad u nas doma?
- Sovershenno tochno.
- I Vulf hochet menya videt'?..
On vyskol'znul iz kabiny i vypryamilsya.
- Smotrite. Vy menya vidite?
- Da.
- Stoyu li ya na sobstvennyh nogah?
- Stoite.
- Zapomnite!..
Podoshel belyj fartuk, no tak kak Noel' ne zamechal ego, ya sprosil:
"Skol'ko?" On otvetil: "CHetyre dvadcat'". YA protyanul emu pyaterku i poshel za
Noelem k vyhodu.
Na ulice Sol, kak vsegda, okazalsya na vysote. U trotuara stoyalo dva
taksi. Perednee bylo svobodno, a troica sidela na zadnem siden'e vtorogo.
Sol, konechno, dogovorilsya s taksistom ob uslovnom signale, chtoby tot
sluchajno ne posadil drugogo passazhira. Kogda my s Noelem vyshli na trotuar,
shofer mashiny, stoyavshej pozadi, dal korotkij gudok.
My pod®ehali k staromu kamennomu osobnyaku v desyat' minut pervogo, ya
rasschitalsya s taksistom i vylez sledom za Noelem. Vtorogo taksi eshche ne bylo
vidno. Opyat' Sol! Ne znaya, hochet li Vulf, chtoby Noel' uznal o mobilizacii
vsej armii, on zaderzhalsya gde-to, chtoby dat' nam vremya vojti v dom. YA
pozvonil, tak kak dver' byla na zasove. Proshlo rovno shest'desyat pyat' minut,
kak Vulf otpravil menya i Sola v pohod. Pozhaluj, eto i bylo "kak mozhno
bystree".
Vulf sovershil nechto primechatel'noe: on podnyalsya s kresla, sdelal dva
shaga navstrechu Noelyu i protyanul emu ruku. To li on hotel dat' ponyat', chto
Noel' ne ubijca, to li hotel pokazat' Noelyu, chto tot nahoditsya sredi druzej
i mozhet rasschityvat' na nas, kak i my na nego. Konechno, Noel' ne ocenil
etogo. CHeloveku, kotoryj v odin prekrasnyj den' bez vsyakih na to usilij s
ego storony okazhetsya na verhnej stupen'ke obshchestva, ne privykat', chto emu
protyagivali ruku. On vybral krasnoe kozhanoe kreslo i sel.
- Gudvin govorit, vy znaete, gde den'gi.
- Popravka, - zaprotestoval ya. - Gudvin skazal, chto on dumaet, chto u
mistera Vulfa est' ideya, gde oni mogut nahodit'sya.
Vulf hryuknul.
- Istina gde-to poseredine. YA pochti uveren. Nazyvajte eto kak ugodno.
Dlya proverki nam ponadobitsya vashe sodejstvie...
Razdalsya zvonok. YA vstali skazal Vulfu: "Troe moih druzej. YA provedu ih
v smezhnuyu komnatu".
- Net, - skazal on, - privedi ih syuda.
Stalo byt', namechalas' general'naya assambleya! YA vyshel v prihozhuyu,
vpustil vsyu troicu i razreshil projti v kontoru pri uslovii, chto oni budut
vesti sebya chinno i blagorodno. Vulf kivnul im i obernulsya k klientu:
- Mister Tedder, pozhmite ruku misteru Penzeru, misteru Darkinu i
misteru Kateru.
CHertovski lyubezno, no ves'ma banal'no. YA redko videl, chtoby on
opuskalsya tak nizko. YA pridvinul kreslo, i oni seli, Vulf oglyadel vseh
troih, zatem snova vozzrilsya na Noelya.
- Kazhdaya minuta mozhet imet' znachenie, poetomu ya budu kratok. Den'gi,
vse celikom, polmilliona dollarov nalichnymi, nahodyatsya v vashem zagorodnom
dome. Esli ne v samom dome, to na uchastke.
- Bozhe! - vypuchil glaza Noel'.
- Potrebuetsya celyj den', chtoby ob®yasnit' vam, kak ya prishel k takomu
zaklyucheniyu, a nel'zya riskovat' dazhe poluchasom. Vy znaete moyu
pronicatel'nost', inache ne obratilis' by ko mne za pomoshch'yu. Vy dolzhny
priznat'...
- Minutochku! Kak okazalis' tam den'gi?
- Ih otvez tuda mister Vejl. |to on vzyal u vashej matushki chemodan na
Staroj Rudnichnoj doroge. Vy dolzhny priznat'...
- No, chert voz'mi, pochemu on...
- Mister Tedder, vy mozhete zadavat' mne tysyachi voprosov! YA uzhe skazal,
chto ob®yasnenie zajmet celyj den'. Vy hotite poluchit' eti den'gi?
- Eshche by, chert poberi!
- Togda pover'te mne na slovo. YA utverzhdayu, chto den'gi tam. Kto sejchas
nahoditsya v dome?
- Nikogo. Tol'ko storozh.
- Nikakoj drugoj prislugi?
- Net. My pereezzhaem za gorod v seredine maya. Inogda pozzhe.
- Segodnya voskresen'e. Nikto ne priezzhaet tuda na uikend?
- Kogda byl zhiv moj otec, priezzhali, teper' net. Mat' govorit, chto do
iyunya tam ochen' holodno.
- Mister Vejl ezdil tuda v proshluyu subbotu. Zachem?
- Proverit', kak tam dela s kryshej. Storozh skazal, chto krysha protekaet.
- Kak zovut storozha?
- Uoller. Dzhejk Uoller.
- Vy s nim v horoshih otnosheniyah?
- Da, pozhaluj.
- Esli krysha protekaet, ee, konechno, nuzhno chinit'. Ne mozhet li
sluchit'sya, chto vasha matushka, sestra ili dyadya otpravyatsya segodnya tuda?
- Mat'-to navernyaka ne poedet. Vozmozhno, sestra ili dyadya, no, naskol'ko
ya znayu, oni ne sobiralis' i nichego ob etom ne govorili.
- Dom zapert?
- Da.
- U vas est' klyuch?
- Sejchas net. Tol'ko letom.
- Storozh vpustit vas v dom?
- Konechno.
Vulf obernulsya ko mne.
- Archi, mozhet li dom byt' pod nablyudeniem? Policiya grafstva, shtata ili
FBR?..
YA pokachal golovoj.
- Zachem? Razve tol'ko kto-nibud' iz nih prishel k takomu zhe zaklyucheniyu,
chto i vy, v chem ya somnevayus'.
On snova povernulsya k Noelyu.
- Mister Tedder, esli vy hotite poluchit' eti den'gi, ya predlagayu vam
poehat' tuda i vzyat' ih. Vy poedete s misterom Gudvinom na moej mashine.
Mister Penzer, mister Darkin i mister Keter budut soprovozhdat' vas. Oni
kvalificirovannye, opytnye, i na nih mozhno polozhit'sya. Moj povar prigotovil
korzinu s edoj, chtoby vy mogli podkrepit'sya po doroge. Pishcha ne povredit
vashemu zheludku. U menya net nikakih predlozhenij otnositel'no togo, kak vy
dolzhny dejstvovat', kogda pribudete na mesto. YA ne byl znakom s misterom
Vejlom. Vy znali ego. On vernulsya v dom utrom v sredu, privezya s soboj v
mashine chemodan. Vremeni u nego bylo v obrez. On hotel vesti sebya samym
estestvennym obrazom i speshil vernut'sya v N'yu-Jork k zhene. Po slovam
storozha, opublikovannym v presse, on priehal v polovine vos'mogo utra i
otpravilsya v N'yu-Jork okolo devyati. On prinyal vannu, pobrilsya, pereodelsya,
pozavtrakal. Sledovatel'no, na to, chtoby spryatat' chemodan, u nego ostavalos'
malo vremeni. Odnako ves'ma veroyatno, chto on eshche v subbotu znal, chto
privezet ego syuda, i, vozmozhno, prismotrel kakoe-nibud' ukromnoe mestechko.
Vy znali ego i mozhete imet' predstavlenie o hode ego myslej, poetomu
zadajtes' voprosom: gde on mog spryatat' chemodan? On, konechno, ne
predpolagal, chto chemodan stanut tam razyskivat', tak kak nikto ne mog
zapodozrit' ego. On dolzhen byl tol'ko postarat'sya, chtoby chemodan sluchajno ne
popalsya na glaza komu-nibud' iz chlenov sem'i ili prislugi. Nadeyus', vy
znaete, kakov on iz sebya, etot chemodan?
- Konechno.
Vulf kivnul.
- Dumayu, vam ne predstavit trudnosti otyskat' ego, U Vejla ne bylo
prichin perekladyvat' den'gi, naprotiv - u nego voznikla by lishnyaya problema:
kak izbavit'sya ot chemodana. - Vulf oglyadel nas. - Vot i vse, dzhentl'meny.
Esli est' voprosy - sprashivajte. Net? ZHelayu vam udachi.
- CHert voz'mi, esli... - propishchal Noel', no ne zakonchil frazy.
- Da, mister Tedder?
- Nichego. - Noel' podnyalsya. - Mne nechego teryat'. Poehali.
YA proshel na kuhnyu i vzyal korzinu s edoj.
Glava 13
Priblizitel'no v dvuh milyah k severo-vostoku ot Ketona my svernuli s
shosse napravo, minovav dva kamennyh stolba, zatem s®ehali po izvilistomu
krutomu spusku dlinoj yardov v chetyresta i uvideli staroe kamennoe zdanie s
vysokoj kryshej. Pozhaluj, zdes' bylo men'she komnat, chem v dome Hlada na
Long-Ajlende, no komnat dvadcat'-dvadcat' pyat' vse zhe tut bylo. Derev'ya i
prochaya rastitel'nost' s list'yami raznyh razmerov, bol'shimi i malen'kimi,
torchali vokrug; mnogo luzhaek, i hotya ya ne ekspert, u menya sozdalos'
vpechatlenie, chto uhod za gazonom byl yavno nedostatochen. Sol ostavil "geron"
u kustov, kotorye obrazovyvali pryamougol'nik pered domom, i my vylezli iz
mashiny. Za rulem sidel Sol, - potomu chto v rajone Houtorn-serkla ya reshil,
chto mogu vospol'zovat'sya soderzhimym korziny, nad kotorym oni vse soobshcha
druzhno trudilis', a upravlyat' odnoj rukoj ya ne lyublyu.
Mezhdu osetrinoj, syrom, revenevym pirogom i glotkom vina Noel' korotko
rasskazyval nam o dome i otvechal na voprosy. Pozhaluj, naibolee podhodyashchim
mestom dlya ukrytiya chemodana byl dom. Ne konyushnya, v kotoroj uzhe davno ne bylo
loshadej, ne psarnya, v kotoroj davno ne bylo sobak. Da i Dzhimmi Vejl, boyas'
riska, chto ego mozhet uvidet' storozh, ne potashchil by tuda chemodan. Ne bylo,
pozhaluj, podhodyashchego zakoulka i v garazhe, kotoryj soedinyalsya s domom dver'yu.
Vozmozhno zavernut' chemodan v kleenku i zaryt' gde-nibud' na uchastke tozhe
byla nami otvergnuta, tak kak storozh, konechno, ne othodil ot Dzhimmi.
Kogda my vylezli iz mashiny, iz-za mashiny pokazalsya vysokij hudoshchavyj
chelovek v krasnoj sherstyanoj rubahe i sarzhevyh shtanah. Ne brilsya on po
men'shej mere troe sutok.
- Ah, eto vy, mister Tedder! - voskliknul on, uvidev Noelya.
- Na svoih na dvoih, - otozvalsya tot, priblizhayas' i protyagivaya ruku. On
libo veril v demokratiyu, libo Vulf privil emu etu privychku. - Kak pozhivaete,
Dzhejk?
- Vse bylo by horosho, esli by ne morochili golovu vsyakie... - Dzhejk
iskosa vzglyanul na nas. - Vy po povodu kryshi? V pyatnicu byl liven', i ona
snova protekla. YA zvonil missis Vejl.
- Ona... ona nevazhno sebya chuvstvuet.
Dzhejk kivnul.
- Takoe gore... Bednyj mister Vejl! Prosto uzhas... Tut ko mne vse vremya
priezzhayut po etomu povodu vsyakie lyudi, no chto ya mogu im skazat'?.. Na vsyakij
sluchaj ya prinyal koe-kakie mery predostorozhnosti. - Iz karmana on vytashchil
revol'ver, staryj chernyj "morli" tridcat' vtorogo kalibra. - Konechno, ya i
zajca ne smogu podstrelit', no hot' popugayu nemnogo. - On sunul oruzhie
obratno. - Hotite posmotret' komnatu, gde techet?
- Ne segodnya, Dzhejk, - golos u Noelya uzhe ne byl takim pisklyavym. - Mat'
na etoj nedele, navernoe, nachnet vyhodit' i sama priedet. |ti lyudi -
detektivy iz N'yu-Jorka. Oni osmotryat dom. Hotyat chto-to najti, sam ne znayu,
chto imenno. Vy zhe znaete, chto za narod eti syshchiki. Dver' zaperta?
Dzhejk kivnul.
- Zadnyaya dver' otkryta, ta, chto iz kuhni. YA gotovlyu i em na kuhne, tam
udobnee. Missis Vejl pozvolila... A chto kasaetsya syshchikov, teper' ya uznal...
- On posmotrel na nas. - |to k vam ne otnositsya, rebyata, ne obizhajtes'.
Ochevidno, kto-to iz nas dolzhen byl chto-nibud' otvetit', ya skazal:
- Nas ne tak legko obidet'. My tozhe teper' znaem, chto za narod storozha.
On hohotnul.
- Eshche by, eshche by vy ne znali! Vam ponadobitsya moya pomoshch', mister
Tedder?
- Net, spasibo. My sami upravimsya. Syuda, Gudvin, - i Noel' povel nas v
dom.
CHtoby pokazat', kakie my opytnye i delovye lyudi, ya mog by podrobno
opisat', kak my proveli minut sorok, no luchshe srazu skazhu, chto my nichego ne
nashli. Iz rasskaza Noelya po doroge syuda my ponyali, chto nashi vozmozhnosti
ogranicheny. Dzhimmi Vejl byl chelovekom gorodskim i ne stremilsya zhit' na lone
prirody. Ego spal'nya byla edinstvennym mestom v dome, s kotorym on byl lichno
svyazan, poetomu my v pervuyu ochered' osmotreli ee, no, obshariv dva stennyh
shkafa i komod, ne znali, chto delat' dal'she. Pod krovat'yu bylo dostatochno
mesta, chtoby upryatat' desyatok chemodanov, no tam hot' sharom pokati.
My osmotreli vse vokrug, lazali vverh i vniz. My dazhe potratili desyat'
minut na podval, gde valyalis' starye yashchiki i vsyakaya prochaya vetosh'. Zatem
pristupili k garazhu, v kotorom hvatilo by mesta dlya pyati mashin, i v uglu
uvideli nechto obnadezhivayushchee - ogromnyj sunduk. YA podnyal kryshku i srazu
vspomnil detskie gody v Ogajo. Vsego tol'ko v dvuh korobkah hranilas' vsya
moya kollekciya ptich'ih yaic, kotorye ya sobiral v techenie neskol'kih let, no
zdes' peredo mnoj otkrylis' desyatki yacheek, v kotoryh lezhali ptich'i yajca. YA
sprosil Noelya, ego li eta kollekciya, on kachnul golovoj i skazal, chto ih
sobiral ego otec. YA vytashchil yashchik, pod nim okazalsya vtoroj, tozhe s yajcami, no
pokrupnee. Orri vzglyanul i skazal: "Zaberem hot' eto. Vozmozhno, oni ne stoyat
polumilliona, no koe-kakuyu cennost', navernoe, predstavlyayut". YA razglyadyval
kollekciyu yaic, kak vdrug uslyshal shum pod®ezzhayushchego avtomobilya.
Vorota v garazh byli zakryty, i zvuk byl ochen' slab, odnako sluh u menya
horoshij. Vnutrennyaya dver', cherez kotoruyu my voshli, stoyala nastezh'. YA tiho
podoshel k nej i v tot zhe moment uslyshal znakomyj golos. Golos Margot Tedder.
Ona sprashivala Dzhejka, ch'ya eto mashina. (My ostavili "geron" pered domom.)
Zatem poslyshalsya golos Dzhejka: "Priehal vash brat i s nim chetyre syshchika iz
N'yu-Jorka. Oni chto-to ishchut v dome". "Ishchut? CHto?" Dzhejk ne znal. Margot
gromko pozvala brata: "Noel'? Noel'!"
Predpochtya garazh v kachestve mesta provedeniya predstoyashchej konferencii, ya
propel: "My v garazhe", - i obernulsya k Noelyu.
- Vasha sestrichka.
- Slyshal, bud' ona proklyata!
- Razgovor s nej povedu ya. Ladno?
- CHerta s dva! Ona ne dast vam i slova vymolvit'.
Odno udovol'stvie rabotat' s lyud'mi, kotorye ponimayut tebya s odnogo
vzglyada. Ne uspel ya kriknut', chto my v garazhe, kak Sol uzhe tronulsya s mesta,
sekundoj pozzhe za nim posledovali Orri i Fred, a ya otoshel ot dveri, uvodya za
soboj Noelya. Tak chto, kogda poyavilas' Margot, a za neyu sledom Dzhejk i
dyadyushka Ral'f, moim trem kollegam ostavalos' sdelat' dva shaga, chtoby
okazat'sya mezhdu vnov'pribyvshimi i vyhodom. K tomu zhe Sol i Orri nahodilis'
na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot Dzhejka. Da, istinnoe naslazhdenie rabotat' s
takimi pomoshchnikami.
YA stoyal ryadom s Noelem. Priblizivshis', Margot okinula menya ispepelyayushchim
vzglyadom, zatem povernulas' k Noelyu i skazala:
- Ty polnyj idiot. Ubirajsya otsyuda i uvedi svoyu shajku.
- |to ego dom, tak zhe kak i vash, miss Tedder, - vezhlivo zametil ya. - K
tomu zhe vash brat prishel syuda ran'she. CHto, esli on vam prikazhet ubrat'sya?
Ona sdelala vid, budto menya ne sushchestvuet na svete.
- Ty slyshal, Noel'? - skazala ona. - Zaberi svoih podonkov i ubirajsya.
- Sama ubirajsya, - otvetil Noel'. - Ko vsem chertyam!
Ona povernulas' i napravilas' k dveri. YA slegka povysil golos:
- Zakroj dver', Sol. I luchshe zaberi etu shtuku sebe.
- Uzhe, - skazal Sol i podnyal ruku, pokazyvaya mne revol'ver, kotoryj on
uspel vytashchit' iz karmana Dzhejka. Uvidev oruzhie, Margot ostanovilas'. Fred i
Orri zagorodili dver'. Dyadyushka Ral'f zasopel Dzhejk posmotrel na Margot,
zatem na Noelya i snova na Margot. On eshche ne znal, chto obezoruzhen.
- Vy ne posmeete strelyat', - prezritel'no proiznesla Margot i, dolzhen
priznat', bez teni ispuga v golose.
- Konechno, on ne stanet strelyat', - skazal ya ej v spinu. - Da i zachem?
Pyatero protiv treh, esli schitat' vas za odnogo, a Dzhejka na vashej storone.
Kak uzhe skazal Dzhejk, my koe-chto ishchem i eshche ne zakonchili poiski. Noel' velel
vam ujti, no, pozhaluj, luchshe, chtoby vy ostavalis' zdes', vse troe, poka my
ne zakonchim rabotu. A to vy eshche vospol'zuetes' telefonom i pomeshaete nam...
YA zamolk, potomu chto ona proshla vpered, pochti vplotnuyu priblizilas' k
Fredu i Orri i skazala:
- Proch' s dorogi!
Orri ulybnulsya ej. On znal, chto umeet ulybat'sya devushkam, i, pozhaluj,
eto bylo tak.
- S udovol'stviem, - skazal on, - no my prikleeny.
- YA ne znayu, skol'ko nam zdes' pridetsya probyt', - zametil ya, - poetomu
predlagayu vam prisest'. Stul'ya u steny. Fred, Orri...
- Dzhejk, pojdite i pozvonite moej materi! - Na etot raz v ee golose
zazvuchali vizglivye notki.
Bog ty moj, ruka Dzhejka polezla v karman. YA dazhe pozhalel, chto ego
obezoruzhili; ochen' bylo interesno posmotret', chto by on stal delat'. CHelyust'
u nego otvisla, on obernulsya i uvidel revol'ver v rukah u Sola.
- Ne bespokojtes', - skazal Sol, - vy poluchite ego obratno.
Dzhejk poglyadel na Noelya.
- Nu, nu, - progovoril on. - Horoshen'kuyu kompaniyu vy priveli s soboj, -
i, obernuvshis' k Margot, dobavil: - Dumayu, chto ne smogu vypolnit' vashu
pros'bu, miss Tedder.
- Sovershenno pravil'no dumaete, - skazal ya. - Fred i Orri, ostavajtes'
na meste i podderzhivajte poryadok. Noel', Sol i ya poishchem eshche nemnogo.
Kazhetsya, ya koe-chto propustil. Sejchas proveryu. - YA podoshel k sunduku, vzyalsya
za petli vtorogo yashchika, podnyal ego i chut' ne vyronil ot neozhidannosti. Na
dne sunduka lezhal staryj, korichnevoj kozhi chemodan. U menya ushlo tri sekundy
na to, chtoby privesti v poryadok nervy, zatem ya ostorozhno postavil yashchik na
pol, ryadom s pervym, vypryamilsya i skazal: "Nu-ka, Noel', vzglyanite". On
podoshel, naklonilsya nad sundukom, zatem sunul tuda ruku, i chemodan poyavilsya
na svet bozhij. V etot moment ya reshil, chto u moego geroya est' obe nogi. YA
ozhidal, chto on zavizzhit, no on ne proiznes ni zvuka. Tol'ko vytashchil chemodan,
polozhil ego na pol, rasstegnul remni i otkinul kryshku. Tam bylo samoe
bol'shoe kolichestvo zelenen'kih bumazhek, kotoroe ya kogda-libo imel
udovol'stvie videt'. YA oglyanulsya. Parsell stoyal vozle menya, Dzhejk stoyal
vozle nego, a Sol pozadi nih. Margot poshla k sunduku. Noel', sidya na
kortochkah, polozhil ladon' poverh nahodki, zadral golovu, chtoby posmotret' na
menya, i skazal:
- YA emu ne veril, no vse-taki reshil poehat'. CHert poberi, kak on uznal,
chto chemodan zdes'?
Orri, vse eshche stoyavshij vmeste s Fredom u dveri, kriknul:
- Nashli?
CHto-to govorila Margot, no ya ne prislushivalsya k ee slovam. Po-prezhnemu
sopel Parsell. YA vzglyanul na chasy. Ne meshaet znat', v kotorom chasu vy
nahodite polmilliona dollarov. Bez vos'mi minut tri. YA berezhno podnyal i
opustil oba yashchika v sunduk, zakryl kryshku i obernulsya. Noel' zapiral
chemodan, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto govorila ego sestra.
- CHto zh, - skazal ya, - poehali. Sol, pomogi Noelyu otnesti chemodan v
mashinu. - YA protyanul k Solu ruku. - Revol'ver. YA razryazhu ego i ostavlyu na
stole v kuhne. Fred i Orri, sledujte za Solom. YA ostanus' v dome, chtoby
nikto ne mog vospol'zovat'sya telefonom, poka vy ne vyvedete mashinu.
Posignal'te, kogda budete gotovy, i ya vyjdu. Miss Tedder, esli vy priehali
po povodu kryshi, ne prenebregajte etim tol'ko iz-za togo, chto vstretili nas.
Kak skazal segodnya vashemu bratu mister Vulf, esli krysha protekaet, ee,
konechno, nuzhno chinit'.
Glava 14
V ponedel'nik, bez pyati minut shest', kogda razdalsya zvonok v dver', ya
sidel, otkinuvshis' na spinku kresla za svoim stolom v kontore, vytyanuv pered
soboj nogi, i razglyadyval pervuyu polosu "Gazett":
VYKUP V|JLL NAJDEN
500 000 V SUNDUKE
S KOLLEKCIEJ PTICHXIH YAIC
Blagodarya etoj vtoroj sensacii za tri dnya, kotoruyu my predostavili Lonu
Koenu, nashi akcii u nego vyrosli kolossal'no. Fotografiya chemodana na tret'ej
polose, s otkrytoj kryshkoj, byla sdelana mnoj. Zametka, kotoruyu ya prochel
dvazhdy, byla bezuprechna. Mne bylo vozdano po zaslugam, tak zhe kak i Vulfu,
Sol, Fred i Orri tozhe byli upomyanuty. YA nichego ne rasskazal Lonu
otnositel'no Margot Tedder i dyadyushki Ral'fa, no upomyanul pro revol'ver
Dzhejka. Oruzhie vsegda yavlyaetsya horoshej pripravoj dlya lyubogo rasskaza.
Den'gi byli sdany v bank, no ne v tot, otkuda byli vzyaty. Noel'
dokazal, chto on ne slyuntyaj i ne skryaga. V kontore, kogda ya polozhil chemodan
na divan i on otkryl ego, a my vse, v tom chisle i Vulf, sobralis' vokrug,
voshishchennye ego soderzhimym, Noel' vytashchil paru pachek sotennyh biletov,
otschital dve tysyachi i protyanul ih Orri, zatem dve tysyachi Fredu, dve Solu i
pyat' mne. Zatem on sprosil Vulfa, hochet li on poluchit' svoj gonorar
nemedlenno, i Vulf otvetil, chto sperva sleduet pereschitat' den'gi, tak kak
ego dolya dolzhna sostavlyat' opredelennyj procent ot obshchej summy, posle chego
otpravilsya na kuhnyu skazat' Fricu, chto k uzhinu u nas budut chetyre gostya.
Bylo vsego pyat' chasov, no uzhe v sem', spustya vsego dva chasa, Fric ugostil
nas blyudami, o kotoryh vam uzhe prihodilos' chitat'.
Prigotovleniya na noch' opredelyalis' dvumya faktorami: pervyj - sejf ne
mog vmestit' vseh deneg, i vtoroe - Noel' ne zhelal vezti ih domoj, chto bylo
ponyatno. Poetomu, kogda nastupilo vremya lozhit'sya spat', ya dostal odnu iz
svoih pizham i otvel Noelya v yuzhnuyu komnatu, kak raz nad komnatoj Vulfa,
proveril polotenca i postel'noe bel'e i otnes chemodan etazhom vyshe, k sebe.
Pod podushku ya polozhit' ego ne mog, poetomu i postavil u izgolov'ya. Den'gi my
ne schitali.
Ih pereschitali v ponedel'nik utrom v nebol'shoj komnate Kontinental'nogo
banka na Leksington-avenyu, gde u Vulfa, vot uzhe v techenie dvadcati let, byl
svoj tekushchij schet. Pri etoj operacii prisutstvovali vice-prezident banka,
dva kassira, Noel' i ya. Konechno, my s Noelem yavlyalis' prostymi zritelyami.
Den'gi nachali schitat' v nachale odinnadcatogo i tol'ko v chetvert' pervogo
kassiry zayavili, chto summa ravnyaetsya chetyremstam vos'midesyati devyati tysyacham
dollarov. Noel' vzyal dvadcat' dvadcatok na karmannye rashody, sto tysyach byli
polozheny na schet Vulfa i otdel'nyj schet otkryli dlya Noelya, na kotoryj bylo
zaneseno trista vosem'desyat vosem' tysyach shest'sot dollarov. Za uslugi ne
bylo vzyato ni centa, kak soobshchil Noelyu vice-prezident banka, ulybayas'
sobstvennoj shutke. My ne govorili, otkuda eti den'gi, i on ne zadaval
voprosov, tak kak Vulf byl starym i pochitaemym klientom, no on i sam
dogadaetsya, esli kogda-nibud' zaglyanet v gazety. Nomer "Gazett" s rasskazom
ob etom eshche ne postupil v prodazhu.
Vyjdya iz banka, my s Noelem obmenyalis' rukopozhatiem. On sel v taksi i
napravilsya v centr. YA ne slyshal, chto on skazal shoferu, no stavlyu pyat' protiv
odnogo, chto on napravilsya pryamikom v dom e 994 po Pyatoj-avenyu. Nebol'shoj
lichnyj schet v banke ves'ma polezen dlya togo, chtoby tverdo stoyat' na nogah. YA
reshil projtis' peshkom.
Pozhaluj, ya ozhidal kakih-libo izvestij ot missis Vejl ili |ndryu Hlada,
no den' proshel spokojno. YA zhdal takzhe, chto Vulf, s prisushchej emu
chvanlivost'yu, rashvastaetsya i nachnet ob®yasnyat', kak prosto bylo dogadat'sya,
gde spryatany den'gi, no etogo ne proizoshlo, a ya vovse ne hotel teshit' ego
rassprosami. YA vernulsya v samoe vremya, chtoby uspet' do obeda prosmotret'
dovol'no skudnuyu utrennyuyu pochtu. Posle obeda Vulf dochital svoyu knigu i vzyal
s polki druguyu, a ya prinyalsya za kartoteku so srokami cveteniya i prorastaniya
orhidej. Pri teh den'gah, kotorye u nego lezhali sejchas v banke, mozhno bylo
ozhidat' pribavleniya novyh kartochek v ego kollekcii.
V pyat' chasov pyat'desyat minut razdalsya zvonok. YA otpravilsya v prihozhuyu
polyubopytstvovat', kto k nam pozhaloval, i uvidel inspektora Kremera.
|to bylo narushenie pravil. Znaya rasporyadok dnya Vulfa, on obychno
prihodil v odinnadcat' nol' odna ili v shest' nol' odna, no nikogda ne v pyat'
pyat'desyat pyat'. Mozhet byt', on hotel sperva provesti pyat' minut so mnoj?
Nichego podobnogo. Kogda ya otkryl pered nim dver', to vmesto privetstviya
uslyshal tol'ko kakoe-to burchanie. On proshel mimo menya v kontoru i uselsya v
krasnoe kozhanoe kreslo, polozhiv shlyapu na polku i szhav chelyusti.
YA sel v svoe kreslo, sdvinuv koleni i tozhe szhav chelyusti. Tak my i
sideli, kogda poyavilsya Vulf. Prohodya mimo krasnogo kozhanogo kresla, on
chto-to burknul, prekrasnaya imitaciya burchaniya, kotorym odaril menya v dveryah
Kremer. Ustroiv poudobnee svoyu tushu v kresle, on snova burknul:
- Vy davno zdes'?
Kremer kivnul.
- Mozhete pri mne rugat' Gudvina za to, chto on skryl ot menya informaciyu.
Mozhete zhalovat'sya, chto on vyvodit vas iz terpeniya. Mozhete delat' chto ugodno.
YA dostatochno chasto nablyudal etot tryuk, poetomu ne pytajtes' povtoryat' ego.
Vy solgali mne vchera utrom. Vy skazali, chto u vas est' predpolozhenie
otnositel'no togo, gde mogut byt' den'gi. CHush'! Vy znali, gde oni! Kak vy
uznali ob etom?
Brovi Vulfa polezli kverhu.
- Vas chto, pereveli s ubijstv na dela o pohishchenii?
- Net. Esli vy znali, gde oni, to znali, kto ih tuda spryatal. Dzhimmi
Vejl, konechno. On skonchalsya v sredu noch'yu. Vchera vy skazali mne, chto u vas
net dokazatel'stv ni otnositel'no togo, gde mogut byt' den'gi, ni
otnositel'no smerti Vejla. |to byla naglaya lozh'. Vy vospol'zovalis'
imeyushchimisya u vas svedeniyami, chtoby nalozhit' svoi lapy na den'gi. Teper' vy
hotite ispol'zovat' imeyushchiesya u vas dannye otnositel'no smerti Vejla dlya
kakih-to drugih celej, mozhet byt', chtoby zagrabastat' eshche den'zhat. Skol'ko
raz sidel ya zdes' i dral glotku, obvinyaya vas v utajke informacii i
soznatel'nom protivodejstvii pravosudiyu!
- Raz dvadcat' ili tridcat'.
- Bol'she etogo ne budet! Zayavlyayu vam, chto esli u vas imeyutsya
dokazatel'stva togo, chto Vejl byl ubit, i esli vy otkazhetes' soobshchit' ih mne
siyu zhe minutu, ya obvinyu vas i Gudvina v souchastii, pover'te moemu slovu!
- Gm, - hmyknul Vulf i obernulsya. - Archi, u menya horoshaya pamyat', no ona
nesravnima s tvoej. Imeyutsya li u nas hotya by malejshie uliki v otnoshenii
nasil'stvennoj smerti mistera Vejla, kotorye by ne byli izvestny inspektoru?
YA pokachal golovoj.
- Net, ser. Skoree, emu izvestny kakie-libo detali, neizvestnye nam.
YA obernulsya k Kremeru.
- Poslushajte, ya, konechno, znayu vse, chto znaet mister Vulf. No vchera ne
tol'ko skazal vam, chto ubezhden v tom, chto Vejl byl ubit, no takzhe skazal,
chto pochti uveren, kto sovershil eto ubijstvo. Lichno ya nikogo ne podozrevayu.
Otkazyvayus' dazhe gadat'!
- On etogo ne utverzhdal. |to byl vopros.
Vulf fyrknul.
- Da, vopros, no ritoricheskij. Vy skazali, chto ya poziruyu - vashe
vyrazhenie. Ochevidno, bol'she vy tak ne schitaete, i eto ne udivitel'no, raz ya
nashel den'gi. A teper' vy eshche trebuete, chtoby ya vam vse rastolkoval.
- Eshche odna lozh'. YA etogo ne trebuyu.
- Net, trebuete. - Vulf podnyal ruku ladon'yu kverhu. - Podumajte. Kak ya
vchera uzhe govoril vam, moi vyvody otnositel'no mestonahozhdeniya deneg i
smerti mistera Vejla osnovyvayutsya na umozaklyucheniyah i logicheskih posylkah, k
kotorym ya prishel na osnovanii imeyushchihsya dannyh. Takih dannyh, kotorye
neizvestny vam, u menya net. Segodnya zhe vy ih trebuete, da eshche rychite i
ugrozhaete.
- Vy snova vse vyvorachivaete naiznanku! YA ne rychal.
- Poyasnyayu. YA ne obyazan ni kak grazhdanin, nikak pravomochnyj detektiv
delit'sya s vami rezul'tatami moih logicheskih razmyshlenij. YA ne obyazan
rasskazyvat' vam o hode moih myslej, blagodarya kotoromu ya uznal, gde
spryatany den'gi, i ponyal, kto yavlyaetsya ubijcej miss Atli i mistera Vejla. YA,
konechno, mogu rasskazat' vam vse, no eto celikom zavisit ot moego zhelaniya. YA
podumayu nad etim i esli...
Poslyshalsya zvonok. Po doroge v prihozhuyu ya razmyshlyal, kto by eto mog
prijti - |ndryu Hlad, gotovyj k boyu ne na zhivot, a na smert', ili
kakoj-nibud' zhurnalist v poiskah ob®ektov novostej. Okazalos', chto ni tot,
ni drugoj. |to byl Ben Dajks iz grafstva Vestchester i s nim neznakomec. Ne
znaya, budet li zhelatel'no ih prisutstvie v kontore, ya priotkryl dver', ne
snyav cepochku, i skazal:
- Snova prishli?
- No teper' vo vseoruzhie, - otvetil Dajks.
- Vy Archi Gudvin? - sprosil neznakomec i pokazal svoj znachok, ne
vestchesterskoj policii - n'yu-jorkskoj. - Otkrojte.
- Rabochie chasy konchilis', - skazal ya. - Nazovite mne hot' odnu
ubeditel'nuyu prichinu, po kotoroj ya dolzhen...
- Vzglyanite, - skazal Dajks i sunul v shchel' bumazhku.
YA vzyal ee, razvernul i prochel. Vnimatel'no. Ona byla slegka mnogoslovna
i vysprenna, no ya ponyal ee osnovnuyu ideyu.
- Mister Vulf zahochet oznakomit'sya s etim, - skazal ya. - On bol'shoj
lyubitel' chteniya. Izvinite menya na minutu.
YA otpravilsya v kontoru, dozhdalsya, poka Vulf zakonchit govorit', i
skazal:
- Prostite, chto meshayu vashej besede. YAvilsya Ben Dajks iz Vestchestera
vmeste s n'yu-jorkskim faraonom v kachestve eskorta i prines vot eto. - YA
protyanul emu bumazhku. - Order na arest Archi Gudvina po obvineniyu v krupnom
hishchenii, Po zhalobe missis |ltei Vejl. - YA obernulsya k Kremeru. - Est' li u
vas eshche voprosy do togo, kak menya uvedut?
On dazhe ne vzglyanul na menya. Ego vzor byl prikovan k Vulfu, kotoryj
tol'ko chto skazal, chto on znaet, kto ubijca. Vulf protyanul ruku i vzyal
order.
- Ona sumasshedshaya, - skazal on. - Vpusti ih.
- Nam Gudvin ne nuzhen, - skazal Kremer. - Utrom my otpustim ego na
poruki.
- Vpusti ih, - vypalil Vulf.
YA vernulsya v prihozhuyu, snyal cepochku, raspahnul dver', priglasil ih
vojti i udivilsya, chto ih stalo troe. Ochevidno, tretij stoyal u kryl'ca v
kachestve rezerva na tot sluchaj, esli ya otkroyu dver'. Nuzhno vse
predusmotret', kogda otpravlyaesh'sya na ohotu za gorilloj. Vskore ya ponyal, chto
oshibsya. Kogda oni shagali za mnoj v kontoru, tretij chelovek obognal ih,
proskochil k stolu Vulfa, vytashchil iz karmana bumagu i sunul ee Vulfu.
- Dlya vas, - skazal on i povernulsya k dveri, no Ben Dajks uspel
shvatit' ego za rukav i sprosit': - "Kto vy takoj?"
- Dzhek Daffi, sudebnyj ispolnitel', - skazal on, vyrvalsya i ushel.
- Kancelyarskaya krysa, - s otvrashcheniem proiznes Dajks.
YA vyshel v prihozhuyu, posmotrel, zahlopnul li on za soboj dver', i
vernulsya i kontoru. Vulf derzhal v rukah bumagu i hmurilsya. On prochel ee ot
tochki do tochki, pozvolil ej vypast' iz ruk na stol, otkinulsya na spinku
kresla, zakryl glaza i vypyatil guby. Zatem on vtyanul ih, vnov' vypyatil - i
tak neskol'ko raz...
- Ladno, Gudvin, poshli, - skazal Dajks.
N'yu-jorkskij syshchik vdrug uznal inspektora i pytalsya pojmat' ego vzglyad,
chtoby pozdorovat'sya, no Kremer ustavilsya na Vulfa.
Minutu spustya Vulf raskryl glaza, vypryamilsya i sprosil svoego eksperta
po zhenshchinam, to est' menya: "Ona chto, soshla s uma?"
On postuchal po bumazhke.
- Sudebnaya povestka. Ona podala na menya v sud, trebuya vozvrata ne
tol'ko vseh deneg iz chemodana, no i gonorara, kotoryj uplatila mne.
- |to delaet vam bol'no? - hryuknul Kremer.
Vulf posmotrel na nego.
- Mister Kremer. U menya imeetsya predlozhenie. YA by ne hotel, chtoby ego
slyshali postoronnie, i, ya nadeyus', vy pojmete moe pozhelanie. Policiya
pravomochna otlozhit' ispolnenie prikaza ob areste. YA proshu vas
porekomendovat' misteru Dajksu, kotorogo soprovozhdaet vash chelovek, ne brat'
pod strazhu mistera Gudvina do zavtra. Kogda oni ujdut, ya vyskazhu vam svoe
predlozhenie.
Kremer sklonil golovu nabok i pozheval gubami. On sdelal vid, budto
ser'ezno obdumyvaet slova Vulfa, hotya otlichno ponimal, chto Vulf ne poziruet.
- Dajks iz policii Vestchestera, - zagovoril on, - Nash chelovek
soprovozhdaet ego isklyuchitel'no v poryadke gostepriimstva. Reshit' vopros,
kogda arestovat' Gudvina, zavisit tol'ko ot Dajksa. - On obernulsya. - CHto vy
skazhete, Dajks? Ili vam nuzhno pozvonit' v Uajt-Plejns?
Dajks pokachal golovoj.
- |to ne obyazatel'no, inspektor. YA mogu prinyat' reshenie po svoemu
usmotreniyu.
- Vot i horosho, prinimajte. Vy slyshali, chto skazal Vulf.
- YA hotel by imet' vozmozhnost' soslat'sya na vashe predpisanie.
- Ladno, |to moe predpisanie.
Dajks obernulsya k stolu Vulfa, vzyal order na arest i obratilsya ko mne:
- Zapreshchayu vam pokidat' predely shtata, Gudvin.
YA otvetil, chto dazhe ne mechtayu ob etom, i on napravilsya k vyhodu,
soprovozhdaemyj syshchikom. YA vstal i provodil ih, zhelaya byt' vezhlivym po
otnosheniyu k cheloveku, kotoryj soglasilsya otsrochit' moe zatochenie za reshetku.
Kogda ya vernulsya v kontoru, govoril Vulf.
- ...no sperva ya hochu ubedit'sya sam. YA uzhe govoril, chto nikakih
dokazatel'stv u menya net. Misteru Gudvinu pred®yavlen order na arest, mne
iskovoe zayavlenie s vyzovom v sud, i ya predpochel by ne podvergat' sebya
opasnosti byt' privlechennym za klevetu.
- CHush'. Vy zhe skazhete mne eto v chastnom poryadke, kakaya tut mozhet byt'
kleveta?
- Ponyatno, No, govorya otkrovenno, ne eto glavnoe. YA nameren predprinyat'
opredelennyj shag i boyus', chto esli skazhu vam, k kakomu logicheskomu vyvodu ya
prishel, vy sdelaete etot shag chrezvychajno trudnym dlya menya, a to i voobshche
nevozmozhnym. Sami vy ne otkazhites' na etot shag, potomu chto, v otlichie ot
menya, u vas ne budet dlya nego nikakih osnovanij. YA svyazhus' s vami, vozmozhno,
dazhe segodnya vecherom, a samoe pozdnee zavtra do poludnya.
Vid u Kremera byl nedovol'nyj.
- CHert znaet chto, a ne predlozhenie!
- Nichego luchshego ya vam predlozhit' ne mogu. - Vulf posmotrel na chasy. -
YA hotel by zanyat'sya delom.
- Eshche by, - Kremer potyanulsya za shlyapoj i nahlobuchil ee na golovu. -
Nuzhno bylo pozvolit' Dajksu zabrat' Gudvina. - On podnyalsya. - Vam vse ravno
prishlos' by predprinimat' vash opredelennyj shag. - On poshel k dveri, no na
polputi obernulsya. - Esli zavtra vy mne zayavite, chto vashi umozaklyucheniya i
logicheskie vyvody okazalis' oshibochnymi, penyajte na sebya.
On vyshel.
Na etot raz moya proverka, ne ostalsya li on v prihozhej, hlopnuv dlya vida
dver'yu, byla ne prosto sledovaniem pravila: on mog ostat'sya v dome, zhelaya
raznyuhat', chto zhe sobiraetsya predprinyat' Vulf. Kogda ya vernulsya v kontoru,
Vulf rezko proiznes:
- Soedini menya s missis Vejl.
|to bylo ne tak prosto. Sperva k telefonu podoshla sluzhanka i posle
dolgih nastoyanij podozvala Ral'fa Parsella. Posle novyh nastoyanij on skazal,
chtoby ya ne veshal trubku, i cherez nekotoroe vremya snova podoshel k telefonu i
skazal, chto ego sestra ne zhelaet razgovarivat' ni s Niro Vulfom, ni so mnoj.
YA sprosil, mozhet li on peredat' ej neskol'ko slov. On soglasilsya. YA poprosil
soobshchit', chto Vulf hotel rasskazat', kak on uznal, gde byli spryatany den'gi.
|to razreshilo problemu. Vskore v trubke poslyshalsya ee golos.
- Govorit |lteya Vejl. Niro Vulf?
On vzyal trubku.
- Da. YA gotov rasskazat' vam, kak ya uznal, gde den'gi, no, vozmozhno,
chto vash telefon proslushivaetsya, poetomu ya...
- Pochemu on budet proslushivat'sya?
- Obshcherasprostranennoe lyubopytstvo policii. YA takzhe gotov rasskazat'
vam i mnogoe drugoe. Naprimer, nazvat' imya cheloveka, kotoromu vy peredali
chemodan na Staroj Rudnichnoj doroge; ob®yasnit', kak ya uznal, chto nikakogo
mistera Neppa net i ne bylo na svete, a zaodno utochnit' prichinu, po kotoroj
mister Vejl byl ubit. YA zhdu vas u sebya v kontore v desyat' vechera.
Molchanie. Ona ne brosila trubku, no molchala tak dolgo, chto ya reshil
bylo, chto ona otoshla, zabyv povesit' trubku. Vulf nakonec sprosil:
- Vy slushaete, madam?
- Da. - Snova molchanie i spustya minutu. - YA priedu sejchas zhe.
- Net. Doroga zajmet u vas nekotoroe vremya, i vy priedete v chas uzhina.
YA zhdu vas v devyat'.
- Ladno.
Otboj.
YA obernulsya k Vulfu.
- K chemu takaya speshka? U vas net ni edinogo dokazatel'stva!
On poglyadel na telefon i podvinul ego ko mne.
- YA ne dopushchu, chtoby tebya uveli v tyur'mu po zhalobe etoj glupoj
negodyajki. Nashu besedu sledovalo by zapisat'. |ta shtuka v poryadke?
- Dumayu, chto da. Kogda my pol'zovalis' ej v poslednij raz, byla v
poryadke.
- Prover'.
YA vstal, prosunul ruku mezhdu moim stolom i stenoj i povernul
pereklyuchatel'. Zatem uselsya v krasnoe kozhanoe kreslo i negromko proiznes:
"Niro Vulf sobiraetsya razygrat' sharadu, budem nadeyat'sya, chto on ne svernet
sebe pri etom sheyu. YA vernulsya k svoemu stolu, snova povernul pereklyuchatel',
zatem proshel na kuhnyu, otkryl dvercu shkafa bufeta, i cherez neskol'ko sekund
poslyshalsya moj golos: "Niro Vulf sobiraetsya razygrat' sharadu, budem
nadeyat'sya, chto on ne svernet sebe pri etom sheyu". YA vernulsya v kontoru.
- Vse v poryadke. Budut eshche rasporyazheniya?
- Da. U etoj idiotki mozhet okazat'sya revol'ver, bomba ili bog ee znaet
chto. Ne othodi ot nee.
- A vozmozhno, chto ona prihvatit s soboj advokata?
- Net. Konechno, net. Ne takaya uzh ona polnaya idiotka.
On vzyal v ruki sudebnuyu povestku i hmuro ustavilsya na nee.
Glava 15
Ona prishla v vosem' pyat'desyat, na desyat' minut ran'she naznachennogo. YA
kak raz isprashival soglasie Vulfa na nekotoroe izmenenie programmy, kogda
ona pozvonila. Dlya togo, chtoby nahodit'sya vozle nee, ya dolzhen byl sest' v
odno iz zheltyh kresel, stoyashchih ryadom s krasnym, a ya predpochitayu sidet' za
svoim stolom; mozhno bylo posadit' ee v zheltoe kreslo vozle moego stola, no
Vulf lyubil, chtoby posetitel' sidel v krasnom kozhanom kresle, potomu chto svet
togda padaet na lico gostya.
Byl myagkij vesennij vecher, ona prishla bez pal'to, v odnom kostyume, tak
chto edinstvennoj problemoj byla ee sumka - bol'shaya chernaya kozhanaya sumka s
hitroj zastezhkoj. Pro zastezhku ya uznal, pytayas' raskryt' sumku, kotoruyu vzyal
u nee iz ruk i polozhil k sebe na stol. Ee reakciya na to, chto ya otobral u nee
sumku, kak tol'ko ona sela, svidetel'stvovala o sostoyanii ee nervov. Ona ne
proiznesla ni zvuka, ne sdelala ni malejshego dvizheniya, tol'ko glyadela, kak ya
otnes sumku na svoj stol, i ne proiznesla ni slova, dazhe kogda ya prinyalsya
vozit'sya s zastezhkoj i, nakonec, otkryl sumku i proveril ee soderzhimoe.
Nichego ugrozhayushchego tam ne bylo, i kogda ya podoshel i opustil sumku obratno k
nej na koleni, ona tol'ko posmotrela na Vulfa. Ona mogla by vyzvat' u menya
zhalost', esli by ne order na arest, s kotorym zavtra yavitsya Ben Dajks. Kogda
u zhenshchiny vyhvatyvayut sumku i razglyadyvayut soderzhimoe, a vladelica sumki pri
etom tol'ko glazeet na tebya, ona, konechno, vyzyvaet sochuvstvie.
Odnako vo vzore Vulfa, kotoryj on vperil v posetitel'nicu, ne bylo i
nameka na sochuvstvie.
- |to ne dopros, missis Vejl, - proiznes on. - Mne ne o chem
rassprashivat' vas. |to budet monolog, i prodolzhitel'nyj.
- YA by ne otvechala na vashi voprosy, dazhe esli by vy ih zadali, -
skazala ona. Golos u nee byl vpolne normal'nyj. - Vy skazali, chto nikakogo -
mistera Neppa ne sushchestvuet. CHto za chush'?
- Ne takaya uzh chush', poskol'ku vy ego vydumali. - Vulf otkinulsya nazad.
- Vam budet legche ponyat', esli ya nachnu s serediny. Mister Gudvin rasskazal
vam, kak ya prishel k vyvodu, chto vash muzh byl ubit. |to utverzhdenie ne imelo
by smysla, esli by ya ne smog uznat', kto ubijca, i v kachestve pervogo shaga
ne povidal vseh, kto nahodilsya v biblioteke v tu sredu. Perechislyu ih v tom
poryadke, v kotorom ya poznakomilsya s nimi.
Pervym byl vash syn. Kogda on yavilsya prosit' menya najti dlya nego den'gi,
ya podumal, chto on mog byt' zameshan v pohishchenii i znaet, gde oni spryatany, no
ne mozhet prosto pojti i vzyat' ih, boyas' privlech' k sebe vnimanie. Poetomu
namekami on dast ponyat' mne ili misteru Gudvinu, gde nahodyatsya den'gi. V
nachale nashego razgovora ya veril v eto predpolozhenie, no k koncu besedy ot
nego otkazalsya. Dlya podobnoj uhishchrennosti nuzhen utonchennyj i ostryj um, a
takzhe horosho podveshennyj yazyk. "Doka" vrode vashego syna ne mog pridumat'
takuyu operaciyu, a tem bolee vypolnit'. Sledovatel'no, on prishel ko mne s
samymi chestnymi namereniyami. On ne byl zameshan v pohishchenii, on ne znal, gde
den'gi, ne ubival mistera Vejla.
- Vy obeshchali rasskazat', pochemu reshili, chto ne sushchestvuet nikakogo
mistera Neppa.
- V svoe vremya, naberites' terpeniya. Dalee vasha doch'. No vy dazhe sejchas
ne ponimaete, otchego mister Gudvin i ya stali podozrevat', chto miss Dina Atli
imela otnoshenie k pohishcheniyu, ne tak li?
- Konechno, net.
- Vash brat ne rasskazyval vam?
- Net.
- A policiya?
- Net.
- Zapiska, kotoraya prishla po pochte. Zapiska byla napechatana Dinoj Atli.
YA ne budu rasprostranyat'sya ob etom. I bez podrobnostej moj rasskaz zajmet
mnogo vremeni. Kogda mister Gudvin uvidel, chto dve drugie zapiski,
obnaruzhennye vami v telefonnyh knigah (a teper' ya, konechno, znayu, chto oni
vovse ne byli v telefonnyh knigah, a byli u vas i vy tol'ko delali vid, chto
nashli ih v telefonnyh knigah), kogda mister Gudvin uvidel, chto oni tozhe
napechatany eyu, podozrenie pereshlo v ubezhdennost'.
A desyatiminutnaya beseda s vashej docher'yu sdelala ochevidnym, chto miss
Margot nikak ne byla svyazana s miss Atli, tem bolee v takom ser'eznom i
riskovannom predpriyatii, kak pohishchenie. Vasha doch' gruba, tupa i vysokomerna.
Ona tozhe yavilas' s trebovaniem najti dlya nee den'gi, no dazhe bez etogo bylo
yasno, chto ona, kak i brat, ni v chem ne zameshana.
Teper' vash brat. Posle rasskaza mistera Gudvina o ego povedenii v sredu
vecherom ya v poryadke rabochej gipotezy otmetil, chto on trebuet samogo
tshchatel'nogo nablyudeniya. Dvadcat' minut, provedennye s nim, - on sidel v etom
kresle, v kotorom vy sidite sejchas - ubedili menya, chto on vne podozrenij. Vy
znaete ego privychku smotret' na A, kogda on govorit s B?
- Da.
- Ego ob®yasneniya etoj privychki bylo dostatochno. On nikogda ne osmelilsya
by vzyat'sya za operaciyu, kotoraya trebuet smelosti, izobretatel'nosti i
tverdosti haraktera. Est' i drugie faktory. Ego proshchal'nymi slovami byli:
"Kazhetsya, durak", - i on veril etomu. Sovershenno ochevidno, chto on ne byl
chelovekom, kotorogo ya iskal.
CHetvertyj - |ndryu Hlad. Kak vam izvestno, on yavilsya syuda vchera vecherom.
Ni v ego slovah, ni v tone, kakim on razgovarival, ni v manerah ne bylo
nichego, chto ukazyvalo by na vozmozhnost' ego uchastiya v prestuplenii, a, za
isklyucheniem vas, on yavlyalsya poslednej veroyatnost'yu. S pomoshch'yu svoih
pomoshchnikov ya poluchil o nem dostatochno svedenij, kotorye dali mne vozmozhnost'
vycherknut' ego iz spiska podozrevaemyh. YA uznal o ego reputacii, o polozhenii
v obshchestve i v delovyh krugah. Vse eto isklyuchalo ego iz spiska vozmozhnyh
ubijc i delalo ves'ma somnitel'nym ego uchastie v pohishchenii. Ved' emu
prishlos' by vstupit' v sgovor po men'shej mere eshche s dvumya lyud'mi - miss Atli
i misterom Neppom - i radi chasti vykupa stat' zavisimym ot nih i
podvergat'sya smertel'noj opasnosti. CHto, esli odin iz ego soobshchnikov budet
shvachen i vo vsem priznaetsya? Razve mozhno predpolozhit', chtoby takoj chelovek
poshel na strashnyj risk radi mizernoj, s ego tochki zreniya, summy? Net,
nikogda.
Vulf pokachal golovoj.
- Nikogda. Sledovatel'no, eto byli vy. Vy uchastvovali v pohishchenii. Vy
ubili Dinu Atli, vy ubili vashego muzha. YA prishel k takomu zaklyucheniyu v desyat'
chasov vechera v subbotu, no pered tem, kak nachat' dejstvovat', reshil povidat'
mistera Hlada, hotya somnevalsya, chto posle razgovora s nim izmenyu svoe
reshenie. Tak ono i sluchilos'. Ne zhelaete li vypit' chego-nibud'? Koka-kola?
Kofe? Kon'yak?
Ni otveta, ni dvizheniya.
- Skazhite, esli vy chego-nibud' zhelaete. Lichno ya predpochitayu pivo. - On
nazhal knopku i snova otkinulsya na spinku kresla, - Itak, prezhde chem nachat'
dejstvovat' na osnovanii moego umozaklyucheniya, ya dolzhen byl proverit' ego. YA
dolzhen byl ubedit'sya, chto ni odin fakt, izvestnyj mne, ne oprovergaet moe
zaklyuchenie. V pervuyu ochered', ya dolzhen byl najti motiv. Kakoj povod mog byt'
u vas dlya togo, chtoby vzyat' polmilliona dollarov nalichnymi iz vashego banka i
inscenirovat' vsyu etu tshchatel'no razrabotannuyu komediyu? Pozhalujsta, imejte v
vidu, missis Vejl, chto s etogo momenta ya perestayu izlagat' vam svoj otchet, a
tol'ko rasskazyvayu, kak ya ubedilsya v svoej pravote. Esli v tom ili inom
sluchae ya izberu nevernuyu al'ternativu, mozhete popravit' menya, odnako ya vse
zhe sovetuyu vam nichego ne govorit'.
Nikogda eshche ya ne videl, chtoby sovetu sledovali stol' punktual'no. U nee
byla vozmozhnost' zagovorit', kogda Fric prines pivo, i Vulf zamolchal, naliv
sebe stakan, no ona etim ne vospol'zovalas'. Vulf podozhdal, poka osela pena,
zatem podnyal stakan i osushil ego.
- YA nashel tol'ko odin priemlemyj otvet. CHelovek, kotoromu vy peredali
chemodan s den'gami, byl vash muzh. Vozmozhno, chto on byl v maske, ibo vy oba
razrabotali vse detali operacii. No zachem vam eto bylo nuzhno? CHego vy
dobivalis'? Vy hoteli inscenirovat', chto postradali na polmilliona dollarov,
eto snizilo by nalog na devyanosto odin procent, to est' bol'she, chem na
devyat' desyatyh ot polumilliona, tak kak vy isklyuchili by etu summu iz chisla
vashih dohodov. Da, konechno, igra stoila svech.
On naklonilsya, nalil piva, otpil i snova otkinulsya nazad.
- Dalee. Zachem vy i vash muzh vtyanuli v eto delo Dinu Atli? A potomu, chto
vy ne mogli provesti operaciyu bez nee. Hotya by telefonnyj zvonok mistera
Neppa. Vy hoteli sdelat' pohishchenie pravdopodobnym v mel'chajshih detalyah i
reshili, chto telefonnyj zvonok dolzhen byt' obyazatel'no. Mister Vejl pozvonit'
ne mog, ved' esli by on dazhe izmenil golos, ego vse zhe mogli by uznat'.
Proshche i bezopasnee bylo vospol'zovat'sya uslugami miss Atli, vashej sluzhashchej,
kotoroj vy vsecelo doveryali. Nikto, konechno, ne zvonil. Miss Atli ne tol'ko
napechatala zapiski, ona zapisala takzhe tekst ne sushchestvovavshego telefonnogo
soobshcheniya. Predpolagayu, chto ee dolya dolzhna byla sostavlyat' skromnuyu chast'
vykupa. Interesno, vy ili vash muzh vozymeli namerenie... Net. YA skazal, chto
ne budu zadavat' vam voprosy. Odnako mne vse ravno hotelos' by znat', kto iz
vas podal mysl', obratit'sya ko mne. Ved' imenno eto reshenie povelo k
katastrofe. Bez somneniya, eto byl otlichnyj shtrih v razrabotannom vami plane.
Kuda uzh pravdopodobnee! A fokus-pokus s vashim vizitom? Desyat' tysyach dollarov
- nebol'shaya plata za dokazatel'stvo togo, chto vy trevozhites' za sud'bu muzha.
Vy ne mogli predugadat', chto ya zahochu uvidet'sya s vashej sekretarshej, no
kogda ya skazal ob etom, vash chek uzhe lezhal u menya na stole, i vy ne
osmelilis' zabrat' ego obratno tol'ko na tom osnovanii, chto ya potrebuyu
dopolnitel'nuyu summu v kachestve strahovki na sluchaj vozmozhnoj neudachi. Vam
eto ne ponravilos'. Vy dazhe prikusili gubu, kogda vypisyvali chek, no vy byli
vynuzhdeny podpisat' ego. Pyat'desyat tysyach dollarov nanosyat zametnyj uron
polumillionu dollarov, no vy tak r'yano pytalis' pokazat' svoyu gotovnost' na
lyubye zhertvy, lish' by vernut' vashego muzha zhivym i nevredimym, chto, konechno,
ne mogli otstupat'.
On dolil sebe piva, vypil, kogda osela pena, i prodolzhal:
- Ne znayu, pozhaleli li vy, ujdya ot menya, chto obratilis' ko mne, no,
kogda miss Atli vernulas' posle svidaniya so mnoj, vy pozhaleli bessporno. Kak
ya uzhe skazal, ya ne delayu otcheta, prosto ya rasskazyvayu, kak mne udalos'
ubedit'sya v pravil'nosti moej dogadki. YA poluchil otdalennoe predstavlenie o
temperamente i haraktere miss Atli, kogda ona byla zdes', i nekotoroe
predstavlenie o nej iz rasskaza vashego brata. Iz-za voprosov, kotorye master
Gudvin i ya zadavali ej, i iz-za togo, chto my vzyali u nee otpechatki pal'cev,
ona stala ispytyvat' trevogu. Ona ispugalas', chto vy vozbudili moe
podozrenie, i ya mogu raskryt' mistifikaciyu; vernuvshis' domoj, ona pytalas'
ugovorit' vas otkazat'sya ot vashej zatei. Vy ne soglasilis'. Vse bylo gotovo.
Den'gi lezhali v chemodane. Vy uplatili mne shest'desyat tysyach dollarov.
Ostavalas' tol'ko zaklyuchitel'naya fraza. Vy pytalis' rasseyat' opaseniya miss
Atli, ubedit' ee, chto net nikakoj opasnosti razoblacheniya, vam kazalos', chto
vy preuspeli v etom, no vy zabluzhdalis'. Okolo vos'mi chasov, polozhiv v
bagazhnik chemodan s den'gami, vy uehali, ne znaya, chto posle razgovora s vami
miss Atli vstrevozhilas' eshche bol'she. Posle vashego ot®ezda ona vynesla iz doma
pishushchuyu mashinku i tozhe uehala. YA predpolagayu sleduyushchee: spryatav pishushchuyu
mashinku, miss Atli namerevalas' poehat' tuda, gde skryvalsya mister Vejl, i
nastaivat', chtoby vsya zateya byla otmenena. Odnako chto-to zaderzhivalo ee, ona
opazdyvala perehvatit' mistera Vejla, poetomu ej prishlos' poehat' na Staruyu
Rudnichnuyu dorogu, nazvannuyu v odnoj iz zapisok, kotorye ona sama pechatala.
Vulf otpil pivo.
- Miss Atli priehala na Staruyu Rudnichnuyu dorogu do vas. Kogda tuda
priehali vy i vash muzh, - vy v svoej mashine, on v svoej, - miss Atli
podelilas' s nim svoimi opaseniyami. On ne soglasilsya s nej. Dolgo
zaderzhivat'sya tam dlya besedy on ne mog: po planu on dolzhen byt' uvezen
kuda-to mnimymi pohititelyami, a dazhe v takom uedinennom meste kto-nibud' mog
sluchajno poyavit'sya. On vzyal chemodan, ostaviv vas s miss Atli, i uehal. Vy
prodolzhali ubezhdat' svoyu sekretarshu, no ona uperlas'. Vozmozhno, potrebovala
uvelichit' ee dolyu, chtoby kompensirovat' risk, hotya somnevayus' v etom. Sudya
po tomu, chto rasskazyval o nej vash brat, skoree pohozhe, chto ona prigrozila
raskryt' vash obman; vozmozhno, vy reshili, chto ona eto sdelaet. Vy udarili ee
po golove chem-to tyazhelym - podvernuvshimsya pod ruku kamnem? - ona upala,
poteryala soznanie, a vy seli v ee mashinu, naehala na nee, zatem zaveli
mashinu v proseku, stolknuli telo v kyuvet i byli takovy. Esli vy sprosite,
pochemu ya utverzhdayu, chto eto vy ubili ee, a ne mister Vejl, ya otvechu: esli ee
ubil on, pochemu zhe na sleduyushchij den' on sam okazalsya ubitym? Odnako net
neobhodimosti otvechat' na vse voprosy, imeyushchie otnoshenie k delu. Naprimer,
gde byl vash muzh s vechera v voskresen'e do sredy utrom? Ne znayu etogo i ne
hochu gadat'. Tak kak vse detali byli vami tshchatel'no razrabotany, ya ubezhden,
chto i eto tozhe bylo predusmotreno. Navernoe, v kakom-nibud' meste, gde on
sam i mashina mogli byt' skryty ot postoronnih glaz, osobenno dnem. Konechno,
vy dolzhny byli znat', gde on pryachetsya, na tot sluchaj, esli iz-za
nepredvidennyh obstoyatel'stv prishlos' by vnesti kakie-libo korrektivy v vash
plan. Nesomnenno, vy s nim vybirali mesto s bol'shim vnimaniem i
ostorozhnost'yu. I s uchetom, chto vash muzh dolzhen byl okazat'sya vozle telefona
vo vtornik vecherom, chtoby pozvonit' v restorany "Fouler" i "ZHirnyj
telenok"... Eshche vopros, kotoryj mozhet ostat'sya otkrytym: pochemu vy skazali
vashemu synu, chto on mozhet vzyat' den'gi sebe, esli najdet ih? A pochemu by i
net? Vy nichem ne riskovali. Vy byli uvereny, chto on ih ne najdet. Eshche
primer. Pochemu vy i vash muzh nastaivali na tom, chtoby soblyudat' molchanie o
pohishchenii v techenie soroka vos'mi chasov posle ego vozvrashcheniya domoj? Vot,
po-vidimomu, samaya vernaya dogadka: za eto vremya vy hoteli udostoverit'sya,
chto ne ostavili nikakih sledov. Rassmatrivaya vse fakty ili faktory, ya
nuzhdalsya tol'ko v ustanovlenii, chto oni ne protivorechat moemu umozaklyucheniyu,
chto vy ubili vashego muzha. CHto mozhno skazat' o ego vizite ko mne v sredu
utrom? Pochemu on tak pospeshil s nim? Bylo by udivitel'no, esli by on etogo
ne sdelal. On hotel raznyuhat', net li kakih-libo osnovanij dlya razoblacheniya.
On ponimal, konechno, chto eto vy ubili Dinu Atli. Vy okazalis' celikom vo
vlasti muzha. Konechno, on ne mog vydat' vas kak ubijcu, ne raskryv sebya v
kachestve souchastnika moshennichestva s pohishcheniem. Odnako moshennichestvo ne
bylo dovedeno do konca. Ego mozhno bylo kvalificirovat' kak moshennichestvo,
tol'ko kogda vy podali oficial'noe hodatajstvo o snizhenii naloga. Poka chto u
nego v rukah byli kozyri protiv vas. On potreboval vse den'gi sebe. Vy
popali vprosak. Posle tshchatel'noj razrabotki vseh detalej lzhepohishcheniya,
sovershennogo iz otchayaniya, vy ne poluchali nichego. |togo perenesti bylo
nel'zya. Dzhimmi Vejl dolzhen byl umeret'.
Vulf sdelal pauzu i prodolzhal:
- Vy rasschitali vse s tshchaniem i predusmotritel'nost'yu - kachestvami,
kotorye vy stol' uspeshno proyavili, gotovya inscenirovku pohishcheniya. Vam nuzhno
bylo sil'nodejstvuyushchee snotvornoe, i vy, konechno, ne hoteli riskovat' i
obrashchat'sya v apteku. U vas doma, navernoe, imelos' dlya kosmeticheskih celej
chto-nibud' vrode hloralgidrata v kakoj-libo smesi. Odnako eto eshche odin
vopros, kotoryj ya ostavlyayu otkrytym. Libo schast'e soputstvovalo vam v sredu
vecherom, libo zhe vy ochen' horosho znali privychki svoego muzha. Vy byli
uvereny, chto, vypiv snotvornoe, kotoroe vy podmeshali v ego bokal, on lyazhet
spat' na divan v biblioteke, a ne otpravitsya v spal'nyu. Posle uhoda mistera
Hlada vy proshli v biblioteku. Vash muzh nahodilsya v komatoznom sostoyanii, kak
vy i rasschityvali. Vy peretashchili ego na nuzhnoe mesto i svalili na nego
statuyu. Predvaritel'no vy slegka raskachali statuyu, chtoby proverit', v kakuyu
storonu ona budet padat'. Stuk ot padeniya ne byl uslyshan, potomu chto vse
nahodilis' v verhnih komnatah. K tomu zhe statuya upala ne na pol, a na grud'
vashego muzha, poetomu razdalsya skoree hrust, chem grohot.
Vulf vypryamilsya, gluboko vtyanul nosom vozduh i vypustil ego cherez rot.
Suziv glaza, on posmotrel na nee.
- Missis Vejl, - prodolzhal on, - priznayus', chto otnoshus' k vam ne bez
vrazhdebnosti. Vy sprovocirovali menya sudebnym presledovaniem i vashej zhaloboj
na mistera Gudvina, kotoraya mogla privesti k ego arestu po ser'eznomu
obvineniyu v narushenii zakona. No dazhe pri etom ya ne stal by uprekat' vas za
obman, kotoryj vy zamyslili i pytalis' provesti v zhizn'. Milliony vashih
sograzhdan budut pytat'sya obmanut' pravitel'stvo pri uplate nalogov v etom
godu. CHto kasaetsya ubijstva miss Atli, to vy sovershili ego v pripadke
beskontrol'noj yarosti. No ubijstvo vashego muzha sovsem inoe delo. Ono bylo
prednamerennym, rasschitannym zaranee, bezzhalostnym i soversheno radi
omerzitel'noj celi. Isklyuchitel'no radi deneg. Vy hladnokrovno ubili ego
potomu, chto on hotel lishit' vas plodov vashego moshennichestva. |to, povtoryayu,
omerzitel'no. |to bylo by osuzhdeno dazhe...
- Nepravda, - skazala ona. Slova s trudom vyrvalis' iz ee styanutogo
gorla, ona povtorila: - Nepravda...
- YA sovetuyu vam nichego ne govorit', madam. |to bylo by osuzhdeno dazhe...
- No eto nepravda! Den'gi tut ni pri chem! - Ona sdavila podlokotniki
kresla. - Pust' by on zabral ih sebe. YA tak emu i skazala. On ne zahotel.
|to vse iz-za Diny. On hotel ostavit' menya, potomu chto... potomu chto...
iz-za Diny. Vot pochemu... a vovse ne iz-za deneg...
- YA predpochitayu versiyu s den'gami.
- Net.
- On grozil vydat' vas kak ubijcu?
- Net. On skazal, chto ne sdelaet etogo. No on sobiralsya ostavit' menya,
a ya ego lyubila. - Guby u nee shevelilis', pal'cy stiskivali podlokotniki,
carapaya kozhu. - YA lyubila ego, a on hotel menya ostavit'...
- I, konechno, eto moglo by privesti k tomu, chto on vas vydast. - Vulf
govoril tiho, pochti shepotom. - Vdali ot vas trudno bylo predugadat', chto emu
vzdumaetsya sdelat'. Sledovatel'no, on dolzhen byl umeret'. Prinoshu vam svoi
izvineniya. Dopuskayu, chto vashe deyanie ne bylo omerzitel'nym, tak kak,
nahodyas' v smertel'noj opasnosti, vy hoteli spasti sebya. Pytalis' li vy
obmanut' ego, otricaya, chto eto vy ubili Dinu Atli?
- Net, on znal, chto eto sdelala ya. - Ona szhala kulaki. - YA obezumela,
dolzhno byt'. Vy pravy, ya znala, chto mozhet proizojti, esli on ostavit menya,
no delo ne v etom... V tu noch' ya eshche raz spustilas' v biblioteku i
ostavalas' ryadom s nim...
Ona vskochila s mesta.
- CHto ya govoryu. |to ya skazala?
- Dostatochno. - Ni zvuka v otvet. - Vy skazali to, chto ya ot vas ozhidal,
kogda obvinil vas v ubijstve vashego muzha radi deneg. |to bylo absurdno, no
ne bolee absurdno, chem vashi napadki na mistera Gudvina i na menya posle togo,
kak my nashli chemodan s den'gami. Konechno, vy namerevalis' perelozhit' vsyu
otvetstvennost' na pokojnika, budto by eto on organizoval lzhepohishchenie,
chtoby zavladet' den'gami, a Dina Atli yavilas' ego soobshchnicej. No vy dolzhny
byli znat', chto vyzovete...
On zamolchal. Kogda miss Vejl podnyalas' s kresla, sumka soskol'znula na
pol. YA podoshel, podnyal sumku i protyanul ej. Otkryv pered nej dver', ya vyshel
na kryl'co posmotret', kak ona spustitsya po stupen'kam. Esli u sebya doma ona
dop'et ostatki hloralgidrata, eto ee delo, no ya ne hotel, chtoby ona
spotknulas', upala i slomala sebe sheyu zdes', ryadom s nashim domom. Ona ne
ochen' tverdo derzhalas' na nogah, no soshla na trotuar i povernula napravo.
Pridya na kuhnyu, ya dostal iz bufeta magnitofon i otnes v kontoru. Vulf
sidel na meste i hmuro glyadel na menya. YA peremotal lentu i vklyuchil
magnitofon. Poslyshalsya golos Vulfa.
"...v pripadke beskontrol'noj yarosti. No ubijstvo vashego muzha sovsem
inoe delo. Ono bylo prednamerennym, rasschitannym zaranee, bezzhalostnym i
soversheno radi omerzitel'noj celi. Isklyuchitel'no radi deneg. Vy hladnokrovno
ubili ego, potomu chto on hotel lishit' vas plodov vashego moshennichestva. |to,
povtoryayu, omerzitel'no. |to bylo by osuzhdeno dazhe...
- Nepravda. Nepravda.
- YA sovetoval vam nichego ne govorit', madam! |to bylo by osuzhdeno
dazhe...
- No eto nepravda! Den'gi tut ni pri chem. Pust' by on zabral ih sebe. YA
tak emu i skazala. On ne zahotel. |to vse iz-za Diny. On hotel ostavit'
menya, potomu chto... potomu chto... iz-za Diny. Vot pochemu... a vovse ne iz-za
deneg".
My proslushali zapis' do konca - ona byla horoshej, kak i sledovalo
ozhidat', ved' etot apparatik oboshelsya nam v tysyachu dvesti monet. Kogda ya
vyklyuchil ego, Vulf skazal:
- Udovletvoritel'no. Otvezi Kremeru.
- Sejchas?
- Da. |ta neschastnaya sterva mozhet okazat'sya mertvoj cherez chas. Esli ego
net v upravlenii, pust' razyshchut. YA ne zhelayu, chtoby on vryvalsya syuda zavtra i
rychal na menya za to, chto ya zaderzhal dostavku priznaniya v ubijstve.
YA peremotal lentu.
Glava 16
Ona ne tol'ko ne umerla v techenie etogo chasa, no zhiva i do sih por. Na
proshloj nedele prisyazhnye zasedateli v sostave vos'mi muzhchin i chetyreh zhenshchin
soveshchalis' v techenie pyatidesyati dvuh chasov bespreryvno, no tak i ne prishli k
edinomu resheniyu. Semero bylo za obvinenie v ubijstve pervoj stepeni, pyatero
stoyali za opravdanie. Budet li moj otchet opublikovan ili net, zavisit ot
resheniya suda novogo sostava. Esli on tozhe ne vyneset prigovora, rukopis'
okazhetsya zapertoj v yashchik stola v moej komnate i sostavit kompaniyu drugim
rukopisyam s takoj zhe sud'boj.
Esli vy hotite znat', predprinyal li ya eshche odnu poezdku v Uajt-Plejns,
otvechu, da - dnem vo vtornik, v soprovozhdenii Bena Dajksa. K tomu vremeni
missis Vejl uzhe nahodilas' pod prismotrom okruzhnogo prokurora, no vse byli
slishkom zanyaty, chtoby zanyat'sya mnoj. Menya vypustili pod zalog tol'ko v pyat'
chasov, uspev v devyatnadcatyj raz snyat' u menya otpechatki pal'cev. Proshla
celaya nedelya, poka bylo annulirovano pred®yavlyaemoe mne obvinenie i stoimost'
zaloga sokratila sto tysyach Vulfa do devyanosto devyati tysyach devyat'sot
dvadcati pyati dollarov. Nesmotrya na eto, Vulf ne zagruzhaet menya rabotoj. U
menya imeetsya mnogo vremeni dlya progulok i razmyshlenij.
Dobivshis' togo, chto u nego na tekushchem schetu okazalas' kruglen'kaya
summa, Vulf prinyalsya otdyhat' i do sih por tol'ko etim i zanimaetsya.
Esli vy predlozhite emu desyat' tysyach dollarov za to, chtoby on nashel
vora, kotoryj vchera ukral vashu shlyapu na koktejl'-parti, on dazhe ne
udosuzhitsya vzglyanut' v vashu storonu.
Last-modified: Wed, 11 Oct 2000 04:34:24 GMT