Dafna Dyu Mor'e. Malen'kij fotograf
Perevod V. Sal'e.
OCR: Igor' Korneev
Primechanie: V tekste ispol'zovany formatiruyushchie operatory LaTeX'a:
\textit{...} – kursiv;
\footnote{...} – snoska;
\emph{...} – vydelenie; i drugie...
Markiza sidela v svoem kresle na balkone otelya. Na nej byl odin kapot,
a ee blestyashchie zolotistye volosy, tol'ko chto ulozhennye i zakolotye
shpil'kami, perehvacheny shirokoj biryuzovoj lentoj togo zhe tona, chto i glaza.
Vozle kresla stoyal malen'kij stolik, a na nem tri flakonchika s lakom dlya
nogtej, raznyh ottenkov. Iz kazhdoj butylochki ona nanesla tonkij sloj na tri
pal'ca i teper', vytyanuv ruku, izuchala poluchennyj effekt. Net, lak na
bol'shom pal'ce slishkom yarkij, slishkom krasnyj, on pridaet ee tonkoj smugloj
ruke nespokojnyj, neskol'ko vozbuzhdennyj vid, slovno na nee upala kapel'ka
krovi iz svezhej rany.
Lak na ukazatel'nom pal'ce byl rozovyj, rezkogo ottenka, on tozhe
kazalsya ej nevernym, ne sootvetstvuyushchim ee nyneshnemu nastroeniyu. |to byl
krasivyj sochnyj rozovyj cvet, umestnyj v gostinoj ili v bal'nom zale, na
prieme, kogda stoish', medlenno obmahivayas' veerom iz strausovyh per'ev, a
vdali razdayutsya zvuki skripok.
Srednij palec pokryvala tonchajshaya shelkovistaya plenka, cvet kotoroj
trudno bylo opredelit'. Ne malinovyj i ne alyj, a kakoj-to bolee tonkij,
myagkij ottenok. V nem videlsya blesk piona, kotoryj eshche ne sovsem raspustilsya
navstrechu utrennemu solncu, on eshche v butone i pokryt kapel'kami utrennej
rosy. Prohladnyj i tugoj, on glyadit na pyshnuyu zelen' luzhajki s vysoty
bordyura na terrase i raskroet svoi nezhnye lepestki tol'ko pod luchami
poludennogo solnca.
Da, etot ottenok - imenno to, chto nuzhno. Ona vzyala kusochek vaty i
sterla nepodhodyashchij lak s dvuh nogtej, a zatem obmaknula kistochku v
vybrannyj flakon i bystrymi, uverennymi mazkami, slovno
hudozhnik-professional, stala nanosit' lak na nogti.
Zakonchiv, ona ustalo otkinulas' na spinku kresla, pomahivaya pered soboj
rukami, chtoby vysoh lak, - strannye zhesty, napominayushchie dvizheniya zhricy.
Potom naklonilas', rassmatrivaya nogti na nogah, vidnye skvoz' sandalii, i
reshila, chto vot sejchas, cherez minutu, ona ih tozhe pokrasit; smuglye ruki,
smuglye nogi, spokojnye i nezametnye, vdrug napolnyatsya zhizn'yu.
No snachala nuzhno otdohnut', perevesti duh. Slishkom zharko, ne hochetsya
otryvat' spinu ot uyutnogo kresla i naklonyat'sya vpered, slovno musul'manin na
molitve, radi togo, chtoby pokrasit' nogti na nogah. Vremeni dlya etogo
skol'ko ugodno. V sushchnosti govorya, u nee vperedi celyj den', celyj
tomitel'nyj dlinnyj den', tak pohozhij na vse ostal'nye.
Ona zakryla glaza.
Otdalennye zvuki gostinichnoj zhizni donosilis' do nee kak by skvoz' son;
zvuki byli priglushennye, priyatnye, ibo ona byla chast'yu etoj zhizni i v to zhe
vremya svobodna, ne svyazana neumolimymi trebovaniyami domashnego uklada. Na
verhnem balkone kto-to s shumom otodvinul stul. Vnizu, na terrase, oficianty
ustanavlivali yarkie polosatye zontiki nad malen'kimi stolikami, gotovyas' k
obedu. Bylo slyshno, kak v zale restorana otdaet rasporyazheniya ma\^{\i}tre
d'h\^otel\footnote{Metrdotel' \textit{(franc.)}.}. V sosednem nomere femme
de chambre\footnote{Gornichnaya \textit{(franc.)}.} ubirala komnaty.
Peredvigali mebel', skripnula krovat'. |tazhom vyshe valet de
chambre\footnote{Kamerdiner \textit{(franc.)}.} smetal metelkoj pyl' s
shirokih peril balkona. Slyshalis' ih priglushennye golosa, inogda nedovol'noe
vorchan'e. Potom oni ushli. Nastupila tishina. Nichego, krome lenivogo pleska
voln, laskayushchih goryachij pesok; a gde-to vdali, dostatochno daleko, chtoby eto
ne meshalo, smeh i golosa igrayushchih detej, v tom chisle i ee sobstvennyh.
Vnizu na terrase kto-to iz gostej zakazal kofe. Dym ot ego sigarety,
podnimayas' vverh, doletel do ee balkona. Markiza vzdohnula, i ee prelestnye
ruki upali, slovno dve lilii, po obe storony shezlonga. Vot on, pokoj, polnoe
umirotvorenie. Esli by mozhno bylo uderzhat' etot mig eshche hotya by na odin
chas... Odnako chto-to govorilo ej, chto, kogda minuet etot chas, k nej snova
vernetsya demon neudovletvorennosti i skuki, budet terzat' ee dazhe teper',
kogda ona nakonec svobodna, otdyhaet ot domashnej rutiny.
Na balkon zaletel shmel', pokruzhilsya vozle butylochki s lakom i, sev na
raspushchennyj cvetok, prinesennyj kem-to iz detej, zapolz vnutr'. Kogda on
okazalsya vnutri cvetka, zhuzhzhan'e prekratilos'. Markiza otkryla glaza i
uvidela, chto op'yanennoe zapahom nasekomoe zapolzaet vse glubzhe vnutr'
cvetka. Potom shmel' snova vzmyl v vozduh i poletel svoej dorogoj. Ocharovan'e
bylo narusheno. Markiza podobrala s pola pis'mo, kotoroe poluchila ot |duarda,
svoego muzha.
"...Itak, moya dragocennaya, kak vyyasnilos', ya ne sumeyu k Vam priehat'.
Doma slishkom mnogo del, kotorye ya ne mogu nikomu doverit'. Konechno, ya sdelayu
vse vozmozhnoe, chtoby zabrat' Vas otsyuda v konce koncov. A poka kupajtes',
otdyhajte i starajtes' ne skuchat'. YA uveren, chto morskoj vozduh prineset Vam
bol'shuyu pol'zu. Vchera ya ezdil navestit' maman\footnote{Mat'
\textit{(franc.)}.} i Madlen, i u menya takoe vpechatlenie, chto staryj
kyure..."
Krohotnaya morshchinka, edinstvennyj predatel'skij znak, portivshij
prelestnoe gladkoe lico markizy, oboznachilas' vozle ugolka ee gub. Opyat' ta
zhe istoriya. Vechno u nego dela. Imen'e, lesa, arendatory, kommersanty, s
kotorymi on dolzhen vstrechat'sya, neozhidannye poezdki, kotorye nikak
nevozmozhno otlozhit'. Vot i poluchaetsya, chto u |duarda, ee muzha, nesmotrya na
vsyu ego lyubov', nikogda ne ostaetsya vremeni dlya zheny.
Eshche do svad'by ee predupredili, kak vse eto budet. "C'est un homme
tr\`es s\'erieux, Monsieur le Marquis, vous comprenez"\footnote{Vy
ponimaete, Gospodin Markiz - chelovek ves'ma ser'eznyj \textit{(franc.)}.}.
Kak malo ee eto smushchalo, kak ohotno ona soglasilas' - ved' chto mozhet byt'
luchshe, chem markiz, da eshche k tomu zhe ser'eznyj chelovek? CHto mozhet byt'
prekrasnee, chem eto shato i ogromnye pomest'ya? Ili dom v Parizhe i celyj shtat
pokornyh, pochtitel'nyh slug, kotorye nazyvayut ee Madame le
Marquise\footnote{Gospozha Markiza \textit{(franc.)}.}? Skazochnyj mir dlya
takoj devushki, kak ona, vyrosshej v Lione, docheri vechno zanyatogo vracha i
bol'noj materi. Esli by ne poyavilsya vdrug markiz, ona by vyshla za molodogo
doktora, pomoshchnika svoego otca, i byla by obrechena na takuyu zhe monotonnuyu
zhizn' v Lione.
Romanticheskij brak, nichego ne skazhesh'. Konechno zhe, ego rodnya otneslas'
ponachalu k etomu sobytiyu neodobritel'no. Odnako Gospodin Markiz, chelovek
nemolodoj i s\'erieux\footnote{Ser'eznyj \textit{(franc.)}.} - emu bylo uzhe
za sorok, - znal, chego hochet. A ona byla krasavica, tak chto i rassuzhdat'
bylo ne o chem. Oni pozhenilis'. U nih rodilis' dve docheri. Oni byli
schastlivy. I vse-taki inogda...
Markiza podnyalas' s kresla i, projdya v spal'nyu, sela pered zerkalom i
vynula shpil'ki iz volos. Dazhe eto usilie ee utomilo. Ona sbrosila kapot i
ostalas' bezo vsego. Inogda ona lovila sebya na mysli, chto zhaleet ob etoj
odnoobraznoj zhizni v Lione. Vspominala, kak oni smeyalis' i shutili s
podrugami, kak hihikali tajkom, kogda sluchajnyj prohozhij na ulice brosal v
ih storonu vzglyad, vspominala, kak pisali zapisochki i sheptalis' v spal'ne,
kogda podrugi prihodili v gosti pit' chaj.
A teper' ona - Gospozha Markiza, i ej ne s kem ni posmeyat'sya, ni
pogovorit' po dusham. Vse ee okruzhenie sostavlyayut skuchnye nemolodye lyudi,
nakrepko privyazannye k proshloj, davno prozhitoj zhizni, kotoraya nikogda ne
menyaetsya. |ti beskonechnye vizity v ih shato rodstvennikov |duarda. Mat',
sestry, brat'ya, ih zheny. Zimoj v Parizhe - to zhe samoe. Ni odnogo novogo
lica, nikogda ne poyavitsya neznakomyj chelovek. Raz tol'ko bylo interesno,
kogda prishel, kazhetsya k obedu, kto-to iz delovyh znakomyh |duarda.
Porazhennyj ee krasotoj, kogda ona voshla v gostinuyu, on brosil na nee derzkij
voshishchennyj vzglyad i, poklonivshis', poceloval ej ruku.
Glyadya na nego vo vremya obeda, ona risovala v svoem voobrazhenii tajnye
vstrechi s etim chelovekom, kak ona edet v taksi k nemu, v ego kvartiru,
vhodit v tesnyj, temnyj ascenseur\footnote{Lift \textit{(franc.)}.}, zvonit
i popadaet v chuzhuyu, neznakomuyu komnatu. Odnako po okonchanii obeda gost'
otklanyalsya i otpravilsya po svoim delam. Potom, posle ego uhoda, ona
vspomnila, chto on daleko ne krasavec, chto dazhe zuby u nego ne svoi, a
vstavnye. No etot voshishchennyj vzglyad, mgnovenno otvedennyj, - vot chego ej ne
hvatalo.
Sejchas ona prichesyvalas', sidya pered zerkalom. Sdelav probor sboku,
vnimatel'no smotrela, kak eto budet vyglyadet'. Nuzhno prosto povyazat' lentu v
ton laku na nogtyah, ona budet otlichno garmonirovat' s zolotom volos. Da,
da... A potom beloe plat'e i tot shifonovyj sharf, nebrezhno nakinutyj na
plechi, tak chto, kogda ona vyjdet na terrasu vmeste s det'mi i guvernantkoj i
ma\^{\i}tre d'h\^otel s poklonami povedet ih k stoliku pod pestrym polosatym
zontikom, lyudi stanut sheptat'sya mezhdu soboj, sledit' voshishchennym vzglyadom,
kak ona, narochno, nagnetsya k odnoj iz docherej i laskovym materinskim zhestom
opravit lokony na detskoj golovke, - ocharovatel'naya kartinka, polnaya
izyashchestva i gracii.
Odnako sejchas, kogda ona sidela pered zerkalom, v nem otrazhalos' tol'ko
ee obnazhennoe telo i kapriznyj pechal'nyj rot. U drugih zhenshchin byvayut
lyubovniki. Rasskazannye shepotom skandal'nye istorii dohodili do ee ushej dazhe
vo vremya teh beskonechno utomitel'nyh obedov, kogda na drugom konce stola
sidel |duard. Skandaly sluchalis' ne tol'ko sredi blestyashchego obshchestva
nuvorishej - znat'sya s nimi ej ne dozvolyalos'. - no i v tom uzkom kruzhke
staroj noblesse\footnote{Aristokratiya \textit{(franc.)}.}, k kotoromu ona
teper' prinadlezhala. "Vy znaete, govoryat, chto... ", a potom sheptali drug
drugu na uho, udivlenno podnimali brovi, pozhimali plechami.
Inogda kakaya-nibud' gost'ya uhodila posle chaya, ne dozhidayas' shesti chasov,
izvinivshis' i ob®yasniv, chto ej nuzhno pobyvat' eshche v odnom meste, i markiza,
vyrazhaya v svoyu ochered' sozhalenie i proshchayas' s gost'ej, sprashivala sebya: a
mozhet byt', ona speshit na svidanie? Mozhet, cherez dvadcat' minut, a to i
ran'she eta smuglaya malen'kaya grafinya - nichego v nej net osobennogo. - drozha
i tajno ulybayas', budet sbrasyvat' s sebya odezhdy?
Dazhe u |lizy, ee podrugi po Lionskomu liceyu, kotoraya uzhe shest' let byla
zamuzhem, byl lyubovnik. V svoih pis'mah ona nikogda ne upominala ego imeni.
Vsegda nazyvala ego mon ami\footnote{Moj drug \textit{(franc.)}.}. Mezhdu tem
oni vstrechalis' dva raza v nedelyu, v ponedel'nik i v chetverg. U nego byl
avtomobil', i oni otpravlyalis' za gorod, dazhe zimoj. I |liza pisala svoej
podruge: "Voobrazhayu, kakoj plebejskoj kazhetsya tebe moya intrizhka. U tebya-to,
navernoe, tolpy lyubovnikov. Kakie, dolzhno byt', interesnye istorii! Rasskazhi
mne o Parizhe, o balah, na kotoryh ty byvaesh'. Kto tvoj izbrannik v nyneshnem
sezone?" Otvetnye pis'ma markizy byli polny namekov i mnogoznachitel'nyh
umolchanij. V otvet na nekotorye voprosy ona otdelyvalas' shutkoj i
uglublyalas' v opisanie plat'ya, v kotorom byla na poslednem prieme. Odnako
nichego ne pisala o tom, chto eto byl oficial'nyj, neveroyatno skuchnyj priem,
kotoryj konchilsya uzhe k polunochi. Ne pisala ona i o tom, chto Parizh ona znaet
lish' postol'ku, poskol'ku vidit ego iz okna avtomobilya na progulke s det'mi
ili po doroge k couturier\footnote{Portnoj \textit{(franc.)}.}, kogda edet
primeryat' ocherednoe plat'e, ili k coiffeur\footnote{Parikmaher
\textit{(franc.)}.}, chtoby poprobovat' novuyu prichesku. CHto kasaetsya zhizni v
imenii, to ona opisyvala komnaty, da, da, i mnogochislennyh gostej, dlinnye
tenistye allei parka, beskonechnye gektary lesa i ni slova ne pisala o
zatyazhnyh dozhdyah po vesne ili o tom, kak tyazhelo perenositsya letnij znoj,
kogda kazhetsya, chto vse vokrug - lesa i doliny - okutano savanom molchaniya.
"Ah! Pardon, je croyais que madame etait sortie..."\footnote{Prostite, ya
dumal, chto madam vyshla... \textit{(franc.)}.}
On voshel v komnatu bez stuka, etot valet de chambre, derzha v rukah svoyu
metelku, i tut zhe skromno retirovalsya, uspev, odnako, uvidet', kak ona sidit
pered zerkalom sovershenno nagaya. Konechno zhe, on znal, chto ona nikuda ne
vyhodila, ved' bukval'no minutu nazad on videl ee na balkone. A chto za
vyrazhenie mel'knulo u nego v glazah, prezhde chem on vyskochil iz komnaty?
Neuzheli v ego voshishchennom vzglyade skvozila zhalost'? Slovno on hotel skazat':
"Takaya krasavica i sovsem odna? U nas v otele nechasto takoe vstretish', syuda
priezzhayut, chtoby priyatno provesti vremya".
Bozhe moj, kakaya zhara! Dazhe ot morya nikakoj prohlady. Kapel'ki pota
sobralis' pod myshkami, strujkami pobezhali po bokam.
Lenivo, nespeshno ona odelas', nadela prohladnoe beloe plat'e i vyshla na
balkon; dernuv za shnurok, otkinula tent nad balkonom i stoyala tak pod luchami
znojnogo poludennogo solnca. YArkimi pyatnami vydelyalis' podkrashennye guby,
nogti na rukah i na nogah i sharf, nakinutyj na plechi. Temnye ochki pridavali
osobuyu glubinu vsemu, na chto padal glaz. More, nezhno-goluboe, esli smotret'
bez ochkov, priobretalo lilovyj ottenok, a belyj pesok stanovilsya
zelenovato-korichnevym. YArkie, krichashchie cvety v kadkah napominali o tropikah.
Markiza operlas' o perila, i nagretoe derevo obozhglo ej ruki. Snova donessya
zapah dyma ot sigary neizvestnogo kuril'shchika. Vnizu na terrase zvyaknula
ryumka, oficiant prines komu- to aperitiv. Zagovorila zhenshchina, ej otvetil
muzhskoj golos, potom oba zasmeyalis'.
|l'zasskaya ovcharka, vysunuv yazyk, s kotorogo kapala slyuna, pobrela
cherez terrasu k stenke, v poiskah prohladnogo mestechka. Gruppa molodyh lyudej
pribezhala s plyazha - na ih bronzovyh obnazhennyh spinah vse eshche blesteli
kapel'ki teploj morskoj vody; oficiantu kriknuli, chtoby on prines martini.
Amerikancy, konechno. Polotenca oni pobrosali na stul'ya. Odin iz nih svistnul
sobake, odnako ta ne poshevelilas'. Markiza smotrela na nih s prezreniem, k
kotoromu, odnako, primeshivalas' zavist'. Oni byli svobodny, mogli priehat' i
uehat', sest' v mashinu i dvinut'sya dal'she, v kakoe-nibud' drugoe mesto. Vsya
ih zhizn' - burnoe bezdumnoe vesel'e, i nichego bol'she. Oni vsegda v kompanii,
chelovek shest'-vosem'. Konechno zhe, razbivayutsya na pary, sidyat ryadom drug s
druzhkoj, obnimayutsya. Odnako v ih vesel'e - imenno eto kazalos' markize
dostojnym prezreniya - ne bylo nichego tainstvennogo. Ne bylo v ih zhizni,
otkrytoj dlya vseh, etih minut, polnyh trevozhnoj neizvestnosti. Nikomu iz nih
ne prihodilos' zhdat', zamiraya ot straha, u poluzatvorennoj dveri.
Prelest' lyubvi sovsem ne v etom, podumala markiza i, sorvav rozu so
shpalery na balkone, prikolola ee k vyrezu plat'ya. Lyubovnoe priklyuchenie
dolzhno byt' bezglasnym, ispolnennym nezhnosti i nevyskazannyh priznanij. V
nem ne dolzhny zvuchat' grubye slova ili vnezapnyj smeh, v nem dolzhno byt'
robkoe lyubopytstvo, smeshannoe so strahom, a kogda ischeznet strah, prihodit
polnoe doverie, v kotorom net mesta stydu. Lyubov' - eto ne dobroe soglasie
druzej, eto strast', kotoraya vspyhivaet vnezapno, ohvatyvaya dvuh chuzhih drug
drugu lyudej.
Odin za drugim obitateli otelya vozvrashchalis' s plyazha. Stoliki nachinali
zapolnyat'sya. Znojnaya terrasa, pustovavshaya vse utro, snova ozhila. Gosti,
priehavshie v avtomobilyah dlya togo, chtoby poobedat', smeshalis' s privychnymi
licami postoyannyh obitatelej. Kompaniya iz shesti chelovek v pravom uglu. Vnizu
eshche troe. I vot uzhe obshchee dvizhenie, razgovory, zvon bokalov, stuk
rasstavlyaemoj posudy, tak chto plesk voln - dominiruyushchij zvuk rannego utra -
kak by otodvinulsya na vtoroj plan, slyshalsya kak by izdaleka. Nachinalsya
otliv, more otstupalo, ostavlyaya na peske zhurchashchie ruchejki.
Vnizu pokazalis' ee deti so svoej guvernantkoj miss Klej. Ohorashivayas',
slovno malen'kie ptichki, oni shli po kamennym plitam verandy, a miss Klej,
odetaya v prostoe polosatoe plat'e, s neprichesannymi, razvivshimisya posle
kupaniya volosami, sledovala za nimi. Oni posmotreli vverh na balkon i stali
privetstvenno mahat' rukami.
- Maman... Maman...
Ona oblokotilas' na perila, ulybayas' detyam, i vot, kak vsegda, voznik
legkij gul golosov, privlekshij vseobshchee vnimanie. Kto-to vzglyanul vverh
vsled za devochkami, gospodin za stolikom sleva ulybnulsya, zasmeyalsya, pokazal
sosedu, i podnyalas' pervaya volna voshishcheniya, kotoraya vernetsya snova, vyshe i
polnee, kogda ona spustitsya vniz, krasavica markiza i ee angelochki deti,
shepot, donosivshijsya do nee, kak dymok ot sigarety, kak obryvki razgovora
lyudej, sidyashchih za stolikami na terrase. Vot vse, chto sulit ej obed na
terrase otelya segodnya, zavtra, i tak den' za dnem. SHepot voshishcheniya,
pochtitel'nye vzglyady, a potom zabvenie. Vse posle obeda otpravyatsya po svoim
delam - na plyazh, igrat' v tennis ili gol'f, kto-to poedet katat'sya, a ona
ostanetsya odna, prelestnaya i bezmyatezhnaya, v obshchestve detej i guvernantki.
- Posmotrite, maman, chto ya nashla v peske. |to morskaya zvezda. YA voz'mu
ee s soboj, kogda my budem uezzhat'.
- Net, tak nechestno, eto ya nashla, ya pervaya uvidela, znachit, ona moya.
Devochki ssorilis' mezhdu soboj, lichiki u nih pokrasneli.
- |len, Selesta, perestan'te, u menya golova bolit ot vashego shuma.
- Madam ustala? Nado otdohnut' posle obeda, i stanet legche. Sejchas
takaya zhara. - Miss Klej unimala detej. - Vse ustali, vsem nuzhno otdohnut', -
sochuvstvenno govorila ona.
Otdohnut'... No ved' ya tol'ko i delayu, chto otdyhayu, dumala markiza. Vsya
moya zhizn' - odin sploshnoj otdyh. "Il fant reposer. Repose-toi, ma cherie, tu
as mauvaise mine"\footnote{Nado otdohnut'. Prilyag, dorogaya, ty nevazhno
vyglyadish' \textit{(franc.)}.}.
I zimoj i letom ona postoyanno slyshala eti slova, Ot muzha, ot
guvernantki, ot zolovok, ot vseh etih skuchnyh staruh, byvavshih v dome.
Prilech' otdohnut', vstat', snova prilech' - vsya zhizn' prohodit v cheredovanii
etih neskonchaemyh "otdyhov". Ona byla bledna, sderzhanna v proyavlenii chuvstv,
i poetomu schitalos', chto u nee hrupkoe zdorov'e.
Podumat' tol'ko, skol'ko chasov svoej zamuzhnej zhizni ona provela,
otdyhaya v raskrytoj posteli, s zadernutymi shtorami, v ih dome v Parizhe ili v
derevne, v shato. Ot dvuh do chetyreh - obyazatel'nyj otdyh.
- YA nichut' ne ustala, - skazala ona miss Klej, i v golose ee, obychno
takom myagkom i melodichnom, vdrug poyavilis' rezkie, razdrazhitel'nye notki. -
Posle obeda ya hochu pogulyat'. Shozhu v gorod.
Deti smotreli na nee, shiroko raskryv glaza, a miss Klej, pohozhaya na
ispugannuyu kozu, tak izumilas', chto osmelilas' vozrazit':
- Vy ub'ete sebya, esli vyjdete v takuyu zharu. K tomu zhe magaziny ot chasa
do treh zakryty. Pochemu by vam ne pojti posle chaya? Gorazdo blagorazumnee
podozhdat'. Vy mogli by vzyat' s soboj detej, a ya by v eto vremya pogladila.
Markiza nichego ne otvetila. Ona vstala iz-za stola. Deti zameshkalis' za
obedom - Selesta vsegda medlenno ela, - i terrasa pochti opustela. Nekomu
budet smotret' na to, kak oni podnimayutsya naverh, k sebe v nomer.
Markiza proshla v svoyu komnatu, eshche raz provela puhovkoj po licu,
podkrasila guby i chut'-chut' nadushilas'. Iz sosednej komnaty donosilis'
golosa detej, miss Klej ukladyvala ih spat' i zakryvala stavni. Markiza
vzyala sumochku iz pletenoj solomki, polozhila tuda fotoplenku i eshche koe-kakie
melochi i, projdya na cypochkah mimo komnaty docherej, spustilas' vniz i vyshla s
territorii otelya na pyl'nuyu dorogu.
V tu zhe minutu v ee sandalii nabilis' melkie kamushki, solnce
nemiloserdno peklo golovu, i ee eskapada, kotoraya pod vliyaniem minuty
kazalas' uvlekatel'noj i neobychnoj, predstavlyalas' teper' glupoj i
bessmyslennoj. Doroga byla pustynna, na plyazhe - ni dushi, postoyal'cy otelya, v
tom chisle ee sobstvennye deti i miss Klej, kotorye utrom kupalis', igrali
ili gulyali, v to vremya kak ona prazdno sidela na balkone, teper' otdyhali.
Tol'ko odna markiza shagala v gorod po raskalennoj doroge.
K tomu zhe vse poluchilos' imenno tak, kak predskazyvala miss Klej. Vse
magaziny byli zakryty, zhalyuzi spushcheny, chas siesty, svyashchennyj i nerushimyj,
vlastvoval nad vsem gorodkom i ego obitatelyami.
Markiza shla po ulice, razmahivaya svoej solomennoj sumochkoj, - vse,
krome nee, bylo nepodvizhno v etom sonnom, zevayushchem mire. Dazhe kafe na uglu
bylo pusto; i vozle dverej, utknuv mordu v vytyanutye lapy, lezhala sobaka
zheltovato-seroj masti; ee odolevali muhi, i vremya ot vremeni, ne otkryvaya
glaz, ona pytalas' shvatit' osobenno nazojlivuyu iz nih. Muhi byli povsyudu.
Oni zhuzhzhali v vitrine pharmacie\footnote{Apteka \textit{(franc.)}.}, gde
temnye butylki s tainstvennymi snadob'yami stoyali bok o bok s banochkami
krema, gubkami i kosmetikoj. Muhi kruzhilis' i za steklami drugoj lavki, gde
byli vystavleny zonty, detskie lopatki, rozovye kukly i tufli na verevochnoj
podoshve. Polzali po zapachkannoj krov'yu kolode v lavke myasnika za zheleznymi
stavnyami. Iz komnat nad lavkoj donosilis' rezkie, razdrazhayushchie zvuki radio,
ego vdrug vyklyuchili, i kto- to oblegchenno vzdohnul, potomu chto emu hotelos'
spat', a radio meshalo. Dazhe bureau de poste\footnote{Pochtovoe otdelenie
\textit{(franc.)}.} bylo zakryto. Markize nuzhno bylo kupit' marok, no ona
tak i ne smogla tuda dostuchat'sya.
Ona chuvstvovala, kak u nee po telu techet pot, nogi v tonkih sandaliyah
otchayanno boleli, hotya proshla ona sovsem nemnogo. Solnce palilo nemiloserdno,
i, kogda ona smotrela na pustynnuyu ulicu, na doma i lavki, v kotorye ej ne
bylo dostupa, gde vse bylo pogruzheno v blazhennyj pokoj siesty, ej bezumno
zahotelos' ochutit'sya gde-nibud' v prohladnom meste - vse ravno gde, lish' by
ne bylo zharko i ne slepilo solnce, v kakom-nibud' podvale, naprimer, gde iz
krana kapaet voda. Kapli, padayushchie na kamennyj pol, - etot zvuk uspokoil by
ee nervy, isterzannye znoem.
Izmuchennaya, chut' ne placha, ona svernula v proulochek mezhdu dvumya
lavkami. Pered nej okazalis' stupen'ki, vedushchie vniz, v zashchishchennyj ot solnca
dvorik, i ona postoyala tam, kasayas' rukoj tverdoj prohladnoj steny. Ryadom
bylo okno, prikrytoe stavnej. Markiza prislonilas' k etoj stavne, i vdrug, k
ee velikomu smushcheniyu, stavnya priotkrylas' i tam vnutri, v temnoj komnate,
pokazalos' chelovecheskoe lico.
- Je regrette...\footnote{Mne ochen' zhal'... \textit{(franc.)}.} -
progovorila ona, vdrug osoznav vsyu nelovkost' situacii: kak mogla ona
okazat'sya v takom polozhenii? Slovno ona podsmatrivala, slovno neprosheno
vtorglas' v etu nishchuyu zhizn' na zadah ubogoj lavchonki. I vdrug ee golos
drognul i ona oseklas' samym glupym obrazom, ibo u cheloveka, smotrevshego na
nee iz otkrytogo okna, bylo takoe neobychnoe, takoe krotkoe lico, lik
svyatogo, soshedshego s vitrazha starinnogo sobora. Oblako temnyh v'yushchihsya volos
obramlyalo lico etogo neznakomca. U nego byl nebol'shoj pryamoj nos, horosho
ocherchennyj rot i glaza, nezhnye ser'eznye karie glaza, takie byvayut u gazeli.
- Vous d\'esirez, Madame le Marquise?\footnote{CHto ugodno Gospozhe
Markize? \textit{(franc.)}.} - sprosil on v otvet na ee popytku izvinit'sya.
On menya znaet, s udivleniem podumala ona. On menya gde-to videl; odnako
i eto bylo ne tak udivitel'no, kak ego golos, ne grubyj i rezkij, kak mozhno
bylo by ozhidat' ot cheloveka iz podvala kakoj-to zhalkoj lavchonki, eto byl
golos cheloveka vospitannogo, myagkij i l'yushchijsya, golos pod stat' glazam
gazeli.
- Tam, na ulice, tak zharko, - progovorila ona, - magaziny vse zakryty,
a ya pochuvstvovala sebya durno i spustilas' syuda, vniz. Proshu izvinit' menya,
ved' zdes', navernoe, chastnoe vladenie?
Lico v okne ischezlo. CHelovek otkryl kakuyu-to nevidimuyu ej dver', i tut
zhe poyavilsya stul, i ona uzhe sidela v komnate vozle etoj dveri, tam bylo tiho
i prohladno, sovsem kak v tom podvale, kotoryj ona risovala v svoem
voobrazhenii, i on protyagival ej vodu v kruzhke.
- Blagodaryu vas, - skazala ona, - bol'shoe spasibo.
Podnyav glaza, ona uvidela, chto on stoit pered nej s kuvshinom v ruke,
smotrit na nee s blagogovejnoj robost'yu.
- Ne mogu li ya eshche chto-nibud' dlya vas sdelat', Gospozha Markiza?
Ona otricatel'no pokachala golovoj, odnako v glubine dushi u nee
shevel'nulos' horosho znakomoe chuvstvo, tajnaya radost', kotoruyu prinosit
voshishchenie, i, vspomniv o sebe vpervye posle togo, kak on otkryl okno,
slegka popravila sharf na plechah, tak, chtoby obratit' na sebya ego vnimanie, i
tut zhe otmetila, chto prekrasnye glaza gazeli ostanovilis' na roze,
prikolotoj k korsazhu ee plat'ya.
- Otkuda vy znaete, kto ya? - sprosila ona.
- Vy zahodili k nam v magazin tri dnya tomu nazad. S vami byli vashi
deti. Vy kupili plenku dlya svoego apparata.
Ona smotrela na nego v nedoumenii. Pripomnila, chto dejstvitel'no
pokupala plenku v malen'kom magazinchike, gde v vitrine byli vystavleny
apparaty firmy "Kodak", vspomnila i to, chto za prilavkom stoyala nekrasivaya
hromaya zhenshchina. Ona tak bezobrazno i smeshno hromala, chto markiza opasalas',
kak by deti ne rassmeyalis', da i u nee samoj eto zrelishche moglo vyzvat'
nervnyj smeh, chto bylo by zhestoko po otnosheniyu k kaleke. Poetomu ona naspeh
kupila kakie-to melochi, velela dostavit' ih v otel' i ushla iz magazina.
- Vas obsluzhivala moya sestra, - poyasnil on. - A ya videl vas iz komnaty.
Sam ya redko stoyu za prilavkom. YA fotografiruyu lyudej, delayu pejzazhnye snimki,
a potom oni prodayutsya, ih pokupayut lyudi, priezzhayushchie syuda letom.
- Vot kak? - skazala ona. - Ponimayu.
Ona snova pila iz glinyanoj kruzhki i snova vpivala voshishchenie, l'yushcheesya
iz ego glaz.
- YA prinesla proyavit' plenku, - skazala markiza. - Ona u menya v
sumochke. Vy mozhete eto sdelat' dlya menya?
- Konechno, Gospozha Markiza, - zhivo otozvalsya on. - YA mogu sdelat' dlya
vas vse chto ugodno, vse, chto vy tol'ko poprosite. S togo samogo dnya, kak vy
voshli k nam v magazin, ya...
Tut on zamolchal, lico ego zalilos' kraskoj, i on otvernulsya v glubokom
smushchenii.
Markiza edva ne rassmeyalas'. Kak nelepo ego voshishchenie. I zabavno,
odnako... ono davalo ej oshchushchenie vlasti.
- Itak, chto zhe proizoshlo s teh por, kak ya v pervyj raz voshla v vash
magazin? - sprosila markiza.
On snova posmotrel na nee.
- YA ne mog dumat' ni o chem drugom, reshitel'no ni o chem, - otvetil on. V
ego slovah chuvstvovalas' takaya strast', takaya sila, chto markize stalo
strashnovato.
Ona ulybnulas', vozvrashchaya emu kruzhku s vodoj.
- YA samaya obyknovennaya zhenshchina, - skazala ona. - Esli vy uznaete menya
poluchshe, vy budete razocharovany.
Kak stranno, dumala ona pro sebya, chuvstvovat' sebya do takoj stepeni
hozyajkoj polozheniya. YA niskol'ko ne vozmushchena i ne shokirovana. Sizhu zdes', v
podvale, i spokojno beseduyu s fotografom, kotoryj tol'ko chto ob®yasnilsya mne
v lyubvi. Vse eto ochen' zabavno, tol'ko vot on, bednyazhka, tak ser'ezen, tak
iskrenne verit tomu, chto govorit.
- Tak kak zhe, - sprosila ona, - vy proyavite moyu plenku?
Kazalos', on ne mog otvesti glaz ot ee lica, i ona, niskol'ko ne
stesnyayas', tozhe smotrela pryamo v glaza, slovno v sostyazanii: kto kogo
pereglyadit, tak chto on ne vyderzhal - otvernulsya i snova pokrasnel.
- Esli vy vernetes' tem zhe putem, chto i voshli, - skazal on, - ya otkroyu
dlya vas magazin.
Teper' ona v svoyu ochered' pozvolila sebe ego rassmotret': rasstegnutaya
zhiletka, nadetaya na goloe telo, obnazhennye ruki i sheya, shapka kurchavyh volos.
- A pochemu vy ne mozhete vzyat' plenku sejchas? - sprosila ona.
- Tak ne prinyato, Gospozha Markiza, - poyasnil fotograf.
Ona rassmeyalas' i poshla vverh po lestnice, snova okazavshis' na
raskalennoj znoem ulice. Stoya na trotuare, ona uslyshala, kak povernulsya klyuch
v zamke i otvorilas' vnutrennyaya dver'. Postoyav nekotoroe vremya u vhoda,
chtoby zastavit' ego podozhdat', ona voshla v magazin, gde bylo zharko i dushno,
sovsem ne tak, kak v tihom i prohladnom podval'chike vnizu.
Teper' on stoyal za prilavkom, i ona s ogorcheniem uvidela, chto on
odelsya: nadel deshevyj seryj pidzhak, kotoryj mozhno uvidet' na lyubom
prikazchike, i grubuyu rubashku pronzitel'no-golubogo cveta.
Vse v nem bylo obyknovenno: prikazchik, protyanuvshij cherez prilavok ruku,
chtoby vzyat' plenku.
- Kogda budet gotovo? - sprosila ona.
- Zavtra, - otvetil fotograf i snova posmotrel na markizu. Ego karie
glaza, svetyashchiesya nemoj mol'boj, zastavili ee zabyt' prosteckij pidzhak i
grubuyu rubashku, pod nimi ona snova uvidela raspahnutuyu zhiletku i obnazhennye
ruki.
- Esli vy fotograf, - skazala markiza. - pochemu by vam ne prijti
kak-nibud' v otel'? Snimite menya i moih detej.
- Vy hotite, chtoby ya eto sdelal? - sprosil on.
- A pochemu by net?
Kakoj-to tajnyj blesk mel'knul na sekundu v ego glazah i tut zhe ischez,
on nagnulsya nad prilavkom, delaya vid, chto ishchet bechevku. Kak on volnuetsya,
dumala ona, ulybayas' pro sebya, u nego dazhe ruki drozhat; odnako i ee
sobstvennoe serdce zabilos' chut' bystree obychnogo.
- Horosho, Gospozha Markiza, - skazal on, - ya pridu v otel' v lyuboe
vremya, kogda vam budet ugodno.
- Luchshe vsego, navernoe, utrom, - skazala ona. - CHasov okolo
odinnadcati.
Ona spokojno povernulas' i vyshla iz magazina, dazhe ne skazav emu "do
svidaniya". Pereshla cherez ulicu i, vzglyanuv nenarokom na kakuyu-to vitrinu,
uvidela v stekle, chto on podoshel k dveryam svoego magazina i smotrit ej
vsled. On opyat' byl bez pidzhaka i rubashki. Magazin snova zakroetsya, siesta
eshche ne konchilas'. I tut ona vpervye zametila, chto on tozhe kaleka, tak zhe kak
i ego sestra. Na pravoj noge on nosil vysokij ortopedicheskij botinok.
Odnako, kak ni stranno, vid etogo botinka ne vyzval u nee ni otvrashcheniya, ni
zhelaniya rassmeyat'sya, kak eto sluchilos' ran'she, kogda ona videla ego sestru.
Ego urodstvo imelo kakuyu-to prityagatel'nuyu silu, svoeobraznoe ocharovanie,
nevedomoe i strannoe.
Markiza poshla po pyl'noj i zharkoj doroge k sebe v otel'.
V odinnadcat' chasov na sleduyushchee utro kons'erzh otelya prislal skazat',
chto mes'e Pol', fotograf, nahoditsya vnizu, v holle, i ozhidaet rasporyazheniya
Gospozhi Markizy. Emu bylo veleno peredat', chto Gospozhe Markize ugodno, chtoby
mes'e Pol' podnyalsya naverh, v ee apartamenty. CHerez nekotoroe vremya ona
uslyshala stuk v dver', robkij i nereshitel'nyj.
- Entrez\footnote{Vojdite \textit{(franc.)}.}, - kriknula markiza. Ona
stoyala na balkone mezhdu svoimi docher'mi, obnimaya ih za plechi, - gotovaya
zhivaya kartina, kotoroj emu predlagali polyubovat'sya.
Segodnya na nej bylo plat'e iz chesuchi cveta shartrez, i prichesana ona
byla ne tak, kak vchera, s lentoj v volosah, kak u malen'koj devochki; volosy
byli razdeleny na pryamoj probor i zabrany nazad, ostavlyaya otkrytymi ushi s
zolotymi klipsami.
On ostanovilsya v dveryah na poroge, stoyal i ne shevelilsya. Deti robko i
udivlenno smotreli na ego vysokij botinok, odnako ne skazali ni slova. Mat'
predupredila ih, chto o takih veshchah govorit' ne prinyato.
- Vot moi kroshki, - skazala markiza. - A teper' vy dolzhny nam skazat',
gde i kak nam pomestit'sya.
Devochki ne sdelali svoego obychnogo kniksena, obyazatel'nogo privetstviya,
kogda prihodili gosti. Mat' skazala im, chto v etom net neobhodimosti. Mes'e
Pol' - prosto fotograf, u nego atel'e v sosednem gorodke.
- Esli pozvolite, Gospozha Markiza, - skazal on, - odin snimok my
sdelaem pryamo tak, vot kak vy sejchas stoite. Prelestnaya poza, zhivaya i
neprinuzhdennaya - voploshchennoe izyashchestvo.
- Nu konechno, pozhalujsta. Stoj smirno, |len.
- Proshu proshcheniya, mne ponadobitsya neskol'ko minut, chtoby naladit'
apparat.
Ego smushchenie proshlo. Sejchas on rabotal, delal svoe privychnoe delo.
Nablyudaya za tem, kak on ustanavlivaet shtativ, nabrasyvaet chernoe barhatnoe
pokryvalo, ukreplyaet apparat, ona obratila vnimanie na ego ruki, lovkie i
umelye; eti ruki ne mogli prinadlezhat' remeslenniku ili lavochniku, eto byli
ruki artista.
Ee vzglyad ostanovilsya na botinke. U mes'e Polya hromota byla ne tak
rezko vyrazhena, kak u sestry, kotoraya hodila sil'no pripadaya na odnu nogu i
podskakivaya - nelepye sudorozhnye dvizheniya, vyzyvayushchie muchitel'noe zhelanie
rassmeyat'sya. On zhe dvigalsya medlenno, skoree podtyagivaya svoyu hromuyu nogu, i
ego urodstvo vyzyvalo u markizy sochuvstvie. Kak, dolzhno byt', nevynosimo
bol'no emu hodit', kak zhzhet i natiraet nogu etot uzhasnyj sapog, osobenno v
zharkuyu pogodu.
- Gotovo, Gospozha Markiza, - skazal on, i markiza vinovato otvela glaza
ot botinka i snova vstala v pozu, ocharovatel'no ulybayas' i obnimaya za plechi
detej.
- Da-da, imenno to, chto nuzhno, - skazal on. - Prelestno!
Ego vyrazitel'nye karie glaza neotryvno smotreli na nee, golos u nego
byl myagkij i priyatnyj, i markizu vnov' ohvatilo oshchushchenie radosti i
dovol'stva, kotorye ona ispytala nakanune, u nego v atel'e. On nazhal grushu
zatvora, razdalsya legkij shchelchok.
- Eshche raz, pozhalujsta, - skazal on.
Ona ostavalas' v tom zhe polozhenii, s ulybkoj na gubah, i znala, chto na
etot raz on ne speshit nazhat' grushu ne potomu, chto v etom est' neobhodimost',
ne potomu, chto ona ili deti nedostatochno spokojny, prosto emu priyatno na nee
smotret'.
- Nu, vse, - skazala ona i, razrushiv pozu i tem samym narushiv
ocharovanie, vyshla na balkon, murlykaya pesenku.
CHerez polchasa deti ustali, nachali kapriznichat'.
- Zdes' slishkom zharko, - skazala markiza, - vy dolzhny ih izvinit'.
|len, Selesta, voz'mite igrushki i poigrajte tam, v ugolke na balkone.
Devochki, veselo boltaya, pobezhali v svoyu komnatu. Markiza povernulas'
spinoj k fotografu, kotoryj snova zaryazhal apparat.
- Vy znaete, kak trudno s det'mi, - skazala ona. - Snachala im
interesno, a potom, cherez neskol'ko minut, uzhe nadoedaet, i oni hotyat
chego-to novogo. Vy byli ochen' terpelivy, mes'e Pol'.
Ona sorvala rozu, rastushchuyu na balkone, i, derzha ee v ladonyah, prizhalas'
k nej gubami.
- U menya k vam pros'ba, - umolyayushche proiznes fotograf. - Esli vy
pozvolite... ya, pravo, ne smeyu vas prosit'...
- V chem delo? - sprosila ona.
- Nel'zya li mne sdelat' odin-dva snimka... ya by hotel sfotografirovat'
vas odnu, bez detej.
Ona rassmeyalas' i brosila rozu vniz, na terrasu.
- Nu konechno, - skazala ona. - YA v vashem rasporyazhenii. U menya sejchas
net drugih del.
Ona prisela na kraj shezlonga i, otkinuvshis' na myagkuyu spinku, polozhila
golovu na vytyanutuyu ruku.
- Tak? - sprosila ona.
On nyrnul pod svoe barhatnoe pokryvalo, a potom, prodelav kakie-to
manipulyacii s navodkoj i vidoiskatelem, podoshel, hromaya, k tomu mestu, gde
ona sidela.
- Esli vy pozvolite, - skazal on, - ruku nuzhno chutochku pripodnyat', vot
tak... a golovu povernut'.
|k vzyal ee ruku i pridal ej zhelaemoe polozhenie, a potom, ochen'
ostorozhno i nereshitel'no kosnuvshis' podborodka, slegka pripodnyal ej golovu.
Markiza zakryla glaza. Ego ruka ostavalas' vse na tom zhe meste. Bol'shoj
palec legko, pochti neoshchutimo, skol'znul vdol' dlinnoj linii shei, ostal'nye
pal'cy povtorili ego dvizhenie. Oshchushchenie bylo pochti neulovimoe, slovno eto
ptica kosnulas' ee shei kraeshkom svoego kryla.
- Vot tak, -- skazal on. - Samo sovershenstvo.
Ona otkryla glaza. Fotograf, hromaya, shel nazad, k svoemu apparatu.
Markiza, v otlichie ot detej, sovsem ne ustala. Ona razreshila mes'e Polyu
sdelat' eshche odin snimok, potom eshche i eshche. Deti vernulis' i, kak im bylo
skazano, igrali v dal'nem konce balkona, i ih boltovnya sluzhila prekrasnym
fonom processu fotografirovaniya. Fotograf i markiza oba ulybalis', slushaya
eti detskie razgovory, tak chto mezhdu nimi voznikla nekaya intimnost',
ob®edinyayushchaya vzroslyh v prisutstvii detej, i atmosfera stala menee
napryazhennoj.
On stal smelee, uverennee v sebe. Predlagal razlichnye pozy, ona emu
podchinyalas', raz ili dva ona sela neudachno, i on ukazal ej na eto.
- Net-net. Gospozha Markiza, - eto ne goditsya, nado vot tak.
On podhodil k kreslu, stanovilsya vozle nee na koleni, menyaya polozhenie
ee nogi ili povorot plech, i s kazhdym razom ego prikosnoveniya stanovilis'
bolee otchetlivymi, bolee uverennymi. Odnako, kogda ih vzglyady vstrechalis' i
ona smotrela emu pryamo v glaza, on otvorachivalsya robko i zastenchivo, slovno
stydyas' togo, chto delaet, slovno ego krotkij vzglyad, zerkalo ego dushi,
otrekalsya ot togo, chto delali ruki. Ona dogadyvalas', kakaya bor'ba v nem
proishodit, i eto dostavlyalo ej udovol'stvie.
Nakonec, posle togo kak on vo vtoroj raz raspolozhil po svoemu vkusu
skladki ee plat'ya, ona zametila, chto on bleden kak polotno i na lbu
vystupili kapel'ki pota.
- Kakaya zhara, - progovorila ona. - Mozhet byt', uzhe dovol'no?
- Kak vam ugodno, Gospozha Markiza, - otvetil on. - Nynche dejstvitel'no
ochen' teplo. YA dumayu, na segodnya mozhno zakonchit'.
Markiza podnyalas' so svoego kresla, spokojnaya i nevozmutimaya. Ona
niskol'ko ne ustala i ne ispytyvala ni malejshego bespokojstva. Naprotiv, vse
ee sushchestvo bylo ispolneno kakoj-to novoj sily i bodrosti. Kak tol'ko on
ujdet, ona spustitsya k moryu i vykupaetsya. S fotografom delo obstoyalo inache.
Ona videla, kak on vytiraet pot so lba, kakoj u nego izmuchennyj vid, s kakim
trudom on volochit svoyu hromuyu nogu, skladyvaya i ubiraya v chemodanchik shtativ i
prochie prinadlezhnosti.
Ona sdelala vid, chto rassmatrivaet kartochki, kotorye on otpechatal s ee
plenki.
- Ochen' nevazhno poluchilos', - zametila ona nebrezhnym tonom. - YA
navernoe, ne umeyu obrashchat'sya s apparatom. Mne sleduet vzyat' u vas neskol'ko
urokov.
- Vam prosto ne hvataet praktiki, Gospozha Markiza, - skazal on. - Kogda
ya nachinal, u menya byl primerno takoj zhe apparat, kak u vas. Dazhe i sejchas,
kogda ya rabotayu na nature, ya pol'zuyus' malen'kim apparatom, i rezul'tat
poluchaetsya nichut' ne huzhe, chem pri rabote s etim, bol'shim.
Ona polozhila snimki na stol. On sobiralsya uhodit'. CHemodanchik on derzhal
v ruke.
- U vas, navernoe, ochen' mnogo raboty vo vremya sezona, - skazala ona. -
Kak vy nahodite vremya na naturnye s®emki?
- Kak-to vykraivayu, Gospozha Markiza. |to znachitel'no interesnee, chem
rabotat' v studii, delat' portrety. Ochen' redko sluchaetsya, chto portretnye
s®emki prinosyat nastoyashchee udovletvorenie. Takoe, kak, naprimer, segodnya.
Markiza vzglyanula na nego i snova prochla v ego glazah pokornuyu
predannost'. Ona prodolzhala smotret' do teh por, poka on ne otvernulsya v
polnom smushchenii.
- Zdes' ochen' krasivaya mestnost', - skazal on. - Vy, navernoe, obratili
vnimanie, kogda gulyali okolo morya. YA pochti kazhdyj den' beru malen'kij
apparat i vzbirayus' na skaly - znaete, tot bol'shoj mys, chto vystupaet v more
sprava ot plyazha? - On podoshel k perilam i pokazal. Posmotrev v ukazannom
napravlenii, markiza uvidela zelenyj mys, smutno mercayushchij v raskalennom
vozduhe.
- Vchera vy chisto sluchajno zastali menya doma, - skazal on. - YA pechatal v
podvale fotografii dlya zakazchikov, kotorye segodnya uezzhayut. Obychno v eto
vremya ya brozhu gde-nibud' sredi skal.
- No ved' tam, dolzhno byt', ochen' zharko, - skazala ona.
- |to verno, odnako nad morem vsegda duet veterok. No samoe priyatnoe,
chto ot chasa do chetyreh tam pochti nikogo net. Vse otdyhayut - siesta. I vsya
eta krasota prinadlezhit mne odnomu.
- Da, - skazala markiza, - ya ponimayu.
S minutu oba molchali. Kak budto by bez vsyakih slov oni skazali drug
drugu chto-to vazhnoe. Markiza vertela v rukah shifonovyj nosovoj platochek,
potom nebrezhnym lenivym dvizheniem povyazala ego vokrug kisti.
- Mne kak-nibud' tozhe nado budet poprobovat', - skazala ona nakonec. -
Progulyat'sya po dnevnoj zhare.
Na balkone poyavilas' miss Klej, ona prishla zvat' detej umyvat'sya pered
obedom. Fotograf, izvinivshis', pochtitel'no postoronilsya. Markiza vzglyanula
na chasy i obnaruzhila, chto uzhe polden', stoliki vnizu, na terrase,
zapolnyayutsya: tam carit obychnaya predobedennaya sueta, slyshatsya razgovory, stuk
tarelok, zvon ryumok, a ona vsego etogo dazhe ne zametila.
Ona otvernulas' ot fotografa, davaya ponyat', chto on mozhet idti; teper',
kogda seans fotografirovaniya okonchilsya i miss Klej prishla za det'mi, ona
derzhalas' podcherknuto holodno i nepristupno.
- Blagodaryu vas, - skazala ona. - YA kak-nibud' zaglyanu v atel'e
posmotret' probnye snimki. Do svidaniya.
On poklonilsya i vyshel - naemnyj sluga, ispolnivshij to, chto emu bylo
prikazano.
- Nadeyus', fotografii okazhutsya udachnymi, - skazala miss Klej. -
Gospodinu Markizu budet priyatno uvidet' rezul'tat.
Markiza nichego ne otvetila. Ona snimala zolotye klipsy, kotorye
pochemu-to bol'she ne podhodili k ee nastroeniyu. Ona spustitsya vniz k obedu
bez vsyakih ukrashenij, dazhe bez kolec; segodnya, schitala ona, vpolne
dostatochno ee sobstvennoj krasoty.
Proshlo tri dnya, i markiza ni razu ne hodila v gorod. V pervyj den' ona
kupalas', a vecherom smotrela, kak igrayut v tennis. Vtoroj den' provela s
docher'mi, predostaviv miss Klej vozmozhnost' prinyat' uchastie v avtobusnoj
ekskursii: osmatrivali starinnye, obnesennye stenami goroda, raspolozhennye
dal'she ot poberezh'ya. Na tretij den' ona poslala miss Klej vmeste s devochkami
za probnymi snimkami. Oni prinesli celuyu pachku fotografij, akkuratno
zavernutyh v bumagu. Markiza prosmotrela kartochki. Oni dejstvitel'no byli
ochen' horoshi, a ee sobstvennye portrety prosto velikolepny, nichego podobnogo
ona nikogda ne videla.
Miss Klej byla v polnom vostorge. Ona poprosila podarit' ej nekotorye
kartochki, chtoby ona mogla poslat' ih svoim rodnym.
- Nikto ne poverit, chto kakoj-to zhalkij kurortnyj fotograf mog sdelat'
takie otlichnye fotografii, - skazala ona. - A ved' skol'ko prihoditsya
platit' nastoyashchemu fotografu v Parizhe!
- Da, nedurno, - zevaya, skazala markiza. - On dejstvitel'no postaralsya.
A moi fotografii poluchilis' luchshe, chem detskie.
Ona snova zavernula kartochki i sunula ih v yashchik stola.
- A kak mes'e Pol', dovolen tem, chto u nego poluchilos'? - sprosila ona
u guvernantki.
- On nichego ne skazal, - otvetila miss Klej. - Po-moemu, on byl
razocharovan tem, chto ne vy sami prishli za fotografiyami, skazal, chto vse bylo
gotovo eshche vchera. Sprosil, zdorovy li vy, i devochki rasskazali emu, chto vy
hodili kupat'sya. Oni razgovarivali s nim, kak so starym priyatelem.
- Slishkom zharko v gorode, da i pyl'no, - skazala markiza.
Na sleduyushchij den', kogda deti i miss Klej otdyhali i ves' otel',
kazalos', pogruzilsya v son pod znojnymi luchami solnca, markiza pereodelas' v
legkoe plat'e bez rukavov, gladkoe i ochen' prostoe, zahvatila svoj
prosten'kij fotoapparat i tihon'ko, chtoby ne potrevozhit' detej, spustilas'
vniz. Ona proshla cherez sad, spuskavshijsya k peschanomu beregu, i svernula na
uzkuyu tropinku, kotoraya shla naverh, k zarosshemu travoj sklonu. Solnce peklo
nemiloserdno, odnako eto ee ne smushchalo. Zdes' na myagkoj pruzhinistoj trave ne
bylo pyli, a dal'she, vdol' kraya skaly, gusto ros paporotnik, kotoryj priyatno
shchekotal golye nogi.
Uzkaya tropinka petlyala v zaroslyah, priblizhayas' poroj tak blizko k krayu,
chto nevernyj, neostorozhnyj shag grozil ser'eznoj opasnost'yu. No markiza shla
ne toropyas', svoej lenivoj plavnoj pohodkoj, i ne chuvstvovala ni straha, ni
ustalosti. Ona prosto shla k svoej celi, k tomu mestu, otkuda otkryvalsya vid
na bol'shuyu skalu, vystupayushchuyu v more v centre beregovoj dugi zaliva. Ona
byla sovershenno odna v etoj chasti poberezh'ya - ni dushi vokrug. Daleko vnizu u
nee za spinoj vidnelis' belye steny otelya i ryady kupal'nyh kabinok na plyazhe,
pohozhih na kubiki, kotorymi igrayut deti. More bylo spokojnoe i absolyutno
gladkoe. Dazhe tam, gde voda kasalas' pribrezhnyh skal, ne bylo ni edinoj
morshchinki.
Vdrug ona zametila, kak vperedi, v paporotnikah, chto-to blesnulo. Linza
fotoapparata. Markiza nikak na eto ne reagirovala. Povernuvshis' spinoj,
zanyalas' svoim sobstvennym apparatom, stala navodit' ego na raznye tochki,
delaya vid, chto snimaet. SHCHelknula zatvorom raz, drugoj i vskore uslyshala
shelest travy - kto-to shel v ee storonu cherez paporotniki.
Ona udivlenno obernulas'.
- Ah, eto vy, mes'e Pol', dobryj den', - skazala ona.
Na sej raz na nem ne bylo etogo uzhasnogo deshevogo pidzhaka i goluboj
rubashki. On byl ne na rabote. V etot chas siesty on byl sam po sebe, tak
skazat', inkognito, i na nem byli tol'ko sinie bryuki i zhiletka. Seraya
fetrovaya shlyapa, kotoraya tak ogorchila markizu, kogda on prihodil v otel',
tozhe otsutstvovala. Gustye temnye volosy svobodno padali na plechi, obramlyaya
ego tonkoe, nezhnoe lico. Glaza zasvetilis' takim vostorgom, kogda on ee
uvidel, chto markize prishlos' otvernut'sya, chtoby skryt' ulybku.
- YA, kak vidite, vospol'zovalas' vashim sovetom, - skazala ona, - i
prishla syuda, chtoby polyubovat'sya vidom. Odnako mne kazhetsya, chto ya ne sovsem
pravil'no derzhu apparat. Pokazhite mne, kak eto delaetsya.
On podoshel k nej i, vzyav ee ruki, derzhavshie apparat, pridal emu nuzhnoe
polozhenie.
- Nu da, konechno, - skazala ona i, smeyas', otodvinulas' ot nego; ej
kazalos', chto, kogda on stoyal vozle nee, napravlyaya ee ruki, ona slyshala, kak
b'etsya ego serdce, i etot zvuk vyzyval v nej volnenie, kotoroe ona ne hotela
pokazat'.
- A vy vzyali s soboj apparat? - sprosila ona.
- Da, Gospozha Markiza, - otvetil fotograf. - YA ostavil ego v
paporotnikah vmeste s kurtkoj. Tam u menya est' lyubimoe mestechko, u samogo
obryva. Vesnoj ya prihozhu tuda i nablyudayu za pticami. Inogda fotografiruyu ih.
- Pokazhite mne, - velela ona.
On poshel vperedi, probormotav "pardon", i tropinka, prolozhennaya,
veroyatno, im samim, privela k uyutnoj polyanke, okruzhennoj s treh storon
vysokim, po poyas, paporotnikom; chetvertoj storonoj etogo gnezdyshka sluzhil
kraj obryva, i ottuda otkryvalsya shirokij vid na more.
- O, kakoj prelestnyj ugolok! - voskliknula markiza, vybirayas' skvoz'
paporotniki na polyanu. Oglyadevshis' vokrug, ona opustilas' na travu izyashchno i
neprinuzhdenno, slovno eto piknik i ona, devochka, prishla syuda vmeste s
drugimi det'mi. Vozle apparata, na kurtke, lezhala kniga, markiza vzyala ee v
ruki i raskryla.
- Vy mnogo chitaete? - sprosila ona.
- Da, Gospozha Markiza. YA ochen' lyublyu chitat'.
Markiza vzglyanula na nazvanie. |to byl sentimental'nyj roman. Takie
romany markiza i ee podrugi tajkom nosili v svoih rancah v licee. Ej davno
uzhe ne prihodilos' chitat' nichego podobnogo. Polozhiv knigu na mesto, ona
snova ukradkoj ulybnulas'.
- Interesnyj roman? - sprosila ona.
On ser'ezno posmotrel na nee svoimi bol'shimi glazami, pohozhimi na glaza
gazeli.
- Tam opisyvayutsya nezhnye chuvstva, Gospozha Markiza, - otvetil on.
Nezhnye chuvstva... Kak stranno on govorit. Markiza prinyalas' boltat' o
probnyh snimkah, o tom, kakie ej nravyatsya bol'she i kakie men'she, i vse eto
vremya ee ne pokidalo oshchushchenie torzhestva, ibo ona byla polnoj hozyajkoj
polozheniya - sovershenno tochno znala, chto nuzhno delat', i chto govorit', i
kogda ulybnut'sya, i kogda snova stat' ser'eznoj. |to strannym obrazom
napominalo ej detstvo, kogda oni s podrugami naryazhalis' vo vzroslye plat'ya i
shlyapki i nachinali igrat': "Davajte kak budto by my vazhnye damy". Sejchas ona
tozhe igrala, predstavlyala, tol'ko ne damu, kak v te vremena, - a kogo zhe?
Ona ne znala tochno, tol'ko eto bylo nechto sovsem inoe, ved' nastoyashchej damoj
ona byla stol'ko let v svoem pomest'e, sredi starinnoj mebeli, za chajnym
stolom v gostinoj v obshchestve vazhnyh starikov i staruh, ot kotoryh pahnet
smert'yu.
Fotograf govoril malo. On slushal markizu. Soglashalsya, kival golovoj ili
prosto molchal, a ona s udivleniem slyshala, kak l'etsya potok ee sobstvennoj
rechi. On zhe byl prosto maneken, na nego mozhno bylo ne obrashchat' nikakogo
vnimaniya, on byl nikto, i tol'ko dlya nee samoj prednaznachalos' to, chto
govorila ocharovatel'naya blestyashchaya zhenshchina, v kotoruyu ona prevratilas'
sovershenno neozhidanno dlya sebya.
Nakonec v etoj odnostoronnej besede nastupila pauza, i on robko skazal:
- Mogu ya osmelit'sya vas o chem-to poprosit'?
- Nu konechno.
- Mozhno, ya snimu vas zdes', odnu, na fone etogo pejzazha?
I tol'ko-to? Kak on robok, kak nepodatliv. Ona rassmeyalas'.
- Snimajte skol'ko hotite, - skazala ona. - Zdes' tak horosho. YA, mozhet
byt', dazhe vzdremnu.
- La belle au bois dormant\footnote{Spyashchaya krasavica
\textit{(franc.)}.}, - bystro progovoril on, no potom, slovno ustydivshis'
svoej famil'yarnosti, eshche raz probormotal "pardon" i potyanulsya za apparatom,
kotoryj lezhal u nego za spinoj.
Na etot raz on ne delal nikakih ukazanij, ne prosil ee prinyat' pozu ili
peremenit' polozhenie. On fotografiroval ee tak, kak ona sidela, lenivo
pokusyvaya stebelek cvetka. Teper' dvigalsya on sam, zahodya to s odnoj
storony, to s drugoj, delaya snimki vo vseh rakursah - anfas, profil', tri
chetverti.
Ee klonilo v son. Solnce peklo ee nepokrytuyu golovu, vokrug vilis'
strekozy, zolotistye i zelenye, neveroyatno yarkie. Ona zevnula i prilegla,
otkinuvshis' na lozhe iz paporotnika.
- Pozvol'te, ya polozhu vam pod golovu moyu kurtku, Gospozha Markiza, -
skazal on.
Prezhde chem ona uspela otvetit', on vzyal kurtku, akkuratno svernul ee
tak, chto poluchilsya nebol'shoj valik, i polozhil na travu. Ona opustila golovu,
i prezrennaya seraya kurtka vdrug okazalas' myagkim i priyatnym izgolov'em.
On stoyal vozle nee na kolenyah, delaya chto-to s apparatom - dolzhno byt',
vstavlyal plenku, - a ona, pozevyvaya, nablyudala za nim skvoz' poluzakrytye
veki i vdrug obratila vnimanie, chto stoit on fakticheski na odnom kolene,
otkinuv vtoruyu, korotkuyu nogu v storonu. Ona lenivo podumala, chto emu,
navernoe, bol'no na nee opirat'sya. Botinok byl nachishchen do yarkogo bleska.
Znachitel'no luchshe, chem kozhanyj tufel' na drugoj noge, i ona predstavila
sebe, kak on po utram, odevayas', staratel'no nachishchaet ego snachala shchetkoj, a
potom, navernoe, eshche i barhotkoj.
Na ruku ej uselas' strekoza. Tel'ce nasekomogo izognulos', slovno v
ozhidanii, krylyshki yarko blesteli. CHego ona zhdet? Markiza dunula, i strekoza
uletela, no tut zhe vernulas' opyat', nastojchivo kruzhas' nad licom.
Mes'e Pol' otlozhil apparat, no vse eshche stoyal vozle nee na kolenyah. Ona
oshchushchala ego pristal'nyj vzglyad, ustremlennyj na nee, i podumala pro sebya:
esli ya poshevel'nus', on podnimetsya s kolen, i vse budet koncheno.
Ona prodolzhala smotret' na strekozu, na to, kak trepeshchut yarkie
krylyshki, no prekrasno ponimala, chto eshche minuta-drugaya - i pridetsya
peremenit' polozhenie, chto strekoza mozhet uletet' ili molchanie sdelaetsya
slishkom napryazhennym, nevynosimym i ona narushit ego, i vse budet isporcheno.
Neohotno, protiv svoej voli, ona obernulas' k fotografu i uvidela ego
ogromnye glaza, robkie i polnye nezhnosti, glyadyashchie na nee s pokornost'yu
raba.
- Pochemu vy menya ne poceluete? - sprosila ona i vdrug sama ispugalas'
svoih slov, slovno oni razbudili v nej kakoe-to strashnoe predchuvstvie.
On ne otvetil. On ne shevel'nulsya. On prodolzhal na nee smotret'. Ona
zakryla glaza, i strekoza uletela s ee ruki.
Kogda fotograf nakonec sklonilsya nad nej, eto bylo sovsem ne to, chego
ona ozhidala. Ona dumala, chto on shvatit ee i nachnet dushit' v svoih ob®yatiyah,
no nichego podobnogo ne sluchilos'. Bylo takoe vpechatlenie, chto snova
vernulas' strekoza i gladit, shchekochet svoimi krylyshkami ee nezhnuyu kozhu.
On ushel, proyaviv pri etom neobychajnyj takt i delikatnost'. Prosto
ischez, ostaviv ee naedine s samoj soboj, tak chto ne bylo nikakoj nelovkosti,
smushcheniya ili prinuzhdennogo molchaniya.
Markiza lezhala na trave, prikryv rukoj glaza i razmyshlyaya o tom, chto s
nej proizoshlo, i ne ispytyvala ni malejshego styda. Mysl' ee rabotala chetko i
sovershenno spokojno. Ona obdumyvala, kak budet vozvrashchat'sya v otel', ne
srazu, a cherez nekotoroe vremya, chtoby dat' emu vozmozhnost' dojti prezhde nee
do plyazha, tak chto, esli kto-nibud' sluchajno uvidit ego iz otelya, im ne
pridet v golovu svyazat' ego poyavlenie s nej, poskol'ku ona vernetsya
znachitel'no pozzhe, skazhem cherez polchasa.
Ona vstala, opravila plat'e, dostala iz karmana pudrenicu s pomadoj,
popudrilas', pytayas' sdelat' eto akkuratno bez pomoshchi zerkala. Solnce uzhe ne
zhglo, kak prezhde, i s morya dul prohladnyj veterok.
Esli pogoda proderzhitsya, dumala markiza, ya smogu prihodit' syuda kazhdyj
den' v eto zhe vremya. I nikto nichego ne uznaet. Miss Klej i devochki dnem
vsegda otdyhayut. Esli my budem prihodit' porozn' i tak zhe vozvrashchat'sya, kak,
naprimer, segodnya, i vstrechat'sya na etoj polyanke, tak horosho ukrytoj
paporotnikom, nikto nas ne uvidit. Do konca otdyha eshche tri nedeli. Samoe
glavnoe, nado molit' Boga, chtoby ne isportilas' pogoda. Ved' esli tol'ko
pojdut dozhdi...
Vozvrashchayas' v otel', ona pytalas' pridumat', kak im byt', esli pogoda
izmenitsya. Ne mozhet zhe ona otpravit'sya gulyat' na skaly v plashche, a potom
lezhat' na trave pod vetrom i dozhdem. Est', konechno, podval'chik u nego v
atel'e. No v derevne ee mogut uvidet'. |to opasno. Net-net, luchshe vsego etot
mys, razve chto budet lit' kak iz vedra.
Vecherom ona sela i napisala svoej podruge |lize: "...Zdes' prosto
prelestno, i ya razvlekayus' kak obychno, i bez muzha, bien
entendu!\footnote{Samo soboj razumeetsya \textit{(franc.)}.}" Odnako ona ne
soobshchila nikakih podrobnostej kasatel'no svoej pobedy, upomyanula tol'ko
paporotnik i zharkij den'. Ona dumala, chto, esli ne vdavat'sya v detali, |liza
voobrazit sebe kakogo-nibud' bogatogo amerikanca, kotoryj brodit po svetu,
ne svyazannyj delami ili sem'ej.
Na sleduyushchee utro, odevshis' s bol'shoj tshchatel'nost'yu - pered etim ona
dolgo perebirala ves' svoj garderob i nakonec ostanovilas' na plat'e,
neskol'ko bolee naryadnom, chem te, kotorye obychno nosyat na kurorte, chto bylo,
odnako, sdelano s opredelennoj cel'yu, - markiza otpravilas' v gorod, vzyav s
soboj detej i guvernantku. Byl bazarnyj den', ploshchad' i moshchennye bulyzhnikom
ulicy byli zapruzheny narodom. V osnovnom eto byli mestnye zhiteli iz
okrestnyh dereven', no nemalo bylo i priezzhih, anglichan i amerikancev,
kotorye osmatrivali dostoprimechatel'nosti, pokupali suveniry i otkrytki ili
sideli v kafe na uglu, nablyudaya za tolpoj.
Markiza vyglyadela ves'ma kartinno. Ona shla svoej netoroplivoj lenivoj
pohodkoj, v prelestnom plat'e, bez shlyapy, no pod zontikom, v soprovozhdenii
dvuh malen'kih devochek, kotorye chinno vystupali ryadom s nej. Mnogie
oborachivalis' ej vsled i dazhe ustupali dorogu, otdavaya nevol'nuyu dan' ee
krasote. Ona nemnogo zaderzhalas' na rynochnoj ploshchadi, kupila kakie-to
melochi, kotorye miss Klej slozhila v svoyu sumku, a potom, vse toj zhe
skuchayushchej pohodkoj, lenivo otshuchivayas' v otvet na voprosy detej, ona kak by
nenarokom napravilas' k magazinu, gde byli vystavleny v vitrine fotografii i
apparaty firmy "Kodak".
Tam bylo polno pokupatelej, ozhidayushchih svoej ocheredi u prilavka, i
markiza, kotoroj nekuda bylo speshit', sdelala vid, chto rassmatrivaet al'bomy
mestnyh pejzazhej; eto, odnako, ne meshalo ej nablyudat' za tem, chto proishodit
v lavke. Oba oni byli zdes', mes'e Pol', v gruboj rubashke, na sej raz
rozovoj, kotoraya byla eshche huzhe goluboj, i v svoem deshevom serom pidzhake, i
ego sestra, odetaya, kak i vse prodavshchicy, v chernoe sherstyanoe plat'e i shal'.
On, dolzhno byt', videl, kak ona voshla v magazin, tak kak pochti srazu zhe
vyshel iz-za prilavka, ostaviv ochered' na popechenie sestry, podoshel k nej i
osvedomilsya, robko i pochtitel'no, chem on mozhet sluzhit'. V ego obrashchenii ne
bylo ni malejshej famil'yarnosti, a vo vzglyade - ni nameka na to, chto u nih
est' obshchaya tajna, i markiza pristal'no smotrela emu v glaza, zhelaya
udostoverit'sya, chto eto imenno tak. Zatem ona stala s nim obsuzhdat'
prislannye ej probnye snimki, vovlekaya v eto obsuzhdenie detej i guvernantku,
predlagaya poslednej vybrat' te, kotorye ona hotela by poslat' v Angliyu. Ona
derzhala ego vozle sebya, obrashchayas' s nim vysokomerno-snishoditel'no, vyrazila
neudovol'stvie po povodu nekotoryh fotografij, na kotoryh, po ee mneniyu,
deti byli nedostatochno horoshi i kotorye ona nikak ne mogla poslat' markizu,
svoemu muzhu. Fotograf izvinyalsya. Konechno zhe, eti fotografii nedostojny ee
detej. On ohotno pridet eshche raz i sdelaet skol'ko ugodno probnyh snimkov,
konechno zhe, bez vsyakogo dopolnitel'nogo voznagrazhdeniya. Byt' mozhet, na
terrase ili v sadu snimki vyjdut bolee udachnymi.
Koe-kto iz pokupatelej obernulsya v tu storonu, gde stoyala markiza. Ona
chuvstvovala ih vzglyady, vyrazhayushchie voshishchenie ee krasotoj, i tem zhe
pokrovitel'stvennym tonom, holodno i dazhe rezko, ona velela emu prinesti
kakie- to predmety, vystavlennye dlya prodazhi, i on tut zhe brosilsya ispolnyat'
ee prikazanie, polnyj zhelaniya ej ugodit'.
Drugie pokupateli stali proyavlyat' neterpenie, oni pereminalis' s nogi
na nogu, ozhidaya, poka ih obsluzhit ego sestra, a ona metalas' v etoj tolpe ot
polki k polke, poglyadyvaya vremya ot vremeni na brata, kotoryj tak vnezapno ee
pokinul, i ozhidaya, chto on pridet nakonec k nej na pomoshch'.
I markiza szhalilas' nad nim, nasladivshis' dosyta. Upoitel'noe
vozbuzhdenie, kotoroe podnyalos' v nej pri vhode v magazin, uleglos', tajnaya
zhazhda byla nakonec utolena, i ona uspokoilas'.
- YA kak-nibud' izveshchu vas, - skazala ona mes'e Polyu, - i vy pridete
poran'she utrom i porabotaete, posnimaete detej. A poka pozvol'te s vami
rasplatit'sya. Skol'ko ya vam dolzhna? Miss Klej, pozabot'tes', pozhalujsta.
I ona vyshla, dav devochkam znak sledovat' za soboj i dazhe ne skazav emu
"do svidaniya".
K obedu ona ne pereodevalas'. Spustilas' v restoran v tom zhe
ocharovatel'nom plat'e, i ej kazalos', chto na terrase, gde obedayushchih bylo
bol'she, chem obychno, iz-za togo, chto v etot den' bylo mnogo ekskursantov, vse
govorili i govorili tol'ko o nej, o ee krasote, o tom, kak ona prelestno
vyglyadit, sidya za svoim stolikom v ugolke terrasy. Ma\^{\i}tre d'h\^otel,
oficianty, dazhe sam hozyain to i delo podhodili k nej, ugodlivo klanyayas', i
ona slyshala, kak iz ust v usta peredaetsya ee imya.
Vse okruzhayushchee, kazalos', sposobstvovalo ee triumfu: tolpa lyudej, zapah
edy, vina i sigaret, aromat yarkih tropicheskih cvetov v kadkah, palyashchie luchi
letnego solnca, plesk morskoj volny. Kogda ona nakonec vstala iz-za stola i
otpravilas' naverh v soprovozhdenii svoih detej, ona ispytyvala schast'e,
kotoroe, kak ej kazalos', dolzhna ispytyvat' primadonna posle buri ovacij.
Devochki vmeste s guvernantkoj poshli v svoyu komnatu otdyhat', a markiza,
bystro skinuv plat'e i tufli, odelas' poproshche, na cypochkah spustilas' po
lestnice, vyshla iz otelya, probezhala po goryachemu pesku i vmig okazalas' na
tropinke, vedushchej k zarosshemu paporotnikom mysu.
On uzhe zhdal ee, kak ona i predpolagala, odnako ni on, ni ona ni slovom
ne obmolvilis' ni o ee utrennem vizite v magazin, ni o tom, chto privelo ee
segodnya v eti kraya. Oni srazu napravilis' na vcherashnyuyu polyanku u obryva, oba
odnovremenno opustilis' na travu, i markiza nachala boltat', ostroumno
vysmeivaya kurortnuyu tolpu, zhaluyas' na to, kakoj shum i sueta carili v
restorane ot etogo obiliya lyudej, kak vse eto bylo utomitel'no i bespokojno i
kak chudesno bylo sbezhat' ot vseh i sidet' zdes', nad samym morem,
naslazhdayas' svezhim, chistym vozduhom.
On robko kival v znak soglasiya i slushal, kak ona govorit ob etih
pustyh, neznachitel'nyh predmetah s takim vidom, kak esli by vse krasnorechie
mira izlivalos' iz ee ust, a potom, tak zhe kak i nakanune, poprosil
razresheniya sdelat' neskol'ko snimkov, i ona soglasilas', a potom otkinulas'
na travu i zakryla glaza.
V etot zharkij, tomitel'nyj den' markiza utratila oshchushchenie vremeni. Kak
i vchera, vokrug nee vilis' v paporotnike strekozy, zharkie luchi solnca padali
na ee telo, i, naslazhdayas' vsem, chto s nej proishodilo, ona v to zhe vremya
ispytyvala svoeobraznoe udovletvorenie - v tom, chto ona delala, ne bylo i
teni emocij. CHuvstva i mysli ne prinimali v proishodyashchem nikakogo uchastiya. S
tem zhe uspehom ona mogla by sidet' v udobnom kresle v kosmeticheskom salone v
Parizhe, gde iskusnye ruki razglazhivali pervye predatel'skie morshchiny na lice
ili myli ej volosy, hotya nado priznat', chto takogo naslazhdeniya te procedury
ne davali, vyzyvaya lish' oshchushchenie lenivogo dovol'stva.
Snova on ushel, ne skazav ni edinogo slova, taktichno i nenavyazchivo,
chtoby ona mogla privesti sebya v poryadok, nikogo ne stesnyayas'. I snova,
rasschitav, chto on uzhe skrylsya iz vidu, ona podnyalas' i ne spesha napravilas'
v storonu otelya.
S pogodoj ej vezlo, dni po-prezhnemu stoyali bezoblachnye. Kazhdyj den'
posle obeda, kogda deti shli naverh otdyhat', markiza otpravlyalas' gulyat' i
vozvrashchalas' okolo poloviny pyatogo, kak raz k chayu. Miss Klej, kotoraya
ponachalu ahala po povodu ee neutomimosti, smirilas' s tem, chto eti progulki
voshli v rasporyadok dnya. Esli markize nravitsya gulyat' v samuyu zharu, eto ee
lichnoe delo; pohozhe, etot ezhednevnyj mocion dejstvitel'no idet ej na pol'zu.
Po krajnej mere, ona stala po-chelovecheski otnosit'sya k nej, guvernantke, da
i detej men'she dergaet.
Postoyannye golovnye boli i migreni byli zabyty, i markiza, kazalos',
dejstvitel'no poluchaet bol'shoe udovol'stvie ot etogo prosten'kogo kurortnogo
gorodka, v obshchestve guvernantki i dvuh malen'kih devochek.
Proshlo dve nedeli, i markiza stala zamechat', chto pervye vostorgi i
upoenie ee romana nachinayut teryat' svoyu prelest'. Ne to chtoby mes'e Pol'
razocharoval ee v kakom-libo smysle, prosto dlya nee samoj etot ezhednevnyj
ritual stanovilsya privychnym delom. Tak zhe kak ospa v pervyj raz privivaetsya
ochen' aktivno i daet razitel'nyj effekt, kotoryj pri mnogokratnom povtorenii
zametno snizhaetsya, tak i zdes' markiza ponyala, chto, esli ona po-prezhnemu
hochet poluchat' udovol'stvie, ona uzhe ne mozhet smotret' na fotografa kak na
maneken, cheloveka, lishennogo kakoj by to ni bylo individual'nosti, ili kak
na coiffeur, kotoryj prichesyvaet ej volosy. Teper' dlya dostizheniya
zhelatel'nogo effekta ej nepremenno nuzhno bylo ranit' ego samolyubie. Ona
stala otpuskat' kriticheskie zamechaniya po povodu ego naruzhnosti - zachem u
nego takie dlinnye volosy, pochemu tak ploho odevaetsya. Dostavalos' dazhe
delovym kachestvam - on, okazyvaetsya, ne sposoben sdelat' svoj magazin
dohodnym, nedarom fotografii pechatayutsya na takoj dryannoj bumage.
Vyskazyvaya podobnye zamechaniya, ona vsmatrivalas' v ego lico i videla,
kak v ego ogromnyh glazah vspyhivaet bol' i trevoga, zamechala, kak bledneet
lico, kak ego ohvatyvaet unynie pri mysli o tom, naskol'ko on nizhe ee vo
vseh otnosheniyah, kak on ee nedostoin. Tol'ko posle etogo v nej razgoralsya
prezhnij ogon'.
Ona stala namerenno sokrashchat' chasy svidanij. Prihodila na
paporotnikovuyu polyanu s opozdaniem, i on dozhidalsya ee vse s tem zhe
vyrazheniem trevogi na lice, i, esli v nej k tomu vremeni ne voznikalo
zhelanie, gotovnost' k tomu, chto dolzhno bylo proizojti, ona prodelyvala vsyu
privychnuyu proceduru bystro i neohotno, a zatem otpravlyala ego v obratnyj
put' i myslenno videla, kak on bredet, hromaya, v svoyu lavku, ustalyj i
rasstroennyj.
Ona po-prezhnemu razreshala sebya fotografirovat'. |to bylo nepremennoj
chast'yu rituala, i ona videla, chto on vkladyvaet v svoe delo mnogo truda,
stremitsya v kazhdoj fotografii dostignut' sovershenstva, i ona obrashchala eto
sebe na pol'zu, zastavlyaya ego prihodit' po utram v otel', gde on snimal ee v
parke, i ona, prelestno odetaya, prinimala razlichnye pozy, to odna, to s
det'mi, pod voshishchennymi vzorami miss Klej i drugih obitatelej otelya,
kotorye smotreli na nee s terrasy ili iz okon svoih nomerov.
Kontrast mezhdu etimi utrennimi seansami, kogda on, naemnyj sluzhashchij,
begal, hromaya, vzad i vpered, vypolnyaya ee prikazaniya, perestavlyal shtativ to
tak, to edak, i neozhidannoj intimnost'yu dnevnyh svidanij v paporotnike pod
palyashchimi luchami solnca byl dlya nee edinstvennym stimulom prodolzheniya
svidanij v techenie tret'ej nedeli.
I nakonec nastupil den', kogda pogoda peremenilas', s morya podul
holodnyj veter, i markiza ne poshla, kak obychno, na svidanie, a ostalas'
sidet' na balkone, chitaya roman. |to narushenie privychnogo rasporyadka ona
vosprinyala s yavnym oblegcheniem.
Na sleduyushchij den' pogoda ispravilas', i ona snova reshila pojti na mys,
i v pervyj raz s teh por, kak oni vstretilis' v temnom prohladnom
podval'chike pod magazinom, on stal ee uprekat', prichem golos ego ot
perezhitogo volneniya i bespokojstva zvuchal dostatochno rezko.
- YA zhdal vas vchera ves' den', - skazal on. - CHto sluchilos'?
Ona posmotrela na nego s krajnim udivleniem.
- Pogoda byla skvernaya, - otvetila ona. - Mne priyatnee bylo posidet'
doma i pochitat' knizhku na balkone.
- YA boyalsya, chto vy zaboleli, - prodolzhal on, - ya chut' bylo ne poshel v
otel', chtoby spravit'sya o vashem zdorov'e. YA tak volnovalsya, chto vsyu noch' ne
somknul glaz.
On poshel sledom za nej v ih ukromnoe mestechko v paporotnikah,
vstrevozhennyj i ogorchennyj, i, hotya ego rasstroennyj vid okazal na nee
vozbuzhdayushchee dejstvie, ee rassmeshilo, chto on do takoj stepeni zabylsya, chto
pozvolyaet sebe kritikovat' ee postupki. Kak esli by ee coiffeur v Parizhe ili
ee massazhistka posmeli by rasserdit'sya, kogda ona opazdyvala k naznachennomu
vremeni.
- Esli vy voobrazhaete, chto ya schitayu sebya obyazannoj yavlyat'sya syuda kazhdyj
den', - skazala ona, - vy ser'ezno oshibaetes'. U menya vpolne dostatochno
drugih del.
On nemedlenno izvinilsya, byl tak neschasten, unizhenno prosil prostit'
ego.
- Vy prosto ne ponimaete, chto eto dlya menya znachit, - govoril on. - S
teh por, kak ya vas uvidel, zhizn' moya sovershenno peremenilas'. YA zhivu
isklyuchitel'no radi etih vstrech.
|ta ego pokornost' dostavila ej udovol'stvie, podstegnuv ee interes k
proishodyashchemu; k tomu zhe, kogda on lezhal ryadom s nej, ona pochuvstvovala
zhalost' k etomu neschastnomu, kotoryj tak samozabvenno ej predan, zavisit ot
nee, kak rebenok. Ona gladila ego volosy, ispytyvaya pri etom chisto
materinskoe sostradanie. Bednyazhka, tashchilsya vchera radi nee v takuyu dal', a
potom sidel zdes' na holodnom vetru, takoj pechal'nyj i odinokij. Ona
myslenno opisyvala vse eto v pis'me, kotoroe otoshlet zavtra svoej podruge
|lize. "YA ochen' opasayus', chto razbila serdce moego Polya. On slishkom ser'ezno
otnositsya k etoj affaire de vacance\footnote{Kurortnaya intrizhka
\textit{(franc.)}.}. No chto zhe mne delat'? Ved' rano ili pozdno takie veshchi
nado konchat'. Ne mogu zhe ya radi nego izmenit' vsyu svoyu zhizn'? V konce
koncov, on muzhchina, kak-nibud' on eto perezhivet". |liza voobrazit sebe, kak
etot amerikanec, krasavec i baloven' sud'by, pechal'no saditsya v svoyu
roskoshnuyu mashinu i edet kuda glaza glyadyat, s otchayaniem v dushe.
V tot den', posle dnevnogo seansa, fotograf ne ushel ot nee, kak obychno.
On sidel na trave, ustremiv vzor na ogromnuyu skalu, vystupayushchuyu daleko v
more.
- YA prinyal reshenie otnositel'no togo, chto delat' dal'she, - spokojno
skazal on.
Markiza pochuvstvovala, chto nazrevayut dramaticheskie sobytiya. Neuzheli on
sobiraetsya pokonchit' s soboj? Kak eto uzhasno! No on, konechno, podozhdet, poka
ona otsyuda uedet i vernetsya domoj. Ej sovsem neobyazatel'no ob etom znat'.
- Rasskazhite mne, - laskovo poprosila ona.
- Moya sestra voz'met na sebya zabotu o magazine, - govoril on. - YA vse
peredam ej, ona vpolne spravitsya. A ya posleduyu za vami, kuda by vy ni
poehali, - v Parizhe ili v vashem imenii ya vsegda budu vozle vas; kogda by vy
ni zahoteli menya videt', ya vsegda budu ryadom.
Markiza poholodela, serdce u nee ostanovilos'.
- |to nevozmozhno, - skazala ona. - Vy ne mozhete etogo sdelat'. Na chto
vy budete zhit'?
- YA chelovek ne gordyj, - skazal on. - YA dumayu, chto vy po dobrote
dushevnoj udelite mne kakuyu-nibud' malost'. Mne mnogo ne nado. YA tol'ko znayu,
chto zhit' bez vas ne mogu, i, znachit, edinstvennoe, chto mne ostaetsya, - eto
sledovat' za vami vezde i povsyudu. YA najdu sebe komnatku v Parizhe nedaleko
ot vashego doma, i v derevne tozhe. Tak ili inache, my najdem vozmozhnost'
byvat' vmeste. Esli lyubov' tak sil'na, kak nasha, trudnostej dlya nee ne
sushchestvuet.
On govoril s obychnym svoim smireniem, odnako v ego slovah chuvstvovalas'
neozhidannaya sila, i ona ponyala, chto dlya nego eto ne igra, ne spektakl',
stol' neumestnyj v dannyj moment, chto govorit on sovershenno ser'ezno. On
ved' dejstvitel'no brosit svoj magazin, poedet za nej v Parizh, a potom i v
imenie, kogda ona tuda otpravitsya.
- Vy s uma soshli, - v beshenstve progovorila ona, sadyas' na trave i
niskol'ko ne zabotyas' o tom, kak ona vyglyadit i v poryadke li u nee volosy. -
Kak tol'ko ya otsyuda uedu, ya uzhe ne budu svobodna. YA nikak i nikogda ne smogu
s vami vstrechat'sya, eto bylo by slishkom opasno - vse mozhet otkryt'sya. Vy
otdaete sebe otchet, kakoe ya zanimayu polozhenie? I chto so mnoyu budet, esli
uznayut?
On utverditel'no kivnul golovoj. Lico ego bylo pechal'no, no v to zhe
vremya hranilo reshitel'noe vyrazhenie.
- YA vse eto obdumal, - otozvalsya on. - No vy zhe znaete, ya ochen'
osmotritelen. Vam nikogda ne pridetsya trevozhit'sya na etot schet. Mne
podumalos', chto, mozhet byt', ya mog by poluchit' kakoe-nibud' mesto v vashem
dome, skazhem lakeya. To, chto postradaet moe dostoinstvo, ne igraet dlya menya
nikakoj roli. YA chelovek ne gordyj. A nasha zhizn' mogla by pri etom idti
primerno tak zhe, kak sejchas. Gospodin markiz, vash suprug, verno, chelovek
zanyatoj, dnem chasto otsutstvuet, a deti gulyayut so svoej anglichankoj. Kak
vidite, vse ochen' prosto, nado tol'ko reshit'sya.
Markiza byla nastol'ko potryasena, chto ne mogla vymolvit' ni slova.
Nel'zya sebe predstavit' nichego bolee uzhasnogo, bolee gubitel'nogo i
pozornogo, chem ego prebyvanie v dome v kachestve lakeya. Ne govorya uzhe o ego
hromote - ee brosalo v drozh', kogda ona predstavila sebe, kak on kovylyaet
vokrug stola v ih gromadnoj salle a m\`anger\footnote{Stolovaya
\textit{(franc.)}.}, kakie muki ona budet ispytyvat' pri mysli o tom, chto on
nahoditsya zdes', v dome, chto on zhdet, kogda ona podnimetsya posle obeda k
sebe v komnatu, a potom robkij stuk v dver', priglushennyj shepot. Kak nizko
nuzhno past', chtoby terpet' eto sushchestvo - drugogo slova i ne pridumaesh' - u
sebya v dome, znat', chto on vse vremya chego-to zhdet, na chto-to nadeetsya.
- Boyus', chto vashi predlozheniya absolyutno nepriemlemy, - tverdo skazala
ona. - I ne tol'ko vashe prebyvanie v dome v kachestve slugi, no i to, chto my
voobshche smozhem vstrechat'sya posle moego vozvrashcheniya domoj. Zdravyj smysl vam
dolzhen eto podskazat'. Nashi vstrechi byli... byli priyatny, odnako srok moego
prebyvaniya zdes' podhodit k koncu. CHerez neskol'ko dnej za mnoj i det'mi
priedet moj muzh, on otvezet nas domoj, i vse budet koncheno.
Markiza vstala, kak by podcherkivaya okonchatel'nost' prinyatogo resheniya,
otryahnula smyatoe plat'e, prigladila volosy, popudrila nos i, protyanuv ruku
za sumochkoj, stala iskat' tam bumazhnik.
Ona dostala neskol'ko kupyur po desyat' tysyach frankov.
- |to dlya vashego magazina, - skazala ona. - Mozhet byt', nuzhno chto-to
otremontirovat', usovershenstvovat'. I kupite chto-nibud' vashej sestre. A
glavnoe, pomnite, ya vsegda budu vspominat' o vas s nezhnost'yu.
Vzglyanuv na nego, ona s uzhasom uvidela, chto on bleden kak polotno. Guby
ego sudorozhno dvigalis', on podnyalsya na nogi.
- Net-net, - govoril on. - YA nikogda ih ne voz'mu. |to durno, zhestoko,
kak vy mogli ob etom podumat'?
On vdrug zaplakal, zakryv lico rukami, vse telo ego sodrogalos' ot
rydanij.
Markiza stoyala i smotrela na nego v polnoj bespomoshchnosti. Ona ne znala,
ujti li ej ili ostat'sya. On tak otchayanno rydal, chto ona opasalas'
istericheskogo pripadka i ne znala, k chemu eto mozhet privesti. Ej bylo zhal'
ego, bezumno zhal', no eshche bol'she ona zhalela sebya, ibo sejchas, kogda oni
rasstavalis', on predstal pered nej v takom smeshnom, nelepom vide. Muzhchina,
kotoryj ne mozhet sovladat' so svoimi chuvstvami, vsegda zhalok. Dazhe eta
polyana sredi paporotnikov, kotoraya prezhde kazalas' takoj uyutnoj i laskovoj,
priobrela kakoj-to gryaznyj, postydnyj vid. Tam valyalas' ego rubashka,
zacepivshis' za stebli paporotnika, - mozhno bylo podumat', chto eto prachka
razlozhila na solnce staroe bel'e dlya prosushki; ryadom lezhali galstuk i
deshevaya fetrovaya shlyapa. Dlya polnoty kartiny ne hvatalo tol'ko apel'sinovyh
korok i serebryanyh obertok ot shokolada.
- Prekratite nemedlenno, - skazala ona vdrug, pridya v yarost'. -
Voz'mite sebya v ruki, radi Boga.
Rydaniya prekratilis'. On otnyal ruki ot zalitogo slezami lica i smotrel
na nee, ves' drozha, glazami, polnymi muki.
- YA v vas oshibsya, - skazal on. - Teper' ya znayu, kto vy takaya na samom
dele. Vy durnaya zhenshchina, vy gubite ni v chem ne povinnyh lyudej, takih, kak ya.
YA vse rasskazhu vashemu muzhu.
Markiza nichego ne skazala. On prosto soshel s uma, on ne v sebe...
- Da-da, - prodolzhal fotograf, vse eshche vshlipyvaya. - Imenno eto ya i
sdelayu. Kak tol'ko vash muzh priedet za vami, ya vse emu rasskazhu. Pokazhu
fotografii, kotorye byli sdelany zdes', na etoj polyane. U nego ne ostanetsya
nikakih somnenij v tom, chto vy emu neverny, chto vy isporchennaya zhenshchina. I on
mne poverit. Ne mozhet ne poverit'. Nevazhno, chto on posle etogo sdelaet so
mnoj. Nevozmozhno stradat' bol'she, chem ya stradayu sejchas. A vot vasha zhizn',
ona budet konchena, eto ya vam obeshchayu. Uznaet vash muzh, uznaet anglijskaya miss,
hozyain otelya - ya vsem rasskazhu, kak vy zdes' provodili vremya.
On potyanulsya za svoej kurtkoj, nakinul na plecho remeshok ot
fotoapparata, i markizu ohvatila panika. Serdce zakolotilos', perehvatilo
gorlo. On ved' i v samom dele vypolnit svoi ugrozy, budet torchat' v otele, v
holle, vozle kontorki port'e, dozhidayas', kogda priedet |duard.
- Poslushajte menya, - nachala ona, - my s vami chto-nibud' pridumaem,
mozhet byt', udastsya chto-to ustroit'.
No on ne obrashchal na nee nikakogo vnimaniya. Ego blednoe lico vyrazhalo
reshimost'. On nagnulsya, chtoby podobrat' svoyu palku, kotoraya lezhala u kraya
skaly, i v etot moment v samoj glubine ee dushi vozniklo uzhasnoe,
nepreodolimoe zhelanie, ono zahlestnulo vse ee sushchestvo, iz nego rodilsya
impul's, s kotorym ona uzhe ne mogla sovladat'. Ona podalas' vpered, vytyanula
ruki i podtolknula eto sklonennoe neustojchivoe telo. Fotograf ne proronil ni
zvuka. Ruhnul vniz i ischez.
Markiza bessil'no opustilas' na koleni. Ona ne shevelilas'. Ona zhdala.
CHuvstvovala, chto pot zalivaet ej lico, stekaet po shee, struitsya po vsemu
telu. Ladoni tozhe byli mokrye. Ona zhdala, stoya na kolenyah na polyane, i,
nakonec, nemnogo ostynuv, dostala platok i vyterla mokryj lob, lico i ruki.
Potom ej vdrug stalo holodno, ona nachala drozhat'. Ona vstala i
pochuvstvovala, chto nogi derzhat, ne podgibayutsya, kak ona opasalas'.
Oglyadelas' vokrug poverh paporotnika - nikogo ne bylo vidno. Kak obychno, ona
byla odna na vsem mysu. Minut cherez pyat' ona zastavila sebya podojti k krayu
obryva i zaglyanut' vniz. Bylo vremya priliva. More spokojno pleskalos' u
osnovaniya utesa. Ono vskipalo, zalivalo pribrezhnye kamni, potom otstupalo i
vnov' kidalos' na utes. Na skale tela ne bylo vidno, da eto bylo i
nevozmozhno, skala uhodila v more pochti otvesno. Ne bylo vidno ego i v vode.
Esli by on vsplyl, na gladkoj poverhnosti spokojnogo morya eto srazu bylo by
zametno. Upav v vodu, on, ochevidno, srazu zhe poshel ko dnu.
Markiza otvernulas' i stala sobirat' svoi veshchi. Ona popytalas'
raspravit' primyatyj paporotnik, chtoby skryt' sledy ih poseshchenij, odnako
tajnikom pol'zovalis' slishkom dolgo, i vernut' emu prezhnij devstvennyj vid
bylo nevozmozhno. Vprochem, mozhet byt', eto i ne imeet znacheniya. Mozhet, sochtut
eto vpolne estestvennym - lyudi chasto prihodyat syuda na mys posidet' na pokoe.
Vdrug u nee zadrozhali koleni, i ej prishlos' sest' na zemlyu. Ona
podozhdala neskol'ko minut, potom vzglyanula na chasy. Ona ponimala, chto vazhno
zapomnit' vremya, eto moglo prigodit'sya. Samoe nachalo chetvertogo. Esli ee
sprosyat, ona smozhet skazat': "Da, ya byla na myse v polovine chetvertogo, no
nichego ne slyshala". To, chto ona skazhet, budet pravdoj. Lgat' ej ne pridetsya.
Ona skazhet pravdu.
Ona vspomnila, chto segodnya, slava Bogu, ne zabyla polozhit' v sumochku
zerkal'ce. Dostala ego i so strahom vzglyanula na svoe lico, beloe kak mel,
pokrytoe pyatnami, - chuzhoe lico. Ona tshchatel'no napudrilas' - nikakogo
vpechatleniya. Miss Klej srazu pochuet neladnoe. Poprobovala slegka narumyanit'
shcheki, no rumyana rezko vystupili na blednoj kozhe, slovno krasnye kruzhki na
shchekah u klouna.
"Edinstvennoe, chto mozhno sdelat', - podumala ona, - eto pojti i
vykupat'sya v more. Kupal'nik mozhno nadet' v kabine na plyazhe. Togda, esli ya
vernus' v otel' s mokrymi volosami i vlazhnym licom, eto budet vyglyadet'
estestvenno - ya prosto vykupalas', i eto tozhe ne budet lozh'yu".
Ona poshla v obratnyj put' vdol' obryva, chuvstvuya slabost' v nogah,
slovno mnogo dnej provela v posteli, i kogda nakonec doshla do plyazha, to tak
drozhala, chto boyalas': vot-vot upadet. Bol'she vsego na svete ej hotelos' lech'
v krovat' v svoej komnate v otele, zakryt' stavni, dazhe okna i spryatat'sya,
ukryt'sya ot vseh v temnote. No nuzhno zastavit' sebya sygrat' rol' do konca,
tak, kak bylo zadumano.
Markiza zashla v kabinu i razdelas'. Siesta podhodila k koncu, i na
plyazhe uzhe byli lyudi, kto-to chital, drugie prosto dremali na solnce. Ona
skinula svoi tufli na verevochnoj podoshve, natyanula shapochku i voshla v vodu.
Plavaya v spokojnom teplom more, ona pytalas' sebe predstavit', kto na plyazhe
obratil na nee vnimanie, nablyudal za nej, a potom mozhet skazat': "Razve vy
ne pomnite, my zhe videli, kak chasa v chetyre odna zhenshchina prishla na plyazh so
storony mysa?"
Ona sil'no zamerzla, odnako prodolzhala plavat', vzad-vpered,
vzad-vpered, napryazhenno dvigaya rukami, kak vdrug uvidela, kak mal'chugan,
igravshij s sobakoj, ukazal na kakuyu-to tochku vdaleke, i pes s otchayannym laem
brosilsya k etoj tochke - skoree vsego, eto byla doska. Markizu ohvatil
bezumnyj, toshnotvornyj strah, ot kotorogo ona chut' ne poteryala soznanie, i
ona vybralas' na pesok, s trudom dobrela do kabiny i legla tam na derevyannom
polu, zakryv lico rukami. Ona podumala, chto esli by ona ostavalas' v vode,
to nepremenno zaplyla by podal'she i vdrug kosnulas' by nogoj ego tela - ego
vpolne moglo otnesti k plyazhu.
CHerez pyat' dnej dolzhen byl priehat' na avtomobile markiz, zabrat' zhenu
i detej s guvernantkoj i otvezti ih domoj. Markiza zakazala telefonnyj
razgovor s ch\^ateau\footnote{\emph{SHat\'o} - bogatyj aristokraticheskij dom
v sel'skoj mestnosti \textit{(franc.)}.} i sprosila muzha, ne mozhet li on
priehat' poran'she. Da, pogoda vse eshche derzhitsya, skazala ona, no ej chto-to
nadoel etot gorodishko. Zdes' slishkom mnogo naroda, shumno, da i kuhnya
ostavlyaet zhelat' mnogo luchshego. Vse ej tut oprotivelo, tak hochetsya okazat'sya
snova doma, govorila ona muzhu, ona soskuchilas' bez svoih veshchej; i v sadu
sejchas, navernoe, tak krasivo.
Markiz vyrazil sozhalenie po povodu togo, chto ona tak skuchaet, no
vse-taki ej pridetsya poterpet' den'ka tri. U nego vse vremya rasschitano, i on
nikak ne mozhet priehat' ran'she. Tem bolee chto nado budet zaehat' v Parizh,
tam u nego delovoe svidanie. Obeshchaet byt' u nee v chetverg utrom, i posle
obeda oni dvinutsya v obratnyj put'.
- YA nadeyalsya, - skazal on, - chto vam zahochetsya provesti tam so mnoyu
konec nedeli, chtoby ya tozhe mog raz-drugoj okunut'sya v more. Ved' nomer
ostaetsya za vami do ponedel'nika, razve ne tak?
Net, net, ona uzhe skazala hozyainu, chto v chetverg oni uezzhayut, i on uzhe
sdal ih apartamenty komu-to drugomu. Zdes' takaya massa naroda, chto, pravo
zhe, vse ocharovanie etogo mestechka propalo, uveryala ona muzha. A v vyhodnye
dni prosto nevynosimo, |duardu sovsem ne ponravitsya. Pozhalujsta, pust' on
postaraetsya priehat' v chetverg s utra, tak, chtoby mozhno bylo poran'she
poobedat' i srazu ehat'.
Markiza povesila trubku i vyshla na balkon. Ona sidela v shezlonge i
delala vid, chto chitaet, no na samom dele prislushivalas', ozhidaya, chto
poslyshatsya shagi, a potom v komnate zazvonit telefon, eto budet hozyain, on
stanet strashno izvinyat'sya i poprosit ee spustit'sya vniz, v kontoru. Delo,
vidite li, ochen' delikatnoe, no k nemu tut prishli iz policii. Oni pochemu-to
schitayut, chto Gospozha Markiza mozhet im pomoch'. Telefon ne zvonil, i golosov
tozhe ne bylo. ZHizn' shla svoim privychnym putem. Dolgie chasy skladyvalis' v
neskonchaemyj den'. Obed na terrase, suetlivye ugodlivye oficianty, privychnye
lica za stolikami ili, naprotiv, novye lyudi, boltovnya detej i notacii miss
Klej, kotoraya uchit ih maneram. I vse eto vremya markiza zhdet,
prislushivaetsya... Ona zastavlyala sebya est', no eto bylo trudno, ej kazalos',
chto ona zhuet opilki. Posle obeda ona podnimalas' k sebe i, poka deti
otdyhali, sidela v shezlonge na balkone; potom vse spuskalis' na terrasu k
chayu, no, kogda nastupalo vremya vtorogo kupaniya i deti otpravlyalis' na plyazh,
ona ostavalas' v otele. Ona nemnogo prostudilas', ob®yasnyala ona miss Klej,
ej ne hochetsya lezt' v vodu. I ona po-prezhnemu sidela u sebya na balkone i
chitala knigu.
Noch'yu, zakryvaya glaza i pytayas' usnut', ona snova oshchushchala pod rukami
ego plechi, snova chuvstvovala, kak ego sklonennoe telo podalos' i ruhnulo
vniz, kogda ona ego tolknula. Kak legko on upal i skrylsya iz vidu. Vot byl
zdes', a cherez sekundu - pustota. I ni malejshego dvizheniya, ni edinogo zvuka.
Dnem ona podolgu smotrela na utes, pytayas' razglyadet', net li tam
kakogo dvizheniya, ne hodyat li lyudi - kazhetsya, eto nazyvaetsya "policejskij
patrul'"? No utes bezmyatezhno pobleskival pod palyashchim solncem, v paporotnikah
nikogo ne bylo.
Dva raza miss Klej predlagala otpravit'sya v gorod i projtis' po
magazinam, no markiza kazhdyj raz nahodila kakie-to otgovorki.
- Tam vsegda takaya tolkotnya, - govorila ona. - I tak zharko. |to sovsem
ne polezno detyam. V sadu vozle otelya gorazdo priyatnee, tam est' takaya
prekrasnaya tenistaya luzhajka, gde vsegda tiho i spokojno.
Sama ona ne vyhodila iz otelya. Pri mysli o plyazhe u nee srazu zhe
poyavlyalas' bol' v zheludke i toshnota. Gulyat' ona tozhe ne hodila.
- Projdet eta dosadnaya prostuda, - govorila ona miss Klej, - i opyat'
vse budet horosho.
Ona vse sidela na balkone, perelistyvaya stranicy zhurnala, kotoryj
chitala uzhe desyatki raz.
Nautro tret'ego dnya, pered samym obedom, devochki pribezhali na balkon,
razmahivaya flazhkami-vertushkami.
- Posmotrite, maman, - krichala |len, - u menya krasnyj, a u Selesty
sinij. Posle chaya my budem stroit' bashni na plyazhe, a flazhki votknem sverhu.
- Gde vy ih vzyali? - sprosila markiza.
- Na ploshchadi, - otvetili devochki. - Segodnya utrom my hodili v gorod
vmesto togo, chtoby igrat' v sadu. Miss Klej hotela poluchit' svoi fotografii,
oni segodnya dolzhny byli byt' gotovy.
Markiza sidela ne shevelyas'. Ona byla v sostoyanii shoka.
- Begite v svoyu komnatu, - nakonec progovorila ona. - Privedite sebya v
poryadok pered obedom.
Ona slyshala, kak deti boltali s guvernantkoj v vannoj. CHerez minutu
miss Klej vyshla na balkon. Ona plotno prikryla za soboj dver'. Markiza
zastavila sebya posmotret' na voshedshuyu guvernantku. Dlinnoe, neskol'ko
glupovatoe lico miss Klej bylo ser'ezno i vzvolnovanno.
- Sluchilas' uzhasnaya veshch', - skazala ona. - YA ne hotela govorit' pri
detyah. YA uverena, vy budete ochen' rasstroeny. Bednyj mes'e Pol'.
- Mes'e Pol'? - otozvalas' markiza. Golos ee byl sovershenno spokoen,
odnako v nem byla nuzhnaya dolya zainteresovannosti.
- YA poshla k nemu v atel'e za svoimi kartochkami, - govorila miss Klej, -
i uvidela, chto tam zakryto. Dveri zaperty, i zhalyuzi spushcheny. Mne eto
pokazalos' strannym, ya zashla v pharmacie po sosedstvu i sprosila, otkroetsya
li magazin posle chaya. Mne skazali, chto ne otkroetsya, mademuazel' Pol'
slishkom rasstroena, ona sejchas nahoditsya u svoih rodnyh, kotorye o nej
zabotyatsya. YA sprosila, v chem delo, i mne otvetili, chto sluchilos' neschast'e,
mes'e Pol' utonul, rybaki nashli ego telo na beregu, v treh milyah otsyuda.
Rasskazyvaya o tom, chto proizoshlo, miss Klej vse bol'she blednela. |to
izvestie, vidimo, gluboko ee porazilo. Glyadya na ee ispugannoe lico, markiza
pochuvstvovala sebya uverennee.
- Kak eto uzhasno, - skazala ona. - A kto-nibud' znaet, kogda eto
sluchilos'?
- YA ne mogla rassprashivat', v apteke so mnoj byli deti, - skazala miss
Klej, - no mne kazhetsya, chto telo obnaruzhili vchera. Ono sil'no obezobrazheno.
Prezhde chem upast' v vodu, bednyazhka razbilsya o kamni. Uzhasno, uzhasno, ya
prosto ne mogu ob etom dumat'. A bednaya ego sestra, chto ona stanet bez nego
delat'?
Markiza sdelala ej znak zamolchat', tak kak v komnatu vhodili deti.
Oni poshli na terrasu obedat', i vpervye za eti tri dnya markiza nemnogo
poela. K nej, kak eto ni stranno, vernulsya appetit. Ona sama ne ponimala, v
chem tut delo. Byt' mozhet, v tom, podumala ona, chto tajnaya tyazhest' na dushe
perestala davit' s takoj siloj. On umer. Telo ego nashli na beregu. Ob etom
uzhe vse znayut. Posle obeda ona velela miss Klej pojti k hozyainu otelya i
uznat', chto emu izvestno ob etom neschast'e. Ej bylo veleno skazat', chto
markiza ochen' ogorchena i rasstroena. Poka ona hodila, markiza otvela devochek
naverh, v nomer.
Vdrug zazvonil telefon. Vot ono. Vot to, chego ona tak boyalas'. Serdce u
nee zamerlo. Ona snyala trubku i stala slushat'.
Zvonil hozyain otelya. On skazal, chto k nemu tol'ko chto zahodila miss
Klej. Skazal, chto so storony markizy ves'ma lyubezno proyavit' sochuvstvie v
svyazi s uzhasnym neschast'em, kotoroe postiglo mes'e Polya. On, konechno,
soobshchil by vchera ob etom, no ego ostanovilo opasenie, chto eto izvestie
slishkom rasstroit ego gostej. Lyudi nachinayut chuvstvovat' sebya neuyutno, kogda
na morskom kurorte kto-to tonet. Da, konechno, policiyu vyzvali nemedlenno,
kak tol'ko nashli telo. Oni prishli k zaklyucheniyu, chto mes'e Pol' sorvalsya i
upal, gulyaya po pribrezhnym sklonam. On, po-vidimomu, ochen' lyubil
fotografirovat' morskie pejzazhi. I konechno, pri ego fizicheskom nedostatke
ochen' legko mog ostupit'sya. Sestra postoyanno preduprezhdala ego, chtoby on byl
ostorozhnee. Ochen', ochen' pechal'naya istoriya. Takoj byl priyatnyj molodoj
chelovek. Vse ego lyubili. I vragov u nego nikogda ne bylo. A kakoj hudozhnik!
Ved' Gospozha Markiza ostalas' dovol'na ego rabotoj? Takie prelestnye etyudy -
i ona sama, i deti. Da, ochen' priyatno. On nepremenno dovedet eto do svedeniya
mademuazel' Pol', a takzhe i to, kak byla rasstroena Gospozha Markiza. Da,
konechno, ona budet blagodarna, esli budut prislany cvety, a mozhet byt', i
zapisochka s vyrazheniem soboleznovaniya. Bednaya zhenshchina, ona v polnom
otchayanii. Net, den' pohoron eshche ne naznachen...
Kogda on povesil trubku, markiza pozvala miss Klej i velela ej nanyat'
taksi i poehat' v sosednij gorod, raspolozhennyj v semi milyah ot otelya, gde
bylo bol'she magazinov i gde, kak ej pomnitsya, byla otlichnaya cvetochnaya lavka.
Miss Klej dolzhna kupit' cvetov - samye luchshie lilii, kotorye najdutsya, -
skol'ko by eto ni stoilo, a markiza napishet zapisku.
A kogda vernetsya, pust' ostavit cvety i zapisku hozyainu otelya, a uzh on
pozabotitsya o tom, chtoby ih dostavili mademuazel' Pol'.
Markiza napisala zapisku, kotoruyu miss Klej dolzhna byla prikrepit' k
cvetam. "S glubokim sochuvstviem po povodu Vashej utraty". Ona dala
guvernantke deneg, i ta otpravilas' za taksi.
Nemnogo pozzhe ona poshla s det'mi na plyazh.
- Vasha prostuda uzhe proshla, mama? - sprosila Selesta.
- Da, moya kroshka, teper' mama snova mozhet kupat'sya.
I ona voshla v tepluyu podatlivuyu vodu i pleskalas' tam vmeste s det'mi.
Zavtra priedet |duard. Zavtra on priedet syuda na svoej mashine i uvezet
ih, i dlinnye, beskonechnye mili belyh pyl'nyh dorog prolyagut mezhdu nej i
etim otelem. Ona nikogda bol'she ne uvidit ni otelya, ni etogo gorodishka, ni
mysa, i etot mesyac na morskom kurorte izgladitsya iz ee pamyati, slovno ego
nikogda ne bylo.
Kogda ya umru, dumala markiza, ustremiv vzglyad v storonu gorizonta, Bog
menya nakazhet. YA prekrasno vse ponimayu. YA vinovata, ya lishila cheloveka zhizni.
Kogda ya umru, menya budet sudit' Bog. A poka ya budu horoshej zhenoj |duardu,
horoshej mater'yu Seleste i |len. S etogo dnya ya postarayus' stat' horoshej
zhenshchinoj. Budu starat'sya iskupit' svoyu vinu - stanu dobree k rodnym,
druz'yam, slugam, ko vsem lyudyam.
Vpervye za chetyre dnya ona provela spokojnuyu noch'.
Na sleduyushchee utro priehal muzh, ona v eto vremya eshche zavtrakala. Ona byla
tak rada ego videt', chto vskochila s krovati i obvila ego sheyu rukami. Markiz
byl tronut.
- Kazhetsya, moya devochka vse-taki skuchala bez menya? - skazal on.
- Skuchala? Nu konechno, skuchala. Poetomu i zvonila. YA tak hotela, chtoby
vy poskoree priehali.
- I vy tverdo reshili ehat' segodnya posle obeda?
- O da! YA ne mogu zdes' bol'she ostavat'sya. Veshchi uzhe ulozheny, ostalos'
polozhit' tol'ko to, chto eshche v hodu.
On sidel na balkone, pil kofe i smeyalsya tomu, chto govorili emu deti,
poka ona odevalas' i skladyvala v chemodan svoi lichnye veshchi. Komnata, kotoruyu
ona schitala svoej v techenie celogo mesyaca, opustela, priobrela bezlichnyj
nezhiloj vid. Ona toroplivo ubirala melochi, chto lezhali na tualetnom stolike,
na kaminnoj polke, na tumbochke u krovati. Skoro pridet femme de chambre,
prineset chistoe bel'e i budet zanovo gotovit' nomer dlya sleduyushchih
postoyal'cev. A ee, markizy, zdes' uzhe ne budet.
- Poslushajte, |duard, - obratilas' ona k muzhu, - zachem nam dozhidat'sya
obeda? Gorazdo interesnee bylo by poobedat' gde-nibud' po doroge. Mne
pochemu-to vsegda grustno ostavat'sya v otele, da eshche obedat', posle togo kak
uplacheno po schetu. Terpet' ne mogu eto sostoyanie: zhdat' kak budto uzhe
nechego, a vse ravno zhdesh'. Raz uzh vse koncheno, dazhe chaevye rozdany, -
hochetsya poskoree uehat'.
- Kak vam ugodno, - soglasilsya muzh. Ego gluboko tronula burnaya radost',
s kotoroj ona ego vstretila, i teper' on gotov byl udovletvorit' lyuboj ee
kapriz. Bednaya devochka, kak ej bylo odinoko bez nego. On dolzhen ee za eto
voznagradit'.
Kogda zazvonil telefon, markiza byla v vannoj, ona stoyala pered
zerkalom i podkrashivala guby.
- Bud'te dobry, pogovorite, pozhalujsta, - kriknula ona muzhu. - |to,
navernoe, kons'erzh po povodu bagazha.
Markiz vzyal trubku i cherez minutu pozval zhenu.
- |to vas, dorogaya. Tut prishla kakaya-to mademuazel' Pol', ona prosit
pozvoleniya povidat' vas i poblagodarit' za cvety, poka vy eshche ne uehali.
Markiza otvetila ne srazu, i, kogda ona voshla v spal'nyu, ee muzhu
pokazalos', chto eta pomada otnyud' ne delaet ee privlekatel'nee. Ona slovno
osunulas', postarela. Kak stranno. Navernoe, ona pomenyala pomadu. |tot cvet
ej sovsem ne idet.
- Nu, chto ej skazat'? - sprosil on. - Vam, navernoe, sovsem ne hochetsya
sejchas razgovarivat' s etoj osoboj - kto ona, kstati, takaya? Hotite, ya
spushchus' vniz i otdelayus' ot nee?
Markiza kolebalas', kazalas' obespokoennoj.
- Net, - skazala ona, - ne nado, pozhaluj, ya pogovoryu s nej sama. Delo v
tom, chto eto tragicheskaya istoriya. Ona i ee brat derzhali v gorode nebol'shoj
magazinchik, fotoatel'e. Oni delali dlya menya koe-kakie raboty - neskol'ko
moih portretov, detskie fotografii, - a potom sluchilas' uzhasnaya veshch', brat
utonul. YA sochla sebya obyazannoj poslat' cvety.
- |to bylo ochen' lyubezno s vashej storony okazat' ej takoe vnimanie.
Pokazyvaet, kak vy dobry. Odnako stoit li eshche sebya utruzhdat'? U nas ved' vse
gotovo k ot®ezdu.
- Vy ej tak i peredajte. Skazhite, chto my bukval'no cherez minutu
uezzhaem.
Markiz snova povernulsya k telefonu, odnako, skazav neskol'ko slov,
zakryl trubku rukoj i obratilsya k zhene.
- Ona ochen' nastaivaet, - skazal on. - Govorit, chto u nee ostalis'
kakie-to vashi fotografii, kotorye ona hochet otdat' vam lichno.
Markizu ohvatila panika. Fotografii? Kakie fotografii?
- No ya uzhe za vse rasplatilas', - shepotom, chtoby ne bylo slyshno,
progovorila ona v otvet. - YA ne ponimayu, chego ona hochet.
Markiz pozhal plechami.
- CHto zhe ej skazat'? Ona, kazhetsya, plachet.
Markiza vernulas' v vannuyu i eshche raz provela puhovkoj po licu.
- Skazhite ej, chtoby ona podnyalas' syuda v nomer, - velela ona. - No
predupredite eshche raz, chto my cherez pyat' minut uezzhaem. A vy voz'mite detej i
otvedite ih v mashinu. I miss Klej pust' tozhe idet. YA pogovoryu s etoj
zhenshchinoj naedine.
Kogda muzh vyshel, ona eshche raz okinula vzglyadom komnatu. Tam nichego ne
ostalos', krome ee perchatok i sumochki. Eshche odno dvizhenie, a potom zakryt'
dver', spustit'sya v lifte vniz, kivnut' na proshchanie hozyainu otelya, i vse -
ona svobodna.
V dver' postuchali. Markiza zhdala u vhoda na balkon, plotno scepiv na
grudi ruki.
- Entrez, - skazala ona.
Mademuazel' Pol' otkryla dver'. Lico ee opuhlo ot slez i bylo pokryto
pyatnami; dlinnoe staromodnoe traurnoe plat'e edva ne kasalos' pola. Ona
postoyala v nereshitel'nosti na poroge, a potom dvinulas' vpered - v ee
hromote bylo chto-to grotesknoe - s takim trudom, slovno kazhdyj shag prichinyal
ej muchitel'nuyu bol'.
- Gospozha Markiza, - nachala ona, no guby u nee zadrozhali, i ona
rasplakalas'.
- Pozhalujsta, uspokojtes', - myagko skazala markiza. - YA uzhasno sozhaleyu
o tom, chto proizoshlo.
Mademuazel' Pol' dostala platok i vysmorkalas'.
- U menya nikogo i nichego ne bylo v zhizni, - progovorila ona. - Tol'ko
on odin. On byl tak dobr ko mne. CHto ya teper' stanu delat'? Kak mne zhit'?
- No ved' u vas est' rodnye?
- Oni bednye lyudi, Gospozha Markiza. YA ne mogu rasschityvat' na ih
pomoshch'. I s magazinom ya odna, bez brata, ne spravlyus'. Sil ne hvatit. U menya
vsegda bylo slaboe zdorov'e.
Markiza posharila v svoej sumochke i dostala ottuda assignaciyu v dvadcat'
tysyach frankov.
- YA ponimayu, chto eto ne tak uzh mnogo, - skazala ona, - no dlya nachala,
mozhet byt', pomozhet. K sozhaleniyu, u moego muzha net osobyh svyazej v etih
krayah, no ya poproshu ego - mozhet byt', on chto-to pridumaet.
Mademuazel' Pol' vzyala den'gi. Stranno, ona ne poblagodarila markizu.
- |togo mne hvatit do konca mesyaca, - skazala ona, - i na to, chtoby
oplatit' rashody na pohorony.
Ona otkryla sumochku i dostala ottuda tri fotografii.
- Doma u menya est' eshche takie zhe, - skazala ona. - Mne podumalos', chto
vy tak speshili otsyuda uehat', chto sovsem pro nih zabyli. YA nashla ih sredi
fotografij i negativov moego bednogo brata v podvale, gde on ih proyavlyal i
pechatal.
Ona protyanula snimki. Vzglyanuv na nih, markiza poholodela. Da, ona
sovsem zabyla. Sobstvenno govorya, ona dazhe i ne znala ob ih sushchestvovanii.
|to byli fotografii, snyatye v paporotnikah. Da, da, tam, na polyane, zabyv
obo vsem na svete, polnaya strastnoj negi, ona chasten'ko dremala, polozhiv pod
golovu ego kurtku, i slyshala skvoz' son, kak shchelkaet kamera. |to pridavalo
ih vstrecham osobuyu pikantnost'. Nekotorye snimki on ej pokazyval. No etih
ona ne videla.
Ona vzyala fotografii i polozhila ih v sumochku.
- Vy govorite, chto u vas est' i drugie? - sprosila ona bezrazlichnym
tonom.
- Da, Gospozha Markiza.
Ona zastavila sebya posmotret' zhenshchine v glaza. Oni raspuhli ot slez,
odnako v samoj glubine, nesomnenno, pobleskivali.
- CHego vy ot menya hotite? - sprosila markiza.
Mademuazel' Pol' oglyadela gostinichnyj nomer. Obertochnaya bumaga na polu,
korzina, polnaya musora, skomkannye prostyni na nezapravlennoj krovati.
- YA poteryala brata, - govorila zhenshchina, - moyu edinstvennuyu oporu, smysl
vsej moej zhizni. Gospozha Markiza priyatno provela vremya na kurorte i teper'
vozvrashchaetsya domoj. Dumayu, Gospozhe Markize ne zahochetsya, chtoby ee muzh ili
rodnye uvideli eti fotografii?
- Vy pravy, - skazala markiza. - YA i sama ne zhelayu ih videt'.
- V takom sluchae, - prodolzhala mademuazel' Pol', - dvadcat' tysyach
frankov - eto slishkom nichtozhnaya plata za stol' priyatnyj otdyh.
Markiza snova zaglyanula v sumochku. Tam byli dve banknoty po tysyache
frankov i neskol'ko sotennyh.
- Vot vse, chto u menya est', - skazala ona. - Pozhalujsta, voz'mite.
Mademuazel' Pol' snova vysmorkalas'.
- YA schitayu, chto i menya i vas gorazdo bol'she ustroit, esli my pridem k
bolee dolgosrochnomu soglasheniyu, - skazala ona. - Teper', kogda moj bednyj
brat menya pokinul, budushchee dlya menya tak neverno, tak neopredelenno. Mne,
mozhet byt', dazhe ne zahochetsya zhit' zdes', gde vse napolneno pechal'nymi
vospominaniyami. YA vse zadayu sebe vopros, kak, kakim obrazom vstretil svoyu
smert' moj neschastnyj brat. Nakanune togo dnya, kak emu ischeznut', on hodil
na etot paporotnikovyj mys i vernulsya uzhasno rasstroennym. YA videla, chto ego
chto-to ogorchilo, no ne sprosila, v chem delo. Byt' mozhet, on sobiralsya
kogo-to vstretit', podruzhku, naprimer, a ona ne prishla. Na sleduyushchij den'
brat snova tuda otpravilsya i bol'she uzhe ne vernulsya. Dali znat' v policiyu, a
potom, cherez tri dnya, nashli ego telo. YA nichego ne skazala v policii o tom,
chto mozhno predpolagat' samoubijstvo, oni schitayut, chto eto neschastnyj sluchaj,
i ya s nimi soglasilas'. No u moego brata bylo takoe chuvstvitel'noe serdce,
Gospozha Markiza. V rasstrojstve on byl sposoben sotvorit' vse chto ugodno.
Esli mne stanet slishkom grustno ot vseh etih myslej, to, vozmozhno, zahochetsya
pojti v policiyu. Byt' mozhet, ya dazhe vyskazhu predpolozhenie, chto moj
neschastnyj brat pokonchil s soboj iz-za neschastnoj lyubvi. A to i razreshu im
poiskat' v ego veshchah - vdrug najdutsya kakie fotografii.
V polnoj panike markiza uslyshala za dver'yu shagi muzha.
- Vy idete, dorogaya? - pozval on, raspahivaya dver' i vhodya v komnatu. -
Veshchi uzhe vse pogruzheny, i deti kapriznichayut, im hochetsya poskoree ehat'.
On pozdorovalsya s mademuazel' Pol', ta v otvet sdelala kniksen.
- YA vam dam svoj adres, - govorila markiza, - i v Parizhe, i v derevne.
- Markiza lihoradochno sharila v sumochke v poiskah vizitnoj kartochki. -
Nadeyus', cherez nedelyu-druguyu vy dadite o sebe znat'.
- Vozmozhno, chto i ran'she, Gospozha Markiza, - skazala mademuazel' Pol'.
- Esli ya uedu otsyuda i okazhus' v vashih krayah, ya nepremenno zasvidetel'stvuyu
moe nizhajshee pochtenie vam i vashim detkam i anglijskoj miss, ih guvernantke.
U menya est' druz'ya, kotorye zhivut nepodaleku ot vas. I v Parizhe u menya est'
tozhe druz'ya. Mne vsegda hotelos' pobyvat' v Parizhe.
Markiza obernulas' k muzhu s siyayushchej, strashnoj ulybkoj.
- YA tut govorila mademuazel' Pol', chto, esli ej chto-nibud' ponadobitsya,
pust' ona srazu zhe obrashchaetsya ko mne.
- Razumeetsya, - podtverdil ee muzh. - YA iskrenne sozhaleyu o vashem
neschast'e. Hozyain otelya vse mne rasskazal.
Mademuazel' Pol' snova prisela, perevodya vzglyad s markiza na ego zhenu.
- Moj brat - eto vse, chto u menya bylo v zhizni, Gospodin Markiz, -
skazala ona. - Gospozha Markiza znaet, chto on dlya menya znachil. Mne ochen'
priyatno soznavat', chto ya mogu napisat' ej pis'meco, ona mne otvetit, i togda
ya ne budu chuvstvovat' sebya takoj odinokoj i pokinutoj. ZHizn' poroyu ochen'
nelaskova k cheloveku, kogda on odin na svete. Mogu ya pozhelat' vam
schastlivogo puti, Gospozha Markiza, i priyatnyh vospominanij o tom, kak vy
zdes' otdyhali? A glavnoe, chtoby u vas ne bylo nikakih sozhalenij.
Mademuazel' Pol' snova sdelala kniksen i, hromaya, vyshla iz komnaty.
- Kak ona bezobrazna, bednyazhka, - skazal markiz. - Naskol'ko ya ponyal so
slov hozyaina, brat ee tozhe byl kaleka.
- Da...
Markiza zashchelknula sumochku. Vzyala perchatki. Protyanula ruku za temnymi
ochkami.
- Lyubopytnaya veshch', - govoril markiz, poka oni shli po koridoru. - Takoe
chasto peredaetsya po nasledstvu. - On ostanovilsya, na minutu zamolchal,
nazhimaya knopku, chtoby vyzvat' lift. - U menya est' odin starinnyj drug, Rishar
dyu Bule, vy nikogda s nim ne vstrechalis'? On byl kaleka, takoj zhe, kakim,
po-vidimomu, byl i etot neschastnyj fotograf, odnako, nesmotrya na eto, ego
polyubila prelestnaya molodaya devushka, absolyutno normal'naya, i oni pozhenilis'.
U nih rodilsya syn, i u nego okazalas' takaya zhe izurodovannaya stupnya, kak i u
otca. Durnaya krov', nikuda ot etogo ne denesh'sya.
Oni voshli v kabinu lifta, i dverca za nimi zahlopnulas'.
- Vy uvereny, chto ne hotite izmenit' svoe reshenie i ostat'sya zdes'
poobedat'? Vy bledny, a put' nam predstoit neblizkij.
- Net-net, luchshe poedem.
V holle sobralis' sluzhashchie otelya, chtoby poproshchat'sya s markizoj, -
hozyain, port'e, kons'erzh, metrdotel'.
- Priezzhajte eshche, Gospozha Markiza, zdes' vam vsegda budut rady. Tak
bylo priyatno vam sluzhit'. Bez vas otel' mnogo poteryaet.
- Do svidaniya... do svidaniya.
Markiza sela v mashinu ryadom s muzhem. Oni vyehali s territorii otelya i
svernuli na shosse. Mys, goryachij pesok plyazha, more - vse eto ostavalos'
pozadi. A pered nej lezhala dlinnaya pryamaya doroga k domu, gde ona budet
nakonec v bezopasnosti, gde ee zhdet pokoj. Pokoj?..
Last-modified: Fri, 07 Sep 2001 05:38:06 GMT