aya. No, pogruzhayas' v sostoyanie, trebuemoe dlya vypolneniya formul Syudzi Syuriken, Majkl eshche ne uspokoilsya. Pered glazami tuskneyushchim vospominaniem stoyala |a. Nochnaya greza vybila ego iz kolei - vernee, podopleka, skrytaya pod vneshnej obolochkoj sna. On vspomnil, kak voshel toj noch'yu v komnatu. |a veselo povernula k nemu golovu, i ee gustye volosy vzmetnulis' i veerom rassypalis' po lbu i plecham. Blagodarya etoj chelke i kopne volos Majklu vdrug prividelos' lico davno umershej devushki. Emu pokazalos', chto duh Sejoko vosstal iz bezvestnoj mogily na dne obryva. Navazhdenie dlilos' nedolgo, no bylo stol' yarkim, chto u Majkla zadrozhali koleni i kaplya pota stekla po zhivotu. A potom... Zachem oni vse-taki zanyalis' lyubov'yu? |a nravilas' emu, no, mozhet byt', on v pomutnenii rassudka naslazhdalsya dolgozhdannoj blizost'yu s vozlyublennoj Sejoko? Togda eta vnezapnaya mysl' do takoj stepeni uzhasnula ego, chto on s siloj ottolknul ot sebya naturshchicu. On ne hotel znat' otveta na vopros. Ego paralizoval i sdelal bessil'nym uzhas - uzhas, kotoryj tailsya v nem samom. On zhil proshlym i potomu ne hotel, boyalsya izgnat' iz svoej dushi prizrak Sejoko. Majkl ne smog zakonchit' Syudzi Syuriken. Put' uhodil kuda-to vniz, vo mrak, i Majkl ne otvazhilsya prodolzhat' ego. |to mozhno bylo delat' tol'ko v spokojnom sostoyanii s nezamutnennym rassudkom. Podlinnoe rastvorenie v mudrosti mira i dazhe menee glubokie sostoyaniya nedostizhimy bez polnoj sosredotochennosti - tak ego uchili. Trevozhnoe vozbuzhdenie - odin iz dvuh glavnyh vragov sosredotochennosti. Vtoroj - zameshatel'stvo. Strategiya predpisyvala povergnut' protivnika v lyuboe iz etih razmyagchayushchih sostoyanij, a v ideale - v oba. Tak vyigryvayutsya i poedinki, i srazheniya. I v delovom mire eto pravilo dejstvuet stol' zhe neprelozhno, kak v boevom i voennom iskusstve. Prosto ego nuzhno slegka pereosmyslit', rasprostraniv na beskrovnye bitvy. Esli ne vse, to podavlyayushchee bol'shinstvo po-nastoyashchemu preuspevayushchih del'cov - mastera strategii. Sensei. Majkl i ob otce vsegda dumal, kak o sensee. Dyadya Semmi ne oshibalsya po krajnej mere v odnom: Filipp obladal nezauryadnym umom. Byt' mozhet, on byl takzhe idealistom i otchasti mechtatelem. Ved' eto on nastoyal na uchebe Majkla v YAponii. Tol'ko tam, govoril on, moj syn smozhet podnyat'sya do hrustal'nyh vysot kendzitsu. Majkl opyat' vspomnil o predlozhenii Dzhounasa. CHistoe bezumie. I vse zhe kak otchayanno hotelos' by pojti emu navstrechu, poprobovat' pojmat' i vytyanut' nevedomuyu nit', kotoraya pronizyvala zhizn' Filippa Dossa. Vyyasnit' o ego zhizni vse, chto mozhno. I o smerti. Majkl kazalsya sebe izgnannikom, kotoryj spustya dolgie gody vernulsya domoj i obnaruzhil na meste otchego krova pustyr'. On dolzhen vernut' sebe dom, vernut' otca. Ved' podsoznatel'no Majkl vsegda chuvstvoval v otce nechto takoe, o chem ne hotel znat', boyalsya zadumyvat'sya. No teper', esli on reshit razobrat'sya v otce i obstoyatel'stvah ego smerti, pridetsya stolknut'sya s etim nechto. Inache, podozreval on, dushevnogo ravnovesiya ne obresti. Majkl vernulsya myslyami v YAponiyu - stranu, v kotoroj on do pory zhil so spokojnoj dushoj. On vspomnil noch' vozvrashcheniya Cujo iz poezdki k roditelyam Sejoko. Bylo uzhe pozdno, no v komnate Majkla gorela lampa. Cujo voshel k nemu. Majkl poklonilsya i proiznes polozhennye privetstviya, no tol'ko po ukorenivshejsya privychke, ne vnikaya v znachenie slov. Medlenno teklo vremya, a dve figury so skreshchennymi nogami vse sideli na trostnikovyh cinovkah. Teni ih padali na steny i smykalis' na potolke. - Kak vy mogli eto dopustit'? - Hriplyj shepot Majkla prozvuchal, kak yarostnoe obvinenie. V nastupivshej tishine Majkl povernul golovu i poglyadel v lico senseya. - U vas na vse est' gotovyj otvet. Skazhite mne. - Otveta u menya net. Est' tol'ko voprosy, - skazal Cujo. - Sebya ya tozhe sprashival tysyachu raz, - gor'ko prostonal Majkl. - I na vse byl odin otvet: ya mog spasti Sejoko. - On polozhil golovu na ladoni, potom, ne vypryamlyayas', skazal: - Sensei, moi veshchi ulozheny v chemodany. YA sobirayus' domoj. - Neponyatno, - gluho progovoril Cujo. - Razve tvoj dom ne zdes'? Majkl rezko raspryamilsya. - CHto vy ne ponimaete? Neuzheli eto ne ochevidno? - V ugolkah ego glaz stoyali slezy. - Ona pogibla po moej vine! YA obyazan byl soobrazit', kak spasti ee! A ya ne spas. I teper' ee net bol'she. - |to tak. Sejoko bol'she net, - Cujo umolk pochti na celuyu minutu, potom prodolzhal tak zhe rovno, kak ran'she: - Ne znayu, komu sejchas gorshe, chem mne. No s chego ty vzyal, budto povinen v ee smerti? Takova ee karma. - YA byl tam! - Volnenie dushilo Majkla, meshaya govorit'. - U menya ostavalis' sily... chtoby spasti ee! - Sil tebe hvatilo tol'ko na to, chtoby spastis' samomu, - grustno skazal Cujo. - I ty ih ispol'zoval. Nel'zya trebovat' ot sebya bol'shego. - Mozhno!.. - voskliknul Majkl. Cujo pytlivo posmotrel na uchenika, vyderzhal pauzu. - Poprobuj vzglyanut' na sebya so storony. Krov' brosilas' tebe v lico, ona stuchit v viskah. Ty gorish', slovno v lihoradke. Ty dal volyu chuvstvam, i oni zatmili tvoj razum, podmenili ego goryachnost'yu. Ty ne v sostoyanii zdravo rassuzhdat' i yasno vyrazhat' svoi mysli - u tebya ih net. Goryachnost' - lozhnyj razum; lozhnyj razum rozhdaet lozhnye mysli. Ty lzhesh' sebe, i lozh' lishaet tebya sily. Sejchas ty v zapal'chivosti ubedil sebya, chto vinoven i dolzhen prinyat' karu. No istinnyj razum, pozhelaj ty prislushat'sya k ego dovodam, skazal by tebe pravdu. On znaet, chto ty nepovinen v smerti Sejoko. - O, esli by ya byl... - CHto "esli by"? - prezritel'no brosil Cujo. - Esli by ty byl l'vom, to rval by plot' s moih kostej. A esli by ty byl komarom, to ya protyanul by ruku i prihlopnul tebya. Vzdor! - Vy ne ponimaete! - Golos Majkla sorvalsya ot bessiliya i dosady. Sgorblennyj Cujo, uperev ladoni v koleni, ozabochenno nablyudal za nim. - Pered tem kak vojti k tebe, ya byl v ee komnate, - prodolzhal on. - Kto-to v moe otsutstvie kazhdyj den' menyal cvety v vaze. Tebe izvestno, kto eto delal? Majkl eshche nizhe opustil golovu i kivnul. - Vot teper' mne vse yasno, - zaklyuchil Cujo, i golos ego posurovel. - Delo vovse ne v chuvstve viny za ee smert'. A delo v tom chuvstve, kotoroe ty ispytyval k zhivoj Sejoko. Ugryumoe molchanie Majkla bylo krasnorechivee slov. - CHto zh, v takom sluchae eta shkola ne prineset tebe pol'zy. Zakanchivaj svoi sbory. - I sensej podnyalsya na nogi. No Majkl, konechno, ne uehal. Kak i rasschityval Cujo, ego slova probili stenu, kotoroj uchenik nachal okruzhat' sebya, vstryahnuli Majkla i pomogli emu preodolet' zhalost' k sebe. Odnako prizrak Sejoko ostalsya brodit' v sumrake ego dushi, to i delo napominaya o sebe pristupami neutolennoj strasti, kotoruyu Cujo nazval "goryachnost'yu". Majkl vel nehitruyu zhizn', prenebregaya bytovymi melochami. Smert' i svalivshayasya kak sneg na golovu pravda o zhizni otca potryasli ego, sorvali s mertvyh yakorej ne slishkom chisto nadraennoe, no ustojchivoe sudno. Talant ili, esli ugodno, blestyashchie zadatki uravnoveshivali v chuzhih glazah ego prenebrezhenie uslovnostyami i granichashchee s neryashlivost'yu neumenie odevat'sya, a tvorcheskij besporyadok v kvartire otvechal duhu bogemy. V obshchem, Majkl zhil kak hotel i delal chto vzdumaetsya. No teper', kak on podozreval, ego svoboda okazalas' pod ugrozoj. Dzhounas sobiraetsya pristegnut' ego k toj zhe upryazhke, kotoruyu, na svoyu bedu, tyanul Filipp Doss. Byl by zhiv Cujo, Majkl mog by obsudit' eto s nim, poprosit' soveta. V glazah poyavilos' zhzhenie. Slezy? Net, ne Cujo emu nuzhen - bol'she vsego emu vsegda hotelos' posovetovat'sya s otcom. "O Gospodi, ne inache, kak ya spyatil, - prishla mysl'. - Kazhetsya, ya uzhe vser'ez nachinayu podumyvat', ne prinyat' li predlozhenie dyadi Semmi. Kuda vse uhodit, kogda stanovitsya proshlym, papa? I kuda ushel ty?" CHerez neskol'ko minut on vstal iz pozy "lotos" i opyat' zabralsya pod prostynyu. V komnate, pogruzhennoj v nepronicaemyj, smolyanoj mrak, ne bylo vidno dazhe edva kolyhavshihsya zanavesok na oknah. Dushnyj, perenasyshchennyj vlagoj vozduh okutal berega Potomaka. Gde-to vdali sverknula molniya. Potom prorokotal grom. Majkl hotel bylo po intervalu mezhdu vspyshkoj i zvukom prikinut' rasstoyanie, no tak i ne spravilsya s zadachej - provalilsya v trevozhnoe, bespokojnoe zabyt'e. I tol'ko gorazdo pozzhe on, vspominaya ob etom, porazilsya, naskol'ko ottochennoj byla mudrost' uchitelya. Ibo lish' vozbuzhdenie pomeshalo sosredotochennosti Majkla. I ne to bylo strashno, chto sumbur v myslyah ne pozvolil emu sdelat' elementarnyh raschetov. Majkl ne pridal znacheniya smolyanoj chernote nochi. On ne zametil, chto za oknom ne gorela bol'she cepochka ognej po perimetru ogrady. Odri vskinula ruzh'e, pricelilas' i vystrelila otcu v levyj glaz. Vmesto togo chtoby upast', on s nej zagovoril: - YA mogu podarit' tebe ves' mir. - Ego sinie, kak okean, guby sovershenno ne dvigalis'. Bolee togo, oni byli vnahlest proshity surovoj nitkoj, i slova soprovozhdalo strannoe shipenie. Ego kostyum-trojka do strannosti napominal rycarskie laty. Tam, gde ot nih otrazhalsya lunnyj luch, dospehi sverkali. Pravaya ruka otca, zakovannaya v rukavicu s shipami, szhimala chernyj dymyashchijsya mech. V levoj ruke on derzhal kinzhal s rukoyatkoj iz slonovoj kosti i klinkom, vyrezannym iz poluprozrachnogo dragocennogo kamnya. - Vot zemlya i nebo. - Ziyayushchaya chernaya dyra obrashchennoj k Odri glaznicy propala; na ee meste poyavilsya kusok plastyrya s namalevannym na nem nemigayushchim glazom. - YA podaril ih tebe, |jdi. - On vytyanul vpered obe ruki, slovno nacelivaya na nee oruzhie. Za spinoj ego vzdymalis' i unosilis' vdal' oblaka, klubyas' stol' blizko, chto kazalos', budto par treplet ego volosy. - Podaril? - zakrichala Odri. - Razve ty hot' kogda-nibud' hot' chto-nibud' daril mne? - Po sravneniyu s zychnym i gulkim basom otca ee golosok zvuchal, slovno pisk. Gnev obureval Odri. - Vragi oslepili menya. - Otca zatryaslo ot nevoobrazimoj yarosti. - Oni pytalis' ubit' menya, no tol'ko ranili. - |to ya, ya strelyala v tebya, otec! - Odri zalilas' slezami. - YA nenavidela tebya, ty nikogda nichego dlya menya ne delal. Ty byl mne nuzhen, no tebya nikogda ne bylo ryadom. Ty nikogda ne dumal obo mne, vsegda o Majkle. Poslal svoego synochka v YAponiyu. Emu ty rastochal svoe vnimanie dazhe kogda byl daleko ot nas. On vsegda interesoval tebya bol'she. Ty ustroil ego v yaponskuyu shkolu. Ty postoyanno sledil za ego uspehami - pochemu? pochemu? pochemu? Teper' ty mertv, i ya ne mogu sprosit' tebya. YA ne mogu dazhe zlit'sya na tebya, potomu chto chuvstvuyu sebya takoj vinovatoj, chto sama hochu umeret'. - No ya eshche ne umer, |jdi. Neuzheli on ne slyshit ee? Ili ne obrashchaet vnimaniya? Ispugannaya Odri zazhala ushi ladonyami. - Hvatit! No eto nichego ne izmenilo. Slova otca pronikali v ee plot', zhgli mozg boleznennymi elektricheskimi razryadami. Otec podnyal chernyj mech, i tot vspyhnul yarkim plamenem. On podnyal kinzhal, i iz klinka zabil fontan dozhdya. - YA dolzhen o mnogom povedat' tebe. Odri vzdragivala ot kazhdogo slova, kak ot vystrela. - YA dolzhen mnogoe podarit' tebe. Ona chuvstvovala sebya, kak ryba, zaglotivshaya kryuchok, dergalas' i izvivalas' ot boli, kotoraya razdirala ee iznutri, ot kotoroj ne bylo spaseniya. Odri zakrichala. Golos otca obrel gromopodobnuyu moshch'. - |jdi, slushaj menya!.|jdi, |eeeejdiiiii!.. S kolotyashchimsya serdcem Odri vskochila i, sev v posteli, prizhala ruki k grudi, slovno mogla sderzhat' etim tyazhelye boleznennye udary. Kazhdoe bienie pul'sa stremitel'no prokatyvalos' ot grudi do konchikov pal'cev, otdavalos' bol'yu v viskah. Nochnaya rubashka naskvoz' promokla ot pota. Noch' okutyvala Odri savanom t'my. Odri potyanulas' i vklyuchila torsher. Potom dostala otkrytku ot otca. Otkrytka prishla neskol'ko dnej nazad. Odri togda probezhala ee i srazu otlozhila, spryatala. Mysl' o nej, kogda prishlo izvestie o smerti, byla nevynosima. No sejchas Odri neodolimo tyanulo snova i snova perechityvat' ee, prosto derzhat' v rukah, slovno otkrytka byla talismanom, ohranyayushchim ot uzhasnyh znamenij nochnyh koshmarov. Dorogaya |jdi, ya na Gavajyah. Vpervye v zhizni ya po-nastoyashchemu odinok. Pogovorit' mogu tol'ko s zolotistym mestnym efirom. Vse okazalos' sovsem ne tak, kak ya sebe predstavlyal. Sud'ba zabavlyaetsya, rasporyazhayas' nashimi mechtami i nadezhdami. YA tak i ne znayu, pravil'no li ya sdelal, sovershiv odin postupok. |to konec - vot vse, chto ya znayu navernyaka. Konec vsemu, konec nashej sem'e, kakoj by ona ni byla. Horosho eto ili ploho - tozhe ne znayu. I skoree vsego, nikogda ne uznayu. |jdi, kogda moe poslanie doberetsya do tebya - etakaya zapiska v butylke s neobitaemogo ostrova, - unichtozh' ego. Veroyatno, ty ne zahochesh' srazu ispolnit' etu pros'bu - nekotoroe vremya ee smysl ostanetsya dlya tebya neyasnym, - no, pozhalujsta, sdelaj kak ya proshu. Mne uzhe pora. Dazhe v zemnom rayu nahodyatsya neotlozhnye dela. Hotya s drugoj storony, pozhaluj, eto dazhe spravedlivo - imenno zdes' dovesti ih do logicheskogo konca. Skazhi Majklu, kogda uvidish' ego, pust' vspominaet obo mne, osobenno vo vremya chaepitiya po-yaponski. I pust' p'et svoj zelenyj chaj iz moej farforovoj chashki - ona tak emu nravilas'. |to i pravda neobychajno cennaya veshchica. Eshche u menya pered glazami otchego-to tak i stoit to mesto, gde vy s nim chut' ne pogibli. Uvy, dazhe letom tam ne byvaet ni odnoj capli. S lyubov'yu, papa. Odri perechityvala otkrytku vnov' i vnov', poka kazhdoe slovo ne zapechatlelos' v ee mozgu navsegda. Ona nichego v nej ne ponyala, no eto byla poslednyaya vestochka ot otca. On pravil'no ugadal - Odri ne hotelos' unichtozhat' ee. Ona vzyala otkrytku i neohotno napravilas' v vannuyu. Tam, akkuratno peregnuv kartochku popolam, ona zapihnula ee mezhdu zadnej stenkoj aptechki i korobkoj so snotvornym. Zatem sudorozhno vyhvatila ee snova i, ne dav sebe vremeni na somneniya, razorvala na melkie klochki, brosila ih v unitaz i spustila vodu. CHtenie otkrytki lish' obostrilo trevogu, vyzvannuyu koshmarnym snom. Do etogo, tochno tak zhe, kak Odri ne sobralas' s duhom, chtoby unichtozhit' otkrytku, ona ne reshalas' i pereskazat' ee soderzhanie bratu. K nej i tol'ko k nej obratilsya otec naposledok, i ej ne hotelos' ni s kem delit'sya. No sejchas Odri ponyala, chto dolzhna sdelat' eto. Tak ili inache, ona uspela skazat' Majklu, chto poluchila otkrytku, a samoj otkrytki uzhe net. Odri reshila, chto utrom rasskazhet emu obo vsem. Prinyav reshenie, ona pochuvstvovala, chto u nee gora svalilas' s plech, i tihon'ko vernulas' v svoyu spal'nyu. Neozhidanno pogas svet. Odri shchelknula neskol'ko raz vyklyuchatelem torshera, no eto ne pomoglo. O Bozhe, podumala ona, podhodyashchee zhe vremechko vybrala eta lampa, chtoby peregoret'. Sidya na posteli, Odri obnyala rukami koleni, utknulas' v nih podborodkom i nachala pokachivat'sya iz storony v storonu. Absolyutnaya, kromeshnaya t'ma byla nastol'ko sverh®estestvenno chernoj, chto kazalas' osyazaemoj, meshala dyshat'. Ona kolola glaza tak zhe bol'no, kak zhgli mozg slova prisnivshegosya otca. Vse na svete otdala by sejchas Odri za luchik sveta. Ona sobralas' bylo vstat' i spustit'sya v holl, gde v shkafu hranilis' zapasnye lampochki, no eto potrebovalo by chrezmernogo volevogo usiliya. Odna tol'ko mysl' o peredvizhenii v etoj zhutkoj temnote - i ta uzhe paralizovala Odri. Ona zaderzhala dyhanie i podnyala golovu. Dejstvitel'no ej chto-to poslyshalos', ili eto otgoloski nedavnego koshmara? T'ma i otec - Odri stalo kazat'sya, chto oni nerazdelimy, chto oni - edinoe celoe, besformennoe, lishennoe zrimyh obrazov porozhdenie koshmarnogo sna. Noch' - vremya zvukov. Tak govoril ej otec, kogda ona byla malen'koj. Ona zvala ego, i on prihodil v spal'nyu, sadilsya na kraj posteli. Ot nego ishodilo priyatnoe rodnoe teplo, ono navevalo dremu i vyzyvalo vospominaniya o Rozhdestve, kogda elovye polen'ya v kamine, sochivshiesya slezami aromatnoj smoly, sypali yarkimi treskuchimi iskrami, vo vsem dome bylo teplo, uyutno i polno gostincev. - Noch' - eto vremya zvukov, |jdi, - sheptal ej otec. - Prislushivajsya k nim, i ty uvidish' sny ob opossumah i ezhah, vylezayushchih iz nor na progulku, o lyagushkah i salamandrah, rezvyashchihsya v prudu sredi kuvshinok, o malinovkah i drozdah, prikornuvshih na vetke. Prislushajsya, |jdi, slyshish'? No potom, kogda devochka podrosla, okazalos', chto temnota tait mnozhestvo strahov. V nochi obychno ryshchet d'yavol. Vampiry tyanutsya k sheyam bespechnyh zhertv. Ubijcy-man'yaki kradutsya pod oknami, chtoby iznasilovat', izuvechit' i v konce koncov zarezat'... - Ox! - Odri vzdrognula. Tak mozhno zapugat' sebya do polusmerti. Koshmar iz sna prodolzhal vitat' gde-to ryadom, klubilsya v vozduhe. Gustoj, kak bolotnyj tuman, on obvolakival soznanie vlazhnoj lipkoj pautinoj, kotoruyu Odri vse sililas' stryahnut', no kak-to vyalo, nereshitel'no. Temnota stala ee Nemezidoj. Neobhodimo pobedit' temnotu! Medlenno vybravshis' iz posteli, Odri, poshatyvayas', podoshla k dveri, otkryla ee i spustilas' v holl za zapasnoj lampoj. Nu vot, skazala ona sebe, i vovse dazhe ne strashno. Ona protyanula ruku k dverce shkafchika i zamerla kak vkopannaya. Gospodi! Povernula golovu. Da, vot snova! Kakoj-to postoronnij zvuk. S neistovo kolotyashchimsya serdcem ona stala podnimat'sya po lestnice. Prislushalas'. Gospodi Iisuse! Vnizu kto-to est'! Ona tak vcepilas' v perila, chto pal'cy svelo. Odri stisnula zuby. Nado uspokoit'sya. Ne bud' takim mladencem, |jdi, skazala ona sebe, bessoznatel'no pribegaya k otcovskim oborotam rechi. Dom nadezhno zapert. Dolzhno byt', u Majkla posle ih razgovora bessonnica, vot on i brodit. Nu konechno, reshila Odri, eto Majkl. Ispytav oblegchenie ot mysli, chto ne budet odna, ona snova nachala spuskat'sya po stupen'kam. Opyat' uslyshala shum. Odri byla uzhe pochti vnizu, koshcha ponyala, chto zvuki donosyatsya iz otcovskogo kabineta. Uzhe uverennaya, chto eto Majkl, ona ulybnulas', peresekla gostinuyu i raspahnula dver'. - Majkl... Noch' - vremya zvukov. U nee perehvatilo dyhanie, vo rtu mgnovenno peresohlo, iz gorla vyrvalos' gortannoe vosklicanie. Sekunda tyanulas', kak noch'. Zvuk v temnote - strannyj besplotnyj svist, melodichnyj i rezkovato-nezhnyj, pochti zaunyvnyj. Akkord smerti. I v to zhe mgnovenie chto-to naiskos' rasseklo nochnuyu rubashku Odri ot plecha do bedra. SHelk skol'znul po lodyzhkam, i Odri ostalas' nagoj i bezzashchitnoj. Ona korotko vskriknula, szhalas' vsem telom i popyatilas' iz kabineta, no chto-to ne puskalo ee, upirayas' v spinu. Koshmar vnezapno obratilsya v yav'. Sily ostavili Odri, nogi ee stali vatnymi. Ona dolgo i neuklyuzhe metalas', slovno skakovaya loshad', zapertaya v tesnom stojle. Nakonec ej vse-taki udalos' povernut'sya, chtoby vyyasnit', chto zhe ee derzhit. Bol' tokom pronzila ee lokot' - Odri udarilas' o kraj dveri, kotoruyu ostavila otkrytoj. No tut kto-to shvatil Odri sboku. Napadavshij byl neveroyatno silen, dejstvoval uverenno i vlastno. Neuzheli vse-taki Majkl? - prishla ej v golovu dikaya mysl'. Ego fizicheskaya sila tozhe byla nezauryadnoj. Odri pochuvstvovala, chto ee tesnyat kuda-to v storonu ot vyhoda, bezdumno razvernulas' i izo vseh sil tolknula napadavshego v grud'. Odri i sama byla otnyud' ne slabogo desyatka, i sily ej tozhe bylo ne zanimat'. Nedarom glavoj sem'i byl ee otec. Odri privykla po tri raza v nedelyu poseshchat' gimnasticheskij zal, regulyarno trenirovalas', uvelichivaya nagruzki, a poslednie neskol'ko let dazhe podnimala tyazhesti. Poetomu otpor poluchilsya moshchnym i neozhidannym. Vysvobodivshis', ona rvanulas' proch', no spotknulas' o skladku kovra i rastyanulas' na polu. Hotela zakrichat', no legkie ne slushalis'. Popytalas' vstat', no tut na nee nadvinulas' sama temnota. Uvidev priblizhayushchuyusya ten', Odri v uzhase vtyanula golovu v plechi; ni nee dohnulo zharom. Blesni v temnote glaza, zuby, razlichi Odri hot' kakie-nibud' chelovecheskie cherty, ona sumela by spravit'sya s panikoj. No pered nej nichego ne bylo. Mgla vnutri mraka. Dva tela scepilis' v shvatke. Oni stol' tesno pereplelis' i prizhalis' drug drugu, chto, upadi na nih nemnogo sveta, predstali by mnogorukim, mnogonogim monstrom, i monstr etot korchilsya v chudovishchnyh konvul'siyah, izvivalsya i vorochalsya s boku na bok. So vseh storon Odri slovno oputali zhestkie kanaty. SHCHeku obzhigalo chuzhoe dyhanie. Rukovodimaya neosoznavaemym instinktom samosohraneniya, ona i sama stala kak mozhno tesnee prizhimat'sya k vragu. Vidimo, sejchas edinstvennyj shans ostat'sya v zhivyh zaklyuchalsya v tom, chtoby lishit' ego svobody dvizhenij. Potom, uluchiv moment, Odri neozhidanno udarila vraga kolenom v pah. Ona uslyshala mychanie, rezkij vydoh, no v polnoj mere ozhidaemoj reakcii ne posledovalo. Na Odri snova nakatil panicheskij uzhas. Mel'knula otchetlivaya mysl': ona srazhaetsya s kem-to potustoronnim. Vrag nepostizhimym obrazom pochuyal ee rasteryannost' i nemedlenno vospol'zovalsya preimushchestvom. Ne uspela Odri soobrazit', kak dal'she zashchishchat'sya, a ee uzhe perevernuli na spinu. Skorost' reakcij ocepenevshego ot straha mozga zamedlilas' v neskol'ko raz. Teper' u napadavshego poyavilos' neobhodimoe emu prostranstvo. Odri hotela udarit' snova, no opozdala. Rezkij udar po vnutrennej storone kolena otozvalsya pronzitel'noj bol'yu, budto elektricheskij razryad probezhal po bedru vverh, do samogo taza. Odri byla naslyshana ot Majkla ob udarah v nervnye uzly i ponyala: ee pravaya noga bol'she ne dejstvuet. Ona prodolzhala srazhat'sya loktyami, kulakami, pal'cami. Popytalas' nashchupat' glaza protivnika, davit' na podborodok i pod kadyk - nichego ne poluchalos'. Pochuvstvovala, chto vot-vot posleduet eshche odin natisk, i podumala: "Gospodi, sejchas ya umru". Majkl mgnovenno prosnulsya v promezhutke mezhdu dvumya udarami serdca. Vryad li on chto-to uslyshal - skoree, pochuvstvoval. Impul's izvne pronik v del'ta-sloi i prikazal ego mozgu vyjti iz sna. Majkl vskochil, odnim pryzhkom peresek komnatu, shvatil katanu i, obnazhennyj, vybezhal v holl verhnego etazha. CHto-to zastavilo ego podojti k komnate sestry. Dver' byla raspahnuta; Majkl i ne zaglyadyvaya ponyal, chto Odri vnutri net. Stupaya na vneshnie storony stop, on prokralsya vniz po lestnice. Veterok - i tot proizvel by bol'she shuma. Katanu on derzhal u bedra - obeimi rukami, chut' sognuv lokti. Prodvigalsya Majkl, kak ego uchili, levym bokom vpered. Kulaki, szhimavshie rukoyat' mecha, nahodilis' v takom polozhenii, chto v sluchae vnezapnogo napadeniya mech mozhno bylo ispol'zovat' vmesto shchita. Bez sangaku ty - nichto, - govoril Cujo. Samodisciplina. Sosredotochennost'. Mudrost'. Tri sostavnye chasti sajgaku. Bez vseh treh elementov ty nichego ne dob'esh'sya. Ty mozhesh' nauchit'sya rubit', kalechit', ubivat'. No ty ostanesh'sya nichem. Tvoj duh postepenno usohnet, tvoya sila budet ubyvat', i nepremenno nastanet vremya, kogda ty okazhesh'sya pobezhdennym. I proizojdet eto ne potomu, chto sopernik iskusnee vladeet oruzhiem, a blagodarya sile i yasnosti ego duha. Bez istinnoj mudrosti vyzhit' nevozmozhno. Takov dogmat filosofii Puti. Samodisciplina. Sosredotochennost'. Mudrost'. Majkl prizyval ih, prinyav pozu "koleso" - otkrytuyu uravnoveshennuyu stojku taj, pozvolyayushchuyu vrashchat' mechom v proizvol'nom napravlenii. V shkole Sinkage koleso schitalos' v osnovnom oboronitel'noj poziciej. Ot podnozhiya lestnicy on uvidel priotkrytuyu dver' v kabinet otca. Ottuda donosilis' ele slyshnye zvuki... Odri tam! Kakaya-to chast' ego poryvalas' nemedlenno brosit'sya v kabinet. Samodisciplina. Sosredotochennost'. Mudrost'. Majklu tak i slyshalsya drebezzhashchij, lishennyj intonacij golos Cujo, ishodyashchij iz edva shevelyashchihsya gub. "Vstupaya v bitvu, v kotoroj hochesh' oderzhat' pobedu, ty dolzhen sdelat' tol'ko odno, - shelestel v soznanii stranno neodushevlennyj golos, - otkazat'sya umom i serdcem ot myslej o zhizni i smerti. Lish' kogda oni perestanut bespokoit' tebya, ty mozhesh' schitat' sebya gotovym k boyu fehtoval'shchikom". SHag za shagom Majkl prodvigalsya po gostinoj k porogu kabineta. Iz dveri, ovevaya lico, podul svezhij nochnoj veterok. Za dver'yu okazalos' gorazdo temnee, chem v holle i gostinoj. Majkl vslushalsya. Ele ulovimaya voznya stala skladyvat'sya v uznavaemye zvuki: sdavlennoe dyhanie i shum rukopashnoj bor'by. Majkl vspomnil pro vora, posle vizita kotorogo otcu prishla mysl' ustanovit' signalizaciyu. On uzhe sobralsya bylo otbrosit' mech, rasschityvaya na svoi ruki i nogi. CHto-to ostanovilo ego. On shagnul za porog i vdrug slovno soprikosnulsya s auroj chuzhaka i ponyal, ponyal so vsej opredelennost'yu: u togo, kto zdes' vmeste s Odri, tozhe v rukah katana. Sbrosiv sekundnoe ocepenenie, ohvativshee ego pri etom otkrytii, Majkl vse tak zhe bezzvuchno dvinulsya v glub' komnaty. No ego uslyshali. Vizg rassekaemogo vozduha udaril po barabannym pereponkam, i kakoj-to predmet razvalilsya nadvoe pryamo pered licom Majkla. "Odri! - nadryvalsya ego rassudok. - Gde ty?" Vdrug on oshchutil v polut'me pugayushchuyu blizost' ostrogo lezviya, sdelal vypad i totchas pozhalel ob etom. CHuzhoj klinok udaril po mechu Majkla, vognav ego skvoz' kover v doski pola. Majkl vyrugal sebya. On pozvolil trevoge za Odri prosochit'sya v svoj razum i utratil sosredotochennost'. Bezrassudnaya ataka ne dostignet celi, a ne dostignuv ee, predupredit protivnika ob opasnosti i ukrepit ego reshimost'. Majklu trebovalas' vsego sekunda, chtoby osvobodit' svoj mech, no on chuvstvoval, chto katana chuzhaka sovsem blizko, kak i on sam - ten' hishchnika sredi tenej dremuchego lesa. Dazhe ne vidya vraga, Majkl znal, gde on, i znal, chto ego mech uzhe prishel v dvizhenie, pochuyav dobychu. Rezko szhavshis', Majkl svernulsya v klubok. Trudnee vsego okazalos' vypustit' iz ruk svoj mech. No na vesy uzhe legla ego zhizn', ibo on ugadal, chto protivnik voznamerilsya otsech' emu golovu. Vrezavshis' v nevidimuyu figuru vraga, Majkl pochuvstvoval, kak tot vsej tyazhest'yu obrushilsya na nego i okazalsya sverhu. Grohot otletevshego mecha, potom - pristup klaustrofobii, kogda Majkl ponyal, chto chuzhaya ruka sharit po ego licu, pytayas' zazhat' rot i nos. Odnovremenno vrag nadavil emu na poyasnicu: on namerevalsya pridat' korpusu Majkla takoe polozhenie, kogda i legkogo udara dostatochno, chtoby vybit' pozvonok ili porvat' selezenku. Majkl ottolknulsya loktyami i perekatilsya na spinu, po-prezhnemu szhimayas' v klubok. No i teper' on okazalsya v uyazvimom polozhenii: neizvestnyj vsem vesom vdavil v kover ego plechi, i Majkl nikak ne mog zashchitit' lico. Zapah on oshchutil eshche ran'she, chem prikosnovenie holodnoj tkani. Zaderzhav dyhanie, on vse zhe chuyal, kak edkie ispareniya pronikayut v nozdri. Emu otchayanno hotelos' pustit' v hod ruki, no vrag popalsya stol' umelyj i groznyj, chto Majkl ponimal: malejshee dvizhenie loktyami, i on otkroet sebya dlya mgnovennogo smertel'nogo udara. Da i ot nog tozhe ne bylo by nikakoj pol'zy. Postoyannye uprazhneniya pozvolyali Majklu zaderzhivat' dyhanie dol'she, chem eto sposobno delat' bol'shinstvo lyudej, no i ego vozmozhnosti byli ne bespredel'ny. On uzhe ne videl nichego, krome krugov pered glazami, ne chuvstvoval nichego, krome pota i straha, ne slyshal nichego, krome shuma krovi v ushah. Protivniki zastyli. V ushah Majkla narastal zvon, mozg bezmolvno vopil ot uzhasa pered neizbezhnym pogruzheniem vo t'mu, v mgnovennoe nebytie. Podavlyaya sudorogi v diafragme, Majkl osoznal, chto dumaet o svoem udare mechom - odnom-edinstvennom mgnovenii, obernuvshemsya rokovoj, nepopravimoj oshibkoj. Myslenno proigryvaya tot moment, on snova i snova pytalsya predstavit' sebe, chto by sluchilos', posleduj on sovetu Cujo. "S holodnym rassudkom vstrechaj vraga v tom meste, gde tvoi kulaki szhimayut rukoyat' mecha". On vse glubzhe pogruzhalsya v sumerechnyj mir, gde volya poraboshchena i ne imeet vlasti. Tuda, gde vlasti ne imeet dazhe Put'. Zero. Majkl ne hotel tuda. - Odri! On vykriknul ee imya, i temnota, eshche bolee glubokaya, chem okruzhayushchaya noch', okutala ego soznanie. On bol'she ne upravlyal svoim telom. On prodolzhal borot'sya, uzhe ne soznavaya, chto delaet. Ego razum, odurmanennyj propitavshim klochok materii preparatom, sozdaval svoj mir - promezhutochnyj mezhdu koshmarom i nebytiem. Grohot morya tam, gde ne bylo nikakogo morya, otrazhayas' ot sushi, gde ne bylo nikakoj sushi, dostigal nebes, gde ne bylo nikakogo neba. Takim rozhdalsya novyj mir Majkla. No i on byl neprochen, i on potusknel, zamercal, i v konce koncov ostalos' lish' oshchushchenie padeniya, kotoromu net konca. ZIMA 1946 - VESNA 1947 Tihookeanskij teatr voennyh dejstvij - Tokio Otec malen'kogo Filippa Dossa vladel fermoj v Pensil'vanii. Oni zhili v nebol'shom gorodke nepodaleku ot Latroba v yugo-zapadnoj chasti shtata, v zhivopisnom krayu izumrudnyh holmov, gustyh lesov i potaennyh ozer. Dossy vyrashchivali cyplyat. Ih rabochij den' nachinalsya v polpyatogo utra i prodolzhalsya do zakata solnca. Nudnyj tyazhelyj trud, skuchnaya besprosvetnaya zhizn'. Dohodov ot fermy hvatalo tol'ko chtoby edva-edva svodit' koncy s koncami. Otec Filippa vel neprestannyj boj s vysokimi cenami na korma, ptich'imi epidemiyami i rastushchimi appetitami krupnyh fermerskih sindikatov. Ni v chem, krome pticevodstva, starshij Doss ne razbiralsya i ne videl inoj vozmozhnosti koe-kak prokormit' sebya i sem'yu i izbezhat' bankrotstva, krome kak prodolzhat' tyanut' tu zhe lyamku. Filipp nenavidel fermu. Vechnaya von', toshnotvornyj zapah krovi, kogda cyplyat zabivali, bessmyslenno zhestokie povadki bezmozglyh ptencov, to i delo zaklevyvavshih drug druga do smerti, vyzyvali v nem vse bol'shee otvrashchenie. Odnoobrazie dnej skrashivala tol'ko priroda. Dolgimi poslepoludennymi chasami vsmatrivalsya Filipp v okrestnye holmy, okutannye sizoj dymkoj, brodil po okruge, hodil gulyat' k zheleznodorozhnoj stancii, mimo kotoroj, raskachivayas' i grohocha kolesami pronosilsya skoryj tovarnyj |ri - Lakkavanna. Filipp osobenno lyubil imenno etot poezd i chasto videl ego vo sne. Nastupala noch', a poezd vse mchalsya, svetom prozhektorov razryvaya mrak, vysokoe eho protyazhnogo gudka otrazhalos' ot dremlyushchih holmov, i potrevozhennye stai chernyh drozdov sryvalis' s telegrafnyh provodov, gde pritulilis' na nochleg. Lish' okazavshis' vdali ot fermy, Filipp ponyal, chem poezd tak prityagival ego. Sostav poyavlyalsya neizvestno otkuda i ischezal nevedomo kuda, i Filippu neobhodimo bylo proniknut' v ego tajnu. Poezd budil v nem smutnye zhelaniya i ostruyu tosku, kotorye zastavlyali ego metat'sya v posteli po nocham. Otec byl zakonchennym pragmatikom, i, oglyadyvayas' nazad, Filipp ponimal, chto inym v togdashnih usloviyah on i ne mog byt'. Obvetrennoe, zagoreloe lico, glaza, slovno vycvetshie ot solnca - takim on zapomnil otca. Trudilsya starshij Doss ne pokladaya ruk i synu tozhe spusku ne daval, to i delo vtorgayas' v ego grezy nayavu napominaniyami o nedodelannoj rabote. V obyazannosti Filippa vhodili utrennij sbor yaic iz-pod nesushek i chistka kuryatnikov posle vozvrashcheniya iz shkoly. - Tak ty nikogda nichego ne dob'esh'sya, - pouchal, byvalo, otec. - Mechtatelyam v etom mire delat' nechego; s teh por kak on vertitsya, chelovek dolzhen trudit'sya v pote lica svoego. Nablyudaya za Filippom, on schital neobhodimym vremya ot vremeni prepodat' synu odin-drugoj urok. - Muzhchina obyazan znat': ego zhelaniya i prihoti - na poslednem meste. Muzhchina dolzhen zabotit'sya o hlebe nasushchnom. Rano ili pozdno on obzavoditsya sem'ej. On dolzhen soderzhat' ee i obespechit' detej. Filippu ne ispolnilos' i dvuh let, kogda ego mat' umerla vo vremya rodov. Otec nikogda ne zagovarival o zhene, kak, vprochem, i ni o kakoj drugoj zhenshchine, i bol'she ne zhenilsya. - Cel' zhizni - sozdanie sem'i i vospitanie detej. Ne bol'she i ne men'she. Glupo dumat' inache, tol'ko vremya ponaprasnu teryat'. CHem skoree ty eto pojmesh', tem dlya tebya zhe luchshe. Vryad li otec dogadyvalsya, chto ne mog skazat' synu nichego uzhasnee etih slov. Provesti vsyu zhizn' na ferme, rabotaya po vosemnadcat' chasov sem' dnej v nedelyu, i tak iz mesyaca v mesyac, iz goda v god - vse te zhe postylye steny, vse te zhe oprotivevshie zaboty i zauchennye dvizheniya - pri odnoj mysli o takom budushchem Filippa proshibal holodnyj pot. I kazhduyu noch' emu snilsya ezhednevno pronosyashchijsya cherez gorodishko tovarnyak. Filipp uzhe vser'ez podumyval uluchit' minutku, kogda poezd ostanovitsya na stancii v ozhidanii vstrechnogo, i, vskochiv v nego, perevalit' cherez sizye holmy. Emu hotelos' uznat', chto tam, na drugoj storone, povstrechat' lyudej, ne pohozhih na nego. No kogda on sobiralsya ob®yasnit' vse eto otcu, slova zastrevali v gorle, on opuskal golovu i, vzyav grabli, molcha otpravlyalsya v kuryatnik. V konce koncov vse razreshilos', no ne s pomoshch'yu poezda, a blagodarya ryzhej lisice. Filippu pochti minoval chetyrnadcatyj god. Zima vydalas' osobenno lyutaya, i s nekotoryh por v kuryatnik povadilsya vor. Filipp pervyj obnaruzhil uliki - pyatna krovi, slipshiesya per'ya, oshmetki myasa. Neskol'ko nedel' otec i syn vyslezhivali lisicu, begaya na lyzhah po zasnezhennym polyam, ryskaya po zacharovannomu zimnemu lesu i spuskayas' na kamenistoe dno promerzshego ruch'ya. Filipp, poluchivshij ot otca staruyu, no vpolne prigodnuyu remingtonovskuyu vintovku 22-go kalibra, shvatyval na letu vse, chemu tot uchil ego na ohote, nachal i sam zamechat' i raspoznavat' sledy: vot tut, ne vyderzhav tyazhesti zverya, provalilsya tonkij nast, zdes' lisa chesalas' o derevo, ostaviv na kore sherstinki ryzhego meha, a zdes' zabrosala snegom svoj pomet. Vysledit' lisicu nikak ne udavalos', no Filipp vse bol'she ozhival i raspravlyal plechi. Ego mozg bystro usvaival otcovskie uroki i nachinal delat' sobstvennye umozaklyucheniya. Uzhe v tret'yu-chetvertuyu ohotnich'yu vylazku syn perehvatil iniciativu i pervym ukazyval napravlenie, kuda veli sledy. Konchilos' delo tem, chto imenno Filipp soobrazil, pochemu oni vsegda teryali sled na dne ruch'ya. Lisa stanovilas' zdes' bolee ostorozhnoj, i v etom meste ischezali vsyakie priznaki ee prisutstviya. Presledovateli kazhdyj raz byvali ozadacheny i ni s chem vozvrashchalis' vosvoyasi. Otec utverzhdal, chto lisy na den' zabirayutsya v suhie zarosli travy ili trostnika i spyat, obernuvshis' dlya tepla pushistym hvostom. No po beregam ruch'ya bylo polno pokinutyh barsuch'ih, ondatrovyh i prochih nor, a Filipp kakim-to pervobytnym ohotnich'im instinktom chuyal: nado iskat' vblizi mesta ischeznoveniya sleda. Kogda on soobrazil, chto lisica skoree vsego zanyala odnu iz staryh nor, ego ohvatil i perepolnil vostorg ozareniya. Filipp vyskazal dogadku, i v otvet emu chudesnoj muzykoj prozvuchal otcovskij golos: "Ona tvoya, synok". Sleduyushchee vospominanie: on podnimaet "remington" i pricelivaetsya. I, nakonec, samyj yarkij moment, vrezavshijsya v pamyat', zamorozhennyj vo vremeni, kak hrustal'naya voda v ruch'e: lisa vpechatyvaetsya v stenu nory, i krasnaya glina, nalipaet na serebristo-zolotoj meh. Lisica byla dlya nego kem-to vrode gangstera - grabitelem, ubijcej i razrushitelem. Ili saracinom sredi hristian. Vyslediv i sterev ee s lica zemli, Filipp pochuvstvoval glubochajshee udovletvorenie. On slovno ispravil velikoe zlo. Na sleduyushchij zhe den' posle togo, kak Filipp Doss predal zemle telo svoego otca, on prodal fermu, a eshche cherez den' pokinul rodnoj gorodok na tom samom skorom tovarnom. On ehal "zajcem" na rabochej ploshchadke vagona, mimo proplyvali holmy zapadnoj Pensil'vanii, a Filipp vspominal ryzhuyu lisicu. On i posle postoyanno pomnil o tom, kak vysledil i nastig hishchnika, i eti-to vospominaniya lishili ego pokoya i obrekli na skitaniya. On pereezzhal iz odnogo gorodka v drugoj, no nigde ne obrel dushevnogo ravnovesiya. CHitaya reportazhi v razdelah sudebnoj hroniki, on vse bol'she ubezhdalsya v nesootvetstvii vozmezdiya prestupleniyu. V bol'shih gorodah vesy pravosudiya okazalis' sovsem uzh krivobokimi: sudebnaya mashina chasto buksovala na skol'zkoj i gryaznoj pochve politiki. V CHikago Filipp nekotoroe vremya proboval sebya na poprishche blyustitelya poryadka, no, ne priznavaya nikakih partij i avtoritetov, postoyanno konfliktoval s okopavshimisya v gorodskoj policii politikanami. V ocherednoj raz sev na poezd, Doss dvinulsya na vostok, v N'yu-Jork. SHel uzhe 1940 god, i v mire gromyhala vojna. Vot tut-to Filipp i nashel svoe prizvanie: zapisalsya v armiyu. On poluchil vozmozhnost' uchastvovat' v ispravlenii velichajshego iz zol. V period bazovoj soldatskoj podgotovki anarhicheskaya natura Filippa dostavila emu massu nepriyatnostej. Po schast'yu, u serzhanta-instruktora byl nametannyj glaz, i Dossa pereveli v specpodrazdelenie, gotovivshee razvedchikov dlya OSS - operativnoj sekretnoj sluzhby. Serzhant verno ocenil ego kachestva - Filipp prinadlezhal k toj osoboj porode lyudej, dlya kotoryh boevaya zadacha - prezhde vsego. On nikogda ne otkazalsya by ot ee vypolneniya radi sobstvennoj bezopasnosti i ne muchilsya strahom smerti. K tomu zhe Dossa budto okruzhala nevidimaya aura, hranivshaya ne tol'ko ego samogo, no i zashchishchavshaya teh, kto nahodilsya ryadom. Nachal'niki v razvedshkole OSS postaralis' do konca vyyavit' kachestva Dossa, polnost'yu raskryt' ego vozmozhnosti. Dlya etogo oni progonyali ego skvoz' naibolee surovye psihologicheskie i iznuritel'nye fizicheskie proverki. I chem slozhnee bylo zadanie, tem s bol'shej radost'yu Filipp podvergalsya ispytaniyu. Kogda zhe nastalo vremya nastoyashchih boevyh zadanij, k Dossu prikrepili "sovmestimogo" naparnika. Pod takovym podrazumevalsya chelovek, sposobnyj i druzheski sblizit'sya s Filippom, i sgladit' ego nedostatki, inymi slovami, obuzdat' anarhicheskij duh. Lejtenant Dzhounas Semmartin i Filipp Doss prodvigalis' vsled za dvuzubcem soyuznicheskogo nastupleniya na Tihom okeane. Oni ne uchastvovali v boyah v obshcheprinyatom smysle slova. Dzhounas specializirovalsya po deshifrovke. Podklyuchivshis' k yaponskim liniyam svyazi, on poluchal neobhodimuyu informaciyu, a Filipp s tshchatel'no otobrannymi soldatami sovershal nochnoj rejd vo vrazheskoe raspolozhenie. Malen'kij otryad nanosil maksimal'no vozmozhnyj ushcherb protivniku i, ne ostaviv rovnym schetom nikakih sledov, rastvoryalsya v nochi. V 1943 godu diversionnaya gruppa dejstvovala na Solomonovyh ostrovah, cherez god - na Novoj Gvinee. Potom, vse chashche i chashche - na Marianah, Ivodzime i Okinave. Vojna neumolimo priblizhalas' k YAponskim ostrovam. Nabegi, sovershaemye diversantami na raznyh uchastkah tihookeanskogo teatra voennyh dejstvij, byli nastol'ko effektivnymi, chto vysshee yaponskoe komandovanie udostoilo otryad special'nogo nazvaniya - nindzya senso. Boevye nindzya. I hotya ih operacii ne afishirovalis', a imena, estestvenno, ne figurirovali v spiskah predstavlennyh k nagradam i chinam, podvigi nindzya senso obrosli v amerikanskih vojskah sluhami i legendami. V marte 1945 goda amerikanskaya aviaciya zabrosala Tokio zazhigatel'nymi bombami. Pozhar unichtozhil polgoroda. Do avgusta, kogda samolet s zhenskim imenem "|nola Gej" navsegda izmenil lico mira, sbrosiv bombu na Hirosimu, ostavalos' shest' mesyacev. Filipp i Dzhounas sblizilis' bol'she, chem prosto boevye tovarishchi, vynuzhdennye polagat'sya drug na druga. Oni stali druz'yami. Dzhounas proishodil iz starogo, proslavlennogo roda voennyh. Ego ded zakonchil kar'eru v chine kapitana n'yu-jorkskoj policii. V 1896 godu gorodskoe policejskoe upravlenie vozglavlyal Teddi Ruzvel't, a godom pozzhe oba oni ushli v otstavku. Vmeste s obshchim drugom Leonardom Vudom oni osnovali znamenityj klub Berejtorov. Otec Dzhounasa vo vremya pervoj mirovoj vojny byl v kavalerii i dosluzhilsya do china majora. Pogib on vo Francii, uspev poluchit' chetyre nagrady za boevye zaslugi. Dzhounas dostojno prodolzhil semejnuyu tradiciyu. Volevoj i nachitannyj, on s otlichiem okonchil Uest-Pojnt. Popav v OSS, porazhal nastavnikov sposobnost'yu bez vidimyh usilij reshat' golovolomnye operativnye zadachi i byl napravlen v kriptograficheskij otdel. - Lyudi tak chasto umirayut na nashih glazah, - razotkrovennichalsya Dzhounas kak-to noch'yu posle pyatoj ryumki russkoj vodki, - chto smert' stala kazat'sya chem-to nenastoyashchim. Vot ved' paradoks. - Oni s Dossom perebazirovalis' na Mindanao, i kapitan esminca, dovol'nyj, chto emu popalis' stol' znamenitye passazhiry, vystavil luchshuyu vypivku. - ZHizn' tozhe ne nastoyashchaya, - skazal Filipp. - Dolzhno byt', prosto sterlas' vsyak