Gaston Leru. Prizrak opery
---------------------------------------------------------------
Izdatel'stvo: Amfora, 2000
Seriya: Klassicheskij detektiv;
OCR: squirrel@thedex.net
---------------------------------------------------------------
PREDISLOVIE
V kotorom avtor etogo neobychnogo proizvedeniya rasskazyvaet chitatelyu,
kak on prishel k uverennosti, chto prizrak Opery dejstvitel'no sushchestvoval
Prizrak v Parizhskoj opere dejstvitel'no sushchestvoval, On ne byl, kak dolgoe
vremya schitali, ni illyuziej pevcov, ni sueveriem direktorov ili plodom
fantazii razgoryachennyh umov tancovshchic kordebaleta, ih materej, bileterov,
garderobshchikov i kons'erzhek.
Da, on sushchestvoval, prichem vo ploti i krovi, hotya delal vse, chtoby ego
schitali nastoyashchim privideniem.
Edva nachav poisk v arhivah Nacional'noj akademii muzyki, ya byl porazhen
udivitel'noj svyaz'yu mezhdu fenomenom, pripisyvaemym prizraku, i zhutkoj
tragediej, kotoraya razygralas' v eto zhe samoe vremya, i vskore prishel k
mysli, chto istoki tragedii, veroyatno, mozhno bylo by najti imenno v etom
neobyknovennom yavlenii.
Sobytiya, o kotoryh pojdet rech', proizoshli vsego lish' tridcat' let
nazad, i v Opere do sih por netrudno najti pochtennyh pozhilyh lyudej
nesomnennoj chestnosti, pomnyashchih, kak budto eto bylo tol'ko vchera, zagadochnye
i tragicheskie obstoyatel'stva pohishcheniya Kristiny Doe, ischeznoveniya vikonta
Raulya de SHan'i i smerti ego starshego brata, grafa Filippa, telo kotorogo
bylo najdeno na beregu ozera, nahodyashchegosya pod zdaniem Opery. No ni odin iz
etih svidetelej, konechno zhe, nikogda ne dumal, chto legendarnyj prizrak Opery
imel otnoshenie k etim uzhasnym sobytiyam.
YA medlenno prodvigalsya k osoznaniyu pravdy, ibo moj razum byl obespokoen
rassledovaniem, kotoroe postoyanno natalkivalos' na nechto sverh®estestvennoe.
Ne odin raz ya byl blizok k tomu, chtoby otkazat'sya ot istoshchivshih moi sily
popytok rassledovat' yavlenie, kotoroe ya dazhe ne mog ponyat'. Nakonec ya
poluchil dokazatel'stvo togo, chto intuiciya ne obmanula menya. Vse moi usiliya
byli voznagrazhdeny, i ya obrel uverennost' v tom, chto prividenie v Opere bylo
bol'she, chem prizrak.
V tot den' ya provel dolgie chasy, uglubivshis' v chtenie "Memuarov
impresario", legkovesnoj knigi chrezmerno skeptichnogo Armana Musharmena,
kotoryj za vremya svoej sluzhby v Opere tak nichego i ne ponyal v stavyashchem v
tupik povedenii prizraka, energichno vysmeival ego, togda kak sam stal pervoj
zhertvoj lyubopytnoj finansovoj operacii, poluchivshej nazvanie "magicheskij
konvert".
CHuvstvuya, chto prihozhu v unynie, ya pokinul biblioteku i vstretil
administratora nashej Nacional'noj akademii muzyki. On ozhivlenno besedoval s
elegantno odetym malen'kim pozhilym chelovekom, kotoromu s radost'yu predstavil
menya. Administratoru bylo izvestno, kak neterpelivo i, uvy, tshchetno ya pytalsya
uznat' o mestonahozhdenii ms'e Fora, mirovogo sud'i, rassledovavshego
znamenitoe delo SHan'i. Nikto ne mog skazat' mne, chto stalo s nim, zhiv on ili
mertv. On tol'ko chto vernulsya iz Kanady, gde probyl pyatnadcat' let. |tot
malen'kij starik i byl sam ms'e For.
My proveli vmeste dobruyu polovinu vechera, i ms'e For povedal mne o dele
SHan'i. On schital, chto vikont stradal , dushevnym nedugom, a smert' ego
starshego brata byla sluchajnost'yu, i ne somnevalsya v tom, chto k strashnoj
tragedii, razygravshejsya mezhdu brat'yami, Kristina Doe imela pryamoe otnoshenie.
Emu ne bylo izvestno ni o ee sud'be, ni o sud'be vikonta. I, konechno, For
tol'ko rassmeyalsya, kogda ya upomyanul o prizrake. Emu rasskazyvali o strannyh
sobytiyah, kotorye, kazalos', ukazyvali na to, chto nekoe sverh®estestvennoe
sushchestvo poselilos' v Opere, i on znal istoriyu "magicheskogo konverta", no vo
vsem etom, on chuvstvoval, ne bylo nichego, chto trebovalo by vnimaniya sud'i,
rassledovavshego delo SHan'i. Odnako on vyslushal pokazaniya
svidetelya-dobrovol'ca, kotoryj rasskazal, chto sam videl prividenie. |tim
svidetelem byl nekto pers. CHelovek, prinadlezhavshij k svetskomu obshchestvu, on
byl horosho izvesten vsem podpischikam Opery. Sud'ya reshil togda, chto on
sumasshedshij.
Estestvenno, ya neveroyatno zainteresovalsya tem, chto ms'e For rasskazal
mne o perse, i reshil razyskat' stol' cennogo svidetelya. Udacha soputstvovala
mne, i ya nashel ego v malen'koj kvartire na ulice Rivoli, gde on zhil i gde
umer cherez pyat' mesyacev posle moego vizita.
Vnachale ya byl nastroen skepticheski. Odnako vse moi somneniya rasseyalis',
kogda pers rasskazal mne vse, chto znal o prividenii, predstaviv dazhe
dokazatel'stva ego sushchestvovaniya, a takzhe strannye pis'ma Kristiny Doe,
kotorye prolili oslepitel'no yarkij svet na vse proisshedshee. Net, prividenie
ne bylo mifom!
Pozzhe mne skazali, razumeetsya, chto chast' etih pisem, vozmozhno,
sfabrikovana chelovekom, ch'e voobrazhenie opredelenno pitalos' fantasticheskimi
vydumkami. K schast'yu, mne udalos' najti ne vyzyvayushchie somnenij obrazcy
pocherka Kristiny, ya sravnil ih, i eto ustranilo vsyakuyu neopredelennost'.
Krome togo, ya razuznal vse, chto mog, o perse i prishel k zaklyucheniyu, chto
on chestnyj chelovek i ne sposoben vvesti v zabluzhdenie pravosudie.
Takovo zhe bylo mnenie i druzej sem'i, ves'ma poryadochnyh lyudej, kotorye
pryamo ili kosvenno byli vovlecheny v delo SHan'i. Kogda ya pokazal im vse
imeyushchiesya u menya dokumenty, oni goryacho podderzhali menya. V etoj svyazi pozvolyu
sebe procitirovat', chto pisal mne, v chastnosti, general D.:
"Dorogoj ms'e!
YA ne mogu slishkom nastaivat' na tom, chtoby vy opublikovali" rezul'taty
svoego rassledovaniya. YA otchetlivo pomnyu, chto za neskol'ko nedel' do
ischeznoveniya velikoj pevicy Kristiny Doe i tragedii, kotoraya opechalila vseh
v predmest'e Sen-ZHermen, tancovshchicy mnogo govorili o "prividenii", i, mne
kazhetsya, razgovory prodolzhalis' do teh por, poka vseh ne zahvatila tragediya,
o kotoroj ya upomyanul. No esli vozmozhno (a, uslyshav vas, ya dumayu, chto da)
ob®yasnit' tragediyu posredstvom privideniya, nadeyus', vy rasskazhete nam bol'she
o samom prividenii. Kakim by tainstvennym ono ni kazalos' na pervyj vzglyad,
ono bolee ob®yasnimo, chem to, chto sluchilos' mezhdu dvumya brat'yami, kotorye
lyubili drug druga vsyu svoyu zhizn' i kotorym zlobnye lyudi pytalis' pripisat'
smertel'nuyu vrazhdu.
Primite i t, d."
Nakonec, imeya dokazatel'stva, ya proshel po vsemu ogromnomu vladeniyu
prizraka, velichestvennomu zdaniyu Opery, kotoroe on prevratil v svoyu imperiyu,
i dokumenty persa podtverdilis' vsem tem, chto videli moi glaza i vosprinimal
moj razum. Nepostizhimoe otkrytie reshitel'nym obrazom zavershilo moj trud.
Napomnyu, chto nedavno v podvale Opery rabochie nashli skelet. Edva uvidev
ego, ya ponyal - eto skelet prizraka Opery. YA zastavil administratora
prikosnut'sya k etomu dokazatel'stvu sobstvennymi rukami, i teper' dlya menya
ne imeet nikakogo znacheniya predpolozhenie gazet o tom, chto skelet prinadlezhal
odnoj iz zhertv Kommuny.
Neschastnyh, ubityh v podvalah Opery vo vremena Kommuny, ne horonili na
etoj storone. YA skazhu, gde mozhno najti ih skelety, - daleko ot ogromnogo
sklepa, gde vo vremya osady hranilsya proviant. YA neozhidanno napal na nego,
kogda iskal ostanki prizraka Opery. YA, bezuslovno, ne nashel by ih, esli by
ne krajne maloveroyatnoe obstoyatel'stvo, svyazannoe s zahoroneniem zhivyh
golosov. No ya eshche vernus' k etomu skeletu i voprosu o tom, chto nado sdelat'
s nim. Zakonchit' zhe eto stol' neobhodimoe predislovie hochu blagodarnost'yu
tem, kto skromno igral vtorye roli v nashej drame, no okazal mne bol'shuyu
pomoshch'. |to policejskij komissar Mifrua, kotoryj provodil predvaritel'noe
rassledovanie posle ischeznoveniya Kristiny Doe, ms'e Remi, byvshij sekretar',
ms'e Mers'e, byvshij administrator, ms'e Gabriel', byvshij hormejster, i v
osobennosti baronessa Kastelo-Barbezak, kogda-to "malen'kaya Meg", samaya
yarkaya zvezda v nashem voshititel'nom kordebalete i starshaya doch' pokojnoj
madam ZHiri, kotoraya byla biletershej v lozhe prizraka. Blagodarya im chitatel'
smozhet teper' vosproizvesti te sobytiya vo vseh detalyah.
Glava 1
Bylo li eto prividenie?
|tim vecherom ms'e Deb'enn i ms'e Polin'i, dva direktora Parizhskoj
opery, davali gala-predvtavlenie po sluchayu svoego uhoda. Artisticheskaya
ubornaya La Sorelli, odnoj iz vedushchih balerin teatra, neozhidanno podverglas'
vtorzheniyu poludyuzhiny tancovshchic kordebaleta, kotorye tol'ko chto pokinuli
scenu, ottancevav "Poliekt". Oni byli v polnom zameshatel'stve, nekotorye
diko i neestestvenno smeyalis', drugie izdavali kriki uzhasa.
La Sorelli, zhelavshaya pobyt' odna, chtoby otrepetirovat' rech', kotoruyu
ona vskore dolzhna byla proiznesti pered Deb'ennom i Polin'i, pochuvstvovala
razdrazhenie, uvidev vozbuzhdennyh molodyh zhenshchin. Prima obernulas' k voshedshim
i sprosila o prichine ih volneniya. Malen'kaya ZHamme - nos, kotoryj tak
nravilsya Grevenu, glaza cveta golubyh nezabudok, rozovye shchechki, belaya grud'
- smogla vygovorit' lish' dva slova, golos ee preryvalsya i drozhal:
- |to prividenie!
I ona zaperla dver' na klyuch.
Artisticheskaya ubornaya La Sorelli byla obstavlena s komfortom - bol'shoe,
vo ves' rost zerkalo, udobnyj divan, izyashchnyj tualetnyj stolik, vmestitel'nyj
garderob. Na stenah neskol'ko gravyur, suvenirov ee materi, kotoraya znavala
slavnye dni starogo opernogo teatra na ulice Lepelet'e. Portrety Vestrisa,
Gardelya, Dyupona i Bigottini. |ta komnata kazalas' dvorcom devushkam iz
kordebaleta. Devushkam, kotorye yutilis' v obshchih pomeshcheniyah, gde napevali,
ssorilis', dubasya parikmaherov i kostyumerov, ugoshchali drug druga pivom,
chernosmorodinnym likerom ili dazhe romom, poka mal'chishka ne nachinal zvonit' v
svoj kolokol'chik, vyzyvaya tancovshchic na scenu.
La Sorelli, dama ves'ma suevernaya, uslyshav, chto ZHamme upomyanula
prividenie, vzdrognula:
- Ty malen'kaya durochka!
No poskol'ku ona verila v privideniya voobshche i v prividenie v Opere v
chastnosti, ej ne terpelos' poluchit' bol'she informacii.
- Ty ego videla? - zhivo sprosila ona.
- Tak zhe yasno, kak vizhu tebya, - otvetila malen'kaya ZHamme so stonom. Ee
nogi podkosilis', i ona upala v kreslo.
A malen'kaya ZHiri - temnye glaza, chernye volosy, smugloe lico, kozha,
oblegayushchaya kosti, - tut zhe skazala:
- Esli eto bylo dejstvitel'no prividenie, to ono prosto bezobrazno!
- O da! - voskliknuli drugie tancovshchicy i zagovorili vse razom.
Prizrak pokazalsya im v oblike dzhentl'mena v chernom frake s razdvoennymi
faldami. Dzhentl'men neozhidanno poyavilsya v holle, i nikto ne videl, otkuda on
prishel. Poyavilsya tak vnezapno, chto, kazalos', soshel so steny.
- O, vam povsyudu mereshchatsya privideniya! - zametila odna iz tancovshchic,
kotoraya bolee ili menee sohranyala prisutstvie duha.
I eto byla pravda. Uzhe neskol'ko mesyacev vse v Opere tol'ko i govorili
ob etom prizrake vo frake. On peredvigalsya po zdaniyu podobno teni, ne
obrashchalsya ni k komu (i nikto ne osmelivalsya obratit'sya k nemu) i ischezal tak
bystro, chto nevozmozhno bylo skazat', kak on eto sdelal ili kuda ushel. Kak i
podobaet nastoyashchemu privideniyu, on dvigalsya sovershenno besshumno. Sredi
devushek iz kordebaleta o nem bukval'no hodili legendy. Vse tancovshchicy
utverzhdali, chto vstrechali ego i, malo togo, byli zhertvami ego d'yavol'skih
char. Lyuboj neschastnyj sluchaj, poteryannaya puhovka ot pudry, shutka, kotoruyu
sygral s tancovshchicej kto-to iz druzej, - vse eto nemedlenno svyazyvalos' s
privideniem, prizrakom Opery.
A dejstvitel'no, kto videl ego? V Opere byvaet mnozhestvo muzhchin v
chernyh frakah, kotorye otnyud' ne yavlyayutsya privideniyami. No etot frak
otlichalsya ot drugih odnim: ego nosil skelet. Vo vsyakom sluchae, tak govorili
tancovshchicy. I u skeleta, razumeetsya, byla golova mertveca.
Zasluzhivaet li vse eto ser'eznogo otnosheniya? Sudite sami. Ideya skeleta
voznikla iz opisaniya privideniya, dannogo ZHozefom Byuke, glavnym rabochim
sceny, kotoryj dejstvitel'no videl ego. Byuke stolknulsya s prizrakom licom k
licu na malen'koj lestnice, kotoraya nachinaetsya okolo rampy i vedet vniz, v
podvaly. On videl ego vsego lish' odnu sekundu, no eto proizvelo na nego
neizgladimoe vpechatlenie.
Vot chto ZHozef Byuke rasskazyval o prizrake kazhdomu, kto hotel ego
slushat': "On neveroyatno hud, chernyj frak visit svobodno na ego kostlyavom
tele. Glaza smotryat pryamo vpered i tak gluboko posazheny, chto edva razlichimy.
Vse, chto vy dejstvitel'no vidite, - eto dva temnyh otverstiya, kakie byvayut u
skeletov. Ego kozha natyanuta, kak na barabane. Ona ne belaya, a nepriyatno
zheltaya. Nos nastol'ko mal, chto sovershenno ne viden, kogda smotrish' so
storony, i eto otsutstvie nosa proizvodit uzhasnoe vpechatlenie. Volos pochti
net, tol'ko tri ili chetyre dlinnyh temnyh lokona svisayut so lba i za ushami".
Po slovam Byuke, on tshchetno pytalsya nastich' eto prividenie, no ono
mgnovenno ischezlo, ne ostaviv nikakogo sleda.
Glavnyj rabochij sceny byl ser'eznym, uravnoveshennym chelovekom, u
kotorogo pochti polnost'yu otsutstvovalo voobrazhenie, i on byl trezv. Ego
slushali s izumleniem i interesom. Nemedlenno neskol'ko chelovek nachali
govorit', chto oni tozhe stalkivalis' s prizrakom v vechernem plat'e i s
golovoj mertveca.
Tem ne menee okruzhayushchie sklonny byli schitat', chto ZHozef Byuke stal
zhertvoj mistifikacii odnogo iz svoih podchinennyh. No vskore odin za drugim
proizoshli incidenty nastol'ko strannye i neob®yasnimye, chto dazhe samye
zakorenelye skeptiki byli potryaseny.
Izvestno, chto pozharnye - smelye lyudi. Oni ne boyatsya nichego i, konechno
zhe, ne boyatsya ognya. Pozharnyj, o kotorom idet rech', lejtenant, poshel kak-to
osmotret' podvaly i, kazhetsya, riskoval ne bol'she chem obychno. Neozhidanno on
poyavilsya v zritel'nom zale blednyj, s tryasushchimisya rukami, s glazami,
vylezshimi iz orbit, i pochti upal v obmorok na ruki materi malen'koj ZHamme. I
pochemu? Potomu chto uvidel golovu v ogne, golovu bez tela, kotoraya
priblizhalas' k nemu na urovne glaz. A ved', povtoryayu, pozharnye ne boyatsya
ognya! Imya etogo lejtenanta bylo - Papen.
Kordebalet prishel v uzhas. Prezhde vsego, eta golova v ogne ne
sootvetstvovala opisaniyu prizraka, dannomu ZHozefom Byuke. Tshchatel'no
rassprosiv Papena, a zatem i ZHozefa Byuke, tancovshchicy prishli k edinodushnomu
mneniyu, chto u privideniya neskol'ko golov i chto ono menyaet ih po svoemu
zhelaniyu. Poskol'ku dazhe pozharnyj, prichem lejtenant, upal v obmorok pri vide
zhutkogo prizraka, baleriny i stazhery nashli v etom dostatochno opravdaniya dlya
straha, kotoryj zastavlyal ih bezhat' tak bystro, kak tol'ko mozhno, kogda im
nado bylo minovat' temnye ugolki ploho osveshchennogo koridora.
Itak, na sleduyushchij den' posle togo, kak pozharnyj rasskazal o svoej
vstreche, La Sorelli reshila uluchshit', naskol'ko eto vozmozhno, ohranu zdaniya,
kotoroe podpalo pod d'yavol'skie chary. Okruzhennaya tancovshchicami i bol'shoj
gruppoj stazherov v triko, ona napravilas' v vestibyul' k privratniku,
nepodaleku ot dvora administracii, i polozhila emu na stol podkovu. Otnyne
kazhdyj (rech' idet ne o zritelyah), kto prihodil v Operu, dolzhen byl
prikosnut'sya k etoj podkove, prezhde chem podnyat'sya po lestnice. Tot, kto ne
delal etogo, riskoval stat' zhertvoj temnoj sily, kotoraya ovladela zdaniem ot
podvalov do cherdakov. Pover'te, ya ne pridumal etu podkovu (tak zhe kak i vse
ostal'noe v etoj istorii), i ee do sih por mozhno videt' na stole v
vestibyule, pered kontorkoj privratnika, kogda vhodish' v Operu cherez dvor
administracii.
***
Teper' vy, veroyatno, mozhete predstavit' sebe dushevnoe sostoyanie
balerin, kogda oni voshli v artisticheskuyu ubornuyu La Sorelli.
- |to bylo prividenie! - voskliknula malen'kaya ZHamme, i trevoga
tancovshchic vozrosla eshche bol'she.
V komnate vocarilos' muchitel'noe molchanie, narushaemoe tol'ko uchashchennym
dyhaniem. Nakonec, proyavlyaya nepoddel'nyj strah, ZHamme brosilas' v dal'nij
ugol i prosheptala odno slovo:
- Slushajte!
Vsem pokazalos', chto otkuda-to iz-za dveri razdalsya shelestyashchij zvuk.
Net, ne shagov - kak budto legkaya shelkovaya odezhda skol'znula vdol' dveri. La
Sorelli, pytayas' podavit' strah, podoshla k dveri i sprosila ravnodushnym
golosom:
- Kto tam?
Otveta ne posledovalo. CHuvstvuya, chto devushki lovyat malejshee ee
dvizhenie, La Sorelli, sdelav nad soboj usilie, skazala ochen' gromko:
- Est' tam kto-nibud'?
- O da, konechno, est'! - prosheptala smuglaya Meg ZHiri, uhvativshis' za
gazovuyu yubku La Sorelli. - Ne otkryvaj! Bozhe moj, ne otkryvaj!
No La Sorelli, vooruzhennaya stiletom, kotoryj vsegda byl pri nej, reshila
risknut', ona otperla dver', otkryla ee (tancovshchicy otstupili v vannuyu, a
Meg ZHiri edva dyshala: "Mama! Mama!") i smelo vyglyanula v koridor. On byl
pust. Gazovyj svet, podobno ognennoj babochke v steklyannoj tyur'me, brosal
zloveshchij krasnyj otblesk na vse vokrug. S tyazhelym vzdohom La Sorelli bystro
zakryla dver'.
- Net, - skazala ona, - tam nikogo net.
- No my videli ego! - nastaivala ZHamme. - On, dolzhno byt', kradetsya
gde-nibud' zdes'. YA ne pojdu obratno odevat'sya. My spustimsya sejchas vniz
vmeste i vmeste vernemsya.
ZHamme nezametno prikosnulas' k malen'komu korallovomu pal'chiku,
kotoryj, kak schitayut, otvrashchaet neschast'e. A La Sorelli ukradkoj obvela
krest svyatogo Andreya na derevyannom kol'ce, kotoroe bylo na tret'em pal'ce ee
levoj ruki.
Odin izvestnyj zhurnalist odnazhdy napisal sleduyushchee:
"La Sorelli - velikaya balerina, krasivaya zhenshchina s pechal'nym,
chuvstvennym licom i gibkim, kak vetka ivy, telom. Obychno o nej govoryat, chto
ona "miloe sozdanie". Golova ee legko pokachivaetsya, slovno pero capli, na
dlinnoj, gordoj, elegantnoj shee. Kogda ona tancuet, dvizheniya ee beder
pridayut vsemu telu trepet nevyrazimogo tomleniya. Kogda balerina podnimaet
ruki i napryagaetsya, chtoby nachat' piruet, tem samym podcherkivaya linii byusta i
vydelyaya bedro, muzhchiny, govoryat, gotovy razmozzhit' sebe golovu iz-za
neosushchestvlennogo zhelaniya".
CHto zhe kasaetsya ee uma, to, kazhetsya, eto byl ustanovlennyj fakt, La
Sorelli ego pochti ne imela. Vprochem, nikto ne stavil ej eto v vinu.
- Vy dolzhny vzyat' sebya v ruki, devochki! - skazala ona tancovshchicam. -
Prividenie? Mozhet byt', ego nikto i ne videl!
- My videli ego, - zaprotestovala odna iz devushek, - v chernom frake i s
golovoj mertveca, tochno takim zhe, kakim ego videl ZHozef Byuke!
- I Gabriel' tozhe vstretilsya s nim, tol'ko vchera, - , skazala ZHamme. -
Vchera dnem, sred' bela dnya!
- Gabriel'? Hormejster?
- Konechno. Ty ne znala ob etom?
- I on byl v vechernem plat'e sred' bela dnya?
- Kto? Gabriel'?
- Net, net, prizrak.
- Da, on byl vo frake, - podtverdila ZHamme. - Gabriel' sam rasskazal
mne. On byl v kabinete rezhissera. Vdrug dver' otkrylas' i voshel pers. Vy
znaete, u persa durnoj glaz...
- O da! - voskliknuli vse vmeste malen'kie tancovshchicy.
- I vy znaete, kak sueveren Gabriel', - prodolzhala ZHamme. - On vezhliv,
no, uvidev persa, on obychno suet ruku v karman i prikasaetsya k klyucham. No na
etot raz pri vide persa on vskochil s kresla i podbezhal k zamku na dveri
stennogo shkafa, chtoby skoree prikosnut'sya k metallu. Zatem shvatil svoe
pal'to, visevshee na gvozde, no razorval ego. Gabriel' tak speshil pokinut'
kabinet rezhissera, chto udarilsya o veshalku i posadil sebe bol'shoj fonar' na
lbu. On ocarapal ruku o podstavku dlya dot. Popytalsya operet'sya na
fortep'yano, no ne sledil za tem, chto delaet, i kryshka instrumenta sil'no
udarila ego po pal'cam. Nakonec Gabriel' kak sumasshedshij vyskochil iz
kabineta, odnako spotknulsya na stupen'kah i upal. My s mamoj kak raz
prohodili mimo i pospeshili pomoch' emu podnyat'sya. My strashno ispugalis',
uvidev, kak on vyglyadel: ves' v sinyakah, na lice krov'. No on ulybnulsya nam
i proiznes: "Slava Bogu, ya legko otdelalsya!" My sprosili, chto sluchilos', i
Gabriel' skazal nam, pochemu on ispugalsya: okazyvaetsya, za spinoj persa on
uvidel prividenie s golovoj mertveca, kak ego opisyval ZHozef Byuke.
ZHamme govorila tak bystro, budto prividenie gnalos' za nej. Devushki
vstretili ee rasskaz ispugannym shepotom, no zatem zamolchali. La Sorelli
lihoradochno polirovala nogti na rukah.
- ZHozef Byuke dolzhen pomalkivat', - nakonec vpolgolosa skazala Meg ZHiri.
- Pochemu zhe? - sprosil kto-to.
- Tak dumaet moya mama, - otvetila Meg, eshche bol'she ponizhaya golos i
oglyadyvayas', kak by boyas', chto ee uslyshit nekto, kogo ona ne vidit.
- A pochemu tvoya mat' dumaet tak?
- Tishe! Mama govorit, chto prizrak ne lyubit, kogda ego bespokoyat.
- A pochemu?
- Pochemu.., pochemu.. Potomu chto... Da net, nichego. |ta sderzhannost'
lish' vozbudila lyubopytstvo balerin. Oni okruzhili Meg i prosili ee
ob®yasnit'sya. Naklonivshis' vpered v edinoj mol'be, oni zarazhali drug druga
strahom i poluchali ot etogo pronzitel'noe, ledenyashchee dushu udovol'stvie.
- YA poklyalas' ne rasskazyvat'! - prosheptala Meg. No oni prodolzhali
nastaivat' i tak ubeditel'no obeshchali sohranit' vse v tajne, chto Meg, kotoraya
umirala ot neterpeniya rasskazat' vse, chto znala, brosiv vzglyad v storonu
dveri, nachala:
- Horosho... |to iz-za lozhi...
- Kakoj lozhi?
- Lozhi prizraka zdes', v Opere.
- U prizraka est' lozha? - Ot izvestiya, chto u prizraka est' sobstvennaya
lozha v teatre, u balerin zahvatilo duh. - O, rasskazhi nam. Rasskazhi ob etom!
- napereboj zagovorili devushki.
- Tishe! - prikazala Meg snova. - |to pyataya lozha. Lozha, sleduyushchaya posle
direktorskoj v pervom levom yaruse.
- Neuzheli?
- Da. Ved' moya mat' - biletersha obsluzhivaet etu lozhu. No poklyanites',
chto ne skazhete nikomu!
- Konechno!
- |to dejstvitel'no lozha privideniya. Nikto ne byl v nej uzhe bol'she
mesyaca - nikto, krome prizraka. A drugim administraciya govorit, chto lozhu
nikogda ne budut sdavat'.
- I prizrak prihodit tuda?
- Da, - tverdo skazala Meg. - Prizrak prihodit v lozhu, no ego nikto ne
vidyat.
Tancovshchicy nedoumenno posmotreli drug na druga: kak zhe tak, ved'
prizrak odet v chernyj frak i u nego golova mertveca!
Oni skazali ob etom Meg, no ta nastaivala na svoem:
- Net, ego nel'zya uvidet'! U nego net ni chernogo fraka, ni golovy. Vse
eto erunda. U nego net nichego... Kogda on v lozhe, ego tol'ko mozhno slyshat'.
Moya mat' nikogda ne videla ego, no ona slyshala. Ona-to znaet, potomu chto
vsegda daet emu programmku!
La Sorelli pochuvstvovala, chto nastalo vremya vmeshat'sya:
- Meg, ty dejstvitel'no zhdesh', chto my poverim v etu glupuyu istoriyu?
Meg zalilas' slezami:
- YA dolzhna byla derzhat' yazyk za zubami. Peli mama uznaet... No ZHozef
Byuke naprasno suet svoj nos ne v svoe delo. |to prineset emu neschast'e. Tak
mama skazala vchera vecherom.
V etot moment baleriny uslyshali tyazhelye, bystrye shagi v koridore i
zadyhayushchijsya golos prokrichal:
- Sesil'! Sesil'! Ty tam?
- |to moya mama! - voskliknula malen'kaya ZHamme. - CHto moglo sluchit'sya?
Ona otkryla dver'. Predstavitel'naya dama, pohozhaya na pomeranskogo
grenadera, vorvalas' v artisticheskuyu i so stonom opustilas' v kreslo. Ee
glaza diko vrashchalis', lico priobrelo kirpichnyj ottenok.
- Kakoe neschast'e! - prosheptala ona. - Kakoe neschast'e!
- CHto, chto?
- ZHozef Byuke. On...
- Nu, chto?
- On mertv!
Komnata napolnilas' vosklicaniyami, protestami i pros'bami ob®yasnit',
chto proizoshlo.
- Da. Ego tol'ko chto nashli v tret'em podvale.., poveshennym, -
prodolzhala bednaya pochtennaya dama tyazhelo dysha. No, chto samoe uzhasnoe, rabochie
sceny, kotorye nashli ego telo, utverzhdayut, budto slyshali vokrug zvuki,
napominayushchie penie mertvyh!
- |to prizrak! |to sdelal prizrak! - zakrichala Meg ZHiri. Slova,
kazalos', sorvalis' s ee gub protiv voli. Ona mgnovenno zazhala rot ladon'yu.
- Net, net, ya nichego ne skazala!
Vse ee podrugi sevshimi ot straha golosami povtoryali:
- Da! Da! |to prizrak! La Sorelli byla bledna.
- Bozhe, razve teper' ya smogu proiznesti svoyu rech'! - voskliknula ona.
Mat' malen'koj ZHamme, opustoshiv bokal likera, kotoryj kto-to ostavil na
stole, i pridya posle etogo nemnogo v sebya, zayavila:
- Da, prividenie, bezuslovno, imelo k etomu otnoshenie.
***
Kak umer ZHozef Byuke, tak i ostalos' tajnoj. Kratkoe rassledovanie ne
dalo nikakogo rezul'tata, krome zaklyucheniya o "estestvennom samoubijstve". V
svoih "Memuarah impresario" Musharmen, odin iz teh dvoih, kto stal preemnikom
Deb'enna i Polin'i, tak pishet o smerti Byuke:
"Neschastnyj sluchaj pomeshal malen'komu torzhestvu, kotoroe Deb'enn i
Polin'i reshili ustroit' po sluchayu svoego uhoda. YA byl v kabinete impresario,
kogda neozhidanno voshel Mers'e, administrator. On byl v panike i skazal mne,
chto v tret'em podvale mezhdu zadnikom i dekoraciyami iz "Korolya Lahora" nashli
poveshennym rabochego sceny.
- Pojdemte zhe i snimem ego, - proiznes ya. Poka my spuskalis' vniz po
stupenyam i lestnice, poveshennyj uzhe okazalsya bez verevki!"
***
Itak, vot seriya sobytij, kotorye pokazalis' estestvennymi Musharmenu:
chelovek, poveshennyj na verevke;
Musharmen idet, chtoby snyat' ego, no verevka uzhe ischezla. Direktor nashel
etomu prostoe ob®yasnenie. Vot chto on pishem dal'she: "|to bylo vo vremya
predstavleniya. Baleriny i stazhery bystro prinyali mery predostorozhnosti
protiv d'yavol'skogo glaza" Tochka, konec ob®yasneniya.
Tol'ko predstav'te sebe: kordebalet spuskaetsya vniz po lestnice i delit
mezhdu soboj verevku poveshennogo za vremya, men'shee chem ob etom mozhno
napisat'. Net, eta ideya ne zasluzhivaet togo, chtoby ee prinimat' vser'ez. No
kogda ya dumayu o meste, gde bylo najdeno telo, - tretij podval pod scenoj, -
to vse bol'she sklonyayus' k mneniyu, chto kto-to byl zainteresovan v tom, chtoby
verevka, sosluzhiv svoyu sluzhbu, srazu zhe ischezla. Pozzhe my uvidim, prav ya ili
net, dumaya takim obrazom.
Zloveshchaya novost' bystro rasprostranilas' po vsej Opere, gde ZHozefa Byuke
ochen' lyubili. Artisticheskaya ubornaya La Sorelli opustela, i malen'kie
tancovshchicy, okruzhiv ee, slovno ispugannye ovcy pastuha, napravilis' v foje
pospeshno, kak tol'ko pozvolyali ih rozovye nozhki, minuya tusklo osveshchennye
koridory i lestnicy.
Glava 2
Novaya Margarita
Na pervoj lestnichnoj ploshchadke La Sorelli stolknulas' s grafom de SHan'i,
kotoryj podnimalsya naverh. Graf, obychno takoj spokojnyj, vykazyval priznaki
sil'nogo volneniya.
- YA shel k vam, - skazal on, galantno poklonivshis' molodoj zhenshchine. -
Ah, Sorelli, chto za chudesnyj vecher! Kakoj uspeh Kristiny Doe!
- Neveroyatno, - zaprotestovala Meg ZHiri. - SHest' mesyacev nazad ona
pela, kak rzhavaya petlya. No dajte nam projti, dorogoj graf, - prodolzhala ona,
delaya derzkij reverans, - my pytaemsya pobol'she uznat' o bednyage, kotorogo
nashli poveshennym.
Kak raz v etot moment mimo pospeshno prohodil ozabochennyj administrator.
Uslyshav poslednie slova Meg, on ostanovilsya.
- CHto? Vy uzhe znaete? - sprosil on dovol'no serdito. - Ne govorite ob
etom, ne hotelos' by, chtoby Deb'enn i Polin'i uznali! Kakaya nepriyatnost' v
ih poslednij den'!
Baleriny spustilis' v komnatu otdyha, kotoraya uzhe byla perepolnena.
Graf de SHan'i byl prav: ni odno gala-predstavlenie ne moglo sravnit'sya
s etim. Te, komu vypalo udovol'stvie byt' v etot vecher v teatre, do sih por
s glubokim chuvstvom rasskazyvayut o nem detyam i vnukam. Podumajte tol'ko:
Guno, Rejs, Sen-Sans, Massne, Gire, Delib - vse odin za drugim vstavali
za pul't orkestra i lichno dirizhirovali svoimi proizvedeniyami. For i Krauss
byli sredi ispolnitelej, i imenno v etot vecher svetskoe obshchestvo Parizha s
voshishcheniem otkrylo dlya sebya Kristinu Doe, ch'yu tainstvennuyu sud'bu ya
namerevayus' opisat' v etoj knige.
Guno dirizhiroval "Pohoronnym marshem marionetki", Rejs - svoej
velikolepnoj uvertyuroj k "Sigyur", Sen-Sans - virtuoznymi "Plyaskoj smerti" i
"Vostochnym snom", Massne - "Neizdannym vengerskim marshem", Gire - svoim
"Karnavalom", Delib - "Medlennym val'som" iz "Sil'vii" i piccikato iz
"Koppelii". Peli nepodrazhaemye Mari Gabriel' Krauss i Deniz Blok: pervaya -
bolero iz "Sicilijskoj vecheri"; vtoraya - brin-dizi iz "Lukrecii Bordzha".
No samyj bol'shoj triumf ozhidal Kristinu Doe. Ona nachala vystuplenie,
spev neskol'ko arij iz "Romeo i Dzhul'etty" SHarlya Guno. Na scene Opery eta
divnaya muzyka zvuchala vpervye. My ochen' sochuvstvuem tem, kto nikogda ne
slyshal Kristinu Doe v partii Dzhul'etty, kto ne znal ee prostodushnogo
ocharovaniya, nikogda ne ispytyval drozhi pri zvukah ee angel'skogo golosa, ne
chuvstvoval, kak dusha vysoko parit vmeste s ee dushoj nad mogilami vlyublennyh
iz Verony: "Gospodi! Gospodi! Prosti nas!" I vse zhe eto bylo nichto v
sravnenii s ispolneniem eyu sceny v tyur'me i final'nogo trio v "Fauste",
kotorye ona svela vmesto zabolevshej Karlotty. Nikto s teh por ne slyshal i ne
videl nichego podobnogo! |to byla novaya Margarita, Margarita vo vsem bleske i
siyanii, kotoryh v nej do Kristiny Doe nikto ne podozreval.
Vostorzhennaya publika privetstvovala pevicu gromovymi ovaciyami, ona zhe
rydala i v konce koncov upala bez chuvstv na ruki partnerov. Bez chuvstv ee
otnesli v artisticheskuyu komnatu.
Velikij kritik de Sen-V, v pamyat' ob etom izumitel'nom vechere napisal
stat'yu, kotoruyu tak i ozaglavil "Novaya Margarita". Buduchi velikolepnym
znatokom muzyki, on soznaval, chto eta milaya devochka prinesla na podmostki
Opery bol'she, chem svoe iskusstvo, - ona prinesla svoe serdce. Vse druz'ya
Opery znali, chto serdce Kristiny ostalos' takim zhe chistym, kak v pyatnadcat'
let, i, chtoby ponyat', chto sluchilos' s nej, pishet de Sen-V., ostaetsya
"predpolozhit', chto ona vpervye polyubila".
"Veroyatno, ya skazhu bestaktnost', - prodolzhaet on, - no tol'ko lyubov'
sposobna sotvorit' takoe chudo polnogo preobrazheniya. Dva goda nazad my
slyshali Kristinu Doe na koncerte v konservatorii, kogda ona podarila nam
ocharovatel'nuyu nadezhdu. V chem istoki ee ogromnogo uspeha segodnya? Esli on ne
spustilsya s nebes na kryl'yah lyubvi, ya dolzhen poverit', chto on podnyalsya iz
ada i chto Kristina Doe, podobno Ofterdingenu, majster-zingeru, zaklyuchila
sdelku s d'yavolom. Tot, kto ne slyshal ee v final'nom trio v "Fauste", ne
znaet etoj opery": ekzal'taciya golosa i ekstaz chistoj dushi ne mogut byt'
bol'shimi!" Odnako nekotorye zavsegdatai Opery protestovali. Pochemu ot nih
tak dolgo skryvali takoe sokrovishche? I dejstvitel'no, tol'ko blagodarya
nepostizhimomu otsutstviyu Karlotty v etot vecher Kristina, zameniv ee v
poslednij moment, smogla prodemonstrirovat' svoj talant v toj chasti
programmy, kotoraya byla pervonachal'no zarezervirovana dlya ispanskoj
primadonny. No pochemu Deb'enn i Polin'i vybrali imenno Kristinu, kogda
uznali, chto Karlotta ne vystupit. Znali li oni o ee talante? Esli da, to
pochemu skryvali eto? I pochemu ona sama skryvala ego? Stranno, no nikto ne
slyshal, chtoby u Kristiny byl uchitel'. Ona neodnokratno govorila, chto otnyne
budet rabotat' odna. Vse eto bylo neob®yasnimo.
Stoya v svoej lozhe, graf de SHan'i tozhe aplodiroval pevice.
Grafu Filippu ZHorzhu Mari de SHan'i byl sorok odin god. On byl vyshe
srednego rosta i imel priyatnoe, dazhe krasivoe lico, nesmotrya na zhestkie
morshchiny na lbu i nekotoruyu holodnost' glaz. S zhenshchinami on obrashchalsya s
utonchennoj uchtivost'yu, a s muzhchinami derzhalsya neskol'ko vysokomerno. U nego
bylo blagorodnoe serdce i chistaya sovest'. Posle smerti starogo grafa
Filibera on stal glavoj odnoj iz samyh starinnyh i znamenityh semej vo
Francii, korni kotoroj voshodili eshche ko vremenam Lyudovika X.
Sostoyanie SHan'i bylo znachitel'nym. Ego dve sestry i brat Raul' nikogda
ne dumali o razdele imushchestva. Oni sohranyali sovmestnoe vladenie i
polagalis' vo vseh delah na Filippa, kak budto pravo pervorodstva vse eshche
bylo v sile. Kogda ego sestry vyshli zamuzh (obe v odin den'), oni vzyali svoyu
dolyu imushchestva kak pridanoe.
Grafinya de SHan'i, urozhdennaya de Merozh de la Martin'er, umerla pri rodah
Raulya, kotoryj na dvadcat' let byl mladshe Filippa. Raulyu bylo dvenadcat'
let, kogda umer staryj graf. Filipp prinimal aktivnoe uchastie v vospitanii
brata, vnachale emu pomogali sestry, a zatem staraya tetushka, kotoraya zhila v
Breste i kotoraya privila Raulyu vkus k moreplavaniyu. Molodoj chelovek proshel
obuchenie na bortu uchebnogo sudna "Borda", s uspehom zakonchil ego i
otpravilsya v tradicionnoe krugosvetnoe plavanie. On byl vklyuchen v
oficial'nuyu ekspediciyu na "Akule", sozdannuyu dlya poiska v polyarnyh l'dah
ostavshihsya v zhivyh ot ekspedicii "Dartua", kotoraya propala tri goda nazad.
Poka zhe Raul' naslazhdalsya otpuskom, kotoryj byl rasschitan na shest' mesyacev,
i vdovy predmest'ya Sen-ZHermen uzhe zhaleli etogo krasivogo hrupkogo yunoshu za
te tyazhelye ispytaniya, kotorye emu predstoyali.
Zastenchivost' Raulya - tak i hochetsya nazvat' ee nevinnost'yu - byla
udivitel'noj. On byl izbalovan svoimi sestrami i staroj tetkoj, i zhenskoe
vospitanie ostavilo emu prostodushnye, ocharovatel'nye manery, kotorye nichto
ne moglo isportit'. Emu shel dvadcat' vtoroj god, no vyglyadel on na
vosemnadcat'. U nego byli nebol'shie belokurye usy i krasivye golubye glaza.
Filipp ochen' baloval mladshego brata. Malo togo, on gordilsya im, s
radost'yu predvkushal ego slavnuyu kar'eru na flote, gde odin iz ih predkov,
znamenityj SHan'i de la Rosh, byl admiralom. Filipp vospol'zovalsya otpuskom
Raulya, chtoby pokazat' emu Parizh. Ved' Raul' pochti ne znal, chto mozhet
predlozhit' etot gorod po chasti roskoshnyh naslazhdenij i udovol'stvij drugogo
roda.
Graf schital, chto v vozraste Raulya imet' slishkom mnogo dobrodeteli dazhe
vredno. Filipp obladal uravnoveshennym harakterom, ravnomerno sovmeshchal
udovol'stviya s delami, imel bezuprechnye manery i byl nesposoben podavat'
svoemu bratu durnoj primer. On bral ego s soboj povsyudu, dazhe predstavil
balerinam v Opere. Pogovarivali, chto Filipp byl "v ochen' tesnyh otnosheniyah"
s La Sorelli. No poskol'ku graf ostavalsya holostyakom i, sledovatel'no, imel
mnogo svobodnogo vremeni, osobenno teper', kogda ego sestry vyshli zamuzh,
nesomnenno, ne bylo nichego predosuditel'nogo v tom, chto on lyubil provesti
chas ili dva posle uzhina s tancovshchicej, kotoraya, hotya i ne blistala umom,
zato imela samye prekrasnye glaza v mire. Krome togo, est' takie mesta, gde
nastoyashchij parizhanin ranga grafa de SHan'i prosto obyazan pokazyvat'sya, a v to
vremya artisticheskie ubornye i komnaty otdyha balerin byli odnim iz etih
mest.
V konce koncov, Filipp i ne vzyal by svoego brata za kulisy Nacional'noj
akademii muzyki, esli by Raul' ne prosil ego neodnokratno ob etom s myagkoj
nastojchivost'yu, o kotoroj graf ne raz vspominal pozzhe.
V tot vecher posle ovacii, kotoruyu publika ustroila Kristine Doe, graf,
povernuvshis' k bratu, obratil vnimanie na ego neobyknovennuyu blednost' i
ves'ma vstrevozhilsya.
- Razve ty ne vidish', ona vot-vot upadet v obmorok? - vzvolnovanno
proiznes Raul'.
I eto byla pravda, potomu chto na scene Kristinu bukval'no podderzhivali
partnery.
- Ty sam vot-vot upadesh' v obmorok, - zametil Filipp, naklonyayas' k
bratu. - V chem delo? No Raul', nichego ne otvetiv, vstal.
- Pojdem, - skazal on netverdym golosom.
- Kuda ty hochesh' idti? - sprosil Filipp, udivlennyj volneniem brata.
- Pojdem i posmotrim! Ona vpervye pela tak! Filipp s lyubopytstvom
posmotrel na Raulya, i ego guby rastyanulis' v ulybke.
- Horosho, pochemu by i net? - skazal on, delaya vid, chto voshishchen
predlozheniem brata. - Pojdem.
U vhoda na scenu tolpilis' lyudi. Poka brat'ya zhdali, chtoby projti, Raul'
razorval svoi perchatki, dazhe ne osoznavaya, chto delaet. Filipp slishkom lyubil
brata, chtoby posmeyat'sya nad ego neterpeniem. No teper' on ponyal, pochemu
Raul' kazalsya stol' vzvolnovannym i pochemu emu dostavlyalo takoe udovol'stvie
svodit' vse razgovory k tomu, chto proishodit v Opere.
Oni vstupili na scenu.
Tolpa muzhchin v vechernih kostyumah speshila k komnate tancovshchic ili v
artisticheskie ubornye. Kriki rabochih sceny smeshivalis' s razdrazhennymi
zamechaniyami administratorov. Uhodyashchie statisty iz poslednej zhivoj kartiny,
tolkayushchiesya artistki kordebaleta, rama zadnika, kotoruyu kuda-to nesut,
zadnik, opuskaemyj s cherdaka, nastoyashchee, a ne dekorativnoe okno, kotoroe
krepyat energichnymi udarami molotka, postoyannye kriki predosterezhenij,
zastavlyayushchie vas oglyadyvat'sya, chtoby kto-to ne sbil s vashej golovy shlyapu ili
ne svalil s nog, - takova obychnaya sumatoha antrakta, kotoraya nikogda ne
perestaet porazhat' novichka, podobnogo molodomu cheloveku s belokurymi usami,
golubymi glazami i strojnoj figuroj, peresekavshemu tak bystro, naskol'ko
pozvolyali sueta i skoplenie lyudej, scenu. Scenu, na kotoroj Kristina Doe
tol'ko chto prazdnovala triumf i pod kotoroj tol'ko chto umer ZHozef Byuke.
Nerazberiha nikogda ne byla bolee polnoj, chem v etot vecher, no i Raul'
nikogda ne byl menee robkim. On reshitel'no probiralsya vpered, ne obrashchaya
vnimaniya ni na chto. On byl ozabochen tol'ko svoim zhelaniem uvidet' moloduyu
zhenshchinu, chej volshebnyj golos ovladel ego serdcem. Da, on chuvstvoval, chto ego
bednoe, neopytnoe serdce ne prinadlezhit emu bol'she. Raul' pytalsya zashchitit'
ego s togo dnya, kogda Kristina, kotoruyu on znal eshche malen'koj devochkoj,
voshla v ego zhizn'. On reshil, chto dolzhen borot'sya s nezhnymi chuvstvami,
kotorye ona razbudila v nem, potomu chto poklyalsya lyubit' tol'ko tu zhenshchinu,
kotoraya stanet ego zhenoj. A razve mog on, aristokrat, zhenit'sya na pevice! No
sejchas... Sejchas on perenes potryasenie, v pervuyu ochered', emocional'noe. On
ispytyval bol' v grudi, kak budto kto-to otkryl ee i izvlek ottuda ego
serdce. I etu uzhasnuyu pustotu v grudi nel'zya bylo zapolnit' nichem, krome kak
serdcem Kristiny. Takovy simptomy toj bolezni, ponyat' kotoruyu, veroyatno,
mogut lish' te, kto sam imel opyt, obychno harakterizuemyj kak "vlyublen bez
pamyati".
Grafu Filippu bylo trudno pospevat' za bratom. On vse eshche ulybalsya.
V glubine sceny, okolo dvojnoj dveri k stupen'kam lestnicy, kotoraya
vela v komnatu balerin i k lozham benuara s levoj storony, Raulya ostanovila
nebol'shaya gruppa stazherov. Razdalis' nasmeshlivye slova v ego adres, no Raul'
ne otvechal. V konce koncov emu udalos' projti. Koridor byl napolnen
vosklicaniyami vostorzhennyh poklonnikov, no odno imya parilo nad etim gulom
golosov:
"Doe! Doe!" Sleduya za Raulem, Filipp govoril sebe: "On znaet dorogu,
moshennik!" |to obstoyatel'stvo zaintrigovalo grafa, ved' on nikogda ne bral
brata v artisticheskuyu ubornuyu Kristiny. Raul', veroyatno, hodil tuda odin,
poka Filipp razgovarival, kak obychno, s La Sorelli. Prima neizmenno prosila
ego pobyt' s nej do vyhoda na scenu, krome togo, ego priyatnoj obyazannost'yu
bylo derzhat' malen'kie getry, kotorye ona nadevala, spuskayas' iz
artisticheskoj, chtoby sohranit' blesk svoih atlasnyh tufelek i chistotu triko
telesnogo cveta. U nee bylo opravdanie: ona rano lishilas' materi.
Otlozhiv na neskol'ko minut vizit k La Sorelli, Filipp speshil za Raulem
po koridoru, kotoryj vel k komnate Kristiny. Koridor etot segodnya byl polon
lyud'mi kak nikogda. Vse v Opere goryacho obsuzhdali uspeh Kristiny i ee
obmorok. Pevica vse eshche ne prishla v sebya, i poslali za doktorom. Tot kak raz
napravlyalsya v artisticheskuyu, s trudom prokladyvaya sebe dorogu skvoz' tolpu
poklonnikov. Raul' shel za nim, pochti nastupaya emu na pyatki.
Doktor i Raul' voshli v komnatu Kristiny odnovremenno. Doktor okazal ej
pervuyu pomoshch', i ona nakonec otkryla glaza. Filipp byl chast'yu plotnoj tolpy,
stoyavshej pered dver'yu.
- Ne dumaete li vy, doktor, chto eti gospoda dolzhny pokinut' komnatu? -
sprosil Raul' s neveroyatnoj derzost'yu. - Zdes' uzhasno dushno.
- Vy pravy, - soglasilsya doktor i zastavil vyjti iz pomeshcheniya vseh,
krome Raulya i sluzhanki.
Ta smotrela na Raulya shiroko raskrytymi glazami, polnymi smushcheniya. Ona
nikogda do etogo ne videla etogo yunoshu, no ona ne osmelilas' sprosit' ego ni
o chem.
Doktor zhe predpolozhil, chto, poskol'ku etot molodoj chelovek dejstvoval
takim obrazom, on, veroyatno, imeet na eto pravo. Tak Raul' ostalsya v
komnate, nablyudaya, kak k Kristine vozvrashchaetsya soznanie, v to vremya kak dazhe
Deb'enn i Polin'i,, prishedshie vyrazit' ej svoe voshishchenie, byli otodvinuty v
koridor vmeste s drugimi muzhchinami vo frakah.
Graf Filipp de SHan'i, takzhe izgnannyj iz komnaty, gromko smeyas',
voskliknul:
- Oh plut! Plut!
Zatem podumal: "Doveryaj posle etogo tihonyam. Odnako on nastoyashchij
Jan'i!" Graf napravilsya k artisticheskoj ubornoj La Sorelli, no ta uzhe
spuskalas' vniz so svoimi napugannymi podrugami, i oni vstretilis', o chem ya
uzhe govoril v nachale etoj glavy.
V svoej artisticheskoj komnate Kristina sdelala glubokij vzdoh, otvetom
na kotoryj byl ston. Ona povernula golovu i, uvidev Raulya, vzdrognula. Ona
posmotrela na doktora, ulybnulas' emu, zatem vzglyanula na sluzhanku i opyat'
na Raulya.
- Kto vy, ms'e? - sprosila ona slabym golosom. YUnosha opustilsya na
koleno i pylko poceloval ee ruku.
- Mademuazel', - skazal on, - ya tot malen'kij mal'chik, kotoryj voshel v
more, chtoby dostat' vash sharf.
Kristina opyat' posmotrela na doktora i sluzhanku, i vse troe zasmeyalis'.
Raul', pokrasnev, podnyalsya.
- Mademuazel', poskol'ku vam dostavlyaet udovol'stvie ne priznavat'
menya, ya hotel by skazat' vam koe-chto naedine, ochen' vazhnoe.
- Vy ne mogli by podozhdat', kogda mne stanet luchshe? - proiznesla
devushka drozhashchim golosom. - Vy ochen' dobry..
- Prostite, ms'e, no vy dolzhny pokinut' nas, - skazal doktor so svoej
samoj lyubeznoj ulybkoj. - YA dolzhen pozabotit'sya o mademuazel' Doe.
- YA ne bol'na, - rezko skazala Kristina s energiej, nastol'ko strannoj,
naskol'ko i neozhidannoj. Ona vstala i bystro provela rukoj po glazam. -
Blagodaryu vas, doktor, no teper' mne nado pobyt' odnoj. Pozhalujsta, ostav'te
menya. YA ochen' volnuyus'.
Doktor pytalsya protestovat', no, vidya volnenie svoej pacientki, reshil,
chto luchshe vsego predostavit' ej vozmozhnost' delat' tak, kak ona hochet. On
ushel vmeste s Raulem, kotoryj smushchenno ostalsya stoyat' v koridore.
- YA ne uznayu ee segodnya, - zametil doktor. - Ona obychno takaya spokojnaya
i nezhnaya...
I on ushel.
Raul' ostalsya v odinochestve. Koridory uzhe opusteli. V komnate otdyha
balerin, ochevidno, nachalas' ceremoniya provodov. Podumav, chto Kristina,
veroyatno, tozhe pojdet tuda, Raul' zhdal. On otstupil v zhelannuyu temnotu
dvernogo proema, po-prezhnemu chuvstvuya uzhasnuyu bol' v tom meste, gde bylo ego
serdce.
Vnezapno dver' artisticheskoj ubornoj Kristiny otkrylas', i ottuda vyshla
sluzhanka s paketami v rukah.
Raul' ostanovil ee i sprosil, kak chuvstvuet sebya ee hozyajka. Devushka
zasmeyalas' i otvetila, chto Kristina chuvstvuet sebya vpolne normal'no, no on
ne dolzhen bespokoit' ee, potomu chto ona hochet pobyt' odna. I sluzhanka
pospeshno udalilas'.
V razgoryachennom soznanii Raulya mel'knula bezumnaya mysl': Kristina,
ochevidno, reshila ostat'sya odna, chtoby videt' ego. On zhe skazal, chto hochet
pogovorit' s nej naedine. Edva dysha, on napravilsya obratno k dveri ee
komnaty i uzhe podnyal ruku, chtoby postuchat', no tut zhe ee opustil. On uslyshal
rezkij muzhskoj golos, donosivshijsya iz komnaty: "Kristina, vy dolzhny lyubit'
menya".
I golos Kristiny, drozhashchij i polnyj slez, otvetil:
"Kak vy mozhete govorit' eto mne? Ved' ya poyu tol'ko dlya vas!" Uslyshav
eti slova, Raul' vynuzhden byl prislonit'sya k dveri. Ego serdce, kotoroe,
kazalos', ischezlo navsegda, vernulos' k nemu vnov' i kolotilos' tak gromko,
chto slyshno bylo vo vsem koridore. Esli ego serdce tak stuchit, ego zhe mogut
uslyshat', mel'knula mysl', dver' otvoritsya, i ego postydno poshlyut proch'.
Bozhe, chto za polozhenie: on, de SHan'i, podslushivaet u dveri! Raul' polozhil
obe ruki na serdce, chtoby uspokoit' ego. No serdce - ne sobach'ya past', i
dazhe esli vy derzhite sobaku obeimi rukami s zakrytoj past'yu, chtoby zastavit'
ee prekratit' nevynosimyj laj, vy vse ravno slyshite, kak ona rychit.
Muzhskoj golos zagovoril opyat':
- Vy, dolzhno byt', ustali.
- O da! Segodnya ya otdala vam dushu, i ya mertva.
- Vasha dusha prekrasna, ditya moe, - proiznes muzhchina, - i ya blagodaryu
vas. Ni odin imperator ne poluchal takogo podarka. Dazhe angely plakali
segodnya.
Bol'she Raul' nichego ne slyshal. Opasayas', chto ego uvidyat, on vernulsya k
temnomu dvernomu proemu i reshil zhdat' tam, poka muzhchina ne pokinet komnatu.
Tol'ko chto on poznal lyubov' i nenavist'. I vse eto v odin vecher. On znal,
kogo lyubit, teper' ostavalos' uznat', kogo on nenavidit.
K ego udivleniyu, dver' otkrylas', i Kristina, odetaya v meha, s licom,
skrytym pod kruzhevnoj vual'yu, vyshla odna. Raul' zametil, chto ona zakryla
dver', no ne zaperla ee. On, dazhe ne provodiv ee vzglyadom, ne otryvayas',
smotrel na dver'. Ona ne otkryvalas'. Kogda Kristina skrylas' v konce
koridora, Raul' peresek ego, otkryl dver' komnaty i voshel vnutr'. On
okazalsya v polnoj temnote. Gazovyj svet byl vyklyuchen.
- Est' zdes' kto-nibud'? - sprosil on vibriruyushchim golosom. "Pochemu on
skryvaetsya?" - podumal yunosha.
On stoyal spinoj k zakrytoj dveri. Temnota i tishina. On slyshal tol'ko
zvuk sobstvennogo dyhaniya. Raul' dazhe ne soznaval, naskol'ko neostorozhnym
bylo ego povedenie.
- Vy ne ujdete otsyuda, poka ya ne vypushchu vas, - rezko skazal on. -
Otvechajte, vy, esli vy ne trus! No ya razoblachu vas!
Raul' zazheg spichku. Plamya na sekundu osvetilo komnatu. Nikogo! Zaperev
dver', on zazheg gazovyj svet, otkryl stennye shkafy, poiskal, zaglyanul v
vannuyu, oshchupal steny vlazhnymi rukami. Pusto!
- YA teryayu razum? - gromko proiznes on. Minut desyat' yunosha stoyal,
prislushivayas' k shipeniyu gaza, v polnoj tishine opustevshej komnaty; hotya on
byl vlyublen, emu dazhe ne prishlo v golovu vzyat' lentu na pamyat' o lyubimoj
zhenshchine. On vyshel sovershenno poteryannyj, ne ponimaya, chto delaet i kuda idet.
Lish' pochuvstvovav holodnyj vozduh na lice, Raul' uvidel, chto nahoditsya
na nizhnej ploshchadke uzkoj lestnicy. Za nim dvigalas' gruppa rabochih, kotorye
nesli nekoe podobie nosilok, pokrytyh beloj materiej.
- Skazhite, pozhalujsta, gde zdes' vyhod? - sprosil on.
- Pryamo pered vami, - otvetil odin iz rabochih. - Vy vidite, dver'
otkryta. No razreshite snachala nam projti.
Raul' pokazal na nosilki i sprosil bez osobogo interesa:
- CHto eto?
- ZHozef Byuke. Ego nashli poveshennym v tret'em podvale mezhdu zadnikom i
dekoraciyami iz "Korolya Lahora".
Raul' otstupil v storonu, propuskaya rabochih vpered, zatem poklonilsya i
vyshel.
Glava 3
V kotoroj Deb'enn i Polin'i po sekretu raskryli Armanu Musharmenu i.
Firmenu Risharu, novym direktoram, dejstvitel'nuyu prichinu ih uhoda iz Opery
Mezhdu tem proshchal'naya ceremoniya nachalas'. Kak ya uzhe govoril, eto
velikolepnoe torzhestvo bylo ustroeno Deb'ennom i Polin'i po sluchayu ih uhoda
iz Opery. Upotreblyaya banal'noe vyrazhenie, oni hoteli ujti v bleske slavy.
Vse, kto hot' chto-to znachil v parizhskom obshchestve i iskusstve, pomogli
impresario organizovat' etu ideal'nuyu programmu.
Vse sobralis' v komnate otdyha tancovshchic. La Sorelli zhdala Musharmena i
Rishara s bokalom shampanskogo v ruke i prigotovlennoj rech'yu. Tancovshchicy
kordebaleta sobralis' vokrug nee, negromko obsuzhdaya sobytiya dnya. Vozle
stolikov s edoj, postavlennyh mezhdu kartinami Bulanzhe "Tanec voina" i "Tanec
krest'yan", uzhe obrazovalas' gudyashchaya tolpa.
Nekotorye baleriny uspeli pereodet'sya, no bol'shinstvo vse eshche
ostavalis' v legkih gazovyh odezhdah. Vse devushki sohranyali ser'eznyj vid,
kotoryj oni schitali podobayushchim sluchayu, - vse, krome malen'koj ZHamme,
kazalos', uzhe zabyvshej o prividenii i smerti ZHozefa Byuke. Ona boltala,
pritancovyvaya i podshuchivaya nad svoimi druz'yami, chto, sobstvenno,
neudivitel'no, kogda tebe pyatnadcat' let. Razdrazhennaya La Sorelli strogo
prizvala ee k poryadku, edva Deb'enn i Polin'i poyavilis' v komnate.
Oba uhodyashchih direktora kazalis' veselymi. V provincii eto pokazalos' by
neestestvennym, no v stolice schitalos' proyavleniem horoshego vkusa. Nikto ne
mog by slyt' nastoyashchim parizhaninom, ne nauchivshis' nadevat' masku vesel'ya na
svoi pechali i masku unyniya, skuki i bezrazlichiya na svoi vnutrennie radosti.
Esli vy znaete, chto u odnogo iz vashih druzej gore, ne pytajtes' uteshat' ego:
on skazhet, chto dela uzhe popravlyayutsya. Esli zhe ego posetila udacha, ne
pozdravlyajte ego: on tol'ko udivitsya tomu, chto kto-to vspomnil ob etom.
Parizhane vsegda chuvstvuyut sebya, kak na maskarade, i dvoe stol' utonchennyh
muzhchin, kak Deb'enn i Polin'i, konechno zhe ne mogli pozvolit' sebe
demonstrirovat' pered obshchestvom svoe podlinnoe nastroenie.
Oni neskol'ko narochito ulybalis', kogda La Sorelli nachala svoyu rech'.
Zatem vosklicanie etoj legkomyslennoj ZHame zastavilo ih ulybki ischeznut'
stol' vnezapno, chto okruzhayushchie ne mogli ne ulovit' pechal' i strah, kotorye
oni skryvali.
- Prizrak Opery! - ZHamme proiznesla eti slova so strahom i ukazala na
lico, blednoe, pechal'noe i iskazhennoe, kak sama smert'.
- Prizrak! Prizrak Opery!
Vse zasmeyalis' i, tolkaya drug druga, pytalis' podojti poblizhe k
prizraku, chtoby predlozhit' emu chto-libo vypit'. No on ischez, ochevidno
uskol'znuv v tolpu. Ego bezuspeshno iskali, v to vremya kak oba staryh
gospodina pytalis' uspokoit' malyutok ZHamme i ZHiri.
La Sorelli byla vzbeshena: ona ne smogla zakonchit' svoyu rech'. Deb'enn i
Polin'i pocelovali ee, poblagodarili i ushli gak zhe bystro, kak prividenie.
Nikto etomu ne udivilsya - vse znali, chto im predstoit eshche projti takuyu zhe
ceremoniyu v komnate otdyha pevcov etazhom vyshe i chto potom oni budut
prinimat' v poslednij raz svoih blizkih druzej v bol'shom vestibyule ryadom so
svoim kabinetom, gde ih zhdal nastoyashchij uzhin.
Tam-to my i nashli ih teper' s novymi direktorami Armanom Musharmenom i
Firmenom Risharom. Oni edva znali drug druga, no obmenivalis' gromkimi
komplimentami i zavereniyami v druzhbe, v rezul'tate chego u gostej, kotorye
opasalis' provesti dovol'no skuchnyj vecher, zametno podnyalos' nastroenie. Vo
vremya uzhina atmosfera byla pochti prazdnichnoj. Bylo proizneseno neskol'ko
tostov, i predstavitel' pravitel'stva prodemonstriroval takie sposobnosti v
etoj oblasti, chto vskore serdechnost' uzhe carila sredi gostej.
Peredacha administrativnyh polnomochij sostoyalas' nakanune v
neoficial'noj obstanovke, i voprosy, kotorye neobhodimo bylo razreshit' mezhdu
novymi i starymi administratorami, byli razresheny pri posrednichestve
predstavitelya pravitel'stva s takim bol'shim zhelaniem obeih storon prijti k
soglasiyu, chto nikto teper' ne udivlyalsya, uvidev teplye ulybki na licah
impresario.
Deb'enn i Polin'i vruchili Musharmenu i Risharu dva malen'kih
universal'nyh klyucha, kotorye otpirali vse neskol'ko tysyach dverej
Nacional'noj akademii muzyki. Sobravshiesya s lyubopytstvom rassmatrivali eti
klyuchi. Ih peredavali iz ruk v ruki, kak vdrug vnimanie nekotoryh gostej
privlekla strannaya figura s blednym, fantasticheskim licom, kotoraya uzhe
poyavlyalas' v komnate tancovshchic i kotoruyu malen'kaya ZHamme vstretila
vosklicaniem: "Prizrak Opery!" CHelovek sidel v konce stola i vel sebya
sovershenno estestvenno, za isklyucheniem togo, chto nichego ne el i ne pil.
Te, kto ulybalsya, vpervye uvidev ego, vskore otvodili vzglyad, potomu
chto ego vid vyzyval boleznennye mysli. Nikto zdes' ne vosprinimal ego
poyavlenie kak shutku, kak eto bylo u tancovshchic, nikto ne krichal: "Vot on,
prizrak Opery!" CHelovek nichego ne govoril. Dazhe sidevshie ryadom s nim ne
mogli skazat' tochno, kogda on prishel, no kazhdyj dumal, chto, esli mertvye
inogda vozvrashchayutsya i sidyat za stolom zhivyh, oni ne mogut imet' bolee
uzhasnogo lica, chem eto. Druz'ya Musharmena i Rishara dumali, chto etot
bestelesnyj gost' byl drugom Deb'enna i Polin'i, a druz'ya Deb'enna i Polin'i
schitali, chto on drug Musharmena i Rishara. Potomu nikto ne sprashival
ob®yasnenij i ne otpuskal nikakih nepriyatnyh zamechanij ili shutok durnogo
vkusa, kotorye mogli obidet' etogo uzhasnogo cheloveka.
Nekotorye gosti, kotorye slyshali legendu o prizrake i ego opisanie,
dannoe glavnym rabochim sceny (oni eshche ne znali o smerti ZHozefa Byuke),
dumali, chto chelovek v konce stola mog sojti za materializaciyu kakogo-to
voobrazhaemogo lica, sozdannogo neispravimym sueveriem personala Opery. Po
legende, u prizraka net, nosa, a u etogo muzhchiny on byl. Musharmen pishet v
svoih memuarah, chto nos byl prozrachnym. Vot ego tochnye slova: "Ego nos byl
dlinnym, tonkim i prozrachnym". I pozvolyu sebe dobavit', CHto eto, vidimo, byl
fal'shivyj nos. Musharmen, vozmozhno, prinyal otblesk za prozrachnost'. Kazhdyj
znaet, chto nauka mozhet sdelat' otlichnye iskusstvennye nosy dlya lyudej,
kotorye byli lisheny nosa prirodoj ili v rezul'tate kakoj-libo operacii.
Dejstvitel'no li v tu noch' prividenie prishlo i sidelo za stolom na
bankete bez priglasheniya? I mozhem li my byt' uverennymi, chto lico, o kotorom
idet rech', bylo licom samogo prizraka Opery? Kto osmelitsya utverzhdat' eto? YA
upomyanul ob etom incidente ne potomu, chto hotel ubedit' moih chitatelej v
tom, chto prividenie dejstvitel'no sposobno na takuyu derzost', a lish' potomu,
chto, po moemu mneniyu, vpolne vozmozhno, chto eto tak. U menya est' dostatochnye
osnovaniya dumat' tak. Musharmen pishet v odinnadcatoj glave svoih memuarov:
"Kogda ya vspominayu etot pervyj vecher, ya ne mogu otdelit' prisutstvie na
nashem uzhine etoj pohozhej na prividenie lichnosti, kotoroj nikto u nas ne
znal, ot togo, chto ms'e Deb'enn i ms'e Polin'i soobshchili nam po sekretu v
svoem kabinete". Sluchilos' zhe sleduyushchee.
Deb'enn i Polin'i, sidya v centre stola, eshche ne videli muzhchinu s uzhasnoj
golovoj, pohozhej na smert', kogda tot vdrug nachal govorit'.
- Tancovshchicy pravy, - skazal on. - Smert' bednogo Byuke, vozmozhno, ne
takaya estestvennaya, kak dumayut. Deb'enn i Polin'i vzdrognuli i razom
voskliknuli:
- Byuke mertv?
- Da, - spokojno otvetil muzhchina ili prividenie. - |tim vecherom ego
nashli visyashchim v tret'em podvale mezhdu zadnikom i dekoraciyami iz "Korolya
Lahora".
Oba direktora, ili, skoree, byvshih direktora, vstali i stranno
posmotreli na govoryashchego. Oni prebyvali v bol'shem volnenii, chem mozhno bylo
ozhidat' ot lyudej, kotorye uznali, chto povesilsya rabochij sceny. Oni
pereglyanulis', stav belee belyh skatertej. Nakonec Deb'enn kivnul Musharmenu
i Risharu, Polin'i skazal neskol'ko slov izvinenij gostyam, i chetvero muzhchin
udalilis' v direktorskij kabinet. Dalee ya citiruyu memuary Musharmena:
"Mes'e Deb'enn i Polin'i vyglyadeli ochen' vzvolnovannymi, kazalos', chto
oni hotyat chto-to soobshchit' nam, no ne reshayutsya. Snachala oni sprosili, znaem
li my cheloveka, skazavshego o smerti ZHozefa Byuke, i kogda my otvetili
otricatel'no, ih volnenie eshche bol'she usililos'. Oni vzyali u nas
universal'nye klyuchi, pokachali golovoj i posovetovali tajno smenit' zamki vo
vseh komnatah, stennyh shkafah i mestah, kotorye my hoteli by nadezhno
zaperet'. Polin'i i Deb'enn vyglyadeli tak komichno, chto Rishar i ya
rassmeyalis'. YA sprosil, est' li v Opere vory. Polin'i otvetil, chto est'
nechto pohuzhe vorov: prizrak. My zasmeyalis' opyat', dumaya, chto oni razygryvayut
s nami shutku, kotoraya dolzhna uvenchat' vechernie prazdnestva.
No v konce koncov po ih pros'be my opyat' stali "ser'eznymi", gotovye
posmeyat'sya vmeste, prinyat' uchastie v ih igre. Oni skazali, chto molchali by,
esli by prizrak sam ne prikazal im ubedit' nas obrashchat'sya s nim uchtivo i
predostavlyat' vse, o chem by on ni poprosil. Obradovannye, chto vskore
otdelayutsya ot privideniya, oni kolebalis' do poslednego momenta, govorit' li
nam ob etoj strannoj situacii, k kotoroj nash skepticheskij razum,
opredelenno, ne byl podgotovlen. No zatem ob®yavlenie o smerti ZHozefa Byuke
napomnilo milejshim Polin'i i Deb'ennu, chto kak by oni ni protivilis'
zhelaniyam privideniya, fantasticheskie ili uzhasnye proisshestviya bystro
vozvratyat ih k osoznaniyu zavisimosti ot nego.
Poka oni rasskazyvali ob etih neozhidannyh veshchah tonom torzhestvennym i
doveritel'nym, ya smotrel na Rishara. V svoi studencheskie gody on byl izvesten
kak master razlichnyh mistifikacij, i kons'erzhi bul'vara Sen-Mishel' mogli
zasvidetel'stvovat', chto on zasluzhil etu reputaciyu. Kazalos', on poluchal
udovol'stvie ot blyuda, kotoroe emu predlagali. On ne upustil ni odnogo
kusochka etogo blyuda, hotya priprava k nemu byla nemnogo mrachnoj iz-za smerti
Byuke. Rishar unylo pokachal golovoj, i, po mere togo kak Deb'enn i Polin'i
govorili, ego lico prinimalo vyrazhenie ispuga. Kazalos', on gor'ko sozhaleet,
chto stal direktorom Opery teper', uznav o prividenii. YA by ne smog luchshe
symitirovat' eto vyrazhenie otchayaniya. No v konce koncov, nesmotrya na vse nashi
usiliya, my ne smogli ne rassmeyat'sya v lico Deb'ennu i Polin'i. Vidya, kak my
pereshli ot glubokogo unyniya k derzkomu vesel'yu, oni poveli sebya tak, budto
reshili, chto my soshli s uma.
Rishar, pochuvstvovav, chto shutka slishkom zatyanulas', poluser'ezno
sprosil:
- No chego hochet etot prizrak?
Polin'i podoshel k svoemu stolu i vernulsya s kopiej instrukcij dlya
administracii Opery.
Oni nachinayutsya slovami: "Administraciya dolzhna pridavat' predstavleniyam
Nacional'noj akademii muzyki blesk, kotoryj prilichestvuet luchshemu
francuzskomu opernomu teatru" i zakanchivayutsya stat'ej 98: "Administrator
mozhet byt' otstranen ot svoego posta: 1. Esli on dejstvuet vopreki
polozheniyam, predusmotrennym v instrukcii..." Instrukciya byla napisana
chernymi chernilami i kazalas' sovershennoj kopiej toj, chto byla u nas, odnako
v konce byl dobavlen paragraf, napisannyj krasnymi chernilami strannym,
nerovnym pocherkom. On navodil na mysl' o rebenke, kotoryj eshche uchilsya pisat'
i ne umel soedinyat' bukvy. |tot paragraf byl pyatym punktom, dobavlennym k
chetyrem v stat'e 98: "5. Esli direktor zaderzhivaet bol'she chem na dve nedeli
ezhemesyachnuyu platu, kotoraya polagaetsya prizraku Opery, vyplaty dolzhny
prodolzhat'sya do dal'nejshego uvedomleniya v razmere 20 000 frankov v mesyac,
ili 240 000 frankov za god".
Polin'i, pokolebavshis', ukazal na etot poslednij punkt, kotoryj dlya
nas, konechno zhe, yavilsya neozhidannost'yu.
- |to vse? On ne hochet chego-nibud' eshche? - sprosil Rishar s absolyutnym
hladnokroviem.
- Da, hochet, - otvetil Polin'i.
On polistal instrukcii i gromko prochital:
- "Stat'ya 63. Lozha No 1 v pervom pravom yaruse rezerviruetsya na vse
predstavleniya dlya glavy gosudarstva.
Lozha No 20 benuara po ponedel'nikam i lozha No 30 pervogo yarusa po
sredam i pyatnicam predostavlyaetsya v rasporyazhenie ministrov. Lozha No 27
vtorogo yarusa rezerviruetsya kazhdyj den' dlya ispol'zovaniya prefektom Seny i
glavnym komissarom parizhskoj policii".
Zatem on pokazal paragraf, pripisannyj krasnymi chernilami:
"Lozha No 5 pervogo yarusa predostavlyaetsya v rasporyazhenie prizraka Opery
na vse predstavleniya".
V etot moment Rishar i ya vstali, teplo pozhali ruki svoim
predshestvennikam i pozdravili ih s ocharovatel'noj shutkoj, kotoraya
pokazyvala, chto staroe francuzskoe chuvstvo yumora po-prezhnemu zhivo. Rishar
dazhe dobavil, chto teper' on ponimaet, pochemu Deb'enn i Polin'i pokidayut svoi
posty: nevozmozhno vesti dela Opery i borot'sya s takim trebovatel'nym
prizrakom.
- Konechno, - ser'ezno otvetil Polin'i. - 240 000 frankov ne rastut na
dereve. I vy ponimaete, vo chto nam obhoditsya zarezervirovannaya dlya prizraka
lozha nomer pyat' pervogo yarusa. My ne mozhem prodat' abonement na nee i
vynuzhdeny vernut' den'gi, kotorye postoyannyj zritel' zaplatil za nee. |to
uzhasno! My ne hotim rabotat', chtoby ne podderzhivat' prizraka! My
predpochitaem ujti.
- Da, my predpochitaem ujti, - povtoril Deb'enn. - I davajte sdelaem eto
sejchas. - On vstal.
- No mne kazhetsya, vy slishkom dobry k etomu prizraku, - skazal Rishar. -
Esli by ya imel takoe bespokojnoe prividenie, ya by ne koleblyas' prikazal
arestovat' ego.
- Gde? Kak? - voskliknul Polin'i. - My ego nikogda ne videli.
- Dazhe kogda on prihodit v svoyu lozhu?
- My ego nikogda ne videli v lozhe.
- Togda pochemu by ne prodat' abonement na nee?
- Abonement na lozhu prizraka Opery? Vot, ms'e, vy i poprobujte!
My nakonec pokinuli kabinet. Rishar i ya nikogda tak ne smeyalis'".
Glava 4
Lozha nomer pyat'
Arman Musharmen napisal takie obshirnye memuary, chto mozhet vozniknut'
vopros, kogda on nahodil vremya zanimat'sya delami teatra. On ne znal ni odnoj
noty, no byl v tesnyh otnosheniyah s ministrom obshchestvennogo obrazovaniya i
izyashchnyh iskusstv, nemnogo pisal kak reporter, krome togo, u nego bylo
dovol'no bol'shoe sostoyanie. On obladal nemalym obayaniem, byl umen, poskol'ku
svoim partnerom v Opere vybral cheloveka ves'ma dostojnogo: on poshel pryamo k
Firmenu Risharu.
Rishar byl vydayushchimsya kompozitorom i nastoyashchim dzhentl'menom. Vot ego
harakteristika, opublikovannaya v "Teatral'nom revyu" v period, kogda on stal
odnim iz direktorov Opery:
"Firmenu Risharu okolo pyatidesyati let. On vysok rostom i shirok v plechah,
no u nego net ni edinoj uncii zhira. On obladaet yarko vyrazhennoj
individual'nost'yu i vnushitel'noj vneshnost'yu. Cvet ego lica vsegda svezh.
Volosy spadayut dovol'no nizko na lob, i on ih korotko strizhet. Lico vyglyadit
slegka pechal'nym, chto smyagchaetsya otkrovennym vzglyadom i prekrasnoj ulybkoj.
Firmen Rishar - izvestnyj kompozitor, ves'ma iskusnyj v garmonii i
kontrapunkte. Harakternaya cherta ego muzyki - monumental'nost'. On
opublikoval neskol'ko vysoko ocenennyh kritikoj kamernyh p'es, fortep'yannyh
sonat i nebol'shih sochinenij, polnyh original'nosti. Nakonec, ego "Smert'
Gerkulesa", ispolnyaemaya na koncertah v konservatorii, neset epicheskoe
vliyanie Glyuka, mastera, pered kotorym ms'e Rishar ispytyvaet blagogovenie.
Hotya on obozhaet Glyuka, odnako Pichchinni lyubit ne men'she. Preispolnennyj
prekloneniya pered Pichchinni, on otdaet dan' uvazheniya i Mejerberu, voshishchaetsya
CHimarozoj, krome togo, nikto drugoj tak vysoko ne cenit genij Vebera. CHto zhe
kasaetsya Vagnera, ms'e Rishar ne dalek ot togo, chtoby schitat'sya pervym i,
veroyatno, edinstvennym chelovekom vo Francii, kotoryj ponimaet ego muzyku".
Na etom zakonchu citatu. Ona yavno podrazumevaet, kak mne kazhetsya, chto
esli Firmen Rishar lyubit pochti vseh kompozitorov to obyazannost' vseh
kompozitorov - lyubit' Firmena Rishara. CHtoby dovershit' etot nabrosok,
dobavlyu, chto harakter ego byl daleko ne angel'skim - inache govorya, on
otlichalsya dovol'no krutym nravom.
Na protyazhenii teh pervyh dnej, kotorye partnery proveli v Opere, oni
byli pogloshcheny udovol'stviem oshchushchat' sebya hozyaevami takogo gromadnogo i
velikolepnogo predpriyatiya i, bez somneniya, zabyli ob istorii s privideniem.
Odnako vskore proizoshel incident, kotoryj napomnil im, chto shutka - esli eto
bylo to, chto bylo, - eshche ne zakonchilas'.
V eto utro Rishar pribyl v svoj kabinet v odinnadcat' chasov. Ego
sekretar', ms'e Remi, pokazal emu poldyuzhiny pisem, kotorye ne vskryval, tak
kak na nih bylo napisano: "Lichno". Odno pis'mo nemedlenno privleklo vnimanie
Rishara ne tol'ko potomu, chto nadpis' na konverte byla sdelana krasnymi
chernilami, no i potomu, chto, kak emu pokazalos', on videl etot pocherk
ran'she. On bystro ponyal, chto etim neuklyuzhim pocherkom byl napisan paragraf,
kotorym tak stranno zakanchivalas' kniga instrukcij. Rishar vskryl konvert i
prochel:
"Dorogie impresario!
Izvinite menya za bespokojstvo i za to, chto otnimayu u vas dorogoe vremya
v tot moment, kogda vy reshaete sud'bu ispolnitelej v Opere, vozobnovlyaete
vazhnye angazhementy i zaklyuchaete novye, delaya vse eto avtoritetno, s
prekrasnym ponimaniem teatral'nogo dela, znaniem publiki i ee vkusov, chto ya
s moim dolgim opytom nahozhu prosto porazitel'nym. YA znayu, chto vy sdelali dlya
Karlotty, La Sorelli i malen'koj ZHamme i nekotoryh drugih, chej talant vy
raspoznali. (Vy znaete, kogo ya imeyu v vidu pod nekotorymi drugimi,
sovershenno ochevidno, chto eto ne Karlotta, kotoraya poet, kak martovskaya
koshka, i kotoroj luchshe nikogda ne pokidat' by kafe "ZHaken"; chto eto ne La
Sorelli, kotoraya svoim uspehom obyazana glavnym obrazom telu; ne malen'kaya
ZHamme, kotoraya skachet, slovno telenok na lugu. |to i ne Kristina Doe: hotya
ee genij neosporim, vy s revnostnoj zabotlivost'yu otstranili ee ot vseh
vedushchih spektaklej.) Vy, konechno, svobodny upravlyat' opernymi delami, kak
schitaete neobhodimym. Odnako ya vospol'zuyus', tem, chto vy eshche ne vybrosili
Kristinu Doe, proslushav ee segodnya v roli Zibelya, poskol'ku rol' Margarity
sejchas zapreshchena ej, i eto posle triumfa nakanune. Proshu vas ne raspolagat'
moej lozhej segodnya vecherom i v drugie vechera. Ne mogu zakonchit' eto pis'mo,
ne priznavshis' v tom, kak nepriyatno byl ya udivlen, pridya v Operu i uznav,
chto na moyu lozhu prodan abonement po vashemu prikazu.
YA ne protestoval, vo-pervyh, potomu chto ne lyublyu ustraivat' sceny, a
takzhe potomu, chto dumal, chto vashi predshestvenniki ms'e Deb'enn i Polin'i,
kotorye vsegda byli dobry ko mne, ne skazali vam pered uhodom o moej
povyshennoj chuvstvitel'nosti. No v otvet na moyu pros'bu ob®yasnit'sya oni
prislali mne pis'mo, kotoroe dokazyvaet, chto vy znakomy s moej knigoj
instrukcij. Poetomu schitayu, chto vy proyavlyaete ko mne neterpimoe neuvazhenie.
Esli vy hotite, chtoby my zhili v mire, vam ne dolzhno nachinat' s togo, s chego
nachali vy - otobrali u menya moyu lozhu!
Sdelav eti malen'kie zamechaniya, ya proshu vas schitat' menya vashim pokornym
slugoj. Prizrak Opery".
V konvert byla vlozhena vyrezka iz "Teatral'nogo revyu":
"P. O.: R, i M, nel'zya prostit'. My predupredili ih ob etom i ostavili
vashu knigu instrukcij. S uvazheniem".
Edva Firmen Rishar zakonchil chitat' pis'mo, kak dver' ego kabineta
otvorilas' i voshel Arman Musharmen, derzha v rukah tochno takoj zhe konvert. Oni
posmotreli drug na druga i rassmeyalis'.
- SHutka prodolzhaetsya, - skazal Rishar, - i eto uzhe ne smeshno.
- CHto vse eto oznachaet? - sprosil Musharmen. - Neuzheli oni dumayut, chto
my pozvolim im sohranit' lozhu za soboj navsegda lish' potomu, chto oni byli
direktorami Opery?
- YA ne nameren pozvolyat' im prodolzhat' svoj obman dal'she, - zayavil
Rishar.
- |to vse dovol'no bezobidno, - zametil Musharmen. - V sushchnosti, chego
oni hotyat? Lozhu na segodnya?
Rishar prikazal svoemu sekretaryu poslat' Deb'ennu i Polin'i bilety v
lozhu nomer pyat' pervogo yarusa, esli ona eshche ne zarezervirovana, Lozha
okazalas' svobodnoj, i bilety byli otpravleny nemedlenno. Deb'enn zhil na
uglu ulicy Skriba i bul'vara Kapucinov, Polin'i - na ulice Obera. Oba
pis'ma, podpisannyh prizrakom, byli otpravleny iz pochtovogo otdeleniya na
bul'vare Kapucinov. Musharmen zametil eto, rassmatrivaya konverty.
- Vot vidish', - skazal Rishar.
Oni pozhali plechami i vyrazili sozhalenie, chto takie pochtennye lyudi, kak
Deb'enn i Polin'i, do sih por zabavlyayutsya detskimi prokazami.
- Po krajnej mere, oni mogli by byt' povezhlivee, - proiznes Musharmen.
- Zametil, chto oni napisali o Karlotte, La Sorelli k malen'koj ZHamme?
- Moj drug, eti lyudi bol'ny zavist'yu! Podumaj tol'ko: oni poshli dazhe na
to, chto zaplatili za ob®yavlenie v "Teatral'nom revyu". CHto, im bol'she nechego
delat'?
- Kstati, - dobavil Musharmen, - oni, pohozhe, proyavlyayut interes k
malen'koj Kristine Doe - Ty zhe znaesh', chto u nee reputaciya celomudrennoj
devushki?
- Reputacii chasto byvayut nezasluzhennymi, - skazal Musharmen. - YA, k
primeru, pol'zuyus' reputaciej znatoka muzyki, no ne otlichu skripichnyj klyuch
ot basovogo.
- Ne bespokojsya, u tebya nikogda ne bylo takoj reputacii, - zaveril ego
Rishar. On prikazal shvejcaru priglasit' v komnatu artistov, kotorye
rashazhivali vzad i vpered v koridore, ozhidaya, kogda otkroyutsya direktorskie
dveri, dveri, za kotorymi oni najdut slavu, den'gi, a mozhet byt', i
uvol'nenie.
Ves' den' proshel v diskussiyah i peregovorah, v podpisanii i rastorzhenii
kontraktov. Poetomu vy mozhete byt' uvereny, chto etoj noch'yu, noch'yu 25 yanvarya,
oba nashih impresario, ustavshih ot trudnogo dnya, legli v postel', dazhe ne
zaglyanuv v lozhu nomer pyat', chtoby uznat', ponravilos' li Deb'ennu i Polin'i
vechernee predstavlenie.
Na sleduyushchee utro Rishar i Musharmen nashli v svoej pochte otkrytku:
"Dorogie impresario! Blagodaryu vas. Voshititel'nyj vecher. Doe
prelestna. S horami neobhodimo porabotat'. Karlotta izumitel'na. Skoro
napishu vam o 240 000 frankov ili, tochnee, o 243 424 frankah 70 santimah.
Deb'enn i Polin'i prislali mne 6575 frankov za pervye desyat' dnej vyplaty v
schet etogo goda, poskol'ku oni prekratili svoyu deyatel'nost' vecherom
desyatogo. Vash pokornyj sluga P. O." Oni poluchili takzhe pis'mo ot Deb'enna i
Polin'i:
"Ms'e! Blagodarim vas za dobrotu, vo vy legko pojmete, chto perspektiva
vnov' poslushat' "Fausta", kakoj by priyatnoj ona ni byla dlya byvshih
direktorov Opery, ne mozhet zastavit' nas zabyt', chto my ne imeem prava
zanimat' lozhu nomer pyat' pervogo yarusa. Vy znaete, komu eta lozha
prinadlezhit, ibo my govorili o nej s vami, kogda perechityvali knigu
instrukcij poslednij raz. Posemu otsylaem vas k poslednemu paragrafu stat'i
63. Primite, ms'e..." - Oni nachinayut dejstvovat' mne na nervy! - grubo
skazal Rishar, vyryvaya pis'mo iz ruk Musharmena.
V etot zhe vecher lozha nomer pyat' byla sdana.
Pridya v svoj kabinet na sleduyushchij den', Rishar i Musharmen nashli na stole
otchet kontrolera Opery otnositel'no sobytij, kotorye imeli mesto nakanune
vecherom v lozhe nomer pyat'. Vot naibolee sushchestvennyj otryvok iz etogo
korotkogo otcheta:
"Dvazhdy v etot vecher, v nachale i v seredine vtorogo akta, mne prishlos'
vyzyvat' policejskogo, chtoby udalit' lic, zanimavshih lozhu No 5 pervogo
yarusa, kotorye pribyli v nachale vtorogo akta. Oni narushali poryadok svoim
gromkim smehom i glupymi zamechaniyami. Razdavalis' kriki "Tishe!", i publika
nachinala protestovat'. YA poshel v lozhu i sdelal neobhodimye zamechaniya.
Zanimavshie lozhu lyudi veli sebya krajne glupo i kazalis' ne v svoem ume. YA
predupredil ih, chto, esli narushenie poryadka povtoritsya, mne pridetsya udalit'
ih. Vyjdya iz lozhi, ya opyat' uslyshal smeh i protesty publiki. YA vernulsya
obratno s policejskim, kotoryj zastavil etih lyudej pokinut' lozhu. Vse eshche
smeyas', oni skazali, chto ostanutsya v holle do teh por, poka im ne vernut
den'gi. V konce koncov oni uspokoilis', i ya pozvolil im vernut'sya v lozhu.
Smeh nemedlenno vozobnovilsya, i ya udalil ih na etot raz okonchatel'no".
- Poshlite za kontrolerom, - skazal Rishar svoemu sekretaryu, kotoryj
pervym prochital otchet i uzhe sdelal na nem pometki sinim karandashom.
Sekretar', ms'e Remi, ponyatlivyj i robkij v prisutstvii direktora, byl
intelligentnym, elegantnym molodym chelovekom dvadcati chetyreh let. On nosil
tonkie usy, odevalsya bezuprechno (dazhe dnem nosil syurtuk) i poluchal zhalovan'e
v dve tysyachi chetyresta frankov v god. On vyiskival v gazetah poleznuyu
informaciyu, otvechal na pis'ma, raspredelyal lozhi i priglasitel'nye bilety,
naznachal vstrechi, govoril s lyud'mi, ozhidavshimi direktora, naveshchal bol'nyh
artistov, podyskival dublerov, vel perepisku s glavami departamentov, no ego
glavnoj obyazannost'yu bylo sluzhit' svoego roda zamkom dverej kabineta
direktora.
Remi uzhe poslal za kontrolerom. Nemnogo obespokoennyj, tot voshel v
kabinet Rishara.
- Rasskazhite nam, chto zhe vse-taki proizoshlo, - grubo skazal Rishar.
Kontroler smutilsya i pokazal na svoj otchet.
- Pochemu eti lyudi smeyalis'? - sprosil Musharmen.
- Veroyatno, horosho poobedali s vinom, ms'e, i byli bol'she nastroeny
razvlekat'sya, chem slushat' ser'eznuyu muzyku. Edva vojdya v lozhu, oni srazu zhe
vyshli i pozvali biletershu. Ona sprosila, chto im ugodno. Togda odin iz muzhchin
skazal: "Osmotrite lozhu - tam nikogo net, ne pravda li?" Biletersha otvetila:
"Net", a muzhchina proiznes: "Horosho, kogda my voshli, to uslyshali, kak kto-to
skazal, chto lozha zanyata".
Musharmen ne mog sderzhat' ulybki, no Rishar ne ulybalsya. On imel slishkom
bol'shoj opyt v takogo roda veshchah i ne veril v istorii, podobnye toj, chto emu
rasskazyval sejchas kontroler, vidya v nej vse priznaki zlobnoj mistifikacii.
Glyadya na Musharmena, kotoryj vse eshche ulybalsya, kontroler reshil, chto tozhe
dolzhen ulybnut'sya. No Rishar brosil na nego ispepelyayushchij vzglyad. Kontroler
tut zhe popytalsya pridat' licu podhodyashchee sluchayu vyrazhenie.
- Kogda eti lyudi pribyli, - grozno sprosil Rishar, - kto-nibud' byl v
lozhe?
- Nikogo, ms'e, sovershenno nikogo! I nikogo ne bylo v lozhah po obe
storony ot nee. Klyanus', lozha byla pusta, gotov bit'sya ob zaklad! Ubezhden -
vse eto tol'ko shutka.
- A chto skazala biletersha?
- O, chto kasaetsya ee, to tut vse prosto: ona skazala, eto byl prizrak.
CHto eshche mozhno ot nee ozhidat'?
Kontroler hihiknul, no ponyal, chto opyat' sovershil oshibku, ibo, uslyshav
upominanie o prizrake, Rishar tochno vzbesilsya.
- YA hochu videt' biletershu, - kriknul on. - Nemedlenno! Privedite ee
syuda! I poshlite proch' etih lyudej.
Kontroler pytalsya protestovat', no Rishar ugrozhayushchim "Molchite!" zastavil
ego zamolchat'. Zatem, kogda guby ego neschastnogo sluzhashchego, kazalos',
somknulis' navsegda, Rishar potreboval, chtoby on ih vnov' razomknul.
- CHto eto za prizrak v Opere? - sprosil on s vyrazheniem neudovol'stviya.
No kontroler byl teper' ne sposoben vymolvit' i slova. Otchayannymi
zhestami on dal Risharu ponyat', chto ne znaet.
- Vy-to sami videli prizraka? Kontroler energichno pokachal golovoj.
- Tem huzhe dlya vas, - holodno otrezal Rishar. Glaza kontrolera otkrylis'
tak shiroko, chto, kazalos', gotovy byli vyskochit' iz orbit, i, obretya vnov'
sposobnost' govorit', on sprosil direktora, pochemu tot proiznes eti zloveshchie
slova.
- Potomu chto ya nameren uvolit' kazhdogo, kto ego ne videl! - otvetil
Rishar. - |tot prizrak poyavlyaetsya povsyudu, i nedopustimo, chto ego nigde ne
videli. YA hochu, chtoby moi sluzhashchie delali svoe delo, i delali ego horosho!
Glava 5
Prodolzhenie "Lozhi nomer pyat'"
Skazav eto, Rishar, ne obrashchaya bol'she vnimaniya na kontrolera, nachal
obsuzhdat' tekushchie dela so svoim administratorom, kotoryj tol'ko chto voshel.
Kontroler reshil, chto mozhet ujti, i medlenno stal otstupat' k dveri. Odnako
Rishar, uvidev eto, topnul nogoj i oglushitel'no ryavknul:
- Ne dvigat'sya!
Vskore poyavilas' biletersha, kotoraya rabotala takzhe kons'erzhkoj na ulice
Provans, nedaleko ot Opery.
- Kak vas zovut?
- Madam ZHiri. Vy menya znaete, ms'e. YA mat' Meg ZHiri, ili malen'koj Meg,
kak ee eshche nazyvayut.
Rishar posmotrel na zhenshchinu (vycvetshaya shal', stertye tufli, staroe
plat'e iz tafty, potemnevshaya shlyapa), i po vyrazheniyu ego lica stalo ochevidno,
chto on ili nikogda ne vstrechalsya s nej, ili zabyl o vstreche. No vse biletery
odinakovy - oni absolyutno uvereny, chto ih znaet bukval'no kazhdyj..
- Net, ya vas ne pripominayu, - zayavil Rishar. - No vse zhe ya hotel by,
chtoby vy rasskazali, chto sluchilos' vchera vecherom, pochemu vam i kontroleru
prishlos' pozvat' policejskogo.
- Da, ya sama hotela pogovorit' s vami ob etom, ms'e, chtoby u vas ne
bylo takih zhe nepriyatnostej, kak u ms'e Deb'enna i ms'e Polin'i. Vnachale oni
tozhe ne hoteli slushat' menya i...
- YA ne sprashivayu vas obo vsem etom, - prerval ee Rishar. - Rasskazhite,
chto proizoshlo vchera vecherom.
Madam ZHiri pokrasnela ot vozmushcheniya - nikto ran'she ne govoril s nej
takim tonom. Ona vstala, budto namerevalas' ujti, s dostoinstvom razglazhivaya
skladki yubki i vstryahivaya per'yami svoej poblekshej shlyapy, zatem, vidimo
peredumav, opyat' sela i skazala vysokomerno:
- Sluchilos' to, chto kto-to opyat' razdrazhal prividenie" V etot moment,
vidya, chto Rishar vot-vot razrazitsya gnevom, Musharmen vmeshalsya i sam stal
rassprashivat' biletershu. Okazalos', dlya madam ZHiri bylo sovershenno
normal'nym, chto lyudi slyshali golos v lozhe, hotya tam nikogo ne bylo. Ona
ob®yasnyala etot fenomen tol'ko dejstviyami privideniya. Ego nikto nikogda ne
videl, no mnogie slyshali, povedala madam ZHiri prisutstvuyushchim. Ona slyshala
ego chasto, i na ee slovo mozhno polozhit'sya, potomu chto ona nikogda ne lzhet i
oni mogut sprosit' u ms'e Deb'enna i ms'e Polin'i ili kogo-libo drugogo, kto
znaet ee, vklyuchaya Isidora Saaka, kotoromu prizrak slomal nogu.
- Dazhe tak? - sprosil Musharmen. - Prizrak slomal nogu bednomu Isidoru
Saaku?
Glaza madam ZHiri vyrazili izumlenie po povodu takogo nevezhestva.
Nakonec ona soglasilas' prosvetit' etih dvuh neschastnyh prostakov. Incident
proizoshel vo vremena Deb'enna i Polin'i i tak zhe, kak vchera, v lozhe nomer
pyat' vo vremya predstavleniya "Fausta".
Madam ZHiri otkashlyalas' i prochistila gorlo, kak budto sobiralas' spet'
vsyu operu Guno.
- Vot kak eto bylo, ms'e, - nachala ona. - V tot vecher ms'e Man'era i
ego zhena, oni torgovcy dragocennymi kamnyami s ulicy Mogador, sideli v pervom
ryadu lozhi.
Szadi madam Man'era raspolozhilsya ih blizkij drug Isidor Saak. Na scene
pel Mefistofel'. - I madam ZHiri zapela: "Vy tak krepko spite..." - Zatem
svoim pravym uhom (a ego zhena sidela sleva) ms'e Man'era uslyshal golos: "Ha,
ha, kto-kto, a ZHyuli ne tak uzh krepko spit..." A ego zhenu zvali ZHyuli. On
povernul golovu napravo, chtoby posmotret', kto skazal eti slova. Nikogo!
Mefistofel' vse eshche pel... No, mozhet byt', vam skuchno slushat' eto, ms'e?
- Net-net, prodolzhajte.
- Vy ochen' dobry, - skazala madam ZHiri zhemanno. - Itak, Mefistofel' vse
eshche pel. - Ona zapela:
"Katrin, ya obozhayu vas, molyu, ne otkazhite v sladkom pocelue..." - I
opyat' ms'e Man'era uslyshal golos sprava:
"Ha, ha, uzh kto-kto, a ZHyuli ne otkazhet Isidoru v sladkom pocelue".
Man'era opyat' povernul golovu, i na etot raz v storonu zheny i Isidora. I chto
zhe on vidit? Isidor vzyal ruku madam Man'era i celuet ee cherez nebol'shoe
otverstie v perchatke, vot tak, ms'e. - I madam ZHiri pocelovala kusochek kozhi,
kotoryj prosmatrivalsya skvoz' ee shelkovuyu perchatku. - Smeyu vas uverit', chto
vse troe ne sideli posle etogo tiho! Bah, bah! Ms'e Man'era, kotoryj byl
takim zhe bol'shim i sil'nym, kak vy, ms'e Rishar, dal paru poshchechin Isidoru
Saaku, kotoryj byl hudym i slabym, kak vy, ms'e Musharmen, pri vsem moem k
vam uvazhenii. Nachalas' sumatoha. Lyudi v zale stali krichat': "On ub'et ego,
ub'et!" Nakonec Isidor smog ubrat'sya.
- Tak prizrak ne slomal emu nogu? - sprosil Musharmen, nemnogo
razdosadovannyj zamechaniem madam ZHiri po povodu ego vneshnosti.
- Tam - net, ms'e, - otvetila ona nadmenno. - On slomal ee pryamo na
bol'shoj lestnice, po kotoroj Isidor Saak spuskalsya slishkom bystro, i slomal
ee tak sil'no, chto projdet dovol'no mnogo vremeni, prezhde chem bednyj Isidor
smozhet opyat' podnyat'sya po etoj lestnice.
- I prizrak sam skazal vam, chto sheptal v pravoe uho ms'e Man'era? -
sprosil Musharmen ser'ezno, kak sud'ya.
- Net, ms'e, eto skazal mne Man'era.
- No vy govorili s prizrakom, ne pravda li, madam?
- Da, tak zhe kak sejchas s vami, lyubeznyj ms'e.
- I chto zhe etot prizrak obychno govorit vam, pozvol'te sprosit'?
- On prosit, chtoby ya prinesla skameechku dlya nog. Posle etih slov madam
ZHiri, kotorye ona proiznesla torzhestvennym tonom, i pri vide ee ser'eznogo,
polnogo znachitel'nosti lica Rishar, Musharmen i Remi, sekretar', uzhe ne mogli
sderzhivat'sya - vse razom oni rashohotalis'. Kontroler, ishodya iz svoego
predydushchego opyta, ne prisoedinilsya k nim. Prislonivshis' k stene i nervno
igraya klyuchami v karmane, on gadal, chem eto vse mozhet konchit'sya. CHem
vysokomernee stanovilas' madam ZHiri, tem bol'she on boyalsya, chto razdrazhenie
Rishara vernetsya. Odnako, vidya vesel'e impresario, biletersha posmela dazhe
pribegnut' k ugroze.
- Vmesto togo chtoby smeyat'sya, - vozmutilas' ona, - luchshe by postupili,
kak ms'e Polin'i.
- I kak zhe? - sprosil Musharmen, kotoryj nikogda tak ne zabavlyalsya.
- YA postoyanno pytayus' ob®yasnit' vam... Poslushajte. - Madam ZHiri vdrug
uspokoilas', chuvstvuya, vidimo, chto nastal ee chas. - YA pomnyu vse, kak budto
eto bylo vchera. V tot vecher davali "Iudejku". Ms'e Polin'i sidel odin v lozhe
prizraka. Mademuazel' Krauss byla velikolepna. Ona tol'ko chto spela, vy
znaete, eto mesto vo vtorom akte. - I madam ZHiri zatyanula: "YA hochu zhit' i
umeret' ryadom s chelovekom, kotorogo lyublyu..." - Da - da, ya znayu eto mesto, -
prerval ee Musharmen s ulybkoj. No ona prodolzhala pet', vstryahivaya per'yami
svoej shlyapy "Ujdem, ujdem! Zdes' i na nebesah odna sud'ba zhdet nas..." -
Da-da, my znaem eto mesto, - povtoril Rishar, snova teryaya terpenie. - CHto iz
togo?
- Tak vot, eto kak raz, kogda Leopol'd voskliknul:
"Bezhim!", a |leazar ostanavlivaet ih: "Kuda vy bezhite?" Imenno v etot
moment ms'e Polin'i, ya nablyudala za nim iz sosednej lozhi, kotoraya ne byla
zanyata, imenno togda on vdrug neozhidanno vstal i vyshel, negnushchijsya, kak
statuya. YA edva uspela sprosit', kuda on idet, sovsem kak |leazar? No ms'e
Polin'i ne otvetil mne i byl blednee trupa. YA videla, kak on spustilsya po
lestnice. On ne slomal sebe nogu, no shel kak vo sne, kak budto emu prisnilsya
koshmar. On dazhe ne mog najti dorogu - a ved' emu platili za to, chtoby on
znal Operu kak svoi pyat' pal'cev. Vyskazav vse eto, madam ZHiri sdelala
pauzu, chtoby posmotret' na effekt, kotoryj ona proizvela.
No Musharmen lish' pokachal golovoj.
- Vse eto eshche ne ob®yasnyaet, kak i pri kakih obstoyatel'stvah prizrak
prosil u vas skameechku dlya nog, - nastaival on, glyadya pryamo v glaza madam
ZHiri.
- Posle etogo vechera prizraka ostavili v pokoe i nikto ne pytalsya
otobrat' u nego lozhu. Mes'e Deb'enn i ms'e Polin'i otdali prikaz, chtoby lozhu
ostavlyali svobodnoj dlya nego na vse predstavleniya. I kazhdyj raz, prihodya, on
prosil u menya skameechku dlya nog. - Itak, prizrak, kotoryj prosit skameechku
dlya nog... Vash prizrak - zhenshchina?
- Net, prizrak - muzhchina.
- Otkuda vy eto znaete?
- U nego golos muzhchiny, krasivyj muzhskoj golos. Vot tak eto proishodit.
Obychno on poyavlyaetsya v Opere v seredine pervogo akta, trizhdy stuchitsya v
dver' lozhi nomer pyat'. Mozhete predstavit', v kakom nedoumenii ya byla,
uslyshav eti stuki, a ya znala ochen' horosho, chto v lozhe nikogo net. YA otkryla
dver', ya slushala, ya smotrela - nikogo! I vot ya uslyshala, kak kakoj-to golos
skazal mne:
"Madam ZHyul' (eto familiya moego pokojnogo muzha), vy ne prinesete mne
skameechku dlya nog?" YA stala, izvinite menya, direktor, kak pomidor. No golos
prodolzhal: "Ne bojtes', madam ZHyul', eto ya, prizrak Opery!!!" |to byl takoj
dobryj, druzheskij golos, chto ya pochti perestala boyat'sya. YA posmotrela v tu
storonu, otkuda on razdalsya. Golos, ms'e, shel s pervogo mesta sprava v
pervom ryadu. Za isklyucheniem togo, chto ya nikogo ne videla tam, bylo tochno
tak, kak budto kto-to sidel na etom meste i govoril so mnoj, kto-to ochen'
vezhlivyj.
- A lozha sprava ot lozhi nomer pyat' byla zanyata? - sprosil Musharmen.
- Net. Sed'maya i tret'ya lozhi byli eshche pusty. Predstavlenie tol'ko chto
nachalos'.
- I chto zhe vy sdelali?
- YA prinesla skameechku, chto zhe eshche? Ona, razumeetsya, byla nuzhna ne dlya
nego. Ona byla nuzhna dlya ego damy. No ya nikogda ne slyshala i ne videla ee...
CHto? U privideniya k tomu zhe byla zhena? Musharmen i Rishar pereveli vzglyad
s madam ZHiri na kontrolera, kotoryj stoyal pozadi nee i razmahival rukami,
chtoby privlech' k sebe vnimanie direktorov. On s otchayaniem ukazal pal'cem na
lob, pokazyvaya, chto madam ZHiri sumasshedshaya, chto zastavilo Rishara prinyat'
okonchatel'noe reshenie uvolit' kontrolera, kotoryj derzhal na rabote
pomeshannuyu. No ona prodolzhala rasskazyvat', polnost'yu pogruzhennaya v mysli o
prizrake: teper' ona voshvalyala ego shchedrost'.
- V konce spektaklya on obychno daval mne monetku v sorok su, inogda v
sto su, a inogda dazhe v desyat' frankov, esli neskol'ko dnej podryad ne
prihodil. No teper' vot, kogda oni nachali opyat' razdrazhat' ego, on bol'she
mne nichego ne daet" - Izvinite, slavnaya zhenshchina! - Madam ZHiri snova serdito
vstryahnula per'yami svoej shlyapki ot takoj nastojchivoj famil'yarnosti. -
Izvinite, no kak prizrak peredaet vam eti den'gi? - sprosil Musharmen,
kotoryj ot rozhdeniya byl lyubopytnym.
- On prosto ostavlyaet ih na perilah lozhi. YA ih nahozhu tam vmeste s
programmoj, kotoruyu vsegda prinoshu emu. Inogda ya nahozhu v lozhe cvety, rozu,
naprimer, kotoraya, vidimo, vypala iz korsazha ego damy. On, dolzhen byt',
prihodit inogda s damoj, poskol'ku odnazhdy oni ostavili veer.
- Ha, ha. Prizrak ostavil veer? I chto zhe vy s nim sdelali?
- Konechno, ya prinesla ego v sleduyushchij raz. V etot moment razdalsya golos
kontrolera:
- Vy ne priderzhivaetes' pravil, madam ZHiri. YA vas oshtrafuyu.
- Zamolchite, bolvan! - prozvuchal glubokij golos Rishara. - Itak, vy
prinesli obratno veer. CHto sluchilos' potom?
- Oni ego zabrali, ms'e. YA ne nashla veer posle predstavleniya, a na etom
meste oni ostavili korobku s anglijskimi konfetami, ya ih tak lyublyu, ms'e
direktor. |to odna iz lyubeznostej prizraka.
- Horosho, madam ZHiri. Vy mozhete idti.
Kogda matushka ZHiri ostavila kabinet, pochtitel'no, no s dostoinstvom,
kotoroe nikogda ne pokidalo ee, poklonivshis' oboim direktoram, Rishar skazal
kontroleru, chto reshil osvobodit'sya ot uslug etoj staroj sumasshedshej. Zatem
dobavil, chto on tozhe uvolen.
I hotya tot zayavil o svoej privyazannosti k Opere, direktora skazali
sekretaryu, chto kontroler dolzhen byt' rasschitan i uvolen. Kogda sekretar'
ushel i oni ostalis' odni, kazhdyj vyrazil mysl', prishedshuyu im oboim v odno i
to zhe vremya: nado pojti i posmotret' lozhu nomer pyat'.
My vskore takzhe posleduem za nimi.
Glava 6
Zacharovannaya skripka
Iz-za intrig, o kotoryh my rasskazhem pozzhe, Kristine Doe ne udalos'
povtorit' v Opere uspeh, kotoryj ona imela na tom znamenitom gala-koncerte.
Odnako u Kristiny byla vozmozhnost' poyavit'sya v dome gercogini Cyurihskoj, gde
ona spela luchshie proizvedeniya iz svoego repertuara. Vot chto pisal o nej
izvestnyj kritik X., kotoryj byl sredi gostej:
"Kogda vy slyshite ee v "Gamlete" Ambruaza Toma, nevol'no zadaetes'
voprosom: ne prishel li SHekspir na Elisejskie polya, chtoby otrepetirovat' s
nej rol' Ofelii? |to pravda, chto, kogda ona nadevaet zvezdnuyu diademu Caricy
nochi, Mocart, kazalos' by, dolzhen pokinut' svoe vechnoe ubezhishche, prijti i
poslushat' ee. No emu net neobhodimosti delat' eto, potomu chto sil'nyj,
vibriruyushchij golos nepodrazhaemogo interpretatora "Volshebnoj flejty" dostigaet
geniya, legko podnimayas' v nebesa, tak zhe kak ona sama bez usilij doshla ot
krytoj solomoj hizhiny v derevne Skotelof do zolotogo i mramornogo dvorca,
postroennogo ms'e Garn'e".
Odnako posle vechera v dome gercogini Cyurihskoj Kristina ne pela na
publike. Ona otklonyala vse priglasheniya i predlozheniya platnyh vystuplenij.
Bez kakogo-libo blagovidnogo ob®yasneniya ona otkazalas' vystupit' na
blagotvoritel'nom koncerte, v kotorom predvaritel'no obeshchala prinyat'
uchastie. Ona vela sebya tak, kak budto bol'she ne kontrolirovala svoyu zhizn',
kak budto boyalas' novogo triumfa.
Kristina uznala, chto graf Filipp de SHan'i, zhelaya ugodit' svoemu bratu,
predprinimal aktivnye usiliya v ee interesah, dazhe obrashchalsya k ms'e Risharu.
Ona napisala grafu, poblagodarila ego i poprosila nichego ne govorit' o nej s
direktorami Opery. CHto za prichiny mogli byt' u pevicy dlya takogo strannogo
povedeniya? Odni pripisyvali eto bespredel'noj gordyne, drugie - bozhestvennoj
skromnosti. V dejstvitel'nosti zhe naibolee veroyatnym ob®yasneniem podobnogo
povedeniya byl strah. Da, Kristina Doz byla napugana tem, chto sluchilos' s
nej, i v takoj zhe stepeni udivlena, kak, vprochem, i vse, kto ee okruzhal.
Udivlena? U menya est' odno iz ee pisem (iz kollekcii persa), i, prochitav eto
pis'mo, ya uzhe ne mogu pisat', chto ona byla udivlena ili dazhe napugana svoim
triumfom - ona byla v uzhase. "YA ne uznayu sebya bol'she, kogda poyu", - pisala
ona. Bednoe, miloe, chistoe ditya!
Kristina nigde ne pokazyvalas', i vikont Raul' de SHan'i tshchetno pytalsya
vstretit'sya s nej: pisal, sprashival razresheniya prijti, umolyal. Raul' uzhe
nachinal teryat' vsyakuyu nadezhdu, kogda odnazhdy utrom poluchil sleduyushchuyu
zapisku:
"YA ne zabyla malen'kogo mal'chika, kotoryj voshel v more, chtoby dostat'
moj sharf. YA ne mogla ne napisat' vam ob etom, osobenno teper', sobirayas'
poehat' v Perros-Gerek, chtoby vypolnit' svoj dolg. Ved' zavtra godovshchina
smerti moego otca. Vy znali ego, i on lyubil vas. Pohoronen on vmeste so
svoej skripkoj na kladbishche, kotoroe okruzhaet malen'kuyu-cerkov' u podnozhiya
holma. Otec tak chasto igral v etoj cerkvi, kogda my s vami byli det'mi. On
pohoronen u dorogi, gde, povzroslev, my skazali drug drugu "do svidaniya" v
poslednij raz".
Prochitav zapisku, Raul' tut zhe spravilsya o zheleznodorozhnom raspisanii,
bystro odelsya, napisal neskol'ko strok bratu i vskochil v ekipazh. Odnako on
opozdal na utrennij poezd, k kotoromu tak nadeyalsya uspet'.
Vikont provel tosklivyj den'. Horoshee nastroenie vernulos' k nemu
tol'ko vecherom, kogda on nakonec sel v poezd. On perechityval zapisku
Kristiny, vdyhal ee aromat, ozhivlyaya v pamyati milye obrazy svoih otrocheskih
let. Inogda Raul' zabyvalsya v bespokojnom sne, kotoryj nachinalsya i konchalsya
ego Kristinoj.
Uzhe rassvelo, kogda Raul' soshel s poezda v Lann'one i sel v karetu do
Perros-Gereka. On byl edinstvennym passazhirom. U kuchera on uznal, chto
nakanune vecherom molodaya zhenshchina, kazhetsya, parizhanka, priehala v Perros i
ostanovilas' v gostinice "Zahodyashchee solnce". |to mogla byt' tol'ko Kristina.
Raul' gluboko vzdohnul: nakonec emu udastsya pogovorit' s nej spokojno. On
tak sil'no lyubil ee, chto eto pochti lishalo ego dyhaniya. |tot sil'nyj molodoj
chelovek, kotoryj sovershil krugosvetnoe puteshestvie, vel sebya, kak
devstvennica, nikogda ne pokidavshaya doma materi.
On ehal k Kristine, perebiraya v pamyati stranicy biografii pevicy.
Mnogie detali ee istorii do sih por neizvestny publike.
V malen'kom shvedskom gorodke nepodaleku ot Upsala zhil krest'yanin s
sem'ej. V pote lica rabotaya v techenie nedeli, po voskresen'yam on pel v
cerkovnom hore. Svoyu malen'kuyu doch' on obuchil notam do togo, kak ona stala
chitat'. Vozmozhno, ne soznavaya etogo, otec Kristiny byl velikim muzykantom.
On igral na skripke i schitalsya luchshim maestro v okruge. Slava o nem
rasprostranilas' povsyudu, i ego napereboj zvali igrat' na svad'bah i
prazdnikah.
Mat' Kristiny umerla, kogda devochke shel shestoj god. Doe, kotoryj lyubil
tol'ko doch' i muzyku, prodal zemlyu i otpravilsya iskat' schast'ya v Upsala. No
nashel tam odnu bednost'. Togda on vernulsya v svoj gorodok i stal hodit' s
yarmarki na yarmarku, igraya skandinavskie melodii, a devochka, kotoraya nikogda
ne pokidala otca, pela pod akkompanement ego skripki. Uslyshav odnazhdy ih
oboih na yarmarke v Limbi, professor Valerius priglasil ih v Geteborg. On
utverzhdal, chto otec byl luchshim skripachom v mire, a doch' imela zadatki stat'
velikoj pevicej. Professor vzyal na sebya zabotu o ee obrazovanii i obuchenii.
Vse, kto ni vstrechalsya s Kristinoj, byli pleneny ee krasotoj, ocharovaniem,
stremleniem k sovershenstvovaniyu. Ee uspehi byli potryasayushchimi.
Kogda professor i ego zhena uezzhali vo Franciyu, oni vzyali starogo Doz i
Kristinu s soboj. ZHena Valeriusa otnosilas' k Kristine kak k rodnoj docheri.
CHto zhe kasaetsya Doz, to on nachal chahnut' ot nostal'gii. On nikogda ne
vyhodil iz domu, zhivya slovno v kakoj-to mechte, kotoruyu leleyal s pomoshch'yu
svoej skripki. Mnogo vremeni Doe provodil s Kristinoj, igraya na skripke i
chto-to napevaya. Inogda zhena professora prihodila poslushat' ih cherez dver',
tyazhelo vzdyhala, vytiraya slezy, i uhodila na cypochkah. Ona tozhe toskovala po
neyarkomu skandinavskomu nebu.
|nergiya vozvrashchalas' k Doe tol'ko letom, kogda oni vyezzhali v
Perros-Gerek - chast' Bretani, togda eshche malo znakomuyu parizhanam. Doe
nravilos' smotret' na more, potomu chto ono napominalo emu rodinu. CHasto,
sidya na beregu, on igral svoi naibolee zhalobnye melodii i utverzhdal, chto
more zatihalo, chtoby poslushat' ih.
Posle dolgih ugovorov Doe ubedil zhenu Valeriusa pozvolyat' emu vo vremya
religioznyh processij, derevenskih prazdnikov igrat' na skripke, kak on
delal eto ran'she, i dazhe brat' s soboj Kristinu. Krest'yane nikogda ne
ustavali slushat' ih. Muzykanty otkazyvali sebe v gostinice i spali pryamo v
sarae na solome, tesno prizhavshis' drug k drugu, kak eto delali kogda-to v
SHvecii.
Doe i Kristina odevalis' sootvetstvuyushchim obrazom, otkazyvalis' ot
deneg, kotorye im predlagali za rabotu, i ne brali pozhertvovanij. Mestnye
zhiteli ne ponimali povedeniya etogo virtuoza-skripacha, kotoryj brodil po
derevnyam so svoej krasavicej docher'yu, pevshej, slovno angel s nebes. Tolpy
lyudej shli za nimi iz derevni v derevnyu.
Odnazhdy mal'chik iz Parizha zastavit svoyu guvernantku projti dolgij put',
potomu chto byl voshishchen devochkoj, chej chistyj, melodichnyj golos, kazalos',
prikoval ego k nej. Oni vyshli k nebol'shoj buhte. V te dni tam ne bylo
nichego, krome neba, morya i zolotogo peschanogo berega. Vdrug podnyavshijsya
veter sorval s Kristiny sharf i pones ego v more. Ona s krikom protyanula
ruku, no sharf uzhe plaval na volnah, i tut devochka uslyshala golos:
- Ne bespokojsya. YA sejchas dostanu" Ona uvidela mal'chika, kotoryj,
nesmotrya na kriki i vozmushchennye protesty dorodnoj madam, odetoj v chernoe,
brosilsya pryamo v odezhde v more i vytashchil iz vody sharf. Mal'chik, konechno,
promok naskvoz', i ego guvernantka, kazalos', nikogda ne uspokoitsya. Odnako
Kristina radovalas' ot vsego serdca i s blagodarnost'yu pocelovala smel'chaka.
|tim mal'chikom byl vikont Raul' de SHan'i, kotoryj zhil v to vremya so svoej
tetushkoj v Lann'one.
Na protyazhenii leta oni s Kristinoj videlis' pochti kazhdyj den'. Po
pros'be tetushki, peredannoj professorom Valeriusom, Doe nachal davat' yunomu
vikontu uroki igry na skripke. Tak Raul' polyubil melodii, kotorye s detstva
okruzhali Kristinu.
U nih oboih byla romanticheskaya dusha. Oni lyubili starinnye istorii,
bretonskie narodnye skazki i chasten'ko hodili ot doma k domu, prosya kak
nishchie: "Rasskazhite vam chto-nibud' interesnoe, pozhalujsta", i im, konechno,
pochti nikogda ne otkazyvali. Sushchestvuet razve staraya bretonka, kotoraya hotya
by raz v zhizni ne videla domovogo, tancuyushchego na torfyanom bolote pri lunnom
svete?
No s samym bol'shim neterpeniem deti zhdali vechera, kogda solnce sadilos'
v more i velikij pokoj sumerek opuskalsya nad zemlej. Togda otec Kristiny
sadilsya s nimi na obochine dorogi i tihim golosom, slovno boyas' spugnut'
duhov, rasskazyval krasivye veselye ili uzhasnye legendy i mify severnyh
stran. Inogda oni byli takimi zhe prelestnymi, kak skazki Andersena, inogda
grustnymi, kak stihi velikogo poeta Runeberga. I kogda Doe prekrashchal
rasskaz, deti prosili: "Eshche!" Raulyu zapomnilas' istoriya, kotoraya nachinalas'
tak:
"Odnazhdy korol' sidel v malen'koj lodke na beregu odnogo iz tihih
glubokih ozer, kotorye otkryvayutsya, kak siyayushchie glaza, sredi gor
Norvegii..." Ili drugaya: "Malen'kaya Lotta dumala obo vsem i ni o chem. Ona
parila v zolotyh luchah solnca, kak ptica, s venkom iz cvetov na belokuryh
lokonah. Dusha devochki byla takoj zhe chistoj i goluboj, kak ee glaza. Ona
nezhno lyubila svoyu mat' i byla verna svoej kukle. Lotta tshchatel'no sledila za
svoej odezhdoj, krasnymi tufel'kami i skripkoj, no bol'she vsego na svete ej
nravilos' slushat' pered snom Angela muzyki..." Doe rasskazyval, a Raul' ne
otryvayas' smotrel na golubye glaza i zolotistye volosy Kristiny. A Kristina
dumala o tom, kak povezlo malen'koj Lotte, chto ona mogla slyshat' pered snom
Angela muzyki. Detshe ustavali rassprashivat' Doe ob etom Angele. Doe
utverzhdal, chto vseh velikih kompozitorov i muzykantov Angel muzyki poseshchal
hotya by raz v zhizni. Inogda on prihodil k ih posteli, kak eto sluchilos' s
Lottoj, i poetomu poyavlyalis' vunderkindy, kotorye v shest' let igrali na
skripke luchshe, chem pyatidesyatiletnie muzhchiny, chto, soglasites', ves'ma
neobychno. Inogda on priletal i k neposlushnym detyam, kotorye ne hoteli uchit'
uroki ili uprazhnyat'sya. A k detyam so zlym serdcem i nechistoj sovest'yu Angel
muzyki voobshche ne yavlyalsya. Ego nikto nikogda ne videl, no mnogie slyshali -
slyshali te, komu eto bylo predopredeleno. CHashche vsego Angel spuskalsya k
lyudyam, kogda te men'she vsego zhdali ego, kogda oni prebyvali v unynii ili
pechali. Vdrug oni slyshali nebesnye zvuki i bozhestvennyj golos,
zapominavshijsya na vsyu zhizn'. U lyudej, kotoryh poseshchal Angel, v grudi
zagoralos' kakoe-to plamya, oni nachinali oshchushchat' nekuyu pul'saciyu,
nesvojstvennuyu drugim smertnym. Kogda zhe oni prikasalis' k instrumentu ili
otkryvali rot, chtoby pet', to izdavali zvuki takoj krasoty, pered kotorymi
merkli vse drugie zvuki na zemle. Te, kto ne znal, chto etih lyudej posetil
Angel muzyki, nazyvali ih geniyami.
Malen'kaya Kristina sprosila kak-to otca, slyshal li on Angela. Tot
pechal'no pokachal golovoj, zatem posmotrel na doch' siyayushchimi glazami i skazal:
- Kogda-nibud' ty uslyshish' ego, ditya moe! Kogda ya budu na nebesah, ya
poshlyu ego k tebe, obeshchayu.
|to bylo kak raz v to vremya, kogda Doe nachal sil'no kashlyat'.
Prishla osen' i razluchila Raulya i Kristinu.
Oni uvidelis' vnov' tol'ko tri goda spustya. |to sluchilos' opyat' v
Perrose, i vpechatlenie, kotoroe vynes Raul' ot vstrechi s Kristinoj, bylo
stol' sil'nym, chto ostalos' s yunoshej navsegda. Professor Valerius umer, no
ego zhena ne uehala iz Francii, zanyavshis' finansovymi delami. Kristina i ee
otec tozhe ostalis'. Oni po-prezhnemu peli i igrali na skripke, prodolzhaya zhit'
so svoej lyubimoj blagodetel'nicej. Okazavshis' v Perrose, Raul' totchas
otpravilsya v dom pokojnogo professora.
Starik Doe, uvidev molodogo cheloveka, vstal so svoego kresla so slezami
na glazah i obnyal vikonta so slovami, chto on i Kristina nikogda ne zabyvali
ego. I dejstvitel'no, redko prohodil den', chtoby oni ne vspominali Raulya.
Starik vse eshche govoril, kogda dver' otkrylas' i v komnatu voshla Kristina,
kak vsegda, prelestnaya. Ona nesla na podnose chaj dlya otca. Uznav Raulya, ona
postavila podnos na stol. Legkaya kraska smushcheniya pokryla ocharovatel'noe lico
devushki. Ona stoyala v nereshitel'nosti, nichego ne govorya. Raul' podoshel k
Kristine i poceloval ee, privetstvuya, ona ne uklonilas' ot poceluya. Zadav
neskol'ko voprosov, milo ispolniv svoj dolg hozyajki, ona zabrala podnos i
unesla ego.
Vyjdya iz komnaty, Kristina uedinilas' v sadu. CHuvstva, kotorye ona
ranee ne ispytyvala, volnovali ee yunoe serdce. Raul' prisoedinilsya k nej, i
oni progovorili do vechera. Oba nastol'ko izmenilis', chto edva uznavali
teper' drug druga. Oni byli ostorozhny, kak diplomaty, i govorili o veshchah, ne
imevshih nichego obshchego s ih podlinnymi chuvstvami.
Proshchayas' s Kristinoj, Raul' nezhno poceloval ee drozhashchuyu ruku i
progovoril:
- YA nikogda ne zabudu vas!
On ushel, sozhaleya ob etih impul'sivnyh slovah, potomu chto ponimal:
Kristina Doz nikogda ne smozhet stat' zhenoj vikonta Raulya de SHan'i.
CHto zhe kasaetsya Kristiny, to ona vernulas' k otcu i skazala:
- Tebe ne kazhetsya, chto Raul' ne takoj slavnyj, kakim byl ran'she? On mne
bol'she ne nravitsya!
Ona pytalas' bol'she ne dumat' o vikonte. Najdya, chto sdelat' eto
nelegko, devushka vernulas' k svoim zanyatiyam, kotorye otnimali teper' vse ee
vremya. Ee uspehi byli udivitel'nymi. Te, kto slyshal golos Kristiny,
predskazyvali, chto ona stanet velichajshej pevicej mira.
No zatem umer starik Doe, i, kazalos', poteryav ego, Kristina poteryala i
svoj golos, i svoyu dushu. U nee bylo dostatochno talanta, chtoby postupit' v
konservatoriyu, no vsego lish' dostatochno. Ona nichem ne otlichalas' ot drugih,
zanimalas' v klasse bez osobogo entuziazma i zavoevala priz, chtoby dostavit'
udovol'stvie staroj madam Valerius, v dome kotoroj prodolzhala zhit'.
Uvidev Kristinu v Opere, Raul' byl ocharovan ee krasotoj i polon
vospominanij iz priyatnogo proshlogo. No ona, kazalos', otreshilas' ot vsego.
Molodoj chelovek poshel za kulisy, zhdal ee za dekoraciyami, bezuspeshno pytayas'
privlech' ee vnimanie. Neskol'ko raz soprovozhdal ee do dveri artisticheskoj
komnaty, no Kristina ne zametila ego. Ona, kazalos', dejstvitel'no nikogo ne
zamechala. Ona byla olicetvorennym bezrazlichiem. Raul' stradal i ne
priznavalsya sebe v tom, chto lyubit ee. Zatem nastal tot nezabyvaemyj vecher,
kogda slovno razverzlis' nebesa i angel'skij golos byl uslyshan na zemle,
zahvativ vseh, kto vnimal emu, i perepolniv serdce Raulya.
A potom byl etot muzhskoj golos, kotoryj on uslyshal cherez dver':
"Kristina, vy dolzhny lyubit' menya!" - i nikogo v artisticheskoj komnate.
Pochemu ona, edva otkryv glaza, zasmeyalas', kogda on skazal: "YA tot
malen'kij mal'chik, kotoryj voshel v more, chtoby dostat' vash sharf"? Pochemu ona
ne uznala ego? I pochemu teper' napisala emu?
***
Holm byl takim pologim, takim pologim... Vot raspyatie u dorogi, dalee
pustynnoe torfyanoe boloto, zamerzshee pole, nepodvizhnyj pejzazh pod belym
nebom. Stekla ekipazha drebezzhali i, kazalos', vot-vot vyletyat. Kareta
proizvodila mnogo shuma, no dvigalas' tak medlenno! On uznaval doma, fermy,
sklony, derev'ya vdol' dorogi. Vot poslednij povorot dorogi; posle nego
kareta nyrnet vniz, k moryu, k shirokomu zalivu Perrosa.
Itak, Kristina ostanovilas' v gostinice "Zahodyashchee solnce" -
neudivitel'no, poskol'ku eto edinstvennaya zdes' gostinica. K tomu zhe
dostatochno uyutnaya. On vspomnil, kak davnym-davno slushal zdes' vsevozmozhnye
istorii. Kak stuchit serdce! CHto ona skazhet, uvidev ego?
Pervoj, kogo Raul' uvidel, vojdya v gostinicu, byla matushka Trikar. Ona
uznala ego, poprivetstvovala i sprosila, chto privelo syuda vikonta. On
pokrasnel ot smushcheniya i skazal, chto, buduchi v Lann'one po delam, reshil
zaehat' povidat' ee. Matushka Trikar hotela prigotovit' emu zavtrak, no Raul'
otkazalsya.
Dver' otvorilas', i on vskochil na nogi. |to byla Kristina! Ona stoyala
pered nim, ulybayas' i, sudya po vsemu, nimalo ne udivivshis' tomu, chto vidit
Raulya zdes'. Ee lico bylo svezhim i rozovym, kak vyrosshaya v teni klubnika. Ee
dyhanie bylo slegka otryvistym, nesomnenno, posle bystroj hod'by, grud', v
kotoroj skryvalos' chestnoe serdce, myagko podnimalas'. Glaza, yasnye zerkala
svetlo-golubyh nepodvizhnyh ozer, kotorye lezhat, ohvachennye snom, na dalekom
Severe, otrazhali ee svetluj dushu. Mehovaya shubka byla rasstegnuta, davaya
vozmozhnost' videt' tonkuyu taliyu i sovershennye linii ee gracioznogo molodogo
tela.
Raul' i Kristina dolgo smotreli drug na druga. Matushka Trikar
ulybnulas' i blagorazumno udalilas'. Nakonec Kristina zagovorila:
- Vy priehali, i eto ne udivlyaet menya. YA chuvstvovala, chto najdu vas
zdes', kogda vernus' s obedni. Mne skazali v cerkvi. Da, mne skazali, chto vy
priehali.
- Kto skazal? - sprosil Raul', vzyav ee malen'kuyu ruchku v svoi ruki. Ona
ne otnyala ee.
- Moj otec, moj bednyj pokojnyj otec. Pomolchav sekundu, on sprosil:
- Vash otec ne skazal vam, chto ya lyublyu vas, Kristina, i chto ne mogu zhit'
bez vas?
Ona pokrasnela do kornej volos i smushchenno otvela ot nego vzor.
- Vy lyubite menya? - proiznesla ona neuverennym golosom. - Vy, dolzhno
byt', poteryali rassudok, moj drug! - I ona vyzyvayushche rassmeyalas'.
- Ne smejtes', Kristina, proshu vas, eto ochen' ser'ezno.
- YA ne prosila vas priezzhat' syuda, tem bolee dlya togo, chtoby govorit'
takie veshchi, - otvetila Kristina mrachno.
- Nepravda. Vy znali, chto vasha zapiska ne ostavit menya ravnodushnym i ya
pospeshu v Perros. Kak vy mogli znat' eto, ne dogadyvayas' o moej lyubvi?
- YA dumala, vy zapomnili nashi detskie igry, v kotoryh chasto prinimal
uchastie i moj otec... Hotya ya ne uverena, chto ya na samom dele dumala.
Vozmozhno, mne ne sledovalo pisat' vam. No vashe neozhidannoe poyavlenie togda v
artisticheskoj komnate pereneslo menya v proshloe, i ya na- pisala vam, kak
malen'kaya devochka, kakoj byla kogda-to, malen'kaya devochka, kotoraya raduetsya,
chto u nee est' drug v to vremya, kogda ona tak pechal'na i odinoka.
Nekotoroe vremya ni odin iz nih ne proiznosil ni slova. CHto-to v ee
otnoshenii kazalos' Raulyu protivoestestvennym, hotya on ne mog skazat' tochno,
chto imenno. Odnako vrazhdebnosti k sebe on ne chuvstvoval. Daleko net.
Pechal'naya nezhnost', kotoruyu on ulavlival v glazah Kristiny, ustranyala lyuboe
somnenie, kotoroe u nego moglo poyavit'sya po etomu povodu. No pochemu ona tak
pechal'na? |to stavilo ego v tupik i uzhe nachinalo razdrazhat'.
- Skazhite, Kristina, do togo kak vy uvideli menya v svoej artisticheskoj,
neuzheli ran'she vy ne zamechali menya?
Ona ne smogla solgat'.
- Otchego zhe, - skazala ona. - YA uzhe videla vas neskol'ko raz v lozhe
vashego brata, a takzhe za kulisami.
- YA tak i dumal! - voskliknul Raul'. - No pochemu togda v artisticheskoj,
pochemu vy otvechali tak, budto ne znali menya, i chemu vy smeyalis'?
Vopros Raulya prozvuchal tak rezko, chto Kristina lish' posmotrela na nego
v izumlenii i nichego ne otvetila. On i sam byl udivlen, chto dejstvuet tak,
kak budto hochet possorit'sya s nej, a ved' neskol'ko minut nazad on
namerevalsya govorit' s nej o lyubvi. On vyglyadel, kak suprug ili davnij
lyubovnik, govorivshij s zhenoj ili lyubovnicej, kotoraya oskorbila ego. No
soznanie svoej nepravoty serdilo molodogo cheloveka eshche bol'she. Poricaya sebya
za glupost', on tem ne menee ne mog najti luchshego vyhoda iz etoj
smehotvornoj situacii, kak uporstvovat' v svoej neistovoj reshimosti vesti
sebya otvratitel'no.
- Vy ne otvetili mne, - skazal on, rasserzhennyj i zhalkij. - Horosho,
togda ya otvechu za vas! Vy postupili tak potomu, chto v artisticheskoj byl
kto-to, ch'e prisutstvie bespokoilo vas, kto-to, komu vy ne hoteli pokazat',
chto mozhete interesovat'sya kem-libo, krome nego.
- Esli kto-to i bespokoil menya, - otvetila Kristina ledyanym tonom, - to
eto mogli byt' tol'ko vy, poskol'ku vas odnogo ya poprosila ujti.
- Da, chtoby ostat'sya naedine s drugim muzhchinoj!
- CHto vy govorite? - Kristina prishla v neobyknovennoe volnenie. - O
kakom drugom muzhchine vy vedete rech'?!
- O tom, kotoromu vy skazali; "YA poyu tol'ko dlya vas! Segodnya ya otdala
vam svoyu dushu i ya mertva".
Ona shvatila ego ruku i szhala ee s takoj siloj, kakuyu trudno bylo
zapodozrit' v hrupkoj molodoj zhenshchine.
- Tak vy podslushivali u dveri?
- Da, potomu chto lyublyu vas. I ya slyshal vse.
- CHto, chto vy slyshali? - Stav stranno spokojnoj, Kristina otpustila
ruku Raulya.
- YA slyshal slova: "Vy dolzhny lyubit' menya". Edva on proiznes eto,
smertel'naya blednost' pokryla lico Kristiny, ona poshatnulas' i, kazalos',
vot-vot upadet. Raul' brosilsya k nej, no ona, preodolev svoyu minutnuyu
slabost', proiznesla edva slyshno:
- Prodolzhajte, povtorite mne vse, chto vy slyshali. On posmotrel na nee,
koleblyas', ozadachennyj ee reakciej.
- Prodolzhajte, - povtorila ona. - Razve vy ne vidite, ya umirayu ot
zhelaniya znat' eto?
- Kogda vy skazali, chto otdali emu dushu, ya slyshal, kak on otvetil:
"Vasha dusha prekrasna, ditya moe, i ya blagodaryu vas. Ni odin imperator ne
poluchal takogo podarka! Angely plakali segodnya vecherom".
Kristina polozhila ruku na serdce i smotrela na Raulya v neopisuemom
volnenii. Ona kazalas' pochti bezumnoj. Molodoj chelovek byl v smyatenii. No
zatem glaza ee uvlazhnilis' i dve zhemchuzhiny, dve tyazhelye slezy, pokatilis' po
shchekam.
- Kristina!
- Raul'!
On popytalsya obnyat' ee, no ona vyrvalas' i ubezhala v neob®yasnimom
zameshatel'stve v svoyu komnatu.
Raul' gor'ko uprekal sebya za grubost', no revnost' vse eshche ne pokidala
ego. Poskol'ku Kristina vykazala takoe volnenie, uznav, chto on raskryl ee
sekret, veroyatno, eto ochen' vazhnyj sekret! Odnako nesmotrya ni na chto, Raul'
ni na minutu ne somnevalsya v ee chistote. On znal, kakaya u nee bezuprechnaya
reputaciya, i ne byl nastol'ko naivnym, chtoby ne soznavat', chto krasivoj
molodoj pevice inogda prihoditsya vyslushivat' slova lyubvi. Pravda, Kristina
otvetila, chto otdala svoyu dushu, no, ochevidno, ona imela v vidu tol'ko svoe
penie. Ochevidno? Togda pochemu zhe ona tak rasstroilas' sejchas? Bednyj Raul'
byl tak neschasten! I esli by on tol'ko mog najti togo cheloveka, on
potreboval by ot nego ob®yasnenij.
Pochemu Kristina ubezhala? Pochemu ona zaperlas' v svoej komnate? Raul'
byl gluboko opechalen etim. On tak nadeyalsya provesti s nej vse vremya zdes'.
Pochemu ona ne hochet spustit'sya vniz i pojti s nim pobrodit' po mestam, s
kotorymi ih svyazyvaet tak mnogo obshchih vospominanij? I pochemu, esli ej nechego
bol'she delat' v Perrose, pochemu ona ne vozvrashchaetsya obratno v Parizh? Raul'
uznal, chto utrom Kristina zakazala sluzhbu za upokoj dushi ee otca i dolgo
molilas' snachala v malen'koj cerkvushke, a potom na ego mogile.
Opechalennyj, Raul' otpravilsya na kladbishche, kotoroe okruzhalo cerkov'. On
brodil sredi mogil, chitaya nadpisi, poka ne okazalsya pozadi apsidy. Mogila,
kotoruyu on iskal, byla usypana yarkimi rozami, pokryvavshimi granitnoe
nadgrob'e i zaporoshennuyu snegom zemlyu. Zapah cvetov napolnyal ledyanoj vozduh.
|ti sverh®estestvennye krasnye rozy, kotorye, kazalos', cveli na snegu, byli
edinstvennymi ostrovkami zhizni sredi etogo carstva mertvyh. Smert' byla
zdes' povsyudu. Grudy kostej i cherepov byli svaleny u steny cerkvi,
skreplennye tol'ko setkoj iz tonkoj provoloki, kotoraya ostavlyala vse eto
mrachnoe sooruzhenie na vidu u zhivushchih. CHerepa, polozhennye ryadami, kak
kirpichi, kazalos', sozdavali osnovanie, na kotorom byli vozvedeny steny
riznicy. U mnogih staryh bretonskih cerkvej do sih por sohranilis' takie
nagromozhdeniya kostej.
Raul' pomolilsya za otca Kristiny. Zatem, okonchatel'no poteryav
prisutstvie duha iz-za vechnyh ulybok belyh cherepov, pokinul kladbishche,
vzobralsya na sklon holma i sel na krayu torfyanogo bolota, s kotorogo
otkryvalsya vid na more. Veter zlobno nosilsya po beregu, presleduya skudnye
ostatki dnevnogo sveta, kotorye v konce koncov sdalis', stav lish' blednoj
poloskoj na gorizonte. Zatem veter zamer. Spustilsya vecher.
Raul' ne chuvstvoval holoda, ves' pogruzhennyj v vospominaniya. On i
Kristina chasto prihodili v sumerki syuda, na eti bezlyudnye torfyanye bolota,
posmotret', kak tancuyut domovye, kogda podnimaetsya luna. On nikogda ne videl
nikakih domovyh, hotya u nego byli zorkie glaza, odnako Kristina, nemnogo
blizorukaya, utverzhdala, chto videla ih mnogo raz. Vikont ulybnulsya pri etom
vospominanii, zatem vdrug vzdrognul: pryamo vozle sebya on zametil ochertaniya
chelovecheskoj figury i uslyshal golos:
- Vy dumaete, domovye pridut segodnya noch'yu? Kristina! On bylo sobralsya
otvetit' ej chto-to, no ona zakryla ego rot rukoj v perchatke.
- Poslushajte menya, Raul'. YA reshilas' skazat' vam nechto ser'eznoe, ochen'
ser'eznoe. - Ee golos zadrozhal. On molcha zhdal. - Vy pomnite legendu ob
Angele muzyki?
- Konechno, pomnyu, - otvetil Raul'. - I, dumayu, imenno zdes' vash otec
rasskazal nam ee vpervye.
- Da, i zdes' on skazal mne: "Kogda ya budu na nebesah, ya poshlyu ego k
tebe, obeshchayu". Raul', moj otec teper' na nebesah, i menya posetil Angel
muzyki.
- Ne somnevayus', chto eto tak, - skazal molodoj chelovek mrachno,
predpolagaya, chto ona svyazyvaet pamyat' ob otce so svoim poslednim triumfom.
Kristina, kazalos', nemnogo udivilas' spokojstviyu, s kotorym on
vosprinyal novost' o tom, chto ee posetil Angel muzyki.
- Kak vy eto ob®yasnyaete? - sprosila ona, priblizhaya svoe blednoe lico
tak blizko k Raulyu, chto on dazhe podumal, ne hochet li ona pocelovat' ego. No
Kristina tol'ko pytalas' prochest' chto-to v ego glazah, nesmotrya na temnotu.
- YA schitayu, chto chelovecheskoe sushchestvo ne mozhet pet' tak, kak vy peli v
tot vecher, esli ne proizoshlo kakoe-to chudo, esli v eto ne vovlecheny kakim-to
obrazom nebesa. Ni odin uchitel' na zemle ne mog nauchit' vas takim zvukam. Vy
slyshali Angela muzyki, Kristina.
- Da, - skazala ona torzhestvenno. - V moej artisticheskoj komnate. On
prihodit tuda kazhdyj den' i daet mne uroki.
Ona govorila s takoj neobychnoj siloj, chto vikont posmotrel na nee s
opaskoj, kak budto ona skazala chto-to uzhasnoe ili byla bezumicej,
opisyvayushchej dikoe videnie, v kotoroe verila vsej siloj svoego bol'nogo
rassudka. Kristina sdelala neskol'ko shagov v storonu i stala nepodvizhnoj
ten'yu nochi.
- V vashej artisticheskoj komnate? - povtoril on, kak bessmyslennoe eho.
- Da, vot gde ya slyshala ego, i ya ne edinstvennaya, kto slyshal ego.
- Kto zhe eshche?
- Vy, Raul'.
- YA slyshal Angela muzyki?
- Da, eto on govoril so mnoj v tot vecher. |to ego slova:
"Vy dolzhny lyubit' menya!" YA dumala, nikto, krome menya, ne mozhet slyshat'
ego golos, i vy videli, kak ya udivilas' utrom, uznav, chto i vy slyshali ego.
Raul' rassmeyalsya. Svet luny vysvetil figury molodyh lyudej. Kristina
rezko povernulas' k nemu, glaza ee, obychno takie dobrye, metali molnii.
- Pochemu vy smeetes'? Neuzheli vy dumaete, chto ya govorila s obyknovennym
muzhchinoj?
- Nu-, da, konechno, - kivnul Raul', mysli kotorogo stali putat'sya ot
vsego proishodyashchego.
- Kak vy mozhete govorit' mne eto, Raul'? Vy, drug moego detstva, drug
moego otca! Kak vy izmenilis'! Vo chto vy verite? YA chestnaya devushka, vikont
de SHan'i, i ne zapirayus' v svoej artisticheskoj komnate s muzhchinami. Esli by
vy otkryli dver', to uvideli by, chto tam nikogo ne bylo!
- YA znayu. Posle togo kak vy ushli, ya dejstvitel'no otkryl dver' i nikogo
ne nashel v komnate.
- Vot vidite!
Raul' sobralsya s duhom:
- Kristina, po-moemu, kto-to sygral s vami zluyu shutku.
Ona vskriknula i brosilas' bezhat'. On kinulsya za nej, no Kristina
brosila emu gnevno:
- Ostav'te menya! Ostav'te menya odnu! - i ischezla v temnote.
Raul' vernulsya v gostinicu ustalyj i obeskurazhennyj. On uznal, chto
Kristina podnyalas' v svoyu komnatu, skazav, chto ne spustitsya k uzhinu. On
sprosil, ne bol'na li ona. Dobrodushnaya hozyajka gostinicy otvetila s ulybkoj,
chto esli ona i bol'na, to takaya bolezn' ne byvaet slishkom ser'eznoj. Zatem,
podumav, chto vlyublennye possorilis', dobraya zhenshchina ushla, pozhimaya plechami i
bormocha chto-to po povodu molodyh lyudej, kotorye tratyat vremya na glupye
prepiratel'stva, kogda Gospod' Bog otvel im stol' maloe kolichestvo dnej dlya
zhizni na zemle.
Raul' pouzhinal, sidya odin u kamina, i, mozhete sebe predstavit', v kakie
mrachnye mysli on byl pogruzhen. V svoej komnate on pytalsya chitat', zatem leg
v postel', tshchetno pytayas' zasnut'. Za stenoj bylo tiho. CHto delaet Kristina?
Spit? Esli net, to o chem ona dumaet sejchas? A o chem dumal on? Raulyu trudno
bylo skazat'. Strannyj razgovor s Kristinoj smutil ego. On dumal ne stol'ko
o nej, skol'ko o tom, chto proishodilo vokrug nee, i eto "vokrug" bylo takim
rasplyvchatym, takim tumannym, takim neulovimym, chto on ispytyval strannoe,
neob®yasnimoe bespokojstvo.
Vremya shlo ochen' medlenno. Bylo okolo poloviny dvenadcatogo nochi, kogda
on sovershenno otchetlivo uslyshal legkie shagi v sosednej komnate. Kristina eshche
ne spala? Ne soznavaya, chto delaet, Raul' bystro odelsya, starayas' ne shumet'.
Zatem, gotovyj ko vsemu, stal zhdat'. Gotovyj k chemu? Raul' etogo ne znal.
Ego serdce neistovo zastuchalo, kogda on uslyshal, kak dver' komnaty Kristiny
skripnula. Kuda ona idet v takoe vremya?
Vikont slegka priotkryl svoyu dver' i pri svete luny uvidel beluyu figuru
Kristiny, ostorozhno dvigavshuyusya po koridoru. Devushka doshla do lestnicy i
spustilas' vniz. On peregnulsya cherez perila lestnicy i vdrug uslyshal golosa.
On razobral tol'ko odnu frazu: "Ne poteryajte klyuch". |to byl golos hozyajki.
Dver', vyhodivshaya k moryu, otkrylas', potom zakrylas', i vocarilas' tishina.
Raul' vernulsya v svoyu komnatu, podoshel k oknu i raspahnul ego: Kristina
stoyala na pustynnoj naberezhnoj.
Vtoroj etazh gostinicy "Zahodyashchee solnce" byl ne ochen' vysokim. Derevo,
rastushchee naprotiv steny, protyanulo svoi vetvi k neterpelivym rukam Raulya i
dalo emu vozmozhnost' spustit'sya vniz nezametno dlya hozyajki. Poetomu dobraya
zhenshchina byla porazhena, kogda utrom vikonta prinesli v gostinicu zamerzshim,
skoree mertvym, chem zhivym, i ona uznala, chto ego nashli lezhashchim na stupenyah
vysokogo altarya cerkvi v Perrose. Matushka Trikar nemedlenno otpravilas'
soobshchit' ob etoj Kristine, kotoraya sbezhala vniz i s pomoshch'yu hozyajki stala
privodit' Raulya v chuvstvo. Nakonec on otkryl glaza i polnost'yu prishel v
sebya, uvidev pered soboj sklonennoe ocharovatel'noe lico Kristiny.
CHto zhe sluchilos'? Neskol'ko nedel' spustya, kogda tragicheskie sobytiya v
Opere potrebovali vmeshatel'stva prokurora, policejskij komissar Mifrua imel
povod doprosit' vikonta de SHan'i o sobytiyah toj nochi. Vot kak ego
svidetel'skie pokazaniya byli vosproizvedeny v stenograficheskoj zapisi
rassledovaniya:
"Vopros: Mademuazel' Doe videla, kak vy spustilis' iz svoej komnaty
takim neobychnym sposobom?
Otvet: Net, ms'e. No ya shel za nej, ne pytayas' zaglushit' zvuk moih
shagov. Vse, chego ya hotel, eto chtoby ona obernulas', uvidela i uznala menya,
potomu chto ponimal: to, kak ya vedu sebya, nedostojno dvoryanina. No ona,
kazalos', nichego ne slyshala. Ona minovala naberezhnuyu i stala bystro
podnimat'sya vverh po doroge. Cerkovnye chasy probili bez chetverti dvenadcat',
i mne pokazalos', chto, uslyshav eto, ona zashagala eshche bystree, pochti
pobezhala. Vskore mademuazel' Doe podoshla k vorotam kladbishcha.
Vopros: Vorota byli otkryty?
Otvet: Da, i eto udivilo menya, hotya, kazhetsya, eto sovsem ne udivilo
mademuazel' Doe.
Vopros: Kto-nibud' byl na kladbishche?
Otvet: YA ne videl. No esli by tam kto-to byl, ya by ego zametil. YArko
svetila luna, i sneg otrazhal ee svet, delaya ego eshche yarche.
Vopros Ne mog li kto-nibud' skryvat'sya za nadgrobnym kamnem?
Otvet: Net. Nadgrob'ya tam malen'kie. Oni byli polnost'yu pokryty snegom.
Edinstvennye teni padali ot krestov, mademuazel' Doe i ot menya. Cerkov'
vyglyadela oslepitel'noj pri lunnom svete. YA nikogda ne videl ran'she takoj
yasnoj nochi. Bylo ochen' krasivo, ochen' svetlo i ochen' holodno. YA vpervye byl
na kladbishche noch'yu i ne predpolagal, chto mozhet byt' takoj svet.
Vopros: Vy sueverny?
Otvet: Net, ya veruyushchij hristianin.
Vopros: V kakom sostoyanii nahodilsya v to vremya vash razum?
Otvet: U menya byla ochen' yasnaya golova. Ne skroyu, ya vstrevozhilsya,
uvidev, chto mademuazel' Doe vyshla odna posredi nochi, no kogda ya ponyal, chto
ona idet na kladbishche, ya uspokoilsya. YA podumal, chto ona namerevaetsya
vypolnit' obet na mogile otca, i eto pokazalos' mne sovershenno estestvennym,
imeya v vidu ee lyubov' k otcu. Menya tol'ko udivilo, chto ona ne slyshit, chto ya
idu pozadi nee, hotya sneg skripel pod moimi nogami. Ee, dolzhno byt',
polnost'yu poglotili blagochestivye mysli. YA reshil ne bespokoit' ee i, kogda
ona ostanovilas' u mogily otca, vstal v neskol'kih shagah ot nee. Mademuazel'
opustilas' na koleni, perekrestilas' i stala molit'sya.
V eto vremya chasy probili polnoch'. Dvenadcatyj udar vse eshche zvuchala v
moih ushah, kogda ya uvidel, chto ona smotrit na nebo, vozdev ruki k lune. Ona,
kazalos', vpala v ekstaz, i ya ne mog ponyat', chto ego vyzvalo. YA tozhe podnyal
golovu, osmotrelsya v zameshatel'stve, i vse moe sushchestvo prikovalo chto-to
nevidimoe, izdavavshee zvuki muzyki. I kakoj muzyki! Kristina i ya znali etu
melodiyu - my slyshali ee v detstve. No na skripke ee otca eta muzyka nikogda
ne ispolnyalas' s takim potryasayushchim masterstvom. YA ne mog ne vspomnit', chto
Kristina govorila ob Angele muzyki, i ne znal, chto dumat' ob etih
nezabyvaemyh zvukah: hotya oni shli ne s neba, bylo legko poverit', chto oni
bozhestvennogo proishozhdeniya, poskol'ku ya ne videl ni skripki, ni smychka, ni
skripacha.
YA yasno pomnyu etu izumitel'nuyu melodiyu - "Voskreshenie Lazarya". Otec
Kristiny obychno igral nam ee, kogda byl chem-to opechalen. Esli by Angel
Kristiny sushchestvoval, on ne mog by sygrat' luchshe. Prizyv Iisusa pripodnimal
nas nad zemlej, i ya pochti ozhidal uvidet', kak nadgrobnyj kamen' s mogily ee
otca podnimetsya v vozduh. U menya voznikla mysl', chto skripka pohoronena s
nim, no ya ne mogu sejchas skazat', kak daleko uvodilo menya moe voobrazhenie v
eti luchezarnye momenty, na etom malen'kom provincial'nom kladbishche, ryadom s
beleyushchimi cherepami, uhmylyayushchimisya svoimi obnazhennymi chelyustyami. Zatem muzyka
prekratilas', i ya prishel v sebya. Mne pokazalos', chto zvuki shli so storony
grudy kostej i cherepov. Vopros: Tak vy slyshali zvuki imenno ottuda?
Otvet: Da, mne pochudilos', chto cherepa smeyutsya nad nami. YA ne mog ne
sodrognut'sya.
Vopros: A vam ne prishlo v golovu, chto nebesnyj muzykant, kotoryj tak
sil'no uvlek vas, vozmozhno, skryvalsya za kuchej kostej?
Otvet: Da, mne prihodila takaya mysl', i ona nastol'ko ovladela mnoj,
chto ya uzhe ne dumal o tom, chtoby presledovat' Kristinu, kogda ona podnyalas' s
kolen i spokojno pokinula kladbishche. Ona tak gluboko pogruzilas' v svoi
mysli, chto ne bylo nichego udivitel'nogo v tom, chto ona ne zametila menya. YA
ne dvigalsya s mesta, razglyadyvaya grudu kostej i reshiv dovesti etu
neveroyatnuyu avantyuru do konca, a takzhe uznat', chto za vsem etim skryvaetsya.
Vopros: Kak zhe sluchilos', chto utrom vas nashli polumertvym na stupenyah
altarya?
Otvet: Vse proizoshlo ochen' bystro." CHerep skatilsya ko mne, zatem drugoj
i eshche odin. Kazalos', ya stal mishen'yu v zhutkoj igre sharov. YA podumal, chto
muzykant, skryvayushchijsya za grudoj kostej, sluchajno tolknul ee. |ta versiya
pokazalas' mne eshche bolee pravdopodobnoj, kogda ya neozhidanno uvidel kakuyu-to
ten', dvinuvshuyusya vdol' yarko osveshchennoj steny riznicy.
YA brosilsya vsled. Ten' uzhe otkryla dver' cerkvi i voshla vnutr'. YA bezhal
izo vseh sil i uspel uhvatit'sya za kraj plashcha. My okazalis' pered vysokim
altarem, i lunnyj svet, prohodya cherez cvetnoe steklo okna apsidy, upal pryamo
na nas. YA vse eshche derzhal ten' za plashch. Ten' povernulas', i ya uvidel tak zhe
yasno, kak vizhu vas, ms'e, uzhasnuyu golovu mertveca, pristal'no smotryashchuyu na
menya glazami, v kotoryh gorel ogon' ada. YA podumal, chto eto sam Satana! Pri
vide etogo prizraka ya, veroyatno, poteryal soznanie i nichego ne pomnyu do togo
vremeni, poka ne ochnulsya utrom v gostinice "Zahodyashchee solnce".
Glava 7
Vizit v lozhu nomer pyat'
My ostavili Firmena Rishara i Armana Musharmena kak raz v tot moment,
kogda oni reshili posetit' lozhu nomer pyat' v pervom yaruse.
Oni spustilis' po shirokoj lestnice, kotoraya vedet k scene i prilegayushchim
k nej pomeshcheniyam, peresekli scenu, voshli v zritel'nyj zal cherez vhod dlya
podpischikov i poshli nalevo po pervomu koridoru. Zatem minovali pervye ryady
partera, ostanovilis' i posmotreli na lozhu nomer pyat' v pervom yaruse. Oni ne
mogli videt' ee yasno, potomu chto zal byl v polut'me i zashchitnye chehly
pokryvali krasnye barhatnye perila.
Rishar i Musharmen byli sejchas odni v ogromnom zatemnennom zale. Bylo
tiho, rabochie otpravilis' vypit' ryumochku vina. Oni pokinuli scenu, ostaviv
zadnik lish' chastichno zakreplennym. Neskol'ko luchej sveta (blednyj tusklyj
svet, kotoryj, kazalos', ukrali u umirayushchej zvezdy) proskal'zyvali v zal
cherez kakie-to shcheli i siyali na staroj bashne, uvenchannoj kartonnoj zubchatoj
stenoj, kotoraya stoyala na scene. V etoj iskusstvennoj nochi ili, skoree, v
obmanchivom dnevnom svete veshchi prinimali strannye ochertaniya. Polotno,
zakryvavshee kresla v partere, vyglyadelo, kak rasserzhennoe more,
zeleno-golubye volny kotorogo v mgnovenie ostanovilis' po prikazu giganta,
ch'e imya, kak vsem izvestno, Adamastor.
Musharmen i Rishar byli slovno moryaki poterpevshego avariyu korablya v
puchine nepodvizhno vozmushchennogo polotnyanogo morya. Kak budto, ostaviv svoyu
lodku i pytayas' doplyt' do berega, oni prolozhili put' k lozham levoj storony.
Vosem' bol'shih kolonn iz polirovannogo kamnya vozvyshalis' v teni, podobno
gromadnym svayam, prednaznachennym podderzhivat' ugrozhayushche shatayushchiesya vypuklye
utesy, ch'i osnovaniya byli predstavleny izognutymi parallel'nymi liniyami
peril lozh pervogo, vtorogo i tret'ego yarusov. Na samoj vershine utesa,
poteryannogo v mednom nebe Lenepve , grimasnichali, smeyas' i zabavlyayas' nad
opaseniyami Musharmena i Rishara, figury, hotya obychno oni byli ochen'
ser'eznymi: Geba, Flora, Pandora, Psiheya, Fetida, Pomona, Dafna, Galateya...
Da, sama Pandora, izvestnaya kazhdomu iz-za yashchika, smotrela vniz na dvuh novyh
direktorov Opery, kotorye teper' molcha rassmatrivali lozhu nomer pyat' pervogo
yarusa.
YA uzhe skazal, chto oni byli polny straha. Po krajnej mere, ya
predpolagayu, chto oni boyalis'. Vot chto Musharmen pishet v svoih memuarah:
"Treskuchaya boltovnya o prividenii v Opere, kotoroj nas kormili (kakim
izyskannym stilistom byl Musharmen!) s teh por, kak my zamenili Polin'i i
Deb'enna, dolzhno byt', uhudshila balans moih nadelennyh bogatym voobrazheniem
sposobnostej i, rassmatrivaya vse vmeste, moih zritel'nyh sposobnostej tozhe.
Mozhet byt', vinovata obstanovka, v kotoroj my okazalis' i kotoraya tak sil'no
obespokoila nas; mozhet byt', my stali zhertvami kakih-to gallyucinacij,
voznikshih v polut'me zritel'nogo zala i dazhe eshche bolee glubokih tenej v
pyatoj lozhe. No v odin i tot zhe mig Rishar i ya uvideli v lozhe kakie-to
ochertaniya. Ni odin iz nas ne skazal nichego, no my shvatili drug druga za
ruki. Zatem podozhdali neskol'ko minut, ne dvigayas', pristal'no glyadya v odnu
i tu zhe tochku. No ochertaniya ischezli.
My vyshli iz zala i v koridore rasskazali drug drugu o svoih
vpechatleniyah. K sozhaleniyu, ochertaniya, kotorye videl ya, ne sovpadali s tem,
chto videl Rishar. Mne prividelsya cherep na perilah lozhi, v to vremya kak Rishar
razlichil ochertaniya staroj zhenshchiny, kotoraya vyglyadela, kak madam ZHiri. My
ponyali, chto stali zhertvami illyuzii. Gromko rassmeyavshis', my nemedlenno
pospeshili v pyatuyu lozhu, voshli tuda i, estestvenno, nikogo tam ne nashli.
I teper' my v lozhe nomer pyat'. |ta lozha takaya zhe, kak i vse ostal'nye
lozhi v pervom yaruse. Nichto ne otlichaet ee ot sosednih".
Smeyas' drug nad drugom, Musharmen i Rishar potrogali mebel' v lozhe,
podnyali chehly i tshchatel'no osmotreli kreslo, v kotorom obychno "sidel golos".
Ubedilis', chto eto nastoyashchee kreslo i v nem ne bylo nichego magicheskogo. Lozha
vyglyadela sovershenno obychnoj vo vseh otnosheniyah - s krasnymi port'erami,
kreslami, kovrami i perilami, obitymi krasnym barhatom. Issledovav vse, chto
vozmozhno, direktora poshli vniz v lozhu benuara, raspolozhennuyu pryamo pod pyatoj
lozhej. V lozhe benuara, kotoraya nahoditsya kak raz na uglu pervogo vhoda iz
partera, oni takzhe ne smogli obnaruzhit' chego-libo dostojnogo vnimaniya.
- |ti lyudi pytayutsya sdelat' iz nas durakov! - skazal nakonec Firmen
Rishar serdito. - V subbotu predstavlenie "Fausta", i my oba budem smotret'
ego iz lozhi nomer pyat' pervogo yarusa.
Glava 8
V kotoroj Firmen Rishar i Arman Musharmen osmelilis' dat' predstavlenie
"Fausta" v "proklyatoj" Opere i v kotoroj my uvidim, chto iz etogo vyshlo
Pridya v svoj kabinet v subbotu utrom, oba direktora nashli pis'mo
sleduyushchego soderzhaniya:
"Moi dorogie impresario!
My v sostoyanii vojny? Esli vy vse eshche zhelaete mira, vot moj ul'timatum.
On soderzhit chetyre usloviya:
1. Vy vozvrashchaete mne moyu lozhu, a ya hochu, chtoby ona byla predostavlena
v moe rasporyazhenie nemedlenno.
2. Partiyu Margarity dolzhna pet' segodnya Kristina Doz. Ne bespokojtes' o
Karlotte - ona budet bol'na.
3. YA nastaivayu na tom, chtoby dobraya i vernaya madam ZHiri, moya biletersha,
prodolzhala rabotat'. Vy vosstanovite ee v prezhnem polozhenii bezotlagatel'no.
4. V pis'me, kotoroe budet dostavleno madam ZHiri, vy, kak i vashi
predshestvenniki, primite polozheniya knigi instrukcij, kasayushchiesya moego
mesyachnogo soderzhaniya. Pozzhe ya dam vam znat', v kakoj forme vy stanete
vyplachivat' ego mne.
Esli vy ne vypolnite eti usloviya, segodnya vecherom predstavlenie
"Fausta" v proklyatom teatre ne sostoitsya.
Vash P. O." - S menya etogo dostatochno! - zakrichal Rishar, energichno
barabanya po stolu obeimi rukami. Voshel Mers'e, administrator.
- Lahenal' hochet videt' odnogo iz vas, ms'e, - skazal Mers'e. - On
govorit, chto eto krajne neobhodimo, i on, kazhetsya, rasstroen.
- Kto takoj etot Lahenal'?
- Glavnyj konyuh.
- CHto? Glavnyj konyuh?
- Da, ms'e, - otvetil administrator. - V Opere est' neskol'ko konyuhov,
i Lahenal' imi rukovodit.
- I chto zhe on delaet?
- On zaveduet konyushnej.
- Kakoj konyushnej?
- Vashej, ms'e. Konyushnej Opery.
- V Opere est' konyushnya? Vpervye slyshu! Gde ona nahoditsya?
- V podvalah. U nas dvenadcat' loshadej.
- Dvenadcat' loshadej? Dlya chego zhe, vo imya Boga?
- Dlya processij v "Iudejke", "Proroke" i tak dalee nam nuzhny
trenirovannye loshadi, kotorye "znayut scenu". Obyazannost' konyuhov - nauchit'
ih etomu. Lahenal' - vysokokvalificirovannyj trener. On kogda-to zavedoval
konyushnyami Frankoni.
- Ochen' horosho... No chto on hochet ot menya?
- Ne znayu. Znayu tol'ko, chto nikogda ne videl ego v takom sostoyanii.
- Pust' vojdet.
Lahenal' voshel i neterpelivo udaril po svoemu sapogu pletkoj, kotoruyu
derzhal v ruke.
- Dobroe utro, ms'e Lahenal', - skazal nemnogo napugannyj Rishar. - CHem
obyazan vashemu vizitu?
- Ms'e, ya prishel prosit' vas likvidirovat' vsyu konyushnyu.
- CHto? Vy hotite otdelat'sya ot nashih loshadej?
- Ne ot loshadej, ot konyuhov. - Skol'ko konyuhov sluzhat u vas, ms'e
Lahenal'?
- SHest'.
- SHest' konyuhov! |to, po krajnej mere, na dva bol'she, chem nado.
- |ti dolzhnosti, - ob®yasnil Mers'e, byli navyazany nam zamestitelem
glavy administracii izyashchnyh iskusstv. Oni zanyaty lyud'mi, kotorym protezhiruet
pravitel'stvo, i esli ya risknu...
- Menya ne volnuet pravitel'stvo, - podcherknuto suho zayavil Rishar. - Nam
ne nado bol'she chetyreh konyuhov dlya dvenadcati loshadej.
- Odinnadcati, - popravil Lahenal'.
- Dvenadcati, - povtoril Rishar.
- Odinnadcati, - opyat' skazal Lahenal'.
- Ms'e Mers'e skazal mne, chto u vas dvenadcat' loshadej.
- U menya bylo dvenadcat', no sejchas ih ostalos' tol'ko odinnadcat' -
posle togo kak ukrali Cezarya. - I Lahenal' snova sil'no udaril sebya po
sapogu Pyastkoj.
- Cezarya ukrali? - izumlenno sprosil Mers'e. - Cezarya, bol'shuyu beluyu
loshad' iz "Proroka"?
- U nas tol'ko odin Cezar', - grubo prerval ego Lahenal'. - YA rabotal
desyat' let na konyushnyah Frankoni i videl mnogo loshadej i mogu s polnym
osnovaniem skazat' vam, chto vtorogo takogo Cezarya net. I ego ukrali!
- Kak eto sluchilos'?
- YA ne znayu. Nikto ne znaet. Vot pochemu ya prishel prosit' razognat' vseh
na konyushne.
- A chto govoryat o krazhe vashi konyuhi?
- Vsyakie gluposti. Nekotorye obvinyayut kakih-to rabochih, drugie
utverzhdayut, chto eto sdelal buhgalter.
- Buhgalter? YA uveren v nem, kak v samom sebe, - zaprotestoval Mers'e.
- No, ms'e Lahenal', - skazal Rishar, - u vas samogo dolzhna byt'
kakaya-to ideya.
- Da, u menya est' ideya, - rezko proiznes Lahenal', - i ya skazhu vam, v
chem ona sostoit. CHto kasaetsya menya, to ya ne somnevayus'. - On podoshel blizhe i
skazal vpolgolosa: - |to sdelal prizrak.
Rishar vzdrognul.
- I vy, i vy tozhe!
- CHto vy imeete v vidu pod "ya tozhe"? |to zhe sovershenno estestvenno -
Sovershenno estestvenno, ms'e Lahenal'? CHto sovershenno estestvenno?
- Skazat' vam eto posle togo, chto ya videl.
- I chto zhe vy videli?
- YA videl tak zhe yasno, kak vizhu vas, temnuyu figuru verhom na beloj
loshadi, kotoraya odin k odnomu pohodila na Cezarya.
- I vy ne pobezhali za etoj beloj loshad'yu i temnoj figuroj?
- Da, ya pobezhal i zakrichal, no oni prodolzhali idti na bol'shoj skorosti
i ischezli v temnote galerei. Rishar vstal.
- Ochen' horosho, ms'e Lahenal', mozhete idti. My podadim zhalobu na
prizrak.
- I uvolite vseh konyuhov?
- Da-da, konechno. Do svidaniya.
Lahenal' poklonilsya i vyshel.
Rishar prebyval v krajnej stepeni razdrazheniya.
- Nemedlenno snimite etogo idiota s platezhnoj vedomosti, - prikazal on
Mers'e.
- On drug predstavitelya pravitel'stva, - osmelilsya vstavit' tot. - I
kazhdyj den' vypivaet v kafe Tortoni s Lazhrenom, SHollem i Pertryuse, kotoryj
ubil l'va, - dobavil Musharmen. - - Vsya pressa navalitsya na nas! On nachnet
boltat' o prizrake, i my stanem posmeshishchem. Togda my pogibli.
- Horosho, davajte ne budem bol'she ob etom govorit', - ustupil Rishar.
V etot moment dver' raspahnulas' i v komnatu vorvalas' madam ZHiri s
konvertom v ruke:
- Izvinite menya, ms'e, no segodnya utrom ya poluchila pis'mo ot prizraka
Opery, v kotorom govoritsya, chtoby ya zashla k vam. U vas est' chto-to... Ona ne
zakonchila svoyu sentenciyu, uvidev lico Rishara. Kazalos', on sejchas vzorvetsya.
No poka edinstvennymi vneshnimi priznakami gneva, kipyashchego vnutri, byl cvet
ego lica i sverkanie molnij v glazah. On nichego ne skazal. On byl ne
sposoben govorit'. Neozhidanno on pereshel k dejstviyu. Snachala shvatil levoj
rukoj neryashlivuyu madam ZHiri i povernul ee takim bystrym, neozhidannym
polukrugom, chto ta izdala otchayannyj krik, zatem pravaya noga Rishara ostavila
otpechatok podoshvy na chernoj tafte yubki, kotoraya, opredelenno, nikogda ran'she
ne podvergalas' takomu nadrugatel'stvu v takom meste.
Vse proizoshlo tak bystro, chto madam ZHiri, okazavshis' v koridore, vse
eshche byla oshelomlena i, kazalos', ne ponimala, chto sluchilos'. Vdrug ona srazu
vse osoznala, i Opera oglasilas' ee vozmushchennym vizgom, goryachimi protestami
i ugrozami. Potrebovalos' tri molodyh cheloveka, chtoby spustit' ee po
lestnice, i dva policejskih, chtoby vyvesti na ulicu.
Primerno v eto zhe vremya Karlotta, kotoraya zhila v predmest'e Sen-Onore,
pozvonila sluzhanke i prikazala prinesti pochtu v postel'. V nej ona nashla
anonimnoe pis'mo sleduyushchego soderzhaniya:
"Esli vy budete vystupat' segodnya vecherom, vas zhdet bol'shoe neschast'e,
kotoroe porazit vas kak raz togda, kogda vy nachnete pet', neschast'e hudshee,
chem smert'".
|ta ugroza byla neuklyuzhe napisana krasnymi chernilami. Prochitav ee,
Karlotta srazu lishilas' appetita. Otodvinuv podnos, na kotorom sluzhanka
prinesla goryachij shokolad, primadonna sidela v posteli i teryalas' v dogadkah.
Ona poluchala podobnye pis'ma i ran'she, no eto chem-to otlichalos' ot drugih.
Karlotta schitala, chto zavistniki pletut protiv nee raznogo roda
intrigi, i chasto govorila o tajnyh vragah, kotorye polny reshimosti pogubit'
ee. Ona utverzhdala, chto yavlyaetsya ob®ektom zlobnogo zagovora, kotoryj v konce
koncov vskroetsya, no dobavlyala, chto ona ne iz togo roda zhenshchin, kotorye
poddayutsya zapugivaniyu.
Odnako edinstvennym zagovorom byl tot, kotoryj sama Karlotta
organizovala protiv bednoj Kristiny. Karlotta ne prostila Kristine ee
velichajshego triumfa, kogda ta zamenila ee na scene bez predvaritel'nogo
uvedomleniya.
Kogda primadonna uznala o neobyknovennom prieme, okazannom molodoj
pevice, ona srazu zhe pochuvstvovala sebya vyzdoravlivayushchej ot nachinayushchegosya
bronhita i gotovoj rasserdit'sya na administraciyu. Bol'she ona ne proyavlyala ni
malejshego zhelaniya ustupat' svoego polozheniya v Opere. S toj pory Karlotta
rabotala vo vsyu silu, chtoby "zadushit'" sopernicu, a ee mogushchestvennye druz'ya
okazyvali davlenie na direktorov, starayas' pomeshat' im dat' Kristine eshche
odin shans dlya triumfa. Nekotorye gazety, kotorye vostorzhenno pisali o
talante Kristiny, teper' voshvalyali isklyuchitel'no Karlottu. Znamenitaya
primadonna pozvolyala sebe vozmutitel'no oskorbitel'nye vypady protiv molodoj
pevicy i pytalas' prichinit' ej kak mozhno bol'she nepriyatnostej.
U Karlotty ne bylo ni serdca, ni dushi. Ona byla tol'ko instrumentom,
hotya, nesomnenno, instrumentom izumitel'nym. Ee repertuar vklyuchal vse
sozdannoe nemeckimi, ital'yanskimi i francuzskimi kompozitorami, chto moglo
udovletvorit' chestolyubie lyuboj pevicy. O nej nikogda ne govorili, chto ona
spela ne v toj tonal'nosti ili chto ej ne hvatilo sily golosa, neobhodimoj
dlya kakoj-to chasti ee ogromnogo repertuara. Koroche, instrument etot byl
moshchnym, zamechatel'no tochnym i shirokogo diapazona. No nikto ne mog skazat'
Karlotte to, chto Rossini skazal Marii Gabriele Krauss, kogda ta spela dlya
nego "Temnye lesa" na nemeckom yazyke: "Vy poete dushoj, ditya moe, i vasha dusha
prekrasna".
Gde byla vasha dusha, Karlotta, kogda vy tancevali v pol'zuyushchejsya durnoj
reputaciej taverne v Barselone? Gde byla ona pozzhe, v Parizhe, kogda vy peli
nepristojnye, cinichnye pesenki v somnitel'nyh myuzik-hollah? Gde byla vasha
dusha, kogda pered masterami, sobravshimisya v dome odnogo iz vashih lyubovnikov,
vy izvlekali muzyku iz svoego poslushnogo instrumenta, zamechatel'nogo svoej
sposobnost'yu pet' o vozvyshennoj lyubvi ili nizkom razvrate s odinakovym
ravnodushnym sovershenstvom? Karlotta, esli u vas kogda-to dusha i byla, a
zatem vy poteryali ee, u vas byla vozmozhnost' obresti ee, stanovyas'
Dzhul'ettoj, |l'viroj, Ofeliej i Margaritoj, ibo drugie podnimalis' iz
bol'shih glubin, chem vy, i ochishchalis' blagodarya iskusstvu.
Nakonec Karlotta, zastaviv sebya ne dumat' ob ugroze v etom strannom
pis'me, vstala s posteli.
- My posmotrim, - skazala ona sebe i reshitel'no proiznesla neskol'ko
klyatv po-ispanski.
Pervoe, chto uvidela primadonna, podojdya k oknu, byl katafalk. |to
okonchatel'no ubedilo ee v tom, chto delo ser'eznoe. Ona sozvala vseh svoih
druzej, ob®yavila, chto zagovor, organizovannyj Kristinoj Doe, grozit
navredit' ej vo vremya segodnyashnego predstavleniya, i skazala, chto hochet
rasstroit' eti plany, zapolniv zal svoimi poklonnikami. A u nee bylo mnogo
poklonnikov! Ona rasschityvala, chto oni budut gotovy ko vsemu i zastavyat
zamolchat' ee vragov, esli oni popytayutsya sorvat' spektakl'.
Pridya k Karlotte, chtoby uznat' o ee zdorov'e, sekretar' Firmena Rishara
vernulsya obratno, chtoby soobshchit', chto ona chuvstvuet sebya otlichno i spoet
segodnya partiyu Margarity, "dazhe esli budet umirat'".
Poskol'ku sekretar' po porucheniyu Rishara nastoyatel'no prosil pevicu byt'
ostorozhnoj, ostavat'sya ves' den' doma i izbegat' skvoznyakov, posle ego uhoda
ona ne mogla ne sravnit' stol' neozhidannye rekomendacii s ugrozoj,
peredannoj v pis'me.
V pyat' chasov Karlotta poluchila eshche odno anonimnoe pis'mo, napisannoe
tem zhe pocherkom, chto i pervoe. Ono bylo korotkim, v nem govorilos':
"Vy prostudilis'. Esli vy blagorazumny, to pojmete, chto dlya vas budet
sumasshestviem pytat'sya pet' segodnya vecherom".
Karlotta prenebrezhitel'no rassmeyalas', pozhala svoimi velikolepnymi
plechami i spela dva-tri passazha, chtoby uspokoit'sya.
Ee druz'ya vypolnili obeshchanie: oni vse byli v Opere v tot vecher. No
naprasno oni osmatrivalis', razyskivaya svirepyh zagovorshchikov, protiv kotoryh
dolzhny borot'sya. Za isklyucheniem neskol'kih postoronnih - pochtennyh grazhdan
srednego klassa, ch'i bezmyatezhnye lica ne otrazhali inyh namerenij, krome kak
poslushat' muzyku, publika sostoyala iz postoyannyh posetitelej Opery, chej
elegantnyj vneshnij vid i podobayushchie manery ne davali kakogo-libo povoda
podozrevat' ih v planirovanii besporyadkov. Edinstvennoe, chto kazalos'
neobychnym, - eto prisutstvie Rishara i Musharmena v pyatoj lozhe. Druz'ya
Karlotty podumali, chto, vidimo, oba direktora uznali o gotovyashchemsya sryve
predstavleniya i hoteli byt' v zale, chtoby ego predotvratit'. No eto bylo
neobosnovannoe predpolozhenie, kak vy pomnite, Rishar i Musharmen dumali sejchas
tol'ko o prizrake.
Naprasno um
Otveta zhadno prosit
U tvorca i u prirody vsej,
Nikto otkryt' ne v silah
Vse tainstva neponyatyh putej...
Karolas Fonta, znamenityj baritov, tol'ko nachal partiyu - obrashchenie
doktora Fausta k silam ada, kogda Rishar, kotoryj sidel v kresle prizraka -
pervoe sprava v pervom ryadu, - naklonilsya k svoemu kollege i veselo skazal:
- Kak vy? Golos uzhe skazal vam chto-nibud' na uho?
- Podozhdite, davajte ne budem toropit' sobytiya, - otvetil Musharmen
takim zhe shutlivym tonom. - Predstavlenie tol'ko nachalos', a prizrak, kak
govoryat, obychno ne prihodit do serediny pervogo akta.
Pervyj akt proshel bez incidentov, chto ne udivilo druzej Karlotty,
poskol'ku Margarita v pervom akte ne poet.
Kogda zanaves upal, oba direktora posmotreli drug na druga i
ulybnulis'.
- Pervyj akt zakonchilsya, - skazal Musharmen.
- Da, prizrak opazdyvaet, - kivnul Rishar.
- Dovol'no predstavitel'naya publika, - zametil Musharmen, vse eshche
prodolzhaya shutit', - dlya "proklyatogo teatra".
Rishar soizvolil vnov' ulybnut'sya i ukazal svoemu kollege na polnuyu
bezvkusno odetuyu zhenshchinu v chernom, sidevshuyu v partere, v centre zala. Po obe
storony ot nee raspolozhilis' dvoe muzhchin vul'garnogo vida, odetyh v syurtuki
iz chernogo sukna.
- Kto eto? - sprosil Musharmen.
- Moya kons'erzhka, ee brat i suprug. - |to vy dali im bilety?
- Da. Moya kons'erzhka nikogda ne byla v Opere. |to ee pervoe poseshchenie.
I poskol'ku ona budet prihodit' syuda kazhdyj vecher, nachinaya s segodnyashnego, ya
hotel, chtoby u nee bylo horoshee mesto, po krajnej mere, segodnya, prezhde chem
ona nachnet pokazyvat' drugim lyudyam nu, mesta.
Musharmen poprosil ob®yasnenij, i Rishar skazal emu, chto reshil na vremya
vzyat' svoyu kons'erzhku, kotoroj polnost'yu doveryaet, na mesto madam ZHiri.
- Kstati, o madam ZHiri, - zametil Musharmen. - Ona namerevaetsya podat'
na vas zhalobu.
- Komu? Prizraku?
Prizrak! Musharmen pochti zabyl o nem, i poka zagadochnoe sushchestvo ne
sdelalo nichego, chtoby napomnit' im o svoem sushchestvovanii.
Vdrug dver' lozhi otvorilas', i voshel rezhisser, kotoryj vyglyadel ochen'
vozbuzhdennym.
- CHto sluchilos'? - oprosili oba direktora odnovremenno, udivlennye ego
prihodom v takoe vremya.
- CHto sluchilos'?! - voskliknul tot. - Druz'ya Kristiny Doe zamyshlyayut
chto-to protiv Karlotty! Karlotta vzbeshena!
- O chem vy? - Rishar nahmuril brovi. No zatem, vidya, chto zanaves uzhe
podnimaetsya, pokazal zhestom rezhisseru, chtoby tot ostavil ih.
Kogda rezhisser ushel, Musharmen naklonilsya k uhu Rishara i sprosil:
- U Doe est' druz'ya?
- Da.
- Kto zhe oni?
Rishar kivnul v storonu lozhi benuara, v kotoroj bylo tol'ko dvoe.
- Graf de SHal'i?
- Da. On govoril o nej tak teplo. I esli by ya ne znal, chto on drug La
Sorelli" - Horosho, horosho... - provorchal Musharmen. - A kto etot blednyj
molodoj chelovek ryadom s, nim?
- Ego brat, vikont.
- Emu sledovalo byt' v posteli. On vyglyadit bol'nym.
Scena napolnilas' veselym peniem. Op'yanenie v muzyke. Triumf kubkov.
Krasnoe li beloe,
Pravo, ne beda.
Nam bez radosti nel'zya.
Nalivaj, brat, vina...
Bespechnye studenty, byurgery, soldaty, molodye zhenshchiny i matrony
kruzhilis' pered tavernoj s bogom Bahusom na vyveske. Poyavilsya Zibel'.
Kristina Doe byla ochen' privlekatel'na v muzhskom plat'e. Ee svezhaya
yunost' i melanholichnoe obayanie delali ee poistine ocharovatel'noj. Poklonniki
Karlotty predpolagali, chto moloduyu pevicu budut privetstvovat' ovaciej,
kotoraya raskroet im namereniya ee druzej. Ovaciya byla by gruboj oshibkoj, no
ee ne posledovalo. Zato Karlottu v roli Margarity vostorzhenno
privetstvovali, edva ona peresekla scenu i propela odnu edinstvennuyu frazu
vo vtorom akte:
Ne bleshchu ya krasoyu
I, pravo zhe, ne stoyu
YA rycarskoj ruki.
Vozglasy odobreniya byli stol' neozhidannymi i neumestnymi, chto te, kto
byl ne v kurse proishodyashchego, nedoumenno smotreli drug na druga, pozhimaya
plechami.
|tot akt takzhe zakonchilsya blagopoluchno. Poklonniki Karlotty
predpolagali, chto besporyadki navernyaka nachnutsya vo vremya sleduyushchego akta.
Nekotorye, veroyatno, bolee osvedomlennye, govorili, chto vse nachnetsya s
"zolotogo kubka korolya Tule", i pospeshili predupredit' Karlottu.
Rishar i Musharmen v antrakte pokinuli lozhu, chtoby uznat' podrobnosti
zagovora, o kotorom upomyanul rezhisser, no vskore vernulis', sochtya
proishodyashchee ne chem inym, kak glupost'yu.
Pervoe, chto oni zametili, vojdya v lozhu, byla korobka konfet na perilah.
Kto polozhil ee tuda? Oni sprosili bileterov, no te ne mogli dat' otveta.
Povernuvshis' opyat' k perilam, oni uvideli na etot raz ryadom s korobkoj paru
opernyh binoklej. Oni vzglyanuli drug na druga, teper' im uzhe ne hotelos'
smeyat'sya. Oni horosho pomnili vse, chto skazala im madam ZHiri. Vdrug oni
oshchutili v lozhe kakoj-to strannyj veterok. Oni sideli molcha, chuvstvuya sebya
krajne nelovko.
Na scene blagouhal sad Margarity.
I zaver'te ee: moya lyubov' sil'na i chista,
Rasskazhite ej o nadezhdah i strahah...
Kogda Kristina propela eto, derzha v rukah buket roz i sireni, ona
posmotrela vverh i uvidela vikonta Raulya de SHan'i. S etogo momenta vsem
pokazalos', chto golos ee stal menee tverdym, menee chistym, menee prozrachnym,
chem obychno, kak budto chto-to prituplyalo i glushilo ego. Sozdavalos'
vpechatlenie, chto pevica sil'no volnuetsya ili chego-to boitsya.
- Strannaya devushka, - zametil odin iz druzej Karlotty v partere pochti
vo ves' golos, - nedavno byla prosto bozhestvenna, a sejchas bleet, kak koza.
Nikakogo masterstva, nikakoj shkoly!
Rasskazhite vy ej, cvety moi...
Raul' obhvatil golovu rukami: on plakal. Pozadi nego graf Filipp zheval
konchiki usov i hmuril brovi. Esli uzh graf, obychno takoj vneshne nevozmutimyj
i holodnyj, tak proyavlyal svoi chuvstva, on, veroyatno, byl vzbeshen. I on na
samom dele byl vzbeshen. On videl, chto Raul' vernulsya iz svoej zagadochnoj
poezdki polnym trevogi i sovershenno bol'nym. Posledovavshie ob®yasneniya ne
uspokoili Filippa. ZHelaya uznat' bol'she o tom, chto proizoshlo, on poprosil
Kristinu Doe o vstreche. No ona imela derzost' otvetit', chto ne mozhet prinyat'
ni ego, ni ego brata. A ne intriga li eto, podumal graf. On schital, chto dlya
takoj zhenshchiny, kak Kristina, neprostitel'no zastavlyat' Raulya stradat', no
eshche bolee neprostitel'no stradat' iz-za nee Raulyu. Kak byl on ne prav,
proyaviv kratkovremennyj interes k etoj devushke, chej odnodnevnyj uspeh
okazalsya teper' nepostizhimym dlya vseh!
Rasskazhite vy ej, cvety moi...
- Hitraya malen'kaya obmanshchica, - probormotal Filipp.
Graf ne ponimal, chego ona hochet, na chto nadeetsya. O Kristine govorili,
chto u nee net ni druga, ni pokrovitelya. No etot skandinavskij angel, dolzhno
byt', hiter, kak lisa!
Vse eshche sidya v prezhnej poze, zakryv lico rukami, slovno zanavesom,
Raul' dumal tol'ko o pis'me, kotoroe poluchil ot Kristiny, vernuvshis' v
Parizh.
"Moj dorogoj byvshij malen'kij drug! Vy dolzhny imet' smelost' nikogda ne
videt' menya ili govorit' so mnoj. Esli vy lyubite menya hotya by nemnogo,
sdelajte eto. YA nikogda ne zabudu vas, moj dorogoj Raul'. No samoe glavnoe -
nikogda ne prihodite ko mne v artisticheskuyu komnatu. Ot etogo zavisit moya
zhizn'. I vasha tozhe. Vasha malen'kaya Kristina".
Poslyshalsya grom aplodismentov: vyshla Karlotta.
Scena v sadu razvertyvalas' kak obychno. Kogda Karlotta zakonchila pet'
ariyu o korole Tule, ee privetstvovali aplodismentami, to zhe samoe proizoshlo
posle koronnoj arii Margarity.
Uverennaya v sebe, v svoih poklonnikah v zale i v svoem uspehe, ne boyas'
bol'she nichego, Karlotta otdavalas' peniyu polnost'yu, isstuplenno. Ona ne byla
bol'she Margaritoj, skoree, eto byla Karmen. Ej vse bol'she aplodirovali, i
kazalos', chto ee duet s Faustom prineset ej novyj triumf. No vdrug sluchilos'
nechto uzhasnoe.
Faust vstal na koleni:
Pozvol' vzglyanut' mne na obraz milyj!
I Margarita otvetila:
Kak, stranno, slovno chary,
Vecher skoval menya...
I v etot samyj moment sluchilos', kak ya uzhe skazal, nechto neob®yasnimoe.
Ves' zal vstal. Oba direktora v svoej lozhe ne mogli uderzhat'sya ot
vozglasov uzhasa. Zriteli obmenivalis' nedoumennymi vzglyadami, budto
sprashivaya drug u druga ob®yasneniya etogo porazitel'nogo proisshestviya. Lico
Karlotty vyrazhalo muchitel'nuyu bol', ona kazalas' bezumnoj. Bednaya zhenshchina
stoyala s poluotkrytym rtom, tol'ko chto propev ".., s melodiej, obvivayushchej
menya".
No teper' Karlotta ne pela. Ona boyalas' proiznesti slovo ili izdat'
hotya by zvuk, potomu chto ee rot, sozdannyj dlya garmonii, etot iskusnyj
instrument, kotoryj nikogda ne podvodil ee, etot velikolepnyj organ, kotoryj
generiroval ocharovatel'nye zvuki, trudnejshie passazhi, byl sozdan dlya samyh
utonchennyh modulyacij, etot mehanizm, kotoromu, chtoby byt' bozhestvennym, ne
hvatalo tol'ko nebesnogo ognya, kotoryj odin tol'ko daet podlinnoe volnenie i
vozvyshaet dushi - etot rot... Iz etogo rta vylezla" zhaba! Otvratitel'naya,
uzhasnaya, shershavaya, vlazhnaya, kvakayushchaya zhaba!
Otkuda ona poyavilas'? Kak ona prilipla k yazyku pevicy? ZHaba
predatel'ski vypolzla iz ee gortani i kvaknula. Kva! Kva! Ah, eto uzhasnoe
kvakan'e!
Kak vy, veroyatno, ponyali, rech' idet ne o nastoyashchej zhabe, vo ploti i
krovi, no o zvukah, izdavaemyh zhaboj.
|tu zhabu ne bylo vidno, no blagodarya d'yavolu ee mozhno bylo slyshat'.
Kva!
Zriteli v zale chuvstvovali sebya tak, budto ih zabryzgali gryaz'yu. Ni
odna nastoyashchaya zhaba na beregu samogo poslednego pruda nikogda ne oglashala
noch' bolee otvratitel'nym kvakan'em. I, razumeetsya, eto bylo sovershenno
neozhidannym dlya vseh. Karlotta ne mogla poverit' ni svoemu gorlu, ni svoim
glazam. Udar molnii na scene porazil by ee men'she, chem eta kvakayushchaya zhaba. I
molniya, konechno zhe, ne opozorila by ee tak.
Kto by poveril etomu? Primadonna bezmyatezhno pela "...s melodiej,
obvivayushchej menya", pela bez usilij, tak legko, kak vy govorite: "Privet, kak
pozhivaete?" Nel'zya otricat', est' samonadeyannye pevicy, kotorye sovershayut
bol'shuyu oshibku, pereocenivaya svoi sily i vozmozhnosti, pytayas' ispol'zovat'
dannyj im nebesami golos, chtoby proizvesti effekt i spet' to, chto poprostu
nahoditsya vne dosyagaemosti vokal'nogo osnashcheniya, s kotorym oni rodilis'.
Togda, chtoby nakazat' ih, nebesa neozhidanno prichinyayut im stradaniya v vide
kvakayushchej zhaby vo rtu. Vse znayut ob etom. No nikto ne mog dopustit' mysli,
chto takoe moglo sluchit'sya s pevicej, podobnoj Karlotte, kotoraya brala po
krajnej mere dve verhnie oktavy.
Publika pomnila ee moshchnye, vysokie noty i neveroyatnye stakkato v
"Volshebnoj flejte". Pomnila tot oglushitel'nyj uspeh, kogda odnazhdy, ispolnyaya
partiyu |l'viry v "Don ZHuane", Karlotta vzyala verhnee si-bemol', kotoroe ee
partnersha donna Anna byla ne v sostoyanii spet'. Togda chto zhe oznachalo eto
kvakan'e v konce spokojnogo "s melodiej, obvivayushchej menya"?
|to bylo nepostizhimo. V etom ugadyvalos' koldovstvo. Za zhaboj yavno
stoyali temnye sily. Bednaya, otchayavshayasya, podavlennaya Karlotta!
SHum i kriki v zale vozrastali. Esli by takoe sluchilos' s drugoj
pevicej, ee prosto by osvistali, no Karlotta". Znaya ee sovershennyj golos,
publika proyavila skoree trevogu, nezheli gnev. Lyudi kak by vpali v
ocepenenie, slovno stali svidetelyami katastrofy, v rezul'tate kotoroj
poteryala ruki Venera Milosskaya. Odnako i togda oni mogli by videt', chto
sluchilos', i ponyat', no teper'." Neskol'ko sekund Karlotta stoyala, ne verya,
dejstvitel'no li ona slyshala etu notu. No mog li etot zvuk nazyvat'sya notoj?
Mog li on dazhe nazyvat'sya zvukom? Zvuk byl vse zhe muzykoj... Ona pytalas'
ubedit' sebya, chto v dejstvitel'nosti ne slyshala etogo adskogo shuma, chto ona
byla vvedena v zabluzhdenie sobstvennym sluhom, a ne predana svoim golosom.
V otchayanii Karlotta smotrela vokrug, kak budto ishcha pokrovitel'stva,
ubezhishcha ili, mozhet byt', stihijnogo zavereniya nevinovnosti svoego golosa.
Ona polozhila negnushchiesya pal'cy na gorlo zhestom samozashchity i protesta.
Net-net, eto kvakan'e vyshlo ne iz nee! I kazalos', chto Karolas Fonta
soglasen s nej: on smotrel na partnershu s neopisuemym vyrazheniem
beskonechnogo, detskogo izumleniya. Ibo on vse eshche byl ryadom, on ne pokinul ee
i, veroyatno, mog skazat', kak takoe stalo vozmozhnym. Net, pozhaluj, ne mog.
Fonta smotrel na ee rot v zameshatel'stve, kak rebenok, ne otryvayushchij glaz ot
neistoshchimoj shlyapy fokusnika. Kak mog takoj malen'kij rot izdat' etot zvuk?
Vse, chto ya opisyvayu tak podrobno, - zhaba, kvakan'e, ocepenenie, uzhas,
shum i kriki v zale, smushchenie na scene i za kulisami, - prodolzhalos'
neskol'ko sekund. Neskol'ko uzhasnyh sekund, kotorye pokazalis' beskonechnymi
dvum pochtennym gospodam v pyatoj lozhe. Musharmen i Rishar byli ochen' bledny.
|tot neveroyatnyj, neob®yasnimyj incident pokazalsya im tem bolee tainstvennym,
chto neskol'ko momentov oni nahodilis' pod pryamym vliyaniem prizraka.
Oni chuvstvovali ego dyhanie. Neskol'ko voloskov na golove Musharmena
vstali dybom ot etogo dyhaniya. Rishar vytashchil nosovoj platok, chtoby vyteret'
pot so lba. Da, prizrak byl zdes'. Byl vezde - vokrug nih, pozadi nih, ryadom
s nimi. Oni oshchushchali ego, ne vidya. Slyshali ego dyhanie tak blizko ot sebya,
tak blizko! Oni byli uvereny, chto ne odni v lozhe. Oni drozhali ot straha,
hoteli bezhat' otsyuda, no boyalis' dazhe poshevel'nut'sya, boyalis' sdelat'
neostorozhnoe dvizhenie ili skazat' slovo, kotoroe dalo by ponyat' prizraku,
chto on zamechen. CHto zhe togda sluchitsya?
Sluchilos' kvakan'e. Ih dvojnoe vosklicanie vlilos' v obshchij edinyj zvuk
uzhasa v zale. Oba direktora chuvstvovali, chto prizrak nastupaet. Sklonivshis'
nad perilami lozhi, oni smotreli na Karlottu, kak budto ne uznavali ee. Svoim
kvakan'em eta d'yavol'skaya zhenshchina, dolzhno byt', davala signal kakomu-to
neschast'yu. I oni ozhidali etogo neschast'ya. Prizrak obeshchal im ego. Opera byla
proklyatoj.
- Prodolzhajte! Prodolzhajte!
No Karlotta ne stala prodolzhat' s togo mesta, gde ostanovilas'. Smelo,
geroicheski ona vozobnovila frazu, v konce kotoroj poyavilas' zhaba.
Kak stranno, slovno chary,
Vecher skoval menya...
Zal tozhe kazalsya ocharovannym.
No kvakan'e vozobnovilos'. Zal vzorvalsya. Tyazhelo opustivshis' v kresla,
Rishar i Musharmen ne nashli v sebe muzhestva e sil obernut'sya. Prizrak smeyalsya
ryadom s nimi. I nakonec oni otchetlivo uslyshali ego golos, etot nevozmozhnyj,
idushchij iz glubiny golos:
- Togo, kak ona poet segodnya, ne vyderzhit dazhe lyustra!
Oni oba posmotreli naverh i izdali uzhasnyj krik. Lyustra, gromadnaya
lyustra padala vniz, otvechaya na prizyv etogo sataninskogo golosa. Pod
beschislennye vopli i kriki ona ruhnula v samyj centr partera. Nachalas'
panika. Moej cel'yu ne yavlyaetsya ozhivit' eto istoricheskoe sobytie. Te, kto
lyubopyten, mogut prochest' ob etom v gazetah togo vremeni.
Bylo mnogo ranenij i odna smert'. Lyustra upala na golovu bednoj
zhenshchiny, prishedshej v Operu vpervye v svoej zhizni, toj samoj, kotoruyu Rishar
vybral, chtoby zamenit' madam ZHiri, biletershu lozhi prizraka! Ona umerla
totchas zhe, i na sleduyushchij den' odna iz gazet dala sleduyushchij zagolovok:
"Tysyacha dvesti kilogrammov na golovu kons'erzhki!" |to byl edinstvennyj
nekrolog.
Glava 9
Zagadochnaya, kareta
|tot tragicheskij vecher konchilsya ploho dlya vseh. Karlotta zabolela.
Kristina Doe ischezla srazu posle predstavleniya, i dve nedeli ee nikto ne
videl v Opere ili gde-libo eshche. (|to pervoe ischeznovenie ne sleduet putat'
so znamenitym pohishcheniem, kotoroe proizoshlo pozzhe pri takih dramaticheskih i
neob®yasnimyh obstoyatel'stvah.) Razumeetsya, Raul' byl ozadachen otsutstviem
Kristiny. On napisal ej po adresu madam Valerius, no otveta ne poluchil.
Vnachale on osobenno ne udivilsya, poskol'ku znal ee nastroenie i reshimost'
porvat' s nim vse otnosheniya, hotya i ne dogadyvalsya o prichinah etogo. Ego
pechal' prodolzhala rasti, v konce koncov on obnaruzhil, chto ee imeni net ni v
odnoj iz programm. Dazhe "Fausta" predstavlyali bez nee. Odnazhdy okolo pyati
chasov popoludni vikont otpravilsya v Operu, chtoby razuznat' chto-to o
Kristine. On nashel oboih direktorov pogloshchennymi rabotoj. Druz'ya prosto ne
uznavali ih: oni utratili bodroe raspolozhenie duha i entuziazm. CHasten'ko ih
videli na scene s nahmurennymi brovyami, naklonennymi golovami, blednymi
licami, kak budto ih presledovala kakaya-to otvratitel'naya mysl' ili oni
stali zhertvoj zhestokogo udara sud'by.
Padenie lyustry privelo ko mnogim posledstviyam, za kotorye oni nesli
pryamuyu otvetstvennost', no bylo trudno govorit' s nimi na temu proisshedshego.
Oficial'noe rassledovanie prishlo k zaklyucheniyu, chto eto byl neschastnyj
sluchaj, vyzvannyj iznosom kreplenij, no i byvshie direktora, i nastoyashchie
obyazany byli obnaruzhit' i ustranit' eti nepoladki, prezhde chem oni priveli k
katastrofe.
I ya dolzhen skazat', chto Rishar i Musharmen kazalis' takimi izmenivshimisya
i otstranennymi, takimi tainstvennymi i nepostizhimymi, chto mnogie polagali,
chto chto-to dazhe bolee strashnoe, chem padenie lyustry, izmenilo sostoyanie ih
uma.
V svoih otnosheniyah s lyud'mi oni demonstrirovali bol'shuyu neterpimost',
za isklyucheniem madam ZHiri, kotoraya byla vosstanovlena v svoej dolzhnosti.
Poetomu legko sebe predstavit', kak Rishar i Musharmen prinyali vikonta Raulya
de SHan'i, kogda tot prishel spravit'sya u nih o Kristine. Oni prosto otvetili,
chto pevica v otpuske. Kogda zhe on sprosil, kak dolgo budet prodolzhat'sya ee
otpusk, emu vezhlivo bylo skazano, chto otpusk neogranichen, poskol'ku Kristina
Doe motivirovala ego sostoyaniem zdorov'ya.
- Ona bol'na! - voskliknul Raul'. - CHto s nej?
- My ne znaem.
- Vy posylali k nej svoego doktora?
- Net. Ona ne prosila nas ob etom, my polnost'yu doveryaem ej i potomu
poverili mademuazel' Doe otnositel'no ee bolezni.
Otsutstvie Kristiny vzvolnovalo Raulya. Mrachnyj, on pokinul Operu i
reshil - bud' chto budet - pojti e madam Valerius. On, konechno, pomnil, chto
Kristina zapretila emu predprinimat' kakie-libo popytki uvidet' ee, no
sobytiya v Perrose, a takzhe to, chto on slyshal cherez dver' artisticheskoj
komnaty, ih poslednij razgovor u kromki torfyanogo bolota zastavili ego
podozrevat' kakie-to kozni, kotorye, hotya i vyglyadeli d'yavol'skimi, vse zhe
stroilis' lyud'mi. Legko vozbudimaya fantaziya Kristiny, ee nezhnaya i doverchivaya
dusha, svoeobraznoe vospitanie, postroennoe na skazkah i legendah, ee
postoyannye mysli o mertvom otce i v osobennosti vostorzhennoe sostoyanie, v
kotoroe ee povergala muzyka, - vse eto, kak kazalos' vikontu, delalo ee
osobenno uyazvimoj dlya nechistoplotnyh dejstvij nekotoryh neizvestnyh,
nerazborchivyh v sredstvah lyudej. CH'ej zhertvoj ona stala? |tot vopros Raul'
snova i snova zadaval sebe, kogda speshil k madam Valerius.
Hotya Raul' i byl poetom, strastno lyubil muzyku, lyubil starinnye
bretonskie predaniya, v kotoryh plyasali domovye, i bolee vsego lyubil
skandinavskuyu nimfu po imeni Kristina Doe, no v to zhe vremya on veril v
sverh®estestvennoe tol'ko v delah religii, i samaya fantasticheskaya istoriya v
mire ne mogla zastavit' ego zabyt', chto dvazhdy dva - chetyre.
CHto skazhet emu madam Valerius? Vikont drozhal, kogda zvonil v malen'kuyu
kvartirku na ulice Notr-Dam des Viktor.
Dver' otkryla sluzhanka, kotoruyu on videl odnazhdy v artisticheskoj
komnate Kristiny. On sprosil, mozhno li videt' madam Valerius. Emu otvetili,
chto ona bol'na, v posteli i ne prinimaet posetitelej.
- Pozhalujsta, voz'mite moyu kartochku, - skazal Raul'.
Emu ne prishlos' dolgo zhdat'. Sluzhanka vernulas' i provela ego v slabo
osveshchennuyu i skupo obstavlennuyu gostinuyu, v kotoroj viseli portrety
professora Valeriusa i otca Kristiny.
- Madam prosit vas izvinit' ee, ms'e, - skazala sluzhanka, - no ona
mozhet prinyat' vas tol'ko v spal'ne, ona bol'na i ne vstaet.
CHerez pyat' minut Raulya vveli v temnuyu spal'nyu, gde on srazu zhe uvidel v
teni al'kova dobroe lico madam Valerius. Ee volosy posedeli, no glaza ne
sostarilis', nikogda prezhde oni ne byli takimi po-detski yasnymi i chistymi.
- Ms'e de SHan'i! - voskliknula ona radostno, protyagivaya emu obe ruki. -
Vas, dolzhno byt', poslalo nebo! Teper' my mozhem pogovorit' o Kristine.
Dlya Raulya eti poslednie slova prozvuchali zloveshche.
- Gde ona? - sprosil on bystro.
- So svoim napravlyayushchim duhom, - otvetila staraya zhenshchina spokojno.
- Kakim napravlyayushchim duhom? - vskrichal bednyj Raul'.
- Nu konechno s Angelom muzyki.
Ohvachennyj trevogoj, Raul' opustilsya v kreslo. Kristina byla s Angelom
muzyki, a madam Valerius lezhala zdes', v posteli, ulybayas' emu i prilozhiv
pal'cy k gubam v znak togo, chtoby on molchal.
- No vy ne dolzhny nikomu govorit', - prosheptala ona.
- - Mozhete polozhit'sya na menya, - otvetil on, edva ponimaya, chto govorit.
Ego mysli o Kristine, uzhe ves'ma neopredelennye, stanovilis' vse bolee i
b"lee besporyadochnymi, i emu kazalos', chto vse nachinaet kruzhit'sya vokrug
nego, vokrug komnaty i vokrug etoj neobyknovennoj sedoj damy s yasnymi
nebesno-golubymi glazami, s pustymi nebesno-golubymi glazami - Da, ya znayu,
chto mogu polozhit'sya na vas, - skazala ona so schastlivym smehom. - No
podojdite ko mne poblizhe, kak vy delali eto, kogda byli malen'kim mal'chikom.
Dajte mne vashi ruki, kak togda, kogda prihodili rasskazat' mne istoriyu
malen'koj Lotty, uslyshannuyu ot otca Kristiny. Vy mne ochen' nravites', ms'e
Raulyu I Kristine vy nravites' tozhe.
- YA nravlyus' ej". - skazal on so vzdohom.
Emu bylo trudno sobrat'sya s myslyami i sosredotochit'sya na "napravlyayushchem
duhe" madam Valerius, Angele muzyki, o kotorom tak stranno govorila s nim
Kristina, golove mertveca, uvidennoj im mel'kom, v kakom-to koshmare, na
stupenyah altarya v Perrose, prizrake Opery, o kotorom on uslyshal odnazhdy
vecherom, kogda zaderzhalsya na scene nedaleko ot gruppy rabochih, vspominavshih
ego opisanie, dannoe ZHozefom Byuke nezadolgo do svoej tainstvennoj smerti.
- Pochemu vy dumaete, chto ya nravlyus' Kristine? - sprosil on nizkim
golosom.
- Ona kazhdyj den' rasskazyvala mne o vas!
- Pravda? CHto zhe ona govorila?
- Skazala, chto vy priznalis' ej v lyubvi. I dobrodushnaya staraya dama
gromko zasmeyalas', pokazyvaya svoi horosho sohranivshiesya zuby. Raul' vstal,
uzhasno stradaya, krov' prilila k ego lipu.
- CHto vy delaete? Pozhalujsta, sadites', - skazala ona. - Vy ne mozhete
ujti prosto tak. Vy rasserdilis', potomu chto ya zasmeyalas'. Prostite. V konce
koncov, v tom, chto proizoshlo, net vashej viny. Vy zhe ne znali. Vy i ne
dumali, chto Kristina nesvobodna.
- Ona pomolvlena? - sprosil Raul', zadyhayas' ot volneniya.
- Net, konechno, net! Vy znaete, chto Kristina ne mozhet vyjti zamuzh, dazhe
esli zahochet.
- CHto? Net, ya ne znal etogo. Pochemu zhe ona ne mozhet vyjti zamuzh?
- Iz-za Angela muzyki.
- Opyat'...
- Da. On zapreshchaet eto.
- On zapreshchaet eto? Angel muzyki zapreshchaet ej vyjti zamuzh?
Raul' naklonilsya k madam Valerius, slovno namerevalsya ukusit' ee. Dazhe
esli by on hotel s®est' ee, to ne mog vyglyadet' bolee svirepo. Byvayut takie
momenty, kogda chrezmernaya naivnost' kazhetsya takoj chudovishchnoj, chto stanovitsya
nenavistnoj. Raul' chuvstvoval, chto madam Valerius slishkom naivna.
Ne oshchushchaya dikogo vzglyada, obrashchennogo k nej, ona proiznesla sovershenno
estestvennym tonom:
- O, on ne zapreshchaet ej, ne zapreshchaet... On tol'ko govorit, chto, esli
Kristina vyjdet zamuzh, ona nikogda bol'she ne uvidit ego. Vot i vse. Govorit,
chto ujdet navsegda. No vy zhe ponimaete, ona ne hochet, chtoby Angel muzyki
ushel navsegda. |to sovershenno ochevidno.
- Da-da, - soglasilsya Raul' pochti shepotom. - |to sovershenno ochevidno.
- Krome togo, ya dumala, chto ona skazala vam vse eto v Perrose, kogda
poehala tuda s napravlyayushchim duhom.
- O, ona ezdila v Perros so svoim napravlyayushchim duhom?
- Nu, ne sovsem tak, on skazal, chto vstretitsya s nej na kladbishche, u
mogily ee otca. On obeshchal sygrat' "Voskreshenie Lazarya" na skripke ee otca.
Raul' opyat' vstal.
- Madam, vy dolzhny skazat' mne, gde zhivet etot duh. Staraya zhenshchina,
kazalos', ne osobenno udivilas' takomu nerazumnomu trebovaniyu. Ona podnyala
glaza i otvetila:
- Na nebesah.
Takoe prostodushie postavilo Raulya v tupik. On byl izumlen ee prostoj,
iskrennej veroj v Angela muzyki, kotoryj kazhdyj vecher spuskalsya s nebes,
chtoby posetit' artisticheskuyu komnatu pevicy v Opere.
Teper' vikont ponimal sostoyanie uma devushki, vospitannoj suevernym
skripachom i etoj zhenshchinoj s besporyadochnymi myslyami, i vzdrognul, podumav o
vozmozhnyh posledstviyah takogo vospitaniya.
- Kristina vse eshche blagorodnaya devushka? - sprosil on vnezapno.
- Da, klyanus' moim mestom na nebe! - voskliknula staraya dama, yavno
vozmushchennaya. - I esli vy somnevaetes', ya ne ponimayu, zachem vy prishli syuda!
On s usiliem nadel perchatki.
- Kak dolgo ona vstrechaetsya s Angelom muzyki?
- Okolo treh mesyacev. Da, proshlo tri mesyaca, kak on nachal davat' ej
uroki.
On podnyal obe ruki shirokim zhestom otchayaniya, zatem uronil ih.
- Daet ej uroki? Gde?
- Sejchas, poskol'ku ona ushla s nim, ya ne mogu skazat' vam, no eshche dve
nedeli nazad on daval ej uroki v ee artisticheskoj komnate. Zdes', v takoj
malen'koj kvartire, eto bylo by nevozmozhno. Vse uslyshali by. No v Opere v
vosem' chasov utra net nikogo. Ih nikto ne bespokoit. Vy ponimaete?
- Da-da, ya ponimayu, - skazal on i pokinul staruyu zhenshchinu tak pospeshno,
chto ona podumala, chto u nego, ochevidno, ne vse v poryadke s golovoj.
Prohodya cherez gostinuyu, Raul' stolknulsya licom k licu so sluzhankoj. V
kakoe-to mgnovenie on hotel bylo rassprosit' ee, no zatem zametil na ee
gubah slabuyu ulybku i pochuvstvoval, chto v dushe ona smeetsya nad nim. On
ubezhal. On i tak uzhe znal dostatochno. On poluchil zhelaemuyu informaciyu. CHto zhe
eshche mog on sprosit'? V takom sostoyanii on otpravilsya v dom svoego brata.
On chuvstvoval sebya tak, slovno bilsya golovoj o stenu. Kak mog on verit'
v ee nevinnost' i chistotu! Kak mog on pytat'sya, dazhe na mgnovenie, ob®yasnit'
vse ee naivnost'yu, prostotoj i bezuprechnoj iskrennost'yu? On Angel muzyki! On
znal ego teper'! On mog videt' ego! |to byl nesomnenno, kakoj-nibud'
idiot-tenor, kotoryj pel vmeste s nej s glupoj pritornoj ulybkoj. Raul'
chuvstvoval sebya smeshnym i zhalkim. "CHto vy za neschastnyj, nichtozhnyj, glupyj
molodoj chelovek, vikont de SHan'i - skazal on sebe v beshenstve. CHto zhe
kasaetsya Kristiny, to on reshil, chto ona besstydnoe i lzhivoe sozdanie.
Raul' shel ochen' bystro, pochti bezhal, i eto poshlo emu na pol'zu, nemnogo
ohladiv ego pyl. On dumal tol'ko o tom, chtoby dobrat'sya do svoej komnaty,
brosit'sya v postel' i podavit' rydaniya. No ego brat Filipp byl doma, i
Raul', kak rebenok, upal emu pryamo na ruki. Filipp po-otecheski uspokoil ego,
ne sprashivaya ni o chem. Raul' sam rasskazal emu ob Angele muzyki. Byvayut
takie veshchi, kotorymi ne hvastayutsya, i veshchi, o kotoryh slishkom unizitel'no
sozhalet'.
Graf Filipp predlozhil bratu poehat' s nim pouzhinat' v kabare. Raul',
veroyatno, otklonil by priglashenie, esli by graf ne skazal emu, chto damu ego
serdca videli nakanune noch'yu s muzhchinoj v Bulonskom lesu. Vnachale Raul'
otkazalsya poverit' etomu, no Filipp obrisoval emu takie tochnye detali, chto
vikont perestal protestovat'. Ee videli v dvuhmestnoj karete s otkrytym
oknom, ochevidno, dlya togo, chtoby ona mogla podyshat' svezhim nochnym vozduhom.
Siyala yarkaya luna, i ee uznali. Odnako muzhchina ryadom s nej byl edva razlichim.
|kipazh dvigalsya medlenno po pustynnoj ulice za tribunoj ippodroma Lonzhshamp.
Raul' pereodelsya s beshenoj pospeshnost'yu, gotovyj, kak govoritsya,
pogruzit'sya "v vihr' udovol'stvij", chtoby zabyt'sya. K sozhaleniyu, on byl
ugryumym kompan'onom. On rano pokinul Filippa i okolo desyati chasov otpravilsya
v naemnom ekipazhe k ippodromu Lonzhshamp.
Bylo uzhasno holodno. Luna yarko osveshchala pustynnuyu dorogu. Raul' skazal
kucheru, chtoby tot stoyal na uglu, vyshel i, skryvayas', naskol'ko eto bylo
vozmozhno, stal zhdat', pritaptyvaya nogami, chtoby sogret'sya.
On zanimalsya etim poleznym uprazhneniem ne menee poluchasa, kogda zametil
ekipazh, edushchij so storony Parizha. |kipazh zavernul za ugol i stal medlenno
priblizhat'sya k nemu.
Raul' nemedlenno podumal: "|to Kristina", i ego serdce nachalo besheno
kolotit'sya. Bozhe, kak on ee lyubil!
|kipazh priblizhalsya. Raul' stoyal ne dvigayas'. On zhdal. Esli eto
Kristina, on ostanovit ekipazh. On byl polon reshimosti prizvat' Angela muzyki
k otvetu.
Eshche neskol'ko shagov, i kareta budet pryamo pered nim. U Raulya ne bylo
somnenij, chto ona tam. On uzhe videl zhenshchinu, sidevshuyu u okna.
Vdrug luna osvetila ee blednym siyaniem.
- Kristina!
Svyatoe imya vozlyublennoj sorvalos' s ego gub i serdca. Nado uderzhat' ee.
Vikont brosilsya vpered, no imya, vyrvavsheesya v nochi, kazalos', posluzhilo
signalom dlya loshadej, pereshedshih na galop. |kipazh proehal mimo, prezhde chem
Raul' smog ispolnit' svoj plan. Okno bylo teper' zakryto. Lico molodoj
zhenshchiny ischezlo. On pobezhal za karetoj, no skoro ona prevratilas' v chernuyu
tochku na beloj doroge.
Raul' opyat' kriknul:
- Kristina! - Nikto ne otvetil emu. On ostanovilsya, v otchayanii vzglyanul
na zvezdnoe nebo i udaril sebya kulakom v goryashchuyu grud'. On lyubil i byl
nelyubim!
Tupo smotrel neschastnyj vlyublennyj na bezlyudnuyu dorogu v blednoj
mertvoj nochi. No nichto ne bylo takim holodnym i mertvym, kak ego serdce.
Ran'she on lyubil angela, a teper' preziral zhenshchinu!
Kak eta malen'kaya skandinavskaya nimfa obmanula ego! Nuzhno li bylo imet'
takie svezhie shcheki, takuyu zastenchivuyu ulybku, nevinnoe lico, vsegda gotovoe
pokryt'sya rozovoj vual'yu skromnosti, chtoby proehat' bezlyudnoj noch'yu v
roskoshnoj karete s tainstvennym lyubovnikom? Dolzhny zhe byt' kakie-to granicy
dlya licemeriya? No razve nel'zya zapretit' zhenshchine imet' yasnye glaza rebenka,
kogda u nee dusha kurtizanki?
Ona proehala, ne otvetiv na ego zov... No pochemu on vstal na ee puti?
Po kakomu pravu on uprekal ee, kogda ona prosila zabyt' ee?
"Ujdi! Ischezni! Tebya ne prinimayut v raschet!" - v otchayanii dumal vikont.
On dumal o smerti, i emu byl vsego dvadcat' odin god!
Na sleduyushchee utro sluga nashel vikonta sidyashchim odetym na posteli. Ego
lico bylo takim izmozhdennym, chto sluga ispugalsya, ne sluchilos' li chto-to
uzhasnoe. Raul' uvidel pochtu, kotoruyu prines sluga, i pospeshno shvatil ee. On
uznal bumagu, pocherk. Kristina pisala emu:
"Moj drug, prihodite na maskarad v Operu cherez dva dnya. V polnoch'
bud'te v malen'koj gostinoj pozadi kamina v glavnom foje. Stojte okolo
dveri, kotoraya vedet v rotondu. Ne govorite nikomu na svete ob etoj vstreche.
Oden'te belyj maskaradnyj kostyum i horoshuyu masku. Radi moej zhizni, ne
dopustite, chtoby kto-to uznal vas. Kristina".
Glava 10
Na maskarade
Na ispachkannom gryaz'yu konverte bez marki bylo napisano: "Dostavit'
vikontu Raulyu de SHan'i" i karandashom ukazan adres. Sudya po vsemu, konvert
byl vybroshen v nadezhde, chto kakoj-nibud' prohozhij podberet ego i prineset
Raulyu. Tak i sluchilos' - pis'mo nashli na ploshchadi Opery.
Raul' perechital ego v lihoradochnom vozbuzhdenii. |toj vestochki bylo
dostatochno, chtoby vozrodit' v nem nadezhdu. Temnyj obraz Kristiny, zabyvshej o
svoem dolge, kotoryj yunosha sozdal v svoem voobrazhenii, smenilsya pervym
imidzhem: neschastnogo nevinnogo rebenka, kotoryj stal zhertvoj neblagorazumiya
i chrezmernoj chuvstvitel'nosti. Do kakoj stepeni ona dejstvitel'no byla
zhertvoj? V kakuyu propast' ee zatashchili? Raul' dumal ob etom, zhestoko stradaya,
no eta bol' kazalas' emu terpimoj po sravneniyu s tem bezumiem, v kotoroe
privela ego mysl' o licemerii i lzhivosti Kristiny. CHto zhe sluchilos'? Kakoe
chudovishche pohitilo ee i s pomoshch'yu kakogo oruzhiya? Kakoe zhe inoe oruzhie, esli
ne muzyka! Da, chem bol'she Raul' dumal ob etom, tem bol'she prihodil k vyvodu,
chto pravdu on najdet v etom napravlenii. On znal ob otchayanii, kotoroe lishilo
ee samoobladaniya posle smerti otca, i o voznikshej apatii ko vsemu, dazhe k
iskusstvu, V konservatorii ona ostavalas' lish' bezdushnoj poyushchej mashinoj. I
vdrug neozhidanno probudilas', budto v rezul'tate bozhestvennogo
vmeshatel'stva. Poyavilsya Angel muzyki! Ona spela Margaritu v "Fauste" i imela
grandioznyj uspeh. Angel muzyki... Kto zastavlyaet ee verit', chto on i est'
chudesnyj duh? Kto, znaya ob etoj legende, ispol'zuet ee, chtoby prevratit'
Kristinu v bespravnyj instrument, iz kotorogo mozhno izvlekat' zvuki, kakie
emu ugodno?
I Raul' vspomnil, chto sluchilos' s princessoj Bel'mont, kogda ta
poteryala muzha. Na protyazhenii mesyaca ona ne mogla ni govorit', ni plakat'. Ee
fizicheskoe i umstvennoe sostoyanie uhudshalos' s kazhdym dnem, a oslablenie
rassudka predstavlyalo ugrozu dlya zhizni. Kazhdyj vecher princessu vynosili v
sad, no ona, kazalos', ne ponimala, gde nahoditsya. Velichajshij nemeckij pevec
Raff, proezzhaya cherez Neapol', zahotel uvidet' etot sad, izvestnyj svoej
krasotoj. Odna iz priblizhennyh princessy poprosila Raffa spet', no tak,
chtoby ta ne videla ispolnitelya. On soglasilsya, vybrav prostuyu, no
trogatel'nuyu pesnyu, kotoruyu chasto pel muzh princessy v pervye dni ih
sovmestnoj zhizni. Melodiya, slova i velikolepnyj golos Raffa gluboko
vzvolnovali dushu bol'noj. Slezy hlynuli iz ee glaz: ona plakala - i byla
spasena. Princessa byla ubezhdena, chto v tot vecher ee muzh spustilsya s nebes i
spel ej etu pesnyu iz ih proshlogo.
Da, tot vecher... Odin vecher, dumal Raul', odin-edinstvennyj vecher"
Nesomnenno, etot plod voobrazheniya ubitoj gorem zhenshchiny ne vyderzhal by
povtornogo ispytaniya. Vozmozhno, ona obnaruzhila by Raffa za derev'yami, esli
by vyhodila v sad kazhdyj vecher na protyazhenii treh mesyacev. Angel muzyki
daval Kristine uroki tri mesyaca. On byl neutomimym uchitelem. A teper' vozil
ee na progulki v Bulonskij les.
Neiskushennyj Raul' dumal, v kakuyu igru vtyagivaet ego Kristina. Kak
daleko mozhet pojti devushka iz Opery, chtoby posmeyat'sya nad chuvstvitel'nym
molodym chelovekom, k tomu zhe novichkom v lyubvi? Kakoe neschast'e!
V myslyah Raul' dohodil do krajnostej. Ne znaya, dolzhen li on zhalet'
Kristinu ili proklinat' ee, on poperemenno to zhalel, to proklinal ee. Tem ne
menee on kupil beloe domino, maskaradnyj kostyum v vide dlinnogo plashcha s
kapyushonom.
Nakonec prishlo vremya svidaniya. Nadev masku, ukrashennuyu bol'shim plotnym
galunom, i chuvstvuya sebya klounom v etom belom kostyume, Raul' schital, chto
vyglyadit posmeshishchem. Svetskij chelovek obychno ne maskiruetsya, idya na bal v
Operu: eto vyzyvaet u lyudej ego kruga prezritel'nuyu usmeshku. No odna mysl'
uteshala Raulya: ego opredelenno ne uznayut. U maskaradnogo kostyuma bylo eshche
odno preimushchestvo: v nem Raul' ostavalsya odin na odin so stradaniyami svoej
dushi i pechal'yu svoego serdca. Emu ne nado bylo pritvoryat'sya ili prevrashchat'
svoe lico v masku, lishennuyu vyrazheniya: ono uzhe bylo skryto maskoj.
|tot bal byl osobym prazdnestvom, ustraivaemym raz v god v chest' dnya
rozhdeniya znamenitogo hudozhnika, kotoryj delal risunki razlichnyh torzhestv, v
proshlom sopernika Gavarni, kotoryj svoim karandashom obessmertil
fantasticheski odetyh vesel'chakov i tradicionnye kaval'kady ryazhenyh,
pokinuvshih obshchestvennyj sad v Kartille. Predpolagalos', chto eto budet bolee
veselyj, bolee shumnyj i bolee bogemnyj prazdnik, chem obychnyj maskarad. Tam
sobralis' hudozhniki so svitoj naturshchic i studentov izyashchnyh iskusstv, kotorye
po mere priblizheniya polunochi stanovilis' vse bolee shumnymi.
Raul' podnyalsya po bol'shoj lestnice za pyat' minut do polunochi, ne
ostanavlivayas', chtoby posmotret' na razygryvayushcheesya vokrug nego zrelishche:
lyudi v mnogocvetnyh kostyumah besprestanno dvigalis' vverh i vniz po
mramornym stupenyam. On ne pozvolil ni odnomu skrytomu za maskoj cheloveku
vovlech' sebya v razgovor, ne otvechal na shutki i daval otpor derzkoj
famil'yarnosti nekotoryh masok, ch'e vesel'e bylo slishkom uzh frivol'nym.
Minovav glavnoe foje i s trudom vyrvavshis' iz zahvativshego ego na odin
mig krugovorota tanca, on nakonec voshel v komnatu, o kotoroj pisala
Kristina. Komnata byla zapolnena lyud'mi, ona byla svoego roda perekrestkom,
gde te, kto namerevalsya pouzhinat' v rotonde, stalkivalis' s temi, kto uzhe
vozvrashchalsya ottuda, vypiv bokal shampanskogo. Otovsyudu neslis' kriki,
vosklicaniya, pylkie i radostnye. Raul' podumal, chto Kristina, veroyatno,
vybrala dlya ih tainstvennoj vstrechi etu perepolnennuyu komnatu, potomu chto
zdes' v maskah oni budut menee zametnymi, chem gde by to ni bylo. YUnosha
prislonilsya k dveri i stal zhdat'. No ego ozhidanie bylo nedolgim. Kto-to v
chernom domino bystro proshel mimo i edva zametno szhal konchiki ego pal'cev.
Raul' ponyal: Kristina.
On posledoval za nej.
- |to vy, Kristina? - sprosil on tiho.
Ona rezko obernulas' i podnesla palec k gubam, veroyatno, davaya ponyat',
chtoby on ne nazyval ee imeni.
Raul' molcha shel za nej, boyas' vnov' poteryat', posle togo kak obrel
takim strannym sposobom. On bol'she ne chuvstvoval nenavisti k nej. Teper' on
dazhe byl uveren, chto Kristina ne sdelala nichego plohogo, kakim by neobychnym
i neob®yasnimym ni kazalos' ee povedenie. On byl gotov vse vyterpet', vse
prostit' - on byl vlyublen. A ona, opredelenno, sklonyalas' k tomu, chtoby
ob®yasnit' emu svoe strannoe otsutstvie.
Figura v chernom domino oborachivalas' vremya ot vremeni, chtoby videt',
sleduet li za nej beloe domino.
Kogda Raul' opyat' peresekal glavnoe foje, sleduya za svoim gidom, on ne
mog ne zametit' bol'shuyu gruppu lyudej, tolpivshihsya vokrug muzhchiny, chej kostyum
i ekscentrichnyj vneshnij vid sozdavali sensaciyu. On byl v odezhde alogo cveta
s bol'shoj, ukrashennoj plyumazhem shlyapoj na golove mertveca. Ah, kakaya eto byla
lovkaya imitaciya golovy mertveca! Studenty vokrug vosklicali i pozdravlyali
ego, sprashivali, kakim masterom i v kakoj studii sdelana takaya velikolepnaya
model'. Sama neulovimaya s kosoj, dolzhno byt', pozirovala dlya nee!
CHelovek v privlekshem vseobshchee vnimanie kostyume tashchil za soboj ogromnyj
krasnyj barhatnyj plashch, kotoryj tyanulsya po polu, kak polosa ognya; na plashche
zolotymi bukvami byli vyshity slova: "Ne prikasajtes' ko mne. YA Krasnaya
smert', prohodyashchaya mimo".
Kto-to popytalsya prikosnut'sya k nemu. Iz aloj perchatki pokazalas' ruka
skeleta i grubo shvatila zapyast'e etogo bezrassudnogo. Ot kostlyavogo,
bezzhalostnogo pozhatiya smerti, s oshchushcheniem togo, chto nikogda ne vyrvetsya,
muzhchina vskriknul s bol'yu i uzhasom. Kogda Krasnaya smert' nakonec otpustila
ego, on ubezhal kak sumasshedshij, presleduemyj prezritel'nymi nasmeshkami
zritelej.
Kak raz v etot moment Raul' podoshel k uzhasnomu uchastniku maskarada,
kotoryj tut zhe povernulsya k nemu. YUnosha chut' bylo ne voskliknul: "Golova
mertveca iz Perrosa!". On uznal ego i uzhe namerevalsya brosit'sya k nemu,
zabyv o Kristine. No ona, ohvachennaya kakim-to strannym volneniem, shvatila
Raulya za ruku i potashchila vpered, podal'she ot tolpy, cherez kotoruyu
probiralas' Krasnaya smert'.
Kristina kazhdye neskol'ko sekund oglyadyvalas' nazad i dvazhdy, kazalos',
videla chto-to, chto pugalo ee, ibo uskoryala shag, i eto prihodilos' delat' i
Raulyu, kak budto ih presledovali.
Oni podnyalis' dvumya etazhami vyshe v tu chast' zdaniya, gde lestnicy i
koridory byli pochti bezlyudny. Kristina raspahnula dver' lozhi i zhestom
pokazala Raulyu sledovat' za nej. Oni zakryli za soboj dver'. Vikont
okonchatel'no ubedilsya v tom, chto eto Kristina, kogda ona tiho velela emu
ostavat'sya v glubine lozhi. On snyal masku i uzhe sobiralsya prosit' ee snyat'
svoyu, kogda s udivleniem uvidel, chto Kristina prislonilas' k stene i chutko
prislushivaetsya. Zatem ona raskryla dver', vyglyanula v koridor i skazala:
- On, dolzhno byt', podnyalsya v lozhu "slepogo". - I tut zhe vskriknula: -
On spuskaetsya obratno!
Kristina pytalas' zakryt' dver', no Raul' ostanovil ee, potomu chto
zametil, kak na verhnej stupeni lestnicy, kotoraya vela na etazh vyshe,
poyavilas' alaya noga. I medlenno, velichestvenno Krasnaya smert' v alyh odezhdah
soshla vniz. Molodoj chelovek vnov' uvidel golovu mertveca iz Perossa.
- Vot on! - voskliknul Raul'. - Na etot raz on ne ujdet ot menya!
Raul' rvanulsya vpered, no Kristina uspela zakryt' dver'.
- Kto eto "on"? - sprosila ona izmenivshimsya golosom. - Kto ne ujdet ot
vas?
Raul' popytalsya preodolet' soprotivlenie Kristiny, no ona ottolknula
ego nazad s neozhidannoj siloj. On vse ponyal ili podumal, chto ponyal, i vpal v
beshenstvo.
- Kto eto? - sprosil on gnevno. - |tot chelovek, kotoryj skryvaet za
uzhasnoj maskoj d'yavol'skij duh kladbishcha v Perrose, Krasnaya smert'? |to vash
drug, vash Angel muzyki! No ya zastavlyu ego snyat' masku, kak snyal svoyu
sobstvennuyu, i na etot raz my posmotrim drug drugu v lico, bez maski ili
obmana. YA uznayu nakonec, kogo lyubite vy i kto lyubit vas! Raul' razrazilsya
dikim smehom, Kristina tol'ko zhalobno stonala, skryv lico maskoj. Potom
tragicheskim zhestom podnyala ruki:
- Radi nashej lyubvi, Raul', vy ne dolzhny vyhodit'! On zamer. CHto ona
skazala? Vo imya ih lyubvi? Nikogda prezhde ona ne govorila, chto lyubit ego. A
ved' u nee bylo mnogo vozmozhnostej skazat' eto! Ona videla ego neschastnym, v
slezah, umolyavshim o dobrom slove nadezhdy, kotoroe tak i ne prishlo. Ona
videla ego bol'nym, polumertvym ot uzhasa i promerzshim posle toj nochi na
kladbishche v Perrose. Byla li ona s nim v to vremya, kogda on bol'she vsego
nuzhdalsya v nej? Net, ona ubezhala! I posle etogo ona govorit, chto lyubit ego?
"Radi nashej lyubvi"." Kakoe licemerie! Vse, chego ona hochet, eto zaderzhat' ego
na neskol'ko sekund, dat' Krasnoj smerti vremya skryt'sya. Ih lyubov'? Ona
lgala...
I Raul' kriknul ej s detskoj nenavist'yu:
- Vy lzhete! Vy ne lyubite menya i nikogda ne lyubili! Tol'ko takoj
neschastnyj molodoj chelovek, kak ya, mog pozvolit' vam obmanyvat' sebya i
smeyat'sya nad soboj. Pochemu vo vremya nashej vstrechi v Perrose vy dali mne
povod dlya nadezhdy svoim otnosheniem, radost'yu v glazah, dazhe vashim molchaniem?
YA imeyu v vidu blagorodnuyu nadezhdu, potomu chto ya blagorodnyj chelovek. YA
dumal, chto i vy blagorodnaya zhenshchina, hotya teper' ponimayu - vashim
edinstvennym namereniem bylo obmanut' menya! Vy obmanuli vseh! Vy dazhe
besstydno vospol'zovalis' nevinnym serdcem vashej blagodetel'nicy: ona vse
eshche verit v vashu iskrennost', kogda vy idete na bal v Operu s Krasnoj
smert'yu! YA prezirayu vas!
I on zaplakal. Kristina pozvolyala emu oskorblyat' sebya, dumaya tol'ko ob
odnom: uderzhat' ego v lozhe.
- Kogda-nibud', Raul', vy poprosite proshcheniya za vse eti gadkie slova, i
ya proshchu. On pokachal golovoj:
- Net, net. Vy sveli menya s uma. Ved' u menya byla tol'ko odna cel' v
zhizni: dat' svoe imya obyknovennoj devushke iz Opery!
- Raul'! Ostanovites'!
- YA umru ot pozora!
- ZHivite, moj drug, i proshchajte, - pechal'no skazala Kristina drozhashchim
golosom. - Proshchajte navsegda, Raul'.
On sdelal eshche odin shag k nej:
- Pochemu navsegda? Mozhet byt', vy pozvolite mne prihodit' inogda i
aplodirovat' vam?
- YA nikogda ne budu pet'.
- Pravda? - skazal molodoj chelovek s sarkazmom. - Tak on pozvolit vam
stat' prazdnoj damoj? Pozdravlyayu! No, dumayu, my eshche uvidimsya v lesu v odnu
iz etih nochej, ne pravda li?
- Ni tam, ni gde-libo eshche, Raul'. Vy menya nikogda ne uvidite.
- Mogu li ya, po krajnej mere, uznat', v kakuyu ten' vy namereny
vernut'sya? I v kakoj ad vy uhodite, tainstvennaya mademuazel', ili v kakie
nebesa?
- YA prishla syuda, chtoby skazat' vam eto, no ya ne mogu skazat' vam nichego
bol'she. Vy by mne ne poverili. Vy perestali verit' mne, Raul'. Vse koncheno!
Kristina proiznesla eto "vse koncheno" s takim otchayaniem, chto Raul'
vzdrognul, i ugryzeniya sovesti za svoyu zhestokost' napolnili ego dushu.
- No pochemu by vam ne skazat' mne, chto vse eto znachit? - voskliknul on.
- Vy svobodny, ne svyazany po rukam i nogam. Vy ezdite v ekipazhe, vy
poseshchaete baly, nadevaete domino. Pochemu vy ne idete domoj? CHto vy delali
poslednie dve nedeli? CHto eto za istoriya ob Angele muzyki, kotoruyu vy
rasskazali madam Valerius? Mozhet byt', kto-to obmanul vas, vospol'zovavshis'
vashej doverchivost'yu. V Perrose ya sam videl... No teper' vy znaete, kakova
pravda! Vy ochen' blagorazumny, Kristina! Vy znaete, chto vy delaete. I vse zhe
madam Valerius zhdet vas, prizyvaya vash "napravlyayushchij duh". Ob®yasnites',
Kristina, pozhalujsta! Kto ugodno mog byt' vveden v zabluzhdenie, kak ya,
naprimer! V chem cel' etogo farsa?
Kristina snyala svoyu masku.
- |to tragediya, Raul', - skazala ona prosto. Uvidev ee lico, on ne smog
uderzhat'sya ot vosklicaniya. Lico Kristiny poteryalo vsyu svoyu svezhest' - ono
stalo smertel'no blednym. I eto lico, kotoroe on znal takim nezhnym i
ocharovatel'nym! Kakim izmuchennym ono teper' vyglyadelo! Skorb' bezzhalostno
izmenila ego, a prekrasnye golubye glaza, kogda-to yasnye, kak ozera, glaza
malen'koj Lotty, teper' priobreli temnuyu, zagadochnuyu i bezdonnuyu glubinu i
byli okruzheny pechal'nymi tenyami.
- O moya dorogaya! - prostonal on, protyagivaya k nej ruki. - Vy obeshchali
prostit' menya...
- Mozhet byt'. Mozhet byt', kogda-nibud'...Kristina vnov' nadela masku i
vyshla iz lozhi, pokazav zhestom, chto zapreshchaet emu sledovat' za nej. Raul' vse
zhe popytalsya pojti sledom, no ona povernulas' i povtorila svoj proshchal'nyj
zhest s takoj povelitel'noj siloj, chto on ne posmel sdelat' bol'she ni shaga.
Raul' smotrel, kak ona uhodila. Potom soshel vniz v tolpu, ne znaya
tochno, chto delaet. U nego stuchalo v viskah i shchemilo serdce. Peresekaya
bal'nyj zal, on sprashival u tolpivshihsya zdes' lyudej, ne videli li oni
Krasnuyu smert'. Kogda ego prosili ob®yasnit', kogo on imeet v vidu, on
otvechal: "|to uchastnik maskarada s golovoj mertveca i bol'shim krasnym
plashchom". Emu vezde govorili, chto takoj chelovek tol'ko chto proshel, volocha za
soboj svoj korolevskij plashch, no Raul' tak i ne nashel ego. V dva chasa nochi on
napravilsya v raspolozhennyj za scenoj koridor, kotoryj vel v artisticheskuyu
komnatu Kristiny.
Nogi priveli Raulya k tomu mestu, gde on nachal stradat'. On postuchal v
dver'. Otveta ne bylo. On voshel, kak, eto sdelal, kogda iskal povsyudu
"muzhskoj golos". Komnata byla pusta. Bledno gorel gazovyj svet. Na malen'kom
stolike lezhali kakie-to bumagi. On podumal o tom, chtoby napisat' Kristine,
no v etot moment uslyshal shagi v koridore. Molodomu cheloveku edva hvatilo
vremeni spryatat'sya v buduare, kotoryj otdelyalsya ot artisticheskoj komnaty
tol'ko zanavesom. Dver' otkrylas'. |to byla Kristina!
On zaderzhal dyhanie. On hotel videt'! On hotel znat'! CHto-to
podskazyvalo emu, chto on vot-vot stanet svidetelem chego-to tainstvennogo i,
veroyatno, pojmet...
Kristina voshla, ustalo snyala masku i brosila ee na stol. Potom vzdohnuv
sela, skloniv svoyu krasivuyu golovu i ohvativ ee rukami. CHto bylo u nee na
ume? Dumala li ona o nem, o Raule? Net, potomu chto on slyshal, kak ona
sheptala: "Bednyj |rik!" On, dolzhno byt', nepravil'no ponyal. On byl ubezhden,
chto esli kto-to i zasluzhival sostradaniya, to eto byl on, Raul'. Posle togo
chto proizoshlo mezhdu nimi, bylo by sovershenno estestvennym dlya nee skazat' so
vzdohom:
"Bednyj Raul'!". No ona povtorila, kachaya golovoj: "Bednyj |rik!" CHto
obshchego etot |rik imeet s ee vzdohami i pochemu ej tak zhalko |rika, kogda
Raul' tak neschasten?
Kristina nachala pisat' chto-to, ne spesha, obdumyvaya kazhdoe slovo, chto
proizvelo nepriyatnoe vpechatlenie na Raulya, kotorogo vse eshche tryasla drozh'
iz-za dramaticheskoj sceny, razdelivshej ih. "CHto za holodnaya golova!" -
podumal on. Kristina prodolzhala pisat': dve, tri, chetyre stranicy". Vdrug
ona podnyala golovu i spryatala listy bumagi v korsazh. Ona, kazalos',
prislushivalas'. Raul' prislushalsya tozhe. Otkuda idet etot strannyj zvuk, etot
otdalennyj ritm? Priglushennoe penie, kazalos', ishodilo ot sten. Da,
sozdavalos' vpechatlenie, budto steny peli.
Penie stanovilos' vse bolee otchetlivym, poka nakonec ne stali ponyatnymi
slova. Raul' razlichal golos, ochen' krasivyj, myagkij, plenitel'nyj golos. Pri
vsej ego myagkosti golos otlichalsya muzhskim tembrom i navernyaka ne mog
prinadlezhat' zhenshchine. Golos priblizhalsya, pronik cherez stenu, teper' on byl v
komnate, pryamo pered Kristinoj. Ona vstala i zagovorila s etim golosom tak,
budto govorila s kem-to nahodivshimsya ryadom.
- YA zdes', |rik, - proiznesla ona. - YA gotova. |to vy, moj drug,
opozdali, Ostorozhno nablyudaya iz-za zanavesa, Raul' ne mog poverit' svoim
glazam: on nikogo ne videl.
Lico Kristiny osvetilos'. Ee beskrovnye guby tronula schastlivaya ulybka,
takaya ulybka, kakaya byvaet u vyzdoravlivayushchih, kogda oni nachinayut nadeyat'sya,
chto bolezn', porazivshaya ih, ne smertel'na.
Bestelesnyj golos opyat' nachal pet'. |to byl golos, kotoryj soedinyal vse
krajnosti srazu v odnom potoke vdohnoveniya. Raul' nikogda ne slyshal takogo
obshirnogo i geroicheski myagkogo, takogo pobedno kovarnogo, takogo delikatnogo
v sile, takogo sil'nogo v utonchennosti, takogo nepreodolimo triumfal'nogo
golosa. U nego byla sovershennaya, masterskaya frazirovka. |to byl bezmyatezhnyj,
chistyj istochnik garmonii, iz kotorogo veruyushchie mogli pit' bezopasno i
predanno, v polnoj uverennosti, chto oni p'yut muzykal'noe izyashchestvo. I ih
iskusstvo, prikosnuvshis' k bozhestvennomu, preobrazitsya.
Raul' slushal etot golos s volneniem, nachinaya ponimat', kak Kristine
udalos' uderzhivat' v svoj triumfal'nyj vecher publiku svoim peniem, kotoroe
bylo verhom ekzal'tacii i sovershenstva. Ona, dolzhno byt', vse eshche nahodilas'
togda pod vliyaniem svoego tainstvennogo uchitelya! I Raul' osoznal eto
prevrashchenie sejchas, slushaya neobyknovennyj golos. On ne pel nichego
neobyknovennogo: on delal dragocennye kamni iz gryazi. Slova byli obychnymi i
melodiya legkaya, pochti vul'garnaya, no oni, kazalos', preobrazovyvalis' v
krasotu sozidatel'noj siloj, kotoraya pripodnimala ih i nesla v nebo na
kryl'yah strasti. Ibo etot angel'skij golos pel svadebnuyu pesnyu iz "Romeo i
Dzhul'etty".
Raul' videl, chto Kristina prosterla ruki navstrechu golosu, kak ona
delala eto na kladbishche v Perrose navstrechu nevidimoj skripke, igravshej
"Voskreshenie Lazarya".
Nikakie slova ne mogut opisat' strast', s kotoroj pel golos:
Sud'ba navechno prikovala vas ko mne!
Raul' chuvstvoval sebya tak, kak budto emu nanesli udar v serdce. Boryas'
s charami, kotorye, kazalos', lishili ego voli, energii i ostatkov
blagorazumiya, kogda on bol'she vsego nuzhdalsya v nih, on otodvinul v storonu
zanaves, kotoryj skryval ego, i napravilsya k Kristine. Ona dvigalas' k
zadnej stene komnaty, kotoraya pochti celikom byla ustavlena zerkalami. Ona
uvidela svoe otrazhenie, no ne Raulya, potomu chto on stoyal kak raz za nej.
Sud'ba navechno prikovala vas ko mne!
Kristina i ee otrazhenie v zerkale prodolzhali idti navstrechu drug drugu.
Dve Kristiny - telesnaya i otrazhenie - v konce koncov kosnulis' i soedinilis'
voedino, i Raul' protyanul ruki, chtoby shvatit' ih obeih.
No blagodarya kakomu-to oslepitel'nomu chudu, kotoroe oshelomilo ego, on
byl vnezapno otbroshen nazad, i ledyanoj veter pronessya po ego licu. On uvidel
ne dvuh, a mnozhestvo Kristin. Oni kruzhilis' vokrug nego, smeyalis' i
udalyalis' ot nego tak bystro, chto on ne mog prikosnut'sya ni k odnoj iz nih.
Nakonec opyat' stalo tiho, i on uvidel sebya v zerkale. No Kristina ischezla.
YUnosha podbezhal k zerkalu, no stolknulsya so stenoj. Nikogo! A tem
vremenem dalekij strannyj golos vse eshche zvuchal v komnate:
Sud'ba navechno prikovala vas ko mne!
Raul' vyter pot so lba, pochuvstvoval svoe prosnuvsheesya telo, nashel
oshchup'yu i povernul gazovyj svet na polnuyu yarkost'. On byl uveren, chto emu eto
ne snitsya. On nahodilsya v centre strashnoj igry, kotoruyu ne ponimal i
kotoraya, veroyatno, dolzhna byla sokrushit' ego. On chuvstvoval sebya nemnogo
otvazhnym princem iz skazki, kotoryj poshel dal'she dozvolennyh granic i mog
stat' zhertvoj nekih magicheskih sil.
Kak ischezla Kristina? Kogda ona vernetsya? I vernetsya li? Uvy, ona
skazala emu, chto vse koncheno! A steny prodolzhali povtoryat':
Sud'ba navechno prikovala vas ko mne!
Ko mne? K komu?
Istoshchennyj, podavlennyj, ves' v smyatenii, Raul' sel na to mesto, gde
nedavno sidela Kristina. Kak i ona, on ohvatil golovu rukami, i, kogda
podnyal ee, slezy potokom tekli po ego yunomu lipu, nastoyashchie, tyazhelye slezy,
podobnye tem, kotorye prolivayut obizhennye deti, slezy gorya, kotoroe bylo
daleko ne voobrazhaemym, no takim obychnym dlya vseh vlyublennyh na zemle. On
vyrazil ego gromko:
- Kto etot |rik?
Glava 11
Vy dolzhny zabyt' imya "muzhskogo golosa"
Na sleduyushchij den' posle togo, kak Kristina ischezla u nego na glazah, v
kakom-to osleplenii, kotoroe vse eshche zastavlyalo ego somnevat'sya v svoem
zdravom ume, vikont Raul' de SHan'i otpravilsya k madam Valerius. Ego glazam
predstala ocharovatel'naya kartina.
Staraya dama sidela v posteli i vyazala. Ryadom s nej Kristina plela
kruzheva. Nikogda bolee krasivoe lico, bolee chistyj lob ili bolee dobrye
glaza ne sklonyalis' nad devich'im shit'em. Svezhie kraski vernulis' k shchechkam
Kristiny. Sinevatye krugi vokrug glaz ischezli. Kuda devalos' to tragicheskoe
lico, kotoroe Raul' videl nakanune! Esli by vual' melanholii, prikryvavshaya
ee voshititel'nye cherty, ne kazalas' emu poslednim sledom neveroyatnoj dramy,
v kotoroj molodaya zhenshchina vela bor'bu, vikont, vozmozhno, podumal by, chto ne
ona byla ee geroinej.
Uvidev priblizhayushchegosya Raulya, Kristina vstala bez vidimyh emocij i
protyanula emu ruku. No on byl tak porazhen, chto ostanovilsya i tol'ko molcha
smotrel na nee.
- Nu, ms'e de SHan'i, vy chto zhe, ne uznaete nashu Kristinu? - sprosila
madam Valerius. - Ee napravlyayushchij duh prines ee obratno k nam.
- Mama! - voskliknula Kristina, pokrasnev. - YA dumala, chto vy ne budete
bol'she upominat' ob etom. Vy prekrasno znaete, chto Angela muzyki net!
- I vse zhe on daval tebe uroki tri mesyaca, ditya moe!
- Mama, ya obeshchala skoro ob®yasnit' vse. Nadeyus', chto ya smogu... No i vy
obeshchali do teh por ne zadavat' mne nikakih voprosov!
- No pochemu ty ne obeshchaesh' nikogda ne pokidat' menya? Ved' ty zhe
obeshchaesh' mne eto, Kristina?
- Mama, vse eto ne interesuet ms'e de SHan'i.
- |to nepravda, - skazal Raul', pytayas' pridat' svoemu golosu
tverdost', no ne smog sdelat' tak, chtoby on ne drozhal. - Vse kasayushcheesya vas
interesuet menya v takoj stepeni, chto vy, vozmozhno, skoro pojmete. YA udivlen
i voshishchen odnovremenno, najdya vas zdes' s vashej priemnoj mater'yu. To, chto
proizoshlo vchera mezhdu nami, chto vy skazali mne, chto ya smog predpolozhit', -
nichto ne zastavlyalo menya ozhidat', chto vy vernetes' tak skoro. YA byl by vne
sebya ot radosti videt' vas opyat', esli by vy ne nastaivali upryamo na
sohranenii v tajne vsego, chto, vozmozhno, pagubno dlya vas. YA byl vashim drugom
slishkom dolgo, chtoby mog ne bespokoit'sya, vmeste s madam Valerius, o
chudovishchnom priklyuchenii, kotoroe budet opasnym do teh por, poka my ne
rasputaem ego. V konce koncov vy mozhete okazat'sya ego zhertvoj, Kristina.
Pri etih slovah madam Valerius sdelala konvul'sivnoe dvizhenie.
- CHto vy imeete v vidu? - vskrichala ona. - Kristina v opasnosti?
- Da, - prodolzhal Raul', nesmotrya na znaki, kotorye delala emu
Kristina.
- Bozhe moj! - voskliknula, zadyhayas', dobraya naivnaya staraya dama. - Ty
dolzhna rasskazat' mne obo vsem, Kristina! Pochemu ty pytaesh'sya uspokoit'
menya? Kakaya opasnost' ugrozhaet ej, ms'e de SHan'i?
- Moshennik vospol'zovalsya ee veroj!
- Angel muzyki - moshennik? Ona zhe sama skazala, chto Angela muzyki net!
CHto zhe togda ne tak, vo imya neba? Skazhite mne, prezhde chem ya umru ot
neizvestnosti!
- CHto ne tak? Vokrug nas, vokrug vas, Kristina, est' kakaya-to zemnaya
tajna, kotoroj nado boyat'sya bol'she, chem vseh prividenij i duhov, vmeste
vzyatyh.
Madam Valerius povernulas' k Kristine s ispugannym vyrazheniem. Kristina
bystro podoshla k nej i obnyala ee.
- Ne ver'te emu, dorogaya mama, ne ver'te! - Ona pytalas' uteshit' ee
laskami, potomu chto staraya dama s trudom dyshala.
- Togda skazhi, chto nikogda ne pokinesh' menya! - pro - ; sila madam
Valerius.
Kristina molchala. Togda zagovoril Raul':
- Vy dolzhny obeshchat' eto, Kristina. |to edinstvennoe, chto mozhet
uspokoit' vashu priemnuyu mat' i menya. My soglasny ne zadavat' ni odnogo
voprosa o proshlom, esli vy obeshchaete ostavat'sya s nami s segodnyashnego dnya.
- YA ne proshu takogo soglasiya i ne dam vam takogo obeshchaniya, - skazala
Kristina vysokomerno. - YA vol'na delat' vse, chto hochu, ms'e SHan'i. Vy ne
imeete prava sledit' za mnoj, i proshu vas prekratit' eto. CHto kasaetsya togo,
chto ya delala proshedshie dve nedeli, tol'ko odin chelovek v mire imel by pravo
trebovat', chtoby ya rasskazala emu ob etom: moj muzh. No u menya net muzha, i ya
nikogda ne vyjdu zamuzh.
Govorya eto s osobym udareniem, Kristina protyanula vpered ruku, kak
budto hotela sdelat' eti slova eshche bolee znachimymi. Raul' poblednel ne
tol'ko ot togo, chto uslyshal, no takzhe potomu, chto uvidel na ee pal'ce
zolotoe kol'co.
- U vas net muzha, i vse zhe vy nosite obruchal'noe kol'co.
On pytalsya zaderzhat' ee ruku, no Kristina bystro otdernula ee.
- |to podarok, - skazala ona, opyat' krasneya i tshchetno pytayas' skryt'
svoe smushchenie.
- Kristina! Poskol'ku u vas net muzha, to eto kol'co mozhet byt' podareno
vam tol'ko muzhchinoj, kotoryj nadeetsya stat' vashim muzhem. Pochemu vy
obmanyvaete nas? Za chto vy muchaete menya? |to kol'co - obeshchanie, i eto
obeshchanie prinyato.
- YA tozhe skazala ej eto! - voskliknula staraya dama.
- I chto ona otvetila?
- YA otvetila to, chto hotela! - proiznesla Kristina s razdrazheniem. - Ne
dumaete li vy, chto etot dopros prodolzhaetsya slishkom dolgo? CHto kasaetsya
menya... Smushchennyj i napugannyj tem, chto Kristina vot-vot ob®yavit o polnom
razryve mezhdu nimi, Raul' prerval ee:
- Proshu vas, prostite menya. Vy horosho znaete o blagorodnom chuvstve,
zastavlyayushchem menya vmeshivat'sya vdela, kotoryh ya, veroyatno, ne imeyu prava
kasat'sya. No pozvol'te mne rasskazat' vam o tom, chto ya videl, - a ya videl
bol'she, chem vy dumaete, - ili, skoree, ya dumal, chto videl, potomu chto
kazhdyj, perezhivshij eto, estestvenno, mozhet i ne poverit' svoim glazam.
- CHto zhe vy videli ili dumaete, chto videli?
- YA videl vash vostorg pri zvuke golosa, ishodivshego ot steny ili iz
sosednej artisticheskoj komnaty. Da, vash vostorg! I eto to, chto zastavlyaet
menya opasat'sya za vas. Vy nahodites' pod vliyaniem opasnyh char! I vse zhe vy,
kazhetsya, soznaete obman, poskol'ku govorite teper', chto Angela muzyki net.
No togda pochemu vy opyat' posledovali za nim? Pochemu vy vstali s siyayushchim
licom, kak budto dejstvitel'no slyshali angela? |tot golos ochen' opasen,
potomu chto ya tozhe vpal v trans, slushaya ego, vy ischezli pered moimi glazami,
i ya ne znayu, kak vam eto udalos'. Kristina! Kristina! Vo imya neba, vo imya
vashego otca, kotoryj sejchas na nebesah i kotoryj tak lyubil vas i lyubil menya,
skazhite vashej blagodetel'nice i mne, komu prinadlezhit etot golos! My spasem
vas ot samoj sebya! Nazovite eto imya, Kristina. Nazovite imya muzhchiny, kotoryj
imel smelost' nadet' vam na palec zolotoe kol'co!
- Ms'e de SHan'i, - skazala ona holodno, - vy nikogda ne uznaete ego
imya.
Vidya vrazhdebnost', s kotoroj Kristina govorit s Raulem, madam Valerius
neozhidanno prinyala ee storonu.
- Esli Kristina lyubit etogo muzhchinu, vikont, - skazala ona rezko, - to
vas eto ne kasaetsya.
- K sozhaleniyu, madam, - otvetil on pokorno, ne v silah sderzhat' slezy,
- ya dumayu, ona lyubit ego. Kazhetsya, vse podtverzhdaet eto. No eto ne
edinstvennaya prichina moego otchayaniya. YA ne uveren, chto muzhchina, kotorogo ona
lyubit, dostoin ee lyubvi.
- Ob etom sudit' mne odnoj, - rezko skazala Kristina, glyadya emu pryamo v
glaza.
- Kogda muzhchina, - prodolzhal molodoj chelovek, chuvstvuya, chto sily
pokidayut ego, - ispol'zuet takie romanticheskie sredstva, chtoby soblaznit'
devushku...
- Togda ili muzhchina negodyaj, ili devushka dura? Vy eto imeete v vidu?
- Kristina!
- Pochemu vy osuzhdaete cheloveka, kotorogo nikogda ne videli, cheloveka,
kotorogo nikto ne znaet, o kotorom vy nichego ne znaete?
- |to ne sovsem tak, Kristina. Po krajnej mere, ya znayu imya, kotoroe vy
dumali skryt' ot menya navsegda. Vashego Angela muzyki zovut |rik.
Kristina vydala sebya nemedlenno. Ona stala beloj kak polotno i zaikayas'
sprosila:
- Kto... kto skazal vam?
- Vy!
- Kakim obrazom?
- Vy zhaleli ego. Kogda vy voshli v artisticheskuyu komnatu, vy proiznesli:
"Bednyj |rik!" Horosho, Kristina, chto tam byl bednyj Raul', kotoryj vse
slyshal.
- Uzhe vtoroj raz vy podslushivaete za dver'yu! - Ne za dver'yu. YA
nahodilsya v vashej artisticheskoj, v buduare, esli byt' bolee tochnym.
- O net! - zakrichala Kristina, ne skryvaya svoego straha. - Vy hoteli,
chtoby vas ubili?
- Mozhet byt'.
Raul' proiznes eti slova s takoj lyubov'yu i otchayaniem, chto ona ne smogla
sderzhat' rydaniya. Vzyav ego za ruki, Kristina posmotrela na nego s takoj
nezhnost'yu, na kotoruyu tol'ko byla sposobna, i pod ee vzglyadom vikont
pochuvstvoval, chto ego pechal' isparyaetsya.
- Raul', - skazala ona, - vy dolzhny zabyt' "muzhskoj golos" i ne
vspominat' imya, kotoroe uznali. I nikogda ne dolzhny pytat'sya proniknut' v
tajnu etogo golosa. Obeshchaete?
- |to dejstvitel'no takaya uzhasnaya tajna?
- Bolee uzhasnoj net na zemle! Molchanie razdelilo dvuh molodyh lyudej.
Raul' byl perepolnen chuvstvami.
- Poklyanites', chto ne predprimete popytki uznat', - nastaivala ona. - I
poklyanites', chto nikogda bol'she ne pridete v moyu artisticheskuyu komnatu, esli
tol'ko ya ne pozovu vas.
- A vy obeshchaete, chto pozovete menya kogda-nibud'?
- Obeshchayu.
- Kogda zhe.
- Zavtra.
- Togda ya klyanus' vam sdelat' tak, kak vy hotite. - On poceloval ee
ruki i ushel, proklinaya |rika i govorya sebe, chto dolzhen byt' terpelivym.
Glava 12
Nad lyukami
Na sleduyushchij den' Raul' vnov' uvidel Kristinu v Opere. Zolotoe kol'co
po-prezhnemu bylo na ee pal'ce. Ona byla nezhna s nim, govorila o ego planah,
budushchem, o ego kar'ere.
Raul' skazal ej, chto otpravlenie polyarnoj ekspedicii perenositsya i on
pokinet Franciyu nedeli cherez tri ili cherez mesyac samoe bol'shoe.
Ona ubezhdala ego, pochti veselo, chto on dolzhen s radost'yu ozhidat' eto
plavanie kak shag k budushchej slave. I kogda Raul' otvetil, chto slava bez lyubvi
ne privlekaet ego, nazvala ego rebenkom, ch'i pechali ne budut
prodolzhitel'nymi...
- Kak mozhete vy tak legko govorit' o takih ser'eznyh veshchah? -
voskliknul on. - A esli my nikogda ne uvidim drug druga? YA ved' mogu
pogibnut' vo vremya etoj ekspedicii!
- YA tozhe, - skazala tiho Kristina.
Ona bol'she ne ulybalas', ne shutila. Kazalos', ona dumala o chem-to
takom, chto sluchilos' s nej vpervye, o tom, chto zastavilo ee glaza zapylat'.
- O chem vy dumaete, Kristina?
- YA dumayu, chto my nikogda bol'she ne uvidim drug druga.
I eto delaet vashe lico takim siyayushchim?
- I chto cherez mesyac my dolzhny budem skazat' drug drugu "proshchaj".
- Esli do etogo ne budem pomolvleny i ne budem zhdat' drug druga...
Ona zakryla emu rukoj rot.
- Tishe, Raul'! Vy zhe znaete, ob etom ne mozhet byt' rechi. My nikogda ne
pozhenimsya. |to ponyatno!
Neozhidanno ona pochuvstvovala radost', kotoruyu edva mogla sderzhivat'.
Ona zahlopala v ladoshi s detskim vostorgom. Raul' obespokoenno i nedoumenno
posmotrel na nee. Ona protyanula k nemu ruki ili, skoree, dala ih emu, kak
budto reshiv sdelat' emu podarok.
- No hotya my ne mozhem pozhenit'sya, - prodolzhala ona, - my mozhem byt'
pomolvleny! Nikto, krome nas, ne budet znat' ob etom, Raul'! Byvali
sekretnye braki, mozhet byt' i sekretnaya pomolvka. My pomolvleny na mesyac,
moj dorogoj. Vy cherez mesyac uedete, i ya budu vspominat' etot mesyac do konca
moej zhizni.
Radost' Kristiny byla bezmernoj. Zatem ona opyat' stala ser'eznoj.
- |to schast'e, - skazala ona, - kotoroe ne prichinit nikomu vreda.
Raul' ponyal. On prishel v vostorg ot etoj idei i hotel sdelat' ee
real'nost'yu nemedlenno. On poklonilsya lyubimoj i proiznes:
- Mademuazel', ya imeyu chest' prosit' vashej ruki.
- No u vas uzhe obe moi ruki, moj dorogoj zhenih! O Raul', my budem tak
schastlivy! My budem igrat' v budushchego muzha i budushchuyu zhenu!
Raul' podumal: "CHerez mesyac ya smogu zastavit' Kristinu zabyt' "muzhskoj
golos", proyasnit' etu tajnu i pokonchit' s nej. CHerez mesyac ona soglasitsya
stat' moej zhenoj. Poka zhe my budem igrat'!" |to byla samaya prelestnaya igra v
mire, i oni naslazhdalis' eyu kak malye deti, kakimi oni, v sushchnosti, i byli.
Vlyublennye govorili drug drugu izumitel'nye veshchi, obmenivalis' vechnymi
klyatvami. Mysl', chto v konce etogo sroka, vozmozhno, v zhivyh ne budet nikogo,
kto sderzhal by eti klyatvy, privodila ih v volnenie. Oni "igrali v serdca",
kak drugie igrayut v myach; no poskol'ku eto byli ih serdca, kotorye oni
perebrasyvali tuda-syuda, trebovalos' bol'shoe iskusstvo, chtoby lovit' ih, ne
prichinyaya drug drugu boli.
Odnazhdy - eto byl vos'moj den' ih pomolvki - serdcu Raulya vse zhe
prichinili sil'nuyu bol', i on prekratil igru takimi glupymi slovami: "YA ne
hochu na Severnyj polyus!" Po svoej prostote Kristina ne podumala o takoj
vozmozhnosti i, tol'ko sejchas vdrug osoznav opasnost' igry, gor'ko uprekala
sebya za eto. Ona nichego ne otvetila, i Raul' otpravilsya domoj.
|to proizoshlo posle poludnya v artisticheskoj komnate Kristiny, gde
vsegda prohodili ih vstrechi i gde oni razvlekalis', ustraivaya sebe "obedy" s
buketom fialok na stole, sostoyavshie iz neskol'kih pirozhnyh i dvuh bokalov
portvejna.
V tot vecher Kristina ne pela. I Raul' ne poluchil ot nee obychnogo
pis'ma, hotya oni razreshili drug drugu pisat' kazhdyj den' v techenie mesyaca.
Na sleduyushchee utro on pospeshil k madam Valerius, kotoraya soobshchila emu, chto
Kristiny net doma. Ona uehala nakanune v pyat' chasov vechera, skazav, chto
vernetsya cherez dva dnya. Raul' byl slovno gromom porazhen. On nenavidel madam
Valerius za to, chto ta soobshchala emu takie novosti so stol' udivitel'nym
hladnokroviem. Raul' pytalsya poluchit' ot nee bol'she informacii, no na vse
ego vozbuzhdennye voprosy staraya dama tol'ko otvechala: "|to sekret Kristiny"
- i podnimala palec, namerevayas', ochevidno, vozzvat' k ego blagorazumiyu i
uspokoit' v odno i to zhe vremya.
Ostaviv ee i sbegaya po lestnice, Raul' podumal zlo:
"Staruha horosho oberegaet devushku".
Gde mogla byt' Kristina? Dva dnya... Dva dnya poteryany dlya schast'ya, i bez
togo korotkogo! I v etom on sam vinovat! Mezhdu nimi byl ugovor, chto on uedet
v polyarnuyu ekspediciyu. On izmenil svoe reshenie, no ne dolzhen byl govorit' ej
ob etom. Kak glupo on vse isportil i na sorok vosem' chasov stal samym
neschastnym chelovekom. Zatem Kristina poyavilas' vnov'.
Ona vernulas' s triumfom. Ona nakonec povtorila svoj neobychajnyj uspeh
na gala-predstavlenii. Posle neschastnogo sluchaya s "zhaboj" Karlotta ne smogla
bol'she pet'. Strah, chto kvakan'e mozhet povtorit'sya, zapolnil serdce
primadonny, scena ee nepostizhimoj katastrofy stala otvratitel'noj dlya nee.
Karlotta nashla sposob rastorgnut' kontrakt, i Kristinu poprosili vremenno
zamenit' ee. Ee vystuplenie v "Iudejke" bylo vstrecheno s vostorgom.
Raul', konechno, prisutstvoval v Opere v tot vecher i byl edinstvennym,
kto stradal, slysha beschislennoe eho ovacij, potomu chto videl, chto Kristina
vse eshche nosit zolotoe kol'co. Vnutrennij golos sheptal emu: "Ona vse eshche
nosit zolotoe kol'co, i ty ne tot chelovek, kotoryj dal ej ego. Segodnya ona
opyat' otdala dushu, no ne tebe". Golos prodolzhal: "Esli ona ne skazhet tebe,
chto ona delala v eti poslednie dva dnya ili gde ona byla, ty dolzhen pojti i
sprosit' |rika".
Vikont pospeshil za kulisy i stal zhdat' Kristinu. Ona srazu uvidela ego.
- Pojdemte, bystro! - progovorila ona i povela ego v artisticheskuyu
komnatu, ne ochen' zabotyas' o tom, chto pochitateli ee talanta, vidya zakrytuyu
dver', vorchali: "|to neprilichno!" Edva okazavshis' v artisticheskoj komnate,
Raul' upal na koleni. On klyalsya, chto uedet s polyarnoj ekspediciej, i prosil
ee ne otnimat' ni odnogo chasa ot ideal'nogo schast'ya, kotoroe ona obeshchala
emu. Kristina ne sderzhivala svoih slez. Oni obnimalis', kak opechalennye brat
i sestra, kotorye tol'ko chto perezhili obshchuyu poteryu i prishli, chtoby oplakat'
ee.
Vdrug ona osvobodilas' iz ego nezhnogo, robkogo ob®yatiya i, kazalos',
prislushalas' k chemu-to, chego on ne mog slyshat'. Zatem bystro ukazala na
dver'. Kogda Raul' byl uzhe na poroge, ona skazala emu tak tiho, chto on
skoree ugadal, chem uslyshal ee slova:
- Do zavtra, moj dorogoj zhenih. I bud'te schastlivy - ya pela segodnya dlya
vas.
***
Nazavtra Raul' prishel opyat', no, k sozhaleniyu, dva dnya ee otsutstviya
narushili ocharovanie ih igry. V ee artisticheskoj komnate oni smotreli drug na
druga pechal'nymi glazami i ne govorili nichego. On uderzhalsya ot togo, chtoby
ne kriknut': "YA revnuyu! YA revnuyu! YA revnuyu!" No tem ne menee ona uslyshala
ego.
Nakonec Kristina skazala:
- Pojdemte otsyuda, Raul'. Svezhij vozduh pojdet nam na pol'zu.
On dumal, chto oni otpravyatsya na progulku za gorod, kuda-nibud' podal'she
ot etogo zdaniya, kotoroe on nenavidel, slovno eto byla tyur'ma; on
chuvstvoval, chto tyuremshchik peredvigaetsya v etih stenah, tyuremshchik po imeni
|rik... No Kristina privela ego na scenu, oni sideli na derevyannom kol'ce
fontana, v somnitel'noj svezhesti dekoracij, podgotovlennyh dlya sleduyushchego
predstavleniya.
V drugoj raz oni brodili po bezlyudnym dorozhkam sada, v kotorom v'yushchiesya
rasteniya byli podstrizheny umelymi rukami butafornogo mastera, kak budto
nastoyashchee nebo, nastoyashchie cvety i nastoyashchaya zemlya byli navsegda zapreshcheny ej
i ona byla obrechena ne dyshat' drugim vozduhom, krome kak vozduhom teatra.
Emu stalo yasno, chto Kristina ne mozhet otvetit' na bol'shinstvo ego
voprosov, i, chtoby ne zastavlyat' ee stradat' ponaprasnu, Raul' staralsya ne
sprashivat' ee voobshche ni o chem. Vremya ot vremeni poyavlyalsya pozharnyj, izdaleka
nablyudaya za ih melanholichnoj idilliej. Inogda ona otchayanno pytalas' obmanut'
ego i sebya poddel'noj krasotoj etih dekoracij, dlya togo i sdelannyh, chtoby
sozdavat' illyuzii. Ee zhivoe voobrazhenie nadelyalo ih takimi kraskami,
kotorye, kak ona govorila, ne sootvetstvovali prirodnym. Ona vse bolee
ozhivlyalas', v to vremya kak on lihoradochno szhimal ee ruku.
- Posmotrite, Raul', - skazala ona emu odnazhdy, - na eti steny, lesa,
derev'ya, eti obrazy, napisannye na polotne, - vse oni byli svidetelyami
lyubovnyh scen, bolee vozvyshennyh, chem nastoyashchie, potomu chto oni sozdany
poetami, vozvyshayushchimisya vysoko nad obyknovennymi lyud'mi. Tak skazhite mne,
Raul', chto nasha lyubov' zdes', kak doma, poskol'ku ona tozhe sozdana i tozhe,
kak ni pechal'no, illyuziya. - Neuteshnyj, on ne otvechal. - Nasha lyubov' slishkom
pechal'na zdes', na zemle, - prodolzhala ona, - davajte voz'mem ee v nebo!
Uvidite, kak legko eto sdelat'!
I Kristina povela ego vyshe oblakov, v izumitel'nyj besporyadok verhnih
kolosnikov, gde naslazhdalas' tem, chto vyzyvala u nego golovokruzhenie, begaya
po hrupkim mostkam cherdaka, sredi tysyach kanatov, prikreplennyh k blokam i
lebedkam v centre vozdushnogo lesa macht i rej. Esli Raul' kolebalsya, ona
govorila emu s miloj, voshititel'noj grimasoj: "Vy, moryak!" Zatem oni
spustilis' na tverduyu zemlyu, to est' v shirokij koridor, kotoryj vel ih k
smehu, tancam i yunosti! "Podnimite yubki, devochki! Sledite za shnurkami!" |to
byl klass dlya devochek ot semi do devyati let, kotorye uzhe nosili lifchiki,
legkie pachki, rozovye chulki i rabotali, rabotali svoimi malen'kimi
utomlennymi nozhkami v nadezhde stat' balerinami ili dazhe prima-balerinami i
byt' uvenchannymi brilliantami. Poka zhe Kristina dala im konfet.
V eshche odin den' ona privela Raulya v gromadnuyu komnatu svoego dvorca,
polnuyu yarkih, pyshnyh naryadov, rycarskih kostyumov, pik, shchitov i per'ev, i
vnimatel'no rassmatrivala eti nepodvizhnye, pyl'nye privideniya voinov. Ona
govorila s nimi dobrozhelatel'no, obeshchaya, chto oni opyat' uvidyat blestyashche
illyuminirovannye vechera i parady s muzykoj pri oslepitel'nyh ognyah rampy.
I tak ona vodila ego no vsej imperii, kotoraya byla iskusstvennoj, no
neob®yatnoj, zanimaya semnadcat' etazhej ot cokol'nogo etazha do kryshi, i
naselennoj armiej razlichnyh lyudej. Ona hodila sredi nih, kak lyubimaya
koroleva, pooshchryaya rabotu, sidya v kladovyh, davaya dobrye sovety shveyam, ruki
kotoryh ne reshalis' rezat' bogatye tkani, prevrashchavshiesya v kostyumy geroev.
Obitateli etoj strany zanimalis' vsyakimi remeslami. Sredi nih byli i
sapozhniki, i zolotyh del mastera. So vremenem eti lyudi polyubili ee, potomu
chto ona interesovalas' ih zhizn'yu i proshchala ih malen'kie prichudy.
Kristina znala samye udalennye chasti zdaniya, gde tajno zhili prestarelye
supruzheskie pary. Ona stuchala v ih dveri i predstavlyala im Raulya kak
prekrasnogo princa, kotoryj poprosil ee ruki. Ona i Raul' sideli na
polurazvalivshemsya rekvizite i slushali opernye legendy, tak zhe kak v detstve
slushali teatral'nye skazki. |ti starye lyudi ne pomnili nichego, krome Opery.
Oni prozhili zdes' mnogie gody. O nih prosto zabyli. Za predelami Opery
delalas' francuzskaya istoriya, no oni ne soznavali etogo, i o nih nikto ne
vspominal.
Tak uhodili v proshloe dragocennye dni. Kazhushchimsya interesom k vneshnemu
miru Raul' i Kristina pytalis' skryt' drug ot druga to edinstvennoe, chto
Trevozhilo ih serdca. Odno bylo yasno: Kristina, kotoraya do etogo dokazala,
chto iz nih dvoih ona sil'nee, vdrug stala nervnichat'. Vo vremya ih ekspedicij
ona bez vsyakoj prichiny nachinala vdrug begat' ili vnezapno ostanavlivalas', i
Raul' chuvstvoval, kak holodna ee ruka. Inogda kazalos', chto ee glaza sledyat
za voobrazhaemymi tenyami. Ona vykrikivala: "Syuda", a zatem: "Syuda" i opyat':
"Syuda" s nervnym smehom, kotoryj chasto zakanchivalsya slezami. Raul' pytalsya
uznat', chto s nej, sprosit', nesmotrya na obeshchaniya, no, prezhde chem on uspeval
sprosit', ona lihoradochno otvechala: "Nichego! Klyanus', nichego net!" Odnazhdy,
kogda oni byli na scene i podoshli k slegka priotkrytomu lyuku, on naklonilsya
nad temnoj propast'yu i skazala - Vy pokazali mne verhnyuyu chast' vashej
imperii, Kristina, no strannye istorii rasskazyvayut o nizhnej chasti... My
pojdem tuda, vniz?
Uslyshav eto, ona shvatila ego, budto ispugavshis', chto on ischeznet v
etoj chernoj dyre, i proiznesla drozhashchim golosom:
- Nikogda! Vy ne dolzhny idti tuda! |to ne prinadlezhit mne. Vse pod
zemlej prinadlezhit emu!
Raul' posmotrel ej pryamo v glaza i grubo sprosil:
- Tak on zhivet tam, vnizu?
- YA etogo ne skazala! Kto mog skazat' vam takuyu veshch'? Pojdemte,
pojdemte otsyuda. Byvaet vremya, Raul', kogda ya dumayu, ne bezumnyj li vy, - vy
vsegda slyshite kakie-to nevozmozhnye veshchi! Pojdemte otsyuda! Pojdemte!
Kristina pytalas' ottashchit' ego, no on upryamo ne hotel othodit' ot lyuka;
eta dyra, kazalos', vlekla ego k sebe.
Vdrug lyuk zakrylsya tak neozhidanno, chto oni ne uspeli dazhe uvidet' ruku,
kotoraya sdelala eto, i oba byli oshelomleny.
- Vozmozhno, on byl tam, - skazal nakonec Raul'. Kristina pozhala
plechami, no vovse ne pokazalas' uspokoennoj.
- Net-net, eto byl rabochij, zakryvayushchij lyuki. Dolzhny zhe oni chto-to
delat', poetomu otkryvayut i zakryvayut lyuki bez kakoj-libo prichiny. Oni, kak
shvejcary: im tozhe nado ubit' vremya.
- A esli on v samom dele byl tam, Kristina?
- Net, etogo ne mozhet byt'. On zakrylsya... On rabotaet, - O,
dejstvitel'no? On rabotaet?
- Da. On ne mozhet rabotat' i otkryvat' i zakryvat' lyuki v odno i to zhe
vremya. Nam net povoda bespokoit'sya. Ona vzdrognula, kogda skazala eto.
- Nad chem zhe on rabotaet? - sprosil Raul'.
- Nad chem-to uzhasnym! Vot pochemu ya govoryu, chto net povoda bespokoit'sya.
Kogda on rabotaet, on nichego ne vidit, ne est i ne p'et, on edva dyshit. I
tak prodolzhaetsya celymi dnyami i nochami. On zhivoj mertvec, i u nego net
vremeni zanimat'sya lyukami.
Kristina opyat' vzdrognula i sklonilas' nad lyukom, prislushivayas'. Raul'
nichego ne skazal. On boyalsya teper', chto zvuk ego golosa mozhet ostanovit' ee
i zastavit dumat', polozhiv konec ee vse eshche vremennomu zhelaniyu doveryat' emu.
Ona ne pokinula ego. Vse eshche derzha ego za ruku, ona vzdohnula i na etot
raz skazala:
- A chto esli eto dejstvitel'no byl on?
- Vy boites' ego? - sprosil Raul' robko.
- Net, konechno, net!
Neprednamerenno Raul' zanyal poziciyu sochuvstviya k nej, on otnessya k nej,
kak otnosyatsya k vpechatlitel'nym lichnostyam, vse eshche nahodyashchimsya v tiskah
koshmara. Kazalos', on govoril: "Ne bojtes'! YA zdes'!" Pochti neproizvol'no
Raul' sdelal ugrozhayushchij zhest kakomu-to nevidimomu vragu. Kristina vzglyanula
na nego s udivleniem, budto on byl chudom smelosti i dobrodeteli i ona
ocenivala dostoinstva ego smelogo i tshchetnogo rycarstva. Ona pocelovala ego,
kak sestra, voznagradivshaya lyubimogo brata etim proyavleniem privyazannosti, za
to, chto tot szhal svoj malen'kij bratskij kulachok, chtoby zashchitit' ee ot
opasnosti.
Raul' vse ponyal i pokrasnel ot styda. On pochuvstvoval sebya takim zhe
slabym, kak i ona. "Ona utverzhdaet, chto ne boitsya, - podumal on, - no ona
trepeshchet i hochet, chtoby my otoshli ot lyuka".
|to byla pravda. Vse posleduyushchie dni oni provodili pochti na vershine
zdaniya, daleko ot lyukov. Volnenie Kristiny roslo po mere togo kak shlo vremya.
Odnazhdy ona prishla na vstrechu s opozdaniem, ee lico bylo takim blednym, a
glaza pokrasneli ot slez, chto Raul' reshilsya na krajnie mery. Edva uvidev ee,
on skazal, chto ne poedet v ekspediciyu na Severnyj polyus, poka ona ne
raskroet emu sekret muzhskogo golosa.
- Tiho, - prosheptala ona. - Vy ne dolzhny govorit' eto. A esli on
uslyshit vas, bednyj Raul'! - I ona posmotrela vokrug dikimi glazami.
- YA osvobozhu vas ot ego vlasti, klyanus'! I vy perestanete dumat' o nem.
Vy dolzhny.
- |to vozmozhno?
Kristina vyrazila eto somnenie, v kotorom on pochuvstvoval obodrenie,
kogda vela ego na verhnie etazhi zdaniya, gde oni byli vdaleke ot lyukov. - YA
spryachu vas v neizvestnoj chasti mira, - prodolzhal Raul', - gde on ne smozhet
razyskat' vas. Vy budete spaseny, i togda ya uedu, poskol'ku vy poklyalis'
nikogda ne vyhodit' zamuzh.
Kristina vzyala ego ruki i szhala ih v sil'nom dushevnom volnenii.
Trevozhnoe sostoyanie vnov' vernulos' k nej. Otvernuvshis' ot nego i so slovami
"Vyshe, eshche vyshe!", Kristina povlekla ego za soboj.
On s trudom pospeval za nej. Vskore oni byli uzhe pod kryshej v labirinte
derevyannyh stoek. Oni prolezali mezhdu stojkami, stropilami i rasporkami,
begali ot balki k balke, kak budto byli v lesu.
Kazhdye neskol'ko sekund Kristina oglyadyvalas' nazad, no ona ne zamechala
teni, - sledovavshej za Nej, kak budto eto byla ee sobstvennaya ten',
ostanavlivayas' vmeste s nej, vozobnovlyaya dvizhenie i ne sozdavaya nikakogo
shuma, kak i podobaet teni. Raul' tozhe nichego ne videl, tak kak ryadom s
Kristinoj ego voobshche ne interesovalo nichego.
Glava 13
Lira Apollona
Itak, oni dostigli kryshi. Kristina porhala po nej, legkaya, slovno
lastochka. Ona vzvolnovanno dyshala, glyadya na panoramu Parizha, kotoraya
prostiralas' pered nimi. Kristina pozvala Raulya k sebe, i oni progulivalis'
ryadom, vysoko nad zemlej, po cinkovym ulicam i zheleznym prospektam. Ih
sdvoennoe ochertanie otrazhalos' v bol'shih otkrytyh bakah nepodvizhnoj vody, v
kotoryh v letnie mesyacy mal'chishki iz baleta nyryali i uchilis' plavat'.
Ten' poyavilas' szadi i prodolzhala sledovat' za nimi, rasplastavshis' na
kryshe, vytyagivayas' vmeste s dvizheniyami chernyh kryl'ev na perekrestkah
metallicheskih ulic, bezmolvno peredvigayas' mezhdu bakov i kupolov, no dvoe
neschastnyh ne podozrevali o ee prisutstvii. Nakonec oni seli, bezzabotnye,
pod pokrovitel'stvom Apollona, kotoryj bronzovym zhestom prostiral svoyu
volshebnuyu liru v serdce yarko goryashchego neba. Ih okruzhal luchezarnyj vecher.
Medlenno plyli oblaka, volocha za soboj zolotye i malinovye mantii - dar
zahodyashchego solnca.
- Skoro my pojdem dal'she i bystree etih oblakov k koncu mira, - skazala
Kristina, - a zatem vy ostavite menya, Raul'. No esli ya otkazhus' poehat' s
vami, kogda vy zahotite zabrat' menya, vy dolzhny budete zastavit' menya
uehat'.
Tesno prizhimayas' k nemu, ona proiznesla eti slova tak, slovno pytalas'
sama sebya ubedit' v chem-to. Ego porazil ton lyubimoj.
- Vy boites', chto mozhete izmenit' svoe reshenie, Kristina?
- Ne znayu, - otvetila ona, pokachav golovoj. - On demon! - Kristina vsya
drozhala i trepetala v ob®yatiyah Raulya. - YA boyus' vozvrashchat'sya i zhit' s nim
pod zemlej.
- Pochemu vy dolzhny vozvrashchat'sya?
- Esli ya ne vernus', mozhet proizojti uzhasnoe. No ya ne mogu bol'she
vynosit' etogo. Znayu: my dolzhny sochuvstvovat' lyudyam, zhivushchim pod zemlej, no
on uzhasen. U menya ostaetsya vsego odin den', i, esli ya ne pridu k nemu, on
sam pridet ko mne so svoim golosom. YA dolzhna budu spustit'sya v ego podzemnyj
dom. On vstanet peredo mnoj na koleni so svoej golovoj mertveca. I on
skazhet, chto lyubit menya! I budet plakat'! O, eti slezy, Raul'! |ti slezy v
dvuh chernyh otverstiyah golovy mertveca! YA ne mogu videt', kak l'yutsya eti
slezy!
Kristina v mukah zalomila ruki, a Raul', poddavshis' ee otchayaniyu,
prizhimal vozlyublennuyu k svoemu serdcu.
- Net, net, vy nikogda bol'she ne uslyshite, kak on govorit vam o lyubvi!
Nikogda bol'she ne uvidite ego slezy! My ubezhim, Kristina! Sejchas zhe!
Pojdemte!
Raul' pytalsya uvesti Kristinu, no ona ostanovila ego.
- Net. - Ona pechal'no pokachala golovoj. - Ne sejchas. |to slishkom
zhestoko... Pust' on uslyshit menya zavtra vecherom v poslednij raz, i zatem my
ujdem. V polnoch' vy pridete za mnoj v artisticheskuyu komnatu - rovno v
polnoch'. On budet zhdat' menya v eto vremya v dome u ozera. My budem svobodny,
i vy zaberete menya, dazhe esli ya otkazhus'. Obeshchajte mne eto, Raul', ya
chuvstvuyu, chto esli vernus' k nemu na etot raz, to uzhe nikogda ne smogu ujti.
- I ona dobavila: - Vy mozhete ponyat'?
Kristina vzdohnula, i ej pokazalos', chto v otvet na ee vzdoh posledoval
drugoj vzdoh - za ee spinoj.
- Vy slyshali chto-nibud'? - sprosila ona. Ee zuby stuchali.
- Net, nichego, - zaveril ee Raul'.
- |to uzhasno, - skazala ona, - vsegda drozhat'-, vot tak, kak sejchas. No
zdes' my vne opasnosti. Zdes' my doma, u menya doma, v nebe, na vozduhe, pri
dnevnom svete. Solnce pylaet, a nochnye pticy ne lyubyat smotret' na solnce. YA
nikogda ne videla ego pri dnevnom svete. |to-, eto, dolzhno byt',
otvratitel'no. - Ona zapnulas', obrashchaya obezumevshij vzor k Raulyu. - O,
pervyj raz, kogda ya uvidela ego... YA dumala, on umret!
- No pochemu? - sprosil Raul', po-nastoyashchemu napugannyj tonom ee
strannogo i trevozhnogo priznaniya. - Pochemu vy dumali, chto on umret?
- Pochemu? Potomu chto ya uvidela ego! Mgnovenie spustya ona i Raul'
odnovremenno obernulis'.
- Zdes' kto-to stonet ot boli! - voskliknul on. - Mozhet byt', kto-to
ranen. Vy slyshali?
- Ne mogu skazat', potomu chto, kogda ya ne s nim, v moih ushah postoyanno
stoyat ego stony... No esli vy slyshali...
Oni podnyalis' i osmotrelis' vokrug. Na ogromnoj metallicheskoj kryshe
nikogo ne bylo. Oni opyat' seli.
- Kogda vy vpervye uvideli ego? - sprosil Raul'.
- Tri mesyaca ya slyshala ego, tak ni razu i ne uvidev. Vpervye ya uslyshala
ego prekrasnyj golos, kogda on vdrug zapel gde-to ryadom. YA podumala, tak zhe
kak i vy, chto on nahoditsya v drugoj komnate. YA vyshla i posmotrela vezde, no
moya artisticheskaya komnata, kak vy znaete, izolirovana. Golos prodolzhal pet'
vnutri. Zatem on ne tol'ko pel, no i govoril so mnoj, otvechal na moi
voprosy. U nego byl nastoyashchij muzhskoj golos, no takoj krasivyj, kak golos
angela. Kak ya dolzhna byla ob®yasnit' vse eto? YA nikogda ne zabyvala ob Angele
muzyki, kotorogo moj bednyj otec obeshchal poslat' ko mne posle svoej smerti. YA
ne boyus' govorit' s vami o takom rebyachestve, Raul', potomu chto vy znali
moego otca i on lyubil vas. Vy ved' tozhe verili v Angela muzyki, kogda byli
malen'kim mal'chikom, i potomu, ya uverena, ne budete smeyat'sya nado mnoj. U
menya po-prezhnemu takaya zhe lyubyashchaya, doverchivaya dusha, kak u malen'koj Lotty, i
to, chto ya zhila s madam Valerius, niskol'ko ne izmenilo ee. YA derzhala etu
malen'kuyu, naivnuyu dushu v moih naivnyh rukah i naivno predlozhila ee Golosu,
dumaya, chto predlagayu ee Angelu. Otchasti vinovata v etom i madam Valerius. YA
rasskazala ej o neob®yasnimom incidente, i ona voskliknula: "|to Angel! Vo
vsyakom sluchae, ty vsegda mozhesh' sprosit' ego".
YA sprosila, i Golos otvetil, chto on dejstvitel'no tot, kogo ya zhdala,
tot, kogo otec obeshchal prislat' posle smerti. S teh por Golos i ya stali chasto
vstrechat'sya, ya doveryala emu polnost'yu. On skazal, chto soshel na zemlyu, chtoby
pomoch' mne postignut' vysshuyu radost' vechnogo iskusstva, i poprosil
razresheniya davat' mne kazhdyj den' uroki peniya. YA s radost'yu soglasilas',
nashi vstrechi prohodili v moej artisticheskoj komnate v to vremya, kogda eta
chast' Opery byla bezlyudnoj. Kak opisat' vam eti uroki? Vy ne mozhete sebe
predstavit', kakimi oni byli, hotya i slyshali sam Golos.
- Konechno, mne trudno predstavit', kakimi oni byli, - soglasilsya Raul'.
- A akkompanement?
- Kakaya-to muzyka, neznakomaya mne. Ona pronikala s drugoj storony steny
i byla chudesnoj. Golos, okazalos', tochno znal, v kakom meste moj otec
priostanovil obuchenie, kogda umer, i kakim metodom on pol'zovalsya. - YA -
ili, skoree, moj golos - pomnila vse moi proshlye uroki. Izvlekaya pol'zu iz
nih, a takzhe iz urokov, kotorye ya teper' brala, ya dostigla udivitel'nogo
progressa, na kotoryj pri drugih usloviyah potrebovalis' by gody! Vy znaete,
ya dovol'no delikatna, i snachala moemu golosu ne hvatalo haraktera: ego
nizhnij registr byl ne razvit, verhnij registr - slegka rezkovat, a srednemu
registru, nedostavalo chistoty. Moj otec borolsya s etimi nedostatkami i za
korotkoe vremya dostig uspeha. Golos pomog mne preodolet' ih navsegda.
YA postepenno uvelichivala silu svoego golosa do takoj stepeni, na
kotoruyu ran'she dazhe ne pozvolyala sebe nadeyat'sya. YA nauchilas' davat' dyhaniyu
samuyu bol'shuyu iz vseh vozmozhnyh amplitud. No samoe glavnoe - Golos raskryl
mne sekret grudnyh zvukov soprano. I on okutal nashi uroki svyatym ognem
vdohnoveniya, probudil vo mne strastnuyu, zhadnuyu, vozvyshennuyu zhizn'. On
obladal sposobnost'yu podnimat' menya do svoego urovnya, postavil menya v unison
so svoimi velikolepnymi, paryashchimi zvukami. Ego dusha zhila v moem golose i
dyshala garmoniej.
CHerez neskol'ko nedel' ya uzhe ne uznavala sebya, kogda pela! |to dazhe
pugalo menya: ne skryvaetsya li za etim kakoe-to koldovstvo? No madam Valerius
uspokoila menya, skazav, chto takoj chistoj devushkoj kak ya, d'yavol zavladet' ne
v sostoyanii.
Po prikazu Golosa moi uspehi byli sekretom, izvestnym tol'ko mne i
madam Valerius. Po kakoj-to prichine za predelami svoej artisticheskoj komnaty
ya pela svoim obychnym golosom, i nikto ne zamechal kakih-to izmenenij. YA vse
delala tak, kak hotel Golos. On skazal mne: "Vy dolzhny podozhdat'. Uvidite,
my porazim Parizh!" I ya zhdala, zhivya v kakom-to vostorzhennom sne, gde
glavenstvoval Golos.
Zatem odnazhdy ya uvidela v zale vas, Raul'. YA byla vne sebya ot radosti i
ne pytalas' skryvat' ee, vernuvshis' v svoyu artisticheskuyu komnatu. K
sozhaleniyu dlya nas oboih, Golos byl uzhe tam i srazu ponyal po moemu licu, chto
sluchilos' chto-to novoe. Kogda on sprosil menya ob etom, ya ne videla prichiny
ne skazat' emu o vas i meste, kotoroe vy vse eshche zanimali v moem serdce.
Kogda ya zakonchila, Golos, kazalos', ne otreagiroval. YA pozvala ego - on ne
otvetil. YA prosila ego - naprasno. Mne prishla v golovu mysl', chto on,
vozmozhno ushel navsegda. YA molila Boga, chtoby Golos ushel, Raul'...
V tot vecher ya vernulas' domoj v otchayannom sostoyanii. YA obnyala madam
Valerius i skazala: "Golos ushel! Navernoe, on ne vernetsya nikogda!" Ona
ispugalas' tak zhe, kak ya, i poprosila menya ob®yasnit', chto proizoshlo. Posle
moego rasskaza ona konstatirovala: "Konechno, Golos revniv!" I eto, Raul',
zastavilo menya ponyat', chto ya lyublyu vas...
Kristina zamolchala, skloniv golovu na grud' Raulya, i oni sideli tak
neskol'ko sekund, derzhas' za ruki. Pogloshchennye svoimi chuvstvami, molodye
lyudi ne videli, ne chuvstvovali, chto vsego v neskol'kih shagah ot nih, poperek
kryshi, dvigalas' ten' ot dvuh bol'shih chernyh kryl'ev, priblizhayas' tak
blizko, chto mogla nakryt' ih.
- Na sleduyushchij den', - prodolzhala Kristina s glubokim vzdohom, - kogda
ya prishla v svoyu artisticheskuyu, Golos byl tam. O Raul', on govoril so mnoj
tak pechal'no. On pryamo skazal mne, chto, esli ya otdam svoe serdce komu-to na
zemle, on. Golos, vernetsya na nebesa. On skazal eto takim gorestnym tonom,
chto mne v dushu vkralos' podozrenie: ya nachala ponimat', chto moj razum vvel
menya v zabluzhdenie. No ya vse eshche verila etomu videniyu. Golosu, kotoryj tak
tesno soedinilsya s mysl'yu o moem otce. Bol'she vsego na svete ya boyalas', chto
ne uslyshu era nikogda. K tomu zhe, dumaya o svoih chuvstvah k vam, ya stala
ponimat' ih vozmozhnuyu tshchetnost'; ya dazhe ne znala, pomnili li vy eshche menya.
Krome togo, vashe social'noe polozhenie delalo nash brak nevozmozhnym. YA
poklyalas' Golosu, chto vy byli dlya menya tol'ko bratom i nikogda ne budete
kem-libo eshche i chto moe serdce ne otkliknetsya na zemnuyu lyubov'.
|to bylo togda, Raul', kogda ya otvorachivalas' ot vas, kogda vy pytalis'
privlech' moe vnimanie na scene ili v koridorah. Vot pochemu ya delala vid, chto
ne uznavala vas. Tem vremenem moi uroki s Golosom privodili menya v
bozhestvennyj vostorg. Nikogda ran'she ya ne byla tak oderzhima krasotoj zvuka.
I odnazhdy Golos skazal mne: "Teper' idite, Kristina Doe: vy mozhete dat'
chelovecheskim sushchestvam nemnogo nebesnoj muzyki!" V tot vecher sostoyalos'
gala-predstavlenie. Pochemu Karlotta ne prishla togda v Operu, ne znayu. Kak by
to ni bylo, ya pela, pela v takom pripodnyatom nastroenii, kakogo ne znala
ran'she. YA chuvstvovala v sebe takuyu legkost', kak budto mne dali kryl'ya. Moya
dusha byla slovno v ogne, i v kakoj-to moment ya dazhe dumala, chto ona pokinula
telo.
- O Kristina, moe serdce trepetalo s kazhdoj notoj, kotoruyu vy propeli v
tot vecher! - voskliknul Raul', i ego glaza stali vlazhnymi pri etom
vospominanii. - YA videl, kak slezy tekli po vashim blednym shchekam, i plakal
vmeste s vami. Kak vy mogli pet' v takom sostoyanii?
- YA pochuvstvovala slabost', - skazala Kristina, - i zakryla glaza...
Kogda ya ih otkryla, vy byli ryadom so mnoj. No Golos byl tam zhe, Raul'! YA
ispugalas' za vas i potomu zasmeyalas', kogda vy napomnili mne o nashem
detstve. No, k sozhaleniyu, nikto ne mozhet vvesti v zabluzhdenie Golos. On
uznal vas i stal strashno revnovat'. V techenie sleduyushchih dvuh dnej on
ustraival mne uzhasnye sceny.
"Dovol'no, - skazala togda ya. - Zavtra ya edu v Per-ros na mogilu moego
otca i poproshu ms'e Raulya de SHan'i poehat' so mnoj". - "Delajte, kak hotite,
- otvetil Golos, - no ya tozhe budu v Perrose. I znajte, Kristina, chto gde by
vy ni byli, ya vsegda budu tam zhe. Esli vy eshche dostojny menya, esli ne lgali
mne, rovno v polnoch' ya sygrayu "Voskreshenie Lazarya" na skripke vashego otca na
ego mogile".
I vot pochemu ya napisala to pis'mo, kotoroe privelo vas v Perros, Raul'.
Kak ya mogla pozvolit', chtoby menya polnost'yu obmanuli? Ponyav, naskol'ko
lichnymi byli zaboty Golosa, ya stala podozrevat' kakoj-to obman. No ya uzhe
byla nesposobna dumat' o sebe: Golos polnost'yu kontroliroval menya. Ved' u
nego bylo vse, chtoby legko obmanut' nevinnuyu dushu, podobnuyu mne!
- No vy zhe vskore uznali pravdu! - voskliknul Raul'. - Pochemu vy
nemedlenno ne ushli ot etogo otvratitel'nogo koshmara?
- Pochemu, Raul'? Ujti ot etogo koshmara? Vy ne ponimaete! Koshmar ne
nachalsya dlya menya, poka ya ne uznala pravdu! Tishe! Tishe! YA vam nichego ne
govorila... I teper', kogda my pokidaem nebesa i vozvrashchaemsya na zemlyu,
pozhalejte menya, Raul', pozhalejte. Pomnite tot vecher, rokovoj vecher, kogda
Karlotta, veroyatno, chuvstvovala, chto ee prevratili na scene v otvratitel'nuyu
zhabu, i nachala kvakat', budto provela vsyu svoyu zhizn' v bolote, vecher, kogda
razbilas' lyustra i Opera pogruzilas' v temnotu? Togda pogibli i byli raneny
lyudi...
Moya pervaya mysl', kogda proizoshla katastrofa, Raul', byla o vas oboih,
o vas i o Golose, potomu chto v to vremya vy oba byli ravnymi polovinami moego
serdca. YA nemedlenno uspokoilas' otnositel'no vas, poskol'ku uvidela vas v
lozhe brata i znala, chto vy vne opasnosti. CHto kasaetsya Golosa, to on skazal
mne, chto budet na predstavlenii, i ya ispugalas' za nego; da, ispugalas', kak
budto eto byl obychnyj chelovek, sposobnyj umeret'. YA podumala: "Bozhe moj!
Lyustra mogla razdavit' Golos!" Menya ohvatila panika. YA gotova byla bezhat' v
zritel'nyj zal i iskat' Golos sredi ubityh i ranenyh. No zatem mne prishla v
golovu mysl', chto, esli s Golosom nichego ne sluchilos', on dolzhen uzhe byt' v
moej artisticheskoj komnate. YA pospeshila tuda i umolyala Golos dat' mne znat'
o svoem prisutstvii.
Otveta ne bylo, no vdrug ya uslyshala protyazhnyj, dusherazdirayushchij ston,
kotoryj tak horosho znala. |to byl ston Lazarya, kogda pri zvuke golosa Iisusa
on otkryvaet glaza i opyat' vidit svet. YA slyshala zhalobnoe penie skripki
moego otca. YA uznala ego stil', kotoryj kogda-to zacharovyval vas v Perrose,
Raul', i plenil v tu noch' na kladbishche. Zatem razdalsya radostnyj, pobednyj
krik zhizni, ishodivshij ot nevidimoj skripki, i Golos nakonec sdelalsya
slyshimym, on pel: "Pridi i ver' v menya! Te, kto verit v menya, budut opyat'
zhit'. Idi! Te, kto verit v menya, ne mogut umeret'".
YA ne mogu skazat' vam o vpechatlenii, kotoroe eta muzyka proizvela na
menya, kogda on pel o vechnoj zhizni, v to vremya kak pod toj zhe kryshej umirali
lyudi, razdavlennye upavshej lyustroj. YA chuvstvovala, chto on prikazyvaet mne
vstat', idti k nemu. On udalyalsya, i ya sledovala za nim:" "Pridi i ver' v
menya!" YA verila v nego, ya shla... K moemu izumleniyu, artisticheskaya komnata
stanovilas' vse dlinnee i dlinnee, poka ya shla. |to, veroyatno, byl effekt
zerkala, konechno, peredo mnoj bylo zerkalo. Zatem vdrug ya obnaruzhila, chto
nahozhus' vne komnaty, ne znaya, kak okazalas' tam i" - CHto? - rezko ostanovil
ee Raul'. - Ne znaya kak? Kristina! Kristina! Vy dolzhny byli popytat'sya
prervat' vashe snovidenie!
- |to byl ne son. YA dejstvitel'no ne znayu, kak vse proizoshlo. Poskol'ku
vy odnazhdy byli svidetelem moego ischeznoveniya iz artisticheskoj, mozhet byt',
vy ob®yasnite eto, no ya ne mogu. Pomnyu tol'ko, chto stoyala pered zerkalom,
potom vdrug perestala ego videt'. I zerkalo, i moya komnata ischezli. YA
okazalas' v kakom-to koridore. Ispugavshis', ya pronzitel'no zakrichala.
Vokrug menya byla temnota. Lish' vdali tusklyj krasnyj svet osveshchal ugol
steny, gde peresekalis' dva koridora. YA opyat' zakrichala. Moj sobstvennyj
golos byl edinstvennym zvukom, kotoryj ya slyshala, potomu chto penie i igra na
skripke prekratilis'. Vdrug v temnote ruka, ili, skoree, chto-to holodnoe i
kostlyavoe, krepko shvatila moe zapyast'e. YA zakrichala eshche raz. Ruka obvila
moyu taliyu, i menya pripodnyali nad zemlej. Neskol'ko mgnovenij ya v panike
soprotivlyalas'. Moi pal'cy skol'zili po syrym kamnyam, no ne mogli uhvatit'sya
zadnih. Zatem ya zamerla, chuvstvuya, chto umirayu ot uzhasa.
Menya nesli v storonu krasnogo sveta. Kogda my priblizilis' k nemu, ya
uvidela, chto menya derzhit muzhchina, odetyj v bol'shoj chernyj plashch i masku,
kotoraya skryvala ego lico. YA predprinyala poslednee usilie: moi ruki i nogi
stali vatnymi, moj rot vnov' otkrylsya, chtoby zakrichat', no ruka zakryla ego,
ruka, kotoruyu ya chuvstvovala na gubah, na moem tele, - ona pahla smert'yu! YA
poteryala soznanie.
Ne znayu, kak dolgo prodolzhalsya moj obmorok. Kogda ya ochnulas', muzhchina v
chernom i ya vse eshche byli v temnote, no tusklyj fonar' na polu teper' svetil
na b'yushchij fontan, vdelannyj v stenu. Voda stekala vniz po stene i ischezala
pod polom, na kotorom ya lezhala. Moya golova pokoilas' na kolene muzhchiny v
chernom plashche i maske. On protiral holodnoj vo doi moi viski zabotlivo i
nezhno, chto pokazalos' mne eshche bolee uzhasnym, chem zhestokost', kotoruyu on
prodemonstriroval, unesya menya iz artisticheskoj komnaty. Ego ruki legko
kasalis' menya, no ot nih vse eshche ishodil zapah smerti. YA sdelala slabuyu
popytku ottolknut' ih i sprosila: "Kto vy? Gde Golos?" Ego edinstvennym
otvetom byl vzdoh.
Vdrug ya pochuvstvovala teploe dyhanie na lice i v temnote smutno
razlichila belye ochertaniya. YA byla udivlena, uslyshav veseloe rzhanie, i
prosheptala: "Cezar'!" Muzhchina podnyal menya v sedlo. YA uznala Cezarya, beluyu
loshad' iz "Proroka". YA obychno balovala ee, podkarmlivaya. Odnazhdy za kulisami
proshel sluh, chto Cezar' ischez, yakoby byl ukraden prizrakom Opery. YA verila v
Golos, no nikogda ne verila v prizrak i teper' vzdrognula, podumav, ne stala
li ya ego uznicej. Pro sebya ya umolyala Golos pomoch' mne, potomu chto ne mogla
dazhe predstavit' sebe, chto Golos i prizrak - odno i to zhe! Vy zhe slyshali o
prizrake Opery, ne pravda li?
- Da, - otvetil Raul'. - No rasskazhite mne, chto proizoshlo dal'she, kogda
vy seli na beluyu loshad' iz "Proroka"?
- YA pozvolila posadit' sebya na loshad'. Strannoe ocepenenie postepenno
smenilo trevogu i uzhas, kotorye vyzvalo vo mne eto adskoe priklyuchenie.
CHelovek v chernom uderzhival menya, i ya uzhe ne pytalas' bezhat' ot nego.
Vnutrennij pokoj, kotoryj ohvatil menya, zastavlyal dumat', chto ya nahozhus' pod
vliyaniem kakogo-to zel'ya, hotya ya polnost'yu vladela svoimi chuvstvami. Moi
glaza privykli k temnote, i ona preryvalas' to tut to tam korotkimi
probleskami sveta. YA schitala, chto my nahodimsya v uzkoj, krugloj galeree, i
predstavila sebe, chto ona prohodit vokrug zdaniya, podzemnaya chast' kotorogo
ogromna.
Odin raz, tol'ko odin raz ya spuskalas' v eti gromadnye podvaly i
ostanavlivalas' na tret'em urovne, boyas' idti dal'she. YA videla eshche dva
urovnya nizhe, dostatochno bol'shie, chtoby razmestit' tam nebol'shoj gorodok, no
poyavivshiesya figury zastavili menya ubezhat'. |to byli chernye demony. Oni
rabotali lopatami, razzhigaya i podderzhivaya ogon', i, esli ty podhodil blizko
k nim, ugrozhali vnezapno otkryt' krasnye pasti svoih topok.
Poka Cezar' spokojno nes menya na svoej spine cherez kromeshnuyu t'mu,
daleko vperedi ya uvidela chernyh demonov pered krasnymi ognyami ih pechej. Oni
poyavlyalis', ischezali i opyat' poyavlyalis' v zavisimosti ot izgibov i povorotov
marshruta, kotorym my sledovali. Nakonec oni ischezli sovsem. Muzhchina vse eshche
podderzhival menya, i Cezar' prodolzhal idti, neupravlyaemyj i spokojnyj.
YA ne mogu dazhe priblizitel'no rasskazat' vam, kak dolgo prodolzhalos'
eto puteshestvie v temnotu. Moej edinstvennoj mysl'yu bylo, chto my dvizhemsya po
krugu, spuskayas' po nesgibaemoj spirali v glub' zemli. Vozmozhno, ya dumala
tak, potomu chto moya golova kruzhilas', no ya ne veryu etomu. Net, mysli moi
byli neveroyatno yasnymi.
Cezar' vdrug fyrknul i nemnogo uskoril shag. Vozduh stal vlazhnym. Noch'
proyasnyalas'. My byli v okruzhenii golubovatogo zareva. YA uvidela, chto my
okazalis' na beregu ozera. Ego seraya voda slivalas' vdali s temnotoj, no
zarevo osveshchalo bereg, i ya zametila malen'kuyu lodku, privyazannuyu k zheleznomu
kol'cu na pristani.
Ne bylo nichego sverh®estestvennogo v etom podzemnom ozere s plavayushchej
na nem lodkoj, no podumajte o toj fantasticheskoj situacii, v kotoroj ya
okazalas'! Dushi mertvyh, podhodya k reke Lete, ne mogli chuvstvovat' bol'shej
trevogi, chem ya, i Haron ne mog byt' bolee ugryumym ili bolee molchalivym, chem
muzhchina, kotoryj posadil menya v lodku. Mozhet byt', effekt zel'ya ischez ili
prohlada etogo mesta pozvolila mne prijti v sebya - v lyubom sluchae moe
ocepenenie pochti spalo. YA sdelala neskol'ko dvizhenij, kotorye pokazali, chto
moj strah vozvrashchaetsya. Moj mrachnyj kompan'on, veroyatno, zametil eto, potomu
chto pokazal bystrym zhestom, chtoby ubrali Cezarya. YA videla, kak Cezar' ischez
v temnote galerei, i slyshala, kak on gromko bil kopytami na stupen'kah
lestnicy.
Muzhchina prygnul v lodku, otvyazal ee ot kol'ca, vzyal vesla i stal bystro
i sil'no gresti. Ego glaza cherez otverstiya v maske neotryvno sledili za
mnoj, i ya chuvstvovala na sebe tyazhest' ego nepodvizhnyh zrachkov. Bylo ochen'
tiho. My skol'zili po golubovatomu svetu, o kotorom ya govorila vam, no
vskore opyat' okazalis' v polnoj temnote. Nakonec lodka udarilas' o chto-to
tverdoe i ostanovilas'. Muzhchina podnyal menya. K etomu vremeni ya v dostatochnoj
stepeni vosstanovila svoi sily, chtoby zakrichat', i ya sdelala eto. No zatem ya
zamolchala, osleplennaya svetom, - da, muzhchina opustil menya vniz, v
oslepitel'no yarkij svet.
YA vskochila na nogi. Sily vernulis' ko mne. YA uvidela, chto nahozhus' v
centre gostinoj. Ona byla vsya zastavlena velikolepnymi cvetami, kotorye
vyglyadeli nelepo iz-za shelkovyh lent, privyazannyh k korzinam, kakie
prodayutsya v magazinah na bul'varah; eto byli oranzherejnye cvety, podobnye
tem, chto ya vsegda nahodila v svoej artisticheskoj komnate posle spektaklya.
Sredi etih tipichno parizhskih cvetov stoyal, skrestiv ruki, chelovek v maske i
chernom plashche. I on skazal: "Ne bojtes', Kristina, vy vne opasnosti".
|to byl Golos.
YA byla oshelomlena i vne sebya ot beshenstva. Protyanuv ruku k maske, ya
popytalas' sorvat' ee, chtoby uvidet' lico Golosa. Odnako on myagko shvatil
menya za zapyast'e, tolknul v kreslo i prodolzhil: "Vy vne opasnosti, esli ne
budete trogat' moyu masku". Zatem vstal peredo mnoj na koleni, bol'she nichego
ne govorya. Ego pokornost' vernula mne smelost'. Svet, yasno osveshchavshij veshchi
vokrug menya, vernul mne soznanie real'nosti zhizni. Moe puteshestvie, kakim by
chrezvychajnym ono ni kazalos', bylo okruzheno zemnymi veshchami, kotorye ya mogla
videt' i k kotorym mogla prikosnut'sya. Oboi na stenah, mebel', podsvechniki,
vazy i dazhe cvety - ya mogla pochti skazat', otkuda oni poyavilis' v etih
pozolochennyh korzinah i skol'ko oni stoili, - neizbezhno ogranichili moe
voobrazhenie predelami gostinoj kak obychnogo mesta, kotoroe, po krajnej mere,
nahodilos' v podvalah Opery. YA reshila, chto, veroyatno, imeyu delo s
chudakom-chuzhestrancem, kotoryj zhil v podvalah, tak zhe kak drugie, iz-za
nuzhdy, s molchalivogo soglasiya administracii, nashel postoyannoe ubezhishche v
mansardah etoj sovremennoj Vavilonskoj bashni, gde lyudi intrigovali, peli na
vseh yazykah i lyubili drug druga.
YA ne dumala o toj uzhasnoj situacii, v kotoroj okazalas', ya ne hotela
znat', chto sluchitsya so mnoj, kakaya temnaya sila privela menya syuda, chtoby byt'
zapertoj v etoj gostinoj, kak zaklyuchennaya v kamere ili rabynya v gareme. Net,
skazala ya sebe. Golos - muzhchina! YA stala plakat'.
Muzhchina, vse eshche stoyavshij na kolenyah, ochevidno, ponyal prichinu moih
slez, potomu chto on proiznes: "|to pravda, Kristina. YA ne angel, duh ili
prividenie. YA - |rik".
V etom meste istoriya Kristiny byla opyat' prervana. Ej i Raulyu
pokazalos', chto eho za ih spinoj povtorilo:
"|rik". Kakoe eho? Oni uvideli, chto nastala noch'. Raul' sdelal
dvizhenie, kak budto hotel vstat', no Kristina uderzhala ego.
- Ostan'tes', - skazala ona, - ya hochu zakonchit' svoj rasskaz zdes'.
- Pochemu zdes'? YA boyus', chto noch'yu zdes' slishkom holodno.
- Nam nechego boyat'sya, krome lyukov. Mne ne razresheno videt'sya s vami vne
Opery. Sejchas ne vremya razdrazhat' ego. My ne dolzhny vozbuzhdat' u nego
podozrenij.
- Kristina! Kristina! CHto-to govorit mne, chto my delaem oshibku,
dozhidayas' zavtrashnej nochi, my dolzhny bezhat' sejchas zhe.
- Esli |rik ne uslyshit menya zavtra, eto prichinit emu sil'nuyu bol'., -
Budet trudno ujti ot nego navsegda, ne prichiniv emu boli.
- Vy pravy, Raul', ya uverena, moe begstvo ub'et ego. - Pomolchav, ona
dobavila priglushennym golosom: - No, po krajnej mere, eto ravnaya igra: est'
shans, chto on ub'et nas.
- Togda on dejstvitel'no lyubit vas?
- Da, dostatochno, chtoby ne ostanovit'sya ni pered chem, dazhe pered
ubijstvom.
- A vozmozhno li najti mesto, gde on zhivet, i pojti tuda. Poskol'ku on
ne prizrak, ved' mozhno s nim pogovorit' i dazhe zastavit' ego otvetit'.
Kristina pokachala golovoj:
- Net, protiv |rika nichego nel'zya sdelat'. Ot nego mozhno tol'ko
ubezhat'!
- Togda pochemu, esli vy mogli ubezhat' ot nego, vy vernulis' obratno?
- Potomu chto dolzhna byla sdelat' eto. Vy pojmete eto, uznav, kak ya
pokinula ego dom.
- O, ya nenavizhu ego! - zakrichal Raul'. - A vy, Kristina? Skazhite mne...
Skazhite mne eto, chtoby ya smog doslushat' konec etoj neveroyatnoj istorii. Vy
ego tozhe nenavidite?
- Net, - otvetila ona prosto.
- Togda pochemu vy govorite vse eto? Vy, ochevidno, lyubite ego, i vash
strah, vash uzhas - vse eto lyubov' osobogo roda. Roda, kotorogo vy ne
dopuskaete, - s gorech'yu proiznes Raul'. - Lyubov', kotoraya vyzyvaet nervnuyu
drozh', kogda vy dumaete o nej. Mozhno predstavit' - muzhchina, kotoryj zhivet v
podzemnom dvorce. - I on zasmeyalsya prezritel'no.
- Vy hotite, chtoby ya vernulas'? - sprosila ona rezko. - Bud'te
ostorozhny, Raul'. YA uzhe skazala, chto esli opyat' okazhus' tam, to obratno ne
vernus' nikogda.
Vocarilas' napryazhennaya tishina.
- Prezhde chem ya otvechu, - skazal nakonec Raul' medlenno, - ya hotel by
znat', kakie chuvstva vy ispytyvaete k nemu, poskol'ku vy ne nenavidite ego.
- Uzhas! - voskliknula Kristina i proiznesla eto slovo tak gromko, chto
ono utonulo v vozduhe nochi. - |to samoe hudshee, - prodolzhala ona s rastushchej
napryazhennost'yu, - on strashit menya, no ya ne nenavizhu ego. Da i kak ya mogu
nenavidet' ego, Raul'? Predstav'te, kakim on byl, na kolenyah, v svoem
podzemnom dome u ozera. On obvinyal, proklinal sebya, prosil menya prostit'
ego. On priznalsya v obmane. Skazal, chto lyubit menya. On polozhil k moim nogam
svoyu ogromnuyu, tragicheskuyu lyubov'. On pohitil menya iz-za lyubvi, no on uvazhal
menya, rabolepstvoval peredo mnoj, on zhalovalsya, plakal. I kogda ya vstala i
skazala emu, chto mogu lish' prezirat' ego, esli on nemedlenno ne vernet mne
svobodu, ya byla udivlena, uslyshav ot nego predlozhenie: ya mogu ujti, kogda
mne zahochetsya. On hotel uzhe pokazat' mne tainstvennuyu tropinku. No on tozhe
vstal, i togda ya ponyala, chto, hotya on ne angel, duh ili prividenie, on vse
zhe Golos, potomu chto on zapel! I ya stala slushat'", i ostalas'.
My nichego ne skazali bol'she drug drugu v tot vecher. On vzyal arfu i
nachal pet' mne lyubovnuyu pesnyu Dezdemony. Moya pamyat', napomnivshaya mne, kak
pela ee ya sama, zastavila menya ustydit'sya. Muzyka obladaet magicheskoj siloj
ustranyat' vse vo vneshnem mire, za isklyucheniem zvukov, kotorye pronikayut
pryamo v serdce. Moe strannoe priklyuchenie bylo zabyto. Golos opyat' probudil
menya k zhizni, i ya sledovala za nim, voshishchennaya, v ego garmonicheskoe
puteshestvie. YA prinadlezhala k sem'e Orfeya! YA proshla cherez gore-radost',
muchenichestvo, otchayanie, blazhenstvo, smert', triumfal'nye svad'by. YA slushala.
Golos pel. On pel kakie-to neznakomye melodii, i eta muzyka sozdavala
strannoe vpechatlenie nezhnosti, tomleniya i pokoya, volnovala dushu, postepenno
uspokaivaya ee, vela na porog mechty. YA zasnula.
Prosnulas' ya v kresle v prostoj malen'koj spal'ne s obychnoj krovat'yu iz
krasnogo dereva. Komnata byla osveshchena lampoj, stoyavshej na mramornoj vershine
starogo, vremen Lui-Filippa, komoda. Gde ya teper'? YA provela rukoj po lbu,
budto hotela otognat' durnoj son. K sozhaleniyu, ne potrebovalos' mnogo
vremeni, chtoby ponyat': ya ne splyu. YA byla zaklyuchennoj i iz spal'ni mogla
vyjti tol'ko v ochen' uyutnuyu vannuyu s goryachej i holodnoj vodoj. Vernuvshis' v
spal'nyu, ya uvidela na komode zapisku, napisannuyu krasnymi chernilami. Esli u
menya i byli kakie-libo somneniya otnositel'no real'nosti togo, chto proizoshlo,
eta zapiska polnost'yu ih razveyala.
"Moya dorogaya Kristina, - govorilos' v nej, - vy ne dolzhny bespokoit'sya
o vashej sud'be. V mire u vas net luchshego ili bolee uvazhayushchego vas druga, chem
ya. V nastoyashchee vremya vy v etom dome odni, v dome, kotoryj prinadlezhit vam. YA
ushel sdelat' koe-kakie pokupki i, vernuvshis', prinesu prostyni i drugie
lichnye veshchi, kotorye vam, vozmozhno, ponadobyatsya".
"Sovershenno yasno, ya popala v ruki sumasshedshego! - skazala ya sebe. - CHto
stanet so mnoj? Kak dolgo etot negodyaj namerevaetsya derzhat' menya v etoj
podzemnoj tyur'me?" YA begala po komnate v poiskah vyhoda, no ne nashla ego. YA
gor'ko uprekala sebya za glupoe sueverie i nevinnost', s kotoroj ya prinyala
Golos za Angela muzyki, kogda slyshala ego cherez steny moej artisticheskoj
komnaty. Lyuboj, pozvolivshij sebe podobnuyu glupost', mog ozhidat' uzhasnyh
katastrof i znat', chto polnost'yu zasluzhil ih. YA chuvstvovala sebya tak, slovno
ishlestala sama sebya. YA smeyalas' i plakala odnovremenno. Imenno v takom
sostoyanii nashel menya |rik, kogda vernulsya.
Postuchav tri raza o stenu, on spokojno voshel cherez dver', kotoruyu ya ne
smogla obnaruzhit'. V rukah u nego byl voroh korobok i paketov. On ne spesha
polozhil ih na krovat', poka ya rugala ego i trebovala, chtoby on snyal svoyu
masku, esli po-prezhnemu utverzhdaet, chto ona skryvaet lico blagorodnogo
cheloveka. On otvetil s bol'shim samoobladaniem: "Vy nikogda ne uvidite lica
|rika".
Zatem |rik sdelal mne vygovor za to, chto ya do sih por eshche ne umylas' i
ne prichesalas', i soizvolil proinformirovat' menya, chto uzhe dva chasa
popoludni. On daet mne polchasa, skazal on, zavodya chasy, i zatem my pojdem v
stolovuyu, gde nas zhdet otlichnyj zavtrak. YA byla golodna. Hlopnuv dver'yu, ya
poshla v vannuyu komnatu, prinyala vannu, predusmotritel'no polozhiv ryadom s
soboj nozhnicy: ya reshila ubit' sebya, esli on vdrug perestanet vesti sebya kak
blagorodnyj chelovek.
Holodnaya voda v vanne uluchshila moe sostoyanie. YA blagorazumno reshila
bol'she ne oskorblyat' |rika, dazhe pol'stit' emu, esli neobhodimo, v nadezhde,
chto on, vozmozhno, skoro osvobodit menya. |rik skazal, chto hochet uspokoit'
menya, rasskazav o svoih planah v otnoshenii menya. On slishkom naslazhdalsya moim
obshchestvom, chtoby lishit' sebya ego nemedlenno, kak sdelal eto nakanune, uvidev
na moem lice vyrazhenie straha i vozmushcheniya. YA dolzhna ponyat', skazal on, chto
net nikakih osnovanij boyat'sya ego. On lyubit menya, no budet govorit' ob etom
tol'ko togda, kogda ya razreshu eto. Ostal'noe vremya my budem udelyat' muzyke.
"CHto vy imeete v vidu pod ostal'nym vremenem?" - sprosila ya. - "Pyat'
dnej", - otvetil |rik. - I posle etogo ya budu svobodna?" - "Vy budete
svobodny, Kristina, potomu chto za eti dni vy nauchites' ne boyat'sya menya, i
togda vy vernetes', chtoby uvidet' vnov' bednogo |rika".
On skazal eti poslednie slova tonom, kotoryj gluboko tronul menya. Mne
poslyshalos' v nem takoe otchayanie, chto ya posmotrela na prikrytoe maskoj lico
svoego pohititelya s sostradaniem. YA ne mogla videt' za maskoj ego glaza, i
eto usilivalo strannoe chuvstvo trevogi, voznikshee u menya, osobenno kogda ya
zametila odnu, dve, tri, chetyre slezy, sbezhavshie vniz na kraj ego plashcha iz
chernogo shelka.
|rik zhestom priglasil menya k stoliku v centre komnaty, gde proshloj
noch'yu igral dlya menya na arfe. YA sela, chuvstvuya sebya sil'no obespokoennoj, no
s appetitom s®ela neskol'ko rakov i kurinoe krylyshko, zapivaya vse eto
tokajskim vinom, kotoroe on lichno privez iz podvalov Kenigsberga, kotorye
chasto poseshchal Fal'staf. Odnako sam |rik ne el i ne pil. YA sprosila, kakoj on
nacional'nosti i oznachaet li imya |rik, chto on skandinavskogo proishozhdeniya.
On otvetil, chto u nego net ni imeni, ni rodiny i chto on vzyal eto imya
sluchajno. YA pointeresovalas', pochemu, esli on lyubit menya, on ne nashel
drugogo sposoba soobshchit' mne eto, krome kak zabrav v podzemel'e i zaklyuchiv v
tyur'mu.
- "Ochen' trudno zastavit' lyubit' sebya v mogile", - skazala ya.
"Prihoditsya dovol'stvovat'sya tem, chto mozhesh' poluchit'", - otvetil on
strannym tonom.
Zatem on vstal i vzyal menya za ruku, potomu chto hotel, skazal on,
pokazat' mne svoe zhilishche. No ya s krikom otdernula svoyu ruku: to, k chemu ya
prikosnulas', bylo vlazhnym i kostistym, i ya vspomnila, chto on ego ruk veyalo
smert'yu.
"O, prostite menya", - prostonal |rik. On otkryl peredo mnoj dver': "|to
moya spal'nya. Zdes' dovol'no lyubopytno" Hotite posmotret'?" YA ne kolebalas'.
Ego manery, slova - vse govorilo mne, chto emu mozhno doveryat'. YA chuvstvovala:
mne nechego boyat'sya.
YA voshla. Mne pokazalos', chto ya vstupila v pohoronnuyu komnatu. Steny
byli zavesheny chernym, no vmesto belyh prorezej, kotorye obychny dlya
pohoronnyh port'er, na nih bylo ogromnoe kolichestvo muzykal'nyh fraz i not
iz Dies Jrae. V centre komnaty pod baldahinom iz krasnoj parchi stoyal
otkrytyj grob. Pri vide ego ya otpryanula.
"YA splyu v nem, - skazal |rik. - My dolzhny privykat' ko vsemu v zhizni,
dazhe k vechnosti". Grob proizvel na menya zloveshchee vpechatlenie. Otvernuvshis',
ya zametila klaviaturu organa, kotoryj zanimal celuyu stenu. Na podstavke
stoyali noty s krasnymi pometkami. YA poprosila razresheniya vzglyanut' i
prochitala zaglavie na pervoj stranice: "Torzhestvuyushchij Don ZHuan".
"Da, ya inogda sochinyayu, - poyasnil |rik. - YA nachal etu rabotu dvadcat'
let nazad. Kogda zakonchu, ya voz'mu ee s soboj v etot grob i ne prosnus'".
"Togda vy dolzhny rabotat' nad etim kak mozhno medlennee", - skazala ya.
"Inogda ya rabotayu dve nedeli podryad, dnem i noch'yu, i v eto vremya zhivu
tol'ko muzykoj. Zatem neskol'ko let otdyhayu".
"Ne sygraete li vy mne chto-nibud' iz "Torzhestvuyushchego Don ZHuana?" -
poprosila ya, dumaya, chto dostavlyu emu udovol'stvie.
"Nikogda ne prosite menya ob etom, - otozvalsya on zloveshche. - |tot "Don
ZHuan" napisan ne na slova Lorenco Da Ponte, na kotorye pisal Mocart,
vdohnovlennyj vinom, lyubovnymi priklyucheniyami i drugimi porokami i nakonec
nakazannyj Bogom. YA sygrayu vam Mocarta, esli hotite, on vyzovet u vas slezy
i pouchitel'nye mysli. No moj "Don ZHuan" gorit, Kristina, i vse zhe on ne
porazhaet ognem nebes!" My vernulis' v gostinuyu, iz kotoroj tol'ko chto vyshli.
YA zametila, chto v kvartire nigde ne vidno zerkal. YA uzhe sobiralas' sdelat'
zamechanie po etomu povodu, kogda |rik sel za fortep'yano i skazal: "Vidite
li, Kristina, nekotoraya muzyka nastol'ko trudna, chto pogloshchaet kazhdogo, kto
soprikasaetsya s nej. No vy eshche ne prishli k takoj muzyke, k schast'yu, potomu
chto utratili by vashi svezhie kraski i vas nikto ne uznal by, kogda vy
vernetes' v Parizh. Davajte spoem chto-nibud' iz opernoj muzyki, Kristina
Doe".
On skazal "opernaya muzyka" tak, budto hotel nanesti mne oskorblenie. No
u menya ne bylo vremeni podumat', chto on podrazumeval pod etimi slovami. My
srazu zhe nachali pet' duet iz "Otello" i uzhe shli navstrechu neschast'yu. YA pela
Dezdemonu s podlinnym otchayaniem i strahom, kakogo nikogda ne ispytyvala
ran'she. Vmesto togo chtoby vpast' v unynie ot takogo partnera, ya byla
perepolnena velichestvennym uzhasom. Moi nedavnie perezhivaniya priblizili menya
k myslyam poeta, i ya pela tak, chto, navernoe, porazila by samogo kompozitora.
CHto zhe kasaetsya |rika, ego golos byl oglushitel'nym, ego mstitel'naya dusha
pridavala ves kazhdomu zvuku i ustrashayushche usilivala ego moshch'. Lyubov',
revnost' i nenavist' vspyhivali vokrug nas. CHernaya maska |rika zastavlyala
menya dumat' o lice venecianskogo mavra. On byl sam Otello. Mne kazalos', chto
on namerevaetsya udarit' menya, bit', poka ya ne upadu, i vse zhe ya ne delala ni
edinogo dvizheniya, chtoby ujti ot nego, izbezhat' ego beshenstva, kak krotkaya
Dezdemona. Naprotiv, ya podoshla blizhe k nemu, plenennaya i ocharovannaya,
soblaznennaya ideej umeret' ot takoj otrasti. No prezhde chem umeret', ya hotela
uvidet' ego lico, lico, kotoroe, kak ya dumala, dolzhno byt' vidoizmeneno
ognem vechnogo iskusstva, i vzyat' etot velichestvennyj obraz s soboj v mogilu.
YA hotela videt' lico Golosa. Ne kontroliruya sebya, bystrym dvizheniem ya
sorvala ego masku... O uzhas, uzhas, uzhas!
Kristina zamolkla, vspomniv eto videnie, kotoroe, kazalos', ona vse eshche
otodvigala ot sebya drozhashchimi rukami, poka eho nochi, tochno tak zhe, kak ono
povtorilo imya |rika, povtorilo ee vosklicanie: "Uzhas, uzhas, uzhas!"
Soedinennye eshche bol'shim strahom, Raul' i Kristina posmotreli vverh, na
zvezdy, siyavshie v yasnom mirnom nebe.
- Stranno, - skazal on - eta myagkaya, spokojnaya noch' polna stonov. Ona,
kazhetsya, oplakivaet nas!
- Teper', kogda vy uznaete sekret, - otvetila Kristina, - i vash sluh
budet polon gorestnyh zhalob, tak zhe kak i moj. - Ona vzyala ego ruki v svoi i
oshchutila ih drozh'. - O, esli dazhe ya dozhivu do sta let, to i togda budu
slyshat' pochti nechelovecheskij krik, kotoryj izdal |rik, krik boli i
d'yavol'skogo gneva, kogda ya uvidela ego lico. Moi glaza shiroko raskrylis' ot
uzhasa, kak i moj rot, hotya ya ne izdala ni odnogo zvuka.
O Raul', eto byl uzhasnyj vid! CHto mne sdelat', chtoby zabyt' ego? Moj
sluh budet vsegda napolnen ego krikami, a pered glazami budet stoyat' ego
lico. Kakoj obraz Kak ya mogu ostanovit' eto videnie? Kak mne opisat' ego
vam, chtoby vy predstavili sebe? Vy videli cherepa, kotorye vysohli ot
vremeni, videli, esli ne byli zhertvoj uzhasnogo koshmara, golovu mertveca v tu
noch' v Perrose, videli Krasnuyu smert' na maskarade. No vse te cherepa byli
nepodvizhny, i ih bezmolvnyj uzhas ne byl zhivym. Predstav'te, esli mozhete,
masku smerti, neozhidanno ozhivayushchuyu, s ee chetyr'mya temnymi dyrami - dlya glaz,
nosa i rta, - vyrazhayushchuyu gnev, dovedennyj do poslednej stepeni, vysshuyu
yarost' demona, i nikakih glaz v glaznicah, potomu chto, kak ya uznala pozzhe,
ego goryashchie glaza mozhno videt' tol'ko v temnote... YA stoyala, prizhavshis'
spinoj k stene, i, veroyatno, vyglyadela olicetvorennym uzhasom, togda kak on
byl voploshcheniem otvrashcheniya.
Zatem on podoshel ko mne, skrezheshcha zubami rta, u kotorogo ne bylo gub. YA
upala na koleni. Tonom lyutoj nenavisti on govoril mne bezumnye veshchi,
bessvyaznye slova, proklyatiya, kakoj-to beshenyj bred. Nakonec on sklonilsya ko
mne i zakrichal: "Smotrite! Vy hoteli videt' eto! Teper' smotrite! Lyubujtes',
nasyshchajte svoyu dushu moim proklyatym urodstvom! Smotrite na lico |rika! Teper'
vy znaete lico Golosa. Vam bylo nedostatochno slyshat' menya, ne tak li? Vy
hoteli znat', kak ya vyglyazhu. Vy, zhenshchiny, tak lyubopytny!" On zalilsya
nepriyatnym, grohochushchim smehom i povtoril: "Vy, zhenshchiny, tak lyubopytny!" On
govoril takie veshchi, naprimer: "Vy udovletvoreny? Vy dolzhny priznat': ya
krasiv. ZHenshchina, uvidevshaya menya, obychno prinadlezhit mne. Ona lyubit menya
vechno! YA chelovek takogo zhe tipa, kak Don ZHuan".
|rik vytyanulsya vo ves' ros, polozhil ruku na bedro, naklonil to
otvratitel'noe, chto bylo ego golovoj, i progremel: "Smotrite na menya! YA -
torzhestvuyushchij Don ZHuan!" I kogda ya otvernulas', umolyaya poshchadit', on shvatil
menya za volosy svoimi mertvymi pal'cami i grubo povernul moyu golovu k sebe.
- Dovol'no, dovol'no! - prerval Raul'.[ ]- YA ub'yu ego! Vo
imya neba, Kristina, skazhite mne, gde eto "mesto u ozera". YA dolzhen ubit'
|rika!
- Tishe, Raul', esli vy hotite uznat'!
- Da, ya hochu znat', kak i pochemu vy vernulis' tuda! Pust' eto sekret!
No v lyubom sluchae ya ub'yu ego!
- Poslushajte menya, Raul'! Poslushajte! On tashchil menya za volosy, a
zatem.., zatem... O, eto bylo eshche bolee uzhasno!
- Govorite sejchas zhe, - voskliknul Raul' neistovo. - Bystro!
- Zatem on skazal mne: "CHto? Vy boites' menya? Vozmozhno, vy dumaete, chto
ya vse eshche v maske? Horosho, togda, - zaoral on, - snimite ee, tak zhe kak vy
snyali pervuyu! Davajte, snimite! YA hochu, chtoby vy sdelali eto vashimi rukami,
davajte mne vashi ruki! Esli oni sami ne mogut sdelat' etogo, my sorvem masku
vmeste".
YA pytalas' otstranit'sya ot nego, no on shvatil moi ruki i pogruzil ih v
svoe uzhasnoe lico. Moimi nogtyami on razryval svoe telo, svoe blednoe,
mertvoe telo!
"Vy dolzhny znat', - krichal |rik gortannym golosom, grohocha, kak topka,
- chto ya polnost'yu sotkan iz smerti, ot golovy do nog, i etot trup lyubit vas,
obozhaet i nikogda ne pokinet vas, nikogda! YA hochu sdelat' grob bol'she,
Kristina, no pozzhe, kogda my pridem k koncu nashej lyubvi. Posmotrite, ya
bol'she ne smeyus'. YA plachu YA plachu o vas, vy snyali moyu masku i poetomu
nikogda ne smozhete pokinut' menya. Poka vy dumali, chto ya krasiv, vy mogli
vernut'sya. Uveren, vy vernulis' by. No teper', kogda vy znaete, kak ya
uzhasen, vy ubezhite navsegda. YA zaderzhu vas! Zachem vy zahoteli uvidet' menya?
|to bylo bezrassudno glupo s vashej storony zhelat' videt' menya, kogda dazhe
otec nikogda ne videl menya i moya plachushchaya mat' dala mne pervuyu masku, chtoby
bol'she ne videt' moego lica".
Nakonec on pozvolil mne otojti i s rydaniyami korchilsya na polu. Zatem
upolz iz komnaty, kak zmeya, zakryv za soboj dver'. YA ostalas' naedine so
svoimi myslyami. Neveroyatnaya tishina, tishina mogily posledovala za etoj burej,
i ya smogla podumat' ob uzhasnyh posledstviyah proisshedshego. Monstr obrisoval,
chto zhdet menya. YA byla zaklyuchena navechno, i prichinoj vseh moih neschastij
stalo lyubopytstvo. On chestno predupredil menya, on skazal, chto ya vne
opasnosti, poka ne prikosnus' k ego maske, a ya k nej prikosnulas'.
YA proklinala svoyu stremitel'nost', no vmeste v tem ponyala s
sodroganiem, chto rassuzhdeniya chudovishcha byli logichnymi. Da, ya vernulas' by,
esli by ne videla ego lica. On uzhe v dostatochnoj stepeni zainteresoval menya,
vyzvav zhalost' svoimi slezami, i sdelal nevozmozhnym dlya menya soprotivlenie
ego pros'be. I nakonec, mne chuzhda neblagodarnost': ego ottalkivayushchaya
vneshnost' ne mogla zastavit' menya zabyt', chto eto byl Golos i chto on okrylil
menya svoim geniem. YA prishla by obratno! No teper', esli ya kogda-libo
vyberus' iz etih katakomb, ya, konechno zhe, ne vernus'. Vy zhe ne vernetes' v
mogilu s trupom, kotoryj lyubit vas!
Vo vremya poslednej sceny ya imela vozmozhnost' ocenit' zhestokost' ego
strasti po tomu beshenomu vzglyadu, kakim on smotrel na menya, ili, skoree, po
beshenomu dvizheniyu dvuh chernyh otverstij v nevidimyh glazah. Poskol'ku monstr
ne obnyal menya, vospol'zovavshis' moim sostoyaniem, mozhet byt', on byl takzhe
angelom; mozhet byt', v kakoj-to stepeni, on dejstvitel'no byl Angelom muzyki
i stal by im v polnoj mere, esli by Bog odel ego dushu v krasotu, a ne v
vyzyvayushchee otvrashchenie gnienie.
Bezumnaya ot myslej o budushchem, napugannaya tem, chto v lyuboj moment dver'
spal'ni s grobom mozhet otkryt'sya i poyavitsya lico monstra bez maski, ya
shvatila nozhnicy, kotorye mogli polozhit' konec moej uzhasnoj sud'be.., i
vdrug ya uslyshala zvuki organa.
Vot togda-to ya nachala ponimat', chto chuvstvoval |rik, govorya ob "opernoj
muzyke" s prezreniem, kotoroe udivilo menya. Muzyka, kotoruyu ya slyshala
sejchas, ne imela nichego obshchego s toj, chto privodila menya v voshishchenie
ran'she. Ego "Torzhestvuyushchij Don ZHuan" - ya byla uverena, chto on pogruzilsya v
svoj shedevr, chtoby zabyt' uzhas nastoyashchego momenta, - pokazalsya mne vnachale
tol'ko uzhasnym i odnovremenno izumitel'nym rydaniem, v kotoroe bednyj |rik
vlozhil vse svoe stradanie.
YA vspomnila noty s krasnymi pometkami na nih i legko predstavila, chto
eta muzyka napisana krov'yu. YA ponyala vsyu glubinu ego muchenichestva i bezdny,
v kotoruyu popal etot ottalkivayushchij chelovek; ya slovno uvidela |rika,
udaryavshegosya svoej bednoj otvratitel'noj golovoj o mrachnye steny ada i
izbegavshego lyudskih vzglyadov iz boyazni napugat' ih. Zadyhayas', podavlennaya i
polnaya sostradaniya, ya slushala usilivayushchiesya zvuki grandioznyh akkordov, v
kotoryh skorb' stanovilas' bozhestvennoj. Zatem vse zvuki iz bezdny slilis'
voedino v neveroyatnom, ugrozhayushchem polete (kruzhashchayasya v vodovorote tolpa,
kotoraya, kazalos', podnimalas' v nebo, kak orel, vzmyvshij k solncu) i
pererosli v triumfal'nuyu simfoniyu, i ya ponyala, chto proizvedenie
zakanchivaetsya i chto urodstvo, podnyatoe na kryl'yah lyubvi, osmelilos' smotret'
v lico krasote.
YA chuvstvovala sebya kak budto byla p'yana. YA otkryla dver', kotoraya
otdelyala menya ot |rika. On vstal, uslyshav menya, no boyalsya povernut'sya.
"|rik, - skazala ya, - pokazhite mne vashe lico bez straha. Klyanus', chto vy
samyj velikij chelovek v mire, i, esli ya kogda-libo vzdrognu, posmotrev na
vas, to tol'ko potomu, chto podumayu o bleske vashego talanta".
On povernulsya, potomu chto veril mne, i ya tozhe, k neschast'yu, verila v
sebya. On podnyal svoi bestelesnye ruki navstrechu sud'be i upal na koleni so
slovami lyubvi. So slovami lyubvi iz svoego mertvogo rta, i muzyka
prekratilas'... On poceloval kromku moego plat'ya i ne videl, chto ya zakryla
glaza.
CHto eshche ya mogu dobavit', Raul'? Teper' vy znaete o tragedii. Ona
prodolzhalas' dve nedeli, dve nedeli, vo vremya kotoryh ya, lgala emu. Moya lozh'
byla takoj zhe otvratitel'noj, kak monstr, kotoryj vdohnovlyal ee. Takoj cenoj
ya vernula sebe svobodu. YA sozhgla ego masku i vela sebya nastol'ko
ubeditel'no, chto, dazhe kogda on ne pel, on osmelivalsya zastavlyat' menya
smotret' na nego, kak krotkaya sobaka, stoyashchaya ryadom so svoim hozyainom. On
vel sebya, kak predannyj rab, okruzhaya menya vsyacheskoj zabotoj.
Postepenno on stal doveryat' mne do takoj stepeni, chto bral menya na
progulki vdol' berega ozera Averne i v poezdki v lodke cherez ego serye vody.
K koncu moego pleneniya on povel menya noch'yu cherez vorota, kotorye zakryvayut
podzemnyj prohod na ulicu Skriba. Tam nas zhdal ekipazh, i my poehali v
uedinennuyu chast' Bulonskogo lesa. Noch', kogda my vstretili vas, byla dlya
menya pochti katastrofoj, potomu chto |rik ochen' revniv. YA smogla uspokoit'
ego, skazav, chto vy skoro pokinete stranu.
V konce koncov posle dvuh nedel' etogo otvratitel'nogo pleneniya, v
kotorom ya ispytyvala to sostradanie i entuziazm, to otchayanie i uzhas, on uzhe
veril mne, kogda ya govorila emu, chto vernus'.
- I vy vernulis', - proiznes Raul' udruchenno.
- Da, ya vernulas', no ne ugrozy pomogli mne sderzhat' slovo, a ego
rydaniya na poroge svoej mogily. - Kristina pechal'no pokachala golovoj. - |ti
rydaniya raspolozhili menya k nemu bol'she, chem ya dumala, kogda skazala emu:
"Do svidaniya". Bednyj |rik!
- Kristina, - skazal Raul', vstavaya, - vy govorite, chto lyubite menya, i
vse zhe ushli obratno k |riku cherez neskol'ko chasov posle togo, kak on
osvobodil vas! Vspomnite maskarad!
- Takovo bylo nashe soglashenie. No vy, Raul', pomnite, chto eti neskol'ko
chasov ya provela s vami - i podvergla nas oboih bol'shoj opasnosti.
- Vse eto vremya ya somnevalsya, lyubite li vy menya.
- A sejchas vy po-prezhnemu somnevaetes' v etom? Esli tak, to pozvol'te
skazat' vam, chto kazhdyj moj vizit k |riku usilival uzhas, kazhdyj vizit vmesto
togo, chtoby uspokoit' ego, kak ya nadeyalas', eshche bol'she usilival ego lyubov'
ko mne. I ya boyus'! Boyus'!
- Vy boites', no lyubite li vy menya? Esli by |rik byl krasiv, lyubili by
vy menya?
- Zachem iskushat' sud'bu, Raul'? Zachem sprashivat' o veshchah, kotorye ya
skryvayu v glubine moego razuma, kak greh? - Kristina tozhe vstala i obvila
svoimi krasivymi drozhashchimi rukami ego sheyu. - O moj zhenih, esli by ya ne
lyubila vas, ya ne pozvolila by vam pocelovat' menya v pervyj i poslednij raz.
YA razreshayu vam eto.
Raul' pril'nul k ee gubam, no okruzhavshaya ih noch' vdrug byla razorvana
na chasti tak strashno, chto on i Kristina brosilis' bezhat', kak ot
priblizhayushchejsya grozy, i, prezhde chem oni ischezli v lesu brevenchatyh balok na
kryshe, ih glaza, polnye straha, uvideli vysoko nad soboj ogromnuyu nochnuyu
pticu, pristal'no smotrevshuyu na nih svetyashchimisya glazami i kotoraya, kazalos',
trogala struny liry Apollona.
Glava 14
Lovkij hod lyubitelya lyukov
Raul' i Kristina bezhali proch' ot kryshi, ot etih svetyashchihsya glaz,
kotorye vidny byli v temnote, bezhali ne ostanavlivayas', poka ne dostigli
nakonec vos'mogo etazha. V tot vecher spektaklya ne bylo, i koridory byli
pustynny. Neozhidanno pered nimi poyavilas' strannaya figura, zagorazhivaya
prohod.
- Net, ne syuda! - I ona ukazala na koridor, kotoryj vel k bokovomu
krylu zdaniya.
Raul' hotel ostanovit'sya i potrebovat' ob®yasneniya.
- Idite! Toropites'! - uslyshali oni golos iz-pod ostrokonechnoj shlyapy.
Kristina tyanula Raulya za soboj, zastavlyaya ego bezhat'.
- Kto eto? - sprosil Raul'. - Kto etot chelovek? - Pers.
- CHto on zdes' delaet?
- Nikto ne znaet. On vsegda v Opere.
- Vy zastavlyaete menya byt' trusom, Kristina, - skazal Raul' s drozh'yu v
golose. - Zastavlyaete menya ubegat', vpervye v moej zhizni.
- YA dumayu, my ubegali ot teni, sozdannoj nashim voobrazheniem, - otvetila
Kristina, nemnogo uspokaivayas'.
- Esli my dejstvitel'no videli |rika, ya dolzhen byl prigvozdit' ego k
lire Apollona, kak pribivayut sov k stenam ferm v Bretani, i togda my
pokonchili by s nim.
- Snachala vam nuzhno bylo vzobrat'sya na liru Apollona, a eto nelegko.
- No ya videl svetyashchiesya glaza.
- Vy stanovites' pohozhim na menya: gotovy videt' ego povsyudu! Pozzhe,
vspominaya eto, vy, mozhet byt', skazhete samomu sebe: "To, chto ya poschital
svetyashchimisya glazami, bylo, veroyatno, zolotymi tochkami dvuh zvezd, smotrevshih
vniz na gorod cherez struny liry".
Kristina spustilas' vniz eshche na odin etazh, Raul' sledoval za nej.
- Raz uzh vy prinyali reshenie bezhat', - skazal on, - luchshe sdelat' eto
sejchas, pover'te mne. Zachem zhdat' do zavtra? |rik, vozmozhno, slyshal nash
razgovor.
- Net, ne slyshal. YA uzhe skazala vam, chto sejchas on rabotaet nad
"Torzhestvuyushchim Don ZHuanom". On ne-inte-resuetsya nami.
- Esli by vy byli tak uvereny v etom, to ne oglyadyvalis' by postoyanno
nazad.
- Pojdemte v moyu artisticheskuyu komnatu.
- Davajte vstretimsya gde-nibud' vne zdaniya Opery.
- Net, do teh por, poka my dejstvitel'no ne uedem. Esli ya ne sderzhu
svoego slova, eto ne prineset nam schast'ya. Ved' ya obeshchala, chto budu videt'sya
s vami tol'ko zdes'.
- YA rad, chto on razreshil vam hotya by eto. Teper' ya ponimayu, - s gorech'yu
skazal Raul', - chto s vashej storony bylo oprometchivost'yu pozvolit' nam
igrat' v pomolvku.
- No |rik znaet ob etom, Raul'. On skazal mne: "YA doveryayu vam. Vikont
Raul' de SHan'i vlyublen v vas, i on skoro pokinet stranu. No, prezhde chem on
uedet, ya hochu, chtoby on stal takim zhe neschastnym, kak ya".
- Ob®yasnite mne, pozhalujsta, chto eto oznachaet?
- |to vy dolzhny ob®yasnit' mne. Razve lyudi neschastny, kogda lyubyat?
- Da, kogda oni lyubyat i ne uvereny v tom, chto lyubimy.
- Vy imeete v vidu |rika?
- I |rika, i samogo sebya, - otvetil Raul' grustno. Oni prishli nakonec v
artisticheskuyu komnatu Kristiny.
- Pochemu vy dumaete, chto zdes' vy v bol'shej bezopasnosti, chem gde-libo
v etom zdanii? - sprosil Raul'. - Esli vy slyshite golos |rika cherez steny,
on tozhe mozhet slyshat' nas.
- Net, on dal mne slovo, chto ne poyavitsya zdes' bol'she, i ya veryu emu.
Moya artisticheskaya i moya spal'nya v dome u ozera prinadlezhat isklyuchitel'no
mne, i on uvazhaet moe uedinenie, kogda ya nahozhus' tam.
- Kak vy pokinuli etu komnatu i okazalis' v temnom koridore? Davajte
vosstanovim, kak eto moglo proizojti.
- |to opasno, zerkalo mozhet opyat' zahvatit' menya. I togda, vmesto togo
chtoby bezhat' s vami, ya dolzhna budu idti v konec potajnogo hoda, vedushchego k
ozeru, i pozvat' |rika.
- I on uslyshit vas?
- On uslyshit menya otovsyudu. On sam skazal mne eto. On genij. Ne
dumajte, chto on prosto chelovek, nahodyashchij udovol'stvie v tom, chtoby zhit' pod
zemlej. On delaet to, chego ne mozhet sdelat' drugoj, i znaet veshchi, kotorye
neizvestny miru zhivushchih.
- Bud'te ostorozhny, ili prevratite ego opyat' v prizrak.
- Net, on ne prizrak. On chelovek neba i zemli.
- CHelovek neba i zemli! Kak vy govorite o nem! Vy vse eshche ne izmenili
svoego resheniya uehat' so mnoj?
- Net, my uedem zavtra.
- Skazat' vam, pochemu ya hotel by, chtoby my uehali segodnya noch'yu?
- Skazhite, Raul'.
- Potomu chto zavtra vy ne reshites' na etot shag!
- Togda vy dolzhny budete zastavit' menya, vopreki moemu zhelaniyu!
Soglasny?
- Da! YA budu zdes', v vashej artisticheskoj, zavtra noch'yu, v polnoch', -
skazal Raul', i ego lico pomrachnelo. - CHto by ni sluchilos', ya sderzhu svoe
obeshchanie. Vy govorili, chto posle spektaklya on dolzhen ujti i zhdat' vas v
svoem dome?
- Da, on skazal, chto my vstretimsya tam.
- I kak zhe vy predpolagaete popast' tuda, esli ne znaete, kak pokinut'
vashu artisticheskuyu komnatu cherez zerkalo?
- YA pojdu pryamo k ozeru.
- CHerez vse podvaly? Vniz po lestnicam i po koridoram, gde hodyat
rabochie? Kak vy popadete tuda nezametno? Kazhdyj smozhet prosledit' za
Kristinoj Doe, i ona pridet k ozeru s tolpoj lyudej.
Kristina dostala iz yashchika bol'shoj klyuch i pokazala ego Raulyu.
- |to klyuch k podzemnomu hodu na ulicu Skriba.
- Ponimayu. Hod vedet pryamo k ozeru. Dajte mne etot klyuch.
- Nikogda, - otvetila ona tverdo. - |to budet predatel'stvom!
I vdrug Raul' uvidel, kak ona izmenilas'. Smertel'naya blednost'
razlilas' po ee licu.
- Bozhe moj! - voskliknula ona. - |rik! |rik! Poshchadite menya!
- Tishe! - prikazal Raul'. - Vy zhe sami skazali, chto on mozhet uslyshat'.
No povedenie Kristiny stanovilos' vse bolee neob®yasnimym. Ona slozhila
ruki vmeste i povtoryala s bezumnym vyrazheniem: "O Bozhe moj! Bozhe moj!" - CHto
sluchilos'? Proshu vas, skazhite mne, - umolyal vikont.
- Kol'co.
- CHto vy imeete v vidu? Voz'mite sebya v ruki, Kristina!
- Zolotoe kol'co, kotoroe on dal mne...
- A, tak eto |rik dal vam eto zolotoe kol'co!
- Vy znali eto, Raul'! No vy ne znali, chto, davaya ego mne, |rik skazal:
"YA osvobozhdayu vas, no pri uslovii, chto eto kol'co budet vsegda na vashem
pal'ce. Poka vy nosite ego, vy budete zashchishcheny ot vseh opasnostej i |rik
budet vashim drugom. No esli vy rasstanetes' s nim, to pozhaleete ob etom,
potomu chto |rik voz'met revansh". O Raul', kol'co ischezlo. |to uzhasno dlya nas
oboih.
Oni iskali kol'co povsyudu, no tshchetno.
- |to, dolzhno byt', sluchilos', kogda ya pocelovala vas na kryshe pod
liroj Apollona, - ne mogla uspokoit'sya Kristina. - Kol'co, navernoe,
soskol'znulo s pal'ca i upalo na ulicu. Kak my mozhem najti ego teper'? S
nami sluchitsya chto-to uzhasnoe! O, esli by my tol'ko mogli spastis'!
- Davajte ubezhim sejchas zhe, - snova stal nastaivat' Raul'.
Kristina kolebalas'. Emu uzhe pokazalos', chto ona soglasitsya. No zatem,
vidimo, strah peresilil i ona skazala:
- Net! Zavtra!
Ona v otchayanii pospeshno vyshla iz komnaty, vse eshche potiraya pal'cy v
nadezhde, chto eto pomozhet vernut' kol'co. CHto zhe kasaetsya Raulya, to on
otpravilsya domoj, ozabochennyj vsem, chto uslyshal.
- Esli ya ne spasu ee ot etogo obmana, - skazal on gromko v svoej
spal'ne, lozhas' v postel', - ona pogibla. No ya spasu ee!
Raul' pogasil lampu i, lezha v temnote, pochuvstvoval neobhodimost'
oskorblyat' |rika. On prokrichal tri raza:
"Obman! Obman! Obman!" On pripodnyalsya na odnom lokte, i holodnyj pot
potek po ego viskam. Dva glaza, svetyashchiesya, kak goryashchie ugli, poyavilis' v
nogah krovati. Oni ugrozhayushche mercali v temnote. Hotya Raul' ne byl pugliv, on
zadrozhal. Protyanuv ruku k stoliku u krovati, on nashel korobku spichek i zazheg
lampu. Glaza ischezli.
"Kristina skazala mne, - podumal Raul' v trevoge, - chto ego glaza vidny
tol'ko v temnote. Glaza ischezli, kogda ya zazheg svet, no sam on, vozmozhno,
vse eshche zdes'".
Molodoj chelovek vstal i tshchatel'no obyskal komnatu. On, kak rebenok,
posmotrel dazhe pod krovat'. Zatem, pochuvstvovav sebya smeshnym, gromko skazal:
- CHemu ya dolzhen verit'? Gde konchaetsya real'nost' i nachinaetsya
fantastika? CHto ona videla? CHto ona dumala, chto videla? I chto videl ya?
Dejstvitel'no li ya videl dva svetyashchihsya glaza? Ili oni svetilis' tol'ko v
moem voobrazhenii? Teper' ya ne uveren ni v chem! YA by ne mog poklyast'sya, chto
videl eti glaza.
Raul' leg opyat' v postel' i pogasil lampu.
I tut glaza poyavilis' vnov'.
- Ox! - Raul' s trudom dyshal. On sel na krovati, neotryvno glyadya na
svetyashchiesya tochki. Potom, sobrav vse svoe muzhestvo, zakrichal:
- |to vy, |rik? CHelovek, duh ili prizrak, eto vy? - I podumal: "Esli
eto |rik, to on na balkone".
V nochnoj rubashke vikont podbezhal k malen'komu komodu i v temnote
nashchupal tam pistolet, S pistoletom v ruke on otkryl zasteklennuyu dver' na
balkon. Noch' byla prohladnoj. Vzglyanuv na pustoj balkon, Raul' vernulsya v
komnatu i zakryl dver'. Potom, drozha, opyat' leg v postel' i polozhil pistolet
na stolik v predelah dosyagaemosti ruki.
Glaza po-prezhnemu byli zdes', v nogah krovati. A mozhet byt', mezhdu
krovat'yu i dvernym steklom ili na balkone? Raul' hotel znat'. On hotel takzhe
znat', prinadlezhali li eti glaza chelovecheskomu sushchestvu. On hotel znat'
vse...
Terpelivo, hladnokrovno, ne narushaya tishiny nochi, on vzyal pistolet i
napravil ego na dve zolotye zvezdy, kotorye vse eshche smotreli na nego so
strannym, nepodvizhnym siyaniem. On celilsya dolgo. Esli eti zvezdy byli
glazami, i esli nad nimi byl lob, i esli on ne budet takim nelovkim...
Vystrel narushil pokoj spyashchego doma. I poka lyudi speshili po koridoram, Raul'
sidel v temnote, derzha v ruke pistolet, gotovyj vystrelit' eshche raz. No dve
zvezdy ischezli.
Svet, lyudi, uzhasno vstrevozhennyj graf Filipp.
- CHto sluchilos', Raul'?
- Veroyatno, mne eto prisnilos'. YA vystrelil v dve zvezdy, kotorye
meshali mne spat'.
- Ty v bredu! Ty bolen! Pozhalujsta, skazhi mne, chto proizoshlo? - I
Filipp vzyal pistolet.
- Net, ya ne v bredu, - vozrazil Raul'. - I my skoro uznaem...
On vstal, nadel halat i bashmaki, vzyal u slugi svechu, otkryl
zasteklennuyu dver' i vyshel na balkon.
Filipp videl, chto pulya proshla cherez steklo na vysote golovy cheloveka.
Raul' so svechoj sklonilsya nad polom balkona.
- O! - voskliknul on. - Krov'! Krov'-, zdes'.., tam. Eshche krov'. Horosho!
Prizrak, kotoryj istekaet krov'yu, menee opasen! - dobavil on s mrachnoj
usmeshkoj.
- Raul'! Raul'! - Filipp vstryahnul ego, kak budto pytalsya razbudit'
lunatika ot ego opasnogo sna.
- YA ne splyu, moj dorogoj brat, - zaprotestoval Raul' neterpelivo. - Ty
zhe vidish' krov', kazhdyj mozhet videt' eto. YA dumal, mne eto snitsya, i
vystrelil v dve zvezdy. |to byli glaza |rika, i eto ego krov'! - skazal on s
vnezapnoj trevogoj. - No, mozhet byt', ya postupil nepravil'no, strelyaya, i
Kristina ne prostit mne etogo. |togo moglo ne proizojti, esli by ya prinyal
mery predostorozhnosti i zakryl shtory balkona, prezhde chem leg v postel'.
- Raul'! Ty poteryal rassudok? Prosnis'!
- Opyat'! Ty luchshe by pomog mne razyskat' |rika. V konce koncov,
vozmozhno zhe najti istekayushchee krov'yu prividenie.
- |to pravda, ms'e, - skazal sluga Filippa, - na balkone krov'.
Sluga prines lampu, i oni smogli rassmotret' vse pri svete. Sled krovi
ostalsya na perilah balkona, zatem tyanulsya k vodostochnoj trube.
- Ty strelyal v koshku, moj mal'chik, - ulybnulsya Filipp.
- K sozhaleniyu, - skazal Raul' so smehom, - eto vpolne vozmozhno. S
|rikom nikogda ne znaesh' navernyaka. Byl li eto |rik? Byla li eto koshka? Ili
prividenie? ZHivaya plot' ili ten'? Net, net, s |rikom nikogda ne znaesh'!
Raul' prodolzhal v takom zhe duhe, delaya strannye zamechaniya, kotorye
imeli otnoshenie k strannym veshcham, kazhushchimsya i real'nymi, i
sverh®estestvennymi, o kotoryh Kristina govorila emu; i eti zamechaniya dali
povod mnogim lyudyam schitat', chto ego rassudok rasstroen. Dazhe Filipp byl
pokoleblen, i pozzhe mirovoj sud'ya ne ispytal zatrudnenij v vynesenii
zaklyucheniya na osnove doklada policejskogo komissara.
- Kto etot |rik? - sprosil Filipp, szhimaya ruku Raulya.
- Moj sopernik! I esli on eshche ne umer, ya hotel by, chtoby eto proizoshlo.
Raul' sdelal zhest, chtoby slugi udalilis'. Dver' spal'ni zakrylas',
ostaviv dvuh brat'ev naedine. No, uhodya, kamerdiner Filippa uslyshal, kak
Raul' chetko proiznes: "Zavtra noch'yu ya nameren bezhat' s Kristinoj Doe".
|ti slova pozzhe on povtoril ms'e Foru, mirovomu sud'e, no chto skazali
drug drugu brat'ya v tu noch', tak i ostalos' neizvestnym. Slugi govorili, chto
eto byla ne pervaya ih ssora. Oni slyshali kriki, i chasto zvuchalo imya pevicy
Kristiny Doe.
Na sleduyushchee utro pered zavtrakom, kotoryj Filipp vsegda s®edal v
kabinete, on priglasil brata prisoedinit'sya k nemu. Raul' prishel mrachnyj i
molchalivyj. Scena byla korotkoj.
Filipp: Prochitaj eto.
Protyanuv Raulyu gazetu "|pok", on ukazal na soobshchenie v kolonke sluhov.
Raul', chitaya gromko, v napyshchennoj manere: "Bol'shaya novost' v
aristokraticheskih krugah - pomolvka mademuazel' Kristiny Doe, opernoj
pevicy, s vikontom Raulem de SHan'i. Esli verit' zakulisnym sluham, graf
Filipp de SHan'i poklyalsya, chto vpervye chlen ego sem'i ne sderzhit svoego
obeshchaniya. Poskol'ku lyubov', osobenno v Opere, vsemogushcha, mozhno tol'ko
gadat', kakie sredstva graf Filipp mozhet upotrebit', chtoby pomeshat' svoemu
bratu povesti "novuyu Margaritu" k altaryu. Oba brata, govoryat, obozhayut drug
druga, no graf sil'no oshibaetsya, esli ozhidaet, chto bratskaya lyubov' pobedit
lyubov' romanticheskuyu".
Filipp (pechal'no): Vidish', Raul', ty delaesh' iz nas posmeshishche. |ta
devica polnost'yu zamorochila tebe golovu svoimi skazkami o privideniyah.
(|to govorit o tom, chto Raul' pereskazal istoriyu Kristiny svoemu
bratu.) Raul': Proshchaj, Filipp.
Filipp: Ty prinyal reshenie? Ty uezzhaesh' segodnya noch'yu? - Nikakogo
otveta. - Ty uezzhaesh'.., s nej? No ty ne sdelaesh' kakoj-nibud' gluposti, ne
pravda li? - Opyat' nikakogo otveta. - Net, ne sdelaesh'! YA ostanovlyu tebya.
Raul': Proshchaj, Filipp.
On uhodit.
|ta scena byla opisana mirovomu sud'e samim Filippom, kotoryj bol'she ne
videl Raulya do togo vechera v Onere, kogda ischezla Kristina.
Raul' provel ves' den' v prigotovleniyah k begstvu. Loshadi, ekipazh,
kucher, proviziya, bagazh, neobhodimye den'gi, marshrut (chtoby sbit' prizrak so
sleda, oni ne poedut poezdom) - vse eto zanyalo ego do devyati chasov vechera.
V devyat' chasov dorozhnaya kareta s zanaveskami, zadernutymi na plotno
zakrytyh oknah, prisoedinilas' k ocheredi ekipazhej na storone rotondy. Kareta
byla zapryazhena dvumya sil'nymi loshad'mi, upravlyal eyu kucher, bol'shaya chast'
lica kotorogo byla skryta dlinnym sharfom. Pered etoj karetoj bylo tri drugih
ekipazha: dvuhmestnaya kareta, prinadlezhavshaya, kak bylo pozzhe ustanovleno,
Karlotte, kotoraya vnezapno vernulas' v Parizh; kareta La Sorelli i vo glave
ocheredi stoyal ekipazh grafa Filippa de SHan'i. Nikto iz karety ne vyshel. Kucher
ostavalsya na svoem meste, kak, vprochem, i tri drugih kuchera.
Figura v shirokom chernom plashche i chernoj fetrovoj shlyape proshla po
trotuaru mezhdu rotondoj i ekipazhami. Kazalos', dorozhnaya kareta privlekla
osoboe vnimanie etoj strannoj lichnosti. CHelovek priblizilsya k loshadyam, zatem
k kucheru i udalilsya, ne skazav ni slova.
Rassledovanie ustanovilo, chto etim chelovekom byl vikont Raul' de SHan'i.
YA, odnako, ne veryu etomu, poskol'ku Raul' v tot vecher byl v cilindre, kak i
v drugie vechera, i etot cilindr pozzhe nashli. Dumayu, chto skoree vsego eto byl
prizrak Opery, kotoryj, kak vskore stanet ochevidnym, znal obo vsem.
V etot vecher davali "Fausta". Publika byla chrezvychajno izyskannoj,
aristokraticheskoj. V te dni podpischiki ne odalzhivali i ne sdavali v arendu
svoi lozhi i ne delili ih s finansistami, biznesmenami ili inostrancami. |to
sejchas v lozhe markiza takogo-to, kotoraya do sih por nazyvaetsya tak, potomu
chto u markiza byl kontrakt, otdavavshij emu lozhu vo vladenie, my mozhem videt'
torgovca svininoj, neprinuzhdenno sidyashchego tam so svoej sem'ej. I on imeet na
eto polnoe pravo, poskol'ku zaplatil za lozhu markiza. V proshlom zhe takaya
praktika byla nevozmozhna. Lozhi v Opere byli svoego roda gostinymi, gde mozhno
bylo vstretit' ili uvidet' chlenov vysshego obshchestva, kotorye lyubili muzyku.
|ti lyudi, hotya i ne obyazatel'no chasto obshchalis', no znali kazhdogo po
imeni i v lico, i lico grafa de SHan'i bylo im vsem znakomo.
Soobshchenie, opublikovannoe utrom v kolonke sluhov "|pok", ochevidno,
proizvelo dolzhnyj effekt, potomu chto vse glaza byli ustremleny k lozhe, gde
graf Filipp sidel odin, sudya po vsemu, bezzabotnyj i spokojnyj. ZHenshchiny v
etom blestyashchem sobranii byli, kazhetsya, sil'no zaintrigovany, i otsutstvie
brata grafa vyzyvalo beskonechnyj shepot za veerami.
Kogda Kristina poyavilas' na scene, ej okazali dovol'no prohladnyj
priem. Vysshij svet, vidimo, ne mog prostit' pevice togo, chto ona hotela
vyjti zamuzh za cheloveka, stoyashchego na social'noj lestnice namnogo vyshe ee
samoj. Kristina pochuvstvovala etu vrazhdebnost' i rasstroilas'.
Zavsegdatai Opery, kotorye utverzhdali, chto znayut o lyubovnoj svyazi
vikonta, otkryto ulybalis' pri nekotoryh passazhah v partii Margarity. I oni,
ne skryvayas', povernulis' k lozhe Filippa de SHan'i, kogda Kristina zapela:
YA hotela by znat',
Kto on, obrativshijsya ko mne?
Blagoroden li, on
Ili hotya by kak ego zovut?
Podperev podborodok rukoj, Filipp, kazalos', ne zamechal vnimaniya,
okazyvaemogo emu zalom. Ego glaza byli ustremleny na scenu. No smotrel li on
na nee? Ego mysli vitali gde-to daleko.
Kristina bystro teryala uverennost', drozhala. Ona shla navstrechu
katastrofe... Karolas Fonta dumal, ne bol'na li ona i smozhet li proderzhat'sya
do konca akta. Publika pomnila, chto proizoshlo na poslednem predstavlenii s
Karlottoj: istoricheskoe kvakan'e, kotoroe na vremya priostanovilo ee kar'eru
v Parizhe.
I kak raz v eto vremya v odnu iz lozh voshla Karlotta. |to bylo
sensacionnoe poyavlenie. Bednaya Kristina posmotrela vverh na novuyu prichinu
dvizheniya v zale i uznala svoyu sopernicu. Ej pokazalos', chto Karlotta
nasmeshlivo ulybaetsya. Imenno eto spaslo Kristinu. Ona zabyla obo vsem, dumaya
tol'ko ob odnom: dobit'sya novogo triumfa.
S etogo momenta vse izmenilos'. Kristina pytalas' prevzojti vse, chto
sdelala do etogo, i preuspela. V poslednem akte, kogda ona nachala prizyvat'
angelov podnyat'sya v nebo, ee penie uvleklo za soboj trepeshchushchuyu publiku,
kazalos', oshchutivshuyu, chto i u nee est' kryl'ya.
Pri etom sverhchelovecheskom zove v centre amfiteatra vstal muzhchina s
licom, obrashchennym k Kristine, kak budto on pokidal zemlyu vmeste s nej. |to
byl Raul'.
Angel, blagoslovennyj nebom...
I s prostertymi rukami, podnyatoj grud'yu, okutannaya volosami, svobodno
padayushchimi na ee ogolennye plechi, Kristina izdala bozhestvennyj vozglas:
Moj duh stremitsya k tebe na pokoj!
I v etot moment scena neozhidanno pogruzilas' v temnotu. |to dlilos'
odno mgnovenie, u zritelej edva hvatilo vremeni voskliknut' v udivlenii. No
kogda scena opyat' osvetilas', Kristiny tam ne okazalos'. CHto stalo s nej?
Kakoe chudo proizoshlo? Zriteli obmenivalis' nedoumennymi vzglyadami. Volnenie
bystro dostiglo svoego pika kak na scene, tak i v zale. Lyudi speshili iz-za
kulis k tomu mestu, gde neskol'ko sekund nazad stoyala pevica.
Kuda ischezla Kristina? Kakoe koldovstvo vyrvalo ee iz ruk Karolasa
Fonty na glazah u vostorzhennyh zritelej? Ostavalos' tol'ko predpolozhit', chto
angel otvetil na ee pylkuyu mol'bu, zabrav ee telo i dushu na nebo.
Raul', vse eshche stoya v amfiteatre, gor'ko rydal. Graf Filipp podnyalsya s
mesta v svoej lozhe. Lyudi smotreli na scenu, na grafa i ego brata, gadaya,
imeet li eto strannoe proisshestvie kakuyu-to svyaz' so sluhami, o kotoryh
soobshchila utrennyaya gazeta.
Raul' bystro ostavil svoe mesto, Filipp ischez iz lozhi, i poka zanaves
zakryvali, publika pospeshila k vhodu za kulisy. Zriteli zhdali ob®yavleniya.
SHum stoyal neopisuemyj. Vse govorili srazu, i u kazhdogo bylo svoe ob®yasnenie
sluchivshegosya.
- Ona upala v lyuk.
- Ee podnyali na kanatah na cherdak. Bednaya devushka stala, vozmozhno,
zhertvoj kakogo-to scenicheskogo effekta, kotoryj novaya administraciya ispytala
vpervye.
- |to bylo zaranee zaplanirovannoe pohishchenie. |to podtverzhdaet tot
fakt, chto na scene stalo temno, kogda ona ischezla.
Nakonec zanaves medlenno podnyalsya. Karolas Fonta vzoshel na podium
dirizhera orkestra i pechal'no ob®yavil:
- Damy i gospoda, sluchilos' chto-to neveroyatnoe i gluboko trevozhnoe.
Nasha nesravnennaya Kristina Doz ischezla, i nikto ne znaet, kakim obrazom!
Glava 15
Strannoe povedenie anglijskoj bulavki
Vozbuzhdennaya tolpa vtorglas' na scenu. Pevcy, rabochie sceny,
tancovshchiki, statisty, horisty, zavsegdatai - vse oni chto-to sprashivali,
krichali, tolkalis'.
- CHto sluchilos'?
- Ee pohitili!
- |to sdelal vikont de SHan'i!
- Net, eto ego brat!
- Ah, vot i Karlotta. |to ee kozni.
- Net, eto byl prizrak!
Nekotorye smeyalis', osobenno posle togo, kak osmotr pola i lyukov
isklyuchil vozmozhnost' neschastnogo sluchaya.
V etoj pestroj tolpe troe muzhchin o chem-to sporili nizkimi golosami,
otchayanno zhestikuliruya: Gabriel', hormejster, Mers'e, administrator, i Remi,
sekretar'. Oni uedinilis' v uglu prohoda mezhdu scenoj i shirokim koridorom,
vedushchim v komnatu otdyha balerin, za skopleniem kakoj-to butaforii.
- YA postuchal, no oni ne otvetili. Mozhet byt', ih net v kabinete. No
etogo nikak nel'zya uznat', potomu chto oni vzyali klyuchi.
Tak govoril Remi i, nesomnenno, imel v vidu dvuh direktorov Opery. Vo
vremya poslednego antrakta oni prikazali, chtoby ih ne bespokoili ni po kakomu
povodu.
- No ischeznovenie pevicy so sceny sluchaetsya ne kazhdyj den'! - goryachilsya
Gabriel'.
- Vy soobshchili im ob etom hotya by cherez dver'? - sprosil Mers'e
sekretarya.
- YA sejchas zhe pojdu tuda, - skazal Remi i ubezhal. Zatem prishel
rezhisser.
- Mes'e Mers'e, pojdemte! CHto vy oba delaete zdes'? Vy nuzhny vnizu,
ms'e.
- YA ne sobirayus' nichego slyshat' i tem bolee delat', poka ne pridet
komissar Mifrua! - zayavil Mers'e. - YA poslal za nim. Kogda on budet zdes',
my posmotrim. - A ya govoryu, chto vy nemedlenno dolzhny pojti vniz k trube
organa.
- Net, poka zdes' ne poyavitsya Mifrua.
- Sam ya uzhe byl tam.
- Nu i chto zhe vy videli?
- YA nikogo ne videl. Ponimaete? Nikogo!
- No ya nichego ne mogu podelat' s etim, ne pravda li?
- Konechno net, - otvetil rezhisser, besheno erosha svoi bujnye volosy. -
No esli kto-to v tot moment byl u truby organa, on, veroyatno, smozhet
rasskazat' nam, kakim obrazom vsya scena srazu pogruzilas' v temnotu. No my
nigde ne mozhem najti Moklera, ponimaete?
Mokler byl shefom gruppy osvetitelej, kotoryj menyal den' i noch' na scene
Opery.
- Ne mozhete nigde najti Moklera? - povtoril potryasennyj Mers'e. - A ego
pomoshchniki?
- Ni Moklera, ni ego pomoshchnikov! Nikogo iz gruppy osvetitelej, ya vam
govoryu, - zakrichal rezhisser. - Vy zhe ponimaete: eta devushka ne mogla
ischeznut' sama po sebe! Vse bylo kem-to splanirovano, organizovano, i my
dolzhny uznat', kem. A administratorov net... YA prikazal, chtoby nikto ne
hodil vniz, k kontrol'nym shchitam osveshcheniya, i postavil pozharnogo u truby
organa. Razve ya sdelal chto-to nepravil'no?
- Net-net, vy sovershenno pravy. A teper' davajte podozhdem komissara.
Rezhisser ushel, nedovol'no pozhimaya plechami i chto-to bormocha otnositel'no
"molokososov", kotorye spokojno slonyayutsya po koridoram v to vremya kak vsya
Opera "perevernuta vverh dnom".
Gabrielya i Mers'e vryad li mozhno bylo obvinit' v spokojstvii. No oni
poluchili prikaz, kotoryj paralizoval ih: direktorov nel'zya bylo bespokoit'
ni pod kakim predlogom. Remi pytalsya narushit' etot prikaz, no bezuspeshno. I
sejchas on vernulsya posle ocherednoj popytki. Na ego lice bylo napisano
zameshatel'stvo.
- Nu, vy govorili s nimi? - sprosil Mers'e.
- Musharmen v konce koncov otkryl dver', - otvetil Remi. - Kogda on
uvidel menya, ego glaza chut' ne vylezli iz orbit. YA dumal, on menya udarit. YA
ne smog promolvit' ni slova, i znaete, chto on zaoral: "U vas est' anglijskaya
bulavka?" - "Net", - otvetil ya. "Togda ostav'te menya v pokoe!" - opyat'
zakrichal on. YA pytalsya emu ob®yasnit', chto sluchilos' na scene, no on tol'ko
povtoryal: "Anglijskuyu bulavku! Dostan'te mne anglijskuyu bulavku, sejchas zhe!"
Rassyl'nyj, kotoryj uslyshal eto, - on smeyalsya vo vsyu moshch' svoih legkih, -
pribezhal s anglijskoj bulavkoj, i, poluchiv ee, Musharmen zahlopnul dver'
pered moim nosom. Vot i vse!
- Pochemu vy ne skazali emu o Kristine Doe...
- Hotel by ya videt', kak vy by eto sdelali! U nego shla pena izo rta. On
ni o chem ne dumal, krome kak o bulavke. Bylo takoe vpechatlenie, chto esli by
emu ne dali ee srazu, on umer by ot apopleksicheskogo udara. Vse eto
protivoestestvenno. Nashi direktora soshli s uma. - I Remi, nedovol'nyj,
dobavil: - Tak prodolzhat'sya dal'she ne mozhet! YA ne privyk, chtoby so mnoj
obrashchalis' podobnym obrazom.
Vdrug Gabriel' prosheptal:
- |to eshche odin tryuk prizraka Opery! Remi prenebrezhitel'no zasmeyalsya.
Mers'e vzdohnul i, kazalos', hotel chto-to skazat', no, uvidev, chto
Gabriel' podaet emu znaki, chtoby on molchal, promolchal. On chuvstvoval, chto
vsya otvetstvennost' lozhitsya na nego, poka Rishar i Musharmen vse eshche ne
poyavilis'. V konce koncov Mers'e ne smog bol'she sderzhivat' sebya.
- YA sam pojdu za nimi, - reshil on.
Gabriel', stavshij vdrug ser'eznym, ostanovil ego:
- Podumajte, chto vy delaete, Mers'e! Mozhet byt', oni ostayutsya v
kabinete, potomu chto eto neobhodimo! Neizvestno, chto na ume u prizraka!
No Mers'e pokachal golovoj:
- YA vse ravno pojdu. Esli by menya poslushali, policii davno uzhe bylo by
vse izvestno. - I on ushel.
- CHto on imeet v vidu? - udivlenno sprosil Remi. - O chem eto nuzhno bylo
rasskazat' policii? Vy ne otvechaete, Gabriel', znachit, vy tozhe s nim zaodno.
Vam luchshe rasskazat' mne obo vsem, esli ne hotite, chtoby ya ob®yavil, chto vy
vse poshodili s uma! Da, s uma!
Gabriel' nedoumenno vzglyanul na Remi, pritvorivshis', chto ozadachen ego
nepristojnym vozmushcheniem.
- Skazat' o chem? YA ne ponimayu, chto vy imeete v vidu.
- Vo vremya antrakta segodnya, zdes', - prodolzhal Remi razdrazhenno, -
Rishar i Musharmen veli sebya kak pomeshannye!
- YA ne zametil, - s dosadoj otozvalsya Gabriel'.
- Togda vy edinstvennyj, kto ne zametil etogo? Vy dumaete, ya ih ne
videl? I chto ms'e Parabis, upravlyayushchij "Kredit Sentral'", nichego ne videl? I
chto u posla de la Borderi glaza byli zakryty?
- A chto sluchilos' s nashimi direktorami? - prosto g dushno sprosil
Gabriel'.
- CHto sluchilos' s nimi? Vy luchshe chem kto-libo drugoj znaete, chto oni
sdelali! Vy i Mers'e prisutstvovali tam! Vy byli edinstvennymi, kto ne
smeyalsya!
- YA ne ponimayu. - S besstrastnym licom Gabriel' podnyal ruki i opustil
ih - zhest, kotoryj, ochevidno, dolzhen byl dat' ponyat', chto on ne
zainteresovan v etom dele.
Remi prodolzhal:
- CHto eto za novaya maniya u nih? Teper' oni ne pozvolyayut, chtoby
kto-nibud' blizko podhodil k nim, - CHto? Oni ne pozvolyayut priblizhat'sya k
nim?
- Da, oni ne pozvolyayut nikomu ni priblizhat'sya, ni prikasat'sya k nim.
- V samom dele? Vy zametili, chto oni ne pozvolyayut nikomu prikasat'sya k
nim? |to, nesomnenno, stranno!
- YA rad, chto vy priznaete eto. Pora by. Oni hodyat zadom!
- Zadom? Vy zametili, chto nashi impresario hodyat zadom napered? YA dumal,
tol'ko raki peredvigayutsya takim obrazom.
- Ne shutite, Gabriel'!
- YA ne shuchu, - zaprotestoval Gabriel', glyadya ser'ezno, kak sud'ya.
- Vy ih blizkij drug, Gabriel', mozhet byt', vy smozhete ob®yasnit' eto
mne: vo vremya antrakta posle sceny v sadu, kogda ya podoshel k Risharu, chtoby
pozhat' emu ruku, Musharmen bystro prosheptal mne: "Uhodite! Uhodite! CHto by to
ni bylo, ne prikasajtes' k nemu!" Oni, chto zhe, dumayut, u menya chuma?
- Neveroyatno!
- I nemnogo pozzhe, kogda posol de la Borderi tozhe podoshel k Risharu, vy,
veroyatno, videli, kak Musharmen vstal mezhdu nimi i gromko skazal:
"Pozhalujsta, ms'e, ne prikasajtes' k ms'e Risharu!" - Porazitel'no! I chto zhe
sdelal Rishar?
- CHto on sdelal? Vy zhe sami videli! On obernulsya, poklonilsya, hotya
pered nim nikogo ne bylo, i poshel zadom napered!
- Zadom napered?
- I Musharmen tozhe obernulsya i tozhe poshel zadom! I oni oba popyatilis' k
lestnice takim obrazom. Esli oni ne sumasshedshie, to skazhite mne togda, chto
vse eto znachit?
- Mozhet byt', oni repetiruyut baletnoe pa, predpolozhil Gabriel' bez
osoboj ubezhdennosti.
Remi, vozmushchennyj stol' glupoj shutkoj v takoj ser'eznyj moment,
nahmurilsya, szhal guby i sklonilsya k uhu Gabrielya:
- Ne pytajtes' ostrit', Gabriel'. Zdes' proishodyat veshchi, za kotorye vy
i Mers'e tozhe nesete otvetstvennost'.
- Kakie veshchi?
- Kristina Doe ne edinstvennaya, kto ischez segodnya vecherom.
- V samom dele?
- Da, eto tak. Mozhete vy skazat' mne, pochemu, kogda madam ZHiri zashla v
komnatu otdyha nekotoroe vremya nazad, Mers'e vzyal ee pod ruku i pospeshno
uvel?
- YA etogo ne zametil, - skazal Gabriel'.
- Vy zametili eto tak horosho, chto posledovali za Mers'e i madam ZHiri v
kabinet Mers'e. I v"teh por nikto ne videl madam ZHiri.
- Vy dumaete, my ee s®eli?
- Net, no vy zaperli ee v kabinete. I znaete, chto slyshat lyudi, prohodya
mimo ego dverej. Oni slyshat kriki:
"Negodyai! Negodyai!" V etot moment k nim podoshel zapyhavshijsya Mers'e.
- Teper' vse eshche huzhe, chem kogda by to ni bylo, - proiznes on ugryumo. -
YA stal krichat' im: "|to ochen' ser'ezno! Otkrojte dver'! |to ya, Mers'e!" YA
uslyshal shagi, potom dver' otkrylas', i ya uvidel Musharmena. On byl ochen'
bleden. "CHego vy hotite?" - sprosil on. YA skazal:
"Kristina Doe pohishchena!" I znaete, chto on otvetil mne:
"Tem luchshe dlya nee!" Zatem on polozhil mne v ruku vot eto i zakryl
dver'.
Mers'e razzhal ladon'. Remi i Gabriel' posmotreli na to, chto on derzhal.
- Anglijskaya bulavka! - vskrichal Remi.
- Stranno! Stranno! - probormotal Gabriel', kotoryj ne mog sderzhat'
drozh'.
Vdrug golos zastavil vseh troih povernut' golovy.
- Izvinite menya, ms'e, mozhet byt', vy skazhete mne, gde Kristina Doe?
Nesmotrya na ser'eznost' situacii, etot vopros, veroyatno, zastavil by ih
zasmeyat'sya, esli by oni ne uvideli molodogo cheloveka so skorbnym licom,
sposobnym vyzvat' tol'ko zhalost'. |to byl vikont Raul' de SHan'i.
Glava 16
Kristina! Kristina!
Posle fantasticheskogo ischeznoveniya Kristiny pervoj mysl'yu Raulya bylo
obvinit' v etom |rika. U nego bol'she ne ostavalos' nikakih somnenij v pochti
sverh®estestvennoj sile Angela muzyki v etom korolevstve Opery, gde on
ustanovil svoyu d'yavol'skuyu vlast'.
I Raul' pospeshil na scenu v bezumii otchayaniya i lyubvi.
- Kristina! Kristina! - stonal on, slovno poteryav rassudok, prizyvaya
ee, tak zhe kak ona, vse eshche drozhashchaya ot bozhestvennoj ekzal'tacii, odetaya v
belyj savan, dolzhno byt', vzyvala k nemu iz temnoj propasti, v kotoruyu,
slovno dikoe zhivotnoe svoyu dobychu, uneslo ee chudovishche.
- Kristina! Kristina! - povtoryal Raul'. I emu kazalos', chto on slyshit
ee kriki cherez hrupkie steny, kotorye otdelyali ego ot mira. On chutko
prislushivalsya. A potom opyat' bluzhdal po scene kak bezumnyj. Esli by tol'ko
on mog sojti tuda, vniz, vniz, vniz, v eto carstvo t'my, vse vhody v kotoroe
byli zakryty dlya nego. Hrupkoe prepyatstvie, podmostki, obychno othodivshie tak
legko, chto Raul' mog videt' propast', kotoraya privlekala vse ego pomysly,
podmostki, skripevshie pod ego shagami i rasprostranyavshie ih zvuki, slovno eho
v zhutkoj pustote podvalov, - eti podmostki byli teper' nepodvizhny. Bolee
togo, kazalos', oni voobshche nikogda ne sdvigalis'. I teper' lestnicy, kotorye
veli pod scenu, byli zakryty dlya vseh.
- Kristina! Kristina!
Lyudi ottalkivali neschastnogo, smeyalis', podshuchivali nad nim, dumaya,
veroyatno, chto rassudok bednogo zheniha pomutilsya.
V dikoj gonke vdol' temnyh, tainstvennyh prohodov, izvestnyh tol'ko
emu, |rik, dolzhno byt', volochil bednuyu nevinnuyu Kristinu v svoe
otvratitel'noe logovo, v spal'nyu v stile Lui-Filippa, vyhodyashchuyu na adskoe
podzemnoe ozero.
- Kristina! Kristina! Vy ne otvechaete! Ne umerli li vy v moment
vseohvatyvayushchego uzhasa ot goryachego dyhaniya monstra?
Uzhasnye mysli vspyhivali, slovno molnii, v otyazhelevshej golove Raulya.
|rik, ochevidno, raskryl ih sekret i uznal, chto Kristina predala ego. I
teper' mstit ej! Posle takogo udara po samolyubiyu etot zloj genij ne
ostanovitsya ni pered chem. V ego moguchih rukah Kristina obrechena!
Raul' opyat' podumal o zolotyh zvezdah, kotorye videl v svoej komnate.
Esli by tol'ko pistolet byl sposoben unichtozhit' ih!
Sushchestvuyut, konechno, neobychnye chelovecheskie glaza, kotorye rasshiryayutsya
v temnote i svetyatsya, kak zvezdy ili kak glaza koshki. (Krome togo, vsem
izvestno, u nekotoryh al'binosov krolich'i glaza pri dnevnom svete i koshach'i
- noch'yu.) Da, on dejstvitel'no vystrelil v |rika! Esli by tol'ko on ubil
ego! Monstr sbezhal po vodostochnoj trube, kak koshka ili prestupnik, kotorye
(opyat' zhe, kak vsem izvestno) mogut karabkat'sya po vodostochnym trubam hot'
do samogo neba. |rik, veroyatno, zamyshlyal chto-to protiv Raulya, no, ranennyj,
ubezhal i obratil svoj gnev protiv svoej vozlyublennoj.
Takie zhestokie mysli roilis' v golove bednogo Raulya, kogda on brosilsya
v artisticheskuyu komnatu Kristiny.
- Kristina! Kristina!
Gor'kie slezy obozhgli veki neschastnogo, kogda on uvidel razbrosannuyu
povsyudu odezhdu, kotoruyu ego nevesta namerevalas' vzyat' s soboj, gotovyas' k
pobegu. Esli by ona soglasilas' uehat' ran'she! Pochemu ona medlila? Pochemu
igrala s sud'boj i s serdcem monstra? Pochemu v konechnom akte miloserdiya ona
dala etoj demonicheskoj dushe pishchu svoej bozhestvennoj pesnej:
Angel, blagoslovennyj nebom,
Moj duh stremitsya k tebe na pokoj!
Rydaya, proiznosya klyatvy i oskorbleniya, Raul' neuklyuzhe oshchupyval rukami
bol'shoe zerkalo, kotoroe otkrylos' odnazhdy noch'yu i vpustilo Kristinu vo
vladeniya |rika, No vse naprasno: ochevidno, zerkalo povinovalos' tol'ko
|riku. A mozhet byt', lyubye dejstviya voobshche bespolezny v obrashchenii s takimi
zerkalami, mozhet byt', nuzhny kakie-to osobye slova, zaklinaniya. V detstve
emu rasskazyvali takie istorii.
Vdrug vikont vspomnil o vorotah, otkryvayushchihsya na ulicu Skriba,
podzemnom hode, vedushchem ot ozera k ulice. Da, Kristina govorila emu ob etom!
K svoemu uzhasu, on obnaruzhil, chto bol'shogo klyucha v yashchike net, no reshil pojti
na ulicu Skriba v lyubom sluchae.
On vyshel iz zdaniya Opery i stal oshchupyvat' drozhashchimi rukami ogromnye
kamni v poiskah otverstij. Natknulsya na zheleznuyu reshetku. Ta li eto reshetka,
kotoraya byla nuzhna emu? Ili eto drugaya? Raul' bespomoshchno vzglyanul skvoz'
reshetki. Kak temno tam vnutri! On prislushalsya. Kakoe bezmolvie! On oboshel
vokrug zdaniya. Vot moshchnye reshetki i bol'shie vorota! No, uvy, eto byli tol'ko
vorota vo dvor administracii...
Raul' poshel k kons'erzhke.
- Izvinite menya, madam, mozhete vy skazat', kak najti vorota, vorota,
sdelannye iz reshetok, zheleznyh reshetok, kotorye vyhodyat na ulicu Skriba i
vedut k ozeru? Vy znaete ozero, podzemnoe ozero pod Operoj!
- YA znayu, chto pod Operoj est' ozero, no kakie vorota vedut k nemu -
net, etogo ya ne znayu.
- A kak naschet ulicy Skriba, madam? Ulica Skriba! By byli kogda-nibud'
na ulice Skriba?
Ona tol'ko zasmeyalas'. Raul' pospeshil proch' vne sebya ot yarosti. On
begal vverh i vniz po lestnicam, proshel cherez vsyu administrativnuyu chast'
zdaniya i okazalsya na yarko osveshchennoj scene.
Zdes' on ostanovilsya, tyazhelo dysha i s sil'no b'yushchimsya serdcem. Mozhet
byt', Kristina nashlas'. On podoshel k gruppe muzhchin.
- Izvinite, ms'e, vy ne videli Kristinu Doe? - sprosil on.
Oni rassmeyalis'.
Uslyshav novyj gul golosov na scene, Raul' povernulsya i uvidel cheloveka,
kotoryj proyavlyal vse priznaki spokojstviya, nesmotrya na vozbuzhdennuyu
zhestikulyaciyu tolpy muzhchin v chernyh frakah, okruzhivshih ego. U nego bylo
rozovoe, krasnoshchekoe, druzheskoe lico, obramlennoe kudryavymi volosami i
osveshchennoe dvumya yasnymi golubymi glazami.
Mers'e ukazal v storonu neznakomca i kivnul Raulyu:
- Vot chelovek, k kotoromu vy dolzhny adresovat' svoj vopros, vikont. - I
on predstavil Raulya policejskomu komissaru Mifrua.
- A, vikont de SHan'i, - skazal Mifrua. - Rad videt' vas, ms'e. Ne
budete li vy tak dobry projti so mnoj... I teper', gde direktora? Gde oni?
Poskol'ku Mers'e hranil molchanie, Remi vzyalsya soobshchit' Mifrua, chto ms'e
Rishar i Musharmen zaperlis' v svoem kabinete i vse eshche nichego ne znayut ob
ischeznovenii Kristiny Doe.
- Stranno! Pojdemte k nim.
I Mifrua, za kotorym sledovala tolpa, prodolzhavshaya rasti, napravilsya k
kabinetu. Mers'e, vospol'zovavshis' situaciej, nezametno peredal Gabrielyu
klyuch.
- Dela idut ploho, - skazal on vpolgolosa. - Pojdite i dajte madam ZHiri
vozmozhnost' podyshat' svezhim vozduhom.
Gabriel' ushel.
Tolpa skoro podoshla k dveri direktorskogo kabineta. Mers'e stuchal
naprasno - za dver'yu ne reagirovali.
- Otkrojte, imenem zakona! - prikazal nakonec Mifrua gromko, s trevogoj
v golose.
I tut dver' otkrylas'. Lyudi pospeshili v kabinet vsled za komissarom.
Raul' dolzhen byl vojti poslednim. Kogda on uzhe namerevalsya eto sdelat',
na ego plecho opustilas' ruka i on uslyshal slova, skazannye pochti na uho:
"Sekrety |rika ne kasayutsya nikogo, krome nego".
Molodoj chelovek obernulsya i podavil vosklicanie. Pozadi nego stoyal
smuglyj muzhchina s zelenymi glazami, na golove kotorogo krasovalas'
ostrokonechnaya karakulevaya shapka. Pers! On podnes ruku k gubam, prizyvaya k
blagorazumiyu, i zatem, ne dav izumlennomu Raulyu sprosit' ego o prichine stol'
zagadochnogo vmeshatel'stva, poklonilsya, otoshel i ischez.
Glava 17
Udivitel'nye otkroveniya madam ZHiri, kasayushchiesya ee lichnyh otnoshenij s
prizrakom Opery
Prezhde chem my posleduem za policejskim komissarom Mifrua v kabinet
direktorov Opery, v kotoryj Mers'e i Remi tshchetno pytalis' vojti ran'she,
chitatel' dolzhen pozvolit' mne rasskazat' o nekotoryh ves'ma neobychnyh
sobytiyah, imevshih mesto v poslednie chasy. Rishar i Musharmen zaperlis' v
kabinete po prichine, kotoraya vse eshche neizvestna chitatelyu. Moj dolg, dolg
istorika, raskryt' etu prichinu bez dal'nejshego otlagatel'stva.
YA uzhe govoril o nepriyatnoj peremene, kotoraya proizoshla nedavno v
nastroenii direktorov Opery, i dal chitatelyu ponyat', chto eta peremena ne byla
vyzvana lish' padeniem lyustry pri obstoyatel'stvah, s kotorymi my znakomy.
I hotya Rishar i Musharmen predpochli by, chtoby etot fakt tak i ostalsya
neizvestnym, ya vse zhe rasskazhu teper' chitatelyu, chto prizrak poluchil pervuyu
vyplatu v dvadcat' tysyach frankov. Byli slezy i skrezhetanie zubami, no delo
bylo sdelano ochen' prosto.
Odnazhdy utrom direktora nashli na svoem stole konvert. V nem byla
zapiska ot prizraka Opery:
"Nastalo vremya vypolnit' obyazatel'stvo, obuslovlennoe v knige
instrukcij. Polozhite dvadcat' tysyach frankov v etot konvert, zapechatajte ego,
skrepite sobstvennoj pechat'yu i otdajte konvert madam ZHiri, kotoraya sdelaet
vse, chto neobhodimo".
Direktora ne stali zhdat', chtoby im dvazhdy povtoryali eto trebovanie. Ne
teryaya vremeni i vse eshche gadaya, kak eti d'yavol'skie zapiski popadayut v
zapertyj kabinet, oni reshili, chto nakonec-to im predostavlyaetsya ochen'
horoshij shans shvatit' zagadochnogo shantazhista. Oni rasskazali o trebovanii
Gabrielyu i Mers'e, vzyav s nih obeshchanie hranit' vse v sekrete, zatem polozhili
dvadcat' tysyach frankov v konvert i, ne sprashivaya ob®yasnenij, otdali ego
madam ZHiri, kotoraya byla vosstanovlena v svoej prezhnej dolzhnosti biletershi.
Ona ne vyrazila udivleniya. Razumeetsya, za nej ustanovili tshchatel'noe
nablyudenie.
Madam ZHiri poshla pryamo v lozhu prizraka polozhila cennyj paket na perila.
Gabriel', Mers'e i oba direktora spryatalis' takim obrazom, chto konvert ne
vyhodil iz ih polya zreniya ni vo vremya predstavleniya v tot vecher, ni posle
nego, potomu chto, vidya konvert na meste, oni sami nikuda ne uhodili.
Zritel'nyj zal uzhe opustel, i madam ZHiri ushla domoj, kogda v konce koncov,
ustav zhdat', oni otkryli konvert, estestvenno, ubedivshis', chto pechat' na nem
ne sorvana.
Snachala Rishar i Musharmen reshili, chto den'gi vse eshche v konverte, no
zatem ponyali, chto soderzhimoe podmenila dvadcat' nastoyashchih banknot byli
zameneny na "igral'nye den'gi". Oba direktora byli v beshenstve - i napugany
tozhe.
- Robert Huden ne mog by sdelat' luchshe, - zametil Gabriel'.
- Da, - kivnul Rishar, - i stoit eto namnogo bol'she.
Musharmen hotel nemedlenno poslat' za policejskim komissarom. Rishar byl
protiv etogo - u nego byl sobstvennyj plan.
- Davajte ne budem delat' iz sebya posmeshishche, - skazal on. - Ves' Parizh
budet smeyat'sya nad nami. Prizrak vyigral pervyj raund, no my vyigraem
vtoroj.
Ochevidno, Rishar dumal o sleduyushchej mesyachnoj vyplate.
Ih tak lovko perehitrili, chto i nedeli spustya oni chuvstvovali sebya
udruchennymi. I eto bylo vpolne ponyatno. Oni ne vyzyvali policiyu, potomu chto
v glubine dushi vse eshche nadeyalis', chto strannyj incident - vsego lish' durnaya
shutka, vozmozhno, razygrannaya ih predshestvennikami, i chto sleduet molchat',
poka oni ne doberutsya do suti proisshedshego. Odnako inogda Musharmen nachinal
podozrevat' dazhe Rishara, ch'e voobrazhenie poroj priobretalo smehotvornye
formy.
Itak, gotovye ko vsyakim nepredvidennym obstoyatel'stvam, oni zhdali
dal'nejshego razvitiya sobytij, nablyudali za madam ZHiri, bukval'no ne spuskaya
s nee glaz. Rishar byl protiv, chtoby ej govorili chto-nibud'.
- Esli ona souchastnica, - dokazyval on, - to den'gi byli iz®yaty uzhe
davno. No ya dumayu, chto ona prosto idiotka.
- V etom dele est' neskol'ko idiotov, - otvetil Musharmen
glubokomyslenno.
- Otkuda my mogli znat'? - tyazhelo vzdohnul Rishar. - Ne bespokojtes', v
sleduyushchij raz my primem vse mery predostorozhnosti.
I etot sleduyushchij raz nastal - v den', kogda ischezla Kristina.
Utrom lyubeznaya zapiska ot prizraka napomnila im, chto priblizhaetsya
ocherednaya vyplata:
"Sdelajte tak zhe, kak v poslednij raz. Vse proshlo ochen' horosho.
Polozhite dvadcat' tysyach frankov v konvert i otdajte ego nashej zamechatel'noj
madam ZHiri".
Zapiska byla vlozhena v konvert, podpisannyj: "Prizraku Opery (lichno)".
Ego ostavalos' tol'ko zapolnit' banknotami.
Operaciyu planirovalos' provesti za polchasa do nachala togo pamyatnogo
predstavleniya. A teper' zaglyanem v berlogu direktorov za polchasa do pod®ema
zanavesa v etom stavshem slishkom znamenitom predstavlenii "Fausta".
Rishar pokazal Musharmenu konvert, zatem otschital dvadcat' banknotov po
tysyache frankov i polozhil ih v konvert, no ne zapechatal ego.
- A teper', - skazal on, - davajte pogovorim s madam ZHiri.
Poslali za staroj zhenshchinoj. Ona vskore voshla, sdelav gracioznyj
reverans. Odeta ona byla v to zhe kogda-to chernoe, a teper' rzhavo-sirenevoe
plat'e iz tafty, na golove ee krasovalas' vycvetshaya shlyapa s per'yami. Madam
ZHiri, kazalos', prebyvala v horoshem nastroenii.
- Dobryj vecher, ms'e, - pozdorovalas' ona. - Polagayu, vy hoteli, chtoby
ya prishla za konvertom?
- Pravil'no, madam ZHiri, za konvertom, - skazal Rishar druzhelyubno. - I
za chem-to eshche!
- YA k vashim uslugam, ms'e, k vashim uslugam! I chto zhe eto "chto-to eshche"?
- Prezhde vsego, madam ZHiri, ya hotel zadat' vam malen'kij vopros.
- Sprashivajte, ms'e, ya zdes', chtoby otvetit' vam.
- Vy vse eshche v horoshih otnosheniyah s prizrakom?
- V ochen' horoshih, ms'e. Oni ne mogli by byt' luchshe.
- My schastlivy slyshat' eto. Teper', tol'ko mezhdu nami, - skazal Rishar
tonom, kakim obychno otkryvayut vazhnyj sekret, - net nikakoj prichiny, chtoby
nam ne skazat' eto... V konce koncov, vy zhe ne glupaya...
- Konechno, net, ms'e! - voskliknula ona, prekrativ legkoe pokachivanie
dvuh chernyh per'ev na svoej vycvetshej shlyape. - Ni u kogo ne voznikalo
somnenij na etot schet, pover'te mne.
- YA veryu vam i dumayu, chto my horosho pojmem drug druga. |ta istoriya s
privideniem tol'ko shutka, ne pravda li? I opyat' tol'ko mezhdu nami, eto
prodolzhaetsya uzhe dovol'no dolgo, tak?
Madam ZHiri smotrela na direktorov tak, kak budto oni govorili s nej
po-kitajski. Ona podoshla k stolu Rishara i sprosila s trevogoj v golose:
- CHto vy imeete v vidu? YA ne ponimayu.
- Vy prekrasno ponimaete. V lyubom sluchae vy dolzhny ponimat'. Vo-pervyh,
skazhite nam ego imya.
- CH'e imya?
- CHeloveka, soobshchnikom kotorogo vy yavlyaetes', madam ZHiri.
- YA - soobshchnica prizraka? Vy dumaete, ya soobshchnica v chem?
- Vy delaete vse, chto by on ni zahotel.
- O! On ne ochen' nadoedliv, vam eto izvestno.
- I on vsegda daet vam chaevye!
- U menya net zhalob na etot schet.
- Skol'ko on daet vam za to, chto vy prinosite emu etot konvert?
- Desyat' frankov. - I vse? Nemnogo!
- No pochemu vy sprashivaete?
- YA skazhu vam nemnogo pozzhe. Sejchas zhe my hoteli by uznat', po kakoj
chrezvychajnoj prichine vy otdali telo i dushu etomu prizraku, a ne drugomu. Za
pyat' ili desyat' frankov nel'zya kupit' druzhbu i predannost', madam ZHiri.
- |to verno! I ya mogu skazat' vam o prichine, ms'e. V etom net nichego
beschestnogo, pover'te, sovsem nichego.
- My ne somnevaemsya, madam ZHiri.
- Vse v poryadke, togda... Prizrak ne lyubit, kogda ya govoryu o Nem. - Ox!
- voskliknul Rishar s sarkasticheskim smehom.
- No eto kasaetsya tol'ko menya, - prodolzhala staraya zhenshchina. - Odnazhdy v
pyatoj lozhe ya nashla pis'mo ko mne ili, skoree, zapisku, napisannuyu krasnymi
chernilami. YA ne stanu vam chitat' etu zapisku, ms'e, potomu chto znayu ee na
pamyat' i nikogda ne zabudu ee soderzhanie, esli dazhe dozhivu do sta let.
I, sidya pryamo, ona s trogatel'nym pafosom nachala povtoryat' po pamyati:
"Madam, v 1825 godu mademuazel' Menetrie, balerina, stala markizoj de
Kussi. V 1832 godu Mari Taglioni, tancovshchica, vyshla zamuzh za grafa ZHil'bera
de Vojsin. V 1840 godu La Sora, tancovshchica, vyshla zamuzh za brata korolya
Ispanii. V 1847 godu Lola Montes, tancovshchica, vstupila v morganaticheskij
brak s korolem Lui Bavarskim i stala grafinej Lansfeld. V 1848 godu
mademuazel' Mariya, tancovshchica, stala baronessoj d'Hermvil'. V 1870 godu
Tereza Hessler, tancovshchica, vyshla zamuzh za Dona Fernando, brata korolya
Portugalii..." Rishar i Musharmen slushali eto perechislenie velikolepnyh
zamuzhestv s lyubopytstvom. Madam ZHiri vstala. CHem dol'she ona govorila, tem
ozhivlennee stanovilas'. Nakonec, vdohnovlennaya, kak predskazatel'nica na
svoem trenozhnike, golosom, razryvayushchimsya ot gordosti, ona proiznesla
poslednee predlozhenie prorocheskoj zapiski:
"...v 1885 godu Meg ZHiri - imperatrica!" Obessilennaya, madam ZHiri upala
obratno v kreslo i skazala:
- Ms'e, zapiska byla podpisana: "Prizrak Opery". YA slyshala o nem
ran'she, no tol'ko napolovinu verila v nego. S etogo momenta, posle togo kak
prizrak soobshchil mne, chto moya malen'kaya Meg, plot' ot ploti moej, plod moego
chreva, stanet imperatricej, ya poverila v nego polnost'yu.
Ne nuzhno dolgo izuchat' vozbuzhdennoe lico madam ZHiri, chtoby ponyat', chto
bylo vozmozhno poluchit' ot etogo prekrasnogo vospominaniya s dvumya slovami
"prizrak" i "imperatrica". No kto rukovodil etoj glupoj marionetkoj? Kto?
- Vy nikogda ne videli prizrak, no on govorit s vami, i vy verite
vsemu, chto on govorit? - sprosil Musharmen.
- Da. Prezhde vsego imenno blagodarya emu moya malen'kaya Meg stala
balerinoj. YA skazala emu; "Esli ona budet imperatricej v 1885 godu, vy ne
dolzhny teryat' vremya: ona dolzhna stat' balerinoj uzhe sejchas". On otvetil: "YA
pozabochus' ob etom". On peregovoril s ms'e Polin'i, i delo bylo sdelano.
- Tak ms'e Polin'i videl ego?
- Net, ne videl, tak zhe kak i ya, no on slyshal ego! Prizrak skazal emu
chto-to na uho - vy znaete, v tu noch', kogda on vyshel blednyj iz lozhi nomer
pyat'.
- Neveroyatno! - proiznes Musharmen so vzdohom.
- YA vsegda dumala, chto mezhdu prizrakom i ms'e Polin'i byli sekrety, -
prodolzhala madam ZHiri. - Ms'e Polin'i delal vse, o chem prosil ego prizrak,
ne mog otkazat' emu ni v chem.
- Vy slyshali, Rishar? Polin'i ne mog otkazat' prizraku ni v chem.
- Da-da, ya slyshal! - zayavil Rishar. - Polin'i - drug prizraka, a madam
ZHiri - drug Polin'i, i vot vam! - I on dobavil grubo: - No menya ne
interesuet Polin'i. YA mogu skazat', chto edinstvennoe lico, ch'ya sud'ba menya
dejstvitel'no interesuet, eto madam ZHiri. Madam ZHiri, vy znaete, chto v etom
konverte?
- Net, konechno, net, - otvetila ona.
- Horosho, togda posmotrite!
Ona posmotrela v konvert bespokojnymi glazami, kotorye bystro
proyasnilis'.
- Tysyachefrankovye banknoty! - voskliknula ona.
- Da, madam ZHiri, tysyachefrankovye banknoty. I vy znali ob etom ochen'
horosho!
- Net, ms'e! YA klyanus' - Ne nado klyatv, madam ZHiri. A teper' ya skazhu
vam, pochemu ya poslal za vami. YA hochu, chtoby vas arestovali.
Dva chernyh pera na vycvetshej shlyape, kotorye obychno imeli formu dvuh
voprositel'nyh znakov, totchas prevratilis' v vosklicatel'nye znaki; chto zhe
kasaetsya samoj shlyapy, to ona ugrozhayushche vzmetnulas' nad vzbitym puchkom volos
madam ZHiri. Udivlenie, vozmushchenie, protest, trevoga, oskorblennaya
dobrodetel' - vse eto otrazilos' v skol'zyashchem dvizhenii, privedshem nos
biletershi k nosu Rishara, kotoryj ne mog ne otpryanut' v svoem kresle.
- Arestovat' menya?
Rot, kotoryj proiznes eto, kazalos', byl gotov vyplyunut' tri ostavshihsya
v nem zuba v lico Rishara. No tot vel sebya geroicheski. On ne otstupil. Ego
ugrozhayushche vytyanutyj ukazatel'nyj palec uzhe pokazyval biletershu lozhi nomer
pyat' voobrazhaemomu sud'e.
- YA hochu, chtoby vas arestovali, madam ZHiri, za vorovstvo!
- Povtorite eto eshche raz! - I, prezhde chem Musharmen smog vmeshat'sya, ona
nanesla Risharu moshchnyj otvetnyj udar. No ne kostistaya ruka vspyl'chivoj staroj
zhenshchiny udarila direktora po shcheke: eto byl konvert, volshebnyj konvert,
prichina vseh nepriyatnostej. Ot udara konvert otkrylsya, i banknoty
razletelis' v raznye storony, kruzhas' i porhaya, kak gigantskie babochki.
Oba impresario izdali krik, zatem odna i ta zhe mysl' zastavila ih
upast' na koleni i nachat' lihoradochno sobirat' i toroplivo rassmatrivat'
cennye listki bumagi.
- Oni nastoyashchie, Musharmen?
- Oni nastoyashchie, Rishar?
- Oni vse nastoyashchie!
V etoj shumnoj svalke, napolnennoj uzhasnymi vosklicaniyami, lejtmotivom
zvuchali slova madam ZHiri.
- Vorovstvo? YA vorovka!
Vdrug ona zakrichala sdavlennym golosom:
- |to bol'she, chem ya mogu vynesti! - I opyat' vstala vplotnuyu k Risharu. -
Vo vsyakom sluchae, ms'e Rishar, - skazala ona, - vy luchshe, chem ya, dolzhny
znat', kuda podevalis' dvadcat' tysyach frankov!
- YA dolzhen znat'? - sprosil on, oshelomlennyj. - Otkuda?
Glyadya strogo i ozabochenno, Musharmen poprosil staruyu zhenshchinu
ob®yasnit'sya:
- CHto vy imeete v vidu? Pochemu vy utverzhdaete, chto ms'e Rishar dolzhen
znat' luchshe, chem vy, kuda delis' dvadcat' tysyach frankov?
Rishar chuvstvoval, chto krasneet pod vzglyadom Musharmena. On shvatil ruku
madam ZHiri i stal besheno tryasti ee. Golos ego byl podoben gromu. On gremel,
grohotal, revel:
- Pochemu ya dolzhen znat' luchshe, chem vy, kuda delis' dvadcat' tysyach
frankov? Pochemu?
- Potomu chto oni v vashem karmane! - kriknula biletersha, zadyhayas' i
glyadya na nego tak, budto on byl samim d'yavolom.
Rishar zamer kak gromom porazhennyj etim neozhidannym otvetom i vse bolee
podozritel'nym vzglyadom Musharmena. On lishilsya sil, kotorye byli emu
neobhodimy v stol' trudnyj moment, chtoby oprovergnut' eto prezrennoe
obvinenie.
I tak chasto sluchaetsya, chto lyudi, podvergshiesya vnezapnomu napadeniyu,
lyudi s chistoj sovest'yu, nachinayut vdrug kazat'sya vinovatymi - udar,
nanesennyj im, zastavlyaet ih blednet', krasnet' ot styda, shatat'sya,
oshchetinivat'sya, rezko padat', protestovat', molchat', kogda nado govorit', ili
govorit', kogda nado molchat', ili ostavat'sya suhimi, kogda nado potet', ili
potet', kogda nado ostavat'sya suhimi.
Vidya, chto Rishar gotov napast' na madam ZHiri, Musharmen pospeshil sprosit'
ee myagko i obnadezhivayushche:
- Kak mozhete vy podozrevat' moego kollegu ms'e Rishara v tom, chto on
polozhil dvadcat' tysyach frankov v svoj karman?
- YA nikogda ne govorila etogo, - zayavila ona, - poskol'ku eto ya
polozhila dvadcat' tysyach frankov v ego karman. - I ona dobavila vpolgolosa; -
Tam, ya zhe skazala vam. YA nadeyus', prizrak prostit menya".
Rishar nachal opyat' krichat', no Musharmen tverdo prikazal emu
ostanovit'sya:
- Tishe! Tishe! Pust' ona ob®yasnitsya Dajte mne sprosit' ee. YA ne ponimayu,
pochemu vy vedete sebya podobnym obrazom, kogda my namerevaemsya proyasnit' eto
delo. Vy vzbesheny, no nel'zya zhe vesti sebya tak.
Lico madam ZHiri prinyalo muchenicheskoe vyrazhenie, no ono siyalo veroj v
sobstvennuyu nevinovnost'.
- Vy govorite, chto v konverte, kotoryj ya polozhila v karman ms'e Rishara,
bylo dvadcat' tysyach frankov, no ya po-prezhnemu utverzhdayu, chto ne znala etogo.
I ms'e Rishar ne znal.
- Aga, - skazal Rishar, vnezapno nachav hodit' iz ugla v ugol, chto
prishlos' ne po vkusu Musharmenu. - Tak ya tozhe ne znal! Vy polozhili dvadcat'
tysyach frankov v moj karman i nichego ne znali ob etom! Ochen' rad slyshat' eto,
madam ZHiri.
- Da, eto pravda, - soglasilas' neprimirimaya staraya zhenshchina, - nikto iz
nas ne znal. No vy dolzhny byli v konce koncov uznat'.
Rishar, opredelenno, unichtozhil by ee, esli by v komnate ne bylo
Musharmena. No Musharmen sderzhival ego. On vernulsya k svoemu doprosu.
- Kakoj konvert vy polozhili v karman ms'e Rishara? |to byl ne tot
konvert, kotoryj my dali vam i za kotorym sledili, kogda vy ego vzyali v
pyatuyu lozhu. Ved' tol'ko v etom konverte nahodilis' dvadcat' tysyach frankov. -
Izvinite menya, no eto byl imenno tot konvert, kotoryj mne dali vy, ego ya i
polozhila v karman ms'e Rishara. V lozhu prizraka ya otnesla drugoj konvert,
tochno takoj zhe, kak pervyj. YA derzhala ego nezametno nagotove, i ego mne dal
prizrak.
Skazav eto, madam ZHiri vytashchila iz rukava konvert, tochno takoj zhe, kak
tot, v kotorom soderzhalis' dvadcat' tysyach frankov, i podpisannyj takim zhe
obrazom. Direktora vyrvali u nee konvert, rassmotreli i uvideli, chto on
zapechatan voskom i proshtempelevan sverhu ih sobstvennoj pechat'yu. Otkryv
konvert, oni nashli dvadcat' tysyach frankov "igral'nymi den'gami", podobnymi
tem, chto tak porazili ih mesyac nazad.
- |to tak prosto! - voskliknul Rishar.
- Da, tak prosto! - povtoril Musharmen torzhestvenno.
- Samye luchshie tryuki vsegda samye prostye! Vse, chto dlya etogo nuzhno,
horoshij soobshchnik.
- Podobnyj tomu, kotoryj sidit pered nami, - skazal Musharmen
nevyrazitel'nym golosom. I prodolzhil, glyadya na madam ZHiri tak, kak budto
pytalsya zagipnotizirovat' ee: - Znachit, prizrak dal vam etot konvert,
skazav, chtoby vy zamenili ego na tot, kotoryj my dali vam, i polozhili ego v
karman ms'e Rishara?
- Da, eto byl prizrak.
- Togda ne prodemonstriruete li vy nam svoe iskusstvo? Vot konvert.
Dejstvujte tak, kak budto my nichego ne znaem.
- YA budu rada, ms'e.
Ona vzyala konvert s dvadcat'yu tysyachami frankov i napravilas' k dveri.
Kogda ona sobiralas' uzhe pokinut' kabinet, oba direktora pospeshno brosilis'
k nej.
- O net! Net! Vy hotite povtorit' tot zhe tryuk opyat'! S nas dovol'no!
Bol'she ne nado!
- Izvinite, ms'e, - skazala ona primiritel'no, - no vy zhe sami prosili,
chtoby ya dejstvovala tak, kak budto vy nichego ne znaete, a esli by vy nichego
ne znali, ya by ushla s vashim konvertom.
- No kak vy opustili ego v moj karman? - sprosil Rishar.
Musharmen ne spuskal levogo glaza s nego, v to vremya kak pravyj glaz
nablyudal za madam ZHiri; eto byl vizual'nyj podvig, no Musharmen byl gotov na
vse, chtoby uznat' pravdu.
- YA predpolagala opustit' ego v vash karman, kogda vy men'she vsego
ozhidali etogo, - stala ob®yasnyat' madam ZHiri. - Kak vy znaete, na protyazhenii
vechera ya chasto byvayu za kulisami i chasto zahozhu v komnatu otdyha tancovshchic k
moej docheri, na chto, kak mat', imeyu pravo. YA prinoshu ej baletnye tufli dlya
divertismenta. Slovom, prihozhu i uhozhu, kogda mne zablagorassuditsya.
Poklonniki takzhe prihodyat za kulisy. Da i vy tozhe, ms'e Rishar. Vokrug
sobiraetsya mnogo lyudej. YA shla pozadi vas i opustila konvert v karman vashego
fraka. Nichego volshebnogo!
- Verno, nichego volshebnogo! - provorchal Rishar, glyadya na nee s
surovost'yu gromoverzhca YUpitera. - No ya ulichil vas vo lzhi, staraya ved'ma.
|tot epitet uzhalil madam ZHiri ne men'she, chem obvinenie v nechestnosti.
Ona oshchetinilas' i vypryamilas', obnazhiv svoi tri zuba.
- Na kakom osnovanii vy utverzhdaete, chto ya lgala?
- Potomu chto ya provel tot vecher v zritel'nom zale, nablyudaya za pyatoj
lozhej i fal'shivym konvertom, kotoryj vy ostavili tam. YA ne byl v komnate
otdyha tancovshchic ni odnoj sekundy.
- A eto, byl ne tot vecher, ya polozhila konvert v vash karman na sleduyushchij
vecher, kogda zamestitel' glavy administracii izyashchnyh iskusstv. Pri etih
slovah Rishar rezko ostanovil ee.
- Pravil'no, - skazal on zadumchivo. - Vspomnil". Teper' ya vspomnil.
Zamestitel' glavy administracii prishel za kulisy i pozval menya. YA poshel za
nim v komnatu otdyha tancovshchic. YA byl uzhe na poroge komnaty, kak vdrug
obernulsya. Vy proshli mimo, madam ZHiri, i, kak mne pokazalos', slegka zadeli
menya. Pozadi menya nikogo bol'she ne bylo. Da, ya pomnyu.
- Vse pravil'no, ms'e. Togda ya kak raz zakonchila malen'koe del'ce s
vashim karmanom. Ochen' udobnyj karman.
I ona pokazala, kak imenno sdelala svoe "malen'koe del'ce": podoshla
szadi k Risharu i polozhila konvert v odin iz karmanov ego fraka tak bystro i
lovko, chto na Musharmena, kotoryj vnimatel'no sledil za nej, ee provorstvo
proizvelo bol'shoe vpechatlenie.
- Konechno, - voskliknul Rishar, poblednev, - |to ochen' umno so storony
prizraka! Problema dlya nego byla v tom, chtoby isklyuchit' posrednika mezhdu
licom, kotoroe dalo dvadcat' tysyach frankov, i licom, kotoroe ih vzyalo.
On nashel nailuchshij vyhod: vzyat' den'gi iz moego karmana, uverennyj, chto
ya etogo ne zamechu, potomu chto ne znayu, chto oni byli tam. Voshititel'no!
- |to, mozhet byt', i voshititel'no, - skazal Musharmen, - no vy
zabyvaete, chto desyat' tysyach frankov dal ya, no v moj karman nikto nichego ne
polozhil.
Glava 18
Prodolzhenie glavy "Strannoe povedenie anglijskoj bulavki"
Slova Musharmena yasno svidetel'stvovali o podozrenii, kotoroe poyavilos'
u nego v otnoshenii svoego kollegi. Samo zhe vyskazyvanie vyzvalo burnyj spor,
v konce kotorogo Rishar soglasilsya delat' vse, chto by Musharmen ni poprosil
ego, chtoby pomoch' obnaruzhit' negodyaya, zanimayushchegosya vymogatel'stvom. |to
privodit nas nakonec k "antraktu posle sceny v sadu", vo vremya kotorogo
Remi, nikogda ne pozvolyavshij, chtoby chto-to uskol'zalo iz ego polya zreniya,
vnimatel'no nablyudal za strannym povedeniem oboih direktorov, i teper' nam
budet dovol'no legko najti prichinu ih isklyuchitel'no strannyh dejstvij,
nesovmestimyh s obshcheprinyatymi normami povedeniya, Povedenie Rishara i
Musharmena opredelyalos' sleduyushchim. Vo-pervyh, v etot vecher Rishar sovershenno
tochno povtoril to, chto on delal, kogda ischezli pervye dvadcat' tysyach
frankov; vo-vtoryh, Musharmen ni na sekundu ne teryal iz vidu karman fraka
Rishara, v kotoryj madam ZHiri dolzhna byla polozhit' vtorye dvadcat' tysyach.
Rishar, s Musharmenom v neskol'kih shagah pozadi nego, stoyal na tom zhe meste,
na kotorom on nahodilsya, kogda privetstvoval zamestitelya glavy administracii
izyashchnyh iskusstv. Madam ZHiri proshla mimo, slegka zadela Rishara, polozhila
den'gi v karman ego fraka i ischezla. Ili, skoree, ee zastavili ischeznut'.
Vypolnyaya prikaz, kotoryj Musharmen otdal emu za neskol'ko sekund do
vosproizvedeniya vsej sceny, Mers'e zaper madam ZHiri v komnate administracii.
Takim obrazom ona ne mogla by soobshchat'sya s prizrakom. Ona ne okazala
nikakogo soprotivleniya, potomu chto byla teper' tol'ko bednoj, potrepannoj,
napugannoj lichnost'yu s glazami smushchennogo cyplenka, shiroko otkrytymi pod
vsklokochennym hoholkom, lichnost'yu, kotoraya uzhe slyshit v gulkih koridorah
shagi policejskogo komissara i kotoraya vzdyhaet tak tyazhelo, tak zhalobno, chto
ee vzdohi mogli by razorvat' opory bol'shoj lestnicy.
Mezhdu tem Rishar poklonilsya i popyatilsya zadom, kak budto vysokoe i
mogushchestvennoe oficial'noe lico, zamestitel' glavy administracii, vse eshche
bylo pered nim. |ta demonstraciya vezhlivosti nikogo by ne udivila, esli by
tot byl dejstvitel'no pered nim, no poskol'ku pered Risharom ego ne bylo,
svidetelej eta estestvennaya, no neponyatnaya scena, konechno, osharashila. Rishar
klanyalsya pustomu mestu, sgibalsya v poyas ni pered kem i shel zadom, ne vidya
pered soboj nichego.
Nedaleko ot nego Musharmen tozhe klanyalsya i shel zadom. Pyatyas', on skazal
Remi, chtoby tot pokinul ih, i poprosil posla de la Borderi i upravlyayushchego
<(Kredit Sentral'" ne prikasat'sya k Risharu. Musharmen ne hotel, chtoby Rishar
prishel k nemu pozzhe, kogda dvadcat' tysyach frankov uzhe ischezli by, i skazal:
"Mozhet byt', eto sdelal posol ili upravlyayushchij-"Kredit Sentral'", a mozhet
byt', dazhe Remi. Tem bolee, po sobstvennym slovam Rishara, vo vremya etoj
original'noj sceny on nikogo ne vstretil v etoj chasti Opery, posle togo kak
madam ZHiri slegka zadela ego. Pochemu zhe togda, ya sprashivayu vas, on dolzhen
povstrechat'sya s kem-libo na etot raz, esli predpolagal delat' to zhe samoe,
chto delal ran'she?
Vnachale Rishar pyatilsya, chtoby poklonit'sya, zatem prodolzhal hodit' tak iz
predostorozhnosti, poka ne okazalsya v koridore administracii. |to pozvolilo
Musharmenu nablyudat' za nim so spiny, sam zhe on mog videt' lyubogo, kto
priblizhalsya k ya emu speredi.
|tot novyj sposob peredvizheniya za kulisami, kotoryj osvoili direktora
Nacional'noj akademii muzyki, ne ostalsya nezamechennym. On privlek vnimanie.
K schast'yu dlya Rishara i Musharmena, pochti vse tancovshchicy vo vremya etoj
lyubopytnoj sceny byli v mansarde, potomu chto ona vyzvala by sensaciyu sredi
devic. No oba direktora dumali tol'ko o svoih dvadcati tysyachah frankov. V
polutemnom koridore administracii Rishar tiho skazal Musharmenu:
- YA uveren, nikto ko mne ne prikasalsya. Teper' ya hochu, chtoby ty vstal
podal'she ot menya i ponablyudal iz teni, poka ya ne dojdu do dveri kabineta. My
ne dolzhny kogo-to podozrevat' i posmotrim, chto proizojdet.
No Musharmen vozrazil:
- Net, idi vpered, ya ostanus' vozle tebya.
- No v etom sluchae nevozmozhno budet ukrast' nashi dvadcat' tysyach
frankov. - Kak raz na eto ya i nadeyus'.
- Togda to, chto my delaem, nelepo.
- My delaem vse to, chto delali v poslednij raz: ya prisoedinilsya k tebe
na uglu etogo koridora, kak raz posle togo, kak ty pokinul scenu, i ya
sledoval ochen' blizko za toboj" - |to pravda, - soglasilsya Rishar so vzdohom,
pokachivaya golovoj.
On sdelal tak, kak hotel Musharmen.
CHerez dve minuty oni voshli v kabinet i zakryli za soboj dver'. Musharmen
sam polozhil klyuch k sebe v karman.
- My oba ostavalis' togda v kabinete, - skazal on, - poka ty ne ushel
domoj.
- Da, eto tak. I nikto nas ne bespokoil? - Nikto.
- Togda, - skazal Rishar, pytayas' sobrat'sya s myslyami, - menya, dolzhno
byt', obokrali po puti domoj.
- Net, eto nevozmozhno, - rezko skazal Musharmen. - YA dovez tebya domoj v
svoej karete. Dvadcat' tysyach frankov ischezli u tebya doma. U menya net ni
malejshego somneniya.
K takomu vyvodu Musharmen prishel tol'ko teper'.
- |to neveroyatno! - zaprotestoval Rishar. - YA uveren v svoej prisluge.
Musharmen pozhal plechami, kak by govorya, chto ne zhelaet vhodit' v takie
detali. Rishar pochuvstvoval, chto Musharmen zanimaet v otnoshenii nego
nevynosimuyu poziciyu.
- Musharmen, s menya dostatochno!
- Rishar, ya i tak vynes mnogo!
- Ty smeesh' podozrevat' menya?
- Da, ya podozrevayu tebya v nelepoj shutke.
- S dvadcat'yu tysyachami frankov ne shutyat!
- YA polnost'yu soglasen, - skazal Musharmen. On razvernul gazetu i
podcherknuto sdelal vid, chto chitaet.
- CHto ty delaesh'? - vozmutilsya Rishar. - Ty dejstvitel'no sobiraesh'sya
sejchas chitat' gazetu?
- Da, poka ne pridet vremya otvezti tebya domoj.
- Kak v poslednij raz?
- Imenno, kak v poslednij raz.
Rishar vyhvatil gazetu iz ruk Musharmena. Tot, rasserzhennyj, vskochil.
Razdrazhennyj Rishar slozhil ruki na grudi - derzkij zhest vyzova - i
skazal dovol'no nesvyazno:
- Vot chto ya dumayu: ya dumayu, chto by ya podumal, esli by, kak v proshlyj
raz, my proveli vecher vmeste i ty otvez menya domoj i esli, kogda my
namerevalis' rasstat'sya, ya uvidel by, chto iz moego karmana ischezli dvadcat'
tysyach frankov-, kak v proshlyj raz.
- I chto zhe ty by podumal? - sprosil Musharmen, lico kotorogo pokrasnelo.
- YA, vozmozhno, podumal by, chto poskol'ku ty byl so mnoj kazhduyu sekundu
i poskol'ku, soglasno tvoemu zhelaniyu, ty byl edinstvennym, kto nahodilsya
vozle menya, kak v proshlyj raz, - ya, vozmozhno, podumal by, chto, esli dvadcati
tysyach frankov net v moem karmane, est' veroyatnost', chto oni nahodyatsya v
tvoem karmane!
Musharmen prishel v beshenstvo ot takogo predpolozheniya.
- O, mne nuzhna anglijskaya bulavka! - zakrichal on.
- CHto ty hochesh' delat' s anglijskoj bulavkoj?
- Prikrepit'! Anglijskuyu bulavku! Anglijskuyu bulavku!
- Ty hochesh' prikrepit' menya anglijskoj bulavkoj?
- Da, prikrepit' k tebe dvadcat' tysyach frankov. Zatem zdes' li, po puti
k domu ili doma ty pochuvstvuesh' ruku, kotoraya popytaetsya vzyat' den'gi iz
tvoego karmana, - i ty uvidish', moya li eto ruka! O, ty podozrevaesh' teper'
menya! Bulavku!
I v etot moment Musharmen otkryl dver' kabineta i zakrichal v koridor:
- Anglijskuyu bulavku! Kto mozhet dat' mne anglijskuyu bulavku?
My uzhe znaem, kak on prinyal Remi, u kotorogo ne bylo anglijskoj
bulavki, i chto rassyl'nyj dal etu stol' neobhodimuyu emu veshch'.
A vot chto sluchilos' dal'she.
Zakryv dver', Musharmen vstal na koleni pozadi Rishara.
- Nadeyus', chto dvadcat' tysyach frankov vse eshche zdes', - progovoril on.
- YA tozhe, - skazal Rishar.
- |to nastoyashchie banknoty? - Musharmen byl polon reshimosti ne pozvolit'
na etot raz provesti sebya.
- Posmotri sam. YA ne hochu prikasat'sya k nim. Musharmen vzyal iz karmana
Rishara konvert i drozhashchimi rukami vytashchil iz nego den'gi. Na etot raz, chtoby
chashche proveryat' nalichie banknotov, on ne zapechatal konvert i dazhe ne zakleil
ego. Uvidev, chto vse banknoty na meste i podlinnye, Musharmen uspokoilsya,
polozhil konvert v karman fraka Rishara i ostorozhno prikrepil bulavkoj. Zatem
sel szadi i ne spuskal glaz s Rishara, poka tot nepodvizhno sidel za stolom.
- Poterpi, Rishar, nam ostalos' zhdat' vsego neskol'ko minut. CHasy skoro
prob'yut polnoch', v proshlyj raz my ushli imenno v eto vremya.
- Terpeniya u menya dostatochno. Vremya shlo medlenno i tyagostno. Rishar
pytalsya dazhe shutit'.
- YA, vozmozhno, zakonchu tem, chto poveryu v mogushchestvo prizraka, - skazal
on. - Ty ne chuvstvuesh', kak chto-to trevozhnoe, bespokojnoe i pugayushchee
poyavilos' v atmosfere etoj komnaty?
- Da, chuvstvuyu, - priznalsya Musharmen, kotoryj dejstvitel'no nachal
oshchushchat' eto.
- Prizrak! - skazal Rishar shepotom, kak budto boyalsya byt' uslyshannym
nevidimymi ushami. - Predpolozhim, eto dejstvitel'no on trizhdy postuchal ob
etot stol, kak my yasno slyshali, i on polozhil etot volshebnyj konvert, i
govoril v lozhe, i ubil ZHozefa Byuke, i razbil lyustru - i ograbil nas! Potomu
chto, v konce koncov, zdes' nikogo net, krome tebya i menya, i, esli den'gi
ischeznut i ni odin iz nas ne imeet nichego obshchego s etim, my dolzhny budem
poverit' v prizrak, v prividenie..
Kak raz v eto vremya stali bit' chasy na kamine.
Oba direktora vzdrognuli. Bespokojstvo ohvatilo ih, no oni ne ponimali
ego prichiny. Pot struilsya po ih lbam. I dvenadcatyj udar stranno otozvalsya v
ih ooao.
Eogda boj chasov smolk, oni vzdohnuli i vstali.
- Dumayu, teper' my mozhem idti, - skazal Musharmen.
- YA tozhe tak dumayu, - soglasilsya Rishar.
- Prezhde chem my pojdem, pozvol' mne zaglyanut' v tvoj karman?
- Konechno! Ty dolzhen sdelat' eto! - skazal Rishar. - Nu kak? - sprosil
on Musharmena, proizvodyashchego inspekciyu.
- YA chuvstvuyu bulavku.
- Estestvenno. YA uveren, chto zametil by, esli kto-to popytalsya
obvorovat' nas.
No Musharmen, ch'i ruki vse eshche byli v karmane, vdrug zakrichal:
- YA chuvstvuyu bulavku, no ne den'gi.
- Ne shuti, Musharmen. Sejchas ne vremya dlya etogo.
- Posmotri sam!
Rishar bystro snyal frak. Teper' oni oba shvatilis' za karman. On byl
pust. I samoe strannoe sostoyalo v tom, chto anglijskaya bulavka byla
prikreplena v tom zhe samom meste.
Oba direktora pobledneli. Oni imeli delo s chem-to sverh®estestvennym, v
etom bol'she ne bylo nikakogo somneniya.
- Prizrak... - probormotal Musharmen. No Rishar vnezapno brosilsya na
nego.
- Ty edinstvennyj, kto prikasalsya k karmanu. Otdaj sejchas zhe dvadcat'
tysyach frankov! Otdaj ih mne!
- Klyanus' svoej dushoj, u menya net ih, - probormotal Musharmen, slabeya i
nahodyas' ochevidno na grani obmoroka.
Razdalsya stuk v dver'. Musharmen poshel otkryvat', shagaya pochti kak
avtomat, i obmenyalsya neskol'kimi slovami s Mers'e, yavno ne uznavaya ego i
edva ponimaya, chto tot govorit. Zatem bessoznatel'nym dvizheniem on vruchil
polnost'yu sbitomu s tolku Mers'e anglijskuyu bulavku, kotoraya emu bol'she byla
ne nuzhna.
Glava 19
Policejskij, vikont i pers
Kogda policejskij komissar Mifrua voshel v kabinet direktorov Opery, on
nemedlenno spravilsya o pevice.
- Kristiny Doe net zdes'?
Ego okruzhala tolpa, kak ya uzhe skazal ranee.
- Kristiny Doe? Net, - otvetil Rishar. - A chto? CHto zhe kasaetsya
Musharmena, to u nego ne bylo sil govorit'. On byl v hudshem sostoyanii, chem
Rishar, potomu chto Rishar mog eshche podozrevat' Musharmena, no Musharmen stoyal
pered licom velikogo tainstva, togo, kotoroe zastavlyaet chelovecheskij rod
drozhat' so dnya sotvoreniya mira, - neizvestnost'.
- Pochemu vy sprashivaete, zdes' li Kristina Doe? - prodolzhal Rishar pri
vpechatlyayushchem molchanii, kotoroe sohranyali vse prisutstvuyushchie.
- Potomu chto ee nado najti, - vazhno otvetil Mifrua.
- CHto vy imeete v vidu? Razve ona ischezla?
- Da. V seredine predstavleniya.
- V seredine predstavleniya? |to neveroyatno! , - Da, no eto tak. I chto v
ravnoj stepeni neveroyatno, tak eto to, chto vy vpervye uslyshali ob etom ot
menya.
- Da, - soglasilsya Rishar. On vzyalsya rukami za golovu i provorchal: - Eshche
odna problema! Vpolne dostatochno, chtoby zastavit' menya ujti v otstavku. - On
vydernul neskol'ko voloskov iz usov, ne soznavaya etogo. - Tak ona ischezla v
seredine predstavleniya? - sprosil on kak by vo sne.
- Da, ona byla pohishchena vo vremya sceny v tyur'me, kak raz kogda
prizyvala nebo pomoch' ej, no ya somnevayus', chto ee pohitili angely.
- A ya uveren v etom. - Molodoj chelovek, blednyj i drozhashchij ot volneniya,
povtoril:
- Da, ya uveren v etom.
- CHto vy hotite etim skazat'? - sprosil Mifrua.
- Kristina Doe pohishchena angelom, i ya mogu nazvat' ego imya.
- Itak, vikont de SHan'i, vy utverzhdaete, chto Kristina Doe pohishchena
angelom, nesomnenno, angelom Opery?
Raul' posmotrel vokrug, ochevidno, nadeyas' uvidet' kogo-to. V etot
moment, kogda emu, kazalos', byla tak neobhodima pomoshch' policii, chtoby najti
ego nevestu, vikont byl by rad opyat' uvidet' tainstvennogo neznakomca,
kotoryj tol'ko neskol'ko minut nazad prizyval ego byt' blagorazumnym.
- Da, angelom, - otvetil on Mifrua, - i ya skazhu vam, gde on zhivet,
kogda my ostanemsya odni.
- Vy mozhete podozhdat', - skazal komissar. On poprosil Raulya sest',
zatem zastavil vseh ostavit' komnatu, za isklyucheniem, razumeetsya, oboih
direktorov, hotya oni vitali gde-to daleko i, veroyatno, ne protestovali by,
dazhe, esli by im predlozhili pokinut' sobstvennyj kabinet.
Raul' prinyal reshenie.
- Imya angela |rik, - skazal on, - zhivet on v Opere, i on zhe Angel
muzyki.
- - Angel muzyki! CHto vy govorite! Kak stranno... Angel muzyki! -
Mifrua povernulsya k direktoram:
- Ms'e, u vas est' zdes' takoj angel? Rishar i Musharmen pokachali
golovami, dazhe ne ulybnuvshis'.
- |ti gospoda, konechno, slyshali o prizrake Opery, - skazal Raul', - i ya
mogu zaverit' vas, chto etot prizrak i Angel muzyki - odno i to zhe. I
nastoyashchee ego imya |rik.
Mifrua vstal i pristal'no posmotrel na Raulya:
- Izvinite, ms'e, no vy pytaetes' nadsmehat'sya nad zakonom?
- Vovse net! - zaprotestoval Raul' i podumal pechal'no: "Vot eshche odno
lico, kotoroe ne hochet slushat' menya".
- Togda chego zhe vy pytaetes' dobit'sya, govorya o prizrake Opery?
- |ti gospoda slyshali o nem, kak ya uzhe skazal.
- Ms'e, eto pravda, chto vy znaete prizraka Opery? Rishar vstal, derzha v
ruke poslednie voloski iz svoih usov - Net, my ne znaem ego, no ochen' hoteli
by uznat', potomu chto tol'ko segodnya vecherom on ukral u nas dvadcat' tysyach
frankov. Rishar povernulsya k Musharmenu s surovym vzglyadom, kotoryj, kazalos',
govoril: "Otdajte mne dvadcat' tysyach frankov, ili ya rasskazhu vse".
Musharmen ponyal ego nastol'ko horosho, chto sdelal zhest otchayaniya i
proiznes:
- Davajte, rasskazyvajte vse!
Mifrua vzglyanul snachala na Rishara, zatem na Musharmena, potom na Raulya i
podumal, ne popal li on kakim-to obrazom v psihiatricheskuyu bol'nicu.
- Prizrak, - skazal on, priglazhivaya rukoj volosy, - kotoryj pohishchaet
pevicu i kradet dvadcat' tysyach frankov v odin vecher - eto ochen' zanyatnyj
prizrak. Esli ne vozrazhaete, my zajmemsya etimi delami po poryadku. Vnachale
pevicej, zatem den'gami. Davajte, ms'e de SHan'i, popytaemsya govorit'
ser'ezno. Vy verite, chto Kristinu Doe pohitil nekto po imeni |rik. Vy ego
znaete? Vy ego videli?
- Da.
- Gde?
- Na kladbishche. Mifrua vzdrognul, eshche raz pristal'no vzglyanul na Raulya i
skazal:
- Konechno, obychno privideniya vstrechayutsya na kladbishche. A chto vy delali
na kladbishche?
- YA ponimayu, kakimi strannymi pokazhutsya vam moi otvety, - otvetil
Raul', - i kakoj effekt oni proizvedut na vas. No, pozhalujsta, pover'te mne,
kogda ya govoryu vam, chto ya v svoem ume. Na kartu postavlena zhizn' samogo
dorogogo dlya menya cheloveka v mire, takogo zhe, kak moj lyubimyj brat Filipp. YA
hotel by ubedit' vas neskol'kimi slovami, potomu chto vremya toropit i doroga
kazhdaya minuta, odnako, esli ya ne rasskazhu vam vsyu etu strannuyu istoriyu s
samogo nachala, vy mne ne poverite. YA rasskazhu vam vse, chto znayu o prizrake
Opery, no, boyus', eto ne tak mnogo.
- Rasskazhite v lyubom sluchae! - voskliknuli odnovremenno Rishar i
Musharmen, neozhidanno zainteresovavshis'.
K sozhaleniyu, ih nadezhdy uznat' nekotorye detali, kotorye naveli by ih
na sled moshennika, ruhnuli: vskore oni dolzhny byli priznat' pechal'nyj i
ochevidnyj fakt, chto vikont Raul' de SHan'i polnost'yu poteryal rassudok. |ta
vsya istoriya - Perros, cherepa, zacharovannaya skripka - mogla rodit'sya tol'ko v
pomutivshemsya razume vlyublennogo.
Bylo yasno, chto i policejskij komissar Mifrua sklonyalsya k tomu, chtoby
razdelit' eto mnenie. On, nesomnenno, polozhil by konec haoticheskomu
povestvovaniyu Raulya, nekotorye idei kotorogo ya izlozhil v nachale etogo
otcheta, esli by obstoyatel'stva ne slozhilis' takim obrazom, chto ego prervali.
Dver' otkrylas', i voshel muzhchina, odetyj neobychno - v prostornyj chernyj
syurtuk i losnyashchijsya ponoshennyj cilindr, nadvinutyj do ushej. Muzhchina pospeshno
podoshel k Mifrua i skazal emu chto-to vpolgolosa. Nesomnenno, eto byl syshchik.
Vo vremya razgovora Mifrua ne spuskal glaz s Raulya. Nakonec on skazal
emu.
- My dostatochno pogovorili o privideniyah. Davajte pogovorim o vas, esli
ne vozrazhaete. Vy planirovali bezhat' s Kristinoj Doe segodnya noch'yu, ne
pravda li?
- Da.
- Posle predstavleniya?
- Da.
- Vy sdelali vse prigotovleniya?
- Da.
- |kipazh, kotoryj privez vas, dolzhen byl zabrat' vas oboih. Kucher znal
o vashem plane. Marshrut byl opredelen zaranee, i, dazhe luchshe, kucher dolzhen
byl menyat' loshadej na kazhdoj stancii.
- |to pravda.
- I vash ekipazh vse eshche zdes', okolo rotondy, ozhidaet vashego prikaza?
- Da.
- Vy znali, chto tam bylo eshche tri ekipazha?
- YA ne obratil na eto vnimaniya.
- Oni prinadlezhali La Sorelli, kotoraya ne nashla mesta vo dvore
administracii, Karlotte i vashemu bratu, grafu de SHan'i.
- Vozmozhno.
- Nesomnenno i to, chto, esli vash ekipazh, ekipazhi La Sorelli i Karlotty
vse eshche stoyat u rotondy, ekipazha grafa tam bol'she net.
- |to ne imeet nikakogo otnosheniya k - Izvinite, graf byl protiv vashej
zhenit'by na mademuazel' Doe?
- |to kasaetsya tol'ko moej sem'i.
- Vy otvetili na moj vopros: on byl protiv. I poetomu vy namerevalis'
bezhat' s Kristinoj Doe ili uvezti ee za predely dosyagaemosti vashego brata.
Horosho, ms'e de SHan'i, razreshite mne soobshchit' vam, chto vash brat dejstvoval
bystree, chem vy: eto on uvez Kristinu Doe.
- O! - zastonal Raul', polozhiv ruku na serdce. - |togo ne mozhet byt'..
Vydvoreny?
- Srazu posle ischeznoveniya mademuazel' Doe, kotoroe bylo organizovano
pri souchastii lyudej, imena kotoryh my eshche dolzhny ustanovit', graf vskochil v
svoj ekipazh i s beshenoj skorost'yu pomchalsya po Parizhu.
- Po Parizhu? - sprosil bednyj Raul'. - CHto vy podrazumevaete pod etim?
- On ne tol'ko peresek gorod, on pokinul ego.
- On pokinul Parizh? Po kakoj doroge?
- Po doroge na Bryussel'.
Raul' izdal hriplyj zvuk:
- O, klyanus', ya shvachu ih! - I on vybezhal iz kabineta.
- I privezite ee obratno nam, - veselo kriknul emu vsled Mifrua. - |ti
svedeniya stoyat po men'shej mere stol'ko zhe, skol'ko i razgovory ob Angel
muzyki.
Zatem on povernulsya k prisutstvuyushchim v Komnate i prochel im etu chestnuyu
i vovse ne naivnuyu malen'kuyu lekciyu o policejskoj rabote:
- YA ne znayu, dejstvitel'no li graf de SHan'i pohitil Kristinu Doe. No
mne neobhodimo znat' eto, i ne dumayu, chto kto-libo bolee zainteresovan
dokopat'sya do istiny, chem ego brat, vikont. Teper' on bezhit,, letit. On -
moj glavnyj pomoshchnik! V etom zaklyuchaetsya iskusstvo syska, ms'e. Schitaetsya,
chto ono slozhno, no ego prostota stanovitsya ochevidnoj, kak tol'ko vy pojmete,
chto policejskaya rabota zachastuyu delaetsya lyud'mi, ne imeyushchimi otnosheniya k
nashemu delu, No Mifrua, vozmozhno, ne byl by tak udovletvoren soboj, esli by
znal, chto ego "glavnyj pomoshchnik" byl ostanovlen v pervom zhe koridore, i ne
tolpoj lyubopytnyh zevak - teh uzhe razognali. Koridor kazalsya bezlyudnym, no
vysokij muzhchina neozhidanno poyavilsya pered Raulem, zagorazhivaya emu dorogu.
- Kuda vy tak speshite, ms'e de SHan'i? - sprosil muzhchina.
Raul' neterpelivo vzglyanul vverh i uznal karakulevuyu shapku, kotoruyu
videl sovsem nedavno.
- |to opyat' vy! - vskrichal on vozbuzhdenno. - Vy? CHelovek, kotoryj znaet
sekrety |rika i ne hochet, chtoby ya govoril o nih!? Kto vy?
- Vam eto horosho izvestno. YA pers.
Glava 20
Vikont i pers
Raul' vspomnil, chto odnazhdy vo vremya predstavleniya v Opere Filipp
pokazal emu etogo zagadochnogo cheloveka, o kotorom nichego ne bylo izvestno,
krome togo, chto on pers i zhivet v malen'koj staroj kvartire na ulice Rivoli.
Smuglyj muzhchina s zelenymi glazami i v karakulevoj shapke sklonilsya k
Raulyu:
- Nadeyus', ms'e de SHan'i, vy ne vydali sekreta |rika?
- A pochemu ya dolzhen kolebat'sya i ne vydavat' etogo monstra? -
otpariroval Raul' vysokomerno, bezuspeshno pytayas' protolknut'sya mimo
razdrazhayushchego ego prepyatstviya? - On vash drug?
- Nadeyus', vy ne skazali nichego ob |rike, potomu chto ego sekret - eto
sekret Kristiny Doe. Govorit' ob odnom - znachit govorit' i o drugom.
- Vy, kazhetsya, znaete o mnogih veshchah, kasayushchihsya menya, - skazal Raul',
stanovyas' vse bolee neterpelivym, - no u menya net vremeni slushat' vas.
- Eshche raz sprashivayu, ms'e de SHan'i, kuda vy tak speshite?
- Ne mozhete dogadat'sya? YA speshu na pomoshch' Kristine Doe.
- Togda vam nikuda ne nuzhno ehat', potomu chto ona zdes'!
- S |rikom?
- S |rikom.
- Otkuda vy eto znaete?
- YA byl na predstavlenii, - skazal pers. - Nikto, krome |rika, ne mog
splanirovat' i osushchestvit' pohishchenie, podobnoe etomu. - On gluboko vzdohnul:
- YA uznal stil' monstra.
- Vy znaete ego?!
Pers opyat' vzdohnul, ne otvechaya.
- Mne neizvestny vashi namereniya, - skazal Raul', - no mozhete vy sdelat'
chto-to dlya menya? YA imeyu v vidu Kristinu?
- Dumayu, chto smogu, ms'e de SHan'i. Vot pochemu ya ostanovil vas.
- CHto zhe vy mozhete sdelat'?
- Popytat'sya otvesti vas k nej" i k nemu.
- YA uzhe pytalsya segodnya iskat' ee, no bezuspeshno. Esli vy smozhete
otvesti menya k nej, moya zhizn' budet prinadlezhat' vam! I eshche odno:
policejskij komissar skazal, chto Kristinu pohitil moj brat graf Filipp.
- YA ne veryu etomu, ms'e de SHan'i.
- |to nevozmozhno, ne pravda li?
- Ne znayu, vozmozhno li eto, no est' razlichnye puti pohishcheniya, i,
naskol'ko mne izvestno, u vashego brata net opyta postanovki yarkih
scenicheskih effektov. - Vashi argumenty ubeditel'ny, ms'e. YA byl glupcom.
Pojdemte! YA doveryayu vam polnost'yu! Pochemu ya ne dolzhen verit' vam, esli
nikto, krome vas, ne verit mne, esli vy edinstvennyj chelovek, kotoryj ne
ulybaetsya, kogda ya nazyvayu imya |rika?
Raul' neproizvol'no vzyal ruki persa v svoi. Ego ruki byli goryachi ot
nervnogo vozbuzhdeniya, ruki persa - ledyanye.
- Tiho! - skazal pers, ostanavlivayas', i prislushivayas' k otdalennym
zvukam teatra. - Ne proiznosite eto imya zdes'. Govorite tol'ko "on", u nas
budet men'she shansov privlech' ego vnimanie.
- Vy dumaete, on sejchas gde-to zdes'?
- Vse vozmozhno. Predpolozhim, chto on so svoej zhertvoj ne v dome u
ozera...
- O, vy tozhe znaete etot dom?
- Esli ego tam net, on mozhet byt' v etoj stene, na etom polu, na
potolke! Trudno skazat' opredelenno" Ego glaza mogut byt' v etom zamke, a
ushi - v etoj balke.
Pers poprosil Raulya idti kak mozhno tishe i povel ego po beskonechnym
koridoram, kotorye tot nikogda ran'she ne videl, dazhe togda, kogda Kristina
vodila ego po etomu labirintu.
- YA tol'ko nadeyus', chto Darius uzhe prishel, - skazal pers.
- Darius? Kto eto? - sprosil Raul', ne ostanavlivayas'.
- Moj sluga.
Oni nahodilis' teper', v ogromnoj pustoj komnate, pochti takoj zhe
bol'shoj, kak ploshchad', tusklo osveshchennoj malen'koj lampoj. Pers ostanovil
Raulya i sprosil tiho:
- CHto vy skazali policejskomu komissaru?
- YA skazal, chto Kristinu pohitil Angel muzyki, izvestnyj eshche kak
prizrak Opery, i chto ego nastoyashchee imya...
- SH-sh! I on poveril vam?
- Net.
- I ne pridal nikakogo znacheniya tomu, chto vy skazali?
- Nikakogo.
- Navernoe, podumal, chto vy sumasshedshij?
- Da.
- Horosho, - skazal pers so vzdohom.
I oni prodolzhili svoj put'.
Posle pod®emov i spuskov po lestnicam, neznakomym Raulyu, oni okazalis'
pered dver'yu. Pers otper ee malen'koj otmychkoj, kotoruyu dostal iz karmana
svoego zhileta.
Raul' i pers byli odety vo fraki. No v to vremya kak u Raulya byl
cilindr, pers byl v karakulevoj shapke, kak ya uzhe upominal. |to yavlyalos'
narusheniem zakulisnogo kodeksa elegantnosti, kotoryj trebuet cilindra, no
horosho izvestno, chto vo Francii vse proshchayut inostrancam: anglichanam -
dorozhnye kepki, persam - karakulevye shapki.
- Cilindr, - proiznes pers, - budet meshat' vam v ekspedicii, kotoruyu my
sobiraemsya predprinyat', poetomu predlagayu ostavit' ego v artisticheskoj
komnate.
- V kakoj artisticheskoj komnate? - udivilsya Raul'.
- Konechno, v komnate Kristiny Doe.
Priglasiv Raulya vojti cherez dver', kotoruyu tol'ko chto otkryl, pers
ukazal na nahodyashchuyusya pryamo pered nimi artisticheskuyu komnatu Kristiny.
Raul' ne znal, chto syuda mozhno popast' drugim putem, otlichnym ot togo,
kakim on vsegda pol'zovalsya.
- Vy ochen' horosho znaete zdanie Opery!
- Ne tak horosho, kak on, - skromno otozvalsya pers i protolknul Raulya v
artisticheskuyu Kristiny.
Zakryv dver', pers podoshel k tonkoj peregorodke, otdelyavshej
artisticheskuyu komnatu ot sosednej bol'shoj kladovoj. Prislushalsya, zatem
gromko zakashlyal. Iz kladovoj poslyshalis' kakie-to zvuki, i cherez neskol'ko
sekund v dver' artisticheskoj komnaty postuchali.
- Vojdite, - progovoril pers.
Voshel muzhchina, odetyj v dlinnyj plashch i v takuyu zhe, kak u persa,
karakulevuyu shapku. On poklonilsya, dostal iz-pod poly yashchik s bogatoj
gravirovkoj, postavil ego na tualetnyj stol, opyat' poklonilsya i vstal u
dveri.
- Nichego ne videl tebya, Darius?
- Net, gospodin.
- Postarajsya i vyjti nezametno.
Sluga brosil vzglyad v koridor i bystro ischez.
- Mne prishlo v golovu, chto syuda v lyubuyu minutu mogut vojti. Policejskij
komissar sobiralsya obyskat' komnatu, - skazal Raul'.
- |to nevazhno. On ne tot chelovek, kotorogo nam sleduet boyat'sya.
Pers otkryl yashchik. V nem okazalas' para dlinnyh, otlichno dekorirovannyh
pistoletov. - Srazu zhe posle pohishcheniya Kristiny Doz, - skazal pers, - ya
poslal sluge zapisku, chtoby on prines eti pistolety. YA znayu, chto oni
sovershenno nadezhny.
- Vy namerevaetes' drat'sya na dueli? - sprosil Raul', udivlennyj
pribytiem etogo arsenala.
- Drat'sya na dueli - kak raz to, chto my sobiraemsya delat', - otvetil
pers, rassmatrivaya kapsyuli pistona pistoletov. - I kakaya duel'! - On vruchil
odin iz pistoletov Raulyu. - V etoj dueli nas budet dvoe protiv odnogo, no
prigotov'tes' ko vsemu: ne hochu skryvat', chto my imeem delo s naibolee
strashnym protivnikom, kakogo tol'ko mozhno sebe predstavit'. No vy lyubite
Kristinu Doe, ne tak li?
- Da, vsem serdcem! Odnako ya ne ponimayu, pochemu vy gotovy riskovat'
svoej zhizn'yu radi nee. Vy, veroyatno, nenavidite |rika.
- Net, - proiznes pers pechal'no. - Esli by ya ego nenavidel, on davno
prekratil by delat' zlo.
- On prichinil vam zlo?
- YA prostil ego za to zlo, chto on prichinil mne.
- Stranno slyshat', kak vy govorite ob etom cheloveke. Nazyvaete ego
monstrom, rasskazyvaete o ego prestupleniyah, skazali, chto on prichinil vam
zlo, - i vse zhe chuvstvuetsya, chto vy ispytyvaete k nemu tu zhe neveroyatnuyu
zhalost', kotoraya dovela menya do otchayaniya, kogda ya obnaruzhil ee v Kristine.
Pers ne otvetil. On vzyal stul i postavil ego u steny, naprotiv bol'shogo
zerkala, kotoroe zanimalo veyu druguyu stenu. Zatem vstal na stul i
priblizilsya pochti vplotnuyu k oboyam.
- YA zhdu vas! - voskliknul Raul', sgoraya ot neterpeniya. - Pojdemte!
- Kuda? - sprosil pers, ne povorachivaya golovy.
- K chudovishchu! Pojdemte! Razve vy ne skazali, chto znaete dorogu...
- YA ee ishchu... - I pers prodolzhal bukval'no oshchupyvat' stenu nosom.
- Aga! - nakonec voskliknul on. - Vot ona! - On nazhal rukoj na ugol
risunka oboev, zatem obernulsya i sprygnul so stula. - CHerez polminuty my
pojdem po ego sledu! - Pers peresek komnatu i prikosnulsya k bol'shomu
zerkalu. - Net, ono eshche ne poddaetsya.
- O, my vyjdem cherez zerkalo, kak Kristina? - sprosil Raul'.
- Tak vy znali, chto ona ushla cherez zerkalo?
- Da. YA spryatalsya tam, za zanavesom buduara, i videl ee: ona ne ushla
cherez zerkalo, ona ischezla v nem!
- I chto zhe vy sdelali?
- YA dumal, zrenie obmanyvaet menya, dumal, chto, dolzhno byt', shozhu s uma
ili mne eto snitsya.
- A, mozhet byt', vy podumali, chto eto novyj kapriz prizraka Opery? -
sprosil pers s ironicheskim smehom. - Ah, ms'e de SHan'i, - prodolzhal on, vse
eshche derzha ruku na zerkale, - my dolzhny byli blagodarit' Boga, esli by imeli
delo s privideniem. My togda ostavili by nashi pistolety v yashchike...
Pozhalujsta, polozhite vash cilindr., tam. A teper' nagluho zastegnite frak,
naskol'ko mozhete, kak eto sdelal ya. Podnimite vorotnik i slozhite ego nad
otvorotami. My dolzhny sdelat'sya po vozmozhnosti nevidimymi.
Posle korotkogo molchaniya on dobavil, vse eshche nazhimaya na zerkalo:
- Esli vy nazhmete na pruzhinu vnutri komnaty, dlya osvobozhdeniya
protivovesa nuzhno nekotoroe vremya, no vse obstoit inache, esli vy nahodites'
po druguyu storonu steny i mozhete vozdejstvovat' pryamo na protivoves. Togda
zerkalo nachinaet povorachivat'sya nemedlenno i dvizhetsya s udivitel'noj
skorost'yu.
- Kakoj protivoves? - sprosil Raul'.
- Da tot, kotoryj podnimaet celuyu sekciyu steny, - otvetil pers. - Vy
dumaete, ona peredvigaetsya sama po sebe, po volshebstvu, ne tak li? - On
prityanul k sebe Raulya odnoj rukoj i prodolzhal davit' na zerkalo drugoj, toj,
kotoraya derzhala pistolet. - Pri vnimatel'nom nablyudenii vy smozhete uvidet',
kak zerkalo podnimetsya na neskol'ko millimetrov, a zatem sdvinetsya na
neskol'ko millimetrov vpravo. Togda ono budet na tochke vrashcheniya i
povernetsya. Kazhetsya neveroyatnym, no eto mozhno sdelat' s pomoshch'yu protivovesa.
Rebenok sposoben povernut' celyj dom, poshevel'nuv lish' odnim pal'cem. Kogda
sekciya steny, nevazhno kakoj tyazhesti, balansiruetsya protivovesom na tochke
vrashcheniya, ona vesit ne bol'she, chem volchok veretena.
- Ona ne povorachivaetsya! - voskliknul Raul' neterpelivo.
- Podozhdite! Ochevidno, mehanizm zarzhavel ili ne rabotaet pruzhina. -
Pers nahmurilsya. - A vozmozhno, chto-to eshche.
- CHto imenno vy imeete v vidu?
- Mozhet byt', on prosto pererezal kanat protivovesa i blokiroval vsyu
sistemu.
- No pochemu? On zhe ne znal, chto my popytaemsya spustit'sya vniz etim
putem, ne tak li?
- On mog zapodozrit' eto - ved' emu izvestno, chto ya znakom s sistemoj.
- On vam sam pokazyval ee?
- Net. YA sledil za nim i za ego zagadochnymi ischeznoveniyami i nakonec
nashel to, chto iskal. |to samaya prostaya sistema s sekretnoj dver'yu, mehanizm
takoj zhe drevnij, kak svyashchennye dvorcy v Fivah, kazhdyj s sotnej dverej i
del'fijskoj trojnoj komnatoj.
- Zerkalo ne povorachivaetsya! I Kristina, ms'e, Kristina - My predprimem
vse vozmozhnoe, - holodno skazal pers, - no on mozhet ostanovit' nas, edva my
nachnem dejstvovat'.
- On chto zhe, kontroliruet steny?
- Da, kontroliruet steny, dveri i lyuki. V moej strane ego nazyvali
imenem, kotoroe oznachaet "lyubitel' lyukov".
- Vot tak zhe Kristina govorila mne o nem - s takoj zhe tainstvennost'yu,
pripisyvaya emu takuyu zhe uzhasnuyu silu... No ya ne ponimayu vsego etogo: Pochemu
steny podchinyayutsya tol'ko emu? Ved' ne on zhe ih stroil, pravda?
- Imenno on.
I poka Raul' nedoumenno smotrel na nego, pers sdelal zhest, prizyvayushchij
k molchaniyu, i ukazal na zerkalo. Ih otrazhenie, kazalos', pokrylos' melkoj
drozh'yu i sdelalos' neyasnym, kak budto na zybkoj poverhnosti pruda, zatem
stalo opyat' spokojnym.
- Vidite, ono ne povorachivaetsya! Pojdemte vniz kakim-nibud' drugim
putem.
- Segodnya drugogo puti net, - proiznes pers pechal'no. - A teper' bud'te
ostorozhny i prigotov'tes' strelyat'!
Stoya pered zerkalom, on podnyal pistolet. Raul' sdelal to zhe samoe.
Svobodnoj rukoj pers krepko prizhal Raulya k sebe. Vdrug zerkalo stalo
dvigat'sya v oslepitel'nom bleske peresekayushchihsya luchej - ono povernulos', kak
vrashchayushchayasya dver', kotorye teper' ustanavlivayut v obshchestvennyh zdaniyah,
povernulos', uvlekaya oboih muzhchin iz yarkogo sveta v kromeshnuyu t'mu.
Glava 21
V podvalah Opery
Derzhite pistolet v gotovnosti aey strel'by, - opyat' bystro skazal pers
Raulyu.
Stena za ih spinoj zakrylas', zavershaya krugovoe dvizhenie na tochke
vrashcheniya. Dvoe muzhchin stoyali neskol'ko sekund zataiv dyhanie.
Nakonec pers reshilsya sdelat' dvizhenie. Raul' slyshal, kak on opustilsya
na koleni, nashchupyvaya chto-to. Vdrug temnotu pered Raulem tusklo osvetil svet
malen'kogo fonarya. On instinktivno otstupil nazad, vo t'mu, chtoby skryt'sya
ot vsevidyashchego oka nevidimogo vraga, no bystro ponyal, chto fonar' prinadlezhal
persu. Malen'kij krasnyj krug skol'zil po stenam, potolku, polu. Stena
sprava byla kamennoj, sleva - derevyannoj.
Raul' skazal sebe, chto Kristina shla etim putem, sleduya za golosom
Angela muzyki. I, dolzhno byt', otsyuda obychno poyavlyalsya |rik, kogda prohodil
cherez steny, chtoby zastat' Kristinu vrasploh i zaintrigovat' ee. Pomnya o
slovah persa, Raul' podumal, chto etot marshrut byl tajno prolozhen samim
|rikom. Pozzhe on uznaet, chto |rik nashel uzhe gotovyj sekretnyj hod, o
sushchestvovanii kotorogo dolgoe vremya nikomu, krome nego, ne bylo izvestno.
|tot hod byl prodelan v dni Parizhskoj kommuny dlya togo, chtoby tyuremshchiki
mogli otvodit' svoih zaklyuchennyh pryamo v kamery, kotorye byli sdelany v
podvalah, poskol'ku povstancy zanyali zdanie Opery srazu zhe posle vosstaniya
18 marta 1871 goda. Oni prevratili nizhnyuyu chast' zdaniya v gosudarstvennuyu
tyur'mu, a verhnyuyu - v mesto zapuska vozdushnyh sharov, napolnennyh goryachim
vozduhom, kotorye dolzhny byli raznosit' ih budorazhashchie proklamacii za
predely goroda.
Pers vstal na koleni i postavil fonar' na pol. Nekotoroe vremya on,
kazalos', chto-to pospeshno delal na polu, zatem neozhidanno potushil fonar'.
Raul' uslyshal slabyj shchelchok i uvidel kvadrat ochen' tusklogo sveta na polu
koridora - kak budto tol'ko chto otkryli okno v slabo osveshchennye podvaly
Opery. On bol'she ne videl persa, no chuvstvoval ego ryadom s soboj, slyshal ego
dyhanie.
- Sledujte za mnoj i delajte vse, chto delayu ya.
Raulya poveli k kvadratu sveta. Zatem pers opyat' vstal na koleni,
shvatilsya za kraj otverstiya i spolz vniz, v podval, derzha pistolet zubami.
Stranno, no Raul' polnost'yu doveryal etomu cheloveku. Hotya on nichego ne
znal o nem i ego slova pridali eshche bol'shuyu tainstvennost' priklyucheniyu,
vikont veril, chto pers byl s nim protiv |rika v eto reshayushchee vremya. Ego
chuvstva kazalis' nepoddel'nymi, kogda on govoril o "monstre", i interes,
kotoryj on proyavil k Raulyu, ne vyzyval podozrenij. I nakonec, esli by u nego
byli kakie-nibud' durnye namereniya v otnoshenii Raulya, on ne dal by emu
pistolet. Krome togo, Raul' dolzhen byl razyskat' Kristinu lyuboj cenoj, i u
nego ne ostavalos' vybora sredstv. Esli by on kolebalsya ili dazhe somnevalsya
otnositel'no namerenij persa, on schital by sebya podlym trusom.
Raul' tozhe vstal na koleni i uhvatilsya obeimi rukami za kraj lyuka.
- Poshli, - uslyshal on i upal vniz. Pers pojmal ego, prikazal lech' na
pol, zakryl nad nimi lyuk chem-to, chego Raul' ne mog videt', i leg ryadom.
Molodoj chelovek hotel poprosit' ob®yasnenij, no ruka persa zazhala ego rot, i
on srazu zhe uslyshal golos, v kotorom uznal golos policejskogo komissara
Mifrua.
Raulya i persa skryvala peregorodka. Ryadom uzkaya lestnica vela naverh, v
malen'kuyu komnatu, v kotoroj Mifrua, vidimo, hodil vzad i vpered i zadaval
voprosy, potomu chto oni slyshali ego shagi i golos.
Osveshchenie bylo ochen' slabym, no posle kromeshnoj temnoty koridora
naverhu Raul' bez osobyh zatrudnenij mog razlichat' ochertaniya veshchej. I on ne
smog sderzhat' slabogo vosklicaniya, kogda uvidel tri tela.
Odno lezhalo na uzkoj ploshchadke malen'koj lestnicy, vedushchej naverh, k
dveri, za kotoroj byl slyshen golos Mifrua; dva drugih skatilis' vniz po
lestnice i lezhali s raskinutymi rukami. Esli by Raul' protyanul ruku cherez
peregorodku, za kotoroj stoyal, on mog by kosnut'sya odnogo iz nih.
- Tishe, - prosheptal pers. On tozhe uvidel tela i skazal tol'ko odno
slovo, kotoroe ob®yasnilo vse: - On!
Golos Mifrua stal gromche. On treboval informaciyu o sisteme osveshcheniya, i
rezhisser chto-to govoril emu. Sledovatel'no, komissar byl u truby organa ili
v odnoj iz sosednih komnat.
Vopreki tomu, chto dumayut, osobenno v svyazi s opernym teatrom, truba
organa ne igrala. V to vremya elektrichestvo ispol'zovalos' tol'ko dlya
opredelennyh, ves'ma ogranichennyh scenicheskih effektov i dlya elektricheskih
zvonkov. Gromadnoe zdanie i dazhe sama scena vse eshche osveshchalis' gazom.
Vodorod ispol'zovalsya dlya togo, chtoby regulirovat' i menyat' osveshchenie sceny
posredstvom special'nogo apparata, kotoryj i nazyvali truboj organa - v nem
bylo mnogo trub. Nisha ryadom s budkoj suflera prednaznachalas' dlya starshego
gruppy osvetitelej Moklera. Ottuda on daval ukazaniya svoim pomoshchnikam i
sledil, chtoby oni vypolnyalis'. Mokler nahodilsya v etoj nishe vo vremya kazhdogo
spektaklya.
No teper' v nishe ne bylo ni ego, ni ego pomoshchnikov. - Mokler! Mokler!
Golos rezhissera gremel v podvalah, kak v barabane. No Mokler ne
otvechal.
My govorili, chto dver' vela na malen'kuyu lestnicu, kotoraya shla sverhu,
iz vtorogo podvala. Mifrua pytalsya otkryt' ee, no ona ne poddavalas'.
- V chem delo? - skazal on rezhisseru. - Dver', kazhetsya, zablokirovana.
Ona vsegda otkryvaetsya-s takim trudom?
|nergichno nadaviv na dver' plechom, rezhisser nakonec otkryl ee. On ne
smog sderzhat' vosklicaniya: on uvidel chelovecheskoe telo.
- Mokler!
Vse prishedshie vmeste s Mifrua k trube organa s trevogoj brosilis'
vpered.
- On mertv, bednyaga! - prostonal rezhisser. Mifrua, kotorogo, kazalos',
nichto uzhe ne udivlyalo, naklonilsya nad dlinnym telom.
- Net, - skazal on, - on mertvecki p'yan. Pover'te, eto ne odno i to zhe.
- Esli eto tak, to podobnoe sluchilos' s nim vpervye, - zayavil rezhisser.
- Togda, mozhet byt', emu dali narkotik. |to vpolne vozmozhno. - Mifrua
vypryamilsya, sdelal neskol'ko shagov vniz i vdrug zakrichal:
- Smotrite!
Dva tela lezhali vnizu na stupen'kah, osveshchaemye tusklym svetom
malen'kogo krasnogo fonarya. Rezhisser uznal pomoshchnikov Moklera. Mifrua
spustilsya i prilozhil uho k grudi kazhdogo.
- Oni krepko spyat, - skazal on. - Strannoe delo! Ochevidno, kto-to
vmeshalsya v rabotu osvetitelej, - i eto lico zaodno s pohititelem. No chto za
strannaya ideya pohishchat' pevicu pryamo so sceny! |to sluchaj, kogda idut samym
"trudnym putem", esli takovoj byl! Poshlite za doktorom. - I on povtoril: -
Stranno! Ochen' stranno! - Komissar vernulsya k malen'koj komnate i zagovoril
s lyud'mi, kotoryh Raul' i pers ne mogli videt' s mesta, gde oni nahodilis'.
- CHto vy skazhete na vse eto, gospoda? Vy edinstvennye, kto ne skazal, chto
dumaet na etot schet, no dolzhno zhe u vas bit' kakoe-to mnenie otnositel'no
proishodyashchego?
Raul' i pers uvideli unylye lica dvuh direktorov, poyavivshihsya nad
ploshchadkoj i uslyshali, kak Musharmen proiznes golosom, polnym volneniya:
- Zdes' proishodyat veshchi, kotorye my ne mozhem ob®yasnit'.
- Spasibo za etu informaciyu, - skazal Mifrua sarkasticheski.
Rezhisser, podderzhivaya podborodok ladon'yu pravoj ruki, chto bylo yavnym
priznakom glubokoj zadumchivosti, skazal:
- |to ne pervyj sluchaj, kogda Mokler zasnul vo vremya spektaklya. YA
vspominayu, chto nashel ego odnazhdy hrapyashchim v nishe, a ryadom valyalas' ego
tabakerka.
- Kogda eto bylo? - pointeresovalsya Mifrua, tshchatel'no protiraya stekla
svoego pensne, ibo byl blizoruk, chto sluchaetsya i s samymi krasivymi glazami
v mire.
- Ne tak davno. Davajte posmotrim... |to bylo vecherom... Aga, eto bylo
v tot vecher, kogda Karlotta izdala svoe znamenitoe kvakan'e! Pomnite?
- V samom dele? - skazal Mifrua. - Vecher, kogda Karlotta izdala svoe
znamenitoe kvakan'e? - Nadev pensne, on pristal'no posmotrel na rezhissera,
budto pytayas' prochest', chto u togo na ume. - Tak Mokler nyuhaet tabak? -
sprosil on nebrezhno.
- Da. Posmotrite: von na polke ego tabakerka. Da, on chasto nyuhaet
tabak.
- YA tozhe, - skazal Mifrua i polozhil tabakerku v svoj karman.
***
Raul' i pers, prisutstvie kotoryh ostalos' nezamechennym, nablyudali, kak
rabochie sceny unesli tela. Mifrua stal podnimat'sya, i vse ostal'nye
posledovali za nim po lestnice. Zatem neskol'ko minut ih shagi byli slyshny
naverhu, na scene.
Kogda vse ushli, pers sdelal Raulyu znak, chtoby on vstal. Raul' podnyalsya,
svoj pistolet on, estestvenno, opustil. Odnako pers prikazal emu derzhat'
oruzhie v prezhnem polozhenii, chto by ni sluchilos'.
- No ruka ustaet ot etogo, - pytalsya vozrazit' emu Raul', - i esli
pridetsya strelyat', ya vse ravno ne smogu sdelat' eto tochno.
- Togda derzhite pistolet v drugoj ruke, - ustupil pers.
- YA ne mogu strelyat' s levoj ruki. Pers skazal strannye slova, kotorye,
ochevidno, malo proyasnili Raulyu situaciyu:
- Delo ne v tom, chtoby strelyat' s levoj ili pravoj ruki: edinstvennoe,
chto vy dolzhny delat', tak eto prodolzhat' derzhat' odnu iz ruk tak, budto
namerevaetes' strelyat' iz pistoleta. CHto zhe do samogo pistoleta, to mozhete
polozhit' ego v karman, esli hotite. No delajte, kak ya govoryu, ili ya ne
otvechayu ni za chto! |to delo zhizni i smerti! A teper' - tiho! Sledujte za
mnoj.
Oni nahodilis' vo vtorom podvale. Pri tusklom svete neskol'kih lamp
(zheltoe plamya bylo nepodvizhno v ih steklyannyh tyur'mah) Raul' tol'ko mel'kom
videl podvaly Opery, etu fantasticheskuyu, grandioznuyu bezdnu, zabavnuyu, kak
kukol'nyj spektakl', i pugayushchuyu, kak bezdonnaya preispodnyaya.
|ti podvaly uzhasny; ih naschityvaetsya pyat'. Oni vosproizvodyat plan sceny
s lyukami i pazami dlya dekoracij, za isklyucheniem togo, chto razrezy na polu
sceny zameneny rel'sami. Pod lyukami i razrezami est' poperechnye ramy.
Stolby, krepyashchiesya na zheleznyh ili kamennyh podporkah ili balkah, obrazuyut
seriyu zhestkih zadnikov, kotorye mogut ispol'zovat'sya dlya scenicheskih
effektov; Im pridayut dopolnitel'nuyu ustojchivost', kogda eto neobhodimo,
soedinyaya zheleznymi kryukami. Lebedok i protivovesov v podvalah - v izobilii.
Oni primenyayutsya dlya peremeshcheniya bol'shih kuskov dekoracij, postanovki scen
transformacii i osushchestvleniya neozhidannyh ischeznovenij ispolnitelej dlya
bol'shego effekta. |to v podvalah, pishut X, Y i Z v svoem zanimatel'nom
issledovanii tvoreniya Garn'e, bol'nyh staryh lyudej prevrashchayut v krasivyh
molodyh lyubovnikov, a strashnyh ved'm - v blistatel'nyh fej. Iz podvalov
yavlyaetsya Satana, a potom uhodit obratno vniz. Plamya ada podnimaetsya ottuda,
tam sobirayutsya hory demonov. A privideniya brodyat po podvalam, kak budto oni
zdes' hozyaeva.
Raul' shel za persom, strogo sleduya ego nastavleniyam, dazhe ne pytayas'
ponyat' ih, govorya samomu sebe, chto etot chelovek - ego edinstvennaya nadezhda.
CHto by on delal odin v etom labirinte? On ostanavlivalsya by na kazhdom shagu v
udivitel'noj putanice balok i kanatov. Ego by shvatili v etoj gigantskoj
pautine, poskol'ku on ne znal, kak vyputat'sya iz nee. I dazhe esli by on smog
projti cherez etu set' kanatov i protivovesov, kotorye postoyanno vstrechalis'
na ih puti, on podvergalsya by risku upast' v odnu iz dyr, vremya ot vremeni
poyavlyavshihsya v polu, vedya v bezdonnuyu t'mu.
Oni dostigli uzhe tret'ego podvala i shli dal'she i dal'she pri svete
neskol'kih otdalennyh tusklyh lamp.
CHem nizhe spuskayas' oni, tem ostorozhnej, kazalos', stanovilsya pers. On
vse chashche oborachivalsya k Raulyu i napominal, chtoby tot prodolzhal derzhat' ruku
tak, kak budto v nej byl pistolet, hotya na samom dele pistoleta ne bylo.
Vdrug gromkij golos zastavil ih ostanovit'sya. Kto-to nad nimi krichal:
"Zakryvayushchie dveri - srochno na scenu! Policejskij komissar hochet vas
videt'".
Poslyshalis' shagi, teni zaskol'zili v temnote. Pers potyanul Raulya za
dekoracii. Oni videli, kak figury dvigalis' mimo nih i nad nimi - starye
lyudi, sognutye ot bremeni let i opernyh dekoracij. Nekotorye iz nih edva
volochili nogi, drugie po privychke naklonyalis' vpered s protyanutymi rukami,
pytayas' najti dver', chtoby zakryt' ee.
|to byli lyudi, zakryvayushchie dveri, odryahlevshie byvshie rabochie sceny,
kotorym administraciya, skoree, iz blagotvoritel'nosti poruchila zakryvat'
dveri v podvalah i drugih chastyah zdaniya. Oni postoyanno nahodilis' nad scenoj
i pod nej, i v te dni (ya dumayu, chto oni vse umerli s togo vremeni) ih takzhe
nazyvali "borcami so skvoznyakami". Nevazhno, otkuda poyavlyayutsya skvoznyaki, -
oni ochen' vredny dlya golosa.
Pers i Raul' dazhe obradovalis', potomu chto sluchaj izbavil ih ot
svidetelej. Nekotorye iz zakryvayushchih dveri ot nechego delat', a takzhe potomu,
chto mnogie iz nih byli bezdomnymi, ostavalis' v Opere (iz leni ili po
neobhodimosti) i provodili tam noch'. Dvoe muzhchin mogli sluchajno spotknut'sya
o nih, razbudit', vyzvat' rassprosy. Rassledovanie Mifrua spaslo ih na vremya
ot stol' nezhelatel'nyh vstrech.
No radost' persa i Raulya byla nedolgoj. Kakie-to lyudi spuskalis' teper'
po tem lestnicam, po kotorym zakryvayushchie dveri podnimalis' naverh. Kazhdyj iz
nih nes malen'kij fonar' i, ochevidno, iskal chto-to ili kogo-to.
- YA ne znayu, chto oni ishchut, - prosheptal pers, - no oni vpolne mogut
najti nas, esli my ostanemsya zdes'. Pojdemte! Speshite! Derzhite ruku vverh v
gotovnosti dlya strel'by. Sognite ee pobol'she. Derzhite ruku pered glazami,
kak budto vy gotovites' drat'sya na dueli i zhdete prikaza strelyat'. Ostav'te
vash pistolet v karmane. Pojdemte vniz, bystro! - On povlek Raulya v chetvertyj
podval. - Derzhite ruku pered glazami, eto delo zhizni i smerti! Zdes', syuda,
vniz po etim stupenyam. - Oni dostigli pyatogo podvala. - Ah, kakaya duel',
ms'e, kakaya duel'!
V pyatom podvale pers zatail dyhanie. On, kazhetsya, chuvstvoval sebya v
bol'shej bezopasnosti, chem kogda oni ostanovilis' v tret'em podvale, no vse
eshche derzhal ruku v prezhnem polozhenii.
I hotya Raul' nichego ne skazal ob etom, ponimaya, chto ne vremya, on opyat'
podivilsya stol' neobychajnomu metodu samozashchity - derzhat' pistolet v karmane,
a ruku v gotovnosti dlya vystrela, pered glazami, - poziciya v kotoroj
duelyanty togo vremeni zhdali prikaza otkryt' ogon'. Raul' vspomnil slova
persa o nadezhnosti etih pistoletov. No chto tolku v tom, chto u nego nadezhnye
pistolety, esli on chuvstvuet, chto bespolezno primenyat' ih?
Odnako pers prerval smutnye razmyshleniya Raulya. On zhestom pokazal
molodomu cheloveku ostavat'sya na meste, sdelal neskol'ko shagov vverh po
lestnice, po kotoroj oni tol'ko chto spustilis', zatem vernulsya i skazal
vpolgolosa:
- Kak glupo, chto my ne dogadalis' ran'she! No my skoro izbavimsya ot etih
lyudej s fonaryami: eto pozharnye, kotorye sovershayut obhod.
Dvoe muzhchin stoyali, nastorozhenno ozhidaya, po krajnej mere, pyat' dolgih
minut. Zatem pers povel Raulya nazad k lestnice. No vdrug dal signal
ostanovit'sya i stoyat' tiho. V temnote pered nimi chto-to dvigalos'.
- Lozhites', - prosheptal pers.
Oni legli na pol kak raz vovremya: smutnaya figura s fonarem proshla mimo
tak blizko, chto pochti kosnulas' ih. Oni mogli dostatochno otchetlivo videt',
chto figura odeta v plashch, kotoryj zakutyval ee s golovy do nog, i myagkuyu
vojlochnuyu shlyapu.
CHelovek udalilsya, derzhas' blizhe k stenam i inogda udaryaya po nim, kogda
podhodil k uglu.
Pers vzdohnul s oblegcheniem:
- On byl na volosok ot menya! |tot sub®ekt znaet menya i dvazhdy otvodil v
kabinet direktorov. - |to kto-nibud' iz policii? - sprosil Raul'.
- Namnogo huzhe! - otvetil pers bez dal'nejshih ob®yasnenij.
- No eto neon, tak ved'?
- On? Esli on poyavitsya vperedi, my uvidim ego zolotye glaza! |to nashe
preimushchestvo v temnote. No on mozhet molcha podkrast'sya k nam szadi. V etom
sluchae my budem pokojnikami, esli ne stanem derzhat' vverh ruku, kak budto
gotovy strelyat' iz pistoleta.
Edva pers proiznes poslednee slovo, kak pered nimi poyavilos'
fantasticheskoe lico. Polnoe lico, a ne para zolotyh glaz. No eto bylo
svetyashcheesya lico, ognennoe lico!
Da, goryashchee lico, kotoroe priblizilos' k nim na vysote chelovecheskogo
rosta, no bez tela!
- Oh! - voskliknul pers nizkim golosom. - YA vpervye stolknulsya s etim!
Tot pozharnyj ne byl sumasshedshim! On v samom dele videl! CHto eto za plamya?
|to ne on, no, vozmozhno, on poslal ego k nam. Ostorozhno! Ne zabyvajte!
Derzhite ruku pered soboj! Radi Boga, derzhite ruku!
Goryashchee lico, kotoroe kazalos' poslancem ada, goryashchim demonom, vse eshche
dvigalos' k dvum napugannym muzhchinam.
- - Vozmozhno, on poslal eto lico nam navstrechu, - prodolzhal pers, -
chtoby zastat' nas vrasploh szadi ili so storony: s nim nikogda ne znaesh'
napered. Mne znakomy mnogie ego tryuki, no ne etot. |togo ya eshche ne znayu.
Bezhim otsyuda - luchshe byt' v bezopasnosti, chem potom sozhalet'! Bezhim, i
derzhite ruku pered glazami!
I oni kinulis' vniz po podzemnomu prohodu. CHerez neskol'ko sekund,
kotorye pokazalis' im dolgimi, dolgimi minutami, oni ostanovilis'.
- On redko hodit etim putem, - skazal pers. - |ta storona ne interesuet
ego. Ona ne vedet ni k ozeru, ni k ego domu. No, mozhet byt', on uzhe znaet,
chto my napali na ego sled, nesmotrya na to, chto ya obeshchal ne vmeshivat'sya v ego
dela.
Pers osmotrelsya, Raul' sdelal to zhe samoe. Goryashchee lico bylo pozadi
nih! Ono sledovalo za nimi. Dolzhno byt', tozhe bezhalo i, vozmozhno, bystree,
chem oni, potomu chto teper' kazalos', chto demon priblizhaetsya k nim.
Odnovremenno oni uslyshali zvuk, prirodu kotorogo ne mogli opredelit'.
YAsno bylo odno - zvuk priblizhalsya vmeste s plamenem v forme chelovecheskogo
lica. Im kazalos', budto tysyachi nogtej carapali po klassnoj doske ili v
kusochke mela nahoditsya malen'kij kamushek, carapayushchij etu dosku. Muchitel'nyj,
nevynosimyj zvuk!
Raul' i pers pytalis' otorvat'sya ot goryashchego lica, no ono prodolzhalo
dvigat'sya k nim, priblizhayas'. Oni mogli teper' yasno videt' ego. Glaza byli
kruglye i shiroko raskrytye, nos - nemnogo iskrivlennyj, rot - bol'shoj, s
otvisshej polukrugloj nizhnej guboj. Lico napominalo krovavo-krasnuyu lunu.
Kak mogla eta krasnaya luna skol'zit' v temnote na vysote chelovecheskogo
rosta, bez vsyakoj podderzhki, bez tela - vidimogo, po krajnej mere? I kak ona
peredvigalas' tak bystro so svoimi nepodvizhnymi, shiroko raskrytymi glazami?
I chto vyzyvalo carapan'e, skrezhetan'e, vizg - vse eti zvuki, kotorye
priblizhalis' vmeste s etim uzhasnym licom.
Nakonec pers i Raul' ponyali, chto dal'she otstupat' nekuda. Oni prizhalis'
k stene, ne znaya, chto neset im eto nepostizhimoe chudovishche i osobenno etot
zvuk, kotoryj stanovilsya vse gromche, sil'nee, vse bolee "kishashchim", bolee
"ritmichnym", poskol'ku yavno sostoyal iz soten bolee melkih zvukov, idushchih v
temnotu nizhe goryashchego lica.
Ognennyj disk prodolzhal priblizhat'sya, poka pochti ne dostig togo mesta,
gde stoyali pers i Raul'. Vse eshche prizhavshis' k stene, oni chuvstvovali, chto ih
volosy stali dybom ot uzhasa, - oni znali teper', otkuda idut eti
mnogokratnye zvuki. Zvuki shli ot massy, unosimoj v temnotu beschislennymi
volnami, bolee bystrymi, chem volny, kotorye nabegayut na plyazh, kogda
podnimaetsya priboj: eto byli malen'kie nochnye volny, penyashchiesya pri lune, pri
lune s goryashchim licom.
Malen'kie volny probezhali mezhdu ih nog i stali nepreodolimo karabkat'sya
naverh. Raul' i pers ne mogli bol'she sderzhivat' krikov uzhasa i boli. Ni odin
iz nih uzhe byl ne v sostoyanii derzhat' ruku pered glazami, v polozhenii,
kotoroe prinimali, kak ya govoril, duelyanty togo vremeni, ozhidaya prikaza
strelyat'. Ih ruki stryahivali s sebya eti svetyashchiesya malen'kie volny, volny,
polnye nog, ostryh kogotkov i zubov. Da, Raul' i pers byli na grani
obmoroka, kak lejtenant Papen, pozharnyj. No vot ognennoe lico povernulos',
uslyshav ih krik, i proizneslo:
- Ne dvigajtes'! Ne dvigajtes'! I chto by vy ni delali, ne idite za
mnoj! YA ubivayu krys, dajte mne projti s moimi krysami.
Ognennyj disk neozhidanno ischez v teni, koridor vperedi stal svetlee.
Prezhde, chtoby ne pugat' krys vperedi sebya, krysolov derzhal fonar' povernutym
k svoemu lipu, osveshchaya ego, teper', chtoby idti bystree, on svetil v temnotu
pered soboj. On speshil, uvlekaya za soboj eti karabkayushchiesya, pishchashchie volny
krys, vse eti beschislennye shumy.
Osvobodivshis' ot uzhasa, Raul' i pers stali dyshat' svobodnee, hotya vse
eshche prodolzhali drozhat'.
- YA dolzhen byl pomnit', chto |rik rasskazyval ob etom ubijce krys, -
skazal pers. - No on ne govoril, chto tot vyglyadit podobnym obrazom, a ya
nikogda ne vstrechal ego ran'she. - Pers vzdohnul. - YA podumal, chto eto eshche
odin tryuk monstra. No net, on nikogda ne prihodit v etu chast' podvalov. - My
ochen' daleko ot ozera? - neterpelivo sprosil Raul'. - Kogda my popadem tuda?
Pojdemte k ozeru! K ozeru! Tam my pozovem Kristinu, my potryasem steny,
zakrichim. Ona uslyshit nas. I on tozhe. I poskol'ku vy znakomy, my pogovorim s
nim.
- Vy rassuzhdaete kak rebenok! - skazal pers. - Esli my napravimsya pryamo
k ozeru, my nikogda ne popadem k ego domu.
- Pochemu?
- Potomu chto tam on sobral vsyu svoyu ohranu. Mne samomu nikogda ne
udavalos' dobrat'sya do drugogo berega, togo, gde raspolozhen dom. Vo-pervyh,
nado peresech' ozero, a ono horosho ohranyaetsya. Boyus', chto nekotorye lyudi,
kotorye ischezli i kotoryh nikogda bol'she ne videli - byvshie rabochie sceny,
stariki, zakryvayushchie dveri, - prosto pytalis' peresech' ozero. |to uzhasno!
Menya samogo chut' ne ubili tam. Esli by monstr ne uznal menya vovremya...
Poslushajtes' moego soveta: nikogda ne poyavlyajtes' u ozera. I bud'te gotovy
zakryt' sebe ushi, esli uslyshite penie podvodnogo golosa, golosa sireny.
- Togda chto zhe my delaem zdes'? - sprosil Raul', ohvachennyj
lihoradochnym neterpeniem i gnevom. - Esli vy ne mozhete nichem pomoch'
Kristine, dajte mne, po krajnej mere, umeret' za nee.
Pers popytalsya uspokoit' ego:
- Est' tol'ko odin put' spasti ee, pover'te mne, eto popast' v dom,
chtoby monstr ne znal ob etom.
- I my mozhem nadeyat'sya na eto?
- Esli by ne bylo nadezhdy, ya ne prishel by k vam!
- Kak zhe my smozhem popast' v dom u ozera, ne peresekaya ozera?
- Iz tret'ego podvala, otkuda nam, k sozhaleniyu, prishlos' ujti. Teper'
my vernemsya tuda. YA ob®yasnyu vam, gde tochno nahoditsya eto mesto. - Golos
persa zadrozhal. |to mezhdu zadnikom i dekoraciyami iz "Korolya Lahora", kak raz
tam, gde umer ZHozef Byuke.
- Glavnyj rabochij sceny, kotorogo nashli poveshennym?
- Da, ego povesili, no verevku ne smogli najti, - skazal pers strannym
golosom. - Pojdemte! Muzhajtes'! Pojdemte, i opyat' derzhite vashu ruku pered
glazami. No gde my?
Pers vynuzhden byl vnov' otkryt' svoj zatemnennyj fonar', osvetiv dva
ogromnyh koridora, kotorye peresekalis' pod pryamym utlom. Ih svodchatye
potolki, kazalos', tyanulis' v beskonechnost'.
- My dolzhny byt', - skazat' on, - v toj chasti, gde raspolozheny
vodoprovodnye sooruzheniya. Po ya ne vizhu ognya iz pechej.
Pers shel vperedi Raulya, prokladyvaya dorogu i vremya ot vremeni
ostanavlivayas', chtoby ne stolknut'sya s kem-nibud' iz vodoprovodchikov.. Oni
staralis' izbegat' sveta svoego roda podzemnyh kuznic, kotorye zatuhali.
Ryadom s kuznicami Raul' uznaval "demonov", kotoryh mel'kom videla Kristina
vo vremya ih pervogo puteshestviya i ee pervogo pleneniya.
Takim putem oni vernulis' v gromadnye podvaly pod scenoj. Oni,
veroyatno, byli na dne togo, chto nazyvali "vannoj" (i poetomu na bol'shoj
glubine, uchityvaya, chto stroiteli kopali pyatnadcat' metrov nizhe urovnya vody).
CHtoby imet' predstavlenie o kolichestve vody, kotoruyu otkachali stroiteli,
nado predstavit' sebe vodoem takoj zhe ploshchad'yu, kak dvor Luvra, i glubinoj v
poltory vysoty bashen Notr-Dam. I tem ne menee stroiteli dolzhny byli
sohranit' ozero.
Pers postuchal po stene i skazal:
- Esli ne oshibayus', eta stena yavlyaetsya chast'yu doma u ozera.
Mozhet byt', chitatelyu nebezynteresno uznat', kak sooruzhalis' dno i steny
"vannoj".
CHtoby izbezhat' pryamogo kontakta vody so stenami, podderzhivayushchimi vsyu
ustanovku "teatral'nogo apparata", ch'i napisannye holsty, derevyannye i
metallicheskie sooruzheniya trebovali zashchity ot syrosti, arhitektor vynuzhden
byl sproektirovat' dvojnuyu okruzhayushchuyu ramu. Rabota po ee stroitel'stvu
zanyala celyj god.
|to byla stena pervoj vnutrennej ramy, po kotoroj stuchal pers, govorya
Raulyu o dome u ozera. Tem, kto znakom s arhitekturoj zdaniya, zhest persa,
kazalos', ukazyval, chto zagadochnyj dom |rika sooruzhen vnutri dvojnoj ramy,
kotoraya predstavlyala soboj tolstuyu stenu, postroennuyu kak kesson, zatem
kirpichnuyu stenu, ogromnyj sloj cementa i eshche odnu stenu tolshchinoj v neskol'ko
metrov, Raul' pril'nul k stene i zamer, prislushivayas'. No on nichego ne
uslyshal, nichego, za isklyucheniem otdalennyh shagov v verhnej chasti zdaniya.
Pers vnov' zatemnil fonar'.
- Ostorozhno! - skazal on. - Ne zabyvajte o ruke. A teper' - molchanie,
potomu chto my popytaemsya popast' v dom.
On povel Raulya k malen'koj lestnice, po kotoroj oni spuskalis' ranee
vniz. Teper' oni podnyalis' po nej, ostanavlivayas' na kazhdoj stupen'ke,
pristal'no vsmatrivayas' v temnotu i prislushivayas', poka ne dostigli tret'ego
podvala.
Pers zhestom ukazal Raulyu vstat' na koleni, zatem, perepolzaya na kolenyah
i opirayas' na odnu ruku (druguyu ruku oni vse eshche derzhali v trebuemom
polozhenii), oni dobralis' do zadnej steny.
Zdes' stoyal bol'shoj zabroshennyj zadnik dlya spektaklya "Korol' Lahora",
za etim zadnikom nahodilis' drugie dekoracii, mezhdu nimi bylo dostatochno
mesta. Mesta dlya tela, kotoroe odnazhdy nashli poveshennym, - tela ZHozefa Byuke.
Vse eshche stoya na kolenyah, pers ostanovilsya i vnov' prislushalsya. Kakoj-to
moment on, kazalos', kolebalsya. Potom posmotrel vverh, v storonu vtorogo
podvala, otkuda cherez treshchinu mezhdu dvumya doskami probivalsya slabyj svet.
|tot svet, ochevidno, bespokoil persa. Nakonec on kivnul Raulyu i reshilsya.
On stal protiskivat'sya mezhdu zadnikom i komplektom dekoracij iz "Korolya
Lahora", Raul' posledoval za nim. Pers proshchupyval stenu. Raul' videl, kak on
sil'no nazhal na kakoe-to mesto, tak zhe kak nazhimal na stenu v artisticheskoj
komnate Kristiny. I kamen' provalilsya. Teper' v stene obrazovalas' dyra.
Pers dostal iz karmana svoj pistolet i dal signal Raulyu sdelat' to zhe
samoe. On vzvel kurok i reshitel'no, po-prezhnemu na kolenyah, popolz v dyru.
Raul', kotoryj hotel pojti pervym, dolzhen byl udovletvorit'sya tem, chto
posledoval za nim. Dyra byla ochen' uzkoj.
Pers ostanovilsya pochti srazu, edva prolez. Raul' slyshal, kak on
proshchupyvaet kamni vokrug. Zatem pers otkryl fonar', naklonilsya vpered,
rassmotrel chto-to i zatemnil fonar'.
- Nam nado sprygnut' vniz na neskol'ko metrov, ne sozdavaya shuma, -
skazal on. - Snimite vashi bashmaki. - On snyal svoi sobstvennye i otdal ih
Raulyu. - Postav'te ih na drugoj storone steny. My zaberem ih, kogda budem
uhodit'.
Pers prodvinulsya nemnogo vpered, zatem povernulsya, vse eshche na kolenyah,
licom k Raulyu.
- YA uhvachus' rukami za kraj kamnya, - progovoril on, - i sprygnu v dom.
Zatem vy sdelaete to zhe samoe. Ne bojtes'. YA pojmayu vas.
Pers sdelal tak, kak skazal. Raul' uslyshal vnizu gluhoj zvuk ot ego
padeniya i vzdrognul, opasayas', chto zvuk mozhet vydat' ih prisutstvie.
Odnako bol'she, chem etot zvuk, uzhasnuyu trevogu u nego vyzvalo otsutstvie
drugih zvukov. Esli verit' persu, oni byli teper' vnutri doma u ozera. No
gde Kristina! Nikakogo krika! Nikakogo zova! Nikakogo stona! Bozhe moj!
Neuzheli oni prishli slishkom pozdno?
Raul', stoya na kolenyah, uhvatilsya za kamen' i prygnul vniz. CHerez
sekundu ego uzhe podhvatili sil'nye ruki.
- |to ya, - skazal pers. - Tishe!
Oni stoyali ne dysha, prislushivayas'. Nikogda temnota vokrug ne kazalas'
im bolee nepronicaemoj, a bezmolvie - bolee tyazhelym, pugayushchim. Raul' zazhal
rot, chtoby uderzhat'sya ot krika: "Kristina! YA zdes'! Otvet'te mne, esli vy ne
mertvy, Kristina!" Nakonec pers opyat' podnyal svoj fonar', pytayas'
rassmotret' dyru, cherez kotoruyu oni pronikli, i ne nahodya ee.
- Oh, - skazal on. - Kamen' zakrylsya sam po sebe. Svet ot fonarya
skol'znul vniz po stene na pol. Pers naklonilsya i vzyal chto-to pohozhee na
verevku. On rassmatrival ee odnu sekundu i v uzhase otshvyrnul proch'.
- Pendzhabskoe lasso! - voskliknul on.
- CHto eto? - sprosil Raul'.
- Vozmozhno, verevka poveshennogo, kotoruyu tak dolgo iskali, - otvetil
ego sputnik, sodrogayas'.
Vdrug, ohvachennyj bespokojstvom, pers napravil malen'kij krasnyj krug
fonarya vverh, na stenu, kak ni stranno, vysvetiv stvol dereva, kazalos', eshche
zhivogo, s list'yami. Ego vetvi podnimalis' vdol' steny i ischezali na potolke.
Disk sveta byl ochen' malen'kim, poetomu bylo trudno ponyat', chto eto
pered nimi. Oni videli chast' vetok, zatem list i eshche odin, i bol'she nichego,
nichego, za isklyucheniem puchka sveta, kotoryj, kazalos', byl otrazhennym. Raul'
protyanul ruku k etomu "nichego", etomu otrazheniyu.
- Vot syurpriz! - voskliknul on. - Stena - eto zerkalo!
- Da, zerkalo! - povtoril pers vzvolnovanno. On provel rukoj, kotoraya
derzhala pistolet, po svoemu vlazhnomu lbu. - My popali v kameru pytok!
Glava 22
Interesnye i pouchitel'nye priklyucheniya persa v podvalah Opery
Pers sam napisal otchet o tom, kak do etoj nochi on tshchetno pytalsya
proniknut' v dom u ozera so storony samogo ozera, kak on obnaruzhil vhod v
tret'em podvale teatra i, nakonec, kak on i vikont de SHan'i okazalis'
plennikami prizraka Opery v kamere pytok. YA pereskazyvayu zdes' istoriyu,
ostavlennuyu nam persom (pri obstoyatel'stvah, kotorye budut opisany pozzhe),
ne izmeniv v nej ni odnogo slova. YA peredayu ee takoj, kakaya ona est', ibo
chuvstvuyu, chto ne dolzhen ostavlyat' bez vnimaniya priklyucheniya darogi , svyazannye s domom u ozera,
prezhde chem tot popal tuda s Raulem. Esli eto interesnoe nachalo na korotkoe
vremya i otvlechet nas ot kamery pytok, to tol'ko dlya togo, chtoby vskore
vernut' nas obratno, vernut' posle ob®yasneniya vazhnyh veshchej, nekotoryh
pozicij persa i sposobov dejstviya, kotorye, vozmozhno, pokazhutsya komu-to
dovol'no neobychnymi.
Istoriya persa
YA vpervye popal v dom u ozera. Naprasno ya prosil lyubitelya lyukov - tak
nazyvali v moej strane |rika - otkryt' mne tainstvennye dveri. On vsegda
otkazyvalsya. YA, kotoromu platili za to, chtoby ya vyvedal ego sekrety i tryuki,
bezuspeshno pytalsya proniknut' v dom posredstvom hitrosti. Najdya |rika v
Opere, gde on, kazhetsya, poselilsya, ya chasto sledil za nim, inogda v nadzemnyh
koridorah, inogda v podzemnyh, a inogda na beregu ozera, kogda on, dumaya,
chto odin, sadilsya v malen'kuyu lodku i greb k stene na protivopolozhnom
beregu. No vsegda temnota ne pozvolyala mne razglyadet', gde on otkryval dver'
v stene.
Odnazhdy, kogda ya tozhe dumal, chto odin, lyubopytstvo i uzhasnaya mysl',
prishedshaya mne v golovu, poka ya razmyshlyal nad nekotorymi veshchami, o kotoryh
govoril mne monstr, pobudili menya sest' v malen'kuyu lodku i gresti k toj
chasti steny, gde obychno ischezal |rik. Vot togda-to ya i obnaruzhil sirenu,
kotoraya ohranyala podhody k etomu mestu i ch'e ocharovanie chut' ne stalo
rokovym dlya menya.
Edva ya otchalil ot berega, tishinu vokrug narushilo kakoe-to strannoe
penie. Ono kazalos' odnovremenno muzykoj i zvukom dyhaniya, nezhno neslos' iz
vod ozera i okutyvalo menya kakim-to neponyatnym obrazom. Zvuki sledovali za
mnoj i byli takimi sladostnymi, chto ne pugali menya. Naprotiv, zhelaya
priblizit'sya k istochniku etoj myagkoj, plenitel'noj garmonii, ya naklonilsya za
bort lodki k vode, poskol'ku ne somnevalsya, chto penie shlo ottuda. YA byl uzhe
na seredine ozera. Golos - teper' ya eto otchetlivo slyshal - byl ryadom so
mnoj, v vode. YA sklonilsya eshche nizhe... Ozero bylo sovershenno spokojnym. Luna,
kotoraya osveshchala ego cherez ventilyacionnoe otverstie na ulice Skriba,
absolyutno nichego ne vysvechivala na gladkoj chernoj poverhnosti ozera. YA
pokrutil golovoj, chtoby otdelat'sya ot vozmozhnogo zvona v ushah, no mne
prishlos' priznat' ochevidnyj fakt, chto nikakoj zvon v ushah ne mozhet byt'
takim garmonichnym, kak shelestyashchee penie, kotoroe sledovalo za mnoj i
prityagivalo menya.
Esli by ya byl suevernym ili vospriimchivym k fantasticheskim vydumkam, to
opredelenno by podumal, chto imeyu delo s sirenoj, posazhennoj v vodu, chtoby
zapugat' lyubogo puteshestvennika, dostatochno smelogo, chtoby pustit'sya v
plavanie k domu u ozera. No, slava Bogu, ya vyros v strane, gde lyudi slishkom
lyubyat fantasticheskoe i znayut ego osnovatel'no, i ya sam izuchal ego dostatochno
gluboko. S pomoshch'yu samogo prostogo tryuka lyuboj fokusnik, kotoryj znaet svoe
remeslo, mozhet zastavit' lihoradochno rabotat' bednoe chelovecheskoe
voobrazhenie.
Itak, ya ne somnevalsya, chto stolknulsya s kakim-to novym izobreteniem
|rika, no eto izobretenie bylo takim sovershennym, chto, kogda ya sklonyalsya za
bort lodki, mnoyu men'she dvigalo zhelanie obnaruzhit' iskusnuyu prodelku, chem
nasladit'sya ee ocharovaniem.
YA peregibalsya cherez bort vse bol'she i bol'she, poka nakonec ne okazalsya
na grani togo, chto chut' ne perevernul lodku. Neozhidanno dve chudovishchnye ruki
poyavilis' iz vody, shvatili menya za sheyu i potashchila vniz s nepreodolimoj
siloj. YA navernyaka proigral by etu shvatku, esli by ne uspel izdat' krik, po
kotoromu |rik uznal menya.
Ibo eto byl |rik i, vmesto togo chtoby utopit' menya, kak on, nesomnenno,
namerevalsya sdelat', on podplyl i vytashchil menya na bereg. - |to bylo
oprometchivo s vashej storony, - skazal on, stoya peredo mnoj, v to vremya kak
adskaya voda stekala s ego tela. - Zachem vy pytaetes' popast' v moj dom? YA ne
priglashal vas. YA ne hochu videt' v svoem dome ni vas, ni kogo-libo eshche v
mire. Neuzheli vy spasli moyu zhizn' tol'ko dlya togo, chtoby sdelat' ee
nevynosimoj? Nevazhno, kakuyu uslugu vy okazali |riku, |rik mozhet zabyt' ee v
konce koncov, i vy znaete, chto togda nichto ne uderzhit ego, dazhe on sam.
|rik prodolzhal govorit', no teper' moim edinstvennym zhelaniem bylo
uznat' sut' tryuka, kotoryj ya nazval "tryukom sireny". On byl gotov
udovletvorit' moe lyubopytstvo, ved', hotya on i nastoyashchij monstr (tak ya
ocenivayu ego posle togo, kak imel, k sozhaleniyu, vozmozhnost' nablyudat' za nim
v Persii), v nekotoryh otnosheniyah on derzkij, tshcheslavnyj rebenok, - izumlyaya
lyudej, on nichego ne lyubit bol'she, chem prodemonstrirovat' udivitel'nuyu
izobretatel'nost' svoego uma.
|rik zasmeyalsya i pokazal mne dlinnyj trostnik.
- |to smehotvorno prostaya shtuka, - skazal on, - no ochen' poleznaya dlya
togo, chtoby dyshat' i pet' pod vodoj. |tomu tryuku ya nauchilsya u tonkinskih
piratov. S pomoshch'yu trostnikovyh palochek oni skryvayutsya na dne reki, inogda
prosizhivaya tam chasami.
- |tot tryuk chut' ne ubil menya, - progovoril ya surovo, - i on mozhet
stat' rokovym dlya drugih.
|rik podoshel ko mne s vyrazheniem detskoj ugrozy, kotoroe ya chasto videl
na ego lice. Ne pozvolyaya emu zapugat' sebya, ya govoril s nim rezko.
- Vy pomnite, chto obeshchali mne, |rik, - bol'she nikakih ubijstv!
- Razve ya kogda-nibud' ubival? - sprosil on dobrodushno.
- Negodyaj! - voskliknul ya. - Vy zabyli "rozovye chasy" v Mazenderane?
- Da, - otvetil on, vnezapno opechalivshis'. - YA predpochel zabyt' ih,
hotya togda, pomnitsya, ya zastavlyal smeyat'sya malen'kuyu sultanshu.
- Vse eto v proshlom, - skazal ya. - No est' nastoyashchee. I vy otvechaete
peredo mnoj za nastoyashchee, poskol'ku ego ne sushchestvovalo by dlya vas, esli by
ya ne zahotel etogo. Pomnite, |rik, ya spas vam zhizn'! - I ya vospol'zovalsya
povorotom v razgovore, chtoby pogovorit' s nim o tom, chto uzhe nekotoroe
muchilo menya.
- |rik, - nachal ya, - poklyanites' mne...
- Zachem? - prerval on. - Vy zhe znaete, ya nikogda ne vypolnyayu svoih
klyatv. Klyatvy sushchestvuyut dlya durakov!
- Skazhite mne... Vy mozhete skazat'...
- Skazat' chto?
- Horosho, lyustra- Lyustra, |rik...
- CHto zhe imenno?
- Vy znaete, chto ya imeyu v vidu.
- Ax da, lyustra, - zasmeyalsya on. - YA mogu skazat' vam. YA ne delal
nichego dlya togo, chtoby ona upala. Prosto krepleniya iznosilis'.
Smeyas', |rik vyglyadel eshche bolee ustrashayushche, chem obychno. On prygnul v
lodku s takim zloveshchim smehom, chto ya ne mog sderzhat' drozhi.
- Krepleniya iznosilis', moj dorogoj daroga, - prodolzhal on. - Krepleniya
lyustry sovershenno iznosilis'. Ona upala sama po sebe i razbilas'. A teper'
pozvol'te dat' vam sovet: pojdite i obsohnite, esli ne hotite prostudit'sya.
Nikogda bol'she ne sadites' v moyu lodku, no v osobennosti zapomnite vot chto:
ne pytajtes' popast' v moj dom. YA ne vsegda byvayu tam, daroga, i gluboko
opechalyus', esli mne pridetsya posvyatit' vam svoj rekviem.
|rik opyat' zloveshche zasmeyalsya, stoya na korme lodki i raskachivayas' vzad i
vpered, kak obez'yana. Esli by ne zolotye glaza, ego mozhno bylo prinyat' za
skromnogo perevozchika na Lete. Skoro ya uzhe ne videl nichego, krome ego glaz,
i v konce koncov on polnost'yu rastvorilsya v temnote.
S etogo dnya ya ostavil vse nadezhdy popast' v ego dom cherez ozero. |tot
vhod, sovershenno ochevidno, horosho ohranyalsya, osobenno teper', kogda |rik
znal, chto mne izvestno o nem. No ya ne somnevalsya, chto est' eshche odin vhod,
poskol'ku ne odin raz videl, kak |rik ischezal v tret'em podvale. YA sledil za
nim i ne mog ponyat', kak on eto delal.
YA ne budu slishkom chasto povtoryat', chto s togo vremeni, kak ya nashel
|rika v Opere, ya postoyanno ispytyval uzhas ot ego strashnyh prodelok. YA ne
boyalsya za sebya, no chuvstvoval, chto on sposoben na chto ugodno v otnoshenii
drugih. Kogda proishodil kakoj-to neschastnyj sluchaj, kakie-libo pagubnye
sobytiya lyubogo roda, ya govoril sebe: "Mozhet byt', eto |rik", tak zhe, kak
drugie vokrug menya govorili: "|to byl prizrak!" Kak chasto ya slyshal, chto eti
slova proiznosilis' s ulybkoj. Esli by eti bednye lyudi znali, chto prizrak
sushchestvuet vo ploti i krovi i ego nado boyat'sya namnogo bol'she, chem
voobrazhaemuyu ten', o kotoroj oni govorili, mogu uverit', chto oni perestali
by shutit' po etomu povodu. Esli by oni znali, na chto sposoben |rik, osobenno
v takom meste, kak Opera! I esli by oni znali o moih uzhasnyh myslyah...
CHto zhe kasaetsya menya, ya byl preispolnen trevogi. Hotya |rik torzhestvenno
proinformiroval menya, chto izmenilsya i prevratilsya v samogo
dobrodetel'nejshego iz muzhchin, osobenno teper', kogda stal nravit'sya samomu
sebe, - eti slova priveli menya v nedoumenie, - ya ne mog ne vzdragivat',
kogda dumal o nem. Uzhasnoe, unikal'noe, ottalkivayushchee urodstvo postavilo
|rika za predely obshchestva, i ya polagal, chto imenno po etoj prichine on bol'she
ne chuvstvuet nikakih obyazatel'stv pered rodom chelovecheskim. To, kak on
govoril so mnoj o svoih lyubovnyh delah, - v hvastlivom tone, kotoryj mne byl
horosho znakom, - zastavilo menya vzglyanut' na eto, kak na prichinu novyh
tragedij, hudshih, chem vse ostal'nye, i eshche bol'she usilivalo moj strah. YA
znal, kak ego gore mozhet obernut'sya grandioznym, razrushitel'nym otchayaniem, i
veshchi, kotorye on rasskazyval mne, tumanno namekaya na nekuyu uzhasnuyu
katastrofu, byli chast'yu pugayushchih menya myslej.
Krome togo, ya uznal o strannyh otnosheniyah, kotorye ustanovilis' mezhdu
monstrom i Kristinoj Doe. Pryachas' v kladovoj, raspolozhennoj ryadom s ee
artisticheskoj komnatoj, ya slushal prevoshodnye muzykal'nye predstavleniya,
kotorye, ochevidno, zahvatili ee, no ne mog poverit', chto golos |rika, to
oglushitel'nyj, kak grom, to myagkij, kak golos angela, sposoben byl zastavit'
devushku zabyt' o ego urodstve. YA vse ponyal, kogda uznal, chto ona nikogda ne
videla monstra!
U menya byl shans popast' v artisticheskuyu komnatu Kristiny. Pomnya ob
urokah, kotorye |rik prepodal mne v proshlom, ya bez truda nashel ustrojstvo, s
pomoshch'yu kotorogo stena, podderzhivayushchaya zerkalo, mogla stat' tochkoj vrashcheniya;
ya videl ustrojstvo iz polyh kirpichej, kotorye funkcionirovali kak govoryashchie
trubki - s ih pomoshch'yu |rik delal tak, chto Kristina slyshala ego, kak budto on
stoyal ryadom s nej. YA takzhe obnaruzhil prohod, vedushchij k podzemnoj tyur'me
kommunarov, i fontan, a takzhe lyuk, kotoryj, veroyatno, daval |riku
vozmozhnost' uhodit' pryamo v podvaly pod scenoj.
Neskol'kimi dnyami pozzhe ya byl porazhen, uvidev svoimi sobstvennymi
glazami |rika s Kristinoj. YA videl, kak on sklonilsya nad malen'kim fontanom
v prohode kommunarov (v samom konce, pod zemlej) i smachival holodnoj vodoj
lob devushki, kotoraya byla bez soznaniya, ochevidno, posle obmoroka. Belaya
loshad', loshad' iz "Proroka", kotoraya ischezla iz podzemnoj konyushni Opery,
spokojno stoyala ryadom s nimi. YA nechayanno vydal sebya. |to bylo uzhasno. YA
videl, kak iskry leteli iz ego zolotyh glaz, i, prezhde chem uspel skazat'
slovo, menya oglushili udarom po golove.
Kogda ya prishel v sebya, |rika, Kristiny i beloj loshadi uzhe ne bylo. U
menya ne ostavalos' somnenij, chto bednaya devushka stala zatvornicej v dome u
ozera. Bez kolebanij ya reshil idti k ozeru, nesmotrya na opasnost', svyazannuyu
s etim. Dvadcat' chetyre chasa, pryachas' na temnom beregu, ya zhdal, kogda
poyavitsya monstr, nadeyas', chto |rik dolzhen otpravit'sya za produktami. Dolzhen
skazat', chto vyhodya v gorod ili osmelivayas' pokazat'sya na publike v teatre,
|rik nadeval nos iz pap'e-mashe s pridelannymi k nemu usami, chtoby skryt'
otvratitel'nuyu dyru vmesto sobstvennogo nosa. Hotya eto polnost'yu ne menyalo
ego uzhasnogo oblika, poskol'ku lyudi, vidya |rika, nazyvali ego zhivoj smert'yu,
no, po krajnej mere, delalo ego naruzhnost' pochti - ya podcherkivayu slovo
"pochti" - snosnoj.
Ozhidaya ego na beregu ozera Averne, kak |rik nazyval ego neskol'ko raz s
bezradostnym smehom v razgovore so mnoj, - ya nakonec stal ustavat' ot svoego
dolgoterpeniya i skazal sebe, chto on, ochevidno, ushel cherez kakuyu-to druguyu
dver', tu, chto v tret'em podvale. Zatem ya uslyshal v temnote slabyj vsplesk i
uvidel dva zolotyh glaza, svetyashchihsya, podobno bakenu, i vskore ego lodka
prichalila k beregu. Vyprygnuv iz nee, - |rik podoshel ko mne.
- Vy nahodilis' zdes' dvadcat' chetyre chasa, - skazal on. - Vy
bespokoite menya, i preduprezhdayu: eto zakonchitsya ploho. Vy sami navlekaete na
sebya bedu, hotya ya neveroyatno terpeliv po otnosheniyu k vam. Vy dumaete, chto
sledite za mnoj, bezmernyj prostak, no ya sam sledil za vami i znayu vse, chto
znaete vy obo mne. YA poshchadil vas vchera v prohode kommunarov, no slushajte
menya vnimatel'no. Ne davajte mne vozmozhnosti opyat' vstretit' vas tam! Vy
vedete sebya ochen' oprometchivo, i mne interesno, mozhete li vy ponimat' namek
s poluslova!
|rik byl tak zol, chto ya ne risknul prervat' ego. Gromko fyrknuv, on
vyrazil svoi strashnye mysli, kotorye sovpadali s samymi uzhasnymi moimi
myslyami:
- Vy dolzhny nauchit'sya raz i navsegda - da, raz i navsegda! - ponimat'
namek s poluslova. Iz-za vashego bezrassudstva vas uzhe dvazhdy ostanavlival
muzhchina v vojlochnoj shlyape. On ne znal, chto vy delaete v podvalah, i otvel k
direktoram. K schast'yu, oni podumali, chto vy tol'ko ekscentrichnyj pers,
interesuyushchijsya scenicheskimi effektami, i lyubite byvat' za kulisami (ya byl
tam, da, byl v kabinete, vy znaete, ya povsyudu). Iz-za vashego bezrassudstva
lyudi v konce koncov zainteresuyutsya, chto vy ishchite zdes', uznayut, chto vy ishchite
|rika, i tozhe nachnut iskat' |rika i obnaruzhat dom u ozera. Zatem mozhet
proizojti nechto uzhasnoe, moj drug! I ya togda ne budu ni za chto otvechat'! -
On fyrknul opyat'. - Net, ni za chto! Esli sekrety |rika ne ostanutsya
sekretami |rika, eto mozhet ochen' ploho konchit'sya dlya mnogih predstavitelej
roda chelovecheskogo. |to vse, chto ya hochu skazat' vam, i etogo dolzhno byt'
dostatochno, esli vy, bezmernyj prostak, i ne nauchilis' ponimat' namek s
poluslova.
On sel na kormu lodki i stal bit' po nej kablukami, ozhidaya moego
otveta. YA zhe prosto skazal:
- |rik, vy ne edinstvennyj, kogo ya razyskivayu zdes'.
- Kto zhe eto togda?
- Vy horosho znaete: eto Kristina Doe.
- YA imeyu pravo vstrechat'sya s nej v moem dome. YA lyubim takim, kakoj
est'.
- |to nepravda, - vozrazil ya. - Vy pohitili ee, i teper' ona vasha
plennica.
- Poslushajte. Obeshchajte nikogda ne vmeshivat'sya v moi dela, esli ya
dokazhu, chto lyubim.
- Obeshchayu, - otvetil ya bez kolebanij, potomu chto byl uveren, chto
podobnoe dokazatel'stvo nevozmozhno dlya takogo monstra.
- Horosho, eto sovsem prosto. Kristina pokinet dom, kogda sama zahochet,
i vernetsya obratno! Da, ona vernetsya obratno po sobstvennoj vole! Vernetsya,
potomu chto lyubit menya takim, kakoj ya est'.
- O, ya somnevayus', chto ona vernetsya... No vash dolg - otpustit' ee.
- Moj dolg, vy, bezmernyj prostak, eto moya volya. Moya volya - pozvolit'
ej ujti, no ona vernetsya obratno, potomu chto lyubit menya. Vse zakonchitsya
svad'boj, svad'boj v cerkvi Madlen, vy, bezmernyj prostak! Vy mne poverite,
esli ya skazhu, chto moya svadebnaya messa uzhe napisana? Kogda uslyshite "Kirie"On
opyat' stuknul kablukami po lodke, na etot raz ritmichno, i propel myagko:
"Kirie, kirie. Podozhdite, skoro vy uslyshite messu!" - Poslushajte, - skazal
ya. - YA poveryu vam, lish' uvidev, kak Kristina Doe pokidaet dom u ozera i
vozvrashchaetsya v nego po svoej sobstvennoj, svobodnoj vole.
- I vy nikogda bol'she ne stanete vmeshivat'sya v moi dela? Ochen' horosho,
vy uvidite eto segodnya noch'yu. Prihodite na maskarad. Kristina i ya budem tam
nekotoroe vremya. Zatem vy mozhete spryatat'sya v kladovoj i ubedit'sya, chto
Kristina opyat' gotova pojti za mnoj prohodom kommunarov. - YA budu tam.
Esli ya uvizhu eto, to vynuzhden budu priznat' pravotu |rika, potomu chto
krasivaya zhenshchina imeet pravo lyubit' samogo urodlivogo monstra, osobenno esli
monstr umeet ocharovyvat' muzykoj tak, kak etot, a krasivaya zhenshchina
okazyvaetsya vydayushchejsya pevicej.
- A teper' uhodite, - skazal |rik - Mne nuzhno sdelat' koe-kakie
pokupki.
I ya ushel. YA vse eshche bespokoilsya o Kristine Doz, no teper' byl pogloshchen
uzhasnymi myslyami i o sebe, osobenno posle togo, chto |rik skazal o moem
bezrassudstve.
"CHem vse eto zakonchitsya?" - sprashival ya sebya. I hotya ya fatalist, ya ne
mog otdelat'sya ot presleduyushchej menya trevogi, gromadnoj otvetstvennosti,
kotoruyu odnazhdy prinyal na sebya, posle togo kak spas zhizn' monstra,
ugrozhayushchego teper' "mnogim predstavitelyam roda chelovecheskogo".
***
K moemu izumleniyu, vse proizoshlo tak, kak predskazal |rik. Neskol'ko
raz ya videl, kak Kristina Doz pokidala dom u ozera i vozvrashchalas' obratno v
nego bez kakih-libo priznakov togo, chto ee zastavlyali delat' eto. YA
popytalsya vybrosit' iz golovy etu lyubovnuyu tajnu, no mne bylo ochen' trudno
(osobenno iz-za, moih uzhasnyh myslej) ne dumat' ob |rike. Odnako, soblyudaya
ostorozhnost', ya bol'she ne sdelal oshibki i ne prihodil k ozeru ili v prohod
kommunarov. No poskol'ku menya vse eshche presledovala mysl' o sekretnom vhode v
tret'em podvale, ya neodnokratno spuskalsya tuda, znaya, chto dnem tam obychno
nikogo ne byvaet. YA provel tam beskonechnoe kolichestvo chasov, proshchupyvaya
steny bol'shim pal'cem, pryachas' za komplektom dekoracij iz "Korolya Lahora",
ostavlennyh tam ne znayu pochemu, poskol'ku "Korolya Lahora" predstavlyali
nechasto.
I moe terpenie bylo voznagrazhdeno. Odnazhdy ya nakonec uvidel monstra. On
napravlyalsya ko mne. On polz na chetveren'kah! YA byl uveren, chto on ne zametil
menya. On propolz mezhdu dekoraciyami i zadnikami, podoshel k stene i v meste,
kotoroe ya zapomnil, nazhal na pruzhinu. Pruzhina otodvinula kamen' nazad,
otkryvaya prohod. |rik ischez v nem, i kamen' opyat' sdvinulsya za nim. Teper' ya
znal sekret monstra i mog popast' v dom u ozera, kogda zahochu!
CHtoby ubedit'sya v etom, ya podozhdal primerno chas i zatem nazhal na
pruzhinu. Mehanizm srabotal. No, znaya, chto |rik doma, ya ne polez v prohod.
Bolee togo, mysl' o tom, chto on mozhet zastat' menya tam vrasploh, neozhidanno
napomnila mne o smerti ZHozefa Byuke, i, ne zhelaya utratit' preimushchestva
otkrytiya, kotoroe mozhet byt' poleznym dlya mnogih lyudej, dlya "mnogih
predstavitelej roda chelovecheskogo", ya pokinul na etot raz podvaly Opery.
Kak vy mozhete sebe predstavit', menya vse eshche interesovali otnosheniya
|rika i Kristiny Doe, no ne iz-za nezdorovogo lyubopytstva, a iz-za uzhasnyh
myslej, kotorye, kak ya uzhe govoril, nikogda ne pokidali menya. "Esli |rik
obnaruzhit, chto on nelyubim, - govoril ya sebe, - ot nego mozhno ozhidat' vsego".
YA prodolzhal ostorozhno brodit' po zdaniyu Opery i vskore uznal pravdu o
pechal'noj lyubovnoj istorii monstra. |rik zavladel umom Kristiny nasil'no, no
serdce ee celikom prinadlezhalo Raulyu de SHan'i. Igraya v verhnej chasti zdaniya
Opery rol' nevinnoj pomolvlennoj pary, oni ne soznavali, chto kto-to nablyudal
za nimi. YA reshil ne ostanavlivat'sya ni pered chem: ya by ubil monstra, esli by
potrebovalos', i posle etogo sdalsya policii. |rik ne pokazyvalsya, no menya ne
uspokoilo ego otsutstvie.
YA dolzhen rasskazat' vam o svoem plane. YA veril, chto monstr, vozmozhno,
budet izgnan iz svoego doma revnost'yu, i togda ya smogu vojti tuda, ne
opasayas', cherez prohod v tret'em podvale. Mne bylo vazhno v obshchih interesah
tochno znat', chto nahoditsya v etom dome.
Odnazhdy, ustav ot ozhidanij, ya otodvinul kamen' i tut zhe uslyshal moshchnuyu
muzyku - monstr rabotal nad "Torzhestvuyushchim Don ZHuanom". YA znal: eto trud ego
zhizni. YA predusmotritel'no ostalsya v temnoj dyre i ne dvigalsya. |rik na
nekotoroe vremya perestal igrat' i rashazhival po domu vzad i vpered kak
sumasshedshij, govorya gremyashchim povsyudu golosom: "YUn dolzhen byt' zakonchen do
etogo! Polnost'yu zakonchen!" |ti slova menya tozhe ne uspokoili. Edva on opyat'
nachal igrat', ya ostorozhno zakryl kamnem otverstie. I dazhe kogda ono bylo
zakryto, ya vse eshche mog slyshat' otdalennoe, neyasnoe penie, idushchee iz glubiny
zemli, tak zhe kak ya slyshal pesnyu sireny, podnimayushchuyusya iz glubiny ozera. YA
vspomnil, chto govorili rabochie sceny, kotorye nashli telo ZHozefa Byuke, i nad
chem lyudi skepticheski posmeivalis': rabochie utverzhdali, budto slyshali okolo
tela "zvuk, pohozhij na penie mertvyh".
V tot vecher, kogda byla pohishchena Kristina Doe, ya pribyl v Operu
dovol'no pozdno, boyas' uslyshat' plohie novosti. YA provel uzhasnyj den', ibo
prochital v utrennej gazete, chto Kristina i vikont de SHan'i sobirayutsya
pozhenit'sya, postoyanno dumal nad tem, ne nado li mne v konce koncov soobshchit'
v policiyu o sushchestvovanii monstra. No blagorazumie nakonec vernulos' ko mne,
i ya ponyal, chto eto mozhet tol'ko uskorit' katastrofu.
Vyjdya iz keba pered Operoj, ya posmotrel na zdanie tak, budto byl
udivlen tem, chto ono eshche stoit. No, kak u vseh vostochnyh lyudej, vo mne est'
chto do ot fatalista, i ya voshel vnutr', gotovyj ko vsemu.
Pohishchenie Kristiny vo vremya sceny v tyur'me, estestvenno, potryaslo vseh,
no ne menya. YA ni na minutu ne usomnilsya v tom, chto ee ischeznovenie
organizoval |rik - podlinnyj korol' fokusnikov. I ya dumal, chto na etot raz
eto byl konec dlya nee i, vozmozhno, dlya vseh nas.
YA dazhe hotel popytat'sya ubedit' vseh etih lyudej, zaderzhavshihsya v Opere,
ujti. No menya ostanovilo to, chto oni navernyaka sochli by menya nenormal'nym. K
tomu zhe ya znal, chto popytajsya ya zastavit' ih pokinut' zal, zakrichav,
naprimer: "Pozhar!", ya mog by vyzvat' katastrofu - lyudi dushili by, toptali
drug druga do smerti v davke, dikoj drake, dazhe hudshej, chem ta, kotoroj ya
strashilsya.
Odnako ya reshil, chto dejstvovat' nado bez zaderzhki. Veroyatno, |rik
teper' dumal tol'ko o svoej plennice, i ya dolzhen vospol'zovat'sya etim, chtoby
vojti v ego dom cherez prohod v tret'em podvale. YA poprosil otchayavshegosya
vikonta Raulya de SHan'i pomoch' mne, i on nemedlenno soglasilsya, s doveriem,
kotoroe menya gluboko tronulo. YA poslal Dariusa za pistoletami. On prines ih
nam v artisticheskuyu komnatu Kristiny. YA dal odin Raulyu i posovetoval emu
byt' gotovym strelyat', kak byl gotov ya, poskol'ku |rik mog ozhidat' nas po
druguyu storonu steny. My dolzhny byli idti prohodom kommunarov i cherez lyuk.
Uvidev pistolety, Raul' sprosil menya, sobiraemsya li my drat'sya na
dueli. My, opredelenno, sobiralis'. "I kakaya duel'!" - skazal ya, no,
konechno, u menya ne bylo vremeni ob®yasnit' vse emu. On smel, odnako pochti
nichego ne znaet o svoem protivnike.
CHto znachit duel' s samym goryachim bojcom po sravneniyu s edinoborstvom s
samym blestyashchim fokusnikom? Mne samomu kazalas' somnitel'noj perspektiva
poedinka s chelovekom, kotorogo mozhno videt' tol'ko togda, kogda on etogo
hochet, i kotoryj sam vidit vse, kogda drugie - nichego, chelovekom, ch'i
strannye poznaniya, hitrost', voobrazhenie pozvolyayut emu ispol'zovat' vse
estestvennye sily i soedinit' ih, chtoby sozdat' illyuziyu vida i zvuka,
sposobnuyu privesti ego opponentov k mysli ob obrechennosti. I teper' on
dejstvuet v podvalah Opery - to est' v strane fantasmagorii! Mozhet li
kto-nibud' podumat' ob etom bez sodroganiya?! Mozhet li kto-nibud' predstavit'
sebe, chto, vozmozhno, sluchitsya v Opere, esli v ee pyati podvalah i dvadcati
pyati pomeshcheniyah verhnih urovnej vlastvuet zhestokij i igrivyj Robert Huden,
kotoryj inogda shutit, a inogda nenavidit, inogda opustoshaet karmany, a
inogda ubivaet? Podumajte tol'ko o shvatke s lyubitelem lyukov, kotoryj v moej
strane sdelal tak mnogo lyukov, luchshih v svoem rode, podumajte o bor'be s
lyubitelem lyukov v strane lyukov!
Mne ostavalos' nadeyat'sya tol'ko na to, chto Vrik vse eshche byl s
Kristinoj, kotoraya, bez somneniya, opyat' upala v obmorok v dome u ozera, kuda
monstr dolzhen byl privesti ee, no ya boyalsya, chto on nahoditsya gde-to ryadom,
gotovyj primenit' pendzhabskoe lasso.
Nikto ne mog brosat' pendzhabskoe lasso luchshe |rika - on yavlyalsya princem
dushitelej, takzhe kak i korolem fokusnikov. Odnazhdy, kogda on zakonchil
razvlekat' malen'kuyu sultanshu vo vremya "rozovyh chasov" Mazenderana, ona
poprosila ego pridumat' chto-to takoe, chto zastavit ee vzdrognut'. I monstr
ne nashel luchshego sposoba, chem primenit' pendzhabskoe lasso. On nauchilsya
neveroyatnomu iskusstvu udusheniya v Indii i chasto dralsya s bojcami, obychno so
smertnikami, vooruzhennymi dlinnym kop'em i palashom. U |rika bylo tol'ko
lasso, i kak raz togda, kogda protivnik dumal, chto ub'et ego moshchnym udarom,
lasso vzvivalos' v vozduh. Lovkim Dvizheniem zapyast'ya |rik zatyagival ego
vokrug shei neschastnogo i zatem tashchil togo k malen'koj sultanshe i ee
priblizhennym, nablyudavshim za poedinkom iz okna. Malen'kaya sultansha tozhe
nauchilas' brosat' pendzhabskoe lasso i dazhe zadushila im neskol'ko chelovek.
No ya predpochitayu ostavit' uzhasnuyu temu "rozovyh chasov" Mazenderana. YA
govoril o nih tol'ko potomu, chto, spustivshis' v podvaly Opery s vikontom
Raulem de SHan'i, ya dolzhen byl predosterech' ego ot postoyannoj ugrozy byt'
zadushennym. Konechno, v podvalah moi pistolety ne mogli nam prigodit'sya,
poskol'ku ya byl uveren:
|rik, nichego ne sdelavshij, chtoby pomeshat' nam vojti v prohod
kommunarov, sam ne poyavitsya. No on, vozmozhno, popytaetsya zadushit' nas. U
menya ne bylo vremeni ob®yasnit' vse eto Raulyu, no dazhe esli by ono i bylo, ne
znayu, ispol'zoval by ya ego, chtoby rasskazat', chto gde-to v temnote v lyuboj
moment k nemu mozhet poletet' pendzhabskoe lasso. Bylo by bespolezno oslozhnyat'
situaciyu. YA tol'ko poprosil Raulya derzhat' ruku na urovne glaz i sognut' ruku
v polozhenii duelyanta, zhdushchego prikaza strelyat'. |to polozhenie isklyuchaet
vozmozhnost' byt' zadushennym s pomoshch'yu pendzhabskogo lasso, dazhe esli ono
iskusno brosheno. Lasso obvivaet vashu ruku i tem samym stanovitsya bezvrednym,
potomu chto vy legko mozhete izbavit'sya ot nego.
Posle togo kak nam udalos' izbezhat' vstrechi s policejskim komissarom,
neskol'kimi starikami, zakryvayushchimi dveri, i pozharnymi, a takzhe posle
vstrechi s ubijcej krys i chelovekom v vojlochnoj shlyape, kotoryj ne zametil
nas, Raul' i ya bez truda popali v tretij podval. Tam mezhdu zadnikom i
komplektom dekoracij iz "Korolya Lahora" ya otodvinul kamen', i my sprygnuli
vniz, v dom, kotoryj |rik postroil v "dvojnom konverte" fundamental'nyh sten
Opery (chto on sdelal bez zatrudnenij, poskol'ku byl odnim iz samyh
vydayushchihsya stroitelej-podryadchikov SHarlya Garn'e, arhitektora teatra, i
prodolzhal rabotat' tajno i v odinochku, kogda stroitel'nye raboty oficial'no
byli prekrashcheny vo vremya vojny, osady Parizha i kommuny).
YA znal |rika dostatochno horosho i polagal, chto smogu raskryt' vse ego
tryuki. Odnako mne stalo ne po sebe, kogda ya popal v ego dom, ibo byl v kurse
togo, chto on sdelal s mazenderanskim dvorcom: on prevratil ego v dom
d'yavola, gde nikto ne mog skazat' slova bez togo, chtoby ego ne podslushali i
eho ego ne povtorilo. Skol'ko burnyh semejnyh scen i krovavyh tragedij
ostavil monstr posle sebya so svoimi lyukami. Vo dvorce, kotoryj |rik
"perestroil", vy nikogda ne znali tochno, gde nahodites'. U nego byli
poistine strashnye izobreteniya, no naibolee uzhasnym iz vseh yavlyalas' kamera
pytok. Za redkim isklyucheniem, kogda malen'kaya sultansha razvlekalas',
zastavlyaya stradat' nekotoryh predstavitelej srednego klassa - svoih
poddannyh, v kameru pomeshchali tol'ko zaklyuchennyh, osuzhdennyh na smert'. Po
moemu mneniyu, eto byla naibolee zhestoko zadumannaya chast' "rozovyh chasov"
Mazenderana. Pravda, kogda kto-libo v kamere pytok "poluchal dostatochno", emu
vsegda razreshali prekratit' svoi stradaniya pendzhabskim lasso.
Predstav'te moe sostoyanie, kogda ya uvidel, chto eta komnata v dome
monstra, v kotoruyu my s Raulem popali, byla tochnoj kopiej kamery pytok
"rozovyh chasov" Mazenderana.
U nashih nog ya nashel pendzhabskoe lasso, kotorogo tak opasalsya ves'
vecher. YA byl ubezhden, chto ego uzhe ispol'zovali dlya ZHozefa Byuke, glavnogo
rabochego sceny. On, veroyatno, podobno mne, odnazhdy zametil, kak |rik
peredvigal kamen' v tret'em podvale. Iz lyubopytstva ZHozef Byuke tozhe
issledoval prohod, no popal v kameru pytok i uzhe ne vyshel ottuda, udushennyj
monstrom. YA mogu legko predstavit', kak |rik, zhelaya otdelat'sya ot tela,
peretashchil ego v dekoracii iz "Korolya Lahora" i povesil na lasso kak primer
ili dlya ustrasheniya. No, podumav, on vernulsya, chtoby zabrat' obratno svoe
pendzhabskoe lasso, kotoroe sdelano iz strun i moglo vyzvat' lyubopytstvo
mirovogo sud'i.
I vot teper' ya videl lasso v kamere pytok! YA ne trusliv, no holodnyj
pot vystupil na moem lice.
Fonar' drozhal v moej ruke, kogda ya osveshchal im steny etoj pakostnoj
kamery.
Raul' zametil eto i sprosil:
- V chem delo?
YA energichno pokazal emu, chtoby on molchal. YA vse eshche nadeyalsya, chto
monstr ne znaet, chto my nahodimsya v kamere pytok. Odnako, dazhe esli on i ne
znal, eto eshche ne garantirovalo nam bezopasnost'. Mne kazalos' vpolne
veroyatnym, chto kamera pytok prednaznachalas' dlya ohrany doma monstra so
storony tret'ego podvala, i vozmozhno, eto delalos' avtomaticheski.
Da, pytki, skoree vsego, nachinalis' avtomaticheski. No kto mog skazat',
kakie dvizheniya s nashej storony privedut mehanizmy pytok v dejstvie?
YA nastaival, chtoby Raul' ne dvigalsya. Gnetushchee bezmolvie davilo na nas.
Krasnyj svet moego fonarya prodolzhal skol'zit' po stenam kamery pytok. YA
uznal ee, uznal"
Glava 23
V kamere pytok
(Prodolzhenie istorii persa)
My nahodilis' v seredine malen'koj shestiugol'noj komnaty. Vse shest' ee
sten ot potolka do pola byli pokryty zerkalami. Po uglam ya otchetlivo uvidel
segmenty zerkal, prikreplennye k barabanam, kotorye mogli vrashchat'sya! Da, ya
uznal ih, uznal i zheleznoe derevo v odnom uglu, zheleznoe derevo s zheleznoj
vetkoj - viselicu!
YA shvatil ruku Raulya. On tryassya melkoj drozh'yu, gotovyj zakrichat' svoej
neveste, chto prishel spasti ee. YA boyalsya, chto on mozhet ne sderzhat'sya.
Vdrug my uslyshali sleva kakoj-to zvuk. Snachala on pokazalsya nam zvukom
otkryvayushchejsya i zakryvayushchejsya dveri v sosednej komnate na fone priglushennogo
stona. YA eshche krepche shvatil ruku Raulya. V konce koncov my yasno uslyshali
slova: "Voz'mite eto ili uhodite! Svadebnyj marsh ili pohoronnyj marsh". YA
uznal golos monstra. Zatem my opyat' uslyshali ston, za kotorym posledovalo
dolgoe molchanie. Teper' ya byl ubezhden, chto monstr ne znal o nashem
prisutstvii v ego dome, ibo v protivnom sluchae prinyal by mery, chtoby my ne
slyshali ego. Emu nado bylo tol'ko zakryt' nevidimoe malen'koe okno, cherez
kotoroe lyubiteli pytok smotreli v kameru. I ya ne somnevalsya - znaj on, chto
my tam, pytki nachalis' by nemedlenno.
Poetomu u nas poyavilos' bol'shoe preimushchestvo pered nim - my byli ryadom,
no on ne znal ob etom. Sejchas samym vazhnym dlya nas bylo ne vydat' sebya, i ya
strashilsya impul'sivnosti Raulya bol'she, chem chego-libo drugogo. On byl na
grani togo, chtoby prorvat'sya cherez steny, otdelyavshie ego ot Kristiny Doe,
ch'i stony, nam kazalos', my slyshali.
- Pohoronnyj marsh nedostatochno bodryj, - prodolzhal golos |rika, - no
svadebnyj... On velikolepen! Vy dolzhny prinyat' reshenie, opredelit'sya, chego
vy hotite! CHto kasaetsya menya, to ya ne mogu bol'she zhit' vot tak, pod zemlej,
v dyre, kak krot! "Torzhestvuyushchij Don ZHuan" zavershen, i teper' ya hochu zhit',
kak vse. Hochu, chtoby u menya byla zhena, kak u vseh, i chtoby ya vyhodil s nej
na progulki po voskresen'yam. YA izobrel masku, kotoraya pozvolyaet mne
vyglyadet', kak obychnyj chelovek. Stanete samoj schastlivoj zhenshchinoj. I my
budem pet' dlya samih sebya, odni, my budem pet', poka ne umrem ot
udovol'stviya... Vy plachete! Vy boites' menya! No ved' ya ne plohoj chelovek.
Polyubite menya, i vy uvidite! CHtoby byt' dobrym, vse, chto mne neobhodimo, eto
lyubov'. Esli vy polyubite menya, ya budu nezhen, kak yagnenok, i vy smozhete
delat' so mnoj vse chto hotite.
Stony, kotorye soprovozhdali etot moleben lyubvi, stanovilis' vse gromche.
YA nikogda ne slyshal nichego podobnogo. Raul' i ya ponyali, chto eti otchayannye
stony ishodili ot samogo |rika. CHto zhe kasaetsya Kristiny, to ona, veroyatno,
stoyala s drugoj storony, bezmolvnaya ot uzhasa, ne imevshaya bol'she sil krichat',
vidya pered soboj monstra.
Rydaniya |rika byli takimi zhe gromkimi, kak rev, i takimi zhe mrachnymi,
kak ropot okeana. Nakonec tri raza vopl' vyrvalsya iz ego gorla:
- Vy ne lyubite menya! Vy ne lyubite menya! Vy ne lyubite menya! - Zatem ego
golos stal myagche, i on sprosil: - Pochemu vy plachete? Vy znaete, chto
prichinyaete mne bol'.
Molchanie.
Nam eto molchanie davalo nadezhdu. My dumali tol'ko o tom, kak dat' znat'
Kristine o nashem prisutstvii. Ved' teper' my mogli pokinut' kameru pytok
lish' v tom sluchae, esli ona otkroet nam dver', i tol'ko pri etom uslovii my
mogli pomoch' ej.
Vdrug tishinu v sosednej komnate narushil zvuk elektricheskogo zvonka. My
uslyshali, kak |rik vskochil, a zatem ego gromovoj golos: "Kto-to zvonit!
Pozhalujsta, vhodite!" - Zloveshchij smeh. - "Kto eto bespokoit nas? Podozhdite
menya zdes', ya pojdu i prikazhu sirene otkryt' dver'".
SHagi udalilis', dver' zakrylas'. U menya ne bylo vremeni dumat' o novom
uzhase, kotoryj vot-vot mog proizojti, ya zabyl, chto monstr, vozmozhno, vyshel,
chtoby sovershit' novoe prestuplenie; ya ponyal tol'ko odno: Kristina odna v
sosednej komnate.
Raul' uzhe zval ee:
- Kristina! Kristina!
Raz my slyshali, chto govorilos' v drugoj komnate, to i nas, estestvenno,
dolzhny byli uslyshat' tam. I vse zhe Raulyu prishlos' povtorit' svoj prizyv
neskol'ko raz. Nakonec slabyj golos dostig nas:
- Mne snitsya - Kristina! Kristina! |to ya, Raul'! - Molchanie. - Otvet'te
mne, Kristina! Esli vy odna, vo imya neba, otvet'te mne!
Zatem golos Kristiny prosheptal imya Raulya.
- Da! Da! - zakrichal on. - |to ya! |to ne son! Dover'tes' mne, Kristina!
My zdes', chtoby spasti vas. Bud'te ostorozhny! Kak tol'ko vy uslyshite
monstra, dajte nam znat'.
- Raul'! Raul'!
Kristina zastavila ego neskol'ko raz povtorit' ej, chto eto ne son i chto
on smog prijti k nej v soprovozhdenii nadezhnogo cheloveka, kotoryj znaet
sekrety |rika.
No za radost'yu, kotoruyu my prinesli ej, vskore posledoval novyj udar.
Ona hotela, chtoby Raul' nemedlenno ushel. Ona boyalas', chto |rik obnaruzhit ego
i ub'et bez kolebanij. Ona skazala nam v neskol'kih pospeshnyh slovah, chto
|rik sovershenno soshel s uma ot lyubvi i reshil ubit' lyubogo i sebya v tom
chisle, esli ona ne soglasitsya stat' ego zhenoj v glazah grazhdanskih vlastej i
pered svyashchennikom cerkvi Madlen. On dal ej vremya do odinnadcati chasov
sleduyushchej nochi vse obdumat'. |to poslednij srok. Posle etogo ona dolzhna
budet sdelat' vybor, kak on skazal, mezhdu svadebnym i pohoronnym marshem. I
|rik skazal slova, kotorye Kristina ne polnost'yu ponyala: "Da ili net, esli
net, vse budut mertvy i pohoroneny". No ya ponyal eti slova ochen' horosho,
potomu chto oni s ustrashayushchej tochnost'yu sootvetstvovali moim uzhasnym myslyam.
- Mozhete vy skazat' nam, gde |rik? - sprosil ya. Ona otvetila, chto on,
dolzhno byt', pokinul dom.
- Vy mozhete eto proverit'?
- Net. YA svyazana i ne v sostoyanii dvigat'sya. Uslyshav eto, Raul' i ya ne
smogli sderzhat' krik gneva. Nasha sud'ba, vseh troih, zavisela sejchas ot
Kristiny. Nam nado bylo vo chto by to ni stalo spasti ee.
- No gde zhe vy? - sprosila ona. - V moej spal'ne vsego dve dveri, - eto
ta spal'nya, obstavlennaya mebel'yu v stile Lui-Filippa, o kotoroj ya vam
govorila, Raul', - |rik pol'zuetsya tol'ko odnoj dver'yu, no nikogda ne
otkryvaet druguyu, kotoraya sejchas peredo mnoj. On zapretil, mne dazhe
podhodit' k nej, potomu chto, po ego slovam, eto samaya opasnaya iz vseh
dverej: dver' v kameru pytok.
- Kristina, my kak raz i nahodimsya po druguyu storonu etoj dveri.
- Togda vy v kamere pytok?
- Da, no my ne vidim nikakoj dveri.
- O, esli by ya mogla dotyanut'sya do nee. No ya postuchu po nej, i togda vy
pojmete, gde eta dver'.
- U nee est' zamok? - sprosil ya.
- Da.
"Ona otkryvaetsya klyuchom s toj storony, kak obychnaya dver', no, chtoby
otkryt' ee s nashej storony, nuzhno, vidimo, najti pruzhinu i protivoves, a
sdelat' eto nelegko", - podumal ya.
- Mademuazel', - skazal ya, - nam sovershenno neobhodimo otkryt' etu
dver'.
- No kak? - sprosil plachushchij golos molodoj zhenshchiny.
My slyshali, kak ona pytaetsya osvobodit'sya ot svoih put.
- Nam nado dejstvovat' tol'ko hitrost'yu, - skazal ya. - My dolzhny najti
klyuch k etoj dveri.
- YA znayu, gde on, - proiznesla Kristina, kotoraya, kazalos', ustala ot
predprinimaemyh eyu usilij. - No ya ochen' krepko privyazana- O! Negodyaj! - Ona
zarydala.
- Gde zhe klyuch? - sprosil ya posle togo, kak poprosil Raulya predostavit'
vse delo mne - ved' my ne mogli teryat' ni odnoj sekundy.
- V spal'ne, vozle organa, vmeste s drugim bronzovym klyuchom, k kotoromu
on takzhe prikazal ne prikasat'sya. Oba klyucha nahodyatsya v malen'kom kozhanom
meshochke, kotoryj on nazyvaet "malen'kim meshkom zhizni i smerti". Raul'!
Raul'! Vy dolzhny ujti! Zdes' vse neponyatno i uzhasno, i |rik na grani
sumasshestviya, a vy v kamere pytok! Uhodite oai zhe putem, kakim prishli!
Pochemu, pochemu eta komnata tak nazyvaetsya?
- Kristina, - proiznes Raul', - my ili vmeste ujdem, ili umrem vmeste.
- |to zavisit ot togo, vyberemsya li my otsyuda celymi i nevredimymi, -
skazal ya. - No nuzhno sohranyat' hladnokrovie. Pochemu on svyazal vas,
mademuazel'? Vy zhe ne mozhete ubezhat' iz doma, i on znaet eto.
- YA pytalas' pokonchit' s soboj. V tot vecher, prinesya menya syuda bez
soznaniya, on ushel povidat'sya, kak on skazal, so svoim bankirom i ostavil
menya na vremya odnu. Vernuvshis', on nashel menya v krovi" - ya hotela ubit'
sebya, razbiv golovu o stenu.
- Kristina! - zastonal Raul' i zarydal.
- Potom on svyazal menya. Mne ne razresheno umeret' do odinnadcati chasov
zavtrashnej nochi.
Ves' etot razgovor cherez stenu byl bolee ostorozhnym i preryvistym, chem
ya sposoben peredat', vosproizvodya ego zdes'. My chasto zamolkali, dumaya, chto
slyshim skrip derevyannyh polov, shagi". I Kristina pytalas' uspokoit' nas,
govorya: "Net, eto ne |rik. On ushel. On dejstvitel'no ushel. YA slyshala, kak on
otkryl i zakryl prohod cherez stenu k ozeru".
- Mademuazel', - skazal ya, - monstr svyazal vas, i on zhe vas razvyazhet.
Vy smozhete zastavit' ego sdelat' eto, esli budete dejstvovat' pravil'no. Ne
zabyvajte, chto on lyubit vas.
- O, esli by ya tol'ko mogla zabyt' eto!
- Ulybajtes' emu. Prosite ego, skazhite, chto verevki prichinyayut vam
bol'." No ona prervala menya:
- SH-sh, ya slyshu kakie-to shagi! |to |rik! Uhodite! Uhodite!
- My ne mozhem ujti, dazhe esli by zahoteli, - skazal ya s udareniem,
chtoby proizvesti na nee vpechatlenie. - My ne mozhem pokinut' komnatu! I my v
kamere pytok!
- Tishe!
My zamolchali.
Tyazhelye shagi medlenno priblizilis' k stene, zatem ostanovilis', i pol
opyat' zaskripel. Zatem razdalsya tyazhelyj vzdoh, za kotorym posledoval uzhasnyj
krik Kristiny, i my uslyshali golos |rika:
- Prostite, chto ya pokazyvayu vam takoe lico... YA prekrasno chuvstvuyu
sebya, kak vidite! |tot chelovek sam vinovat. Zachem on zvonil? Inogda, kogda
lyudi prohodyat mimo, oni sprashivayut, kotoryj chas. No etot chelovek nikogda ne
sprosit bol'she, kotoryj chas. Vinovata sirena... Vsego lish' odin vzdoh,
glubokij, uzhasnyj, idushchij iz bezdny dushi... Pochemu vy zakrichali, Kristina?
- Potomu chto mne bol'no, |rik.
- YA dumal, chto napugal vas.
- Pozhalujsta, razvyazhite menya. YA vse ravno ostanus' vashej plennicej.
- No vy opyat' popytaetes' ubit' sebya.
- Vy zhe mne dali vremya do odinnadcati chasov nochi, |rik.
SHagi opyat' medlenno dvinulis' po polu.
- V konce koncov, poskol'ku my umrem vmeste i poskol'ku ya tozhe speshu,
kak i vy Da, s menya dostatochno etoj zhizni, vy ponimaete? Podozhdite, ne
dvigajtes', ya razvyazhu vas... Vy tol'ko dolzhny skazat' odno slovo:
"Net" - i vse zakonchitsya nemedlenno, dlya vseh. Vy pravy! Vy pravy!
Zachem zhdat' do zavtra? Ah da, potomu chto tak blagorodnee.. YA vsegda byl v
plenu u vneshnih prilichij - kakoe rebyachestvo! My dolzhny dumat' tol'ko o sebe
v etoj zhizni, o nashej sobstvennoj smerti. Vse ostal'noe - nevazhno. Vy
smotrite na menya, potomu chto ya mokryj? Ah, dorogaya, mne ne nado bylo
vyhodit'. Idet prolivnoj dozhd'. Vy znaete, Kristina, mne kazhetsya, u menya
gallyucinacii. CHelovek, kotoryj tol'ko chto zvonil v dver' sireny, - ya
somnevayus', chto on budet zvonit' na dne ozera, - on vyglyadel, kak tak,
povernites'. Vy udovletvoreny? Vy razvyazany... Bozhe moj! Vashi ruki,
Kristina! YA prichinil vam bol'? |togo odnogo dostatochno, chtoby ya zasluzhil
smert'. Govorya o smerti, ya dolzhen propet' rekviem v pamyat' o Nem. Kogda ya
uslyshal eti slova, u menya poyavilos' uzhasnoe predchuvstvie. YA tozhe odnazhdy
nechayanno pozvonil v dver' monstra, konechno, - ne znaya etogo. Veroyatno, ya
privel togda v dejstvie kakuyu-to sistemu preduprezhdeniya. Mne vspomnilis' dve
ruki, poyavivshiesya iz-pod chernoj vody. Kto byl tot bednyaga, kotoryj smog
probit'sya k etomu beregu? Mysl' o nem pochti pomeshala mne poradovat'sya
hitrosti Kristiny, dazhe kogda Raul' prosheptal mne na uho eti volshebnye
slova; "Ona razvyazana!" Kto? Kto etot "drugoj muzhchina", radi kotorogo teper'
ispolnyalsya rekviem?
Ah, kakoe velichestvennoe i neistovoe penie! Ono sotryasalo ves' dom u
ozera i zastavlyalo drozhat' zemlyu. My prilozhili uho k stene-zerkalu, chtoby
luchshe slyshat', udalas' li hitrost' Kristiny, hitrost', na kotoruyu ona poshla
radi nashego osvobozhdeniya, no sejchas my slyshali tol'ko rekviem. |to byla,
skoree, sluzhba po osuzhdennym. Tam, gluboko pod zemlej, eta muzyka vyzyvala
tancy demonov v krugah ada.
YA vspominayu, chto "Dies Jrae", kotoroe pel |rik, obvolakivalo nas, kak
groza. Da, my slyshali grom i videli molnii vokrug nas. Konechno, YA slyshal ego
penie ran'she. On dohodil dazhe do togo, chto zastavlyal pet' kamennyh bykov s
chelovecheskimi golovami vo dvorce Mazenderana. No ya nikogda- ne slyshal, chtoby
on pel tak, nikogda! On pel, kak bog groma.
Zatem organ i golos zamolkli tak vnezapno, chto Raul' i ya otstupili ot
steny. I golos, vdrug rezko izmenivshijsya, razdrazhenno proskripel po slogam:
- CHto vy sdelali s moim meshkom?
Glava 24
Pytki nachinayutsya
(Prodolzhenie istorii persa)
- CHto vy sdelali s moim meshkom? - povtoril golos vzbeshenno, i Kristina,
dolzhno byt', zadrozhala ne men'she, chem my sami. - Vot pochemu vy hoteli, chtoby
ya razvyazal vas! CHtoby vzyat' moj meshok!
My uslyshali bystrye shagi - Kristina pospeshila obratno v spal'nyu
Lui-Filippa, chtoby najti pribezhishche pered nashej stenoj.
- Pochemu vy ubegaete? - skazal zlo golos |rika, kotoryj sledoval za
nej. - Vernite moj meshok! Razve vy ne znaete, chto eto meshok zhizni i smerti?
- Poslushajte menya, |rik, - uslyshali my pechal'nyj golos Kristiny. -
Poskol'ku my sobiraemsya zhit' vmeste, chto iz togo, esli ya voz'mu etot meshok?
Ved' vse vashe teper' prinadlezhit mne.
Ona skazala eto tak trogatel'no, chto mne stalo zhal' ee. Bednaya devushka
dolzhna byla sobrat' poslednie sily, chtoby preodolet' etot uzhas. No na
monstra takie detskie, naivnye slova ne mogli proizvesti vpechatleniya" - Vy
horosho znaete, chto v etom meshke dva klyucha, - skazal on. - CHto vy hoteli
sdelat' s nimi?
- YA hotela posmotret' etu komnatu, kotoruyu nikogda ne videla, -
otvetila ona, - komnatu, kotoruyu vy vsegda skryvali ot menya. |to zhenskoe
lyubopytstvo! - dobavila ona, kak ej kazalos', igrivo, no slova ee prozvuchali
tak fal'shivo, chto, veroyatno, lish' usilil" podozreniya |rika.
- Mne ne nravyatsya lyubopytnye zhenshchiny, - rezko vozrazil on. - Vy luchshe
vspomnite skazku o Sinej borode i sledite za svoimi shagami. Vernite mne moj
meshok. Vernite ego obratno! Ostav'te etot klyuch, moya lyuboznatel'naya devochka!
- I on zasmeyalsya, kogda Kristina vskriknula ot boli.
Na ee krik bednyj Raul', ne sposobnyj bol'she kontrolirovat' sebya,
otvetil krikom bespomoshchnoj yarosti. YA popytalsya zastavit' ego zamolchat',
zakryv emu rot rukoj, no mne eto ne udalos'.
- CHto eto bylo? - sprosil monstr. - Vy slyshali, Kristina?
- Net, net, ya nichego ne slyshala.
- Mne pokazalos', chto kto-to zakrichal.
- Zakrichal? Vy teryaete rassudok, |rik? Kto mozhet krichat' zdes', v etom
dome? YA sama tol'ko chto vskriknula, potomu chto vy sdelali mne bol'no, i
bol'she nichego ne slyshala.
- Vy govorite eto takim... Vy drozhite, vy v uzhasnom sostoyanii. Vy
lzhete! Kto-to krichal. YA slyshal eto! Kto-to est' v kamere pytok. A, teper' ya
ponimayu!
- Tam nikogo net, |rik!
- YA ponimayu!
- Nikogo!
- Mozhet byt', vash zhenih?
- U menya net zheniha! Vy znaete eto!
My opyat' uslyshali otvratitel'nyj smeh.
- |to legko uznat'. Moya dorogaya malen'kaya Kristina, moya lyubov', net
nikakoj neobhodimosti otkryvat' dver', chtoby uvidet', chto proishodit v
kamere pytok. Hotite posmotret'? Hotite? Poslushajte, esli kto-to
dejstvitel'no est' v kamere, vy uvidite svet ot potajnogo okna, tam naverhu,
okolo potolka. Vse, chto mne nado sdelat', eto otodvinut' chernyj zanaves i
ubrat' svet zdes'... Tak, zanaves ubran. Teper' uberem svet. Vy ved' ne
boites' temnoty, kogda vy so svoim vozlyublennym, ne tak li?
- Net, ya boyus'! - voskliknula Kristina tak, budto ona umiraet. - YA
boyus' temnoty! Menya ne interesuet bol'she eta komnata, sovsem ne interesuet.
Vy vsegda pugali menya, kak budto ya rebenok, etoj kameroj pytok. YA byla
lyubopytna, eto pravda, no teper' ona ne interesuet menya bol'she, niskol'ko!
I to, chego ya bol'she vsego boyalsya, nachalos'. Vdrug vsyu komnatu zalilo
svetom. Kazalos', budto vse na nashej storone steny ohvatilo plamya. Raul',
kotoryj ne ozhidal etogo, byl oshelomlen.
Zloj golos opyat' zagremel v sosednej komnate:
- YA zhe skazal vam, kto-to est' tam! Vidite okno, von to osveshchennoe
okno? Tam, naverhu! CHelovek za stenoj ne vidit ego, no vam nado
vskarabkat'sya vverh po lestnice, i vy vse uvidite. Vy chasto sprashivali menya,
dlya chego ona? Teper' vy znaete! Ona ispol'zuetsya dlya togo, chtoby smotret'
cherez okno v kameru pytok, moya lyuboznatel'naya devochka!
- Kakie pytki.., kakie pytki? |rik! |rik! Skazhite, vy tol'ko pytaetes'
napugat' menya! Skazhite mne eto, esli lyubite menya. Ved' eto nepravda, ne tak
li? |to tol'ko skazka dlya malen'kih detej!
- Podnimites' k etomu oknu i posmotrite, moya dorogaya.
YA ne znayu, slyshal li Raul', stoyashchij ryadom so mnoj, drozhashchij golos
Kristiny, poskol'ku on eshche ne prishel v sebya ot vsego proishodyashchego. CHto zhe
kasaetsya menya, to ya videl podobnoe slishkom chasto cherez malen'koe okno vo
dvorce Mazenderana i sejchas sosredotochil svoe vnimanie na tom, chto
govorilos' v sosednej komnate, ya nadeyalsya, chto eto dast mne povod
dejstvovat' ili pomozhet prinyat' kakoe-to reshenie.
- Podnimites' i posmotrite, posmotrite cherez eto okno. Vy skazhete
mne... Posle etogo vy skazhete, kak vyglyadit ego nos.
YA slyshal, kak lestnica pristavlyaetsya k stene.
- Polezajte, - skazal |rik. - Hotya net, ya sdelayu eto sam, moya dorogaya.
- Net, net, pozvol'te mne!
- Ah, moya dorogaya, vy takaya milaya. |to ochen' trogatel'no, chto vy
berezhete menya v moem vozraste. Vy mne skazhete, kak vyglyadit ego nos. Esli
lyudi ponimayut, kak im povezlo, chto u nih est' nos, sobstvennyj nos, oni
nikogda ne zabredut v kameru pytok!
Sekundu spustya my yasno uslyshali slova, skazannye sverhu:
- V kamere nikogo net, moj dorogoj |rik!
- Nikogo? Vy uvereny?
- Da, vpolne uverena. Nikogo.
- Horosho, tem luchshe... CHto s vami, Kristina? Pojdemte, pojdemte, vy ne
upadete v obmorok, ne pravda li? Poskol'ku nikogo net... No kak vam
popravila pejzazh?
- O, mne on ochen' nravitsya!
- Prekrasno. Vy chuvstvuete sebya luchshe, ne tak li? |to ochen' horosho. Vy
ne dolzhny slishkom vozbuzhdat'sya. No ne strannyj li eto dom, esli v nem mozhno
uvidet' pejzazh, podobnyj etomu?
- Da, eto kak voskovye figury v muzee Grevena. No skazhite mne, |rik,
tam net orudij pytok? Vy v samom dele napugali menya.
- Pochemu, esli tam net nikogo?
- |to vy ukrasili etu komnatu, |rik? Ona dejstvitel'no ochen' krasiva!
Vy velikij hudozhnik!
- Da, ya velikij hudozhnik v svoem rode.
- No skazhite, pochemu vy nazyvaete etu komnatu kameroj pytok?
- Vse ochen' prosto. Vo-pervyh, chto vy videli?
- Les.
- I chto v etom lesu?
- Derev'ya!
- I chto na derev'yah?
- Pticy.
- Vy razve videli kakih-nibud' ptic?
- Net, ne videla.
- Togda chto zhe vy videli? Podumajte! Vy videli vetki. I chto na odnoj iz
vetok? Viselicu. Vot pochemu ya nazyvayu moj les kameroj pytok. Vy ponyali, eto
tol'ko figural'noe vyrazhenie. SHutka. YA nikogda ne vyrazhayus' tak, kak drugie
lyudi. YA nichego ne delayu, kak drugie. No ya ustal, ochen' ustal... S menya
dovol'no, slyshite? Dovol'no lesa v moem dome i kamery pytok! Dovol'no byt'
sharlatanom s yashchikom s dvojnym dnom! S menya dovol'no, dovol'no! YA hochu imet'
tihuyu kvartiru s obychnymi dveryami i oknami i horoshuyu zhenu. Vam sleduet
ponyat' eto, Kristina. Pochemu ya dolzhen povtoryat' vam eto? ZHenu, kak u vseh. YA
budu lyubit' ee, hodit' s nej na progulki po voskresen'yam i razvlekat' ee vsyu
nedelyu. Ah, vam ne budet skuchno so mnoj. U menya nagotove mnozhestvo raznyh
tryukov, ne schitaya kartochnyh fokusov. Hotite, ya pokazhu vam nekotorye
kartochnye fokusy? |to pomozhet nam ubit' vremya. Moya malen'kaya Kristina, moya
malen'kaya Kristina... Vy slushaete menya? Vy ne budete bol'she otvergat' menya?
Vy lyubite menya? Net, vy ne lyubite menya. No eto ne imeet znacheniya: vy
polyubite. Ran'she vy ne mogli smotret' na moyu masku, potomu chto znali, chego
skryvaetsya za nej; teper' vy ne vozrazhaete smotret' na nee i zabyvaete, chto
za nej, i vy ne budete otvergat' menya bol'she! Lyudi mogut privyknut' ko
vsemu, kogda sami hotyat etogo, kogda gotovy popytat'sya. Mnogie zhenyatsya ne
lyubya, no potom prosto obozhayut drug druga. O, ya ne znayu, chto govoryu... No vam
budet veselo so mnoj! Drugogo takogo cheloveka, kak ya, bol'she net, klyanus'
pered Bogom, kotoryj soedinit nas v brake, esli vy razumny; mne net ravnyh,
naprimer, kogda rech' idet o chrevoveshchanii. YA - samyj velikij chrevoveshchatel' v
mire! Vy smeetes'? Ne verite mne? Slushajte!
YA ponyal, chto monstr (kotoryj dejstvitel'no byl samym velikim
chrevoveshchatelem v mire) potokov slov pytaetsya otvlech' vnimanie Kristiny ot
kamery pytok. |to bylo glupo, potomu chto Kristina dumala tol'ko o nas.
Ona povtorila neskol'ko raz samym nezhnym, samym umolyayushchim tonom, na
kotoryj tol'ko byla sposobna:
- Uberite svet v malen'kom okne. Pozhalujsta, |rik, uberite svet.
Uslyshav, chto monstr s ugrozoj govorit o svete, kotoryj neozhidanno
poyavilsya v okne, Kristina ponyala, chto dlya etogo est' kakaya-to prichina. Odno
dolzhno bylo uspokoit' ee: ona videla nas zhivymi i zdorovymi po druguyu
storonu steny, stoyashchimi v velikolepnom siyanii sveta. No ona chuvstvovala by
sebya bolee uverenno, esli by svet byl ubran.
|rik nachal demonstrirovat' svoe iskusstvo chrevoveshchaniya.
- Posmotrite, - skazal on. - YA pripodnimu nemnogo masku - sovsem
nemnogo. Vy vidite moi guby - oni ne dvigayutsya. Moj rot, to, chto shodit za
rot, zakryt, i vse zhe vy slyshite moj golos. YA govoryu zhivotom, i eto
nazyvaetsya chrevoveshchaniem. |tot priem horosho izvesten. Slushajte moj golos.
Gde vy hotite ego slyshat'? V levom uhe? V pravom? V stole? V malen'kih
yashchikah iz chernogo dereva na kamine? Ah, eto udivlyaet vas? Moj golos v
malen'kih yashchikah na kamine! Vy hotite, chtoby on byl vdaleke? Blizko? Zvuchal
gromko, pronzitel'no? Gnusavo? Moj golos dvizhetsya povsyudu, povsyudu!
Slushajte, moya dorogaya, On v malen'kom yashchike sprava. Slushajte, chto on
govorit:
"Povernut' skorpiona?" A teper', bystro! Slushajte, chto on govorit v
malen'kom yashchike sleva: "Povernut' kuznechika?" A teper', bystro! On v
malen'kom kozhanom meshke. CHto on govorit? "YA v malen'kom meshke zhizni i
smerti". A teper', bystro! On v gorle Karlotty, gluboko, v zolotom,
hrustal'nom gorle Karlotty! CHto on govorit? On govorit:
"YA - ms'e zhaba, i ya poyu, ya chuvstvuyu bez - kva - trevogi melodiyu - kva!
A teper', bystro! On v kresle v lozhe prizraka i govorit: "Tak, kak ona poet
segodnya, ona svalit lyustru!" A teper', bystro! Gde zhe golos |rika? Slushajte,
Kristina, moya dorogaya, slushajte. On za dver'yu kamery pytok! I chto ya govoryu?
YA govoryu: "Gore tomu, komu povezlo imet' nos, nastoyashchij nos, i kto zabrel v
kameru pytok". Ah,ah, ah!
Uzhasnyj, proklyatyj golos chrevoveshchatelya byl povsyudu, povsyudu! On
prohodil cherez malen'koe nevidimoe okno i cherez steny. On vital vokrug nas,
mezhdu nami. My sdelali neproizvol'noe dvizhenie, kak budto hoteli brosit'sya
na |rika, no ego golos, bolee podvizhnyj i bolee neulovimyj, uzhe otskochil k
drugoj storone steny.
Odnako vskore my uzhe ne mogli slyshat' nichego bol'she, potomu chto
sluchilos' sleduyushchee.
Golos Kristiny:
- |rik! |rik! Vy utomili menya. Ostanovites'! Ne dumaete li vy, chto
zdes' zharko?
- O da, - otvetil golos |rika, - zhara stanovitsya nevynosimoj.
I opyat' golos Kristiny, zadyhayushchijsya ot trevogi:
- CHto eto? Stena goryachaya! Stena gorit!
- YA skazhu vam, Kristina, moya dorogaya, eto iz-za lesa v sosednej
komnate.
- CHto vy imeete v vidu? Les...
- Razve vy ne videli. |to les v Kongo. - I strashnyj smeh monstra
potopil mol'bu Kristiny.
Raul' krichal i kolotil po stenam kak sumasshedshij. YA ne mog sderzhat'
ego. No my slyshali tol'ko hohot monstra, i sam monstr, dolzhno byt', slyshal
tol'ko sebya. Zatem stali slyshny zvuki bor'by, upavshego na pol tela, kotoroe
ottaskivali proch', i zvuk zahlopnuvshejsya dveri. Posle etogo ne bylo nichego,
nichego, krome znojnogo molchaniya poludnya v serdce afrikanskih dzhunglej.
Glava 25
Bochki! Bochki! Est' bochki na prodazhu?
(Prodolzhenie istorii persa)
Kak ya uzhe govoril, komnata, v kotoroj nahodilis' Raul' i ya, byla
pravil'noj shestiugol'noj formy i ee steny polnost'yu pokryty zerkalami. S toj
pory na vystavkah chasto demonstrirovalis' takie zhe i nazyvalis' oni "domami
mirazhej" ili "dvorcami illyuzij". No izobretenie prinadlezhit tol'ko |riku, On
postroil pervuyu komnatu takogo tipa na moih glazah vo vremya "rozovyh chasov"
Mazenderana. Dekorativnyj ob®ekt, takoj, naprimer, kak kolonna, razmeshchalsya
po uglam, i eto sozdavalo illyuziyu dvorcov s beschislennymi kolonnami, potomu
chto effektom zerkal real'naya komnata uvelichivalas' do shestiugol'nyh komnat,
kazhdaya iz kotoryh mnozhilas' na neogranichennoe chislo raz. CHtoby razvlech'
malen'kuyu sultanshu, |rik vnachale postroil komnatu, kotoraya mogla stat'
"beschislennym hramom", no malen'koj sultanshe skoro nadoeli takie detskie
fokusy, i togda on preobrazoval svoe izobretenie v kameru pytok. On zamenil
kolonny po uglam zheleznym derevom, na kotorom kraskami byli napisany list'ya,
sovershenno neotlichimye ot zhivyh. Pochemu derevo bylo sdelano iz zheleza?
Potomu chto ono dolzhno byt' dostatochno prochnym, chtoby vyderzhivat' vse
pristupy zhertvy, zaklyuchennoj v kameru pytok. My uvidim, kak poluchennaya takim
obrazom scena byla dvazhdy transformirovana v dve drugie posledovatel'nye
sceny posredstvom avtomaticheskogo vrashcheniya barabanov v uglah. |ti barabany
byli razdeleny na tri chasti. Oni sootvetstvovali uglam zerkal, i kazhdyj iz
nih otvechal opredelennomu zamyslu.
Steny kamery pytok ne davali zhertve vozmozhnosti uhvatit'sya za chto-libo,
tam ne bylo tochki opory. Steny, ne schitaya prochnogo materiala dekorativnogo
ob®ekta, byli pokryty zerkalami, prichem takimi tolstymi, chto im nechego bylo
boyat'sya yarosti bednyagi, kotorogo brosali v komnatu bosym i s pustymi rukami.
Nikakoj mebeli. Potolok byl svetlyj. Prostaya sistema elektricheskogo
otopleniya, primenennaya vpervye, pozvolyala regulirovat' temperaturu sten (i
tem samym temperaturu vozduha) v komnate po svoemu zhelaniyu.
YA tak podrobno opisal konstruktivnye osobennosti etogo neobychnogo
izobreteniya, kotoroe sozdavalo sverh®estestvennuyu illyuziyu ekvatorial'nogo
lesa pod palyashchim poludennym solncem, chtoby nikto ne mog brosit' ten'
somneniya na moe nastoyashchee umstvennoe sostoyanie ili skazat': "|tot chelovek
soshel s uma", "|tot chelovek lzhet" ili "|tot chelovek prinimaet nas za
durakov".
Esli by ya prosto napisal: "Okazavshis' v podvale, my popali v
ekvatorial'nyj les pod palyashchee poludennoe solnce", ya dobilsya by glupogo
effekta neozhidannosti, no ya ne stremlyus' k kakim-libo effektam: moya cel' pri
napisanii etih strok sostoit v tom, chtoby tochno peredat', chto sluchilos' s
vikontom Raulem de SHan'i i mnoj v hode uzhasnogo proisshestviya, kotoroe
nekotoroe vremya bylo v centre vnimaniya francuzskogo pravosudiya.
Teper' ya vozobnovlyayu svoe povestvovanie tam, gde prerval ego.
Kogda potolok i les vokrug nas osvetilis', Raul' byl oshelomlen.
Poyavlenie etogo nepronicaemogo lesa, beschislennye stvoly i vetvi kotorogo,
kazalos', protyanulis' beskonechno vo vseh napravleniyah, pogruzilo ego v
uzhasnoe ocepenenie. On obhvatil rukami lob, slovno pytayas' prognat'
koshmarnoe videnie, vid u nego byl takoj, budto on tol'ko chto prosnulsya i s
trudom vozvrashchaetsya k real'nosti. Na mgnovenie on dazhe perestal slushat', chto
proishodit za stenoj.
Menya, kak ya uzhe skazal, poyavlenie lesa niskol'ko ne udivilo, i ya slushal
za dvoih. V konce koncov moe vnimanie privlekla ne kartina lesa, na kotoroj
moj razum ne koncentrirovalsya, a zerkala, proizvodivshie etot effekt. Zerkala
byli pocarapany v nekotoryh mestah, imeli treshchiny. Ved' kto-to smog sdelat'
eti carapiny, pohozhie na zvezdochki. |to dokazyvalo, chto kamera pytok uzhe
ispol'zovalas' do togo, kak my popali v nee.
Kakoj-to bednyaga, vidimo, ne bosoj i ne s pustymi rukami, kak
osuzhdennye "rozovyh chasov" Mazenderana, veroyatno, v plenu etoj "smertel'noj
illyuzii" v beshenstve brosilsya na zerkala, kotorye prodolzhali otrazhat' ego
napadenie, nesmotrya na nanesennye im legkie "raneniya". I vetka dereva, na
kotoroj bednyaga zakonchil svoi mucheniya, byla postavlena takim obrazom, chto
pered smert'yu on imel poslednee uteshenie v tom, chto videl mnozhestvo
poveshennyh lyudej, konvul'sivno dergayushchihsya vmeste s nim.
Da, ZHozef Byuke pobyval tam!
Umrem li my tak zhe, kak umer on? YA tak ne dumal, potomu chto znal: u nas
est' eshche neskol'ko chasov, kotorye ya mog provesti s bol'shej pol'zoj, chem
ZHozef Byuke. Mne byli doskonal'no izvestny bol'shinstvo tryukov |rika, i sejchas
prishlo samoe podhodyashchee vremya ispol'zovat' eto znanie.
Mne prishlos' otkazat'sya ot mysli vozvrashchat'sya obratno cherez prohod,
kotoryj privel nas v etu proklyatuyu komnatu, ili sdvinut' vnutrennij kamen',
kotoryj zakryval prohod. Prichina prosta: my ne mogli sdelat' eto. My
sprygnuli v kameru pytok so slishkom bol'shoj vysoty: mebeli zdes' nikakoj ne
bylo, vetka zheleznogo dereva byla bespolezna dlya nas, i my nichego ne
dobilis' by, esli by odin vstal na plechi drugogo.
Ostavalsya tol'ko odin vyhod: dver', kotoraya otkryvalas' v spal'nyu, gde
nahodilis' |rik i Kristina. I hotya s toj storony eto byla samaya obychnaya
dver', nam ona byla absolyutno nevidima. Poetomu nam predstoyalo otkryt' ee,
dazhe ne znaya, gde ona, chto bylo neobychnoj zadachej.
Ponyav, chto nadezhdy na pomoshch' Kristiny bol'she net, ya reshil
bezotlagatel'no nachat' poiski sposoba otkryt' dver'. No vnachale ya dolzhen byl
uspokoit' Raulya, kotoryj metalsya po komnate v illyuzornom proyasnenii kak
sumasshedshij, izdavaya nechlenorazdel'nye kriki. Obryvki razgovora mezhdu
Kristinoj i monstrom, kotorye on podslushal, nesmotrya na volnenie, vyzvali u
nego sil'noe razdrazhenie. Esli dobavit' k etomu volshebnyj les v zharu, ot
kotoroj potoki pota stekali s viskov molodogo cheloveka, vy legko
predstavite, kak on byl vozbuzhden.
Nesmotrya na moi trebovaniya, on otbrosil vsyakie predostorozhnosti. On
bescel'no rashazhival vzad i vpered, inogda spesha k nesushchestvuyushchemu mestu,
dumaya, chto vstupaet na liniyu, kotoraya privedet ego k gorizontu, i zatem,
sdelav neskol'ko shagov, udaryalsya lbom ob otrazhenie illyuzornogo lesa. Zatem
on zval: "Kristina! Kristina!" razmahival svoim pistoletom, vo vse legkie
vykrikival imya monstra, vyzyvaya Angela muzyki na duel' i otgorazhivaya dlya
etogo bar'ery v lesu.
Pytka nachinala dejstvovat' na razum, ne podgotovlennyj k etomu. YA
pytalsya borot'sya, naskol'ko eto bylo vozmozhno. YA zastavlyal bednogo Raulya
prikasat'sya k zerkalam, zheleznomu derevu i vetkam na barabanah, ya ob®yasnyal
emu proishodyashchee v sootvetstvii s zakonami optiki, skazal, chto my ne stanem
zhertvoj svetyashchihsya chastic, kotorye okruzhali nas, kak obychnye nesvedushchie
lyudi.
- My nahodimsya v komnate, malen'koj komnate vot chto vy dolzhny
povtoryat'. My vyberemsya iz etoj komnaty, kogda najdem dver', tak davajte
iskat' ee!
YA obeshchal emu, chto, esli on pozvolit mne dejstvovat', ne otvlekaya svoimi
vykrikami i bezumnym hozhdeniem, ya raskroyu sekret dveri v techenie chasa.
Nakonec Raul' leg na pol i skazal, chto budet zhdat', poka ya ne najdu dver' v
lesu, poskol'ku nichego luchshego emu ne ostavalos' delat'. I dobavil, chto s
togo mesta, gde on lezhit, otkryvaetsya "prekrasnyj vid". Pytka dejstvovala na
nego, nesmotrya na vse moi raz®yasneniya.
Zabyvaya o lese, ya nachal oshchupyvat' vse zerkal'nye paneli, pytayas' najti
mesto, na kotoroe nuzhno bylo nadavit', chtoby dver' povernulas' v
sootvetstvii s pridumannoj |rikom sistemoj vrashchayushchihsya dverej i lyukov. YA
znal: v nekotoryh sluchayah eto bylo mesto na zerkale razmerom s goroshinu,
pozadi kotorogo nahodilas' pruzhina. YA prodolzhal iskat'. |rik byl primerno
takogo zhe rosta, kak i ya, poetomu ya dumal, chto on ne dolzhen pomestit'
pruzhinu vyshe svoego rosta; eto byla tol'ko gipoteza, no v nej ya videl svoyu
edinstvennuyu nadezhdu. YA reshil tshchatel'no issledovat' vse shest' zerkal'nyh
panelej i pol.
YA staralsya ne poteryat' ni edinoj minuty, potomu chto zhara vse bol'she i
bol'she dejstvovala na menya - my bukval'no peklis' v etom goryachem lesu.
YA rabotal takim obrazom polchasa i uzhe zakonchil osmatrivat' tri paneli,
kogda vdrug uslyshal golos Raulya.
- YA zadyhayus'! - vskriknul on. - Vse eti zerkala otrazhayut adskuyu zharu!
Skoro vy najdete vashu pruzhinu? Esli vam ponadobitsya bol'she vremeni, my zdes'
zazharimsya!
YA byl rad, chto uslyshal imenno eti slova. Molodoj chelovek ne skazal ni
odnogo slova o lese, i ya nadeyalsya, chto ego razum vyderzhit pytku nemnogo
dol'she. No on dobavil:
- Menya uteshaet tol'ko to, chto monstr dal Kristine vremya do odinnadcati
chasov zavtra noch'yu: esli my ne smozhem vybrat'sya otsyuda i spasti ee, to, po
krajnej mere, umrem radi nee. Rekviem |rika budet pohoronnoj messoj dlya vseh
nas! - I Raul' gluboko vdohnul goryachij vozduh, chto chut' bylo ne privelo ego
k obmoroku.
Poskol'ku u menya otsutstvovali takie zhe otchayannye prichiny prinyat'
smert', kakie byli u nego, ya opyat' povernulsya k issleduemoj mnoyu paneli,
skazav neskol'ko slov obodreniya, no, k neschast'yu, poka ya govoril, ya sdelal
neskol'ko shagov, v rezul'tate chego v putanice illyuzornogo lesa poteryal
uverennost' v tom, chto vernulsya k toj zhe samoj paneli. YA ne smog ne vykazat'
svoego unyniya, i Raul' ponyal, chto mne nuzhno nachinat' vse snachala. |to
naneslo emu eshche odin udar.
- My nikogda ne vyberemsya iz etogo lesa, - prostonal on.
Ego otchayanie stanovilos' sil'nee, i chem bystree ono roslo, tem bol'she
on zabyval, chto imeet delo s zerkalami, i vse bol'she ubezhdal sebya v tom, chto
nahoditsya v nastoyashchem lesu.
CHto zhe kasaetsya menya, ya vozobnovil svoi poiski. Menya tozhe ohvatyvala
lihoradka, potomu chto ya nichego ne nahodil, absolyutno nichego. V sosednej
komnate po-prezhnemu carilo molchanie. My poteryalis' v lesu, ne znaya vyhoda,
bez kompasa i provodnika, bez vsego. YA znal, chto zhdet nas, esli nikto ne
pridet nam na pomoshch' ili esli ya ne najdu pruzhinu. No iskal ya naprasno.
Vokrug menya byli tol'ko vetvi, krasivye vetvi, kotorye podnimalis',
graciozno izgibayas', nad moej golovoj. No oni ne davali teni! Odnako eto
bylo estestvenno, poskol'ku my nahodilis' v ekvatorial'nom lesu, tropicheskom
lesu v Kongo.
Neskol'ko raz Raul' i ya snimali nashi fraki i nadevali ih vnov',
chuvstvuya inogda, chto v nih nam eshche zharche, a inogda, chto oni zashchishchayut nas ot
zhary.
Moj razum vse eshche soprotivlyalsya, no rassudok Raulya polnost'yu
"udalilsya". On utverzhdal, chto uzhe tri dnya i tri nochi hodit bez ostanovki v
etom lesu v poiskah Kristiny. Vremya ot vremeni on dumal, chto videl ee za
stvolom dereva ili proskol'znuvshej cherez vetvi. Togda on vzyval k nej
umolyayushchim tonom, ot kotorogo u menya navorachivalis' slezy:
- Kristina! Kristina! Pochemu vy ubegaete ot menya? Vy ne lyubite menya?
Razve my ne pomolvleny? Kristina, ostanovites'! Vy vidite, kak ya istoshchen?
Kristina, pozhalejte menya! YA umru v etom lesu, vdaleke ot vas... Nakonec on
skazal vne vsyakoj svyazi: "O, ya hochu pit'!" YA tozhe hotel pit'. Moe gorlo
peresohlo. No, sidya na kortochkah na polu, ya prodolzhal iskat' pruzhinu
nevidimoj dveri, ya speshil, poskol'ku nashe prebyvanie v lesu stanovilos'
opasnym po mere priblizheniya vechera. Teni nochi uzhe nachali okutyvat' nas. |to
sluchilos' ochen' bystro, tak kak temnota v tropikah nastupaet vnezapno, pochti
bez sumerek.
Noch' v ekvatorial'nom lesu vsegda opasna, osobenno kogda, podobno nam,
u vas net ognya, chtoby otognat' dikih zverej. Na neskol'ko mgnovenij ya
prerval svoj poisk i popytalsya otlomat' paru vetok, namerevayas' osvetit' ih
svoim zatemnennym fonarem, no ya tozhe udarilsya o zerkalo, i eto vovremya
napomnilo mne, chto ya videl tol'ko otrazhenie vetvej.
ZHara ne spadala. Naoborot, teper' v golubom siyanii luny stalo dazhe eshche
zharche. YA poprosil Raulya derzhat' pistolety nagotove i ne othodit' ot nashego
lagerya, poka ya ishchu druzhinu.
Vdrug vsego v neskol'kih shagah ot nas my uslyshali rychanie l'va. Zvuk
byl pochti oglushayushchim" - On nedaleko, - skazal Raul' tiho. - Vidite? Tam,
mezhdu derev'yami, v etoj chashche" Esli on opyat' zarychit, ya vystrelyu!
Rychanie povtorilos' opyat', dazhe gromche, chem ran'she. Raul' vystrelil, no
ne dumayu, chto on popal vo l'va: on prosto razbil zerkalo, kak ya uvidel na
rassvete. My, ochevidno, proshli za noch' bol'shoe rasstoyanie, potomu chto
neozhidanno okazalis' na krayu pustyni, gromadnoj pustyni iz peska i kamnej.
Konechno, ne stoilo perezhivanij, chtoby, vyjdya iz lesa, okazat'sya & pustyne. YA
sdalsya i leg ryadom s Raulem, ustav ot tshchetnyh poiskov. YA skazal emu, chto
ochen' udivlen otsutstviem bolee nepriyatnyh stolknovenij. Posle l'va obychno
sledoval leopard, a inogda - muha cece. Proizvodit' eti effekty bylo legko.
Poka my otdyhali, pered tem kak peresech' pustynyu, ya ob®yasnil Raulyu, chto |rik
imitiroval rychanie l'va posredstvom dlinnogo, uzkogo barabana, odna storona
kotorogo byla otkryta, a druguyu pokryval tugo natyanutyj kusok kozhi osla. Nad
etoj kozhej nahodilas' struna, pridelannaya v centre k drugoj strune takogo zhe
tipa. |riku nado bylo tol'ko poteret' etu strunu perchatkoj, natertoj
kanifol'yu, i v zavisimosti ot togo, kak on ter, on mog sovershenno tochno
imitirovat' golos l'va, leoparda ili zhuzhzhanie muhi cece.
Mysl', chto |rik, vozmozhno, nahoditsya v sosednej komnate so svoimi
nehitrymi ustrojstvami, zastavila menya predprinyat' popytku provesti s nim
peregovory. Ved' teper' monstr tochno znal, kto byl v kamere pytok, i nam
pridetsya otkazat'sya ot idei zastat' ego vrasploh; YA pozval:
- |rik! |rik!
YA prokrichal tak gromko, kak mog v pustyne, no otvetom bylo tol'ko
molchanie. CHto stanet s nami v etom strashnom uedinenii?
My fakticheski nachinali umirat' ot zhary, goloda i zhazhdy, osobenno zhazhdy.
Nakonec ya uvidel, kak Raul' podnyalsya na odnom lokte i ukazal na gorizont. On
obnaruzhil oazis.
Da, pustynya ustupala mesto oazisu, oazisu s vodoj, vodoj yasnoj, kak
zerkalo; vodoj, v kotoroj otrazhalos' zheleznoe derevo. |to byl mirazh, ya ponyal
eto srazu. Svershilos' samoe hudshee. Nikto ne byl v sostoyanii protivostoyat'
scene mirazha, nikto. YA pytalsya obrashchat'sya k razumu i ne zhdat' vody, potomu
chto znal: esli zhertva kamery pytok zhdala vodu, vodu, v kotoroj otrazhalos'
zheleznoe derevo, i esli posle etogo ona podhodila k zerkalu, ej ostavalos'
tol'ko odno - povesit'sya na zheleznoj vetke.
- |to mirazh, - skazal ya Raulyu. - Tol'ko mirazh! Ne dumajte, chto voda
nastoyashchaya! |to eshche odin tryuk s zerkalami!
On serdito poprosil menya ostavit' ego v pokoe s moimi zerkal'nymi
tryukami, pruzhinami, vrashchayushchimisya derev'yami i dvorcom mirazhej. YA byl by libo
slepym, libo pomeshannyj, skazal on, esli by dumal, chto voda, kotoraya l'etsya
tam, mezhdu etimi krasivymi derev'yami, ne nastoyashchaya. I pustynya nastoyashchaya! I
les tozhe! Net nikakoj neobhodimosti pytat'sya uvesti ego ottuda; ved' on
puteshestvuet vokrug sveta.
Vikont tyanulsya k istochniku shepcha: "Voda! Voda!" Ego rot byl otkryt, kak
budto on pil. I ya tozhe neproizvol'no sdelal eto, poskol'ku my ne tol'ko
videli vodu, no i slyshali ee. My slyshali, kak ona zhurchit i pleshchetsya. Vy
ponimaete slovo "pleshchetsya"? |to slovo, kotoroe oshchushchaetsya yazykom. YAzyk
vysovyvaetsya izo rta, chtoby luchshe prochuvstvovat' eto slovo. Zatem prishla
ochered' samoj nevynosimoj pytki: my slyshali dozhd', a dozhdya ne bylo.
D'yavol'skoe izobretenie. YA znal, kak |rik dobivalsya etogo effekta. On
zapolnyal malen'kimi kamushkami ochen' dlinnyj i uzkij yashchik, chastichno
zakuporennyj vnutri ploskimi kusochkami dereva i metalla, kotorye
raspolagalis' cherez intervaly po ego dline. Padaya, kamushki stalkivalis' s
peregorodkami i otskakivali odin ot drugogo, i v rezul'tate etogo zvuka
sozdavalas' illyuziya sil'nogo dozhdya.
Vam nado bylo videt' nas, kogda s vytyanutymi yazykami my polzli k vode,
pleshchushchejsya u berega reki. Nashi glaza i ushi byli polny vody, no yazyki byli
suhimi, kak pyl'.
Dostignuv zerkala, Raul' liznul ego, to zhe samoe sdelal ya. Ono bylo
goryachim.
My katalis' po polu s hriplymi krikami otchayaniya. Raul' shvatil
edinstvennyj pistolet, kotoryj vse eshche byl zaryazhen, i pristavil ego k svoej
golovy. YA posmotrel na pendzhabskoe lasso u moih nog. YA znal, pochemu zheleznoe
derevo opyat' poyavilos' v etoj tret'ej scene. Ono zhdalo menya! No kogda ya
vzglyanul na pendzhabskoe lasso, ya uvidel nechto, chto zastavilo menya vzdrognut'
tak sil'no, chto Raul', kotoryj uzhe sheptal:
"Proshchajte, Kristina!", ostanovilsya v svoem namerenii ubit' sebya.
YA shvatil ego za ruku i zabral pistolet, potom podpolz k tomu, chto
uvidel.
Ryadom s pendzhabskim lasso, v zhelobke pola, ya tol'ko chto obnaruzhil
gvozd' s chernoj golovkoj, primenenie kotoromu ya znal.
Nakonec-to ya nashel pruzhinu! Pruzhinu, kotoraya otkroet dver' i osvobodit
nas!
YA prikosnulsya k gvozdyu i povernulsya k Raulyu, shiroko ulybayas'. Gvozd' s
chernoj golovkoj poddalsya moemu davleniyu. I zatem... Zatem otkrylas' ne dver'
v stene, a lyuk v polu.
Iz otverstiya nemedlenno hlynul holodnyj vozduh. My naklonilis' nad etim
kvadratom temnoty, kak budto eto byl chistyj rodnik. My bukval'no pili etu
holodnuyu ten'.
CHto moglo byt' v etoj dyre, v etom podvale, dver' kotorogo tol'ko chto
zagadochno otkrylas' v polu? Mozhet byt', tam byla voda, nastoyashchaya voda.
YA protyanul ruku v ten' i nashchupal kamen', zatem eshche odin: lestnica,
temnaya lestnica, vedushchaya vniz. Raul' byl gotov brosit'sya v dyru. Dazhe esli
by my ne nashli tam vody, my mogli, po krajnej mere, izbezhat' siyayushchego
ob®yatiya etih otvratitel'nyh zerkal. No ya ostanovil molodogo cheloveka, potomu
chto opasalsya novogo tryuka monstra. YA stal spuskat'sya vniz pervym.
Vintovaya lestnica vela v eshche bolee glubokuyu temnotu. Kakimi chudesno
prohladnymi kazalis' mne lestnica i podval! |ta prohlada, dolzhno byt', shla
ne ot ventilyacionnoj sistemy, kotoruyu |rik postroil kak predmet pervoj
neobhodimosti, a ot samoj zemli, bez somneniya, nasyshchavshejsya vodoj na urovne,
kotorogo my dostigli. I ozero, veroyatno, bylo nepodaleku.
Skoro my opustilis' do poslednej stupen'ki. Nashi glaza nachinali
prisposablivat'sya k temnote i razlichat' ochertaniya vokrug nas. Kruglye
ochertaniya. YA napravil na nih svet fonarya.
Bochki! My okazalis', ochevidno, v pogrebe, gde |rik hranil vino i, mozhet
byt', pit'evuyu vodu. YA znal, chto on bol'shoj lyubitel' horoshego vina. A zdes'
bylo mnogo togo, chto mozhno pit'.
Raul' gladil krutye boka, neustanno povtoryaya: "Bochki! Bochki! Kak mnogo
bochek!" Ih dejstvitel'no bylo dovol'no mnogo, oni vystroilis' v dva ravnyh
ryada. Bochki okazalis' nebol'shimi, i ya predpolozhil, chto |rik vybral takie dlya
togo, chtoby legche bylo prinosit' ih v svoj dom u ozera.
My issledovali ih vse po poryadku, pytayas' najti hotya, by odnu
raspechatannuyu. No vse bochki byli horosho zakryty.
Pripodnyav nemnogo odnu iz nih, chtoby ubedit'sya, chto ona polna, my
vstali na koleni, i ostriem nebol'shogo nozha, kotoryj byl u menya, ya hotel uzhe
ustranit' probku.
No v eto vremya my vdrug uslyshali podobie monotonnogo pesnopeniya,
donosivshegosya izdaleka, ritm kotorogo ya horosho znal, potomu chto chasto slyshal
ego na ulicah Parizha:
- Bochki! Bochki! Est' bochki na prodazhu? Moya ruka zamerla.
- |to stranno! - skazav Raul'. - Kazhetsya, budto poyut bochki!
Pesnopenie vozobnovilos', no na etot raz slyshalos' menee otchetlivo.
- Oh! - voskliknul Raul'. - Mogu, poklyast'sya, chto penie udalyaetsya
vnutr' bochki. My vstali i oboshli bochku.
- |to vnutri! - povtoril Raul'. - Vnutri! No my nichego bol'she ne
uslyshali i byli sklonny predpolozhit', chto nashi chuvstva obmanyvayut nas.
My opyat' stali pytat'sya otkryt' bochku. Nakonec s pomoshch'yu Raulya ya izvlek
probku.
- CHto eto? - zakrichal molodoj chelovek. - |to ne voda!
On podnes ruki k fonaryu. YA sklonilsya nad nimi i nemedlenno ii brosil v
storonu fonar' tak, chto on razbilsya i pogas.
V rukah Raulya ya uvidel poroh!
Glava 26
Skorpion ili kuznechik?
(Konec istorii persa)
I tak, spustivshis' v pogreb |rika, ya ubedilsya v spravedlivosti samyh
svoih uzhasnyh dogadok. Monstr ne shutil, zapugivaya menya svoimi
neopredelennymi ugrozami protiv "mnogih predstavitelej roda chelovecheskogo".
CHuvstvuya sebya otrezannym ot drugih lyudej, on postroil sebe podzemnuyu berlogu
i byl polon reshimosti vzorvat' vse, vklyuchaya sebya, esli kto-nibud' popytaetsya
zagnat' ego v ubezhishche, v kotorom on ostanetsya odev na odin so svoim
chudovishchnym urodstvom.
Sdelannoe otkrytie zastavilo nas zabyt' proshlye stradaniya. Hotya tol'ko
nedavno my byli na grani samoubijstva, no lish' teper' nam otkrylas' polnaya,
uzhasayushchaya pravda o nashem polozhenii. Teper' my ponimali, chto |rik skazal
Kristine i chto on imel v vidu pod etimi otvratitel'nymi slovami: "Da ili
net; esli net, vse budut mertvy i pohoroneny". Da, pohoroneny pod oblomkami
teatra - velikoj parizhskoj Opery! Bolee strashnoe prestuplenie trudno sebe
predstavit' komu-libo, kto hotel by sdelat' svoj uhod iz mira vysshej tochkoj
uzhasa.
V tishine svoego ubezhishcha |rik horosho podgotovilsya k katastrofe. Ona
dolzhna byla sluzhit' otmshcheniem lyudyam za lyubovnye neudachi samogo
otvratitel'nogo monstra, kotoryj kogda-libo hodil po zemle. On skazal
Kristine, chto ona dolzhna reshit' k odinnadcati chasam sleduyushchej nochi, i vybral
eto vremya ne sluchajno. Na spektakle v blestyashchej verhnej chasti Opery budet
mnogo lyudej, mnogo "predstavitelej roda chelovecheskogo". Razve mog on zhelat'
bolee utonchennogo sobraniya po sluchayu svoej smerti? On sojdet v mogilu s
samymi prekrasnymi i samymi bogato ukrashennymi yuvelirnymi izdeliyami plechami
v mire. Odinnadcat' chasov! My vse vzorvalis' by v seredine predstavleniya,
esli by Kristina skazala "net". Odinnadcat' chasov zavtra noch'yu! I kak ona
mozhet ne skazat' "net"? Konechno, ona luchshe vyjdet zamuzh za samu smert', chem
za etot zhivoj trup, i ona mozhet ne znat', chto ee otkaz privedet k
nemedlennomu unichtozheniyu "mnogih predstavitelej roda chelovecheskogo".
Odinnadcat' chasov zavtra noch'yu!
I poka my na oshchup' probiralis' v temnote, ubegaya ot poroha i pytayas'
najti kamennye stupeni, potomu chto otverstie lyuka v kameru pytok nad nami
stalo tozhe temnym, my povtoryali odno: "Odinnadcat' chasov!" Nakonec ya nashel
lestnicu, no neozhidanno ostanovilsya, pronzennyj uzhasnoj mysl'yu: "Kotoryj
chas?" Kotoryj teper' chas? Kotoryj chas? Mozhet byt', uzhe odinnadcat'; ili eto
vremya nastupit cherez neskol'ko mgnovenij? Kto mog by skazat' nam? Mne
kazalos', my byli zaklyuchennymi ada mnogie dni, gody, s sotvoreniya mira...
Mozhet byt', vse vot-vot vzletit na vozduh. Ad, shum, treskayushchijsya zvuk!
- Vy slyshali eto? - sprosil ya Raulya. - Tam, vot tam v uglu! Bozhe moj!
|to pohozhe na kakoj-to mehanizm! Vot opyat'! Ah, esli by u nas byl svet! A
chto esli eto mehanizm, kotoryj dolzhen vse vzorvat'! Neuzheli vy ne slyshite
etot potreskivayushchij zvuk? Uzh ne oglohli li vy?
Raul' i ya nachali krichat' kak bezumnye. Prishporennye strahom, my
ustremilis' naverh po stupenyam, natykayas' na chto-to v temnote. Mozhet byt',
lyuk nad nami zakrylsya i poetomu stalo tak temno? Nam lyuboj cenoj hotelos'
vybrat'sya iz etoj temnoty, dazhe esli eto oznachalo vozvrashchenie k
smertonosnomu svetu kamery pytok.
Podnyavshis' na samyj verh lestnicy, my obnaruzhili, chto lyuk otkryt, no v
kamere pytok bylo tak zhe temno, kak i v pogrebe |rika. My prolezli cherez lyuk
i popolzli po polu kamery pytok, polu, kotoryj otdelyal nas ot etogo
porohovogo sklada. Kotoryj vse-taki chas? My krichali, my zvali. Raul' krichal
chto bylo mochi: "Kristina! Kristina!" A ya zval |rika, umolyal ego, napominal,
chto spas emu zhizn'. No nichto ne otvechalo nam, nichto, krome nashego
sobstvennogo otchayaniya i bezumiya.
Kotoryj chas? "Odinnadcat' chasov zavtra noch'yu!" My obsuzhdali vremya,
pytayas' opredelit', kak dolgo nahodilis' zdes', no ne smogli prijti ni k
kakomu zaklyucheniyu. Moi chasy davno ostanovilis', no chasy Raulya vse eshche shli.
On skazal mne, chto zavel ih vecherom, pered tem kak pojti v Operu. Iz etogo
my pytalis' sdelat' vyvod, kotoryj pozvolil by nam nadeyat'sya, chto my eshche ne
dostigli rokovoj minuty.
YA tshchetno staralsya zakryt' lyuk. Malejshij zvuk, kotoryj dohodil v komnatu
cherez nego, vyzyval u nas boleznennoe bespokojstvo. Kotoryj chas? Ni u kogo
iz nas ne bylo spichek. No my dolzhny znat'... U Raulya voznikla ideya razbit'
steklo na svoih chasah i poshchupat' strelki. Vocarilos' molchanie, poka on
oshchupyval strelki konchikami svoih pal'cev, po krugu chasov opredeliv, gde byla
verhushka ciferblata. Po raspolozheniyu strelok on reshil, chto sejchas tochno
odinnadcat' chasov. No, mozhet byt', eto byli ne te odinnadcat' chasov, kotoryh
my boyalis'. Mozhet byt', u nas eshche dvenadcat' chasov vperedi.
- Tiho! - skazal ya. Mne poslyshalis' shagi v sosednej komnate.
YA ne oshibsya. Skripnula dver', potom posledovali shagi. Kto-to postuchal
po stene, i my uznali golos Kristiny:
- Raul'! Raul'!
My nachali govorit' cherez stenu. Kristina rydala. Ona ne znala, najdet
li eshche Raulya v zhivyh Monstr byl strashen. On neistovstvoval v ozhidanii, chto
Kristina otvetit "da", no naprasno. Odnako ona poobeshchala skazat', esli |rik
otvedet ee v kameru pytok. No on upryamo otkazyvalsya, postoyanno ugrozhaya vsem
predstavitelyam roda chelovecheskogo. Nakonec, posle dolgih chasov etogo ada, on
ushel, ostaviv ee odnu obdumat' svoe reshenie v poslednij raz.
Dolgih chasov? Kotoryj zhe teper' chas?
- Kotoryj chas, Kristina?
- Odinnadcat' chasov, tochnee bez pyati minut odinnadcat'.
- No kakih odinnadcat' chasov?
- Odinnadcat' chasov, kotorye reshayut - zhizn' ili smert', - otvetila
Kristina hriplym ot volneniya golosom. - |rik skazal mne eto opyat', uhodya. On
uzhasen! On byl podoben man'yaku, on snyal masku, no ogon' gorel v ego zolotyh
glazah! I on prodolzhal smeyat'sya. On hohotal, kak p'yanyj demon, kogda
proiznes eti slova: "Pyat' minut! YA ostavlyayu vas odnu iz-za vashej horosho
izvestnoj skromnosti. YA ne hochu zastavlyat' vas krasnet' peredo mnoj, kak
zastenchivuyu nevestu, kogda vy proiznesete "da". |to to, chego dzhentl'men ne
sdelaet!" Da, on byl podoben p'yanomu demonu! On otpustil ruku v svoj "meshok
zhizni i smerti" i skazal: "Vot malen'kij bronzovyj klyuch, otkryvayushchij chernye
yashchiki na kamine v spal'ne Lui-Filippa. V odnom yashchike vy najdete skorpiona, v
drugom - kuznechika, oba prekrasno vypolneny v yaponskoj bronze. |ti zhivotnye
pomogut vam sdelat' vybor. Esli vy povernete skorpiona, chtoby on smotrel v
protivopolozhnom napravlenii, to, kogda ya vernus' v komnatu, komnatu
pomolvki, ya budu znat', chto vash otvet "da". Esli zhe vy povernete kuznechika,
to, vernuvshis' syuda, v komnatu smerti, ya budu znat', chto vash otvet "net". I
|rik opyat' zasmeyalsya, kak p'yanyj demon. YA na kolenyah prosila ego dat' mne
klyuch ot kamery pytok i obeshchala, chto, esli on sdelaet eto, ya budu ego zhenoj
navechno. No on otvetil, chto klyuch ne ponadobitsya bol'she nikogda i on vybrosit
ego v ozero. Zatem, vse eshche smeyas', demon ushel, skazav, chto ostavlyaet menya
odnu na pyat' minut, potomu chto on dzhentl'men i znaet, kak uberech' zhenskuyu
skromnost'. O da, on takzhe skazal: "Kuznechik! Bud'te ostorozhny s kuznechikom!
Kuznechiki prygayut, i prygayut ochen' vysoko!" YA zdes' svoimi slovami popytalsya
vosproizvesti smysl putanoj, pochti bessvyaznoj rechi Kristiny. Ona tozhe,
ochevidno, dostigla za eti dvadcat' chetyre chasa predela chelovecheskih
stradanij i, vozmozhno, stradala dazhe bol'she, chem my. Ona prodolzhala
preryvat' sebya i nas krikami: "Raul'! Vam bol'no?", oshchupyvala stenu, kotoraya
teper' byla holodnoj, i sprashivala, pochemu ona takaya goryachaya.
Pyat' minut prohodili, i skorpion i kuznechik ne davali pokoya moemu
bednomu istoshchennomu razumu. No mne vse eshche hvatilo yasnosti, chtoby ponyat',
chto, esli kuznechik budet povernut, on prygnet - to est' vzorvet Operu i vseh
"predstavitelej roda chelovecheskogo" vnutri nee. U menya ne bylo somneniya, chto
kuznechik kakim-to obrazom svyazan s zaryadom, kotoryj mog vzorvat' porohovoj
pogreb.
Teper', kogda Raul' opyat' slyshal golos Kristiny, ego razum, kazalos',
vnov' priobrel silu i yasnost'. Molodoj chelovek bystro rasskazal ob
opasnosti, grozyashchej vsem nam. Ona dolzhna povernut' skorpiona nemedlenno.
Poskol'ku eto sovpadalo s "da", kotorogo tak strastno zhelal |rik, to udastsya
predotvratit' katastrofu.
- Idite, moya dorogaya, idite, - prosil Raul', Molchanie.
- Kristina, - pozval ya, - gde vy?
- Pered skorpionom.
- Ne prikasajtes' k nemu!
Mne prishlo v golovu, tak kak ya znal |rika, chto on, vozmozhno, opyat'
obmanul Kristinu: mozhet byt', imenno skorpion vzorvet Operu. Pochemu monstra
do sih por net v komnate? Pyat' minut davno uzhe proshli, a on vse eshche ne
vernulsya. Veroyatno, ushel v nadezhnoe mesto i teper' zhdet moshchnogo vzryva.
Bol'she zhdat' emu bylo nechego, poskol'ku on ne mog v dejstvitel'nosti
nadeyat'sya na to, chto Kristina kogda-libo dobrovol'no soglasitsya stat' ego
dobychej. Pochemu on ne vernulsya obratno?
- Ne prikasajtes' k skorpionu!
- On idet! - zakrichala Kristina. - YA slyshu ego! On v samom dele
vozvrashchalsya. My slyshali ego shagi, zatem oni zatihli. |rik podoshel k
Kristine, ne govorya ni slova.
- |rik! - pozval ya gromko. - |to ya! Vy uznaete menya?
- Vy oba eshche zhivy? - otvetil on chrezvychajno mirnym tonom. - Horosho,
tol'ko ne vzdumajte prichinit' mne kakie-libo nepriyatnosti.
YA popytalsya prervat' monstra, no on skazal tak holodno, chto ya zastyl za
svoej stenoj:
- Ni odnogo slova, doroga, ili ya vse vzorvu. - Zatem on prodolzhal: -
CHest' prinadlezhit mademuazel' Doe. Ona ne prikosnulas' k skorpionu, - kak
spokojno on govoril! - no ona ne prikosnulas' i k kuznechiku, - s takim
pugayushchim samoobladaniem! - odnako eshche ne pozdno. Sejchas ya otkroyu malen'kie
yashchiki iz chernogo dereva, bez klyucha, potomu chto ya lyubitel' lyukov i otkryvayu i
zakryvayu vse, chto hochu. Posmotrite syuda, mademuazel', i vy uvidite etih
malen'kih zhivotnyh. Oni sdelany realistichno, ne pravda li? I vyglyadyat tak
bezobidno? No nel'zya sudit' o knige po ee oblozhke. - Vse eto bylo skazano
tverdym, ravnodushnym golosom. - Esli vy povernete kuznechika, mademuazel', my
vse vzorvemsya. Pod nami dostatochno poroha, chtoby razrushit' vse blizlezhashchie
kvartaly Parizha. Esli vy povernete skorpiona, ves' poroh budet zatoplen. V
chest' nashej svad'by, mademuazel', vy sdelaete prekrasnyj podarok neskol'kim
sotnyam parizhan, kotorye sejchas aplodiruyut bednomu shedevru Mejerbera. Vy
podarite im, zhizn', kogda vashimi krasivymi rukami - kakim utomlennym byl ego
golos! - vy povernete skorpiona. I dlya nas zazvonyat svadebnye kolokola! -
Molchanie, zatem on snova proiznes: - Esli cherez dve minuty vy ne povernete
skorpiona (u menya chasy, kotorye idut prekrasno), ya povernu kuznechika. I
pomnite, chto kuznechiki prygayut ochen' vysoko.
Molchanie vozobnovilos', trevozhnoe molchanie. YA znal, chto, kogda |rik
govoril takim spokojnym, mirnym, utomlennym golosom, eto oznachalo, chto on na
konce svoego kanata, sposobnyj idi na samoe kolossal'noe prestuplenie ili na
samuyu pylkuyu predannost', i chto v takom sostoyanii, iz-za odnogo
neostorozhnogo slova, on mozhet vyzvat' buryu.
Ponyav, chto emu nichego ne ostaetsya delat', krome kak molit'sya, Raul'
upal na koleni. CHto kasaetsya menya, moe serdce kolotilos' tak besheno, chto ya
polozhil ruku na grud', napugannyj tem, chto ono mozhet vzorvat'sya. My oba s
uzhasom soznavali, chto proishodit v ohvachennom panikoj razume Kristiny v eto
vremya, my ponimali, pochemu ona ne reshalas' povernut' skorpiona. CHto esli
skorpion vzorvet vse, esli |rik reshil zastavit' vseh nas umeret' vmeste s
nim?
Nakonec my uslyshali ego golos, teper' angel'ski myagkij:
- Dve minuty proshli. Proshchajte, mademuazel'. Prygaj, kuznechik!
- |rik! - zakrichala Kristina, kotoraya, dolzhno byt', shvatila ego za
ruku. - Poklyanites' mne, monstr, poklyanites' svoej adskoj lyubov'yu, chto
skorpion kak raz to, chto nado povernut'?
- Da, eto to, chto poshlet nas na nebo.
- O, vy imeete v vidu, chto eto ub'et nas?
- Konechno, net, nevinnoe ditya! YA imeyu v vidu, chto eto poshlet nas na
nebo nashej zhenit'by. Skorpion otkryvaet bal.. Dovol'no! Vy ne hotite
skorpiona? Togda ya povernu kuznechika.
- |rik.
- Dovol'no!
YA prisoedinil svoj krik k kriku Kristiny. Raul', vse eshche na kolenyah,
prodolzhal molit'sya.
- |rik, ya povernula skorpiona!
CHto za sekundu my perezhili! Ozhidanie! Ozhidanie vzryva, kotoryj razorvet
vseh na kusochki v seredine groma i ruin! My chuvstvovali, kak chto-to treshchit v
bezdne pod nashimi nogami, i eto, vozmozhno, yavlyaetsya nachalom vysshej tochki
uzhasa. CHerez lyuk, otkrytyj v temnotu (chernaya bezdna v chernoj nochi), my
slyshali bespokojnoe shipenie - pervyj zvuk goryashchego fitilya, vnachale slabyj,
zatem vse sil'nee, sil'nee.
No slushajte, slushajte! I derzhite obe ruki na vashem kolotyashchemsya serdce,
gotovym razorvat'sya vmeste s serdcami drugih "predstavitelej roda
chelovecheskogo"!
|to ne bylo shipeniem ognya. Bol'she pohozhe na stremitel'nuyu vodu...
V lyuk! Slushajte! Slushajte!
Teper' zvuk stal bul'kayushchim.
V lyuk! V lyuk! Kakaya prohlada! Holodnaya voda! , CHuvstvo zhazhdy, kotoroe
otstupilo, kogda prishel uzhas, so zvukom struyashchejsya vody vernulos' eshche bolee
sil'nym, chem prezhde. Voda! Voda!
Voda podnimalas' v pogrebe |rika nad bochkami, vsemi bochkami s porohom.
(Bochki! Bochki! Est' bochki dlya prodazhi?) Voda! My spustilis' vniz vstretit'
ee nashimi peresohshimi glotkami. Ona podnimalas' k nashim podborodkam, k nashim
rtam. I my pili v pogrebe, pili iz pogreba, kak iz stakana.
My spustilis' vniz vstretit' vodu i teper' podnimalis' vverh vmeste s
nej.
Ves' etot poroh teper' ne nuzhen, zatoplen! Horosho sdelannaya rabota!
Nedostatka vody v dome u ozera ne bylo! Esli by tak prodolzhalos' i dal'she,
vse ozero vylilos' by v pogreb.
My ne znali, gde ostanovitsya voda Ona vse eshche podnimalas'.
Vyjdya iz pogreba, voda stala rastekat'sya po polu kamery pytok. Ved' tak
ves' dom u ozera mozhet byt' zatoplen! Pol v kamere stal sam nebol'shim
ozerom, v kotorom shlepali nashi nogi. Vody uzhe bylo bolee chem dostatochno.
|riku pora zakryt' ee.
- |rik! |rik! Dostatochno vody dlya poroha! Zakrojte ee. Povernite
skorpiona! - krichali my.
No |rik ne otvechal. My ne slyshali nichego, krome zvuka podnimayushchejsya
vody. Ona uzhe dohodila do serediny nashih ikr.
- Kristina! Kristina! - zakrichal Raul'. - Voda podnimaetsya! Ona uzhe
dostigla nashih kolenej!
No Kristina tozhe ne otvechala. Iz sosednej komnaty ne donosilos' ni
zvuka. Tam nikogo ne bylo! Nikogo, kto zakryl by vodu! Nikogo, kto povernul
by skorpiona!
My byli odni v temnote, v vode, okruzhayushchej nas, podnimayushchejsya,
ohlazhdayushchej nas.
- |rik! |rik! Kristina! Kristina!
My poteryali oporu, i voda zakruzhila nas v moshchnom vodovorote. Nas
brosalo k temnym zerkalam, no oni, kazalos', ottalkivali nas, i nashi glotki
vopili nad vspenivshejsya stihiej.
Dolzhny li my umeret' zdes', zatoplennye v kamere pytok? YA nikogda ne
videl, chtoby takoe sluchalos' ran'she s kem-nibud' iz zhertv. |rik nikogda ne
pokazyval mne podobnuyu smert' cherez to malen'koe okno vo vremya "rozovyh
chasov" Mazenderana.
- |rik! |rik! YA spas vam zhizn'! Pomnite? Vy byli obrecheny? Vy dolzhny
byli umeret'! YA otkryl dlya vas vorota zhizni! |rik!
My kruzhilis' n vode, kak oblomki korablya posle krusheniya.
Vnezapno moi ruki uhvatilis' za stvol zheleznogo dereva. YA pozval Raulya,
i vskore my oba uzhe derzhalis' za vetku zheleznogo dereva.
Voda vse eshche podnimalas'...
- Popytajtes' vspomnit'! Kakovo prostranstvo mezhdu vetkoj zheleznogo
dereva i kupoloobraznym potolkom kamery pytok? Popytajtes' vspomnit'! V
konce koncov, mozhet byt', voda ostanovitsya. Ona dolzhna najti svoj
sobstvennyj uroven'. Da, ya dumayu, ona ostanavlivaetsya... Net! Net! |to
uzhasno! My dolzhny plyt'! Plyvite!
My poplyli, zadyhayas', boryas' s temnoj vodoj, nam bylo trudno dyshat'
etim chernym vozduhom nad chernoj vodoj. Vozduh uhodil iz komnaty. My slyshali,
kak on utekaet cherez kakuyu-to ventilyacionnuyu sistemu. My prodolzhali
kruzhit'sya do teh por, poka ne nashli vozdushnuyu otdushinu i ne prizhalis' k nej
rtami. No sily pokidali menya. YA hvatalsya za steny, steklyannye steny, i moi
otchayavshiesya pal'cy skol'zili po nim. My nachinali tonut'. Poslednee usilie!
Poslednij krik:
- |rik! Kristina!
Bul'kayushchij zvuk v ushah, pod poverhnost'yu temnoj vody, bul'kan'e v ushah.
I pered tem kak poteryat' soznanie, mne pokazalos', chto ya uslyshal skvoz' eto
koshmarnoe "Bochki! Bochki! Est' bochki dlya prodazhi?"
Glava 27
Konec lyubovnoj istorii prizraka
My podoshli k koncu pis'mennogo otcheta, kotoryj peredal mne pers.
Nesmotrya na uzhas polozheniya, v kotorom smert' kazalas' neizbezhnoj, Raul'
i ego sputnik byli spaseny blagodarya velikoj predannosti Kristiny Doz.
Ostavshuyusya chast' istorii rasskazal mne sam pers.
Kogda ya vstretilsya s nim, on zhil v nebol'shoj kvartire na ulice Rivoli,
naprotiv Tyuil'ri. On byl ochen' bolen, i potrebovalos' vse moe rvenie
reportera-istorika na sluzhbe istiny, chtoby ugovorit' ego soglasit'sya
razgruzit' svoyu pamyat'. Ego vernyj staryj sluga Darius byl eshche s nim, i on
provel menya k hozyainu. Pers prinyal menya vozle okna, vyhodyashchego v sad
Tyuil'ri. On sidel v bol'shom kresle i, kogda pytalsya derzhat'sya bodro, bylo
vidno, chto kogda-to eto byl krasivyj, horosho slozhennyj muzhchina. Na menya
smotreli vse eshche prekrasnye glaza, no blednoe lico vyglyadelo ochen' ustalym.
Golova persa, obychno pokrytaya karakulevoj shapkoj, byla obrita. Na nem byl
prostoj svobodnyj pidzhak, i on nevol'no razvlekal sebya tem, chto vertel
bol'shimi pal'cami ruk vnutri rukavov. No um ego ostavalsya vpolne yasnym.
Pers ne mog vspominat' uzhasy proshlogo bez ponyatnogo volneniya, i mne
prishlos' vyzhimat' iz nego konec etoj strannoj istorii bukval'no po kuskam.
Inogda ya dolzhen byl dolgo umolyat' ego, prezhde chem on otvechal na moi voprosy,
a inogda, pooshchryaemyj svoimi vospominaniyami, on s udivitel'noj zhivost'yu
risoval otvratitel'nyj obraz |rika i strashnye chasy, kotorye on i Raul' de
SHan'i proveli v dome u ozera. YA vse eshche vizhu, kak on drozhit melkoj drozh'yu,
opisyvaya svoe probuzhdenie v spal'ne Lui-Filippa posle poteri soznaniya v
vode.
I vot konec etoj uzhasnoj istorii v tom vide, kakom pers rasskazal ee
mne, chtoby zavershit' napisannyj im otchet.
Kogda pers otkryl glaza, on uvidel, chto lezhit v posteli. Raul' lezhal na
divane ryadom s zerkal'nym garderobom. Angel i demon nablyudali za nimi.
Posle mirazhej i illyuzij kamery pytok obstanovka etoj tihoj malen'koj
komnaty kazalas' special'no izobretennoj dlya togo, chtoby sbit' s tolku
lyubogo cheloveka, otvazhivshegosya na vtorzhenie vo vladeniya |rika. Izognutaya
krovat', kresla iz krasnogo dereva, tualetnyj stolik s mednoj furnituroj,
malen'kie vyshitye salfetki na spinkah kresel, chasy, bezobidno vyglyadyashchie
yashchichki na kazhdom konce kamina, polki s vystavlennymi na nih morskimi
rakovinami, krasnye podushechki dlya bulavok, perlamutrovye lodochki i ogromnoe
strausinoe yajco, zatemnennaya lampa na podstavke, myagko osveshchavshaya vsyu scenu,
- eta meblirovka, s ee trogatel'nym urodstvom, takaya obychnaya i neobychnaya, v
glubine podvalov Opery privodila v zameshatel'stvo um bol'she, chem vse
fantasticheskie sobytiya, kotorye tol'ko chto imeli mesto.
I v etom opryatnom, uyutnom, staromodnom okruzhenii figura cheloveka v
maske kazalas' eshche bolee strashnoj. On sklonilsya k uhu persa i skazal myagko:
- Vy chuvstvuete sebya luchshe, daroga? Vy smotrite na moyu mebel'? |to vse,
chto ostalos' ot moej neschastnoj materi.
On govoril eshche chto-to, chego pers ne mog vspomnit', no odno on pomnil
yasno, - i eto kazalos' emu strannym, - za vse vremya, chto on provel v
staromodnoj spal'ne v stile Lui-Filippa, Kristina ne skazala ni slova. Ona
peredvigalas' besshumno, kak monahinya, kotoraya dala obet molchaniya, i vremya ot
vremeni prinosila chashechku goryachego toniziruyushchego napitka ili chaya, kotorye
|rik bral u nee i daval persu. Raul' vse eshche spal.
Nalivaya nemnogo roma v chashku persa, |rik kivnul v storonu Raulya,
lezhashchego na divane:
- On prishel v sebya zadolgo do togo, kak my uznali, budete li vy zhit',
daroga. Teper' on spit. Ne nado ego budit'.
Kogda |rik na korotkoe vremya vyshel iz komnaty, pers podnyalsya na lokte i
uvidel beluyu figuru Kristiny u kamina. On pozval ee i, vse eshche slabyj, opyat'
upal na podushki. Kristina podoshla k nemu, polozhila ruku emu na lob, a zatem
otoshla. Pers horosho pomnil, chto ona dazhe ne vzglyanula na Raulya, kotoryj
spokojno spal ryadom. Ona vernulas' i snova sela u kamina, po-prezhnemu
molchalivaya, kak monahinya, davshaya obet molchaniya.
|rik vernulsya s neskol'kimi malen'kimi puzyr'kami, kotorye postavil na
kamin. Sev vozle persa i poshchupav ego pul's, on skazal opyat' tiho, chtoby ne
razbudit' Raulya:
- Vy oba v bezopasnosti teper', i skoro ya otvedu vas naverh, chtoby
ugodit' moej zhene. - Zatem on vstal i opyat' ushel bez kakih-libo ob®yasnenij.
Pers vzglyanul na spokojnyj profil' Kristiny v svete lampy. Ona chitala
malen'kuyu, s zolotym tisneniem knigu formata, ispol'zuemogo dlya religioznyh
rabot:
"Imitaciya Hrista", naprimer, poyavlyaetsya v takom izdanii. V ushah persa
vse eshche zvuchali slova |rika - "...chtoby ugodit' moej zhene".
Pers opyat' pozval Kristinu, no, ochevidno, ona byla gluboko pogloshchena
knigoj, potomu chto ne uslyshala ego.
|rik vernulsya i dal persu novuyu dozu lekarstva, posovetovav nichego
bol'she ne govorit' "ego zhene" ili komu-libo eshche, potomu chto eto opasno dlya
zdorov'ya.
Pers vspominal, chto videl chernuyu figuru |rika i beluyu figuru Kristiny,
skol'zyashchih molcha po komnate i sklonyavshihsya nad nim i Raulem. Pers vse eshche
byl slab, i malejshij zvuk - dver' zerkal'nogo garderoba skripela, kogda
otkryvalas', - vyzyval u nego golovnuyu bol'. Nakonec on tozhe zasnul.
Na etot raz pers prosnulsya v svoej sobstvennoj spal'ne, pod prismotrom
vernogo Dariusa, kotoryj rasskazal, chto ego nashli proshloj noch'yu okolo dveri
kvartiry, kuda on byl dostavlen neizvestnym, pozvonivshim v dver' i
skryvshimsya.
Kak tol'ko k nemu vernulas' sila i yasnost' uma, pers poslal Dariusa
osvedomit'sya o Raule v dome ego brata, grafa Filippa. On uznal, chto Raulya
nikto ne videl i chto Filipp mertv. Ego telo bylo najdeno na beregu ozera pod
Operoj v napravlenii ulicy Skriba. Pers vspomnil rekviem, kotoryj slyshal
cherez stenu kamery pytok, i u nego ne ostalos' nikakih somnenij otnositel'no
ubijcy i ubitogo. Znaya |rika, on mog legko vosstanovit' tragediyu. Dumaya, chto
ego brat bezhal s Kristinoj, Filipp otpravilsya v pogonyu za nimi po doroge na
Bryussel', gde, kak emu stalo izvestno, vse bylo podgotovleno dlya tajnogo
begstva. Poterpev neudachu v poiskah, on vernulsya v Operu, vspomnil strannye
veshchi, kotorye rasskazyval emu brat o svoem fantasticheskom sopernike, i
uznal, chto Raul' pytalsya projti v podvaly Opery, a zatem ischez, ostaviv svoj
cilindr v artisticheskoj komnate Kristiny ryadom s yashchikom ot pistoletov.
Ubezhdennyj, chto ego brat soshel s uma, Filipp tozhe pogruzilsya v adskij
podzemnyj labirint. Dlya persa etogo bylo dostatochno, chtoby ob®yasnit', pochemu
trup Filippa byl najden na beregu ozera, gde sirena, sirena |rika, hranitelya
ozera mertvyh, vela nablyudenie.
I pers ne kolebalsya. Napugannyj etim novym prestupleniem i opechalennyj
neizvestnost'yu otnositel'no sud'by Raulya i Kristiny, on reshil vse rasskazat'
policii.
Otvetstvennym za rassledovanie byl naznachen mirovoj sud'ya po imeni For.
Pers vstretilsya s nim. Legko sebe predstavit', kak byli vosprinyaty ego
pokazaniya chelovekom, podobnym Foru, chelovekom, obladayushchim skepticheskim,
prakticheskim i v obshchem-to nebol'shim umom (ya pishu to, chto dumayu) i sovershenno
ne gotovym vyslushivat' takie veshchi. S persom oboshlis', kak s sumasshedshim.
Ne nadeyas' na to, chto smozhet dobit'sya slushaniya dela, on nachal pisat'.
Poskol'ku na organy pravosudiya pers ne rasschityval, on reshil obratit'sya k
presse. Odnazhdy vecherom, kogda on tol'ko chto zakonchil pisat' poslednee
predlozhenie svoego otcheta (imenno ego ya slovo v slovo predstavil zdes'),
Darius ob®yavil o posetitele, kotoryj ne hotel nazvat' svoego imeni ili
pokazat' svoe lico i skazal, chto ne ujdet, poka ne peregovorit s darogoj.
Dogadavshis', kto etot posetitel', pers velel Dariusu nemedlenno vvesti
ego.
Pers ne oshibsya. |to byl prizrak. |to byl |rik.
On kazalsya chrezvychajno slabym i derzhalsya za stenu, budto boyalsya upast'.
On snyal shlyapu, otkryv belyj, kak prostynya, lob. Lico ego skryvala maska.
Pers vstal:
- Ubiv grafa Filippa de SHan'i, chto vy sdelali s ego bratom i Kristinoj
Doe?
Uslyshav strashnoe obvinenie, soderzhavsheesya v voprose, |rik otshatnulsya,
molcha podoshel k kreslu i pogruzilsya v nego s glubokim vzdohom. Zatem
zagovoril korotkimi frazami, s trudom lovya vozduh:
- Doroga, ne govorite so mnoj.., o grafe Filippe. On byl, uzhe mertv,
kogda ya.., pokinul dom. On byl.., uzhe mertv, kogda zapela sirena. |to byl..,
neschastnyj sluchaj, pechal'nyj, vyzyvayushchij sozhalenie neschastnyj sluchaj. On.,
neuklyuzhe upal., v ozero.
- Vy lzhete, - zakrichal pers. |rik sklonil golovu i skazal:
- YA prishel syuda.., govorit' ne o grafe Filippe.., no skazat' vam.., ya
skoro umru.
- Gde Raul' de SHan'i i Kristina Doe?
- YA skoro umru.
- Gde Raul' de SHan'i i Kristina Doe?
- YA skoro umru.., ot lyubvi, daroga, ot lyubvi. Vot takie dela. YA.., ya
ochen' lyubil ee. I ya vse eshche lyublyu ee, daroga, poskol'ku umirayu ot etogo..,
kak ya skazal. Esli by vy znali, kakoj krasivoj ona byla, kogda pozvolila mne
pocelovat' ee zhivoj, potomu chto poklyalas' svoim vechnym spaseniem. Vpervye -
vy slyshite, daroga, vpervye - ya poceloval zhenshchinu. Da, zhivuyu, ya poceloval ee
zhivuyu, i ona byla tak prekrasna i bezzhiznenna, kak mertvaya.
Stoya blizko k |riku, pers osmelilsya shvatit' ego za ruku i vstryahnut'
ee.
- Skazhite mne nakonec, ona mertva ili zhiva?
- Pochemu vy tryasete menya tak? - proiznes |rik s usiliem. - YA govoryu
vam, chto skoro umru... Da, ya poceloval ee zhivoj.
- I ona teper' mertva?
- Da, ya poceloval ee v lob, i ona ne otodvinulas' ot menya. Ah, kakaya
ona blagorodnaya devushka! CHto zhe kasaetsya smerti, ya ne dumayu tak, hotya eto
bol'she menya ne interesuet... Net-net, ona ne mertva! I ya ne hochu slyshat',
chto kto-to prikosnulsya hot' k odnomu volosu na ee golove! Ona horoshaya,
blagorodnaya devushka, i ona spasla vashu zhizn', daroga, v to vremya kogda vash
shans na spasenie byl blizok k nulyu. Fakticheski nikto ne obrashchal na vas
nikakogo vnimaniya. Pochemu vy okazalis' tam s etim molodym chelovekom? Vy
dolzhny byli umeret' tol'ko potomu, chto byli s nim. Ona prosila menya spasti
ee molodogo cheloveka, no ya skazal ej, chto, poskol'ku ona povernula
skorpiona, ya byl teper' ee zhenihom, po ee zhe vyboru, i chto ej ne nado dvuh
zhenihov. I eto bylo pravdoj. CHto zhe kasaetsya vas, to vy dolzhny byli umeret',
potomu chto byli s drugim zhenihom, kak ya uzhe skazal.
No, slushajte vnimatel'no, daroga, v to vremya kak vy oba, obezumev,
vopili v vode, Kristina prishla ko mne i, glyadya na menya svoimi bol'shimi,
shiroko raskrytymi golubymi glazami, poklyalas' svoim vechnym spaseniem, chto
soglasna byt' moej zhivoj zhenoj! Do etogo v glubine ee glaz ya vsegda videl ee
svoej mertvoj zhenoj; teper' ya vpervye uvidel v nej zhivuyu zhenu; ona
dejstvitel'no imela eto v vidu, poskol'ku poklyalas' svoim vechnym spaseniem.
Ona ne ub'et sebya. My zaklyuchili sdelku. CHerez polminuty vsya voda utekla
obratno v ozero, i ya byl udivlen, uvidev vas vse eshche zhivym, ved' ya dumal,
chto vy uzhe na tom svete... Itak... Soglashenie predusmatrivalo, chto ya
dostavlyu vas oboih naverh. Osvobodiv komnatu Lui-Filippa ot vas oboih, ya
vernulsya tuda odin.
- CHto vy sdelali s Raulem de SHan'i? - sprosil pers.
- Vidite li.., ya ne hotel dostavlyat' ego naverh nemedlenno. On byl
zalozhnikom. YA ne mog derzhat' ego v dome u ozera iz-za Kristiny, poetomu
zaper ego v udobnom meste, prikoval dolzhnym obrazom v tyur'me kommunarov,
kotoraya nahoditsya v samom otdalennom i bezlyudnom meste Opery, nizhe pyatogo
podvala. Tuda nikto ne hodit, i zaklyuchennogo tam nikto ne mozhet slyshat'. Moj
razum byl svoboden, i ya poshel k Kristine. Ona zhdala menya.
Kazhetsya, v etom meste svoej istorii |rik vstal, on vyglyadel nastol'ko
opechalennym, chto pers, kotoryj sidel v kresle, vynuzhden byl tozhe vstat',
budto povinuyas' tomu zhe impul'su, chto i |rik, chuvstvuya, chto nevozmozhno
prodolzhat' sidet' v takoj vazhnyj moment. Pers dazhe snyal svoyu karakulevuyu
shapku (kak on sam skazal).
- Da, ona zhdala menya, - prodolzhal |rik, ot sil'nogo volneniya drozha kak
list, ona zhdala menya, stoya pryamo, zhivaya, kak nastoyashchaya, zhivaya nevesta, ved'
ona poklyalas' svoim vechnym spaseniem... I kogda ya podoshel k nej bolee
robkij, chem malen'kij rebenok, ona ne otvernulas'. Net, net, ona
ostavalas'.., ona zhdala. I mne dazhe pokazalos', daroga, chto ona nemnogo
pridvinula ko mne lob - sovsem nemnogo, chut'-chut', kak zhivaya nevesta. I.., i
ya.., poceloval ee! YA poceloval ee! I ona ne umerla. I posle togo kak ya
poceloval ee v lob, ona prodolzhala stoyat' tak, blizko ot menya, kak budto eto
bylo sovershenno estestvenno. O daroga, eto bylo tak horosho - pocelovat'
kogo-to. Vy ne mozhete znat', chto ya chuvstvoval, no ya.., ya... Moya mat', moya
bednaya, neschastnaya mat' nikogda ne pozvolyala mne celovat' ee. Ona sbrasyvala
moyu masku i ubegala... I ni odna zhenshchina.., kogda-libo... O, ya - ya byl tak
schastliv, tak schastliv, chto zaplakal. YA upal k ee nogam, vse eshche rydaya. YA
celoval ee nogi.., ee malen'kie nogi, rydaya. Vy tozhe plachete, daroga, i ona
plakala tozhe. Angel plakal!
Rasskazyvaya, |rik rydal, i pers ne mog sderzhivat' svoih slez, vidya, kak
stonet etot chelovek v maske, u kotorogo vzdragivali plechi i ruki byli
skreshcheny na grudi, stonet to skorbno, to s nezhnost'yu, kazalos', rastvoryavshej
ego serdce.
- O daroga, ya chuvstvoval, kak ee slezy padali mne na lob - moj lob! Oni
byli teplymi, oni byli sladkimi, oni tekli po moemu licu pod maskoj. Ee
slezy! Oni smeshivalis' s moimi sobstvennymi slezami. Ah, ee slezy!
Poslushajte, daroga, poslushajte, chto ya sdelal... YA snyal masku, chtoby
sohranit' ee slezy, i ona ne ubezhala. Ona ne umerla! Ona ostavalas' zhivoj,
plachushchej nado mnoj-, so mnoj. My plakali vmeste! Gospod' na nebesah, ty dal
mne vse schast'e v mire!
I |rik upal so stonom v kreslo.
- O, ya ne umru eshche, net, ne sejchas, - skazal on persu. - No pozvol'te
mne plakat'.
I nekotoroe vremya spustya on prodolzhil:
- Poslushajte, daroga, poslushajte eto... Kogda ya byl u ee nog, ona
skazala: "Bednyj, neschastnyj |rik!" - i vzyala moyu ruku. S etogo vremeni...
Vy ponimaete... YA byl tol'ko bednoj sobakoj, gotovoj umeret' za nee,
pover'te mne, daroga!
U menya v ruke bylo kol'co, zolotoe kol'co, kotoroe ya dal ej: ona ego
poteryala, a ya nashel. |to bylo obruchal'noe kol'co. YA vlozhil ego v ee
malen'kuyu ruku i skazal: "Vot, voz'mite eto kol'co, voz'mite dlya sebya.., i
ego. |to budet moj svadebnyj podarok, podarok ot "bednogo, neschastnogo
|rika". YA znayu, vy lyubite etogo molodogo cheloveka. Vy ne dolzhny bol'she
plakat'". Ona nezhno sprosila menya, chto ya imeyu v vidu. YA skazal ej, i ona
nemedlenno ponyala, chto ya stal bednoj sobakoj, gotovoj umeret' za nee, chto
ona mozhet vyhodit' zamuzh za svoego molodogo cheloveka, kogda ej zahochetsya,
potomu chto plakala vmeste so mnoj... Ah, daroga, vy ne mozhete sebe
predstavit'... Govorya ej vse eto, ya kak budto hladnokrovno rezal svoe serdce
na kuski... No ona plakala so mnoj i skazala: "Bednyj, neschastnyj |rik!"
Dushevnoe volnenie |rika bylo takim sil'nym, chto on poprosil persa ne
smotret' na nego, potomu chto on zadyhalsya i dolzhen byl snyat' svoyu masku.
Pers rasskazyval mne, chto otoshel k oknu i s serdcem, polnym sostradaniya,
smotrel na vershiny derev'ev v Tyuil'ri, chtoby ne videt' lica monstra.
- YA poshel k molodomu cheloveku i osvobodil ego, - prodolzhal |rik, - i
velel emu sledovat' za mnoj k Kristine. Oni pocelovalis' peredo mnoj v
spal'ne Lui-Filippa... U Kristiny bylo moe kol'co... YA zastavil ee
poklyast'sya, chto, kogda ya umru, ona pridet noch'yu k ozeru so storony ulicy
Skriba i tajno pohoronit menya vmeste s zolotym kol'com, kotoroe budet nosit'
do etogo dnya. YA ob®yasnil ej, kak najti moe telo i chto ona dolzhna budet
sdelat' s nim. Zatem ona pocelovala menya v pervyj raz, syuda, v lob, - ne
smotrite, daroga, - v lob! Ne smotrite! I oni ushli vmeste... Kristina bol'she
ne plakala, plakal tol'ko ya. Ah, daroga, daroga, esli ona sderzhit svoe
obeshchanie, ona skoro vernetsya! - I |rik zamolchal.
Pers ne zadaval emu bol'she voprosov. On perestal bespokoit'sya za sud'bu
Raulya i Kristiny: posle togo kak on videl plachushchego |rika v tu noch', ni odin
predstavitel' roda chelovecheskogo ne mog somnevat'sya v ego slovah!
|rik opyat' nadel masku, sobirayas' s silami, chtoby pokinut' persa. On
obeshchal prislat' emu, chtoby otblagodarit' za dobrotu, kotoruyu tot odnazhdy
proyavil k nemu, samoe dorogoe dlya nego v mire: vse bumagi, Kristiny (ona
pisala ih dlya Raulya i ostavila u |rika) i neskol'ko predmetov, kotorye
prinadlezhali ej: dva nosovyh platka, perchatki i lenty ot tufel'. V otvet na
vopros persa |rik skazal, chto molodye lyudi reshili obvenchat'sya v kakom-nibud'
uedinennom meste, gde oni smogut spryatat' svoe schast'e, i chto oni uedut v
"poezde severnogo napravleniya", chtoby popast' tuda. I nakonec, |rik poprosil
persa ob®yavit' o ego smerti Kristine i Raulyu, kak tol'ko poluchit obeshchannye
relikvii i bumagi. CHtoby sdelat' eto, on dast izveshchenie v otdel nekrologov
gazety "|pok ".
I eto bylo vse.
Pers provodil |rika do dveri svoej kvartiry, i Darius soprovozhdal ego
do trotuara, podderzhivaya, kogda on shel. Ego zhdal ekipazh. Pers, stoya u okna,
slyshal, kak |rik skazal izvozchiku: "K Opere".
|kipazh skrylsya v nochi. Pers videl neschastnogo |rika v poslednij raz.
CHerez tri nedeli "|pok" opublikovala sredi drugih nekrologov izveshchenie
vsego iz dvuh slov: "|rik mertv".
|PILOG
Takova istinnaya istoriya prizraka Opery. Kak ya govoril v nachale svoego
povestvovaniya, ne mozhet byt' bol'she nikakogo somneniya v tom, chto |rik
dejstvitel'no sushchestvoval.
Net neobhodimosti eshche raz opisyvat' volnenie, kotoroe eto delo vyzvalo
v Parizhe. Pohishchenie pevicy, smert' grafa de SHan'i pri takih tainstvennyh
obstoyatel'stvah, ischeznovenie ego brata, troe rabochih iz gruppy osvetitelej,
najdennyh v bessoznatel'nom sostoyanii... Kakie tragedii, strasti,
prestupleniya soprovozhdali lyubov' Raulya i ocharovatel'noj Kristiny!
Kakova sud'ba etoj velikoj zagadochnoj pevicy, kotoruyu mir nikogda
bol'she ne slyshal? Govorili, chto ona stala zhertvoj sopernichestva mezhdu dvumya
brat'yami, no nikto ne znal, chto proizoshlo na samom dele. Nikto ne mog
predstavit', chto Raul' i Kristina ischezli, chtoby nasladit'sya uedinennym
schast'em. Oni ne hoteli, chtoby ob etom znalo obshchestvo, osobenno posle
neob®yasnimoj smerti grafa Filippa. I v odin prekrasnyj den' oni seli v
"poezd severnogo napravleniya". Kogda-nibud' ya sam, vozmozhno, syadu v etot
poezd, chtoby poehat' i posmotret' tvoi ozera, Norvegiya, molchalivaya
Skandinaviya, gde, mozhet byt', eshche sohranilis' sledy Raulya i Kristiny, a
takzhe madam Valerius, kotoraya ischezla v to zhe vremya. I, mozhet byt',
kogda-nibud' ya uslyshu odinokoe eho severnoj strany, povtoryayushchee penie
zhenshchiny, kotoraya znala Angela muzyki.
Dolgoe vremya posle togo, kak delo bylo zakryto iz-za neprofessional'nyh
usilij ms'e Fora, pressa vse eshche vozvrashchalas' k etoj tajne, prodolzhaya
gadat', chto za chudovishchnyj prestupnik otvetstven za ubijstvo grafa de SHan'i,
ischeznovenie ego brata i Kristiny Doz. Tol'ko odna gazeta, znakomaya so vsemi
zakulisnymi sluhami, pisala, chto vse "eti prestupleniya byli soversheny
prizrakom Opery". No dazhe eto bylo napisano s obychnoj gazetnoj ironiej.
Policiya otkazalas' slushat' persa, a posle vizita |rika on ne
predprinimal bol'she usilij, chtoby ego vyslushali. I vse zhe on odin znal vsyu
pravdu, i u nego byli veskie dokazatel'stva: oni prishli k nemu vmeste s
relikviyami, obeshchannymi |rikom.
Za mnoj ostavalos' pravo zavershit' delo s pomoshch'yu samogo persa. YA
derzhal ego v kurse moego rassledovaniya, i on napravlyal ego. On uzhe mnogie
gody ne byval v Opere, no vse eshche prekrasno pomnil planirovku zdaniya, i u
menya ne bylo luchshego provodnika, pomogayushchego obnaruzhit' ego samye sekretnye
ugolki. Pers takzhe dal mne vse istochniki informacii i posovetoval, s kem ya
dolzhen peregovorit'. |to on porekomendoval mne pojti k ms'e Polin'i v to
vremya, kogda bednyaga byl pochti na smertnom odre. Ne znal, chto ego sostoyanie
bylo takim otchayannym. YA nikogda ne zabudu tot effekt, kotoryj proizveli na
nego moi voprosy o prizrake. On posmotrel na menya tak, kak budto videl
d'yavola. On otvechal ochen' kratko, nesvyaznymi predlozheniyami, no etogo bylo
dostatochno, chtoby pokazat' - i eto glavnoe! - naskol'ko prizrak Opery
perevernul ego i bez togo bespokojnuyu zhizn'. (Polin'i byl tem, kogo nazyvayut
lyubitelem udovol'stvij.) Kogda ya povedal persu o skromnyh rezul'tatah moego
vizita k byvshemu impresario, on neopredelenno ulybnulsya: "Polin'i nikogda ne
ponimal, naskol'ko byl obmanut etim podlym |rikom. - Inogda pers govoril ob
|rike kak o boge, a inogda kak o podlom negodyae. - Polin'i byl sueveren, i
|rik znal eto. Monstr znal mnogoe ob obshchestvennyh i chastnyh delah v Opere".
Kogda Polin'i uslyshal tainstvennyj golos v pyatoj lozhe, kotoryj skazal
emu o doverii so storony ego kolleg, u nego ne vozniklo voprosov. Vnachale
Polin'i byl kak gromom porazhen, budto uslyshal golos s neba, i on podumal,
chto proklyat; kogda zhe golos poprosil den'gi, on nakonec ponyal, chto oni s
Deb'ennom stali zhertvami shantazha. Ustav ot svoih obyazannostej direktorov po
razlichnym prichinam, oni oba ushli, ne pytayas' uznat' pobol'she o strannom
prizrake, kotoryj dal im takuyu neobychnuyu knigu s instrukciyami. Oni povedali
etu tajnu svoim preemnikam, vzdohnuv s oblegcheniem ot togo, chto izbavilis'
ot situacii, kotoraya tak intrigovala ih, no niskol'ko ne razvlekala.
Vot chto rasskazal mne pers o Deb'enne i Polin'i. Zatem ya zagovoril ob
ih preemnikah i vyrazil udivlenie po povodu togo, chto v pervoj chasti svoih
"Memuarov impresario" Musharmen dal takoj polnyj otchet o deyaniyah prizraka, no
pochti nichego ne skazal o nih vo vtoroj chasti. Pers, kotoryj znal memuary tak
horosho, budto sam napisal ih, skazal, chto ya mnogoe pojmu, esli zadumayus' nad
neskol'kimi frazami, kotorye Musharmen posvyatil prizraku vo vtoroj chasti. |ti
frazy predstavlyayut osobyj interes, potomu chto raskryvayut, kak zakonchilos'
delo o ezhemesyachnyh dvadcati tysyachah frankov. Vot etot otryvok:
"Otnositel'no prizraka Opery, nekotorye strannye kaprizy kotorogo ya
opisal v nachale etih memuarov, ya skazhu tol'ko odno: chto odnim blagorodnym
aktom on kompensiroval vse nepriyatnosti, kotorye prichinil moim kollegam i,
nuzhno priznat' eto, mne. On, dolzhno byt', reshil, chto est' predely lyuboj
mistifikacii, osobenno kogda takovaya stoit bol'shih deneg i kogda v eto delo
vovlekaetsya policejskij komissar. Neskol'ko dnej spustya posle ischeznoveniya
Kristiny Doe, kogda my naznachili vstrechu s ms'e Mifrua, chtoby rasskazat' emu
obo vsem, my nashli na stole Rishara konvert, na kotorom krasnymi chernilami
bylo napisano: "Ot P. O.". V konverte nahodilas' dovol'no bol'shaya summa
deneg, vremenno i v poryadke shutki iz®yatyh iz kassy direkcii. Rishar
nemedlenno vyrazil mnenie, chto my dolzhny udovletvorit'sya vozvrashcheniem deneg
i ne prodolzhat' eto delo. YA soglasilsya s nim. I vse horosho, chto horosho
konchaetsya. Vy soglasny, moj dorogoj P. O.?" Musharmen prodolzhal verit',
osobenno posle togo kak den'gi byli vozvrashcheny, chto stal zhertvoj nelepogo
chuvstva yumora Rishara, a Rishar nikogda ne prekrashchal dumat', chto Musharmen
razvlekalsya tem, chto sostryapal eto delo, chtoby raskvitat'sya s nim za
neskol'ko mistifikacij, kotorye on razygral.
YA sprosil persa, kakoj tryuk ispol'zoval |rik, chtoby vytashchit' dvadcat'
tysyach frankov iz karmana Rishara, nesmotrya na bulavku. On otvetil, chto ne
interesovalsya detalyami, no chto esli ya hochu sam pojti i "porabotat'" na meste
incidenta, to najdu klyuch k razgadke tajny v kabinete direktorov, pomnya, chto
|rika ne naprasno nazyvali lyubitelem lyukov. YA obeshchal persu, chto issleduyu
mesto dejstviya, kak tol'ko u menya budet vremya, i teper' skazhu chitatelyu, chto
rezul'taty moego rassledovaniya byli udovletvoritel'nymi. YA ne ozhidal najti
tak mnogo neosporimyh dokazatel'stv togo, chto dejstviya, pripisyvaemye
prizraku, dejstvitel'no imeli mesto.
Bumagi persa, to est' Kristiny Doe, zayavleniya, sdelannye mne byvshimi
sluzhashchimi Rishara i Musharmena, malen'koj Meg (dobraya madam ZHiri, k sozhaleniyu,
skonchalas') i La Sorelli, kotoraya zhivet sejchas v uedinenii v Luves'enne, -
vse eto sostavlyaet dokumental'nye svidetel'stva sushchestvovaniya prizraka. YA
nameren peredat' ih v arhiv Opery i hotel, chtoby stalo izvestno, chto oni
sposobstvovali neskol'kim vazhnym otkrytiyam, kotorymi ya mogu spravedlivo
gordit'sya.
Hotya mne ne udalos' najti dom u ozera, potomu chto |rik blokiroval vse
sekretnye vhody (dazhe nesmotrya na eto, ya uveren, chto ego mozhno legko najti,
osushiv ozero, o chem ya neskol'ko raz prosil administraciyu izyashchnyh iskusstv),
ya otkryl sekretnyj prohod kommunarov, nashel lyuk, cherez kotoryj pers i Raul'
spustilis' vniz, v podvaly Opery. V podzemnoj tyur'me kommunarov ya obnaruzhil
na stenah mnogo nadpisej teh bednyag, kotorye byli zaklyucheny zdes', i sredi
nih inicialy R. SHCH. Razve eto ne sushchestvenno? Raul' de SHan'i! Bukvy i segodnya
horosho vidny. Konechno, na etom ya ne ostanovilsya. V pervom i tret'em podvalah
ya otkryl i zakryl dva lyuka, otkryvayushchihsya s pomoshch'yu sistemy vrashcheniya,
neznakomoj rabochim sceny, kotorye ispol'zuyut tol'ko gorizontal'no skol'zyashchie
lyuki.
Nakonec, ya mogu skazat' chitatelyu s polnym osnovaniem: "Posetite
kak-nibud' Operu, poprosite razresheniya pobrodit' po zdaniyu bez glupogo gida,
pojdite v pyatuyu lozhu i postuchite po gromadnoj kolonne, kotoraya otdelyaet etu
lozhu ot sosednej. Postuchite po kolonne trost'yu ili kulakom i prislushajtes':
vy pojmete, chto vnutri ona polaya. I posle etogo ne udivlyajtes', otkuda mog
idti golos prizraka, poskol'ku vnutri kolonny est' dostatochno mesta dlya dvuh
chelovek. Esli vy sprosite, pochemu nikto ne povorachivalsya k kolonne vo vremya
sobytij v pyatoj lozhe, ya otvechu, chto ona vyglyadit tak, kak budto sdelana iz
sploshnogo mramora, i kazhetsya, chto golos idet s protivopolozhnoj storony. Ved'
|rik, buduchi chrevoveshchatelem, mog delat' tak, chto ego golos shel ottuda,
otkuda on hotel.
Kolonna ukrashena slozhnoj rez'boj. Nadeyus', kogda-nibud' v nej obnaruzhat
nekoe ustrojstvo, kotoroe mozhno podnimat' i opuskat', chto pozvolyalo |riku
vesti tainstvennuyu perepisku s madam ZHiri i peredavat' ej shchedrye podarki.
Vse, chto ya videl i trogal, nichto v sravnenii s tem, chto, etot
udivitel'nyj, fantasticheskij chelovek, veroyatno, sozdal v takom zdanii, kak
Opera, no ya promenyal by vse eti otkrytiya na odno, kotoroe sdelal v kabinete
direktorov, vsego v neskol'kih santimetrah ot kresla odnogo iz nih. YA
obnaruzhil tam lyuk shirinoj s dosku pola i ne dlinnee, chem predplech'e, lyuk,
kotoryj mog zakryvat'sya i otkryvat'sya, kak kryshka yashchika. I ya legko mogu
predstavit' sebe vylezayushchuyu iz skryvaemogo lyukom otverstiya ruku, lovko
zabirayushchuyusya v nizhnij karman fraka, faldy kotorogo kasayutsya pola... |to to
otverstie, cherez kotoroe ushli sorok tysyach frankov i s pomoshch'yu posrednika
vernulis' obratno.
Govorya ob etom s persom, ya sprosil ego s ponyatnym volneniem:
- Poskol'ku sorok tysyach frankov vernulis', znachit, |rik tol'ko shutil,
kogda dal impresario knigu s instrukciyami?
- Vovse net, - otvetil on. - |rik nuzhdalsya v den'gah. CHuvstvuya sebya
otrezannym ot lyudej, on ne ispytyval nikakih ugryzenij sovesti i ispol'zoval
svoi chrezvychajnye sposobnosti, kotorymi priroda nadelila ego v kachestve
kompensacii za uzhasnoe urodstvo, chtoby ekspluatirovat' chelovecheskie sushchestva
razlichnymi sposobami, inogda ochen' artistichnymi i ves'ma pribyl'nymi. On
vernul sorok tysyach frankov Risharu i Musharmenu, potomu chto uzhe ne nuzhdalsya v
to vremya v den'gah. On otkazalsya ot svoego plana zhenit'sya na Kristine Doz.
On otkazalsya ot vsego na zemle.
Po slovam persa, |rik rodilsya v malen'kom gorodke vozle Ruana i byl
synom podryadchika-stroitelya. V rannem vozraste on ubezhal iz roditel'skogo
doma, gde ego urodstvo vyzyvalo lish' uzhas. Kakoe-to vremya on vystupal na
yarmarkah s balaganshchikom, kotoryj predstavlyal ego kak "zhivoj trup". On,
dolzhno byt', peresek vsyu Evropu, stranstvuya ot yarmarki k yarmarke, i zavershil
svoe obuchenie kak artist i fokusnik u masterov iskusstva volshebstva - u
cygan.
Celyj period ego zhizni ostalsya zagadkoj. Ego videli na yarmarke v Nizhnem
Novgorode vo vsem bleske svoej otvratitel'noj slavy. Togda on uzhe pel kak
nikto drugoj v mire; on demonstriroval svoe iskusstvo chrevoveshchaniya i delal
porazitel'nye magicheskie tryuki, o kotoryh govorili v karavanah na vsem puti
v Aziyu. Vot kakim obrazom ego slava dostigla dvorca v Mazenderane, gde
malen'kaya sultansha, favoritka shaha, stradala ot skuki. Torgovec mehami po
puti iz Nizhnego Novgoroda v Samarkand opisal chudesa, kotorye videl v palatke
|rika. Torgovca priveli vo dvorec, i ego rassprashival daroga - nachal'nik
policii Mazenderana. Posle etogo daroga tot poluchil prikaz otpravit'sya na
poiski |rika. On privez |rika v Persiyu, gde na protyazhenii nekotorogo vremeni
tot imel bol'shuyu vlast'.
|rik byl vinoven v neskol'kih uzhasnyh prestupleniyah, poskol'ku on,
kazhetsya, ne znal raznicy mezhdu spravedlivost'yu i nespravedlivost'yu. On
prinyal uchastie v ryade politicheskih pokushenij i ispol'zoval svoi d'yavol'skie
izobreteniya protiv korolya Afganistana, kotoryj vel vojnu s imperiej. SHah
proniksya k |riku simpatiej. |to bylo vremya "rozovyh chasov" Mazenderana, o
kotoryh my chitali v istorii persa. U |rika byli ves'ma original'nye idei v
arhitekture, i on zadumal vozvesti dvorec, kak fokusnik mog zadumat' sdelat'
volshebnyj yashchik, i shah prikazal emu postroit' takoj dvorec. On postroil, i
rezul'tat, kazhetsya, byl takim, chto povelitel' mog idti v svoem dvorce kuda
ugodno i ego ne videli, mog ischezat' takim obrazom, chto ego nevozmozhno bylo
obnaruzhit'.
Kogda shah stal obladatelem takoj dragocennosti, on reshil postupit' tak,
kak postupil odin car' v otnoshenii genial'nogo sozdatelya sobora na Krasnoj
ploshchadi v Moskve. On prikazal vykolot' zolotye glaza |rika. No zatem shah
podumal, chto dazhe slepym |rik mog postroit' takoe zhe neobyknovennoe
sooruzhenie dlya drugogo monarha i chto, poka |rik zhiv, kto-to eshche smozhet
uznat' sekrety chudesnogo dvorca. I on reshil ubit' |rika vmeste so vsemi, kto
rabotal pod ego komandoj.
Nachal'niku policii Mazenderana bylo porucheno vypolnit' etu
otvratitel'nuyu missiyu. |rik okazal emu neskol'ko uslug i chasto smeshil ego.
Daroga spas |rika, dav emu vozmozhnost' bezhat' No chut' ne? zaplatil za svoyu
slabost' sobstvennoj zhizn'yu. K schast'yu dlya nego, trup, kotoryj byl najden na
beregu Kaspijskogo morya, napolovinu s®edennyj pticami, byl vydan za trup
|rika posle togo, kak druz'ya darogi odeli ego v odezhdu, prinadlezhavshuyu
|riku. Nachal'nik policii izbezhal kazni, no byl nakazan ssylkoj i lisheniem
vsego imushchestva. Odnako, poskol'ku on byl chlenom shahskoj sem'i, on poluchal
nebol'shie mesyachnye vyplaty iz gosudarstvennoj kazny. Pers uehal v Parizh.
CHto kasaetsya |rika, to on bezhal v Maluyu Aziyu, a zatem v
Konstantinopol', gde sluzhil u sultana. CHtoby dat' predstavlenie ob uslugah,
kotorye on okazyval etomu monarhu, ya mogu tol'ko skazat', chto |rik - avtor
vseh znamenityh lyukov, sekretnyh kamer i tainstvennyh sejfov, kotorye byli
najdeny vo dvorce sultana posle poslednej tureckoj revolyucii. |to |rik
sdelal kuklu-avtomat - tochnuyu kopiyu sultana, chto zastavlyalo lyudej dumat',
chto on prisutstvuet v odnom meste, v to vremya kak v dejstvitel'nosti on spal
v drugom.
|rik, estestvenno, vynuzhden byl pokinut' sultana po toj zhe prichine, po
kakoj emu prishlos' bezhat' iz Persii: on znal slishkom mnogo. Zatem, ustav ot
etoj avantyurnoj, tyazheloj, chudovishchnoj zhizni, on zahotel stat' takim, "kak vse
drugie". I on stal podryadchikom-stroitelem, obychnym podryadchikom, stroivshim
obychnye doma iz obychnyh kirpichej. On dobilsya kontrakta na nekotorye raboty
po perestrojke fundamenta Opery. Kogda on okazalsya v podvalah etogo
ogromnogo teatra, ego tvorcheskaya, prichudlivaya i magicheskaya natura vnov' dala
sebya znat'. On byl uzhasen, kak vsegda, i vozmechtal sozdat' dlya sebya dom,
neizvestnyj ostal'nomu miru, dom, kotoryj navsegda skryl by ego ot
chelovecheskih glaz.
CHitatel' znaet bol'shinstvo iz togo, chto posledovalo zatem, i mozhet
predpolozhit' ostal'noe; eto podrazumevaetsya vo vsej etoj neveroyatnoj, no v
to zhe vremya pravdivoj istorii. Bednyj, neschastnyj |rik! Dolzhny li my zhalet'
ego? Ili proklinat'? On prosil tol'ko odnogo - byt' kak vse. No on byl
slishkom urodliv! Emu prihodilos' ili skryvat' svoj genij, ili rastrachivat'
ego na razlichnye tryuki, togda kak s obychnym licom on mog by stat' odnim iz
blagorodnejshih predstavitelej roda chelovecheskogo. U nego bylo serdce
dostatochno bol'shoe, chtoby ob®yat' ves' mir, no on dolzhen byl dovol'stvovat'sya
podvalom. Dumayu, my dolzhny pozhalet' prizraka Opery.
Nesmotrya na ego prestupleniya, ya molilsya nad ego ostankami i prosil Boga
byt' milostivym k nemu. Zachem Gospod' sozdal takogo urodlivogo cheloveka, kak
on?
YA uveren, vpolne uveren, chto nedavno molilsya nad ego ostankami, kogda
ih iz®yali iz zemli na meste, gde zalozhili grammofonnye plastinki. Ego trup
prevratilsya v skelet. YA uznal ego ne po urodstvu golovy, ibo vse lyudi
strashny, kogda mertvy dolgoe vremya, no po zolotomu kol'cu. Kristina Doe,
nesomnenno, prihodila i nadela kol'co na palec |rika, pered tem kak
pohoronit' ego, kak i obeshchala.
Skelet lezhal okolo malen'kogo fontana, gde Angel muzyki vpervye derzhal
Kristinu Doe, poteryavshuyu soznanie, v svoih drozhashchih rukah.
CHto stanet s etim skeletom? Konechno, on ne dolzhen byt' zahoronen v
mogile bednyakov! YA schitayu, chto skelet prizraka Opery prinadlezhit arhivam
Nacional'noj akademii muzyki. - ved' eto neobychnyj skelet.
Last-modified: Mon, 13 Aug 2001 22:17:17 GMT