ZHyul' Rua. SHturman --------------------------------------------------------------- Perevod s francuzskogo V. Kozovovo izdatel'stvo "progress" Moskva 1961 OCR: Pavel Nudel'man --------------------------------------------------------------- Dokole vy budete nalegat' na che-loveka? Vy budete nizrinuty, vse vy, kak naklonivshayasya stena, kak ograda poshatnuvshayasya. Psalom 61, 4 Gospodi! pred Toboyu vse zhelaniya moi, i vozdyhanie moe ne sokryto ot Tebya. Serdce moe trepeshchet; ostavila menya sila moya, i svet ochej moih,--i togo net u menya. Psalom 37, 10, 11 Kogda shturman uvidel, chto zemlya nadvigaetsya, bylo slishkom pozdno. U nego uzhe ne ostavalos' vremeni vspomnit', chto sleduet sognut' nogi v kolenyah, vtyanut' golovu v plechi i szhat'sya v komok. On pochti upal na pyatki, i parashyut protashchil ego metrov dvadcat' po myagkoj zemle. SHturman podnyalsya ne srazu. Kakoe-to vremya -- mi-nutu ili bol'she, poka besheno kolotilos' serdce,-- on perevodil dyhanie, rasprostertyj na borozde, utknuv lico v dlinnye vlazhnye list'ya. Potom otkryl glaza, vstal i oglyadelsya. Ego okruzhala noch', no gorizont byl ob®yat ogromnym zarevom, i. vremenami v gustom krasno-vatom dymu vzmyvali k nebu yazyki plameni. V obstu-pivshej ego tishine shturman ispytyval neprivychnoe oshchushchenie odinochestva, svobody i polnoj otreshen-nosti. On stryahnul zemlyu, nalipshuyu pa ladonyah, i vyter ih o bryuki; potom provel pal'cami po lbu i udivilsya, chto lob vzmok ot pota; on snyal shlem i su-nul ego za poyas, pod kurtku. SHturman povernulsya spinoj k pylayushchemu gori-zontu. Teper' on zametil, chto stoit na sveklovichnom pole. On nazhal zamok privyaznyh remnej, i oni spolz-li k ego nogam. On srazu pochuvstvoval oblegchenie. Kupol parashyuta prevratilsya v grudu beloj materii, pahnushchuyu tal'kom; prezhde vsego sledovalo izbavit'sya ot nego, chtoby ne vyzyvat' podozrenij. SHturman obmotal kupol shelkovymi stropami -- parashyut okazal-sya slovno v rance. No zakopat' ego bylo nechem. Tol'ko sejchas shturman podumal, chto dazhe ne znaet, v kakoj chasti Evropy on prizemlilsya. On vybrosilsya iz samo-leta v samyj kriticheskij moment. No kogda imenno eto proizoshlo? On nikak ne mog vspomnit'. Posle togo kak byli sbrosheny bomby. No cherez skol'ko vre-meni? Pamyat' nichego ne mogla emu podskazat'. Zarevo, kotoroe on nablyudal na gorizonte,--eto, konechno, py-layushchij Dujsburg; navernoe, samolet byl sbit istre-bitelem ili zenitkoj. SHturman pridavil kolenom parashyut, kotoryj vy-daval ego; myslej ne bylo. Prosto on byl schastliv, chto ostalsya zhiv, i sejchas eto bylo glavnoe: oshchushchenie sobstvennoj bezopasnosti, bezmernaya i besprichinnaya uverennost', chto vse budet horosho, kakoe-to vnutren-nee likovanie, nesushchee emu dosele ne ispytannuyu ra-dost'. On tol'ko chto uskol'znul ot smerti i byl nevre-dim--ruki i nogi cely i ni odnogo raneniya; boleli tol'ko pyatki i krestec -- ot udara pri prizemlenii. Teper' on podumal, chto i ostal'nye tozhe dolzhny byli vybrosit'sya: bombardir i radist -- sledom za nim, che-rez perednij lyuk, hvostovoj strelok--iz svoej pule-metnoj tureli, a bashennyj strelok i bortmehanik-- cherez zadnij lyuk. No sam pilot obychno ne uspeval dazhe pristegnut' parashyut. SHturman prislushalsya. Ni zvuka. Byt' mozhet, ego tovarishchi v etot moment, tak zhe kak i on, ponemnogu vozvrashchayutsya k. zhizni i, utknuvshis' nosom v list'ya kormovoj svekly, predayutsya razmyshleniyam. Izdaleka doneslos' gudenie samoletov: on ulovil vibraciyu mo-torov, rabotayushchih nedostatochno sinhronno. Sudya po vsemu, eto byli zamykayushchie zven'ya toj tysyachi samo-letov, chto bombila Dujsburg. No ne slyshno bylo ze-nitok, ne vidno skreshchennyh luchej prozhektorov. Iz su-merek vynyrnul samolet i proletel nad shturmanom. On shel, veroyatno, na vysote kakih-nibud' treh-pyati tysyach futov. Vnezapno shturman vskochil na nogi. Sve-tilis' bortovye ogni, samolet byl chetyrehmotornyj. Sluchivsheesya- predstavilos' emu vdrug s otchetlivoj yasnost'yu: vse proizoshlo nedaleko ot bazy --oni stolknulis' s drugim bombardirovshchikom. Razdalsya tresk, samolet kachnulo; shturmanskij planshet zavibriroval v tot samyj moment, kogda on opustil na nego karan-dash. CHleny ekipazha vklyuchili vnutrennyuyu svyaz', a strelok pomolozhe sprosil, chto sluchilos'. Komandir spokojno otvetil: "Prigotovit'sya k pryzhku". Privych-nym dvizheniem shturman slozhil karty, no pered tem, kak spryatat' ih v sumku, pozhal plechami. On nadel parashyut i zastegnul na grudi privyaznye remni; po-tom otkinul siden'e, i vozduh cherez lyuk hlynul v kabinu. Pilot kriknul: "Prygajte!" SHturman ne mog dazhe vspomnit', ispytyval li on strah. Kazhdyj raz pri mysli, chto emu, byt' mozhet, pridetsya prygat' s parashyutom, holodok probegal u nego po spine; no kogda etot moment nakonec nastupil, u shturmana uzhe ne bylo vremeni razdumyvat'. Libo eto, libo smert' -- samolet s minuty na minutu mog vzorvat'sya. SHturman dazhe ne podumal, na kakoj vysote letit samolet,-- uspeet li raskryt'sya i raspustit'sya parashyut. On vydernul, kak polagalos', shnur vnut-rennej svyazi -- tyazhelyj bronzovyj shtepsel' mog raz-mozzhit' emu golovu -- i, kak predusmatrivala instruk-ciya, vybrosilsya pervym. Emu pomnilos', chto pri etom on zakrichal, -vernee, prostonal. Kak tol'ko veter ot-brosil ego nazad i on otorvalsya ot samoleta, on nashchu-pal pravoj rukoj vytyazhnoe kol'co i dernul s takoj siloj, chto, kazalos', oborval ego; no kupol raskrylsya pochti v to zhe mgnovenie. Padenie rezko zamedlilos', i on povis vo mrake na stropah; ego raskachivalo vse men'she i men'she. On perestal stonat'. Poyavilas' ute-shitel'naya mysl', chto on spasen. On zabyl, chto zemlya sovsem ryadom i chto on mozhet vyvihnut' lodyzhku pri prizemlenii. SHturman vnov' povernulsya licom k ognennomu za-revu, kotoroe prinyal snachala za goryashchij Dujsburg. Teper' yazyki plameni stali men'she. Vremya ot vre-meni snopy iskr vzmyvali k nebu: dolzhno byt', vzry-valis' ostavshiesya pulemetnye patrony, potomu chto -- somneniya teper' ne bylo -- gorel samolet; ili dazhe dva samoleta. A ved' shturman tozhe mog sejchas podzharivat'sya tam, sredi etoj grudy zheleza. Odnako on zhiv i stoit na sveklovichnom pole. No ostal'nye? Mo-zhet byt', oni ne uspeli vybrosit'sya? Mozhet byt', samolet vzorvalsya v vozduhe? On sunul ruku za gole-nishche -- vo vremya poletov on pryatal tam portsigar. Potom poiskal v drugom sapoge, v karmanah. Naprasno. Vozmozhno, on ostavil ego na planshete. On popytalsya predstavit' shturmanskuyu kabinu v moment, kogda pro-izoshlo stolknovenie. Na bol'shoj proekcionnoj karte ne bylo nichego, krome karandasha, rezinki i naviga-cionnoj linejki. Zelenye signaly podragivali na ekrane nad kartoj, i al'timetr pokazyval tysyachu pyat'-sot futov; strelka skorostej stoyala na sta vos'mide-syati milyah. Navernoe, portsigar vyskol'znul v tot moment, kogda shturman vniz golovoj brosilsya v noch'. "Tem huzhe",--skazal on sebe. On mashinal'no posha-ril u sebya pod nogami, slovno portsigar kakim-to chu-dom mog tam okazat'sya, potom tknul nogoj parashyut -- myagkij, molochnogo cveta kom, pohozhij na kuchu gryaz-nogo bel'ya, ostavlennogo prachke,-- i zashagal naugad. Sveklovichnoe pole okazalos' neveliko. Bormocha sebe pod nos, shturman svernul po tropinke nalevo. "Gospodi,--sheptal on,--gospodi..." Vot i on proshel cherez ispytanie. Vot i on vybrosilsya s parashyutom i poluchit pravo nosit' na rukave zolotuyu nashivku: tak otmechayut teh, kogo pryzhok s samoleta spas ot smerti. No chto zhe s tovarishchami? Vse li oni pogibli? Neuzheli iz vsego ekipazha ucelel tol'ko on? V takom sluchav ubeditel'naya li eto prichina, chtoby osvobodit' ego ot uchastiya v boevyh operaciyah i perevesti v instruk-tory? "Konechno, net,--podumal on.--SHturmany slish-kom nuzhny". I potom on eshche ne naletal dostatochno, chtoby ego izbavili ot obyazannosti sluzhit' mishen'yu nepriyatel'skim zenitchikam. Vmeste s etoj poslednej operaciej on uchastvoval tol&ko v dvadcati dvuh vyle-tah. Ego budut derzhat' v rezerve, poka ne potrebuetsya shturman v kakoj-nibud' drugoj ekipazh. Pochva pod nogami stala tverzhe, i shturman vyshel na asfal'tirovannuyu dorozhku; on uvidel pered soboj izgorod', shchipec kryshi i zheleznuyu reshetku. On tolk-nul kalitku; ona byla ne zaperta. Prezhde chem vojti, on prislushalsya. Sobach'ego laya ne slyshno. V takih do-mah sobaki spyat vnutri, na myagkih sherstyanyh podstil-kah. On voshel v sad, zashagal po dorozhke, usypannoj graviem, i, podojdya k kryl'cu, otyskal knopku zvon-ka--u kalitki on ee ne obnaruzhil. Nazhal na knopku, i emu pochudilos', chto ves' dom napolnilsya zvonom. Pochti v to zhe mgnovenie; na vtorom etazhe zazhegsya svet -- on prosachivalsya skvoz' shcheli, ostavlennye shto-rami zatemneniya; potom svet pogas. Raskrylos' okno, i zhenskij golos nemnogo ispuganno sprosil: -- What is it? 1 -- Airman,--otvetil shturman. I dobavil:--RAF crew2. -- British? 3 -- sprosila zhenshchina. -- French4. -- CHto s vami sluchilos'? -- povtorila zhenshchina po-francuzski pochti bez akcenta. SHturman oblegchenno vzdohnul. On ploho govoril po-anglijski, a poskol'ku svyaz' s zemlej podderzhi-vali radist i pilot, ne bylo osoboj nuzhdy sovershen-stvovat'sya v yazyke, slovar' i sintaksis kotorogo on ploho usvaival. -- YA prygnul s parashyutom. -- O! -- voskliknula zhenshchina.-- I'm going5. "Povezlo,-- podumal shturman.-- Mne vsegda vezet. Natknulsya na edinstvennyj dom, gde govoryat po-fran-cuzski". Svet prosachivalsya teper' iz okna pervogo eta-zha, no dver' vse ne otkryvali, i shturman vdrug po-chuvstvoval, chto prodrog. On vozvrashchalsya k zhizni, i vsyakie melochi snova nachinali ego donimat'. On opyat' stal ryt'sya v karmanah, otyskivaya portsigar, no v eto vremya shchelknul otpiraemyj zamok. -- Vojdite,-- skazala zhenshchina. Snachala on ne razglyadel ee lica -- ona povernu-las' spinoj k svetu. Pered kaminom, gde dotleval ' CHto sluchilos'? (angl.) 2 Letchik. |kipazh Britanskih voenno-vozdushnyh sil (angl.). 3 Anglichanin? (angl.) 4 Francuz (angl.). 5 Idu (angl.), ugol' u stoyala obitaya krasnyj plyushem kushetka, a po obe storony ot nee -- kozhanye kresla. |to, po-vidi-momu, byla gostinaya; tut stoyali eshche neskol'ko stoli-kov i stul'ev v stile barokko; shirokie port'ery, ta-kie zhe krasnye, kak kushetka, spuskalis' do samogo pola. Na stene visela reprodukciya detskogo portreta raboty Rubensa: vypuklyj lob, rozovye shcheki, na le-voj shcheke yamochka, a pod belokurymi volosami, styanu-tymi k zatylku skandinavskim chepchikom, potonuvshie v golubizne glaza, kotorye, kazalos', neotstupno glya-deli na shturmana. -- Avariya?--sprosila zhenshchina, vygovarivaya eto slovo na anglijskij maner. -- Stolknovenie,-- otvetil shturman i, szhav kula-ki, udaril imi drug o druga. -- Oh! -- vyrvalos' u zhenshchiny. Ona poblednela.-- Mnogo ubityh? -- I don't know. I have seen a big fire'. -- YA tozhe,-- skazala zhenshchina.-- V toj storone, gde aerodrom, vse nebo bylo v ogne. Starayas' vykazat' uvazhenie hozyaevam, shturman po-roj govoril po-anglijski, pravda lish' v tom sluchae, kogda znal, chto v dome ponimayut i po-francuzski -- kak budto on vypolnyal nekij obryad uchtivosti. No esli emu otvechali po-anglijski, on teryalsya i s tru-dom nahodil nuzhnye olova. -- YA vas pobespokoil, -- skazal on. -- Prostite.Teper' on vzglyanul na zhenshchinu. V svoem svetlo-zelenom halate ona kazalas' sovsem malen'koj i to i delo otbrasyvala nazad rastrepavshiesya volosy. --Moj muzh tozhe sluzhit v RAF. On v grafstve Susseks. On vzglyanul na nee:. - Letchik? - Intelligence-officer - Otlichnaya professiya,--ulybnulsya shturman. - YA prigotovlyu vam chayu,-- skazala zhenshchina i vyshla. 1 Ne znayu. YA vidal bol'shoe plamya (angl.). a Oficer razvedki (angl.). SHturman tyazhelo opustilsya na kushetku i protyanul ladoni k dotlevayushchim uglyam. Mysli pokinuli ego. On byl teper' tochno zver', kotoryj ushel ot ohot-nich'ego vystrela i perevodit duh u sebya v nore. Udary serdca uzhe ne kazalis' emu takimi oglushitel'nymi, po vse ego sushchestvo bylo ohvacheno glubochajshim izum-leniem, tochno emu predstoyalo, vozrodivshis' k zhizni, zanovo uznavat' mir. Sejchas mir dlya nego ogranichi-valsya etim domom, gde pyatna sveta vyhvatyvali iz mraka detali neprivychno mirnoj kartiny: eshche teplaya gostinaya, zhenshchina v nochnom halatike, chto ushla na kuhnyu prigotovit' chaj i skoro vernetsya, kamin, sogrevavshij ego pal'cy, i obitaya plyushem kushetka, na ko-toruyu on polozhil ruku. Vse dyshalo takim pokoem! A ego tovarishchi, mozhet byt', vse eshche goryat v plameni, obglodavshem metall i zemlyu v voronke na meste pade-niya samoleta. No soznavali li oni togda, chto imenno proizoshlo? Kogda samolet tresnul, tochno suhoe derevo pod udarom drovoseka, shturman ponyal, chto vse kon-cheno. On ozhidal, chto pered nim v odno mgnovenie pro-mel'knet vsya ego proshedshaya zhizn', no prishlo tol'ko chuvstvo straha, ot kotorogo vse vnutri oborvalos'. On slozhil karty i dernul shtorku iz plotnoj materii, otdelyavshuyu ego ot kabiny pilota. Imenno v etot mo-ment razdalsya golos hvostovogo strelka: "CHto de-lat'?" Pilot otvetil ne srazu, i kakoe-to vremya shtur-manu byli vidny lish' shirokie podoshvy ego letnyh sapog, podragivayushchie v remnyah pedalej, i ruki, szhimayushchie mal'tijskij polukrest shturvala. Togda shturman nagnulsya, chtoby otkryt' avarijnyj lyuk, i ledyanoj veter hlestnul ego po licu. Potom--predu-smotrennyj poryadok dejstvij byl imenno takov -- on vytashchil iz svoej kabiny parashyut i pristegnul ego k dvum karabinam podvesnyh remnej. Da, on podumal, chto vse konechno. Dolzhno byt', v nochnoj temnote ih zadel kakoj-to samolet i chetyrehmotornaya mashina vi-brirovala, pered tem kak razvalit'sya. "Prigotov'tes' k pryzhku!"--proiznes nakonec pilot. I neskol'ko se-kund spustya: "Prygajte!" SHturman shagnul cherez lyuk i tryahnul za plecho serzhanta-bombardira. "Prygaem!" No na lice bombardira on prochel tol'ko ogromnoe izumlenie. SHturman kivnul na chernyj proval lyuka i, poskol'ku emu predpisyvalos' prygat' pervym, sel, svesiv nogi v pustotu. Imenno togda on otklyuchil vnutrennyuyu svyaz', kak rekomendovali pri obuchenii pryzh-kam s samoleta, i skol'znul vniz. Mozhet byt', on po-teryal neskol'ko sekund? Mozhet, on vinovat v smerti tovarishcha? Parashyut carapnul po krayu lyuka. Molodaya zhenshchina vernulas' s podnosom. Da, shtur-man tol'ko sejchas zametil, chto ona moloda. Navernoe, ona prichesalas' i podkrasila guby. Vo vsyakom sluchae, emu tak pokazalos', a vspomnit', kak ona vyglyadela, kogda on voshel, on ne mog. ZHenshchina postavila chashki i chajnik na stol. -- S molokom? -- sprosila ona. -- Spasibo. Teper' on glyadel na nee tak, tochno ona byla per-vym chelovekom, kotorogo on vstretil posle voskreshe-niya. Ee hrupkie plechi vystupali pod halatikom iz grubosherstnoj tkani, a esli prikosnut'sya k nim, oni navernyaka okazalis'- by nezhnymi i teplymi, kak i malen'kie grudi, kotorye smutno ugadyvalis' pod tkan'yu. U nee byli temnye volosy i nemnogo shirokovatoe lico s nichem ne primechatel'nym rtom i vzdernutym nosom, a pod ne vyshchipannymi brovyami v golu-byh i prozrachnyh glazah, kazalos', svetitsya celyj mir. Do chego zhe nelovko on vel sebya do sih por! -- Mne nado by pozvonit' na bazu,--skazal on, -- Zdes' est' telefon. Soedinit' vas? -- Pozhalujsta,--otvetil on s oblegcheniem. -- Pejte poka chaj. ZHenshchina napravilas' v ugol gostinoj. Na knizh-noj polke stoyal telefon. SHturman podnes chashku k gu-bam i othlebnul glotok obzhigayushchego chaya. -- Kogo pozvat'? -- sprosila zhenshchina. -- Kogo?--On zadumalsya.--Vidimo, intelligence-officer. Ozhidaya soedineniya, zhenshchina ulybayas' smotrela na nego. On vstal i podoshel k nej, ona v eto vremya ot-vechala v trubku. V zerkal'ce, visevshem na stene, on uvidel svoe lico, no ne uznal sebya. U cheloveka v zerka-le byli sledy gryazi na lbu, pocarapannyj nos, no glavnoe -- kakoj-to neobychnyj vzglyad, budto pod pri-myatymi shlemom volosami svetilis' dva pronizannyh solncem glubokih ozera. ZHenshchina peredala emu trubku. -- Govorit lejtenant Ripo iz ekipazha kapitana SHampanya,-- skazal on.-- YA prygnul s parashyutom i na-hozhus' nedaleko ot bazy. U telefona byl francuz -- pomoshchnik nachal'nika shtaba. Ripo malo znal ego. On byl iz teh parnej, kogo sluzhba v razvedke sdelala nemnogoslovnymi i skryt-nymi. -- Gde vy nahodites'? -- Odnu sekundu,-- skazal shturman i prikryl trub-ku ladon'yu.-- Kakoj dat' adres? -- sprosil on u zhen-shchiny. -- Vendon-|li, 27, Sausfild. On povtoril adres oficeru, a ego ruka, soskol'znuv s trubki, zavladela rukoj zhenshchiny. -- YA govoryu s vami ottuda,-- prodolzhal on. -- Vy raneny? -- sprosil ego oficer. -- Net. No ya hotel by znat', chto s ekipazhem. Posledovalo korotkoe molchanie. -- Poka vy edinstvennyj, kto ostalsya v .zhivyh. YA poshlyu za vami mashinu. SHturman povesil trubku, ne vypuskaya ruki zhen-shchiny. On snova vzglyanul na nee i, pribliziv k nej lico, vzyal ee vtoruyu ruku. -- CHto s vami? -- sprosila zhenshchina. -- Nichego,--skazal on.--YA edinstvennyj, kto ostalsya v zhivyh. Vneshne on byl ne urodlivee drugih, no boyazn' byt' otvergnutym delala ego robkim s zhenshchinami. V otno-sheniyah s nimi krasota i urodstvo znachili tak malo! No obychno, prezhde chem otvazhit'sya na takoj postupok, kak sejchas, emu nuzhno bylo preodolet' neskol'ko eta-pov. A tut, spustya kakih-nibud' pyat' minut, on s reshimost'yu, kotoruyu i sam ne mog ob®yasnit', beret ne-znakomku za ruku. Eshche chudesnej bylo to, chto zhenshchina ne otnimala ruki. Ih vstrecha i na samom dele byla ne iz obychnyh. Kogda on prityanul ee k sebe, zhenshchina otvela gla-za. Ona edva dostavala emu do plecha, no on naklo-nilsya, tak chto ego podborodok okazalsya na urovne ee grudi, a guby pochti kasalis' shei. SHturman vdohnul slabyj zapah kozhi -- on slegka otdaval lavandoj i fialkoj, no prezhde vsego eto byl vsepokoryayushchij i nezhnyj aromat zhizni. On zakryl glaza. ZHenshchina molchala. Ona ne tol'ko ne pytalas' vysvobodit'sya, no vse sil'nee szhimala ruki shturmana. I vseh etih ni-chem ne zamenimyh sokrovishch on chut' bylo ne lishilsya, a shest' ego tovarishchej po ekipazhu rasproshchalis' s nimi naveki. On uzhe ne pomnil lica zhenshchiny, koto-roe ploho razglyadel v temnote. V nej ne bylo nichego takogo, chto moglo by potryasti muzhchinu i vyzvat' chuv-stvo bolee sil'noe, chem prostaya privyazannost' kakogo-nibud' predsedatelya nebol'shoj akcionernoj kompanii, stavshego vo vremya vojny intelligence-officer. No dlya shturmana vse bylo po-drugomu. On vozvratilsya iz py-layushchego Dujsburga posle shestichasovogo poleta. On su-mel pereigrat' zenitnuyu artilleriyu i istrebitelej, no ne smog pomeshat' pilotu stolknut'sya s drugim sa-moletom. On shevel'nul golovoj i uslyshal, kak b'etsya serdce zhenshchiny: udary byli uchashchennye i gluhie -- tak zhe bilos' ego serdce, kogda on prishel v sebya na sveklo-vichnom pole, a na gorizonte polyhalo plamya. Vot-vot progudit mashina s bazy, i emu pridetsya pokinut' etot dom, eto chuzhoe serdce, chto stuchit ryadom s ego uhom, i vernut'sya k bol'shim aerodromnym pomeshcheniyam, k ba-rakam, vykrashennym v chernyj cvet, v svoyu konuru, formoj napominayushchuyu srezannuyu bochku, a kogda naj-dut dlya nego ekipazh, prokladyvat' novye marshruty po navigacionnoj karte. Skol'ko drugih muzhchin, pri-zhavshis' k drugim zhenshchinam, vdyhayut v etu minutu poslednee, chto im ostalos' ot zhizni? On myagko vysvobodilsya. -- Prostite,-- skazal on. -- Vy raneny! -- voskliknula zhenshchina, vzglyanuv na nego. -- Pustyaki,-- otvetil shturman, provedya ladon'yu po nosu.-- Prostaya carapina. YA ee tol'ko sejchas za-metil. YA i ne chuvstvuyu ee. -- Hotite, ya protru ee spirtom? -- Ne stoit. -- Togda pejte chaj. A to on ostynet. Bol'shimi glotkami shturman dopil chashku. Bez sa-hara chaj kazalsya gor'kim, eto chaj voennoj pory, no on sohranyal svoj aromat, togda kak na baze chaj byl pohozh na otvar pyreya. -- Eshche chashku? On uzhe napryazhenno vslushivalsya, starayas' razli-chit' legkij shoroh shin, no kazalos', tishina, ob®yav-shaya noch', budet dlit'sya vechno. U nego vozniklo isku-shenie uvlech' zhenshchinu na kushetku, pod myagkij svet lampy. "Budet li ona soprotivlyat'sya?" -- sprosil on sebya. No totchas prognal etu mysl', pochuvstvovav vne-zapnyj styd. "Ne slishkom toropis',-- skazal on sebe.-- Ne vse srazu". Sejchas, posle perezhitoj im katastro-fy, on ispytyval legkoe ubayukivayushchee op'yanenie ot togo, chto vel sebya tak neprinuzhdenno v neznakomom dome, ryadom s zhenshchinoj, chej son on. narushil. "|to ot tishiny..." -- podumal on. Vsya ego zhizn' byla odnim za-tyanuvshimsya voplem, kotoryj odna smert' mogla obo-rvat'. Pod ne umolkayushchij grohot, podobnyj shumu vo-dopada, on s maksimal'noj tochnost'yu rasschityval sko-rost', vremya i rasstoyanie. Oshibis' on -- i on brosil by svoj ekipazh navstrechu tysyache opasnostej, podste-regayushchih teh, kto otklonyalsya ot vernogo kursa. Ti-shina smushchala shturmana, i, derzha v ruke pustuyu chash-ku, on ne znal, chto emu delat'. -- Vy ustali? Vam nuzhno by prilech'. -- Net,-- skazal on.-- Sejchas pod®edet mashina. Noch' dlya menya eshche ne konchilas'. Esli ya sdelayu pe-redyshku, ya ne smogu proderzhat'sya. A togda... On ne dogovoril. -- Vy verite, chto eta vojna kogda-nibud' konchit-sya? -- sprosil on. -- Govoryat, chto skoro. -- |to govoryat uzhe davno. On snova mashinal'no porylsya v karmanah, po-tom poiskal za golenishchami. -- Vy chto-to poteryali? -- Portsigar. Navernoe, vypal gde-to v pole. -- Esli hotite, ya poproshu poiskat' ego zavtra,-- skazala zhenshchina. -- O, eto ni k chemu. YA otdal by vse portsigary na svete... On snova ne dogovoril. On hotel skazat': "Vse port-sigary na svete ne stoyat togo, chto ya ispytyvayu zdes'..." Avtomobil'nyj gudok zastavil ego vzdrognut'. Pochti v tu zhe minutu v dver' postuchali. -- Ne speshite,-- skazal shturman.-- Oni podozhdut. On szhal ladonyami lico zhenshchiny. Svet padal te-per' izdali na eto lico, ishturman mog luchshe raz-glyadet' vystupayushchie skuly, glaza -- dolzhno byt', ta-kogo zhe cveta more posle shtorma,-- malen'kij, nichem ne primechatel'nyj rot, vzdernutyj nos i slabyj pod-borodok. "I tol'ko-to",--podumalos' emu. On kosnulsya gubami ee shcheki okolo rta, potom legon'ko ottolknul zhenshchinu i shagnul k dveryam. -- Do skorogo svidaniya? -- skazala ona. On ne otvetil. ZHenshchina uslyshala, kak on govorit s kem-to na ulice. Dvercy hlopnuli, i mashina tro-nulas'. II Mashina ostanovilas' u barakov intelligence [Sluzhba razvedki (angl.)], kogda proshlo uzhe nemalo vremeni, s teh por kak prizemlilsya poslednij samolet ih gruppy. Na ploshchadke ne bylo gruzovikov, razvozivshih ekipazhi s letnogo polya. V svetlom pryamougol'nike dveri voznikali massivnye siluety. SHturman tozhe tolknul dver', i na nego obrushilsya shum golosov i yarkij svet lamp, visyashchih nad stolami v bol'shom prokurennom pomeshchenii. Potom nastupila vnezapnaya tishina, i, zametiv gruppu podzhidavshih ego oficerov, shturman vydavil iz sebya ulybku. Pri ego poyavlenii oni prervali razgovor i podoshli k nemu. Nichto ne prinuzhdalo shturmana ulybat'sya, prosto on schital, chto tak budet legche i on ne vydast svoih chuvstv. Snachala on obmenyalsya rukopozhatiyami, potom komandir aviabazy nachal zadavat' voprosy, i kol'co oficerov somknulos' u nego za spinoj. -- Vy znaete, kak vse proizoshlo? -- YA nichego ne ponyal,-- otvetil shturman. -- Vy ne slyshali, o chem govorili v samolete pe-red katastrofoj? -- YA otklyuchil vnutrennyuyu svyaz', hotel spokojno slozhit' karty i zapisat' poslednie nablyudeniya. YA tol'ko slyshal udar. -- Sil'nyj? -- |to bylo pohozhe na... Pohozhe na tresk padayu-shchego dereva. -- CHto zhe vy togda sdelali? -- YA vklyuchil vnutrennyuyu svyaz'. I uslyshal golos hvostovogo strelka -- on sprashival, chto delat'. Pilot spokojno otvetil: "Prigotov'tes' k pryzhku". Potom, cherez neskol'ko sekund... -- CHerez skol'ko? -- CHerez tri-chetyre. Pilot skomandoval: "Prygaj-te". YA otkryl lyuk, predupredil bombardira i bro-silsya vniz. -- Vy chto-nibud' zametili v vozduhe? -- sprosil komandir bazy posle nebol'shoj pauzy. -- Po vsemu nebu -- samolety, i bol'she nichego. On ne reshilsya rasskazat', kak prizemlilsya na sveklovichnom pole i poteryal portsigar. V nem vse slovno zaledenelo. |ti voprosy zastavili ego zanovo perezhit' kazhduyu minutu dramy. Znachit, vse eto bylo tak strashno? No Sobytiya razvorachivalis' stol' stre-mitel'no, chto u nego prosto ne bylo vremeni podumat', predstavit' sebe, chto proishodit, ili hotya by vybrat' naimen'shuyu opasnost'. -- Vam povezlo,--skazal komandir bazy.--Pozdrav-lyayu vas. Blagodaryu. I srazu shturman-lejtenant Ripo pochuvstvoval sebya svobodnym. Dazhe ne otdav chesti, on povernulsya spi-noj k oficeram i, kak obychno posle vozvrashcheniya iz poleta, napravilsya k grubo skolochennoj derevyannoj ne-krashenoj stojke, gde malen'kie oficiantki razlivali v chashki chaj. Iz ekipazhej dvuh samoletov, stolknuv-shihsya pri vozvrashchenii iz Dujsburga, on edinstven-nyj ucelel. No eto luchshe, chem ostat'sya vmeste so vsem ekipazhem na chernoj doske, s kotoroj intelligence-officer odin za drugim stiral nomera vozvrashchayushchihsya samoletov i imena ih komandirov. V etot vecher sterli takzhe nomera dvuh razbivshihsya samoletov, potomu chto uzhe znali ob ih sud'be, i v svodke oni ne upomina-lis' sredi otsutstvuyushchih. Teper' oni vernulis' na svoyu bazu. -- CHertov Ripo, vezet zhe tebe! SHturman obernulsya. Pilot, prozvannyj Admira-lom, potomu chto nachinal sluzhbu vo flote, prityanul ego za sheyu i potrepal po zatylku. -- CHayu ne nado,--brosil Admiral oficiantkam.-- Romu. Horoshi devki,-- skazal on na uho shturmanu,-- esli by ne ya, i ne podumali by predlozhit' tebe romu. Navernoe, beregut dlya svoih krasavchikov. Glotaj-ka,-- skazal on, protyagivaya shturmanu stakan. -- Zakroj gla-za i -- hop! Rasskazhesh' potom. SHturman povinovalsya. Ot vstrechi s tovarishchem, ot shuma zvuchavshih vokrug nego golosov, sredi kotorogo on snova pochuvstvoval sebya takim, kak vse, ot obzhi-gayushchego spirta i ostryh priprav blazhennoe teplo razlilos' po vsemu ego telu. |to bylo vozvrashchenie k lyudyam. Glyadya na nego malen'kimi, kak u kunicy, glazkami, svetyashchimisya radost'yu na shirokom bagrovom lice, Admiral prodolzhal szhimat' emu zatylok svoej lapoj. -- Ty mne delaesh' bol'no. -- Nu i prekrasno, idiot! -- skazal Admiral, raz-zhimaya ruku.--Tebe moglo byt' tak bol'no, chto ty i ne pochuvstvoval by moih ob®yatij, a ya... -- CHto ty? -- Predstavlyaesh' moyu rozhu, kogda mne skazali by pro tebya? -- Spasibo,-- skazal shturman.-- No ne preuvelichi-vaj. Ty i sejchas ne krasavec. Lob Admirala peresekal chudovishchnyj shram, idu-shchij k makushke i teryavshijsya v volosah. -- Bros',-- skazal Admiral, provodya rukoj po gla-zam.-- A vse-taki ya nravlyus'. Nu kak, tebe luchshe? -- sprosil on. --Da. Vse proshlo. SHturman chuvstvoval takuyu legkost' v nogah i serdce, chto pochti zabyl o perezhitom. Emu kazalos', chto durnoj son ischez i on vdrug ochutilsya pa solnechnom plyazhe. "Net, nevozmozhno,-- skazal on sebe,--eto skoro vernetsya..." -- Ty ne dopil. Konchaj! -- skomandoval Admiral. On snova povinovalsya. Na etot raz rom vyzval u nego grimasu, no .goryachie volny opyat' vskolyhnuli vse vnutri. -- Ty poluchish' pravo nosit' na levoj ruke zolo-toj parashyutik,-- skazal Admiral. -- Ty verish', chto on zolotoj? -- Konechno, net. Zolotom s parashyutistami ne ras-plachivayutsya. No vo vsyakom sluchae, devochki budut to- boj voshishchat'sya. Da, skazhi,-- pointeresovalsya on,-- gde ty prizemlilsya? -- Na sveklovichnom pole. I ne mog ponyat', gde ya. YA reshil, chto nas sbili okolo Dujsburga. Admiral rashohotalsya. -- I ty skazal sebe: "Vse koncheno. Ne vidat' mne bol'she rozhi komandira bazy". I stradal ot etogo, priznajsya. A potom? -- Potom ya sorientirovalsya. -- Tebya pustili v dom? -- Nu da, pustili. Odnim slovom... -- CHto "odnim slovom"? Ty chto-to ot menya skry-vaesh'! --vskrichal Admiral.--ZHenshchina? -- Idiot! -- pospeshno oborval ego shturman.-- Ugo-stili chaem, ya pozvonil, i za mnoj priehali. Uzh ochen' boyalis', chto ya ne vernus'. SHturmany dorogo cenyatsya. CHto delal by bez nih ekipazh? -- Klyanus' tebe,-- skazal Admiral,-- my ne takie uzh prohvosty. YA srazu o tebe podumal. Eshche vchera ve-cherom ya videl tebya v bare. I ne mog poverit', chto dlya tebya vse koncheno; a potom uznal, chto ty cel i nevre-dim. Togda ya prizval rebyat v svideteli: "|tot chertov Ripo vsegda vyjdet suhim iz vody". Ved' tak?--do-bavil on, nagrazhdaya shturmana druzheskimi tumakami. -- Ladno, -- skazal shturman. -- Provodi menya. YA poj-du spat'. -- Gde tvoj velosiped? -- sprosil Admiral, kogda oni vyshli. -- CHert s nim, s velosipedom,-- otvetil shtur-man.--Mne nuzhno projtis'. Oni poshli vdol' ogrady aerodroma, minovali kon-trol'no-propusknoj punkt, gde chasovye tesnilis' vo-krug pechurki, i vyshli na shosse, otkuda tropinka vela k malen'kim domikam. Nochnaya syrost' pronizyvala do kostej. Oni uskorili shag, krov' v zhilah pobezhala bystree, i oni sogrelis'. Nebo bylo pasmurnoe. SHtur-man po vremenam poglyadyval vverh, nadeyas' otyskat' kakuyu-nibud' zvezdu, no noch' poglotila ih vse. Sprava na plameneyushchem nebe vyrisovyvalis' stvoly bukov. -- V Dujsburge,-- skazal Admiral,-- bylo poyarche. Ty videl? -- Da. YA mog by tam ostat'sya. -- No ne ostalsya. A hotel by? -- Net. Oni podoshli k gorodku letchikov, gde pod sen'yu du-bovoj roshchi, sejchas edva razlichimoj vo mrake, stoyali domiki iz listovogo zheleza. -- Spokojnoj nochi,--skazal shturman. Oni pozhali drug drugu ruki, i Admiral otpra-vilsya k sebe. "Do chego zhe my vse stali beschuvstven-nymi,--podumal shturman.--On hochet, chtoby ya ver-nulsya v svoyu komnatu i otdohnul, i ostavlyaet menya odnogo, tochno eto samyj obyknovennyj vecher. Emu i v golovu ne prihodit, chto, prezhde chem lech' v postel', mne nuzhno nemnogo poboltat' s nim. A ved' on..." SHturman byl iskrenne privyazan k Admiralu, da i Admiral v etot vecher radi nego pokinul svoj ekipazh. Obychno letchiki odnogo samoleta vsyudu hodili vmeste molchalivoj kompaniej. Tak lyudi zabyvali o stychkah vo vremya poleta, o vspyshkah razdrazhitel'nosti, o rez-kih slovah, kotorymi oni poroj obmenivalis' v mi-krofon. Opasnost' minovala, oni stanovilis' myagche, i kazhdyj pripisyval drugomu zaslugi v uspehe opera-cii. Na zemle oni so smehom vspominali o tom, chto v nebe vyzyvalo stolknoveniya, i druzheskaya neprinuzh-dennost' snimala vsyakie razlichiya v polozhenii i zva-nii. Teper' shturman ostalsya odin, on slovno osi-rotel, no ego brosilo v drozh' pri mysli, chto on mog razdelit' uchast' tovarishchej. Znachit, ni bombardir, ni hvostovoj strelok ne uspeli vybrosit'sya s parashyu-tom. Dolzhno byt', samolet razvalilsya srazu zhe posle togo, kak vyprygnul shturman. No togda pochemu on ne slyshal grohota vzryva? "Kak tresk padayushchego dere-va..." Mozhet, potomu, chto kak raz v etu sekundu ego rvanul raskryvayushchijsya parashyut i mysl' o spasenii zastavila ego na minutu pozabyt' obo vsem na svete. On tolknul dver' svoego domika i tut vdrug vspom-nil o neznakomke s Vendon-|li. On dazhe ne sprosil, kak ee zovut, no ne zhalel ob etom. Ved' tak emu budet kazat'sya, chto eto lico, sklonivsheesya nad nim v glu-bokoj nochi, tol'ko prigrezilos', kogda on lezhal, za-ryvshis' nosom i ladonyami v svekol'nuyu botvu. CHto znachilo imya? Imya nichego ne dobavilo by. Znaj on ee imya, on, byt' mozhet, ne reshilsya by obnyat' etu zhen-shchinu s takoj nezhnost'yu. Net, nezhnost' ne to slovo. Vovse ne nezhnost' byla v etom ob®yatii, no dikaya ne-ukrotimost' zhivotnogo, u kotorogo odno chuvstvo sme-nyaet drugoe bez vsyakogo perehoda. Uskol'znuv ot smerti, on tut zhe rinulsya v zhizn'. On predstavil sebe neznakomku v zelenom halatike, kotoryj ona vse vremya zapahivala na grudi, malen'-kie nogi v domashnih tuflyah, ee sonnoe lico, rastre-pannye volosy. Dolzhno byt', ona sovsem moloden'kaya, i ej tak trudno bylo ne zakryt' snova glaza, ne po-gruzit'sya v son, kotoryj narushil nastojchivyj zvonok. A gul bombardirovshchikov, kruzhivshih na nebol'shoj vysote nad sosednej bazoj, navernoe, niskol'ko ej ne meshal. Inogda vo vremya poleta, kogda shturman byl uveren v marshrute, on pozvolyal sebe minutnyj otdyh i staralsya predstavit', kakie sny vidyat muzhchiny i zhenshchiny v spyashchih seleniyah, nad kotorymi proletal samolet. Sklonivshis' v tusklom svete nad svoimi na-vigacionnymi linejkami, kartami i kompasom, on du-mal o tom, chto lyudi na zemle v nochnom mrake pre-dayutsya lyubvi, i kazhdyj raz ispytyval gor'koe chuv-stvo ot soznaniya togo, chto vtyanut v kakoe-to delo, kotoroe lishaet ego vseh drugih radostej, krome od-noj -- dostignut' celi tochno v naznachennuyu minutu ili naverstat' vremya, upushchennoe iz-za vstrechnogo vet-ra. Uzhe dva goda on byl otrezan ot sem'i, i nikakaya drugaya privyazannost' ne sogrevala ego dushu. V etoj strane, yazyka kotoroj on ne znal, emu ne na chto bylo nadeyat'sya. Vsya predshestvuyushchaya zhizn' predstavlyalas'. emu navsegda otoshedshej yunost'yu, obrazy kotoroj dvi-galis' v zybkoj i obmanchivoj dymke snovideniya. S vojnoj on vstupil v inuyu poru svoej zhizni, gde chuvstvoval sebya bezzashchitnym pered licom vsyakogo roda vragov -- kak vnutrennih, tak i vneshnih, i ne bylo u nego inogo pribezhishcha, krome tovarishchestva. Ne to chtoby on ne iskal lyubvi. Gde-to v glubine ego dushi lyubov' prodolzhala zhit', podobno skrytoj rane ili neutolennoj zhazhde. Poroyu mysl' o nej vy-zyvala u nego vspyshku zhestokoj ironii ili zhe pristup melanholii, ovladevshej im dazhe v polete. No vse popytki obresti lyubov' byli naprasny. On ne zhelal pribegat' k tem priemam, kotorymi pol'zova-lis' tovarishchi, obol'shchaya devushek v barah i dobivayas' mimoletnyh svidanij, gde oni puskali na veter vse, v chem shturman videl smysl vstrechi muzhchiny i zhen-shchiny. I vse zhe on ispytyval neyasnoe sozhalenie, slovno upustil chto-to. Byt' mozhet, vse delo bylo v tom, chto on ploho znal anglijskij yazyk? Ved' kak by pravil'no ni govorila po-francuzski eta zhenshchi-na, mezhdu nimi vsegda budet sushchestvovat' bar'er -- trudnost' vyrazit' sebya tak, chtoby ponyal drugoj, i staranie izbezhat' razlichnyh slovesnyh tonkostej. On pomeshal ugli, eshche tlevshie v pechke, kotoruyu vecherom obychno rastaplival dneval'nyj, i podbrosil v nee polnyj sovok. Potom vdrug pochuvstvoval strash-nuyu ustalost' i, ne razdevayas', rastyanulsya na po-steli. Tishina blizyashchejsya k utru nochi srazu obstu-pila ego, i on nevol'no zastonal, snova nastignutyj mysl'yu obo vsem proisshedshem. Znachit, on polozhil karandash na stolik v tot samyj moment, kogda samo-let zatreshchal. On dernul shtorku, otdelyavshuyu ego ot pilota, i, hotya davno byl gotov k etomu, s teh por, kak posvyatil sebya professii, kotoraya mogla privesti tol'-ko k odnomu -- k smerti, voskliknul odnovremenno so strelkom: "CHto sluchilos'?" I pochti v to zhe mgnove-nie on povis vo mrake pod kupolom pokachivayushchegosya parashyuta, on skol'zil po sveklovichnomu polyu, i ne-znakomaya zhenshchina sklonyalas' nad nim. "Vy raneny?.." On oshchupyval sebya, vstaval na nogi i svorachival kupol parashyuta. "YA v polnom poryadke, no ostal'nye pogibli..." On pokazyval na plamya, ozaryavshee gori-zont, bezzvuchno rydal, i po shchekam ego, kak kapli dozhdya, struilis' slezy. On i ne dumal, chto emu vykazhut stol'ko vnimaniya, Ego bez konca ugoshchali pivom. Tovarishchi i dazhe ko-mandiry eskadrilij hlopali ego po plechu, proizno-sili odni i te zhe goryachie pozdravleniya, a guby ih muchitel'no krivilis', i eto bylo sil'nee vsyakih slov. Da, on vernulsya k nim izdaleka. Govorya tochnee, s ru-bezha smerti, i kazhdyj iz nih, vidya ego v zhivyh, is-pytyval izumlenie. Letchiki svyklis' so smertel'nym riskom, no ne s real'nost'yu smerti. Smert' ostavalas' dlya nih po-nyatiem metafizicheskim. Esli by oni real'no predsta-vili ee sebe, oni ne smogli by sderzhat' krik uzhasa. Vse oni znali, chto, uglublyayas' vo mrake neba v raspo-lozhenie vraga, oni mogut byt' sbity ognem zenitok ili istrebitelej. Oni slyshali o stolknoveniyah v voz-duhe, a inogda sluchalis' avarii pri vzlete: chetyreh-motornye samolety, nagruzhennye tysyachami litrov goryuchego, vrezalis' v kupy derev'ev, goreli i vzryva-.lis' vmeste s bombami. No pri etom smert' associiro-valas' s prostym vycherkivaniem iz spiska. Lyudi ischezali, vot i vse. Snachala nomer samoleta i fami-liya komandira celyj vecher ostavalis' na doske vyle-tov, i kazhdyj, kto vozvrashchalsya, brosal na nih sochuv-stvennyj i ponimayushchij vzglyad. Smert' -- eto dlya dru-gih. Zatem imena ne vernuvshihsya ischezali s doski. Vol'nonaemnye toropilis' upakovat' ih veshchi, chtoby, nakleiv etiketki, otnesti na special'nyj sklad. Ka-koe-to vremya o pogibshih eshche pomnili, potom kazhdo-dnevnye zaboty oderzhivali verh, zhizn' shla svoim cheredom. ZHizn'? Tol'ko idioty mogli nazyvat' eto zhizn'yu. Skoree eto bylo pohozhe na katorgu, gde nevi-dimye i bezzhalostnye nadsmotrshchiki raspravlyalis' s provinivshimisya i otstayushchimi. Nikto iz teh, chto uzhe ruhnuli v pylayushchij koster, ne vernulsya, no, v konce koncov, eto, po-vidimomu, bylo ne bolee uzhasno, chem vsya ih zhizn'. Kazhdyj vecher letchiki vskakivali po trevoge, povinuyas' prikazu gromkogovoritelya, revushchego v kazhdom barake, i gotovilis' k poletu. V dvuh slu-chayah iz treh vylet otmenyalsya iz-za pogody. Po kursu ili nad cel'yu okazyvalis' slishkom gustye skopleniya oblakov, podnyat'sya na bol'shuyu vysotu samolety ne mogli iz-za svoego gruza, a pri plohoj vidimosti leg-ko bylo vrezat'sya v hvost perednej mashiny. SHturman chut' bylo ne pogib pri takom stolknove-nii. On pochti onemel ot uzhasa. On prygnul s para-shyutom, a ves' ekipazh ego samoleta sgorel nedaleko ot aerodroma. Oblomki dymilis' eshche i na sleduyushchij den'. Sredi obuglivshihsya tel mozhno bylo opoznat' tol'ko pilota, vcepivshegosya v shturval, i hvostovogo strelka v ego iskorezhennoj tureli. Lyudi iz special'-nyh komand polozhili ih v groby i zaryli v zemlyu posle korotkoj ceremonii, vo vremya kotoroj svyashchen-nik osenil krestnym znameniem pokryvayushchie groby trehcvetnye polotnishcha. U shturmana ne hvatilo sil prisutstvovat' pa pohoronah --proishodyashchee imelo dlya nego eshche sugubo lichnyj smysl, i kazhdomu hote-los' rassprosit' ego obo vsem. No nikto ni o chem ne sprashival. Skorbnoe vyrazhenie gub zamenyalo razgovor po dusham. Na drugoj den' shturman hotel bylo izlit'sya Ad-miralu. -- Ladno,-- prerval ego tot.-- Vzglyani-ka syuda.-- II on pokazal na svoj shram.--Vospominaniya priberegi dlya vnukov, esli oni u tebya budut. Slovno mstya za navyazannoe emu molchanie, shturman ne stal rasskazyvat' i ob ostal'nom: o vstreche s ne-znakomoj zhenshchinoj. |to kasalos' tol'ko ego. I byla eshche odna prichina. V otvet rebyata zaulybalis' by, slovno govorya: "Vot vidish', net huda bez dobra". SHturman uzhe ispytyval zhelanie snova pobyvat' v dome 27 po Vendon-|li. Poselok Sausfild, zateryav-shijsya, slovno zvezdochka v galaktike, sredi beskonech-nogo mnozhestva anglijskih kottedzhej, s ih podstri-zhennymi gazonami, s kon'kami na shifernyh ili cvet-nyh cherepichnyh kryshah, s pochtovymi yashchikami, koto-rym ne strashna lyubaya nepogoda, raspolozhen byl vse-go v shesti kilometrah ot bazy. Adres shturman pomnil, no pozvonit' tuda ne reshalsya. Tovarishchi stali by ras-sprashivat' ego -- ved' on nikogda nikomu ne zvonil -- i dogadalis' by, chto on chto-to skryvaet ot nih. On ogranichilsya tem, chto sel na velosiped i otpravilsya na mesto svoego prizemleniya poiskat' portsigar. Iz-za etogo portsigara shturmana muchili ugryze-niya sovesti. On skazal neznakomke, chto otdal by vse portsigary na svete... A ved' etot gladkij serebryanyj portsigar s venzelem v ugolke emu podarila drugaya zhenshchina. No kak davno eto bylo! Ih roman ne imel prodolzheniya: nachalas' vojna, i vse oborvalos'. Byt' Mozhet, kogda-nibud' vse svoi vospominaniya, v tom chisle i etu noch' u neznakomki, on prineset v dar kakoj-ni-bud' drugoj zhenshchine. "CHto eto za potrebnost' popustu boltat' i govorit' to, chto ne imeet nikakogo smys-la..." -- ukoryal on sebya. Krome togo, emu bylo stydno, chto on kak by vospol'zovalsya dlya svoih celej smert'yu tovarishchej. "YA edinstvennyj, kto ostalsya v zhivyh",-- skazal on. I srazu vzyal ruki zhenshchiny v svoi. Razve mogla ona vyrvat' ih u togo, kto dolzhen byl v etu minutu goret' v ogne? On vospol'zovalsya smert'yu re-byat, chtoby pokazat'sya interesnym, vyzvat' zhalost' i dobit'sya u nee uspeha. "Ripo,-- skazal on sebe,-- ty mne protiven". On cha-sto tak prizyval sebya v svideteli, obrashchayas