Bualo Narsezhak. V zakoldovannom lesu
--------------------------------------------------------
Perevod s francuzskogo Alekseya Drozdovskogo.
Skanirovanie i proverka Nesenenko Aleksej tsw@inel.ru 5.2.1999
--------------------------------------------------------
Zamok Myuziyak,
7 noyabrya 1818 goda.
"|to moe zaveshchanie, cherez neskol'ko dnej ya postavlyu poslednyuyu tochku v
moej pechal'noj sud'be i menya bol'she ne stanet. |ti stroki ya pishu v zdravom
rassudke, i, klyanus' chest'yu, chto sobytiya, kotorye ya voznamerilsya pereskazat'
i svidetelem kotoryh nevol'no stal, proishodili imenno nizheizlozhennym
obrazom. Esli by ih mozhno bylo hot' kak-to istolkovat' rassudkom, to ya by ne
byl doveden do takoj, uvy, pechal'noj krajnosti. Da prostit menya Vsevyshnij,
vnyav tomu, chto ya, po krajnej mere, ne predal svoej klyatvy i vozvratil moim
predkam, grafam de Myuziyak, ih rodovoe imenie, iz kotorogo oni byli
nespravedlivo izgnany, i gde ya nashel svoyu mogilu. Posemu tem, kto
poznakomitsya s etimi zloveshchimi zapiskami, - moim dal'nim rodstvennikam,
sudejskim i, kto znaet, byt' mozhet, eruditam gryadushchego stoletiya - ya vse zhe
dolzhen dat' neskol'ko predvaritel'nyh raz座asnenij.
YA, P'er Orel'en de Myuziyak dyu Kiji, yavlyayus' poslednim potomkom po pryamoj
linii grafov de Myuziyak, vedushchih svoyu rodoslovnuyu, hotya eto i ne tochno, eshche
so vremen do nachala religioznyh vojn. Nash rodovoj zamok Myuziyak byl vystroen
moim predkom, blagorodnym Orel'enom dyu Kiji, v blagoslovennyj 1632 god.
Stoit mne tol'ko okinut' vzglyadom steny moego kabineta, v kotorom ya nahozhus'
v dannyj moment, i ya vizhu vseh, kto v svoe vremya obital v nashem rodovom
gnezde. Vot P'er de Myuziyak - drug marshala de Tyurenna, a vot |duard i P'er -
sovetniki v parlamente Bretani, i, nakonec, ZHak Orel'en - moj neschastnyj
otec, lejtenant polka Korolevy, gil'otinirovannyj v 1793 godu - rovno
dvadcat' pyat' let tomu nazad. Moej bednoj materi vse zhe udalos' vmeste so
mnoj bezhat' v Angliyu, gde ya i vospityvalsya nepodaleku ot belyh skal Duvra.
Inogda ona brala menya za ruku i vela cherez landy (1) k krajnej tochke
kakogo-nibud' mysa i tam, ukazyvaya pal'cem v storonu nashej strany, pohozhej
na navisayushchee nad volnami oblachko, strastno vzyvala ko mne "Obeshchajte mne
vernut'sya tuda, vyrvat' zamok iz ruk samozvancev i predat' pogrebeniyu
ostanki grafa - vashego otca - v sklepe chasovni, ryadom s ostankami ego
predkov. Radi menya!.."
Moya bednaya mat' podnimala k nebu glaza, polnye slez, uzhe ne v silah
zakonchit' frazu My oba vozvrashchalis' vzvolnovannymi do glubiny dushi, i moya
reshimost' vnyat' ee prizyvam s kazhdym dnem vse vozrastala. Da, ya uedu vo
Franciyu srazu zhe po dostizhenii vozrasta, v kotorom smogu otstaivat' svoi
prava. Mezhdu tem ya izo vseh sil staralsya zakalit' svoj duh, chitaya zataiv
dyhanie vozvyshennye proizvedeniya svoego sootechestvennika - grafa SHatobriana;
ego "Rene" stal moej duhovnoj knigoj. Uvy! Ne byl li ya, podobno Rene,
obrechen, buduchi sushchestvom osobym, na te zhe uzhasnye ispytaniya i tragicheskuyu
lyubov'? Vprochem, poka eshche rano rasskazyvat' o Kler...
Itak, ya ros odinokim i dikim na beregu okeana, cherez kotoryj inogda
dokatyvalis' grohot bitv i zvon nabata, vozveshchavshie vsej Evrope o
priblizhenii Uzurpatora. Inogda nas naveshchali emissary s poteryannoj nami
rodiny. Oni zaezzhali k nam v promezhutke mezhdu svoimi raz容zdami to vandeec,
priehavshij prosit' o subsidiyah, to bretonec, uklonyayushchijsya ot voinskoj
povinnosti. Pri svete svechi, za skromnym uzhinom, oni rasskazyvali novosti o
nashem zamke. So vremen nashego izgnaniya zamok Myuziyak uzhe dvazhdy smenil
hozyaev, i oba raza ego novyh vladel'cev postigla tragicheskaya i strashnaya
uchast'. CHto kasaetsya pervogo - chlena Konventa, to on pokonchil s soboj,
vtoroj zhe - skupshchik nacional'nyh cennostej - prosto soshel s uma. Krest'yane
videli v etom karayushchuyu ruku Gospoda, da i my sami byli sklonny dumat' imenno
tak - ved' vse znali, chto eti bezbozhniki srovnyali nashu chasovnyu s zemlej.
"|to mest' nashih predkov", - utverzhdala moya mat', kotoraya s kakim-to
neistovym uvlecheniem zachityvalas' togda knigami Levisa (2), Matyurena (3) i
Bajrona. I vot eta stol' nabozhnaya zhenshchina vzyvala k bretonskim svyatym -
Ronanu, ZHal'dasu, Korantenu i Tyugdvallu (4) s takoj strast'yu, chto ee molitvy
pohodili skoree na proklyatiya.
Nezadolgo do padeniya Bonaparta i ego kraha v 1815 godu moya bednaya mat'
zabolela. V ee perepolnennom vospominaniyami, sozhaleniyami i himerami mozgu
chto-to, dolzhno byt', nadlomilos', tak kak ona utratila sposobnost' hodit' i
vremenami bredila. Restavraciya Burbonov dala mne vozmozhnost' vernut'sya vo
Franciyu, odnako ya ne mog brosit' moyu bednuyu mat', kotoroj dorozhil bol'she
zhizni, a o tom, chtoby vzyat' ee s soboj, ne moglo byt' i rechi. Smirivshis', ya
reshil zhdat' ee konchiny, prebyvaya v sostoyanii takoj glubokoj pechali, chto dazhe
ne v silah opisat' ee. Dohodivshie iz Myuziyaka novosti umnozhali moyu pechal',
nekij Lui |rbo - svezheispechennyj imperskij baron - otkupil nash zamok.
Pogovarivali, chto on nesmetno bogat. Tak kak zhe mne, s moimi skromnymi
sredstvami, udastsya ubedit' etogo vyskochku vozvratit' zemlyu slavnyh predkov?
Razumeetsya, ya mog by zapoluchit' chast' preslovutogo emigrantskogo milliarda,
tak sil'no zanimavshego gazety togo vremeni. No dlya etogo mne prishlos' by
intrigovat' pri dvore, a ved' v tu poru ya nahodilsya na chuzhbine, prikovannyj
k posteli umirayushchej materi. O Vsevyshnij, kak ya vsled za mater'yu stal
dokuchat' tebe svoimi mol'bami! Kak ya prosil tebya libo izlechit' moyu
roditel'nicu, libo zhe dat' nam vozmozhnost' oboim umeret' drug podle druga!
Kak ya zaklinal tebya v momenty pomutneniya rassudka unichtozhit' etu proklyatuyu
sem'yu |rbo, kotoraya vsledstvie kakogo-to strannogo psihicheskogo rasstrojstva
moego pereutomlennogo razuma prevrashchalas' v obraz torzhestvuyushchego bezzakoniya.
Togda ya eshche ne znal, o Vsemogushchij Bozhe, chto ty udovletvorish' moyu pros'bu tak
zhutko i nepredvidenno dlya menya samogo.
Nezametno i tiho god nazad moya mat' ugasla. Ispuskaya svoj poslednij
vzdoh, ona szhala moyu ruku v svoej i golosom, kotoryj ya nikogda ne zabudu,
prosheptala:
- Poklyanis'!
I ya poklyalsya posvyatit' sebya izgnaniyu nuvorishej |rbo iz kolybeli nashego
roda. Zatem, preispolnennyj otchayaniya, odnim prekrasnym utrom ya sel na shhunu,
napravlyavshuyusya v Kale. Ne stanu opisyvat' ohvativshee menya volnenie na rodnoj
zemle, zamechu lish', chto moe lico krasnorechivo svidetel'stvovalo ob etom. Po
krajnej mere, v pervye dni svoego puteshestviya ya sluzhil ob容ktom ves'ma
pristal'nogo vnimaniya i delikatnogo otnosheniya so storony hozyaev gostinic,
nachal'nikov pocht, ravno kak i vseh prochih lyudej - remeslennikov, studentov
ili zhe razryazhennyh meshchanochek, s kotorymi obychno tesnish'sya v dilizhansah.
Nesmotrya na svoyu pechal', uvidev Parizh, ya prishel v nepoddel'nyj vostorg. Moya
bednaya matushka v svoih rasskazah chasto opisyvala krasoty stolicy i
melanholicheskoe izyashchestvo ee neba, odnako ona umolchala ob ocharovanii etogo
goroda, uporyadochennogo kakim-to hudozhnikom-geometrom, o ego ogromnyh sadah i
shirokih ozhivlennyh ulicah s magazinami, vitriny kotoryh lomilis' ot samyh
raznoobraznyh i samyh dorogih tovarov. Ona umolchala o svobode etih ulic,
razbegavshihsya luchami vo vse chasti sveta, slovno spicy kolesa, ot gordelivogo
monumenta, kotoryj dolzhen byl svidetel'stvovat' o pobedah izgnannika ostrova
Svyatoj Eleny, a svoimi nedostroennymi arkami simvoliziroval spasitel'noe
padenie Uzurpatora. Kakie by ugryzeniya sovesti ya ni ispytyval, priznayu, chto
eti nemudrenye soblazny uteshili menya, i poskol'ku ya nachal s togo, chto nichego
ne skryval, to moj hmuryj oblik smyagchilsya ot vida mnogochislennyh milovidnyh
mordashek. Predstav'te sebe mal'chika, vospitannogo pri bryacanii oruzhiya,
privykshego k trauru, slezam, spartanskomu obrazu zhizni, k kul'tivirovaniyu
gor'kogo chuvstva mshcheniya i k tormozheniyu nezhnyh poryvov, zastavlyayushchih serdce
podrostka bit'sya chashche, - i vy sostavite sebe tochnoe predstavlenie o muzhchine,
koim ya i byl naivnym i polnym ognya, otchayavshimsya i vmeste s tem zhazhdushchim
utesheniya. Tak chto ulybki, obrashchennye ko mne blagodarya moej priyatnoj
naruzhnosti, vosprinimalis' slovno zhestokie ukusy, bol' ot kotoryh eshche dolgo
ne prohodit. "Neuzheli, - dumal ya, - u menya ne hvatit muzhestva ne dat' sebya
otvlech' ot vypolneniya moej missii kakoj-nibud' lzhivoj prelestnice!"
Vot pochemu ya reshil uskorit' svoj ot容zd i zaranee oplatil mesto v
dilizhanse, kotoryj menee chem za nedelyu dolzhen byl dovezti menya do Renna, a
ottuda do Myuziyaka dva dnya ezdy.
Vskore my uzhe peresekali pervye landy i sosnovye lesa; nakonec-to ya
vdyhal vozduh Bretani. YA slyshal zhuzhzhanie pchel rodnogo kraya, i vysokoparnye
slova Rene zazhigali v moem serdce ogon'.
Kazalos', golos s nebes predrekal mne: "CHelovek, pora tvoego
vozvrashcheniya eshche ne nastupila; podozhdi, kogda podnimetsya veter smerti, togda
ty poletish' k etim ne izvedannym toboyu mestam, k kotorym tak tyanetsya tvoe
serdce".
Otkuda mne bylo znat', chto veter smerti ochen' skoro poduet mne v lico?
Nash dilizhans pod zvon bubencov i shchelkan'e knuta pribyl v Myuziyak v
nachale vtoroj poloviny dnya. Sluga vynes moj bagazh, i neskol'ko mgnovenij
spustya ya uzhe ustroilsya pod vymyshlennym imenem v luchshej komnate postoyalogo
dvora. Iz svoego okna ya uvidel yarmarochnuyu ploshchad' neskol'ko staryh domov s
velichestvennymi pod容zdami, gorstku nizen'kih domikov i gustuyu zelen'
kakogo-to parka, zakryvavshego vdali liniyu gorizonta. YA horosho pomnil, chto
etot park primykal k zamku. Znachit, starinnaya obitel' Myuziyakov nahodilas'
gde-to zdes', na rasstoyanii neskol'kih ruzhejnyh vystrelov. YA dazhe
pochuvstvoval legkoe nedomoganie ot ohvativshih menya radosti, opaseniya, gorechi
i nadezhdy. Mne zahotelos' zakrichat', i, srazhennyj siloj svoih chuvstv, ya upal
na krovat'. Odnako cherez mgnovenie ya byl uzhe na nogah, tak mne hotelos'
pobystree projtis' po poselku, gde, buduchi eshche rebenkom, ya chasto gulyal so
svoej mater'yu. Snyav s veshalki neprityazatel'nyj redingot i nadev ego, ya
obulsya v tufli s pryazhkami, a zatem, vzglyanuv v visyashchee nad kaminom zerkalo,
ubedilsya, chto mogu vyjti, chto i ne zamedlil sdelat'.
Orientirovalsya ya bez osobyh trudnostej i srazu zhe napravil svoi stoly k
verhnej chasti poselka, tak kak namerevalsya posetit' notariusa. ZHiv li eshche
metr Kerek? Esli da, to on navernyaka ne otkazhet mne v pomoshchi. Poskol'ku bylo
ochen' zharko - ne pomnyu, govoril li ya vam, chto delo bylo v avguste, - ya reshil
zajti v cerkov'. Ostanovivshis' na kakoj-to moment v teni kolonny, ya
posmotrel na baptisterij, gde moj krestnyj otec - graf de Savez - derzhal
menya nad kupel'yu. On tozhe ischez v etom revolyucionnom vodovorote, tak zhe kak
i moya tetka - An'es de Lezej i ee dve docheri - Fransuaza i Adelaida. I vot ya
- poslednij otprysk etoj moguchej vetvi, srublennoj toporom v samom
rascvete... Pri etoj mysli otchayanie kamnem leglo mne na plechi, poetomu,
kogda ya stuchalsya k notariusu, nastroenie moe bylo mrachnym. Ono stalo eshche
bolee mrachnym, kogda ya uznal, chto metr Kerek umer, a ego kontora prinadlezhit
teper' nekoemu metru Men'yanu, imya kotorogo ya uslyshal vpervye. Kogda menya
vveli v ego komnatu, ya otmetil, chto vid on imel kompanejskij i privetlivyj.
Ochki pridavali ego vzglyadu kakoj-to ottenok molodosti, udivleniya, vnushavshij
doverie. YA srazu zhe pochuvstvoval, chto smogu doverit'sya emu i rasskazat' o
svoej zhizni. Tut on ves'ma lyubezno pointeresovalsya, kto ya takoj.
- P'er Orel'en de Myuziyak! - ne koleblyas', otvetil ya.
Lico etogo dobryaka stalo puncovym, i on prinyalsya myat' svoi malen'kie
gracioznye ruki.
- Gospodin graf, - ochen' trogatel'no probormotal on, - gospodin graf...
Vozmozhno li eto!..
Buduchi krajne udivlennym, on podoshel ko mne, i my dolgoe vremya stoyali
molcha, ispytyvaya sil'noe volnenie. Nakonec on vzyal sebya v ruki i predlozhil
mne podrobno rasskazat' istoriyu svoej zhizni.
- Bozhe moj!.. Bozhe moj!.. - to i delo povtoryal on v to vremya kak ya
opisyval emu plachevnuyu kartinu nashego sushchestvovaniya v Anglii. Potom, snyav
ochki, on stal rassmatrivat' menya svoimi blizorukimi glazami, v kotoryh
chitalas' bespredel'naya dobrota. Kogda zhe ya okonchil svoj rasskaz, on goryacho
szhal moi ruki.
- Gospodin graf, - voskliknul on, - eshche nikogda v zhizni ya ne slyshal
stol' volnuyushchego rasskaza, i vy vidite, naskol'ko ya potryasen uslyshannym! YA
ves' k vashim uslugam - raspolagajte mnoyu po svoemu usmotreniyu.
- Prezhde vsego, - skazal ya, - mne by hotelos' ostavat'sya inkognito - po
krajnej mere do moego ocherednogo ukazaniya. Malejshego nameka budet dostatochno
dlya togo, chtoby zarodit' u barona podozreniya i obrech' moi plany na proval. I
eshche by mne hotelos', chtoby vy pogovorili s nim i vyyasnili ego namereniya.
- Uvy, - vzdohnul notarius. - Uvy, gospodin graf.
- CHto eto znachit?
- Da to, chto baron |rbo ne boltlivogo desyatka, i, priznayus', ya nikogda
ne videl ego.
- Kak zhe tak? Dazhe v den' sostavleniya kupchej?
- Kontrakt sostavlyal ne ya, a moj predshestvennik - metr Kerek, eto
proizoshlo bukval'no za neskol'ko dnej do ego konchiny. Gospod' prinyal ego
bednuyu dushu!
- No neuzheli s teh por?..
- S teh por ya chasto videl lando barona v poselke i dazhe besedoval s
Antuanom - ego slugoj, no vot pogovorit' s ego hozyainom sluchaya ne vypadalo.
- Kak?! Vas ni razu ne priglasili v zamok?
- Ni razu. |rbo ne prinimaet u sebya nikogo.
- Otchego zhe?
- Ottogo, chto oni znayut, gospodin graf, chto etot zamok prinadlezhit ne
im. Mezhdu nami govorya, oni kupili ego za bescenok, no vse zhe v Myuziyake oni
chuvstvuyut sebya chuzhakami. Poyavis' oni v poselke, s nimi by nikto dazhe i ne
pozdorovalsya. A k ih kucheru Antuanu zdes' tozhe otnosyatsya s nedoveriem. Nashi
lyudi ne lyubyat ego i vsyakij raz dayut emu ponyat' eto.
- No.
- Da net zhe, gospodin graf! Zdes' delo yasnoe. Vse vas tol'ko i zhdut,
kak messiyu, da i sam baron uzhe dolgie gody zhivet v strahe, opasayas' vashego
vozvrashcheniya. Stoit vam tol'ko poyavit'sya, kak on srazu zhe uberetsya otsyuda.
- Spasibo, - probormotal ya, ves'ma smushchennyj prostotoj i otkrovennost'yu
etogo dobrogo malogo. - Odnako v moi namereniya vovse ne vhodit vygonyat'
etogo gospodina. U nego, veroyatno, sem'ya.
- Da, on zhenat, - podtverdil notarius. - I u nego est' dochka... pohozhe,
prehoroshen'kaya. Inogda, po vecheram, ee vidyat progulivayushchejsya v glubine
parka.
- A skol'ko ej let?
- Dvadcat', i zovut ee Kler.
- Odnako ona ne vinovata v tom, chto otec nazhil sostoyanie na sluzhbe u
Bonaparta.
- Razumeetsya, net!.. I vse zhe chuvstva, ispytyvaemye nashimi sograzhdanami
po otnosheniyu k ee sem'e, ne yavlyayutsya tajnoj i, ya polagayu, dazhe dostavlyayut ej
stradaniya. K ee izgolov'yu uzhe neodnokratno prizyvali vracha. Rasskazyvayut,
chto ona neskol'ko... strannovata. Vse eto ves'ma pechal'no.
- Byt' mozhet, eto iz-za nee, - predpolozhil ya, - |rbo zhivut stol'
uedinenno.
- Net, gospodin graf. Oni zamknulis' potomu, chto proslyshali o
proyavleniyah vrazhdebnosti, zhertvami kotoroj stali predydushchie vladel'cy zamka.
Ego pervyj pokupatel' - nekij Merlen, - vyjdya pokrasovat'sya v poselok,
vyzval svoim poyavleniem dazhe nebol'shoj bunt. Ego chut' bylo ne zabrosali
kamnyami, i emu prishlos' okopat'sya za vodyanym rvom. A kogda on vyhodil
progulyat'sya v park, to na nizhnih vetvyah dubov viseli manekeny s doshchechkami na
shee i nadpis'yu: "Smert' chlenu Konventa!" Zatem kto-to otravil ego sobak. I
togda, pobezhdennyj odinochestvom i strahom on povesilsya. Neskol'ko mesyacev
spustya emu na smenu poyavilsya nekij Leon de Derf, kotoromu srazu zhe ustroili
nastoyashchuyu travlyu. YA ne v silah perechislit' vse oskorbleniya, kotorym on
podvergalsya. Doshlo dazhe do togo, chto on voobshche ne vysovyval nosu iz zamka
bez svoego ruzh'ya. Malo-pomalu on nachal hudet', odichal i, v konce koncov,
lishilsya rassudka. Prishlos' ego uvezti v karete i kogda ona proezzhala cherez
poselok, bylo slyshno, kak on vnutri voet i stuchit kulakami. Zatem mnogie
gody zamok stoyal beshoznym. |rbo kupil ego togda, kogda Bonapart uzhe otreksya
ot prestola. Vozmozhno on zhelal najti sebe ubezhishche vdali ot Parizha, gde
vlasti nachali presledovaniya storonnikov Imperatora. Nashi lyudi ostavili sem'yu
barona v pokoe, uvidev chto novye hozyaeva zamka vedut sebya krajne skromno.
CHtoby vy gospodin graf, mogli predstavit' sebe, kak oni vedut sebya, skazhu
lish', chto kogda im izredka sluchaetsya proezzhat' cherez poselok, to zanavesi
karety vsegda tshchatel'no zadernuty, tak chto dazhe profil' sidyashchih vnutri
nevozmozhno razlichit'.
- Znaete li vy - voskliknul ya, - kakuyu vy vyzvali vo mne zhalost' po
otnosheniyu k etim lyudyam?! YA hochu nemedlenno napisat' im pis'mo i predlozhit'
vygodnuyu sdelku ibo ya vovse ne iz teh lyudej, kotorye pol'zuyutsya ch'im-libo
zatrudnitel'nym polozheniem izvlekaya pri etom dlya sebya maksimal'nuyu vygodu.
YA, uvy, uzhe ne stol' bogat, no nikto ne posmeet skazat'.
Notarius vozvel obe ruki k nebu, slovno svyashchennik pered altarem.
- Pozvol'te uvedomit' vas, chto vashe sostoyanie po-prezhnemu znachitel'no.
Moi predshestvennik, metr Kerek ves'ma udachno pomestil cennosti pokojnogo
grafa de Myuziyaka. YA tozhe v svoyu ochered', sdelal vse ot menya zavisyashchee. My
eshche pogovorim o vashih delah popodrobnee, no znajte, chto otnyne i naveki,
kakovy by ni byli prityazaniya barona vy smozhete vykupit' zamok!
- Hvala gospodu! - voskliknul ya. - I da budete vy blagoslovenny. Itak,
ya ne hochu medlit'...
Notarius - poklonilsya i, vyzvav klerka, prikazal prinesti mne bumagu i
chernila. On pochel za chest' samomu zatochit' pero pri pomoshchi kotorogo ya odnim
mahom sostavil pis'mo nastol'ko lyubeznoe chto luchshego i zhelat' nel'zya. No u
menya nikak ne vyhodila iz golovy neschastnaya devushka, stavshaya, kak i ya,
zhertvoj sumasshestviya lyudej i nenastnyh vremen. Predlozhennaya mnoyu summa
predstavlyala soboj nesravnenno bol'shuyu, chem baron mog togo ozhidat'. I vse zhe
v svoem pis'me ya dal ponyat', chto v sluchae otkaza moi gnev ne ustupit po
velichine moej shchedrosti. V to vremya kak ya pisal, metr Men'yan otoshel k
ambrazure okna, otkuda rasseyanno nablyudal za rynochnoj ploshchad'yu.
- A vot, kstati, i sluga barona tot samyj Antuan o kotorom ya vam tol'ko
chto govoril, - skazal on v to vremya kak ya osushal chernila peskom. - On,
veroyatno priehal za kakimi-nibud' pokupkami. YA polagayu gospodin graf, chto
vam luchshe bylo by otdat' pis'mo emu v ruki.
Soglasivshis' s metrom, ya predlozhil emu prosmotret' napisannye mnoyu
stroki. Uvidev predlozhennuyu summu, on vzdrognul i zakachal golovoj.
- Gospodin graf ves'ma shchedr, odnako pozvolyu sebe usomnit'sya v tom, chto
barona mozhno ubedit' podobnymi dovodami!
- Nu chto zh! Popytka ne pytka.
|tot dobryj malyj proyavlyal velichajshuyu lyubeznost', on provodil menya i,
pokazav na slugu barona |rbo, rasproshchalsya so mnoj Antuan pokupal svechi i
konoplyu, odnako ya ne stal zaderzhivat' svoe vnimanie na ego pokupkah tak kak
tut zhe uznal nashe staroe lando stoyashchee na ploshchadi, i moe serdce uchashchenno
zabilos'. Uliss v svoe vremya vernuvshis' s Itaki, byl vstrechen vernym psom.
Menya zhe vstretil lish' etot drevnij, iz容dennyj godami ekipazh, slovno
trogatel'nyj ostatok nashego byvshego velikolepiya, - ved' dazhe kobyla uzhe
davno okolela. Podojdya k nemu ya polozhil ruku na derevyannuyu dvercu, na
kotoroj uzhe polustersya nash gerb: krest, okajmlennyj zolotom, na
nebesno-golubom fone. I vot zdes' pered etim ekipazhem pahnushchim kozhej i
potom, ya vnov' uvidel grafa, moego otca, prichem s takoj porazitel'noj
otchetlivost'yu, chto dazhe zastonal ot uzhasa i otstupil na neskol'ko nestrojnyh
shagov.
"Bud'te pokojny, - podumal ya v etot mig, - vash syn reshitel'no nameren
sderzhat' svoyu klyatvu, tak chto vashi ostanki vernutsya v vashe rodovoe imenie".
No tut pokazalsya sluga nagruzhennyj mnozhestvom paketov.
- |j! - kriknul ya. - Bud'te lyubezny peredat' eto gospodinu baronu |rbo.
- Ot kogo? - nedoverchivo burknul grubiyan.
- Ot grafa Myuziyaka dyu Kiji, - brosil ya gnevno.
Stoilo tol'ko etomu neotesannomu muzhlanu uslyshat' moe imya, kak on tut
zhe poklonivshis' mne do zemli i, pobrosav koe-kak svoi pokupki na siden'ya,
liho vzmahnul knutom i pognal loshadej ponesshihsya vo ves' opor i potryasshih
moyu bednuyu karetu tak, chto ona chut' bylo ne rassypalas'. YA ne mog uderzhat'sya
ot ulybki. Znachit poruchenie budet vypolneno molnienosno, i vskore baron
zadrozhit za svoimi bashnyami i galereyami s navesnymi bojnicami.
Mnoyu ovladelo nepreodolimoe zhelanie vnov' uvidet' obitel' svoih
predkov, i, vyjdya za predely poselka, ya bystrym shagom napravilsya k gustoj
zeleni, napolovinu zakryvshej stenu parka. Eshche neskol'ko mgnovenij, i ya uzhe
shel vdol' ogrady zamka. Ona, slava Bogu, ne postradala ot strashnyh sobytij,
opustoshivshih vsyu mestnost'. Tem ne menee to tam, to syam srazhennye burej
derev'ya povredili svoim padeniem verhnyuyu chast' steny. Blagodarya
vykorchevannym kornyam i perepletennym vetvyam ya bez truda zabralsya v park.
Lishennaya postoyannogo uhoda zelen' razroslas' nastol'ko bujno, chto
orientirovalsya ya ne bez truda. Vyputavshis' iz kustov i kustarnikov,
obhvativshih menya so vseh storon, ya neozhidanno uznal vedushchuyu k prudu dorozhku,
i mnoyu ovladelo nezhnoe volnenie! YA dazhe ne stal sderzhivat' svoi slezy. Mne
hotelos' brosit'sya na zemlyu, pocelovat' ee, prizhat' k serdcu moi rodnye
vladeniya, kotorymi ya dorozhil bol'she, chem svoej plot'yu. Nakonec, pered moim
vostorzhennym vzorom otkrylas' velichestvennaya kartina mirnyh vod,
prostirayushchihsya do samoj steny zamka, i u menya iz gorla sam soboj vyrvalsya
vozglas "O Myuziyak, tvoj syn vernulsya k tebe!" Pav na koleni na tenistyj
bereg pruda, ya vozblagodaril nebo za svoe schastlivoe vozvrashchenie Vechernij
veter nagibal trostnik, razveval moi volosy, on byl pohozh na dunovenie
nadezhdy. Uverennyj v svoej pobede, ya obratil svoj yasnyj vzor k kolybeli moih
pervyh let. Brosaya vyzov vremenam i nenast'yam, zamok vse tak zhe vozvyshalsya
vsemi svoimi gordelivymi bashnyami, obvitymi gustym plyushchom vplot' do samoj
kryshi. Flyugery, sdelannye v vide vstavshih na dyby drakonov, rassekali
podnimayushchijsya iz trub tonkij sizyj dym, a zahodyashchee solnce osveshchalo fasad i
okna zamka. Neozhidanno ya zametil na navisayushchej nad klumboj balyustrade
izyashchnyj siluet mechtatel'noj devushki v belom, s buketom cvetov v rukah.
"|to ona", - podumal ya, bledneya.
Melanholicheskij vecher, legkij vsplesk b'yushchejsya o berega vody, spletenie
vsevozmozhnyh volnitel'nyh chuvstv delali etu nepredvidennuyu vstrechu kuda
sladostnej, chem pervoe svidanie. No eta prekrasnaya devushka byla docher'yu
vtorzhenca, a ya - zakonnyj gospodin etih mest - vynuzhden byl pryatat'sya,
slovno kakoj-to brodyaga. V konce koncov, lyubopytstvo pobedilo vozmushchenie, i,
ukrotiv svoyu zlost', ya ukradkoj, pryachas' za zarosli trostnika, doshel do
terrasy, vokrug kotoroj letali strizhi. No melanholicheskoe ditya dazhe i ne
podozrevalo o moem priblizhenii. Siluet ee vyrisovyvalsya temnym pyatnom na
fone purpurnogo neba tak, chto ya ne mog razglyadet' ee lica, a videl lish'
ruki, obryvayushchie rozu, dushistye lepestki kotoroj, plavno kruzhas', doletali
do menya. Iz okon gostinoj donosilsya tomnyj zvuk spineta (5), i na kakoe-to
mgnovenie ya pochuvstvoval mimoletnye ugryzeniya sovesti. Ved' ya zhe nevol'no
razrushu caryashchij zdes' mir i pokoj. Ved' iz-za menya devushka, cherty kotoroj ya
mog lish' domyslit', zal'etsya slezami! Net, net, dorogaya mama! YA vovse ne
zabyl o vashih urokah, no ya vsegda terzalsya ot ih bezzhalostnoj strogosti. V
to vremya, kak ya muchilsya somneniyami, op'yanennyj etimi gor'kimi prelestyami,
poslyshalsya zhenskij golos.
- Kler! - zval on ee. - Kler!
Vzdohnuv, devushka ischezla iz moego polya zreniya. YA povtoril pro sebya eto
imya, kotoroe bez vsyakih vidimyh prichin stalo mne kazat'sya voshititel'nym.
Kler! Uzh ee-to, po krajnej mere, mne hotelos' by uberech'.
Nastupila noch'; po vodnoj gladi proshla ryab', v trostnike podali golos
lyagushki. Izvorotlivyj, slovno reptiliya, ya oboshel terrasu i besshumno proshel
vdol' hozyajstvennyh postroek, no vnezapno ostanovilsya na uglu konyushni. Bozhe!
Ischezla. CHasovnya ischezla, tochnee, ona byla zdes', v trave ee tonkie kolonny
ruhnuli, arki razvalilis', i ruiny zarosli chertopolohom. Slovno slepoj, ya
sdelal neskol'ko shagov, vytyanuv vpered ruki. Neopisuemyj uzhas ohvatil menya.
No net! Ot strashnejshego ispytaniya ya vse zhe byl izbavlen, sklep ostalsya
netronutym, altarnyj kamen' s iskalechennym krestom, na kotoryj pauki
nabrosali pautiny, zaslonil soboj vhod.
Teper' zhestokoe uporstvo posel'chan mne stalo ponyatnee. Vmeste s tem
strah, srazivshij Merlena i de Derfa, tozhe stal ob座asnim. YA oshchushchal
odnovremenno gnev i uzhas Drugih - nastol'ko skorbnoe velichie svyatogo mesta
delalo sodeyannoe svyatotatstvo oshchutimym. "O Bozhe, - prosheptal ya, - prosti ih
i prosti menya!" I ya perekrestilsya, chtoby snyat' proklyatie, navisshee nad
zamkom Myuziyakov. Togda ya eshche ne znal, chto ono obrushitsya i na menya, chto mne
vskore predstoit past' nevinnoj zhertvoj dlya iskupleniya prestupleniya!
...Kto by ty ni byl, chitatel', poterpi minutku, poka ya otdohnu na svoem
beskonechnom puti. Pozvol' mne porazmyslit' nad tem torzhestvennym momentom,
kogda ya, stoya u razvalin semejnogo hrama, vozobnovlyal svoyu klyatvu mshcheniya.
Moya sud'ba poshatnulas' imenno v tu minutu. Vzveshennyj na ee vesah, ya byl
otbroshen v potemki. Za chto. Gospodi? Za kakoj prostupok ty nakazal menya?
Byt' mozhet, ya nepravil'no dejstvoval predlozhiv |rbo slishkom uzh bol'shuyu summu
dlya vozmeshcheniya ubytkov? Byt' mozhet, mne sledovalo voobshche ostavit' ih v pokoe
i ochistit' svoe serdce ot nenavisti, zalozhennoj moej mater'yu? I sledovalo li
zastavlyat' Kler i menya rasplachivat'sya za prolituyu krov'?
|togo mne znat' ne dano. Menya okruzhaet temnota, i v dushe moej caryat
potemki. O, bogi mshcheniya, eshche odno usilie! Pomogite mne podnyat' etot stol'
tyazhelyj pistolet. Pust' i moya krov' prol'etsya v svoj chered! Togda ya smogu
prisoedinit'sya k moej lyubimoj i zasnut' podle nee snom Tristana!
...Na postoyalyj dvor ya vernulsya v iznemozhenii - moi ruki i lico byli
vse iscarapany, a serdce napolneno lyubov'yu i gnevom.
Uvy, ya uzhe polyubil etu devushku, kotoruyu tolkom-to i ne razglyadel,
poetomu i voznenavidel etu lyubov'. Eshche dolgoe vremya ya stoyal i smotrel na
podnimavshuyusya v nebe lunu, slushaya laj sobak.
Nakonec ya leg spat' i pogruzilsya v polnyj koshmarov son. I vmeste s tem
eto byla moya poslednyaya spokojno provedennaya noch'.
Na sleduyushchij den' ya vnov' uvidelsya s metrom Men'yanom i sostavil s nim
kontrakt na sluchaj, esli baron vse zhe ustupit moemu zhelaniyu. Moi finansovye
dela okazalis' krajne zaputannymi, mne potrebovalos' prilozhit' neveroyatnye
usiliya, chtoby vniknut' vo vse mnozhashchiesya ob座asneniya etogo dobrogo malogo.
Vidno, mne nedostavalo oshchushcheniya dejstvitel'nosti, blagodarya kotoromu moj
otec i ded skolotili sebe solidnoe sostoyanie. Zamechu vskol'z', chto ot nih ya
unasledoval lish' nekotoruyu vypravku, neordinarnuyu naruzhnost' i nepomernuyu
lyubov' k verhovoj ezde. Ot materi zhe, naprotiv, naryadu s yavnoj sklonnost'yu k
misticizmu ya unasledoval melanholicheskij i ugryumyj harakter, vsledstvie chego
ya ne udelyal svoim interesam dolzhnogo vnimaniya. Itak, iz razgovora s
notariusom ya izvlek lish' ego ruchatel'stvo sobrat' za dvadcat' chetyre chasa
predlozhennuyu mnoyu dlya barona summu. Pri etom mne prishlos' podpisat'
nesmetnoe kolichestvo bumag, i my rasstalis', naznachiv vstrechu na sleduyushchij
den'.
Nastal polden', i ya reshil sovershit' mocion verhom. Najti prilichnuyu
loshad' v Myuziyake ne sostavlyalo truda, poetomu ya ne zamedlil ostanovit' vybor
na "ognedyshashchej" polukrovke, kotoraya ponesla menya beshenym galopom po
sosednim landam. Ponachalu, op'yanennyj, ya polnost'yu zabylsya v etoj skachke.
Dushistyj veter s luga razveval moi volosy, a buket zapahov chebreca, utesnika
i majorana napolnil moi legkie. YA chuvstvoval, kak krov' zakipaet v zhilah,
slovno zabrodivshee molodoe vino. No malo-pomalu ya zamedlil skachku,
utomivshis' ot izbytka ispytannogo mnoyu schast'ya. V moem voobrazhenii predstal
obraz devushki s rozoj, podobno nochnomu svetilu nad revushchim shtormovym morem.
Pustiv shagom svoego skakuna i otpustiv povod'ya, ya pogruzilsya v odno iz teh
smutnyh mechtanij, kotorye dazhe samym gor'kim stradaniyam pridayut kakuyu-to
sladostnuyu privlekatel'nost'. Net, ya, konechno zhe, ne mog polyubit'
neznakomku, cherty lica kotoroj skryla ot menya noch'. Ona byla vsego lish'
ten'yu, vzdohom, snom, zhenshchinoj v belom, poyavivshejsya vdrug iz pruda sredi
sumerechnogo tumana. I sovershenno bespolezno pytalsya ya prognat' iz svoej
golovy eto navyazchivoe videnie. Naprasno, ispol'zuya vse dovody razuma, ya
pytalsya v svoih glazah prezret' doch' etogo oblagorodivshegosya za schet intrig
muzhlana. Moe serdce prizyvalo ee, a guby proiznosili ee imya. CHuvstva,
vosstav protiv chesti, goreli takim zharom, chto ya pochuvstvoval, chto moe
sostoyanie blizko k obmorochnomu. Slovno umalishennyj, ya bez konca povtoryal
"Kler! Kler!", i mne kazalos', chto vsya priroda vtorit mne peniem ptic,
shepotom vetra i zhurchaniem ruchejka. Kler!.. Kler!.. YA chuvstvoval sebya
odnovremenno neschastnejshim i schastlivejshim iz smertnyh.
Loshad' moya otklonilas' s puti, i moemu udivleniyu ne bylo predela, kogda
ya obnaruzhil, chto ona idet dorogoj, vedushchej k zamku. On stoyal, obrashchennyj
zadnej stenoj k poselku, a fasadom k landam. Dlya togo chtoby dostich' glavnoj
allei, vedushchej k vorotam, mne neobhodimo bylo sdelat' dovol'no bol'shoj kryuk.
I vot, poka ya prebyval v somneniyah otnositel'no togo - ehat' li mne dal'she,
riskuya stolknut'sya s chelovekom, smerti kotorogo ya tak chasto zhelal, za moej
spinoj neozhidanno razdalsya grohot mchavshegosya ekipazha. O tom, chtoby povernut'
povod'ya, nechego bylo i dumat', a vot ukryt'sya za posadkoj derev'ev,
tyanushchejsya sleva ot menya vdol' parka, u menya eshche hvatalo vremeni. Kak tol'ko
ya dostig etogo ubezhishcha, poyavilsya ekipazh. |to byla ta zhe znakomaya mne kareta
iz zamka. Sluga golosom i knutom podgonyal loshad', i nash staryj ekipazh,
tryasyas' i vzdragivaya, nessya, slovno letyashchij po volnam korabl'. On, veroyatno,
lishilsya rassudka, libo zhe kakaya-to ser'eznaya prichina zastavlyala ego mchat'sya
vo ves' opor. Odnako u menya ne bylo vremeni razreshit' etu dilemmu, tak kak v
etot moment proizoshlo to, chego ya opasalsya razdalsya oglushitel'nyj tresk, i
ekipazh, naklonivshis' vpered, chut' bylo ne perevernulsya Antuan otchayanno
pytalsya sovladat' so svoej vzmylennoj loshad'yu. Prishporiv konya, ya pomchalsya na
pomoshch' i k schast'yu sumel spravit'sya s obezumevshim zhivotnym, v to vremya kak
etot malyj, sprygnuv s kozel, shvatil udila i pytalsya uspokoit' loshad'. V
etot moment dverca karety hlopnula, chto, razumeetsya, zastavilo menya
obernut'sya. O Gospodi! Kakie slova mogut vyrazit' to, chto ya togda ispytal?!
Edva ne lishivshis' chuvstv ya byl ne v sostoyanii poshevelit'sya. YA ves'
prevratilsya v zrenie, i moya zhizn' prodolzhalas' lish' blagodarya tomu, chto ya
videl devushku, ruka kotoroj po-prezhnemu szhimala ruchku dvercy. Porazhennaya,
ona smotrela na menya, slovno lan' na ohotnika, i, prochtya v ee glazah uzhas, ya
tut zhe obrel vse svoe hladnokrovie. Speshivshis', ya ceremonno poprivetstvoval
ee i predstavilsya. Poka moj yazyk govoril, glaza userdno zapechatlevali kazhduyu
chertochku ee lica. I segodnya, nesmotrya na uzhasnye sobytiya, udruchivshie menya, ya
bez truda predstavlyayu sebe ee zolotistye volosy, obnazhivshie nezhnoe uho,
boyazlivuyu ulybku, bezdonnoj glubiny glaza, izyashchnuyu ruchku, sudorozhno
vpivshuyusya v dvercu, ispugannyj lik. Ona otvetila mne neskol'ko drozhashchim
golosom, i ya ubedilsya, chto ne oshibalsya, - eto byla imenno ona, doch' barona
|rbo - Kler!.. Kler!..
- Ne bojtes' menya, - skazal ya. - YA okazalsya zdes' sovershenno sluchajno,
i ya rad, chto mne vypal sluchaj pomoch' vam v trudnuyu minutu.
Ona sklonila golovu v znak blagodarnosti i, pripodnyav kraj plat'ya,
podoshla k kucheru, rassmatrivavshemu lopnuvshuyu os'.
- Smozhet li ekipazh ehat' dal'she? - sprosila ona.
- Nadeyus', - provorchal sluga ves'ma ne ponravivshimsya mne tonom. - YA
skreplyu ee.
- Potoropites'!
CHuvstvuya, chto moe prisutstvie stanovitsya navyazchivym, ya gotov byl uzhe
otklanyat'sya i prygnut' v sedlo, no tut ocharovatel'noe sushchestvo zhestom
ostanovilo menya.
- Gospodin graf, ya hochu vyrazit' vam svoyu blagodarnost'.
Poniziv golos, bez teni straha ona svoenravno mahnula rukoj, chtoby
ostanovit' gotovye sorvat'sya s moih gub vozrazheniya.
- Znajte, - prosheptala ona, - chto vashe pis'mo bylo blagosklonno
vosprinyato v zamke. Moj otec kak raz dumal o tom, chtoby pokinut' etu
mestnost' po nebezyzvestnym vam prichinam... Uvy! Menya by eto ochen' ogorchilo.
- Mademuazel'!
- YA vas ni v chem ne uprekayu, - prodolzhala ona - etot zamok prinadlezhal
vsegda tol'ko vam.
- Uveryayu vas, chto...
- Prozhitye zdes' nami dni byli ispolneny nepriyatnostej... O! Ne tol'ko
iz-za okruzhayushchej nas vrazhdebnosti. Nepriyazn' lyudej nichto po sravneniyu s
nepriyazn'yu veshchej!..
I, vzdohnuv, ona prigladila rukoj plat'e cveta zelenogo luga i
prodolzhila razgovor.
- Po pravde govorya, moi roditeli boyatsya. Molchanie derev'ev, otdelyayushchih
nas ot poselka, pechal'noe odinochestvo etih land, po kotorym lish' izredka
prohodyat otdel'nye gruppy putnikov, kriki kulikov nad prudom - slovom, vse
kazhetsya im durnym predznamenovaniem...
- No vam!.. - vskriknul ya.
- Mne?.. YA slishkom horosho sochetayus' s melanholichnost'yu etogo mesta. YA
lyublyu golosa tenej i nasheptyvaemye starymi stenami sekrety. Inogda mne
kazhetsya, chto ya nachinayu ponimat', pochemu etot bednyj Merlen povesilsya, a ego
preemnik poteryal rassudok.
Poka ona govorila, kakaya-to strannaya vostorzhennost' malo-pomalu
ozhivlyala ee tonkie cherty, a ee sverkayushchie vzglyady, kazalos', ustremlyalis' k
kakoj-to varvarskoj i prikovyvayushchej k sebe scene za moej spinoj. Sovershenno
spontannym poryvom, v kotorom ona dazhe ne pochuvstvovala nichego
oskorbitel'nogo, ya podoshel k nej, vzyal ee za ruku i pylko szhal ee.
- Mademuazel'... - nachal ya.
No ona delikatno vysvobodila svoyu ruku.
- Prihodite zavtra, - skazala ona, ulybayas'. - Moj otec budet vas zhdat'
vmeste s metrom Men'yanom. On sobiralsya vam napisat', no ya skazhu emu, chto
vstretila vas i peredala eto priglashenie.
- Znachit, ya mogu schitat' sebya priglashennym! - zhivo otreagiroval ya.
Antuan, ubedivshis' v prochnosti sdelannogo im krepleniya, uzhe zabralsya na
kozly. YA hotel bylo otkryt' dvercu, odnako Kler, legkaya, slovno ptichka, uzhe
uspela operedit' menya i ischezla za oknom s opushchennymi zanaveskami.
Prishchelknuv yazykom, Antuan tronul s mesta svoj ekipazh. Kareta udalyalas' v
dymke nastupayushchej nochi. Vskore ona polnost'yu ischezla iz vidu i do menya
donosilos' lish' cokan'e kopyt, a cherez nekotoroe vremya vocarilas' mertvaya
tishina. Kakoe pero smoglo by opisat' borovshiesya v moem serdce chuvstva? Mnoyu
pochti odnovremenno zavladevalo vozbuzhdenie, granichashchee s sumasshestviem i
krajnee otchayanie. To ya, slovno rebenok, bespreryvno povtoryal: "YA uvizhu ee
zavtra!", to nachinal kayat'sya i umolyat' svoyu mat' prostit' menya. Odnako
vskore vnov' ohvachennyj strast'yu, ya pripominal prelestnye cherty ee lica i
gracioznye dvizheniya tela s muchitel'nym lyubovaniem podrobnostyami. YA myslenno
povtoryal ee slova, v kotoryh, kak mne kazalos', zvuchali skrytye ottenki
strasti, ne menee zhguchej, chem moya. Stoilo nam tol'ko rasstat'sya, kak ya tut
zhe nachal stradat' ot ee otsutstviya i treboval svoyu vozlyublennuyu u lesov i
dolin. Spustya nekotoroe vremya, ohvachennyj mrachnoj melanholiej, ya udivilsya
tomu, chto baron ne napravil ko mne svoego posyl'nogo, i mne ostavalos'
podozrevat' etu romantichnuyu devushku v kakoj-to zloj intrige, v rezul'tate
kotoroj ee otec vstretil by menya zavtra s sarkazmom, a, vozmozhno, dazhe
grubostyami. Neozhidanno ya schel ee rechi i dejstviya slishkom uzh smelymi, no tut
zhe pospeshil obvinit' sebya v tom, chto vedu sebya kak zhestokoe i gordelivoe
chudovishche, i vsadiv shpory v skakuna, zastavil ego poletet' streloj, da tak,
chto on vysekal iskry iz granita.
YA soobshchil metru Men'yanu o svoej neozhidannoj vstreche i poprosil ego
poehat' so mnoj na sleduyushchij den' v zamok, posle chego vernulsya k sebe
razbityj i s goryashchej golovoj. K uzhinu, tak tshchatel'no prigotovlennomu
hozyainom budto tot dogadyvalsya, chto za skromnoj vneshnost'yu ego postoyal'ca
skryvaetsya vernuvshijsya iz izgnaniya gospodin de Myuziyak, ya edva pritronulsya.
Odnako vernulsya li ya dejstvitel'no iz Izgnaniya? Ne ostanus' li ya neschastnym
skital'cem do teh por, poka ne ozhivu v serdce svoej vozlyublennoj?
Prokruchivaya eti i drugie eshche bolee gor'kie mysli ya ochen' rano udalilsya v
svoyu komnatu nadeyas', chto ustalost' izbavit menya ot terzanij. No ne tut-to
bylo. CHasy prohodili ne prinosya mne otdyha. Vskore blednye luchi luny upali
mne na lico, probudiv kakoe-to sil'noe volnenie. Pospeshno odevshis' i vstav u
okna, ya pytalsya nasladit'sya svezhest'yu. Na gorizonte skopilis' tyazhelye oblaka
tayashchie v sebe buryu, golos kotoroj uzhe gulko raskatyvalsya vdaleke v to vremya
kak zarnicy inogda osveshchali verhushki lesa. Nad moej golovoj nebo vse eshche
bylo chistym i zvezdnaya pyl' mercala slovno mnozhestvo svetlyachkov na temno-
sinem fone. Bespokojstvo slovno izgolodavshijsya hishchnik, vnov' ozhilo vo mne.
Ne v silah bol'she sderzhivat' sebya, ya pereskochil cherez podokonnik i
soskol'znul na zemlyu, zacepiv pri etom gliciniyu, osypavshuyu menya celym dozhdem
blagouhannyh lepestkov. Zaperev dveri na noch' poselok spal. YA byl odin
vmeste so svoej lezhashchej na zemle ten'yu, i my vmeste otpravilis' v put' eshche
bolee molchalivye, chem privideniya.
CHas spustya vdol' ogrady zamka na oshchup' probiralsya prizrak. Vy veroyatno
uzhe dogadalis', chto eto ya ne smog sovladat' s soblaznom povtorit' svoyu
vcherashnyuyu vylazku, poetomu do nekotoroj stepeni ya schital sebya prizrakom
zamka, kotoryj myslenno nikogda ne pokidal. I esli inogda legkoe
poskripyvanie pola ili dveri, otkryvayushchejsya pod tyazhest'yu sobstvennogo vesa,
zarozhdali mimoletnyj strah v serdcah vladel'cev, to ya mog prespokojno
dumat', chto eto moi dvojnik proshelsya po parketu ili tolknul dver'. YA mog by
- a teper' znayu chto imenno tak mne i sledovalo postupit', - dozhdat'sya utra,
i togda ya by ne ispytal etogo neopisuemogo uzhasa. Odnako mnoyu ovladelo
zhelanie vnov' uvidet', odnomu, bez svidetelej dom v kotorom ya provel svoe
detstvo. Mne zahotelos' prilozhit' ruku k etim pokryvshimsya mhom kamnyam i
uslyshat' veter, razgulivayushchij po bashnyam zamka. YA hotel uvidet' okno za
kotorym pochivala ta kotoraya otnyala moj son. YA hotel... O Bozhe, kto v
sostoyanii vyrazit' vse to, chego mozhet hotet' yunosheskoe serdce?! YA shel vpered
po osveshchennoj lunnym svetom dorozhke a vperedi menya shestvovala moya lyubov'.
Obojdya storonoj dorogu, ogibayushchuyu prud, ya poshel po dlinnoj allee, na
kotoroj moj otec kogda-to uchil menya ezdit' verhom. |ta alleya, idushchaya
polukrugom, vela k vhodu v zamok. V starye vremena ona soderzhalas' v
ideal'nom sostoyanii, buduchi vyseyannoj peskom i melkimi rechnymi kameshkami.
Teper' zhe ona napolovinu ischezla v gustoj trave, i ya to i delo spotykalsya o
mertvye vetvi derev'ev. Medlenno stupaya, schastlivyj ya naslazhdalsya progulkoj
v etom parke, kotoryj vskore dolzhen byl byt' mne vozvrashchen nepodaleku
vidnelsya zamok, kotoryj cherez neskol'ko chasov primet menya navsegda. I hotya
sejchas lyubov' byla moej edinstvennoj mechtoj ona vse zhe preryvalas' myslyami,
kotorye byli otnyud' ne nepriyatny ya uzhe mechtal o vosstanovlenii chasovni o
tom, kak budu zalatyvat' breshi v stenah zamka privodit' v poryadok park, sad
i ogorod. Prud budet vychishchen i, vozmozhno dazhe osushen, esli blizost' stoyachej
vody budet nepriyatna Kler. YA uzhe schital reshennym to, chto ona ostanetsya zdes'
so mnoj i budet carstvovat' v etom imenii, vozvrashchennom k ego pervonachal'noj
krasote. Stroya eti raduzhnye proekty, ya brodil pod svodami derev'ev, nahodyas'
vo vlasti neskazannogo vostorga, kak vdrug strannyj zvuk rezanul moi sluh:
eto uzhe ne eho buri vorchalo na gorizonte... i eto ne son... eto gudit
zamkovyj kolokol... On zvonil medlenno gluhimi udarami slovno na pohoronah
rasprostranyaya smertel'nuyu pechal'. Vremya uzhe navernyaka bylo za polnoch'. Kto
zhe eto mozhet zvonit' v kolokol? Baron? No s nastupleniem nochi on zapiralsya
na vse zasovy. Antuan? Byt' mozhet, on zametil pozhar v kakom-to iz ugolkov
zamka?|ta mysl' privela menya v uzhasnoe smyatenie, odnako ya bez truda
prevozmog ego, tak kak zametil, chto kolokol stal zvenet' korotkimi udarami,
slovno ch'ya-to ostorozhnaya ruka special'no smyagchala ih. Tak chto zhe eto? Kler?
Kler, zabavlyayushchayasya posle vechernej progulki tem chto zastavlyaet zagovorit'
bronzovyj golos soedinyaya ego metallicheskie zvuki s sekretnymi otzvukami
svoej ekzal'tirovannoj dushi? Uvy! |to predpolozhenie, kakim by ocharovatel'nym
ono ni vyglyadelo, bylo sovershenno neobosnovannym. Razumnee bylo by
predpolozhit', chto eto kakoj-nibud' brodyaga b'et v kolokol, chtoby napugat'
obitatelej zamka. No on by, prezhde chem brosit' verevku i sbezhat'
rastrezvonil by vovsyu, a tainstvennyj zvonar' netoroplivo pridaval
monotonnoj melodii formu signala.Byt' mozhet, etot signal opoveshchal o moem
priblizhenii? Odnako ya totchas prognal ot sebya etu nelepuyu mysl'. No esli mne
udalos' izgnat' ee iz golovy, to iz serdca, kuda ona nachala po kaple vlivat'
neulovimuyu trevogu i nepreodolimoe zhelanie uznat' razgadku tajny, mne
polnost'yu izgnat' ne udalos'. Kolokol smolk, i v etot samyj moment, slovno
po manoveniyu volshebnoj palochki, v prirode chto-to izmenilos'. Zadrozhav, ya
nachal prislushivat'sya, i vse zvuki, kotorye mgnovenie nazad ocharovyvali menya,
slovno derevenskaya muzyka nachali vdrug kazat'sya podozritel'nymi. YA staralsya
priglushit' shoroh svoih shagov, nachal vsmatrivat'sya v temnotu bol'shih derev'ev
i vzdragival pri kazhdom vzdohe sovy. A eho po-prezhnemu donosilo zamogil'nye
raskaty dalekoj buri. Mne sledovalo by vernut'sya obratno, poskol'ku ya uzhe
poluchil preduprezhdenie stol'kimi predznamenovaniyami! Odnako k chemu
povtoryat'sya? YA zaupryamilsya, ved' menya vospitala surovaya shkola izgnaniya, tak
chto ya nikogo ne boyalsya, buduchi uverennym v svoih silah. K tomu zhe u menya ne
bylo nikakih prichin zapodozrit' chto-to neladnoe. YA lish' oshchushchal smutnoe
bespokojstvo, vpolne ob座asnimoe pozdnim chasom, mestom i neozhidannym zvonom
kolokola.
Ponadobilos' dovol'no mnogo vremeni, chtoby dojti do dvora i uvidet' pri
obmanchivom svete luny fasad zdaniya s zakrytymi oknami po obe storony
kotorogo vozvyshalis' bashni. Vo dvore nikogo ne bylo vidno. Nad pod容zdom
nepodvizhno visela cep', privyazannaya k yazyku kolokola. I ni dushi! YA prinyalsya
branit' sebya. Tak kogo zhe ya ozhidal vstretit' zdes' v stol' pozdnij chas? Kak
i vsyakij bretonec, ya byl sueveren i v detstve ne raz sodrogalsya ot poetichnyh
i polnyh uzhasa skazok, kotorye lyubyat rasskazyvat' po vecheram v strane Amor
(6). Odnako, buduchi na otkrytom prostranstve i chuvstvuya nad svoej golovoj
nebo nashego Gospoda, ya ne byl sklonen podobno maloletnemu, ispytyvat' strahi
YA smelo poshel vpered i obnaruzhil svet v "Bashne Marshala", nazvannoj tak
potomu, chto znamenityj marshal Tyurenn provel tam kak-to odnu noch'. |ta bashnya
vozvyshalas' s levoj storony zdaniya i prezhde sluzhila moemu otcu bibliotekoj.
Bol'shaya steklyannaya dver' vela ottuda vo dvor. YA poshel v storonu etoj dveri,
priglushaya shum svoih shagov. "Veroyatno, kto-to zabolel", - dumal ya i tut zhe
vspomnil slova metra Men'yana o tom, kak chasto vyzyvali vracha k izgolov'yu
Kler. Moi opaseniya vozrosli, i s neopisuemoj trevogoj ya opromet'yu brosilsya k
bashne.
Steklyannaya dver' okazalas' zakrytoj, odnako skvoz' romby stekla mne vse
zhe udalos' rassmotret' stoyashchij na stolike kandelyabr. YA tut zhe uvidel
osnovnye detali inter'era, mebel', kartiny, vse eshche stoyashchij nakrytym stolik
na kolesikah, odnako moe vnimanie prikovala nahodyashchayasya v komnate strannaya
kompaniya v glubokih kreslah, rasstavlennyh krugom, sideli tri cheloveka. YA
totchas zhe uznal sidyashchuyu ko mne licom Kler. Muzhchinu i zhenshchinu sidyashchih v
pol-oborota ko mne, ya ran'she nikogda ne videl, no u menya imelis' vse
osnovaniya polagat', chto peredo mnoj sideli baron i baronessa |rbo. Vse troe
sideli nepodvizhno, odnako eta nepodvizhnost' pohodila skoree na nepodvizhnost'
voskovyh figur, chem na nepodvizhnost' zadremavshih lyudej. Ih ruki lezhali na
podlokotnikah kresel, a golovy byli slegka skloneny nabok. Plamya svechej
kolebalos' pod dyhaniem skvoznyakov i otbrasyvalo ot zastyvshih tel plyashushchie
teni. Ot moego dyhaniya steklo zapotelo, no ya byl do togo oshelomlen, chto dazhe
ne dogadalsya prislonit'sya k nemu v drugom meste. Nedoverchivo ya pyalil glaza
ozhidaya, chto odin iz spyashchih poshevelit hotya by pal'cem. YA zhelal etogo izo vseh
sil i v glubine dushi uveshcheval Kler: "Vstan'te! Zagovorite! |to zhe uzhasno!.."
Odnako vse troe prodolzhali nochnoe bdenie, porazhayushchee svoej molchalivost'yu i
otsutstviem priznakov zhizni. Oni vse mertvy! |ta mysl', slovno udar molota,
vbilas' mne v golovu. Mertvy! Da byt' ne mozhet etogo!.. YA tihon'ko postuchal
pal'cem po steklu. Vot sejchas oni vse troe povernut golovy. CHto zhe ya im
togda skazhu? Kakoe priemlemoe ob座asnenie svoemu poyavleniyu ya mog by dat'? No
smertel'noe zabyt'e vseh troih vovse ne bylo potrevozheno izdavaemym mnoyu
zvukom, ne vzdrognula nich'ya ruka, ne vskolyhnulas' nich'ya grud'. Nichto ne
moglo potrevozhit' ih bezmolvnogo soveshchaniya. Svet ot kandelyabrov padal na lob
i shcheki devushki, i ya otmetil ih krajnyuyu blednost'. Mozhno bylo podumat', chto
Kler i ee roditeli byli vnezapno, mgnovenno okoldovany vo vremya svoej besedy
i prevrashcheny v izvayaniya. Teper' ya byl uveren, chto veki ih somknulis' pod
tyazhest'yu smertel'nogo sna. Neobhodimo bylo dejstvovat' nemedlya. No chto zhe
delat'? Pozvat' na pomoshch'? Razbudit' Antuana? No u etogo malogo slishkom
podlaya fizionomiya. I ya prinyal reshenie dejstvovat' samostoyatel'no. YA naleg na
dver' i chut' bylo ne vletel v komnatu, tak kak ona okazalas' vsego lish'
prikrytoj. Vojdya na cypochkah, ya vzyal kandelyabr i podnyal ego nad golovoj,
chtoby poluchshe rassmotret' vsyu scenu. Uvy! YA srazu zhe ubedilsya v
bespoleznosti kakih by to ni bylo dejstvij. Baron, kotorogo legko bylo
uznat' po elegantnosti naryada i po perstnyu s vygravirovannoj koronoj na
pravoj ruke, predstavil moemu vzglyadu zatylok voskovogo cveta, pri vide
kotorogo moya ruka s kandelyabrom drognula. Krome togo, ya uvidel eshche odnu
detal', za dostovernost' kotoroj polnost'yu ruchayus': vokrug ego bakenbardov
kruzhilas' muha, a zatem sela i popolzla po uhu, ne vyzyvaya pri etom ni
malejshej drozhi na ego tele. Stupiv shag vpered, ya vzyal barona za ruku,
pytayas' nashchupat' pul's, odnako ledyanoj holod zapyast'ya, k kotoromu ya
prikosnulsya, vyrval iz moej grudi lish' ston. Otstupiv, ya natknulsya loktem na
kreslo baronessy. Poslednyaya medlenno zavalilas' na bok, slovno maneken, ch'e
ravnovesie okazalos' narushennym. Stoya pered etimi tremya lyud'mi, srazhennymi
kakim-to neschast'em, bolee skorym, nezheli chuma, no gorazdo menee ob座asnimym,
ya poshatnulsya ot uzhasa. Legkij veter, vorvavshijsya v otkrytuyu dver', sklonil
ogon' kandelyabra, kotoryj moya drozhashchaya ruka ne v silah byla uderzhat', i
kapli voska useyali kover. Otstaviv kandelyabr v storonu, na kartochnyj stolik,
ya mashinal'no podnyal veer madam |rbo i tak zhe mashinal'no polozhil ego ryadom s
nej na stolik, posle chego obratil svoj vzglyad k Kler. Na nej bylo vse to zhe
zelenoe plat'e s bufami, izyashchnost'yu kotorogo ya voshishchalsya neskol'ko chasov
nazad. Ee volosy soskol'znuli na odno plecho, a ruki pokoilis' na kolenyah.
Pogruzivshis' v glubokoe kreslo, obivka kotorogo byla s nabivnym risunkom v
vide kuvshinok, ona pohodila na Ofeliyu, zasnuvshuyu sredi cvetov i vodyanyh
list'ev. YA iznemogal ot otchayaniya, glyadya na nee, pohishchennuyu u moej lyubvi v ee
pervye vesennie dni. Itak, moe predchuvstvie ne obmanulo menya. Znachit,
kolokol zvonil kak raz v tu minutu, kogda moya lyubimaya ispuskala svoj
poslednij vzdoh. I tam, na allee, ee dusha chto-to zhalobno shepnula mne, ubegaya
vdal' i doveryaya vetru svoe pechal'noe proshchanie. O neschastnyj! YA osmelivalsya
zhit', osmelivalsya dyshat' podle toj, kotoraya navsegda pokinula menya! Podavlyaya
slezy, ya naprasno prizyval k sebe smert'. V techenie nekotorogo vremeni,
pokazavshegosya zhutko dolgim, a na samom dele prodlivshimsya, vozmozhno, ne bolee
minuty, ya nahodilsya v polnoj prostracii i dazhe dumal, chto poteryayu soznanie i
upadu bezdyhannym. YA prilozhil ruku k pokryvshemusya potom lbu, i rassudok
postepenno nachal vozvrashchat'sya ko mne. YA eshche raz okinul vzglyadom etu
neveroyatnuyu scenu, posmotrev na barona, ego zhenu, Kler, na vseh troih, eshche
nedavno sovershenno neznakomyh mne i zanimayushchih teper' takoe bol'shoe mesto v
moem serdce. YA stoyal zdes', sredi nih, slovno drug, ch'ego pribytiya oni
ozhidali. No, po-vidimomu, pri moem priblizhenii ih beseda oborvalas', i ya
nashel lish' tri bezdyhannyh tela. CHto zhe ya medlyu? Nuzhno ved' skoree bezhat' v
poselok za vrachom! |to bylo samym razumnym resheniem, no ujti ne hvatalo sil.
V etoj trojnoj smerti bylo chto-to neobychnoe, kakoj-to smutnyj uzhas, kotoryj
ostanovil menya, i ya nachal somnevat'sya v sebe. Nakonec ya reshilsya, nesmotrya na
otvrashchenie, eshche raz oshchupat' ruku barona. Dotronut'sya do ruki Kler ya by ni za
chto ne osmelilsya. Mne lish' prishlos' priznavat' ochevidnoe. Smert' zabrala eti
tri zhizni, predvaritel'no otnyav ih u Merlena i de Derfa, predydushchih
vladel'cev zamka. |tot fakt tol'ko umnozhil moe zameshatel'stvo, i ya
napravilsya k porogu, ohvachennyj panikoj, kotoruyu uzhe nichto ne moglo
predotvratit'. V tot moment ya uslyshal, kak gde-to v glubine zamka skripnula
dver', i ya opromet'yu vyletel vo dvor. Sovershenno poteryav golovu, ya uzhe ne
znal, begu li ya za pomoshch'yu, ili zhe sam pytayus' spastis'. YA sbezhal i dolzhen v
etom priznat'sya! YA bezhal, ne znaya, chto mchus' navstrechu eshche bolee
nesterpimomu uzhasu.
Posle tyazhkih nedel', provedennyh v glubokih razmyshleniyah, ya dal klyatvu,
chitatel', nichego ne opuskat' i skrupulezno opisat' vse, chto proizoshlo v
pervoj polovine etoj nenavistnoj mne nochi. Moya pamyat' navsegda otpechatala
neveroyatnye sobytiya, nevol'nym svidetelem kotoryh ya stal. Poetomu skol'
nereal'nym ni pokazalsya by moj rasskaz, ya vse zhe prodolzhu ego, tak kak ya
uveren v tom, chto videl vse eto sobstvennymi glazami. I imenno potomu, chto ya
videl |TO, ya i gotovlyus' sejchas umeret'.
Glyadya pryamo pered soboj, ya bezhal po allee, privedshej menya v zamok. Mnoyu
rukovodilo lish' odno zhelanie poskoree udalit'sya ot etogo proklyatogo mesta,
potomu chto sredi zhivyh uzhe ne bylo vozlyublennoj. Sil'naya dushevnaya bol'
dovela menya do bezumiya i, ohvachennyj rasteryannost'yu, v kotoroj pozzhe mne
prishlos' raskayat'sya, ya nessya, polnost'yu otdav sebya na volyu sluchaya. Ne pomnyu,
kogda imenno ya ochutilsya v lesochke. Lunnyj svet zapolnyal ego mirazhami,
vyrisovyvaya zarosshie kolyuchim kustarnikom tropinki, slovno poteshalsya, vvodya
menya v zabluzhdenie. I vot ya uzhe nachal putat'sya v etom zakoldovannom blednym
svetom mirke, to otkryvavshem, to zakryvavshem mne put' k spaseniyu. Pomnyu
lish', chto iz-za sil'nogo udara ya upal u podnozhiya kakogo-to dereva, na
kotoroe vidimo, ya naletel na begu. Pochuvstvovav pristup golovnoj boli, ya
podnes ruku ko lbu i uvidel, chto na nej ostalis' kakie-to temnye sledy,
veroyatno, krovi. Eshche dolgoe vremya ya lezhal nepodvizhno, pytayas' sobrat'sya s
silami i prevozmoch' etu slabost', prikovavshuyu menya k zemle. Postepenno ya
nachal prihodit' v sebya i uzhe sobiralsya vstat' i prodolzhit' svoj put', kak
vdrug kakoj-to strannyj zvuk ostanovil menya. Do moego sluha doneslos'
kakoe-to mernoe poskripyvanie. Istochnik zvuka dvigalsya na nekotorom
rasstoyanii ot menya. Ono pohodilo na poskripyvanie kachayushchegosya na uhabah
nerovnoj dorogi ekipazha. Zaintrigovannyj etim zvukom, ya spryatalsya poluchshe za
stvol sbivshego menya s nog dereva. Skrip vse priblizhalsya, soprovozhdayas'
zvukom, pohozhim na stuk loshadinyh kopyt po gazonu.
Priznayus', chto zvuki vozbudili moe lyubopytstvo. Nesmotrya na migren',
pervye pristupy kotoroj uzhe davali o sebe znat', ya staralsya glyadet' vo vse
glaza. Dvizhushchijsya vo t'me predmet, navernyaka, byl karetoj, i v etom ne bylo
nikakih somnenij. Neozhidanno istina molniej sverknula v moem soznanii, i ya
poholodel ot nepreodolimogo uzhasa, uznav eto specificheskoe poskripyvanie,
svojstvennoe nashemu staromu lando. Ono katilos' po zarosshej vysokoj travoj
central'noj allee, naezzhalo na kameshki, na hrustyashchie vetki: lando
prodvigalos' s velichavoj medlitel'nost'yu, vyzvavshej v moem vospalennom
soznanii kartiny moego detstva i legendy o pohoronnom ekipazhe, uvozyashchem
mertvyh v carstvo Aida. Kakim obrazom ono moglo okazat'sya zdes', v parke, v
stol' pozdnij chas? I vse zhe eto byl ne son ya vse otchetlivee slyshal skrip
priblizhayushchegosya ekipazha. Bushevavshaya gde-to za gorizontom groza stihla, i
tishina byla takoj, chto kazhdyj vzdoh nochi byl otchetlivo slyshen. Neozhidanno v
konce useyannoj temnymi pyatnami dlinnoj dorozhki, v blednom svete luny ya
uvidel ego. |tot strannyj ekipazh skol'zil, slovno korabl', po poverhnosti
vody molochnogo cveta. Nad nechetkimi ochertaniyami loshadi, kazavshejsya okutannoj
kakim-to legkim parom, vozvyshalsya vysokij siluet sidevshego na kozlah kuchera.
Nesmotrya na rasstoyanie, ya yasno uvidel kolesa, i kazhdaya ih spica otrazhala,
peremeshchayas', lunnyj svet. |kipazh katilsya slovno na progulke, a ego tyazhelyj
karkas vyalo pokachivalsya na uhabah dorogi.
Ot volneniya moe serdce zabilos' eshche sil'nee. YA smotrel i zhdal, chto
budet dal'she, sprashivaya sebya ne menya li ishchet eto lando i ne vybran li ya
zhertvoj dlya kakogo-to neminuemogo sobytiya?
V etom sumrake loshad' pokazalas' mne ogromnoj i chernoj. Vydohnuv dve
strui para, ona vstryahnula udilami. Kogda zhe ekipazh pogruzhalsya v polosy
t'my, do menya donosilis' lish' gluhie udary podkov, topchushchih vysokie travy, i
nerovnyj skrip. No vot koldovskoj svet luny vnov' upal na nogi zhivotnogo i
pobleskivayushchie kontury ekipazha. YA nevol'no vytyanul sheyu, chtoby poluchshe
rassmotret' krajne strannyh nochnyh gulyak, i zametil, chto verh ekipazha
okazalsya otkinutym. YA razglyadel dvuh chelovek, sidyashchih v glubine, i tret'ego,
sidyashchego naprotiv nih. Odnako po mere togo, kak lando priblizhalos' ko mne,
kartina stanovilas' vse bolee chetkoj, budto by ya smotrel na nee v binokl',
postepenno nalazhivaya ego. Pervoe, chto ya uznal, eto byl pyshnyj rukav zelenogo
plat'ya, zatem luna osvetila volosy Kler i tonkie ochertaniya ee profilya. YA
ukusil sebya za ruku, chtoby ne zakrichat' Kler povernula golovu v storonu
leska, gde ya pryatalsya, i, nesmotrya na blednyj svet, okrasivshij ee lico
smertel'noj kraskoj, ya zametil, kak sverknuli ee zrachki v tot moment, kogda
kareta poravnyalas' s moim nablyudatel'nym postom V tu zhe sekundu moemu
vzglyadu otkrylis' sputniki ee nochnoj progulki. Ne znayu, kakie sily pomogli
mne napisat' eti stroki, potomu chto ot volneniya, perehvativshego togda moe
dyhanie, u menya dazhe sejchas nachinayut drozhat' ruki. Baron vydyhal gustye
kluby dyma i stryahival pepel s sigary pal'cem, na kotorom pobleskival
persten'. Pyatna teni useyali ego bakenbardy, manishku i syurtuk. Sidyashchaya podle
nego baronessa poigryvala veerom - tem samym veerom, soskol'znuvshim s ee
plat'ya na kover v tot strashnyj moment. Net! Net! YA nahodilsya vo vlasti
illyuzii, gallyucinacii, vyzvannoj udarom o stvol dereva. A vmeste s tem lico
Kler, sidevshej teper' naprotiv menya v udalyavshemsya lando, priobrelo voskovoj
cvet, i po etoj smertel'noj maske, slovno maslo, medlenno struilsya lunnyj
svet "Nu razve vse eto ne plod moego vospalennogo voobrazheniya?" - dumal ya.
Vmeste s tem ya otchetlivo videl, kak sklonyaetsya trava pod kolesami ekipazha, i
slyshal, kak fyrkaet loshad' i skripit os'. Da chto tut govorit'! Za
udalyayushchimsya ekipazhem tyanulsya skruchivayushchijsya v kluby dym, a legkij veterok
dones do moih nozdrej zapah tabaka. Lando neozhidanno pogruzilos' v ostrovok
t'my. U menya perehvatilo dyhanie, slovno kakaya to strashnaya opasnost' gotova
byla razrazit'sya nad moej golovoj. Neuzheli ekipazh ischez? Neuzheli on
provalilsya skvoz' zemlyu so svoimi prizrakami-passazhirami? Odnako ego uzhe
neskol'ko rasplyvchatye ochertaniya neozhidanno voznikli vnov'. Po lando
zaskol'zili kruzhevnye teni list'ev, kotorye, kak kazalos', useyali ego,
otpravlyaya v nebytie. CHerez mgnovenie on ischez v temnote nochi. Mnoyu ovladelo
zhelanie brosit'sya za nim dognat' i dotronut'sya do nego. Odnako nogi moi
slovno prirosli k zemle. Polnyj nedoveriya i somnenii, ya eshche dolgoe vremya
stoyal i vsmatrivalsya v lesok. I lish' razdavshayasya melodichnaya pesnya solov'ya
razveyala vse eto koldovstvo.
Pokinuv svoe ukrytie ya podoshel poblizhe k mestu po kotoromu proehalo eto
strannoe videnie. V trave blestyashchej ot pokryvshej ee rosy, chetko vidnelis'
dve parallel'nye linii - sledy ot koles. O Bozhe, pochemu v eto mgnovenie ty
ne lishil menya rassudka? Togda by mne ne prishlos' ispytat' stol'ko stradanii
i prolit' stol'ko slez!
Moe soznanie terzalos' tysyach'yu uzhasnyh podozrenii. YA stoyal nepodvizhno
posredi allei, moj lob zadevali chernye kryl'ya letuchih myshei, odnako moi
strahi chastichno uzhe ischezli i koldovstvu nochi bolee ne udavalos'
rastrevozhit' moi nervy. YA pytalsya razreshit' zloveshchuyu zadachu protivorechivymi
usloviyami kotoroj ya obladal Tak byli li oni mertvy? Ili zhe vse-taki zhivy?
Mozhno bylo vybrat' lish' odno iz dvuh. V kakoj imenno moment moi glaza
obmanuli menya? YA kolebalsya, ne znaya, chto vybrat'. U menya slozhilos'
vpechatlenie, chto, vstupiv v steny nashego zamka, ya popal v skazku, v odnu iz
teh strashnyh legend, kotorymi po vecheram zachityvalas' moya bednaya mat'. I
vmeste s tem eto yavno byl ne son. YA dazhe chuvstvoval, chto moe lyubopytstvo
vozrastaet vse bol'she i bol'she. Nakonec, posle dlitel'nyh somnenij ya vse zhe
reshil vozvratit'sya nevziraya na tainstvennye opasnosti, vozmozhno, okruzhavshie
menya, ya schital svoim dolgom vozvrashchenie, chtoby najti hot' kakoj- nibud'
znak, kotoryj pomog by mne razobrat'sya vo vsem, kakoe nibud' novoe
dokazatel'stvo. Esli by moya lyubimaya dejstvitel'no okazalas' mertva to ya by
otkazalsya ot svoih planov. No esli ona zhiva, esli... Perekrestivshis' daby
sniskat' sebe zashchitu angelov, ya ostorozhno napravilsya k zamku, obhodya
storonoj perekrestki allei, kruglye polyany - slovom, vse te mesta kotorye
byli horosho osveshcheny lunoj. Ponaprasnu ya napryagal sluh - krome trelej
solov'ya i donosyashchegosya izdali kvakan'ya lyagushek nichego ne bylo slyshno...
YA dolgo vsmatrivalsya vo dvor zamka, na kotorom vyrisovyvalis'
simmetricheskie teni dvuh bashen i fantasticheskie siluety flyugerov. Ustuplyu li
ya strahu, nahodyas' tak blizko ot celi? Vnutrenne uveshchevaya sebya, ya neozhidanno
reshilsya i preodolel v neskol'ko pryzhkov te desyat' - pyatnadcat' tauz (7)
otdelyavshih menya ot zlopoluchnogo salona. Za steklyannoj dver'yu po prezhnemu
mercal svet kandelyabra YA medlenno posmotrel skvoz' steklo i ledyanoj holod
pronzil menya do kostej. Oni vse troe tak i sideli zdes', hotya uzhe ne na teh
mestah, - oni peremestilis'! CHert voz'mi! Da ved' oni, veroyatno, sovershiv
progulku po parku tol'ko chto vernulis' obratno. YA polagayu, chto menya spas
gnev zdorovaya reakciya shirokoj natury, unasledovannoj mnoj ot otca. Posemu ya
bez vsyakih kolebanii voshel v komnatu.
- Vot ya! - skazal ya. - ...Myuziyak!
Moi slova prozvuchali strannym obrazom v pustote salona. Nikto dazhe i ne
shelohnulsya lish' plamya svechi slegka drognulo potrevozhennoe moim prihodom.
Vokrug menya vrashchalis' ogromnye teni, i, kazalos', na kakoe-to mgnovenie
nepodvizhnye siluety treh |rbo pohozhih na mramornye izvayaniya, ozhili. Oni
sideli vse v teh zhe glubokih kreslah, v kotoryh ya ih uvidel v pervyj raz.
Baron vse zhe neskol'ko priblizilsya k svoej zhene. On vnov' polozhil svoi ruki
na podlokotniki, a v pepel'nice dogorala ego sigara. Ryadom s baronessoj
stoyal nizen'kij stolik s korzinkoj dlya shit'ya a na ee pal'ce byl teper'
naperstok. Kler... Odnako k chemu prodolzhat'? Caryashchee molchanie ne mozhet
obmanut' dazhe ochen' skepticheski nastroennogo cheloveka. Sovershenno ochevidno
chto eti tela byli lisheny zhizni slovno voskovye figury imeyushchiesya v nekotoryh
muzeyah i snabzhennye pruzhinami, zastavlyayushchimi ih dvigat'sya, daby porazvlech'
publiku. No, byt' mozhet peredo mnoj prosto velikolepno sdelannye manekeny?
Edva eta mysl' proneslas' u menya v golove, kak ya ee tut zhe s otvrashcheniem
otvergnul. A chtoby zastavit' zamolchat' eto vtoroe "ya", kotoroe vot uzhe chas,
kak dokuchalo mne svoimi nezdorovymi umozritel'nymi postroeniyami, povinuyas'
ne znayu kakomu instinktu nasiliya i straha ya vzyal blestyashchie v korzine nozhnicy
i, primerivshis' k ruke barona, bystrym dvizheniem udaril imi ee. Lezvie
zadelo bol'shoj palec pravoj ruki gluboko raniv ego. Na krayu rany poyavilos'
nechto vrode korichnevoj seroznoj zhidkosti kotoraya nemedlenno svernulas', i iz
moego gorla nevol'no vyrvalas' nasmeshka. Baron uzhe tak davno byl mertv, chto
dazhe krov' v ego venah zastyla. YA mog skol'ko, ugodno izoshchryat'sya, udaryat' ih
nozhnicami... odnako ya byl ne v sostoyanii vyrvat' vseh troih iz ob座atij
smerti...
Nogi moi podkosilis', i ya lish' chudom uderzhalsya na nih blagodarya usiliyu
voli. Golova davala znat' o poluchennom mnoj udare. Brosiv nozhnicy, ya osenil
krestnym znameniem tri trupa, a zatem ukradkoj udalilsya, buduchi ne v
sostoyanii ni dumat', ni stonat', chuvstvuya polnejshee iznemozhenie dushi i
tela... V tot moment, kogda zabrezzhil voshod, ya dobralsya do gostinicy i
cenoj poslednih usilij vskarabkalsya na balkon svoej komnaty. Ruhnuv na
krovat', ya pogruzilsya v son, pohozhij na smert'...
Kogda, mnogo chasov spustya, ya prishel v sebya, to okazalsya v serom vatnom
mire, slovno nedavno osvobozhdennaya i pogruzhennaya v preddverie raya dusha. Kem
ya byl? CHto eto za tyazhelaya pechal' tyanetsya za mnoj? Pered moim udivlennym
vzglyadom otkrylas' neznakomaya komnata. Kakaya-to loshad' bila kopytom o
mostovuyu, ryadom v sadu shchebetali pticy. Vnezapno ya ponyal prichinu svoih
terzanij: schast'e navsegda pokinulo menya. Shodya s uma ot dushevnyh muk, ya
proklyal den', uvidevshij moe poyavlenie na svet, i nachal stroit' zloveshchie
plany. Zachem mne zhit' v Bretani? Ne luchshe li mne pokinut' rodinu, chtoby
najti gde-nibud' vdali ot etoj negostepriimnoj strany bezvestnuyu, no
prinesushuyu pol'zu smert'? S sostoyaniem, kotoroe sobral dlya menya notarius, ya
by legko nashel kakoe-nibud' pribyl'noe zanyatie v dalekoj Amerike,
predpochitaemoj vsemi evropejskimi emigrantami. YA dazhe predstavil myslenno
svoe budushchee, vnosyashchee garmoniyu v moe otchayanie, kak tut kto- to stal
carapat'sya v moyu dver'. |to byl sluga, prishedshij ob座avit' mne, chto metr
Men'yan k moim uslugam i ozhidaet menya v bol'shom zale vnizu.
Metr Men'yan! CHto zhe ya emu skazhu?.. Zakanchivaya svoj tualet, ya perebiral
priemlemye ob座asneniya, kotorye izbavili by menya ot vozvrashcheniya v zamok i
skryli by moyu dushevnuyu ranu. Odnako ni odno iz nih ne bylo ubeditel'nym, a
istina predstavala v takom maloveroyatnom vide, chto ya totchas zhe predstal by v
glazah notariusa sumasshedshim, esli by otvazhilsya soobshchit' emu o vidennom. - I
sovershenno ponaprasnu ya by utverzhdal, budto by videl |TO, chto uveren v tom,
chto videl |TO, - mne by smogli vozrazit' ochen' prosto: mol, ploho vy videli.
A esli by ya, s drugoj storony, priznalsya, chto pobyval v parke i dazhe v samom
zamke, to, znaya moyu vrazhdebnuyu nastroennost' po otnosheniyu k baronu, menya
totchas zhe obvinili by v prichastnosti k smerti barona i ego blizkih. Itak, ya
vynuzhden byl molchat'. No togda metr Men'yan povezet menya tuda... I ya budu
vynuzhden v tretij raz uvidet'... O Bozhe! YA pochuvstvoval, - chto bledneyu pri
odnom vospominanij ob ozhidayushchej nas scene. Vremya teklo, a ya tak i ne smog
pridumat' nichego, chto moglo by spasti menya. YA chuvstvoval krajnyuyu ustalost',
i mne kazalos', chto moi volosy pobeleli za vremya toj otvratitel'noj nochi.
Edva hvatilo sil stoyat', slovno ya byl starcem, razrushennym tyazhest'yu godov i
neschastij. Spuskayas' po lestnice, ya po-prezhnemu myslenno produmyval
mnozhestvo protivorechivyh variantov besedy, no byl ne v sostoyanii vybrat'
hot' odin iz nih, kotoryj by pomog mne.
Notarius vstretil menya s toj zhe predupreditel'nost'yu, chto i nakanune.
On derzhal na svoih kolenyah bol'shoj portfel', zakrytyj na zamok.
- Zdes' u menya, - skazal on mne, pohlopav po kozhe rukoj, - sobrano to,
blagodarya chemu my smozhem derzhat' ih v svoih rukah. Odnako pust' Gospod'
prostit menya, ne zaboleli li vy, gospodin graf?
- Pustyaki, - otvetil ya. - |to prosto volnenie...
- Da, dejstvitel'no, - priznal etot dobryj malyj, - my priblizhaemsya k
torzhestvennoj minute. Dazhe ya sam...
I liho oprokinuv stopku vodki, on dobavil:
- YA byl by tozhe ne proch' skazat' etomu baronu |rbo paru krepkih
slovechek. Moj ekipazh stoit na ploshchadi i cherez chetvert' chasa...
- YA vot dumayu...- nachal bylo ya.
No on ulybnulsya s hitrym vidom.
- Pust' gospodin graf polnost'yu polozhitsya na menya. I my provedem sdelku
bez vsyakih trudnostej.
- Tem ne menee...
- Ni slova bol'she! YA horosho znakom s delami podobnogo roda, pojdemte!
I, vzyav pod ruku odnovremenno privetlivym i pochtitel'nym obrazom, on
povel menya k dveri.
- No nas ved' nikto ne toropit, - poproboval ya bylo vozrazit'.
- Nuzhno kovat' zhelezo, poka ono goryacho. A ne to baron mozhet peredumat'.
V dannyj moment on vse eshche nahoditsya pod vpechatleniem ot vashego pribytiya i
gotov projti pod Kavdinskim yarmom (8).
YA zabylsya, priobodrennyj uvlechennost'yu i dobrozhelatel'nost'yu svoego
sputnika. Vprochem, moya slishkom yavnaya nereshitel'nost' mogla pokazat'sya emu
podozritel'noj. Krome togo, iz-za kakogo-to pomutneniya rassudka ya nachal
nahodit' situaciyu, v kotoroj ya bespomoshchno barahtalsya, nebezynteresnoj. Iz
vseh neudachnikov ya, nesomnenno, byl samym pechal'nym i samym zhalkim. I vse zhe
mne bylo lyubopytno prisutstvovat' v kachestve vysokomernogo zritelya pri
krushenii svoih zhe sobstvennyh chayanii, i ya sel v kabriolet ryadom s notariusom
myslenno chitaya sonety SHekspira. Kto smozhet razgadat' tajnu chelovecheskogo
serdca, kotoroe v tot samyj moment, kogda ono ugasnet pod pronizyvayushchimi
udarami sposobno najti otchayannoe udovol'stvie v samoj surovosti boli?
Pogruzivshis' v podobnye mysli i prebyvaya v ocepenenii, kotoroe hotel by
prodlit' vechno, ya slushal bojkuyu boltovnyu notariusa. On uzhe videl sebya
hozyainom polozheniya, on pokupal pravo renty, on dogovarivalsya o vygodnoj
arendnoj plate i klyalsya vosstanovit' menee chem za pyat' let moe potrepannoe
sostoyanie. YA by postupil ochen' zhestoko vyvedya ego iz etogo zabluzhdeniya
soobshcheniem o zhelanii otkazat'sya ot bor'by.
Vskore kabriolet uzhe ehal vdol' lesoposadki zamka i nahlynuvshie
vospominaniya vvergli menya v sostoyanie krajnego unyniya (chto ne proshlo mimo
vnimaniya metra Men'yana).
- My, veroyatno, mogli by otsrochit' nash vizit gospodin graf, poskol'ku ya
vizhu, vy sil'no vozbuzhdeny.
- |to vsego lish' ustalost', - probormotal ya, - ...puteshestvie. Vprochem,
svezhij vozduh idet mne na pol'zu.
- Proshu proshcheniya, chto ya byl nastojchivym - prodolzhil on.
Mezhdu nami vocarilos' molchanie, v to vremya kak kabriolet priblizhalsya k
vorotam zamka. YA uznal mesto, na kotorom v pervyj i poslednij raz besedoval
s Kler. |to bylo vchera, i eto bylo tak davno. Vchera ona, dolzhno byt', byla
zhiva, no sejchas. Zatem moi mysli potekli v inoe ruslo, ya pochemu-to podumal,
chto tri cheloveka ne umirayut razom ot bolezni i ne reshayut vmeste - chto bylo
by chudovishchno! - pokonchit' so svoim sushchestvovaniem. Sledovatel'no, kakoj-to
tainstvennyj prestupnik. No ya tut zhe ostavil eti sumasbrodnye predpolozheniya.
Razve ya ne byl uveren v tom, chto videl ih vseh troih, dvigayushchihsya v lando?
Razve ya ne vdyhal zapah ot sigary barona? Pravda mgnovenie spustya, v
salone... YA ne smog uderzhat' svoj ston, i notarius sochuvstvenno sklonilsya ko
mne.
- Vy pobledneli, gospodin graf. Skazhite tol'ko slovo, i my vernemsya.
Odnako ya byl reshitel'no nastroen ispit' do dna etot rokovoj kubok: raz
uzh otodvinut' ego ot moih gub bylo nevozmozhno. Ne padu li ya zavtra duhom eshche
bol'she i sootvetstvenno ne predstanu li ya pered eshche bol'shimi opasnostyami? YA
znakom pokazal, chto otkazyvayus' ot etogo predlozheniya, i my v容hali na
bol'shoj dvor. Zdes' nichto ne izmenilos' s predydushchego dnya. Sleva vidnelas'
po-prezhnemu priotkrytaya dver' nebol'shogo salona. Pereletaya s bashni na bashnyu,
karkali vorony, a vesennee solnce, osveshchaya starye steny prazdnichnym svetom,
delalo ih eshche bolee serymi i kak mne pokazalos' bolee vrazhdebnymi. Vo dvore
ne bylo ni dushi.
- |to nastoyashchij zamok spyashchej krasavicy, - proburchal metr Men'yan,
kotoryj bez somneniya nadeyalsya na to, chto nas vstretyat.
On ostanovil kabriolet pered pod容zdom i my vyshli.
- |j! Kto-nibud'! - pozval on.
YA chut' bylo ne skazal emu, chto on ponaprasnu teryaet vremya i chto
vladel'cy zamka ne v sostoyanii nas uslyshat', no vse svoi usiliya ya tratil na
to chtoby stoyat' pryamo i poborot' slabost', kotoraya ispodtishka podtachivala
moi poslednie sily. Moj sputnik uhvatil cep' kolokola, i ya uslyshal ledenyashchie
krov' udary.
Kolokol zaunyvno zvonil, a mne kazalos', chto ya vse eshche slyshu pohoronnyj
zvon stoya v glubine lesa. YA dernul metra Men'yana za rukav.
- Klyanus' Bogom, ya ne znayu pochemu eti lyudi, priglasivshie nas pozvolyayut,
zastavlyat' vas zhdat' gospodin graf.
On v beshenstve i s eshche bol'shim userdiem stal dergat' verevku bez umolku
trezvonya. Nakonec dver' raskrylas'. Na poroge poyavilsya Antuan i nizko
poklonilsya.
- Ne zhelayut li gospoda projti za mnoj? Gospodin baron totchas zhe primet
ih.
- Hochetsya nadeyat'sya, - skazal notarius nadmennym golosom.
CHto kasaetsya menya, to ya pohodil na cheloveka dovedennogo do breda
lihoradkoj. Notarius propustil menya vpered, i ya proshel za slugoj vnutr'
etogo proklyatogo zamka prinadlezhashchego moim predkam. Prohodya cherez mnogie
zaly, ya lish' mel'kom okinul ih vzglyadom - do takoj stepeni moe serdce bylo
ohvacheno strahom. My napravilis' k bashne. Neuzheli sluga hotel posmeyat'sya nad
nami ili byt' mozhet on sledoval poluchennym nakanune do proisshedshej dramy
ukazaniyam? |to bez somneniya bylo udachnoe predpolozhenie. No ved' etot zhe
sluga ved' eto zhe on upravlyal lando togda, vo vremya progulki v parke...
YA vnov' nastol'ko zaputalsya v protivorechivyh predpolozheniyah, chto, kogda
sluga postuchal v dver' gostinoj, ya ne smog uderzhat'sya, chtoby ne shvatit'
notariusa za ruku.
- Ne bojtes', - shepnul mne metr Men'yan, - ya ne dam provesti sebya.
Kak budto by ya boyalsya etogo. Sejchas vyyasnitsya uzhasnaya istina, i ya
sprashival sebya.
- Vojdite! - vdrug razdalsya golos.
Raspahnulas' dver', sluga ob座avil.
- Gospodin graf de Myuziyak... Metr Men'yan.
Stupiv neskol'ko shagov, ya uvidel ih vseh troih, sidyashchih v glubokih
kreslah YA uvidel Kler v ee odeyanii nayady (9) i baronessu, prikryvayushchuyusya
veerom. YA uvidel idushchego navstrechu i protyagivayushchego mne ruku barona |rbo,
bol'shoj palec kotoroj byl perevyazan.
- Dobro pozhalovat', gospodin graf. My schastlivy poznakomit'sya s vami.
Ego golos zvenel v moej golove, slovno truba Strashnogo Suda. YA
vzdrognul ot uzhasa, kogda moya ruka dotronulas' do ego ruki, kotoraya
okazalas' teploj i suhoj, no eshche strashnee stalo mne, kogda ya sklonilsya nad
rukoj baronessy. Soshel li ya s uma? Ili zhe peredo mnoj nahodilis' demony?
Vmeste s tem vzglyad moej lyubimoj, obrashchennyj ko mne, byl chistym, slovno
rodnikovaya voda, i ne skryval nikakoj tajny. Kto pridvinul mne kreslo i v
kakoj imenno moment eto proizoshlo? CHto otvechal ya na privetlivye slova
barona? |togo ya ne mogu vspomnit'. Pomnyu lish' ochen' chetko svoj strah,
vozrastayushchij po mere togo, kak moim glazam predstavilis' na mgnovenie
zabytye detali persten', sverkayushchij na pal'ce barona, v to vremya kak on
mashinal'no priglazhival svoi bakenbardy, korzinka s rukodeliem, stoyashchaya pryamo
u moih nog, i eshche vidimyj na kovre sled ot kapel' voska, tshchatel'no
soskoblennyh.
- Ne zhelaete li sigaru, gospodin graf?
YA otkazalsya. Notarius ob座asnil, chto puteshestvie utomilo menya, i chto ya
nuzhdayus' v dlitel'nom otdyhe. No ya uzhe ne slushal ego, a lish' tupo
ustavivshis' na konchik goryashchej sigary, vdyhal ee dym, pytayas' sravnit' ego s
tem dymom, kotoryj ya vdyhal vchera v lesu. Zatem, ostaviv v pokoe sigaru, moi
vzglyady uporno vozvrashchalis' k trem glubokim kreslam, k trem siluetam v
polumrake komnaty, oni byli na tom samom meste, gde ya ih videl nakanune. A
kogda beseda, skupo podderzhivaemaya notariusom, smolkla, to u menya vozniklo
chuvstvo, chto sejchas vse dolzhno bylo nachat'sya snachala, chto nashi hozyaeva
sejchas zasnut, zastynut v svoih kreslah, pogruzyatsya v son, kotoryj na etot
raz budet vechnym. Odnako baron tut zhe, kak budto by razdelyaya moi opaseniya,
vyrazil zamechanie, ozhivivshee besedu. Mne bylo netrudno dogadat'sya, chto ego
predupreditel'nost' byla naskvoz' fal'shivoj i nevynosimoe oshchushchenie
prinuzhdennosti, kotoroe ya chuvstvoval, dolzhno byt', razdelyalos' vsemi,
poskol'ku Kler uporno molchala i sidela teper', ne podnimaya Glaz. Mne stalo
nepriyatno, kogda ya zametil, chto shcheki ee pobledneli, glaza byli kak by
obvedeny sinimi krugami, a guby polnost'yu lisheny pritoka krovi. Ee mat'
kazalas' mne eshche bolee isstradavshejsya. V chastnosti, ya otmetil, chto ee ruki
drozhali. Da i sam baron, nesmotrya na veselost', sigaru i polnotu
derevenskogo dvoryanina, kak pokazalos', tol'ko opravilsya ot kakoj-to
bolezni, poskol'ku ego golos momentami slabel i kak-to stranno nadlamyvalsya.
Da i metr Men'yan uzhe stal zamechat' nekuyu nelovkost', terzavshuyu menya. On
erzal na svoem stule, pokashlival i, ne osmelivayas' perejti k celi nashego
poseshcheniya, govoril ob urozhayah, domashnem skote i o pogode.
- A ne projtis' li nam po zamku!? - neozhidanno predlozhil baron,
povorachivayas' ko mne. - YA polagayu, chto eto - vashe samoe zhguchee zhelanie.
Vyhodya iz gostinoj, metr Men'yan shepnul mne na uho.
- Vy ne nahodite, chto oni strannovaty?
YA predlozhil svoyu ruku Kler, i my neskol'ko otstali ot barona, ego zheny
i metra Men'yana, poskol'ku nas vovse ne interesovali delovye voprosy, k
kotorym notarius uzhe yavno pristupil. My medlenno prohodili cherez ogromnye
komnaty, kotorye ya uznaval so shchemyashchim chuvstvom melanholii. Doshlo do togo,
chto ya dazhe nachal sozhalet' o tom, chto zamok ne razorili, poskol'ku moya
strannaya sud'ba zastavlyala menya v polnejshem odinochestve obosnovat'sya v nem.
Kogda |rbo uedut, u menya budet bezdna vremeni, chtoby brodit' iz komnaty v
komnatu, slovno ego poslednee prividenie. I ya besprestanno budu vspominat' o
treh trupah v gostinoj, ob etih treh mertvecah, kotorye v nastoyashchij moment
okruzhali menya i besedovali samym chto ni na est' lyubeznejshim tonom. YA tak i
ne smog sderzhat' sudorozhnuyu drozh', probezhavshuyu po moemu telu, i Kler tiho
sprosila menya.
- Gospodin graf, esli vy nezdorovy, my mogli by, byt' mozhet...
Ocharovatel'nejshee sushchestvo! YA gotov byl podelit'sya s nej istinoj i
segodnya s trudom ponimayu, chto imenno menya ostanovilo ot etogo.
- Zdes' pod svodami dovol'no svezho, - skazal ya - Pojdemte!
Ne znayu, chto pomeshalo mne nameknut' ej na nochnye sobytiya. YA vse eshche
gorel zhelaniem proniknut' v etu tajnu, no ne znal, kak imenno vyskazat' svoi
mysli, chtoby estestvennym obrazom zavyazat' neprinuzhdennuyu besedu na
terzayushchuyu menya temu. Krome togo, shelkovoe shurshanie plat'ya Kler, legkoe
prikosnovenie ee pal'cev k moej ruke, zapah ee volos, slovom, vse ee
prisutstvie okonchatel'no vzvolnovalo menya do togo, chto ya prosto poteryal dar
rechi. Tak nezametno my pereshli na vtoroj etazh zamka. YA smutno slyshal golos
notariusa, nazyvavshego cifry i, kazalos', podderzhivayushchego ozhivlennuyu besedu.
Vdrug my voshli v moyu nebol'shuyu spal'nyu s pobelevshimi stenami, obstavlennuyu
krajne strogo.
- Moya spal'nya, - probormotal ya.
- My otremontirovali ee, - skazala Kler.
YA dolgo smotrel na uzkuyu zheleznuyu krovat', stoyashchuyu pod belymi kryl'yami
zanavesej, na raspyatie i vysohshuyu vetochku osvyashchennogo kustarnika, na
sekreter, kryshku kotorogo ya otbrasyval, kogda sadilsya chto-to delat', i
stoyashchij v uglu, podle okna, vyhodyashchego na krepostnuyu stenu, skromnyj stolik
s tazikom i kuvshinom vody. Iz etoj komnaty ya byl bezzhalostno vygnan v
ssylku, a teper' ya vozvrashchalsya, chtoby vyderzhat' novoe, gorazdo bolee tyazhkoe
ispytanie. Kak ya zhelal, chtoby eti nezhnye izliyaniya, milye otkroveniya i
vospominaniya pridali by nemnogo tverdosti i odnovremenno nadezhdy moemu
serdcu. No imel li ya pravo priznat'sya etoj devushke v terzavshih menya
chuvstvah? Mog li zastavit' ee razdelit' moi opaseniya? V osobennosti kak mne
skazat' ej o tom, chto ya vizhu sejchas? YA chuvstvoval sebya pohozhim na odnogo iz
rycarej prezhnih let, zakoldovannyh lyubov'yu fei, i, vozmozhno, ya by niskol'ko
ne udivilsya, esli by moya lyubimaya prevratilas' na moih glazah v rajskuyu pticu
ili edinoroga.
Ne bez truda ya otognal vse eti absurdnye mysli i podvel Kler k
dozornomu postu, s kotorogo otkryvalsya vid na park s ego blagorodnymi
derev'yami, na prud, sad i ruiny chasovni.
- YA mechtal o drugoj uchasti? - vzdohnul ya. - Skol' sil'no ya zhelal, chtoby
odnazhdy etot zamok vnov' vernulsya ko mne, stol' bezrazlichno budet mne otnyne
prozhit' v nem, esli, razumeetsya, mezhdu mnoj i vashimi roditelyami budet
zaklyucheno soglashenie. Da chto zhe ya govoryu? Pozhaluj, ya podpishu podobnoe
soglashenie s chuvstvom krajnej nepriyatnosti.
- Pochemu? - sprosila Kler. - Razve vy?..
- YA budu ispytyvat' ogromnoe sozhalenie, kogda stanu brodit' v
odinochestve po alleyam, po kotorym tak chasto progulivalis' vy. Zdes' vse -
vdumajtes' v eti slova - budet napominat' o vas. |ti lepestki, plyvushchie po
prudu, kotorye vy obryvali, eti kamni, na kotorye vy ezhednevno smotreli, a
esli moi pal'cy prikosnutsya k spinetu, to razbudyat lyubimuyu vami muzyku...
Vasha ten' ostanetsya plennicej v etom zamke, a ya stanu plennikom vashej teni.
- Zamolchite! - vskriknula ona.
Ee grud' strastno vzdymalas', a ee shcheki stali blednymi, slovno cvetki
kamelii. Myagko otvodya ee ruku, ya pokryl ee poceluyami.
- Kler... Kler... Poslushajte menya. Mne sovershenno neobhodimo eto. Rech'
idet, vozmozhno, o vashej zhizni i o moej. YA bolee ne smogu zhit' bez vas.
- Proshu vas, gospodin graf, pustite menya!
YA ne ostavil svoej dobychi, i v to vremya kak slezy zalivali ee krasivye
glaza, ya rasskazal ej o svoem detstve, zhizni izgnannika i otchayavshejsya lyubvi.
Ona bol'she ne pytalas' ottolknut' menya, i, teryaya ostatki hladnokroviya, ya
upal pered nej na koleni, predlagaya ej svoe imya i titul, svoe sostoyanie i
etot zamok, kotoryj ya, tem ne menee, ran'she poklyalsya otnyat' u nee.
- Net, - prostonala ona. - Net... |to nevozmozhno!
- Znachit, vy menya ne lyubite?
Ona provela rukoj po moim volosam.
- YA ne govorila etogo.
Togda ya mgnovenno vskochil na nogi i, prityanuv ee k svoemu plechu,
skazal:
- Tak, znachit, vy menya lyubite! YA eto znayu! YA eto vizhu! Vy lyubite menya.
Kler! Vy - moya!
- YA navsegda ostanus' nich'ej. Tak predresheno.
- Kem? Vashimi roditelyami?
- O net! Moi roditeli predostavili by mne polnuyu svobodu dejstvij.
Togda ya vdrug vspomnil ee propitannye tajnoj slova, ee nameki na
zhestokost' veshchej i opaseniya barona.
- Kler, - nastaival ya, - u vas est' kakaya-to tajna.
Dover'te ee mne. YA sumeyu vam pomoch'.
- Uvy! - skazala ona. - |ta tajna prinadlezhit ne mne.
- Net takogo uzhasnogo sekreta, kotoryj ya by ne smog sohranit' v tajne.
Vy opasaetes' kakogo-nibud' vraga?
- Protiv etogo vraga vy ne v silah chto-libo predprinyat'.
- Gde on skryvaetsya? V zamke?
Ona skrestila ruki u gorla, ee glaza bluzhdali v poiskah chego-to
nevedomogo.
- On skryvaetsya vo mne. Mne chasto hochetsya umeret'. Kak Merlenu i kak de
Dersru. Poroj mne kazhetsya, chto moi mol'by vskore budut uslyshany i ya,
nakonec, obretu mir, spokojstvie, a zatem...
- Kler dorogaya uspokoites'! Mne ne nravitsya eto vashe isstuplenie. Ryadom
so mnoj vam nechego spasat'sya. A pozzhe vy mne vse ob座asnite.
Obnyav ee za plechi, ya shel s nej po dozornomu puti. Vokrug nas skol'zil
legkij veterok. Po nagretym solncem kamnyam slovno yazychki plameni, to tut, to
tam mel'kali yashchericy. Ot napolnivshej menya bozhestvennoj radosti ya
pochuvstvoval, kak vospryanul moj duh.
- Vy kak i ya, - zhertva odinochestva, - prosheptal ya ej na uho. - |ti
velichestvennye lesa, eti mirnye stoyachie vody, eti travy, vyrosshie slovno
liany, i prevrativshie park v kakoj-to dikij ugolok, - vot chto postepenno
vyzvalo v vas ipohondriyu, eto mrachnoe i nelyudimoe nastroenie. No ya nameren
peredelat' zamok Myuziyak YA vyrublyu derev'ya, osushu prud, a na tom meste, gde
shumel trostnik s kamyshom, zacvetut lilii i rozy. A sam zamok...
Ona pokachala golovoj.
- Proshu vas, ne usugublyajte moyu pechal'! Ah! Vot i otec.
I v samom dele, v zamkovoj bashne razdalsya golos barona. YA otoshel ot
Kler na neskol'ko shagov.
- YA nikogda ne pokinu vas, chto by ni sluchilos'! - poklyalsya ya.
Poyavilsya baron idushchij vperedi zheny, i potirayushchij ruki notarius.
- My prishli k soglasiyu, - soobshchil mne baron. - Vy mozhete gordit'sya
gospodin graf tem, chto nashli v lice metra Men'yana takogo prekrasnogo
soyuznika.
YA smotrel na ego perevyazannyj palec, i ego slova strannym obrazom
otzyvalis' v moej golove.
- YA schastliv, - probormotal ya. - Lichno ya nichego ne smyslyu v podobnogo
roda sdelkah.
- Nuzhno tol'ko podpisat' dokumenty, - vmeshalsya notarius. - YA uzhe vse
podgotovil.
- Nu chto zh, - podytozhil baron, - davajte spustimsya vniz. Byt' mozhet,
gospodin graf, vy hoteli by eshche chto-nibud' posmotret'!?
V kakoj-to moment ya v nereshitel'nosti zamer, boyas' pokazat'sya smeshnym.
- Da, - vymolvil ya nakonec. - Da YA by hotel eshche osmotret' sklep pod
chasovnej
- Sklep? - povtoril baron.
Vnezapno on ostanovilsya, i krov' othlynula ot ego polnokrovnogo lica, a
ego zhena prislonilas' k ambrazure, stav takogo zhe serogo cveta chto i kamen',
podderzhivayushchij ee Kler zhe opustila glaza, i nesmotrya na zalivavshee nas
solnce, oni vse troe, kazalos', zastyli muchimye iznutri kakoj-to strannoj i
smertel'noj bol'yu.
- |to ne k spehu, - pospeshno dobavil ya.
- Da eto ne k spehu, - povtoril baron slabym golosom.
A zatem, vzyav menya pod ruku i vedya obratno on dobavil.
- Luchshe ostavit' mertvyh v pokoe.
- Kak? Vam nikogda ne prihodila v golovu mysl' spustit'sya v sklep? -
sprosil ya.
- YA tuda uzhe odnazhdy spuskalsya.
- I chto?
- A to chto u menya net ni malejshego zhelaniya spuskat'sya tuda vnov'
- On chto, okazalsya slishkom povrezhdennym?
- Vovse net. Odnako, pover'te mne gospodin graf, chto pogrebat' mertvyh
stol' blizko ot zhivyh daleko ne samaya udachnaya mysl'.
Posle etih slov vocarilos' molchanie edva narushaemoe svistom vetra. YA
vnov' oshchutil to tyagostnoe chuvstvo stol' vzvolnovavshee menya v nachale vizita,
i podumal chto baron vozmozhno ne soglasilsya by s predlozheniem notariusa, ne
bud' u nego kakih-to opredelennyh osnovanii. Pochemu etot chelovek, kotoryj
ran'she i ne dumal o prodazhe zamka stol' pospeshno prinyal moi predlozheniya?
Kler nakanune skazala mne ee roditeli terzalis' strahom. Moj vzglyad bez
konca vozvrashchalsya k pal'cu barona k tomu samomu pal'cu, kotoryj ya tak
gluboko ranil vsego neskol'ko chasov nazad. Net, strah - eto ne ob座asnenie, i
tajna |rbo bez somneniya zaklyuchalas' v chem-to gorazdo bolee uzhasnom.
Zaputavshis' v svoih myslyah i otchayavshis' ubedit' svoyu lyubimuyu ya zhelaya
umeret' sam sledoval za baronom v gostinuyu. Notarius utratil svoyu zhivost' i
kazalos' pogruzilsya v kakoe-to mrachnoe razmyshlenie. Vynuv iz svoego portfelya
dogovor, on prinyalsya otschityvat' den'gi v to vremya kak my s baronom stavili
na pergamente svoi podpisi. Po pravde govorya, ya uzhe ne ponimal son li eto
ili zhe real'nost'. Vo vremya nashego otsutstviya v gostinuyu prinesli podnos i
bokaly. Baron nalil nam starogo vina, aromat kotorogo ya edva zametil.
Sovershenno naprasno ya tverdil sebe "Zamok prinadlezhit tebe. Ty u sebya doma.
Proshloe - ne v schet" - i vse zhe ya byl opechalen eshche bol'she chem na pohoronah
moej materi. Nakonec notarius uverennym zhestom zakryl svoj portfel'.
- Razumeetsya, gospodin baron, - skazal on, - vy raspolagaete
dostatochnoj otsrochkoj, chtoby zabrat'...
- Blagodaryu vas, no my uedem s nastupleniem nochi.
YA popytalsya bylo vozrazit'.
- Ne nastaivajte gospodin graf, - prodolzhil on. - YA nameren uehat' v
Renn, gde mne predlagayut odno ochen' interesnoe delo. S vashego razresheniya
neskol'ko pozzhe ya zaberu nekotorye veshchi, kotorye mne dorogi. Vmeste s tem ya
byl by vam chrezvychajno priznatelen esli by vy ostavili lando v moem
rasporyazhenii eshche na neskol'ko dnej.
Oceniv ego uchtivost' ya v svoyu ochered' predlozhil emu ostavit' karetu u
sebya navsegda, i my rasstalis' luchshimi druz'yami. V to vremya kak metr Men'yan
proshchalsya s baronom i baronessoj ya podoshel k Kler.
- YA tozhe poedu v Renn, - prosheptal ya.
- YA zapreshchayu vam eto.
- No ya ne hochu teryat' vas.
- A ya ne hochu vyhodit' za vas zamuzh.
- Pochemu?
- |to sekret.
- Uveryayu vas, chto ya ego raskroyu.
- A ya umolyayu vas zabyt' menya.
- Ni za chto!
|to byli poslednie slova, kotorymi my obmenyalis'. Sil'no vzvolnovannyj
ya sel v kabriolet, i my uehali iz zamka. V golove moej uzhe krutilas' tysyacha
smelyh planov. YA byl gotov v sluchae nadobnosti, vykrast' Kler. YA poklyalsya,
chto ona budet prinadlezhat' lish' mne i nikomu drugomu. Moe vozbuzhdenie, v
konce koncov, privleklo vnimanie notariusa.
- YA vizhu, gospodin graf, chto vy ispytyvaete to zhe vpechatlenie chto i ya.
Strannaya sem'ya nepravda li?
- Da strannaya.
- YA by dazhe skazal vyzyvayushchaya bespokojstvo, - utochnil etot slavnyj
malyj. - V ih zhilishche carit ne znayu, kak potochnee peredat' slovami moe
vpechatlenie - kakaya-to ugnetayushchaya vas atmosfera. |ti lyudi, pohozhe, zhivut
inache, chem my s vami. Odnako nel'zya skazat', chtoby oni byli tainstvennymi
net. Dolzhen dazhe priznat', chto baron ves'ma nedurno razbiraetsya v
yurisprudencii. Odnako ya by vse zhe ne hotel prebyvat' v zamke vmeste s nimi.
Vozmozhno, eto smeshno...
- Vovse net. YA polnost'yu razdelyayu vashe chuvstvo. Byla li u vas
vozmozhnost' obshchat'sya s predydushchimi vladel'cami zamka Myuziyak, s etimi
Merlenom i de Derfom?
- Net. Nikogda.
- Vy govorili, chto odin iz nih soshel s uma?
- Sovershenno verno, gospodin graf. A drugoj pokonchil s soboj.
Kakoe-to vremya metr Men'yan prebyval v zadumchivosti, nesomnenno,
razmyshlyaya nad moimi voprosami, a zatem prodolzhil.
- Menya udivlyaet drugoe. YA ozhidal vstretit' ser'eznyj otpor, odnako,
kogda |rbo uznal, chto vy namereny tut zhe rasplatit'sya nalichnymi, on
nemedlenno ustupil. Polagayu, chto on speshit izbavit'sya ot zamka.
Notarius byl neskol'ko obizhen tem, chto emu ne prishlos' pribegnut' ko
vsevozmozhnym yuridicheskim ulovkam. YA zhe reshil ne rasskazyvat' emu to, chto ya
videl nakanune, tak kak byl pochti uveren, chto |rbo yavilis' zhertvami
kakogo-to zagadochnogo koldovstva. A slova barona o sklepe lish' podtverzhdali
moe predpolozhenie. Razumeetsya, eto ne pomoglo mne proniknut' v tajnu,
ostavshuyusya dlya menya nepostizhimoj. Vmeste s tem ya dogadyvalsya, chto ona kak-to
kosvenno byla svyazana s tragicheskoj sud'boj teh, kto pervymi zavladeli
zamkom. Strannoe povedenie |rbo tol'ko ukrepilo moyu uverennost' v tom, chto ya
videl, i v tom, chto ya ne byl podverzhen gallyucinaciyam. No togda!.. YA
opasalsya, chto vnov' pridu k umozaklyucheniyam, kotorye postavyat pod ugrozu moj
rassudok. V itoge ya reshil raskryt' vse svoi zatrudneniya duhovniku, kogda u
menya budet na eto vremya.
Mezhdu tem my priehali v poselok, i notarius, vidya moe unynie i,
vozmozhno, dogadyvayas' - ved' on byl chelovekom na redkost' pronicatel'nym - o
pagubnoj strasti, kotoruyu ya pital k docheri barona, ves'ma lyubezno priglasil
menya na obed. YA s radost'yu prinyal priglashenie, opasayas' ostat'sya naedine so
svoimi dushevnymi mukami. Rasskazyvat', kakim byl obed i kak proshel ostatok
dnya, bylo by pustoj tratoj vremeni. Notarius postavil menya v izvestnost' o
pridumannyh im putyah ukrepleniya moego sostoyaniya. Vezhlivo vnimaya emu, ya ne
perestaval dumat' o vladel'cah zamka, gotovyashchihsya k ot容zdu. Razumeetsya,
cherez nekotoroe vremya ya mog by tozhe poehat' v Renn i poprosit' u barona ruki
ego docheri. Pokidaya Myuziyak, Kler ne byla poteryana dlya menya navsegda. Vmeste
s tem ya ispytyval glubokoe bespokojstvo. Kakoe-to smutnoe predchuvstvie
preduprezhdalo menya, chto ya ne dolzhen dat' ej uehat', i, po mere togo kak
solnce opuskalos' k gorizontu, trevoga moya stanovilas' vse nevynosimee. YA
udalilsya, buduchi ne v silah vynosit' dal'she vid podobnyh sebe lyudej. Teper'
ya ostro nuzhdalsya v odinochestve.
Vyjdya iz poselka, ya napravilsya k landam, i velichestvennyj vid
zahodyashchego solnca, purpurno-perlamutrovogo cveta, eshche bol'she vozbudil moyu
lyubov'. Moi glaza napolnilis' gor'kimi slezami. YA brel naugad, molcha
prizyvaya sebe na pomoshch' nebo i chuvstvuya sebya eshche bolee zabroshennym, nezheli
skorbnaya dusha. Sumerki vskore okutali cvetushchie travy pepel'nym svetom, a ya
tak i ne prishel ni k kakomu resheniyu. Vremenami ideya s zhenit'boj kazalas'
chudovishchnoj, i ya prekrasno osoznaval, chto posel'chane budut pokazyvat' na menya
pal'cami. Vdrug ya tak sil'no pozhelal etogo soyuza, chto dazhe pochuvstvoval, kak
serdce perestalo bit'sya, i ya zashatalsya, slovno dub pod udarami topora. Nad
verhushkami derev'ev poyavilos' ogromnoe i krasnoe nochnoe svetilo, pohozhee na
tu drevnyuyu lunu, chto vela druidov (10) k mestu ih zhertvoprinoshenij. YA zhe,
slovno neprikayannaya ten', podsoznatel'no napravlyalsya k vorotam zamka. YA
uznal dorogu, kogda pod moimi nogami zaskripeli kameshki. Itak, ya vernulsya na
mesto nashej pervoj vstrechi, ya vse eshche zhdal svoyu lyubimuyu v tot moment, kogda
ona sadilas' v lando, gotovyas' navsegda pokinut' eti mesta! Polnost'yu
predavshis' svoemu otchayaniyu i pochti chto srazhennyj bol'yu, ya pobrel k vorotam
zamka. Ucepivshis' za reshetku, slovno uznik, v poslednij raz nablyudayushchij iz
svoej kamery dnevnoj svet, ya obratil svoj umirayushchij vzor k etim vysokim
stenam, za kotorymi v techenie mnogih let ona, navernoe, zaochno lyubila menya,
ne znaya dazhe moego imeni. A teper'... O, zhestokij Bog! Edva nashi ruki uspeli
soedinit'sya, kak my tut zhe okazalis' razluchennymi. Prosto i trogatel'no
vpletaya yazvitel'nye nasmeshki v mol'by, ya podnyal svoi glaza k nebu.
Luna brosala serebryanye otbleski na naklonnye kryshi, i postepenno ya
obnaruzhil, chto dvor pustynen. Vdrug ya yasno uslyshal skrip edushchej karety. Ona
ogibala severnuyu chast' zamka, posemu ya dolzhen byl vskore uvidet' ee. SHagi
loshadi, chetko stupavshej po tverdoj zemle, otdavalis' ehom, i, ohvachennyj
kakim-to suevernym strahom, ya otstupil k samoj stene. Kolesa lando vskore
zaskripeli vo dvore, i ono vozniklo iz temnoty, stol' zhe fantastichnoe v etom
edva osveshchennom prostranstve, chto i nakanune, tam, v glubine parka. Loshad'
vydyhala pary, i sderzhannoe rzhanie vyryvalos' iz ee gorla s nerovnym shumom.
SHCHelkali povod'ya. Cilindr kuchera, pohozhij na kakoj-to voinstvennyj shlem,
zloveshche blestel. Kareta, s podnyatym i tshchatel'no zakrytym verhom, dvigalas' s
kakoj-to holodnoj i smutno ugrozhayushchej velichestvennost'yu, brosaya pered soboj
besformennuyu ten', lezhashchuyu ogromnym polumesyacem na chudovishchno vytyanutyh ushah
loshadi. Vyehav, Antuan - ya srazu zhe uznal ego hudoshchavyj siluet - soskochil s
kozel i vernulsya nazad, chtoby zakryt' tyazhelye zheleznye vorota arki. YA chetko
videl okno lando, otrazhayushchee chast' usypannogo zvezdami neba. CHto zhe delali
|rbo za etim oknom? Kuril li baron sigaru? Ne naklonilas' li baronessa,
chtoby v poslednij raz posmotret' na prodannoe imi vladenie? A Kler? Dumala
li ona obo mne v etot moment?
Vorota soprotivlyalis', i ih petli otchayanno skripeli. YA ne v silah byl
bol'she sderzhivat'sya. K chertu prilichiya! Pust' govoryat obo mne vse chto ugodno,
no ya vse zhe kosnus' naposledok ruki svoej lyubimoj! I na cypochkah ya pobezhal,
pereshel cherez dorogu i, vzyavshis' za ruchku, priotkryl dvercu.
Oni byli zdes', vse troe, zastyvshie i kak by polozhennye na siden'ya
koe-kak. Tri tela, kotorye ya ploho razlichal, no kotorye ya uznal kak-to
instinktivno. Luch luny kosnulsya bakenbard barona, a svetlye pryadi Kler siyali
v temnote pochti fosforesciruyushchim otbleskom. Poteryav golovu, ya probormotal
tihim golosom:
- Proshu vas izvinit' menya.
No ya uzhe znal, chto nikto mne ne otvetit. Za spinoj u menya hlopnuli
vorota, i podbezhal kucher. YA hotel bylo prinyat' oboronitel'nuyu pozu, poteryav
vse svoe hladnokrovie, odnako u slugi ne bylo nikakih durnyh namerenij. On
sdelal mne znak rukoj, chtoby ya ne proizvodil ni malejshego shuma. Da i sam on
shel teper', priglushaya shum svoih shagov. Podojdya ko mne, on prilozhil palec k
gubam, a zatem nastezh' raskryl dvercu karety.
- Bystro sadites', - molvil on mne. - I ni zvuka!
YA pytalsya na oshchup' sorientirovat'sya v temnote, natykayas' na tela, a
zatem upal na siden'e podle Kler. Vytyanuv ruku, ya pochuvstvoval ledyanuyu kozhu
ee ruki. U menya vyrvalsya krik uzhasa, ne poluchivshij, odnako, nikakogo
otgoloska. Kareta po- prezhnemu katilas', sil'no raskachivayas' i skripya vsemi
svoimi peregruzhennymi ressorami, prichem kazhdyj naklon soprovozhdalsya
neveroyatnymi shataniyami sidyashchih peredo mnoj siluetov. YA zadyhalsya. Legkij
zapah zabytogo v zastoyaloj vode buketa zabil moe obonyanie. Gde-to mne uzhe
prihodilos' vdyhat' podobnyj zapah... |to byl zapah pogrebal'nyh komnat i
nochnyh bdenij u groba materi. Bolee sil'nyj tolchok perevernul telo barona i
otbrosil ego na menya, s otvratitel'noj famil'yarnost'yu on nadavil na moe
plecho. YA vysvobodilsya i s voplem udaril kulakom po peregorodke karety.
Antuan podstegnul loshad' - kolesa zaprygali po kochkam, a v moej golove
otdavalsya narastayushchij shum. Zablokirovannaya dverca karety uzhe ne otkryvalas'.
YA videl pered soboj lish' mertvenno-blednye lica, kotorye, pohozhe, ozhivilis'
kakim- to do neistovstva pugayushchim menya beshenstvom. Lunnyj svet po ocheredi
skol'zil po nim, pokazyvaya ih rty s pobleskivayushchimi zubami.
V poslednij raz prizvav k sebe Kler, ya lishilsya chuvstv...
Pochemu zhe smert' ne prinyala menya v etot moment v svoe lono? Ona by
pomogla mne izbezhat' mnozhestva ispytanij - ved' samoe strashnoe bylo mne
ugotovano pozzhe. I ono ne zamedlilo obrushit'sya na menya.
Kogda ya raskryl glaza, bylo temno. YA lezhal v ogromnoj krovati i,
povernuv golovu, zametil sleva ot sebya derevenskij shkaf, a sprava - komod s
zerkalom. U moego izgolov'ya v mednom podsvechnike gorela svecha. Vokrug carilo
molchanie. Gde ya nahozhus'? V gostinice? No pochemu togda menya ne otnesli v moyu
Komnatu? Vnezapno ya vspomnil to, chto so mnoj proizoshlo, i ya, ubityj etim
vospominaniem, povernulsya na bok. I chut' bylo vtorichno ne poteryal soznanie.
YA stanovilsya sumasshedshim ili zhe okazalsya zhertvoj kakogo-to uzhasnogo
koshmara... Kler!.. Kler!.. Dazhe v bredu ya proiznosil ee imya. I vdrug
kakaya-to ten' peresekla komnatu i podoshla ko mne. Svet svechi pozolotil ee
svetlye volosy i zazheg dve sverkayushchie tochki ee zrachkov.
- YA zdes', - prosheptal prizrak. - Spite. Otdyhajte.
Nezhnaya i myagkaya ruka opustilas' na moj lob i vyterla pot, vystupivshij u
menya na viskah.
- Kler!.. Vy li eto?
Devushka ulybnulas'.
- Konechno, Orel'en. |to ya... YA vas bol'she ne pokinu...
- A gde vashi roditeli?
- Oni prodolzhayut puteshestvie.
- Vy v etom uvereny?
- Absolyutno uverena.
- A oni ne... bol'ny?
- Bol'ny?.. A pochemu oni dolzhny byt' bol'ny?
V iznemozhenii ya zakryl glaza.
- A ya? - sprosil ya. - YA bolen?
- Vy pereutomleny, - probormotala Kler. - Ne govorite bol'she, spite. -
I ona ostavila svoyu ruku v moej ruke, a ya pogruzilsya v chernuyu bezdnu.
Kem by ty ni byl, chitatel', ya ne zhelayu bol'she ni zloupotreblyat' tvoim
vnimaniem, ni vyzyvat' zhalost' obstoyatel'nym rasskazom o svoih zloklyucheniyah.
YA lish' zhelal tochno peredat' osnovnye momenty moej ispovedi, kotoraya
pokazhetsya tebe neveroyatnoj, no kotoraya, tem ne menee, polnost'yu pravdiva.
Vse o chem ya rasskazal mne dovelos' perezhit', i pod podobnymi zhestokimi
udarami ne ustoyal by nikto. No bud' stol' lyubezen vyslushat' menya eshche nemnogo
- ved' ya rasskazal poka chto ne vse. Mne ostalos' rasskazat' samoe pechal'noe
i samoe hudshee i ya chuvstvuyu, chto, po mere togo kak ya pristupayu k
zaklyuchitel'noj chasti svoego rasskaza sily nachinayut pokidat' menya.
Blagodarya svoemu moshchnomu teloslozheniyu ya otnositel'no bystro popravilsya.
Po- moemu, dazhe slishkom bystro, tak kak etot korotkij period vyzdorovleniya,
sredi stol'kih tainstvennyh i uzhasnyh sobytij, pohodil na nastoyashchij oazis
schast'ya. Kler po-prezhnemu nahodilas' podle menya, proyavlyaya sostradanie slovno
dobryj angel, i ee nezhnaya ruka bystro sognala s moego lba melanholicheskie
mysli, kotorye inogda vse zhe poseshchali moi rassudok, slovno grozovye tuchi, i
pytalis' razrushit' moyu lyubov' i schast'e ugrozhayushchim shkvalom. My molcha
naslazhdalis' neskazannymi radostyami. Ved' ya poluchil ee obeshchanie! YA uzhe byl
uveren, chto ona navsegda ostanetsya so mnoyu. Budushchee risovalo pered nami
samye raduzhnye perspektivy. Pochemu zhe ya ne speshil idti emu navstrechu? Potomu
chto, nesmotrya na vse usiliya moej lyubimoj, nesmotrya na moe zhelanie zabyt'sya,
proshloe uporno zhilo v moej pamyati. Ono otmetilo nas oboih svoimi neshodyashchimi
carapinami, i ya bez truda razlichal ih na lice Kler opushchennye glaza i
blednost', kotoroj ne perestavali vyzyvat' vo mne bespokojstvo. No s kazhdym
dnem ulybki vse chashche osveshchali nashi lica. I, nesomnenno, razgorayushchijsya ogon'
strasti vse chashche sverkal v nashih glazah i soedinyal nashi serdca. No kak mogli
my prinadlezhat' drug drugu, ne znaya drug o druge vsego? Itak, ya zhdal, chto
Kler zagovorit pervoj i soglasitsya ob座asnit' te zagadochnye proisshestviya,
svidetelem kotoryh ya stal. Gotov poklyast'sya, chto ona dolzhna byla ispytyvat'
shodnye chuvstva. Vprochem, ya mnozhestvo raz videl, kak otkrovenie vot-vot bylo
gotovo sorvat'sya s ee ust. Odnako kakaya- to shchepetil'nost' mozhet, tajnyj styd
ili nepobedimyj strah meshali ej otkryt'sya mne. Vot tak, nesmotrya na
soedinennye ruki i nezhnye vzglyady my chuvstvovali, kak mezhdu nami voznikaet
opredelennoe rasstoyanie, i nashi dushi perestayut soprikasat'sya, vnov' vpadaya v
prezhnee odinochestvo.
Vskore ya mog uzhe vstavat' i, ponimaya, chto prishlo vremya opredelit' nashe
sovmestnoe sushchestvovanie, vyrazil ej svoe zhelanie napisat' ee roditelyam. Ona
pohozhe, udivilas' i dazhe rasserdilas'.
- No moya dorogaya, - skazal ya, - shchekotlivoe polozhenie, v kotorom my
nahodimsya, ne mozhet dlit'sya tak dolgo. Vashe prisutstvie podle menya uzhe
protivorechit obshcheprinyatym normam morali. Vozblagodarim zhe nebo za to, chto
moya bolezn' nastigla menya v etoj malen'koj derevushke, gde nas nikto ne znaet
i mnenie kotoroj nas osobo ne volnuet. Odnako zhe vashi roditeli imeli by
polnoe pravo schitat' menya prezrennym soblaznitelem, esli by ya vse eshche medlil
prosit' u nih vashu ruku i serdce.
- YA sovershennoletnyaya - otvetila ona mne, - i mogu svobodno
rasporyazhat'sya svoej sud'boj.
- No ved' prilichiya...
- Mne dostatochno lish' predupredit' ih o zamuzhestve. Vryad li oni stanut
vozrazhat'.
- Dolzhen li ya eto ponimat' tak, chto vy ne ochen'-to ladite s nimi?
- Nashi vkusy dejstvitel'no ne sovpadayut.
YA ne stal dopytyvat'sya i ne tol'ko potomu, chto ne hotel vyglyadet'
neskromnym, no glavnym obrazom potomu, chto ya chuvstvoval kak stupayu na zybkuyu
i opasnuyu pochvu. YA nadeyalsya, chto polnoe doverie, vyzvannoe sovmestnoj zhizn'yu
i nezhnost'yu, soprovozhdayushchimi vsyakuyu strast', rasseet sderzhannost' Kler.
Itak, my obsudili detali nashej svad'by, i ya zastavil ee soglasit'sya ne bez
truda, pravda, zhit' so mnoj v zamke, v kotorom ya poklyalsya obosnovat'sya. Ona
ponyala, chto ya budu muchit'sya tyagostnymi ugryzeniyami sovesti vsyu svoyu zhizn',
esli ustuplyu ej v etom, i soglasilas' s moimi dovodami, skoree ustav ot
spora, chem, povinuyas' mne. S etogo momenta v ee povedenii i dazhe v razgovore
poyavilos' nebol'shoe izmenenie. Ona stala nastol'ko pokornoj, chto odnazhdy ya
dazhe risknul sprosit' u nee:
- YA dumayu, chto vid zamka vyzyvaet v vashej pamyati kakoe to tyagostnoe
vospominanie. No ego legko perestroit'. Skazhite, chto by vy zhelali izmenit' v
nem?
Ona ubedila menya v svoem zhelanii ostavit' zamok v pervozdannom vide, v
kakom on i est' i zaverila, chto on ne vyzyvaet v ee pamyati nikakih
boleznennyh vospominanii. Buduchi yunoj, ona lyubila mechtat'. Kak i u vseh
devushek, a takzhe v silu sklonnostej, prisushchih ee nature, mechty Kler byli
neskol'ko boleznennymi, odnako vse eto postepenno ostalos' pozadi. Podle
menya ona chuvstvovala by sebya vpolne schastlivoj i spokojnoj. V to zhe vremya
poka ona pytalas' uspokoit' menya, ee shcheki pobledneli eshche bol'she, i dazhe
samyj nepronicatel'nyj nablyudatel' dogadalsya by, chto ona skryvaet ot menya
chast' istiny. Sam zhe ya po mere togo kak sily vozvrashchalis' ko mne, uvlekalsya
razmyshleniyami, kotorye, tem ne menee, zapretil sebe, no ostavayas' v
odinochestve, ya nevol'no priotkryval dver' v nedavnee proshloe, slovno dver'
sklepa polnogo mrachnyh ostankov. Iz etih ekskursov v proklyatoe proshloe ya
vyhodil gluboko potryasennyj i uverennyj chto Kler hranila v sebe zhivuyu tajnu.
Bolee togo - horresco referens (11) - inogda ya dumal, chto eto chistejshee
sozdanie soderzhalo v sebe, pomimo svoej voli, kakoe-to slishkom grustnoe
nachalo, dejstvie kotorogo ya nachal oshchushchat'. No ya staralsya byt' veselym vodil
svoyu lyubimuyu na ocharovatel'nye progulki delilsya s nej vospominaniyami o
prebyvanii v Anglii. Strana eta, pohozhe, vozbuzhdala ee lyubopytstvo. A
odnazhdy vecherom ona dazhe voskliknula.
- Vot gde nam sledovalo by zhit'. Tam ya by chuvstvovala sebya v polnoj
bezopasnosti!
- V bezopasnosti ot chego, dusha moya?
V otvet ona lish' polozhila mne na plecho svoyu golovu. Vmeste s tem data
nashej svad'by priblizhalas', i my, nakonec, pribyli v Myuziyak. Notarius,
kotorogo ya postavil v izvestnost' o nashih planah, ochen' hotel prinyat' nas u
sebya. On byl gotov soprovozhdat' po poselku tu, kotoraya cherez neskol'ko dnej
dolzhna stat' moej zhenoj. |to stalo by dlya menya podlinnym ispytaniem, kotoroe
ya hotel vo chto by to ni stalo vstretit' bezboleznenno. Kak poselok vosprimet
etu novost'? Kak primut budushchuyu grafinyu de Myuziyak? Pust' budut blagoslovenny
nashi bretoncy. V dannom sluchae oni vykazali primer nezabyvaemogo
velikodushiya. Pri posrednichestve metra Men'yana ya deshevo kupil nechto pohozhee
na til'byuri (12), chto pozvolilo ezdit' vo vseh neobhodimyh sluchayah iz zamka
v poselok. Nekotorye blagoustrojstva, kotorye ya poklyalsya provesti na vtorom
etazhe zamka, vskore byli zaversheny. Dlya ceremonii brakosochetaniya vse bylo
gotovo.
Inogda ya po pal'cam pereschityval razdelyayushchie nas dni i videl, kak Kler
zakryvaet glaza, no ne znal, delaet li ona eto ot udovol'stviya ili zhe ot
straha. Ona otvechala na vse moi laski to strastno to rasseyanno, tak chto ya
vse vremya muchilsya voprosom, dejstvoval li ya razumno ili zhe gotov byl
sovershit' kakuyu-nibud' nepopravimuyu oshibku. Nakanune nashej svad'by ya reshil
osmotret' zamok sverhu donizu. YA ispytyval kakoj-to smutnyj strah, kotoryj
dazhe zatrudnyayus' opisat'. No ya hotel osmotret' vse detal'no, v chastnosti,
sklep, edinstvennoe mesto, kuda ya poka ne spuskalsya. S opaseniem, granichashchim
s otvrashcheniem, ya ostorozhno stupil na pervye stupen'ki stavshie ot vlazhnosti
skol'zkimi. Sdvinuv altarnyj kamen' i vytyanuv ruku s fakelom ya popytalsya
proniknut' v temnotu, hranyashchuyu ostanki moih predkov, odnako udalos' mne eto
ne srazu. Plamya zamercalo i napolovinu pogaslo ot zlovoniya. Lestnica
uglublyalas' v kromeshnuyu t'mu i vzvolnovannyj s sil'no b'yushchimsya serdcem,
derzha pered soboj agoniziruyushchij ogon', ya prodolzhal pogruzhat'sya v do uzhasa
molchalivoe spokojstvie sklepa. Vskore moi nogi stupili na lipkuyu pochvu, i ya
nachal razlichat' kamennye nishi, v kotoryh pokoilis' ostanki Myuziyakov ozhidaya
voskresheniya. Medlenno opustiv fakel, ya obratil k svoim umershim predkam odnu
iz besslovesnyh molitv, v kotoryh ohvachennaya drozh'yu dusha polnost'yu
doveryaetsya bozhestvennomu miloserdiyu. Moi zhiznennye buri stihli na poroge
etogo sklepa. Sumasshestvie lyudej, pohozhee na beshenyj okean konchalos' zdes' u
podnozhiya etoj obiteli, kotoruyu ono oskvernilo svoej penoj, prezhde chem
otstupit'. YA zhe, putnik, kachayushchijsya na volnah ssylki vozvrashchalsya, nakonec, v
svoyu rodnuyu gavan', no ne uvenchannyj cvetami, kak antichnye voznicy iz
preispodnej posle udachnoj perepravy a ustavshij postarevshij neschastnyj,
iznemozhennyj podsteregaemyj burej dazhe v etoj spasitel'noj gavani kotoroj ya
tak mechtal dostich'. YA ne smog sderzhat' goryachih slez i moi razmyshleniya
prodlilis' stol' dolgo, chto svetyashchij mne fakel pochti ves' sgorel, kogda ya
reshil, chto prishla pora pokinut' eti pechal'nye mesta. Vyjdya na svet, ya
obnaruzhil mnozhestvo sledov na lipkoj poverhnosti kamennyh stupenek, a takzhe
kaplyu voska, chto menya nemalo udivilo. Vprochem, ya tut zhe vspomnil rasskaz
barona |rbo o tom, kak on odnazhdy uzhe spuskalsya v podzemel'e.
Vyyasniv dlya sebya etot vopros, ya postavil kamen' na mesto, davaya sebe
obet potratit' chast' svoih dohodov na sooruzhenie novogo sklepa luchshego,
nezheli etot. Zatem pod surovymi vzglyadami predkov vzirayushchih na menya iz
potusknevshih zolotyh ram ya proshelsya po prostornym zalam zamka. Dve prislugi,
kotoryh ya ustroil v kryle zamka, ukrasili cvetami komnaty, gde my dolzhny
byli zhit'. Solnce zalivalo svoimi luchami vse zaly. Zamok, v kotorom ya
gotovilsya vstretit' Kler uzhe ne vyglyadel pechal'nym, nesmotrya na nekotoruyu
strogost' i ya poklyalsya eshche bol'she ukrasit' ego...
Nasha svad'ba byla otprazdnovana na sleduyushchij den'. YA ne stanu govorit'
ni ob etom dne, ni o posleduyushchih... Oni nezhnym ognem siyayut v moej pamyati i
napominayut mne raj.
Schast'e eto, uvy, prodlilos' nedolgo. Odnazhdy vecherom, sidya v
biblioteke nad schetami, s golovoj, polnoj cifr, ya obratilsya k Kler:
- Dusha moya, ya zabyl naverhu neobhodimye mne bumagi. Ne mogli by vy
prinesti ih mne? Esli pojdete naverh.
- A gde oni lezhat?
- V komnate mushketera.
|ta nebol'shaya komnata, raspolozhennaya v severnoj chasti, nazyvalas' tak
po prichine visevshej v nej kartiny s izobrazheniem odnogo iz dvoyurodnyh
brat'ev moej materi, sluzhivshego u Velikogo kardinala v chine kapitana. V
teplye chasy dnya ya lyubil tam rabotat'. Kler vzyala podsvechnik i vyshla. YA vnov'
pogruzilsya v svoi podschety i dolgoe vremya ne zamechal nichego, krome skripa
svoego pera. Okonchiv rabotu, ya zevnul i sluchajno vzglyanul na chasy. Kler
otsutstvovala uzhe dvadcat' pyat' minut. CHto ona mogla tak dolgo delat' tam? YA
ne byl obespokoen, no ispytyval nepriyatnoe chuvstvo i tut zhe prinyalsya za
poiski. YA poshel pryamo v komnatu mushketera, dazhe ne osveshchaya sebe dorogu, -
ved' ya prekrasno znal vse zakoulki zamka. Ni na lestnice, ni v koridore,
vedushchem posle mnozhestva zakoulkov v komnatu mushketera, ne okazalos' ni dushi.
Pri tusklom svete sumerek ya uvidel lezhashchie na stole bumagi i sunul ih pod
ruku. Zatem, neskol'ko vstrevozhennyj, zovya Kler, ya poshel nazad.
YA obnaruzhil ee lish' v protivopolozhnom konce zamka, vsyu v slezah.
Skvoznyak zadul ee svechu, i ona priznalas' mne, chto ne reshilas' bol'she
dvigat'sya, ispugannaya medlenno nadvigayushchejsya na nee temnotoj.
- No, radi boga, ob座asnite mne, zachem vy prishli syuda? - sprosil ya u
nee.
- YA zabludilas'.
YA ne stal vyyasnyat', kak eto moglo proizojti, a prosto provel ee v nashi
komnaty, gde ona bystro prishla v sebya. Odnako etoj noch'yu spal ya krajne
ploho. Eshche by! Kler zabludilas' v dome, v kotorom ona prozhila ne odin god
svoej zhizni! Takoe ob座asnenie ne moglo udovletvorit' menya. Ona yavno chto-to
skryvala. Moi zadremavshie opaseniya probudilis' s novoj siloj. YA nezametno
nablyudal za svoej zhenoj i nemnogo pogodya opyat' povtoril svoj opyt s komnatoj
mushketera, na etot raz sredi bela dnya. I vnov' Kler oshiblas', i nekotoroe
vremya bluzhdala po zamku, slovno chelovek, lishennyj rassudka, sredi horosho
izvestnyh ej predmetov. I tut ya vspomnil rasskaz notariusa, kogda on vpervye
zagovoril ob |rbo. Togda on skazal mne, chto Kler schitali nemnogo
nenormal'noj. Do etogo mne ne dovodilos' zamechat', chto ee rassudok byl
neskol'ko pomrachen, odnako ne isklyucheno, chto tainstvennaya bolezn' uzhe
nabirala svoyu silu posle kratkovremennogo zatish'ya. Kler, bessporno, byla
bol'na. Ee telo, veroyatno, podvergalos' bolezni, po krajnej mere v toj zhe
stepeni, chto i dusha. U nee propal appetit, a ee pohudevshee lico stalo
blednym i neslo na sebe otpechatok kakogo-to tajnogo stradaniya. Togda ya
vyzval v zamok nekoego de Vanna - molodogo vracha, talanty kotorogo mne
rashvalili. On dolgo obsledoval Kler, slushal ee dyhanie po metodu,
vvedennomu ego sootechestvennikom Laenekom, posle chego otvel menya v storonu i
prosheptal.
- Ne skroyu ot vas, gospodin graf, chto ya ves'ma obespokoen sostoyaniem
zdorov'ya vashej zheny. Diagnoz, po-moemu, odnoznachen: yarko vyrazhennoe
istoshchenie...
- Vy opasaetes' chahotki? - sprosil ya, ispugavshis' etogo samogo uzhasnogo
slova, tayashchego v sebe eshche bolee opasnuyu dejstvitel'nost'.
- YA ne stal by utverzhdat', chto moj prognoz kategorichen. Tem ne menee
besprestannyj uhod, obil'naya pishcha i polnyj otdyh vpolne mogut pobedit' etu
boleznennuyu vyalost'. A glavnoe, nikakih zabot, nikakih umstvennyh napryazhenij
Vasha bol'naya supruga dolzhna zhit' ograzhdennoj ot lyubyh potryasenij. Dlya nachala
my primenim lechenie molokom oslicy. YA navedayus' cherez dve nedeli.
Kuda tol'ko podevalos' vse moe schast'e! Nachinalsya samyj chernyj period
moej zhizni, kotoromu nikogda ne suzhdeno bylo zavershit'sya. Vskore Kler byla
vynuzhdena slech' v postel', i ona sovershenno ne vynosila, kogda ee ostavlyali
odnu, dazhe nenadolgo. Uvidev, chto Kler zadremala, ya inogda pokidal ee, chtoby
pojti progulyat'sya po parku, no, vozvratyas', nahodil ee vozbuzhdennoj, v
lihoradke i neredko v slezah. A kogda ya umolyal ee ob座asnit' mne, pochemu ona
poddavalas' podobnym bespokojstvam, ona neizmenno otvechala:
- YA boyus'... YA boyus'...
- No, dorogaya moya, chego vy boites'? Ved' ya ryadom, da k tomu zhe vam
nikto i nichto ne ugrozhaet.
No ona uporno molchala, zakryvala glaza, brala moyu ruku i pogruzhalas' v
sonnuyu dremotu, dlivshuyusya chasami. Lekarstva ne uluchshali ee sostoyaniya
Obespokoennyj, ya predlozhil ej napisat' roditelyam, molchanie kotoryh ya lichno
nahodil dovol'no neobychnym. Oni ved' dazhe ne soizvolili prisutstvovat' na
ceremonii venchaniya svoej docheri, nesmotrya na lyubeznejshee priglashenie kotoroe
ya otpravil im. Kler ves'ma boleznenno vosprinyala moe predlozhenie, i ya
osteregalsya povtorit' ego tak kak ona pokazalas' mne stol' vzvolnovannoj,
chto ya opasalsya, kak by eto ne vyzvalo u nee kakogo-to opasnogo krizisa. Vse
zhe s nastupleniem nochi, vytyagivayas' na svoem lozhe i besprestanno
prislushivayas' k zvukam v sosednej komnate ya ne mog pomeshat' sebe voskreshat'
v pamyati porazitel'nuyu cep' sobytij, kotorye vot uzhe tri mesyaca derzhali menya
v muchitel'noj neizvestnosti. Sam togo ne zhelaya ya prishel k vyvodu, chto mezhdu
vsemi zagadochnymi sobytiyami i bolezn'yu Kler sushchestvovala kakaya-to neponyatnaya
mne svyaz'. Ved' v protivnom sluchae, otkuda by vzyalas' eta medlenno
razrushayushchaya ee boyazn'? Otkuda etot strah pered odinochestvom? Otkuda eti
vzdragivaniya pri malejshem poskripyvanii pola? Pochemu inogda ee glaza
smotreli na steny i mebel' takim vzglyadom, budto bol'she ne uznavali ih? YA
vynuzhden byl priznat': moya zhena umirala ot straha. S teh por kak Kler vzyav
menya pod ruku, voshla v zamok, ona ne perestavala drozhat'. V glubine dushi ya
dolzhen byl priznat'sya, chto takuyu zhe drozh' ot straha ya chasto oshchushchal v svoih
sobstvennyh kostyah. Ona prohodila po mne slovno gal'vanicheskij tok, i
ostavlyala na viskah i ladonyah goryachij pot. |to sluchalos' so mnoj v samye
nepredvidennye momenty, no chashche vsego, kogda ya podhodil k gostinoj ili zhe
kogda zahodil slishkom daleko v glub' parka. A chto kasaetsya zvona kolokola,
to on tozhe okazyval ves'ma strannoe dejstvie na moi nervy. Da chto tut
govorit'! YA nikak ne mog privyknut' k etomu zamku, nesmotrya na to, chto
poyavilsya na svet imenno tut. YA ne mog izbavit'sya ot chuvstva, chto za mnoj
postoyanno kto-to sleduet po pyatam ili skryvaetsya za dver'yu, kotoruyu ya
sobirayus' otkryt'. No kto? Uvy! Kak nazvat' etot fantazm, yavlyayushchijsya plodom
moego vzbudorazhennogo voobrazheniya? Byt' mozhet, mne tozhe sledovalo by
obratit'sya k vrachu? YA pritvoryalsya izo vseh sil. YA pytalsya kazat'sya veselym i
doveritel'nym. Vse zhe netrudno bylo zametit', chto ya ne v silah obmanut'
Kler. I nashi dva straha podderzhivali drug druga, slovno dve goloveshki,
peredayushchie drug drugu pogloshchayushchij ih ogon'.
Osen' zazhgla les ognem svoih krasok. Opavshie list'ya, nesomye vetrom
kruzhilis' nad kamyshom sadilis' na glad' ozera, gde ih hrupkie lodochki
nekotoroe vremya skol'zili po poverhnosti, prezhde chem pogruzit'sya. Kler
prodolzhala chahnut'. Togda ya pozval drugogo vracha. On govoril uklonchivo, ne
skupilsya na podbadrivaniya uveryal, chto vsemu vinoj pogoda i posovetoval
uvezti bol'nuyu v gory. Ego ot容zd povergnul menya v krajnyuyu stepen' otchayaniya
nastol'ko ugnetayushchuyu, chto ya dazhe poteryal vsyakoe zhelanie borot'sya. YA zhil
nelyudimo, slovno otshel'nik v pustyne. Dazhe notarius perestal navedyvat'sya k
nam. Posle Merlena de Derfa i |rbo nastala nasha ochered' okazat'sya plennikami
zamka. I kak tol'ko noch' nachinala napolnyat' svoej mgloj ego zaly, ya proveriv
prochnost' zaporov prihodil i sadilsya u izgolov'ya Kler i my prislushivayas',
zhdali buduchi nesposobnymi ni dvigat'sya, ni zasnut'. Lish' s pervymi
probleskami dnya kogda smutno vyrisovyvalis' siluety okon my pogruzhalis' v
iznuritel'nuyu letargiyu. Vyhoda ne bylo. YA uzhe znal chto moya zhena obrechena. YA
takzhe znal chto i moi dni sochteny tozhe. YA znal chto nam predstoit pogibnut'
potomu chto my okazalis' svidetelyami kakoj to strashnoj tajny zapretnoj dlya
prostyh smertnyh. V glazah moej vozlyublennoj vremenami mel'kala ten' smerti.
Kler pochti ne prinimala nikakoj pishchi zolotoj persten' - svidetel'stvo nashego
soyuza - boltalsya na ee pal'ce suhoj kashel' pristupy kotorogo vse usilivalis'
toropil progressiruyushchuyu bolezn'. Ves' v slezah ya reshilsya pozvat' mestnogo
svyashchennika. Posledovavshaya ceremoniya nastol'ko vzvolnovala menya, chto ya krajne
zatrudnyayus' opisat' eto velichestvennoe i razdirayushchee serdce zrelishche.
Zabivshis' v ugol komnaty ya edva sderzhival rydaniya v to vremya kak svyashchennik
chitaya molitvy o proshchenii, miril etu boleznennuyu dushu so svoim Sozdatelem.
Ego ruka, risuyushchaya nad krovat'yu umirotvoryayushchie blagosloveniya kazalos',
rasseivala durnye vliyaniya, sdavlivavshie nashi serdca. On dolgo molilsya i,
prezhde chem pokinut' nas, vzyav menya pod ruku, prosheptal.
- Ona mnogo vystradala syn moj. No teper' ona uspokoena. Bud'te zhe
muzhestvenny i doverchivy i ne pytajtes' razgadat' puti bozhestvennogo
provideniya.
Kogda ya vernulsya v ee komnatu, Kler dremala. Ona byla spokojna, i s ee
gub sletalo rovnoe dyhanie. |to bylo obmanchivoe zatish'e, predshestvuyushchee
bure. I dejstvitel'no kogda sumerki sgustilis' nad golymi verhushkami
derev'ev, i kogda noch' prislonila k nashim oknam svoe mrachnoe oblich'e Kler
ohvatilo nechto vrode ocepeneniya. YA zazheg dva kandelyabra i sel podle nee
myslenno sprashivaya sebya otchego eto ona bednyazhka tak stradaet i pochemu tak
tshchatel'no skryvaet ot menya to v chem priznalas' na ispovedi svyashchenniku.
Inogda ona stonala, priotkryvaya veki i togda ya videl ee poteryannye glaza v
kotoryh vnov' poyavilsya strah.
- Dorogaya moya, - prosheptal ya, - slyshite li vy menya?
- YA bol'she ne hochu, - prostonala ona, - net. YA bol'she ne hochu... Vy zhe
prekrasno ponimaete, chto vse oni mertvy...
|to byli ee poslednie slova. Ona eshche nemnogo poshevelila gubami, no ya ne
smog ulovit' ee poslednej mysli. Zatem ona stala nepodvizhnoj. S etogo
mgnoveniya proshlo mnogo chasov. S rassvetom ya obnaruzhil, chto ona uzhe ne dyshit.
Moya zhena byla mertva. Ili, po krajnej mere, ona byla takoj zhe, kakoj ya
uvidel ee togda v gostinoj, podle ee roditelej, v tu noch', kogda ya zabralsya
v zamok, i takoj, kakoj ona predstala peredo mnoj v lando... Vot pochemu,
nesmotrya na perepolnyavshuyu menya pechal', ya ne stal budit' prislugu. Nesmotrya
na osleplyayushchie menya slezy, ya vse zh nashel v sebe sily dostat' iz shkafa
prekrasnoe zelenoe plat'e vremen nashej nachinavshejsya lyubvi. Moya lyubimaya stala
takoj legkoj, chto ya bez truda smog odet' ee. Sdelav eto i prichesav ee, ya
polozhil telo na krovat', i stal zhdat' chuda, kotoroe neminuemo dolzhno bylo
proizojti. Vremya ot vremeni ya prikasalsya k ee medlenno ostyvayushchej ruke.
Odnako ee ruka, k kotoroj ya prikosnulsya togda v karete, byla ne tol'ko
ledyanoj, no i nesgibaemoj. Pochemu by zhizni vnov' ne rascvesti v etom tele,
kotoroe uzhe neodnokratno bylo ohvacheno smert'yu? Celyj den' ya molchalivo
nablyudal za vse bolee sereyushchim licom moej dorogoj suprugi. YA poteryal
sposobnost' dumat' i molit'sya. YA zhdal priznakov zhizni i byl uveren, chto oni
skoro proyavyatsya. K pyati chasam ya otpustil prislugu, i, veroyatno, napugannye
moej blednost'yu, oni, ne zadavaya nikakih voprosov, pospeshili udalit'sya. YA zhe
vernulsya v komnatu, gde vysokimi svetlymi ognyami goreli svechi. Ne dvigalas'
li ona? YA sel pryamo naprotiv krovati, reshiv sidet' zdes' do teh por, poka
moya lyubimaya ne budet mne vozvrashchena. Zatem, sredi nochi, menya posetila mysl',
kotoraya dolzhna byla by prijti mne v golovu gorazdo ran'she. Dlya togo, chtoby
chudo povtorilos', telo, nesomnenno, dolzhno byt' pomeshcheno v te usloviya, v
kotoryh ono uzhe nahodilos'. Itak, ya otkryl nastezh' vse dveri, zazheg vse
svechi i poshel v tu samuyu nebol'shuyu gostinuyu. Kler nichego ne vesila na moih
rukah. YA nes ee, medlenno idya po pustynnomu zamku, pod zastyvshimi vzglyadami
svoih predkov. YA spustilsya po shirokoj lestnice, po kotoroj do menya
podnimalos' mnozhestvo schastlivyh par. Ta, kotoraya stol' nedolgo byla plot'yu
moej ploti, sklonila golovu mne na grud', no teplota moej krovi ne
rasprostranyalas' v ee arteriyah i ne dostigala ee ostanovivshegosya serdca.
Zatem ya popytalsya posadit' ee, sohranyaya ravnovesie, na to kreslo, kotoroe
zanimal baron. Nu zhe!.. Nastupil moment ozhidaniya i nadezhdy...
Skoncentrirovav vsyu svoyu volyu, ya umolyayushche protyanul ruki...
Ona nezametno soskol'znula s kresla i ruhnula na kover, ya zhe poteryal
soznanie...
Teper' ya znayu, chto ona po-nastoyashchemu mertva. YA bolee ne ispytyvayu ni
pechali, ni nadezhdy. YA pohozhu na srazhennoe molniej derevo. Moya zhizn' lishena
vsyakogo smysla. YA tol'ko chto zaryadil odin iz pistoletov otca, a cherez
minutu, okrovavlennyj, budu lezhat' podle nee, i zamok, so svoimi krasivymi,
osveshchennymi zalami, budet stoyat' v karaule podle nashih holodnyh tel. K etim
listam, soderzhashchim grustnuyu i pravdivuyu istoriyu, ya prilagayu imena teh, kto
unasleduet vse moe sostoyanie. Pust' oni ne ostavlyayut sebe zamok Myuziyak! |to
zakoldovannoe mesto luchshe vsego unichtozhit'! I pust' oni kazhdyj god
zakazyvayut messu o spasenii nashih navechno soedinennyh dush.
- Nu chto zh, - skazala |lian, - vy mozhete utverzhdat', moj bednyj Alen,
chto vash predok byl dovol'no strannym malym.
- |lian!
- Ne serdites'. No ya imeyu polnoe pravo posmeyat'sya. Vot tak istoriya!
- Vy, razumeetsya, ne verite ni edinomu ego slovu.
- Naprotiv. Bednyaga byl sovershenno ne sposoben lgat'.
- Vy chto zhe hotite skazat', chto on byl sumasshedshim?!
Devushka otdala Alenu pozheltevshie listki i vyklyuchila plitku:
- K stolu, markiz! Posle trehsot kilometrov na motocikle ya chuvstvuyu
sebya progolodavshejsya.
Glyadya na ruiny zamka Myuziyak, Alen v zadumchivosti sel vozle |lian.
- I vse zhe eto lyubopytno, - probormotal on. - Vy, konechno zhe,
prinadlezhite k uchenym. Znachit, vasha istina dolzhna byt' takoj, chtoby ee mozhno
bylo uvidet' i prikosnut'sya k nej. |takaya aptekarskaya istina. No esli by vy
chuvstvovali rok sud'by, esli by vy mogli ocenit' tajnoe stechenie vseh
obstoyatel'stv...
- Ostorozhno! - predupredila |lian. - Na hlebe murav'i.
- |to vynyrnuvshee iz proshlogo poslanie... vsego lish' sluchajno najdennyj
dokument. YA vpolne mog pisat' diplom, naprimer, po anglijskomu yazyku, a ne
po yurisprudencii, i togda by, veroyatno, prenebreg etimi starymi semejnymi
bumagami...
- A ya vpolne mogla ne vstretit'sya s vami i byla by pomolvlena s drugim
parnem.
Rashohotavshis', ona igrivo posmotrela na Alena.
- Net, - skazala ona, - ya ne soglasna... Mne ochen' nravitsya vasha sem'ya.
Bylo by ves'ma zabavno nazyvat'sya madam de Kruazi. Esli hotite, my budem
chasto sovershat' palomnichestvo v etot dovol'no milyj ugolok. Odnako ne
trebujte ot menya, chtoby ya prinimala vser'ez izmyshleniya vashego predka.
- Izmyshleniya? - vozmutilsya Alen. - Da vy nastoyashchij varvar, moya dorogaya
|lian. Prochitav etot tekst, ya byl gluboko potryasen. Vot pochemu ya zahotel
razobrat'sya vo vsem etom. I vy vidite, graf de Myuziyak ne obmanul nas..
- K neschast'yu, - skazala |lian, - zamok na tri chetverti unichtozhen, park
ischez.
- Vmeste s tem ya uzhe predstavlyayu sebe bolee-menee chetkuyu kartinu.
- Vy luchshe predstav'te sebe mertvecov na progulke!
- Prekrasno! A pochemu by, sobstvenno govorya, i net? Vot i popytajtes'
ob座asnit' tajnu - ved' vy utverzhdaete, chto vsemu etomu mozhno najti logichnoe
ob座asnenie.
Raskuriv sigaretu, |lian uselas' po-turecki.
- YA vovse nichego ne utverzhdayu, - skazala ona, - odnako ya uverena, chto
vash rodstvennik ne mog videt' zhivymi lyudej, kotorye byli mertvy. Libo on
oshibsya, i eti lyudi ne byli mertvy, libo zhe, esli oni dejstvitel'no byli
mertvy, uvidel, uzhe vposledstvii, drugih lyudej, vpolne zhivyh.
- Vy bezukoriznenny, kogda nachinaete razmyshlyat'. Prodolzhajte!
Prodolzhajte!
- Vot, sobstvenno govorya, i vse. |rbo ne byli mertvy.
- No vy zabyvaete o rane na pal'ce barona.
- Nu, raz oni byli mertvy, znachit, kto-to drugoj i zanyal ih mesto,
chtoby obmanut' grafa.
- Nu, a kak zhe Kler, chert voz'mi? Vy zhe naproch' zabyli o nej! Orel'en
vlyubilsya v nee vo vremya ih pervoj vstrechi, na doroge. YA uzhe ne govoryu o ee
poyavlenii na balkone, vo vremya svoego pervogo tajnogo poseshcheniya zamka moim
dvoyurodnym pradedom, hotya, konechno, eto proishodilo v sumerkah, i on
otmechaet, chto ne smog rassmotret' chert ee lica. No potom! Ved' potom eto
byla odna i ta zhe devushka, vy slyshite? Odna i ta zhe poyavlyalas' vnov' i vnov'
v kazhdom novom epizode ego istorii. I v gostinoj, i v karete, i na sleduyushchij
den' posle ego oficial'nogo vizita v zamok! |to byla odna i ta zhe devushka,
odna i ta zhe! Vashe ob座asnenie ne vyderzhivaet nikakoj kritiki.
|lian nahmurila brovi.
- Pogodite? Esli eto ta zhe devushka, kotoruyu on uvidel vpolne zhivoj, to,
znachit, tam, v gostinoj, Kler ne byla mertva. Ona tol'ko pritvoryalas' ili,
skoree vsego, ona poteryala soznanie.
- Nu, a pochemu ona poteryala soznanie?
- Pri vide mertvecov, nesomnenno, nastoyashchih mertvecov. Postav'te sebya
na ee mesto. Vash dvoyurodnyj praded ustanovil, chto v komnate nahoditsya dvoe
mertvecov, i reshil, chto Kler tozhe mertva, no on vse zhe ne reshilsya proverit'
eto. Da on i sam govorit - on edva osmelilsya vojti.
- Dopustim, no eto nam nichego ne daet.
- Naprotiv. Vash dedushka videl odnu i tu zhe devushku, no raznyh barona i
baronessu On, bez somneniya, videl to nastoyashchih mertvyh, |rbo, to lyudej,
podmenivshih ih soboj.
- YA by ne skazal, chto mne vse stalo oslepitel'no yasno, - s容hidnichal
Alen.
- Da, - skazala |lian, - poka eshche ne vse yasno, no koe-chto ya nachinayu
ponimat'. Poslushajte. Mne prishla v golovu odna mysl'. Schitajte, chto tajna
uzhe raskryta.
- Prekrasnaya mysl', nu chto zh, predpolozhim!
- Tak vot, zamok stal sobstvennost'yu barona |rbo.. Imperskogo
dvoryanina. |ti lyudi chuvstvuyut sebya kosvenno vinovnymi. Oni opasayutsya
vrazhdebnosti so storony sosedej, potomu chto znayut o podobnyh precedentah.
Oni takzhe pomnyat tragicheskuyu sud'bu dvuh svoih predshestvennikov! Merlena i
de Derfa. Vy ponimaete?
- Razumeetsya!
- Antuan zhe, ih sluga, veroyatno, kakoj-to otpetyj moshennik. U nego
plutovskoj vid. Krome togo, svyaz' s poselkom osushchestvlyaet tol'ko on, i ya
polagayu, imenno on i rasskazyvaet svoim hozyaevam strashnye istorii.
- Zachem?
- CHtoby derzhat' ih v strahe i pomeshat' vsyakomu kontaktu mezhdu
postavshchikami provizii i hozyaevami zamka. On, dolzhno byt', sil'no razduvaet
scheta. Ne zabyvajte, chto |rbo ni razu ne osmelilis' pokazat'sya na lyudyah.
Nikto ne videl ih v lico. Posmotrite v manuskript... chto govorit metr
Men'yan...
- Ne smejtes', |lian. Vse eto gorazdo slozhnee. YA dopuskayu, chto Antuan -
lichnost' temnaya. Nu i chto iz etogo?
- Odnazhdy utrom vash dvoyurodnyj praded otdal emu pis'mo - vy
pripominaete?.. Tak vot, Antuan raskryvaet eto pis'mo i uznaet o predlozhenii
grafa de Myuziyak otkupit' vladeniya. Predlozhennaya summa ves'ma znachitel'na...
Razve ne estestvenno to, chto etot alchnyj sluga pytaetsya ispol'zovat'
situaciyu?
- Nu, dopustim?
- On znaet muzhchinu i zhenshchinu takogo zhe vozrasta kak i baron s
baronessoj i devushku ili zhenshchinu, kotoraya veroyatno ne yavlyaetsya ih docher'yu.
Kto eti lyudi? Rodstvenniki ili mozhet, druz'ya Antuana? |to v principe ne
imeet znacheniya! Oni zhivut gde-to nepodaleku i nash kucher nesomnenno sostryapal
s nimi uzhe ne odno del'ce...
- Gm eto neskol'ko prityanuto za ushi. - Pogodite! Itak, Antuan pokidaet
zamok pod kakim-to predlogom i speshit k svoim soobshchnikam. On ob座asnyaet im
sut' dela. Oni, mol, priglasyat grafa pered etim podmeniv nastoyashchih |rbo, ot
kotoryh predvaritel'no izbavyatsya. Komediya prodlitsya sovsem nedolgo, budet
dostatochno bukval'no neskol'kih minut dlya togo, chtoby prikarmanit' den'gi.
Ozhidaya momenta svoego poyavleniya oni tem vremenem spryachutsya gde-nibud' v
zamke. Te soglashayutsya, i Antuan uvozit ih v svoem lando. No vot s karetoj
proishodit nebol'shaya polomka i tut sluchajno poyavlyaetsya Orel'en. Kler tochnee
lzhe-Kler lovko ispol'zuet etu situaciyu. Predstavivshis' grafu ona soobshchaet,
chto otec prinimaet ego predlozhenie i priglashaet ego na sleduyushchij den' v
zamok.
- Zavidnoe, odnako, hladnokrovie!
- Ne takoe uzh i zavidnoe. Vy vspomnite, chto Orel'en govorit v svoej
ispovedi. On, naprotiv utverzhdaet, chto u devushki byl ispugannyj vid.
- Dopustim. Nu i chto dal'she?
- V tot zhe vecher vse troe zamkovladel'cev ubity, tochnee otravleny.
Kogda vse zakoncheno Antuan zvonom kolokola sozyvaet soobshchnikov kotorye
pryachutsya gde-to nepodaleku.
- Proshu proshcheniya vy eto sejchas pridumali ili logicheski razmyshlyaete?
- I to i drugoe... YA pytayus' razvit' veroyatnye posledstviya zagovora.
Teper' im neobhodimo izbavit'sya ot tel. Bandity, nesomnenno, rasschityvayut
zakopat' ih gde- nibud' v parke. Odnako iz predostorozhnosti poka eshche yamy ne
vykopany, oni reshayut otnesti pokojnikov v sklep - eto ideal'nyj tajnik.
Pervym oni nesut telo docheri |rbo - detal' v sushchnosti neznachitel'naya no
imenno ona i yavlyaetsya osnovnym momentom ot kotorogo proistechet vse
posleduyushchee. Oba muzhchiny nesut trup a zhenshchina osveshchaet im dorogu. Kler zhe
ostaetsya v gostinoj odna, v kachestve chasovogo. Ona menee zakalena nezheli ee
soobshchniki i teryaet soznanie. Imenno v etot moment i poyavlyaetsya graf.
Perechitajte manuskript. Oboih mertvecov on vidit lish' so spiny i to ploho
osveshchennymi kandelyabrom s mercayushchim svetom. Ved' edinstvennaya detal',
otmechennaya vashim dvoyurodnym pradedom eto to, chto baron nosit bakenbardy, kak
vprochem, i bol'shinstvo gorozhan togo vremeni. Na samom zhe dele graf de Myuziyak
smotrit lish' na Kler sidyashchuyu licom k nemu. On schitaet ee docher'yu |rbo.
Sledovatel'no dvoe drugih mertvecov mogut byt' lish' baronom i baronessoj.
- CHto vpolne sootvetstvuet istine esli ya vas pravil'no ponyal.
- Da, eto vpolne sootvetstvuet istine. Tak kak eti dvoe yavno mertvy to
graf prihodit k vyvodu chto i Kler, kotoruyu on vidit nedvizhimoj i smertel'no
blednoj takzhe mertva. Mne eto kazhetsya vpolne logichnym. A vam?
- Poka chto da.
- No vot bandity vozvrashchayutsya. Uslyshav shum, graf pugaetsya i ubegaet
ostavlyaya za soboj na polu kapli voska.
- Teper' ispugat'sya prishla ochered' banditov.
- Sovershenno verno. I oni zadayutsya voprosom kto by mog byt' etot
tainstvennyj posetitel' i chto on smog obnaruzhit' v komnate v kotoroj probyl
lish' neskol'ko mgnovenii. Oni reshayut chto eto vidimo kakoj-nibud' brodyaga ili
kakoj-nibud' neotesannyj krest'yanin. I vse zhe oni dejstvuyut bez promedleniya.
Antuan zapryagaet loshad' v to vremya kak ego soobshchniki privodyat Kler v chuvstvo
i vsya troica usazhivaetsya v karetu. Pod sen'yu derev'ev podmena ne riskuet
byt' obnaruzhennoj. K tomu zhe zhenshchina ne perestaet obmahivat'sya veerom
baronessy pered svoim licom v to vremya kak muzhchina obvolakivaet sebya klubami
dyma. Krome togo on chvanlivo podstavlyaet svetu luny svoi persten', snyatyj s
pal'ca mertveca. Esli negodyayam dovedetsya vstretit'sya s neznakomcem oni
polnost'yu nejtralizuyut uvidennuyu im kartinu graf - chelovek ves'ma
obrazovannyj prekrasno ponyal chto esli on rasskazhet ob uvidennoj im scene to
nikto emu ne poverit.
- Da... Da... |to vse vpolne logichno. Nu a chto zhe dal'she?
- Oni vozvrashchayutsya v gostinuyu, i tam neschastnaya Kler kotoraya ne v silah
perenesti vse eto vnov' lishaetsya chuvstv. Ona padaet, a v eto vremya slyshatsya
priblizhayushchiesya shagi. Troe soobshchnikov pospeshno udalyayutsya i pryachutsya v
sosednej komnate gotovye vmeshat'sya esli vozmutitel' ih spokojstviya proyavit
kakuyu to neskromnost'. No oni uznayut grafa, kotorogo Kler ne preminula im
opisat'. No o tom chtoby ubrat' s dorogi svidetelya teper' ne mozhet byt' i
rechi. K tomu zhe poslednij za malejshimi dvizheniyami kotorogo oni vnimatel'no
sledili i ne dumaet pristal'no rassmatrivat' oboih mertvecov. Orel'en lish'
ranit barona v palec ruki, vystupayushchej za podlokotnik, i, napugannyj
illyuziej, zastavlyayushchej ego somnevat'sya v svoem rassudke, stremitel'no
ubegaet proch'... Dumayu, chto ya nichego ne upustila.
- Net, vse eto, mne kazhetsya, vy rasskazali prekrasno.
- O, proshu proshcheniya! Vot teper' ya pochti uverena v tom, chto vse-taki
dobralas' do istiny. V sushchnosti, vse ostal'noe kazhetsya mne sovershenno
prostym.
- Prostym?
- Sovershenno prostym. Nahodyas' tak blizko ot celi, bandity ne stali by
otstupat'. Oni ne stali by ponaprasnu sovershat' eto svoe trojnoe ubijstvo.
Esli by vse zateyannoe imi delo obernulos' protiv nih, to u nih vsegda bylo
by dostatochno vremeni, chtoby predprinyat' neobhodimye mery... Poetomu
podlozhnyj |rbo perevyazyvaet sebe palec. Vspomnite vizit na sleduyushchij den' i
nelovkost' tak nazyvaemyh zamkovladel'cev, ih ispug, kogda graf neozhidanno
vyrazil zhelanie spustit'sya v sklep gde, veroyatno, lezhali vse tri trupa. Dazhe
notarius pochuvstvoval chto-to neladnoe.
- Soglasen! Odnako eta devushka... Pohozhe, ona vovse ne byla sozdaniem,
sposobnym na takoe.
- Vot eto samyj delikatnyj i trogatel'nyj punkt v etoj istorii. Ee,
veroyatno, zastavili igrat' tu rol', a ona k tomu vremeni uzhe uspela
vlyubit'sya v grafa... Dolzhno byt', on byl ves'ma obol'stitel'nym.
- Samo soboj razumeetsya! Kak i vse Myuziyaki!
- Ne perebivajte, ne to ya poteryayu nit' svoih rassuzhdenij. A, tak vot
Graf soobshchil, chto on nameren perestroit' zamok, osushit' prud i blagoustroit'
park. Takim obrazom, sozdavalas' opasnost', chto vse ego ugolki budut
pereryty.
O tom, chtoby ostavlyat' trupy na territorii zamka i parka, teper' ne
moglo byt' i rechi. Neobhodimo bylo ih uvezti i zakopat' gde-nibud' vdali ot
Myuziyaka. Takim obrazom, trupy v tot zhe vecher gruzyat v lando, a kucher saditsya
na kozly. K neschast'yu, poyavlyaetsya vash dvoyurodnyj praded i otkryvaet dvercu
karety. U Antuana ne ostaetsya drugogo vyhoda. On vynuzhden zatolkat' vashego
predka v temnotu karety i... nu, ostal'noe vam izvestno. Graf teryaet
soznanie. Antuan privozit lando k mestu vstrechi so svoimi soobshchnikami. CHto
delat'? Ubit' grafa? Kucher i podlozhnye suprugi |rbo, veroyatno, tak by i
postupili, bud' oni odni. No Kler protivitsya etomu planu. Ved' ona uzhe
bezumno vlyublena v Orel'ena. Ona ostaetsya podle nego, mechtaya dovesti svoj
roman do konca. No predstav'te sebe ee chuvstva, kogda, stav grafinej de
Myuziyak, ona vnov' okazyvaetsya v zamke. Ona postoyanno terzaetsya strahom, a
vozmozhno, i ugryzeniyami sovesti. Ona, veroyatno, ne uverena, chto ustoit pered
posleduyushchimi ispytaniyami... Vspomnite hotya by mimohodom odnu detal': epizod
s komnatoj mushketera. Iz nego prekrasno vidno, chto Kler ne znaet zamka, v
kotorom ej nikogda ne dovodilos' zhit'.
- Priznayus', vse eto menya vzvolnovalo... Vy umeete ob座asnyat' veshchi...
Davajte nemnogo projdemsya.
Alen pomog |lian podnyat'sya. Sumerki sirenevym svetom okutali ruiny
zamka, a v kamyshe tihon'ko kvakali lyagushki.
- Vasha versiya, - prodolzhil Alen, - eto logicheskaya versiya. No
posmotrite.
Oni poshli vdol' sten s ziyayushchimi provalinami. Koe-gde kustarniki
prosovyvali svoi vetvi v okno. Nad ih golovami letalo neskol'ko letuchih
myshej.
- A teper' predstav'te zdes' Orel'ena naedine s ego zhenoj...
Molodye lyudi podoshli k uglu glavnogo dvora, zarosshego travoj i
prevrativshegosya teper' v nastoyashchij lug, useyannyj romashkami i lyutikami. Stoya
ryadom, oni vnimatel'no osmatrivali ruiny sleva ot obrushivshegosya pod容zda,
gde vidnelis' ostanki gostinoj, a takzhe nechto vrode temnogo pogreba,
zarosshego kolyuchimi kustami. Vdrug odnovremenno oni uslyshali gluhie,
bluzhdayushchie shagi, razdayushchiesya s drugogo konca dvora.
- CHto eto? - prosheptala |lian.
- Pohozhe, loshad', - otvetil Alen.
Neozhidanno ona predstala pered nimi: chernaya, s podnyatoj golovoj,
mogushchestvennaya i odinokaya, stoyashchaya posredi etogo cvetochnogo luga. Loshad'
zadumchivo razglyadyvala ih izdaleka, vydyhaya legkij par. Zatem ona prodolzhila
svoj put', poshla rys'yu, i, nakonec, ee kopyta ritmichno zastuchali po zemle.
Vskore ona ischezla, lish' stuk ee kopyt eshche dolgo slyshalsya v nastupayushchej
nochi.
- Pora vozvrashchat'sya, - skazala |lian.
- Podumajte, - prodolzhil Alen, - podumajte o de Derfe, o Merlene... Moj
predok tozhe ved' pokonchil s soboj. I vmeste s tem on ne byl sumasshedshim...
Vot esli by my oba zhili v te vremena...
- Da zamolchite zhe vy, - skazala |lian.
Oni posmotreli na razbityj imi lager' i pospeshno prinyalis' ukladyvat'
veshchi.
- A eta loshad', - sprosila |lian, - veroyatno, otbilas' ot svoego
tabuna?
- Veroyatno, - vtoril ej Alen.
---------------------------------------------------
Primechaniya perevodchika:
(1) Landy - peschanye ili bolotistye pustoshi, porosshie vereskom.
(2) Met'yu Levis (1775-1818), anglijskij pisatel'.
(3) SHarl' Rober Maporen (1782-1824) - irlandskij romanist i dramaturg.
(4) Istoricheskie lichnosti, zhivshie v V-VI vekah i rasprostranyavshie
hristianstvo.
(5) Spinet - starinnyj muzykal'nyj instrument, klavesin nebol'shih
razmerov.
(6) Amor - kel'tskoe nazvanie morskoj chasti Bretani (na more) v
protivopolozhnost' nazvaniyu vnutrennej chasti Bretani - Arosat (strana lesov)
(7) Tauz - starofrancuzskaya mera dliny, ravnaya 1 m 94 sm
(8) V ushchel'e Kavdiya rimskaya armiya, razbitaya v 321 godu do n. e.,
pozorno proshla pod yarmom. Projti pod Kavdinskim yarmom - prinyat' unizitel'nye
usloviya.
(9) Nayady - v grecheskoj mifologii vodyanye nimfy
(10) druidy - zhrecy drevnekel'tskih narodov v Gallii i Britanii.
(11) horresco referens (lat) - "Trepeshchu, rasskazyvaya ob etom"
(12) til'byuri - legkij, otkrytyj dvuhmestnyj ekipazh na dvuh kolesah,
nazvannyj tak po imeni izobretatelya.
Last-modified: Sat, 20 Mar 1999 14:54:00 GMT