Rejmond CHandler. Dolgoe proshchanie
_______________________________
Raymond Chandler. The Long Goodbye [1953]
OCR & Spellcheck - Ostashko
_______________________________
Kogda ya vpervye v zhizni uvidal Terri Lennoksa, on byl p'yan i sidel v
rolls-rojse modeli "Serebryanyj prizrak" vozle restorana "Tanczal". Sluzhitel'
garazha tol'ko chto otognal mashinu i priderzhival dvercu otkrytoj, potomu chto
levaya noga Terri Lennoksa boltalas' snaruzhi, slovno on zabyl o ee
sushchestvovanii. Lico u nego bylo molozhavoe, no volosy ? belye, kak bumaga.
Sudya po glazam, on nakachalsya pod zavyazku, no v ostal'nom eto byl
obyknovennyj simpatichnyj molodoj chelovek v smokinge, kotoryj yavno potratil
slishkom mnogo deneg v zavedenii, prednaznachennom isklyuchitel'no dlya etoj
celi.
Ryadom s nim sidela molodaya zhenshchina. Ee volosy otlivali voshititel'nym
temno-ryzhim cvetom, na gubah bluzhdala smutnaya ulybka, a na plechi byla
nakinuta golubaya norka, v sochetanii s kotoroj rolls-rojs kazalsya pochti
obychnym avtomobilem. Pravda, tol'ko pochti. Takoe dazhe norke ne pod silu.
Sluzhitel' vyglyadel kak normal'nyj polubandit, na beloj formennoj kurtke
bylo vyshito krasnym nazvanie restorana. On uzhe yavno tomilsya.
? Slushajte, mister,? skazal on razdrazhitel'no,? vam ne ochen' trudno
ubrat' nogu, togda i dvercu zakroem, a? Ili, mozhet, otkryt', chtoby padat'
bylo polegche?
ZHenshchina nagradila ego takim vzglyadom, kotoryj mog pronzit' naskvoz' i
vyjti iz spiny eshche dyujma na chetyre. On i uhom ne povel. Kogda imeesh' delo s
posetitelyami "Tanczala", bystro teryaesh' illyuzii naschet togo, kak vliyayut na
harakter lyudej den'gi, vyigrannye v gol'f.
Na stoyanku vplyla otkrytaya inostrannaya mashina nizkoj posadki. Iz nee
vyshel chelovek i prikuril ot avtomobil'noj zazhigalki dlinnuyu sigaretu. Odet
on byl v kletchatuyu rubashku, zheltye shtany i sapogi dlya verhovoj ezdy. Kadya
svoim blagovonnym dymom, on prosledoval mimo, dazhe ne povernuv golovy k
rolls-rojsu. Navernoe, schital, chto takoe uzhe davno ne v mode. Podnyavshis' na
terrasu restorana, on zaderzhalsya i vstavil v glaz monokl'.
? U menya est' zamechatel'noe predlozhenie, dorogoj,? skazala zhenshchina
obol'stitel'nym golosom.? Poedem k tebe na taksi, a tam peresyadem v tvoyu
mashinu. Takoj divnyj vecher, prokatimsya do poberezh'ya v Montesito. U moih
znakomyh tam segodnya tancy vozle bassejna.
Sedoj paren' vezhlivo otvetil:
? Mne strashno zhal', no mashiny u menya bol'she net. Byl vynuzhden ee
prodat'.? Po ego golosu i manere govorit' mozhno bylo podumat', chto on ne pil
nichego krepche apel'sinovogo soka.
? Ty ee prodal, dorogoj? To est' kak? ? Ona vsego chut'-chut'
otodvinulas' ot nego, no vopros zvuchal tak, slovno ona uzhe okazalas' na
drugom konce sveta.
? Prishlos',? skazal on.? Nado bylo chem-to pitat'sya.
? Ah, tak.? Teper' ee uzhe pokryvala ledyanaya korka. Kogda naschet dohodov
sedovolosogo vse stalo yasno, sluzhitel' priobodrilsya.
? Slushaj-ka, ty,? zayavil on,? mne druguyu mashinu otgonyat' nado. Do novyh
vstrech.
On raspahnul dvercu. P'yanyj nemedlenno soskol'znul s siden'ya i
shlepnulsya zadom ob asfal't. Tut prishla moya ochered' vyjti na scenu. Voobshche-to
svyazyvat'sya s p'yanymi nikogda ne stoit. Dazhe esli on tebya znaet i lyubit, on
vsegda mozhet sorvat'sya s cepi i zaehat' tebe po zubam. YA vzyal ego pod myshki
i postavil na nogi.
? Ogromnoe spasibo,? vezhlivo proiznes on. ZHenshchina skol'znula za rul'.
? Stanovitsya vylityj anglichanin, kogda nalakaetsya,? skazala ona golosom
iz nerzhaveyushchej stali.? Spasibo, chto pomogli.
? Sejchas posazhu ego na zadnee siden'e,? skazal ya.
? Mne uzhasno zhal', no ya uzhe opazdyvayu.? Ona vklyuchila sceplenie, i
rolls-rojs plavno tronulsya s mesta.? On prosto brodyachij pes,? dobavila ona s
ledyanoj ulybkoj.? Mozhet, najdete, kuda ego pristroit'. On voobshche-to pochti?
bezdomnyj.
Rolls ne spesha vyehal na Sanset-bul'var, svernul napravo i ischez. YA vse
eshche smotrel emu vsled, kogda vernulsya sluzhitel'. I ya po-prezhnemu derzhal
p'yanogo, kotoryj uzhe spal krepkim snom.
? CHto zh, mozhno i tak,? skazal ya beloj kurtke.
? |to tochno,? cinichno otkliknulsya sluzhitel'.? CHego zhe takoe dobro na
alkogolika tratit' ? figurku i vse prochee?
? Znaete ego?
? Slyshal, kak eta damochka nazyvala ego Terri. Bol'she ni cherta ne znayu,
hot' obyshchite. Pravda, ya zdes' vsego dve nedeli.
? Ne privedete moyu mashinu? ? YA otdal emu kvitanciyu.
Kogda on podkatil v moem "oldsmobile", mne uzhe kazalos', chto ya derzhu na
rukah meshok so svincom. Belaya kurtka pomogla mne zapihnut' klienta na
perednee siden'e. Tot otkryl odin glaz, poblagodaril nas i snova pogruzilsya
v son.
? Nikogda ne vstrechal takih vezhlivyh p'yanic,? skazal ya beloj kurtke.
? Vsyakogo byvayut vida, razmera i vospitaniya,? otvechal on.? I vse kak
odin podonki. A etomu vrode by operaciyu delali na morde.
? Vrode by tak.? YA dal emu dollar, on poblagodaril. Naschet plasticheskoj
operacii on byl prav. Pravaya storona lica u moego novogo druga slovno
zastyla, a pobelevshaya kozha byla ispolosovana tonen'kimi shramami. Operaciya, i
neshutochnaya.
? CHto s nim delat'-to budete?
? Otvezu k sebe, zastavlyu protrezvit'sya, chtoby vspomnil, gde zhivet.
? Nu i fraer! ? Belaya kurtka uhmyl'nulas' mne v lico.? Lichno ya by
skinul ego v kanavu i poehal by k sebe. Ot etih alkashej odno bespokojstvo, a
tolku chut'. U menya svoya teoriya. Pri tepereshnej konkurencii nado sily berech'
? samomu prigodyatsya.
? Vernaya teoriya! Bol'shogo uspeha vy s nej dobilis'.
Do nego ne srazu doshlo, a kogda on nachal zveret', to moya mashina byla
uzhe na hodu.
Konechno, v chem-to on okazalsya prav. Terri Lennoks dostavil mne massu
bespokojstva. No, v konce koncov, u menya bespokojnaya professiya.
V tom godu ya zhil na avenyu YUkka v rajone Lavrovogo Ushchel'ya. Moj domishko
stoyal na holme; v konce moej ulicy byl tupik. Vverh po sklonu vela dlinnaya
derevyannaya
lestnica, naprotiv byla evkaliptovaya roshcha. Dom byl meblirovan i
prinadlezhal zhenshchine, kotoraya uehala v shtat Ajdaho pozhit' so svoej ovdovevshej
docher'yu. Kvartplata okazalas' nevysokoj, potomu chto, vo-pervyh, hozyajka
ostavila za soboj pravo vernut'sya neozhidanno, v lyuboe vremya, a vo-vtoryh,
iz-za lestnicy. Hozyajka starela, i vzbirat'sya naverh stanovilos' ej ne po
silam.
YA koe-kak privolok p'yanogo naverh. On rvalsya idti sam, no nogi u nego
byli rezinovye, on vse vremya izvinyalsya i, ne dogovoriv, zasypal na hodu. YA
otper dver', vtashchil ego v komnatu, ulozhil na dlinnom divane, brosil sverhu
pled i dal emu prospat'sya. CHas on prohrapel na slavu. Zatem vnezapno
prosnulsya i pozhelal projti v ubornuyu. Vernuvshis', stal vsmatrivat'sya v menya
s prishchurom i osvedomilsya, gde on, chert poberi, nahoditsya. YA ob®yasnil. On
skazal, chto ego zovut Terri Lennoks, zhivet on na kvartire v rajone Vestvud,
i doma ego nikto ne zhdet. Govoril yasno, yazyk ne zapletalsya.
On soobshchil, chto ne otkazalsya by ot chernogo kofe. YA prines chashku kofe, i
on stal prihlebyvat', akkuratno priderzhivaya blyudce.
? Kak ya syuda popal? ? sprosil on, ozirayas'.
? Nakachalis' v "Tanczale", vypali v osadok iz rolls-rojsa. Vasha
podruzhka sdelala vam ruchkoj.
? Razumeetsya,? podtverdil on.? Nesomnenno, ona imela na to vse
osnovaniya.
? Vy anglichanin?
? ZHil v Anglii. No rodilsya ne tam. Esli vy pozvolite vyzvat' taksi, ya,
pozhaluj, dvinus'.
? Taksi uzhe zhdet.
Spusk po lestnice on odolel sam. Po puti v Vestvud govoril malo ?
tol'ko blagodaril i izvinyalsya za prichinennye hlopoty. Vozmozhno, emu tak
chasto prihodilos' povtoryat' eto raznym lyudyam, chto eto vyhodilo
avtomaticheski.
Kvartira u nego byla tesnaya, dushnaya i kakaya-to bezlikaya. Kazalos', on
v®ehal v nee tol'ko segodnya. Na zhurnal'nom stolike vozle zhestkogo zelenogo
divana stoyalo polbutylki viski, miska s rastayavshim l'dom, tri pustyh
butylochki iz-pod gazirovki, dva stakana i steklyannaya pepel'nica, polnaya
okurkov s gubnoj pomadoj i bez gubnoj pomady. Ni odnoj fotografii na stene,
absolyutno nikakih lichnyh veshchej. Slovno gostinichnyj nomer, kotoryj snimayut
dlya vstrechi ili proshchaniya, dlya togo chtoby vypit' i pogovorit' ili chtoby
perespat'. Nezhiloe kakoe-to pomeshchenie.
On predlozhil mne vypit'. YA skazal ? net, spasibo. I sadit'sya ne stal.
Tut on snova menya poblagodaril. Intonaciej dal ponyat', chto eto ne bog znaet
kakaya usluga, no i ne takoj uzh pustyak. Ego slegka tryaslo, i on nemnozhko
stesnyalsya, no vezhliv byl do predela. On stoyal v dveryah kvartiry, poka ne
prishel avtomaticheskij lift, i ya ne uehal. CHego-chego, a vospitaniya emu bylo
ne zanimat'.
O toj zhenshchine on bol'she ne skazal ni slova. Ni slova ne skazal i o tom,
chto u nego net raboty, ni nadezhd na nee i chto edva li ne poslednij ego
dollar byl istrachen v "Tanczale" na etu svetskuyu ptashku vysokogo poleta,
kotoraya dazhe ne potrudilas' ubedit'sya, chto ego na zacapali v policiyu ili ne
obchistil, vykinuv potom na pustyre, zhulik-taksist.
Spuskayas' v lifte, ya vdrug bylo reshil vernut'sya i otobrat' u nego
viski. No potom razdumal sovat'sya v chuzhie dela, da i chto tolku? Kogda im
nuzhno, oni vsegda dobudut sebe vypivku.
Po puti domoj ya pokusyval nizhnyuyu gubu. Schitaetsya, chto ya razmaznya, no
bylo chto-to takoe v etom parne, chto menya zacepilo. Uzh i ne znayu, chto ? razve
chto sedye volosy, i shramy na lice, i myagkij golos, i vezhlivost'. Ne bolee
togo. YA podumal, chto vryad li dovedetsya uvidet' ego snova. On byl prosto
brodyachij pes, kak skazala ta zhenshchina.
Snova ya uvidel ego vskore posle Dnya Blagodareniya, v noyabre. V vitrinah
na Gollivudskom bul'vare uzhe nachali vystavlyat' vsyakij hlam k Rozhdestvu po
dikim cenam, a ezhenedel'nye gazety uzhe prinyalis' vopit', kak uzhasna budet
sud'ba teh, kto ne uspeet zaranee kupit' podarki. Da ona i tak i edak budet
uzhasna, delo izvestnoe.
V treh kvartalah ot svoej kontory ya uvidel, kak posredi ulicy
pritormozila policejskaya mashina, i dva blyustitelya zakona ustavilis' iz okna
v odnu tochku, kuda-to vozle vitriny. V etoj tochke okazalsya Terri Lennoks ?
ili to, chto ot nego ostalos', i v ostankah etih bylo malo privlekatel'nogo.
On stoyal, prislonivshis' k stene. Podporka emu byla neobhodima. Gryaznaya
rubashka, rasstegnutaya u vorota, mestami torchala iz-pod pidzhaka. On ne brilsya
dnya chetyre. Nos u nego zaostrilsya. On byl tak bleden, chto dlinnye tonkie
shramy pochti ne byli vidny. A glaza, kak dve dyrki v sugrobe. Rebyata v mashine
yavno primeryalis' ego zacapat', potomu ya bystro podoshel i vzyal ego pod ruku.
? A nu, poshli,? skazal ya svirepo. Ukradkoj ya emu podmignul.? Idti
mozhete? Ili vy na brovyah?
On vzglyanul na menya mutnymi glazami i ulybnulsya svoej krivoj ulybkoj.
? Byl na brovyah,? vydohnul on.? A sejchas kakaya-to... pustota.
? Nu-ka, nozhkami, nozhkami. A to sejchas v vytrezvitel' poedete.
On podnapryagsya, i ya sumel podvesti ego skvoz' kuchku zevak k krayu
trotuara. Zdes' byla stoyanka taksi, i ya raspahnul dvercu.
? Ego ochered',? skazal taksist, tknuv bol'shim pal'cem v storonu mashiny,
stoyashchej vperedi. Tut on obernulsya i uvidel Terri.? Esli povezet,? tut zhe
dobavil on.
? Davaj bystro. Moj drug bolen.
? Ugu,? hmyknul taksist.? Pust' v drugom meste boleet.
? Dayu pyaterku,? skazal ya.? I poproshu ulybochku.
? Ladno uzh,? otozvalsya on i zasunul za zerkal'ce zhurnal s marsianinom
na oblozhke. YA otkryl zadnyuyu dvercu, usadil Terri Lennoksa, i tut okno
zagorodila patrul'naya mashina. Iz nee vylez sedoj polismen i podoshel k nam. YA
obognul taksi, vstretiv ego na polputi.
? Minutku, priyatel'. CHto u nas tut takoe? |tot dzhentl'men v gryaznom
bel'ishke vam kto, blizkij drug?
? Blizkij ne blizkij, no drug emu sejchas ne pomeshaet. On ne p'yan.
? Ne p'yan, znachit, s finansami tugo,? skazal blyustitel' i protyanul
ruku. YA vlozhil v nee svoe udostoverenie. On vzglyanul i vernul obratno.? Tak,
tak,? proiznes on.? CHastnyj syshchik klienta sebe nashel.? Golos u nego stal
rezche.? O vas my teper' koe-chto uznali, mister Marlou. A kak naschet druga?
? Ego zovut Terri Lennoks. Rabotaet v kino,
? Zamechatel'no.? On prosunulsya v taksi i vozzrilsya na Terri,
zabivshegosya v ugol.? Ne pohozhe, chtoby on nedavno rabotal. Ne pohozhe, chtoby
on nedavno nocheval pod kryshej. Skoree pohozhe, chto on brodyaga, i luchshe by nam
ego zabrat',
? Ne mozhet byt', chtoby vy eshche ne vypolnili svoyu normu privodov,?
zametil ya.? |to v Gollivude-to!
On ne svodil s Terri glaz.
? Kak zovut vashego druga, priyatel'?
? Filip Marlou,? medlenno proiznes Terri. On zhivet na avenyu YUkka, v
Lavrovom Ushchel'e.
Blyustitel' izvlek golovu iz okna, obernulsya ko mne.
? Vy emu mogli eto sejchas skazat'.
? Mog by, no ne govoril. Sekundu-druguyu on smotrel mne v glaza.
? Na etot raz pokupayu,? ob®yavil on.? No zaberite ego otsyuda.? On sel v
mashinu, i oni ot®ehali.
YA vlez v taksi, my proehali tri s lishkom kvartala do stoyanki i pereseli
v moj avtomobil'. YA protyanul taksistu pyaterku. On nabychilsya i zatryas
golovoj.
? Davaj po schetchiku ili, esli hochesh', nakin' do dollara. YA sam raz
popal v takuyu peredryagu. Vo Frisko. Tol'ko menya nikto v taksi ne katal. Vot
uzh besserdechnyj gorodok.
On poluchil svoj dollar, skazal spasibo i uehal.
My podrulili k zakusochnoj, gde pryamo v mashinu podavali kotlety, ot
kotoryh i sobaka by ne otkazalas'. YA vpihnul v Terri Lennoksa paru kotlet i
butylku piva i povez ego domoj. Lestnica snova okazalas' emu ne po zubam, no
vse zhe on vskarabkalsya po nej, ulybayas' i pyhtya. CHerez chas on byl vykupan,
pobrit i snova pohozh na cheloveka. My sideli, derzha v rukah ochen' slabye
napitki.
? Povezlo, chto vy vspomnili, kak menya zovut,? skazal ya.
? Sobralsya s myslyami,? otozvalsya on.? YA togda vas nashel v telefonnoj
knige. CHtoby ne zabyt'.
? CHto zhe ne pozvonili? YA zdes' zhivu postoyanno. I kontora u menya est'.
? Ne hotel bespokoit'.
? Pohozhe, vam nado bylo kogo-to pobespokoit'. Pohozhe, ne tak uzh u vas
mnogo druzej.
? Pochemu, druz'ya est',? skazal on.? Vrode by.? On povertel stakan na
stole.? Ne tak legko prosit' o pomoshchi, osobenno, kogda sam vo vsem vinovat.?
On ustalo ulybnulsya.? Mozhet byt', broshu pit'. Naverno, vse tak govoryat?
? Na eto ujdet goda tri.
? Tri goda? ? On byl porazhen.
? Srednyaya norma. Vse vokrug izmenitsya. Pridetsya privykat' k tomu, chto
cveta stanut ne takie yarkie, zvuki ne takie gromkie. Sryvat'sya budete, na
eto mozhet ujti vremya. Lyudi, kotoryh vy horosho znali, pokazhutsya chuzhimi.
Mnogie iz nih dazhe stanut vam nesimpatichny, da i vy im tozhe.
? Nu, tut malo chto izmenitsya,? zametil on. On povernulsya i poglyadel na
stennye chasy.? U menya v kamere hraneniya na avtovokzale Gollivuda lezhit
chemodan, kotoryj stoit dvesti dollarov. Esli by mozhno bylo ego ottuda vzyat',
ya by ego zalozhil, kupil sebe drugoj podeshevle i vzyal by bilet na avtobus do
Vegasa. Tam ya mogu ustroit'sya na rabotu.
YA nichego ne otvetil, tol'ko kivnul, potyagivaya svoe pit'e.
? Vy schitaete, chto eta mysl' mogla osenit' menya i poran'she,? spokojno
skazal on.
? YA schitayu, chto tut vse ne tak prosto, no eto ne moe delo. Naschet
raboty ? eto navernyaka ili nadezhdy?
? Navernyaka. Paren', kotorogo ya ochen' horosho znayu po armii,?
upravlyayushchij bol'shim klubom v Vegase, klub "CHerepaha". On, konechno,
napolovinu gangster, vse oni tam takie, zato napolovinu horoshij chelovek.
? Mogu naskresti vam na proezd i nemnozhko sverh togo. No ne lyublyu
vkladyvat' den'gi v zryashnoe delo. Luchshe pozvonite emu sperva.
? Spasibo, no eto ne nuzhno. Rendi Starr menya ne podvedet. Takogo ne
byvalo. A pod zalog chemodana dayut pyat'desyat dollarov. Po opytu znayu.
? Poslushajte, ya vam dam den'gi. I ya ne slyuntyaj dobren'kij. Tak chto
berite, chto dayut, i bud'te umnicej. Hochu vas sbagrit' kuda-nibud' pozhivee. U
menya naschet vas predchuvstvie.
? Ser'ezno? ? On posmotrel v svoj stakan. Pit'e on ele prigubil.? My
vidimsya vsego vtoroj raz, i oba raza vy ko mne otneslis' chertovski
poryadochno. Kakoe predchuvstvie?
? Takoe, chto v sleduyushchij raz vy vputaetes' v bedu, iz kotoroj mne vas
ne vytashchit'. Ne znayu, otkuda eto vzyalos', no fakt est' fakt.
On legon'ko kosnulsya pravoj storony lica konchikami pal'cev.
? Mozhet byt', iz-za etogo. Navernoe, tut est' chto-to zhutkovatoe. No eto
rana, poluchennaya v chestnom boyu,? vernee, ee posledstviya.
? Ne v etom delo. |to erunda. YA chastnyj syshchik. Vashi problemy mne
rasputyvat' ne nado. No oni sushchestvuyut. Mozhete schitat', chto u menya na nih
nyuh. Hotite povezhlivee ? schitajte, chto ya razbirayus' v chelovecheskih
harakterah. Vozmozhno, eta zhenshchina brosila vas v "Tanczale" ne prosto potomu,
chto vy napilis'. Mozhet, u nee bylo predchuvstvie.
On slegka ulybnulsya.
? YA ran'she byl na nej zhenat. Ee zovut Sil'viya Lennoks. ZHenilsya iz-za
deneg.
YA hmuro glyanul na nego i vstal.
? Pozharyu yaichnicu. Vam nado poest'.
? Pogodite, Marlou, Vy, navernoe, udivites', pochemu zhe ya ne poprosil u
nee sotnyu-druguyu. Znaete, chto takoe gordost'?
? Ne smeshite menya, Lennoks.
? |to tak smeshno? U menya gordost' osobaya. |to gordost' cheloveka, u
kotorogo bol'she za dushoj nichego net. Izvinite, esli ya vam nepriyaten.
YA poshel na kuhnyu, pozharil yaichnicu s bekonom, sdelal kofe i tosty. My
poeli v stolovoj na verande. Kogda dom stroilsya, takie verandy byli v mode.
YA skazal, chto idu k sebe v kontoru i na obratnom puti zaberu ego
chemodan. On dal mne kvitanciyu. SHCHeki u nego slegka porozoveli, i glaza uzhe ne
pryatalis' tak gluboko.
Pered uhodom ya postavil na stol vozle divana butylku viski.
? Potrenirujte na etom svoyu gordost',? predlozhil ya.? I pozvonite v
Vegas, sdelajte odolzhenie.
On molcha ulybnulsya i pozhal plechami. Spuskayas' po lestnice, ya vse eshche
zlilsya, neponyatno pochemu. Takzhe mne bylo neponyatno, pochemu chelovek golodaet
i slonyaetsya po ulicam, no ne zakladyvaet svoj garderob. On igral po kakim-to
svoim pravilam.
Takogo roskoshnogo chemodana ya v zhizni ne videl. Sdelan iz vysvetlennoj
svinoj kozhi, v svoi luchshie vremena byl nezhno-kremovogo cveta. Zastezhki
zolotye. Anglijskoe proizvodstvo. Zdes' ? esli zdes' takie voobshche
prodavalis' ? on by stoil skoree vosem'sot, a ne dvesti dollarov.
YA pred®yavil ego hozyainu. Potom posmotrel na stolik, gde stoyala butylka.
Terri k nej ne pritragivalsya. Byl tak zhe trezv, kak i ya. Kuril, no bez
osobogo udovol'stviya.
? YA pozvonil Rendi,? soobshchil on.? On rasserdilsya, chto ya ne pozvonil
ran'she.
? Vez podskazki ne mozhete,? zametil ya.? Podarok ot Sil'vii? ? YA kivnul
na chemodan. On rasseyanno smotrel v okno.
? Net. |to mne podarili v Anglii, zadolgo do nashego znakomstva. Ochen',
ochen' davno. YA by hotel ostavit' ego zdes', a u vas vzyat' na vremya
kakoj-nibud' staryj.
YA dostal iz bumazhnika pyat' dvadcatok i brosil pered nim na stol.
? Veshchi v zalog ne beru.
? Pri chem zdes' zalog? Vy ne rostovshchik. Prosto ne hochu brat' ego s
soboj v Vegas. I ne nuzhno mne tak mnogo deneg.
? Ladno. Den'gi berite, chemodan ostaetsya zdes'. No uchtite, syuda mogut
zalezt' vory.
? |to ne vazhno,? ravnodushno otozvalsya on.? Pust' zalezayut.
On pereodelsya, i okolo shesti chasov my s®ezdili poobedat' v restoran
Musso. Bez vypivki. Na bul'vare Kauenga on sel v avtobus, a ya poehal domoj,
razmyshlyaya na raznye temy. Pustoj chemodan lezhal u menya na krovati, gde on
perekladyval iz nego veshchi v moj sakvoyazh. V zamke torchal zolotoj klyuch. YA
zaper chemodan, privyazal klyuch k ruchke i postavil ego na verhnyuyu polku v
platyanoj shkaf. Mne pokazalos', chto v nem chto-to est', no eto bylo ne moe
delo.
Vecher byl tihij, dom kazalsya opustevshim. YA rasstavil shahmaty i razygral
francuzskuyu zashchitu protiv Stejnica. On, pravda, pobil menya na sorok pyatom
hodu, no i ya zastavil ego popotet'.
V devyat' tridcat' zazvonil telefon. Golos v trubke mne uzhe prihodilos'
slyshat'.
? |to mister Filip Marlou?
? Da, eto Marlou.
? |to Sil'viya Lennoks, mister Marlou. V proshlom mesyace my poznakomilis'
vecherom vozle "Tanczala". Potom, kak ya slyshala, vy byli ochen' lyubezny i
dostavili Terri domoj.
? Dostavil.
? Vy, navernoe, znaete, chto my v razvode, no ya vse-taki bespokoyus'. On
s®ehal s kvartiry v Vestvude, nikto ne znaet, kuda.
? YA v tot vecher zametil, kak vy bespokoilis'.
? Slushajte, mister Marlou, ya byla za nim zamuzhem. YA ne ochen' lyublyu
p'yanic. Vozmozhno, ya ne proyavila k nemu vnimaniya, no, mozhet byt', u menya byli
vazhnye dela. Vy chastnyj detektiv, i, esli hotite, eto mozhno postavit' na
delovuyu osnovu.
? Ni na kakuyu osnovu nichego ne nado stavit', missis Lennoks. On sejchas
edet v avtobuse v Las-Vegas. U nego tam drug, kotoryj obeshchal emu rabotu.
Vnezapno ona ochen' ozhivilas'.
? Neuzheli v Las-Vegas! Kak eto trogatel'no s ego storony. My tam
pozhenilis'.
? Navernoe, on zabyl,? skazal ya,? inache poehal by v drugoe mesto.
Vmesto togo, chtoby brosit' trubku, ona rassmeyalas' melodichnym tihim
smehom.
? Vy vsegda tak grubite svoim klientam?
? Vy ne klient, missis Lennoks.
? Poka net, no kto znaet? A svoim priyatel'nicam tozhe grubite?
? Tot zhe otvet. |tot paren' byl na predele, golodal, zhil v gryazi, bez
grosha. Vam stoilo shevel'nut' pal'cem, chtoby ego najti. Emu ot vas togda
nichego ne bylo nuzhno, da i teper', navernoe, tozhe.
? A vot ob etom,? holodno zametila ona,? vy znat' ne mozhete. Spokojnoj
nochi.
I trubka byla poveshena.
Konechno, ona byla krugom prava, a ya neprav. No ya etogo ne chuvstvoval.
CHuvstvoval tol'ko zlost'. Esli by ona pozvonila na polchasa ran'she, ya by ot
etoj zlosti raskolotil Stejnica v puh i prah ? tol'ko on uzhe pyat'desyat let
kak umer, a shahmatnaya partiya byla iz zadachnika.
Za tri dnya do Rozhdestva ya poluchil chek na sto dollarov iz banka v
Las-Vegase. Vmeste s nim prishla zapiska na listke s nazvaniem gostinicy. On
blagodaril menya, zhelal mne schastlivogo Rozhdestva, vsyacheskih udach i nadeyalsya
na skoruyu vstrechu. Postskriptum svalil menya s nog. "My s Sil'viej nachinaem
zdes' nash vtoroj medovyj mesyac. Ona prosit vas ne serdit'sya na nee za to,
chto ona reshilas' na vtoruyu popytku".
Ostal'noe ya uznal iz gazety, iz razdela, kotoryj vedut eti deshevye
snoby, svetskie hronikery. Obychno ya etogo ne chitayu, razve tol'ko kogda ne na
chto pozlit'sya.
"Vasha korrespondentka vsya trepeshchet ot izvestiya iz Las-Vegasa, chto eti
milye Terri i Sil'viya Lennoks snova vpryaglis' v odnu upryazhku. Ona ? mladshaya
doch' mul'timillionera Harlana Pottera, horosho izvestnogo v San-Francisko i,
konechno, na kurorte Pebbl-bich. Sil'viya priglasila Marselya i ZHannu Dyuo zanovo
otdelat' ves' osobnyak v |nsino, ot podvala do kryshi, po samomu
umopomrachitel'nomu poslednemu kriku. Mozhet byt', vy pomnite, dorogie moi,
chto Kurt Vesterhajm, predydushchij muzhenek, prepodnes Sil'vii k svad'be etu
skromnuyu hizhinu v vosemnadcat' komnatushek. Kak, vy sprashivaete, a kuda zhe
devalsya Kurt? Otvechayu ? on v Sent-Tropese, i kak budto nadolgo. Tam zhe zhivet
nekaya francuzskaya gercoginya s ochen'-ochen' goluboj krov'yu i dvumya prosto
obvorozhitel'nymi det'mi. Vy hotite znat', chto dumaet ob etom povtornom brake
Harlan Potter? Tut mozhno tol'ko gadat'. Mister Potter ved' nikogda i ni za
chto ne daet interv'yu. Vsemu est' predely, moi milye".
YA otshvyrnul gazetu v ugol i vklyuchil televizor. Posle etoj sobach'ej
blevotiny dazhe borcy smotrelis' prilichno. No fakty, veroyatno, byli izlozheny
tochno. V svetskoj hronike riskovat' opasno.
YA predstavil sebe etu vosemnadcatikomnatnuyu hizhinu, poshedshuyu v pridachu
k neskol'kim potterovskim millionam, ne govorya uzh o tom, kak ee razdelali
eti Dyuo v novejshem simvoliko-fallicheskom duhe. No nikak ne udavalos'
predstavit' sebe Terri Lennoksa ? kak on v shortah slonyaetsya vokrug odnogo iz
svoih bassejnov i po perenosnomu radio prikazyvaet dvoreckomu zamorozit'
shampanskoe i podzharit' kuropatok. Pochemu ne udavalos', ya ne ponimal. Esli
etomu parnyu priyatno igrat' rol' komnatnoj sobachki, mne-to chto? YA tol'ko ne
hotel ego bol'she videt'. No znal, chto pridetsya ? hotya by iz-za etogo
proklyatogo chemodana s zolotymi zastezhkami...
|to sluchilos' v syroj martovskij vecher. V pyat' chasov on voshel v moyu
uboguyu obitel' dlya razmyshleniya. Vyglyadel starshe, byl ochen' trezv, strog i
blistatel'no spokoen. Byl pohozh na boksera, kotoryj nauchilsya stojko
derzhat'sya pod udarom. On byl bez shlyapy, v perlamutrovo-belom dozhdevike, v
perchatkah, sedye volosy byli priglazheny, kak per'ya na ptich'ej grudke.
? Pojdemte vyp'em v kakoj-nibud' tihij bar,? skazal on, kak budto my ne
videlis' vsego minut desyat'.? Esli, konechno, u vas est' vremya.
My ne stali pozhimat' ruk. My ni razu eshche etogo ne delali. Anglichane, v
otlichie ot amerikancev, ne obmenivayutsya postoyannymi rukopozhatiyami, i Terri
Lennoks, hotya i ne byl anglichaninom, soblyudal ih pravila.
YA skazal:
? Zaedem ko mne, zaberite vash roskoshnyj chemodan. On mne nadoel.
On pokachal golovoj.
? Bud'te lyubezny, poderzhite ego u sebya.
? Zachem?
? Prosto tak. Vy ne protiv? |to pamyat' o vremenah, kogda ya eshche ne byl
polnym nichtozhestvom.
? Da nu vas k chertyam,? otvetil ya.? Vprochem, delo vashe.
? Esli vy bespokoites' iz-za togo, chto ego mogut ukrast'...
? I eto delo vashe. Tak kak naschet vypivki?..
My otpravilis' v bar Viktora. On otvez menya tuda na mashine marki "
YUpiter-Dzhouett", rzhavogo cveta, s legkim parusinovym verhom, vsego na dva
mesta. Obivka byla iz svetloj kozhi, a otdelka, kazhetsya, iz serebra. YA ne
slishkom uvlekayus' mashinami, no ot etoj proklyatoj shtuki u menya vse-taki
potekli slyunki. On skazal, chto na vtoroj peredache ona vyzhimaet shest'desyat
pyat' mil' v chas. Koroten'kij rychag skorostej edva dohodil emu do kolen.
? CHetyre skorosti,? skazal on.? Avtomaticheskoe pereklyuchenie dlya takoj
modeli eshche ne pridumali. Da ono i ni k chemu. Ona srazu vklyuchaet na tret'yu,
dazhe v goru, a pri nashem ulichnom dvizhenii bol'she i ne nuzhno.
? Svadebnyj podarok?
? Prosto podarok. Znaete -"ya sluchajno uvidela etu shtuchku v vitrine".
Baluyut menya.
? |to priyatno,? zametil ya.? Esli vzamen nichego ne trebuyut.
Bystro vzglyanuv na menya, on snova perevel glaza na mokruyu mostovuyu.
Dvorniki nezhno shelesteli po steklu.
? Vzamen? Obyazatel'no trebuyut, priyatel'. Mozhet, vy dumaete, chto ya
neschastliv?
? Proshu proshcheniya, zabylsya.
? YA bogat. Na koj chert nuzhno eshche i schast'e? ? V golose u nego slyshalas'
kakaya-to neznakomaya grust'.
? Kak u vas so spirtnym?
? SHik-blesk, starina. Po neponyatnoj prichine derzhus'. Poka chto, vo
vsyakom sluchae.
? Mozhet byt', vy i ne byli nastoyashchim alkogolikom. V bare Viktora my
seli v ugolok i stali pit' "limonnuyu korochku".
? Ne umeyut zdes' smeshivat' etot koktejl',? skazal on.? Prosto berut
dzhin, limonnyj sok, dobavlyayut sahara i gor'koj. A nastoyashchaya "limonnaya
korochka" ? eto dzhin popolam s sokom zelenogo limona, i bol'she nichego. Daet
martini sto ochkov vpered.
? YA po vypivke ne bol'shoj specialist. Kak vas prinyal Rendi Starr? U nas
on tut slyvet krutym parnishkoj.
On otkinulsya na spinku i zadumalsya.
? Navernoe, tak i est'. Navernoe, vse oni takie. No po nemu etogo ne
vidno. YA znayu parochku takih zhe rebyat v Gollivude, kotorye narochno
vypendrivayutsya, Rendi ne daet sebe etogo truda. U sebya v Las-Vegase on
respektabel'nyj biznesmen. Budete tam, zajdite k nemu. Vy podruzhites'.
? Vryad li. Ne lyublyu banditov.
? Ne pridirajtes' k slovam, Marlou. My zhivem v takom mire. Takim on
stal posle dvuh vojn, takim i ostanetsya. My s Rendi i eshche odnim parnem
odnazhdy vmeste popali v peredelku. |to nas i svyazyvaet.
? Togda pochemu vy ne poprosili ego pomoch', kogda vam bylo ploho?
On dopil i pomahal oficiantu.
? Potomu chto on ne smog by mne otkazat'. Oficiant prines po vtoroj
porcii, i ya skazal:
? |to vse pustye razgovory. Esli paren' u vas v dolgu, vy o nem
podumajte. Nado zhe dat' emu shans raskvitat'sya. On medlenno pokachal golovoj.
? Vy, konechno, pravy. YA zhe poprosil u nego rabotu. No eto byla rabota.
A prosit' odolzhenie ili podachek ? net.
? No vy zhe prinyali ih ot chuzhogo cheloveka. On posmotrel mne pryamo v
glaza.
? CHuzhoj chelovek mozhet pritvorit'sya, chto ne slyshit, i projti mimo.
My vypili po tri "limonnye korochki", i on byl ni v odnom glazu.
Nastoyashchego p'yanicu uzhe razvezlo by. Tak chto on, vidno, vylechilsya.
Petom on otvez menya obratno v kontoru.
? My uzhinaem v vosem' pyatnadcat',? soobshchil on.? Tol'ko millionery mogut
sebe eto pozvolit'. Tol'ko u millionerov slugi segodnya takoe terpyat. Budet
massa ocharovatel'nyh gostej.
S teh por on vrode kak privyk zaglyadyvat' ko mne okolo pyati. My hodili
v raznye bary, no chashche vsego k Viktoru. Mozhet byt', dlya nego eto mesto bylo
s chem-to svyazano, ne znayu. Pil on nemnogo, i sam etomu udivlyalsya.
? Dolzhno byt', eto, kak malyariya,? zametil on.? Kogda nakatyvaet,
koshmarnoe delo. Kogda prohodit, slovno nichego i ne bylo.
? Ne ponimayu odnogo ? zachem cheloveku vashego polozheniya pit' s prostym
syshchikom.
? Skromnichaete?
? Prosto udivlyayus'. YA paren' dovol'no priyatnyj v obshchenii, no vy-to
zhivete v drugom mire. YA dazhe ne znayu tochno ? gde, slyshal tol'ko, chto v
|nsino. Semejnaya zhizn' u vas dolzhna byt' vpolne prilichnaya.
? U menya net semejnoj zhizni.
My snova pili "limonnye korochki". V bare bylo pochti pusto. Tol'ko u
stojki na taburetkah poodal' drug ot druga sidelo neskol'ko p'yanic ? iz teh,
chto ochen' medlenno tyanutsya za pervoj ryumkoj, sledya za rukami, chtoby
chego-nibud' ne oprokinut'.
? Ne ponyal. Ob®yasnyat' budete?
? Bol'shaya postanovka, syuzhet ne imeet znacheniya, kak govoryat v kino.
Naverno, Sil'viya vpolne schastliva, hotya i ne obyazatel'no so mnoj. V nashem
krugu eto ne stol' vazhno. Esli ne nado rabotat' ili dumat' o cenah, vsegda
najdesh' chem zanimat'sya. Veselogo v etom malo, no bogatye etogo ne znayut. Im
udovol'stviya neizvestny. U nih net nikakih sil'nyh zhelanij ? razve, mozhet
byt', zahochetsya perespat' s chuzhoj zhenoj, no razve eto mozhno sravnit' s tem,
kak zhene vodoprovodchika hochetsya novye zanaveski dlya gostinoj?
YA nichego ne otvetil. Reshil poslushat' dal'she.
? V osnovnom, ya ubivayu vremya,? prodolzhal on,? a umiraet ono dolgo.
Nemnozhko tennisa, nemnozhko gol'fa, nemnozhko plavan'ya i verhovoj ezdy, a
takzhe redkoe udovol'stvie sozercat', kak druz'ya Sil'vii starayutsya
proderzhat'sya do obeda, kogda mozhno snova nachat' bor'bu s pohmel'em.
? V tot vecher, kogda vy uehali v Vegas, ona skazala, chto ne lyubit
p'yanic.
On krivo usmehnulsya. YA uzhe tak privyk k ego shramam, chto zamechal ih
tol'ko, esli u nego vdrug menyalos' vyrazhenie, i stanovilos' zametno, chto s
odnoj storony lico nepodvizhno.
? |to ona pro p'yanic, u kotoryh net deneg. Kogda den'gi est', to eto
prosto lyudi, kotorye ne proch' vypit'. Esli ih rvet na verande, eto zabota
dvoreckogo.
? Vam ne obyazatel'no vse eto vynosit'. On dopil koktejl' odnim glotkom
i vstal.
? Mne pora bezhat', Marlou. Krome togo, ya nadoel i vam, i, vidit bog,
sam sebe tozhe.
? Mne vy ne nadoeli. YA privyk slushat'. Mozhet, kogda-nibud' do menya
dojdet, pochemu vam nravitsya byt' komnatnoj sobachkoj.
On ostorozhno potrogal svoi shramy konchikami pal'cev i slegka ulybnulsya.
? Interesno ne to, pochemu ya sizhu na shelkovoj podushke i terpelivo zhdu,
kogda menya pogladyat,? interesno, zachem ya ej nuzhen, vot chto.
? Vam nravitsya shelkovaya podushka,? skazal ya, vstavaya.? I shelkovye
prostyni, i zvonok, po kotoromu vhodit dvoreckij so svoej holujskoj
ulybochkoj.
? Vozmozhno. YA vyros v sirotskom priyute v Solt Lejk Siti.
My vyshli na utomlennuyu vechernyuyu ulicu, i on zayavil, chto hochet projtis'.
Priehali my v moej mashine, i na etot raz mne udalos' pervym shvatit' schet i
zaplatit'. YA smotrel, kak on uhodit. Sedye volosy na mgnovenie blesnuli v
polose sveta ot vitrin, a potom on rastvorilsya v legkom tumane.
On bol'she nravilsya mne p'yanym, nishchim, pobitym zhizn'yu, golodnym i
gordym. A mozhet, mne prosto nravilos' smotret' na nego sverhu vniz? Ponyat'
ego bylo trudno. V moej professii inogda nado zadat' voprosy, a inogda ?
dat' cheloveku postepenno zakipet', chtoby on potom srazu vyplesnulsya. Lyuboj
horoshij syshchik eto znaet, Pohozhe na shahmaty ili boks. Nekotorye nuzhno zagnat'
v ugol i ne davat' im obresti ravnovesie. A s drugimi poboksiruesh', i,
glyadish', oni prinimayutsya bit' sami sebya.
Esli by ya poprosil, on rasskazal by mne vsyu svoyu zhizn'. No ya ni razu
dazhe ne sprosil, chto sluchilos' u nego s licom. Esli by ya poprosil, a on by
rasskazal, to, vozmozhno, eto sbereglo by parochku zhiznej. No ne obyazatel'no.
V poslednij raz my pili v bare v mae mesyace, ran'she obychnogo, chasa v
chetyre. On pohudel, kazalsya ustalym, no oglyadyvalsya vokrug s tihoj dovol'noj
ulybkoj.
? Lyublyu bary, kogda oni tol'ko chto otkrylis'. Kogda vnutri eshche
prohladno, vozduh svezhij, vse siyaet i barmen poslednij raz smotritsya v
zerkalo ? ne sbilsya li u nego galstuk i horosho li priglazheny volosy. Lyublyu
rovnye ryady butylok za stojkoj, i sverkayushchie stakany, i predvkushenie. Lyublyu
smotret', kak on smeshivaet samyj pervyj koktejl' i stavit ego na solomennuyu
podstavku, a ryadom kladet slozhennuyu salfetku. Lyublyu potyagivat' pit'e
medlenno. Pervaya spokojnaya ryumka v tihom bare ? eto prekrasno.
YA s nim soglasilsya.
? Spirtnoe kak lyubov',? skazal on.? Pervyj poceluj ? volshebstvo, vtoroj
? blizkoe znakomstvo, tretij ? obychnoe delo. Posle etogo zhenshchinu razdevayut.
? Razve eto ploho? ? sprosil ya.
? |to volnenie poryadka, no eto nechistoe chuvstvo ? nechistoe v
esteticheskom smysle. YA ne protiv seksa. On neobhodim i daleko ne vsegda
bezobrazen. No nad nim vse vremya nado rabotat'. CHtoby pridat' emu obayanie,
sozdana milliardnaya industriya, i vse milliardy idut v delo.
On oglyadelsya i zevnul.
? YA stal ploho spat'. Horosho zdes'. No skoro syuda nab'etsya p'yan', s
gromkimi razgovorami, so smehom, i eti chertovy baby stanut mahat' rukami,
krivlyat'sya, zvenet' svoimi chertovymi brasletami i demonstrirovat' svoj
standartnyj sharm, kotoryj vskore nachnet oshchutimo popahivat' potom.
? Spokojno,? skazal ya.? Da, oni zhivye lyudi, oni poteyut, pokryvayutsya
gryaz'yu, hodyat v ubornuyu. A vam chego nuzhno ? zolotyh babochek, porhayushchih v
rozovom tumane?
On dopil, perevernul stakan i stal smotret', kak na krayu medlenno
sobralas' kaplya, zadrozhala i upala.
? ZHal' mne ee,? medlenno proiznes on.? Ona takaya zakonchennaya suka.
Mozhet byt', ya dazhe po-svoemu horosho k nej otnoshus'. Kogda-nibud' ya ej
ponadoblyus'. Ved' ya edinstvennyj, kto ne staraetsya ee kak-to upotrebit'. A
menya-to, mozhet, i ne okazhetsya pod rukoj.
YA molcha smotrel na nego. Potom skazal:
? Zdorovo vy soboj torguete.
? Znayu. YA slabak ? ni haraktera, ni samolyubiya. Pojmal na karuseli
mednoe kolechko i potryasen, chto ono, okazyvaetsya, ne zolotoe. U takih, kak ya,
byvaet odin glavnyj moment v zhizni, odin vzlet na trapecii. A dal'she tol'ko
i staraesh'sya ne svalit'sya s trotuara v kanavu.
? O chem rech'-to? ? YA izvlek trubku i nachal ee nabivat'.
? Ona napugana. ZHutko boitsya.
? CHego?
? Ne znayu. My teper' pochti ne razgovarivaem. Mozhet byt', svoego
starika. Harlan Potter ? zhestokij sukin syn. Snaruzhi ? sploshnaya
viktorianskaya dobrodetel'. Vnutri ? nastoyashchij gestapovec. Sil'viya ?
potaskuha. On eto znaet, vozmushchen i nichego ne mozhet podelat'. No on
vyzhidaet, sledit, i esli Sil'viya vlyapaetsya v krupnyj skandal, on ee slomaet
popolam, a polovinki zakopaet za tysyachu mil' drug ot druga.
? No vy ee muzh.
On pripodnyal pustoj stakan i stuknul im po krayu stola. Stakan razbilsya
s rezkim zvonom. Barmen pristal'no poglyadel na nas, no promolchal.
? Vot tak, priyatel'. Vot tak. YA ee muzh, eto tochno. Zapisano v brachnom
svidetel'stve. YA ? eto tri belye stupen'ki, i bol'shaya zelenaya dver', i
mednyj molotok, kotorym nado postuchat' ? odin dlinnyj, dva korotkih,? i
togda gornichnaya pustit vas v stodollarovyj bordel'.
YA vstal i brosil na stol den'gi.
? Boltaete slishkom mnogo,? skazal ya,? chert by vas pobral. Bol'she vas ni
na chto ne hvataet. Poka.
YA ushel, ostaviv ego za stolom. On byl potryasen i bleden ? naskol'ko eto
mozhno razobrat' pri osveshchenii v bare. On chto-to skazal mne vsled, no ya ne
ostanovilsya.
CHerez desyat' minut ya uzhe zhalel ob etom. No cherez desyat' minut fe uzhe
byl daleko. V kontoru on bol'she ne prihodil. Sovsem, ni razu. Vidno, ya popal
emu v samoe bol'noe mesto.
Posle etogo ya ne videl ego celyj mesyac. A kogda uvidel snova, bylo pyat'
chasov utra, edva nachinalo svetat'. Nastojchivyj zvonok v dver' vydernul menya
iz posteli. YA protashchilsya po koridoru, po gostinoj i otkryl dver'. On stoyal
na poroge, i vid u nego byl takoj, slovno on ne spal nedelyu. Na nem bylo
legkoe pal'to s podnyatym vorotnikom, on drozhal. Na glaza byla nadvinuta
temnaya shlyapa.
V ruke u nego byl revol'ver.
Revol'ver ne byl napravlen na menya, Terri Lennoks prosto derzhal ego v
ruke. |to bylo inostrannoe oruzhie, srednego kalibra, navernyaka ne "kol't" i
ne "sevidzh". Vse eto vmeste ? blednoe izmozhdennoe lico, shramy, podnyatyj
vorotnik, nahlobuchennaya shlyapa, revol'ver ? bylo slovno vzyato naprokat iz
staromodnogo zubodrobitel'nogo gangsterskogo fil'ma.
? Vy vezete menya v Tihuanu k samoletu v desyat' pyatnadcat',? skazal on.?
Pasport i viza u menya est', vse v poryadke, krome transporta. Po nekotorym
prichinam ya ne mogu sest' na poezd, ni v avtobus, ni v samolet v
Los-Andzhelese. Pyat'sot dollarov dostatochno za proezd? YA stoyal v dveryah i ne
puskal ego.
? Pyat'sot plyus eta pushka? ? sprosil ya. On rasseyanno vzglyanul na
revol'ver. Potom uronil ego v karman.
? |to mera predostorozhnosti,? soobshchil on.? Dlya vas. Ne dlya menya.
? Togda vhodite.? YA shagnul v storonu, on voshel i ruhnul v kreslo.
V gostinoj bylo eshche temno, potomu chto u hozyajki pod oknom razrossya
gustoj kustarnik. YA zazheg lampu i vytashchil sigaretu. Prikuril. Poglyadel na
nego. Vz®eroshil sebe volosy, kotorye i tak byli vz®erosheny. Izobrazil
ustaluyu uhmylku.
? Kakogo cherta ne daete pospat' v takoe prekrasnoe utro? Desyat'
pyatnadcat', govorite? Vremeni polno. Poshli na kuhnyu, ya svaryu kofe.
? Vy, ishchejka! YA popal v bedu.-"Ishchejka". Vpervye on menya tak nazval. No
eto shlo k tomu, kak on yavilsya, kak byl odet, k revol'veru i vsemu prochemu.
? Denek budet ? pal'chiki oblizhesh'. Teplyj veterok. Slyshno, kak na toj
storone shepchutsya starye dobrye evkalipty. Vspominayut slavnye vremena v
Avstralii, kogda pod nimi rezvilis' kenguru, a medvezhata koala igrali v
chehardu. Da, do menya doshlo, chto u vas nepriyatnosti. Pogovorim ob etom posle
kofe. YA tugo soobrazhayu s utra. Obratimsya k misteru Higginsu i misteru YAngu.
? Slushajte, Marlou, sejchas ne vremya dlya...
? CHego vy ispugalis', starina? Luchshe mistera Higginsa i mistera YAnga na
svete net. Oni delayut kofe "Higtins-YAng". |to delo ih zhizni, ih gordost' i
uslada. Kogda-nibud' ya dob'yus' dlya nih pocheta i uvazheniya. Poka chto oni
poluchayut ot nas tol'ko den'gi. Razve v etom schast'e?
Prodolzhaya boltat', ya napravilsya na kuhnyu. Vklyuchil goryachuyu vodu i snyal s
polki kofevarku. Otmeril i nasypal kofe v ee verhnyuyu chast'. Ot vody uzhe shel
par. YA zalil ee v nizhnyuyu kolbu hitroumnogo apparata i postavil na ogon'.
Sverhu vodruzil kofe i prikrutil kryshku, chtoby derzhalas'.
Tut i on prishel. Na sekundu prislonilsya k kosyaku, potom prolez v ugolok
i shlepnulsya na stul. Ego vse eshche tryaslo. YA dostal s polki butylku brendi
"Starik-dedushka" i nalil emu porciyu v bol'shoj stakan. YA ponimal, chto nuzhen
imenno bol'shoj. I to emu potrebovalis' obe ruki, chtoby podnesti ego k gubam.
On glotnul, so stukom postavil stakan i otkinulsya nazad, tak chto spinka
zatreshchala.
? CHut' v obmorok ne svalilsya,? probormotal on.? Kak budto nedelyu glaz
ne smykal. Segodnya noch'yu ne spal sovsem.
Kofe uzhe pochti zakipal. YA prikrutil plamya. Voda podnyalas' i zavisla na
mig u osnovaniya steklyannoj trubki. YA pribavil ogon', chtoby trubku zalilo, a
zatem snova bystro ubavil. Pomeshal kofe, prikryl ego. Postavil tajmer na tri
minuty. Pedantichnyj paren', etot Marlou. Kogda varit kofe, nichto ego ne
dolzhno otvlekat'. Dazhe revol'ver v ruke polubezumnogo cheloveka.
YA nalil emu eshche brendi.
? Sidite, sidite,? posovetoval ya.? Prosto posidite molcha.
So vtoroj porciej on uzhe spravilsya odnoj rukoj. YA bystro spolosnulsya v
vannoj. Tut kak raz zazvonil tajmer. YA vyklyuchil gaz i postavil kofevarku na
solomennuyu podstavku. Pochemu ya tak skrupulezno vse otmechal? Potomu chto v
etoj napryazhennoj atmosfere kazhdaya meloch' prevrashchalas' v sobytie, kazhdyj shag
priobretal znachenie. |to byl odin iz teh sverhneustojchivyh momentov, kogda
vse avtomaticheskie zhesty, takie davnie i privychnye, stanovyatsya otdel'nymi
volevymi aktami. Slovno uchish'sya zanovo hodit' posle poliomielita. Nichego ne
poluchaetsya samo soboj, absolyutno nichego.
Kofe osel, v kolbu vorvalsya vozduh, zhidkost' zabul'kala i uspokoilas'.
YA otvintil vertushku i postavil ee v uglublenie na rakovinu.
Naliv dve chashki, ya dobavil emu brendi.
? Vam chernyj, Terri.? Sebe ya polozhil dva kuska saharu i plesnul slivok.
YA uzhe vyhodil iz shtopora. Otkryl holodil'nik i dostal paket slivok ya uzhe
bessoznatel'no.
YA sel naprotiv nego. On ne dvigalsya. Zastyl v svoem uglu, slovno kol
proglotil. Zatem bez vsyakogo preduprezhdeniya upal golovoj na stol i zarydal.
On ne proreagiroval, kogda ya peregnulsya cherez stol i vyudil revol'ver u
nego iz karmana. |to byl mauzer ? 7,65, nastoyashchij krasavchik. YA ponyuhal dulo.
Otkryl magazin. Vse patrony na meste.
Terri podnyal golovu, uvidel kofe i nachal medlenno pit', ne glyadya na
menya.
? YA nikogo ne zastrelil,? soobshchil on.
? Esli i zastrelili, to davno. Zdes' sledov netu. Iz etogo vy vryad li
kogo prikonchili.
? YA vam vse rasskazhu,? nachal on.
? Minutochku.? YA bystro, obzhigayas', dopil kofe i nalil sebe eshche.?
Slushajte vnimatel'no. Bud'te ochen' ostorozhny so svoimi rasskazami. Esli
dejstvitel'no hotite, chtoby ya otvez vas v Tihuanu, vam nel'zya kasat'sya dvuh
veshchej. Pervoe... da vy slushaete?
On ele zametno kivnul, besstrastno glyadya v stenu u menya nad golovoj.
SHramy segodnya byli ochen' zametny. Kozha u nego byla mertvenno-belaya, i vse
ravno shramy vydelyalis'.
? Pervoe,? medlenno povtoril ya.? Esli vy sovershili prestuplenie ili to,
chto schitaetsya prestupleniem po zakonu,? ya imeyu v vidu chto-to ser'eznoe,? mne
etogo govorit' nel'zya. Vtoroe. Esli vy znaete, chto takoe prestuplenie
sovershil kto-to drugoj, to i pro eto mne nel'zya govorit'. Esli hotite, chtoby
ya otvez vas v Tihuanu. YAsno?
On posmotrel mne v glaza. Vzglyad byl tverdyj, no bezzhiznennyj. Kofe emu
pomog. Lico eshche ne porozovelo, no on uzhe prishel v sebya. YA nalil emu eshche
chashku i opyat' plesnul spirtnogo.
? YA zhe skazal, chto popal v peredryagu,? proiznes on.
? |to ya slyshal. Ne hochu znat', v kakuyu. Mne nado zarabatyvat' na zhizn'.
Licenziyu na chastnyj sysk mogut i otobrat'.
? A esli by ya vas siloj zastavil, pod pricelom? ? osvedomilsya on.
YA usmehnulsya i podtolknul k nemu pistolet po stolu. On posmotrel na
nego, no trogat' ne stal.
? Do samoj Tihuany, Terri, vy by menya pod pricelom ne dovezli. Da eshche
nado peresech' granicu, potom podnyat'sya v samolet. A ved' mne inogda
prihodilos' imet' delo s oruzhiem. Zabudem etot variant. Horosh by ya byl,
ob®yasnyaya policii, kak vy menya do togo napugali, chto ya poslushalsya. Konechno,
esli tut voobshche est' o chem ob®yasnyat'sya s policiej ? mne ved' neizvestno.
? Slushajte,? skazal on.? V dver' postuchat tol'ko v polnoch', a to i
pozzhe. Prisluga poboitsya ee bespokoit', kogda ona spit. No chasov v
dvenadcat' gornichnaya vse-taki postuchit i vojdet. A ee v komnate ne budet.
YA othlebnul kofe i promolchal.
? Gornichnaya uvidit, chto postel' ne tronuta,? prodolzhal on.? Togda ona
soobrazit, gde nado iskat'. Za glavnym osobnyakom, v glubine, est' dom dlya
gostej. So svoim garazhom i vsem prochim. Sil'viya provela noch' tam. I tam ee
najdet gornichnaya. YA nahmurilsya.
? Mne nado ostorozhno vybirat', o chem vas mozhno sprashivat', Terri. A ne
mogla ona provesti noch' gde-to eshche?
? Vse ee veshchi budut razbrosany po komnate. Nikogda nichego ne veshaet.
Gornichnaya pojmet, chto ona nakinula na pizhamu halat i poshla v dom dlya gostej.
Bol'she nekuda.
? Ne obyazatel'no,? zametil ya.
? Govoryu vam, v dom dlya gostej. CHert poberi, neuzheli vy dumaete, oni ne
znayut, chto tam proishodit? Prisluga vsegda znaet.
? Ladno, zamnem eto,? reshil ya. On provel pal'cem po zdorovoj shcheke,
ostaviv na nej krasnuyu polosku.
? A v dome dlya gostej,? prodolzhal on medlenno,? gornichnaya uvidit...
? Vdryzg p'yanuyu Sil'viyu, v polnom otpade, v otklyuchke,? rezko podskazal
ya.
? Da? ? On zadumalsya nad etim. Dolgo shevelil mozgami.? Konechno,?
proiznes on,? tak i budet. Sil'viya ne alkogolichka. Kogda ona hvatit lishnego,
vyrubaetsya nadolgo.
? Tut i postavim tochku,? skazal ya.? Tol'ko vot chto eshche. Vydayu ekspromt.
V poslednij raz, kogda my vmeste vypivali, ya byl s vami grubovat, brosil vas
v bare, esli pomnite. Ochen' uzh ya na vas razozlilsya. Potom, vse obdumav, ya
soobrazil, chto vy prosto pytalis' shutovstvom zaglushit' durnoe predchuvstvie.
Vy govorite, chto u vas est' pasport i viza. Vizu v Meksiku tak srazu ne
poluchish'. Oni ne vseh k sebe puskayut. Znachit, vy ne segodnya nadumali udrat'.
YA i to dumal, skol'ko vy eshche proderzhites'.
? Navernoe, menya uderzhivali kakie-to obyazatel'stva ? vdrug ya ej i
vpravdu ponadoblyus', a ne tol'ko kak prikrytie ot starika. Kstati, ya vam
noch'yu zvonil.
? Ne slyshal, ya splyu krepko.
? Potom ya poshel v tureckie bani. Probyl tam paru chasov, prinyal parovuyu
vannu, holodnyj dush SHarko, massazh i koe-komu ottuda pozvonil. Mashinu ostavil
na uglu La Brea i Faunten. Ottuda shel peshkom. Nikto ne videl, kak ya
svorachival k vam na ulicu.
? Nuzhno li mne znat', komu vy zvonili?
? Vo-pervyh, Harlanu Potteru. Starik uletel vchera v Pasadenu po delam.
Tak chto doma ego ne bylo. Ele razyskali. No v konce koncov soedinili. YA
skazal, chto proshu izvineniya, no uezzhayu.? Izlagaya eto, on smotrel vbok, v
okno, gde kust zhasmina staralsya probit'sya skvoz' provolochnuyu setku.
? Kak on eto prinyal?
? Skazal, chto emu ochen' zhal'. Pozhelal udachi. Sprosil, nuzhny li den'gi.?
Terri hriplo zasmeyalsya.? Den'gi. Pervoe slovo u nego v bukvare. YA skazal,
chto deneg u menya polno. Potom ya pozvonil sestre Sil'vii. Pogovoril pochti tak
zhe. Vot i vse.
? Vot chto mne nado vas sprosit'. Vy kogda-nibud' v etom dome dlya gostej
zastavali ee s muzhchinoj? On pokachal golovoj.
? I ne pytalsya. No eto bylo by netrudno. Obychnoe delo.
? U vas kofe stynet.
? Bol'she ne hochu.
? Znachit, u nee bylo mnogo muzhchin? I vse-taki vy zhenilis' na nej snova.
YA ponimayu, chto ona damochka hot' kuda, no vse-taki...
? Govoril zhe ya vam ? ya nichtozhestvo. CHert poberi, pochemu ya ushel ot nee v
pervyj raz? Pochemu posle etogo, kazhdyj raz pri vide ee, ya napivalsya vdryzg?
Pochemu, valyayas' v kanave, ne prosil u nee deneg? U nee do menya bylo pyat'
muzhej. I kazhdyj vernulsya by, stoilo pal'chikom pomanit'. I dela tut ne tol'ko
v ee millionah.
? Da, ona hot' kuda,? skazal ya, vzglyanuv na chasy.? Pochemu obyazatel'no v
desyat' pyatnadcat' iz Tihuany?
? Na etot rejs vsegda est' mesta. V Los-Andzhelese nikto ne hochet letet'
na ?Duglase? nad gorami, kogda mozhno pryamo zdes' sest' v poezd i cherez sem'
chasov byt' v Mehiko-siti. No tam, kuda mne nuzhno, poezd ne ostanavlivaetsya.
YA vstal i prislonilsya k rakovine.
? Teper' podob'em balans, tol'ko ne perebivajte. Segodnya utrom vy
yavilis' ko mne v sil'nom volnenii i poprosili otvezti v Tihuanu k rannemu
rejsu. U vas v karmane byl revol'ver, no etogo ya mog i ne znat'. Vy skazali,
chto terpeli, skol'ko mogli, no vchera vecherom vashe terpenie lopnulo. Vy
zastali svoyu zhenu mertvecki p'yanoj, s muzhchinoj. Vy ushli, napravilis' v
tureckie bani, gde probyli do utra, pozvonili ottuda dvum blizhajshim
rodstvennikam zheny i postavili ih v izvestnost'. Kuda vy hoteli uehat', menya
ne kasaetsya. U vas byli zakonnye dokumenty na v®ezd v Meksiku. My druz'ya, i
ya poshel vam navstrechu bez osobyh razdumij. Pochemu by i net? Deneg za eto vy
mne ne platili. Mashina u vas byla, no v takom sostoyanii vy ne mogli sest' za
rul'. |to tozhe vashe delo. Vy chelovek emocional'nyj, v vojnu byli tyazhelo
raneny. Naverno, nado by mne zabrat' vashu mashinu i pritknut' kuda-nibud' v
garazh dlya sohrannosti.
On posharil v karmanah i podtolknul cherez stol kozhanyj futlyar dlya
klyuchej.
? Kak zvuchit? ? osvedomilsya on.
? Smotrya kto slushaet. |to eshche ne vse. Vy ne vzyali nichego, krome odezhdy,
chto na vas, i nekoj summy, poluchennoj vami ot testya. Vse ostal'nye ee
podarki vy brosili, v tom chisle i to roskoshnoe sooruzhenie, chto stoit na uglu
La Brea i Faunten. Vy hoteli ujti chistym i kak mozhno dal'she. Ladno. Goditsya.
Breyus' i odevayus'.
? Pochemu vy eto delaete, Marlou?
? Mozhete propustit' stakanchik, poka ya breyus'.
YA vyshel, a on ostalsya sidet', sgorbivshis', v uglu. Pal'to i shlyapu tak i
ne snyal. No zametno ozhil.
YA poshel v vannuyu i pobrilsya. Kogda ya zavyazyval galstuk v spal'ne, on
voshel i ostanovilsya v dveryah.
? Vymyl chashki na vsyakij sluchaj,? soobshchil on.? No ya vot chto podumal.
Mozhet byt', luchshe vam pozvonit' v policiyu.
? Sami zvonite. Mne im rasskazyvat' nechego.
? Hotite pozvonyu?
YA rezko obernulsya i svirepo ustavilsya na nego.
? CHert by vas pobral! ? zakrichal ya pochti v golos.? Ugomonites' vy ili
net?
? Izvinite.
? Vot-vot. Takie, kak vy, vsegda izvinyayutsya i vsegda slishkom pozdno.
On povernulsya i ushel obratno v gostinuyu.
YA odelsya i zaper dver', vedushchuyu v glubinu doma. Vojdya v gostinuyu, ya
uvidel, chto on zasnul v kresle, uroniv golovu nabok, v lice ni krovinki,
ves' obmyakshij ot ustalosti. Vid u nego byl zhalkij. Kogda ya tronul ego za
plecho, on otkryl glaza medlenno, slovno vozvrashchayas' otkuda-to ochen'
izdaleka.
Kogda on prishel v sebya, ya sprosil:
? Kak byt' s chemodanom? S tem, iz svinoj kozhi? On vse eshche u menya v
shkafu.
? On pustoj,? otvetil on ravnodushno.? I slishkom brosaetsya v glaza.
? Vy budete eshche bol'she brosat'sya v glaza bez bagazha.
YA poshel v spal'nyu i dostal etu kremovuyu shtuku s verhnej polki. Pryamo u
menya nad golovoj, na potolke, byla otkidnaya dverca na cherdak. YA otkryl ee,
dotyanulsya kak mozhno dal'she, i zabrosil futlyar dlya klyuchej za pyl'nuyu balku,
ili stropilo, ili kak ih tam.
YA slez s chemodanom v rukah, obter ego ot pyli i zapihal v nego
nenadevannuyu pizhamu, zubnuyu pastu, novuyu zubnuyu shchetku, paru deshevyh
polotenec, gubku, nabor nosovyh platkov, deshevyj tyubik krema dlya brit'ya i
britvu ? iz teh, chto dayut darom v pridachu k paketiku lezvij. Vse novoe,
obyknovennoe, nezametnoe, hotya, konechno, luchshe by tam lezhalo ego sobstvennoe
barahlo. Dobavil butylku viski, pryamo v obertke. Zakryv chemodan, ya ostavil
klyuch v zamke i pones v gostinuyu. Terri opyat' spal. YA ne stal ego budit',
otkryl dver', otnes chemodan v garazh i polozhil v mashinu pered zadnim
siden'em. Vyvel mashinu, zaper garazh i podnyalsya obratno po lestnice, chtoby
razbudit' ego. Potom zaper dom, i my dvinulis' v put'.
YA ehal bystro, no bez prevysheniya skorosti. V doroge my pochti ne
razgovarivali. I poest' ne ostanovilis'. Vremeni bylo ne tak uzh mnogo.
U pogranichnikov ne okazalos' k nam nikakih voprosov.
Na vetrenom pole vozle tihuanskogo aeroporta ya podrulil poblizhe k kasse
i stal zhdat', poka Terri voz'met bilet. Propellery ?Duglasa? uzhe medlenno
vrashchalis', razogrevaya motory. Statnyj krasavec-pilot v seroj forme boltal s
gruppoj iz chetyreh chelovek. Odin byl dvuhmetrovogo rosta i derzhal v ruke
ohotnich'e ruzh'e v futlyare. Vozle nego stoyali devushka v bryukah, pozhiloj
korotyshka i sedaya zhenshchina, takaya vysokaya, chto ryadom s nej on sovsem ischezal.
Nepodaleku ozhidalo eshche troe-chetvero passazhirov, yavno meksikancy. Bol'she
letet' vrode nikto ne sobiralsya. Trap uzhe podognali k samoletu. No nikto ne
toropilsya. Zatem po trapu spustilas' styuardessa-meksikanka i zanyala
vyzhidatel'nuyu poziciyu. Ob®yavlenij po gromkogovoritelyu u nih, vidimo, ne
polagalos'. Meksikancy polezli v samolet, no pilot vse eshche boltal s
amerikancami.
Ryadom so mnoj stoyal bol'shoj ?pakkard?. YA vylez i zaglyanul v nego ?
voditel'skie prava lezhali na vidu. Mozhet byt', kogda-nibud' ya i nauchus' ne
lezt', kuda menya ne prosyat. Vytashchiv golovu iz okna, ya zametil, chto vysokaya
zhenshchina smotrit v moyu storonu.
Tut po pyl'noj shchebenke podoshel i Terri.
? Vse v poryadke,? skazal on.? Proshchaemsya zdes'.
On protyanul ruku, ya ee pozhal. Vid u nego uzhe byl neplohoj, tol'ko
ustalyj, chertovski ustalyj.
YA dostal iz mashiny chemodan svinoj kozhi i postavil ego na shchebenku.
On serdito vzglyanul na nego.
? Skazano vam, on mne ne nuzhen,? otrezal on.
? Tam butylka prilichnoj vypivki, Terri. I eshche pizhama i vsyakaya
drebeden'. Bez opoznavatel'nyh znakov. Ne nuzhen, sdajte na hranenie. Ili
vybrosite.
? U menya est' svoi soobrazheniya,? zanoschivo ob®yavil on.
? U menya tozhe.
Vnezapno on ulybnulsya. Potom podhvatil chemodan i drugoj rukoj szhal mne
ruku vyshe loktya.
? Ladno, priyatel'. Vy nachal'nik. I pomnite, esli pridetsya tugo,
postupajte kak znaete. Vy mne nichem ne obyazany. My prosto vypivali vmeste,
nemnozhko podruzhilis', i ya slishkom mnogo boltal pro svoi dela, YA ostavil pyat'
sotennyh u vas v banke s kofe. Ne serdites'.
? Vot eto vy zrya.
? Mne i poloviny svoih deneg ne potratit'.
? Udachi vam, Terri.
Dvoe amerikancev podnimalis' v samolet. Iz aeroporta vyshel prizemistyj
malyj s shirokim smuglym licom i stal mahat' nam rukami i ukazyvat' pal'cem.
? Idite na posadku,? skazal ya.? YA znayu, chto vy ne ubivali. Potomu ya i
zdes'.
On ves' podobralsya i napryagsya. Potom, povernuvshis' k samoletu, medlenno
oglyanulsya.
? Mne ochen' zhal',? skazal on tiho.? No tut vy oshibaetes'. YA pojdu po
polyu ochen' medlenno. Vy vpolne uspeete menya zaderzhat'.
On zashagal vpered. YA smotrel vsled. Malyj u aeroporta vse eshche zhdal, no
bez osobogo neterpeniya, U meksikancev neterpenie ? redkost'. Nagnuvshis',
pohlopal po chemodanu svinoj kozhi i ulybnulsya Terri. Zatem on otstupil, i
Terri voshel v zdanie. Skoro on poyavilsya iz drugoj dveri, tam, gde tamozhnya.
Tak zhe medlenno on shel po shchebenke k trapu. Zdes' ostanovilsya i posmotrel v
moyu storonu. On ne pomahal. YA tozhe. Potom on podnyalsya v samolet, i trap
vtyanuli vnutr'.
YA vlez v svoj ?oldsmobil®?, zavel ego, dal zadnij hod, razvernulsya i
stal vyezzhat', so stoyanki. Vysokaya zhenshchina i korotyshka ostalis' na pole.
ZHenshchina dostala platok, chtoby pomahat'. Samolet pokatilsya v dal'nij konec
polya, podymaya tuchu pyli. Tam on razvernulsya, i motory vzreveli na polnuyu
katushku. On dvinulsya vpered, postepenno nabiraya skorost'.
Pyl' za nim tak i klubilas'. Potom samolet vzletel. YA smotrel, kak on
medlenno podymaetsya v pyl'nyj vozduh i ischezaet v chistom sinem nebe, v
yugo-vostochnom napravlenii.
Potom ya uehal. Na granice nikto na menya i ne vzglyanul, slovno moe lico
zasluzhivalo ne bol'she vnimaniya, chem strelki na ciferblate.
Doroga ot Tihuany dlinnaya i odna iz samyh skuchnyh v shtate. Tihuana ?
nikchemnoe mestechko, zdes' ne interesuyutsya nichem, krome dollara. Parnishka s
ogromnymi grustnymi glazami, kotoryj bochkom podbiraetsya k vashej mashine i
klyanchit: ?Pozhalujsta, mister, desyat' centov?, tut zhe, bez zapinki, budet
predlagat' vam na prodazhu svoyu sestrenku. Pogranichnye gorodishki vse na odno
lico, tak zhe, kak portovye. San Diego? Odin iz samyh krasivyh zalivov v
mire, a v nem vsego-navsego voennyj flot i neskol'ko rybach'ih lodchonok.
Noch'yu eto ? skazka. Priboj shelestit nezhno, slovno starushka, poyushchaya cerkovnyj
gimn. No Marlou nekogda ? nado domoj, schitat' serebryanye lozhechki.
SHosse na sever monotonnoe, kak matrosskaya pesnya. V®ezzhaesh' v gorodok,
vniz po holmu, vdol' berega, potom v drugoj gorodok, vniz po holmu, vdol'
berega.
Bylo uzhe dva chasa, kogda ya vernulsya, i oni zhdali menya v temnoj mashine,
bez opoznavatel'nyh znakov, bez krasnoj migalki, pravda, s dvojnoj antennoj,
no takie byvayut i ne na policejskih mashinah. YA uspel podnyat'sya do serediny
lestnicy, kogda oni vylezli i okliknuli menya ? obychnaya parochka v obychnyh
kostyumah, s obychnoj tyazheloj nespeshnost'yu v dvizheniyah, slovno ves' mir vokrug
pritih i zhdet ih ukazanij.
? |to vy ? Marlou? U nas k vam razgovor.
On blesnul mne v glaza znachkom. Rassmotret' ya nichego ne uspel ? eto mog
byt' i znachok inspektora po zashchite rastenij. Volosy u nego byli pepel'nye,
vid nastyrnyj. Ego partner byl vysokij, neduren soboj, chisten'kij i kakoj-to
osobo protivnyj ? bandit s obrazovaniem. U nih byli vnimatel'nye i cepkie
glaza, terpelivye i vyzhidayushchie glaza, holodnye i nadmennye glaza,
policejskie glaza. Im takie vydayut na parade pri vypuske iz policejskogo
uchilishcha.
? Serzhant Grin, central'nyj otdel rassledovaniya ubijstv. |to
policejskij syshchik Dejton.
YA podnyalsya k domu i otper dver'. S policiej bol'shogo goroda rukopozhatij
ne polagaetsya. Sojdet i tak.
Oni uselis' v gostinoj. YA otkryl okna, zashelestel veterok. Besedu vel
Grin.
? Est' takoj Terri Lennoks. Znaete ego?
? Inogda vypivaem vmeste. On zhivet v |nsino, zhenat na bogatoj. Doma u
nego ya ni razu ne byl.
? Inogda vypivaete,? promolvil Grin.? Kak chasto, k primeru?
? ?Inogda? zvuchit neopredelenno. Tak ono i est'. Kogda raz v nedelyu, a
kogda i raz v dva mesyaca.
? S zhenoj ego znakomy?
? Videl raz mel'kom, eshche do ih zhenit'by.
? V poslednij raz kogda i gde ego videli?
YA dostal iz yashchika trubku i nabil ee. Grin podalsya vpered, poblizhe ko
mne. Vysokij otkinulsya na spinku, derzha nagotove sharikovuyu ruchku nad
bloknotom s krasnym obrezom.
? Tut mne vrode polozheno skazat' ?A v chem delo??, a vam otvetit'
?Voprosy zadaem my?.
? Vot i otvechajte.
YA raskuril trubku. Tabak byl syrovat. Na raskurivanie ushlo koe-kakoe
vremya i tri spichki.
? U menya vremya est',? skazal Grin,? no ozhidat' vas prishlos' dolgo. Tak
chto pozhivee, mister. My znaem, kto vy takoj. A vy znaete, chto my ne
prohlazhdat'sya priehali.
? Prosto vspominayu,? otkliknulsya ya.? My chasto zahodili k Viktoru, rezhe
? v ?Zelenuyu lampu?, a eshche k ?Byku i Medvedyu?, eto mestechko v konce Stripa,
poddelka pod anglijskuyu tavernu...
? Hvatit vilyat'.
? Kogo ubili?
Slovo vzyal syshchik Dejton. Golos u nego zhestkij, tak v nem i slyshalos'
??Davaj bez durakov?.
? Vashe delo otvechat', Marlou. My provodim dopros, kak polozheno.
Ostal'noe vas ne kasaetsya.
YA ustal i, navernoe, ot etogo byl razdrazhen. A mozhet, i chuvstvoval za
soboj vinu. No etogo parnya ya i tak by voznenavidel s pervogo vzglyada. Prosto
uvidal by ego v kafeterii izdali ? i to srazu by potyanulo dvinut' emu po
zubam.
? Poshel by ty,? posovetoval ya emu.? Zalivaj eto maloletnim narushitelyam.
Da i te obhohochutsya.
Grin hmyknul. V lice u Dejtona vrode nichego ne izmenilos', no on vdrug
sdelalsya na desyat' let starshe i na dvadcat' let omerzitel'nee. On vydohnul
cherez nos s legkim prisvistom.
? Dejton u nas na yurista uchitsya,? soobshchil Grin.? S nim duraka ne
povalyaesh'.
YA medlenno vstal i podoshel k knizhnomu shkafu. Dostal perepletnyj
ekzemplyar ugolovnogo kodeksa Kalifornii. Protyanul ego Dejtonu.
? Pokazhite, pozhalujsta, gde zdes' napisano, chto ya obyazan otvechat' na
vashi voprosy?
On ne shevel'nulsya. Oba my znali, chto on sobiraetsya mne vrezat'. No on
vyzhidal udobnogo momenta. Znachit, ne rasschityval na podderzhku Grina, na to,
chto Grin ego pokroet.
On skazal:
? Vse grazhdane obyazany pomogat' policii. Vsemi sposobami, vplot' do
fizicheskih vozdejstvij, a v osobennosti ? otvechat' na nekomprometiruyushchie ih
voprosy, kotorye sochtet nuzhnym zadat' policiya.
? V zhizni, konechno, tak i est',? zametil ya.? Dostigaetsya putem pryamogo
ili kosvennogo zapugivaniya. A v zakonah ob etom nichego ne skazano. Nikto ne
obyazan nigde, nikogda i nichego soobshchat' policii.
? Da ladno vam,? neterpelivo skazal Grin.? Vy zhe vilyaete, ne vidim my,
chto li? Sadites'. Ubili zhenu Lennoksa. U nih v |nsino, v dome dlya gostej.
Lennoks smylsya. Vo vsyakom sluchae, najti ego ne mogut. Vot my i ishchem
cheloveka, podozrevaemogo v ubijstve. Dovol'no s vas?
YA brosil kodeks v kreslo i snova sel na divan naprotiv Grina.
? A pri chem tut ya? YA zhe skazal ? nikogda v dome u nih ne byl.
Grin pohlopal sebya po lyazhkam ? verh-vniz ? i slegka usmehnulsya. Dejton
sidel nepodvizhno, pozhiraya menya glazami.
? A pri tom, chto uzh sutki kak vash nomer telefona zapisan na bloknote u
nego v komnate,? zayavil Grin.? |to bloknot-kalendar', i vcherashnij listok
otorvan, no na segodnyashnem ostalis' vmyatiny. My ne znaem, kogda on vam
zvonil. My ne znaem, kuda on delsya, kogda i pochemu. Vot i sprashivaem,
chego uzh proshche.
? Pochemu v dome dlya gostej? ? osvedomilsya ya, ne nadeyas' na otvet, no on
otvetil. On slegka pokrasnel.
? Pohozhe, ona tam chasto byvala. Po nocham. S gostyami. Prisluge koe-chto
vidno iz okon. Mashiny shnyryayut vzad-vpered, inogda pozdno, inogda i ochen'
pozdno. Malo vam? Ne valyajte duraka. Lennoks ? nasha kandidatura. On poshel
tuda okolo chasu nochi. Dvoreckij sluchajno videl. Vernulsya odin, minut cherez
dvadcat'. Bol'she nikto ne prohodil. Svet vse gorit. Utrom Lennoksa pominaj,
kak zvali. Dvoreckij idet v dom dlya gostej. Damochka na posteli, golaya, kak
rusalka, i mezhdu prochim, po licu on ee opoznat' ne mog. Ne bylo tam lica.
Raskvasheno podchistuyu bronzovoj statuetkoj v vide obez'yany.
? Terri Lennoks takogo by ne sdelal,? skazal ya.? Konechno, ona emu
nastavlyala roga. |to staraya istoriya. Ona vsegda lyubila gul'nut'. Oni
razvelis', potom snova pozhenilis'. Naverno, radosti emu bylo malo, no s chego
by on vdrug tak vzbesilsya?
? A vot uzh etogo nikto ne znaet,? terpelivo poyasnil Grin.? Takoe vse
vremya sluchaetsya. I s muzhchinami, i s zhenshchinami. Paren' terpit, terpit,
terpit. A potom vdrug ? bac! Sam, navernoe, ne znaet, pochemu na nego imenno
tut nakatilo. No fakt est' fakt, i vot vam pokojnik. Tut i nam delo
nahoditsya. Vot my i zadaem vam prostoj vopros. A vy konchajte temnit', a to
zaberem.
? Nichego on vam ne skazhet, serzhant,? yazvitel'no zametil Dejton.? On zhe
zakony chitaet. I dumaet, kak mnogie, chto zakon v knizhke.
? Ty davaj zapisyvaj,? otkliknulsya Grin,? ne napryagaj mozgi. Budesh'
pain'koj, razreshim tebe spet' ?Matushku Mak-Kri? na policejskoj vecherinke.
? Poshli vy k chertu, serzhant, pri vsem uvazhenii k vashemu zvaniyu.
? A vy davajte poderites',? predlozhil ya Grinu.? On budet padat' ? ya
pojmayu.
Dejton ochen' akkuratno otlozhil bloknot i ruchku. Vstal s radostnym
bleskom v glazah. Podoshel ko mne vplotnuyu.
? Vstan', umnik. Esli ya v kolledzhe uchilsya, eshche ne znachit, chto na menya
mozhet tyavkat' vsyakaya gnida.
YA nachal podnimat'sya, i ne uspel ? on menya udaril. Vlepil mne chistyj huk
sleva, potom sprava. V golove u menya razdalsya zvon pochishche cerkovnogo. YA
shlepnulsya obratno i pomotal golovoj. Dejton ne othodil. Teper' on ulybalsya.
? Davaj eshche razok,? skazal on.? Neudobno ty stoyal. Ne po pravilam.
YA vzglyanul na Grina. On izuchal svoj bol'shoj palec, slovno tam byla
zausenica. YA molchal i ne dvigalsya, ozhidaya, kogda on podnimet glaza. Esli by
ya vstal, Dejton zaehal by mne snova. On tak i tak mog mne zaehat'. No esli
by ya vstal i on menya stuknul, teper' ya by zhivogo mesta ot nego ne ostavil,
potomu chto po udaram stalo yasno, chto on bokser. Lupil on pravil'no, no tak
emu bylo menya ne odolet'.
Grin skazal rasseyanno:
? Ah ty, nasha umnica, on tol'ko etogo i dozhidalsya. Teper' iz nego slova
ne vytyanesh'.
Potom on podnyal glaza i spokojno proiznes:
? Eshche raz, dlya poryadka, Marlou. Kogda poslednij raz videli Terri
Lennoksa, gde, kak, o chem govorili i otkuda vy sejchas priehali, skazhite ili
net?
Dejton stoyal, rasslabivshis', plotno upirayas' nogami v pol. Glaza u nego
svetilis' myagkim, priyatnym bleskom.
? A kak naschet togo parnya? ? polyubopytstvoval ya, ne obrashchaya na nego
vnimaniya.
? Kakogo eshche parnya?
? Kotoryj byl s nej v dome dlya gostej. Ona ved' byla golaya. Ne pas'yans
zhe ona tam raskladyvala.
? |to potom, kogda najdem muzha.
? Divno. Neuzheli budete vkalyvat', iskat', raz uzhe znaete, kto ubil?
? Ne raskoletes', zaberem vas, Marlou.
? Kak svidetelya?
? CHerta s dva kak svidetelya. Kak podozrevaemogo. Podozrenie v
sodejstvii ubijstvu posle soversheniya prestupleniya. Pomogli bezhat'
podozrevaemomu. Dumayu, vy otvezli ego kuda-to. A dokazyvat' mne i ne nado.
Nash hozyain sejchas ne v duhe. Pravila iz knizhki on znaet, no pamyat' inogda
podvodit. Vam nesladko pridetsya. Tak ili inache, a pokazaniya my ot vas
poluchim. CHem bol'she budete upirat'sya, tem tochnee my budem znat' ? eto to,
chto nuzhno.
? On na vse na eto polozhil,? promolvil Dejton.? On ved' knizhku chital.
Dlya nego eto vse der'mo.
? Dlya vseh eto der'mo,? spokojno otozvalsya Grin.? No rezul'taty daet.
Poehali, Marlou. Zabirayu vas.
? Ladno, zabirajte,? otozvalsya ya.? Terri Lennoks byl mne drug. U menya v
etu druzhbu koe-chto vlozheno ot dushi, i ne tak uzh malo, chtoby plyunut' na vse
po prikazu policii. U vas na nego uzhe delo zavedeno, naverno, vy znaete
bol'she, chem govorite. Protiv nego ? motiv, vozmozhnost' i tot fakt, chto on
udral. Motiv ? chepuha, davno vydohsya, eto bylo uslovie sdelki mezhdu nami. YA
ne poklonnik takih sdelok, no takoj uzh on paren' ? slabovatyj i ochen'
dobryj. Ostal'noe voobshche erunda. Prosto, esli on uznal, chto ee ubili, to
soobrazil, chto dlya vas on pryamo podarok. Esli budet predvaritel'noe slushanie
dela i menya vyzovut, vot togda mne pridetsya otvechat' na voprosy. A vam ya
otvechat' ne obyazan. Vy vrode slavnyj malyj, Grin. Vot naparnik vash, u
kotorogo kompleks vlasti, tol'ko i umeet znachkom shchegolyat'. Esli hotite
podsidet' menya kak sleduet, dajte emu eshche raz menya stuknut'. YA emu
karandashik slomayu.
Grin vstal i grustno vozzrilsya na menya. Dejton ne shelohnulsya. Takie
bystro vydyhayutsya. Kazhdyj raz dolzhny brat' tajm-aut, chtoby pogladit' sebya po
golovke dlya bodrosti.
? YA pozvonyu nashim,? skazal Grin.? No ya znayu, chto mne otvetyat. Dryan'
vashe delo, Marlou. Sovsem dryan'. Ne putajsya, chert poberi, pod nogami.? |to
poslednee bylo adresovano Dejtonu. Dejton otoshel i vzyal svoj bloknot.
Grin podoshel k telefonu i ne spesha snyal trubku. Na zauryadnom ego lice
dolgaya i neblagodarnaya sluzhba prolozhila glubokie skladki. V etom-to i beda s
policejskimi. Privykaesh' ih nenavidet' ot dushi i vdrug natykaesh'sya na
takogo, chto pohozh na cheloveka.
Kapitan velel menya privezti i v vyrazheniyah ne stesnyalsya.
Mne nadeli naruchniki. Dom obyskivat' ne stali, proyavili nebrezhnost'.
Navernoe, reshili, chto ya chelovek opytnyj i nichego opasnogo dlya sebya doma ne
derzhu. V chem i oshiblis'. Potomu chto, nemnogo popyhtev, oni nashli by klyuch ot
mashiny Terri Lennoksa. Rano ili pozdno nashlas' by i mashina, oni primerili by
k nej klyuchi i soobrazili, chto Terri pobyval v moem obshchestve.
No, kak vyyasnilos' pozzhe, eto znacheniya uzhe ne imelo. Nikakaya policiya
mashinu ne nashla. Ee ukrali v tu zhe noch', peregnali, veroyatno, v |l' Paso,
snabdili novymi klyuchami i poddel'nymi dokumentami, a potom prodali v
Mehiko-Siti. Obychnaya procedura. Den'gi chashche vsego vozvrashchayutsya syuda v vide
geroina. Politika dobrososedstva v predstavlenii zhulikov.
V tom godu shkiperom otdela po rassledovaniyu ubijstv byl nekto kapitan
Gregorius, iz toj porody, chto vstrechaetsya vse rezhe, no eshche daleko ne
vymerla. Prestupleniya oni raskryvayut pri pomoshchi yarkogo sveta, udara nogoj po
pochkam, kolenom mezhdu nog, kulakom v solnechnoe spletenie i dubinkoj po
pozvonochniku. Polgoda spustya ego obvinili v lzhesvidetel'stve, vykinuli so
sluzhby bez suda, a potom ego zatoptal nasmert' zdorovennyj zherebec u nego na
rancho v Vajominge.
No poka chto ya byl ego dobychej. On sidel za stolom, snyav kitel' i
zakatav rukava rubashki pochti do plech. Lys on byl, kak koleno, i vokrug talii
uzhe zaplyl zhirom, kak vsyakij muskulistyj muzhchina v pozhilom vozraste. Glaza u
nego byli serye, kak ryb'ya cheshuya. Krupnyj nos pokryt setkoj lopnuvshih
kapillyarov. On pil kofe dovol'no zvuchno. Korotkie sil'nye ruki gusto porosli
volosami. Iz ushej torchali sedye puchki volos. On podvigal chto-to u sebya na
stole i vzglyanul na Grina.
Grin soobshchil:
? Protiv nego tol'ko to, chto razgovarivat' ne hochet, shkiper. Nashli ego
po telefonu. Ezdil kuda-to, kuda ? ne govorit. Lennoksa znaet horosho. Kogda
videl ego v poslednij raz, tozhe ne govorit.
? Ish', upryamyj,? ravnodushno molvil Gregorius.? |to my ispravim.? Emu
kak budto bylo vse ravno. Mozhet, i vpravdu. Vidal on takih upryamyh.? Tut
prokuror pochuyal uzhe bol'shie zagolovki v gazetah. Mozhno ponyat', uchityvaya, kto
papasha etoj damochki. Pridetsya etomu parnyu nos pochistit'.
On smotrel na menya, kak na okurok ili pustoj stul, bez vsyakogo interesa
? tak, torchit chto-to pered glazami.
Dejton pochtitel'no dolozhil:
? Sovershenno ochevidno, chto on special'no sozdal situaciyu, kotoraya
pozvolila emu otkazat'sya ot doprosa. On citiroval nam stat'i zakona i
vynudil menya nanesti emu udar. Priznayu narushenie, kapitan.
Gregorius perevel na nego tusklye glaza.
? Legko tebya vynudit', esli takomu otreb'yu eto udalos'. Kto snyal s nego
naruchniki? Grin skazal, chto eto on.
? Naden'te obratno,? velel Gregorius.? Tuzhe. |to ego podbodrit.
Grin nachal nadevat' mne naruchniki.
? Za spinu! ? ryavknul Gregorius. Grin skoval mne ruki za spinoj. YA
sidel na zhestkom stule.
? Tuzhe,? povtoril Gregorius.? CHtob pochuvstvoval. Grin sdelal tuzhe. Ruki
u menya stali nemet'. Nakonec Gregorius poglyadel na menya.
? Teper' mozhesh' govorit'. Tol'ko bystro.
YA nichego ne otvetil. On otkinulsya ia spinku i usmehnulsya. Ego ruka
medlenno potyanulas' k chashke s kofe i obhvatila ee. On slegka podalsya vpered.
CHashka dernulas', no ya uspel svalit'sya bokom so stula. Ruki sovsem zatekli.
Pal'cy ne chuvstvovali nichego, a vyshe naruchnikov nachalo bolet'.
Grin pomog mne sest' na stul. Spinka i chast' siden'ya byli zality kofe,
no pochti vsya chashka vyplesnulas' na pol,
? Ne lyubit kofe,? izrek Gregorius.? Ish', bystryj kakoj. Horoshaya
reakciya.
Vse molchali. Gregorius oglyadel menya ryb'imi glazami.
? U nas tut, mister, licenziya syshchika stoit ne bol'she vizitnoj kartochki.
Teper' davaj svoi pokazaniya. Sperva ustno. Potom zapishem. I nichego ne
propuskat'. Znachit, polnyj otchet o peredvizheniyah, s devyati chasov vcherashnego
vechera. No polnyj! Nash otdel rassleduet ubijstvo, i glavnyj podozrevaemyj
skrylsya. Ty s nim svyazan. Paren' zastaet svoyu zhenu s drugim i razbivaet ej
golovu vdrebezgi bronzovoj statuetkoj. Ne original'no, my takoe uzhe vidali,
no srabotalo. Esli ty dumaesh', chto pri takom dele kakoj-to chertov syshchik
mozhet citirovat' zakony, tebya zhdet malo chto horoshego. Po yuridicheskim knizhkam
ni odin policejskij v strane tolku ne dobivalsya. U tebya est' informaciya, mne
ona nuzhna. Ty mog by skazat' ? ?net?, a ya mog by tebe ne poverit'. No ty
dazhe ?net? ne skazal. Tak chto durachkom ne prikidyvajsya, druzhishche. Ne projdet.
Nu, poehali.
? A naruchniki snimete, kapitan? ? sprosil ya.? Esli ya budu davat'
pokazaniya.
? Vozmozhno. Davaj pokoroche.
? Esli ya skazhu, chto ne videl Lennoksa vse proshlye sutki, ne govoril s
nim i ponyatiya ne imeyu, gde on ? eto vas ustroit, kapitan?
? Vozmozhno, esli ya poveryu.
? Esli ya skazhu, chto videl ego, ukazhu, gde i kogda, no ponyatiya ne imel,
chto on kogo-to ubil, i voobshche ni o kakom prestuplenii ne slyshal i ne znayu,
gde on sejchas nahoditsya, ? eto ved' sovsem vas ne ustroit?
? Esli rasskazhesh' podrobno, mozhet, ya i poslushayu. Znachit: gde, kogda,
kak on vyglyadel, o chem besedovali, kuda on napravlyalsya. Iz etogo chto-nibud'
mozhet vyjti.
? S vashimi metodami,? skazal ya,? vyjdet tol'ko to, chto vy sdelaete iz
menya soobshchnika.
U nego zahodili zhelvaki na skulah. Glaza byli cveta gryaznogo l'da.
? Nu?
? Ne znayu,? skazal ya.? Mne nuzhno posovetovat'sya s advokatom. YA by hotel
pomoch'. A chto esli nam vyzvat' syuda kogo-nibud' ot prokurora?
On izdal korotkij hriplyj smeshok. Ochen' korotkij. Potom medlenno vstal
i oboshel vokrug stola. Nagnulsya ko mne, opirayas' tolstoj rukoj o kryshku, i
ulybnulsya. Zatem, ne menyaya vyrazheniya lica, udaril menya po shee chugunnym
kulakom.
On bil pochti bez zamaha. U menya chut' ne otletela golova. Vo rtu stalo
gor'ko. Vkus zhelchi smeshalsya so vkusom krovi. Ne slyshno bylo nichego, krome
dikogo shuma v golove. On naklonilsya poblizhe, po-prezhnemu opirayas' levoj
rukoj o stol i po-prezhnemu ulybayas'. Golos ego donosilsya otkuda-to ochen'
izdaleka.
? Stareyu. A ran'she so mnoj shutki byli plohi. Udar derzhish' horosho,
priyatel'. YA s toboj zakonchil. Vot v gorodskoj tyur'me u nas trudyatsya rebyatki,
mesto kotorym na skotobojne. Mozhet, my ih zrya derzhim, oni ved' ne takie
chisten'kie krasavchiki, kak nash Dejton. U nih net chetveryh rebyatishek i
rozochek v sadu, kak u Grina. Oni lyubyat razvlech'sya po-svoemu. CHto delat',
rabochej sily ne hvataet. Nu, nadumal, chto budesh' govorit'? Sdelaesh'
odolzhenie?
? V naruchnikah ne mogu, kapitan.? Ot boli ya eto ele vygovoril.
On eshche blizhe podalsya ko mne, v nos shibanula von' pota i gnilyh gazov.
Potom on vypryamilsya, oboshel vokrug stola i pomestil v kreslo svoj uvesistyj
zad. Vzyal linejku-treugol'nik i provel po nej bol'shim pal'cem, kak po
lezviyu. Vzglyanul na Grina.
? CHego zhdete, serzhant?
? Prikaza,? vydavil iz sebya Grin, slovno emu zvuk sobstvennogo golosa
byl protiven.
? Ob®yasnyat' nado? A eshche schitaetes' opytnym rabotnikom. Mne nuzhny
podrobnye pokazaniya o peredvizheniyah etogo cheloveka za poslednie dvadcat'
chetyre chasa. Poka tol'ko za eti sutki. YA hochu znat', chto on delal kazhduyu
minutu etih sutok. Pokazaniya, podpisannye, zaverennye svidetelyami i
zaregistrirovannye. Dayu na eto dva chasa. Potom dostavit' ego obratno syuda ?
chtob byl chistyj, akkuratnyj, bez sledov. I vot eshche chto, serzhant.
On pomolchal i brosil na Grina vzglyad, ot kotorogo pokrylas' by ineem
svezheispechennaya kartofelina.
? V sleduyushchij raz, kogda ya zadam podozrevaemomu vezhlivyj vopros, vy ne
budete zdes' mayachit' s takim vidom, budto ya emu uho otorval.
? Slushayus', ser,? Grin povernulsya ko mne.? Poshli,? hriplo skazal on.
Gregorius oskalilsya. Zuby emu ne meshalo by pochistit', i kak sleduet.
? Nu, repliku pod zanaves, priyatel'.
? Slushayus', ser,? vezhlivo otozvalsya ya.? V vashi plany eto vryad li
vhodilo, no vy okazali mne uslugu. S podachi syshchika Dejtona. Vy reshili za
menya odnu problemu. Nikto ne lyubit predavat' druzej, no vam ya ne predal by i
vraga. Vy ne prosto gorilla, vy eshche i bezdarny. Ne umeete provesti obychnyj
dopros. YA kachalsya na lezvii nozha i menya mozhno bylo sklonit' v lyubuyu storonu.
No vy oskorbili menya, plesnuli kofe mne v lico i podnyali na menya ruku, kogda
ya nichem ne mog otvetit'. Teper' ya vam ne skazhu dazhe, kotoryj chas na vashih
sobstvennyh stennyh chasah.
Po kakoj-to strannoj prichine on sidel molcha i dal mne dogovorit'. Zatem
uhmyl'nulsya.
? Ne lyubish' policiyu, druzhok. V etom vse delo, ishchejka, ne lyubish'
policiyu.
? Est' takie mesta, kapitan, gde na policiyu ne smotryat s nenavist'yu. No
v takom meste vy ne byli by policejskim.
On i eto proglotil. Naverno, mog sebe eto pozvolit'. Veroyatno, emu
prihodilos' vyslushivat' koe-chto i pochishche. Potom u nego na stole zazvonil
telefon. On vzglyanul na nego i shevel'nul rukoj. Dejton tut zhe metnulsya k
stolu i snyal trubku.
? Kabinet kapitana Gregoriusa. Syshchik Dejton u apparata.
On poslushal. Mezhdu krasivyh brovej u nego obrazovalas' morshchinka. On
tiho skazal:
? Minutochku, pozhalujsta, ser. On protyanul trubku Gregoriusu.
? Nachal'nik policii Olbrajt, ser. Gregorius nahmurilsya.
? Da? A etomu soplivomu ublyudku chto nuzhno? ? On vzyal trubku, poderzhal
ee i razgladil fizionomiyu.? Gregorius, nachal'nik.
On pomolchal, slushaya.
? Da, on zdes', u menya, nachal'nik. Zadayu emu raznye voprosy. Ne hochet
nam pomoch'. Otkazyvaetsya... Kak vy skazali? ? Ot vnezapnoj zloby ego lico
skrivilis' v tugoj uzel. Lob pobagrovel. No golos ne izmenilsya ni na jotu.?
Esli eto pryamoj prikaz, on dolzhen postupit' ot nachal'nika otdela, ser...
Konechno, ya podchinyayus' vplot' do podtverzhdeniya. Konechno... Da vy chto... Nikto
ego i pal'cem ne tronul. Da, ser. Slushayus'.
On polozhil trubku na rychag. Mne pokazalos', chto ruka chut'-chut' drozhala.
Glaza ego skol'znuli vverh, na menya, potom na Grina.
? Snimite naruchniki,? velel on bezzhiznennym golosom.
Grin otper naruchniki klyuchom. YA poter ruki, ozhidaya igolochek
krovoobrashcheniya.
? Otprav'te ego v okruzhnuyu tyur'mu,? medlenno proiznes Gregorius.? Po
podozreniyu v ubijstve. Prokuror perehvatil u nas eto delo. Horoshen'kaya
sistema.
Nikto ne shevel'nulsya. Grin stoyal vozle menya, tyazhelo dysha. Gregorius
poglyadel na Dejtona.
? CHego zhdesh', rozanchik? Morozhenogo, chto li? Dejton chut' ne zahlebnulsya.
? Vy mne nichego ne prikazyvali, shkiper.
? Govori mne ?ser?, chert poberi! SHkiper ya dlya serzhanta i vyshe. Ne dlya
tebya, shchenok. Ne dlya tebya. Von otsyuda!
? Slushayus', ser.? Dejton bystro vyshel za dver'. Gregorius tyazhelo
podnyalsya, proshel k oknu i stal k nam spinoj.
? Davajte, shevelites',? probormotal Grin mne na uho.
? Zabrat' ego otsyuda, poka ya emu bashku ne probil,? velel Gregorius v
okno.
Grin podoshel k dveri i otkryl ee. YA sdelal shag. Gregorius vnezapno
ryavknul:
? Stop! Zakryt' dver'!
Grin zakryl i prislonilsya k nej.
? Idi syuda, ty! ? ryavknul Gregorius.
YA ne dvinulsya. Stoyal i smotrel na nego. Grin tozhe ne shelohnulsya.
Nastupila mrachnaya pauza. Potom Gregorius ochen' medlenno peresek komnatu i
podoshel ko mne sovsem vplotnuyu. Tolstye zhestkie ruki on zasunul v karmany.
Stoyal, pokachivayas' na kablukah.
? I pal'cem ne tronuli,? vydohnul on ele slyshno, slovno pro sebya. Glaza
u nego byli pustye, otsutstvuyushchie. Guby sudorozhno krivilis'.
Potom on plyunul mne v lico.
I otstupil.
? |to vse, spasibo.
Povernulsya i ushel snova k oknu. Grin opyat' otkryl dver'. YA vyshel,
nashchupyvaya v karmane platok.
Kamera nomer tri v ugolovnom sektore oborudovana dvumya kojkami, kak v
pul'manovskom vagone, no sektor byl ne slishkom perepolnen, i kamera
dostalas' mne odnomu. V ugolovnom sektore s toboj obrashchayutsya snosno. Dayut
dva odeyala, ne gryaznyh i ne chistyh, i komkovatyj matras tolshchinoj v dva dyujma
? stelit' na metallicheskuyu setku. Est' unitaz, rakovina, bumazhnye polotenca
i kusok kamennogo serogo myla. Krugom chisto, dezinfekciej ne pahnet. Uborku
delayut primernye zaklyuchennye. Ih vsegda hvataet.
Tebya osmatrivayut tyuremshchiki, glaza u nih zorkie. Esli ty ne psih, ne
alkogolik i ne pritvoryaesh'sya takovym, tebe ostavlyayut sigarety i spichki. Do
predvaritel'nogo suda ty odet v svoe. Posle ? v tyuremnoe, bez galstuka, bez
poyasa, bez botinochnyh shnurkov. Ty sadish'sya na kojku i zhdesh'. Bol'she delat'
nechego.
V sektore dlya p'yanic ne tak horosho. Net ni kojki, ni stula, ni odeyala,
nichego. Lezhish' na betonnom polu. Sidish' na unitaze i blyuesh' sebe na koleni.
|to uzhe predel stradanij. Vidal ya i takoe.
Hotya bylo eshche svetlo, pod potolkom goreli lampochki. Glazok na
vnutrennej storone stal'noj dveri byl zapleten stal'noj reshetkoj. Svetom
upravlyali snaruzhi. V devyat' vechera ego gasili. Nikto ne vhodil v koridor,
nichego ne govoril. Ty mog byt' na seredine frazy v gazete ili zhurnale. Bez
shchelchka, bez preduprezhdeniya ? srazu temnota. I do letnego rassveta delat'
nechego ? razve chto spat', esli mozhesh', kurit', esli est' chto, i dumat', esli
est' o chem, i esli ot etogo tebe ne stanovitsya eshche huzhe.
V tyur'me u cheloveka net individual'nosti. On predstavlyaet soboj melkuyu
problemu ? kuda pomestit'? ? i neskol'ko zapisej v svodkah. Nikogo ne
interesuet, kto ego lyubit, kto nenavidit, kak on vyglyadit, kak prozhil zhizn'.
Nikto na nego ne reagiruet, esli on ne dostavlyaet bespokojstva. Nikto ne
prichinyaet emu zla. Ot nego trebuetsya tol'ko, chtoby on tiho otpravilsya v
nuzhnuyu kameru i tiho tam sidel. Ne s chem borot'sya, ne na chto zlit'sya.
Tyuremshchiki ? spokojnye lyudi, ne zlobnye i ne sadisty. Vse, chto vy chitali o
tom, kak zaklyuchennye vopyat, kolotyat po reshetkam, gremyat lozhkami, a ohrana
vryvaetsya k nim s dubinkami ? vse eto pro bol'shie federal'nye tyur'my.
Horoshaya tyur'ma ? odno iz samyh tihih mest v mire. Esli projti noch'yu po
koridoru, zaglyadyvaya za reshetki, mozhno uvidet' figuru pod korichnevym
odeyalom, vsklokochennuyu golovu, glaza, ustavivshiesya v pustotu. Mozhno uslyshat'
hrap. Izredka ? stony, vyzvannye koshmarnym snom. ZHizn' v tyur'me
priostanovlena, v nej net ni celi, ni smysla. V odnoj iz kamer mozhno uvidet'
cheloveka, kotoryj ne spit i dazhe ne pytaetsya usnut'. On sidit na krayu kojki
i nichego ne delaet. Mozhet byt', on vzglyanet na tebya, a mozhet, i net. Ty
smotrish' na nego. On nichego ne govorit, i ty tozhe. Razgovarivat' ne o chem.
Sboku v koridore inogda byvaet eshche odna stal'naya dver', ona vedet v
?smotrovuyu?. Odna stena v ?smotrovoj? ? provolochnaya, pokrashennaya chernym. Na
zadnej stenke ? deleniya dlya izmereniya rosta. V potolke ? prozhektor. Ty
vhodish' tuda ? kak pravilo, utrom, pered tem, kak kapitan smenyaetsya s
nochnogo dezhurstva. Stanovish'sya k merke dlya rosta, tebya zalivaet svetom, za
provolokoj sveta net. No tam polno narodu: policiya, syshchiki, grazhdane,
kotoryh ograbili, ili pobili, ili pod pricelom vykinuli iz mashiny, ili
vymanili u nih sberezheniya. Ty ih ne vidish' i ne slyshish'. Slyshen tol'ko golos
kapitana. On raznositsya gromko i yasno. Toboj komanduyut, kak cirkovoj
sobachkoj. Kapitan cinichen, opyten i utomlen. On ? postanovshchik spektaklya,
kotoryj pobil vse rekordy po chislu predstavlenij v istorii, no uzhe poteryal
dlya nego interes.
? Davaj teper' ty. Vstat' pryamo. ZHivot vtyanut'. Vyshe podborodok.
Razvernut' plechi. Golovu rovnej. Smotret' pered soboj. Nale-vo. Napra-vo.
Snova licom, vytyanut' ruki vpered. Ladonyami vniz. Zakatat' rukava. SHramov
net. Volosy temno-rusye, s prosed'yu. Glaza karie. Rost shest' futov i
poldyujma, Ves primerno sto devyanosto funtov. Imya ? Filip Marlou. Rod zanyatij
? chastnyj detektiv. Tak, tak, Marlou, priyatno poznakomit'sya. Vse. Sleduyushchij.
? Premnogo blagodaren, kapitan. Spasibo, chto udelili mne vremya. Vy
zabyli mne prikazat', chtoby ya otkryl rot. Tam neskol'ko horoshen'kih
plombochek i odna klassnaya farforovaya koronka. Na vosem'desyat sem' dollarov.
I v nos vy mne zabyli zaglyanut', kapitan. Tam polno zamechatel'noj
soedinitel'noj tkani. Operirovali peregorodku, vrach kromsal ee, kak myasnik.
Togda na eto uhodilo chasa dva. Sejchas, govoryat, delayut za dvadcat' minut.
Zarabotal eto na futbol'nom pole, kapitan,? hotel blokirovat' myach i slegka
proschitalsya. Blokiroval nogu togo parnya posle togo, kak on uzhe udaril po
myachu. Pyatnadcatimetrovyj shtrafnoj, i takoj zhe dliny krovavyj bint izvlekli u
menya iz nosa, dyujm za dyujmom, na drugoj den' posle operacii. YA ne hvastayus',
kapitan. Prosto rasskazyvayu. Melochi ? eto samoe interesnoe.
Na tretij den' tyuremshchik otper moyu kameru nezadolgo do poludnya.
? Vash advokat prishel. Brosajte okurok, tol'ko ne na pol.
YA spustil okurok v unitaz. Menya otveli v komnatu dlya svidanij. Tam
stoyal vysokij i blednyj temnovolosyj chelovek i smotrel v okno. CHelovek
obernulsya. Podozhdal, poka zakroetsya dver'. Potom sel vozle svoego portfelya v
konce izrezannogo dubovogo stola, kotoryj plaval eshche v Noevom kovchege. Noyu
on dostalsya uzhe poderzhannym. Advokat otkryl serebryanyj portsigar, polozhil
pered soboj i okinul menya vzglyadom.
? Sadites', Marlou. Sigaretu hotite? Menya zovut |ndikott. Syuell
|ndikott. Mne dany ukazaniya predstavlyat' vas, bez zatrat s vashej storony. Vy
ved' hotite otsyuda vybrat'sya?
YA sel i vzyal sigaretu. On podnes mne zazhigalku.
? Rad videt' vas snova, mister |ndikott. My poznakomilis', kogda vy
rabotali prokurorom. On kivnul.
? Ne pomnyu, no vpolne vozmozhno.? On slegka ulybnulsya.? Ta rabota byla
ne sovsem po mne. Navernoe, vo mne malovato tigrinogo.
? Kto vas prislal?
? Ne imeyu prava skazat'. Esli vy soglasites' na moi advokatskie uslugi,
ob oplate pozabotyatsya.
? Ponyatno. Znachit, oni ego nashli.
On promolchal, ne spuskaya s menya glaz. YA zatyanulsya sigaretoj. On kuril
eti novye, s fil'trom. Na vkus oni byli, kak tuman, procezhennyj cherez vatu.
? Esli vy govorite o Lennokse ? a eto, konechno, tak,? promolvil on,? to
net, ego ne nashli.
? Togda pochemu takaya tainstvennost', mister |ndikott? Pochemu nel'zya
uznat', kto vas prislal?
? |to lico zhelaet ostat'sya neizvestnym. Imeet na eto pravo. Vy
soglasny?
? Ne znayu,? skazal ya.? Esli oni ne nashli Terri, zachem menya zdes'
derzhat? Nikto menya ni o chem ne sprashivaet, dazhe blizko ne podhodit.
On nahmurilsya, razglyadyvaya svoi dlinnye i holenye pal'cy.
? |tim delom zanimaetsya lichno prokuror Springer. Mozhet byt', on poka
slishkom zanyat. No vam polagaetsya pred®yavit' obvinenie i provesti
predvaritel'noe slushanie. YA mogu vzyat' vas na poruki do suda. Vy, veroyatno,
znaete zakony.
? Menya zaderzhali po podozreniyu v ubijstve. On razdrazhenno peredernul
plechami.
? |to perestrahovka. Oni, veroyatno, imeyut v vidu soobshchnichestvo. Vy ved'
otvezli kuda-to Lennoksa?
YA ne otvetil. Brosil na pol bezvkusnuyu sigaretu i nasupilsya.
? Dopustim, chto otvezli ? eto predpolozhenie. CHtoby ob®yavit' vas
soobshchnikom, oni dolzhny dokazat', chto vy postupili tak namerenno. To est'
yakoby znali, chto soversheno prestuplenie, i Lennoks hochet skryt'sya ot
pravosudiya. Vse ravno vas mozhno vzyat' na poruki. Na samom dele vy, konechno,
svidetel'. No v nashem shtate svidetelya mozhno derzhat' v tyur'me tol'ko po
predpisaniyu suda. On ne yavlyaetsya svidetelem, poka etogo ne podtverdit sud'ya.
Odnako policiya vsegda nahodit sposob postupit', kak ej ugodno.
? Vot imenno,? skazal ya.? Syshchik po imeni Dejton menya stuknul. Kapitan
po imeni Gregorius plesnul v menya kofe, udaril menya po shee, edva ne porvav
arteriyu ? vidite, kak raspuhlo? ? a kogda zvonok ot nachal'nika policii
Olbrajta pomeshal emu otdat' menya kostolomam, plyunul mne v lico. Vy
sovershenno pravy, mister |ndikott. |ti rebyata vsegda postupayut, kak im
ugodno.
On s podcherknutym vnimaniem vzglyanul na chasy.
? Tak hotite vyjti na poruki ili net?
? Spasibo, pozhaluj, net. Tot, kogo berut na poruki, dlya obshchestvennogo
mneniya uzhe pochti vinoven. Esli ego potom opravdyvayut, znachit, u nego byl
lovkij advokat.
? |to glupo,? zayavil on s razdrazheniem.
? Ladno, pust' glupo. YA durak. Inache ya by zdes' ne sidel. Esli vy
svyazany s Lennoksom, peredajte, chtoby on perestal obo mne bespokoit'sya. YA
zdes' ne radi nego. YA zdes' radi sebya. I ne zhaluyus'. |to usloviya igry. Takoj
u menya biznes ? lyudi prihodyat ko mne so svoimi nepriyatnostyami ? bol'shimi ili
malen'kimi, no oni ne hotyat obrashchat'sya s nimi v policiyu. Pojdut oni ko mne.
esli lyuboj kostoprav s policejskim znachkom mozhet vyvernut' menya naiznanku i
sdelat' iz menya slabaka?
? YA vas ponyal,? medlenno proiznes on.? No pozvol'te vnesti odnu
popravku. YA ne svyazan s Lennoksom. Pochti ne znakom s nim. YA sluzhitel'
pravosudiya, kak vse advokaty. Esli by ya znal, gde Lennoks, to ne stal by
skryvat' eto ot prokurora. V luchshem sluchae ya mog by, predvaritel'no s nim
peregovoriv, peredat' ego vlastyam v uslovlennom meste.
? Nikto drugoj ne stal by posylat' vas syuda mne na podmogu.
? Vy obvinyaete menya vo lzhi? ? On potyanulsya pod stol, potushit' okurok.
? Pripominayu, chto vy, kazhetsya, iz Virginii, mister |ndikott. U nas v
strane istoricheski slozhilos' ubezhdenie naschet virgincev. My ih schitaem
cvetom yuzhnogo rycarstva i chesti.
On ulybnulsya.
? Neploho skazano. Horosho by, esli bylo tak na samom dele. No my teryaem
vremya. Bud' u vas krupica zdravogo smysla, vy by skazali policii, chto ne
videli Lennoksa uzhe nedelyu. Ne obyazatel'no, chtoby eto bylo pravdoj. Pod
prisyagoj vy rasskazali by, kak obstoit delo v dejstvitel'nosti. Vrat'
policii zakonom ne vozbranyaetsya. Ona nichego drugogo i ne ozhidaet. Im gorazdo
priyatnee, kogda vy im lzhete, no ne otkazyvaetes' govorit'. Otkazyvayas', vy
osparivaete ih vlast'. CHto vy nadeetes' etim dokazat'?
YA ne otvetil. Otvechat', sobstvenno, bylo nechego. On vstal, vzyal shlyapu,
zashchelknul portsigar i spryatal ego v karman.
? Vy dlya nih razygrali celyj spektakl',? holodno proiznes on.?
Nastaivali na svoih pravah, ssylayas' na zakon. Zachem bylo hitrit', Marlou?
Vy zhe chelovek byvalyj. Zakon i spravedlivost' ? veshchi raznye. YUsticiya ?
daleko ne ideal'nyj mehanizm. Esli nazhimat' tol'ko na nuzhnye knopki, da eshche
esli vam povezet, to v rezul'tate mozhno inogda dobit'sya spravedlivosti.
Zakon s samogo nachala byl zaduman imenno kak mehanizm. Po-moemu, vy ne
nastroeny prinimat' nich'yu pomoshch'. Tak chto ya otbyvayu. Peredumaete, dajte mne
znat'.
? YA potyanu eshche denek-drugoj. Esli oni pojmayut Terri, im budet vse
ravno, kak on tam sbezhal. Ih budet interesovat' tol'ko sud, iz kotorogo oni
ustroyat nastoyashchij cirk. Ubijstvo docheri mistera Harlana Pottera ? etot
material pojdet na pervyh stranicah po vsej strane. Takoj artist, kak
Springer, mozhet v®ehat' na etoj volne pryamo v kreslo general'nogo prokurora,
a ottuda ? v gubernatorskoe, a ottuda...? YA umolk, i konec frazy povis v
vozduhe.
|ndikott ironicheski ulybnulsya.
? Vizhu, vy ne slishkom-to znaete mistera Harlana Pottera,? zametil on.
? A esli oni ne voz'mut Lennoksa, zachem im dokapyvat'sya, kak on sbezhal,
mister |ndikott? |to delo zahotyat zabyt' kak mozhno skoree.
? Vy vse vychislili, Marlou?
? Vremeni mnogo bylo. Pro mistera Harlana Pottera ya znayu tol'ko, chto on
stoit okolo sta millionov i vladeet devyat'yu-desyat'yu gazetami. A gde zhe
reklama?
? Reklama? ? golos u nego stal sovsem ledyanoj.
? Ara. Ni odna gazeta ne vzyala u menya interv'yu. A ya-to sobiralsya
podnyat' bol'shoj shum v presse. Polezno dlya biznesa. CHastnyj syshchik saditsya v
tyur'mu, no ne prodaet priyatelya.
On podoshel k dveri, vzyalsya za ruchku i obernulsya.
? Smeshnoj vy, Marlou. Kak rebenok. Konechno, na sto millionov mozhno
kupit' mnogo reklamy. No esli dejstvovat' s umom, drug moj, mozhno kupit' eshche
bol'she molchaniya.
On otkryl dver' i vyshel. Potom yavilsya pomoshchnik sherifa i otvel menya
obratno v kameru nomer tri v ugolovnom sektore.
? Nedolgo vy u nas zaderzhites', raz |ndikott na vas rabotaet,?
druzhelyubno zametil on, zapiraya menya na zamok.
YA otvetil, chto on, nadeyus', prav.
Tyuremshchik v pervuyu nochnuyu smenu byl krupnyj blondin s myasistymi plechami
i raspolagayushchej uhmylkoj.
Vozrasta on byl srednego i davno izzhil v sebe kak zhalost', tak i zlobu.
Glavnoe ? bez problem otbyt' svoi vosem' chasov. Pohozhe, chto on voobshche zhil
bez problem. On otper moyu dver'.
? Gosti k vam. Ot prokurora. Ne spitsya, chto li?
? Ranovato mne spat'. Kotoryj chas?
? Desyat' chetyrnadcat'.? Vstav na poroge, on oglyadel kameru. Odno odeyalo
bylo rassteleno na nizhnej kojke, drugoe svernuto vmesto podushki. V musornoj
korzinke ? para ispol'zovannyh bumazhnyh polotenec, na krayu rakoviny ?
malen'kij rulon tualetnoj bumagi. On odobritel'no kivnul.
? Lichnye veshchi est'?
? Tol'ko moya lichnost'.
On ostavil dver' kamery otkrytoj. My proshli po tihomu koridoru do lifta
i spustilis' v priemnuyu. U stola registracii stoyal tolstyak v serom kostyume i
kuril trubku iz kukuruznogo pochatka. U nego byli gryaznye nogti, i ot nego
pahlo.
? YA Sprenklin iz prokuratury,? soobshchil on grozno.? Mister Grenc trebuet
vas naverh.? On posharil u sebya na boku i izvlek paru brasletov.
? Primer'te, podojdut vam?
Tyuremshchik i registrator veselilis' ot dushi.
? V chem delo, Sprenklin? Boish'sya, on tebya pristuknet v lifte?
? Zachem mne nepriyatnosti,? provorchal on.? Ot menya tut sbezhal odin. Mne
za eto hvosta nakrutili. Poshli, paren'.
Registrator podvinul emu blank, on raspisalsya s roscherkom.
? Riskovat' ni k chemu,? soobshchil on.? V etom gorode i ne takoe byvaet.
Patrul'naya mashina privezla p'yanogo s okrovavlennym uhom. My napravilis'
k liftu.
? Vlyapalsya ty, paren',? povedal mne Sprenklin v lifte.? Zdorovo
vlyapalsya.? |to vrode kak bylo emu priyatno.? V etom gorode mozhno kak sleduet
vlyapat'sya.
Lifter obernulsya i podmignul mne. YA usmehnulsya.
? Ty duraka ne valyaj, paren',? surovo velel mne Sprenklin.? YA odnogo
tut pristrelil. Udirat' hotel. Nakrutili mne hvosta za eto.
? Vam, vidat', i tak i etak krutyat. On zadumalsya.
? Ara,? skazal on.? Kuda ni kin', a hvosta nakrutyat. Takoj uzh eto
gorod. Nikakogo uvazheniya.
My vyshli i cherez dvojnuyu dver' proshli v prokuraturu. Telefonnyj
kommutator byl otklyuchen na noch'. V priemnoj nikogo ne bylo. V odnom-dvuh
kabinetah gorel svet. Sprenklin otkryl dver' nebol'shoj komnaty, gde
pomeshchalis' pis'mennyj stol, kartoteka, para zhestkih stul'ev i korenastyj
chelovek s energichnym podborodkom i glupymi glazami. Lico u nego bylo
krasnoe, i on stal zatalkivat' chto-to v yashchik stola.
? Stuchat'sya nado,? ryavknul on na Sprenklina.
? Izvinyayus', mister Grenc,? proburchal Sprenklin.? YA za zaklyuchennym
sledil. On vtolknul menya v kabinet.
? Naruchniki snyat', mister Grenc?
? Kakogo cherta ty ih voobshche nadeval,? svarlivo osvedomilsya Grenc,
glyadya, kak Sprenklin otpiraet naruchniki. Svyazka klyuchej u nego byla velichinoj
v grejpfrut, i on dolgo kopalsya, poka ne nashel nuzhnyj.
? Ladno, katis',? velel Grenc.? Podozhdi tam, zaberesh' ego obratno.
? U menya vrode dezhurstvo konchilos', mister Grenc.
? Konchitsya, kogda ya skazhu.
Sprenklin pobagrovel i protisnul svoj tolstyj zad v koridor. Grenc
provodil ego svirepym vzglyadom, a kogda dver' zakrylas', perevel etot vzglyad
na menya. YA pododvinul stul i sel.
? YA ne velel sadit'sya,? prorevel Grenc.
YA vyudil iz karmana sigaretu i vzyal ee v zuby,
? I kurit' ne razreshal,? prorevel Grenc.
? Mne v tyur'me razreshayut kurit'. Pochemu zdes' nel'zya?
? Potomu chto eto moj kabinet. Zdes' ya hozyain.? Nad stolom poplyl rezkij
zapah viski.
? Propustite eshche glotochek,? posovetoval ya.? Uspokaivaet. A to my
prishli, pomeshali.
On so stukom otkinulsya na spinku stula. Lico nalilos' kraskoj. YA
chirknul spichkoj i prikuril. Minuta tyanulas' dolgo. Potom Grenc vkradchivo
skazal:
? Tak, tak, krepkij paren'. Vypendrivaemsya? A ya tebe vot chto skazhu.
Prihodyat syuda takie, vseh razmerov i v raznom vide, a vyhodyat otsyuda vse
odnogo razmera ? naimen'shego. I v odnom vide ? v sognutom.
? Zachem vy hoteli menya videt', mister Grenc? I ne stesnyajtes', esli
zhelaete prilozhit'sya k butylke. YA sam lyublyu propustit' glotok, esli ustal,
nervnichayu i pererabotal.
? Vas vrode ne ochen' volnuet istoriya, v kotoruyu vy vlipli.
? A ya ni vo chto ne vlil.
? |to my posmotrim. Poka chto mne nuzhny ot vas ochen' podrobnye
pokazaniya.? On povel pal'cem na diktofon, stoyavshij na podstavke u stola.?
Sejchas zapishem, zavtra perepechataem. Esli pervyj zamestitel' budet vashimi
pokazaniyami dovolen, on mozhet vypustit vas pod podpisku o nevyezde.
Poehali.? On vklyuchil diktofon. Golos u nego byl holodnyj, reshitel'nyj i
narochno merzkij. No pravaya ruka podbiralas' obratno k yashchiku stola. Krasnye
prozhilki na nosu emu bylo ranovato imet' po vozrastu, no oni u nego byli, a
belki glaz byli nehoroshego cveta.
? Do chego zhe ot etogo ustaesh',? zametil ya.
? Ot chego ustaesh'? ? ogryznulsya on.
? Ot zhestkih chelovechkov v zhestkih kabinetikah so svoimi zhestkimi
razgovorchikami, kotorye ni cherta ne znachat. YA protorchal pyat'desyat shest'
chasov v sektore dlya ugolovnikov. Nikto na menya ne zhmet, ne pokazyvaet svoyu
vlast'. Im eto poka ne nuzhno. |to u nih v zapase, kogda potrebuetsya. A
pochemu ya tuda popal? Menya vzyali po podozreniyu. CHto eto za chertova sistema,
kogda cheloveka pihayut za reshetku, potomu chto kakoj-to policejskij ne dobilsya
otveta na vopros? Kakie u nego byli uliki? Nomer telefona v bloknote. A chto
on dokazal, posadiv menya? Ni cherta, tol'ko, chto u nego est' vlast'. Teper' i
vy tuda zhe ? dobivaetes', chtoby ya oshchutil, skol'ko vlasti ot vas ishodit v
etoj papirosnoj korobke, kotoruyu vy imenuete svoim kabinetom. Posylaete za
mnoj, na noch' glyadya, svoego zapugannogo prihvostnya. Mozhet, dumaete, esli ya
prosidel pyat'desyat shest' chasov naedine so svoimi myslyami, to razrydayus' u
vas na grudi i poproshu pogladit' menya po golovke, a to v etoj bol'shoj
nehoroshej tyur'me tak chertovski odinoko? Konchajte vy, Grenc. Propustite
glotok i bud'te chelovekom. Dopuskayu, chto vy prosto delaete, chto polozheno. No
dlya nachala snimite kastet. Esli vy vazhnaya persona, on vam ne nuzhen, a esli
nuzhen, znachit, vy ne takaya vazhnaya persona, chtoby na menya davit'.
On sidel, slushal i glyadel na menya. Potom kislo usmehnulsya.
? Krasivaya rech',? zayavil on.? Nu, par my vypustili, teper' davajte
pokazaniya. Budete otvechat' na voprosy ili sami rasskazhete?
? |to ya dlya sotryaseniya vozduha govoril,? soobshchil ya.? Lyublyu zvuk
sobstvennogo golosa. YA ne budu davat' pokazanij. Vy yurist i znaete, chto ya ne
obyazan.
? Veroyatno,? neprivetlivo otozvalsya on.? YA zakon znayu. I policejskuyu
rabotu tozhe. Dayu vam shans opravdat'sya. Ne hotite ? plakat' ne budu. Zavtra v
desyat' utra mogu vyzvat' vas v sud dlya predvaritel'nogo slushaniya. Mozhet, vas
vypustyat na poruki, hotya ya budu protiv, no esli vypustyat, to ne darom.
Dorogovato obojdetsya. Vot tak mozhem ustroit'.
On posmotrel na kakuyu-to bumagu, prochel ee i perevernul licom vniz.
? Po kakomu obvineniyu? ? osvedomilsya ya.
? Stat'ya tridcat' vtoraya. Soobshchnichestvo. Ugolovnoe prestuplenie. Mozhno
zarabotat' do pyati let v Kventine.
? Vy snachala Lennoksa pojmajte,? ostorozhno zametil ya. U Grenca chto-to
bylo v zanachke, ya eto chuvstvoval. CHto imenno ? neizvestno, no bylo tochno.
On otkinulsya, vzyal ruchku i medlenno pokatal ee mezhdu ladonyami. Potom
ulybnulsya s yavnym naslazhdeniem.
? Lennoksa trudno spryatat', Marlou. Obychno dlya rozyska nuzhna
fotografiya, da eshche chetkaya. No kogda u parnya raspolosovano shramami
pol-lica... Ne govorya uzhe o tom, chto emu vsego tridcat' pyat', a on ves'
sedoj. U nas est' chetyre svidetelya, a mozhet, eshche najdutsya.
? Svideteli chego? ? Vo rtu u menya stalo gor'ko, slovno menya opyat'
udaril kapitan Gregorius. |to napomnilo pro sheyu, kotoraya raspuhla i vse eshche
bolela. YA ostorozhno poter bol'noe mesto.
? Ne prikidyvajtes', Marlou. Sud'ya iz verhnego suda San-Diego i ego
zhena kak raz provozhali syna s nevestkoj na etot samolet. Vse chetvero videli
Lennoksa, a zhena sud'i zametila mashinu, v kotoroj on priehal, i kto s nim
byl. Vam ostaetsya tol'ko molit'sya.
? Milo,? otozvalsya ya.? Gde vy ih raskopali?
? Special'no ob®yavili po radio i televideniyu. Dali polnoe opisanie
Lennoksa, tol'ko i vsego. Sud'ya pozvonil sam.
? Neploho srabotano,? rassuditel'no zametil ya.? Tol'ko etogo malovato,
Grenc. Vam nuzhno eshche pojmat' ego i dokazat', chto on sovershil ubijstvo. A
potom dokazat', chto ya pro eto znal.
On shchelknul pal'cem po telegrafnomu blanku.
? Vyp'yu vse-taki,? reshil on.? Slishkom mnogo raboty po nocham.? On otkryl
yashchik, postavil na stol butylku i stakanchik. Nalil do kraev i liho
oprokinul.? Horosho,? skazal on.? Srazu legche. Vam, izvinite, predlozhit' ne
mogu, poka vy pod strazhej.? Zatknuv butylku, on ostavil ee, no nedaleko.?
Tak govorite, pridetsya chto-to dokazyvat'? Nu, a esli u nas est' priznanie,
priyatel'? Togda kak?
CHej-to ochen' holodnyj palec legon'ko propolz u menya po pozvonochniku,
slovno ledyanoe nasekomoe.
? A togda ? na chto vam moi pokazaniya? On usmehnulsya.
? Lyubim akkuratnost' v delah. Lennoksa privezut syuda i budut sudit'.
Nam vse prigoditsya. Da delo ne v tom dazhe, chto nam ot vas nuzhno. A v tom, na
kakih usloviyah my, mozhet byt', soglasimsya vas vypustit' ? esli okazhite
sodejstvie.
YA ne svodil s nego glaz. On nemnozhko povozilsya v bumagah, pokrutilsya na
stule, vzglyanul na butylku. Proyaviv bol'shuyu silu voli, ostavil ee v pokoe.
? Mozhet, vas interesuet ves' scenarij? ? vnezapno osvedomilsya on,
brosiv na menya iskosa hitryj vzglyad.? CHto zh, umnik, vot kak bylo delo ? chtob
ne dumali, chto vas zdes' razygryvayut.
YA potyanulsya k stolu, i on reshil, chto eto za butylkoj. Shvatil ee i
ubral v yashchik. YA-to prosto hotel polozhit' okurok v pepel'nicu. Otkinuvshis', ya
zapalil novuyu sigaretu. On bystro zagovoril.
? Lennoks soshel s samoleta v Masatlane ? eto peresadochnyj punkt,
gorodok s naseleniem tysyach v tridcat' pyat'. CHasa na dva-tri on ischez. Potom
vysokij chelovek ? smuglyj, chernovolosyj, ves' v nozhevyh shramah, vzyal bilet
do Torreona na imya Sil'vano Rodrigesa. Po-ispanski on govoril horosho, no
nedostatochno horosho dlya cheloveka s takoj familiej. A dlya takogo temnokozhego
meksikanca on byl slishkom vysokogo rosta. Pilot o nem soobshchil. V Torreone
policiya ego provoronila. Meksikanskie faraony ne slishkom shustrye. Tol'ko i
umeyut strelyat' po lyudyam. Poka oni raskachivalis', etot chelovek nanyal samolet
charternym rejsom i uletel v gornyj gorodok Otatoklan ? letnij kurort na
ozere. Pilot charternogo rejsa prohodil voennuyu podgotovku v Tehase. Horosho
govoril po-anglijski. Lennoks pritvorilsya, chto ego ne ponimaet.
? Esli eto byl Lennoks,? vstavil ya.
? Ne toropis', priyatel'. Da on eto byl. V obshchem, shodit on v
Otatoklane, i registriruetsya v gostinice, na etot raz kak Mario de Serva.
Pri nem byl revol'ver, mauzer ?7,65, na chto v Meksike, konechno, vnimaniya
obrashchayut malo. No pilotu on chem-to ne pokazalsya, i on stuknul mestnym
vlastyam. Oni pomestili Lennoksa pod nablyudeniem. Sozvonilis' s Mehiko-siti,
da i pristupili k delu.
Grenc vzyal so stola linejku i posmotrel vdol' nee ? bessmyslennoe
dejstvie, kotoroe pozvolilo emu ne glyadet' na menya.
YA skazal:
? Tak-tak. Umnica kakoj, etot charternyj pilot, vnimatel'nyj k klientam.
Merzkaya istoriya. On rezko perevel vzglyad na menya.
? Nam nuzhny,? zayavil on suho,? bystryj sud i priznanie v
nepredumyshlennom ubijstve, kotoroe my primem. V nekotorye storony dela my ne
stanem vnikat'. V konce koncov, takaya vliyatel'naya sem'ya.
? To est' Harlan Potter. On korotko kivnul.
? Po mne, bred eto vse. Uzh Springer by tut razgulyalsya. Zdes' vse est'.
Seks, skandal, den'gi, nevernaya zhena-krasotka, muzh ? ranenyj geroj vojny ?
on ved' na vojne eti shramy zapoluchil? ? chert, eto mesyac ne shodilo by s
pervyh stranic. Vse gazety v strane slyunoj by izoshli. A my poskorej
zapihivaem eto s glaz doloj.? On pozhal plechami.? Ladno, raz shef tak hochet,
ego delo. Tak budut pokazaniya? ? On obernulsya k diktofonu, kotoryj vse eto
vremya tiho gudel i mercal ogon'kom.
? Vyklyuchite,? skazal ya.
On razvernulsya i odaril menya zlobnym vzglyadom.
? Tak ponravilos' v tyur'me?
? Ne tak uzh tam parshivo. Prilichnyh znakomstv ne zavedesh', no mozhno i
bez nih prozhit'. Obrazum'tes', Grenc. Vy pytaetes' sdelat' iz menya stukacha.
Mozhet, ya upryam ili dazhe sentimentalen, no ya eshche i praktichen. Dopustim, vy
obratilis' by k chastnomu syshchiku ? da, da, ponimayu, chto vas ot etogo vorotit
? no, dopustim, u vas ne bylo by drugogo vyhoda. Poshli by vy k takomu,
kotoryj stuchit na svoih druzej?
On smotrel na menya s nenavist'yu.
? I vot eshche chto. Ne smushchaet vas, chto Lennoks kak-to slishkom yavno
manevriroval? Esli on hotel, chtoby ego pojmali, zachem bylo tak hlopotat'?
Esli zhe ne hotel, u nego hvatilo by mozgov ne vydavat' sebya v Meksike za
meksikanca.
? To est' kak? ? teper' Grenc uzhe rychal.
? A tak, chto, mozhet, vy pichkaete menya beliberdoj sobstvennogo
sochineniya. CHto ne bylo nikakogo Rodrigesa s krashenymi volosami i nikakogo
Mario de Serva v Otatoklane, i vy tak zhe znaete, gde iskat' Lennoksa, kak
to, gde zaryt klad pirata CHernoj Borody.
On snova izvlek iz yashchika butylku. Nalil sebe glotok i opyat' bystro
vypil. Medlenno rasslabilsya. Povernulsya i vyklyuchil diktofon.
? Hotel by ya vstretit'sya s toboj na sude,? proskrezhetal on.? Lyublyu
obrabatyvat' takih umnikov. Ty ot etogo del'ca ne skoro otmoesh'sya, dorogusha.
Est', spat' i gulyat' s nim budesh'. A sdelaesh' shag v storonu, my tebya i
prihlopnem. Teper' zajmemsya delom, ot kotorogo u menya s dushi vorotit.
On posharil po stolu, podvinul k sebe bumagu, lezhavshuyu licom vniz,
perevernul ee i podpisal. Kogda chelovek pishet sobstvennuyu familiyu, eto
vsegda vidno. Kakoj-to osobennyj zhest. Zatem on vstal, oboshel vokrug stola,
raspahnul dver' svoej papirosnoj korobki i zaoral, prizyvaya Sprenklina.
Tolstyak yavilsya. Grenc otdal emu bumagu.
? |to ya podpisal prikaz o vashem osvobozhdenii,? soobshchil on.? Kak sluge
obshchestva mne inogda prihoditsya vypolnyat' nepriyatnye obyazannosti. A interesno
vam, pochemu ya ego podpisal?
YA podnyalsya.
? Esli hotite, skazhite.
? Delo Lennoksa zakryto, mister. Net bol'she takogo dela. Segodnya dnem u
sebya v gostinice on napisal polnoe priznanie i zastrelilsya. V Otatoklane,
kak vy uzhe slyshali.
YA stoyal, glyadya v pustotu. Kraeshkom glaza ya uvidel, kak medlenno pyatitsya
Grenc, slovno boitsya, chto ya ego stuknu. Naverno, zhutkij u menya byl vid.
Zatem on snova ochutilsya u sebya za stolom, a Sprenklin vcepilsya mne v plecho.
? Davaj shevelis',? zhalobno pronyl on.? Hot' raz v zhizni mozhno cheloveku
doma zanochevat'?
YA vyshel vmeste s nim i zakryl dver'. Zakryval ya ee ostorozhno, slovno
tam, v kabinete, lezhal mertvec.
YA nashel kopiyu kvitancii na svoi lichnye veshchi, otdal ee i raspisalsya na
pervom ekzemplyare. Pozhitki ya rassoval po karmanam. CHerez registracionnuyu
stojku perevesilsya kakoj-to chelovek. Kogda ya othodil, on raspryamilsya i
zagovoril so mnoj. Rosta on byl pod dva metra i hudoj, kak provoloka.
? Podvezti vas domoj.
V tusklom svete on kazalsya staro-molodym, ustalym i cinichnym, no na
zhulika ne smahival.
? Skol'ko voz'mete?
? Darom. YA Lonni Morgan iz ?Ezhenedel'nika?. Konchil rabotu.
? A, policejskij reporter,? otozvalsya ya.
? Vsego na nedelyu. Obychno okolachivayus' v merii.
My vyshli iz zdaniya i nashli na stoyanke ego mashinu. YA vzglyanul na nebo.
Mozhno bylo razglyadet' zvezdy, hot' i meshalo gorodskoe zarevo. Vecher byl
prohladnyj i priyatnyj. YA vdohnul ego v sebya. Potom vlez v mashinu, i my
ot®ehali.
? YA zhivu v Lavrovom Ushchel'e,? skazal ya.? Podbros'te menya, kuda vam
udobno.
? Syuda-to privozyat,? zametil on,? a kak vy domoj doberetes', ih ne
volnuet. Menya interesuet eto delo, kakoe-to ono protivnoe.
? Dela vrode by bol'she net,? soobshchil ya.? Segodnya dnem Terri Lennoks
zastrelilsya. Po ih slovam. Po ih slovam.
? Kak eto kstati,? proiznes on, glyadya vpered cherez vetrovoe steklo.
Mashina tiho katilas' po tihim ulicam.? |to pomozhet im stroit' stenu.
? Kakuyu stenu?
? Kto-to stroit stenu vokrug dela Lennoksa, Marlou. Vy ved' ne durak,
sami vidite. Ne dayut oni obygrat' eto delo. Prokuror segodnya vecherom otbyl v
Vashington. Na kakoe-to soveshchanie. Uehal, vypustiv ih ruk samuyu appetitnuyu
reklamu za poslednie gody. Pochemu?
? Menya sprashivat' bez tolku. YA byl sdan na hranenie.
? Potomu chto kto-to emu eto kompensiruet, vot pochemu. Ne grubymi
sredstvami, konechno, ne nalichnymi. Kto-to poobeshchal emu chto-to dlya nego
vygodnoe. Tol'ko odnomu cheloveku, svyazannomu s etim delom, takoe pod silu.
Otcu etoj zhenshchiny.
YA otkinul golovu na spinku.
? Nepohozhe,? otvetil ya.? A kak zhe pressa? Harlanu Potteru prinadlezhat
neskol'ko gazet, no ved' est' i konkurenty?
On brosil na menya bystryj nasmeshlivyj vzglyad i snova perevel ego na
dorogu.
? Rabotali kogda-nibud' v gazete?
? Net.
? Gazetami vladeyut i izdayut ih lyudi bogatye. Vse bogachi ? chleny odnogo
kluba. Konechno, konkurenciya sushchestvuet, i zhestokaya ? za tirazhi, za sensacii,
za isklyuchitel'noe pravo publikacii. Poka ona ne vredit prestizhu, privilegiyam
i polozheniyu vladel'cev. Esli vredit ? kryshka zahlopyvaetsya. Delo Lennoksa,
drug moj, prihlopnuto kryshkoj. |to delo, drug moj, esli ego podat' s umom,
povysilo by tirazhi do nebes. V nem est' vse, chto nuzhno. Na sud s®ehalis' by
luchshie zhurnalisty so vsej strany. Tol'ko suda-to ne budet. Potomu chto
Lennoks ustranilsya, i delo ne zavertitsya. YA zhe govoryu ? eto ochen' kstati.
Dlya Harlana Pottera i ego semejstva.
YA sel pryamo i v upor poglyadel na nego.
? Po-vashemu, tut chto-to nechisto? On ironicheski skrivil guby.
? Ne isklyucheno, chto Lennoksu pomogli s samoubijstvom.? Nu, tam ?
soprotivlenie arestu. U meksikanskoj policii obychno ruki cheshutsya spustit'
kurok. Hotite malen'koe pari, na vygodnyh usloviyah ? chto dyrki ot pul' nikto
ne schital.
? Po-moemu, vy oshibaetes',? skazal ya.? YA Terri Lennoksa horosho znal. On
davno uzhe mahnul na sebya rukoj. Esli by ego privezli syuda zhivym, on pozvolil
by im delat', chto hotyat. Priznalsya by v nepredumyshlennom ubijstve.
Lonni Morgan pokachal golovoj. YA zaranee znal, chto on skazhet.
? |to ne proshlo by. Esli by on ee zastrelil ili cherep prolomil ? togda
da. No slishkom uzh eto bylo po-zverski. U nee lico razbito v kashu. V luchshem
sluchae ego obvinili by v ubijstve vtoroj stepeni, i to galdezh by podnyalsya.
YA skazal:
? Mozhet, vy i pravy.
On snova vzglyanul na menya.
? Znachit, vy ego znali. Verite vo vse eto?
? YA ustal. Mozgi ne vorochayutsya.
Nastupilo dolgoe molchanie. Potom Lonni Morgan spokojno zametil:
? Bud' u menya uma pobol'she, chem u prostogo gazetchika, ya by reshil, chto
on ee vovse i ne ubival.
? Tozhe mysl'.
On sunul v zuby sigaretu i prikuril, chirknuv spichkoj o shchitok. Molcha
zatyanulsya. Na hudom ego lice bylo sosredotochennoe i hmuroe vyrazhenie. My
doehali do Lavrovogo Ushchel'ya, ya skazal emu, gde svernut' s bul'vara i gde
povorot na moyu ulicu. Mashina vzobralas' v goru i ostanovilas' u podnozhiya
lestnicy.
YA vylez.
? Spasibo, Morgan. Vypit' hotite?
? V sleduyushchij raz. Vam, navernoe, luchshe pobyt' odnomu.
? |to ya uspeyu. Na eto vremya vsegda est'.
? Vam nado s drugom poproshchat'sya,? proiznes on.? Vidno, eto byla
nastoyashchaya druzhba, raz vy dali iz-za nego upryatat' sebya za reshetku.
? Kto eto vam skazal? On slegka usmehnulsya.
? Malo li chto ya znayu, da napechatat' ne mogu. Poka. Do vstrechi.
YA zahlopnul dvercu, on razvernulsya i pokatil vniz. Kogda hvostovye ogni
ischezli za povorotom, ya vskarabkalsya po lestnice, podobral gazety s poroga i
otkryl sebe dver' v pustoj dom. Zazheg vse lampy i otkryl vse okna. Vozduh
byl zathlyj.
YA svaril kofe, vypil ego i dostal iz banki pyat' sotennyh bumazhek. Oni
byli tugo svernuty i zasunuty sboku pod kofe. YA pohodil vzad-vpered s chashkoj
v ruke, vklyuchil televizor, vyklyuchil, posidel, postoyal i snova sel. Proglyadel
gazety, nakopivshiesya na kryl'ce. Delo Lennoksa sperva podavalos' s pompoj,
no uzhe segodnya utrom ushlo s pervyh stranic. Byla fotografiya Sil'vii, a Terri
ne bylo. Byl momental'nyj snimok s menya, o sushchestvovanii kotorogo ya i ne
podozreval. ?CHastnyj detektiv zaderzhan dlya doprosa?. Vylo bol'shoe foto doma
Lennoksov v |nsino. Psevdoanglijskoe stroenie, s ogromnoj ostroverhoj
kryshej, a na myt'e okon, dolzhno byt', uhodilo ne men'she sta dollarov. Ono
stoyalo na bugre posredi uchastka akra v dva, chto dlya Los-Andzhelesa nemalo.
Byl snimok i doma dlya gostej ? miniatyurnoj kopii bol'shogo zdaniya. Ego
okruzhali gustye derev'ya. Oba snimka byli yavno sdelany izdaleka, a potom
uvelicheny. Fotografin togo, chto gazety imenovali ?komnatoj smerti?, ne bylo.
Vse eto ya videl ran'she, v tyur'me, no teper' chital i smotrel drugimi
glazami. Ponyat' mozhno bylo odno ? chto ubili bogatuyu i krasivuyu zhenshchinu i chto
pressu blizko ne dopuskali. Znachit, vliyanie starika bylo pushcheno v hod uzhe
davno. Ugolovnye reportery, konechno, skrezhetali zubami, no vpustuyu. Vse
shodilos'. Esli Terri dozvonilsya testyu v Pasadenu v tu samuyu noch', kak ee
ubili, to vokrug doma byl rasstavlen desyatok ohrannikov eshche do togo, kak pro
ubijstvo uznala policiya.
Ne shodilos' lish' odno ? to, kak imenno ee ubili. Ni za kakie den'gi ya
ne poveril by, chto Terri mog takoe sdelat'.
YA vyklyuchil svet lampy i sel u otkrytogo okna. V listve peresmeshnik
vydal neskol'ko trelej i, ochen' dovol'nyj soboj, otoshel ko snu. U menya
zachesalas' sheya, togda ya pobrilsya, prinyal dush i leg. YA lezhal na spine,
vslushivayas' v temnotu, slovno vdali zazvuchit golos spokojnyj i terpelivyj,
kotoryj vse ob®yasnit. Golosa ne bylo, ya znal, chto i ne budet. Nikto ne
sobiralsya ob®yasnyat' mne delo Lennoksa. Da eto bylo i ni k chemu. Ubijca
soznalsya i ushel iz zhizni. Dazhe predvaritel'nogo slushaniya ne budet.
Ochen' kstati ? kak vyrazilsya Lonni Morgan iz ?Ezhenedel'nika?. Esli
Terri Lennoks ubil svoyu zhenu ? prekrasno. Teper' ego ne nuzhno sudit' i
vytaskivat' na svet vse nekrasivye podrobnosti. Esli on ee ne ubival ? tozhe
prekrasno. Mertvec ? luchshij kozel otpushcheniya na svete. On ne budet
opravdyvat'sya.
Utrom ya snova pobrilsya, zatem odelsya, poehal svoej obychnoj dorogoj v
gorod, postavil mashinu na obychnom meste. Esli sluzhitel' na stoyanke i znal,
chto ya teper' lico izvestnoe, to skryl eto ochen' lovko. YA podnyalsya naverh,
poshel po koridoru i dostal klyuchi ot kontory. Za mnoj nablyudal kakoj-to
smuglyj paren' pizhonskogo tipa.
? Ty Marlou?
? Nu?
? Bud' na meste,? skazal on.? S toboj pogovorit' hotyat.? On otkleil
spinu ot steny i udalilsya nespeshnoj pohodkoj.
YA voshel k sebe i podobral s pola pochtu. CHast' lezhala na stole, kuda ee
polozhila vecherom uborshchica. Raspahnuv okna, ya vskryl konverty i vybrosil
nenuzhnoe, to est' prakticheski vse. Pereklyuchiv vhodnoj zvonok na druguyu
dver', nabil trubku i stal sidet', zhdat', ne razdastsya li krik o pomoshchi.
YA dumal o Terri Lennokse kak-to otvlechenno. On byl uzhe daleko ? sedye
volosy, lico v shramah, legkoe obayanie i gordost' na svoj osobyj lad. YA ego
ne sudil, ne analiziroval ? ved' ne sprashival ya ego ran'she, kak ego ranilo
ili ugorazdilo zhenit'sya na Sil'vii. On byl slovno chelovek, s kotorym
znakomish'sya na parohode. Vrode by horosho uznaesh', no v to zhe vremya i ne
znaesh' vovse. I ischez on pohozhe ? poproshchalis' na pirse, poka, starina, budem
derzhat' svyaz' ? no ty znaesh', chto ni ty, ni on bol'she ne ob®yavyatsya. Ochen'
vozmozhno, chto vy s nim nikogda uzhe ne vstretites'. A esli i vstretites', eto
budet absolyutno drugoj chelovek ? chlen feshenebel'nogo kluba. Kak biznes? Da
neploho. Horosho vyglyadite. Vy tozhe. YA v vese slishkom pribavil. Oh, ne
govorite. Pomnite nashu poezdku na ?Frankonii? (ili kak ee tam?). Eshche by,
prekrasno prokatilis', pravda?
CHerta s dva, prekrasno. Ty podyhal so skuki. Tol'ko potomu i zagovoril
s sosedom, chto ryadom ne bylo nikogo pointeresnee. Mozhet, i u nas s Terri
Lennoksom tak bylo? Net, ne sovsem tak. Vo mne zhila chast' Terri. YA vlozhil v
nego vremya, i den'gi, i tri dnya v katalazhke, ne govorya uzhe pro huk v chelyust'
i udar po shee, kotoryj ya chuvstvoval pri kazhdom glotke. A teper' on umer, i ya
ne mog vernut' emu ego pyat' soten. Ot etogo ya razozlilsya. Vsegda zlish'sya na
melochi.
Zvonok v dver' i po telefonu razdalis' odnovremenno. YA vzyal sperva
trubku ? zvonok v dver' oznachal vsego lish', chto kto-to voshel v moyu tesnuyu
priemnuyu.
? Mister Marlou? S vami budet govorit' mister |ndikott.
On podoshel k telefonu.
? |to Syuell |ndikott,? predstavilsya on, budto ne znal, chto ego chertova
sekretarsha uzhe dovela eto do moego svedeniya.
? Dobroe utro, mister |ndikott.
? Priyatno uslyshat', chto vas vypustili. Navernoe, vasha ideya ? ne
okazyvat' soprotivleniya ? okazalas' pravil'noj.
? |to ne moya ideya. Prosto upryamstvo.
? Somnevayus', chto vy snova uslyshite ob etom dele.
No esli uslyshite i vam ponadobitsya pomoshch', dajte mne znat'.
? Vryad li. On umer. Podi dokazhi, chto my s nim voobshche vstrechalis'. Potom
nado dokazat', chto ya znal o prestuplenii. A potom ? chto on prestupnik i
skryvaetsya ot zakona.
On prochistil gorlo.
? Mozhet byt',? ostorozhno zametil on,? vam ne skazali, chto on ostavil
polnoe priznanie?
? Skazali, mister |ndikott. YA sejchas govoryu s yuristom. Razreshaetsya li
mne proiznesti, chto i podlinnost', i pravdivost' etogo priznaniya tozhe eshche
nado dokazyvat'?
? Boyus', chto u menya net vremeni dlya yuridicheskih diskussij,? otrezal
on.? YA uletayu v Meksiku dlya vypolneniya dovol'no grustnogo dolga.
Dogadyvaetes', kakogo?
? Gm. Smotrya kogo vy predstavlyaete. Vy ved' tak i ne skazali, pomnite?
? Prekrasno pomnyu. Nu, do svidaniya, Marlou. Moe predlozhenie o pomoshchi
ostaetsya v sile. No pozvol'te dat' vam eshche i sovet. Ne bud'te slishkom
uvereny, chto u vas vse v poryadke. Vash biznes ochen' uyazvim.
On povesil trubku. YA posidel minutku, ne snimaya ruki s telefona i
nasupivshis'. Zatem ster s lica hmuroe vyrazhenie, vstal i otkryl dver' v
priemnuyu.
Vozle okna sidel chelovek i listal zhurnal. Na nem byl sero-golubovatyj
kostyum v ele zametnuyu kletochku, na skreshchennyh nogah ? chernye mokasiny,
udobnye, kak domashnie tufli ? takie ne protirayut na kazhdom shagu dyrki v
noskah. Belyj platok byl slozhen kvadratikom, i za nim vidnelsya kraeshek
temnyh ochkov. Volosy u nego byli gustye, temnye i volnistye. Zagorel on do
chernoty. On vskinul na menya glaza, blestevshie, slovno u pticy, i rastyanul v
ulybke guby pod nitochkoj usov. Galstuk u nego byl temno-korichnevyj,
prekrasno vyvyazannyj, rubashka sverkala beliznoj.
On otbrosil zhurnal.
? Nu i der'mo pechatayut,? soobshchil on.? |to ya pro Kostello chital. Mnogie
znayut naschet Kostello. Stol'ko zhe, skol'ko ya pro Elenu Prekrasnuyu.
? CHem mogu vam byt' polezen?
On netoroplivo smeril menya vzglyadom.
? Ish', Tarzan na krasnom samokate,? skazal on.
? CHto?
? Ty, Marlou, Tarzan na krasnom samokate. Potrepali oni tebya prilichno?
? Tak sebe. Vam do etogo kakoe delo?
? A posle zvonka Olbrajta Gregoriusu trogali tebya?
? Net. Posle ? net. On bystro kivnul.
? Nu, ty i nahal ? samogo Olbrajta poprosil vyzvo lit' tebya ot etogo
zhloba.
? YA sprashivayu, kakoe vam do etogo delo. Kstati, ya ne znakom s
nachal'nikom policii Olbrajtom i ni o chem ego ne prosil. S kakoj stati emu za
menya zastupat'sya?
On ugryumo ustavilsya na menya. Potom medlenno vstal ? graciozno, kak
pantera. Proshelsya po komnate, zaglyanul v kabinet. Dernul v moyu storonu
podborodkom i voshel tuda. Takie parni vsyudu hozyaeva. YA voshel sledom i zakryl
dver'. On stoyal u okna, nasmeshlivo obozrevaya pomeshchenie.
? Meloch' ty,? izrek on.? Sovsem melkaya rybeshka. YA sel na stol, ozhidaya,
chto budet dal'she.
? Skol'ko imeesh' v mesyac, Marlou? YA promolchal i zakuril trubku.
? Sem' pyat'desyat, navernoe, tvoj potolok,? zayavil on,
YA uronil obgoreluyu spichku v pepel'nicu i vypustil klub dyma.
? Meloch' ty puzataya, Marlou. Groshovyj deyatel'. Tebya razglyadet' ? lupu
nado.? YA nichego ne skazal i na eto.? I dusha u tebya deshevaya. Ves' deshevyj, do
dna. Stolknulsya s parnem, glotnuli po ryumke ? drugoj, pochesali yazykom, sunul
ty emu paru monet, kogda on byl na meli, i sam kupilsya na eto s potrohami.
Kak primernyj uchenik, kotoryj ?Frenka Merrivela? nachitalsya. Net u tebya ni
zakvaski, ni mozgov, ni svyazej, ni voobrazheniya, a tuda zhe ? vypendrivaesh'sya
i dumaesh', chto k tebe obnimat'sya polezut. Tarzan na krasnom samokate.? On
utomlenno ulybnulsya.? Po moim ponyatiyam, v tebe tol'ko i est', chto na grosh
pustogo mesta.
On peregnulsya cherez stol i tyl'noj storonoj ruki hlestnul menya po
licu,? ne bol'no, nebrezhno i prezritel'no, vse s toj zhe ulybochkoj. YA ne
shevel'nulsya i tut. Togda on medlenno opustilsya na mesto, opersya loktem o
stol, a zagoreloj rukoj podper zagorelyj podborodok. Ptich'i blestyashchie glaza
ustavilis' na menya, i v nih ne bylo nichego, krome bleska.
? Znaesh', kto ya, deshevka?
? Vy Menendes. Rebyata zovut vas Mendi. U vas zavedenie na Stripe.
? Da? A kak ya vsego dobilsya?
? Otkuda mne znat'? Navernoe, nachinali sutenerom v meksikanskom
bordele.
On izvlek iz karmana zolotoj portsigar i prikuril korichnevuyu sigaretu
ot zolotoj zazhigalki. Vypustil edkij dym i kivnul. Polozhil portsigar na stol
i pogladil ego konchikami pal'cev.
? YA bol'shoj i plohoj, Marlou. Delayu kuchu deneg. Kucha deneg nuzhna, chtoby
podmazyvat' rebyat, kotorye nuzhny, chtoby delat' kuchu deneg i podmazyvat'
drugih nuzhnyh rebyat. U menya domishko v Bel'-|re, stoit devyanosto kuskov, i
otdelka uzhe oboshlas' vo stol'ko zhe. U menya krasavica-zhena, blondinka, i dvoe
rebyatishek uchatsya v chastnyh shkolah na Vostoke. U moej zheny kameshkov na sto
pyat'desyat kuskov i na sem'desyat pyat' mehov i tryapok. U menya dvoreckij, dve
gornichnye, povar, shofer, ne schitaya etoj makaki, kotoraya hodit za mnoj po
pyatam. Menya vezde znayut. Vse u menya luchshee: luchshaya eda, luchshaya vypivka,
luchshie nomera v gostinice. U menya zemlya vo Floride i morskaya yahta s komandoj
v pyat' chelovek. U menya ?bentli?, dva ?kadillaka? i ?krajsler? dlya moego
parnishki. CHerez paru let dochka tozhe takoj poluchit. A u tebya chto?
? Nemnogo,? skazal ya.? V etom godu u menya est' celyj dom, gde ya zhivu
odin.
? ZHenshchiny net?
? YA zhivu sam po sebe. Vdobavok u menya est' to, chto zdes' pered vami,
potom dvenadcat' soten v banke i neskol'ko tysyach v obligaciyah. Dovol'no s
vas?
? Kakoj u tebya potolok byl za odin raz?
? Vosem'sot pyat'desyat.
? CHert, s kakoj zhe meloch'yu ya delo imeyu!
? Hvatit vylamyvat'sya i govorite, chto vam nuzhno. On potushil
nedokurennuyu sigaretu i tut zhe zakuril novuyu. Otkinulsya na spinku, skriviv
rot.
? My vtroem sideli v ukrytii i eli,? skazal on.? Holodishche zhutkij, sneg
krugom. Eli iz banok. Holodnoe. Obstrelivali nas iz minometov, nemnozhko i
artilleriya. Sinie my byli, pryamo posineli ot holoda ? Rendi Starr, i ya, i
etot Terri Lennoks. I vot shlepaetsya nam pod nogi minometnyj snaryad i ne
razryvaetsya, shut ego znaet, pochemu. |ti fricy vykidyvali takie fokusy.
CHuvstvo yumora u nih nenormal'noe. Inogda dumaesh' ? proneslo, a cherez tri
sekundy on kak zhahnet! Terri hvataet etu shtuku, i ne uspeli my s Rendi
opomnit'sya, vyskakivaet iz ukrytiya. Odnim mahom. Kak horoshij futbolist.
Kidaetsya licom na zemlyu, otshvyrivaet snaryad, a tot i grohnul na letu. Pochti
vse oskolki proshli nad nim, no shcheku emu vse zhe obstrugalo. Tut fricy poshli v
ataku, a nas uzhe i sled prostyl.
Menendes zamolchal i ustavilsya na menya svoimi blestyashchimi temnymi
glazkami.
? Spasibo, chto rasskazali,? skazal ya.
? Ponimaesh' shutki, Marlou. Ty v poryadke. My s Rendi potom potolkovali i
reshili: ot togo, chto stryaslos' s Terri Lennoksom, u lyubogo parnya mozgi by
poehali. My-to dolgo dumali, chto on pogib, tak net ved'. On k fricam popal.
Poltora goda oni nad nim trudilis'. Porabotali neploho, no izmuchili ego
vdryzg. Bol'shih deneg nam stoilo, poka my uznali, i bol'shih deneg stoilo ego
najti. No my prilichno podzarabotali posle vojny na chernom rynke. Mogli sebe
pozvolit'. Za to, chto Terri nam zhizn' spas, poluchil on napolovinu novoe
lico, sedye volosy da rasshatannye nervishki. Na Vostoke stal prikladyvat'sya k
butylke, zabirali ego vremya ot vremeni, v obshchem, sovsem raskleilsya. CHto-to u
nego zaselo v bashke, da my tak i ne uznali, chto. Vdrug ? bac! ? on zhenitsya
na etoj bogatoj damochke i snova v sedle. U nas s Rendi nikak ne poluchalos'
emu pomoch'. Tol'ko vot nemnogo porabotal on v Vegase, a bol'she nichego ot nas
ne hotel. A kogda vlyapalsya v nastoyashchee der'mo, prishel ne k nam, a k tebe,
deshevka, k parnyu, na kotorom vsya policiya verhom ezdit. Teper' vot i on
sygral v yashchik, i dazhe ne poproshchalsya, ne dal shansa emu otplatit'. YA mog by
ego vyvezti iz strany bystree, chem shuler kolodu tasuet. A on idet plakat' v
zhiletku tebe. Obidno. K deshevke idet, k parnyu, na kotorom policiya verhom
ezdit.
? Oni verhom ezdyat na kom pozhelayut. CHto vy teper' ot menya hotite?
? CHtob ty otvalil,? tverdo proiznes Menendes.
? Kuda otvalil?
? Ne probuj nazhit'sya na dele Lennoksa ili reklamu sebe na nem delat'.
Teper' vse, s koncami. Terri net, i my ne hotim, chtoby ego pamyat' voroshili.
Paren' i tak namuchilsya.
? Bandit s nezhnymi chuvstvami,? skazal ya.? Umeret' mozhno.
? Zakroj podduvalo, deshevka. Mendi Menendes sporit' ne lyubit. On
prikazyvaet. Zarabatyvat' ty na etom ne budesh'. Usek?
On vstal. Beseda byla zakonchena. Vzyal so stola svoi perchatki. Oni byli
iz belosnezhnoj kozhi. Kazalos', on ih ni razu i ne nadeval. SHikarnyj tip,
etot mister Menendes. No pri vse svoem shike opasnyj, kak sto chertej.
? Za reklamoj ne gonyus',? skazal ya.? I nikto mne ne predlagal ni centa.
Da i kto stanet predlagat', i za chto?
? Konchaj prikidyvat'sya, Marlou. Ty tri dnya prosidel v klopovnike ne
potomu, chto ty takoj horoshij. Tebe koj-chto otstegnuli. Kto ? ne skazhu, no
dogadyvayus'. I tot, pro kogo ya dumayu, mozhet vsegda podkinut' eshche. Delo
Lennoksa zakryto i ostanetsya zakrytym, dazhe esli...? on zapnulsya i hlestnul
perchatkami po stolu.
? Dazhe esli Terri ee ne ubival,? skazal on.
Ego udivlenie bylo takim zhe fal'shivym, kak pozolota na obruchal'nom
kol'ce, chto pokupayut nakanune uik-enda.? Tut ya by s toboj sporit' ne stal,
deshevka. Da tol'ko nepohozhe na to. No esli by dazhe bylo tak ? i esli by sam
Terri vse ustroil, kak sejchas ? tak ono i ostanetsya.
YA nichego ne otvetil. On lenivo usmehnulsya.
? Tarzan na krasnom samokate,? provorchal on.? Krepkij parenek. Puskaet
menya k sebe i daet hodit' po sebe nogami. Pervyj vstrechnyj mozhet ego nanyat'
za paru centov i ezdit' na nem verhom. Ni monety, ni sem'i, ni budushchego,
odin pshik. Do vstrechi, deshevka.
YA sidel molcha, stisnuv chelyusti, ne svodya glaz s ego zolotogo
portsigara, blestevshego na uglu stola. YA chuvstvoval sebya postarevshim i
ustalym. Medlenno vstav, ya potyanulsya za portsigarom.
? Vy vot eto zabyli,? skazal ya, ogibaya stol.
? U menya takih poldyuzhiny,? osklabilsya on. Podojdya poblizhe, ya podal emu
portsigar. On nebrezhno protyanul za nim ruku.
? A vot takih poldyuzhiny ne hochesh'? ? osvedomilsya ya i udaril ego v zhivot
chto bylo sil.
On ohnul i peregnulsya popolam. Portsigar upal na pol. Prizhavshis' spinoj
k stene, on sudorozhno zadergal rukami i s trudom pytalsya vtyanut' v sebya
vozduh. S nego lil pot. Ochen' medlenno, s bol'shim usiliem, on vypryamilsya, i
my snova okazalis' licom k licu. YA protyanul ruku i provel pal'cem emu po
skule. On vynes eto molcha. Nakonec emu udalos' skrivit' smugloe lico v
ulybku.
? Ne dumal, chto tebya na eto hvatit,? zayavil on.
? V drugoj raz prihodi s revol'verom ? ili ne zovi menya deshevkoj.
? U menya holui est', chtoby revol'very taskat'.
? Privodi ego, ponadobitsya.
? Sil'no nado postarat'sya, chtoby ty rasserdilsya, Marlou.
YA pododvinul nogoj zolotoj portsigar, nagnulsya, podnyal ego i peredal
Menendesu. On vzyal ego i uronil v karman.
? Snachala ya stal tebya vychislyat',? skazal ya,? Zachem tebe nado bylo vremya
tratit', yavlyat'sya syuda, izvodit' menya. Potom mne eto nadoelo. Vse bandity
odnoobrazny. Kak budto igraesh' v karty, a v kolode ? odni tuzy. Vse u tebya
vrode est', i nichego u tebya net. Tol'ko i umeesh', chto soboj lyubovat'sya.
Ponyatno, pochemu Terri ne poshel k tebe za pomoshch'yu. |to vse ravno, chto vzajmy
prosit' u shlyuhi.
On ostorozhno potrogal zhivot dvumya pal'cami.
? Vot eto ty zrya skazal, deshevka. Doigraesh'sya.
On podoshel k dveri, otkryl ee. Telohranitel' otorvalsya ot steny
naprotiv i povernulsya k nemu. Menendes dernul podborodkom. Telohranitel'
voshel v kontoru i stal, ravnodushno razglyadyvaya menya.
? Horoshen'ko poglyadi na nego, CHik,? velel Menendes.? CHtob uznal, v
sluchae chego. Mozhet, u tebya k nemu delo budet.
? Vidal ya takih, shef,? skazal prilizannyj smuglyj paren', pochti ne
razmykaya gub ? ih lyubimaya manera.? S nim bol'shih hlopot ne budet.
? Ne podpuskaj ego k bryuhu,? proiznes Menendes s kisloj uhmylkoj.? U
nego pravyj huk bud' zdorov. Telohranitel' prezritel'no usmehnulsya mne v
lico.
? Kuda emu tak blizko podobrat'sya.
? Nu, poka, deshevka,? poproshchalsya so mnoj Menendes i vyshel.
? Do vstrechi,? nadmenno brosil telohranitel'.? YA CHik Agostino. Teper'
uvidish' menya ? uznaesh'.
? Kak rvanuyu gazetu,? skazal ya.? Napomni, chtoby ya tebe na lichiko ne
nastupil.
Na skulah u nego zahodili zhelvaki. Zatem on rezko povernulsya i vyshel
vsled za svoim bossom.
Dver' medlenno zakrylas' na pnevmaticheskih petlyah. YA prislushalsya, no ne
uslyhal ih shagov po koridoru. Oni stupali myagko, kak koshki. Prosto dlya
proverki minutu spustya ya snova otkryl dver' i vyglyanul naruzhu. No koridor
byl pust.
YA vernulsya k stolu, sel i nemnogo porazmyshlyal, pochemu Menendes,
vliyatel'nyj zdeshnij reketir, ne pozhalel truda, yavilsya samolichno ko mne v
kontoru i predupredil, chtoby ya ne lez, kuda ne prosyat,? bukval'no cherez
neskol'ko minut posle togo, kak ya poluchil takoe zhe preduprezhdenie, tol'ko v
drugih slovah, ot S'yueela |ndikotta.
Ni do chego ne dodumavshis', ya reshil hotya by dovesti delo do konca. Snyav
telefonnuyu trubku, ya zakazal razgovor s klubom ?CHerepaha? v Las-Vegase:
Filip Marlou vyzyvaet m-ra Rendi Starra. Prokol, M-ra Starra net v gorode,
ne zhelayu li ya pogovorit' s kem-nibud' drugim? YA ne zhelayu. Mne i so
Starrom-to ne tak uzh prispichilo besedovat'. Tak, mimoletnaya prihot'. On byl
slishkom daleko i ne mog menya stuknut'.
Tri dnya posle etogo nichego ne proishodilo. Nikto menya ne bil, ne
strelyal v menya i ne velel po telefonu sovat'sya, kuda ne sleduet. Nikto ne
obrashchalsya s pros'boj razyskat' bludnuyu doch', sbezhavshuyu zhenu, poteryannoe
zhemchuzhnoe ozherel'e ili propavshee zaveshchanie. YA sidel na meste, ustavivshis' v
stenu. Delo Lennoksa svernulos' pochti tak zhe vnezapno, kak vozniklo.
Sostoyalos' korotkoe predvaritel'noe slushanie, na kotoroe menya ne vyzvali.
Proveli ego v neobychnoe vremya, bez prisyazhnyh, nikogo ne opovestiv.
Sledovatel' vynes verdikt ? chto smert' Sil'vii Potter Resterhajm Di Dzhordzhno
Lennoks posledovala ot ruki ee muzha Terensa Uil'yama Lennoksa, vposledstvii
skonchavshegosya na territorii za predelami yurisdikcii dannogo sledstvennogo
organa. Priznanie Terri, veroyatno, bylo zachitano i vneseno v protokol.
Sledstvie, veroyatno, sochlo, chto ego proverili dostatochno tshchatel'no.
Telo vydali dlya pogrebeniya. Ego otvezli samoletom na sever i pohoronili
v semejnom sklepe. Pressu ne priglashali. Nikto ne daval interv'yu ? osobenno
m-r Harlan Potter, kotoryj ne daval interv'yu voobshche nikogda. Uvidet' ego
bylo ne legche, chem dalaj-lamu. Obladateli sta millionov dollarov zhivut
osoboj zhizn'yu, za chastokolom iz slug, telohranitelej, sekretarej, advokatov
i poslushnyh upravlyayushchih. Predpolagaetsya, chto oni edyat, spyat, odevayutsya, chto
im strigut volosy. No navernyaka eto neizvestno. Vse, chto vy pro nih chitaete
ili slyshite, obrabotano special'noj komandoj, kotoraya poluchaet bol'shie
den'gi za to, chto sozdaet i podderzhivaet nuzhnyj obraz ? prostoj, chistyj i
nadezhnyj, kak steril'naya igla.
Istine on ne obyazan sootvetstvovat'. On obyazan sootvetstvovat'
izvestnym faktam, a fakty eti mozhno pereschitat' po pal'cam.
Kogda klonilsya k vecheru tretij den', zazvonil telefon, i sostoyalas' moya
beseda s chelovekom, skazavshim, chto ego zovut Govard Spenser, chto on
nenadolgo priehal v Kaliforniyu kak predstavitel' odnogo n'yu-jorkskogo
izdatel'stva, chto on hotel by koe-chto so mnoj obsudit' ? i nel'zya li nam
vstretit'sya zavtra v odinnadcat' utra v bare gostinicy ?Biverli-Ritc?.
YA sprosil, chto obsudit'.
? Dovol'no delikatnuyu problemu,? skazal on.? No absolyutno v ramkah
etiki. Esli my ne pridem k soglasheniyu, ya, estestvenno, oplachu vam poteryannoe
vremya.
? Spasibo, m-r Spenser, etogo ne nuzhno. A kto menya vam rekomendoval ?
kakoj-nibud' moj znakomyj?
? On pro vas slyshal, v tom chisle i pro vashe nedavnee stolknovenie s
zakonom. Dolzhen skazat', m-r Marlou, chto imenno eto menya i zainteresovalo.
Moe delo, odnako, nikak ne svyazano s etoj tragediej. Prosto... hotya, davajte
pogovorim vse-taki ne po telefonu, a za stolikom.
? Vas dejstvitel'no ne smushchaet, chto ya sidel v klopovnike?
On zasmeyalsya. I zvuk golosa, i smeh u nego byli priyatnye.
? S moej tochki zreniya, m-r Marlou, eto luchshaya rekomendaciya. Sobstvenno,
ne tot fakt, chto vy pobyvali, po vashemu vyrazheniyu, v klopovnike, a to, chto
vy, vidimo, chrezvychajno skrytnyj chelovek i ne poddaetes' davleniyu.
|tot paren' govoril, chetko vydelyaya kazhduyu zapyatuyu, slovno v
tyazhelovesnom romane. Vo vsyakom sluchae, kogda razgovarival po telefonu.
? Ladno, m-r Spenser, ya budu utrom v bare.
On poblagodaril i povesil trubku. YA zadumalsya, kto by mog mne eto
podbrosit'. Reshil, chto S'yuzel |ndikott, i pozvonil emu, proverit'. No ego
uzhe nedelyu kak ne bylo v gorode. Voobshche-to, kakaya raznica. Dazhe v moem
biznese byvaet, chto kakoj-to klient ostalsya mnoj dovolen. A rabota mne
prigodilas' by, potomu chto nuzhny byli den'gi ? po krajnej mere, tak ya schital
do vechera, poka ne vernulsya domoj i ne obnaruzhil pis'mo s vlozhennym v nego
portretom Medisona.
Pis'mo lezhalo v krasno-belom yashchike v vide skvorechnika u podnozhiya moej
lestnicy. Derevyannyj dyatel na skvorechnike torchal vertikal'no,? znachit, v
yashchik opustili pis'mo ? no ya i tut ne stal by zaglyadyvat' vnutr', potomu chto
na etot adres mne pochta nikogda ne prihodila. Odnako dyatel nedavno lishilsya
klyuva, i izlom byl svezhij. Kakoj-nibud' shustryj mal'chik strel'nul v nego iz
svoego atomnogo ruzh'ishka.
Na konverte byl shtamp ?Correo Aereo? i kucha meksikanskih marok, a
pocherk ya, navernoe, ne uznal by, esli by v poslednee vremya tak mnogo ne
dumal o Meksike. CHislo na shtempele ya razobrat' ne mog. Ego stavili ot ruki,
i chernil na podushechke yavno ne hvatalo. Pis'mo bylo tolstoe. YA podnyalsya po
lestnice. Uselsya v gostinoj i stal chitat'. Vecher kazalsya ochen' tihim. Mozhet
byt', pis'mo ot mertveca prinosit s soboj osobuyu tishinu.
Nachinalos' ono bez daty i bez obrashcheniya.
?YA sizhu u okna na vtorom etazhe, v nomere ne slishkom chistoj gostinicy, v
gorode pod nazvaniem Otatoklan ? eto gornyj gorodishka u ozera. Pryamo pod
oknom ? pochtovyj yashchik, i kogda oficiant prineset kofe, kotoryj ya zakazal, on
zaberet pis'mo i snizu pokazhet mne ego, a potom opustit v prorez'. Za eto on
poluchit bumazhku v sto peso, dlya nego eto kucha deneg.
K chemu vse eti vykrutasy? K tomu, chto za dver'yu bezotluchno karaulit
smuglyj tip v ostrokonechnyh tuflyah i gryaznoj rubashke. On chego-to zhdet, chego
? ne znayu, no menya ne vypuskaet. |to nevazhno, glavnoe, chtoby pis'mo bylo
otpravleno. Posylayu eti den'gi vam, potomu chto mne oni ne nuzhny, a mestnaya
zhandarmeriya obyazatel'no ih prikarmanit. |to ne znachit, chto ya s vami
rasplachivayus'. Schitajte, chto etim ya proshu proshcheniya za vse vashi nepriyatnosti
i vyrazhayu uvazhenie k prilichnomu cheloveku. YA, kak obychno, sdelal vse
nepravil'no, no u menya eshche ostaetsya revol'ver. Dumayu, chto po glavnomu
voprosu vy uzhe prishli k vernomu vyvodu. Ubit' ee ya mog by ? i, vozmozhno,
ubil, no to, drugoe, ya by sdelat' ne mog nikogda. Takoe zverstvo ne po moej
chasti. Tak chto delo yavno nechisto. No eto ne imeet nikakogo znacheniya. Teper'
glavnoe izbezhat' nenuzhnogo i bespoleznogo skandala. Ee otec i sestra ne
sdelali mne nichego plohogo. Im eshche zhit' da zhit', a mne zhizn' oprotivela do
krajnosti. Podonka iz menya sdelala ne Sil'viya, ya i do nee takim byl. Ne mogu
ponyat', pochemu ona za menya poshla. Naverno, prosto iz kapriza. Po krajnej
mere, ona umerla molodoj i krasivoj. Govoryat, razvrat muzhchinu starit, a
zhenshchine sohranyaet molodost'. Mnogo chego boltayut. Govoryat, chto bogatye ot
vsego mogut uberech'sya i chto u nih v mire ne byvaet zimy. YA sredi nih zhil ?
eto odinokie i skuchayushchie lyudi.
YA napisal priznanie. Mne slegka ne po sebe i dovol'no strashno. Pro
takoe pishut v knigah, no tam vse nepravda. Kogda eto sluchaetsya s toboj,
kogda u tebya nichego ne ostalos', krome revol'vera v karmane, kogda tebya
zagnali v gryaznuyu gostinicu v chuzhoj strane, i vyhod u tebya tol'ko odin ?
pover'te, starina, nichego tut net vozvyshennogo ili dramaticheskogo. |to
prosto merzko, strashno, gryazno i unylo.
Tak chto ne zabud'te eto vse i menya zaodno. No sperva vypejte za menya u
Viktora ?limonnuyu korochku?. A kogda budete v sleduyushchij raz varit' kofe,
nalejte i mne chashku, dobav'te v nee viski, prikurite mne sigaretu i polozhite
vozle chashki. A potom zabud'te vsyu etu istoriyu. Terri Lennoks peredachu
zakonchil, tochka. Tak chto ? proshchajte.
V dver' stuchat. Naverno, idet oficiant s kofe. Esli eto ne on, pridetsya
strelyat'. Mne, v obshchem, nravyatsya meksikancy, tol'ko tyur'my ih ne po dushe.
Poka. Terri?.
Vot i vse. YA slozhil pis'mo i zasunul obratno v konvert. Znachit, eto
vse-taki okazalsya oficiant s kofe. Inache pis'mo ne doshlo by. I vlozhennyj v
nego portret Medisona tozhe. Portret prezidenta Medisona ? eto banknota v
pyat' tysyach dollarov.
On lezhal na stole, zelenyj i hrustyashchij. YA takih nikogda ne videl. Da i
ne vsyakomu bankovskomu klerku oni popadayutsya. Vozmozhno, tipy vrode Rendi
Starra i Menendesa nosyat ih pri sebe na melkie rashody. Esli poprosit' v
banke takoj bilet, vryad li on tam najdetsya. Oni zatrebuyut ego iz
federal'nogo rezervnogo banka. Na eto mozhet ujti neskol'ko dnej, V obrashchenii
po vsej strane ih ne bol'she tysyachi shtuk. Moj krasivo siyal. Slovno nebol'shoe
samostoyatel'noe svetilo.
YA dolgo sidel, glyadya na nego. Potom ubral ego v papku dlya pisem i poshel
na kuhnyu, varit' etot kofe. Vse, chto on menya prosil, ya sdelal, pust' eto i
zvuchit sentimental'no. Nalil dve chashki, dobavil kaplyu viski, postavil ego
chashku tuda, gde on sidel v poslednee utro. Prikuril emu sigaretu i polozhil
ryadom na pepel'nicu. YA smotrel, kak podnimayutsya par ot kofe i tonkaya strujka
dyma ot sigarety. Za oknom v kustah suetilas' kakaya-to ptica, tihon'ko
chirikaya sama s soboj i vremya ot vremeni vspleskivaya kryl'yami.
Potom par ot kofe perestal idti, a sigareta ? dymit'sya i prevratilas'
prosto v okurok na obodke pepel'nicy. YA vybrosil ee v musornoe vedro pod
rakovinoj, vylil kofe, vymyl i ubral chashku.
Vot i vse. Za pyat' tysyach dollarov i bol'she mozhno bylo sdelat'.
Nemnogo pogodya ya otpravilsya v kino na poslednij seans. Smysla v fil'me
ne bylo nikakogo. YA pochti ne videl, chto proishodilo na ekrane. Prosto shum i
bol'shie lica. Vernuvshis' domoj, ya rasstavil na doske ochen' skuchnuyu partiyu
Rui Lopesa, no i v nej smysla okazalos' ne bol'she. Togda ya leg spat'.
No son ne prihodil. V tri chasa nochi ya brodil po komnate i slushal
proizvedenie Hachaturyana dlya traktornogo zavoda. U nego eto nazyvalos'
skripichnym koncertom. YA by nazval eto shlepan'em oslabevshego remennogo
privoda i v konce koncov poslal ego k chertu.
Dlya menya bessonnaya noch' takaya zhe redkost', kak vstrecha s tolstym
pochtal'onom. Esli by ne zavtrashnee svidanie s m-rom Govardom Spenserom v
?Ritc-Biverli?, ya by usidel butylku i vyrubilsya naproch'. A esli mne eshche raz
povstrechaetsya vezhlivyj p'yanica v rolls-rojse ?serebryanyj prizrak?, ya srochno
otbudu v neskol'kih napravleniyah. Net opasnee lovushek, chem te, chto my stavim
sebe sami.
V odinnadcat' utra ya sidel v tret'ej kabinke sprava ? esli schitat' ot
dveri v obedennyj zal. YA pomestilsya spinoj k stene i videl vseh, kto vhodil
i vyhodil. Utro bylo yasnoe, bez smoga, dazhe bez tumana, i za steklyannoj
stenoj bara sverkal pod solncem plavatel'nyj bassejn, tyanuvshijsya snaruzhi
vdol' vsego restorana. Na verhnyuyu ploshchadku vyshki podymalas' po lesenke
devushka v belom kupal'nike, s soblaznitel'noj figuroj. YA smotrel na beluyu
polosku kozhi mezhdu kraem kupal'nika i zagorelymi lyazhkami. Smotrel plotoyadno.
Potom ona skrylas' pod navesom, a cherez sekundu mel'knula v vozduhe, sdelav
v pryzhke poltora oborota. Vysoko vzmetnulis' bryzgi, i v vozduhe na mig
povisla raduga, pochti takaya krasivaya, kak sama devushka. Vyjdya iz vody,
devushka snyala beluyu shapochku i potryasla svoej obescvechennoj pricheskoj.
Podragivaya zadom, ona napravilas' k belomu stoliku i uselas' ryadom s
molodcom v belyh sportivnyh shtanah, temnyh ochkah i s takim rovnym zagarom,
kakoj byvaet tol'ko u sluzhitelej pri bassejne. On peregnulsya i pohlopal ee
po lyazhke. Ona raspahnula rot velichinoj s pozharnoe vedro i zasmeyalas'. Na
etom moj interes k nej ischerpalsya. Smeha ya ne slyshal, no mne hvatilo i etoj
dyry, razverzshejsya na lice, kogda ona rasstegnula zuby.
V bare bylo pochti pusto. CHerez tri kabinki ot menya para lovkachej
pytalas' vsuchit drug drugu akcii ?Dvadcatogo veka ? Foke?, rasplachivayas'
vmesto deneg shirokimi zhestami. Na stolike u nih stoyal telefon, i kazhdye
dve-tri minuty oni razygryvali spektakl', uznavaya, ne podkinul li kto Zanuku
kakuyu-nibud' blestyashchuyu ideyu. Oba byli molody, smugly, naporisty i polny
zhiznennyh sil. V telefonnyj razgovor oni vkladyvali stol'ko myshechnoj
aktivnosti, skol'ko ya potratil by, chtoby vtashchit' tolstyaka na chetvertyj etazh.
Na taburete u stojki sidel grustnyj chelovek. On besedoval s barmenom,
kotoryj protiral stakan i slushal s toj ulybkoj, chto byvaet, kogda lyudyam
hochetsya ne ulybat'sya, a zaorat' vo ves' golos. Klient byl srednego vozrasta,
horosho odet i p'yan. Pogovorit' emu hotelos', no dazhe esli by i ne hotelos',
iz nego vse ravno by tekli slova. On byl vezhliv, druzhelyuben, i yazyk u nego
eshche ne slishkom zapletalsya, no bylo yasno, chto po utram on vstaval v obnimku s
butylkoj i ne rasstavalsya s nej do nochi. Takim on ostanetsya na vsyu zhizn', i
vsya ego zhizn' budet v etom. Uznat', kak on do etogo doshel, nevozmozhno ? dazhe
esli on sam rasskazhet, vse budet nepravdoj, V luchshem sluchae, slabym
vospominaniem o pravde. V kazhdom tihom bare mira est' takoj grustnyj
chelovek.
YA vzglyanul na chasy i uvidel, chto vliyatel'nyj izdatel' opazdyvaet uzhe na
dvadcat' minut. Do poluchasa ya reshil podozhdat', a potom ujti. Nel'zya
pozvolyat' klientu hozyajnichat'. Esli on saditsya vam ne sheyu, to reshaet, chto vy
podstavlyaete sheyu i drugim, a on vas ne dlya togo nanimal. Ne tak uzh ya sejchas
nuzhdalsya v rabote, chtoby prisluzhivat' kakomu-to bolvanu s vostochnogo
poberezh'ya. Znaem my etih nachal'nikov, chto sidyat v obshityh derevom kabinetah
gde-nibud' na vosem'desyat pyatom etazhe, pri selektore, na stole knopki v dva
ryada, a u sekretarshi takie bol'shie, krasivye i zovushchie glaza. Takoj tip
velit vam yavit'sya rovno v desyat', a sam vplyvaet dva chasa spustya, okutannyj
oblakom vinnyh parov, i esli vy ne vstrechaete ego smirenno-radostnoj
ulybkoj, on vpadaet v takoj paroksizm rukovodyashchego negodovaniya, chto
trebuetsya mesyac na kurorte Akapul'ko, chtoby snova privesti ego v formu.
Mimo proplyl pozhiloj oficiant, brosil voprositel'nyj vzglyad na moj
razbavlennyj viski. YA pokachal golovoj, on kivnul svoim sedym bobrikom, i tut
yavilas' Mechta. Kogda ona voshla, mne na mig pochudilos', chto v bare vse
stihlo, chto lovkachi perestali lovchit', a p'yanyj ? bormotat', i stalo tak,
slovno dirizher postuchal po pul'tu, vozdel ruki i zamer.
Ona byla strojnaya, dovol'no vysokaya, odeta v belyj polotnyanyj kostyum s
sharfom v chernyj goroshek. Volosy u nee byli bledno-zolotye, kak u skazochnoj
princessy. Im bylo uyutno v kroshechnoj shlyapke, slovno ptice v gnezde. Glaza
byli redkogo cveta ? vasil'kovye, a resnicy dlinnye i, mozhet byt', slishkom
svetlye. Ona podoshla k stoliku naprotiv menya, styagivaya na hodu beluyu
perchatku s rastrubom, i pozhiloj oficiant uzhe otodvigal stolik s takim
userdiem, kakogo mne ni ot odnogo oficianta ne vidat'. Ona sela, zasunula
perchatki za remeshok sumochki i poblagodarila ego takoj nezhnoj, takoj
voshititel'no-yasnoj ulybkoj, chto ego chut' ne hvatil udar. Ona chto-to
zakazala, ochen' tiho. On brosilsya ispolnyat', vytyanuv sheyu. Teper' u nego
poyavilas' cel' v zhizni.
YA ne svodil s nee glaz. Ona menya na etom pojmala. Potom perevela vzglyad
na poldyujma vyshe, i menya ne stalo na svete. No gde by ya ni byl, dyhanie u
menya perehvatilo.
Blondinki byvayut raznye, slovo ?blondinka? teper' zvuchit pochti
komicheski. Vse vidy blondinok horoshi po-svoemu, za isklyucheniem razve chto
etih, s metallicheskim ottenkom,? na samom dele oni takie zhe blondinki, kak
zulusy, a harakter myagkij, kak trotuar. Est' miniatyurnaya horoshen'kaya
blondinka, kotoraya shchebechet i chirikaet, est' i krupnaya, statnaya, pod
sine-ledyanym vzglyadom kotoroj hochetsya vstat' po stojke ?smirno?. Est'
blondinka, kotoraya vydaet vam tot eshche vzglyad iz-pod resnic, i divno
blagouhaet, i mercaet, i visnet u vas na ruke, no kogda vy dovodite ee do
doma, ee srazu odolevaet strashnaya ustalost'. Ona tak bespomoshchno razvodit
rukami i zhaluetsya na proklyatuyu golovnuyu bol', i vam hochetsya ee stuknut', no
meshaet radost', chto golovnaya bol' obnaruzhilas', prezhde chem vy vlozhili v
stradalicu slishkom mnogo vremeni, deneg i nadezhd. Potomu chto eta golovnaya
bol' vsegda budet nagotove ? vechnoe oruzhie, takoe zhe smertonosnoe, kak
kinzhal ital'yanskogo ?bravo? ili otravlennyj napitok Lukrecii.
Est' myagkaya, podatlivaya blondinka-alkogolichka, kotoroj vse ravno, chto
na nej nadeto, lish' by norka, i kuda ee vedut, lish' by eto byl restoran
?Zvezdnoe nebo?, i tam bylo mnogo suhogo shampanskogo. Est' malen'kaya
zadornaya blondinka ? ona horoshij tovarishch, i hochet platit' za sebya sama, i
vsya luchitsya svetom i zdravym smyslom, i znaet bor'bu dzyudo, tak chto mozhet
shvyrnut' shofera gruzovika cherez plecho, otorvavshis' dlya etogo vsego na
sekundu ot chteniya peredovicy v ?Saterdej rev'yu?. Est' blednaya, blednaya
blondinka, stradayushchaya malokroviem ? ne smertel'nym, no neizlechimym. Ona
ochen' tomnaya, pohozha na ten', golos ee shelestit otkuda-to iz glubiny, ee
nel'zya i pal'cem tronut' ? vo-pervyh, potomu, chto vam ne hochetsya, a
vo-vtoryh, potomu, chto ona vse vremya chitaet to Dante v originale, to Kafku,
to K'erkegora, to izuchaet staro-provanskij yazyk. Ona obozhaet muzyku, i kogda
n'yu-jorkskij filarmonicheskij orkestr igraet Hindemita, mozhet ukazat',
kotoraya iz shesti violonchelej opozdala na chetvert' takta. YA slyshal, chto
Toskanini eto tozhe mozhet. Ona i Toskanini, bol'she nikto.
I, nakonec, est' shikarnyj vystavochnyj ekzemplyar ? eta perezhivet troih
krupnyh reketirov, potom shodit zamuzh za parochku millionerov (po millionu s
golovy) i uspokoitsya na bledno-rozovoj ville v Kap Antib, gde u nee budet
avtomobil' ?al'fa-romeo? v komplekte s shoferom i mehanikom i konyushnya iz
potrepannyh aristokratov; ona budet obshchat'sya s nimi
rasseyanno-snishoditel'no, slovno pozhiloj gercog, zhelayushchij dobroj nochi svoemu
dvoreckomu.
Mechta za stolikom naprotiv ne imela s nimi rovno nichego obshchego. Ona ne
podpadala ni pod kakuyu kategoriyu, byla daleka i chista, kak voda v gornoj
rechke, i tak zhe neulovima, kak cvet etoj vody. YA vse eshche pyalilsya na nee,
kogda vozle moego loktya razdalsya golos:
? YA neprilichno opozdal. Proshu proshcheniya. Vot chto menya zaderzhalo. Menya
zovut Govard Spenser. Vy, konechno, Marlou.
YA obernulsya i vzglyanul na nego. On byl srednih let, puhlen'kij, odet
tak, slovno ne pridaval etomu znacheniya, no chisto vybrit, a redkie volosy na
shirokom cherepe byli staratel'no prilizany. Na nem byl yarkij dvubortnyj
zhilet, kakie v Kalifornii redko kto nosit ? razve chto priezzhie s Vostoka.
Ochki u nego bez opravy, i on pohlopyval po potertomu, vidavshemu vidy
portfelyu, kotoryj, ochevidno, ego i zaderzhal.
? Tut tri svezhen'kih dlinnyushchih rukopisi. Proza. Neudobno teryat', poka
my ih ne otvergli.? On sdelal znak pozhilomu oficiantu, kotoryj tol'ko chto
postavil pered Mechtoj vysokij stakan s chem-to zelenym.
? Moya slabost' ? dzhin s apel'sinovym sokom. Voobshche-to, nesuraznoe
pit'e. Sostavite kompaniyu? Prekrasno. YA kivnul, i pozhiloj oficiant udalilsya.
Ukazav na portfel', ya sprosil:
? Otkuda vy znaete, chto ne budete ih pechatat'?
? Horoshuyu rukopis' avtor ne potashchil by ko mne v gostinicu. Otpravil by
agentu v N'yu-Jorke.
? Togda zachem vy ih prinimaete?
? Vo-pervyh, chtoby ne obizhat' lyudej. Vo-vtoryh, v nadezhde na tot odin
shans iz tysyachi, radi kotorogo zhivet kazhdyj izdatel'. No chashche vsego,
gde-nibud' na koktejle vas znakomyat s kuchej narodu, i kto-to iz nih napisal
roman, a vy polny lyubvi k rodu chelovecheskomu ? vot i zayavlyaete, chto s
udovol'stviem prochtete rukopis'. Zatem ona s takoj pugayushchej bystrotoj
okazyvaetsya u vas v gostinice, chto prihoditsya ee polistat'. No vryad li vas
tak uzh interesuyut izdateli i ih problemy.
Oficiant prines zakaz. Spenser shvatil stakan i othlebnul zdorovyj
glotok. Zolotovolosuyu devushku naprotiv on ne zamechal. Vse ego vnimanie bylo
napravleno na menya. V svyaznye on godilsya.
? Esli nuzhno dlya raboty,? otozvalsya ya,? mogu inogda i knizhku pochitat'.
? Zdes' zhivet odin iz nashih samyh izvestnyh avtorov,? nebrezhno zametil
on.? Mozhet byt', vy ego chitali. Rodzher Uejd.
? M-m...
? Ponimayu.? On grustno ulybnulsya,? Ne lyubite istoricheskih romanov. No
rashodyatsya oni potryasayushche.
? Tut i ponimat' nechego, m-r Spenser. Popalas' mne kak-to odna ego
knizhka. Po-moemu, trebuha. Nichego, chto ya tak v lob?
On usmehnulsya.
? Net, chto vy. Vy tut ne odinoki. No delo v tom, chto sejchas ego
raskupayut avtomaticheski. A pri nyneshnih proizvodstvennyh rashodah nikakoj
izdatel' ne mozhet obojtis' bez parochki takih avtorov.
YA vzglyanul na zolotuyu devushku. Ona dopila svoj limonad, ili kak ego
tam, i posmotrela na mikroskopicheskie chasiki. Bap ponemnogu zapolnyalsya, no
do nastoyashchego shuma byla eshche daleko. Dva lovkacha po-prezhnemu razmahivali
rukami, a k solistu na taburete prisoedinilas' para priyatelej. YA perevel
vzglyad obratno na Govarda Spensera.
? |to vy i hoteli obsudit'? ? sprosil ya,? |togo samogo Rodzhera UeJda?
On kivnul. Prismatrivalsya on ko mne ochen' tshchatel'no.
? Rasskazhite nemnogo o sebe, m-r Marlou. Esli, konechno, ne vozrazhaete.
? CHto vam rasskazat'? YA chastnyj detektiv, licenziyu poluchil dovol'no
davno. Odinokij volk, holost, ne slishkom molod, nebogat. Neskol'ko raz sidel
v tyur'me, brakorazvodnyh del ne vedu. Lyublyu vypivku, zhenshchin, shahmaty.
Policejskie menya nedolyublivayut, no s dvumya-tremya my ladim. Rodilsya v
Santa-Roze, roditeli umerli, brat'ev i sester net. Esli menya prishibut v
temnom pereulke ? a s lyud'mi moej professii, da teper' i ne tol'ko moej, eto
sluchaetsya vse chashche,? ni dlya kogo eto ne budet katastrofoj.
? Ponyatno,? proiznes on.? No eto ne sovsem to, chto ya hotel by uznat'.
YA dopil dzhin s apel'sinovym sokom. On byl nevkusnyj. YA usmehnulsya.
? Vot eshche chto zabyl, m-r Spenser. U menya v karmane lezhit portret
Medisona.
? Portret Medisona? Boyus', chto ya ne...
? Kupyura v pyat' tysyach dollarov,? poyasnil ya.? Vsegda noshu ee pri sebe.
Kak talisman.
? Bozhe pravyj,? prosheptal on.? Razve eto ne opasno? Vy strashno
riskuete.
? A kto skazal, chto est' granica, za kotoroj vse opasnosti odinakovy?
? Kazhetsya, Uolter Bejdzhhot. On imel v vidu verholazov.? Tut on
ulybnulsya.? Izvinite, no vse-taki izdatel' vsegda ostaetsya izdatelem. Vy mne
podhodite, Marlou. Stavlyu na vas. A inache vy prosto poslali by menya k chertu,
verno?
YA ulybnulsya v otvet. On podozval oficianta i zakazal eshche vypit'.
? Znachit tak,? nachal on.? U nas krupnye nepriyatnosti iz-za Rodzhera
Uejda. On ne mozhet zakonchit' knigu. Poteryal rabotosposobnost', i eto
nesprosta. Pryamo razvalivaetsya na glazah. Dikie zapoi, pristupy yarosti.
Inogda ischezaet na neskol'ko dnej. Nedavno sbrosil zhenu s lestnicy, ona
slomala pyat' reber, popala v bol'nicu. Prichem otnosheniya u nih vpolne
normal'nye. No v p'yanom vide on teryaet rassudok.? Spenser otkinulsya na
spinku i okinul menya mrachnym vzglyadom.? Nam nuzhno, chtoby on dopisal knigu.
Ot nee ochen' mnogo zavisit. V kakoj-to stepeni dazhe moe polozhenie v
izdatel'stve. No delo ne tol'ko v etom. Nado spasat' ochen' odarennogo
pisatelya, kotoryj eshche ne razvernulsya v polnuyu silu. S nim bog znaet, chto
tvoritsya. V etot raz on dazhe otkazalsya so mnoj vstretit'sya. Veroyatno, vy
dumaete, chto tut nuzhen psihiatr. Missis Uejd tak ne schitaet. Ona ubezhdena,
chto on absolyutno v svoem ume, no chem-to strashno obespokoen. Mozhet byt', ego
shantazhiruyut. Uejdy zhenaty pyat' let. Vozmozhno, vsplylo chto-to iz ego
proshlogo. Naprimer ? v poryadke breda ? on sbil kogo-to mashinoj, a teper' emu
eto pripomnili. V obshchem, my ne znaem, no hotim uznat'. I gotovy horosho
zaplatit', chtoby eti nepriyatnosti konchilis'. Esli eto klinicheskij sluchaj ?
chto zh, tak tomu i byt'. Esli net, to v chem delo? I, krome togo, nuzhno
ohranyat' missis Uejd. V sleduyushchij raz on mozhet ee ubit'. |to veshchi
nepredskazuemye.
Pered nami postavili stakany. YA k svoemu ne pritronulsya i tol'ko
smotrel, kak on srazu othlebnul polovinu. Ne svodya s nego glaz, ya zakuril.
? Vam nuzhen ne syshchik,? skazal ya.? Vam nuzhen volshebnik. Kakogo cherta ya
tut mogu podelat'? Esli znat', kogda na nego najdet, i esli udastsya s nim
spravit'sya, ego mozhno sbit' s nog i ulozhit' v postel'. No ved' dlya etogo
nado okazat'sya na meste vovremya. A eto, sami ponimaete, odin shans iz sta.
? On primerno vashego rosta,? vozrazil Spenser,? no ne v takoj horoshej
forme. A nahoditsya poblizosti vy mogli by vse vremya.
? Vryad li. P'yanicy ? lyudi hitrye. On obyazatel'no dozhdetsya, kogda menya
ne budet. Net, v sanitary ya ne gozhus'.
? YA ne govoryu pro sanitara. Rodzher Uejd nikogda by etogo ne poterpel.
On prosto talantlivyj chelovek, kotoryj soshel s rel'sov i poteryal
samokontrol'. Slishkom mnogo deneg zarabotal na etoj halture dlya nedoumkov.
No dlya pisatelya edinstvennoe spasenie ? eto pisat'. Esli talant est', on
prob'etsya.
? Ladno, ponyal,? skazal ya ustalo.? Budem schitat', chto on potryasayushchij
paren'. I chertovski opasnyj. U nego est' strashnaya tajna, kotoruyu on pytaetsya
utopit' v vine. |to delo ne dlya menya, m-r Spenser.
? Ponyatno.? On vzglyanul na chasy, ozabochenno nahmurivshis', otchego lico
ego srazu s®ezhilos' i postarelo.? CHto zh, sdelal vse, chto mog.
On potyanulsya za svoim tolstym portfelem. YA posmotrel v storonu Zolotoj
devushki. Ona sobiralas' uhodit'. Sedoj oficiant, izognuvshis', podal ej schet.
Ona rasschitalas' dollarami i obvorozhitel'noj ulybkoj, otchego on rascvel,
slovno pozdorovalsya za ruku s samim gospodom bogom. Ona nadela belye
perchatki, i oficiant ottashchil stolik chut' ne na seredinu zala, chtoby dat' ej
projti.
YA brosil vzglyad na Spensera. On hmuro ustavilsya na pustoj stakan.
Portfel' lezhal u nego na kolenyah.
? Slushajte,? skazal ya.? Esli uzh tak hotite, ya s®ezzhu, posmotryu na etogo
parnya. Pogovoryu s ego zhenoj. No dumayu, chto on menya vyshvyrnet iz domu.
Spenser ne uspel otvetit', kak chej-to golos proiznes:
? YA tak ne dumayu, m-r Marlou. Po-moemu, naoborot, vy emu ponravites'.
YA podnyal golovu i vstretilsya vzglyadom s vasil'kovymi glazami. Ona
stoyala vozle nashej kabinki. YA podnyalsya i, ne uspev vybrat'sya iz-za stola,
zastryal u steny v neuklyuzhej poze.
? Ne vstavajte, pozhalujsta,? skazala ona golosom, izgotovlennym iz
materiala, chto idet na letnie oblaka.? YA, konechno, dolzhna pered vami
izvinit'sya, no mne bylo vazhno prismotret'sya k vam zaranee. Menya zovut |jlin
Uejd.
Spenser svarlivo zametil:
? Ego nashe predlozhenie ne interesuet, |jlin. Ona laskovo ulybnulas':
? Po-moemu, vy oshibaetes'.
YA prishel v sebya. Skol'ko mozhno stoyat' na sognutyh kolenyah s razinutym
rtom ? chto ya, primernaya vypusknica, chto li? Hotya posmotret' bylo na chto.
Vblizi ot nee i vpravdu nogi podlamyvalis'.
? YA ne govoril, chto menya ne interesuet eto delo, m-s Uejd. YA skazal ?
mozhet byt', ne slishkom vnyatno ? chto, po-moemu, tolku ot menya ne budet, a
vreda ya mogu nadelat' chertovu ujmu. |to mozhet okazat'sya zhutkoj oshibkoj.
Ona sdelalas' ochen' ser'eznoj, ulybki kak ne byvalo.
? Vy slishkom potoropilis' s resheniem. Nel'zya sudit' o lyudyah po ih
postupkam. Esli uzh sudit', to po harakteru.
YA zadumchivo kivnul. Voobshche-to ya kak raz tak i dumal pro Terri Lennoksa.
Sudya po faktam, on byl daleko ne podarok ? ne schitaya frontovogo podviga,
esli Menendes skazal pravdu ? no fakt ? eto eshche ne vse. K nemu nevozmozhno
bylo ne pitat' simpatii. Mnogo li za celuyu zhizn' vam vstrechaetsya lyudej, o
kotoryh mozhno tak skazat'?
? A dlya etogo cheloveka nado uznat',? myagko dobavila ona.
? Do svidaniya, m-r Marlou. Esli vdrug peredumaete...? Ona bystro
otkryla sumochku i protyanula mne vizitnuyu kartochku.? I spasibo za to, chto
prishli.
Ona kivnula Spenseru i poshla proch'. YA smotrel, kak ona shla cherez bar i
dal'she, po zasteklennomu perehodu v restoran. Pohodka u nee byla
zamechatel'naya. YA uvidel, kak ona svernula pod arku, vedushchuyu v vestibyul'.
Potom belaya yubka poslednij raz mel'knula i skrylas' za uglom. Togda ya
opustilsya na stul i pripal k dzhinu s apel'sinovym sokom.
Spenser za mnoj nablyudal. V glazah u nego bylo chto-to zhestkoe.
? Neploho srabotano,? zametil ya.? No vse-taki nado bylo na nee
poglyadyvat', hot' izredka. CHtob takaya mechta celyh dvadcat' minut sidela
ryadom, a vy ee ne zamechali...
? Da, eto glupo.? On popytalsya ulybnut'sya cherez silu. Emu yavno ne
nravilos', kak ya na nee smotrel.? U lyudej strannye predstavleniya o chastnyh
syshchikah. Kak podumaesh', chto vot zayavitsya k tebe domoj takoj chelovek...
? Ne dumajte, chto k vam domoj zayavitsya dannyj chelovek,? vozrazil ya.?
Ili nauchites' sochinyat' poluchshe. Kak mozhno poverit', budto kto-nibud' ? dazhe
v p'yanom vide ? mog sbrosit' takuyu prelest' s lestnicy i perelomat' ej pyat'
reber?
On zalilsya kraskoj. Krepche vcepilsya v portfel'.
? Dumaete, ya solgal?
? Kakaya raznica? Vy svoe delo sdelali. Da i sami, mozhet byt', ne sovsem
rovno dyshite k etoj dame. On vskochil.
? Mne ne nravitsya etot ton,? zayavil on.? I vse men'she nravites' vy
sami. Proshu vas, zabud'te moe predlozhenie. Nadeyus', etogo hvatit za zaboty.
On shvyrnul na stol dvadcatku, zatem dobavil neskol'ko dollarovyh
bumazhek dlya oficianta. Postoyal mgnovenie, glyadya na menya sverhu vniz. Glaza u
nego sverkali, lico vse eshche pylalo.? YA zhenat, u menya chetvero detej,? vypalil
on.
? Pozdravlyayu.
U nego bul'knulo v gorle, on povernulsya i poshel proch'. SHagal dovol'no
bystro. YA posmotrel emu vsled, potom otvel glaza. Dopil svoj dzhin, dostal
pachku, vytryas sigaretu, vzyal v zuby i prikuril. Podoshel starik-oficiant,
vzglyanul na den'gi.
? Eshche chto-nibud' zhelaete, ser?
? Net. |to vse vam.
On medlenno pereschital ih.
? Zdes' bumazhka v dvadcat' dollarov, ser. Dzhentl'men oshibsya.
? On gramotnyj. Govoryu, eto vse vam.
? Togda spasibo bol'shoe. Vy vpolne uvereny, ser?..
? Vpolne.
On kivnul i zatrusil proch' s ozadachennym vidom. Bar zapolnyalsya. Mimo
proplyla parochka izyashchnyh poludevstvennic, pomahivaya znakomym napravo i
nalevo. Okazalos', chto oni znakomy s dvumya lovkachami v dal'nej kabinke. V
vozduhe zaporhali vozglasy ?Privet, milyj? i yarko-krasnye nogti,
YA hmuro vykuril polsigarety i vstal. Povernulsya, chtoby zabrat' sigarety
so stola, i chto-to rezko tknulo menya szadi. Tol'ko etogo mne ne hvatalo. YA
kruto razvernulsya ? peredo mnoj krasovalsya krepen'kij obayashka v shikarnom
kostyumchike. Ruka etogo lyubimca obshchestva byla prosterta vpered, on siyal
ulybkoj dva na shest' dyujmov, slovno udachno chto-to prodal.
YA uhvatilsya za prostertuyu ruku i krutanul ego kak sleduet.
? CHego tolkaesh'sya ? zdes' tesno dlya tvoej shirokoj natury?
On vydernul ruku i oshchetinilsya.
? Ne lez', fraer. A to ved' mozhno i zuby rasshatat'.
? Ha-ha,? otvetil ya.? Mozhno, da ne tebe. Tozhe mne, chempion po boksu.
On szhal myasistyj kulak.
? Poberegi manikyur, kiska,? posovetoval ya. On vzyal sebya v ruki.
? Poshel ty, ostryak-samouchka,? ogryznulsya on.? Poboltaem v drugoj raz,
kogda u menya golova ne tak budet zabita.
? CHem, truhoj?
? Poshel otsyuda,? oskalilsya on.? A to novuyu chelyust' pridetsya vstavlyat'.
YA uhmyl'nulsya.
? Perezvoni, starik, kogda ispravish' dialog. On srazu perestal zlit'sya
i zahohotal.
? Ty chto, iz kino, paren'?
? Ara, pryamo s nochnogo seansa.
? Nebos', ot policii tam pryatalsya,? zametil on i otoshel, posmeivayas'.
Vse eto bylo zhutko glupo, no pomoglo razryadit'sya. YA vyshel v vestibyul'
gostinicy i ostanovilsya u dveri, nadet' temnye ochki. Tol'ko v mashine ya
vspomnil pro vizitiuyu kartochku, kotoruyu dala mne |jlin Uejd. Na nej adres i
telefon. ?Missis Rodzher Stiriz Uejd, ulica Bespechnoj Doliny, dom 1247. Tel.
Bespechnaya Dolina 5-6324?.
Pro Bespechnuyu Dolinu ya byl naslyshan; znal, chto ran'she u v®ezda v nee
byli vorota s ohranoj, imelas' svoya policiya, i kazino na ozere, i
pyatidesyatidollarovye devochki dlya razvlechenij. Kogda kazino zakryli, tam
ustanovilas' vlast' tihih deneg. Tihie den'gi prevratili eto mestechko v
mechtu domovladel'ca. Ozero prinadlezhalo mestnomu klubu, i esli vas v nego ne
prinimali, mozhno bylo ne mechtat' o zabavah na vode. |to byl po-nastoyashchemu
zakrytyj rajon ? ne prosto dorogoj, a tol'ko dlya izbrannyh.
YA by okazalsya v Bespechnoj Doline tak zhe k mestu, kak lukovica v
morozhenom. Popozzhe dnem mne pozvonil Govard Spenser. Zlost' u nego proshla,
on izvinilsya, priznal, chto ne sovsem pravil'no vel sebya, i sprosil, ne
peredumal li ya.
? YA pod®edu, esli on sam menya poprosit. Tol'ko tak.
? Ponyatno. No, mozhet byt', za dopolnitel'noe voznagrazhdenie...
? Slushajte, m-r Spenser,? neterpelivo perebil ego ya, sud'bu ne
podkupish'. Esli m-s Uejd ego boitsya, pust' uezzhaet. |to ee problema. Nikto
ne v silah dvadcat' chetyre chasa v sutki ohranyat' ee ot sobstvennogo muzha.
Takoj ohrany net na svete. No vam ved' i etogo malo. Vy eshche hotite uznat',
kak, kogda i ot chego etot paren' svihnulsya, a potom eshche privesti ego v
poryadok ? chtoby on hotya by knigu uspel dopisat'. No uzh eto zavisit tol'ko ot
nego. Esli i vpravdu zahochet konchit' etu proklyatuyu knigu, sam zavyazhet so
spirtnym. Slishkom mnogo, chert poberi, vy trebuete.
? Vse eto ? odna i ta zhe problema,? vozrazil on.? No ya, kazhetsya, ponyal.
Slishkom tonkoe eto dlya vas delo, ne v vashem duhe. CHto zh, do svidaniya.
Segodnya vecherom ya uletayu v N'yu-Jork.
? Myagkoj vam posadki.
On poblagodaril i povesil trubku, YA zabyl skazat', chto otdal ego
dvadcatku oficiantu. Hotel bylo perezvonit', no reshil, chto dovol'no s nego i
etogo.
Zakryv kontoru, ya sobralsya k Viktoru, vypit' ?limonnuyu korochku?, kak
prosil Terri v svoem pis'me. No tut zhe peredumal. Nastroenie bylo ne to.
Vmesto etogo ya poehal v restoran Louri, zakazal martini, baraninu na
rebryshkah i jorkshirskij puding.
Vernuvshis' domoj, ya vklyuchil televizor i stal smotret' boks. Okazalos'
neinteresno ? tancory kakie-to, im ne na ring, a v balet. Tol'ko i delali,
chto molotili vozduh, priplyasyvaya i nyryaya v storonu, chtoby partner poteryal
ravnovesie. A uzh bili ? zadremavshuyu starushku ne razbudish' takim udarom.
Tolpa negoduyushche zavyvala, sud'ya hlopal v ladoshi, pytayas' ih rasshevelit', no
oni vse raskachivalis', pereminalis' i posylali dlinnye levye huki v vozduh.
YA pereklyuchilsya na druguyu programmu i stal smotret' detektiv. Dejstvie
proishodilo v platyanom shkafu, lica na ekrane byli ustalye, znakomye donel'zya
i nekrasivye. Dialog byl huzhe nekuda. Syshchiku dlya smehu dali cvetnogo slugu.
|to bylo lishnee ? nad nim samim mozhno bylo obhohotat'sya. A ot reklamy v
promezhutkah stoshnilo by i kozla, vskormlennogo na kolyuchej provoloke i bityh
pivnyh butylkah.
Vse eto ya vyklyuchil i zakuril dlinnuyu, tugo nabituyu sigaretu s mentolom.
Ona okazalas' milostiva k moemu gorlu. Tabak byl horoshij. YA zabyl
posmotret', kakoj marki. Kogda ya sovsem sobralsya na bokovuyu, pozvonil
serzhant Grin iz otdela po rassledovaniyu ubijstv.
? Reshil, chto nado vam soobshchit' ? paru dnej nazad vashego druga Lennoksa
pohoronili v tom meksikanskom gorodke, gde on umer. Tuda ezdil advokat ih
sem'i i vse ustroil. Na etot raz vam zdorovo povezlo, Marlou. Kogda v
sleduyushchij raz priyatel' poprosit pomoch' emu udrat' za granicu, ne
soglashajtes'.
? Skol'ko v nem bylo dyrok ot pul'?
? CHego-chego? ? Ryavknuv eto, on umolk. Potom skazal, tshchatel'no podbiraya
slova: ? Odna, skol'ko zhe. Obychno i odnoj hvataet, chtoby golovu razmozzhit'.
Advokat privez otpechatki pal'cev i vse, chto bylo u nego v karmanah. Eshche
chto-nibud' vas interesuet?
? Da, no etogo vy ne znaete. Interesuet, kto ubil zhenu Lennoksa.
? Da vy chto, razve Grenc ne skazal, chto Lennoks ostavil priznanie? |to
zhe bylo v gazetah. Ili vy gazet ne chitaete?
? Spasibo, chto pozvonili, serzhant. Ot dushi vam blagodaren.
? Slushajte, Marlou,? proskrezhetal on.? Esli ne vybrosite eto iz golovy,
hlopot ne oberetes'. Delo okoncheno, ubrano i peresypano naftalinom. Vam eshche
chertovski povezlo. U nas v shtate za soobshchnichestvo mozhno pyat' let shvatit'. I
vot eshche chto. YA na etoj rabotenke davno i usvoil krepko: ne vsegda tebya
sazhayut za to, chto ty sdelal. Vazhno, kakoj vid etomu sumeyut pridat' na sude.
Spokojnoj nochi.
On brosil trubku. YA polozhil ee na rychag, razmyshlyaya o tom, chto chestnyj
polismen, kogda u nego sovest' nechista, staraetsya tebya zapugat'. I nechestnyj
tozhe. Pochti vse tak sebya vedut, v tom chisle i ya.
Na sleduyushchee utro v dver' pozvonili, kogda ya smahival tal'k s uha.
Otkryv dver', ya upersya vzglyadom pryamo v sine-lilovye glaza. Na etot raz ona
byla v korichnevom kostyume, s sharfom cveta struchkovogo perca, bez shlyapki i
bez sereg. Ona pokazalas' mne nemnogo blednoj, no nepohozhe bylo, chtoby ee
opyat' stalkivali s lestnicy. Ona nereshitel'no ulybalas'.
? Prostite, chto bespokoyu vas doma, m-r Marlou. Vy, navernoe, eshche dazhe
ne zavtrakali. No ochen' ne hotelos' ehat' k vam v kontoru, a obsuzhdat' po
telefonu lichnye dela ya nenavizhu.
? Ponimayu. Vhodite, m-s Uejd. Kofe vyp'ete?
Ona voshla v gostinuyu i sela na divan, smotrya pryamo pered soboj. Nogi
plotno sdvinula, sumku polozhila na koleni. Derzhas' dovol'no choporno. YA
otkryl okna, podnyal zhalyuzi i ubral s zhurnal'nogo stolika gryaznuyu pepel'nicu.
? Spasibo. Kofe chernyj, pozhalujsta. Bez sahara.
YA poshel v kuhnyu i polozhil na zelenyj metallicheskij podnos bumazhnuyu
salfetku. Ona smotrelas' ne luchshe, chem celluloidnyj vorotnichok. YA ee skomkal
i dostal nechto vrode polotenca s bahromoj, kotoroe vhodit v nabor s
treugol'nymi salfetochkami. Nabor etot mne dostalsya kak prilozhenie k
meblirovke. YA nashel dve kofejnye chashki s rozochkami, nalil ih i prines podnos
v komnatu. Ona otpila glotok.
? Ochen' vkusno,? skazala ona.? Vy horosho gotovite kofe.
? Poslednij raz ya pil kofe s gostyami pryamo pered tyur'moj,? zametil ya.?
Vy, navernoe, znaete, chto ya byl v klopovnike, m-s Uejd.
Ona kivnula.
? Konechno. Oni ved' zapodozrili, chto vy pomogli emu bezhat'?
? Ne znayu, mne ne skazali. Moj nomer telefona nashli u nego doma v
bloknote. Oni zadavali voprosy, a ya ne otvechal ? mne ne ponravilos', kak ih
zadavali. No vam eto vryad li interesno.
Ona ostorozhno postavila chashku, otkinulas' nazad i ulybnulas'. YA
predlozhil ej sigaretu.
? Spasibo, ya ne kuryu. Pochemu zhe, mne interesno. Odin nash sosed byl
znakom s Lennoksami. Navernoe, Lennoks soshel s uma. Po rasskazam, na nego
vse eto ne pohozhe.
YA nabil trubku i zakuril.
? Dumayu, da,? otvetil ya.? Navernoe, spyatil. Ego na vojne tyazhelo ranili.
No teper' on umer, vse koncheno. Vy ved' ne o nem prishli govorit'.
Ona medlenno pokachala golovoj.
? On byl vashim drugom, m-r Marlou. U vas, konechno, est' o nem chetkoe
mnenie. A vy, po-moemu, chelovek ochen' ubezhdennyj.
Razmyav tabak v trubke, ya snova podnes k nej spichku. YA ne toropilsya i ne
svodil glaz so svoej gost'i.
? Poslushajte, m-s Uejd,? skazal ya nakonec.? Moe mnenie nichego ne
znachit. Takoe sluchaetsya kazhdyj den'. Samye nepodhodyashchie lyudi sovershayut samye
neveroyatnye prestupleniya. Simpatichnye starushki podsypayut yadu celoj sem'e.
CHisten'kie mal'chiki grabyat i strelyayut. Bankovskie sluzhashchie, besporochno
prosluzhiv dvadcat' let, okazyvayutsya vorami. A izvestnye, udachlivye i na vid
blagopoluchnye pisateli napivayutsya i ih zheny popadayut v bol'nicu. My
chertovski malo znaem, chto delaetsya v dushe dazhe u nashih luchshih druzej.
YA dumal, chto ona vspylit, no ona tol'ko podzhala guby i prishchurilas'.
? Zrya Govard Spenser vam skazal,? zametila ona.? YA sama vinovata. Nado
bylo derzhat'sya ot Rodzhera podal'she. Teper'-to ya znayu, chto esli chelovek p'et,
ego ni za chto nel'zya ostanavlivat'. Vam, navernoe, eto horosho izvestno.
? Slovami ego, konechno, ne ostanovish',? soglasilsya ya.? Inogda, esli
povezet i esli hvatit silenok, mozhno pomeshat' emu iskalechit' sebya i drugih.
No eto, esli povezet.
Ona spokojno potyanulas' za chashkoj. Ruki u nee byli takie zhe krasivye,
kak ona vsya. Nogti prekrasnoj formy, otpolirovany i pokryty ochen' svetlym
lakom.
? Govard skazal vam, chto na etot raz ne videlsya s moim muzhem?
? Ara.
Dopiv kofe, ona akkuratno postavila chashku na podnos. Povertela v rukah
lozhechku. Potom prodolzhila, ne glyadya na menya:
? No on ne skazal vam, pochemu ? on sam etogo ne znal. YA ochen' horosho
otnoshus' k Govardu, no on tipichnyj nachal'nik, hochet vsem rukovodit'. Schitaet
sebya hozyainom.
YA molcha zhdal. Snova nastupila pauza. Ona bystro vzglyanula na menya i
srazu otvela glaza. Ochen' tiho proiznesla:
? Moego muzha net doma uzhe tri dnya. Ne znayu, gde on, YA prishla poprosit',
chtoby vy nashli ego i privezli domoj. Konechno, takoe byvalo i ran'she. Odnazhdy
on doehal na mashine do samogo Portlenda, tam v gostinice emu stalo ploho, i
bez vracha on ne mog protrezvit'sya. CHudo, chto on voobshche tuda dobralsya. V tot
raz on tri dnya nichego ne el. A v drugoj raz okazalsya v Long Biche, v tureckih
banyah. A v poslednij raz ? v kakom-to chastnom i, po-moemu, podozritel'nom
sanatorii. |to bylo pochti tri nedeli nazad. On ne skazal mne, chto eto za
mesto i kak ono nazyvaetsya ? prosto ob®yasnil, chto proshel tam kurs lecheniya i
popravilsya. No vernulsya bez sil i smertel'no blednyj. YA mel'kom videla
cheloveka, kotoryj privez ego domoj. Vysokij, molodoj, odet v kakoj-to
izyskannyj kovbojskij kostyum ? takie nosyat tol'ko na scene ili v cvetnom
fil'me. On vysadil Rodzhera vozle doma, srazu dal zadnij hod i uehal.
? Est' takie, chto prikidyvayutsya kovboyami,? zametil ya.? Vse svoi
zarabotki do poslednego centa tratyat na eti naryady. ZHenshchiny po nim s uma
shodyat. A oni etim pol'zuyutsya.
Ona otkryla sumku, i dostala slozhennyj listok.
? YA privezla vam chek na pyat'sot dollarov, m-r Marlou. Voz'mete ego v
zadatok?
Ona polozhila slozhennyj chek na stol. YA vzglyanul na nego, no ne
pritronulsya.
? Zachem? ? sprosil ya.? Vy govorite, chto ego net uzhe tri dnya. Pochemu vy
dumaete, chto on ne vernetsya sam, kak ran'she? CHto osobennogo sluchilos' na
etot raz?
? On bol'she ne vyderzhit, m-r Marlou. |to ego ub'et. Promezhutki mezhdu
zapoyami stali koroche. YA ochen' volnuyus'. Ne prosto volnuyus', a boyus'. My
zhenaty pyat' let. Rodzher vsegda lyubil vypit', no ne byl alkogolikom. CHto-to
zdes' ne chisto. YA hochu, chtoby ego nashli. Segodnya noch'yu ya spala vsego chas.
? Kak po-vashemu ? pochemu on p'et?
Lilovye glaza smotreli na menya v upor. Sejchas ona kazalas' hrupkoj, no
otnyud' ne bespomoshchnoj. Prikusiv nizhnyuyu gubu, ona pokachala golovoj.
? Mozhet byt', iz-za menya,? nakonec vydohnula ona pochti shepotom.? Razve
ne byvaet, chto muzhchina razlyubil zhenu?
? YA v psihologii diletant, m-s Uejd. Syshchiku prihoditsya byt' vsem
ponemnozhku. YA by skazal, chto on, skoree, razlyubil svoyu pisaninu.
? Vpolne vozmozhno,? otvetila ona spokojno.? Naverno, so vsemi
pisatelyami eto sluchaetsya. On, kazhetsya, dejstvitel'no ne mozhet zakonchit'
knigu. No ved' on pishet ne dlya togo, chtoby naskresti na kvartplatu.
Po-moemu, prichina ne v etom.
? A kakoj on trezvyj? Ona ulybnulas'.
? Nu, tut ya vryad li ob®ektivna. Po-moemu, ochen' horoshij.
? A kogda p'yan?
? Uzhasnyj. Zloj, umnyj i zhestokij. Schitaet sebya ostryakom, a na samom
dele prosto nepriyaten.
? Vy zabyli skazat' ? i agressiven. Ona vskinula ryzhevatye brovi.
? |to bylo tol'ko raz, m-r Marlou. I slishkom uzh eto razduli. YA by ne
stala govorit' Govardu Spenseru. Rodzher sam emu rasskazal.
YA vstal i pokruzhil po komnate. Den' obeshchal byt' zharkim. Uzhe i sejchas
bylo zharko. YA opustil zhalyuzi na tom okne, kuda bilo solnce. Potom vylozhil ej
vse napryamik.
? Vchera ya posmotrel stat'yu o nem v spravochnike ?Kto est' kto?. Emu
sorok dva goda, zhenat do vas ne byl, detej net. Roditeli iz Novoj Anglii,
uchilsya v |ndovere i Pristone. Byl na vojne, posluzhnoj spisok horoshij.
Napisal dvadcat' tolstyh istoricheskih romanov, gde polno seksa i drak na
shpagah, i vse oni, chert by ih pobral,? bestsellery. Zarabotal on, vidno, na
nih prilichno. Esli by on razlyubil zhenu, to, skoree vsego, tak by i skazal i
podal na razvod. Esli on sputalsya s drugoj zhenshchinoj, vy, veroyatno, ob etom
uznali by, i, uzh vo vsyakom sluchae, on ne stal by napivat'sya po etomu povodu.
Esli vy pozhenilis' pyat' let nazad, znachit, togda emu bylo tridcat' sem'.
Dumayu, chto on uzhe koe-chto znal pro zhenshchin. Konechno, ne vse, potomu chto vsego
ne znaet nikto.
YA zamolchal, vzglyanul na nee, a ona mne ulybnulas'. Znachit, ne
obidelas', YA prodolzhal.
? Govard Spenser nameknul ? pochemu, ponyatiya ne imeyu, chto s Rodzherom
Uejdom chto-to sluchilos' v proshlom, zadolgo do vashej zhenit'by, a teper' eto
vsplylo i udarilo po nemu vser'ez. Spenser govoril o shantazhe. Vy nichego ob
etom ne znaete?
Ona medlenno pokachala golovoj.
? Esli vy sprashivaete, znala li ya, chto Rodzher platit komu-to bol'shie
den'gi,? ne znala i znat' ne mogla. YA v ego denezhnye dela ne vmeshivayus'. On
mog by vyplatit' bol'shuyu summu bez moego vedoma.
? Ladno, ya s m-rom Uejdom ne znakom i ne mogu predstavit', kak by on
reagiroval, esli by k nemu yavilsya vymogatel'. Esli on vspyl'chiv, to i sheyu
emu mog by slomat'. Esli by takaya tajna mogla povredit' ego rabote, ili
polozheniyu v obshchestve, ili ? predpolozhim hudshee, privlech' k nemu interes
blyustitelej zakona ? chto zh, mozhet byt', on i stal by platit', hotya by
ponachalu. No vse eto nichego nam ne daet. Vy hotite, chtoby on nashelsya, vy
volnuetes', strashno volnuetes'. No gde zhe mne ego iskat'? Vashi den'gi mne ne
nuzhny, m-s Ujed. Poka chto, vo vsyakom sluchae.
Ona snova polezla v sumochku i izvlekla paru stranichek zheltogo cveta.
Pohozhe bylo, chto ih pechatali pod kopirku, odna byla skomkana. Ona raspravila
ih i vruchila mne.
? Odnu ya nashla u nego na pis'mennom stole,? poyasnila ona.? Ochen' pozdno
noch'yu ? vernee, ochen' rano utrom. YA znala, chto on zapil i naverh ne
podnimalsya. CHasa v dva nochi ya spustilas' posmotret', chto s nim, ne lezhit li
on bez chuvstv na polu, nu i voobshche... Ego ne bylo. Vtoraya stranica valyalas'
v korzine dlya bumag, vernee, visela, zacepivshis' za kraj.
YA vzglyanul na pervyj, neskomkannyj listok. Na nem bylo vsego neskol'ko
mashinopisnyh strok. Oni glasili: ?Ne hochetsya lyubit' samogo sebya, a bol'she
lyubit' nekogo. Podpis': Rodzher (F. Skott Fitcdzheral'd) Uejd. R. S. Vot
pochemu ya tak i ne zakonchil ?Poslednego magnata?.
? Ponimaete, o chem tut rech', m-s Uejd?
? |to on prosto razygryval rol'. On bol'shoj poklonnik Skotta
Fitcdzheral'da. Vsegda govoril, chto Fitcdzheral'd ? luchshij v mire
pisatel'-p'yanica, a Kol'ridzh ? luchshij poet-narkoman. Obratite vnimanie, kak
napechatano, m-r Marlou. CHetko, rovno, bez pomarok.
? Obratil. Obychno lyudi v p'yanom vide sobstvennogo imeni ne mogut
napisat'.? YA razvernul skomkannyj listok. Tozhe mashinopis' i tozhe bez oshibok.
Zdes' bylo napisano: ?Vy mne ne nravites', doktor V. No sejchas vy samyj
nuzhnyj mne chelovek?.
Poka ya razglyadyval tekst, ona skazala:
? Ponyatiya ne imeyu, kto takoj doktor V. U nas net znakomyh vrachej s
familiej na ?V?. Navernoe, eto tot, u kogo Rodzher lechilsya v poslednij raz.
? Kogda kovbojchik privez ego domoj? I vash muzh nichego ne upominal ? ni
imen, ni nazvanij? Ona pokachala golovoj.
? Nichego. YA uzhe smotrela po spravochniku. Tam desyatki vrachej na etu
bukvu. I voobshche, eto mozhet byt' ne familiya, a imya.
? A mozhet, on dazhe i ne vrach,? zametil ya.? Togda vashemu muzhu
ponadobilis' by nalichnye. Obychno vrach beret cheki, sharlatan ? nikogda. CHek
mozhet okazat'sya ulikoj. I zalamyvayut eti rebyata bud' zdorov. Lechenie na
polnom pansione u nih doma obhoditsya v prilichnuyu summu. Ne govorya uzh ob
igolochkah.
Ona udivilas'.
? Igolochkah?
? Vse eti podozritel'nye tipy derzhat svoih pacientov na narkotikah. Tak
legche s nimi upravlyat'sya. Sbivayut ih s kopyt chasov na desyat'-dvenadcat',
potom oni prihodyat v sebya i uzhe ne buyanyat. No esli primenyat' narkotiki bez
licenzii, mozhno popast' na polnyj pansion k dyade Semu. Tak chto prihoditsya
brat' podorozhe.
? Ponimayu. U Rodzhera moglo byt' s soboj neskol'ko sot dollarov. On
vsegda derzhit den'gi v pis'mennom stole. Ne znayu zachem. Prosto prichuda.
Sejchas tam deneg net.
? Ladno,? skazal ya.? Poprobuyu najti etogo doktora V. Ne znayu uzh kak, no
postarayus'. Zaberite svoj chek, m-s Uejd.
? No pochemu? Razve vam ne...
? Spasibo, eto potom. I ya by predpochel poluchit' ego ot m-ra Uejda. Emu
eto vse vryad li ponravyatsya.
? No esli on bolen i bespomoshchen...
? Mog by sam obratit'sya k svoemu vrachu ili vas poprosit'. On etogo ne
sdelal ? znachit, ne hotel.
Ona ubrala chek v sumochku i vstala. Vid u nee byl ochen' podavlennyj.
? Nash vrach otkazalsya ego lechit',? grustno priznalas' ona.
? Vrachej sotni, m-s Uejd. Lyuboj soglasilsya by pomoch' emu hotya by raz.
Mnogie stali by lechit' i podol'she. V medicine sejchas konkurenciya bud'
zdorov.
? Ponimayu. Konechno, vy pravy.? Ona medlenno napravilas' k dveri, ya za
nej. Otkryl ej dver'.
? Vy ved' i sami mogli vyzvat' vracha. Pochemu vy etogo ne sdelali?
Ona obernulas' ko mne. Glaza u nee blesteli. Mozhet, ot slez? Da, horosha
ona byla ? nichego ne skazhesh'.
? Potomu, chto ya lyublyu muzha, m-r Marlou. Na vse gotova, chtoby emu
pomoch'. No ya ved' znayu, chto on za chelovek. Esli by kazhdyj raz, kak on vyp'et
lishnee, ya vyzyvala vracha, u menya uzhe ne bylo by muzha. Nel'zya obrashchat'sya so
vzroslym muzhchinoj kak s prostudivshimsya rebenkom.
? Mozhno, esli on p'yanica. Dazhe nuzhno.
Ona stoyala sovsem blizko. YA chuvstvoval zapah ee duhov. A mozhet, mne eto
pokazalos'. Ona duhami ne oblivalas' s nog do golovy. Vozmozhno, eto prosto
byl letnij aromat.
? A chto, esli u nego v proshlom i pravda bylo chto-to postydnoe? ?
proiznesla ona, izvlekaya iz sebya slovo za slovom, kak budto oni gorchili na
vkus.? Dazhe prestuplenie. Mne-to eto bezrazlichno. No ya ne hochu, chtoby eto
obnaruzhilos' pri moej pomoshchi.
? A kogda Govard Spenser nanimaet dlya etogo menya ? togda, znachit, vse v
poryadke?
Ona ochen' medlenno ulybnulas'.
? Dumaete, ya verila, chto vy primete predlozhenie Govarda, vy, chelovek,
kotoryj sel v tyur'mu, chtoby ne predavat' druga?
? Za reklamu spasibo, tol'ko sel ya ne poetomu. Pomolchav, ona kivnula,
poproshchalas' i poshla vniz po lestnice. YA smotrel, kak ona otkryvaet dvercu
mashiny,? eto byl obtekaemyj ?yaguar?, seryj, na vid sovsem noven'kij. Doehav
do konca ulicy, ona razvernulas' na krugu. Spuskayas' s holma, pomahala mne.
Mel'knula perchatka, mashina nyrnula za ugol i ischezla.
Pryamo pered domom ros kust krasnogo oleandra. V nem poslyshalas' voznya i
trevozhnyj pisk ptenca-peresmeshnika. YA razglyadel ego na verhnej vetke ?
vcepilsya v nee, hlopaya kryl'yami, slovno ne mog uderzhat' ravnovesiya. S
kiparisa za domom razdalos' rezkoe preduprezhdayushchee chirikan'e. Pisk srazu
umolk, tolstyj ptenec pritih.
YA voshel v dom i zakryl dver', chtoby on mog prodolzhit' svoj urok. Pticam
tozhe nado uchit'sya.
Bud' ty hot' semi pyadej vo lbu, dlya nachala poiskov nado chto-to imet':
imya, adres, rajon, chto-to iz proshlogo ili nastoyashchego ? kakuyu-to tochku
otscheta. U menya byl vsego lish' zheltyj skomkannyj listok so slovami: ?Vy mne
ne nravites', doktor V. No sejchas vy samyj nuzhnyj mne chelovek?. Pri takoj
navodke cel' dolzhna byla byt' ne men'she po razmeru, chem Tihij okean. Mozhno
bylo potratit' mesyac, izuchaya spiski dobrogo desyatka medicinskih associacij
okruga, i prijti k bol'shomu kruglomu nulyu. U nas v gorode sharlatany plodyatsya
bystree morskih svinok. Na sto mil' vokrug municipaliteta protyanulis' vosem'
okrugov, i v kazhdom gorodke kazhdogo okruga est' vrachi. Odni nastoyashchie,
drugie imeyut licenzii na to, chtoby udalyat' mozoli ili prygat' u vas na
pozvonochnike. Sredi nastoyashchih vrachej est' preuspevayushchie, a est' i bednye,
chast' soblyudaet vrachebnuyu etiku, a chast' ne mozhet sebe pozvolit' etoj
roskoshi. Pacient s prilichnym dohodom, v nachal'noj stadii beloj goryachki, mog
okazat'sya prosto podarkom dlya kakogo-nibud' starikana, progorevshego na
pripisyvanii vitaminov i antibiotikov. No dlya nachala nuzhna byla hot'
malejshaya zacepka. U menya ee ne bylo, u |jlin Uejd ? tozhe, ili ona o nej ne
dogadyvalas'. Dazhe esli by ya nashel podhodyashchego cheloveka s tem samym
inicialom, ne isklyucheno, chto eto prosto mif, sotvorennyj Rodzherom Uejdom. On
mog vydumat' etu bukvu ?V?, nakachavshis' spirtnym. Skotta Fitcdzheral'da mog
priplesti prosto tak, na proshchanie.
V takoj situacii glupyj chelovek idet za pomoshch'yu k umnomu. Vot i ya
pozvonil odnomu znakomomu iz organizacii Karne. |to shikarnoe agentstvo v
Beverli Hillz, kotoroe specializiruetsya na zashchite interesov transportnogo
biznesa i zashchishchaet ih vsemi sposobami, vplot' do balansirovaniya na grani
zakona. Znakomogo zvali Dzhordzh Piters, i on skazal, chto udelit mne desyat'
minut, esli ya priedu pryamo sejchas.
Agenstvo zanimalo polovinu vtorogo etazha v odnom iz etih nezhno-rozovyh
chetyrehetazhnyh zdanij, gde dveri lifta vam otkryvaet fotoelement, gde tihie
i prohladnye koridory, mesta na avtostoyankah pomecheny familiyami nachal'nikov,
a u aptekarya v vestibyule vyvihnuta kist' ot togo, chto on bez konca nasypaet
vo flakonchiki tabletki snotvornogo.
Vhodnaya dver' byla temno-seraya, a na nej metallicheskie bukvy, chetkie i
ostrye, slovno noven'kij nozh: ?Organizaciya Karne. Prezident Dzheral'd K,
Karne?. Nizhe, bukvami pomen'she: ?Vhod?. Vse eto napominalo krupnyj trest.
Priemnaya byla malen'kaya i urodlivaya, no urodstvo rasschitannoe i
dorogoe. Mebel' yarko-krasnaya i temno-zelenaya, steny tusklo-zelenye, a
kartinki na nih ? v zelenyh ramah na tri tona temnee. Kartinki izobrazhali
parnej v krasnyh frakah, verhom na zdorovennyh loshadyah, kotorye tak i
rvalis' peremahnut' cherez vysokie izgorodi. Viseli zdes' i dva zerkala bez
ram, okrashennye v ochen' nezhnyj, no dostatochno omerzitel'nyj rozovyj cvet.
ZHurnaly na polirovannom stolike byli samye svezhie, kazhdyj nomer v prozrachnoj
plastikovoj oblozhke. Dekorator, kotoryj obstavlyal etu komnatu, cvetoboyazn'yu
yavno ne stradal. Sam on, veroyatno, nosil aluyu rubashku, lilovye shtany,
polosatye botinki i purpurnye podshtanniki, na kotoryh oranzhevym byli vyshity
ego inicialy.
Vse eto bylo tol'ko vitrinoj. S klientov agentstva Karne brali minimum
sotnyu per diem i obsluzhivali na domu. Ni v kakih priemnyh oni srodu ne
byvali. Karne byl ran'she polkovnikom voennoj policii ? zdorovennyj cvetushchij
malyj, s harakterom zhestkim, kak doska. On kak-to predlagal mne rabotu, no ya
ni razu ne doshel do takogo otchayaniya, chtoby soglasit'sya. Na svete est' sto
devyanosto vidov podlosti, i Karne znal ih vse nazubok.
Matovaya steklyannaya peregorodka razdvinulas', vyglyanula sekretarsha. U
nee byla chugunnaya ulybka i glaza, kotorye sposobny pereschitat' den'gi u tebya
v zadnem karmane.
? Dobroe utro. CHto vam ugodno?
? YA k Dzhordzhu Pitersu. Menya zovut Marlou. Ona zaglyanula v zelenuyu
kozhanuyu knigu.
? On vam naznachil, m-r Marlou? Ne vizhu vashej familii v spiske na
segodnya.
? YA po lichnomu delu. Tol'ko chto dogovorilsya s nim po telefonu.
? Ponyatno. Kak pishetsya vasha familiya, m-r Marlou? I, bud'te dobry, vashe
imya.
YA skazal. Ona zapisala na dlinnom uzkom blanke i probila ego na
kontrol'nyh chasah.
? K chemu vsya eta pokazuha? ? osvedomilsya ya.
? Dlya nas net melochej,? holodno otvetstvovala ona.? Polkovnik Karne
govorit, chto samyj zauryadnyj fakt mozhet vdrug okazat'sya ochen' vazhnym.
? Ili naoborot,? zametil ya, no do nee ne doshlo. Pokonchiv so svoej
buhgalteriej, ona podnyala glaza i ob®yavila:
? YA dolozhu o vas m-ru Pitersu.
YA skazal, chto schastliv. CHerez minutu v obshivke otkrylas' dver', i
Piters pomanil menya vnutr'. Koridor byl seryj, slovno na linkore, po obeim
storonam shli kabinetiki, pohozhie na tyuremnye kamery. U nego v kabinete byl
zvukonepronicaemyj potolok, seryj stal'noj stol i dva takih zhe stula, seryj
diktofon na seroj podstavke, telefon i chernil'nyj pribor togo zhe cveta. Na
stenah viseli dve fotografii v ramkah ? na odnoj Karne krasovalsya v forme i
v beloj kaske, na drugoj ? v shtatskom, za pis'mennym stolom i s
nepronicaemym vidom. V ramku byl takzhe vstavlen nebol'shoj lozung, stal'nymi
bukvami na serom fone. On glasil:
OPERATIVNIK KARNE ODEVAETSYA, RAZGOVARIVAET I VEDET SEBYA KAK DZHENTLXMEN
VSEGDA I VEZDE. ISKLYUCHENIJ IZ |TOGO PRAVILA NET.
Dvumya bol'shimi shagami Piters peresek komnatu i sdvinul v storonu odnu
iz fotografij. Za nej v seruyu stenu byl vstavlen seryj mikrofon. Vytashchiv
ego, Piters otsoedinil provod i zapihnul mikrofon obratno. I opyat' prikryl
fotografiej.
? Menya by za vash vizit uzhe vyperli s raboty,? ob®yavil on,? da nash sukin
syn poehal po delam kakogo-to akterishki ? zabrali za vozhdenie mashiny v
p'yanom vide... Vse mikrofony podklyucheny k ego kabinetu. Zavedenie
proslushivaetsya naskvoz'. YA tut bylo predlozhil emu ustanovit' za zerkalom v
priemnoj infrakrasnuyu kinokameru. Ne klyunul. Navernoe, potomu, chto u kogo-to
uzhe takaya est'.
On uselsya na zhestkij seryj stul. YA rassmatrival ego. Neuklyuzhij,
dlinnonogij chelovek, s hudym licom i redeyushchimi volosami. Kozha u nego byla
ustalaya, dublenaya ? vidno, mnogo byval na vozduhe v lyubuyu pogodu. Glaza
sideli gluboko, rasstoyanie ot nosa do rta pochti takoj zhe dliny, kak i sam
nos. Kogda on ulybalsya, vsya nizhnyaya chast' lica utopala v dvuh glubokih
skladkah, tyanuvshihsya ot nozdrej k ugolkam gub.
? Kak vy mozhete eto terpet'? ? osvedomilsya ya.
? Sadites', starina. Dyshite glubzhe, ne povyshajte golosa i ne zabyvajte,
chto operativnik firmy Karne po sravneniyu s deshevoj ishchejkoj vrode vas ? to zhe
samoe, chto Toskanini po sravneniyu s obez'yanoj sharmanshchika.? On uhmyl'nulsya i
pomolchal.? Terplyu, potomu, chto mne plevat'. Platyat prilichno. A esli Karne
nachnet obrashchat'sya so mnoj kak s zaklyuchennym toj anglijskoj tyuryagi, gde on
byl nachal'nikom vo vremya vojny, ya tut zhe voz'mu raschet i smoyus'. CHto u vas
stryaslos'? YA slyhal, vas tut nedavno potrepali.
? YA ne zhaluyus'. Hotel by zaglyanut' v vashi dos'e na rebyat, u kotoryh
okoshechki s reshetkami. Znayu, chto u vas takie est'. Mne |ddi Daust
rasskazyval, kogda ushel otsyuda.
On kivnul.
? U |ddi nervy okazalis' slabee, chem trebuetsya dlya firmy Karne. Dos'e,
o kotorom vy govorite, sovershenno sekretnye. Ni pri kakih obstoyatel'stvah
sekretnuyu informaciyu nel'zya soobshchat' postoronnim. Sejchas ya ih pritashchu.
On vyshel, a ya stal smotret' na seruyu korzinu dlya bumag, seryj linoleum
i serye kozhanye ugolki press-pap'e. Piters vernulsya s seroj kartonnoj
papkoj. Polozhil ee na stol i raskryl.
? Mat' chestnaya, pochemu u vas zdes' vse takoe seroe?
? Cvet nashego flaga, starina. Duh organizacii. No u menya est' koe-chto i
drugogo cveta.
Otkryv yashchik stola, on izvlek ottuda sigaru dlinoj dyujmov v vosem'.
? Podarok,? ob®yavil on.? Ot pozhilogo anglijskogo dzhentl'mena, kotoryj
prozhil sorok let v Kalifornii i do sih por vmesto ?telegramma? govorit
?kablogramma?. V trezvom vide eto pochtennyj starec, ne lishennyj vneshnego
obayaniya. I na tom spasibo. U bol'shinstva naseleniya, vklyuchaya Karne, i
vneshnego-to ni kapli. V Karne stol'ko zhe obayaniya, skol'ko v podshtannikah
stalevara.
V netrezvom vide klient imeet strannuyu privychku vypisyvat' cheki na
banki, kotorye o nem slyhom ne slyhali. No vsegda vyvorachivaetsya i s moej
lyubeznoj pomoshch'yu ni razu ne popal v katalazhku. Vykurim na paru, kak
indejskie vozhdi, zamyshlyayushchie horoshuyu reznyu.
? Sigary ne kuryu.
Piters s grust'yu posmotrel na ogromnuyu sigaru.
? YA, voobshche, tozhe,? skazal on.? Podumyval prepodnesti ee Karne, No dlya
odnogo cheloveka ona velikovata, dazhe esli etot odin chelovek ? Karne.? On
nahmurilsya.? Zamechaete? Slishkom mnogo ya govoryu pro Karne. Nervishki,
naverno.? On brosil sigaru obratno v yashchik i vzglyanul na otkrytuyu papku.? Tak
chto nam trebuetsya?
? YA razyskivayu zazhitochnogo alkogolika, kotoryj privyk k komfortu i
mozhet sebe ego pozvolit'. Do poddelki chekov on poka ne doshel, naskol'ko ya
znayu. Dovol'no agressiven, zhena o nem bespokoitsya. Ona dumaet, chto on
ukrylsya v podpol'nom lechebnom zavedenii, no ne znaet gde. Edinstvennoe, chto
u nas est',? inicial nekoego doktora V. Klient propal tri dnya nazad.
Piters zadumalsya.
? |to ne tak uzh davno,? skazal on.? CHego tut volnovat'sya?
? Esli ya ego najdu, mne zaplatyat. On pokachal golovoj.
? Ne sovsem ponyal, no bud' po-vashemu. Sejchas posmotrim.? On nachal
listat' papku.? Ne tak-to eto prosto,? zametil on.? |ti lyudi na meste ne
sidyat. Vsego po odnoj bukve najti...? On vytashchil iz papki listok, cherez
neskol'ko stranic drugoj, a za nim i tretij.? U nas zdes' takih troe,?
ob®yavil on.? D-r |jmos Varli, osteopat. Bol'shoe zavedenie v Al'tandene.
Vyezzhaet ili ran'she vyezzhal na nochnye vyzovy za pyat'desyat dollarov. Dve
professional'nye medsestry. Goda dva nazad imel nepriyatnosti v
kalifornijskom byuro po narkotikam, oni proveryali ego recepturnuyu knigu.
Informaciya dovol'no ustarevshaya.
YA zapisal familiyu i al'tandenskij adres.
? Zatem imeetsya d-r Lester Vukanich. Uho, gorlo, nos, na Gollivudskom
bul'vare, v zdanii Stokvell-Bilding. Tut delo yasnoe. Prinimaet, v osnovnom,
u sebya, specializiruetsya vrode by po hronicheskomu gajmoritu. Obychnaya
istoriya. Vy prihodite s zhaloboj na golovnuyu bol',? pozhalujsta, on promoet
vam lobnye pazuhi. Sperva, konechno, nado obezbolit' novokainom. No esli vy
emu ponravilis', to vmesto novokaina... Usekli?
? Konechno.? YA zapisal i etogo.
? Prekrasno,? prodolzhal Piters i stal chitat' dal'she.? Razumeetsya, u
nego glavnaya problema ? snabzhenie. Poetomu nash doktor Vukanich lyubit lovit'
rybku v more, vozle |nsenady, kuda i letaet na sobstvennom samolete.
? Stranno, chto on eshche ne zasypalsya, esli sam dostavlyaet narkotiki,?
zametil ya.
Piters, porazmysliv, pokachal golovoj.
? Nichego strannogo. Esli zhadnost' ne pogubit, on mozhet derzhat'sya vechno.
Po-nastoyashchemu emu opasen tol'ko nedovol'nyj klient ? proshu proshcheniya,
pacient,? no on, konechno, znaet, kak s nimi upravlyat'sya. Pyatnadcat' let
sidit vse v tom zhe kabinete.
? Gde, chert poberi, vy vse eto uznaete? ? osvedomilsya ya.
? My ? organizaciya, ditya moe. Ne to chto vy ? odinokij volk. Koe-chto
vybaltyvayut sami klienty. Koe-chto prinosit agentura. Karne deneg ne zhaleet.
Umeet vteret'sya v doverie k komu ugodno.
? Predstavlyayu, kak emu ponravilas' by nasha beseda.
? Da poshel on... Poslednij nomer nashej programmy ? chelovek po familii
Veringer. Operativnik, kotoryj sostavlyal na nego dos'e, davno uvolilsya.
Odnazhdy na rancho Veringera v Ushchel'e Sepul'veda umerla nekaya poetessa,
vidimo, pokonchila s soboj. U nego tam chto-to vrode kolonii dlya pisatelej i
prochih, kto zhelaet zhit' v uedinenii i v osoboj atmosfere. Ceny umerennye. Na
vid vse blagopristojno. Nazyvaet sebya doktorom, no ne praktikuet. Mozhet, na
samom dele on doktor filosofii. Ne znayu, pochemu on syuda popal. Razve chto
iz-za etogo samoubijstva.? On proglyadel gazetnuyu vyrezku, nakleennuyu na
belyj listok.? Da, ona perebrala morfiya. No ne govoritsya, chto Veringer byl v
kurse.
? Mne nravitsya Veringer,? zayavil ya.? Ochen' nravitsya.
Piters zakryl papku i pohlopal po nej ladon'yu.
? Vy etogo ne videli,? napomnil on. Vstal i vyshel iz komnaty. Kogda on
vernulsya, ya uzhe stoyal u dveri. Nachal bylo ego blagodarit', no on otmahnulsya.
? Slushajte,? skazal on,? vash klient mozhet skryvat'sya gde ugodno.
YA skazal, chto ponimayu.
? Kstati, ya tut koe-chto slyshal pro vashego druga Lennoksa ? mozhet, vam
interesno. Odin iz nashih rebyat let pyat'-shest' nazad videl v N'yu-Jorke parnya,
kotoryj po opisaniyu vylityj Lennoks. No familiya u nego byla drugaya. Marston.
Konechno, eto mozhet byt' oshibka. Tot paren' vse vremya ne prosyhal, tak chto
trudno skazat'. YA skazal:
? Simnevayus', chtoby eto byl on. Zachem emu menyat' familiyu? On voeval,
imya mozhno proverit' po posluzhnomu spisku.
? |togo ya ne znal. Nash operativnik sejchas v Sietle. Kogda vernetsya,
mozhete s nim pogovorit', esli hotite. Ego zovut Ashterfelt.
? Spasibo za vse, Dzhordzh. YA sobiralsya na desyat' minut, a vyshlo...
? Mozhet, kogda-nibud' vy mne pomozhete.
? Organizaciya Karne,? zayavil ya,? nikogda ne prosit chuzhoj pomoshchi.
On sdelal nepristojnyj zhest bol'shim pal'cem. Ostaviv ego v
metallicheskoj seroj kamere, ya udalilsya. Priemnaya teper' smotrelas'
prekrasno. Posle etogo tyuremnogo bloka yarkie cveta byli ochen' k mestu.
Na dne Ushchel'ya Sepul'veda, v storone ot shosse, stoyali dva zheltyh
pryamougol'nyh stolba. Na odnom byla ukreplena stvorka iz pyati perekladin.
Vorota byli otkryty, nad nimi na provoloke viselo ob®yavlenie: ?CHastnoe
vladenie. V®ezda net?. Vozduh byl teplyj, tihij, napoen koshach'im zapahom
evkaliptov.
YA v®ehal v vorota, podnyalsya po usypannoj graviem doroge na pologij
sklon holma, po drugoj storone spustilsya v neglubokuyu dolinu. Zdes' bylo
zharko, gradusov na pyat'-desyat' zharche, chem na shosse. Doroga zakanchivalas'
petlej vokrug gazona, ogorozhennogo vybelennymi kamnyami. Sleva byl pustoj
plavatel'nyj bassejn. Nichego net bespriyutnee pustogo bassejna. S treh storon
ego okruzhala zapushchennaya luzhajka, useyannaya shezlongami s sil'no vygorevshimi
podushkami. Podushki byli raznocvetnye ? sinie, zelenye, zheltye, oranzhevye,
rzhavo-krasnye. SHvy na nih koe-gde razoshlis', pugovicy otskochili, i v etih
mestah vzdulis' puzyri. S chetvertoj storony vidnelas' provolochnaya ograda
tennisnogo korta. Tramplin nad pustym bassejnom kazalsya razboltannym i
ustalym. Obivka na nem torchala kloch'yami, a metallicheskie krepleniya obrosli
rzhavchinoj.
YA doehal do petli na doroge i ostanovilsya u derevyannogo doma s pokatoj
kryshej i shirokoj verandoj. Dvojnye dveri byli zatyanuty setkoj. Na nej
dremali bol'shie chernye muhi. Ot doma mezhdu vechnozelenymi i vechno pyl'nymi
kalifornijskimi dubami rashodilis' tropinki. Sredi dubov po sklonu holma
byli razbrosany malen'kie kottedzhi, nekotorye byli pochti celikom skryty
zelen'yu. U teh, kotorye ya razglyadel, byl zapushchennyj nezhiloj vid. Dveri
zakryty, okna zanaveshany kakoj-to unyloj tkan'yu. Na podokonnikah yavno lezhal
tolstyj sloj pyli.
YA vyklyuchil zazhiganie i posidel, prislushivayas' i ne snimaya ruk s rulya.
Ni zvuka. |to mesto kazalos' mertvym, kak mumiya faraona, razve chto dver' za
setkoj byla otkryta, i v polumrake komnaty chto-to dvigalos'. Potom razdalos'
negromkoe chetkoe posvistyvanie, za setkoj oboznachilas' figura muzhchiny, on
raspahnul ee i stal spuskat'sya po stupen'kam. Glaz ot nego bylo ne otorvat'.
Na nem byla ploskaya chernaya kovbojskaya shlyapa s pletenym remeshkom pod
podborodkom. Na nem byla belaya shelkovaya rubashka, bezuprechno chistaya s
otlozhnym vorotnikom, tugimi manzhetami i pyshnymi svobodnymi rukavami. SHeyu
obmatyval chernyj sharf s bahromoj ? odin konec korotkij, drugoj svisal pochti
do poyasa. Na nem byl shirokij chernyj kushak i chernye bryuki ? ugol'no-chernye,
na bedrah v obtyazhku, prostrochennye zolotom po bokovomu shvu do razreza; vnizu
oni rashodilis' shirokim kleshem, i vdol' razreza po obeim storonam shli
zolotye pugovicy. Na nogah u nego byli lakirovannye tanceval'nye tufli.
Sojdya s lestnicy, on ostanovilsya i vzglyanul na menya, prodolzhaya nasvistyvat'.
On byl gibkij, kak hlyst. Iz-pod dlinnyh shelkovistyh resnic smotreli glaza
dymnogo cveta, samye bol'shie i samye pustye, kakie ya videl v zhizni. CHerty
lica tonkie i pravil'nye, no rezkie. Pryamoj nos, krasivyj pripuhlyj rot, na
podborodke yamochka, i malen'kie ushi, akkuratno prilegayushchie k golove. Kozha
byla togo blednogo ottenka, kotoryj ne poddaetsya zagaru.
On vstal v pozu, podbochenivshis' levoj rukoj, a pravoj opisal v vozduhe
izyashchnuyu dugu.
? Privetstvuyu,? promolvil on.? CHudnyj denek, pravda?
? Dlya menya zharkovato.
? YA lyublyu, kogda pripekaet.? Zayavlenie bylo reshitel'nym, okonchatel'nym
i obsuzhdeniyu ne podlezhalo. Moi vkusy ego ne interesovali. Usevshis' na
stupen'ku, on izvlek otkuda-to dlinnuyu pilochku i stal obtachivat' nogti.? Vy
iz banka? ? sprosil on ne podymaya glaz.
? Mne nuzhen doktor Veringer.
On perestal orudovat' pilkoj i poglyadel v zharkuyu dal'.
? |to kto takoj? ? osvedomilsya on bez osobogo lyubopytstva.
? Hozyain zdeshnih mest. CHego skromnichaete? Kak budto ne znaete, chert
poberi. On snova zanyalsya nogtyami.
? CHego-to putaesh', starichok. Zdes' hozyain ? bank. Konfiskovali ?
prosrochena zakladnaya, chto li. Ne pomnyu podrobnostej.
On vzglyanul na menya, davaya ponyat', chto podrobnosti ego ne intersuyut. YA
vyshel iz ?oldsmobilya? i prislonilsya k goryachej dverce, potom pereshel
podal'she, gde mozhno bylo dyshat'.
? I kakoj zhe eto bank?
? Esli ne znaesh', znachit, ty ne ottuda. Esli ne ottuda, znachit, tebe
zdes' delat' nechego. Skatert'yu dorozhka, krasavchik. Katis', da pozhivee.
? Mne nuzhen doktor Veringer.
? Zavedenie zakryto, starichok. CHital ob®yavlenie? Syuda nel'zya. Kakoj-to
lopuh zabyl zakryt' vorota.
? Vy storozh?
? Vrode togo. Konchaj doprosy, starichok. A to u menya harakter
vspyl'chivyj.
? I chto zhe budet, esli rasserdish'sya ? tango so mnoj stancuesh'?
On vnezapno i lovko podnyalsya na nogi. Ulybnulsya odnimi gubami.
? Pohozhe, pora zakinut' tebya v atomobil'chik,? skazal on.
? |to potom. Gde sejchas najti d-ra Veringera?
On sunul pilku v karman rubashki i vytashchil vmesto nee chto-to drugoe.
Bystroe dvizhenie, i na kulake blesnul kastet. Kozha u nego na skulah
natyanulas', v glubine bol'shih mutnyh glaz vspyhnul ogonek.
On nebrezhno dvinulsya ko mne. YA otstupil nazad, derzha distanciyu. On
nasvistyval, no zvuk stal vysokim i pronzitel'nym.
? Drat'sya ne nado,? soobshchil ya emu.? CHego my ne podelili? Da i krasivye
shtanishki mogut lopnut'.
Dvigalsya on bystro, kak molniya. Odnim legkim pryzhkom ochutilsya vozle
menya i stremitel'no, slovno zmeinyj yazyk, vybrosil vpered levuyu ruku. YA
ozhidal udara po golove i vovremya uvernulsya, no on, okazyvaetsya, hotel
shvatit' menya za pravoe zapyast'e. Hvatka u nego byla chto nado. On dernul
menya, ya zashatalsya, i kastet vzletel v vozduh. Tresni on menya razok po
zatylku, ya by ochnulsya v bol'nice. Vyryvat'sya ne godilos' ? on zaehal by mne
sboku ili po plechu. Ostalsya by ya i bez togo i bez drugogo. V takoj peredryage
ostaetsya lish' odno.
YA poddalsya ego ryvku. No uspel szadi blokirovat' ego levuyu nogu,
vcepilsya emu v rubashku i uslyshal, kak ona rvetsya. Udar prishelsya mne po
zatylku, no ne kastetom. YA rezko povernulsya vlevo, perebrosil ego cherez
bedro, no on po-koshach'i prizemlilsya na nogi, poka ya ne uspel obresti
ravnovesie. Teper' on uhmylyalsya, naslazhdayas' drakoj. Lyubil svoyu rabotu. I
snova kinulsya na menya stremglav.
Otkuda-to razdalsya gromkij gustoj golos:
? |rl! Prekrati sejchas zhe! Siyu minutu, slyshish'?
Bravyj kovboj ostanovilsya. Po licu u nego bluzhdala kakaya-to durnaya
ulybka. On sdelal bystroe dvizhenie, i kastet ischez za shirokim poyasom.
YA obernulsya i uvidel plotnogo prizemistogo cheloveka v gavajskoj
rubashke, kotoryj, razmahivaya rukami, mchalsya k nam po tropinke. On podbezhal,
slegka zadyhayas'.
? Ty s uma soshel, |rl?
? Mne takogo govorit' nel'zya, dok,? myagko predupredil |rl. Ulybnuvshis',
on otoshel i uselsya na stupen'ku doma. Snyal ploskuyu shlyapu, izvlek grebenku i
s otsutstvuyushchim vyrazheniem prinyalsya raschesyvat' gustye temnye volosy. CHerez
sekundu-druguyu on nachal tihon'ko nasvistyvat'.
Solidnyj chelovek v raspisnoj rubashke stoyal i smotrel na menya. YA stoyal i
smotrel na nego.
? CHto zdes' proishodit? ? provorchal on.? Kto vy takoj, ser?
? Marlou. YA ishchu doktora Veringera. Parenek, kotorogo vy nazyvaete
|rlom, reshil so mnoj poigrat'. Vse ot zhary, navernoe.
? YA doktor Veringer,? proiznes on s dostoinstvom. On obernulsya.? Idi v
dom, |rl.
|rl medlenno vstal. Zadumchivo osmotrel d-ra Veringera pustymi mutnymi
glazishchami. Potom podnyalsya po stupen'kam i raspahnul setchatuyu dver'. Tucha muh
serdito zazhuzhzhala i snova uselas' na setku, kogda dver' zakrylas'.
? Marlou? ? vnov' obratilsya ko mne d-r Veringer.? A chem mogu byt' vam
polezen, m-r Marlou?
? |rl skazal, chto vy teper' ne u del.
? Sovershenno verno. YA zhdu vypolneniya nekotoryh yuridicheskih
formal'nostej, a zatem uedu. My zdes' s |rlom odni.
? Ochen' zhal',? skazal ya razocharovanno.? YA dumal, chto u vas zhivet
chelovek po imeni Uejd.
On vskinul brovi, kotorye mogli by zainteresovat' torgovca shchetkami.
? Uejd? Vozmozhno, u menya est' takoj znakomyj ? eto rasprostranennaya
familiya ? no s kakoj stati emu zdes' zhit'?
? Lechitsya u vas.
On nahmurilsya. CHeloveku s takimi brovyami netrudno nahmurit'sya kak
sleduet.
? YA vrach, ser, no sejchas ne praktikuyu. Kakoe lechenie vy imeete v vidu?
? |tot paren' alkogolik. Vremya ot vremeni shodit s kopyt i propadaet.
Inogda vozvrashchaetsya domoj sam, inogda ego privozyat, a inogda prihoditsya ego
iskat'.
? YA vruchil emu svoyu vizitnuyu kartochku. On oznakomilsya s nej bez vsyakogo
udovol'stviya.
? CHto takoe s vashim |rlom? ? osvedomilsya ya.? Reshil, chto on Rudol'f
Valentine?
On snova pustil v hod brovi. Zamechatel'noe ukrashenie. Mestami iz nih
torchali zavitki dyujma v poltora dlinoj. On pozhal myasistymi plechami.
? |rl absolyutno bezobiden, m-r Marlou. Prosto inogda uhodit v
voobrazhaemyj mir. |to vse ? skazhem tak ? igra.
? Skazat'-to vse mozhno, dok. Kak by on ne doigralsya.
? Polno vam, Marlou. Vy preuvelichivaete. |rl lyubit naryazhat'sya. Sovsem
kak ditya.
? Znachit, psih,? zametil ya.? Zdes' u vas chto-to vrode lechebnicy?
? Net, chto vy. Ran'she eto byl pansionat dlya lyudej iskusstva. YA
predostavlyal im zhil'e, vozmozhnosti dlya uprazhnenij i razvlechenij i, glavnoe,
uedinenie. Za umerennuyu platu. Artisty, kak vy, veroyatno, znaete, obychno ne
slishkom bogaty. K artistam ya, konechno, prichislyayu takzhe pisatelej, muzykantov
i tak dalee. Dlya menya eto bylo priyatnym zanyatiem, no teper' vse koncheno.
Skazav eto, on pogrustnel. Brovi ponikli, ugolki gub tozhe. Daj etim
brovyam volyu, oni by do podborodka dorosli.
? |to ya znayu,? skazal ya.? CHital v vashem dos'e. I pro samoubijstvo tozhe.
Ona chto, byla narkomanka? Ponikshij doktor vstrepenulsya.
? V kakom dos'e? ? otryvisto sprosil on.
? U nas est' dos'e na teh, kogo my nazyvaem ?okoshechki s reshetkami?,
dok. Iz nih v pripadke ne vyprygnesh'. Malen'kie chastnye lechebnicy, gde
derzhat alkogolikov, narkomanov i bezobidnyh man'yakov.
? CHtoby otkryt' takoe zavedenie, polagaetsya oficial'naya licenziya,?
hriplo proiznes d-r Veringer.
? Ara. Po krajnej mere, v teorii. Na praktike ob etom inogda zabyvayut.
On nadulsya. CHto-chto, a dostoinstvo u etogo tipa bylo.
? Vashe predpolozhenie oskorbitel'no, m-r Marlou. Ne imeyu ponyatiya, kak
moglo moe imya popast' v upomyanutoe vami dos'e. Vynuzhden prosit' vas
udalit'sya,
? A kak naschet Uejda? Mozhet, on zdes' pod drugoj familiej?
? Zdes' net nikogo, krome |rla i menya. My sovershenno odni. A teper'
izvinite, no...
? YA by hotel eto proverit'.
Inogda ih udaetsya razozlit', i v gneve oni mogut proboltat'sya. No s
d-rom Veringerom eto ne proshlo. On prodolzhal hranit' dostoinstvo. I v etom
emu pomogali brovi. YA vzglyanul v storonu doma. Ottuda donosilis' zvuki
muzyki, chto-to tanceval'noe. I ele slyshnoe prishchelkivanie pal'cami.
? Pari derzhu, on tam tancuet,? zametil ya.? |to tango. Sporim, tancuet
sam s soboj? Nu i parenek!
? Proshu vas udalit'sya, m-r Marlou. Ili nado obrashchat'sya za pomoshch'yu k
|rlu, chtoby vystavit' vas s moej territorii?
? O'kej, ya uezzhayu. Ne obizhajtes', doktor. V spiske bylo vsego tri
familii na ?V?, mne pokazalos', chto vy bol'she vseh podhodite. U nas byla
edinstvennaya nitochka ??d-r V?. Pered ot®ezdom on nacarapal eto na listke
?d-r V?.
? Sushchestvuet desyatki vrachej na ?V?,? spokojno zayavil d-r Veringer.
? Da, konechno. No u nas v kartoteke vsego troe. Spasibo za besedu,
doktor. Vot |rl menya nemnozhko bespokoit.
YA povernulsya, poshel k mashine i sel v nee. Ne uspel ya zakryt' dvercu,
kak d-r Veringer okazalsya ryadom. On nagnulsya k okoshechku s lyubeznym
vyrazheniem lica.
? YA ne obizhayus', mister Marlou. Ponimayu, chto vasha professiya trebuet
nastojchivosti. CHto imenno vas bespokoit v |rle?
? Uzh ochen' on fal'shivyj. Esli vidish' v chem-to fal'sh', nachinaesh' iskat'
ee povsyudu. U nego ved' maniakal'no-depressivnyj psihoz, verno? I sejchas
maniakal'naya stadiya.
On molcha smotrel na menya. Vid u nego byl stepennyj i uchtivyj.
? U menya zhili mnogie interesnye i talantlivye lyudi, m-r Marlou. Ne vse
oni byli tak uravnoveshenny, kak, dopustim, vy. Talantlivye lyudi chasti
nevrastenichny. No ya ne zanimayus' lecheniem alkogolikov ili psihopatov, dazhe
esli by u menya byla k etomu sklonnost'. |rl moj edinstvennyj pomoshchnik, a on
vryad li goditsya dlya uhoda za bol'nymi.
? A dlya chego, po-vashemu, on goditsya, doktor? Krome tancev i drugih
vykrutas?
On nagnulsya ko mne i zagovoril tiho i doveritel'no:
? Roditeli |rla byli moimi blizkimi druz'yami, m-r Marlou. Teper' ih uzhe
net, a o nem kto-to dolzhen zabotit'sya. |rlu nado vesti tihuyu zhizn', podal'she
ot gorodskogo shuma i soblaznov. On neuravnoveshen, no vpolne bezobiden. Kak
vy videli, ya legko im upravlyayu.
? Otvazhnyj vy chelovek,? skazal ya. On vzdohnul. Brovi myagko kolyhnulis',
kak usiki nastorozhivshegosya nasekomogo.
? YA poshel na eto,? promolvil on.? Hotya eto nelegko. Dumal, chto |rl
smozhet pomogat' v moem dele. On velikolepno igraet v tennis, plavaet i
nyryaet, kak sportsmen, i mozhet protancevat' noch' naprolet. Pochti vsegda on ?
sama lyubeznost'. No vremya ot vremeni sluchalis'... incidenty.? On pomahal
shirokoj ladon'yu, slovno otgonyaya nepriyatnye vospominaniya.? V konce koncov
prishlos' vybirat': rasstavat'sya libo s |rlom, libo s etim mestom.
On vytyanul pered soboj ruki, razvel ih v storony i uronil. Glaza ego
uvlazhnilis' slezami.
? YA prodal eti vladeniya,? zayavil on.? |ta dolina skoro budet zastroena.
Poyavyatsya trotuary, fonari, deti na samokatah i orushchee radio. Poyavitsya
dazhe...? on ispustil skorbnyj vzdoh,? televidenie.? On obvel rukami
okrestnosti.? Nadeyus', oni poshchadyat derev'ya, no boyus', chto nadezhdy malo.
Vmesto nih vyrastut teleantenny. No my s |rlom budem uzhe daleko.
? Do svidaniya, doktor. Dusha za vas bolit.
On protyanul ruku. Ona byla vlazhna, no ochen' tverdaya.
? Blagodaryu za sochuvstvie i ponimanie, m-r Marlou. Sozhaleyu, chto ne mogu
pomoch' v poiskah m-ra Slajda.
? Uejda,? skazal ya.
? Izvinite, konechno, Uejda. Do svidaniya i udachi vam, ser.
YA vklyuchil motor i vyehal obratno na dorogu. YA byl ogorchen, no ne do
takoj stepeni, kak hotelos' by d-ru Veringeru.
Minovav vorota, ya nemnogo proehal po shosse i ostanovilsya za povorotom,
otkuda moyu mashinu ne bylo vidno. Vylez i poshel obratno. Dojdya do mesta,
otkuda mozhno bylo nablyudat' za vorotami, ya vstal pod evkaliptom vozle ogrady
iz kolyuchej provoloki i stal zhdat'.
Proshlo pyat' minut ili chut' bol'she. Potom, po doroge, shursha graviem,
spustilas' mashina. YA ee ne videl, tol'ko slyshal. YA otstupil podal'she v
kusty. Razdalsya skrip, potom stuk tyazhelogo zasova i zvyakan'e cepi. Vzrevel
motor, i mashina pustilas' obratno vverh po doroge.
Kogda vse stihlo, ya vernulsya k svoemu ?oldsu? i doehal do razvorota.
Proezzhaya mimo vladenij d-ra Veringera, ya uvidel, chto vorota zaperty i
peregorozheny cep'yu. Na segodnya priem gostej byl okonchen.
YA proehal dvadcat' s lishnim mil' do goroda i poobedal. Za edoj vse eto
stalo kazat'sya glupost'yu. Tak lyudej ne ishchut. Tak mozhno poznakomit'sya s
interesnymi tipami vrode |rla i d-ra Veringera, no kogo ishchesh', ne najdesh'.
Zrya rashoduesh' rezinu, benzin, slova i nervnuyu energiyu. |to dazhe huzhe, chem
postavit' vse den'gi v ruletku na odnu i tu zhe cifru. |ti tri familii na ?V?
davali mne stol'ko zhe shansov otkopat' nuzhnogo cheloveka, skol'ko obygrat' v
kosti znamenitogo shulera Nika Greka.
Nu, ladno, pervyj raz vsegda byvaet prokol, tupik, nitochka, kotoraya
vrode vedet, a potom rvetsya u tebya pryamo pod nosom. No zachem on skazal
?Slejd? vmesto ?Uejd??
Neglupyj zhe chelovek. Tak legko imena znakomyh ne zabyvayut. Ili esli uzh
zabyvayut, to nasovsem.
Konechno, tak-to ono tak... No ved' znakomy oni byli nedolgo. Za kofe ya
stal dumat' pro doktorov Vukanicha i Varli. Stoit, ne stoit? Na nih ujdet
celyj den'. A potom ya pozvonyu v osobnyak Uejdov v Bespechnoj Doline, i mne
skazhut, chto glava sem'i vernulsya v svoyu obitel' i vse obstoit blestyashche.
S d-rom Vukanichem bylo proshche. On prinimal v pyati-shesti kvartalah
otsyuda. No klinika d-ra Varli byla u cherta na rogah, v holmah Al'tadeny ?
dlinnaya, zharkaya, skuchnaya poezdka. Stoit, ne stoit?
V konce koncov, ya reshil, chto stoit, po trem veskim prichinam. Vo-pervyh,
nikogda nelishne razuznat' koe-chto pro lyudej, kotorye predpochitayut derzhat'sya
v teni. Vo-vtoryh, ne meshalo by dobavit' svedenij v papku, kotoruyu dobyl dlya
menya Piters ? prosto v znak blagodarnosti. V-tret'ih, mne nechego bylo
delat'.
YA zaplatil po schetu, ostavil mashinu i poshel peshkom po severnoj storone
ulicy k Stokvell-Bildingu. |to okazalos' drevnee zdanie s tabachnym lar'kom u
vhoda. Lift s ruchnym upravleniem dergalsya i neohotno ostanavlivalsya, gde
nuzhno. Koridor na shestom etazhe byl uzkij, v dveri vstavleno matovoe steklo.
Po sravneniyu s domom, gde moya kontora, zdes' bylo zapushcheno i gryazno. Dom byl
bitkom nabit vrachami, dantistami, nezadachlivymi propovednikami Hristianskoj
Nauki, advokatami iz teh, chto zhelaesh' svoemu protivniku. Vrachi i dantisty
yavno ele perebivalis'. Ne slishkom umelye, ne slishkom chistoplotnye, ne
slishkom lyubeznye, tri dollara, den'gi sestre, pozhalujsta; ustalye,
razocharovannye lyudi, kotorye znayut svoe mesto, ponimayut, kakie u nih
pacienty i skol'ko iz nih mozhno vyzhat'. ?Pozhalujsta, ne obrashchajtes' s
pros'boj o kredite. Doktor prinimaet, doktora net?. ?Da, missis Kazinski,
korennoj zub u vas rasshatalsya. Esli zhelaete novuyu akrilovuyu plombu, nichem ne
huzhe zolota, mogu postavit' za 14 dollarov. Novokain zhelaete? Eshche dva
dollara?. ?Doktor prinimaet, doktora net?. ?S vas tri dollara. Den'gi
sestre, pozhalujsta?.
V takom zdanii vsegda est' neskol'ko rebyat, kotorye zarabatyvayut
nastoyashchie den'gi, no po vidu etogo ne skazhesh'. Oni vpisalis' v etot ubogij
fon, on dlya nih, kak zashchitnaya okraska. ZHuliki-advokaty, kotorye muhlyuyut s
vykupom na poruki. Abortmahery, vydayushchie sebya za kogo ugodno. Torgovcy
narkotikami pritvoryayutsya urologami, dermatologami, vrachami lyuboj
special'nosti, gde lechenie trebuet chastnyh vizitov i regulyarno primenyaetsya
mestnoe obezbolivanie.
U d-ra Lestera Vukanicha byla tesnaya, ubogo obstavlennaya priemnaya, gde
ozhidalo chelovek desyat', i vsem im bylo yavno ne po sebe. Vyglyadeli oni
obychno. Nikakih osobyh primet. Narkomana, kotoryj umeet sebya derzhat' u
rukah, ne otlichish' ot buhgaltera-vegetarianca. Mne prishlos' prozhdat' tri
chetverti chasa. Pacienty vhodili v dve dveri. Opytnyj otolaringolog, esli u
nego hvataet mesta, mozhet upravlyat'sya s chetyr'mya stradal'cami srazu.
Nakonec voshel i ya. Menya usadili v korichnevoe kozhanoe kreslo. Na stole,
pokrytom polotencem, lezhali instrumenty. U steny bul'kal sterilizator.
Bystro voshel d-r Vukanich v belom halate i s kruglym zerkal'cem na lbu. Sel
ryadom so mnoj na taburetku.
? Nasmorki, gajmorit? Ostrye boli? ? on vzglyanul na papku, kotoruyu
podala emu sestra.
YA skazal, chto boli uzhasnye. V glazah temno. Osobenno po utram. On
ponimayushche kivnul.
? Tipichnaya kartina,? promolvil on i nadel steklyannyj nakonechnik na
shtuku, pohozhuyu na avtoruchku. SHtuku on zapihal mne v glotku.
? Zakrojte rot, no ne prikusyvajte, pozhalujsta.? S etimi slovami on
vyklyuchil svet. Okna v komnate ne bylo. Gde-to shelestel ventilyator.
D-r Vukanich izvlek svoyu steklyannuyu trubku i snova vklyuchil svet.
Vnimatel'no posmotrel na menya.
? Vse chisto, m-r Marlou. Esli u vas bolit golova, s nosoglotkoj eto ne
svyazano. YA by dazhe skazal, chto vas nikogda v zhizni ne bespokoila eta
oblast'. Kogda-to u vas, vidimo, byla operaciya peregorodki.
? Da, doktor. Stuknuli, kogda igral v futbol. On kivnul.
? Tam ostalsya kroshechnyj oskolok kosti, kotoryj neploho by udalit'. No
vryad li on meshaet vam dyshat'. On otkinulsya nazad i obhvatil koleno rukami.
? CHem zhe ya mogu byt' vam polezen? ? osvedomilsya on. Napominal on beluyu
mysh', bol'nuyu tuberkulezom.
? YA hotel posovetovat'sya naschet odnogo priyatelya. On v plohom sostoyanii.
Po professii pisatel'. Massa deneg, no nervy nikuda. Nuzhdaetsya v pomoshchi.
P'et den' i noch'. Ego by podderzhat', no ego vrach otkazyvaetsya.
? V kakom smysle otkazyvaetsya? ? sprosil d-r Vukanich.
? |tomu parnyu vsego-navsego nuzhen inogda ukol, chtoby uspokoit' nervy.
Mozhet byt', my s vami dogovorimsya? Za den'gami on ne postoit.
? Izvinite, m-r Marlou. Takimi veshchami ne zanimayus'.? On vstal.? I
pozvol'te zametit', slishkom uzh grubo vy podhodite k delu. Esli vash drug
pozhelaet, ya ego primu. No tol'ko esli on nuzhdaetsya v lechenii po moej chasti.
S vas desyat' dollarov, m-r Marlou.
? Da ladno vam, dok. Vy u nas v spiske.
Doktor Vukanich prislonilsya k stene i zakuril. On nikuda ne speshil.
Vypustil dym i stal na nego smotret'. YA podal emu vizitnuyu kartochku, reshiv,
chto eto budet interesnee. On vzglyanul na nee.
? I chto zhe eto za spisok? ? osvedomilsya on.
? Spisok rebyat v zareshechennyh okoshechkah. YA-to dumayu, chto moego druga
znaete. Ego zovut Uejd. YA-to dumayu, chto vy ego gde-to derzhite v chisten'koj
komnatke. On ischez iz doma.
? Vy osel,? soobshchil mne d-r Vukanich.? YA ne zanimayus' groshovymi
delishkami vrode izlecheniya alkogolikov za chetyre dnya. Kstati, ih tak i ne
vylechish'. U menya net nikakih chisten'kih komnat, i s vashim drugom ya ne znakom
? dazhe esli on sushchestvuet na svete. S vas desyat' dollarov nalichnymi. Ili
hotite, vyzovu policiyu i pozhaluyus', chto vy trebovali u menya narkotikov?
? Vot zdorovo,? skazal ya.? Davajte.
? Von otsyuda, shantazhist deshevyj. YA vstal s kresla.
? Znachit, ya oshibsya, doktor. Poslednij raz, kogda etot paren' udral, on
pryatalsya u doktora s familiej na bukvu ?V?. Vse bylo shito-kryto. Klienta
uvezli pozdno noch'yu i privezli obratno, kogda on oklemalsya. Dazhe ne
podozhdali, kogda on voshel v dom. A teper' on opyat' podorval, i my, konechno,
stali ryt'sya v dos'e, iskat' nitochku. Nashli treh vrachej s familiyami na ?V?.
? Interesno,? zametil on s blednoj ulybkoj. Po-prezhnemu ne speshil.? Po
kakomu zhe principu vy ih otbiraete?
YA smotrel na nego v upor. Pravoj rukoj on ostorozhno poglazhival iznutri
levoe predplech'e. Na lice vystupil legkij pot.
? Izvinite, doktor. Svoih sekretov ne raskryvaem.
? Prostite, ya sejchas. U menya tut drugoj pacient, kotoryj...
Oborvav frazu, on vyshel. V dveryah prosunulas' medsestra, okinula menya
beglym vzglyadom i skrylas'.
Zatem bodrym shagom voshel d-r Vukanich. On byl spokoen i ulybalsya. Glaza
u nego blesteli.
? Kak? Vy eshche zdes'? ? On udivilsya ili prikinulsya udivlennym.? YA
polagal, nasha beseda zakonchena.
? YA uhozhu. Pokazalos', chto vy prosili menya podozhdat',
On hmyknul.
? Znaete chto, m-r Marlou? V udivitel'noe vremya my zhivem. Vsego za
pyat'sot dollarov ya mogu sdelat' tak, chto vy okazhetes' v bol'nice s
perelomannymi kostyami. Smeshno, pravda?
? Obhohochesh'sya,? soglasilsya ya.? V venu koletes', dok? Von kak vy
poveseleli. YA napravilsya k dveri.
? Hasta luego, amigo,? bojko naputstvoval on menya.? Ne zabud'te moyu
desyatku. Otdajte medsestre.
Ne uspel ya vyjti, kak on podoshel k vnutrennemu telefonu i chto-to
skazal. V priemnoj po-prezhnemu tomilis' te zhe desyat' chelovek ? ili v
tochnosti na nih pohozhih. Sestra uzhe byla tut kak tut.
? Desyat' dollarov, pozhalujsta, m-r Marlou. My berem srazu i nalichnymi.
YA zashagal k dveri, probirayas' mezhdu nog pacientov. Ona sorvalas' s
mesta i obezhala stol krugom. YA otkryl dver'.
? A chto byvaet, esli ne platyat? ? polyubopytstvoval ya.
? Uznaete, chto,? zlobno otvechala ona.
? Ponyatno. Vy zdes' na rabote. YA tozhe. Tam ostalas' moya vizitka.
Zaglyanite v nee, uznaete, chto u menya za rabota.
YA shagnul cherez porog. Pacienty smotreli na menya neodobritel'no. Tak u
vracha sebya ne vedut.
Doktor |jmos Varli okazalsya pticej sovsem drugogo poleta. Ego dom byl
bol'shoj i staryj, v bol'shom starom sadu, v teni bol'shih staryh dubov. |takoe
massivnoe sooruzhenie s pyshnoj lepninoj nad verandoj. Balyustrada opiralas' na
figurnye stolbiki, pohozhie na nozhki staromodnogo royalya. Na verande v
shezlongah sidelo neskol'ko vethih starikov, ukrytyh pledami.
V dvojnye dveri vstavleno cvetnoe steklo. Vestibyul' prostornyj i
prohladnyj, na natertom parkete ni odnogo kovra. V Al'tadene letom zharko.
Ona prilepilas' k goram, i veter cherez nee pereletaet poverhu. Vosem'desyat
let nazad lyudi znali, kak nado stroit' v zdeshnem klimate.
Medsestra v hrustyashchem belom odeyanii vzyala u menya kartochku, i vskore do
menya snizoshel d-r |jmos Varli. On okazalsya krupnym i lysym. Ulybka u nego
byla bodraya, na dlinnom belom halate ni pyatnyshka. Dvigalsya on besshumno na
myagkih kauchukovyh podoshvah.
? CHem mogu byt' vam polezen, m-r Marlou? ? Takoj golos, gustoj i
priyatnyj, smyagchaet bol' i uspokaivaet myatushchiesya dushi. Vot i doktor, ne nado
volnovat'sya, vse budet prekrasno. On, vidimo, umel obrashchat'sya s pacientami ?
sverhu sploshnoj med, pod medom bronirovannaya plita.
? Doktor, ya ishchu cheloveka po imeni Uejd, bogatogo alkogolika, kotoryj
propal iz doma. Sudya po proshlomu opytu, on zabilsya kuda-to v tihoe
zavedenie, gde s takimi umeyut obrashchat'sya. Moya edinstvennaya navodka ? inicial
vracha, bukva ?V?. Vy moj tretij doktor V., i ya uzhe teryayu nadezhdu.
On snishoditel'no ulybnulsya.
? Vsego lish' tretij? No v Los-Andzhelese i okrestnostyah, navernoe, ne
men'she sta vrachej s familiej na bukvu ?V?.
? |to tochno, no ne u vseh est' kontakty s zareshechennymi okoshechkami. U
vas, kak ya zametil, neskol'ko okon sboku zareshecheny.
? Stariki,? skazal d-r Varli grustno, i grust' ego byla polnovesna i
vnushitel'na.? Odinokie stariki, podavlennye, neschastnye stariki, m-r Marlou.
Inogda...? on sdelal vyrazitel'nyj zhest rukoj ? vybrosil ee naruzhu, zaderzhal
v vozduhe, zatem izyashchno uronil,? tak trepeshcha padaet na zemlyu suhoj list.?
Alkogolikov ya ne lechu,? tut zhe utochnil on.? Tak chto, izvinite...
? Proshu proshcheniya, doktor. Vy prosto okazalis' u nas v spiske. Veroyatno,
po oshibke. Paru let nazad u vas byli nepriyatnosti s otdelom po bor'be s
narkotikami.
? Vot kak? ? on udivilsya, kak by s trudom pripominaya.? A, eto vse iz-za
pomoshchnika, kotorogo ya po doverchivosti vzyal na rabotu. On probyl u nas ochen'
nedolgo. Sil'no zloupotreblyal moim doveriem. Pomnyu, kak zhe.
? YA-to slyshal drugoe,? zametil ya.? Naverno, ploho ponyal.
? A chto imenno vy slyshali, m-r Marlou? ? On vse eshche byl lyubezen i ne
perestaval ulybat'sya.
? CHto vam prishlos' sdat' na proverku knigu receptov na narkotiki.
YA popal pochti v tochku. Vid u nego stal ne to chtoby groznyj, no
neskol'ko sloev obayaniya sletelo proch'. V golubyh glazah poyavilsya ledyanoj
blesk.
? A otkuda u vas eta fantasticheskaya informaciya?
? Iz krupnogo sysknogo agentstva, imeyushchego vozmozhnost' dobyvat' takie
svedeniya.
? Nesomnenno, shajka deshevyh shantazhistov.
? Pochemu zhe deshevyh, doktor? Oni berut sto dollarov v den'. Vo glave ?
byvshij polkovnik voennoj policii. On po melocham ne rabotaet, doktor.
? YA emu vyskazhu, chto ya o nem dumayu,? zayavil doktor Varli s holodnoj
brezglivost'yu,? Ego imya? ? Solnechnye ulybki d-ra Varli pomerkli. Siyanie dnya
smenilos' na mrachnye sumerki.
? Ne podlezhit razglasheniyu, doktor. No ne berite v golovu. Znachit,
familiya Uejd vam neizvestna?
? Vy, kazhetsya, znaete, kak projti k vyhodu, m-r Marlou?
Pozadi otkrylas' dver' malen'kogo lifta. Medsestra vykatila invalidnoe
kreslo. V kresle sidel bol'noj starik ? vernee, to chto ot nego ostalos'.
Glaza u nego byli zakryty, kozha sinevataya. On byl tshchatel'no ukutan. Sestra
molcha provezla ego po natertomu parketu v bokovuyu dver'. D-r Varli
provorkoval:
? Stariki. Bol'nye stariki. Odinokie stariki. Ne prihodite syuda, m-r
Marlou. YA mogu rasserdit'sya. Kogda menya serdyat, ya byvayu nepriyatnym. Inogda
dazhe ochen' nepriyatnym.
? Obeshchayu, doktor. Spasibo za priem. Lovko vy tut nasobachilis' spravlyat'
ih na tot svet.
? CHto takoe? ? On shagnul ko mne, i ostatki meda rastayali na glazah.
Myagkie cherty ego lica mgnovenno okameneli.
? V chem delo? ? osvedomilsya ya.? Vizhu, chto moego klienta zdes' net.
Zdes' tol'ko te, u kogo uzhe net sil davat' sdachi. Bol'nye stariki. Odinokie
stariki. Vashi slova, doktor. Nenuzhnye stariki, zato u nih est' den'gi i
zhadnye nasledniki. Veroyatno, mnogie otdany sudom pod opeku.
? Vy menya razdrazhaete.
? Legkoe pitanie, antidepressanty, strogoe obrashchenie. Posadite ego na
solnce, ulozhite ego v postel'. Vstav'te reshetki v okna, na sluchaj, esli u
nego eshche ostalis' silenki. Oni lyubyat vas, doktor, vse kak odin. Umirayut,
derzha vas za ruku i glyadya v vashi grustnye glaza. Takie iskrennie.
? Vot imenno,? tiho i grozno prorychal on. Ruki u nego szhalis' v kulaki.
Nado bylo mne zatknut'sya. No uzh ochen' menya ot nego toshnilo.
? Konechno, eto grustno,? prodolzhal ya.? Teryat' horoshego klienta, kotoryj
akkuratno platit. Osobenno, esli s nim mozhno ne slishkom ceremonit'sya.
? Kto-to dolzhen etim zanimat'sya,? skazal on.? Kto-to dolzhen zabotit'sya
ob etih neschastnyh starikah, m-r Marlou.
? Kto-to dolzhen i vygrebnye yamy chistit'. Po sravneniyu s vashej, eto
chistaya i chestnaya rabota. Poka, d-r Varli. Kogda mne pokazhetsya, chto ya
zanimayus' gryaznym delom, vspomnyu pro vas. |to pridast mne sil.
? Svoloch' parshivaya,? procedil d-r Varli skvoz' krupnye belye zuby.? SHeyu
by tebe slomat'. YA uvazhaemyj chelovek i delayu blagorodnoe delo.
? Ugu.? YA ustalo vzglyanul na nego: ? Znayu. Tol'ko ot nego neset
smert'yu.
On tak menya i ne udaril. Povernuvshis', ya zashagal k vyhodu. U shirokih
dvojnyh dverej oglyanulsya,? On ne shevel'nulsya. Byl zanyat ? snova obmazyval
sebya tolstym sloem meda.
YA priehal obratno v Gollivud vkonec izmochalennym. Obedat' bylo slishkom
rano i slishkom zharko. U sebya v kontore ya vklyuchil ventilyator. On ne dobavil
prohlady, prosto gonyal vozduh vzad-vpered. Na bul'vare za oknom shumel
beskonechnyj potok mashin. Mysli u menya sliplis', slovno muhi na klejkoj
bumage.
Tri popytki, tri prokola. Tol'ko i delal, chto vse vremya besedoval s
vrachami.
YA pozvonil Uejdam. Golos, vrode by s meksikanskim akcentom, soobshchil,
chto mistera Uejda net. YA nazval svoyu familiyu. On kak budto zapisal ee bez
oshibok. Skazal, chto on u nih sluzhit.
YA pozvonil v agentstvo Karne, Dzhordzhu Pitersu. Mozhet, u nego byli eshche
familii vrachej. Ego ne bylo na meste. YA nazvalsya vymyshlennym imenem i
ostavil svoj nastoyashchij telefon. Vremya ele polzlo, kak bol'noj tarakan. YA
chuvstvoval sebya peschinkoj v pustyne zabveniya. Kovboem, u kotorogo v oboih
pistoletah konchilis' zaryady. Tri popytki, tri prokola. Nenavizhu chislo ?tri?.
Prihodish' k misteru A. Bez tolku. Prihodish' k misteru B. Bez tolku.
Prihodish' k misteru V. To zhe samoe. CHerez nedelyu uznaesh', chto nado bylo idti
k misteru G. No tol'ko ty ne znal, chto on est' na svete, a kogda uznal, to
klient uzhe peredumal i otmenil rassledovanie.
Doktorov Vukanicha i Varli mozhno bylo vycherknut'. Varli rabotaet slishkom
po-krupnomu, chtoby vozit'sya s alkashami, Vukanich podonok, hodit po kanatu bez
strahovki ? koletsya pryamo u sebya v ofise. Sestry, konechno, znayut. I koe-kto
iz pacientov. CHtoby ego prihlopnut', dostatochno odnogo telefonnogo zvonka.
Uejd, p'yanyj i trezvyj, blizko k nemu ne stal by podhodit'. Mozhet, on i ne
uma palata ? chtoby dobit'sya uspeha ne obyazatel'no byt' gigantom mysli ? no i
ne nastol'ko glup, chtoby svyazyvat'sya s Vukanichem.
Ostavalsya poslednij shans ? d-r Veringer. U nego i mesta hvatalo, i,
veroyatno, terpeniya. I zhil on uedinenno. No mezhdu Ushchel'em Sepul'veda i
Bespechnoj Dolinoj distanciya poryadochnaya. Kak oni vstretilis'? Gde
poznakomilis'? Esli Veringer i vpravdu hozyain etogo mesta, i u nego uzhe est'
na nego pokupatel', znachit, on ne bedstvuet. |to navelo menya na mysl'. YA
pozvonil znakomomu, rabotavshemu na firme po torgovle nedvizhimost'yu,
vyyasnit', chej eto uchastok. Nichego ne vyshlo. Telefon molchal. U nih uzhe
konchilsya rabochij den'.
YA reshil, chto i moj rabochij den' okonchen, poehal v restoran Rudi,
zapisalsya u ceremonijmejstera i stal zhdat' velikoj chasti v bare. Mne udelili
porciyu viski i porciyu muzyki ? val'sy Mareka Vebera. Zatem menya pustili za
barhatnyj kanat i podali ?vsemirno izvestnyj? bifshteks Rudi. |to kotleta na
doshchechke iz obozhzhennogo dereva, oblozhennaya kartofel'nym pyure s sousom, a eshche
k nej polagayutsya zharenyj luk kolechkami i salat ? iz teh, chto muzhchiny pokorno
zhuyut v restoranah, no so skandalom otkazyvayutsya est' doma.
Potom ya poehal domoj. Ne uspel otkryt' dver', kak zazvonil telefon.
? |to |jlin Uejd, m-r Marlou. Vy prosili pozvonit'.
? Prosto hotel uznat', kak tam u vas dela. YA ves' den' besedoval s
vrachami, no ni s kem ne podruzhilsya.
? K sozhaleniyu, vse po-prezhnemu. Ego do sih por net. YA sovsem izvelas'.
Znachit, u vas nikakih novostej.? Golos u nee byl tihij i bezzhiznennyj.
? U nas okrug bol'shoj i gustonaselennyj, m-s Uejd.
? Segodnya vecherom budet uzhe chetvero sutok.
? Verno, no eto ne tak uzh mnogo.
? Dlya menya ? mnogo.? Ona pomolchala.? YA vse dumayu, pytayus' chto-nibud'
vspomnit'. Mozhet byt', hot' chto-to vsplyvet. Rodzher lyubit pogovorit' na
samye raznye temy.
? Imya ?Veringer? vam neznakomo, m-s Uejd?
? Boyus', chto net. A dolzhno byt' znakomo?
? Vy skazali, chto odnazhdy m-ra Uejda privez domoj vysokij molodoj
chelovek v kovbojskom kostyume. Vy by uznali etogo molodogo cheloveka, m-s
Uejd?
? Navernoe, da,? proiznesla ona nereshitel'no.? Esli by uvidela v toj zhe
situacii. No ya ego videla tol'ko mel'kom... |to ego zovut Veringer?
? Net. M-s Uejd. Veringer ? korenastyj pozhiloj chelovek, kotoryj
soderzhit, vernee, soderzhal nechto vrode pansiona na rancho v Ushchel'e
Sepul'veda. U nego rabotaet molodoj chelovek po imeni |rl. A Veringer
nazyvaet sebya doktorom.
? |to zamechatel'no,? poryvisto skazala ona.? Vy na vernom puti?
? Poka chto chuvstvuyu sebya mokroj kuricej. Pozvonyu vam, kogda chto-nibud'
uznayu. YA prosto hotel proverit', ne vernulsya li Rodzher, i ne vspomnili li vy
chego-nibud' vazhnogo.
? Boyus', ot menya vam malo pol'zy,? grustno zametila ona.? Zvonite,
pozhalujsta, v lyuboe vremya, dazhe ochen' pozdno.
YA obeshchal zvonit', i my povesili trubki. Na etot raz ya vzyal s soboj
revol'ver i karmannyj fonarik na treh batarejkah. Revol'ver byl nebol'shoj,
no ser'eznyj, 32-go kalibra, s korotkim dulom i tupokonechnymi patronami. U
yunogo |rla, krome kasteta, mogli okazat'sya v zapase drugie igrushki. |tot
psih yavno sposoben v nih poigrat'.
YA snova vyehal na shosse i pustilsya po nemu vo ves' duh. Vecher byl
bezlunnyj, i skoro dolzhno bylo sovsem stemnet'. |to mne i bylo nuzhno.
Vorota snova okazalis' zapertymi na zasov s cep'yu. YA proehal mimo i
ostanovilsya podal'she. Pod derev'yami eshche bylo svetlo, no bystro temnelo. YA
perelez cherez vorota i stal podnimat'sya po sklonu, pytayas' najti tropinku.
Daleko vnizu, v doline, slabo vskriknul perepel. Gde-to stonal golub',
zhaluyas' na tyagoty zhizni. Tropinki ne bylo, a mozhet, ya ne mog ee obnaruzhit',
poetomu ya vybralsya na dorogu i poshel s krayu po shchebenke. |vkalipty smenilis'
dubami, ya perevalil cherez greben' holma i uvidel vdali ogon'ki. Potrativ tri
chetverti chasa, obojdya bassejn i tennisnyj kort, ya vyshel na takoe mesto,
otkuda horosho prosmatrivalsya dom v konce dorogi. V oknah gorel svet, i ya
slyshal, kak v dome igraet muzyka. A podal'she za derev'yami, vidnelsya svet eshche
v odnom kottedzhe. V ostal'nyh bylo temno. Togda ya dvinulsya po tropinke vniz,
i tut vnezapno za domom vspyhnul prozhektor. YA zamer, kak vkopannyj.
Prozhektor, odnako, ne stal sharit' vokrug. On byl napravlen pryamo vniz i
otbrasyval shirokij krug sveta na zadnee kryl'co i kusok zemli. Potom so
stukom raspahnulas' dver', i vyshel |rl, Tut ya ponyal, chto priehal po nuzhnomu
adresu.
Segodnya |rl byl kovboem, i v proshlyj raz Uejda privozil domoj imenno
kovboj. |rl krutil lasso. Na nem byla temnaya, prostrochennaya belym rubaha,
vokrug shei nebrezhno povyazan sharf v goroshek. Na shirokom kozhanom poyase s
serebryanoj chekankoj viseli dve kozhanye kobury, ottuda torchali revol'very s
rukoyatkami iz slonovoj.kosti. |legantnye bryuki dlya verhovoj ezdy zapravleny
v novye sverkayushchie sapogi, krest-nakrest proshitye belym. Beloe sombrero
sdvinuto na zatylok, a na grudi boltalsya vitoj serebryanyj shnur s
nezavyazannymi koncami.
On stoyal v yarkom svete prozhektora i krutil vokrug sebya verevku, lovko
perestupaya cherez nee ? akter bez publiki, vysokij, strojnyj
krasavchik-kovboj, kotoryj razygryval spektakl' i naslazhdalsya vovsyu. |rl ?
Metkaya Pulya, Groza Okruga Kochajz. On byl by vpolne na meste v odnom iz etih
pansionatov v duhe Dikogo Zapada, gde dazhe telefonistki yavlyayutsya na rabotu v
verhovyh sapogah.
Vnezapno on chto-to uslyshal ? ili sygral, chto uslyshal. Brosiv verevku,
vyhvatil iz kobury oba revol'vera i vskinul ih, derzha bol'shie pal'cy na
kurkah. Vglyadelsya v temnotu. YA boyalsya shelohnut'sya. Proklyatye revol'very
mogli byt' zaryazheny. No prozhektor slepil ego, i on nichego ne uvidel.
Revol'very skol'znuli obratno v koburu, on podobral verevku, nebrezhno smotal
ee i ushel v dom. Svet ischez, i ya tozhe.
Kruzha sredi derev'ev, ya podobralsya k osveshchennomu kottedzhu na sklone. Iz
nego ne donosilos' ni zvuka.
YA prokralsya k zabrannomu setkoj oknu i zaglyanul vnutr'. Na nochnom
stolike vozle krovati gorela lampa. V krovati lezhal na spine chelovek v
pizhame ? rasslabivshis', vytyanuv ruki poverh odeyala i glyadya v potolok shiroko
raskrytymi glazami. Rosta on vrode byl nevysokogo. CHast' lica byla v teni,
no ya rassmotrel, chto on bleden, chto emu ne meshalo by pobrit'sya i chto ne
brilsya on kak raz dnya chetyre. Ruki s rastopyrennymi pal'cami byli
nepodvizhny. Kazalos', chto on uzhe neskol'ko chasov ne dvigalsya.
Na dorozhke po tu storonu kottedzha poslyshalis' shagi. Zaskripela dver', i
na poroge voznikla plotnaya figura d-ra Veringera. On chto-to nes ? vrode by
bol'shoj stakan tomatnogo soka. Vklyuchil torsher. ZHeltye bliki legli na ego
gavajskuyu rubashku. CHelovek na krovati ne obratil na nego nikakogo vnimaniya.
D-r Veringer postavil stakan na nochnoj stolik, pridvinul stul i sel.
Vzyav pacienta za kist', poshchupal pul's.
? Kak vy sebya chuvstvuete, m-r Uejd? ? Golos u nego byl laskovyj i
vkradchivyj.
CHelovek na krovati ne otvetil i ne vzglyanul na nego, ustavivshis' v
potolok.
? Nu, nu, m-r Uejd. CHto eto za nastroenie? Pul's u vas vsego chut'-chut'
chashche, chem nado. Vy eshche slaby, no v ostal'nom...
? Tejdzi,? vnezapno proiznes chelovek na krovati,? skazhi etomu sukinu
synu, chto esli on sam znaet, kak ya sebya chuvstvuyu, to nechego i lezt' s
voprosami.? Golos u nego byl rovnyj, krasivogo tembra, no razdrazhennyj.
? Kto takoj Tejdzi? ? terpelivo osvedomilsya d-r Veringer.
? Moj advokat. Von tam, v uglu. Doktor Veringer posmotrel naverh.
? Vizhu pauchka,? soobshchil on.? Perestan'te lomat'sya, m-r Uejd. So mnoj-to
zachem?
? ?Tegenariya domestika?, prygayushchij domashnij pauk. Lyublyu paukov. Oni
pochti nikogda ne nosyat gavajskih rubashek.
D-r Veringer oblizal guby.
? U menya net vremeni dlya shutok, m-r Uejd.
? S Tejdzi ne poshutish'.? Uejd povernul golovu ? medlenno, slovno ona
vesila tonnu, i prezritel'no ustavilsya na d-ra Veringera.? Tejdzi chertovski
ser'eznaya samochka. Podpolzaet, i stoit vam otvernut'sya, prygaet bystro i
molcha. A vot ona i sovsem ryadom. Poslednij pryzhok ? i vas vysasyvayut dosuha,
doktor. Tejdzi vas est' ne stanet. Ona prosto soset, poka ne ostanetsya odna
kozha. Esli vy budete i dal'she hodit' v etoj rubashke, doktor, mogu tol'ko
pozhelat', chtoby ona do vas dobralas' poskoree.
D-r Veringer otkinulsya na spinku stula.
? Mne nuzhny pyat' tysyach dollarov,? spokojno proiznes on,? Kogda ya mogu
ih poluchit'?
? Vy poluchite shest'sot pyat'desyat,? svarlivo otvechal Uejd.? Ne schitaya
melochi. CHto za ceny v etom chertovom bardake?
? |to kopejki,? skazal d-r Veringer.? YA preduprezhdal, chto rascenki
povysilis'.
? Vy ne preduprezhdali, chto teper' vyshe Gimalaev.
? Ne budem torgovat'sya, Uejd,? otryvisto proiznes d-r Veringer.? V
vashem polozhenii ne stoit payasnichat'. Krome togo, vy zloupotrebili moim
doveriem.
? Kakim eshche doveriem?
D-r Veringer razmerenno pobarabanil po ruchkam kresla.
? Vy pozvonili mne posredi nochi,? zayavil on.? V uzhasnom sostoyanii.
Skazali, chto pokonchite s soboj, esli ya ne priedu. YA ne hotel priezzhat' ? vy
znaete, pochemu. U menya net licenzii na medicinskuyu praktiku v etom shtate. YA
pytayus' prodat' eto rancho, chtoby hot' chto-to vyruchit'. Mne nuzhno zabotit'sya
ob |rle, a u nego kak raz priblizhalsya plohoj cikl. YA skazal, chto eto budet
stoit' dorogo. Vy prodolzhali nastaivat', i ya priehal. Mne nuzhny pyat' tysyach
dollarov.
? YA togda obaldel ot spirtnogo,? skazal Uejd.? Nichego ne soobrazhal. Vam
i tak chertovski shchedro uplacheno.
? A takzhe,? medlenno prodolzhal d-r Veringer,? vy rasskazali obo mne
svoej zhene. Soobshchili, chto ya vas zabirayu.
Vid u Uejda stal udivlennyj.
? Nichego podobnogo,? vozrazil on.? YA ee dazhe ne videl. Ona spala.
? Znachit, eto bylo v drugoj raz. Syuda priehal chastnyj syshchik s
rassprosami. Otkuda on uznal pro vas, esli emu ne skazali? YA ot nego
otdelalsya, no on mozhet vernut'sya. Poezzhajte domoj, m-r Uejd. No sperva
otdajte moi pyat' tysyach.
? Mozgov vam vse-taki ne hvataet, dok. Esli by moya zhena znala, gde ya,
zachem ej chastnyj syshchik? Ona priehala by sama ? esli, konechno, ya ee
interesuyu. Privezla by Kendi, nashego slugu. Vash Goluben'kij razobrat'sya by
ne uspel, v kakom fil'me on segodnya igraet glavnuyu rol', kak Kendi uzhe
raspolosoval by ego vdol' i poperek.
? Zloj yazyk u vas, Uejd. I voobshche vy zloj.
? Zloj, ne zloj, a pyat' tyschonok-to moi, dok. Doberites'-ka do nih.
? Vy vypishite mne chek,? reshitel'no zayavil d-r Veringer.? Sejchas zhe.
Potom odenetes', i |rl otvezet vas domoj.
? CHek? ? Uejd edva ne rashohotalsya.? A bol'she nichego ne hotite? I v
kakom banke vy po nemu poluchite? D-r Veringer spokojno ulybnulsya.
? Vy sobiraetes' zapretit' vyplatu, m-r Uejd. No etogo ne budet. Uveryayu
vas.
? U, tolstyj zhulik! ? vzvyl Uejd. D-r Veringer pokachal golovoj.
? Gde-to ya i zhulik, a gde-to i net. Kak u bol'shinstva lyudej, vo mne
est' raznoe. |rl otvezet vas domoj.
? Nu uzh net. U menya ot nego murashki,? zayavil Uejd. D-r Veringer ne
spesha vstal, protyanul ruku i pohlopal lezhashchego po plechu.
? Pri mne |rl sovershenno bezobiden, m-r Uejd. YA znayu, kak s nim
upravlyat'sya.
? Kak, naprimer? ? skazal chej-to golos, i v dveryah voznik |rl v svoem
naryade pod Roya Rodzhersa. D-r Veringer obernulsya k nemu s ulybkoj.
? Uberite ot menya etogo psiha! ? zavopil Uejd, teper' uzhe s nastoyashchim
strahom.
|rl zasunul pal'cy pod svoj roskoshnyj poyas. Lico u nego absolyutno
nichego ne vyrazhalo. Tihon'ko nasvistyvaya skvoz' zuby, on medlenno voshel v
komnatu.
? Ne nado ego tak nazyvat',? bystro skazal d-r Veringer i povernulsya k
|rlu.? Vse v poryadke, |rl. YA sam zajmus' m-rom Uejdom. Pomogu emu odet'sya, a
ty poka prigoni mashinu poblizhe k kottedzhu. M-r Uejd eshche ochen' slab.
? Sejchas budet eshche slabee,? ob®yavil |rl svistyashchim golosom.? Ujdi s
dorogi, zhirnyj.
? Nu, nu, |rl...? doktor protyanul ruku i shvatil svoego krasavca za
lokot'.? Ty ved' ne hochesh' obratno v Kamarillo, verno? Stoit mne slovo
skazat', i...
On ne uspel zakonchit'. |rl rvanulsya proch', i na pravoj ruke u nego
blesnul kastet. Bronirovannyj kulak sokrushil chelyust' d-ru Veringeru. Tot
svalilsya, slovno podstrelennyj. Ot ego padeniya ves' kottedzh zatryassya. YA
ryvkom vzyal start.
CHerez sekundu ya raspahnul dver'. |rl razvernulsya, prisev. On yavno menya
ne uznal. V gorle u nego bul'kalo. On srazu brosilsya na menya.
YA vyhvatil revol'ver i pokazal emu. Nikakogo vpechatleniya. Ego
sobstvennye pistoletiki libo ne byli zaryazheny, libo on pro nih zabyl. Emu
hvatalo i kasteta. On byl uzhe sovsem ryadom.
YA vystrelil poverh krovati v otkrytoe okno. Grohot revol'vera v
malen'koj komnate prozvuchal sil'nee obychnogo. |rl zastyl na meste. Potom,
skosobochivshis', vzglyanul na dyru v okonnoj setke. Zatem na menya. Lico u nego
postepenno ottayalo, i on usmehnulsya.
? CHego sluchilos'-to? ? bodro osvedomilsya on.
? Bros' kastet,? velel ya, glyadya emu v glaza. On s izumleniem vzglyanul
na svoi pal'cy. Stashchil nasadku i nebrezhno shvyrnul v ugol.
? Teper' poyas s oruzhiem,? skazal ya.? Revol'ver ne trogat', tol'ko
pryazhku.
? Oni ne zaryazheny,? soobshchil on s ulybkoj.? Ty chego, oni dazhe ne
nastoyashchie, butaforiya.
? Poyas. I pozhivee.
On posmotrel na moj, 32-go kalibra s korotkim dulom.
? A u tebya vzapravdashnij? Nu da, konechno. Setka ved'. Da, setka.
CHeloveka s krovati kak vetrom sdulo. On stoyal pozadi |rla. Bystro
protyanuv ruku, on vytashchil iz kobury sverkayushchij revol'ver. |rlu eto ne
ponravilos'. Po licu bylo vidno.
? Ne lez'te k nemu,? serdito velel ya.? Polozhite obratno.
? A ved' pravda,? skazal Uejd,? fal'shivye.? On otstupil i brosil
blestyashchij revol'ver na stol.? CHert, kakaya slabost'. YA ves' kak perelomannyj.
? Snimajte poyas,? proiznes ya v tretij raz.? S takimi, kak |rl, nado vse
dovodit' do konca. Govorit' korotko i ne menyat' reshenij.
On nakonec-to snyal poyas vpolne pokladisto. Potom, derzha ego v rukah,
podoshel k stolu, zabral revol'ver, vlozhil v koburu, a poyas snova nadel. YA ne
sporil. On ohnul, bystro skrylsya v vannoj i vernulsya so steklyannym kuvshinom,
polnym vody. Vodu on vylil d-ru Veringeru na golovu. D-r Veringer zabormotal
i perevernulsya. Potom zastonal. Potom shvatilsya za chelyust'. Stal vstavat' na
nogi. |rl emu pomogal.
? Vy uzh prostite, dok. YA, nebos', razmahnulsya, ne videl, kuda b'yu.
? Vse v poryadke, nichego ne slomano,? soobshchil Veringer, otmahivayas' ot
nego.? Podgoni Mashinu, |rl. I ne zabud' klyuch ot vorot.
? Podognat' mashinu, slushayus'. Budet sdelano. Klyuch ot vorot. Ponyal.
Budet sdelano, dok. Nasvistyvaya, on vyshel iz komnaty. Uejd prisel na kraj,
ego tryaslo.
? |to vy tot samyj syshchik? ? sprosil on.? Kak vy menya nashli?
? Rassprosil koe-kogo,? ob®yasnil ya.? Esli hotite domoj, mozhete
odevat'sya.
D-r Veringer prislonilsya k stene, potiraya chelyust'.
? YA emu pomogu,? skazal on nevnyatno.? CHem bol'she pomogaesh' lyudyam, tem
bol'she poluchaesh' po zubam.
? Vpolne vas ponimayu,? zametil ya. YA vyshel, ostaviv ih naedine.
Kogda oni vyshli iz doma, mashina stoyala u dverej, no |rla ne bylo. On
podognal mashinu, vyklyuchil fary i poshel obratno k glavnomu kottedzhu, ne
skazav mne ni slova. Po-prezhnemu nasvistyval kakoj-to poluzabytyj motiv.
Uejd ostorozhno vlez na zadnee siden'e, ya sel ryadom. D-r Veringer uselsya
za rul'. CHelyust' u nego, naverno, nyla, golova bolela, no vidu on ne podaval
i molchal. My perevalili za greben' holma i doehali do konca dorogi. |rl uzhe
uspel zdes' pobyvat', vorota byli otperty i raspahnuty. YA skazal Veringeru,
gde moya mashina, i on podvez nas k nej. Uejd peresel v nee i sidel molcha,
ustavivshis' v prostranstvo. Veringer vyshel, obognul mashinu i podoshel k oknu
s drugoj storony. On spokojno proiznes:
? Naschet moih pyati tysyach dollarov, m-r Uejd. Vy obeshchali mne chek.
Uejd spolz ponizhe i otkinulsya zatylkom na spinku.
? YA eshche podumayu.
? Vy obeshchali. Mne nuzhny eti den'gi.
? |to nazyvaetsya vymogatel'stvo, Veringer, plyus ugrozy. No teper' menya
est' komu zashchitit'.
? YA vas kormil i obmyval,? uporno prodolzhal Veringer.? Vstaval k vam
noch'yu. YA o vas zabotilsya, ya vas vylechil ? po krajnej mere, na vremya.
? Na pyat' tysyach eto ne tyanet,? prezritel'no uhmyl'nulsya Uejd.? Vy iz
menya i tak nemalo vydoili. Veringer ne ustupal.
? Mne obeshchali, chto pomogut ustroit'sya na Kube. Vy bogaty, m-r Uejd.
Bogatye dolzhny pomogat' bednym. U menya |rl na rukah. CHtoby ne upustit' etot
shans, mne nuzhny den'gi. YA vernu vse do centa, kogda smogu.
YA erzal na siden'e. Hotelos' kurit', no ya boyalsya, chto Uejdu stanet
ploho ot dyma.
? CHerta s dva vy vernete,? utomlenno proiznes Uejd.? Ne uspeete. Vash
Goluben'kij v odnu prekrasnuyu noch' prikonchit vas vo sne.
Veringer otstupil na shag. Lica ya ne videl, no golos u nego izmenilsya.
? |to ne samaya plohaya smert',? skazal on.? Nadeyus', vasha budet
postrashnee.
On vernulsya k svoej mashine i sel v nee. Vyehal v vorota i skrylsya. YA
dal zadnij hod, razvernulsya i napravilsya k gorodu. Kogda my proehali
milyu-druguyu, Uejd probormotal:
? S chego ya dolzhen davat' etomu tolstomu bolvanu pyat' tysyach?
? Ni s chego.
? Togda pochemu ya chuvstvuyu sebya svoloch'yu, chto ne dal?
? Kto zh ego znaet.
On slegka povernulsya i vzglyanul na menya.
? On hodil za mnoj, kak za rebenkom. Ne ostavlyal odnogo ? boyalsya, chto
pridet |rl i menya izob'et. Vygreb u menya iz karmanov vse do poslednego
centa.
? Veroyatno, vy emu razreshili.
? Vy chto, na ego storone?
? Konchajte vy,? skazal ya.? Dlya menya eto prosto rabota.
My pomolchali eshche paru mil'. Kogda proehali pervyj prigorod. Ujed opyat'
zagovoril,
? Mozhet, ya dam emu eti den'gi. On razorilsya, vse pereshlo banku. On ne
poluchit za rancho ni centa. A vse iz-za etogo psiha. CHto on s nim vozitsya?
? Ne mogu vam skazat'.
? YA pisatel',? zayavil Uejd.? Znachit, ya dolzhen razbirat'sya v lyudyah. Ni
cherta ni v kom ne razbirayus'.
YA svernul, doroga poshla vverh, i vperedi zasverkali ogon'ki beskonechnoj
doliny San-Fernando. My s®ehali na severo-zapadnoe shosse, vedushchee k Venture.
Vskore minovali |nsin o. YA ostanovilsya u svetofora i vzglyanul vverh, gde
vysoko na sklone svetilis' okna bol'shih domov. V odnom iz nih ran'she zhili
Lennoksy. My poehali dal'she.
? Povorot sovsem blizko,? skazal Uejd.? Znaete?
? Znayu.
? Kstati, vy ne skazali, kak vas zovut.
? Filip Marlou.
? Horosho zvuchit.? Vnezapno on rezko izmenil ton.? Minutku. |to ne vy
byli zameshany v dele Lennoksa?
? YA.
V mashine bylo temno, no on stal pristal'no vsmatrivat'sya v menya. Pozadi
ostalis' poslednie doma na glavnoj ulice |nsino.
? YA ee znal,? soobshchil Uejd.? Nemnogo. Ego nikogda ne videl. Strannaya
eta istoriya. Policiya, govoryat, vas potrepala?
YA ne otvetil.
? Mozhet, vy ne hotite ob etom govorit'? ? skazal on.
? Vozmozhno. A vas pochemu eto interesuet?
? YA zhe pisatel', chert poberi. |to potryasayushchij syuzhet.
? Na segodnya voz'mite otgul. U vas, naverno, eshche slabost' ne proshla.
? O'kej, Marlou. O'kej. YA vam ne nravlyus'. Ponyal. YA svernul, i vperedi
zamayachili nevysokie holmy s prosvetom poseredine ? eto byla Bespechnaya
Dolina.
? Delo ne v tom, nravites' vy mne ili net,? skazal ya.? Ni to, ni
drugoe. YA vas ne znayu. Vasha zhena poprosila najti vas i dostavit' domoj. Na
etom moya missiya zakonchitsya. Ne znayu, pochemu ona vybrala imenno menya. YA uzhe
skazal ? eto prosto rabota.
My obognuli sklon i ochutilis' na shirokoj, horosho vymoshchennoj doroge. On
skazal, chto dom budet cherez milyu, sprava. Nazval nomer doma, kotoryj ya znal
i bez nego. |tot paren', nesmotrya na svoe sostoyanie, tak i rvalsya
pogovorit'.
? Skol'ko ona vam platit? ? pointeresovalsya on.
? Ob etom rechi ne bylo.
? Skol'ko by ni zaplatila, vse budet malo. YA vam strashno obyazan. Vy
zdorovo porabotali, priyatel'. YA togo ne stoyu.
? |to vam sejchas tak kazhetsya. On zasmeyalsya.
? Znaete chto, Marlou? Pozhaluj, vy mne simpatichny. V vas svolochizm est'
? i vo mne tozhe.
My pod®ehali k domu. On byl dvuhetazhnyj, obshityj drankoj, krysha verandy
opiralas' na tonkie kolonny. Dlinnaya luzhajka tyanulas' ot doma do gustyh
zaroslej kustarnika, ogorozhennogo belym zaborom.
Nad vhodom gorel svet. YA v®ehal na asfal'tirovannuyu dorozhku i
ostanovilsya vozle garazha.
? Sami dojdete?
? Konechno.? On vylez iz mashiny.? Hotite zajti, vypit' ili prosto tak?
? Spasibo, v drugoj raz. Podozhdu, poka vam otkroyut. U nego uchastilos'
dyhanie.
? Poka,? otryvisto proiznes on.
On ostorozhno dvinulsya po moshchenoj tropinke k domu. Na sekundu uhvatilsya
za beluyu kolonnu, potom tolknul dver'. Ona otkrylas', on voshel. Dver'
ostalas' otkrytoj, na zelenuyu luzhajku padal svet. Vnutri srazu poslyshalis'
golosa. YA dal zadnij hod i stal ot®ezzhat'. Kto-to menya okliknul.
YA podnyal glaza i uvidel, chto na poroge stoit |jlin Uejd. YA ne
ostanovilsya, i ona pobezhala vsled. Prishlos' zatormozit'. YA vyklyuchil fary i
vylez. Kogda ona podoshla, ya skazal:
? Nado bylo mne vam pozvonit', no ya boyalsya ot nego otojti.
? Konechno. Slozhno eto vse okazalos'?
? Nu... ne prosto vizit vezhlivosti.
? Zajdite, pozhalujsta, i rasskazhite mne podrobno.
? Ego nado ulozhit' spat'. Zavtra budet kak noven'kij.
? Ego ulozhit Kendi,? skazala ona.? Segodnya on pit' ne budet, esli vy ob
etom.
? Iv myslyah ne bylo. Spokojnoj nochi, m-s Uejd.
? Vy, naverno, ustali. Sami ne hotite vypit'? YA zakuril. Kazalos', chto
ya ne proboval tabaka uzhe paru nedel'. Prosto naslazhdenie.
? Mozhno mne razok zatyanut'sya? Ona podoshla poblizhe, i ya peredal ej
sigaretu. Ona vdohnula dym, zakashlyalas' i so smehom otdala ee obratno.
? CHistoe diletanstvo, kak vidite.
? Znachit, vy znali Sil'viyu Lennoks,? skazal ya.? Vy potomu i reshili menya
nanyat'?
? Kogo ya znala? ? v golose zvuchalo udivlenie.
? Sil'viyu Lennoks.? Otobrav nazad sigaretu, ya zatyanulsya kak sleduet.
? A, etu zhenshchinu, kotoruyu... ubili,? proiznesla ona trevozhno.? Net, my
ne byli znakomy. No ya pro nee slyhala. Razve ya vam ne govorila?
? Prostite, uzhe zabyl, chto vy mne govorili.
Ona pritihla, strojnaya, vysokaya, v belom plat'e. Svet iz otkrytoj dveri
padal szadi na volosy, oni myagko pobleskivali.
? Pochemu vy sprosili, svyazano li eto s tem, chto ya vas ? kak vy
vyrazilis' ? nanyala? ? Kogda ya zameshkalsya s otvetom, ona dobavila: ? Mozhet,
Rodzher skazal, chto oni byli znakomy?
? Kogda ya nazval svoe imya, on vspomnil ob etom dele. Srazu pro menya ne
soobrazil, tol'ko potom. On tak mnogo nagovoril, chto ya i poloviny ne pomnyu.
? Ponyatno. YA pobegu, m-r Marlou, a to vdrug muzhu chto-to ponadobitsya.
Tak chto esli vy ne hotite zajti...
? |to vam na pamyat',? skazal ya.
YA obnyal ee, prityanul k sebe i zaprokinul ee lico. I krepko poceloval v
guby. Ona ne soprotivlyalas' i ne otvechala. Spokojno otstranivshis', ona
posmotrela na menya.
? Ne nado bylo etogo delat',? proiznesla ona.? |to nehorosho. Vy slishkom
slavnyj chelovek.
? Verno. Ochen' nehorosho,? soglasilsya ya.? No ya celyj den' byl takim
slavnym, vernym, poslushnym psom. Vy menya soblaznili na odno iz glupejshih del
v moej zhizni, i, chert poberi, ono okazalos' slovno po notam raspisano.
Znaete chto? Po-moemu, vy s samogo nachala znali, gde on nahoditsya ili, po
krajnej mere, znali, chto doktora zovut Veringer. Vy prosto hoteli, chtoby ya
poznakomilsya s vashim muzhem i vputalsya v etu istoriyu. CHtoby pochuvstvoval sebya
otvetstvennym za nego. Mozhet, ya soshel s uma?
? Konechno, soshli,? holodno zayavila ona.? Nikogda ne slyshala takoj
vozmutitel'noj chepuhi.? Ona povernulas', chtoby ujti.
? Minutku,? skazal ya.? Ot etogo poceluya shrama ne ostanetsya. Vam tol'ko
tak kazhetsya. I ne govorite, chto ya takoj slavnyj. Luchshe by ya byl merzavcem.
Ona oglyanulas'.
? Pochemu?
? Esli by u Terri Lennoksa ne bylo takogo slavnogo druga, kak ya, on
sejchas byl by zhiv.
? Da,? spokojno proiznesla ona.? Pochemu vy tak uvereny? Spokojnoj nochi,
m-r Marlou. I bol'shoe vam spasibo pochti za vse.
Ona poshla vdol' gazona. YA provodil ee glazami. Dver' zakrylas'. Svet u
kryl'ca pogas. YA pomahal v pustotu i uehal.
Na sleduyushchee utro ya vstal pozdno, poskol'ku zarabotal nakanune bol'shoj
gonorar. Vypil lishnyuyu chashku kofe, vykuril lishnyuyu sigaretu, s®el lishnij kusok
kanadskogo bekona i v trehsotyj raz poklyalsya sebe, chto nikogda bol'she ne
budu pol'zovat'sya elektrobritvoj. Vse eto pustilo den' po privychnoj kolee. V
kontore ya ochutilsya okolo desyati, vzyal pochtu, vskryl konverty i ostavil vse
valyat'sya na stole. YA shiroko otkryl okna, chtoby vyvetrit' zapah pyli i
kopoti, kotoryj skopilsya za noch' i visel v nepodvizhnom vozduhe, v uglah
komnaty, mezhdu stvorkami zhalyuzi. Na uglu stola rasprostersya dohlyj motylek.
Po podokonniku polzla pchela s posechennymi kryl'yami i zhuzhzhala slabo i ustalo,
slovno znala, chto vse bez tolku, skoro konec, ona sdelala slishkom mnogo
vyletov i do ul'ya ej uzhe ne dobrat'sya.
YA znal, chto den' budet bestolkovyj. U vseh byvayut takie dni. Na tebya
svalivayutsya odni choknutye ? idioty, u kotoryh mozgi zakleeny zhvachkoj,
mehaniki, u kotoryh sharikov ne hvataet, domohozyajki, u kotoryh ne vse doma.
Pervym okazalsya zdorovennyj blondin hamskogo vida po familii Kyuissenen
ili chto-to v etom zhe finskom rode. On vtisnul massivnyj zad v kreslo dlya
posetitelej, vodruzil na stol dve mozolistye lapy i povedal, chto rabotaet na
ekskavatore, zhivet v Kalver-siti, a chertova baba iz sosednego doma hochet
otravit' ego sobaku. Kazhdoe utro, vypuskaya sobaku pogulyat', on obyskivaet
ves' dvor, potomu chto sosedka zabrasyvaet k nemu frikadel'ki. Poka chto on
nashel ih devyat' shtuk, i vo vseh byl zelenovatyj poroshok ? mysh'yachnaya otrava
protiv sornyakov.
? Skol'ko voz'mete postorozhit' i pojmat' ee na etom dele? ? On
ustavilsya na menya ne migaya, slovno ryba v akvariume.
? A sami pochemu ne mozhete?
? Mne nado na zhizn' zarabatyvat', mister. Vot sizhu zdes', i to teryayu po
chetyre dvadcat' pyat' v chas.
? V policiyu ne obrashchalis'?
? Obrashchalsya i v policiyu. Mozhet, na budushchij god oni i soberutsya. Sejchas
slishkom zanyaty ? lizhut zadnicu ?Metro-Goldvin-Majer?.
? A v OZZH? K koshatnikam?
? Kto takie?
YA rasskazal pro ?koshatnikov? ? Obshchestvo zashchity zhivotnyh. On ostalsya
ravnodushen. Znal on pro OZZH. Poshli by oni podal'she. ZHivotnye mel'che loshadi
ih ne interesuyut.
? Na dveryah napisano, chto vy rassleduete,? svarlivo zayavil on.? Tak
kakogo leshego, idite i rassledujte. Polsotni, esli vy ee pojmaete.
? Izvinite,? otozvalsya ya.? YA sejchas zanyat. K tomu zhe dve nedeli
pryatat'sya v suslich'ej norke u vas na zadnem dvore ne po moej chasti ? dazhe za
polsotni.
On hmuro vstal.
? Vazhnaya shishka,? skazal on.? Den'gi emu ne nuzhny. Brezguet spasti zhizn'
parshivoj sobake. Nu hren s toboj, vazhnaya shishka.
? U menya svoi nepriyatnosti, m-r Kyuissenen.
? Pojmayu ? otvernu ej sheyu k chertu,? poobeshchal on, i ya ne usomnilsya, chto
tak i budet. On slonu zadnyuyu nogu mog by otvernut'.? Potomu ya i hotel, chtob
kto-to drugoj za eto vzyalsya. Meshaet ej, chto bednyaga gavkaet, kogda mashina
vozle doma prohodit. U, suka krivomordan! ? On napravilsya k dveri.
? Vy uvereny, chto ona imenno na etu sobaku nacelilas'? ? osvedomilsya ya
u ego spiny.
? Eshche by ne uveren.? On byl uzhe na polputi, kogda do nego doshlo. On
rezko razvernulsya.? A nu, povtori, umnik.
YA tol'ko pokachal golovoj. Ne hotel s nim svyazyvat'sya. On mog dat' mne
po golove moim zhe pis'mennym stolom. Fyrknuv, on udalilsya, edva ne snesya
dver' s petel'.
Sleduyushchim nomerom nashej programmy okazalas' zhenshchina, ne staraya i ne
molodaya, ne slishkom chistaya i ne slishkom gryaznaya, na vid blednaya,
obtrepannaya, svarlivaya i glupaya. Devushka, s kotoroj ona vmeste snimala
kvartiru ? po ee ponyatiyam, vsyakaya rabotayushchaya zhenshchina est' devushka ? taskala
den'gi u nee iz sumochki. To dollar, to pyat'desyat' centov, no poryadochno. Ona
schitala, chto vsego propalo dollarov dvadcat'. Takimi den'gami ona brosat'sya
na mogla. Brosat'sya den'gami na pereezd v druguyu kvartiru tozhe ne mogla.
Brosat'sya den'gami na syshchika ne mogla. Ona podumala, mozhet, ya pripugnu
sozhitel'nicu, nu, po telefonu, chto li, ne nazyvaya imen.
Na to, chtoby eto izlozhit', u nee ushlo minut dvadcat'. Rasskazyvaya, ona
ne perestavala komkat' materchatuyu sumku.
? |to mozhet sdelat' lyuboj vash znakomyj,? skazal ya.
? Nu, vy kak-nikak syshchik.
? U menya net licenzii na zapugivanie lyudej, o kotoryh ya nichego ne znayu.
? A ya ej skazhu, chto u vas byla. Kak budto ya kogo-to drugogo podozrevayu.
Prosto skazhu, chto vy za eto vzyalis'.
? YA by ne sovetoval. Esli nazovete moe imya, ona mozhet mne pozvonit'.
Esli pozvonit, ya skazhu ej pravdu.
Ona vskochila, prizhimaya k zhivotu svoyu obtrepannuyu sumku.
? Vy ne dzhentl'men,? vizglivo zayavila ona.
? Gde napisano, chto ya dolzhen byt' dzhentl'menom?
Ona udalilas', bormocha sebe pod nos.
Posle lencha ya prinyal m-ra Bolduina U. |del'vejsa. V podtverzhdenie etogo
u nego imelas' vizitnaya kartochka. On byl upravlyayushchim agentstva po prodazhe
shvejnyh mashin. |to byl malen'kij, ustalyj chelovek, let soroka vos'mi ?
pyatidesyati, s malen'kimi ruchkami i stupnyami. Rukava korichnevogo kostyuma
slishkom dlinnye, poverh tugogo belogo vorotnichka povyazan lilovyj galstuk v
chernyj rombik. On prisel na kraj stula i vozzrilsya na menya grustnymi chernymi
glazami. SHevelyura u nego byla tozhe chernaya, gustaya i pyshnaya, bez edinogo
sedogo volosa. Akkuratno podstrizhennye usy imeli ryzhevatyj ottenok. On mog
by sojti za tridcatipyatiletnego, esli ne smotret' na kisti ruk.
? Menya zovut Bolduin, no mozhete nazyvat' prosto Baldoj,? ob®yavil on.?
Vse tak zovut. Tak mne i nado. YA evrej, zhenat na hristianke, dvadcati
chetyreh let, krasavice. Ona uzhe paru raz ubegala iz doma.
On dostal fotografiyu i pokazal mne. Vozmozhno, emu ona kazalas'
krasavicej. Na snimke byla neryashlivaya zhenshchina so slabovol'nym rtom.
? CHem mogu pomoch', m-r |del'vejs? Brakorazvodnymi delami ne zanimayus'.?
YA popytalsya otdat' emu foto. On otmahnulsya.? Klient dlya menya vsegda ?mister?
? dobavil ya.? Vo vsyakom sluchae, poka on ne navret s tri koroba.
On usmehnulsya.
? Vrat' ne privyk, eto ne brakorazvodnoe delo.
YA prosto hochu, chtoby Mejbl vernulas'. No ona ne vernetsya, poka ya ee ne
najdu. Mozhet, dlya nee eto takaya igra.
On stal rasskazyvat' o nej terpelivo, bez zlosti. Ona pila, pogulivala,
byla, po ego ponyatiyam, ne samoj luchshej zhenoj, no, mozhet byt', ego slishkom
strogo vospitali. Serdce u nee, po ego slovam, bylo iz chistogo zolota, i on
ee lyubil. Ponimal, chto sam on ? ne predel mechtanij, prosto chestnyj rabotyaga,
kotoryj tashchit domoj vse, chto zarabotal. Schet v banke u nih byl obshchij. Ona
snyala s nego vse den'gi, no eto ego ne udivlyalo. On primerno predstavlyal, s
kem ona udrala, i esli on prav, to chelovek etot, konechno, obchistit ee i
brosit.
? Zovut Kerrigan,? skazal on.? Monro Kerrigan. YA protiv katolikov
nichego ne imeyu. Plohih evreev tozhe polno. |tot Kerrigan parikmaher, kogda
rabotaet. Protiv parikmaherov tozhe nichego ne imeyu. No mnogo sredi nih
lentyaev, da i na skachkah igrayut. Nenadezhnye lyudi.
? Ona vam napishet, kogda ee obchistyat?
? Ej zhutko stydno byvaet. Kak by chego s soboj ne sdelala.
? Tut nado rozysk ob®yavlyat', m-r |del'vejs. Podajte zayavlenie.
? Net, ya protiv policii nichego ne imeyu, no eto ne delo. Unizitel'no
budet dlya Mejbl.
Mir, kazalos', tak i kishel lyud'mi, protiv kotoryh m-r |del'vejs nichego
ne imel. On vylozhil na stol den'gi.
? Dvesti dollarov,? skazal on.? Pervyj vznos. Tak budet luchshe.
? |to opyat' povtoritsya,? skazal ya.
? Konechno,? on pozhal plechami i myagko razvel rukami.? No ? dvadcat'
chetyre goda, a mne skoro pyat'desyat. Kak zhe mozhet byt' inache? V konce koncov
ona uspokoitsya. Ploho, chto detej net. Ona ne mozhet imet' detej. U evreev
lyubyat bol'shuyu sem'yu. Tak Mejbl eto znaet. Vot i muchaetsya.
? Umeete vy proshchat', m-r |del'vejs.
? Nu, ya ne hristianin,? zametil on.? To est', ya protiv hristian nichego
ne imeyu, vy zhe ponimaete. No uzh takoj ya. |to ne prosto slova. YA tak zhivu.
Oh, zabyl samoe glavnoe.
On dostal otkrytku i polozhil ee na stol ryadom s den'gami.
? Iz Gonolulu ona eto prislala. V Gonolulu zhizn' dorogaya. U moego dyadi
tam yuvelirnaya torgovlya. Sejchas on uzhe staryj. ZHivet v Sietle.
YA snova vzyal fotografiyu.
? |to mne ponadobitsya,? soobshchil ya.? I kopii pridetsya snyat'.
? Tak i znal, m-r Marlou, chto vy eto skazhete. Tak ya uzhe prigotovilsya.?
On izvlek konvert, v nem bylo pyat' ekzemplyarov foto.? Kerrigan u menya tozhe
est', tol'ko momental'nyj snimok.
On polez v drugoj karman i vruchil mne drugoj konvert. YA vzglyanul na
Kerrigana. U nego byla smazlivaya zhulikovataya fizionomiya, chto menya ne
udivilo. Tri ekzemplyara Kerrigana.
M-r Bolduin |del'vejs ostavil eshche odnu vizitnuyu kartochku, na kotoroj
byli ego imya, adres, nomer telefona. On vyrazil nadezhdu, chto eto obojdetsya
ne slishkom dorogo, no byl gotov srazu predostavit' nuzhnye sredstva i skazal,
chto budet zhdat' ot menya izvestij.
? Dvuh soten hvatit, esli ona vse eshche v Gonolulu,? skazal ya.? Teper'
mne nuzhno podrobnoe opisanie ih oboih, chtoby peredat' po telefonu. Rost,
ves, vozrast, cvet volos, shramy ili osobye primety, chto na nej bylo nadeto i
skol'ko deneg ona zabrala iz banka. Esli takoe uzhe sluchalos', m-r |del'vejs,
znachit, vy znaete, chto mne nuzhno.
? Strannoe u menya predchuvstvie naschet etogo Kerrigana. Nehoroshee.
Eshche polchasa ya vytyagival iz nego i zapisyval nuzhnye svedeniya. Potom on
molcha vstal, molcha pozhal mne ruku, poklonilsya i molcha vyshel iz kabineta.
? Peredajte Mejbl, chto vse v poryadke,? tol'ko i skazal on na proshchan'e.
Delo okazalos' netrudnoe. YA poslal telegrammu v sysknoe agenstvo v
Gonolulu, a vsled za nej, aviapochtoj ? fotografii i te svedeniya, chto v
telegrammu ne umestish'. Mejbl nashli v shikarnom otele, gde ona rabotala
uborshchicej, myla vanny, poly i tak dalee. Kerrigan postupil toch'-v-toch' po
predchuvstviyu m-ra |del'vejsa ? obchistil ee vo sne i smylsya, ostaviv
rasplachivat'sya za gostinicu. Ona zalozhila kol'co, kotoroe Kerrigan ne sumel
otobrat' u nee po-horoshemu. |togo ej hvatilo, chtoby rasschitat'sya v
gostinice, no na dorogu domoj deneg uzhe ne bylo. Tak chto |del'vejs vskochil v
samolet i pomchalsya za nej.
Ne zasluzhivala ona takogo muzha. YA poslal emu na schet dvadcat' dollarov
plyus oplatu dlinnoj telegrammy. Dvesti dollarov zagrabastalo agentstvo v
Gonolulu. Poskol'ku u menya v sejfe lezhal portret Medisona, ya mog pozvolit'
sebe rabotat' po groshovym rascenkam.
Tak proshel odin den' iz zhizni syshchika. Ne sovsem tipichnyj den', no i ne
takoj uzh netipichnyj. Zachem ya etim zanimayus', nikto ne znaet. Razbogatet' na
etom nel'zya, udovol'stviya tozhe malo. Vremya ot vremeni v tebya strelyayut, lupyat
ili shvyryayut za reshetku. Sluchaetsya, chto i ubivayut. Kazhdyj mesyac ty govorish'
sebe, chto pora brosit', poka eshche iz tebya pesok ne sypletsya, i zanyat'sya
chem-nibud' prilichnym. Potom v dver' zvonyat, i na poroge opyat' voznikaet
ocherednoj gost' s ocherednoj problemoj, ocherednoj bedoj i skromnoj summoj
deneg.
? Vhodite, m-r Tyagomot. CHem mogu byt' polezen?
Hotel by znat', chto menya zdes' derzhit.
Tri dnya spustya, blizhe k vecheru, mne pozvonila |jlin Uejd i priglasila
na zavtra k sebe domoj na koktejl'. Soberetsya neskol'ko druzej. Rodzher hochet
menya videt' i poblagodarit' kak sleduet. I ne budu li ya tak lyubezen prislat'
schet?
? Vy mne nichego ne dolzhny, m-s Uejd. YA malo chto sdelal, i mne uzhe
zaplacheno.
? YA, navernoe, pokazalas' vam durochkoj so svoimi viktorianskimi
zamashkami,? zametila ona.? V nashe vremya poceluj ne mnogo znachit. Tak vy
pridete?
? Boyus', chto da. Hotya i ne nado by.
? Rodzher sovsem zdorov. Rabotaet.
? Prekrasno.
? Kakoj u vas segodnya mrachnyj golos. Navernoe, otnosites' k zhizni
slishkom ser'ezno.
? Byvaet chto i tak. A chto?
Ona laskovo zasmeyalas', prostilas' i polozhila trubku. YA nemnozhko
posidel, pytayas' otnosit'sya k zhizni ser'ezno. Potom poproboval vspomnit'
chto-nibud' zabavnoe, chtoby posmeyat'sya ot dushi. Ni to, ni drugoe ne
poluchilos'. Togda ya dostal iz sejfa i perechital proshchal'noe pis'mo Terri
Lennoksa. Ono napomnilo, chto ya tak i ne pobyval u Viktora i ne vypil za
Terri "limonnuyu korochku". Vremya bylo samoe podhodyashchee ? v bare sejchas tiho,
kak on lyubil. Pri mysli o Terri mne stalo i grustno, i dosadno. Dobravshis'
do bara, ya chut' ne proehal mimo. No sderzhalsya. Slishkom mnogo deneg on mne
prislal. Durakom menya vystavil, no shchedro zaplatil za eto udovol'stvie.
U Viktora bylo tak tiho, chto, kazalos', mozhno uslyshat' zvuk perepada
mezhdu zharoj i prohladoj. Na taburete u stojki sidela zhenshchina. Na nej byl
dorogoj chernyj kostyum ? naverno, iz kakogo-nibud' orlona, special'no dlya
leta. Pered nej stoyal stakan bledno-zelenogo napitka, i ona kurila sigaretu
v dlinnom yantarnom mundshtuke s tem sosredotochennym vidom, kotoryj
ob®yasnyaetsya inogda nevrasteniej, inogda seksual'noj ozabochennost'yu, a inogda
prosto dieticheskim golodaniem.
YA sel cherez dva tabureta ot nee, i barmen kivnul mne, no ne ulybnulsya.
? "Limonnuyu korochku",? skazal ya.? Bez gor'koj nastojki.
On polozhil peredo mnoj salfetochku.
? Znaete chto? ? skazal on s gordost'yu.? YA zapomnil, chto vy so svoim
drugom govorili kak-to vecherom, i dostal-taki butylku limonnogo soka. Potom
vas dolgo ne bylo, i ya ee tol'ko segodnya otkryl.
? Moj drug uehal,? soobshchil ya.? Sdelajte dvojnoj, esli mozhno. I spasibo
za vnimanie.
On otoshel. ZHenshchina v chernom beglo vzglyanula na menya i perevela glaza na
svoj stakan.
? Zdes' tak redko eto zakazyvayut,? proiznesla ona tak tiho, chto ya ne
srazu ponyal, k komu ona obrashchaetsya. No ona snova poglyadela v moyu storonu.
Glaza u nee byli temnye, ochen' bol'shie. Takogo yarkogo laka na nogtyah ya v
zhizni ne videl. No na iskatel'nicu priklyuchenij ne pohozha, i v golose ni teni
koketstva.
? YA imeyu v vidu "limonnye korochki",? poyasnila ona.
? Menya k nim priyatel' priuchil,? skazal ya.
? Naverno, anglichanin.
? Pochemu?
? Sok zelenogo limona. |to tipichno anglijskoe ? tak zhe, kak varenaya
ryba s etim zhutkim tomatnym sousom, slovno povar polil ee sobstvennoj
krov'yu.
? A po-moemu, eto prishlo iz tropikov, otkuda-nibud' iz Malaji.
"Limonnuyu korochku" horosho pit' v zharu.
? Mozhet byt', vy i pravy.
Ona snova otvernulas'. Barmen postavil peredo mnoj stakan. Sok pridal
koktejlyu mutnost' i zelenovato-zheltovatyj ottenok. YA poproboval. Sladko i
terpko. ZHenshchina v chernom nablyudala za mnoj. Pripodnyala stakan, slovno hotela
choknut'sya. My oba vypili. Tut ya ponyal, chto ona p'et to zhe samoe. Sleduyushchij
hod byl takim banal'nym, chto ya ne stal ego delat'. Ostalsya sidet' na meste.
? On ne byl anglichaninom,? zametil ya posle pauzy.? Kazhetsya, tol'ko zhil
tam vo vremya vojny. My inogda syuda zahodili v eto vremya. Poka narodu
nemnogo.
? Sejchas horosho,? soglasilas' ona.? V bare tol'ko i mozhno sidet' v eto
vremya.? Ona dopila koktejl'.? Mozhet byt', ya znala vashego druga,? skazala
ona.? Kak ego zvali?
YA ne srazu otvetil. Zakuril, glyadya kak ona vytryahivaet okurok iz
yantarnogo mundshtuka i vstavlyaet novuyu sigaretu. Podnes ej zazhigalku.
? Lennoks,? skazal ya.
Poblagodariv, ona okinula menya bystrym pytlivym vzglyadom. Potom
kivnula.
? Da, ya ochen' horosho ego znala. Mozhet byt', dazhe slishkom horosho.
Barmen pridvinulsya blizhe i posmotrel na moj stakan.
? Eshche dve porcii,? poprosil ya.? Otnesite za stolik.
YA slez s taburetki i ostanovilsya v ozhidanii. Mozhet, ona otkazhetsya. Mne
bylo, v obshchem, vse ravno. Mogut zhe v etoj seksual'no ozabochennoj strane
muzhchina s zhenshchinoj prosto poznakomit'sya i pogovorit', ne dumaya o posteli. A
esli ona reshila, chto ya k nej pristayu, tak i chert s nej.
Ona pokolebalas', no nedolgo. Vzyala so stojki chernye perchatki, chernuyu
zamshevuyu sumku s zolotoj zastezhkoj, proshla k stoliku v uglu i molcha sela. YA
uselsya naprotiv.
? Menya zovut Marlou.
? A menya Linda Loring,? spokojno otvetila ona.? Vy, kazhetsya,
sentimental'ny, m-r Marlou?
? Pochemu? Ottogo, chto ya prishel vypit' "limonnuyu korochku"? A vy sami?
? Mozhet byt', ya lyublyu etot koktejl'.
? Mozhet byt', ya tozhe. No uzh slishkom eto bol'shoe sovpadenie.
Ona zagadochno ulybnulas'. Na nej byli izumrudnye ser'gi i izumrudnaya
broshka. Sudya po ogranke, kamni byli nastoyashchie ? ploskie, so skoshennymi
krayami. I dazhe pri tusklom osveshchenii oni mercali vnutrennim bleskom.
? Znachit, vot vy kakoj,? proiznesla ona. Oficiant prines i postavil
stakan. Kogda on otoshel, ya skazal:
? Da, ya znal Terri Lennoksa, inogda vypival s nim, on mne nravilsya. |to
byla sluchajnaya druzhba, kak by na storone. YA nikogda ne byval u nego doma, ne
obshchalsya s ego zhenoj. Videl ee tol'ko raz na stoyanke.
? I vse-taki eto byla druzhba, pravda?
Ona protyanula ruku za stakanom. Na pal'ce kol'co s izumrudom v
brilliantovoj oprave. Na vid ya dal by ej let tridcat' ili chut' bol'she.
? Mozhet byt',? soglasilsya ya.? Bespokoil menya chem-to etot paren'. Do sih
por bespokoit, A vas?
Ona oblokotilas' o stolik i posmotrela na menya besstrastnym vzglyadom.
? YA zhe govoryu, chto horosho ego znala. Slishkom horosho, chtoby za nego
bespokoit'sya. U nego byla bogataya zhena, pri kotoroj on zhil v roskoshi. Vzamen
ona prosila tol'ko, chtoby on ostavil ee v pokoe.
? Razumnoe trebovanie,? zametil ya.
? Ne nado ironizirovat', m-r Marlou. Byvayut takie zhenshchiny. Nichego ne
mogut s soboj podelat'. I on vse znal s samogo nachala. Esli by v nem
pobedila gordost', dver' vsegda byla otkryta. Zachem bylo ee ubivat'?
? Sovershenno verno.
Ona vypryamilas' i vzglyanula na menya surovo. Guby u nee drognuli.
? Potom on sbezhal, i vy, govoryat, emu pomogli. Navernoe, eshche i
gordites' etim.
? Nu chto vy,? vozrazil ya.? YA eto sdelal tol'ko radi deneg.
? Ne smeshno, m-r Marlou. CHestno govorya, ne znayu, zachem ya zdes' s vami
sizhu.
? |to legko popravit', m-s Loring.? YA potyanulsya za stakanom i osushil
ego odnim mahom.? YA dumal, vy rasskazhete pro Terri chto-nibud' novoe. Mne
neinteresno obsuzhdat', pochemu Terri Lennoks razbil zhene lico v krovavuyu
kashu.
? Kak eto grubo,? serdito skazala ona.
? Vam ne nravitsya? Mne tozhe. I ya ne pil by zdes' "limonnuyu korochku",
esli by schital, chto Terri eto sdelal.
Ona vstrepenulas'. Pomolchav, medlenno proiznesla:
? On pokonchil s soboj i ostavil podrobnoe priznanie. CHto vam eshche nuzhno?
? U nego byl revol'ver,? ob®yasnil ya.? V Meksike etogo dostatochno, chtoby
kakoj-nibud' nervnyj blyustitel' vsadil v nego pulyu. V Amerike tozhe polno
policejskih, kotorye mogut za eto ubit'. Inogda oni strelyayut pryamo cherez
dver', esli im ne otkryvayut srazu. CHto kasaetsya priznaniya, ya ego ne chital.
? Nu, konechno, meksikanskaya policiya ego poddelala,? yazvitel'no skazala
ona.
? |to im ne po zubam, osobenno v takom gorodishke, kak Otatoklan. Net,
priznanie, navernoe, nastoyashchee, no eto ne dokazatel'stvo, chto on ubil zhenu.
Dlya menya, po krajnej mere. Mne ono dokazyvaet odno ? chto u nego ne bylo
drugogo vyhoda. V takoj peredelke nekotorye lyudi ? nazyvajte ih slabymi,
myagkimi, sentimental'nymi, kak vam bol'she nravitsya,? mogut pojti na to,
chtoby spasti drugih lyudej ot ochen' shumnogo i nepriyatnogo skandala.
? |to neveroyatno,? vozrazila ona.? Iz-za etogo ne konchayut s soboj i ne
podstavlyayut sebya narochno pod puli. Sil'vii uzhe ne bylo v zhivyh. CHto kasaetsya
ee sestry i otca, oni ne nuzhdalis' v zashchite ot skandala. Lyudi s den'gami,
m-r Marlou, vpolne mogut sami za sebya postoyat'.
? Ladno, ya oshibsya s etim priznaniem. Mozhet, ya voobshche vo vsem oshibayus'.
Vy, kazhetsya, ochen' rasserdilis'. Hotite, ya ujdu, a vy spokojno dop'ete svoyu
"limonnuyu korochku".
Vnezapno ona ulybnulas'.
? Izvinite. Vy, kazhetsya, govorite vser'ez. YA bylo podumala, chto vy ne
stol'ko Terri pytaetes' opravdat', skol'ko sebya. Teper' ya vizhu, chto eto ne
tak.
? V chem mne opravdyvat'sya? YA sdelal glupost', poluchil za nee spolna. Ne
sporyu ? ego priznanie menya vyruchilo. Esli by ego privezli syuda i sudili,
mne, navernoe, tozhe chto-nibud' prishili. V luchshem sluchae, eto stoilo by mne
takih deneg, chto vek ne rasplatit'sya.
? Ne govorya o vashej licenzii,? suho zametila ona.
? Navernoe. Ran'she voobshche lyuboj blyustitel' s pohmel'ya mog ee otnyat'.
Teper' stalo nemnozhko po-drugomu. Vas vyzyvayut v komissiyu shtata, kotoraya
vedaet licenziyami. Oni ne bol'shie poklonniki gorodskoj policii.
Prigubiv koktejl', ona medlenno proiznesla:
? Teper', kogda vse pozadi, vam ne kazhetsya, chto vse bylo sdelano
pravil'no? Ved' ne bylo ni suda, ni zagolovkov v gazetah, nikogo ne stali
oblivat' gryaz'yu ? prosto radi sensacii, ne dumaya ni o pravde, ni o pravilah
chestnoj igry, ni o chuvstvah ni v chem ne povinnyh lyudej.
? A ya o chem tolkuyu? A vy skazali -"eto neveroyatno".
Ona otkinulas' nazad, prislonivshis' zatylkom k izgibu divannoj spinki.
? Da, neveroyatno, esli tol'ko radi etogo Terri Lennoks pokonchil s
soboj. No sud prines by vsem tol'ko gore ? eto nesomnenno.
? YA by eshche vypil,? zayavil ya i pomahal oficiantu.? CHuvstvuyu ledyanoj
veterok u sebya na zatylke. Vy, sluchajno, ne rodstvennica Potterov, m-s
Loring?
? Sil'viya Lennoks ? moya sestra,? prosto otvetila ona.? YA dumala, vy
znaete.
Podrulil oficiant, poluchil ot menya srochnoe zadanie. M-s Loring, pokachav
golovoj, skazala, chto bol'she ne hochet. Kogda oficiant otbyl, ya skazal:
? Starik Potter ? izvinite, m-r Harlan Potter ? tak lovko zamyal eto
delo, chto ya voobshche mog ne znat' ni pro kakuyu sestru.
? Vy preuvelichivaete. Moj otec ne vsesilen, m-r Marlou,? i uzh vovse ne
tak zhestok, U nego dejstvitel'no ochen' staromodnye vzglyady na chastnuyu zhizn'.
On nikogda ne daet interv'yu dazhe sobstvennym gazetam. Nikogda ne
fotografiruetsya, ne vystupaet s rechami, puteshestvuet chashche vsego v mashine ili
v sobstvennom samolete so svoimi lyud'mi. No pri etom on ochen' chelovechen.
Terri emu nravilsya. On govoril, chto Terri vedet sebya kak dzhentl'men dvadcat'
chetyre chasa v sutki, a ne tol'ko pyatnadcat' minut ot priezda gostej do
pervogo koktejlya.
? Pod konec on vrode kak sorvalsya. YA imeyu v vidu Terri.
Oficiant pritashchil tret'yu "limonnuyu korochku". YA poproboval i stal vodit'
pal'cem po stakanu.
? Smert' Terri byla dlya otca bol'shim udarom, m-r Marlou. Vy sejchas
opyat' budete ironizirovat'. Ne nado, pozhalujsta. Otec ponimal, chto koe-komu
pokazhetsya, budto vse eto razygrano, kak po notam. On by predpochel, chtoby
Terri prosto ischez. Esli by Terri poprosil emu pomoch', po-moemu on by
otkliknulsya.
? Vryad-li, m-s Loring. Ved' ubili ego rodnuyu doch', Ona razdrazhenno
dernula plechom i holodno vzglyanula na menya.
? Boyus', eto prozvuchit zhestoko, no otec postavil krest na Sil'vii. Pri
vstrechah on s nej pochti ne razgovarival. Esli by on zahotel vyskazat'sya,
hotya etogo nikogda ne budet, to ya uverena, on by zayavil, chto somnevaetsya,
budto ee ubil Terri. Tak zhe, kak vy. No raz Terri net v zhivyh, kakaya
raznica? Oni s Sil'viej mogli pogibnut' v aviakatastrofe, pri pozhare,
razbit'sya v mashine. Esli ej bylo suzhdeno umeret', to uzh luchshe sejchas. CHerez
desyat' let ona prevratilas' by v staruyu ved'mu, pomeshannuyu na sekse, vrode
teh zhutkih zhenshchin, kotorye inogda yavlyayutsya na priemy v Gollivude. Otbrosy
mezhdunarodnogo vysshego sveta.
YA vdrug diko razozlilsya, sam ne znayu na chto. Vstal, zaglyanul za
peregorodku. Sosednyaya kabinka byla pusta. Podal'she kakoj-to paren' v
odinochestve tiho chital gazetu. YA plyuhnulsya obratno na siden'e, ottolknul
stakan i peregnulsya k nej poblizhe. Pravda, mne hvatilo uma ne povyshat'
golos.
? CHert poberi, m-s Loring, chto vy mne vkruchivaete? CHto Harlan Potter ?
eto slavnyj dobryak, kotoryj ne znaet, kak nazhat' na prokurora, chtoby
prekratit' sledstvie po delu ob ubijstve? Govorite, on somnevaetsya v
vinovnosti Terri? Togda pochemu on ne daet nikomu pal'cem poshevel'nut', chtoby
najti nastoyashchego ubijcu? Pustil v hod vse ? i politicheskoe vliyanie svoih
gazet, i schet v banke, i teh devyat'sot molodcov, kotorye na ushah stoyat,
starayas' ugadat', chego emu zavtra zahochetsya. Razve ne on ustroil tak, chto v
Meksiku poehal tol'ko svoj, domashnij advokat i bol'she nikto ni iz
prokuratury, ni iz policii? A ved' tam nado bylo proverit', vpravdu li Terri
pustil sebe pulyu v lob, ili ego prishil dlya zabavy kakoj-nibud' indejskij
strelok. Vash starik stoit sto millionov, m-s Loring. Ne znayu, kak on ih
nazhil, no chertovski horosho znayu, chto dlya etogo nado sozdat' sebe moshchnuyu
organizaciyu. On ne slyuntyaj. On zhestokij, besposhchadnyj chelovek. V nashe vremya
takie den'gi inache ne nazhivesh'. I delo on imeet s samymi raznymi lyudishkami.
S nekotorymi neobyazatel'no znakomit'sya za ruku, no oni vsegda tut, esli
nuzhno dlya biznesa.
? Vy govorite gluposti,? serdito brosila ona.? Ne zhelayu vas bol'she
slushat'.
? Eshche by. Takie pesenki vam ne po vkusu. No vse-taki poslushajte. V
noch', kogda ubili Sil'viyu, Terri razgovarival po telefonu s vashim starikom.
O chem? CHto starik emu skazal? "Begi-ka ty, starina, v Meksiku i zastrelis'
tam. Pust' vse ostanetsya v krugu sem'i. YA znayu, chto moya doch' ? potaskuha i
chto lyuboj iz ee p'yanyh podonkov mog soskochit' s katushek i razmozhzhit' ee
horoshen'koe lichiko. No eto nevazhno, starina. |tot paren' poprosit proshcheniya,
kogda protrezvitsya. Tebe zhilos', kak u Hrista za pazuhoj, a teper' pora
platit' po schetam. Slavnoe imya Potterov nado sohranit' v lilejno-beloj
chistote. Ona za tebya vyshla potomu, chto ej nuzhno bylo prikrytie. Teper',
kogda ona umerla, ono nuzhno vdvojne. Ty i est' eto prikrytie. Sumeesh'
spryatat'sya i bol'she ne voznikat' ? prekrasno. No esli tebya najdut, pridetsya
sojti so sceny. Privet, uvidimsya v morge".
? Neuzheli vy vpravdu dumaete,? osvedomilas' zhenshchina v chernom ledyanym
golosom,? chto moj otec mozhet tak govorit'?
YA otkinulsya nazad i yazvitel'no zasmeyalsya.
? Dialog, esli ugodno, mozhno slegka podpravit'. Ona sobrala svoi
pozhitki i podvinulas' k krayu divana.
? Hochu vas predosterech',? vygovorila ona medlenno i ochen' tshchatel'no,? i
hochu, chtoby vy eto ponyali. Esli vy tak dumaete o moem otce i esli vy budete
s kem-to delit'sya svoim mneniem, vasha kar'era v etom gorode, i v etom ili
drugom biznese, mozhet oborvat'sya skoro i ochen' neozhidanno.
? Zamechatel'no, m-s Loring. Zamechatel'no. Menya predupredila policiya,
menya predupredili bandity, a teper' eshche i vy. Raznymi slovami, no ob odnom i
tom zhe. Ne lez' v eto delo. YA prishel syuda vypit' "limonnuyu korochku",
vypolnit' pros'bu druga. I chto zhe? Posmotrite na menya. Fakticheski ya uzhe v
mogile.
Ona vstala i otryvisto kivnula.
? Tri koktejlya. Dvojnyh. Vy prosto napilis'.
YA brosil na stolik slishkom mnogo deneg i tozhe vstal.
? Vy tozhe vypili poltora, m-s Loring. Zachem? Vas poprosili ili prosto
potyanulo? Ved' i u vas yazyk slegka razvyazalsya.
? Kto znaet, m-r Marlou? Kto znaet? Razve my znaem chto-nibud'? Tam u
bara kakoj-to chelovek za nami nablyudaet. |to znakomyj?
YA obernulsya, udivivshis' ee zorkosti. Na krajnej taburetke u dveri sidel
hudoj smuglyj tip.
? Ego zovut CHik Agostino,? soobshchil ya.? Oruzhenosec bandita po imeni
Menendes. Davajte sshibem ego s nog i poprygaem na nem.
? Vy i pravdu p'yany,? bystro skazala ona i dvinulas' proch'.
YA poshel sledom. CHelovek na taburetke otvernulsya, stal smotret' pryamo
pered soboj. Poravnyavshis' s nim, ya zashel szadi i bystro provel rukami emu po
bokam. Navernoe, ya vse-taki byl nemnozhko p'yan.
Rezko krutanuvshis', on soskochil s taburetki.
? |j ty, bez ruk! ? prolayal on. Kraem glaza ya uvidal, chto m-s Loring
ostanovilas' na poroge i oglyanulas'.
? A gde zhe pistolety, m-r Agostino? Kakoj vy hrabryj! Uzhe temno. Vdrug
na vas nehoroshij karlik napadet?
? Katis' otsyuda! ? zlobno brosil on.
? Iz kakoj knizhki vy ukrali eto original'noe vyrazhenie?
Guby u nego zadergalis', no on ne shevel'nulsya. Pokinuv ego, ya
prosledoval za m-s Loring na ulicu. Pod tentom stoyal sedovlasyj cvetnoj
shofer, beseduya so sluzhitelem s avtostoyanki. On prikosnulsya k kozyr'ku, ischez
i vernulsya v shikarnom "kadillake". Otkryl dvercu, i m-s Loring v nego sela.
SHofer zakryl mashinu, slovno shkatulku s dragocennostyami. Oboshel vokrug i vlez
na svoe mesto.
Ona opustila okno i vyglyanula s legkoj ulybkoj.
? Vsego dobrogo, m-r Marlou. Vse bylo milo... pravda, ved'?
? My neploho povoevali.
? |to vy povoevali ? i, v osnovnom, sami s soboj.
? Durnaya privychka, m-s Loring. Vy zhivete poblizosti?
? Ne sovsem. YA zhivu v Bespechnoj Doline. Za ozerom. Moj muzh ? vrach.
? Vy sluchajno ne znaete nekih Uejdov? Ona nahmurilas'.
? Da, ya znayu Uejdov. A chto?
? Prosto tak. Moi edinstvennye znakomye v Bespechnoj Doline.
? Ponyatno. CHto zh, eshche raz do svidaniya, m-r Marlou. Ona otkinulas' na
podushki, "kadillak" vezhlivo zaurchal i skol'znul v potok mashin na
Sanset-Strip. Obernuvshis', ya chut' ne naletel na CHika Agostino.
? CHto za kukolka? ? uhmylyayas', osvedomilsya on.? I v Drugoj raz pomni,
so mnoj shutki plohi.
? Tebe s takoj v zhizni ne poznakomit'sya,? zayavil ya.
? Ladno, umnik. Nomerok-to ya zapisal. Mendi interesuetsya takimi
pustyakami.
Ryvkom raspahnulas' dverca pod®ehavshej mashiny, iz nee vyvalilsya chelovek
razmerom dva metra na poltora, brosil na Agostino vsego odin vzglyad, sdelal
vsego odin shag i vcepilsya odnoj rukoj emu v gorlo.
? Skol'ko raz vam, deshevomu zhul'yu, govorit',? ne smet' okolachivat'sya
tam, gde ya obedayu!
On vstryahnul Agostino i zapustil im ob stenku. CHik spolz po stene,
zakashlyavshis'.
? V sleduyushchij raz,? prorevel nepomernyj chelovek,? ya v tebya, svoloch',
pulyu vsazhu, i uzh bud' uveren, tebya najdut s pistoletom v ruke.
CHik potryas golovoj, ne otvechaya. Zdorovennyj chelovek proborozdil mimo
vzglyadom i uhmyl'nulsya.
? Slavnaya pogodka,? zametil on i proshestvoval k Viktoru.
CHik potihon'ku vstal na nogi i prishel v sebya.
? Kto tvoj druzhok? ? pointeresovalsya ya.
? Bol'shoj Villi Magoun,? skazal on nevnyatno.? Legavyj iz "bor'by s
porokom". Dumaet, gad, u nego est' sila.
? A na samom dele? ? vezhlivo osvedomilsya ya.
On ravnodushno posmotrel na menya i poshel proch'. YA vyvel mashinu so
stoyanki i poehal domoj. V Gollivude vsyakoe sluchaetsya ? vse, chto ugodno.
Vperedi shel "yaguar" nizkoj posadki. Obognuv holm, on sbrosil skorost',
chtoby ya ne zadohnulsya granitnoj pyl'yu na ploho vymoshchennom uchastke dorogi u
v®ezda v Bespechnuyu Dolinu. Po-moemu, etot uchastok narochno ostavili v takom
vide, chtoby otvadit' voskresnyh turistov, izbalovannyh ezdoj po gladen'kim
supershosse. Mel'knul yarkij sharf i ogromnye chernye ochki. Mne nebrezhno ?
po-sosedski ? pomahali rukoj. Potom oblako pyli oselo na obochine, pribaviv
eshche odin sloj k belomu naletu, pokryvavshemu kustarnik i vyzhzhennuyu travu.
Zatem ya obognul granitnyj sklon, nachalsya normal'nyj asfal't, i vse vokrug
stalo chisten'koe i uhozhennoe. U dorogi tolpilis' duby, slovno im bylo
lyubopytno poglyadet' na proezzhayushchih, pod nimi poprygivali vorob'i s rozovymi
golovkami i klevali chto-to takoe, chto stanet klevat' tol'ko vorobej.
Potom poshli topolya. |vkaliptov ne bylo. Potom gustaya roshchica yuzhnyh
klenov, iz-za kotoryh vyglyadyval belyj dom. Potom devushka, kotoraya vela pod
uzdcy loshad'. Na devushke byli dzhinsy i yarkaya rubashka, i ona zhevala vetochku.
U loshadi byl razgoryachennyj vid, no ne vzmylennyj, i hozyajka laskovo s nej
vorkovala. Za kamennoj ogradoj sadovnik vel gazonokosilku po ogromnoj
volnistoj luzhajke. Vdali krasovalsya vnushitel'nyj osobnyak kolonial'noj
arhitektury. Gde-to igrali na royale uprazhneniya dlya levoj ruki.
Potom vse eto ostalos' pozadi, yarko blesnulo ozero, i ya nachal
vsmatrivat'sya v nomera na stolbikah u vorot. Dom Uejdov ya videl tol'ko raz v
temnote. Pri dnevnom svete on kazalsya ne takim bol'shim. Vozle doma bylo
polno mashin, poetomu ya ostanovilsya na obochine i poshel peshkom. Dver' otkryl
dvoreckij-meksikanec v beloj kurtke. |to byl strojnyj, krasivyj meksikanec,
kurtka sidela na nem elegantno, pohozhe bylo, chto on poluchaet polsotni v
nedelyu, ne iznuryaya sebya trudom.
On skazal:
? Buenas tardes, Senor,? i uhmyl'nulsya, slovno udachno poshutil.? Su
nombre de Usted, por favor?
? Marlou,? otvetil ya,? chego ty vylamyvaesh'sya, Kendi? My s toboj
razgovarivali po telefonu, zabyl?
On snova usmehnulsya, i ya voshel. SHla obychnaya vecherinka s koktejlyami ?
vse govoryat slishkom gromko, nikto nikogo ne slushaet, hleshchut vypivku
napropaluyu, glaza blestyat, lica rumyanye, ili blednye, ili potnye, smotrya,
kto skol'ko prinyal i skol'ko mozhet vyderzhat'. Ryadom so mnoj srazu voznikla
|jlin Uejd v chem-to svetlo-golubom, chto ee otnyud' ne portilo. Kazalos', chto
stakan ona derzhit v ruke prosto dlya poryadka.
? Kak ya rada, chto vy prishli,? ceremonno proiznesla ona.? Rodzher zhdet
vas u sebya v kabinete. Nenavidit vecherinki. On rabotaet.
? Pri takom bedlame?
? |to emu ne meshaet. Kendi podast vam vypit' ? ili, mozhet byt', hotite
sami pojti k baru?
? Hochu sam,? skazal ya.? Prostite za tot vecher. Ona ulybnulas'.
? Po-moemu, vy uzhe izvinilis'. |to pustyaki.
? Nikakie ne pustyaki.
Ulybka ischezla u nee s lica, edva ona, kivnuv, otvernulas' i otoshla. V
uglu, vozle ogromnyh steklyannyh dverej, ya uglyadel bar. Peredvizhnoj, na
kolesikah. YA dvinulsya k nemu, starayas' ni na kogo ne naletet', i tut kto-to
skazal:
? O, da eto m-r Marlou.
YA obernulsya i uvidel m-s Loring. Ona sidela na divane ryadom s chopornym
muzhchinoj v ochkah bez opravy i s kozlinoj borodkoj, pohozhej na sled ot sazhi.
U nee byl skuchayushchij vid. On sidel molcha, skrestiv ruki, i hmurilsya v
prostranstvo.
YA podoshel. Ona ulybnulas' i protyanula mne ruku.
? |to moj muzh, doktor Lorzhng. |dvard, eto m-r Filip Marlou.
Paren' s borodkoj mel'kom glyanul na menya i ele zametno kivnul. Drugih
dvizhenij ne proizvel. Vidimo, ekonomil energiyu dlya bolee vazhnyh del.
? |dvard ochen' ustal,? skazala Linda Loring.? |dvard vsegda ochen'
ustaet.
? S vrachami eto byvaet,? zametil ya.? Prinesti vam chto-nibud' vypit',
m-s Loring? Ili vam, doktor?
? Ej uzhe hvataet,? izrek on, ni na kogo ne glyadya.? YA ne p'yu. CHem bol'she
smotryu na p'yushchih, tem bol'she etomu raduyus'.
? Vernis', malyutka SHeba,? mechtatel'no proiznesla m-s Loring.
Rezko povernuvshis', on ugryumo posmotrel na nee. YA retirovalsya v
napravlenii bara. V obshchestve muzha Linda Loring kazalas' drugim chelovekom. V
golose i vyrazhenii lica skvozila yazvitel'nost', kotoroj v nedavnem nashem
razgovore ya ne chuvstvoval, hotya ona i zlilas'.
U bara stoyal Kendi. Sprosil, chto ya zhelayu vypit'.
? Poka nichego, spasibo. Menya prosil zajti m-r Uejd.
? Es muy occupado. Senor. Ochen' zanyat. YA reshil, chto lyubov' k Kendi mne
ne grozit. YA molcha vzglyanul na nego, i on tut zhe dobavil:
? No ya idu posmotret'. De pronto, Senor. On ostorozhno probralsya skvoz'
tolpu i momental'no vernulsya.
? O'kej, priyatel', poshli,? bodro priglasil on.
YA posledoval za nim v glubinu doma. On otkryl dver'. YA voshel, on
prikryl ee za mnoj, i shum srazu zatih. Komnata byla uglovaya ? bol'shaya,
tihaya, prohladnaya. Za steklyannoj dver'yu vidnelis' rozovye kusty, v okne
sboku ustanovlen kondicioner. S poroga bylo vidno ozero i Uejd ? on
rastyanulsya na dlinnom kozhanom divane. Na solidnom pis'mennom stole svetlogo
dereva stoyala pishushchaya mashinka, ryadom s nej ? stopa zheltoj bumagi.
? Molodec, chto prishli, Marlou,? protyanul on lenivo.? Raspolagajtes'.
Propustili uzhe glotok-drugoj?
? Net eshche.? YA sel i posmotrel na nego. Na vid on byl eshche blednyj i
potrepannyj.? Kak vasha rabota?
? Prekrasno, tol'ko utomlyayus' bystro. ZHalko, chto posle chetyrehdnevnogo
zapoya tak parshivo sebya chuvstvuesh'. Inogda v eto vremya luchshe vsego pishetsya. V
nashem dele stoit zaklinit'sya ot napryazheniya ? i konec, nichego ne vyhodit.
Glavnoe, chtob legko rabotalos' ? togda poluchaetsya. Vse, kto govorit
naoborot, vrut, kak sivyj merin.
? Mozhet byt', eto zavisit ot cheloveka, ? zametil ya. ? Floberu nelegko
rabotalos', a pisal on prilichno.
? O'kej, ? skazal Uejd i sel. ? Znachit, Flobera chitaete, znachit, vy
intellektual, kritik, cenitel' literatury. ? On poter lob. ? YA zavyazal, i
eto omerzitel'no. Mne protiven lyuboj chelovek so stakanom v ruke. Nado idti
tuda i ulybat'sya vsem etim gnusnym gadam. Vse oni znayut, chto ya alkogolik.
Vsem interesno, chto zhe ya pytayus' utopit' v vine. Kakaya-to frejdistskaya
svoloch' ob®yasnila, chto p'yanstvo ? eto sposob spastis' begstvom. Lyuboj
desyatiletnij rebenok eto znaet. Esli by u menya, bozhe izbavi, byl
desyatiletnij syn, on by sprashival: "Papochka, ot chego ty bezhish', kogda
napivaesh'sya?"
? YA tak ponyal, chto u vas eto nedavno nachalos', ? skazal ya.
? Prosto v poslednee vremya huzhe stalo, no vypit' vsegda byl ne durak. V
molodosti legche othodish'. A kogda uzhe za sorok, tut delo drugoe.
YA otkinulsya i zakuril.
? O chem vy hoteli so mnoj pogovorit'?
? A vy kak dumaete ? ot chego ya ubegayu, Marlou?
? Ponyatiya ne imeyu. Informacii nedostatochno. Krome togo, vse ot
chego-nibud' ubegayut.
? No ne vse napivayutsya. A vy ot chego ubegaete? Ot svoej molodosti, ili
ot ugryzenij sovesti, ili ot soznaniya, chto vy melkij deyatel' melkogo
biznesa?
? Ponyatno, ? skazal ya. ? Vam nuzhno kogo-to oskorbit'. Davajte, starina,
ne stesnyajtes'. Kogda budet bol'no, ya skazhu.
On usmehnulsya i vz®eroshil korotkie v'yushchiesya volosy. Zatem tknul sebya
pal'cem v grud'.
? Polyubujtes' na melkogo deyatelya melkogo biznesa, Marlou. Vse pisateli
? podonki, a ya samyj podonistyj. YA napisal dvenadcat' bestsellerov, i esli
udastsya zakonchit' etot bred, chto lezhit na stole, vozmozhno, budet i
trinadcatyj. I ni odin iz nih ne stoit poroha, kotorym nado by ih vseh
vzorvat' k chertovoj materi. U menya prelestnyj dom v ves'ma respektabel'nom
rajone, gde hozyain ves'ma respektabel'nyj mul'timillioner. U menya prelestnaya
zhena, kotoraya menya lyubit, i prelestnyj izdatel', kotoryj menya lyubit, a sam ya
lyublyu sebya bol'she vseh. YA egoist, sukin syn, shlyuha ili sutener ot literatury
? chto vam bol'she nravitsya ? ot®yavlennyj merzavec. Itak, chem vy mozhete mne
pomoch'?
? A chem nado?
? Pochemu vy ne obizhaetes'?
? Na chto obizhat'sya-to? Prosto slushayu, do chego vy sebya nenavidite. |to
skuchno, no dlya menya ne oskorbitel'no.
On hriplo zasmeyalsya.
? Vy mne nravites',? soobshchil on.? Davajte vyp'em.
? Zdes' ne budu, druzhishche. YA vam ne para. Ne zhelayu smotret', kak vy
razvyazhete. Pomeshat' vam nel'zya, no i pomogat' ya ne obyazan.
On vstal,
? Ne obyazatel'no pit' zdes'. Poshli tuda. Polyubuemsya na izbrannoe
obshchestvo, v kotorom prihoditsya vrashchat'sya, kogda razbogatel i pereehal k nim
poblizhe.
? Ladno vam,? skazal ya.? Bros'te eto. Konchajte. Oni takie zhe, kak vse.
? Ara,? upryamo prodolzhal on.? Vot v etom-to beda. Komu oni nuzhny takie?
Vysshij klass zdeshnih mest, a chem oni luchshe shoferni, kotoraya hleshchet deshevyj
viski? Dazhe huzhe.
? Konchajte,? povtoril ya.? Hotite nakachat'sya ? davajte. No ne vymeshchajte
eto na drugih, kotorye tozhe zashibayut, no pri etom ne otlezhivayutsya u d-ra
Veringera i ne sbrasyvayut v choknutom vide svoih zhen s lestnicy.
? Ara,? proiznes on i vnezapno sdelalsya spokoen i zadumchiv,? Vy proshli
ispytanie, druzhishche. Ne hotite zdes' pozhit' nemnozhko? Bol'shuyu pol'zu by mne
prinesli prosto svoim prisutstviem.
? Ne ponimayu, kakuyu.
? Zato ya ponimayu. Prosto chtob vy byli zdes'. Tysyacha v mesyac vas
zainteresuet? YA zvereyu, kogda napivayus'. Ne hochu zveret'. Ne hochu
napivat'sya.
? YA vam pomeshat' ne smogu.
? Pozhivite mesyaca tri. YA by konchil proklyatuyu knigu i uehal otdyhat'
kuda-nibud' podal'she. Zaleg by v gorah SHvejcarii i ochistilsya dushoj i telom.
? Knigu? Vam tak den'gi nuzhny?
? Net. Prosto raz nachal, nado zakonchit'. Inache mne kryshka. YA vas kak
druga proshu. Dlya Lennoksa vy ne to sdelali.
YA vstal, podoshel k nemu vplotnuyu i vzglyanul v upor emu v glaza.
? YA Lennoksa dovel do smerti, mister. Ego iz-za menya ubili.
? CHush'. Ne sentimental'nichajte, Marlou.? On provel rukoj po gorlu.? U
menya eti chuvstvitel'nye baryshni vot gde sidyat.
? CHuvstvitel'nye? ? sprosil ya.? Ili prosto dobrye?
On otstupil i natknulsya na kraj divana, no uderzhalsya na nogah.
? A nu vas k chertu,? skazal on rovnym golosom.? Net, tak net. Vy-to tut
ni pri chem. Prosto mne nuzhno koe-chto uznat', dozarezu nuzhno. Vy ne znaete,
chto eto, da, mozhet, ya i sam ne znayu. No chto-to est', tochno, i mne eto nuzhno
uznat'.
? Pro kogo? Pro vashu zhenu? On vypyatil gubu, potom prikusil.
? Kazhetsya, pro menya samogo,? skazal on.? Poshli, my ved' vypit' hoteli.
On podoshel k dveri, raspahnul ee, i my vyshli.
Esli on hotel, chtoby mne stalo ne po sebe, emu eto udalos' na pyat' s
plyusom.
Kogda on otkryl dver' v gostinuyu, v lico nam udaril gul golosov. On,
kazalos', stal eshche gromche. Primerno na dva stakanchika gromche. Uejd stal
zdorovat'sya napravo i nalevo, i gosti kak budto obradovalis' ego poyavleniyu.
No k etomu vremeni oni uzhe obradovalis' by i poyavleniyu znamenitogo ubijcy
Fila iz Filadel'fii s ego samodel'nym toporikom. ZHizn' prevratilas' v
bol'shoe estradnoe shou.
Po puti k baru my stolknulis' s d-rom Loringom i ego zhenoj. Doktor
shagnul vpered, navstrechu Uejdu. Lico u nego bylo perekosheno ot nenavisti.
? Rad vas videt', doktor,? druzhelyubno skazal Uejd.? Privet, Linda. Vy
gde propadali poslednee vremya? Vprochem, eto durackij vopros. YA sam...
? M-r Uejd,? proiznes Loring drebezzhashchim golosom,? ya dolzhen vam koe-chto
skazat'. Prosto i reshitel'no. Ostav'te moyu zhenu v pokoe.
Uejd vzglyanul na nego s interesom.
? Doktor, vy ustali. I nichego ne p'ete. Pozvol'te vam chto-nibud'
predlozhit'.
? YA ne p'yu, m-r Uejd. Kak vam prekrasno izvestno.
YA prishel syuda s edinstvennoj cel'yu, i teper' ona vypolnena.
? CHto zh, ponyatno,? skazal Uejd vse tak zhe druzhelyubno.? Poskol'ku vy moj
gost', mne skazat' nechego ? tol'ko, chto vy, po-moemu, slegka rehnulis'.
Razgovory vokrug stola pritihli. Mal'chiki i devochki navostrili ushki.
Interesnoe kino. D-r Loring vynul iz karmana paru perchatok, raspravil, vzyal
odnu za palec i sil'no hlestnul eyu Uejda po licu.
Uejd i glazom ne morgnul.
? Pistolety i kofe na rassvete? ? spokojno osvedomilsya on.
YA posmotrel na Lindu Loring. Lico u nee pylalo ot gneva. Ona medlenno
povernulas' k doktoru.
? Bozhe, kakoj ty plohoj akter, milyj. Perestan' izobrazhat' idiota,
milyj. Ili sam hochesh' poluchit' poshchechinu?
Loring rezko obernulsya k nej i zanes perchatki. Uejd vstal mezhdu nimi.
? Spokojno, dok. U nas zhen b'yut tol'ko za zakrytymi dveryami.
? CHto kasaetsya vas, mne eto prekrasno izvestno,? prezritel'no fyrknul
Loring.? Ne vam menya uchit' horoshim maneram.
? YA beru tol'ko sposobnyh uchenikov,? skazal Uejd.? ZHal', chto vam pora
uhodit'.? On povysil golos.? Kendi! Que el doctor Loring salga de aqui en el
Actol ? On snova obernulsya k Loringu: ? Esli ne ponimaete po-ispanski,
doktor, eto znachit, chto vyhod tam.? On ukazal na dver'.
Loring smotrel na nego, ne dvigayas' s mesta.
? YA vas predupredil, m-r Uejd,? proiznes on ledyanym tonom.? I koe-kto
menya slyshal. Bol'she preduprezhdat' ne budu.
? Ne nado,? otryvisto skazal Uejd.? No v sleduyushchij raz pust' eto budet
na nejtral'noj territorii. CHtoby u menya byla svoboda dejstvij. Izvinite,
Linda. No vy za nim zamuzhem.? On ostorozhno poter shcheku, po kotoroj ego udaril
Loring. Linda Loring gor'ko ulybnulas' i pozhala plechami.
? My uhodim,? ob®yavil Loring.? Poshli, Linda. Ona snova uselas' i vzyala
stakan. Okinula muzha vzglyadom, polnym spokojnogo prezreniya.
? |to ty uhodish',? skazala ona.? Ne zabud', chto u tebya eshche neskol'ko
vizitov.
? Ty edesh' so mnoj,? yarostno brosil on. Ona otvernulas'. On rezko
peregnulsya i shvatil ee za ruku. Togda Uejd vzyal ego za plecho i povernul k
sebe.
? Spokojno, dok. Vseh ne pobedish'.
? Uberite ruki!
? Sejchas, tol'ko uspokojtes',? skazal Uejd.? U menya horoshaya ideya,
doktor. Pochemu by vam ne pojti k horoshemu doktoru?
Kto-to gromko rassmeyalsya. Loring napryagsya, slovno zver' pered pryzhkom.
Uejd pochuvstvoval eto, spokojno povernulsya i dvinulsya proch'. CHem i ostavil
doktora v durakah. Esli by on kinulsya za Uejdom, eto bylo by eshche glupee. Emu
ostavalos' tol'ko ujti, chto on i sdelal. Bystro, ne glyadya po storonam,
proshel k dveri, kotoruyu Kendi uzhe derzhal otkrytoj nastezh'. Vyshel, Kendi s
ravnodushnym vyrazheniem lica zahlopnul dver' i vernulsya k baru. YA podoshel i
poprosil viski. Kuda skrylsya Uejd, ya ne videl. YA povernulsya spinoj k gostyam,
kotorye zagudeli s novoj siloj, i stal prihlebyvat' svoj viski.
K baru podskochila miniatyurnaya zhenshchina s volosami cveta gliny i lentoj
vokrug lba, postavila stakan na stojku i chto-to probormotala. Kendi kivnul i
nalil ej novuyu porciyu.
Malen'kaya zhenshchina obernulas' ko mne.
? Kommunizmom interesuetes'? ? osvedomilas' ona. Glaza u nee
ostekleneli, krasnym yazychkom ona oblizyvala guby, slovno ot shokoladnyh
kroshek.? Po-moemu, eto vse interesno,? prodolzhala ona.? No kogda sprashivaesh'
muzhchin, oni srazu lezut s rukami.
YA kivnul, rassmatrivaya poverh stakana ee kurnosyj nosik i obozhzhennuyu
solncem kozhu.
? Voobshche-to ya ne protiv, esli bez grubostej,? zayavila ona, shvativ
stakan. Obnazhiv v ulybke perednie zuby, ona vtyanula v sebya polporcii razom.
? Na menya ne rasschityvajte,? predupredil ya.
? Kak vas zovut?
? Marlou.
? Marlo ili Marlou?
? Na konce "u".
? Ah, Marlou,? vdohnula ona.? Takoe krasivoe, grustnoe imya.? Ona
postavila pochti pustoj stakan, zakryla glaza, zaprokinula golovu i razvela
ruki v storonu, edva ne zaehav mne v glaz. Drozhashchim ot volneniya golosom ona
prodeklamirovala:
Ne eti li glaza poslali flot na bitvu
I bashni Troi plamenem ob®yali?
Pridi, o nesravnennaya Elena,
Mne podari bessmert'e poceluya!
Otkryv glaza, ona vcepilas' v stakan i podmignula.
? U tebya nedurno poluchaetsya, starina, davno pishesh' stihi?
? Da ne ochen'.
? Mozhesh' menya pocelovat', esli hochesh',? igrivo predlozhila ona.
Szadi k nej podoshel paren' v chesuchovom pidzhake i rubashke s otlozhnym
vorotnikom, ulybayas' mne poverh ee golovy. U nego byli korotkie ryzhie
volosy, a lico, kak smorshchennoe legkoe. V zhizni ne vidal takogo uroda. On
legon'ko pohlopal malen'kuyu zhenshchinu po makushke.
? Poshli, kotenok, domoj pora. Ona yarostno nakinulas' na nego.
? Tebe chto, ne terpitsya polivat' svoi proklyatye begonii? ? zavopila
ona.
? Tishe, kotenok...
? Ruki proch', nasil'nik chertov! ? zaorala ona izo vseh sil i plesnula
emu v lico ostatki iz stakana. Tam bylo ne bol'she chajnoj lozhki viski i paru
kusochkov l'da.
? CHert poberi, bebi, ya tvoj muzh! ? zaoral on v otvet, hvatayas' za
platok i vytiraya lico.? Doshlo? Muzh tvoj.
Ona strastno zarydala i brosilas' emu v ob®yatiya. YA oboshel ih i vybralsya
von. Na vseh koktejlyah odno i to zhe, vplot' do dialoga.
Gosti strujkami vytekali iz doma na vechernij vozduh. Zamirali golosa,
zavodilis' motory, lyudi perebrasyvalis' proshchal'nymi vozglasami, slovno
myachikami. YA vyshel cherez steklyannye dveri na vylozhennuyu kamnem verandu.
Otsyuda sklon sbegal k ozeru, nepodvizhnomu, slovno spyashchaya koshka. K nebol'shomu
prichalu byla privyazana belym falom vesel'naya lodka. U dal'nego berega,
kotoryj byl ne tak uzh daleko, lenivo, kak kon'kobezhec, opisyvala krugi
chernaya vodyanaya kurochka. Ot nee dazhe ryabi ne shlo po vode.
YA rastyanulsya v alyuminievom shezlonge, zazheg trubku i stal pokurivat',
razmyshlyaya, kakogo cherta ya zdes' delayu. Rodzher Uejd yavno mog derzhat' sebya v
rukah, kogda hotel. Vstrechu s Loringom on provel na vysote. YA by, pozhaluj,
ponyal, esli by on zaehal Loringu po ego ostromu podborodochku. Konechno, eto
bylo by protiv pravil, no Loring pozvolil sebe gorazdo bol'she.
Po pravilam ? poka ih ne otmenili ? nel'zya v komnate, polnoj narodu,
ugrozhat' cheloveku i bit' ego po licu perchatkoj, osobenno esli ryadom stoit
tvoya zhena i ty fakticheski obvinyaesh' ee v tom, chto ona pogulivaet. Esli
uchest', chto Uejd tol'ko chto vyshel iz krepkoj shvatki s krepkimi napitkami,
on okazalsya na vysote. I dazhe bolee togo. Pravda, ya ne videl ego p'yanym. Ne
znayu, kakov on v p'yanom vide. YA dazhe ne byl uveren, chto on alkogolik.
Raznica tut bol'shaya. Tot, kto inogda prosto vypivaet lishnego, v p'yanom vide
ostaetsya sam soboj. Alkogolik ? nastoyashchij alkogolik ? absolyutno menyaetsya.
Ugadat', kak on sebya povedet, nevozmozhno. Mozhno lish' tochno skazat', chto vy
stolknetes' s sovershenno neznakomym chelovekom.
Pozadi razdalis' legkie shagi. |jlin Uejd spustilas' s terrasy i sela
ryadom na kraeshek shezlonga.
? Nu, chto vy skazhete? ? sprosila ona spokojno.
? O dzhentl'mene, kotoryj lyubit pomahat' perchatkami?
? Da net.? Ona nahmurilas'. Potom zasmeyalas'.? Nenavizhu, kogda
ustraivayut sceny. Hotya vrach on prekrasnyj. On uzhe zakatyval takie sceny chut'
li ne vsem nashim sosedyam. Linda Loring ne potaskuha. I vyglyadit, i
razgovarivaet, i derzhitsya po-drugomu. Ne znayu, pochemu d-r Loring tak sebya
vedet.
? Mozhet, on byvshij p'yanica,? skazal ya.? Mnogie posle lecheniya vpadayut v
hanzhestvo.
? Vozmozhno,? skazala ona i stala smotret' na ozero.? Kak zdes' tiho.
Kazalos', pisatelyu dolzhno byt' zdes' horosho ? esli pisatelyu voobshche byvaet
gde-nibud' horosho.? Ona obernulas' ko mne.? Znachit, Rodzher vas ne ugovoril?
? Smysla net, m-s Uejd. Nichem ne mogu pomoch'. YA ved' uzhe ob®yasnyal.
CHtoby vovremya prijti na pomoshch', nado ne spuskat' s nego glaz ni na minutu. A
eto nevozmozhno, dazhe esli zabrosit' vse drugie dela. CHelovek mozhet sorvat'sya
s cepi v mgnovenie oka. Kstati, po-moemu, na nego eto ne pohozhe. On mne
kazhetsya vpolne uravnoveshennym.
Ona vzyalas' za kraj sosednego shezlonga i podalas' vpered.
? Esli by on dopisal knigu, vse, navernoe, uladilos' by.
? Tut ya ne mogu emu pomoch'. Ona smotrela vniz, sebe na ruki.
? Mozhete, raz on vam verit. |to samoe glavnoe. Ili vam protivno zhit' u
nas i poluchat' za eto den'gi?
? Emu nuzhen psihiatr, m-s Uejd. Tol'ko horoshij, ne sharlatan.
Ona vstrepenulas'.
? Psihiatr? Zachem?
YA vybil pepel iz trubki i poderzhal, chtoby ona ostyla.
? YA, konechno, diletant, no mogu skazat'. Emu kazhetsya, chto v podsoznanii
u nego skryta kakaya-to tajna, i on ne znaet kakaya. |to mozhet byt' soznanie
viny ? sobstvennoj ili chuzhoj. On schitaet, chto p'et ottogo, chto ne mozhet
vspomnit'. Navernoe, eto sobytie proizoshlo, kogda on byl p'yan, vot on i
napivaetsya, chtoby snova vpast' v eto sostoyanie, v polnuyu otklyuchku. |to
zadacha dlya psihiatra. Dal'she. Esli eto ne tak, togda on napivaetsya prosto
potomu, chto lyubit pit' ili ne mozhet s soboj spravit'sya, a tajnu vydumal sebe
v opravdanie. No pisat' i uzh, vo vsyakom sluchae, zakonchit' knigu, on ne mozhet
iz-za p'yanstva. Itak, vyvod: ne mozhet dopisat', potomu chto sam oglushaet sebya
vypivkoj. A esli naoborot?
? Net, eto ? net,? skazala ona.? Rodzher ochen' talantlivyj. YA sovershenno
uverena, chto ego luchshie knigi eshche vperedi.
? YA zhe skazal, chto rassuzhdayu, kak diletant. Vy kak-to zametili, u menya
v gostyah, chto on, mozhet byt', razlyubil svoyu zhenu. A esli i tut naoborot?
Ona poglyadela v storonu doma, potom povernulas' k nemu spinoj. YA
poglyadel tuda zhe. V dveryah stoyal Uejd i smotrel na nas. YA uvidel, kak on
zashel za stojku bara i stal dostavat' ottuda butylku.
? Ne ostanavlivajte ego,? bystro skazala ona.? Nikogda etogo ne delayu.
Nikogda. Navernoe, vy pravy, m-r Marlou. Delat' nechego ? on dolzhen sam ot
etogo izbavit'sya.
Trubka ostyla, ya spryatal ee v karman.
? Raz uzh my tak gluboko kopaem ? kak naschet moego voprosa?
? YA lyublyu svoego muzha,? prosto skazala ona.? Mozhet byt', ne tak, kak v
molodosti. No lyublyu. Molodost' byvaet tol'ko raz. CHelovek, kotorogo ya togda
lyubila, umer. Pogib na vojne. U nego, kak ni stranno, byli te zhe inicialy,
chto u vas. Teper' eto ne vazhno ? pravda, inogda mne kazhetsya, chto on ne umer.
Telo tak i ne nashli. No eto chasto sluchalos'.
? Ona pristal'no i ispytuyushche vzglyanula na menya.
? Inogda ? ne chasto, konechno,? v tihom bare, ili v pustom vestibyule
horoshej gostinicy, ili na parohodnoj palube, rano utrom ili ochen' pozdno
vecherom, mne nachinaet kazat'sya, budto on zhdet menya gde-to v teni, v ugolke,
i ya sejchas ego uvizhu.? Ona pomolchala, opustiv glaza.? |to tak glupo, mne
dazhe stydno. My ochen' lyubili drug druga ? toj bezumnoj, neponyatnoj,
neveroyatnoj lyubov'yu, kotoraya byvaet raz v zhizni.
Ona umolkla, slovno v zabyt'i, glyadya na ozero. YA snova obernulsya k
domu. Uejd stoyal v dveryah so stakanom v ruke. YA perevel vzglyad na |jlin, Dlya
nee ya sejchas ne sushchestvoval. YA vstal i poshel k domu. Stakan v ruke Uejda byl
nalit do kraev. Glaza u nego byli nehoroshie.
? Kak prodvigayutsya dela s moej zhenoj, Marlou? ? Guby u nego dernulis'.
? YA za nej ne uhazhivayu, esli vy ob etom.
? Imenno ob etom. Vy tut vecherom lezli k nej celovat'sya. Mnogo pro sebya
voobrazhaete. Ne vyjdet, priyatel'. Nos ne doros.
YA hotel ego obojti, no on zagorodil put' shirokim plechom.
? Ne toropites', starina. Posidite eshche. U nas v gostyah tak redko byvayut
syshchiki.
? Skoro sovsem ne budet,? skazal ya. On zaprokinul stakan i, otpiv
glotok, naglo uhmyl'nulsya.
? Rano vy nachali, soprotivlyaemost' u vas nizkaya,? zametil ya.? Vprochem,
chto tolku v slovah.
? O'kej, dorogoj vospitatel'. Neuzheli ne slyhali, chto p'yanicu
vospityvat' ? gibloe delo? P'yanicy ne perevospityvayutsya, drug moj. Oni
razlagayutsya. Mestami eto ochen' protivno.? On snova podnes stakan k gubam i
dopil pochti do dna.? A mestami zhutko. No govorya izyskannym yazykom nashego
milejshego doktora Loringa, etoj parshivoj svolochi s chernym sakvoyazhem,
ostav'te v pokoe moyu zhenu, Marlou. Konechno, vy na nee polozhili glaz. Vse
kladut. Hotite s nej perespat'. Vse hotyat. Proniknut' v ee mechty, oshchutit'
aromat ee vospominanij. Mozhet, i ya hochu. No proniknut' nekuda, priyatel'. Tam
pusto, pusto, pusto. Ostanetes' odin v temnote.
On dopil i perevernul stakan vverh dnom.
? Vot tak, Marlou. Pusto. Nichego tam net. Uzh ya-to znayu.
Postaviv stakan na kraj stojki, on zashagal k lestnice, starayas'
derzhat'sya pryamo. Opirayas' na perila, podnyalsya na neskol'ko stupenek,
ostanovilsya i sverhu posmotrel na menya s neveseloj ulybkoj.
? Prostite za deshevyj sarkazm, Marlou. Vy slavnyj malyj. ZHal', esli s
vami chto-nibud' sluchitsya,
? CHto, naprimer?
? Mozhet, vy eshche ne slyhali o vechnom volshebstve ee pervoj lyubvi ? o
parne, kotoryj bez vesti propal v Norvegii? Vy by ne hoteli propast' bez
vesti, a, druzhishche? Vy moj lichnyj rodnoj syshchik. Vy nashli menya, kogda ya
zateryalsya sredi dikogo velichiya Ushchel'ya Sepul'veda.? On povodil ladon'yu po
otpolirovannym perilam.? Ot dushi bylo by zhal', esli by i vy zateryalis'. Kak
eto tip, kotoryj srazhalsya v ryadah britancev. On tak zateryalsya, chto
neizvestno, byl li on na samom dele. Mozhet, ona ego prosto vydumala dlya
zabavy?
? Otkuda mne znat'?
On prodolzhal smotret' na menya, na perenosice obrisovalis' glubokie
morshchiny, rot gor'ko skrivilsya.
? Otkuda nam vsem znat'? Mozhet, ona i sama ne znaet. Malysh ustal. Malysh
slishkom dolgo igral v polomannye igrushki. Malysh hochet bain'ki.
On ushel naverh.
Vskore poyavilsya Kendi i nachal pribirat'sya v bare ? stavil stakany na
podnos, proveryal, chto ostalos' v butylkah ? ne obrashchaya na menya vnimaniya. Vo
vsyakom sluchae, tak mne kazalos'. Potom on skazal;
? Sen'or. Odin horoshij vypivka ostalsya. ZHalko ego propadat'.? On
pokazal na butylku.
? Vot ty i vypej.
? Gracias, Senor, no me gusta. Un vaso Cerveza, no mas. Stakan piva ?
moj predel.
? Molodec.
? Hvatit i odnogo alkasha v dome,? zametil on, ne svodya s menya glaz.? YA
govoryu horosho po-anglijski, net?
? Konechno, zamechatel'no.
? No dumayu po-ispanski. Inogda dumayu pro nozh. Boss ? paren' chto nado.
Emu pomoshch' ne trebuetsya, hombre. YA za nim prismatrivayu, ponyal?
? Horsho zhe ty prismatrivaesh', fraer.
? Hijo de la flauta,? procedil on skvoz' zuby. Podhvatil podnos so
stakanami i vskinul ego na plecho, podderzhivaya ladon'yu kak zapravskij
oficiant.
YA podoshel k dveri i vyshel na ulicu, razmyshlyaya o tom, pochemu vyrazhenie
"syn flejty" prevratilos' v ispanskom yazyke v rugatel'stvo. Dolgo razmyshlyat'
ne stal. Slishkom mnogo drugih tem dlya razmyshlenij. Beda semejstva Uejdov
byla ne v p'yanstve. Za p'yanstvom skryvalos' chto-to drugoe.
Popozzhe vecherom, mezhdu polovinoj desyatogo i desyat'yu, ya nabral nomer
Uejdov. Posle vos'mi gudkov povesil trubku, no telefon tut zhe zazvonil. |to
byla |jlin Uejd.
? Tol'ko chto kto-to zvonil,? skazala ona.? Pochemu-to reshila, chto eto
vy. Kak raz sobiralas' v dush.
? Da, eto ya, no zvonil prosto tak, m-s Uejd. Kogda ya uhodil, Rodzher byl
kakoj-to strannyj. Naverno, ya teper' za nego kak by otvechayu.
? S nim vse v poryadke,? skazala ona.? Krepko spit. Po-moemu, on
vse-taki razvolnovalsya iz-za doktora Loringa. Naverno, naboltal vam vsyakih
glupostej.
? Skazal, chto ustal i hochet spat'. Na moj vzglyad, eto razumno.
? Esli on bol'she nichego ne skazal ? togda konechno. CHto zhe, spokojnoj
nochi, m-r Marlou, i spasibo za zvonok.
? YA ne govoryu, chto on bol'she nichego ne skazal. Nastupila pauza, zatem:
? Nam vsem inogda prihodyat v golovu bredovye mysli. Ne otnosites' k
Rodzheru slishkom vser'ez, m-r Marlou. V konce koncov, u nego bogatoe
voobrazhenie. |to estestvenno. Ne nado bylo emu nachinat' pit' tak skoro.
Pozhalujsta, postarajtes' obo vsem zabyt'. Navernoe, on vam k tomu zhe i
nagrubil.
? Net, ne nagrubil. Razgovarival vpolne razumno. Vash muzh horosho v sebe
razbiraetsya. |to redkij dar. Nekotorye lyudi vsyu zhizn' izo vseh sil
utverzhdayut sobstvennoe dostoinstvo, kotorogo u nih i v pomine net. Spokojnoj
nochi, m-s Uejd.
Ona povesila trubku, a ya dostal shahmatnuyu dosku. Nabil trubku,
rasstavil figury, kak na parade, proveril, chisto li vse vybrity, vse li
pugovicy na meste i razygral partiyu Gorchakova-Meninkina. Sem'desyat dva hoda,
neuderzhimaya sila atakuet nepodvizhnyj ob®ekt, bitva bez oruzhiya, vojna bez
krovi, a vse vmeste ? takaya userdnaya i bespoleznaya trata umstvennyh
sposobnostej, kakuyu vstretish' razve chto v reklamnyh agentstvah.
Nedelya proshla spokojno, ya zanimalsya biznesom, hotya zanimat'sya bylo
osobenno nechem. Odnazhdy utrom pozvonil Dzhordzh Piters iz agentstva Karne i
rasskazal, chto on sluchajno proezzhal po Ushchel'yu Sepul'veda i iz chistogo
lyubopytstva zaglyanul k d-ru Veringeru. Odnako doktora tam uzhe ne bylo. Tam
trudilos' poldyuzhiny zemlemerov, nanosili uchastok na kartu. Nikto iz nih
slyhom ne slyhival pro doktora Veringera.
? U bednyagi vse ottyapali,? soobshchil Piters.? YA proveril. Emu dali
tyschonku otstupnogo, chtoby ne vozit'sya, a zemlyu podelili na zhilye uchastki, i
kto-to zarabotaet na etom millionchik. Vot v chem raznica mezhdu ugolovshchinoj i
biznesom. Dlya biznesa nado imet' kapital. Inogda mne kazhetsya, chto drugoj
raznicy net.
? Zamechanie cinichnoe i vernoe,? skazal ya,? no na krupnuyu ugolovshchinu
tozhe trebuyutsya kapitaly.
? A kto ih predostavlyaet, druzhishche? Uzh naverno, ne te rebyata, chto grabyat
vinnye lavki. Poka. Do vstrechi.
Uejd pozvonil mne v chetverg, bez desyati odinnadcat' vechera. YAzyk u nego
ele vorochalsya, no ya vse-taki ego uznal. V trubke slyshalos' tyazheloe,
otryvistoe dyhanie.
? Mne ploho, Marlou. Sovsem parshivo. YAkorya ne derzhat. Mozhete priehat'
pobystrej?
? Konechno, tol'ko dajte mne na minutku m-s Uejd.
On ne otvechal. Razdalsya gromkij tresk, potom mertvoe molchanie, a
nemnogo spustya kakoe-to postukivanie. YA chto-to kriknul, otveta ne bylo. SHlo
vremya. Nakonec, shchelchok ? trubku polozhili ? i dlinnyj gudok.
CHerez pyat' minut ya byl uzhe v puti. YA domchalsya tuda za polchasa, sam ne
znayu kak. CHerez holmy ya pereletal na kryl'yah, prizemlilsya na bul'vare
Ventura pri krasnom svete, uhitrilsya sdelat' levyj povorot, proskochil mezhdu
gruzovikami i voobshche vel sebya kak poslednij durak. CHerez |nsino ya pronessya
so skorost'yu pochti sto kilometrov, osveshchaya farami priparkovannye mashiny,
chtoby nikto ne vzdumal vylezti s moej storony. Vezlo mne tak, kak byvaet,
kogda na vse naplevat'. Ni policii, ni siren, ni krasnyh migalok. Pered
glazami stoyalo to, chto, vozmozhno, proishodilo sejchas v dome Uejdov ? ne
samye priyatnye videniya. Ona byla naedine s p'yanym man'yakom; ona valyalas' u
lestnicy so slomannoj sheej; ona skorchilas' za zapertoj dver'yu, a kto-to,
zavyvaya, pytalsya etu dver' vzlomat'; ona bezhala bosikom po zalitoj lunnym
svetom doroge, a za nej gnalsya zdorovennyj negr s toporom.
Vse okazalos' ne tak. Kogda mashina podletela k domu, vo vseh oknah
gorel svet, a ona stoyala na poroge s sigaretoj v zubah. YA vyshel i poshel k
nej po moshchenoj dorozhke. Na nej byli bryuki i rubashka s otlozhnym vorotnichkom.
Ona poglyadela na menya. Vse bylo spokojno, volnovalsya odin ya.
Moi pervye slova byli takimi zhe idiotskimi, kak i vse moe povedenie.
? YA dumal, vy ne kurite.
? CHto? Net, voobshche ne kuryu.? Ona vynula sigaretu izo rta, oglyadela,
brosila i nastupila na nee.? Tol'ko izredka. On zvonil d-ru Veringeru.
Golos ee zvuchal otchuzhdenno i bezmyatezhno, kak zvuchat po nocham golosa nad
vodoj. Ona byla sovershenno spokojna.
? Ne mozhet byt',? skazal ya.? D-r Veringer tam bol'she ne zhivet. |to on
mne zvonil.
? Pravda? YA slyshala, kak on prosil kogo-to priehat' pobystree. Reshila,
chto eto d-r Veringer.
? Gde on sejchas?
? On upal,? skazala ona.? Dolzhno byt', kachalsya na stule i
poskol'znulsya. |to i ran'she byvalo. Razbil obo chto-to golovu. Do krovi, no
ne sil'no.
? CHto zhe, prekrasno,? skazal ya.? Zachem nam mnogo krovi? YA sprashivayu,
gde on sejchas?
Ona ser'ezno poglyadela na menya. Potom ukazala pal'cem.
? Gde-to tam. Na obochine ili v kustah u zabora. YA naklonilsya i
vsmotrelsya v nee.
? CHert poberi, neuzheli vy ne poiskali? ? Tut ya reshil, chto ona v shoke.
Potom brosil vzglyad na luzhajku. Nichego ne uvidel, no u zabora byla gustaya
ten'.
? Net, ne poiskala,? nevozmutimo otvechala ona.? Idite sami ishchite. S
menya hvatit. Ne mogu bol'she. Sami ishchite.
Ona povernulas' i voshla v dom, ostaviv dver' otkrytoj. Daleko ona ne
ushla. CHerez tri shaga prosto svalilas' na pol, kak podkoshennaya. YA podhvatil
ee na ruki i ulozhil na odin iz dvuh bol'shih divanov, stoyavshih drug protiv
druga vozle dlinnogo svetlogo stolika. YA poshchupal u nee pul's. Ne mogu
skazat', chtoby on byl ochen' slabyj ili nerovnyj. Glaza u nee byli zakryty,
veki po krayam golubye. YA ostavil ee lezhat' i vyshel na ulicu.
On okazalsya imenno tam, kuda ona pokazyvala. Lezhal na boku v teni
shipovnika. Pul's bilsya bystro, tolchkami, dyhanie nerovnoe. Zatylok byl v
chem-to lipkom. YA pozval ego, potryas. Pohlopal po shchekam. On zamychal, no v
sebya ne prishel. S trudom posadiv ego, ya zakinul ego ruku sebe na plecho,
povernulsya spinoj, vzvalil ego na sebya i popytalsya uhvatit' ego za nogu. Ne
vyshlo. Tyazhelyj byl, kak cementnaya plita. My oba shlepnulis' na travu, ya
peredohnul i sdelal novuyu popytku. Nakonec, koe-kak vzvaliv ego na zakorki,
ya poplelsya po luzhajke k raspahnutoj dveri. Rasstoyanie do doma bylo, kak do
Kitaya i obratno. Kazhdaya iz obeih stupenek kryl'ca okazalas' v tri metra
vysotoj. SHatayas', ya dobralsya do divana, stal na koleni i skatil telo na
podushki. Kogda ya vypryamilsya, mne pokazalos', chto pozvonochnik tresnul po
krajnej mere v treh mestah.
|jlin Uejd ischezla. Vsya komnata byla v moem rasporyazhenii. No mne bylo
uzhe ne do togo, kto kuda delsya. YA sel, poglyadev na Uejda, ozhidaya, chtoby on
vzdohnul. Potom osmotrel ego golovu. Volosy sliplis' ot krovi. Na vid ne tak
uzh strashno, no povrezhdenie golovy ? delo ser'eznoe.
Potom ryadom voznikla |jlin Uejd. Ona razglyadyvala ego tak zhe otchuzhdenno
i spokojno, kak prezhde.
? Izvinite za obmorok,? proiznesla ona.? Ne znayu, s chego by eto.
? Navernoe, nado vyzvat' vracha.
? YA pozvonila d-ru Loringu. On moj domashnij vrach. On otkazalsya
priehat'.
? Togda pozvonite komu-nibud' eshche.
? Net, on priedet,? skazala ona.? Ne hotel, no priedet, kak tol'ko
smozhet.
? Gde Kendi?
? U nego segodnya vyhodnoj. CHetverg. U kuharki i u Kendi vyhodnye po
chetvergam. Zdes' tak prinyato. Mozhete ulozhit' ego v postel'?
? Odin ne smogu. Prinesite pled ili odeyalo. Vecher teplyj, no emu nichego
ne stoit podcepit' vospalenie legkih.
Ona skazala, chto prineset pled. YA podumal, chto eto chertovski lyubezno s
ee storony. No mysli putalis'. YA nadorvalsya, vtaskivaya Uejda v dom.
My nakryli ego pledom, i cherez pyatnadcat' minut yavilsya d-r Loring pri
polnom parade ? krahmal'nyj vorotnichok, ochki bez opravy i vyrazhenie lica,
budto ego poprosili vyteret' sobach'yu blevotinu.
On osmotrel okrovavlennuyu golovu.
? Neglubokij porez i sinyak. Sotryasenie isklyucheno. Po dyhaniyu mozhno
budet sudit' o sostoyanii. On potyanulsya za shlyapoj. Vzyal svoj sakvoyazh.
? Ukrojte ego poteplee,? velel on.? Golovu mozhno ostorozhno obmyt'.
Prospitsya, i vse projdet.
? YA odin ne donesu ego naverh, doktor,? skazal ya.
? Znachit, ostav'te zdes'.? On ravnodushno skol'znul po mne vzglyadom.?
Spokojnoj nochi, m-s Uejd. Kak vam izvestno, alkogolika ya ne lechu. Dazhe esli
by lechil, vash muzh moim pacientom ne budet. Vy, konechno, eto ponimaete.
? Nikto vas ne prosit ego lechit',? skazal ya.? YA proshu pomoch' perenesti
ego v spal'nyu, chtoby ya mog ego razdet'.
? A vy kto takoj? ? osvedomilsya d-r Loring ledyanym golosom.
? Menya zovut Marlou. YA zdes' byl nedavno v gostyah. Vasha zhena nas
poznakomila.
? Interesno,? zametil on.? A otkuda vy znaete moyu zhenu?
? Kakaya raznica, chert poberi? YA hochu tol'ko...
? Menya ne interesuet, chto vy hotite,? oborval on. Povernulsya k |jlin,
otryvisto kivnul i napravilsya k vyhodu. YA stal u nego na puti, zagorodiv
dver'.
? Minutku, dok. Dolzhno byt', davnen'ko vy ne perechityvali interesnoe
proizvedenie pod nazvaniem "Klyatva Gippokrata". M-r Uejd mne pozvonil, a ya
zhivu dovol'no daleko. No emu yavno bylo ploho, i ya primchalsya syuda, nevziraya
na pravila ulichnogo dvizheniya. YA nashel ego bez soznaniya, pritashchil syuda. Ne
stanu vrat', chto on legkij, kak peryshko. No u slugi segodnya vyhodnoj, a
bol'nogo nado perenesti naverh. Kartina vam yasna?
? Ujdite s dorogi,? procedil on skvoz' zuby.? Inache ya pozvonyu sherifu i
vyzovu policiyu. Kak vrach...
? Kak vrach vy kucha bloshinogo der'ma,? skazal ya i otstupil v storonu.
On zalilsya kraskoj ? ne srazu, zato do ushej. ZHelch' yavno podstupila emu
k gorlu. No on otkryl dver' i vyshel, akkuratno prikryv ee za soboj.
Na proshchan'e vzglyanul na menya. Takogo merzkogo vzglyada i takogo merzkogo
lica ya v zhizni ne videl.
Kogda ya obernulsya k |jlin, ona ulybalas'.
? Nad chem smeetes'? ? ryavknul ya.
? Nad vami. Vy vsem govorite, chto dumaete? Razve vy ne znaete, kto
takoj d-r Loring?
? Znayu, I kto on takoj, i chto on takoe. Ona vzglyanula na chasiki.
? Navernoe, Kendi uzhe vernulsya,? skazala ona.? Pojdu posmotryu. On zhivet
v komnate za garazhom.
Ona ushla, a ya sel i stal smotret' na Uejda. Znamenityj pisatel'
pohrapyval. Lico u nego vspotelo, no pled ya snimat' ne stal. CHerez
minutu-druguyu vernulas' |jlin s Kendi.
Na meksikanskom krasavce byla sportivnaya rubashka v cherno-beluyu kletku,
chernye bryuki bez poyasa, s bezuprechnoj skladkoj, chernye s belym zamshevye
tufli bez edinogo pyatnyshka. Gustye chernye volosy, zachesannye nazad, blesteli
ot los'ona ili krema.
? Sen'or,? proiznes on, otvesiv mne legkij ironicheskij poklon.
? Pomogite m-ru Marlou otnesti moego muzha naverh, Kendi. On upal i
poranilsya. Izvinite, chto ya vas potrevozhila.
? De nada, Senora,? otvechal Kendi s ulybkoj.
? Togda ya proshchayus',? skazala mne |jlin.? YA strashno ustala. Kendi
sdelaet vse, chto nuzhno.
Ona stala medlenno podnimat'sya po lestnice. My s Kendi provozhali ee
glazami.
? Mirovaya damochka,? doveritel'no soobshchil on.? Nochevat' ostanesh'sya?
? Vryad li.
? Es, lasiraa. Damochka odinokaya, skuchaet.
? Ne raspuskaj yazyk, malysh. Otnesem-ka vot eto v spal'nyu.
On vzglyanul na Uejda, hrapevshego na divane.
? Pobrecito,? grustno probormotal on, slovno emu i vpravdu bylo zhal'
hozyaina,? Borracho como una cuba.
? On, mozhet, i vpravdu p'yan, kak svin'ya, no uzh tochno ne "bednyazhechka",?
zametil ya.? Beri za nogi.
My podnyali Uejda, i hotya nas bylo dvoe, on pokazalsya mne tyazhelym, kak
svincovyj grob. Kogda my shli naverhu po galeree mimo zakrytoj dveri, Kendi
ukazal na nee podborodkom.
? La Senora,? prosheptal on.? Postuchi ochen' tiho, mozhet, ona pustit.
YA nichego ne otvetil, potomu chto on byl mne eshche nuzhen. My vtashchili telo v
sleduyushchuyu dver' i svalili na krovat'. Zatem ya vzyal Kendi za ruku ponizhe
plecha ? tam, gde mozhno sdelat' bol'no, esli nazhat' kak sleduet. YA nazhal kak
sleduet. On pomorshchilsya, lico u nego napryaglos'.
? Tebya kak zvat', meksikashka?
? Ruki proch',? ogryznulsya on.? I ya tebe ne meksikashka. Menya zovut Huan
Garsiya de Soto jo Soto-major. YA chiliec.
? O'kej, don Huan. No ne zaryvajsya. Ne polivaj gryaz'yu lyudej, u kotoryh
rabotaesh'.
On vyrvalsya i otstupil, sverkaya zlymi chernymi glazami. Skol'znuv rukoj
za pazuhu, on izvlek dlinnyj tonkij nozh. Postavil ego ostriem na ladon' i,
pochti ne glyadya, poderzhal na vesu. Potom ubral ruku i pojmal povisshij v
vozduhe nozh za rukoyatku. Vse eto ochen' bystro, bez usilij. Vskinuv ruku, on
sdelal rezkij vypad, nozh mel'knul v vozduhe i vonzilsya, drozha, v okonnuyu
ramu.
? Cuidado, Senor,? skazal on s yazvitel'noj ulybkoj.? I lapy derzhi pri
sebe. So mnoj shutki plohi.
On ne spesha podoshel k oknu, vyrval nozh iz ramy, podkinul v vozduh,
sdelal oborot krugom i pojmal ego szadi. S legkim shchelchkom nozh ischez u nego
pod rubashkoj.
? Nedurno,? zametil ya.? Tol'ko pokazuhi slishkom mnogo.
On poshel na menya, prezritel'no ulybayas'.
? Znaesh', kak lokti lomayut? ? prodolzhal ya.? Vot tak. Shvativ za pravuyu
kist', ya dernul ego na sebya, zashel sboku, a sognutuyu ruku podstavil pod ego
loktevoj sustav. Ispol'zuya ruku kak tochku opory, ya legon'ko nazhal.? Stoit
nalech' posil'nee,? ob®yasnil ya,? i lokot' tresnet. A eto delo neshutochnoe. Na
polgoda zabudesh', kak nozhik metat'. A esli dernut' pokrepche, tak i navsegda.
Snimi botinki s m-ra Uejda.
YA otpustil ego, i on usmehnulsya.
? Neplohoj tryuk,? skazal on.? YA zapomnyu. On nagnulsya k Uejdu i zamer.
Na podushke bylo krovavoe pyatno.
? Kto hozyaina porezal?
? Ne ya, druzhishche. On upal i rasshibsya. Rana neglubokaya. Doktor uzhe
smotrel. Kendi medlenno vzdohnul.
? Ty videl, kak on upal?
? |to bez menya sluchilos'. Ty chto, tak lyubish' hozyaina?
On ne otvetil. Snyal s Uejda botinki. Potihon'ku my ego razdeli, i Kendi
nashel gde-to zelenuyu s serebryanym pizhamu. My natyanuli pizhamu na Uejda,
ulozhili ego v postel' i horoshen'ko ukryli. On byl po-prezhnemu ves' mokryj i
hrapel. Kendi grustno vzglyanul na nego, pokachivaya napomazhennoj golovoj.
? Komu-to nado s nim posidet',? zayavil on.? Pojdu pereodenus'.
? Idi spat'. YA zdes' pobudu. Ponadobish'sya, ya pozovu. On posmotrel mne v
glaza.
? Smotri za nim horosho,? skazal on tiho.? Ochen' horosho.
On vyshel iz komnaty. YA poshel v vannuyu, vzyal mokruyu gubku i tolstoe
polotence. Legon'ko povernuv Uejda na bok, postelil polotence na podushku i
obmyl krov' s golovy, starayas', chtoby rana ne otkrylas' snova. Stal viden
neglubokij porez dyujma dva dlinoj. Pustyaki. Tut d-r Loring ne navral. Ne
pomeshalo by nalozhit' shvy, no, mozhet, i ne obyazatel'no. YA nashel nozhnicy i
vystrig volosy vokrug rany, chtoby zakleit' ee plastyrem. Potom povernul
Uejda na spinu i obter emu lico gubkoj. Navernoe, eto bylo oshibkoj.
On otkryl glaza. Sperva vzglyad ego byl bluzhdayushchij i tumannyj, potom
proyasnilsya, i on uvidel menya. Ruka zadvigalas', potyanulas' k golove,
nashchupala plastyr'. On chto-to promychal, potom golos tozhe proyasnilsya.
? Kto menya udaril? Vy? ? On prodolzhal oshchupyvat' plastyr'.
? Nikto vas ne bil. Vy upali.
? Upal? Kogda? Gde?
? Tam, otkuda zvonili. Vy zvonili mne. YA uslyshal, kak vy upali. Po
telefonu.
? YA zvonil vam? ? On slabo usmehnulsya.? Vy chto, skoraya pomoshch',
priyatel'? Skol'ko vremeni?
? Okolo chasu nochi.
? Gde |jlin?
? Poshla spat'. Ej segodnya dostalos'.
On molcha eto obdumal. V glazah mel'knulo stradanie.
? A ya ne...? On umolk i pomorshchilsya.
? Naskol'ko ya znayu, vy ej nichego ne sdelali. Esli vas eto volnuet.
Prosto vybralis' iz doma i svalilis' bez chuvstv u zabora. Hvatit razgovorov.
Spite.
? Spite,? povtoril on tiho, naraspev, slovno rebenok, zubryashchij urok.? A
chto eto takoe?
? Mozhet, dat' vam snotvornoe? Est' u vas snotvornoe?
? YAshchik v tumbochke.
YA otkryl yashchik i nashel plastikovyj flakon s krasnymi kapsulami. Sekonal,
1,5 grana. Vypisan d-rom Loringom. Slavnyj nash d-r Loring. Recept na imya m-s
Rodzher Uejda.
YA vytryahnul ottuda dve shtuki, ubral flakon i nalil v stakan vody iz
termosa, stoyavshego na tumbochke. Uejd skazal, chto i odnoj kapsuly hvatit.
Proglotil ee, zapil vodoj, otkinulsya na podushku i snova ustavilsya v potolok.
SHlo vremya. YA sidel v kresle i smotrel na nego, ne pohozhe, chtoby ego
klonilo ko snu. On medlenno zagovoril:
? YA tut koe-chto vspomnil. Sdelajte mne odolzhenie, Marlou. YA napisal
kakoj-to bred, ne hochu, chtoby |jlin eto uvidela. Listok na mashinke pod
futlyarom. Razorvite ego, pozhalujsta.
? Pozhalujsta. Bol'she nichego ne vspomnili?
? |jlin v poryadke? Vy uvereny?
? Da. Prosto ustala. Uspokojtes', Uejd. Hvatit vam dumat'. Zrya ya s vami
razboltalsya.
? On govorit: hvatit vam dumat'.? Golos uzhe stal sonnym. Bormotal,
slovno pro sebya.? Hvatit dumat', hvatit videt' sny, hvatit lyubit', hvatit
nenavidet'. Proshchajte, milyj princ. Gde tam vtoraya tabletka?
YA dal emu tabletku i vody. On snova ulegsya, povernuv-shisya na etot raz
ko mne licom.
? Slushajte, Marlou, ya napisal odnu shtuku i ne hochu, chtoby |jlin...
? YA uzhe slyshal. Zajmus' etim, kogda vy zasnete...
? Ara. Spasibo. Horosho, chto vy zdes'. Ochen' slavno. Nastupila dlinnaya
pauza.
? Ubivali kogda-nibud' cheloveka, Marlou?
? Da.
? Merzkoe chuvstvo, pravda?
? Nekotorym nravitsya.
Veki, nakonec, somknulis'. Potom on snova vstrepenulsya, no vzglyad byl
rasseyannyj.
? Kak eto mozhet nravit'sya?
YA ne otvetil. Veki snova opustilis', ochen' medlenno, kak zanaves v
teatre. On zahrapel. YA podozhdal eshche nemnogo. Potom pritushil svet i vyshel iz
komnaty.
Vozle spal'ni |jlin ya ostanovilsya i prislushalsya. Ottuda ne donosilos'
ni zvuka, i ya ne stal stuchat'. Esli zahochet uznat', kak on sebya chuvstvuet,
sama sprosit. V gostinoj vnizu bylo svetlo i pusto. CHast' sveta ya vyklyuchil.
Stoya ryadom s vhodnoj dver'yu, poglyadel naverh, na galereyu. Gostinaya
poseredine uhodila vvys' do samoj kryshi. Naverhu ee peresekali otkrytye
balki, kotorye podderzhivali galereyu. Galereya byla shirokaya, po obe storony ot
nee shli krepkie perila vysotoj primerno v metr. Poruchni i stolbiki peril
obtesany pryamougol'no, pod formu balok. Vhod v stolovuyu vel cherez
pryamougol'nuyu arku s dvojnymi reznymi dveryami. Nad nej, po moim
predpolozheniyam, raspolagalis' komnaty dlya slug. |ta chast' vtorogo etazha byla
otgorozhena stenkoj, i, znachit, iz nee spuskalis' v kuhnyu po drugoj lestnice.
Spal'nya Uejda nahodilas' v uglu, pryamo nad ego kabinetom. Dver' iz nee ya
ostavil otkrytoj, svet ottuda padal na vysokij potolok, i ya snizu videl
verhnyuyu chast' dveri.
YA vyklyuchil vse, krome odnogo torshera, i poshel v kabinet. Dver'
okazalas' priotkryta, no gorel torsher vozle kozhanogo divana i lampa pod
abazhurom na pis'mennom stole. Ryadom na tyazheloj podstavke stoyala pishushchaya
mashinka i byli razbrosany zheltye listki. YA sel v kreslo i stal izuchat'
obstanovku. Mne nuzhno bylo ponyat', kak on poranil golovu. YA peresel na ego
mesto u stola, sprava ot telefona. Pruzhina vrashchayushchegosya stula okazalas'
ochen' slaboj. Sil'no otkinuvshis', mozhno bylo upast' i udarit'sya golovoj ob
ugol stola. YA smochil platok i poter stol. Sledov krovi ne obnaruzhilos'. Na
stole bylo mnogo vsyakoj vsyachiny, v tom chisle dva bronzovyh slona, mezhdu
kotorymi stoyal ryad knig, i staromodnaya kvadratnaya chernil'nica. YA poter i ih
? bez rezul'tata. Voobshche vse eto ne imelo smysla. Esli ego kto-to i stuknul,
to ne obyazatel'no chem-to iz etih veshchej. Da i stuknut' vrode bylo nekomu. YA
vstal i zazheg verhnie svetil'niki. Ugly komnaty vystupili iz teni, i,
konechno, srazu vyyasnilos', v chem delo. U steny na boku lezhala
chetyrehugol'naya metallicheskaya korzina dlya bumag, soderzhimoe ee valyalos'
ryadom. Sama ona ne mogla tuda popast', znachit, ee otshvyrnuli nogoj. YA provel
po ee ostrym uglam vlazhnym platkom. Na etot raz na nem poyavilis'
krasno-korichnevye pyatna krovi. Vot i ves' sekret. Uejd upal, udarilsya ob
ostryj ugol korziny ? navernoe, prosto proehalsya po nej golovoj ? podnyalsya i
lyagnul etu chertovu shtuku tak, chto ona otletela k stene. Vse ochen' prosto.
Zatem on, veroyatno, uspel eshche prilozhit'sya k butylke. Vypivka stoyala na
stolike vozle divana. Odna pustaya butylka, drugaya ? polnaya na tri chetverti,
termos s vodoj i serebryanaya miska s rastayavshim l'dom. Stakan vsego odin,
dovol'no vmestitel'nyj.
Vypiv, on pochuvstvoval sebya nemnozhko luchshe. Zametil, kak skvoz' tuman,
chto trubka snyata i, veroyatno, ne smog vspomnit', pochemu. Togda on prosto
podoshel i polozhil ee na rychag. Po vremeni vse kak budto shodilos'. V
telefone est' chto-to povelitel'noe. Sovremennyj chelovek, vospitannyj na
tehnike, lyubit ego, nenavidit i boitsya. No obrashchaetsya s nim vsegda
uvazhitel'no, dazhe kogda p'yan. Telefon ? eto fetish.
Lyuboj normal'nyj chelovek, prezhde chem veshat' trubku, skazal by v nee
"allo", prosto na vsyakij sluchaj. No esli on otumanen vypivkoj i padeniem so
styda, mog i ne skazat'. Vprochem, ne imeet znacheniya. Trubku mogla povesit'
zhena: uslyshala zvuk padeniya, grohot korziny ob stenu i voshla v kabinet. No
poslednyaya porciya spirtnogo uzhe brosilas' emu v golovu, on, shatayas', vyshel iz
domu, pobrel po luzhajke i svalilsya bez soznaniya tam, gde ya ego i nashel.
Kto-to k nemu ehal. On uzhe ne soobrazhal, kto. Mozhet byt', dobryj doktor
Veringer.
Prekrasno. A chto zhe sdelala ego zhena? Ostanavlivat' ego ili ugovarivat'
bylo bespolezno, a, mozhet byt', i strashno. Znachit, nado zvat' kogo-to na
pomoshch'. Slug v dome ne bylo. Znachit, nado zvonit' po telefonu. I komu ona
pozvonila. Milomu d-ru Loringu? YA pochemu-to reshil, chto ona ego vyzvala uzhe
posle moego priezda. No ona ne skazala kogda.
S etogo momenta nachinalos' chto-to neponyatnoe. Ponyatno bylo by, esli by
ona poshla iskat' muzha, nashla i ubedilas', chto nichego strashnogo net. Nichego
ne sluchilos', esli chelovek polezhit na zemle v teplyj letnij vecher. Podnyat'
ego ona ne mogla. Tut ya-to ele spravilsya. No stranno, chto ona stoyala na
poroge, kurila i ves'ma smutno predstavlyala, kuda on delsya. Ili ne tak uzh
stranno? YA ne znal, kak ona s nim namuchilas', chego ot nego mozhno ozhidat' v
takom sostoyanii, sil'no li ona ego boyalas'. "S menya hvatit,? skazala ona,
kogda ya priehal.? Idite ishchite ego sami". Potom voshla v dom i svalilas' v
obmorok.
Vse eto vyglyadelo podozritel'no, no delat' bylo nechego. Prihodilos'
dopustit', chto, esli takoe sluchalos' chasto, ona, znaya, chto ej s nim ne
sovladat', puskala vse na samotek. Pust' sebe yavlyaetsya, poka kto-nibud' ne
priedet i ne vyruchit.
I vse zhe chto-to menya bespokoilo. V tom chisle i to, chto ona, ne govorya
hudogo slova, ushla k sebe, poka my s Kendi peretaskivali ego naverh. Ona
ved' skazala, chto lyubit muzha. Oni zhenaty pyat' let, v trezvom vide on ochen'
horoshij ? eto ee sobstvennye slova. V p'yanom vide ? delo drugoe, tut
prihoditsya derzhat'sya podal'she, potomu chto on opasen. Ladno, zabudem ob etom.
I vse-taki eto menya bespokoilo. Esli ona tak uzh ispugalas', to ne stoyala by
na poroge s sigaretoj. Esli ispytyvala tol'ko gorech' i otvrashchenie, to ne
upala by v obmorok.
CHto-to za etim skryvalos'. Mozhet byt', drugaya zhenshchina? Togda ona uznala
ob etom sovsem nedavno. Linda Loring? Vozmozhno. D-r Loring etogo ne isklyuchal
i ob®yavil ob etom na ves' svet.
YA reshil ob etom bol'she ne dumat' i snyal futlyar s mashinki. Na nej
dejstvitel'no lezhalo neskol'ko listkov zheltoj bumagi s napechatannym tekstom,
kotorye ya dolzhen byl unichtozhit', chtoby ne uvidela |jlin. YA otnes ih na divan
i reshil, chto mogu sebe pozvolit' soprovozhdat' chtenie vypivkoj. K kabinetu
primykala malen'kaya vannaya. YA spolosnul vysokij stakan, nalil v nego
ognennoj vody i uselsya chitat'. Ponapisano tam bylo chert znaet chto. A imenno:
"Polnolunie bylo chetyre dnya nazad, na stene kvadrat lunnogo sveta, on
smotrit na menya, slovno podslepovatyj mutnyj glaz, oko steny. SHutka.
CHertovski glupoe sravnenie. Pisateli. Vse-to u nih pohozhe na chto-to drugoe.
Golova u menya legkaya, kak vzbitye slivki, tol'ko vkus drugoj. Opyat'
sravnenie. Blevat' hochetsya ot odnoj mysli o svoem chertovom remesle. I voobshche
hochetsya blevat'. Naverno, eto zhelanie sbudetsya. Ne toropite menya. Dajte
vremya. V solnechnom spletenii vse polzayut, i polzayut, i polzayut chervyaki. Nado
by pojti lech', no tam, pod krovat'yu, temnyj zver', on budet shursha polzat'
krugami, vygibat'sya i stukat'sya ob krovat', i togda ya zaoru, no etogo ne
uslyshit nikto, krome menya samogo. Vopl' vo sne, vopl' v koshmare. Boyat'sya
nechego, ya ne boyus', potomu chto boyat'sya nechego, no vse ravno, odnazhdy ya lezhal
vot tak v posteli, a temnyj zver' vydelyval svoi shtuki, stukayas' snizu ob
krovat', i u menya nastupil orgazm. |to bylo protivnee vseh teh gnusnostej,
chto ya sovershal.
YA gryaznyj. Mne nuzhno pobrit'sya. Ruki tryasutsya. YA poteyu. CHuvstvuyu, chto
merzko pahnu. Rubashka pod myshkami mokraya, i na grudi i na spine tozhe. Rukava
v skladkah na loktyah vlazhnye. Stakan na stole pust. Teper', chtoby ego
nalit', nuzhny obe ruki. Mozhet, sumeyu glotnut' pryamo iz butylki. Vkus u etoj
dryani toshnotvornyj. I nichego eto ne dast. Vse ravno ne smogu dazhe zasnut', i
ves' mir budet stonat' ot zhutkoj pytki isterzannyh nervov. Neplohaya vypivka,
a, Uejd? Davaj eshche.
Pervye dva-tri dnya eshche nichego, zato potom naoborot. Muchaesh'sya, delaesh'
glotok, i nenadolgo stanovitsya luchshe, no cena vse rastet i rastet, a
poluchaesh' za nee vse men'she i men'she, i potom vsegda prihodit moment, kogda
ostaetsya odna toshnota. Togda ty zvonish' Veringeru. Nu, Veringer, vot i ya.
Net bol'she Veringera. On uehal na Kubu ili umer. Pedik ego ubil. Bednyj
starina Veringer, chto za sud'ba, umeret' v posteli s pedikom, da eshche s
takim. Ladno, vstavaj. Poehali tuda, gde my nikogda ne byli, a esli i
pobyvaem, to nikogda ne vernemsya. Est' v etoj fraze kakoj-nibud' smysl? Net.
O'kej, ya za nee deneg ne proshu. Zdes' korotkaya pauza dlya dlinnoj reklamy.
Itak, poluchilos'. Vstal. Nu i molodec. Podoshel k divanu, i vot stoyu na
kolenyah, opustiv na nego ruki, a licom utknuvshis' v nih, i plachu. Potom ya
molilsya i preziral sebya za to, chto molyus'. P'yanica tret'ej stepeni,
prezirayushchij sam sebya. CHemu ty molish'sya, bolvan? Kogda molitsya zdorovyj,
znachit, verit. Kogda bol'noj, on prosto naputan. Na hren molitvu. |to mir
sdelal ty, ty odin, a esli tebe nemnozhko pomogli, to i eto tvoih ruk delo.
Hvatit molit'sya, kretin. Vstavaj i pej. Ni na chto drugoe vremeni uzhe net.
Vzyal vse-taki. Obeimi rukami. I v stakan nalil. Ne prolil pochti ni
kapli. Teper' tol'ko by proglotit', chtoby ne vyrvalo. Luchshe razbavit' vodoj.
Teper' potihon'ku podnimaj. Ostorozhno, ne srazu. Teplo kak. ZHarko. Esli by
tol'ko ne potet'. Stakan pustoj. Snova stoit na stole.
Luna podernulas' dymkoj, no ya vse-taki postavil stakan, ostorozhno,
ostorozhno, slovno vetku rozy v vysokuyu vazu. Rozy kivayut golovami v rose.
Mozhet byt', ya roza. Nu i rosy na mne, bratcy! Teper' pora naverh. Mozhet,
prinyat' nerazbavlennogo na dorogu? Net? Nu, kak skazhesh'. Vzyat' s soboj.
CHtoby bylo na chto nadeyat'sya, esli doberus'. Za voshozhdenie po lestnice
polozhena premiya. Dan' uvazheniya mne ot menya. YA tak krasivo sebya lyublyu, i chto
samoe priyatnoe ? u menya net sopernikov.
CHerez dva intervala. Byl tam, spustilsya obratno. Ne nravitsya mne
naverhu. U menya ot vysoty serdcebienie. No vse zhe stuchu po klavisham mashinki.
Kakoj zhe fokusnik eto podsoznanie. Esli by tol'ko ono rabotalo po
raspisaniyu. Naverhu tozhe byl lunnyj svet. Vozmozhno, ta zhe samaya luna.
Odnoobraznaya kakaya. Prihodit i uhodit, kak molochnik, i lunnoe moloko vsegda
odinakovoe. Lunnoe moloko vsegda ? stop, priyatel'. CHto-to u tebya zaelo.
Sejchas ne vremya vlezat' v opisaniya luny. Tebya samogo opisat' ? hvatit na vsyu
proklyatuyu dolinu.
Ona spala na boku, bezzvuchno. Podzhav koleni. Slishkom tiho spit, podumal
ya. Vo sne vsegda izdaesh' kakie-to zvuki. Mozhet, ne spit, tol'ko staraetsya
usnut'. Podojti by poblizhe, ya by ponyal. No mog upast'. U nee otkrylsya odin
glaz ? ili mne pokazalos'? Ona posmotrela na menya ? a, mozhet, net? Net. Ona
by sela i skazala: "Tebe ploho, dorogoj? Da, mne ploho, dorogaya. No ne
obrashchaj vnimaniya, dorogaya, potomu chto eto ploho ? moe ploho, a ne tvoe, i
spi spokojno, krasavica, i ne pomni nichego, i nikakoj gryazi ot menya k tebe,
i pust' nichego k tebe ne pristanet mrachnogo, i serogo, i gadkogo".
Parshivec ty, Uejd. Tri prilagatel'nyh, parshivyj ty pisatel'. Neuzheli,
parshivec, ne sposoben vydat' potok soznaniya bez treh prilagatel'nyh, chert
tebya pobral? YA snova spustilsya, derzhas' za perila. Vnutrennosti podprygivali
na kazhdom shagu, ya uspokaival ih obeshchaniyami. Dobralsya do pervogo etazha, potom
do kabineta, potom do divana, i podozhdal, kogda uspokoilos' serdce. Butylka
tut kak tut. U Uejda butylka vsegda pod rukoj. Nikto ee ne pryachet, ne
zapiraet. Nikto ne govorit: "Mozhet byt', hvatit, dorogoj? Tebe budet ploho,
dorogoj". Nikto tak ne govorit. Prosto spit na boku, nezhio, kak rozy.
YA dayu Kendi slishkom mnogo deneg. Oshibka. Nado bylo nachat' s oreshkov i
postepenno dojti do banana. Potom neskol'ko monetok, potihon'ku, polegon'ku,
chtoby vse vremya zhdal eshche. A esli kinut' srazu bol'shoj kusok, on privykaet. V
Meksike mozhno mesyac prozhit', kupayas' v roskoshi i poroke, na to, chto zdes'
tratish' v odin den'. A chto byvaet, kogda on privykaet? Emu nachinaet vechno ne
hvatat', i on vse vremya zhdet eshche. Mozhet, eto nichego. A mozhet, nado bylo
ubit' etu glazastuyu svoloch'. Iz-za menya uzhe umer horoshij chelovek, chem on
huzhe tarakana v beloj kurtke?
Zabyt' Kendi. Pritupit' igolku vsegda legko. Togo, drugogo, ya ne zabudu
nikogda. |to vyzhzheno na moej pecheni zelenym plamenem.
Pora zvonit'. Teryayu kontrol'. Oni prygayut, prygayut. Nado skorej
kogo-nibud' pozvat', poka eti rozovye ne zapolzali u menya po licu. Skorej
pozvat', pozvat', pozvat'. Vyzvat' S'yu iz Siu-Siti. Allo, baryshnya, dajte
mezhdugorodnuyu. Allo, mezhdugorodnyaya, dajte S'yu iz Siu-Siti. Ee nomer? Net
nomera, tol'ko imya. Poishchite, ona gulyaet po 20-j ulice, na tenevoj storone
pod vysokimi hlebnymi derev'yami s torchashchimi kolos'yami... Ladno,
mezhdugorodnaya, ladno. Otmenyaem vsyu programmu, tol'ko hochu vam skazat',
vernee, sprosit': "Kto budet platit' za vse shikarnye priemy, kotorye Giforl
zakatyvaet v Londone, esli vy otmenite moj zakaz? Da, vy otmenite moj zakaz?
Da, vy schitaete, chto s raboty vas ne vygonyat. Vy schitaete. Dajte-ka pogovoryu
pryamo s Giffordom. Soedinite menya. Kamerdiner kak raz prines emu chaj. Esli
on ne mozhet govorit', poshlem kogo-nibud', kto mozhet.
Zachem zhe ya vse eto napisal? CHto ya pytalsya vybrosit' iz golovy?
Pozvonit', nado pozvonit' sejchas zhe. Ochen' ploho, ochen', ochen'...".
Vot i vse. YA slozhil listki vchetvero i spryatal ih vo vnutrennij karman,
za bloknot. Podoshel k steklyannym dveryam, raspahnul ih i vyshel na terrasu.
Lunnyj svet byl dlya menya slegka podporchen. No v Bespechnoj Doline stoyalo
leto, a leto do konca ne isportish'. YA smotrel na nepodvizhnoe bescvetnoe
ozero, dumaya i prikidyvaya. Zatem ya uslyshal vystrel.
Teper' svet padal na galereyu iz dvuh dverej ? |jlin i ego. Ee spal'nya
byla pusta. Iz drugoj dveri donosilis' zvuki bor'by, ya odnim pryzhkom
ochutilsya na poroge i uvidel, chto ona peregnulas' cherez krovat' i boretsya s
nim. V vozduhe mel'knul chernyj blestyashchij revol'ver, ego derzhali dve ruki,
bol'shaya muzhskaya i malen'kaya zhenskaya, no i ta, i drugaya ? ne za rukoyatku.
Rodzher sidel v posteli i ottalkival |jlin. Na nej byl svetlo-goluboj halat,
prostegannyj rombikom, volosy razmetalis' po licu. Uhvativshis' obeimi rukami
za revol'ver, ona rezko vydernula ego u Rodzhera. YA udivilsya, chto u nee
hvatilo na eto sily, hotya on i byl odurmanen. On upal na podushku, vypuchiv
glaza i zadyhayas', a ona otstupila na shag i naletela na menya.
Ona stoyala, prislonivshis' ko mne, i krepko prizhimala revol'ver k grudi
obeimi rukami. Ee sotryasali rydaniya. YA potyanulsya za revol'verom.
Ona rezko razvernulas', slovno tol'ko sejchas ponyala, chto eto ya. Glaza u
nee shiroko raskrylis', ona obmyakla i vypustila revol'ver. |to bylo tyazheloe
neuklyuzhee oruzhie, marki "Uebli", bez bojka. Dulo bylo eshche teploe.
Podderzhivaya ee odnoj rukoj, ya sunul revol'ver v karman i vzglyanul na Uejda
poverh ee golovy. Nikto ne proiznes poka ni slova.
Potom on otkryl glaza, i na gubah u nego prostupila znakomaya ustalaya
ulybka.
? Nichego strashnogo,? probormotal on.? Prosto sluchajnyj vystrel v
potolok.
YA pochuvstvoval, kak ona napryaglas'. Potom otstranilas' ot menya. Glaza u
nee byli yasnye i vnimatel'nye. YA ee ne uderzhival.
? Rodzher,? proiznesla ona vymuchennym shepotom,? neuzheli doshlo do etogo?
On tupo ustavilsya pered soboj, oblizal guby i nichego ne otvetil. Ona
podoshla k tualetnomu stoliku, operlas' na nego. Mehanicheski podnyav ruku,
otkinula volosy s lica. Po vsemu ee telu probezhala drozh'.
? Rodzher,? snova prosheptala ona, kachaya golovoj,? bednyj Rodzher. Bednyj,
neschastnyj Rodzher. On perevel vzglyad na potolok.
? Mne prisnilsya koshmar,? medlenno skazal on.? Nad krovat'yu stoyal
chelovek s nozhom. Kto ? ne znayu. CHut'-chut' pohozh na Kendi. |to zhe ne mog byt'
Kendi.
? Konechno, ne mog, dorogoj,? tiho skazala ona. Otojdya ot tualetnogo
stolika, ona prisela na kraj krovati. Protyanula ruku i stala gladit' emu
lob.? Kendi davno poshel spat'. I otkuda u nego nozh?
? On meksikanec. U nih u vseh nozhi, ? skazal Rodzher tem zhe chuzhim,
bezlikim golosom.? Oni lyubyat nozhi. A menya on ne lyubit.
? Vas nikto ne lyubit,? grubo vmeshalsya ya. Ona bystro obernulas'.
? Ne nado, pozhalujsta, ne nado tak. On ne znal. Emu prisnilos'.
? Gde byl revol'ver? ? provorchal ya, nablyudaya za nej i ne obrashchaya na
nego nikakogo vnimaniya.
? Nochnoj stolik. V yashchike.? On povernul golovu i vstretilsya so mnoj
glazami.
V yashchike ne bylo revol'vera, i on znal chto mne eto izvestno. Tam byli
tabletki, vsyakaya meloch', no revol'vera ne bylo.
? Ili pod podushkoj,? dobavil on.? U menya vse putaetsya. YA vystrelil odin
raz,? on s trudom podnyal ruku i ukazal? von tuda.
YA vzglyanul vverh. V potolke vrode i vpravdu bylo otverstie. YA podoshel
blizhe, chtoby poluchshe razglyadet'. Da, pohozhe na dyrku ot puli. Pulya iz etogo
oruzhiya mogla projti naskvoz', na cherdak. YA vernulsya k posteli i sverhu
okinul ego surovym vzglyadom.
? CHush'. Vy hoteli pokonchit' s soboj. Nichego vam ne prisnilos'. Vy
iznemogali ot zhalosti k sebe. Revol'vera ne bylo ni v yashchike, ni pod
podushkoj. Vy vstali, prinesli ego, legli obratno v postel' i reshili
postavit' tochku na vsej etoj gadosti. No vam, vidno, hrabrosti ne hvatilo.
Vy vystrelili tak, chtoby ni vo chto ne popast'. Tut pribezhala vasha zhena ?
etogo-to vy i hoteli. ZHalosti i sochuvstviya, priyatel'. Bol'she nichego. I
borolis'-to vy nevzapravdu. Esli by ne pozvolili, ona ne otnyala by u vas
revol'ver.
? YA bolen,? skazal on.? No, mozhet, vy i pravy. Kakaya raznica?
? Raznica vot kakaya. Vas mogut polozhit' v psihushku. A tamoshnij personal
ne dobree, chem ohranniki na katorge v Dzhordzhii.
|jlin vnezapno vstala.
? Hvatit,? rezko brosila ona.? On dejstvitel'no bolen, i vy eto znaete.
? Emu nravitsya byt' bol'nym. YA prosto napominayu, k chemu eto mozhet
privesti.
? Sejchas ne vremya emu ob®yasnyat'.
? Idite k sebe v komnatu. Golubye glaza sverknuli.
? Kak vy smeete...
? Idite k sebe v komnatu. Esli ne hotite, chtoby ya vyzval policiyu. O
takih veshchah polagaetsya soobshchat'. On krivo usmehnulsya.
? Vot-vot, zovite policiyu,? skazal on,? kak vy sdelali s Terri
Lennoksom.
Na eto ya i glazom ne morgnul. YA po-prezhnemu nablyudal za nej. Teper' ona
kazalas' uzhasno ustaloj, i hrupkoj, i ochen' krasivoj. Vspyshka gneva proshla.
YA protyanul ruku i kosnulsya ee plecha.
? Vse v poryadke,? skazal ya.? On bol'she ne budet. Idite spat'.
Ona brosila na nego dolgij vzglyad i vyshla. Kogda ona ischezla za
porogom, ya sel na kraj krovati, na ee mesto.
? Eshche tabletku?
? Net, spasibo. Mogu i ne spat'. Gorazdo luchshe sebya chuvstvuyu.
? Tak kak naschet strel'by? Prosto razygrali durackij spektakl'?
? Mozhet, i tak.? On otvernulsya.? CHto-to na menya nashlo.
? Esli dejstvitel'no hotite pokonchit' s soboj, pomeshat' vam nikto ne
smozhet. YA eto ponimayu. Vy tozhe.
? Da.? On po-prezhnemu smotrel v storonu.? Vy sdelali, o chem ya vas
prosil ? naschet etoj erundy na mashinke?
? Ugu. Stranno, chto vy ne zabyli. Bezumnoe sochinenie. Stranno, chto
napechatano bez pomarok.
? Vsegda tak pechatayu, p'yanyj ili trezvyj ? do izvestnogo predela,
konechno.
? Ne volnujtes' naschet Kendi,? skazal ya.? I ne dumajte, chto on vas ne
lyubit. YA tozhe zrya skazal, chto vas ne lyubit nikto. Hotel razozlit' |jlin,
vyvesti ee iz sebya.
? Zachem?
? Ona segodnya odin raz uzhe padala v obmorok. On legon'ko pokachal
golovoj.
? S nej etogo nikogda ne byvaet.
? Znachit, pritvoryalas'.
|to emu tozhe ne ponravilos'.
? CHto eto znachit ? chto iz-za vas umer horoshij chelovek? ? sprosil ya.
On zadumchivo nahmurilsya.
? Prosto chush'. YA zhe skazal ? mne prisnilos'...
? YA govoryu o toj chushi, chto tam napechatana. Tut on povernul ko mne
golovu s takim trudom, slovno ona vesila tonnu.
? Tozhe son.
? Zajdem s drugogo konca. CHto znaet pro vas Kendi? ? Poshli vy znaete
kuda,? otvetil on i zakryl glaza. YA vstal i prikryl dver'.
? Vechno ubegat' ne poluchitsya, Uejd. Konechno, Kendi sposoben na shantazh.
Vpolne. I sposoben delat' eto po-horoshemu ? lyubit' vas i v to zhe vremya
tyanut' iz vas monetu. V chem tut delo ? zhenshchina?
? Poverili etomu duraku Loringu,? skazal on, ne otkryvaya glaz.
? Da net. A vot kak naschet ee sestry ? toj, kotoruyu ubili?
YA strelyal vslepuyu, no popal v cel'. Glaza u nego raspahnulis'. Na gubah
vskipel puzyrek slyuny.
? Znachit, vot pochemu vy zdes'? ? sprosil on medlenno, shepotom.
? Erunda. Menya priglasili. Vy zhe sami i priglasili.
Golova ego perekatyvalas' po podushke. Sekonal ne pomog, ego pozhiralo
nervnoe vozbuzhdenie. Lico pokrylos' potom.
? YA ne pervyj lyubyashchij muzh, kotoryj izmenyaet zhene. Ostav'te menya v
pokoe, chert by vas vzyal. Ostav'te menya.
YA poshel v vannuyu, prines polotence i proter emu lico, prezritel'no
uhmylyayas'. YA vel sebya, kak naiposlednyaya svoloch'. Dozhdalsya, kogda chelovek
svalitsya, i stal bit' ego nogami. On slab. Ne mozhet ni soprotivlyat'sya, ni
dat' sdachi.
? Nado budet ob etom potolkovat',? predlozhil ya.
? YA eshche s uma ne soshel,? otvechal on.
? |to vam tak kazhetsya.
? YA zhivu v adu.
? Konechno. |to i tak yasno. Interesno tol'ko, pochemu. Nate, primite.? YA
dostal iz nochnogo stolika eshche odnu tabletku sekonala i nalil vody. On
privstal na lokte, potyanulsya za stakanom na dobryh desyat' santimetrov. YA
vstavil stakan emu v ruku. Emu udalos' proglotit' tabletku i zapit'. Potom
on otkinulsya nazad, ves' obmyak, s ravnodushnym ustalym licom. Dazhe nos
zaostrilsya. Vpolne mog sojti za mertveca. Segodnya on nikogo s lestnicy
stalkivat' ne budet. A mozhet byt', i voobshche nikogda.
Kogda glaza ego stali zakryvat'sya, ya vyshel iz komnaty. Revol'ver
ottyagival mne karman, hlopal po bedru. YA snova otpravilsya vniz. Dver' |jlin
byla otkryta. V komnate bylo temno, no pri lunnom svete yasno vyrisovyvalsya
ee siluet na poroge. Ona kak budto pozvala kogo-to po imeni, no ne menya. YA
podoshel k nej poblizhe.
? Ne tak gromko,? poprosil ya.? On opyat' zasnul.
? YA vsegda znala, chto ty vernesh'sya,? tiho skazala ona.? Pust' i cherez
desyat' let.
YA ustavilsya na nee. Kto-to iz nas yavno svihnulsya.
? Zakroj dver',? prodolzhala ona tem zhe laskovym golosom.? Vse eti gody
ya beregla sebya dlya tebya.
YA voshel i zakryl dver'. Pochemu-to mne pokazalos', chto eto neplohaya
mysl'. Kogda ya obernulsya, ona uzhe valilas' mne na ruki. Konechno, ya ee
podhvatil. A chto bylo delat', chert poberi? Ona krepko prizhalas' ko mne, i ee
volosy kosnulis' moego lica. Drozha, ona podstavila guby dlya poceluya. Rot
priotkrylsya, zuby razomknulis', konchik yazyka metnulsya vpered. Zatem ona
uronila ruki, chto-to dernula, halat raspahnulsya, i ona okazalas' nagoj,
slovno golaya pravda, tol'ko ne takoj celomudrennoj.
? Otnesi menya na postel',? vydohnula ona.
CHto ya i sdelal. Obnimaya ee, ya pochuvstvoval kozhu, myagkuyu kozhu, nezhnuyu
podatlivuyu plot'. YA podnyal ee na ruki, prones neskol'ko shagov do posteli i
opustil. Ona tak i ne razomknula ruk u menya na shee. Iz gorla u nee vyryvalsya
svistyashchij zvuk. Potom ona zabilas' i zastonala. Koshmar kakoj-to. |ros vo mne
vzygral, kak v zherebce. YA teryal samoobladanie. Ne kazhdyj den' poluchaesh'
takie predlozheniya ot takoj zhenshchiny.
Spas menya Kendi. Poslyshalsya legkij skrip, ya rezko obernulsya i uvidel,
chto dvernaya ruchka povorachivaetsya. Vyrvavshis', ya brosilsya k dveri. Raspahnul
ee, vyskochil na galereyu. Meksikanec mchalsya vniz po lestnice. Na polputi
ostanovilsya, obernulsya i besstydno uhmyl'nulsya mne v lico. Potom ischez.
YA vernulsya k dveri i prikryl ee ? na sej raz snaruzhi. ZHenshchina na
posteli izdavala kakie-to strannye zvuki, no teper' eto byli lish' strannye
zvuki, i ne bolee. CHary byli razrusheny.
YA bystro spustilsya po lestnice, voshel v kabinet, shvatil butylku viski
i zaprokinul ee. Kogda uzhe ne mog bol'she glotat', prislonilsya k stene,
tyazhelo dysha, i stal zhdat', chtoby pary zhguchej zhidkosti udarili mne v golovu.
S uzhina proshlo mnogo vremeni. So vseh normal'nyh sobytij proshlo mnogo
vremeni. Viski podejstvovali bystro i sil'no, i ya stal zhadno pit' dal'she,
poka komnata ne podernulas' tumanom, mebel' ne zakruzhilas', a svet ot lampy
ne zasiyal, kak lesnoj pozhar ili letnyaya molniya. Togda ya rastyanulsya na kozhanom
divane, pytayas' uderzhat' butylku na grudi. Kazhetsya, ona byla pusta. Ona
skatilas' s menya i shlepnulas' na pol.
|to bylo poslednee, chto ya tochno pomnyu.
Luch solnca zashchekotal mne shchikolotku. YA otkryl glaza i uvidel, kak na
fone golubogo neba, v dymke, tiho pokachivalas' verhushka dereva. YA
perevernulsya i shchekoj oshchutil holodok kozhi. Tut po golove mne zhahnuli toporom.
YA sel. Na mne byl pled. YA brosil ego i opustil nogi na pol. Pomorshchivshis',
vzglyanul na chasy. Oni pokazyvali polovinu sed'mogo bez odnoj minuty.
YA vstal na nogi. Dlya etogo potrebovalos' nemalo. Ponadobilas' sila
voli. Harakter. Vsego etogo u menya uzhe ne tak mnogo, kak ran'she. Surovye
trudnye gody sil'no skazalis'.
YA dotashchilsya do vannoj, sodral s sebya galstuk i rubashku, obeimi rukami
plesnul holodnoj vody v lico i na golovu. Kak sleduet oblivshis', svirepo
rastersya polotencem. Nadel rubashku i galstuk, potyanulsya za pidzhakom, i ob
stenu stuknulsya revol'ver, lezhavshij v karmane. YA vynul ego, otvintil baraban
i vysypal patrony sebe na ladon' ? pyat' shtuk i odnu pochernevshuyu gil'zu.
Potom podumal ? kakoj smysl, ih tak legko dobyt', esli nuzhno. Poetomu ya
vlozhil ih obratno, otnes revol'ver v kabinet i ubral ego v yashchik pis'mennogo
stola.
Podnyav glaza, ya uvidel, chto na poroge stoit Kendi, v beloj kurtke s
igolochki, chernye blestyashchie volosy zachesany nazad, glaza zlye.
? Kofe podat'?
? Spasibo.
? YA svet vyklyuchil. Hozyain v poryadke. YA zakryl ego dver'. Ty zachem
napilsya?
? Prishlos'.
On prezritel'no usmehnulsya.
? Ne vyshlo s nej, da? Otfutbolila ona tebya, legavyj.
? Schitaj, kak hochesh'.
? Ty segodnya ne takoj uzh strashnyj, legavyj. I voobshche ne strashnyj.
? Nesi etot kofe! ? zaoral ya.
? Hijo de la puta!
Odnim pryzhkom ya podskochil i shvatil ego vyshe loktya. On ne shevel'nulsya.
Nadmenno smotrel na menya, i vse tut. YA rassmeyalsya i vypustil ego.
? Verno, Kendi. YA sovsem ne strashnyj.
On povernulsya i vyshel, no tut zhe voznik snova s serebryanym podnosom, na
kotorom stoyal malen'kij serebryanyj kofejnik, sahar, slivki, lezhala
akkuratnaya treugol'naya salfetka. On postavil vse na zhurnal'nyj stolik, ubral
pustuyu butylku i prochie prichindaly. Vtoruyu butylku podobral s pola.
? Svezhij. Tol'ko chto svaril,? soobshchil on i ushel.
YA vypil dve chashki chernogo kofe. Potom poproboval zakurit'. Poluchilos'.
YA vse eshche prinadlezhal k rodu chelovecheskomu. Zatem v komnate snova ochutilsya
Kendi.
? Zavtrak hochesh'? ? osvedomilsya on ugryumo.
? Net, spasibo.
? Togda vymetajsya. Ty nam zdes' ne nuzhen.
? Komu eto ? nam?
On otkryl korobku i ugostilsya sigaretoj. Zakuriv, naglo vypustil dym
mne v lico.
? Za hozyainom ya uhazhivayu,? zayavil on.
? I prilichno poluchaesh'? On nahmurilsya, potom kivnul.
? Ara, horoshie den'gi.
? A skol'ko sverhu ? za to, chto ne treplesh'sya pro chto ne nado?
On snova pereshel na ispanskij.
? No entendido.
? Prekrasno sechesh'. Skol'ko vytyanul iz nego? Sporyu, ne bol'she, chem paru
kosyh.
? CHto eto takoe ? para kosyh?
? Dvesti monet. On uhmyl'nulsya.
? Ty daj mne paru kosyh, legavyj. Togda ne skazhu hozyainu, chto ty noch'yu
byl u nee v komnate.
? Na eti den'gi celyj gruzovik takih, kak ty, mozhno kupit'.
On ravnodushno pozhal plechami.
? Hozyain esli vzbesitsya, s nim ne sladish'. Luchshe zaplati, legavyj.
? Deshevka meksikanskaya,? prezritel'no skazal ya.? Po melochi rabotaesh'.
Da lyuboj muzhchina, kogda vyp'et, ne proch' porazvlekat'sya na storone. K tomu
zhe ona pro eto i tak znaet. Net u tebya nichego na prodazhu,
V glazah u nego vspyhnula iskra.
? Ty syuda bol'she ne hodi, umnik.
? YA poehal.
Podnyavshis', ya oboshel vokrug stola. On sdvinulsya, chtoby na okazat'sya ko
mne spinoj. YA sledil za ego rukoj, no nozha pri nem kak budto ne bylo.
Podojdya poblizhe, ya hlestnul ego naiskos' po licu.
? YA ne pozvolyu prisluge nazyvat' sebya shlyuhinym synom, ponyal? U menya
zdes' est' dela, i ya budu prihodit', kogda mne vzdumaetsya. A ty priderzhi
yazyk. A to shlopochesh' pistoletom po morde. Togda tvoe krasivoe lichiko budet
ne uznat'.
On nikak ne otreagiroval, dazhe na poshchechinu, hotya, naverno, eto bylo dlya
nego smertel'nym oskorbleniem. Na etot raz on zastyl nepodvizhno, s kamennym
licom. Zatem, ne skazav ni slova, zabral kofejnik, podnos i pones ego von.
? Spasibo za kofe,? skazal ya emu v spinu.
On ne sbavil shaga. Kogda on ushel, ya poshchupal shchetinu na podborodke,
vstryahnulsya i reshil, chto pora dvigat'sya. Semejstvom Uejdov ya byl syt po
gorlo.
Kogda ya prohodil po gostinoj, na lestnice poyavilas' |jlin v belyh
bryukah, bosonozhkah i svetlo-goluboj rubashke. Ona posmotrela na menya s
ogromnym-izumleniem.
? YA ne znala, chto vy zdes', m-r Marlou,? skazala ona tak, slovno
poslednij raz my videlis' nedelyu nazad, kogda ya zaezzhal vypit' chayu.
? YA polozhil revol'ver v pis'mennyj stol,? soobshchil ya.
? Revol'ver? ? Do nee, kazalos', ne srazu doshlo.? Ah, da, noch' byla
dovol'no sumburnaya, pravda? No ya dumala, chto vy uehali domoj.
YA podoshel poblizhe. Na shee u nee, na tonkoj zolotoj cepochke, viselo
chto-to vrode kulona ? sinij s zolotom na beloj emali. Sinyaya emalevaya chast'
napominala kryl'ya, no slozhennye. Na beloj emali ? zolotoj kinzhal, pronzayushchij
svitok. Nadpis' ya prochest' ne mog. Vse vmeste bylo pohozhe na voennyj znachok.
? YA napilsya,? skazal ya.? Narochno i nekrasivo. Ot odinochestva.
? Ne nado bylo sidet' v odinochestve,? skazala ona, i glaza u nee byli
yasnye, kak nebo. V nih ne mel'knulo ni teni pritvorstva.
? |to kto kak schitaet,? zametil ya.? YA uezzhayu i ne uveren, chto vernus'.
Slyshali, chto ya skazal pro revol'ver?
? Vy polozhili ego v pis'mennyj stol. Mozhet byt', luchshe ubrat' ego v
drugoe mesto? No on ved' nevser'ez strelyalsya, pravda?
? |togo ya ne mogu skazat'. V sleduyushchij raz mozhet
poprobovat' i vser'ez. Ona pokachala golovoj.
? Ne dumayu. Uverena, chto net. Vy tak mne pomogli noch'yu, m-r Marlou. Ne
znayu, kak vas otblagodarit'.
? Mne pokazalos', chto znaete. Ona pokrasnela. Potom rassmeyalas'.
? Mne prisnilsya ochen' strashnyj son,? proiznesla ona medlenno, glyadya
poverh moego plecha.? CHto chelovek, kotorogo ya kogda-to znala, ochutilsya zdes',
v etom dome. On uzhe desyat' let kak umer.? Ona ostorozhno kosnulas'
emalevo-zolotogo kulona.? Poetomu ya segodnya eto nadela. |to ego podarok.
? Mne samomu prisnilsya lyubopytnyj son,? skazal ya.? No rasskazyvat' ne
budu. Dajte mne znat', kak pojdut dela u Rodzhera i ne smogu li ya chem pomoch'.
Ona opustila vzglyad i posmotrela mne v glaza.
? Vy skazali, chto bol'she ne vernetes'.
? |to eshche ne tochno. Mozhet byt', i pridetsya. Nadeyus', chto net. U vas
zdes' chto-to sil'no ne laditsya, i daleko ne vo vsem vinovato spirtnoe.
Ona glyadela na menya, svedya brovi.
? CHto eto znachit?
? Po-moemu, vy ponimaete.
Ona staratel'no eto obdumala. Pal'cy vse eshche tihon'ko terebili kulon.
Ona tiho, krotko vzdohnula.
? Vsegda poyavlyaetsya drugaya zhenshchina,? skazala ona.? Rano ili pozdno. No
ne vsegda eto tak uzh strashno. My smotrim na veshchi po-raznomu, pravda? Mozhet
byt', dazhe govorim o raznom.
? Vozmozhno,? otvetil ya. Ona vse eshche stoyala na lestnice, na tret'ej
stupen'ke snizu. Po-prezhnemu terebila kulon. Po-prezhnemu vyglyadela, kak
zolotaya mechta.? Osobenno, esli vy schitaete, chto drugaya zhenshchina ? eto Linda
Loring.
Ona vypustila kulon i spustilas' na odnu stupen'ku.
? D-r Loring, kazhetsya, tozhe tak schitaet.? Zametila ona ravnodushno.?
Navernoe, u nego bol'she informacii.
? Vy govorili, chto on ustraivaet podobnye sceny polovine vashih sosedej.
? YA tak skazala? Nu, chto zh... znachit, togda etogo trebovali prilichiya.
Ona opustilas' eshche na stupen'ku.
? YA nebrit,? soobshchil ya.
Ona vzdrognula. Potom zasmeyalas'.
? YA ot vas ne ozhidayu poryvov strasti.
? A chego vy voobshche ozhidali ot menya, m-s Uejd,? v samom nachale, kogda
ubedili menya poehat' ego iskat'? Pochemu vy vybrali menya, chto vo mne takogo?
? Vy dokazali, chto umeete hranit' vernost',? spokojno skazala ona.?
Hotya eto bylo, naverno, nelegko.
? Tronut. No dumayu, chto delo ne v etom. Ona soshla s poslednej stupen'ki
i teper' smotrela na menya snizu vverh.
? A v chem zhe?
? A esli v etom, to eto chertovski neudachnoe ob®yasnenie. Huzhe ne byvaet.
Ona slegka nahmurilas'.
? Pochemu?
? Potomu, chto nado byt' uzh sovsem durakom, chtoby takim obrazom dokazat'
svoyu vernost' vo vtoroj raz.
? Znaete,? skazala ona pochti veselo,? u nas kakoj-to ochen' zagadochnyj
razgovor.
? Vy ochen' zagadochnyj chelovek, m-s Uejd. Poka, zhelayu udachi, i esli
Rodzher vam ne sovsem bezrazlichen, najdite-ka emu horoshego vracha ? i
pobystree.
Ona snova zasmeyalas'.
? Nu, vchera pristup byl legkij. Vy by videli ego, kogda dela
po-nastoyashchemu plohi. Segodnya dnem on uzhe syadet za rabotu.
? CHerta s dva.
? Uveryayu vas. YA tak horosho ego znayu. YA vydal ej naposledok s razmahu, i
prozvuchalo eto gnusno.
? Vy ved' na samom dele ne hotite ego spasti, verno? Tol'ko
pritvoryaetes', chto spasaete.
? A eto,? skazala ona natyanuto,? ochen' zhestoko s vashej storony.
Obojdya menya, ona skrylas' za dver'yu stolovoj. Bol'shaya komnata opustela,
ya proshel k dveri na ulicu i vyshel. V solnechnoj spokojnoj doline stoyalo
zamechatel'noe letnee utro. Dolina byla slishkom daleko ot goroda s ego smogom
i otrezana nevysokimi gorami ot okeanskoj syrosti. Popozzhe budet zharko, no
eto budet priyatnaya, utonchennaya zhara dlya izbrannyh, ne takaya grubaya, kak
peklo v pustyne, ne takaya lipkaya i protivnaya, kak v gorode. Bespechnaya Dolina
byla ideal'nym mestom dlya zhizni. Ideal'nym. Slavnye lyudi v slavnyh domah,
slavnye mashiny, slavnye loshadi, slavnye sobaki, vozmozhno, dazhe slavnye deti.
No chelovek po imeni Marlou hotel tol'ko odnogo ? ubrat'sya otsyuda. I
pobystree.
YA poehal domoj, prinyal dush, pobrilsya, pereodelsya i snova pochuvstvoval
sebya chistym. YA prigotovil zavtrak, s®el ego, pomyl posudu, podmel kuhnyu i
zadnee kryl'co, nabil trubku i pozvonil na telefonnuyu "sluzhbu dezhurstva".
Tam skazali, chto zvonkov mne ne bylo. Zachem ehat' v kontoru? Tam ne okazhetsya
nichego novogo, krome ocherednogo mertvogo motyl'ka i ocherednogo sloya pyli. V
sejfe lezhit moj portret Medisona. Mozhno bylo by poehat', poigrat' s nim i s
pyat'yu hrustyashchimi stodollarovymi bumazhkami, kotorye vse eshche pahli kofe. Mozhno
bylo, no ne hotelos'. CHto-to vo mne skislo. |ti den'gi na samom dele byli ne
moi. Za chto oni zaplacheny? Skol'ko vernosti nuzhno mertvecu? CHush' kakaya-to; ya
smotrel na zhizn' skvoz' tuman pohmel'ya.
Utro bylo iz teh, chto tyanutsya vechno. YA vydohsya, ustal, otupel, i minuty
odna za drugoj padali v pustotu s legkim shurshaniem, slovno otgorevshie
rakety. V kustah za oknom chirikali pticy, po Bul'varu Lavrovogo Ushchel'ya shli
mashiny beskonechnym potokom. Obychno ya ih dazhe ne slyshal. No sejchas ya byl
bespokoen, zol, razdrazhen i izdergan. YA reshil izbavit'sya ot pohmel'ya.
Obychno po utram ya ne p'yu. Dlya etogo v YUzhnoj Kalifornii slishkom myagkij
klimat. Nedostatochno bystro idet obmen veshchestv. No na etot raz ya smeshal sebe
bol'shuyu porciyu holodnogo, sel v shezlong, rasstegnuv rubashku, i nachal listat'
zhurnal ? nashel bredovyj rasskaz pro parnya, u kotorogo byli dve zhizni i dva
psihiatra, odin ? chelovek, a odin ? vrode nasekomogo iz ul'ya. |tot paren'
vse hodil ot odnogo k drugomu, i syuzhet byl durackij, no, po-moemu, chem-to
smeshnoj. YA pil ostorozhno, ne toropyas', sledya za soboj.
Bylo uzhe okolo poludnya, kogda zazvonil telefon, i golos v trubke
skazal:
? |to Linda Loring. YA zvonila vam v kontoru, i vasha "sluzhba dezhurstva"
skazala, chto vy, mozhet byt', doma. Mne by hotelos' vas uvidet'.
? Zachem?
? Predpochla by ob®yasnit' lichno. Vy ved' inogda byvaete v kontore?
? Ugu. Inogda. Hotite dat' mne zarabotat'?
? YA ob etom ne podumala. No esli zhelaete, chtoby vam zaplatili, ya ne
vozrazhayu. Mogu byt' u vas v kontore cherez chas.
? |to zdorovo.
? CHto s vami? ? rezko brosila ona.
? Pohmel'e. No menya ne sovsem razvezlo. YA priedu. Esli vy ne hotite
priehat' syuda.
? Kontora menya bol'she ustraivaet.
? A to u menya zdes' tiho i slavno. Ulica tupikovaya, sosedej poblizosti
net.
? |to menya ne interesuet ? esli ya vas pravil'no ponyala.
? Nikto menya ne ponimaet, m-s Loring. YA zagadochnyj. O'kej, popolzu na
svoj nasest.
? Spasibo vam bol'shoe.? Ona povesila trubku. Dobiralsya ya dolgo, potomu
chto po puti ostanovilsya i s®el sandvich. YA provetril kontoru, perevel zvonok
na vhodnuyu dver', a kogda prosunul golovu v priemnuyu, ona uzhe sidela v tom
zhe kresle, chto Mendi Menendes, i listala zhurnal ? vpolne vozmozhno, tot zhe
samyj. Segodnya na nej byl bezhevyj gabardinovyj kostyum, i vyglyadela ona
ves'ma elegantno. Ona otlozhila zhurnal, ser'ezno vzglyanula na menya i skazala:
? Vash bostonskij paportnik nado polit'. I, po-moemu, peresadit' v
drugoj gorshok. Slishkom mnogo vozdushnyh kornej.
YA priderzhal ej dver'. K chertu bostonskij paporotnik. Kogda ona voshla i
dver' zahlopnulas', ya podvinul ej kreslo dlya posetitelej i ona, kak vse
obychno delayut, oglyadela kontoru. YA sel za pis'mennyj stol so svoej storony.
? Vashe zavedenie dvorcom ne nazovesh',? zametila ona.? U vas i
sekretarshi dazhe net?
? ZHizn' ubogaya, no ya privyk.
? I, veroyatno, ne slishkom dohodnaya?
? Nu, ne znayu. Po-raznomu. Hotite posmotret' na portret Medisona?
? Na chto?
? Na bumazhku v pyat' tysyach dollarov. Zadatok. On u menya v sejfe.? YA
vstal, povernul ruchku, otkryl sejf, otper vnutrennij yashchik i vytryahnul iz
konverta kupyuru na stol. Ona poglyadela na nee s nekotorym izumleniem.
? Obstanovka eshche ni o chem ne govorit,? soobshchil ya.? YA odnazhdy rabotal na
starika, kotoryj stoil millionov dvadcat' nalichnymi. Dazhe vash roditel' stal
by s nim zdorovat'sya. Kontora u nego byla eshche huzhe moej, tol'ko on byl
gluhovat i potolok sdelal zvukonepronicaemym. A pol ? voobshche korichnevyj
linoleum, dazhe bez kovra.
Ona vzyala portret Medisona, povertela i polozhila na mesto.
? Vy poluchili ego ot Terri, da?
? Nu i nu, vse-to vy znaete, m-s Loring. _
Ona otodvinula den'gi i nahmurilas'.
? U nego byl takoj. S teh por, kak oni s Sil'viej pozhenilis' vo vtoroj
raz, on vsegda nosil ego s soboj. Nazyval ego "moi shal'nye den'gi". Na tele
ego ne nashli.
? Malo li pochemu ne nashli.
? YA znayu. No chasto li lyudi nosyat pri sebe bilet v pyat' tysyach dollarov?
I kto iz teh, kto mog by zaplatit' vam takie den'gi, stal by davat' ih odnoj
bumazhkoj?
Otvechat' ne imelo smysla. YA prosto kivnul. Ona prodolzhala otryvisto:
? I chego on ot vas za eto hotel, m-r Marlou? Ne skazhite? Po puti v
Tihuanu u nego bylo vremya pogovorit'. Togda v bare vy yasno dali ponyat', chto
ne verite ego priznaniyu. On chto, dal vam spisok lyubovnikov svoej zheny, chtoby
vy poiskali sredi nih ubijcu?
Na eto ya tozhe ne otvetil, no po drugoj prichine.
? A Rodzhera Uejda sluchajno ne bylo v etom spiske? ? rezko sprosila
ona.? Esli Sil'nuyu ubil ne Terri, znachit, eto byl agressivnyj, neupravlyaemyj
chelovek, bezumec ili patologicheskij p'yanica. Tol'ko takoj ubijca mog, po
vashim zhe strashnym slovam, razmazat' ej lico v krovavuyu kashu. Ne potomu li vy
tak nosites' s Uejdami ? priezzhaete, kak sidelka, po pervomu vyzovu, kogda
on napivaetsya, razyskivaete ego, kogda on propadaet, privozite domoj v
bespomoshchnom vide?
? Davajte utochnim paru punktov, m-s Loring. Mozhet byt', Terri i dal mne
? a mozhet byt', i net ? eto prekrasnyj obrazec gravernogo iskusstva. No on
ne daval mne nikakogo spiska i ne nazyval nikakih imen. On nichego ne prosil
ot menya, krome togo, chto, po vashemu mneniyu, ya i sdelal ? otvezti ego v
Tihuanu. Moyu vstrechu s Uejdami ustroil n'yu-jorkskij izdatel', kotoromu do
zarezu nuzhno, chtoby Rodzher Uejd zakonchil svoyu knigu, a dlya etogo ? chtoby on
ne pil, a dlya etogo, v svoyu ochered', nado vyyasnit', est' li kakie-nibud'
osobye prichiny, po kotorym on p'et. Esli est' i esli ih mozhno obnaruzhit',
znachit, nado popytat'sya ih ustranit'. YA govoryu popytat'sya, potomu chto iz
etogo mozhet nichego i ne vyjti. No poprobovat' mozhno.
? Mogu ob®yasnit' vam v dvuh slovah, pochemu on p'et,? zayavila ona
prezritel'no.? Vse delo v etoj hudosochnoj belobrysoj krivlyake, na kotoroj on
zhenat.
? Nu, ne znayu,? skazal ya.? Hudosochnoj ya by ee ne nazval.
? Da? Kak interesno.? U nee poyavilsya blesk v glazah.
YA podoshel k sejfu i ubral den'gi v zapertyj sejf i nabral kombinaciyu.
? Vprochem,? skazala ona mne v spinu,? sil'no somnevayus', chto s nej
voobshche kto-nibud' spit. YA vernulsya i sel na ugol stola.
? V vas poyavlyaetsya stervoznost', m-s Loring. S chego by eto? Mozhet, sami
nerovno dyshite k nashemu drugu-alkogoliku?
? Kakaya gadost',? vspylila ona.? Prosto gadost'. Veroyatno, iz-za etoj
durackoj sceny, kotoruyu ustroil moj muzh, vy reshili, chto imeete pravo menya
oskorblyat'. Net, ya ne dyshu nerovno k Rodzheru Uejdu. I nikogda etogo ne bylo
? dazhe, kogda on ne pil i vel sebya normal'no. Tem bolee sejchas, kogda on
prevratilsya bog znaet vo chto.
YA shlepnulsya v kreslo, potyanulsya za spichkami i pristal'no posmotrel na
nee. Ona vzglyanula na chasy.
? Smotryu, ya na vas, bogatyh, chto zhe vy za lyudi,? skazal ya.? Schitaete,
chto vam pozvoleno govorit' chto ugodno, lyubye merzosti, i eto v poryadke
veshchej. Vy otpuskaete prezritel'nye shutochki naschet Uejda i ego zheny pered
chelovekom, kotorogo pochti ne znaete, no stoit mne dat' vam sdachi, eto uzhe
oskorblenie. Ladno, ne budem zavodit'sya. Kazhdyj p'yanica v konce koncov
svyazyvaetsya s rasputnoj zhenshchinoj. Uejd p'yanica, no vy ne rasputnaya zhenshchina.
|to prosto sluchajnoe predpolozhenie, kotorym vash ostroumnyj muzh zahotel
poveselit' gostej. On skazal eto ne vser'ez, prosto dlya smehu. Znachit, vas
vycherkivaem i ishchem rasputnuyu zhenshchinu v drugom meste. Daleko li nam pridetsya
hodit', m-s Loring, v poiskah zhenshchiny, kotoraya vas nastol'ko interesuet, chto
vy priehali syuda obmenyat'sya so mnoj paroj yadovityh replik? Ona, dolzhno byt',
vam ne bezrazlichna ? inache zachem vy zdes'?
Ona sidela absolyutno tiho, glyadya pered soboj. Proshlo polminuty, oni
tyanulis' dolgo. Ugolki rta u nee pobeleli, a ruki vcepilis' v gabardinovuyu,
v ton kostyumu, sumku.
? Znachit, vy vremeni ne teryali? ? proiznesla ona nakonec.? Kak udobno,
chto etomu izdatelyu prishlo v golovu k vam obratit'sya! Znachit, Terri ne nazval
vam imen! Ni odnogo. No ved' eto i ne vazhno, pravda, Marlou? U vas ved'
bezoshibochnyj instinkt. Mozhno uznat', chto vy sobiraetes' delat' dal'she?
? Nichego.
? Zachem zhe brosat' takoj talant na veter! Kak eto mozhno primirit' s
vashim obyazatel'stvom po otnosheniyu k portretu Medisona? CHto-to ved' vy mozhete
sdelat'.
? Strogo mezhdu nami,? skazal ya,? vy vpadaete v sentimental'nost'. Itak,
Uejd znal vashu sestru. Spasibo, chto skazali, hot' i ne pryamo. YA uzhe
dogadalsya. Nu i chto? On vsego-navsego odin eksponat iz kollekcii, kotoraya,
veroyatno, bylo dovol'no bogatoj. Ostavim eto. I davajte vyyasnim, zachem zhe vy
hoteli menya videt'. A to my eto kak-to upustili.
Ona vstala. Snova vzglyanula na chasy.
? U menya vnizu mashina. Mozhno vas poprosit' poehat' ko mne domoj na
chashku chaya?
? Dal'she,? skazal ya.? Vykladyvajte.
? CHto zdes' podozritel'nogo? U menya budet gost', kotoryj hotel by s
vami poznakomit'sya.
? Vash starik?
? YA ego tak ne nazyvayu,? spokojno proiznesla ona. YA vstal,
prislonivshis' k stolu.
? Dorogaya moya, vy inogda prosto prelest'. Pravda. Nichego, esli ya voz'mu
revol'ver?
? Neuzheli vy boites' starogo cheloveka? ? Ona smorshchila guby.
? Pochemu by i net? Derzhu pari, chto i vy boites' ego, i dazhe ochen'. Ona
vzdohnula.
? Boyus', chto eto tak. I vsegda tak bylo. On umeet nagnat' strahu.
? Mozhet, luchshe vzyat' dva revol'vera,? skazal ya i tut zhe ob etom
pozhalel.
V zhizni ya ne videl takogo nesuraznogo doma. |to byla kvadratnaya seraya
korobka v tri etazha, s krutoj kryshej, prorezannaya dvadcat'yu ili tridcat'yu
dvojnymi oknami, a vokrug i mezhdu nimi byla naleplena massa ukrashenij,
slovno na svadebnom torte. Vhod okajmlyali dvojnye kamennye kolonny, no
gvozdem programmy byla vneshnyaya vintovaya lestnica s kamennymi perilami,
uvenchannaya bashenkoj, otkuda, veroyatno, vse ozero bylo, kak na ladoni.
Dvor byl vymoshchen kamnem. K nemu pryamo naprashivalas' dlinnaya pod®ezdnaya
alleya, obsazhennaya topolyami, i park s olenyami, i dikorastushchij sad, i terrasa
na treh urovnyah, i neskol'ko sot roz za oknom biblioteki, i dlinnaya zelenaya
luzhajka, uhodyashchaya v les, tishinu i spokojnuyu pustotu. V nalichii zhe imelas'
izvestkovaya stena, okruzhavshaya uyutnyj uchastok akrov v desyat' ? pyatnadcat',
chto v nashej tesnoj malen'koj strane sostavlyaet prilichnyj kusok nedvizhimosti.
Vdol' pod®ezdnoj allei shla zhivaya izgorod' iz kruglo podstrizhennyh kiparisov.
Tut i tam vidnelis' gruppy raznyh dekorativnyh derev'ev, ne pohozhih na
kalifornijskie. Importnyj tovar. Tot, kto stroil eto zhil'e, popytalsya
peretashchit' atlanticheskoe poberezh'e cherez skalistye gory. Staralsya izo vseh
sil, no bezuspeshno.
|jmos, pozhiloj cvetnoj shofer, myagko pritormozil "kadillak" u pod®ezda s
kolonnami, vyskochil i oboshel krugom, poderzhat' dvercu dlya m-s Loring. YA
vylez pervym i pomog emu ee derzhat'. YA pomog ej vyjti. S teh por, kak my
seli v mashinu u moego doma, ona so mnoj pochti ne razgovarivala. Kazalas'
ustaloj i nervnoj. Mozhet byt', ee ugnetal etot durackij arhitekturnyj
shedevr. Ot nego by i shakal perestal hohotat', vpal v depressiyu i zastonal,
kak golub'.
? Kto eto postroil? ? osvedomilsya ya.? I na kogo on tak serditsya?
Ona, nakonec, ulybnulas'.
? Razve vy ne videli etot dom ran'she?
? Nikogda ne zaezzhal v dolinu tak daleko. Ona povela menya na druguyu
storonu allei i ukazala vverh.
? CHelovek, kotoryj eto postroil, vyprygnul iz bashenki i upal tam, gde
vy stoite. |to byl francuzskij graf po imeni Lya Turell', i, v otlichie ot
bol'shinstva francuzskih grafov, u nego bylo mnogo deneg. ZHenat on byl na
Rajone Dezboro, kotoraya i sama byla ne iz nishchih. Vo vremena nemogo kino ona
zarabatyvala tridcat' tysyach v nedelyu. Lya Turell' postroil etot dom dlya
semejnoj zhizni. Predpolagaetsya, chto eto umen'shennaya kopiya zamka De Blua. Vy
eto, konechno, znaete.
? Naizust',? soglasilsya ya.? Teper' pripominayu. Kogda-to byla gazetnaya
sensaciya. Ona ot nego ushla, i on pokonchil s soboj. I v zaveshchanii bylo chto-to
strannoe, verno?
Ona kivnula.
? On ostavil byvshej zhene neskol'ko millionov na bulavki, a pomest'e
dolzhno bylo sohranyat'sya v prezhnem vide. Nichego nel'zya bylo menyat', kazhdyj
vecher dolzhny byli nakryvat' roskoshnyj stol k uzhinu, i nikogo ne puskali v
dom, krome slug i advokatov. Konechno, zaveshchanie bylo osporeno. Potom ot
uchastka otrezali kusok, a kogda ya vyshla za d-ra Loringa, otec prepodnes mne
eto pomest'e kak svadebnyj podarok. Dolzhno byt', on potratil celoe
sostoyanie, prosto chtoby privesti ego v zhiloj vid. Nenavizhu eto mesto. Vsegda
nenavidela.
? Razve vam obyazatel'no zdes' zhit'? Ona ustalo pozhala plechami.
? Vremya ot vremeni prihoditsya. Hotya by odna doch' dolzhna demonstrirovat'
otcu kakoe-to postoyanstvo. D-ru Loringu zdes' nravitsya.
? Eshche by. Parnyu, kotoryj mog zakatit' takuyu scenu v dome u Uejdov,
dolzhno nravitsya nosit' pizhamu s getrami.
Ona vskinula brovi.
? Nu, spasibo za to, chto vy proyavili takoj interes, m-r Marlou. Dumayu,
chto na etu temu skazano dostatochno. Pojdemte? Otec ne lyubit, kogda ego
zastavlyayut zhdat'.
My snova peresekli alleyu, podnyalis' po kamennym stupenyam, polovina
bol'shih dvojnyh dverej besshumno raspahnulas', i ves'ma nadmennyj i
dorogostoyashchij personazh otstupil vbok, propuskaya nas v dom. Holl byl bol'she,
chem vsya zhilaya ploshchad' moego doma. Pol byl vylozhen mozaikoj, a szadi
vidnelis' okna s vitrazhami; esli by ne propuskali svet, mne udalos' by
razglyadet', chto eshche tam bylo. Iz holla my proshli cherez dveri v slabo
osveshchennuyu komnatu, ne men'she dvadcati metrov dlinoj. Zdes' v ozhidanii molcha
sidel chelovek. On okinul nas holodnym vzglyadom.
? YA opozdala, otec? ? toroplivo sprosila m-s Loring.? |to m-r Filip
Marlou. M-r Harlan Potter.
CHelovek posmotrel na menya i opustil podborodok na poldyujma.
? Pozvoni, chtoby podali chaj,? velel on.? Sadites', m-r Marlou.
YA sel i poglyadel na nego. On izuchal menya, kak entomolog zhuka. Nikto ne
proiznes ni slova. Molchanie vse tyanulos', poka ne podali chaj. Ego prinesli
na ogromnom serebryanom podnose i postavili na kitajskij stolik. Linda sela
za stol i stala razlivat'.
? Dve chashki,? skazal Harlan Potter.? Ty mozhesh' idti pit' chaj v druguyu
komnatu, Linda.
? Horosho, otec. Vy s chem p'ete, m-r Marlou?
? S chem ugodno,? skazal ya. Golos moj, prokativshis' ehom vdal',
otozvalsya slabo i odinoko.
Ona podala chashku stariku, potom mne. Zatem molcha vstala i vyshla iz
komnaty. YA smotrel ej vsled. Prihlebnul chayu i dostal sigaretu.
? Ne kurite, pozhalujsta. YA podverzhen astme.
YA vlozhil sigaretu obratno v pachku. Pristal'no posmotrel na nego. Ne
znayu, kak sebya chuvstvuesh', kogda cena tebe okolo sta millionov, no veselogo
v nem bylo malo. |to byl ogromnyj chelovek, rostom v dobryh metr devyanosto i
sootvetstvuyushchego slozheniya. Odet v seryj tvidovyj kostyum, plechi ne podlozheny.
|togo i ne trebovalos'. Na nem byla belaya rubashka i temnyj galstuk, iz
verhnego karmana torchal ne platok, a futlyar dlya ochkov. CHernyj, kozhanyj, kak
i ego botinki. Volosy tozhe chernye, sovsem bez prosedi, zachesany na bok a-lya
general Mak-Artur. Pod nimi, kak ya reshil, net nichego, krome gologo cherepa.
Brovi gustye i tozhe chernye. Golos, kazalos', donosilsya otkuda-to izdaleka.
CHaj on pil tak, slovno nenavidel etot napitok.
? My sekonomim vremya, m-r Marlou, esli ya izlozhu vam svoyu poziciyu. YA
schitayu, chto vy vmeshivaetes' v moi dela. Esli ya prav, to namerevayus' eto
prekratit'.
? YA slishkom malo znakom s vashimi delami, chtoby v nih vmeshivat'sya, m-r
Potter.
? Ne soglasen.
On otpil eshche chayu i otstavil chashku. Otkinulsya v svoem bol'shom kresle i
raspolosoval menya na chasti zhestkimi serymi glazami.
? Estestvenno, ya znayu, kto vy. Znayu, kak vy zarabatyvaete na zhizn' ?
kogda vam eto udaetsya ? i kak byli svyazany s Terri Lennoksom. Mne dolozhili,
chto vy pomogli Terri uehat' iz strany, chto vy somnevaetes' v ego vinovnosti
i chto v poslednee vremya vy vstupili v kontakt s chelovekom, kotoryj byl
znakom s moej umershej docher'yu. S kakoj cel'yu ? mne ne ob®yasnili. Ob®yasnite.
? Esli u etogo cheloveka est' imya,? skazal ya,? nazovite ego.
On ulybnulsya, no yavno ne v znak simpatii ko mne.
? Uejd, Rodzher Uejd. Kazhetsya, chto-to vrode pisatelya. Kak mne skazali,
avtor dovol'no nepristojnyh knig, kotorye ne vyzyvayut vo mne zhelaniya ih
prochest'. Naskol'ko ya ponimayu, etot chelovek eshche i bujnyj alkogolik. |to
moglo navesti vas na strannye mysli.
? Mozhet byt', vy razreshite mne imet' sobstvennye mysli, m-r Potter?
Oni, razumeetsya, nichego ne znachat, no krome nih u menya nichego net.
Vo-pervyh, ya ne veryu, chto Terri ubil svoyu zhenu. S odnoj storony, iz-za togo,
kakim sposobom ee ubili, a s drugoj ? potomu, chto on voobshche ne takoj
chelovek. Vo-vtoryh, ya ne vstupal v kontakt s Uejdom. Menya poprosili pozhit' u
nego v dome i popytat'sya uderzhat' ego ot p'yanstva, poka on ne konchit rabotu
nad knigoj. V-tret'ih, esli on bujnyj alkogolik, ya etogo ne zametil.
V-chetvertyh, moya pervaya vstrecha s nim sostoyalas' po pros'be ego
n'yu-jorkskogo izdatelya, i v to vremya ya ponyatiya ne imel, chto Rodzher Uejd byl
hotya by znakom s vashej docher'yu. V-pyatyh, ya otkazalsya ot etoj raboty, i togda
m-s Uejd poprosila menya najti ee muzha, kotoryj prohodil gde-to kurs lecheniya.
YA nashel ego i privez domoj.
? Ochen' metodichno,? suho zametil on.
? Moj metodichnyj rasskaz eshche ne konchen, m-r Potter. V-shestyh, vy ili
kto-to po vashemu porucheniyu prislal advokata po imeni S'yuell |ndikott, chtoby
vyzvolit' menya iz tyur'my. On ne skazal, kto ego poslal, no na gorizonte
nikto drugoj ne mayachil. V-sed'myh, kogda ya vyshel iz tyur'my, bandit po imeni
Mendi Menendes poproboval menya pripugnut', preduprediv, chtoby ya ne soval nos
kuda ne sleduet, i, raspisav mne v kraskah, kak Terri spas zhizn' emu i
igroku iz Las Vegasa po imeni Rendi Starr. |to kak raz mozhet byt' i pravdoj.
Menendes pritvorilsya obizhennym, chto Terri obratilsya s pros'boj pomoch' uehat'
v Meksiku ne k nemu, a k takoj melyuzge, kak ya. On, Menendes, sumel by eto
sdelat' gorazdo luchshe, emu eto bylo raz plyunut'.
? Razumeetsya,? priznes Harlan Potter s ledyanoj ulybkoj,? u vas ne
sozdalos' vpechatleniya, chto m-r Menendes i m-r Starr prinadlezhat k chislu moih
znakomyh.
? |togo ya ne znayu, m-r Potter. Kakim obrazom lyudi nazhivayut takie den'gi
kak u vas,? za gran'yu moego ponimaniya. Sleduyushchim, kto posovetoval mne
derzhat'sya podal'she ot luzhajki pered zdaniem suda, byla vasha doch', m-s
Loring. My sluchajno poznakomilis' v bare i razgovorilis', potomu chto oba
pili "limonnye korochki", lyubimyj napitok Terri, malo izvestnyj v zdeshnih
mestah. YA ne znal, kto ona takaya, poka ona mne ne skazala. YA nemnozhko
ob®yasnil ej, kak otnoshus' k Terri, a ona dala mne ponyat', chto moya kar'era
skoro okonchitsya krahom, esli ya vas razozlyu. Vy razozlilis', m-r Potter?
? Kogda eto proizojdet,? holodno skazal on,? vam ne pridetsya ob etom
sprashivat'. U vas ne budet somnenij.
? Tak ya i dumal. YA voobshche-to zhdu, kogda ko mne navedaetsya banda
huligan'ya, no poka chto ih ne bylo. Policiya menya tozhe ne trogaet. A mogla by.
Menya mogli prilichno potrepat'. Znachit, m-r Potter, vam nuzhno tol'ko, chtoby
vse bylo tiho. CHem zhe ya vas teper' rastrevozhil?
On usmehnulsya. Kislovato, no vse-taki usmehnulsya. Splel dlinnye zheltye
pal'cy, polozhil nogu na nogu i otkinulsya poudobnee v kresle.
? Nedurnoj hod, m-r Marlou, i ya dal vam ego sdelat'. Teper' poslushajte.
Vy sovershenno pravil'no schitaete: mne nuzhno, chtoby vse bylo tiho. Vpolne
vozmozhno, chto vasha svyaz' s Uejdami ? sluchajnaya, nechayannaya i nenamerennaya.
Pust' tak. Dlya menya sem'ya ? eto cennost', hotya v nash vek ona pochti utratila
znachenie. Odna moya doch' vyshla za napyshchennogo bolvana iz Bostona, drugaya
neskol'ko raz vstupala v idiotskie braki. V poslednij raz ? s priyatnym v
obhozhdenii nishchim, kotoryj pozvolyal ej vesti bespoleznuyu i beznravstvennuyu
zhizn', poka vnezapno, bez vsyakoj prichiny, ne perestal vladet' soboj i ne
ubil ee. Vy ne mozhete v eto poverit' iz-za zhestokosti, s kotoroj eto bylo
sdelano. Vy nepravy. On zastrelil ee iz mauzera, togo samogo, kotoryj vzyal s
soboj v Meksiku. A zastreliv, sdelal to, chto nam izvestno, chtoby
zamaskirovat' pulevoe ranenie. Priznayu, eto bylo zhestoko, no vspomnite, chto
on voeval, byl tyazhelo ranen, mnogo stradal i videl, kak stradayut drugie.
Mozhet byt', u nego ne bylo namereniya ubivat'. Vozmozhno, mezhdu nimi proizoshla
potasovka, tak kak revol'ver prinadlezhal moej docheri. |to bylo nebol'shoe, no
moshchnoe oruzhie, kalibra 7,65 mm, modeli PPK. Pulya proshla cherez golovu
naskvoz' i zastryala v stene za zanaveskoj. Nashli ee ne srazu, a soobshchat' ob
etom publichno ne stali vovse. Teper' rassmotrim situaciyu.? On prervalsya i
poglyadel na menya v upor.? Vam krajne neobhodimo zakurit'?
? Prostite m-r Potter. YA vynul ee avtomaticheski. Sila privychki.? YA vo
vtoroj raz ubral sigaretu na mesto.
? Terri tol'ko chto ubil zhenu. S dovol'no uzkoj policejskoj tochki zreniya
motiv u nego byl dostatochnyj. No on mog vystavit' prevoshodnuyu versiyu ? chto
revol'ver prinadlezhal ej, chto on pytalsya otnyat' ego, no bezuspeshno, i chto
ona zastrelilas' sama. Horoshij advokat mog postroit' na etom sil'nuyu zashchitu.
Veroyatno, ego by opravdali. Esli by on togda zhe mne pozvonil, ya by emu
pomog. No, pribegnuv k zverstvu, chtoby skryt' sled vystrela, on zakryl sebe
etot put'. Emu prishlos' bezhat', i dazhe eto on sdelal neumelo.
? Soglasen, m-r Potter. No ved' sperva on pozvonil vam v Pasadenu,
verno? On mne ob etom skazal. Vysokij chelovek kivnul.
? YA skazal, chtoby on skrylsya, a ya posmotryu, chto eshche mozhno sdelat'. YA ne
hotel znat', gde on nahoditsya. Postavil eto usloviem. YA ne mog prikryvat'
prestupnika.
? Zvuchit nedurno, m-r Potter.
? Kazhetsya, ya ulovil sarkasticheskuyu notu? Vprochem, nevazhno. Kogda ya
uznal podrobnosti, delat' uzhe bylo nechego. YA ne mog dopustit' takogo
sudebnogo processa, v kotoryj prevratilos' by slushanie etogo dela.
Otkrovenno govorya, ya byl ochen' rad, kogda uznal, chto on zastrelilsya v
Meksike i ostavil priznanie.
? Eshche by, m-r Potter. On nasupilsya.
? Ostorozhnee, molodoj chelovek. YA ne lyublyu ironii. Teper' vam ponyatno,
chto ya ne mogu dopustit' nikakih dal'nejshih rassledovanij? Ponyatno, pochemu ya
upotrebil svoe vliyanie, chtoby oficial'noe rassledovanie proshlo kak mozhno
skoree i bylo kak mozhno menee glasnym?
? Konechno. Esli vy ubezhdeny, chto on ee ubil.
? Razumeetsya, on ee ubil. S kakoj cel'yu ? vopros drugoj. Teper' eto uzhe
ne vazhno. YA ne lyublyu byt' na vidu i ne namerevayus' menyat' svoi privychki. YA
vsegda predprinimal bol'shie usiliya, chtoby izbezhat' glasnosti i reklamy. U
menya est' vliyanie, no ya im ne zloupotreblyayu. Prokuror okruga Los-Andzheles ?
chestolyubivyj chelovek, dostatochno razumnyj, chtoby ne gubit' svoyu kar'eru radi
minutnoj shumihi. Vizhu u vas v glazah blesk, Marlou. Pritushite ego. My zhivem
v tak nazyvaemom demokraticheskom obshchestve, gde pravit bol'shinstvo naroda.
Prekrasnyj ideal, esli by ego mozhno bylo osushchestvit' na dele. Kandidatov
izbiraet narod, no vydvigayut ih partijnye mashiny, a partijnym mashinam, chtoby
rabotat', nuzhny bol'shie den'gi. Kto-to dolzhen ih predostavit', i etot
zhertvovatel', bud' to chastnoe lico, finansovaya gruppa, profsoyuz i tak dalee,
ozhidaet v otvet nekotoryh odolzhenij. YA i mne podobnye ozhidaem, chto nam dadut
ogradit' svoyu zhizn' ot postoronnego vmeshatel'stva. YA vladeyu gazetami, no ne
lyublyu ih. Ot nih ishodit postoyannaya ugroza takogo vmeshatel'stva. Ih vechnyj
skulezh naschet svobody pechati oznachaet, chto oni, za neskol'kimi dostojnymi
isklyucheniyami, stremyatsya svobodno torgovat' skandalami, prestupleniyami,
seksom, sensaciyami, nenavist'yu, gryaznymi namekami, a takzhe politicheskoj i
finansovoj propagandoj. Gazeta ? eto biznes, osnovannyj na pribylyah ot
reklamy. Otsyuda neobhodimost' bol'shih tirazhej, a ot chego zavisyat tirazhi, vam
izvestno.
YA vstal i oboshel vokrug kresla. On sledil za mnoj s holodnym vnimaniem.
YA snova sel. Mne nuzhno bylo, chtoby chut'-chut' povezlo. I dazhe ne chut'-chut',
chert poberi.
? O'kej, m-r Potter, tak chto zhe dal'she?
On ne slushal. Hitro pogruzilsya v sobstvennye mysli.
? Strannaya veshch' ? den'gi,? prodolzhal on.? V bol'shih kolichestvah oni
obretayut sobstvennuyu zhizn', dazhe sobstvennuyu sovest'. Ih vlast' stanovitsya
ochen' trudno kontrolirovat'. CHelovek vsegda byl prodazhnym zhivotnym. Rost
naseleniya, ogromnaya stoimost' vojn, postoyannoe davlenie nalogov ? vse eto
delaet ego eshche bolee prodazhnym. Srednij chelovek ustal i napugan, a ustalyj
napugannyj chelovek ne mozhet pozvolit' sebe roskosh' imet' idealy. Emu nado
pokupat' edu dlya sem'i. V nashe vremya nablyudaetsya katastroficheskij upadok
lichnoj i obshchestvennoj morali. Kak mozhno imet' lyudej vysokogo kachestva, esli
ih zhizn' osnovana na otsutstvii kachestva? Kachestvo nesovmestimo s massovym
proizvodstvom. Ono ne nuzhno, potomu chto slishkom dolgovechno. Vmesto kachestva
zhizni predlagayut stil' zhizni ? kommercheskij obman, napravlennyj na
iskusstvennoe ustarevanie veshchej. Massovoe proizvodstvo ne moglo by kazhdyj
god prodavat' svoi tovary, esli by ne zastavlyalo to, chto kupleno v etom
godu, vyhodit' iz mody. U nas samye sverkayushchie kuhni i samye belosnezhnye
vannye v mire. No v prelestnoj sverkayushchej kuhne srednyaya amerikanskaya
domohozyajka ne mozhet prigotovit' edu, kotoraya byla by ne s®edobna, a
prelestnaya belosnezhnaya vannaya ? prezhde vsego, sklad dezodorantov,
slabitel'nyh, snotvornogo i produktov togo zhul'nicheskogo biznesa, kotoryj
imenuetsya kosmeticheskoj industriej. My vypuskaem samuyu prekrasnuyu upakovku v
mire, m-r Marlou. To, chto vnutri ? v osnovnom otbrosy.
On vynul bol'shoj belyj platok i kosnulsya im viskov. YA sidel, razinuv
rot, razmyshlyaya, chto zhe vnutri u nego samogo. On nenavidel vse vokrug.
? ZHarkovato zdes' dlya menya,? skazal on.? YA privyk k bolee prohladnomu
klimatu. Pohozh na peredovicu, kotoraya zabyla, o chem v nej idet rech'.
? YA ponyal, o chem rech', m-r Potter. Vam ne nravitsya to, chto proishodit v
mire, i vy ispol'zuete svoyu vlast', chtoby otgorodit' sebe ugolok i zhit' v
nem po vozmozhnosti tak, kak zhili, po vashim vospominaniyam, lyudi pyat'desyat let
nazad, do ery massovogo proizvodstva. U vas sto millionov dollarov, i vse,
chto vy sebe na nih kupili ? eto razdrazhenie.
On rastyanul platok za dva konca, potom skomkal i zapihal v karman.
? I chto zhe? ? otryvisto sprosil on.
? Vot i vse, bol'she nichego. Vam vse ravno, kto ubil vashu doch', m-r
Potter. Vy davno spisali ee so schetov kak negodnyj tovar. Dazhe esli Terri
Lennoks ee ne ubival, a nastoyashchij ubijca gulyaet na vole, vam vse ravno. Vy
ne hotite, chtoby ego pojmali, potomu chto snova nachnetsya skandal, budet sud,
zashchita vzorvet vashe uedinenie, i ono razletitsya vyshe |mpajr Stejt Bildinga.
Esli, konechno, ubijca ne budet tak lyubezen i ne pokonchit s soboj do suda.
ZHelatel'no na Taiti, ili v Gvatemale, ili posredi pustyni Sahara. Gde-nibud'
podal'she, chtoby okrug pozhalel deneg i ne poslal kogo-nibud' proverit', chto
proizoshlo.
On vnezapno ulybnulsya, shirokoj grubovatoj ulybkoj, v kotoroj bylo dazhe
nekotoroe druzhelyubie.
? CHego vy hotite ot menya, Marlou?
? Esli eto znachit ? skol'ko deneg, to nichego. YA syuda ne naprashivalsya.
Menya privezli. YA skazal pravdu o tom, kak poznakomilsya s Rodzherom Uejdom. No
on vse-taki znal vashu doch', i za nim vse-taki chislitsya agressivnost', hotya ya
ee ne zamechal. Vchera noch'yu on pytalsya zastrelit'sya. Emu chto-to ne daet
pokoya. U nego zdorovennyj kompleks viny. Esli by ya iskal, kogo zapodozrit',
on vpolne podoshel by. YA ponimayu, chto on vsego-navsego odin iz mnogih, no
drugih ya ne znayu.
On vstal. Ogromnyj, kak gora. I nelaskovyj. On podoshel i ostanovilsya
peredo mnoj.
? Vsego odin telefonnyj zvonok, m-r Marlou, i vy lishites' licenzii. Ne
idite protiv menya. YA etogo ne poterplyu.
? Dva telefonnyh zvonka, i ya okazhus' v kanave, da eshche zatylka u menya
budet ne hvatat'. On rezko rassmeyalsya.
? |to ne moi metody. Veroyatno, pri vashej prichudlivoj professii eto,
estestvenno, prihodit v golovu. YA udelil vam slishkom mnogo vremeni. Pozvonyu
dvoreckomu, on vas provodit.
? |togo ne trebuetsya,? skazal ya i tozhe vstal.? YA prishel, mne ob®yasnili.
Spasibo za priem. On protyanul ruku.
? Blagodaryu, chto prishli. Po-moemu, vy dovol'no chestnyj paren'. Ne
lez'te v geroi, molodoj chelovek. Ot etogo nikakoj pribyli.
YA otvetil na rukopozhatie. Zazhal on mne ruku, slovno gaechnym klyuchom.
Teper' on ulybalsya blagosklonno. On byl Mister Glavnyj, pobeditel', vse pod
kontrolem.
? Mozhet byt', ya kak-nibud' obrashchus' k vam po delu,? soobshchil on.? I ne
dumajte, chto ya pokupayu politikov ili policejskih. Mne etogo ne prihoditsya
delat'. Do svidaniya, m-r Marlou. Eshche raz spasibo, chto prishli.
On stoyal i smotrel, kak ya vyhozhu iz komnaty. Edva ya dotronulsya do
paradnoj dveri, otkuda-to iz teni vyskochila Linda Loring.
? Nu? ? spokojno osvedomilas' ona.? Kak vy poladili s otcom?
? Prekrasno. On ob®yasnil mne pro civilizaciyu. To est', kak ona vyglyadit
s ego tochki zreniya. On eshche dast ej posushchestvovat'. Tol'ko pust' budet
ostorozhna i ne narushaet ego lichnuyu zhizn'. Inache on, pozhaluj, pozvonit
Gospodu Bogu i otmenit zakaz.
? Vy beznadezhny,? zayavila ona.
? YA? |to ya beznadezhen? Dorogaya dama, prismotrites' k svoemu stariku. Po
sravneniyu s nim ya goluboglazyj mladenec s noven'koj pogremushkoj.
YA vyshel, |jmos zhdal menya v "kadillake". On otvez menya obratno v
Gollivud. YA predlozhil emu dollar, no on ne vzyal, YA predlozhil emu v podarok
sbornik stihov T. S. |liota. On skazal, chto u nego uzhe est'.
Proshla nedelya, a ot Uejdov ne bylo nikakih izvestij. Pogoda byla zharkaya
i lipkaya, edkaya pelena smoga raspolzalas' na zapad do samogo Beverli Hillz.
S vysoty holma Mulhollend bylo vidno, kak ona okutala gorod, slovno bolotnyj
tuman. Popav v smog, vy oshchushchali ego vkus i zapah, i ot nego shchipalo glaza.
Vse krugom hodili zlye. V Pasadene, kuda ukrylis' priveredlivye millionery
posle togo, kak Beverli Hillz byl oskvernen nashestviem kinoshnikov, otcy
goroda vopili ot yarosti. Smog byl vinovat vo vsem. Esli kanarejka
otkazyvalas' pet', raznoschik moloka opazdyval, bolonku kusali blohi, a u
starika v krahmal'nom vorotnichke sluchalsya serdechnyj pristup po doroge v
cerkov', vse eto bylo iz-za smoga. Tam, gde ya zhil, obychno yasno bylo rannim
utrom i pochti vsegda po vecheram. Inogda i celyj den' vydavalsya yasnyj, nikto
ne ponimal pochemu.
Imenno v takoj den' ? eto okazalsya chetverg ? mne pozvonil Rodzher Uejd.
? Kak pozhivaete? |to Uejd.? Golos u nego byl horoshij.
? Prekrasno. A vy?
? Trezv kak budto. Vkalyvayu v pote lica. Nam by nado pogovorit'. I,
po-moemu, ya vam dolzhen den'gi.
? Oshibaetes'.
? Ladno, kak naschet lencha segodnya? Vy by ne vybralis' k nam posle
dvenadcati?
? |to mozhno. Kak tam Kendi?
? Kendi? ? On vrode kak udivilsya. Vidno, v tu noch' vyrubilsya naproch'.?
Ah, da, on togda noch'yu pomogal vam ulozhit' menya v postel'.
? Imenno. Zabotlivyj parenek ? kogda zahochet. A kak m-s Uejd?
? Tozhe prekrasno. Poehala segodnya v gorod za pokupkami.
My povesili trubki, ya posidel i pokachalsya na svoem vrashchayushchemsya kresle.
Nado bylo mne sprosit', kak prodvigaetsya kniga. A mozhet byt', im chertovski
nadoeli eti voprosy.
CHerez nekotoroe vremya mne opyat' pozvonili, neznakomyj golos.
? |to Roj Ashterfelt. Dzhordzh Piters skazal, chtoby ya vam pozvonil,
Marlou.
? A, da, spasibo. Vy tot paren', kotoryj byl znakom s Terri Lennoksom v
N'yu-Jorke. Kogda on nazyval sebya Marstonom.
? Verno. Zakladyval on togda prilichno. No eto tot samyj, tochno. Ego ni
s kem ne sputaesh'. Zdes' ya odnazhdy videl ego v restorane CHejzena s zhenoj. YA
byl s klientom. Klient znal ih. K sozhaleniyu, imeni klienta nazvat' ne mogu.
? Ponimayu. Sejchas, naverno, eto uzhe nevazhno. Kak zvali Marstona po
imeni?
? Pogodite minutku, pocheshu v zatylke. Ara, Frenk. Frenk Marston. I vot
eshche chto, esli vas eto interesuet. Na nem byl znachok britanskoj armii. Znaete
-"podstrelennaya utka" v ih variante.
? Ponyatno. I chto s nim dal'she stalo?
? Ne znayu. YA uehal na Zapad. V sleduyushchij raz uvidel ego uzhe zdes', on
zhenilsya na etoj vzbalmoshnoj dochke Harlana Pottera. No dal'she vy znaete sami.
? Ih oboih uzhe net v zhivyh. No spasibo, chto rasskazali.
? Ne za chto. Rad pomoch'. |to vam chto-nibud' daet?
? Absolyutno nichego,? skazal ya, besstydno solgav.? YA nikogda ne
rassprashival pro ego zhizn'. Odnazhdy on skazal, chto vyros v priyute. A
oshibit'sya vy nikak ne mogli?
? |ti sedye volosy, lico v shramah ? nu uzh net, bratec. YA, konechno, mogu
zabyt' lico, no ne takoe.
? A on vas zdes' videl?
? Esli videl, to uhom ne povel. YA nichego drugogo i ne zhdal. Da i voobshche
mog menya zapamyatovat'. V N'yu-Jorke-to on vsegda byl nalit do brovej.
YA eshche raz poblagodaril, on otvetil ? ne za chto, rad byl pomoch', i my
povesili trubki.
YA nemnogo porazmyshlyal pod nemuzykal'noe soprovozhdenie ulichnogo dvizheniya
za oknom. SHum byl slishkom sil'nyj. Letom v zharkuyu pogodu vse zvuchit slishkom
gromko. YA vstal, zakryl okno i pozvonil serzhantu Grinu iz otdela po
rassledovaniyu ubijstv. On proyavil lyubeznost', okazavshis' na meste.
? Slushajte,? skazal ya, pokonchiv s formal'nostyami,? ya uznal koe-chto
naschet Terri Lennoksa, i eto menya udivlyaet. Odin moj znakomyj znal ego v
N'yu-Jorke pod drugim imenem. Vy proveryali, gde on sluzhil v vojnu?
? Takih, kak vy, nichem ne projmesh',? razdrazhenno zayavil Grin.? Skazano
vam, ne vysovyvajtes'. |to delo zakryto, zaperto, pripechatano svincom i
utopleno v more. YAsno?
? Na proshloj nedele ya vstrechalsya s Harlanom Potterom v dome ego docheri,
v Bespechnoj Doline. Hotite proverit'?
? I chem vy zanimalis'? ? yazvitel'no osvedomilsya on.? Dazhe esli
dopustit', chto eto pravda.
? Besedovali. On menya priglasil. YA emu nravlyus'. Kstati, on skazal chto
ego doch' zastrelili iz mauzera PPK, kalibr 7,65. |to dlya vas novost'?
? Dal'she.
? I revol'ver ego sobstvennyj, priyatel'. Mozhet byt', eto koe-chto
menyaet. No ne volnujtes'. Ne budu sharit' po temnym uglam. U menya k vam delo
lichnoe. Gde on poluchil svoi raneniya?
Grin molchal. YA uslyshal, kak tam u nego hlopnula dver'. Potom on
spokojno proiznes:
? Mozhet byt', ego porezali v drake gde-nibud' v Meksike.
? Bros'te, Grin, u vas zhe est' ego otpechatki pal'cev. Vy, konechno,
otpravili ih v Vashington. I, konechno, poluchili otvet. YA vsego-navsego
sprashivayu, gde on sluzhil v vojnu.
? Kto skazal, chto on voobshche voeval?
? Nu, vo-pervyh, Mendi Menendes. Lennoks vrode by spas emu zhizn' i kak
raz togda byl ranen. On popal v plen k nemcam, i oni perekroili emu lico.
? Menendes? Vy verite etomu sukinu synu? U vas s golovoj ne v poryadke.
Lennoks voobshche ne voeval. Ni v kakom posluzhnom spiske ego net ni pod kakim
imenem. Vy dovol'ny?
? Kak prikazhete,? otvetil ya.? No ne ponimayu, s chego Menendes stal
priezzhat' ko mne, vrat' s tri koroba i preduprezhdat', chtoby ya ne soval nos
kuda ne nado, potomu chto oni s Rendi Starr iz Vegasa ? druz'ya Lennoksa, i
oni ne hotyat, chtoby vokrug etogo dela shla boltovnya. V konce koncov, Lennoksa
togda uzhe na svete ne bylo.
? Otkuda ya znayu, chto v golove u bandita? ? razdrazhenno sprosil Grin.?
Mozhet, poka Lennoks ne zhenilsya na bogatoj i ne ostepenilsya, on byl s nimi v
dele. On odno vremya v klube u Starra zavedoval igornym zalom. Tam on s nej i
poznakomilsya. Ulybochka, poklon i smoking. Sledil, chtoby klienty byli
dovol'ny, i priglyadyval za podstavnymi igrokami. On s ego shikom godilsya dlya
takoj rabotenki.
? Obayaniya u nego ne otnimesh',? zametil ya.? Vot v policii eto ne
trebuetsya. Premnogo obyazan, serzhant. Kak pozhivaet kapitan Gregorius?
? Ushel na pensiyu. Vy chto, gazet ne chitaete?
? Ugolovnuyu hroniku ? net. Slishkom mrachno, serzhant.? YA uzhe hotel
poproshchat'sya, no on menya ostanovil.? CHto bylo ot vas nuzhno m-ru Kapitalu?
? Prosto posideli, popili chajku. Vizit vezhlivosti. Skazal, chto, mozhet
byt', podkinet mne rabotu. A takzhe nameknul,? prosto nameknul, mezhdu strok,?
chto lyubomu blyustitelyu, kotoryj budet ko mne zaedat'sya, ne pozdorovitsya.
? On eshche ne nachal'nik policii,? soobshchil Grin.
? S etim on ne sporit. Skazal, chto dazhe ne pokupaet u nachal'nikov i
prokurorov. Prosto, kogda on dremlet, oni lezhat i murlykayut u nego na
kolenyah.
? Poshli vy k chertu,? skazal Grin i brosil trubku. Trudnoe delo byt'
policejskim. Nikogda ne znaesh', kogo mozhno toptat' nogami, a kogo net.
Razbityj uchastok dorogi ot shosse do povorota u holma kolebalsya v
raskalennom ot poludennoj zhary vozduhe. Kusty, razbrosannye vokrug na
vyzhzhennoj zemle, uzhe byli vybeleny granitnoj pyl'yu. Ot nih neslo chem-to
toshnotvornym. Veyal goryachij edkij veterok. YA snyal pidzhak i zakatal rukava, no
dverca tak nagrelas', chto na nee nel'zya bylo polozhit' ruku. Pod dubom
istomlenno dremala loshad' na privyazi. Na zemle sidel zagorelyj meksikanec i
chto-to el iz gazety. Perekati-pole lenivo proshurshalo cherez dorogu i
utknulos' v oblomok granita, a sidevshaya na kamne yashcherica ischezla, slovno ee
i ne bylo.
Zatem ya obognul holm. Zdes' nachalsya gladkij asfal't i drugaya strana.
CHerez pyat' minut ya pod®ehal k domu Uejdov, postavil mashinu, proshel po
moshchenoj dorozhke i pozvonil v dver'. Otkryl ee sam Uejd, v korichnevo-beloj
kletchatoj rubashke s korotkimi rukavami, svetlo-golubyh dzhinsah i domashnih
tuflyah. On zagorel i vyglyadel hot' kuda. Na pal'ce u nego bylo chernil'noe
pyatno, a na nosu sled sigaretnogo pepla.
On provel menya v kabinet i uselsya za pis'mennyj stol. Na nem lezhala
tolstaya stopa zheltoj bumagi, vsya ispisannaya. YA povesil pidzhak na stul i sel
na divan.
? Spasibo, chto priehali, Marlou. Vyp'ete?
U menya na lice poyavilos' vyrazhenie, kakoe byvaet, kogda vam predlagaet
vypit' alkogolik. YA sam eto pochuvstvoval. On uhmyl'nulsya.
? YA p'yu koka-kolu,? soobshchil on.
? Ponyatlivyj vy,? skazal ya.? Mne tozhe sejchas ne hochetsya. Vyp'yu s vami
koka-koly.
On nazhal na chto-to nogoj, i vskore poyavilsya Kendi. Vid u nego byl
ugryumyj. Na nem byli golubaya rubashka, oranzhevyj sharf i nikakoj beloj kurtki.
Dvuhcvetnye cherno-belye tufli, elegantnye gabardinovye bryuki s vysokoj
taliej.
Uejd velel prinesti koka-kolu. Kendi pristal'no vzglyanul na menya i
udalilsya.
? Kniga? ? sprosil ya, ukazyvaya na ispisannuyu kipu.
? Ara. Der'mo.
? Da ladno vam. Skol'ko sdelali?
? Pochti dve treti nakropal. CHertovski malo. Slyhali, otkuda pisatel'
uznaet, chto on vydohsya?
? Nichego pro pisatelej ne slyhal.? YA nabil trubku.
? Kogda nachinaet dlya vdohnoveniya perechityvat' svoyu prezhnyuyu pisaninu.
|to tochno. Zdes' pyat'sot stranic na mashinke, bol'she sta tysyach slov. U menya
knigi tolstye. CHitatel' lyubit tolstye knigi. |ti kretiny dumayut, chem bol'she
slov, tem luchshe. Ne reshayus' perechitat'. I napolovinu zabyl, chto ya tam
nasochinyal. Prosto boyus' vzglyanut' na sobstvennuyu rabotu.
? A vyglyadite horosho,? zametil ya.? Pryamo ne veritsya. Vy, okazyvaetsya,
sami ne znali, kakaya u vas sila voli.
? Sejchas mne nuzhna ne sila voli. Mne nuzhno takoe, chego volej ne
dob'esh'sya. Vera v sebya. YA pisatel'-neudachnik, kotoryj poteryal veru. U menya
prekrasnyj dom, prekrasnaya zhena i prekrasnaya reputaciya na knizhnom rynke. No
ni samom dele ya hochu odnogo ? napit'sya i zabyt'.
On poter rukoj podborodok i ustavilsya pered soboj.
? |jlin govorit, ya pytalsya zastrelit'sya. |to pravda?
? A vy ne pomnite? On pokachal golovoj.
? Ni cherta, pomnyu tol'ko, chto upal i razbil golovu. A potom ochnulsya v
posteli. I vy ryadom. |jlin chto, pozvonila vam?
? Ara. Ona vam ne skazala?
? Ona vsyu nedelyu ne slishkom razgovorchiva. Naverno, ej uzhe vot dokuda
doshlo.? On pristavil ladon' k podborodku.? Spektakl', kotoryj Loring zdes'
ustroil, tozhe sygral svoyu rol'.
? M-s Uejd skazala, chto ej eto vse ravno.
? A chto zh ona eshche mozhet skazat'? Mezhdu prochim, eto vse vydumki, no ona,
naverno, mne ne verit. |tot paren' patologicheski revniv. Stoit posidet' s
ego zhenoj za vypivkoj v ugolke, nemnozhko posmeyat'sya, pocelovat' ee na
proshchan'e, kak on tut zhe reshaet, chto vy s nej spite. A prichina v tom, chto on
sam s nej ne spit.
? CHto mne nravitsya v Bespechnoj Doline,? zametil ya,? tak eto, chto vse
zdes' zhivut blagopoluchnoj, normal'noj zhizn'yu.
On nasupilsya. Tut otkrylas' dver', voshel Kendi s dvumya butylochkami
koka-koly i nalil stakany. Odin on postavil peredo mnoj, ne udostoiv menya
vzglyadom.
? Lench davaj cherez polchasa,? skazal Uejd,? a gde u nas belaya kurtka?
? Vyhodnoj u menya,? otvetil Kendi s kamennym licom.? YA ne kuharka,
boss.
? Nichego, obojdemsya holodnoj zakuskoj ili sandvichami s pivom,? skazal
Uejd.? U kuharki tozhe vyhodnoj, Kendi. A u menya drug prishel na lench,
? Dumaete, chto on vam drug? ? prezritel'no osvedomilsya Kendi.? ZHenu
svoyu sprosite. Uejd otkinulsya v kresle i ulybnulsya.
? Priderzhi yazyk, malysh. Tebe u nas neploho zhivetsya. CHasto ya proshu
odolzhenij, a?
Kendi smotrel v pol. CHerez sekundu podnyal golovu i usmehnulsya.
? Ladno, boss. Nadenu kurtku. Naverno, budet lench. On besshumno
povernulsya i vyshel. Uejd smotrel, kak za nim zakryvaetsya dver'. Pozhav
plechami, vzglyanul na menya.
? Ran'she my ih nazyvali prislugoj. Teper' zovem pomoshchnikami po
hozyajstvu. Interesno, kogda my nachnem podavat' im zavtrak v postel'. Slishkom
mnogo ya emu plachu. Izbalovalsya.
? Platite za rabotu ili za chto-to eshche?
? Za chto, naprimer? ? rezko brosil on.
YA vstal i peredal emu slozhennye zheltye listy,
? Prochtite-ka. Ochevidno, vy ne pomnite, chto prosili menya eto razorvat'.
Oni byli na mashinke, pod futlyarom.
On razvernul zheltye stranichki, otkinulsya i stal chitat'. V stakane
shipela netronutaya koka-kola. CHital on medlenno, hmuro. Dojdya do konca, snova
slozhil listki i provel pal'cem po krayu.
? |jlin eto videla? ? ostorozhno sprosil on.
? Ne znayu. Vozmozhno.
? Bred kakoj, verno?
? Mne ponravilos'. Osobenno pro to, chto iz-za vas umer horoshij chelovek.
On snova razvernul bumagu, zlobno razodral ee na dlinnye poloski i
shvyrnul v korzinu.
? V p'yanom vide mozhno napisat' i sdelat' chto ugodno,? medlenno proiznes
on.? Vse eto glupost'. Kendi menya ne shantazhiruet. On ko mne privyazan.
? Mozhet, vam luchshe opyat' napit'sya. Vspomnili by, o chem rech'. I voobshche,
vdrug mnogo chto vspomnili by. My uzhe ob etom govorili ? v tu noch', kogda
razdalsya vystrel. Veroyatno, sekonal otshib vam pamyat'. No rassuzhdali vy
vpolne trezvo. A teper' pritvoryaetes', chto ne pomnite, kak sochinili etu
shtuku. Neudivitel'no, chto vy ne mozhete napisat' svoyu knigu, Uejd.
Udivitel'tno, kak vy voobshche zhivete.
On potyanulsya vbok i otkryl yashchik stola. Ego ruka,
poshariv tam, vynyrnula s chekovoj knizhkoj. On otkryl ee i dostal ruchku.
? YA dolzhen vam tysyachu dollarov,? spokojno skazal on. Sdelal zapis' v
knizhke. Potom na vtorom listke. Vyrval chek, oboshel vokrug stola i brosil ego
peredo mnoj.? Teper' vse v poryadke?
YA otkinulsya, glyadya na nego, ne pritronulsya k cheku i ne stal otvechat'.
Lico u nego bylo napryazhennoe i izmuchennoe. Zapavshie glaza nichego ne
vyrazhali.
? Veroyatno, vy dumaete, chto ya ee ubil i podstavil Lennoksa,? medlenno
skazal on.? Ona i vpravdu byla potaskuha. No zhenshchine ne razbivayut golovu
prosto za to, chto ona potaskuha. Kendi znaet, chto ya u nee byval. Samoe
smeshnoe ? ya dumayu, chto on ne skazhet. Mogu oshibat'sya, no tak mne kazhetsya.
? |to nevazhno,? skazal ya.? Druz'ya Harlana Pottera ego i slushat' by ne
stali. Krome togo, ee ubili ne etoj bronzovoj shtukoj. Ej prostrelili golovu
iz ee sobstvennogo revol'vera.
? Mozhet, u nee i byl revol'ver,? proiznes on otreshenno.? No ya ne znal,
chto ee zastrelili. Ob etom ne pisali.
? Ne znali ili zabyli? ? sprosil ya.? Da, ob etom ne pisali.
? CHego vy ot menya dobivaetes', Marlou? ? Golos u nego stal sonnyj,
pochti laskovyj.? CHto ya dolzhen sdelat'? Rasskazat' zhene? Policii? CHto v etom
tolku?
? Vy skazali, chto iz-za vas umer horoshij chelovek.
? |to znachit tol'ko, chto esli by nachali nastoyashchee sledstvie, menya mogli
by privlech' kak odnogo ? no tol'ko odnogo ? iz podozrevaemyh. I v moej zhizni
mnogoe razrushilos' by.
? YA prishel ne dlya togo, chtoby obvinyat' vas v ubijstve, Uejd. Vas samogo
gryzut somneniya. Izvestno, chto vy proyavlyali agressivnost' k svoej zhene.
Napivshis', vy teryaete rassudok. CHto za dovod -"zhenshchine ne razbivayut golovu
ottogo, chto ona potaskuha". No ved' kto-to eto sdelal. A na parnya, kotorogo
sdelali kozlom otpushcheniya, eto gorazdo men'she pohozhe, chem na vas.
On podoshel k otkrytoj steklyannoj dveri i ostanovilsya, glyadya, kak drozhit
goryachij vozduh nad ozerom. Otvechat' nichego ne stal. Ne dvinulsya s mesta i
togda, kogda razdalsya legkij stuk v dver' i Kendi vkatil telezhku, pokrytuyu
hrustyashchej beloj skatert'yu, na kotoroj stoyali blyuda pod serebryanymi kryshkami,
kofejnik i dve butylki piva.
? Pivo otkryt', boss? ? sprosil on Uejda.
? Prinesi mne butylku viski,? otvetil Uejd, ne oborachivayas'.
? Izvinyayus', boss. Viski netu.
Uejd rezko obernulsya i zaoral na nego, no Kendi i glazom ne morgnul.
Vytyanuv sheyu, on vzglyanul na chek, lezhavshij na zhurnal'nom stolike. Razobrav,
chto tam napisano, posmotrel na menya i proshipel chto-to skvoz' zuby. Potom
perevel vzglyad na Uejda.
? YA uhozhu. U menya vyhodnoj.
On povernulsya i ushel. Uejd zasmeyalsya.
? YA i sam dostanu,? rezko proiznes on i vyshel.
YA snyal kryshku s blyuda i uvidel akkuratnye treugol'nye sandvichi. Vzyal
odin, nalil sebe piva i s®el sandvich stoya. Vernulsya Uejd s butylkoj i
stakanom. On sel na divan, nalil prilichnuyu porciyu i odnim mahom vypil, U
zadnego kryl'ca poslyshalsya shum motora. Navernoe, eto uehal Kendi. YA vzyal
vtoroj sandvich.
? Sadites' poudobnee,? predlozhil Uejd.? Budem ubivat' vremya do vechera.?
On uzhe ozhivilsya. V golose poyavilas' bodrost'.
? CHto, Marlou, ne nravlyus' vam?
? Vy uzhe sprashivali, ya vam otvetil.
? Znaete chto? Besposhchadnyj zhe vy sukin syn. Na vse pojdete, chtoby
dokopat'sya do pravdy. S vas stanet perespat' s moej zhenoj, poka ya valyayus'
p'yanyj i bespomoshchnyj za stenkoj.
? Vy verite vsemu, chto vam rasskazyvaet etot specialist po metaniyu
nozhej?
On nalil sebe eshche viski i posmotrel ego na svet.
? Net, ne vsemu. Krasivyj cvet u viski, pravda? Utonut' v zolotom
potoke ? ne tak uzh ploho. "Ischeznut' v polnoch' i bez vsyakoj muki". Kak tam
dal'she? Ah, prostite, vy zhe ne znaete. Bol'shaya literatura; Vy ved', kazhetsya,
syshchik? Napomnite-ka, zachem vy zdes' okazalis'.
On otpil glotok i uhmyl'nulsya. Potom uvidel na stole chek. Vzyal ego i
prochel, derzha poverh stakana.
? Vypisan kakomu-to cheloveku po imeni Marlou. Interesno, pochemu i za
chto. Kak budto moya podpis'. Glupo s moej storony. Slishkom uzh ya doverchivyj.
? Hvatit lomat' komediyu,? grubo skazal ya.? Gde vasha zhena?
On vezhlivo podnyal glaza.
? Moya zhena budet doma v polozhennyj chas. Nesomnenno, k tomu vremeni ya
otklyuchus', i ona smozhet razvlekat' vas, kak ej zablagorassuditsya. Dom budet
v vashem rasporyazhenii.
? Gde revol'ver? ? vnezapno sprosil ya. On vrode by udivilsya. YA skazal,
chto v proshlyj raz polozhil ego v stol.
? Teper' ego zdes' net, tochno,? skazal on.? Mozhete poiskat' v yashchikah,
esli ugodno. Tol'ko kopirku ne vorujte.
YA podoshel k stolu i obsharil ego. Net revol'vera. Interesnaya novost'!
Vozmozho, ego spryatala |jlin.
? Slushajte, Uejd, ya sprashivayu, gde vasha zhena. Po-moemu, ej nuzhno
priehat' domoj. Ne radi menya, drug moj, a radi vas. Kto-to dolzhen pri vas
pobyt', a ya ne stanu ni za kakie kovrizhki.
On bessmyslenno smotrel v prostranstvo, vse eshche derzha chek. Postaviv
stakan, razorval chek vdol', potom eshche raz i eshche, a klochki brosil na pol.
? Ochevidno, summa slishkom mala,? zametil on.? Dorogo zhe vy berete za
uslugi. Dazhe tysyacha dollarov i moya zhena v pridachu vas ne ustraivayut. ZHal',
no pribavit' ne mogu. Sebe vot dobavlyu.? On pohlopal po butylke.
? YA poshel,? zayavil ya.
? No pochemu? Vy zhe hoteli, chtoby ya chto-to vspomnil. Zdes', v butylke,
moya pamyat'. Imejte terpenie, starina. Vot nakachayus' kak sleduet i rasskazhu
vam pro vseh zhenshchin, kotoryh ubil.
? Ladno, Uejd. Posizhu eshche nemnozhko. No ne s vami. Esli ponadoblyus',
zapustite stulom v stenku.
YA vyshel, ostaviv dver' otkrytoj. Proshel cherez bol'shuyu gostinuyu, vo
vnutrennij dvorik, postavil shezlong v ten' i rastyanulsya v nem. Holmy za
ozerom okutyvala golubaya dymka. Ot nevysokih gor na zapade potyanulo
okeanskim brizom. On ochishchal vozduh ot pyli i zhary. V Bespechnoj Doline stoyalo
ideal'noe leto, kak i polozheno. Firma "Rajskie Kushchi, Ink.", chislo akcij
strogo ogranicheno. Tol'ko dlya luchshih lyudej. Nikakih urozhencev Central'noj
Evropy. Tol'ko slivki, verhnij sloj, milye, prelestnye lyudi. Vrode Loringov
i Uejdov. CHistoe zoloto.
YA prolezhal tak polchasa, pytayas' soobrazit', chto delat' dal'she. CHast'
moej dushi zhelala, chtoby on napilsya v dyminu ? posmotret', chto poluchitsya. YA
dumal, chto nichego strashnogo s nim ne sluchitsya v ego sobstvennom kabinete i v
ego sobstvennom dome. On mog snova upast' i razbit'sya, no dlya etogo nuzhno
pit' dolgo. On vlival v sebya viski, kak v bochku. I pochemu-to p'yanye nikogda
sil'no ne rasshibayutsya. Ego snova moglo obuyat' chuvstvo viny. Skoree vsego, na
sej raz on prosto zasnet.
Drugaya chast' dushi hotela bezhat' otsyuda navsegda, no k etomu vnutrennemu
golosu ya nikogda ne prislushivalsya. Esli by prislushivalsya, to ostalsya by v
rodnom gorodke, rabotal by v skobyanoj lavke, zhenilsya na dochke hozyaina, zavel
pyateryh rebyatishek, chital by im po voskresen'yam yumoristicheskij razdel iz
gazety, daval podzatyl'niki za neposlushanie i sobachilsya by s zhenoj iz-za
togo, skol'ko im vydelit' karmannyh deneg i kakuyu programmu razreshat'
smotret' po televideniyu. YA mog by dazhe razbogatet' ? v masshtabah gorodka:
vos'mi komnatnyj dom, dve mashiny v garazhe, kurica po voskresen'yam i "Riderz
Dajdzhest" na stolike v gostinoj, u zheny chugunnyj permanent, a u menya
betonnye mozgi. Net uzh, druz'ya, ugoshchajtes' sami. Mne podavajte bol'shoj,
mrachnyj, gryaznyj, prestupnyj gorod.
YA vstal i vernulsya v kabinet. On sidel, vyalo ustavivshis' pered soboj
tusklymi glazami. Butylka viski byla uzhe napolovinu pusta. On vzglyanul na
menya, kak loshad' glyadit cherez zabor.
? Vam chego?
? Nichego. Vse v poryadke?
? Ne pristavajte. U menya na pleche sidit chelovechek, rasskazyvaet mne
skazki.
YA vzyal s telezhki eshche sandvich i stakan piva. Prozheval sandvich i vypil
pivo, prislonivshis' k pis'mennomu stolu.
? Znaete chto? ? vnezapno sprosil on vpolne yasnym golosom.? U menya
kogda-to byl sekretar'. Dlya diktovki. Otkazalsya ot nego. Meshalo, chto on
sidit i zhdet, kogda ya nachnu tvorit'. Oshibka. Nado bylo by ego ostavit'.
Poshli by sluhi, chto ya gomoseksualist. Umniki, kotorye ne umeyut pisat' i
poetomu pishut recenzii, razduli by eto i sdelali mne reklamu. Voron voronu
glaz ne vyklyuet, ponimaete. Vse do edinogo pediki, chert by ih pobral.
Pederast v nash vek ? glavnyj arbitr po voprosam iskusstva, priyatel'.
Izvrashchency teper' ? glavnye lyudi.
? Pochemu teper'? Ih vrode vsegda hvatalo. On na menya ne posmotrel.
Govoril sam s soboj. No slyshal, chto ya skazal.
? Konechno, eshche tysyachi let nazad. Osobenno v epohi rascveta iskusstv.
Afiny, Rim, Renessans, elizavetinskij period, romantizm vo Francii ? vsyudu
ih polno. CHitali "Zolotuyu vetv'"? Net, slishkom tolstaya kniga dlya vas. Nu,
hot' sokrashchennyj variant. Nado prochest'. Dokazyvaet, chto nashi seksual'nye
privychki ? chistaya uslovnost', vrode chernogo galstuka k smokingu. Vot ya. Pishu
pro seks, no u menya on ves' v oborochkah i normal'nyj.
On vzglyanul na menya i usmehnulsya.
? Znaete chto? YA obmanshchik. V moih geroyah po dva s polovinoj metra rostu,
a u geroin' mozoli na zadu ot valyaniya v posteli s zadrannymi kolenyami.
Kruzheva i oborochki, shpagi i karety, elegantnost' i bespechnost', dueli i
blagorodnaya smert'. Vse vran'e. Oni upotreblyali duhi vmesto myla, zuby u nih
gnili, potomu chto ih nikogda ne chistili, ot nogtej pahlo prokisshej
podlivkoj. Francuzskoe dvoryanstvo mochilos' u sten v mramornyh koridorah
Versalya, a kogda vy, nakonec, sdirali s prekrasnoj markizy neskol'ko sloev
bel'ya, pervym delom okazyvalos', chto ej nado by prinyat' vannu. Ob etom i
nado pisat'.
? CHto zh ne pishete? On fyrknul.
? Togda zhit' prishlos' by v pyatikomnatnom dome v Komptone, i to, esli
povezet.? On potyanulsya k butylke i pohlopal po nej.? Skuchaesh', podruzhka,
pogovorit' tebe ne s kem.
On vstal i vyshel iz komnaty, pochti ne shatayas'. YA stal zhdat', ni o chem
ne dumaya. Na ozere zatarahtela motornaya lodka. Vskore ona poyavilas' v pole
zreniya ? nos vysoko zadran nad vodoj, a na buksire shel krepkij zagorelyj
paren' na akvaplane. YA podoshel k steklyannym dveryam i uvidel, kak ona sdelala
lihoj razvorot. Slishkom bystro, chut' ne perevernulas'. Paren' na akvaplane
zaplyasal na odnoj noge, teryaya ravnovesie, potom svalilsya v vodu. Lodka
zatormozila, chelovek podplyl k nej lenivym krolem, potom obratno po buksiru
i perekatilsya zhivotom na akvaplan.
Uejd vernulsya so vtoroj butylkoj viski. Motorka nabrala skorost' i ushla
vdal'. Uejd postavil novuyu butylku ryadom so staroj. Sel i nasupilsya.
? CHert poberi, neuzheli vy vse eto vyp'ete? On prishchurilsya.
? Katis' otsyuda. Idi domoj, pomoj tam pol v kuhne ili eshche chto. Svet
zagorazhivaesh'.? YAzyk u nego opyat' ele vorochalsya. Uspel prilozhit'sya v kuhne,
kak obychno.
? Nuzhen budu, pozovite.
? YA eshche tak nizko ne opustilsya, chtob ty mne byl nuzhen.
? Ladno, spasibo. Pobudu, poka ne vernetsya m-s Uejd. Znaete takogo ?
Frenka Marstona?
On medlenno podnyal golovu. Glaza u nego raz®ezzhalis'. Vidno bylo, s
kakim trudom on beret sebya v ruki. No na sej raz poluchilos'. Lico ego
utratilo vsyakoe vyrazhenie.
? Nikogda ne slyhal,? skazal on tshchatel'no i ochen' medlenno.? Kto on
takoj?
Kogda ya zaglyanul k nemu v sleduyushchij raz, on spal s otkrytym rtom.
Volosy vlazhnye ot pota, viski ot nego neslo na milyu. Guby rastyanuty, slovno
v grimase, yazyk, oblozhen i na vid sovsem suhoj.
Odna iz butylok byla pusta. V stakane na stole ostavalos' okolo dvuh
dyujmov viski, a drugaya butylka byla polna na tri chetverti. Pustuyu ya postavil
na telezhku, vykatil ee iz komnaty, potom vernulsya, zakryl steklyannye dveri i
opustil zhalyuzi. Motornaya lodka mogla vernut'sya i razbudit' ego. YA prikryl
dver' v kabinet.
Telezhku ya privez na kuhnyu ? beluyu s golubym, prostornuyu i pustuyu. YA tak
i ne naelsya. S®el eshche odin sandvich, dopil pivo, potom nalil sebe chashku kofe.
Pivo vydohlos', no kofe byl eshche goryachij. Zatem ya opyat' vyshel vo dvorik.
Proshlo dovol'no mnogo vremeni, i ozero snova vsporola motorka. Bylo pochti
chetyre chasa, kogda ya uslyshal dalekij gud pereshedshij v oglushitel'nyj voj.
Nado by zapretit' eto po zakonu. Mozhet, i est' takoj zakon, no paren' v
motorke plevat' na nego hotel. Byvayut lyudi, kotorye obozhayut narushat' chuzhoj
pokoj. YA spustilsya k beregu.
Na etot raz tryuk udalsya. Voditel' na povorote pritormozil, i zagorelyj
malyj na akvaplane otkinulsya nazad, boryas' s centrobezhnoj siloj. Doska pochti
vyshla iz vody, skol'zya na odnom krayu, zatem motorka vyrovnyala kurs,
sportsmen uderzhalsya na akvaplane, oni umchalis', i tem vse konchilos'. Volny
ot motorki podkatilis' k moim nogam? Oni bilis' ob opory prichala i
podbrasyvali vverh-vniz lodku na privyazi. Kogda ya povernul obratno k domu,
oni eshche ne uspokoilis'.
Vojdya vo dvorik, ya uslyshal, chto so storony kuhni donositsya perezvon
kurantov. Kogda on razdalsya snova, ya reshil, chto zvonok-kuranty mozhet byt'
tol'ko u paradnoj dveri. YA podoshel k nej i otkryl.
Na poroge stoyala |jlin Uejd, glyadya v druguyu storonu. Obernuvshis', ona
skazala:
? Proshu proshcheniya, ya zabyla klyuch.? Zatem uvidela, chto eto ya.? Ah, ya
dumala, eto Rodzher ili Kendi.
? Kendi net. Segodnya chetverg.
Ona voshla, i ya zakryl dver'. Ona postavila sumku na stol mezhdu
divanami. Vyglyadela holodno i otchuzhdenno. Snyala belye kozhanye perchatki.
? CHto-nibud' sluchilos'?
? Nu, on slegka vypil. Nichego strashnogo. Spit na divane v kabinete.
? On vam sam pozvonil?
? Da, no ne poetomu. Priglasil menya na lench. K sozhaleniyu, mne prishlos'
est' odnomu.
? Tak.? Ona medlenno opustilas' na divan.? Znaete, ya sovsem zabyla, chto
segodnya chetverg. Kuharka tozhe vyhodnaya. Kak glupo.
? Kendi pered uhodom podal nam lench. Nu, ya, pozhaluj, pobegu. Nadeyus',
moya mashina vam ne pomeshala pod®ehat'? Ona ulybnulas'.
? Net, proezd shirokij. CHayu hotite? Sejchas sdelayu.
? Horosho.? Ne znayu, pochemu ya eto skazal. Nikakogo chayu ya ne hotel.
Skazal, i vse.
Ona sbrosila polotnyanyj zhaket. SHlyapy na nej ne bylo.
? Tol'ko vzglyanu, kak tam Rodzher.
YA smotrel, kak ona idet k dveri v kabinet i otkryvaet ee. Postoyav
chut'-chut' na poroge, ona zakryla dver' i vernulas'.
? Vse eshche spit. Ochen' krepko. Mne nuzhno na minutku naverh. Sejchas
pridu.
YA smotrel, kak ona zabrala zhaket, perchatki i sumku, podnyalas' po
lestnice i voshla k sebe v komnatu. Dver' zakrylas'. YA reshil, chto nado pojti
v kabinet i ubrat' butylku. Esli on spit, ona emu ne nuzhna.
Ot togo, chto steklyannye dveri byli zakryty, v komnate bylo dushno, a ot
togo, chto opushcheny zhalyuzi ? polutemno. V vozduhe stoyal edkij zapah, a tishina
byla slishkom nepodvizhnoj. Ot dveri do divana bylo ne bol'she pyati metrov, i
ne uspel ya projti polovinu, kak uzhe ponyal, chto na divane lezhit mertvec.
On lezhal na boku, licom k spinke, podvernuv pod sebya sognutuyu ruku, a
drugoj slovno prikryvaya glaza ot sveta. Mezhdu ego grud'yu i spinkoj divana
natekla luzhica krovi, a v nej lezhal beskurkovyj revol'ver Uebli. Odna
storona ego lica prevratilas' v krovavuyu massu.
YA nagnulsya, vglyadyvayas' v ugolok shiroko otkrytogo glaza, v obnazhennuyu
ruku, za sgibom kotoroj vidnelos' pochernevshee, vzduvsheesya otverstie v
golove. Ottuda eshche sochilas' krov'.
YA ne stal ego trogat'. Kist' ruki byla eshche teplaya, no on byl,
nesomnenno, mertv. YA oglyanulsya v poiskah zapiski, kakogo-nibud' klochka.
Krome rukopisi na stole, nichego ne bylo. Oni ne vsegda ostavlyayut zapiski.
Mashinka byla otkryta. V nej nichego ne okazalos'. V ostal'nom vse vyglyadelo
vpolne normal'no. Samoubijcy gotovyatsya k smerti po-raznomu: kto napivaetsya,
kto ustraivaet roskoshnye obedy s shampanskim. Kto umiraet v vechernem kostyume,
kto vovse bez kostyuma. Lyudi ubivayut sebya na kryshe zdanij, v vannyh komnatah,
v vode, pod vodoj. Oni veshayutsya v barah i travyatsya gazom v garazhah. Na etot
raz vse okazalos' prosto. YA ne slyshal vystrela, no on mog prozvuchat', kogda
ya byl u ozera i smotrel, kak paren' na akvaplane delaet povorot. Tam bylo
ochen' shumno. Pochemu tak bylo nuzhno Rodzheru Uejdu, ya ne znal. Mozhet, on ob
etom i ne dumal. Rokovoj impul's prosto sovpal s tem, chto motorist pribavil
gazu. Mne eto ne ponravilos', no nikomu ne bylo dela, chto mne nravilos', a
chto net.
Klochki cheka po-prezhnemu valyalis' na polu, no ya ne stal ih podymat'.
Razorvannye v poloski listy, ispisannye im v tu znamenituyu noch', lezhali v
korzine. Vot eto ya zabral. Dostal ih, ubedilsya, chto oni vse na meste, i
spryatal v karman. Korzina byla pochti pusta, chto oblegchilo Zadachu.
Dopytyvat'sya, gde zhe on vzyal revol'ver, ne imelo smysla. On mog lezhat' v
lyubom ukromnom meste. V kresle ili na divane, pod podushkoj. Mog byt' na
polu, za knigami, gde ugodno.
YA vyshel i zakryl dver'. Prislushalsya. Iz kuhni chto-to donosilos'. YA
poshel tuda. Na |jlin byl sinij perednik, a chajnik tol'ko chto zasvistel. Ona
prikrutila plamya i vzglyanula na menya mel'kom i ravnodushno.
? S chem budete pit' chaj, m-r Marlou?
? Ni s chem, pryamo tak.
YA prislonilsya k stene i dostal sigaretu, prosto, chtoby zanyat' chem-to
ruki. Razmyal, skrutil ee, slomal popolam i brosil polovinku na pol. Ona
provodila ee glazami. YA nagnulsya i podnyal ee. Obe polovinki skatal v sharik.
Ona zavarila chaj.
? Vsegda p'yu so slivkami i s saharom,? soobshchila ona cherez plecho.?
Stranno, potomu chto kofe ya lyublyu chernyj. Nauchilas' pit' chaj v Anglii. Tam
vmesto sahara byl saharin. Kogda nachalas' vojna, slivki, konechno, ischezli.
? Vy zhili v Anglii?
? Rabotala. Prozhila tam vse vremya blitca. Poznakomilas' s odnim
chelovekom... no eto ya vam rasskazyvala.
? Gde vy poznakomilis' s Rodzherom?
? V N'yu-Jorke.
? I pozhenilis' tam zhe? Ona obernulas', namorshchiv lob.
? Net, pozhenilis' my ne v N'yu-Jorke. A chto?
? Prosto beseduyu, poka chaj nastaivaetsya.
Ona posmotrela na okno nad rakovinoj. Otsyuda bylo vidno ozero. Ona
prislonilas' k rakovine i stala vertet' slozhennoe v rukah polotence.
? |to neobhodimo prekratit',? skazala ona,? no ya ne znayu kak. Mozhet
byt', ego nado otpravit' na lechenie. No ya vryad li smogu. Ved' pridetsya
podpisyvat' kakie-to bumagi, da?
S etim voprosom ona povernulas' ko mne.
? On i sam mog by eto sdelat',? otvetil ya.? To est' ran'she mog by.
Zazvonil tajmer. Ona povernulas' obratno k rakovine i perelila chaj iz
odnogo chajnika v drugoj. Potom postavila ego na podnos, gde uzhe stoyali
chashki. YA podoshel, vzyal podnos i otnes ego v gostinuyu, na stolik mezhdu
divanami. Ona sela naprotiv i nalila nam chayu. YA vzyal chashku i postavil pered
soboj, ostudit'. Smotrel, kak ona kladet sebe dva kuska saharu i slivki.
Potom probuet.
? CHto znachat vashi poslednie slova? ? vnezapno sprosila ona.? CHto on mog
sdelat' ran'she ? lech' kuda-to na lechenie?
? |to ya prosto tak, naobum. Vy spryatali revol'ver, kak ya vas prosil?
Pomnite, utrom, posle togo, kak on razygral naverhu etu scenu.
? Spryatala? ? povtorila ona, nahmurivshis'.? Net. YA etogo nikogda ne
delayu. |to ne pomogaet. Pochemu vy sprashivaete?
? A segodnya vy zabyli klyuchi ot doma?
? YA zhe skazala, chto da.
? No klyuch ot garazha ne zabyli. V takih domah, kak vash, klyuchi ot garazha
i paradnoj dveri obychno odinakovye.
? YA ne brala s soboj nikakogo klyucha ot garazha,? skazala ona rezko.?
Garazh otkryvaetsya otsyuda. U vhodnoj dveri est' pereklyuchatel'. My chasto
ostavlyaem garazh otkrytym. Ili Kendi idet i zakryvaet ego.
? Ponyatno.
? Vy govorite chto-to strannoe,? zametila ona s yavnym razdrazheniem.? Tak
zhe, kak v to utro.
? V etom dome ya vse vremya stalkivayus' so strannymi veshchami. Po nocham
razdayutsya vystrely, p'yanye valyayutsya na luzhajke, priezzhayut vrachi, kotorye ne
okazyvayut pomoshchi. Prelestnye zhenshchiny obnimayut menya tak, slovno prinyali za
kogo-to drugogo, slugi meksikancy brosayutsya nozhami. ZHal', chto tak vyshlo s
revol'verom. No vy ved' na samom dele ne lyubite muzha, pravda? Kazhetsya, ya eto
uzhe govoril.
Ona medlenno podnyalas' s mesta, spokojnaya, kak ni v chem ne byvalo, no
cvet lilovyh glaz izmenilsya, iz nih ischezlo vyrazhenie lyubeznosti. Potom u
nee zadrozhali
guby.
? Tam chto-nibud'... chto-nibud' sluchilos'? ? sprosila ona ochen' medlenno
i posmotrela v storonu kabineta.
Ne uspel ya kivnut', kak ona sorvalas' s mesta. Mgnovenno ochutilas' u
dveri, raspahnula ee i vbezhala v kabinet. Esli ya ozhidal dikogo voplya, to
proschitalsya. Nichego ne bylo slyshno. CHuvstvoval ya sebya parshivo. Nado bylo ne
puskat' ee tuda i nachat' s obychnoj boltovni naschet durnyh novostej:
prigotov'tes', syad'te, pozhalujsta, boyus', chto proizoshlo nechto ser'eznoe.
CHush' sobach'ya. Kogda, nakonec, pokonchish' s etim ritualom, vyyasnyaetsya, chto ni
ot chego ne ubereg cheloveka. Inogda sdelal dazhe
huzhe.
YA vstal i poshel za nej v kabinet. Ona stoyala u divana na kolenyah,
prizhima k grudi ego golovu, zapachkannaya ego krov'yu. Ona ne izdavala ni
zvuka. Glaza u nee byli zakryty. Ne vypuskaya ego golovy, ona raskachivalas'
na kolenyah, daleko otkidyvayas' nazad.
YA vyshel, nashel telefon i spravochnik. Pozvonil sherifu v blizhajshij
uchastok. Ne vazhno bylo v kakoj, oni vse ravno peredayut takie veshchi po radio.
Potom ya poshel v kuhnyu, otkryl kran i brosil zheltye razorvannye listki,
spryatannye u menya v karmane, v elektricheskij izmel'chitel' musora. Za nimi
vybrosil tuda zhe zavarku iz drugogo chajnika. CHerez neskol'ko sekund vse
ischezlo. YA zakryl vodu i vyklyuchil motor. Vernulsya v gostinuyu, raspahnul
vhodnuyu dver' i vyshel iz doma.
Dolzhno byt', policejskaya mashina kursirovala poblizosti, potomu chto
pomoshchnik sherifa pribyl cherez shest' minut. Kogda ya provel ego v kabinet, ona
vse eshche stoyala na kolenyah u divana. On srazu napravilsya k nej.
? Prostite, mem, ponimayu vashe sostoyanie, no ne nado ego trogat'.
Ona povernula golovu, s trudom podnyalas' na nogi.
? |to moj muzh. Ego zastrelili. On snyal furazhku i polozhil na stol.
Potyanulsya k telefonu.
? Ego zovut Rodzher Uejd,? skazala ona vysokim lomkim golosom.? On
znamenityj pisatel'.
? YA znayu, kto on takoj, mem,? otvetil pomoshchnik sherifa? i nabral nomer.
Ona posmotrela na svoyu koftochku.
? Mozhno pojti naverh pereodet'sya?
? Konechno.? On kivnul ej, pogovoril po telefonu, povesil trubku i
obernulsya.? Vy govorite, ego zastrelili. Znachit, ego kto-to zastrelil?
? YA dumayu, chto ego ubil etot chelovek,? skazala ona, ne vzglyanuv na
menya, i bystro vyshla iz komnaty.
Policejskij na menya posmotrel. Vynul zapisnuyu knizhku. CHto-to v nej
pometil.
? Davajte vashu familiyu,? nebrezhno proiznes on,? i adres. |to vy
zvonili?
? Da,? ya soobshchil emu familiyu i adres.
? Ladno, podozhdite lejtenanta Olza.
? Berni Olza?
? Ara. Znaete ego?
? Konechno. Davno. On rabotal v prokurature.
? |to uzh kogda bylo,? skazal policejskij.? Teper' on zamestitel'
nachal'nika otdela po rassledovaniyu ubijstv pri sherife Los-Andzhelesa. Vy drug
sem'i, m-r Marlou?
? Sudya po slovam m-s Uejd, vryad li. On pozhal plechami i slegka
ulybnulsya.
? Ne volnujtes', m-r Marlou. Oruzhie pri sebe imeete?
? Segodnya ? net.
? YA luchshe proveryu.? On proveril. Potom poglyadel v storonu divana.? V
takih sluchayah zheny inogda teryayut golovu. Podozhdem luchshe na ulice.
Olz byl plotnyj, srednego rosta, s korotko strizhennymi vycvetshimi
volosami i vycvetshimi sinimi glazami. U nego byli zhestkie svetlye brovi, i
ran'she, poka on eshche ne brosil nosit' shlyapu, mnogie udivlyalis', kogda on ee
snimal ? naskol'ko vyshe okazyvalsya lob, chem mozhno bylo predpolozhit'. Krutoj
surovyj polismen s mrachnym vzglyadom na zhizn', no po suti ochen' poryadochnyj
paren'. Kapitanskij chin on zasluzhil davnym-davno. Raz pyat' sdaval ekzameny i
okazyvalsya v trojke luchshih. No sherif ne lyubil ego, a on ne lyubil sherifa.
On spustilsya so vtorogo etazha, potiraya skulu. V kabinete uzhe davno
mel'kali vspyshki fotoapparata. Lyudi vhodili i vyhodili. A ya sidel v gostinoj
s detektivom v shtatskom i zhdal.
Olz prisel na kraeshek stula, svesiv ruki po bokam. On zheval nezazhzhennuyu
sigaretu. Zadumchivo posmotrel na menya.
? Pomnite starye vremena, kogda v Bespechnoj Doline byla storozhevaya
budka i chastnaya policiya? YA kivnul.
? I igornye doma.
? Konechno. |to uzh obyazatel'no. Vsya eta dolina po-prezhnemu v chastnyh
rukah. Kak ran'she |rrouhed i Izumrudnyj zaliv. Davnen'ko u menya ne
sluchalos', chtoby reportery tak prygali vokrug. Kto-to, dolzhno byt', zamolvil
slovechko sherifu Petersonu. Po teletajpu ne stali soobshchat'.
? Da uzh, pozabotilis',? zametil ya.? Kak m-s Uejd?
? Slishkom spokojna. Naverno, naglotalas' tabletok. U nee ih celaya
apteka ? dazhe demerol. Skvernaya shtuka. Ne vezet vashim druz'yam v poslednee
vremya, a? Umirayut odin za drugim.
Na eto ya ne stal otvechat'.
? Samoubijstvo iz ognestrel'nogo oruzhiya ? eto vsegda interesno,?
nebrezhno soobshchil Olz.? Tak legko ih inscenirovat'. ZHena govorit, chto ego
ubili vy. Pochemu ona tak schitaet?
? |to ona ne v bukval'nom smysle.
? Bol'she zdes' nikogo ne bylo. Ona govorit ? vy znali, gde lezhal
revol'ver, znali, chto Uejd p'et, znali, chto nedavno noch'yu on vystrelil, i ej
prishlos' siloj otnimat' oruzhie. Da i sami vy zdes' byli v tu noch'.
? Segodnya dnem ya obyskal ego pis'mennyj stol, oruzhiya tam ne bylo. YA ee
preduprezhdal, chtoby ona ego ubrala iz stola. Teper' ona govorit, chto eto vse
ravno ne pomogaet.
? A kogda eto "teper'"? ? osvedomilsya Olz.
? Posle ee vozvrashcheniya domoj i do moego zvonka v policiyu.
? Vy obyskali stol. Zachem? ? Olz podnyal ruki i polozhil ih na koleni. Na
menya on posmotrel ravnodushno, slovno otvet ego ne interesoval.
? On opyat' nachal pit'. I ya reshil, pust' luchshe revol'ver lezhit
gde-nibud' podal'she. No v tu noch' on ne pytalsya pokonchit' s soboj. |to byl
prosto spektakl'.
Olz kivnul. Vynul izo rta izzhevannuyu sigaretu, brosil v pepel'nicu i
vzyal druguyu.
? YA brosil kurit',? skazal on.? Kashel' odolel. No ne otpuskaet
proklyataya privychka. Obyazatel'no dolzhen derzhat' sigaretu v zubah. Vam chto,
poruchali za nim prismatrivat', kogda on odin ostavalsya?
? Nichego podobnogo. Segodnya on priglasil menya na lench. My pogovorili,
nastroenie u nego bylo nevazhnoe ? ne kleilos' s rabotoj. Reshil prilozhit'sya k
butylke. Schitaete, mne nado bylo ee otnyat'?
? Poka chto nichego ne schitayu. Pytayus' ponyat'. Vy skol'ko vypili?
? YA pil pivo.
? V neudachnyj den' vy syuda popali, Marlou. Za chto byl vypisan chek? Tot,
chto on podpisal, a potom razorval?
? Vse hoteli, chtoby ya pereehal syuda zhit' i derzhal ego v uzde. Vse ? eto
on sam, ego zhena i ego izdatel' po imeni Govard Spenser. On, navernoe, v
N'yu-Jorke. Mozhete u nego proverit'. YA otkazalsya. Togda m-s Uejd priehala ko
mne, skazala, chto ee muzh sbezhal vo vremya zapoya, ona volnuetsya, prosit ego
najti i dostavit' domoj. |to ya sdelal. Dal'she ? bol'she. Skoro mne prishlos'
tashchit' ego v dom von s toj luzhajki i ukladyvat' v postel'. YA nichego etogo ne
hotel, Berni. Prosto kak-to vse samo raskruchivalos'.
? S delom Lennoksa eto ne svyazano?
? O gospodi. Dela Lennoksa bol'she net.
? |to uzh tochno,? suho zametil Olz, potiraya sebe koleni. S ulicy voshel
syshchik i chto-to skazal drugomu. Potom podoshel k Olzu.
? Priehal kakoj-to d-r Loring, lejtenant. Govorit, ego vyzyvali. On
vrach hozyajki.
? Vpustite ego.
Syshchik vyshel, poyavilsya d-r Loring so svoim akkuratnym chernym sakvoyazhem,
oblachennyj v kostyum iz legkoj tkani. On byl holoden i eleganten. Proshel mimo
menya ne
glyadya.
? Ona naverhu? ? osvedomilsya on u Olza.
? Ara, v spal'ne.? Olz vstal.? Ot chego vy lechite ee demerolom, dok?
D-r Loring nahmurilsya.
? YA propisyvayu svoim pacientam to, chto schitayu nuzhnym,? holodno skazal
on.? Ob®yasnyat' ne obyazan. Kto govorit, chto ya dayu m-s Uejd demerol?
? YA. Tam naverhu flakon s vashej familiej na etiketke. U nee v vannoj
nastoyashchaya apteka. Mozhet, vy ne znaete, dok, no u nas v uchastke celaya
vystavka etih tabletochek. Snegiri, krasnushki, zheltki, baldejki ? polnyj
nabor. Demerol, pozhaluj, huzhe vseh. Govoryat, na nem zhil Gering. Kogda ego
pojmali, prinimal po vosemnadcat' shtuk v den'. Armejskie vrachi otuchali ego
tri mesyaca.
? YA ne znayu, chto oznachayut eti slova,? nadmenno zayavil d-r Loring.
? Ne znaete? ZHal'. Snegiri ? amital natriya. Krasnushki ? sekonal. ZHeltki
? nembutal. Baldejki ? barbiturat s dobavkoj benzedrina. Demerol ?
sinteticheskij narkotik, obrazuet ochen' stojkoe privykanie. Vy ih tak legko
razdaete nalevo i napravo? U etoj damy razve chto-nibud' ser'eznoe?
? Dlya ranimoj zhenshchiny muzh-p'yanica ? ves'ma ser'eznoe neschast'e,? skazal
d-r Loring.
? No ego vy ne stali lechit'? ZHal'. M-s Uejd naverhu, dok. Prostite, chto
zaderzhal.
? Vy vedete sebya vyzyvayushche, ser. YA budu zhalovat'sya.
? ZHalujtes',? soglasilsya Olz.? No do etogo sdelajte vot chto.
Obespech'te, chtoby u damy byla yasnaya golova. U menya k nej ryad voprosov.
? YA sdelayu to, chto ej budet pokazano po sostoyaniyu zdorov'ya. Vy chto,
razve ne znaete, kto ya takoj? I chtoby vse bylo yasno ? m-r Uejd ne yavlyalsya
moim pacientom. YA ne lechu alkogolikov.
? Zato ih zhen lechite,? ogryznulsya na nego Olz.? Da, ya znayu, kto vy
takoj, dok. U menya uzhe dusha v pyatkah. Menya zovut Olz, lejtenant Olz.
D-r Loring poshel naverh. Olz snova sel i uhmyl'nulsya mne.
? S takim trebuetsya delikatnoe obhozhdenie,? soobshchil on.
Iz kabineta poyavilsya chelovek i podoshel k Olzu. Hudoj, ser'eznyj, v
ochkah, s vysokim lbom.
? Lejtenant.
? Vykladyvajte.
? Ranenie kontaktnoe, tipichnoe dlya samoubijstva, s bol'shim rasshireniem
ot davleniya glaz. Glaznye yabloki vypyacheny po toj zhe prichine. Ne dumayu, chto s
naruzhnoj storony na revol'vere ostalis' otpechatki. Na nego popalo slishkom
mnogo krovi.
? Mogli ego ubit' vo sne ili v bespamyatstve? ? sprosil Olz.
? Konechno, no pokazanij k etomu net. Revol'ver ? beskurkovyj Uebli. CHto
harakterno, ochen' tugo vzvoditsya, no ochen' legko razryazhaetsya. Otletel v
storonu v rezul'tate otdachi. Poka chto soglasen s versiej samoubijstva.
Ozhidayu vysokogo procenta alkogolya v krovi. Esli on dostatochno vysok...?
chelovek zamolchal i vyrazitel'no pozhal plechami...? mozhet byt', nachnu
somnevat'sya v etoj versii.
? Spasibo. Sudebnomu sledovatelyu pozvonili? CHelovek kivnul i udalilsya.
Olz zevnul i posmotrel na chasy. Potom na menya.
? Hotite smyt'sya?
? Konechno, esli vy razreshite. YA dumal, chto nahozhus' pod podozreniem.
? |to udovol'stvie u vas eshche vperedi. Okolachivajtes' poblizosti, gde
vas legko najti, vot poka i vse. Vy kogda-to u nas sluzhili, znaete, kak
byvaet. Inogda prihoditsya rabotat' bystro, poka uliki na meste. Na etot raz
vse naoborot. Esli eto ubijstvo, komu eto vygodno? ZHene? Ee zdes' ne bylo.
Vam? Konechno, vy byli odin v dome i znali, gde revol'ver. Ideal'naya
raskladka. Tol'ko motiva net, no tut, vozmozhno, nado uchest', chto zhy chelovek
opytnyj. Na moj vzglyad, esli by vam prishlo v golovu kogo-nibud' ubit', vy
mogli by eto sdelat' ne tak yavno.
? Spasibo, Berni. Voobshche-to, mog by.
? Prislugi ne bylo. U nih vyhodnoj. Ostaetsya variant sluchajnogo
posetitelya. No on dolzhen byl znat', gde u Uejda revol'ver; poyavit'sya kak
raz, kogda tot byl tak p'yan, chto zasnul i otklyuchilsya; spustit' kurok, kogda
shum motorki zaglushil vystrel, i udrat' do vashego vozvrashcheniya. Sudya po tomu,
chto mne poka izvestno, takoj variant ne prohodit. Edinstvennyj, u kogo byli
sredstva i vozmozhnost', vryad li pustil by ih v hod ? po toj prostoj prichine,
chto on edinstvennyj. YA vstal, sobirayas' uhodit'.
? O'kej, Berii. YA budu doma ves' vecher.
? Tol'ko vot eshche chto,? zadumchivo proiznes Olz. |tot samyj Uejd byl
znamenityj pisatel'. Bol'shie den'gi, bol'shaya slava. Mne-to samomu ego
der'movye knizhki ne po dushe. V bardake i to popadayutsya lyudi priyatnee, chem
ego personazhi. |to vopros vkusa, ya policejskij, ne mne sudit'. U nego byl
prekrasnyj dom v odnom iz luchshih mest v strane. Krasivaya zhena, polno druzej,
nikakih zabot. Interesno, chto zhe ego tak dostalo, esli on pustil sebe pulyu v
lob? A ved' chto-to dostalo, chert poberi. Esli vy znaete, to imejte v vidu ?
pridetsya eto vylozhit'. Nu, poka.
YA podoshel k dveri. Ohranyavshij ee chelovek oglyanulsya na Olza, tot sdelal
znak i menya vypustili. YA sel v mashinu. Raznye sluzhebnye avtomobili perekryli
vsyu pod®ezdnuyu dorogu, i mne prishlos' vyehat' na luzhajku, chtoby ih obognut'.
U vorot menya osmotrel drugoj policejskij, no nichego ne skazal. YA nadel
temnye ochki i poehal k shosse. Doroga byla pustaya i tihaya. Vechernee solnce
osveshchalo vylizannye luzhajki i prostornye dorogie doma.
V odnom iz takih domov, v luzhe krovi umer chelovek, imevshij koe-kakuyu
izvestnost', no lenivaya tishina Bespechnoj Doliny nichem ne byla narushena.
Gazety proyavili stol'ko zhe interesa, skol'ko k sobytiyam v Tibete.
Na povorote, gde zabory dvuh uchastkov podhodili k samoj obochine, stoyala
temno-zelenaya mashina. Iz nee vyshel eshche odin pomoshchnik sherifa i podnyal ruku. YA
ostanovilsya. On podoshel k oknu.
? Bud'te dobry, vashi prava.
YA dostal bumazhnik i podal emu v raskrytom vide.
? Tol'ko prava, pozhalujsta. Mne ne razreshaetsya trogat' vash bumazhnik.
YA vynul prava i vruchil emu.
? CHto sluchilos'? On zaglyanul v mashinu i otdal prava obratno.
? Nichego,? skazal on.? Obychnaya proverka. Prostite, chto pobespokoil.
On mahnul, chtoby ya proezzhal, i poshel k svoej mashine. Policejskie dela.
Nikogda ne govoryat, v chem delo. A to vy dogadaetes', chto oni i sami ne
znayut.
YA doehal do domu, ugostilsya paroj holodnyh stakanchikov, s®ezdil
poobedat', vernulsya, raspahnul okna, rasstegnul rubashku i stal zhdat', chto
proizojdet. ZHdal ya dolgo. Bylo uzhe devyat' chasov, kogda Berni Olz pozvonil,
velel mne priehat' i po puti ne prohlazhdat'sya, cvetochkov ne sobirat'.
V priemnoj sherifa, na zhestkom stule u steny, uzhe sidel Kendi. Pod ego
nenavidyashchim vzglyadom ya proshel v bol'shuyu kvadratnuyu komnatu, gde sherif
Petersen vershil pravyj sud, okruzhennyj podnosheniyami blagodarnoj
obshchestvennosti za dvadcat' let besporochnoj sluzhby. Steny splosh' byli uveshany
fotografiyami loshadej, i na kazhdoj fotografii sherif Petersen prisutstvoval
lichno. Ugly ego reznogo pis'mennogo stola byli sdelany v forme loshadinyh
golov. Otpolirovannoe kopyto v oprave sluzhilo chernil'cej, v drugoe takoe zhe
byl nasypan belyj pesok i votknuty ruchki. Na oboih ? zolotye plastinki s
nadpisyami kakih-to pamyatnyh dat. Na devstvenno chistom bloknote lezhal paket
tabaka "Bill Derhem" i pachka korichnevoj papirosnoj bumagi. Petersen kuril
samokrutki. On mog svernut' sigaretu odnoj rukoj, sidya verhom na loshadi, chto
chasto i delal, osobenno kogda vyezzhal pered paradom na bol'shoj beloj kobyle,
v meksikanskom sedle, krasivo izukrashennom meksikanskim serebrom. V etih
sluchayah on nadeval ploskoe meksikanskoe sombrero. Naezdnik on byl
prekrasnyj, i loshad' vsegda tochno znala, gde trusit' smirno, gde vzbryknut',
chtoby sherif, velichestvenno ulybayas', privel ee v chuvstvo odnoj rukoj. |tot
nomer byl otrabotan chto nado. U sherifa byl krasivyj yastrebinyj profil', i
hotya pod podborodkom slegka oboznachalas' dryablost', on znal, kak derzhat'
golovu, chtoby ne bylo slishkom zametno. V kazhdyj svoj fotoportret on
vkladyval mnogo truda. Emu shel uzhe shestoj desyatok, i otec ego, rodom iz
Danii, ostavil emu v nasledstvo kuchu deneg. SHerif ne byl pohozh na datchanina
? volosy temnye, kozha smuglaya. Besstrastnoj velichavost'yu on skoree napominal
derevyannuyu figuru indejca ? reklamu tabachnoj lavki, i po umu nemnogim ot
nego otlichalsya. No moshennikom ego ne nazyvali ni razu. Pod ego nachalom
sluzhili moshenniki, i oni durachili ego tak zhe, kak vseh ostal'nyh, no k
sherifu Petersenu nichego takogo ne pristavalo. Ego prosto snova i snova
izbirali sherifom bez vsyakih usilij s ego storony, on garceval na paradah na
beloj loshadi i doprashival podozrevaemyh pod vzglyadom fotokamer. Tak glasili
nadpisi pod fotografiyami. Na samom dele on nikogda nikogo ne doprashival,
potomu chto ne umel. Prosto sadilsya za stol, surovo glyadya na podozrevaemogo i
demonstriruya kamere svoj profil'. Sverkali vspyshki, fotografy podobostrastno
blagodarili sherifa, podozrevaemogo uvodili, tak i ne dav emu rta otkryt', a
sherif uezzhal na svoe rancho v doline San-Fernando. Tuda emu legko bylo
dozvonit'sya. Esli ne udavalos' svyazat'sya s nim lichno, ty mog pobesedovat' s
kem-nibud' iz ego loshadej. Vremya ot vremeni, poblizhe k vyboram, kakoj-nibud'
neopytnyj politik, pytayas' otobrat' u sherifa Petersena ego post, nachinal
nazyvat' ego "Cirkovym naezdnikom", ili "Reputaciej, postroennoj na
profile", no iz etogo nichego ne poluchalos'. SHerifa Petersena vse ravno
izbirali opyat' ? kak zhivoe svidetel'stvo, chto u nas v strane mozhno vechno
zanimat' krupnyj vygodnyj post, esli u tebya ryl'ce ne v pushku, fotogenichnaya
vneshnost' i yazyk derzhitsya za zubami. A uzh esli horosho smotrish'sya na loshadi,
ceny tebe net.
Kogda my s Olzom voshli, sherif Petersen stoyal u okna, a fotografy
gus'kom udalyalis' cherez druguyu dver'. Na sherife byla belaya shlyapa "stetson".
On svertyval sigaretu. Uzhe namylilsya domoj. On surovo vzglyanul na nas.
? Kto eto? ? osvedomilsya on gustym baritonom.
? |to Filip Marlou, shef,? otvetil Olz.? Tot, chto byl v dome Uejdov;
kogda zastrelilsya hozyain. Budete s nim fotografirovat'sya?
SHerif vnimatel'no izuchil menya.
? Ne stoit,? izrek on, povorachivayas' k vysokomu muzhchine s ustalym licom
i s sedeyushchimi stal'nymi volosami.? Esli ponadobitsya, ya budu na rancho,
kapitan |rnandes.
? Slushayus', ser.
Petersen prikuril sigaretu ot kuhonnoj spichki. CHirknul ee ob nogot'.
SHerif Petersen zazhigalok ne priznaet. My takie: sami krutim, odnoj rukoj
prikurivaem.
On poproshchalsya i otbyl. Za nim vyshel tip s besstrastnym licom i zhestkimi
chernymi glazami ? ego lichnyj telohranitel'. Kapitan |rnandes podoshel k
stolu, sel v ogromnoe sherifskoe kreslo, a stenografist v uglu otodvinul
stolik ot steny, chtoby ne tykat'sya v nee loktem. Olz prisel k stolu, vid u
nego byl vpolne dovol'nyj.
? Nu, Marlou,? otryvisto proiznes |rnandes.? Vykladyvajte.
? A pochemu menya ne sfotografirovali?
? Vy zhe slyshali, sherif ne zahotel.
? Da, no pochemu? ? zhalobno zanyl ya. Olz rassmeyalsya.
? Ne pritvoryajtes', sami znaete pochemu.
? Neuzheli potomu, chto ya vysokij, smuglyj i krasivyj, on ne hochet so
mnoj snimat'sya?
? Prekratite,? holodno rasporyadilsya |rnandes.? Davajte pokazaniya. S
samogo nachala.
YA rasskazal s samogo nachala: moya vstrecha s Govardom Spenserom,
znakomstvo s |jlin Uejd, ee pros'ba najti Rodzhera, priglashenie k nim v dom,
razgovory s Uejdom, i kak ya nashel ego bez chuvstv pod kustami, i vse
ostal'noe. Stenografist zapisyval. Nikto menya ne preryval. Vse eto bylo
pravdoj. Pravda i nichego, krome pravdy. No ne vsya pravda celikom. CHto uzh ya
propustil, eto moe delo.
? Horosho,? skazal nakonec |rnandes.? No koe-chego ne hvataet.? |tot
kapitan byl spokojnyj, opytnyj, opasnyj paren'. Nuzhen zhe byl sherifu hot'
odin znayushchij chelovek.? V tu noch', kogda Uejd vystrelil u sebya v spal'ne, vy
vhodili v komnatu m-s Uejd i probyli tam kakoe-to vremya za zakrytoj dver'yu.
CHto vy tam delali?
? Ona pozvala menya uznat', kak on sebya chuvstvuet.
? Zachem vy zakryli dver'?
? Uejd kak raz zasypal, i ya ne hotel shumet'. Da i sluga okolachivalsya
poblizosti s bol'shim uhom. Dver' zakryt' poprosila ona. YA togda ne dumal,
chto eto imeet kakoe-to znachenie.
? Skol'ko vy tam probyli?
? Ne znayu, minuty tri.
? A ya govoryu, chto vy proveli tam paru chasov,? holodno zayavil |rnandes.?
Vam ponyatno?
YA vzglyanul na Olza. Olz ni na chto ne glyadel. ZHeval, kak obychno,
nezazhzhennuyu sigaretu.
? Vas neverno informirovali, kapitan.
? Posmotrim. Vyjdya iz ee komnaty, vy poshli v kabinet i proveli noch' na
divane. Vernee, mozhet byt', ostatok nochi.
? Bylo bez desyati odinnadcat', kogda on pozvonil mne domoj. I okolo
treh, kogda ya v poslednij raz voshel v kabinet. Nazyvajte eto ostatkom nochi,
esli hotite.
? Privedite etogo parnya,? velel |rnandes.
Olz vyshel i privel Kendi. Kendi posadili na stul. |rnandes zadal emu
neskol'ko voprosov ? kto on takoj i prochee. Potom skazal:
? Nu, Kendi,? budem nazyvat' tak dlya kratkosti ? chto zhe sluchilos',
kogda vy pomogli Marlou ulozhit' Uejda v postel'?
YA primerno znal, chego ozhidat'. Kendi izlozhil svoyu versiyu tihim zlobnym
golosom, pochti bez akcenta. Vidno, on po zhelaniyu mog ego vklyuchat' i
vyklyuchat'. Versiya sostoyala v tom, chto on poshel vniz i posidel tam, na
sluchai, esli vdrug ego pozovut. Sidel sperva v kuhne, gde prigotovil sebe
poest', potom ? v gostinoj. V gostinoj, sidya v kresle okolo vhodnoj dveri,
on uvidel, chto |jlin Uejd stoit v dveryah svoej spal'ni i razdevaetsya. Ona
nadela halat na goloe telo, a potom ya voshel k nej v komnatu, zakryl dver' i
dolgo tam ostavalsya, primerno paru chasov. On podnyalsya po lestnice i
prislushalsya. Slyshal, kak skripyat pruzhiny krovati. Slyshal shepot. Ochen' yasno
dal ponyat', chto imeet v vidu. Zakonchiv, brosil na menya unichtozhayushchij vzglyad,
i rot ego perekosilsya ot nenavisti.
? Uvedite ego,? skazal |rnandes.
? Minutku,? skazal ya.? U menya k nemu vopros.
? Zdes' voprosy zadayu ya,? rezko zayavil |rnandes.
? Vy ne znaete, chto sprashivat', kapitan. Vas tam ne bylo. On lzhet, i
znaet eto, i ya eto znayu.
|rnandes otkinulsya nazad i vzyal so stola sherifa ruchku. Sognul ee. Ona
byla dlinnaya, zaostrennaya, iz pletenoj konskoj shchetiny. On otpustil ee, i ona
pruzhinisto zakolebalas'.
? Davajte,? skazal on nakonec. YA povernulsya licom k Kendi.
? Znachit, otkuda ty uvidel, kak razdevaetsya m-s Uejd?
? Sidel v kresle u vhodnoj dveri,? vyzyvayushche otvetil on.
? Mezhdu vhodnoj dver'yu i dvumya divanami?
? YA uzhe skazal.
? Gde byla m-s Uejd?
? Stoyala u sebya v komnate, vozle dveri. Dver' byla otkryta.
? Kakoj svet gorel v gostinoj?
? Odna lampa. Kotoruyu oni nazyvayut torsherom dlya bridzha.
? Kakoj svet byl na galeree?
? Nikakogo. Svet u nee v komnate.
? Kakoj svet u nee v komnate?
? Nemnogo sveta. Mozhet byt', lampa na nochnom stolike.
? Pod potolkom lyustra ne gorela?
? Net.
? Posle togo, kak ona razdelas' ? stoya, po tvoim slovam, vozle dveri v
spal'nyu ? ona nadela halat, kakoj?
? Goluboj. Dlinnyj takoj, s poyasom.
? Znachit, esli by ty ne videl, kak ona razdevalas', ty ne znal by, chto
u nee nadeto pod halatom?
On pozhal plechami. Na lice poyavilas' legkaya trevoga.
? Si. |to tak. No ya videl, kak ona razdevalas'.
? Ty lzhesh'. V gostinoj net takogo mesta, otkuda eto mozhno uvidet', dazhe
esli by ona stoyala na poroge spal'ni, tem bolee za dver'yu. CHtoby ty ee
uvidal, ej prishlos' by podojti k samomu krayu galerei. A togda ona uvidala by
tebya.
On zlobno ustavilsya na menya. YA obernulsya k Olzu.
? Vy smotreli dom. Kapitan |rnandes, kazhetsya, net. Olz legon'ko pokachal
golovoj. |rnandes nahmurilsya i nichego ne skazal.
? Net takoj tochki v gostinoj, kapitan |rnandes, otkuda on mog uvidet'
hotya by makushku m-s Uejd ? dazhe esli by on stoyal, a po ego slovam, on
sidel,? kogda ona nahoditsya na poroge spal'ni ili v spal'ne. YA na desyat'
santimetrov vyshe ego rostom i, stoya na poroge gostinoj, videl tol'ko samyj
verh otkrytoj dveri v ee spal'nyu. CHtoby on mog ee uvidet', ej prishlos' by
podojti k krayu galerei. Zachem by ona stala eto delat'? Pochemu ona voobshche
razdevalas' u vhoda v spal'nyu? |to chepuha.
|rnandes molcha posmotrel na menya. Potom na Kendi.
? A vopros vremeni? ? tiho sprosil on, obrashchayas' ko mne.
? Tut ego slovo protiv moego. YA govoryu lish' o tom, chto mozhno dokazat'.
|rnandes vypustil v Kendi celuyu ochered' na ispanskom yazyke, tak bystro,
chto ya ne ponyal. Kendi ugryumo glyadel na nego.
? Uvedite ego,? skazal |rnandes.
Olz tknul bol'shim pal'cem v storonu dveri i otkryl ee. Kendi vyshel.
|rnandes izvlek pachku, prikleil sebe na gubu sigaretu i prikuril ot zolotoj
zazhigalki. Olz vernulsya obratno. |rnandes spokojno skazal:
? YA ob®yasnil emu, chto esli by na predvaritel'nom slushanii on vystupil s
etoj istoriej, to poluchil by ot odnogo do treh let za lzhesvidetel'stvo. Na
nego eto vrode ne slishkom podejstvovalo. YAsno, otchego on besitsya. Obychnoe
delo, ot revnosti. Esli by my podozrevali by, chto eto ubijstvo, a on
okolachivalsya v dome, to luchshe nego kandidatury i ne nado ? tol'ko on pustil
by v hod nozh. Pravda, mne pokazalos', chto smert' Uejda ego sil'no ogorchila.
U vas est' voprosy, Olz?
Olz pokachal golovoj. |rnandes vzglyanul na menya i skazal:
? Prihodite utrom, podpishete pokazaniya. My ih k tomu vremeni
otpechataem. K desyati chasam u nas budet medicinskoe zaklyuchenie, hotya by
predvaritel'noe. CHto-nibud' vas ne ustraivaet vo vsej etoj raskladke,
Marlou?
? Zadajte, pozhalujsta, vopros po-drugomu. A to poluchaetsya, chto
voobshche-to menya koe-chto i ustraivaet.
? Ladno,? proiznes on ustalo.? Otchalivajte. YA poehal domoj. YA vstal.
? Konechno, ya ni minuty ne veril etim rosskaznyam Kendi,? skazal on.?
Prosto ispol'zoval ego, kak otmychku. Nadeyus', vy ne obidelis'. Samochuvstvie
normal'noe?
? Nikakogo samochuvstviya, kapitan. Voobshche nikakogo.
Oni provodili menya vzglyadom i ne poproshchalis'. YA proshel po dlinnomu
koridoru k vyhodu na Hill-strit, sel v mashinu i poehal domoj.
Nikakogo samochuvstviya ? eto bylo tochno. Vnutri u menya bylo pusto, kak v
mezhzvezdnom prostranstve. Priehav domoj, ya smeshal sebe krepkuyu vypivku i
stal u otkrytogo okna v gostinoj. Prihlebyvaya iz stakana, ya slushal priboj
ulichnogo dvizheniya na bul'vare i smotrel, kak gorit nad holmami, skvoz'
kotorye byl prorublen bul'var, zarevo bol'shogo nedobrogo goroda. Vdali,
slovno zlye duhi, zavyvali policejskie i pozharnye sireny ? to gromche, to
tishe, umolkaya sovsem nenadolgo. Dvadcat' chetyre chasa v sutki odin ubegaet,
drugoj lovit. Gde-to tam, v nochi, polnoj prestuplenij, lyudi umirali,
poluchali uvech'ya, v nih vonzalis' oskolki stekla, vdalblivalsya rul', ih
davili tyazhelye shiny. Lyudej izbivali, grabili, dushili, nasilovali, ubivali.
Lyudi golodali, boleli, toskovali, muchalis' ot odinochestva, ugryzenij
sovesti, ot straha ? zlye, zhestokie, tryasushchiesya v lihoradke ili v rydaniyah.
Gorod ne huzhe drugih: bogatyj, gordyj, polnyj zhizni; gorod otchayavshijsya,
proigravshij, opustevshij.
Vse zavisit ot togo, kakoe ty mesto zanimaesh' i s kakim schetom sygral.
Mne bylo vse ravno. YA dopil stakan i leg spat'.
Predvaritel'noe slushanie nichego ne dalo. Eshche ne bylo okonchatel'nogo
medicinskogo zaklyucheniya, a koroner uzhe rinulsya v boj, ot straha, chto
opozdaet poluchit' svoyu dolyu reklamy. Smert' pisatelya, dazhe i s gromkim
imenem,? nebol'shaya sensaciya, a v to leto konkurenciya byla zhestokaya. Odin
korol' otreksya, na drugogo bylo pokushenie. Za odnu nedelyu razbilis' tri
bol'shih passazhirskih samoleta. V CHikago rukovoditelya krupnogo telegrafnogo
agentstva rasstrelyali v upor pryamo v avtomobile. Pri pozhare v tyur'me zazhivo
sgoreli dvadcat' chetyre zaklyuchennyh. Koroneru Los-Andzhelesskogo okruga ne
povezlo. Malo dostalos' na ego dolyu.
Shodya so svidetel'skogo mesta posle dachi pokazanij, ya uvidel Kendi. Na
gubah u nego igrala zlobnaya veselaya uhmylka ? pochemu, ya ponyatiya ne imel ? i,
kak obychno, on byl odet chut' shikarnee, chem nuzhno: v gabardinovyj kostyum
cveta kakao s beloj nejlonovoj rubashkoj i temno-sinim galstukom-babochkoj.
Daval pokazaniya on spokojno i proizvel horoshee vpechatlenie. Da, poslednee
vremya hozyain chasto byval p'yan. Da, v tu noch', kogda naverhu prozvuchal
vystrel, on pomogal ulozhit' hozyaina v postel'. Da, v poslednij den', kogda
Kendi uzhe uhodil, hozyain potreboval u nego viski, no poluchil otkaz. Net, on
ne znal, kak idet literaturnaya rabota m-ra Uejda, no videl, chto hozyain v
plohom nastroenii. On to brosal napisannoe v korzinu, to snova dostaval.
Net, on nikogda ne slyshal, chtoby m-r Uejd s kem-nibud' ssorilsya. I tak
dalee. Koroner dolgo nasedal na nego, no tolku ne dobilsya. Kto-to horosho
porepetiroval s Kendi.
|jlin Uejd byla odeta v chernoe s belym. Ona byla bledna i govorila
chetkim tihim golosom, kotoryj ne mog iskazit' dazhe mikrofon. Koroner
obrashchalsya s nej, kak s hrustal'noj vazoj. Zadaval voprosy tak, slovno s
trudom sderzhival rydaniya. Kogda ona soshla so svidetel'skogo mesta, on vstal
i poklonilsya, a ona otvetila slaboj begloj ulybkoj, ot kotoroj on chut' ne
podavilsya sobstvennoj slyunoj.
Ona bylo minovala menya ne glyadya, no v poslednij moment povernula golovu
na paru dyujmov i ele zametno kivnula, slovno davnym-davno gde-to so mnoj
poznakomilas', no zabyla, kto ya takoj.
Kogda vse konchilos', na stupen'kah merii ya natknulsya na Olza. On
lyubovalsya sverhu ulichnym dvizheniem, vernee pritvoryalsya, chto lyubuetsya.
? Otlichno srabotano,? skazal on, ne povorachivaya golovy.? Pozdravlyayu.
? Vy sami otlichno porabotali s Kendi.
? |to ne ya, detka. Prokuror reshil, chto seksual'noj storonoj zanimat'sya
ne stoit.
? Kakoj eto seksual'noj storonoj? Tut on vzglyanul na menya.
? Xa, xa, xa,? promolvil on.? K vam eto ne otnositsya.? On prinyal
otreshennyj vid.? Slishkom mnogo let ya ih nablyudayu. Utomilsya. |ta ? osoboj
marki. Vysshego kachestva, dlya izbrannyh. Poka, frajer. Pozvonite, kogda
nachnete nosit' rubashechki po dvadcat' dollarov. Zaskochu, pomogu vam nadet'
pidzhak.
Vokrug vverh i vniz po stupen'kam snovali lyudi. My stoyali nepodvizhno.
Olz vynul iz karmana sigaretu, poglyadel na nee, brosil na beton i raster v
kroshku kablukom.
? Dobro perevodite,? skazal ya.
? Vsego lish' sigareta, priyatel'. |to eshche ne vsya zhizn'. Budete zhenit'sya
na etoj dame?
? Poshli vy znaete kuda. On gor'ko rassmeyalsya.
? YA tut poboltal s nuzhnymi lyud'mi na nenuzhnye temy,? yazvitel'no soobshchil
on.? Vozrazheniya est'?
? Net vozrazhenij, lejtenant,? skazal ya i stal spuskat'sya po stupenyam.
On skazal chto-to mne vsled, no ya ne ostanovilsya.
YA poshel v zakusochnuyu na Cvetochnoj ulice. Ona byla mne kak raz pod
nastroenie. Grubo namalevannoe ob®yavlenie nad vhodom glasilo: "Tol'ko dlya
muzhchin. Sobakam i zhenshchinam vhod vospreshchen". Obsluzhivanie bylo na etom zhe
urovne. Oficiant, shvyryavshij vam v lico tarelku, byl nebrit i bral chaevye bez
priglasheniya s vashej storony. Eda byla prostaya, no ochen' horoshaya, a temnoe
shvedskoe pivo udaryalo v golovu ne huzhe "martini".
Kogda ya vernulsya v kontoru, zazvonil telefon. Olz skazal:
? Edu k vam. Nado pogovorit'.
On, naverno, zvonil iz gollivudskogo uchastka ili poblizosti, potomu chto
okazalsya v kontore cherez dvadcat' minut. Ustroivshis' v kresle dlya
posetitelej, on skrestil nogi i provorchal:
? YA lishnego nagovoril. Prostite. Zabud'te ob etom.
? Zachem zhe zabyvat'? Davajte vskroem naryv.
? YA ne protiv. Tol'ko vtiharya. Vas nekotorye nedolyublivayut. YA za vami
osobogo zhul'nichestva ne zamechal.
? CHto eto byla za hohma naschet rubashek po dvadcat' dollarov?
? Da nu, eto ya prosto razozlilsya,? skazal Olz.? Iz-za starika Pottera.
Vspomnil, kak on velel sekretaryu skazat' advokatu, chtoby cherez prokurora
Springera kapitanu |rnandesu soobshchili, chto vy ego lichnyj drug.
? Zrya on tak bespokoilsya.
? Vy zhe s nim znakomy. On vas prinimal.
? YA s nim znakom, tochka. On mne ne ponravilsya, no, mozhet byt', ya prosto
zaviduyu. On posylal za mnoj, chtoby dat' mne sovet. On bol'shoj, zhestkij, ne
znayu, kakoj eshche. Ne dumayu, chto zhulik.
? CHistymi rukami sto millionov ne sdelaesh',? skazal Olz.? Mozhet, te,
kotorye naverhu, i schitayut sebya chisten'kimi, no gde-to na ih puti lyudej
prizhimayut k stenke, u malen'kih skromnyh predpriyatij vybivayut zemlyu iz-pod
nog, i oni rasprodayutsya za groshi, prilichnye lyudi teryayut rabotu, na birzhe
muhlyuyut s akciyami, golosa v sovetah kompanij pokupayut pochem zrya, a krupnye
yuridicheskie firmy poluchayut po sto tysyach za obhod zakonov, kotorye nuzhny
narodu, no ne nuzhny bogatym, potomu chto oni podryvayut ih dohody. Bol'shie
den'gi ? bol'shaya vlast', a bol'shuyu vlast' upotreblyayut ne vsegda vo blago.
Takova sistema. Mozhet, luchshe i ne byvaet, no odekolonom ot nee ne pahnet.
? Vy krasnyj, chto li? ? zametil ya, prosto chtoby ego podraznit'.
? |togo ya ne znayu,? prezritel'no otvetil on.? Menya eshche na rassledovanie
ne vyzyvali. Kak vam ponravilsya verdikt, chto Uejd pokonchil s soboj?
? A vy chego ozhidali?
? Da, navernoe, nichego drugogo.? On polozhil na stol krepkie ruki s
korotkimi pal'cami i posmotrel na pokryvavshie ih krupnye temnye vesnushki.?
Stareyu ya. |ti korichnevye pyatna nazyvayutsya keratoz. Poyavlyayutsya tol'ko posle
pyatidesyati. YA staryj policejskij, a staryj policejskij ? eto staraya svoloch'.
Ne nravitsya mne koe-chto v dele Uejda.
? Naprimer? ? YA otkinulsya i stal glyadet' na set' morshchinok u nego vokrug
glaz.
? Kogda chto-to ne shoditsya, ya eto pryamo chuyu, hot' ni cherta i ne mogu
podelat'. Ostaetsya tol'ko sidet' i chesat' yazykom. Ne nravitsya mne, chto on ne
ostavil zapiski.
? On byl p'yan. Vozmozhno, eto byl prosto vnezapnyj bezumnyj impul's.
On vskinul svetlye glaza i ubral ruki so stola.
? YA obyskal ego stol. On pisal pis'ma sam sebe. Pisal i pisal bez
ostanovki. P'yanyj ili trezvyj, ot mashinki otryvalsya. Mnogo tam breda, est' i
smeshnoe, a est' i grustnoe. CHto-to u nego zaselo v mozgah. On krutilsya
vokrug da okolo, no pryamo pro eto ne pisal. Takoj paren' pered samoubijstvom
ostavil by pis'mo na dvuh stranicah.
? On byl p'yan,? povtoril ya.
? Emu eto ne meshalo,? utomlenno proiznes on.? Potom mne ne nravitsya,
chto on prodelal eto u sebya v kabinete, kak budto hotel, chtoby trup nashla
zhena. Ladno, pust' on byl p'yan. Vse ravno, mne eto ne nravitsya. Eshche mne ne
nravitsya, chto on spustil kurok kak raz, kogda shum motorki zaglushil vystrel.
Emu-to eto zachem? Opyat' sovpadenie, da? I eshche odno sovpadenie, chto zhena
zabyla klyuchi, kogda u prislugi vyhodnoj, i ej prishlos' zvonit' v dver'.
? Ona mogla by obojti dom krugom,? zametil ya.
? Da, znayu. Rech' idet obo vsej situacii. Otkryt' dver' nekomu, krome
vas, i ona zayavlyaet na sledstvii, budto ne znala, chto vy byli v dome. Esli
by Uejd byl zhiv i rabotal u sebya v kabinete, on by ne uslyshal zvonka. U nego
dver' zvukonepronicaemaya. Prislugi ne bylo, byl chetverg. |to ona zabyla. Tak
zhe, kak i klyuchi.
? Vy sami koe-chto zabyli, Berni. Vozle doma stoyala mashina. Znachit, ona
znala, chto ya ili kto-to drugoj est' v dome, potomu i pozvonila.
On usmehnulsya.
? Schitaete, ya zabyl? Ladno, poslushajte-ka. Vy byli u ozera, motorka
treshchala izo vseh sil ? kstati, eti dvoe rebyat priehali v gosti s ozera
|rrouhed, lodku privezli v trejlere ? Uejd spal ili lezhal bez soznaniya v
kabinete, kto-to uzhe zabral revol'ver iz yashchika stola, a ved' ona znala, chto
vy ego tuda polozhili ? vy sami ej skazali. Teper' predpolozhim, chto ona
klyuchej ne zabyvala, chto ona vhodit v dom, osmatrivaetsya, vidit vas u ozera,
vidit v kabinete spyashchego Uejda, dostaet revol'ver, zhdet podhodyashchego momenta,
vsazhivaet v muzha pulyu, brosaet revol'ver tuda, gde ego potom nashli, vyhodit
iz doma, perezhidaet, kogda uplyvet lodka, a zatem zvonit v dver' i vy ej
otkryvaete. Vozrazheniya est'?
? A motiv kakoj?
? Da-a,? protyanul on ugryumo.? V etom-to vsya i shtuka. Esli ona hotela
izbavit'sya ot nego, chto ej meshalo? Emu kryt' bylo nechem ? vechnoe p'yanstvo,
brosalsya na nee. Ona by urvala bol'shie alimenty, da i ot nedvizhimosti
prilichnyj kusok. Net nikakogo motiva. I po vremeni vse uzh slishkom
rasschitano. Na pyat' minut ? i ej by eto ne udalos', razve chto vy pomogali.
YA otkryl bylo rot, no on podnyal ruku.
? Spokojno. YA nikogo ne obvinyayu, prosto razmyshlyayu. Na pyat' minut pozzhe
? tozhe ne vyshlo by. U nee bylo vsego desyat' minut, chtoby provernut' eto
delo.
? Desyat' minut,? razdrazhenno vozrazil ya,? kotorye nel'zya bylo
predvidet', ne to chto splanirovat'. On otkinulsya v kresle i vzdohnul.
? Znayu. U vas est' na vse otvet, u menya est' na vse otvet, I vse-taki
mne eto ne nravitsya. Kakogo cherta vy voobshche s nimi svyazalis'? Paren'
vypisyvaet vam chek na tysyachu, potom ego rvet. Vy govorite ? razozlilsya na
vas. Govorite, chto ne hoteli brat' chek, vse ravno ne vzyali by. Vozmozhno. On
chto, dumal, chto vy spite s ego zhenoj?
? Konchajte vy, Berni.
? YA ne sprosil, kak bylo na samom dele, ya sprosil, chto on dumal.
? Tot zhe otvet.
? Ladno, togda vot chto. Meksikanec mnogo pro nego znal?
? Ponyatiya ne imeyu.
? U etogo meksikashki slishkom mnogo deneg. Bol'she pyatnadcati soten v
banke, shikarnyj garderob, novehon'kij shevrole.
? Mozhet, on narkotikami pritorgovyvaet? ? predpolozhil ya.
Olz vylez iz kresla i hmuro vzglyanul na menya sverhu vniz.
? Vezet zhe vam, Marlou. Dva raza vas chut' ie prihlopnulo, tak net zhe,
vyskochili. S etogo nachinaetsya samouverennost'. Vy etim lyudyam zdorovo pomogli
i ne zarabotali na nih ni grosha. Govoryat, vy zdorovo pomogli i parnyu po
imeni Lennoks. I na nem ni cherta ne zarabotali. Otkuda u vas den'gi na edu?
Ili vy stol'ko nakopili, chto mozhete brosat' rabotu?
YA vstal, oboshel vokrug stola i stal s nim licom k licu.
? YA romantik, Berni. Esli po nocham krichat, brosayus' na krik. Na etom ne
razzhivesh'sya. Kto poumnee, zakryvayut okna i pribavlyayut zvuk v televizore. Ili
zhmut na gaz i smyvayutsya pobystree. Derzhis' podal'she ot chuzhogo neschast'ya, a
to i k tebe pristanet. V poslednyuyu vstrechu s Terri Lennoksom u menya doma my
vypili po chashke kofe, kotoryj ya sam svaril, i vykurili po sigarete. Tak chto,
kogda ya uznal, chto on umer, to poshel na kuhnyu, svaril kofe, nalil emu chashku,
prikuril sigaretu, a kogda kofe ostyl i sigareta potuhla, poproshchalsya s nim.
Na etom ne razzhivesh'sya. Vy by tak ne postupili. Poetomu-to vy horoshij
policejskij, a ya chastnyj syshchik. |jlin Uejd zabespokoilas' o muzhe, i ya edu,
nahozhu ego, dostavlyayu domoj. V drugoj raz emu stalo hudo, on zvonit mne, ya
priezzhayu, tashchu ego na rukah v postel' i ni grosha s etogo ne imeyu. Nikakoj
pribyli. Razve chto vremya ot vremeni shlopochu po morde, ili ugozhu za reshetku,
ili prigrozit mne lovchila vrode Mendi Menendesa. No platit' ne platyat. U
menya v sejfe kupyura v pyat' tysyach, no ya iz nee i pyati centov ne istratil.
Potomu chto nepravil'no ee poluchil. Sperva ya s nej nemnozhko poigral, da i
teper' inogda dostayu, lyubuyus'. Vot i vse ? a zhivyh deneg ni centa.
? Navernyaka fal'shivaya,? suho zametil Olz,? hotya takih krupnyh ne
poddelyvayut. Nu i v chem smysl etoj trepotni?
? Ni v chem. Govoryu vam, ya romantik.
? Slyshal. I ne zarabatyvaete na etom ni grosha. Tozhe slyshal.
? No vsegda mogu poslat' faraona k chertu. Poshli vy k chertu, Berni.
? Vy by tak ne razgovarivali, esli by sideli u menya na doprose pod
lampoj, priyatel'.
? Mozhet, kogda-nibud' eto proverim.
On podoshel k dveri i ryvkom raspahnul ee.
? Znaesh' chto, malysh? Dumaesh', ty umnee vseh, a ty prosto durachok. Tebya
razdavit' ? raz plyunut'. YA dvadcat' let sluzhu bez edinogo zamechaniya.
CHuvstvuyu, kogda temnyat i chto-to skryvayut. Kak by tebe samomu ne popast'
vprosak. Zapomni eto, druzhok. Tochno tebe govoryu.
Dver' zahlopnulas'. Ego kabluki zvonko prostuchali po koridoru. YA eshche
slyshal zvuk ego shagov, kogda prosnulsya telefon na stole. CHetkij
professional'nyj golos proiznes:
? N'yu-Jork vyzyvaet m-ra Filipa Marlou.
? Filip Marlou slushaet.
? Blagodaryu vas. Minutku, pozhalujsta, m-r Marlou. Govorite.
Sleduyushchij golos ya uznal.
? |to Govard Spenser, m-r Marlou. Nam soobshchili pro Rodzhera Uejda. Dlya
nas eto byl tyazhkij udar. Vseh podrobnostej my ne znaem, no, kazhetsya, tam
figurirovalo vashe imya.
? YA byl u nih, kogda eto sluchilos'. On napilsya i zastrelilsya. M-s Uejd
vernulas' domoj nemnogo pogodya. Slug ne bylo ? u nih po chetvergam vyhodnoj.
? Vy byli s nim naedine?
? Menya s nim ne bylo. YA zhdal na ulice, kogda vernetsya ego zhena.
? Ponyatno. Veroyatno, budet sledstvie?
? Uzhe bylo, m-r Spenser. Samoubijstvo. I pochti net soobshchenij v pechati.
? Vot kak? |to lyubopytno.? Pohozhe bylo, chto on ne stol'ko ogorchen,
skol'ko ozadachen.? S ego-to izvestnost'yu... YA by skazal... vprochem, eto
nevazhno. Mne, naverno, nado by priletet', no ya ne vyberus' do konca budushchej
nedeli. Poshlyu m-s Uejd telegrammu. Mozhet byt', ej nado chem-to pomoch', i
krome togo, tut vopros v knige. Esli tam dostatochno materiala, mozhno
poruchit' komu-nibud' ee dopisat'. Itak, vy vse-taki soglasilis' na etu
rabotu.
? Net. Hotya on i sam menya prosil. YA pryamo skazal, chto ne sumeyu uderzhat'
ego ot p'yanstva.
? Po-vidimomu, vy i ne pytalis'.
? Slushajte, m-r Spenser, vy zhe ni cherta ni o chem ne znaete. Ne
toropites' delat' vyvody. YA s sebya polnost'yu vinu ne snimayu. |to
estestvenno, raz takoe sluchilos', a ya byl poblizosti.
? Razumeetsya,? soglasilsya on.? Izvinite za eto zamechanie. Ono ves'ma
neumestno. |jlin Uejd sejchas doma, vy ne znaete?
? Ne znayu, m-r Spenser. Pochemu by vam ej ne pozvonit'?
? Dumayu, vryad li ona sejchas zahochet razgovarivat',? medlenno skazal on.
? Pochemu by i net? Ona na sledstvii otvechala na voprosy, glazom ne
morgnuv. On otkashlyalsya.
? Ne pohozhe, chto vy sochuvstvuete.
? Rodzher Uejd mertv, Spenser. On byl nemnozhko svoloch', a, mozhet byt', i
nemnozhko genij. YA v etom ne razbirayus'. On byl p'yanica, egoist i nenavidel
samogo sebya. On dostavil mne mnogo hlopot, a v konce mnogo ogorchenij. Kakogo
cherta ya dolzhen sochuvstvovat'?
? YA imeyu v vidu m-s Uejd,? otryvisto proiznes on.
? I ya tozhe.
? Pozvonyu vam, kogda prilechu,? soobshchil on.? Do svidaniya.
On povesil trubku. YA tozhe. Paru minut ya nepodvizhno glyadel na telefon.
Potom vzyal so stola spravochnik i stal iskat' nomer.
YA pozvonil v kontoru S'yuella |ndikotta. Tam otvetili, chto on v sude i
budet k koncu dnya. Ne zhelayu li ya ostavit' svoyu familiyu? Net.
YA nabral nomer zavedeniya Mendi Menendesa na Stripe. V etom godu ono
nazyvalos' "|l' Tapado", nedurnoe nazvanie. Na amerikano-ispanskom dialekte
eto, v chisle prochego, oznachaet zarytoe sokrovishche. V proshlom ego imenovali
po-raznomu, to i delo menyaya vyveski. Odin raz eto byl prosto nomer iz
golubyh neonovyh trubok na vysokij gluhoj stene. Stena vyhodila na yug,
pozadi zdaniya vozvyshalsya holm, a pod®ezdnaya dorozhka ogibala ee, uhodya proch'
ot Stripa. Ochen' shikarnoe mesto. Tol'ko pro nego malo kto znal, krome
policii, gangsterov i teh, kto mog vybrosit' tridcatku za horoshij obed i
podnyat' stavku do pyatidesyati tysyach v bol'shom tihom zale naverhu.
Sperva k telefonu podoshla zhenshchina, kotoraya nichego ne znala i ne vedala.
Potom podozvali upravlyayushchego s meksikanskim akcentom.
? Vy zhelaete govorit' s m-rom Menendesom? A kto eto zvonit?
? Ne nado imen, amigo. Po lichnomu voprosu.
? Un momento, por favor.
Prishlos' podozhdat'. Na sej raz menya soedinili s kakim-to mrachnym tipom.
Razgovarival on, slovno cherez bojnicu bronirovannogo avtomobilya. Mozhet, u
nego byl ne rot, a takaya bojnica.
? Vykladyvajte, kto ego prosit?
? Marlou.
? Kto takoj Marlou?
? |to CHik Agostino?
? Net, ne CHik. Govorite parol'.
? Na legkom katere. Poslyshalsya smeshok.
? Ne kladite trubku.
Nakonec, eshche odin golos skazal:
? Privet, deshevka. Kak delishki?
? Ty tam odin?
? Mozhesh' govorit', deshevka. YA nomera otbirayu dlya var'ete.
? Mogu predlozhit' horoshij nomer ? ty otrezaesh' sebe golovu.
? A na bis ya chto budu pokazyvat'? YA zasmeyalsya. On zasmeyalsya.
? Kak vedesh' sebya, po-tihomu? ? sprosil on.
? A ty ne slyshal? YA tut podruzhilsya s odnim parnem, a on tozhe pokonchil s
soboj. Teper' u menya prozvishche "Poceluj smerti".
? Smeshno tebe, da?
? Net, ne smeshno. A kak-to na dnyah ya pil chaj s Harlanom Potterom.
? Molodec. YA-to sam chayu ne p'yu.
? On velel, chtoby ty byl so mnoj polaskovee.
? Ne znakom s nim i ne sobirayus'.
? U nego ruki dlinnye. YA zvonyu koe-chto uznat', Mendi. Naschet Frenka
Marstona.
? Nikogda ne slyhal pro takogo.
? Slishkom bystro otvechaesh'. Frenkom Marstonom kogda-to nazyval sebya
Terri Lennoks ? v N'yu-Jorke, do pereezda na zapad.
? Nu i chto?
? FBR poiskalo u sebya ego otpechatki pal'cev. Nichego ne nashli. Znachit,
on v armii nikogda ne sluzhil.
? Nu i chto?
? Ty chto, tupoj? Libo tvoya istoriya pro ego podvig ? tufta, libo eto
bylo, no v drugom meste,
? YA ne govoril, gde eto bylo, deshevka. Govoryu po-horoshemu, zabud' ob
etom. Eshche raz nado ob®yasnyat'?
? Ponyal, ponyal. Esli budu ploho sebya vesti, okazhus' na dne morskom, a
sverhu budet lezhat' tramvaj. Ne pugaj menya, Mendi. Vidal ya takih
professionalov. Ty v Anglii byval kogda-nibud'?
? Ne duri, deshevka. V etom gorode vsyakoe mozhet sluchit'sya. Dazhe so
zdorovymi sil'nymi rebyatami vrode Bol'shogo Villi Magouna. Zaglyani v vechernyuyu
gazetu.
? Pobegu kuplyu, raz ty velish'. Mozhet, tam moe foto pomestili. CHto s
Magounom?
? YA zhe govoryu, vsyakoe mozhet sluchit'sya. Kak bylo, v tochnosti ne znayu.
Rasskazyvayu po gazete. Magoun vrode pridralsya k chetyrem parnyam. Oni sideli v
mashine s nevadskim nomerom, pryamo u ego doma. Nevadskij nomer s bol'shimi
ciframi, takih tam ne byvaet. Mozhet, razygrat' ego hoteli. Tol'ko Magounu ne
do smeha ? obe ruki v gipse, chelyust' tresnula v treh mestah, noga podveshena
vyshe golovy. Nahal'stvo s nego kak rukoj snyalo. I s toboj takoe tozhe mozhet
stryastis'.
? Nadoel on tebe, znachit? YA raz videl vozle bara Viktora, kak on tvoego
CHika razmazal po stenke. Mozhet, mne pozvonit' k sherifu i rasskazat'? U menya
priyatel' tam rabotaet.
? Davaj, davaj, deshevka,? procedil on medlenno.? Poprobuj.
? Zaodno skazhu, chto ya v tot raz vypival v bare s dochkoj Harlana
Pottera. Kakoe sovpadenie, a? Ty i ee prizhmesh' k nogtyu?
? Slushajka horoshen'ko, deshevka...
? Ty v Anglii byval, Mendi? Ty, Rendi Starr i Frenk Marston, ili Terri
Lennoks, ili kak ego tam? Mozhet vy sluzhili v britanskoj armii? Imeli
nebol'shoj biznes v Soho, nakrylis' i soobrazili, chto v armii mozhno
perezhdat'?
? Ne kladi trubku.
YA podozhdal. Proshlo stol'ko vremeni, chto u menya ustala ruka. YA perelozhil
trubku k drugomu uhu. Nakonec, on vernulsya.
? Slushaj kak sleduet, Marlou. Nachnesh' opyat' voroshit' delo Lennoksa ?
tebe kayuk. Terri byl mne priyatelem, ya ne beschuvstvennyj. Ladno, ty tozhe ne
beschuvstvennyj. Tak i byt', uvazhu tebya. |to byla gruppa kommandos.
Anglijskaya. A sluchilos' vse v Norvegii, na ostrove. U nih tam million takih
ostrovov. V noyabre sorok vtorogo. Nu, teper' uspokoilsya, dash' otdyh mozgam?
? Spasibo, Mendi. Tvoya tajna v nadezhnyh rukah. Ne rasskazhu nikomu,
krome znakomyh.
? Kupi gazetu, deshevka. Pochitaj i zapomni. Bol'shoj i hrabryj Villi
Magoun. Pobili pryamo u sobstvennogo doma. Nu i udivilsya on, kogda vyshel
iz-pod narkoza.
On povesil trubku. YA spustilsya, kupil gazetu, i vse okazalos' v
tochnosti po slovam Menendesa. Byla fotografiya Bol'shogo Villi Magouna na
bol'nichnoj kojke. Vidno bylo pol-lica i odin glaz. Ostal'noe ? binty.
Povrezhdeniya ser'eznye, no ne smertel'nye. Rebyata postaralis'. Hoteli, chtoby
on ostalsya v zhivyh. V konce koncov, on polismen. U nas v gorode gangstery
policejskih ne ubivayut. |to oni predstavlyayut maloletnim prestupnikam. A
zhivoj policejskij, kotorogo provernuli cherez myasorubku ? divnaya reklama. On
vyzdoravlivaet, vozvrashchaetsya na rabotu. No s teh por chego-to v nem ne
hvataet ? togo stal'nogo sterzhen'ka, v kotorom vse delo. On stanovitsya
hodyachim preduprezhdeniem, chto slishkom davit' na banditov ? oshibka, osobenno,
esli sluzhish' v otdele "bor'by s porokom", obedaesh' v luchshih restoranah i
ezdish' na "kadillake".
YA posidel, porazmyshlyal nemnogo na etu temu, potom nabral agenstvo Karne
i poprosil Dzhordzha Pitersa. Ego ne bylo. YA skazal, chto u menya srochnoe delo i
nazvalsya. Ego ozhidali v polovine shestogo.
YA poehal v Gollivudskuyu publichnuyu biblioteku i posprashival koe o chem v
spravochnom otdele, no ne nashel togo, chto iskal. Togda ya priehal v
central'nuyu biblioteku. Tam ya nashel nebol'shuyu, izdannuyu v Anglii knizhku v
krasnom pereplete. Perepisal ottuda, chto mne bylo nuzhno, i vernulsya domoj.
Pitersa vse eshche ne bylo, i ya poprosil devushku, chtoby on mne pozvonil.
Na kofejnyj stolik ya postavil shahmatnuyu dosku i stal reshat' zadachu pod
nazvaniem "Sfinks". Ona byla napechatana v konce shahmatnogo uchebnika
Blekberna ? eto anglichanin, prosto volshebnik, samyj dinamichnyj shahmatist na
svete. Vprochem, pri sovremennoj manere igry, kogda shahmatisty prevratilis' v
kakuyu-to holodnuyu vojnu, ego by zadavili na pervyh zhe hodah. "Sfinks"
rasschitan na odinnadcat' hodov i nazvanie svoe opravdyvaet. SHahmatnye zadachi
redko sostoyat bol'she chem iz chetyreh-pyati hodov. Dal'she trudnost' resheniya
vozrastaet pochti v geometricheskoj progressii. Zadacha na odinnadcat' hodov ?
pytka chistoj vody.
Inogda, horoshen'ko razozlivshis', ya rasstavlyayu figury i ishchu ee novogo
resheniya. |to slavnyj tihij sposob svihnut'sya. Vopit' vo vse gorlo mne ne
sluchalos', no blizok k etomu ya byval.
Dzhordzh Piters pozvonil v pyat' sorok. My obmenyalis' lyubeznostyami i
soboleznovaniyami.
? Znachit, opyat' vy vlyapalis',? zayavil on bodro.? Pereshli by luchshe na
tihij biznes vrode bal'zamirovaniya pokojnikov.
? Uchit'sya slishkom dolgo. Slushajte, ya hochu stat' klientom vashej firmy,
esli ne slishkom dorogo voz'mete.
? Zavisit ot togo, chto vy zhelaete, starina. I k Karne pridetsya
obratit'sya.
? Net.
? Ladno, rasskazhite mne.
? V Londone polno parnej moej professii, no ya ne znayu, gde ih iskat'.
Tam oni nazyvayutsya chastnymi agentami po rassledovaniyu. U vashego zavedeniya
dolzhny byt' s nimi svyazi. YA mogu, konechno, vybrat' cheloveka naobum, no chert
ego znaet, na kogo napadesh'. Mne nuzhny svedeniya, kotorye ne tak uzh trudno
dobyt', i pobystree. Do konca budushchej nedeli.
? Vykladyvajte.
? YA hochu koe-chto vyyasnit' naschet voennoj sluzhby Terri Lennoksa ili
Frenka Marstona, ne znayu, kak uzh ego togda zvali. On byl tam v chastyah
kommandos. V noyabre sorok vtorogo goda vo vremya rejda na kakoj-to norvezhskij
ostrov ego ranili i vzyali v plen. YA hochu znat', v kakoj chasti on sluzhil i
chto s nim proizoshlo. Voennoe ministerstvo dolzhno imet' vsyu etu informaciyu.
Dumayu, chto ona ne sekretnaya. Dopustim, ona mne ponadobilas' v svyazi s
voprosom o nasledstve.
? Vam dlya etogo ne nuzhen syshchik. Napishite im pryamo, oni otvetyat.
? Da bros'te vy, Dzhordzh. Oni otvetyat cherez tri mesyaca. Mne nuzhno cherez
pyat' dnej.
? Togda ponyatno. |to vse, starina?
? I vot eshche chto. U nih est' takoe uchrezhdenie, Sommerset-Hauz, gde
hranyatsya vse zapisi grazhdanskogo sostoyaniya. YA hochu uznat', zapisan li on tam
po kakomu-nibud' povodu ? rozhdenie, vstuplenie v brak, naturalizaciya, chto
ugodno.
? Zachem eto vam?
? To est' kak zachem? Kto platit po schetu?
? A esli on voobshche nigde ne znachitsya?
? Togda moe delo shvah. Esli zhe znachitsya, mne nuzhny zaverennye kopii
vseh dokumentov, kakie raskopaet vash chelovek. Na skol'ko vy menya nagreete?
? Pridetsya sprosit' Karne. On voobshche mozhet vas poslat' k chertu. Slishkom
bol'shuyu shumihu vokrug vas razveli. Esli on pozvolit etim zanyat'sya, a vy
soglasites' pomalkivat' pro nashi uslugi, ya by skazal ? sotni tri. Tamoshnie
rebyata v perevode na dollary poluchayut nemnogo. Oni mogut nas vystavit' na
desyat' ginej ? men'she tridcati monet. Nu, i nepredvidennye rashody. Skazhem,
v Anglii vsego pyat'desyat nu, a Karne pal'cem ne poshevelit men'she chem za dve
s polovinoj sotni.
? Obychnye rascenki nizhe.
? Ha-ha. On pro nih i ne slyhival.
? Nado by povidat'sya, Dzhordzh. Davajte segodnya pouzhinaem vmeste?
? U Romanova?
? Ladno,? provorchal ya,? esli udastsya zakazat' stolik, v chem ya
somnevayus'.
? Mozhem vzyat' stolik Karne. Sluchajno znayu, chto on segodnya uzhinaet v
gostyah. U Romanova on zavsegdataj. Polezno dlya reputacii sredi bol'shogo
biznesa. Karne u nas v gorode ? krupnaya figura.
? |to tochno. YA znayu odnogo cheloveka ? lichno znakom ? u kotorogo ves'
Karne v karman pomestitsya.
? Molodec, malysh. YA vsegda znal, chto vy iz lyubogo zahvata vyvernetes'.
Vstretimsya okolo semi u Romanova v bare. Skazhite tam glavnomu banditu, chto
zhdete polkovnika Karne. On raschistit mesto, chtoby vas ne zatolkala melkaya
soshka, vsyakie tam scenaristy ili televizionnye aktery.
? Do vechera.
My povesili trubki, i ya vernulsya k shahmatnoj doske. No "Sfinks" uzhe
poteryal dlya menya interes. Nemnogo pogodya Piters perezvonil i skazal, chto
Karne soglasen pri uslovii, chto ih agentstvo ne budet upominat'sya v svyazi s
moimi problemami. Piters obeshchal, chto pis'mo v London ujdet segodnya zhe
vecherom.
Govard Spenser pozvonil utrom v sleduyushchuyu pyatnicu. On ostanovilsya v
otele "Ric-Beverli" i predlozhil mne zabezhat' tuda, vypit' v bare.
? Davajte luchshe u vas v nomere,? skazal ya.
? Pozhalujsta, esli vam tak udobnee. Komnata 828. YA tol'ko chto govoril s
|jlin Uejd. Ona, kazhetsya, uspokoilas'. Prochla rukopis' Rodzhera i govorit,
chto ee ochen' legko dopisat'. Kniga budet gorazdo koroche, chem vse ostal'nye
romany, no zato u nee vyshe reklamnaya cennost'. Vy, navernoe, dumaete, chto
my, izdateli, narod sovsem beschuvstvennyj. |jlin budet doma ves' den'.
Estestvenno, ona hochet menya videt', a ya hochu videt' ee.
? YA priedu cherez polchasa, m-r Spenser.
U nego byl horoshij dvuhkomnatnyj nomer v zapadnom kryle gostinicy.
Vysokie okna gostinoj vyhodili na uzkij balkon s zheleznoj reshetkoj. Mebel'
byla obita polosatym materialom, na kovre cvel pyshnyj uzor, i vse eto
pridavalo komnate staromodnyj vid. Pravda, vse, na chto mozhno bylo postavit'
stakan, bylo pokryto steklom, a vokrug bylo razbrosano celyh dvenadcat'
pepel'nic. Obstanovka gostinichnyh nomerov ochen' tochno sootvetstvuet
vospitannosti postoyal'cev. "Ric-Beverli" yavno ne ozhidal ot nih voobshche
nikakogo vospitaniya.
Spenser pozhal mne ruku.
? Sadites',? priglasil on.? CHto budete pit'?
? CHto ugodno ili nichego. |to neobyazatel'no.
? YA by vypil stakanchik amontil'yado. V Kalifornii letom ploho p'etsya. V
N'yu-Jorke mozhno vypit' vchetvero bol'she, a pohmel'e projdet vdvoe bystree.
? Mne, pozhalujsta, koktejl' iz rzhanogo viski.
On podoshel k telefonu i sdelal zakaz. Potom uselsya na polosatyj stul,
snyal ochki bez opravy i proter ih platkom. Snova nadel, tshchatel'no popravil i
poglyadel na menya.
? Naskol'ko ya ponimayu, u vas chto-to na ume. Poetomu vy predpochli
vstretit'sya so mnoj zdes', a ne v bare.
? YA otvezu vas v Bespechnuyu Dolinu. Tozhe hochu povidat'sya s m-s Uejd.
On slegka nastorozhilsya.
? Ne uveren, chto ona pozhelaet vas videt',? zametil on.
? Znayu. Poetomu i hochu k vam prisoedinit'sya.
? S moej storony eto budet ne slishkom taktichno, ne tak li?
? Ona vam razve govorila, chto ne hochet menya videt'?
? Nu, ne bukval'no, ne v takih vyrazheniyah.? On otkashlyalsya.? U menya
vpechatlenie, chto ona obvinyaet vas v smerti Rodzhera.
? Konechno. Ona tak pryamo i skazala policejskomu, kotoryj priehal na
mesto proisshestviya. Vozmozhno, povtorila eto lejtenantu, kotoryj vel
sledstvie. Odnako na predvaritel'nom slushanii ona etogo ne stala govorit'.
On otkinulsya i medlenno pochesal pal'cem ladon'. Ne znal, chto otvetit'.
? K chemu vam s nej videt'sya, Marlou? Dlya nee eto bylo uzhasnym
potryaseniem. Naverno, vsya ee zhizn' poslednee vremya byla uzhasna. Zachem ej eto
voroshit'? Vy chto, nadeetes' ubedit' ee, chto ne dopustili nikakih promahov?
? Ona skazala policii, chto ya ubil ego.
? |to ona, konechno, ne v bukval'nom smysle. Inache by...
Zazhuzhzhal dvernoj zvonok. Spenser otkryl dver'. Voshel oficiant s
napitkami i postavil ih s takim vidom, slovno podaval obed iz semi blyud.
Spenser podpisal chek i dal emu poldollara. Tot udalilsya. Spenser vzyal svoj
heree i otoshel, slovno ne zhelaya menya ugoshchat'.. YA ne pritronulsya k svoemu
stakanu.
? CHto "inache by"? ? sprosil ya.
? Inache by ona povtorila by eto na slushanii, razve ne tak? ? on hmuro
posmotrel na menya.? Po-moemu, eto bessmyslennyj razgovor. S kakoj cel'yu vy
hoteli menya videt'?
? |to vy hoteli videt' menya.
? Tol'ko potomu,? zametil on holodno,? chto kogda ya zvonil iz N'yu-Jorka,
vy skazali, chto ya pospeshil s vyvodami. Iz etogo ya ponyal, chto vy hotite
chto-to ob®yasnit'. CHto zhe imenno?
? YA by luchshe ob®yasnil v prisutstvii m-s Uejd.
? Mne eta ideya ne nravitsya. Po-moemu, vy dolzhny sami dogovarivat'sya o
svoih vstrechah. YA ves'ma uvazhayu |jlin Uejd. Kak biznesmen ya by hotel,
naskol'ko vozmozhno, spasti knigu Rodzhera. Esli |jlin tak k vam otnositsya, ya
ne mogu byt' posrednikom i vvodit' vas k nej v dom. Pojmite vy eto.
? Prekrasno,? skazal ya,? Davajte eto otmenim. Mne nichego ne stoit s nej
uvidet'sya. Prosto nuzhen byl svidetel'.
? Svidetel' chego? ? vyrvalos' u nego.
? Uznaete pri nej ili ne uznaete vovse.
? Togda ya ne hochu etogo znat'. YA vstal.
? Navernoe, vy pravil'no postupaete, Spenser. Vam nuzhna kniga Uejda ?
esli ee mozhno dopisat'. I vy hotite ostat'sya slavnym parnem. Oba eti
stremleniya pohval'ny. YA ih ne razdelyayu. Udachi vam i proshchajte.
On vnezapno vskochil i dvinulsya ko mne.
? Minutku, Marlou. Ne znayu, chto u vas na ume, no, vidno, delo
ser'eznoe. Razve v smerti Rodzhera Uejda est' kakaya-to tajna?
? Nikakih tajn. Golova prostrelena iz revol'vera Uebli. Razve vy ne
chitali otcheta o slushanii dela?
? CHital, konechno.? On podoshel sovsem blizko, i vid u nego byl
vstrevozhennyj.? Snachala v gazetah na Vostoke, a cherez paru dnej podrobnyj
otchet napechatali v los-andzhelesskoj presse. On byl v dome odin, vy
nahodilis' nepodaleku. Slug ? Kendi i kuharki ? ne bylo, a |jlin ezdila v
gorod za pokupkami i vernulas' vskore posle togo, kak eto sluchilos'. Sil'nyj
shum motornoj lodki zaglushil vystrel, tak chto vy dazhe ego ne slyshali.
? Vse pravil'no,? skazal ya.? Potom motorka uehala, ya vernulsya s berega
v dom, uslyshal zvonok v dver', otkryl ee i uznal, chto |jlin Uejd zabyla
klyuchi. Rodzher byl uzhe mertv. Ona zaglyanula s poroga v kabinet, reshila, chto
on zasnul na divane, podnyalas' k sebe v komnatu, potom poshla na kuhnyu
stavit' chaj. Nemnogo pogodya ya tozhe zaglyanul v kabinet, zametil, chto ne
slyshno dyhaniya, i ponyal, pochemu. Kak polozheno, vyzval policiyu.
? Ne vizhu zdes' nichego zagadochnogo,? spokojno proiznes Speser, uzhe
drugim, myagkim tonom.? Revol'ver prinadlezhal Rodzheru, i vsego za nedelyu do
etogo on strelyal iz nego u sebya v spal'ne. Vy togda videli, kak |jlin
pytalas' ego otnyat'. A teper' skazalos' vse ? ego dushevnoe sostoyanie,
povedenie, depressiya iz-za raboty.
? Ona vam skazala, chto kniga horoshaya. S chego by tut vzyat'sya depressii?
? Nu, znaete, eto vsego lish' ee mnenie. Mozhet, kniga i ne udalas'. Ili,
vozmozhno, Rodzheru ona kazalas' huzhe, chem na samom dele. Prodolzhajte. YA ne
durak. YA chuvstvuyu, chto eto ne vse.
? Policejskij, kotoryj vel sledstvie,? moj staryj priyatel'. On byvalyj
mudryj faraon, bul'dog, ishchejka. Emu tozhe ne vse nravitsya. Pochemu Rodzher ne
ostavil zapiski, hotya byl pomeshan na pisanine? Pochemu zastrelilsya tak, chtoby
ego nashla zhena i ispytala shok? Pochemu narochno vybral moment, kogda ya ne mog
uslyshat' vystrela? Pochemu ona zabyla klyuchi, tak chto prishlos' vpuskat' ee v
dom? Pochemu ostavila ego odnogo, kogda u prislugi byl vyhodnoj? Pomnite, ona
zayavila, budto ne znala, chto ya k nim priedu? Esli zhe znala, dva poslednih
voprosa otpadayut.
? Bozhe pravyj,? probormotal Spenser,? neuzheli vy hotite skazat', chto
etot proklyatyj kretin-policejskij podozrevaet |jlin?
? Da, no ne ponimayu, kakoj u nee byl motiv.
? |to smehotvorno. Pochemu by ne zapodozrit' vas? U vas byl na eto ves'
den'. U nee ? vsego neskol'ko minut, k tomu zhe ona zabyla klyuchi.
? A u menya kakoj mog byt' motiv?
On protyanul ruku nazad, shvatil moj koktejl' i proglotil ego zalpom.
Ostorozhno postaviv stakan, vynul platok, vyter guby i pal'cy, na kotoryh
ostalas' vlaga s holodnogo stekla. Spryatal platok. Ustavilsya na menya.
? Sledstvie eshche prodolzhaetsya?
? Ne mogu skazat'. Znayu tol'ko odno. Sejchas im uzhe izvestno, tak li
sil'no on napilsya, chtoby poteryat' soznanie. Esli otvet polozhitel'nyj, mogut
nachat'sya nepriyatnosti.
? I vy hotite govorit' s nej,? medlenno proiznes on,? v prisutstvii
svidetelya.
? Vot imenno.
? |to oznachaet odno iz dvuh, Marlou. Libo vy chego-to boites', libo
schitaete, chto boyat'sya sleduet ej. YA kivnul.
? Tak chto zhe? ? Mrachno osvedomilsya on.
? YA nichego ne boyus'. On vzglyanul na chasy.
? Gospodi, nadeyus', chto vy spyatili.
V tishine my molcha smotreli drug na druga.
K severu ot ushchel'ya Kolduoter stala oshchushchat'sya zhara. Kogda my, perevaliv
za holmy, nachali spuskat'sya po izvilistoj doroge v dolinu San-Fernando,
solnce shparilo vovsyu i bylo nechem dyshat'. YA pokosilsya na Spensera. Na nem
byl zhilet, no zhara ego vrode ne smushchala. Gorazdo bol'she ego smushchalo koe-chto
drugoe. On smotrel pered soboj skvoz' vetrovoe steklo i molchal. Dolinu
okutyval tolstyj sloj smoga. Sverhu on pohozh na tuman, no kogda my v nego
v®ehali, Spenser ne vyderzhal.
? Bozhe, a ya dumal, v YUzhnoj Kalifornii prilichnyj klimat,? pozhalovalsya
on.? CHto zdes' ? zhgut starye shiny?
? V Bespechnoj Doline budet horosho,? uspokoil ya ego.? U nih tam est'
okeanskij briz.
? Rad, chto tam est' hot' chto-to krome p'yanic,? zayavil on.? Sudya po
tomu, na chto ya nasmotrelsya zdes' v bogatyh prigorodah, Rodzher, pereselivshis'
syuda, sovershil tragicheskuyu oshibku. Pisatelyu nuzhno vdohnovenie, no ne takoe,
chto izvlekayut iz butylki. Zdes' krugom sploshnoe zagoreloe pohmel'e. YA,
razumeetsya, imeyu v vidu vysshie sloi naseleniya.
YA svernul, sbrosil skorost' na pyl'nom uchastke pered v®ezdom v
Bespechnuyu Dolinu, snova vyehal na asfal't, i vskore nas vstretil briz,
duvshij iz rasshcheliny mezh zaozernyh holmov. Na bol'shih gladkih luzhajkah
vrashchalis' vysokie razbryzgivateli, voda, shelestya, lizala travu. V eto vremya
goda bol'shinstvo lyudej imushchih raz®ehalis' kto kuda. |to bylo vidno po
zakrytym oknam i po tomu, kak sadovnik postavil svoj pikap pryamo posredi
dorozhki. Zatem my pod®ehali k domu Uejdov, i ya zatormozil pozadi "yaguara"
|jlin. Spenser vylez i velichestvenno zashagal po dorozhke k pod®ezdu. On
pozvonil, dver' otkrylas' pochti srazu. Na poroge stoyal Kendi v beloj kurtke,
takoj zhe, kak vsegda ? smuglyj krasavchik s pronzitel'nymi chernymi glazami.
Vse bylo v poryadke.
Spenser voshel. Kendi beglo vzglyanul na menya i zahlopnul dver' pered
moim nosom. YA podozhdal, no nichego ne izmenilos'. YA nazhal na knopku zvonka,
zazveneli kuranty. Dver' raspahnulas', i Kendi zlobno oskalilsya.
? Poshel otsyuda! Hochesh' nozhom v bryuho poluchit'?
? YA priehal k m-s Uejd.
? V grobu ona tebya videla.
? Ujdi s dorogi, grubiyan. YA po delu.
? Kendi! ? eto byl ee golos, i prozvuchal on rezko.
Ne perestavaya skalit'sya, on sdelal shag nazad. YA voshel i zakryl dver'.
Ona stoyala u dal'nego konca divana, Spenser ryadom s nej. Vyglyadela ona na
million dollarov. Na nej byli belye bryuki s ochen' vysokoj taliej i belaya
sportivnaya rubashka s korotkimi rukavami, iz karmana kotoroj nad levoj grud'yu
vyglyadyval lilovyj platochek.
? Kendi nemnozhko raspustilsya v poslednee vremya,? soobshchila ona
Spenseru.? Rada vas videt', Govard. Kak lyubezno, chto vy priehali v takuyu
dal'. YA ne ozhidala, chto vy s soboj kogo-nibud' privezete.
? |to Marlou privez menya na svoej mashine,? skazal Spenser.? Krome togo,
on hotel s vami povidat'sya.
? Ne mogu sebe predstavit', zachem,? holodno zametila ona. Nakonec,
vzglyanula na menya, no ne bylo zametno, chtoby za nedelyu ona uspela po mne
soskuchit'sya.? Itak?
? Na eto srazu ne otvetish',? skazal ya. Ona medlenno opustilas' na
divan. YA sel na drugoj, naprotiv. Spenser, nasupivshis', snyal ochki i protiral
ih, chto pozvolyalo emu hmurit'sya bolee estestvenno. Potom sel na moj divan,
no ot menya podal'she.
? YA byla uverena, chto vy ostanetes' na lench,? skazala ona emu,
ulybayas'.
? Segodnya ne mogu, spasibo.
? Net? Nu, konechno, esli vy tak zanyaty... Znachit, prosto hotite
posmotret' na rukopis'.
? Esli mozhno.
? Konechno. Kendi! Ah, on ushel. Kniga na stole v kabinete u Rodzhera.
Sejchas prinesu.
Ne dozhidayas' otveta, on dvinulsya k dveri. Ochutivshis' za spinoj u |jlin,
on ostanovilsya i trevozhno vzglyanul na menya. Potom poshel dal'she. YA sidel i
zhdal. Nakonec ona povernulas' i okinula menya holodnym otchuzhdennym vzglyadom.
? Dlya chego vy hoteli menya videt'? ? otryvisto sprosila ona.
? Tak, pogovorit'. YA vizhu, vy opyat' nadeli etot kulon.
? YA ego chasto noshu. Ego ochen' davno podaril mne blizkij drug.
? Da, vy govorili. |to ved' kakoj-to britanskij voennyj znachok?
Ne snimaya s cepochki, ona protyanula ego ko mne.
? Net, eto ukrashenie. Kopiya so znachka. Zoloto s emal'yu, i men'she
razmerom, chem nastoyashchij.
Spenser vernulsya, snova sel i polozhil pered soboj na kraj stolika
tolstuyu kipu zheltoj bumagi. On skol'znul po nej beglym vzglyadom i vlilsya
glazami v |jlin.
? Mozhno posmotret' poblizhe? ? poprosil ya.
Ona perevernula cepochku, chtoby rasstegnut'. Zatem peredala mne kulon,
vernee, uronila ego mne na ladon'. Potom slozhila ruki na kolenyah i stala s
lyubopytstvom nablyudat' za mnoj.
? CHto tut interesnogo? |to znachok polka pod nazvaniem "Metkie
Vintovki", territorial'nogo polka. CHelovek, kotoryj mne ego podaril, vskore
propal bez vesti. V Norvegii, v Andal'snese, vesnoj etogo uzhasnogo
sorokovogo goda.? Ona ulybnulas' i sdelala legkij zhest rukoj.? On byl v menya
vlyublen.
? |jlin provela v Londone vse vremya blitca,? zayavil Spenser bescvetnym
golosom.? Ne mogla uehat'. My oba ne obratili na nego vnimaniya.
? I vy v nego byli vlyubleny,? skazal ya.
Ona opustila glaza, zatem vskinula golovu, i nashi vzglyady skrestilis'.
? |to bylo davno,? skazala ona.? I shla vojna. Vse byvaet v takoe vremya.
? Tut delo bylo poser'eznee, missis Uejd. Vy, navernoe, zabyli, kak
otkrovenno ob etom rasskazyvali. "Bezumnaya, neponyatnaya, neveroyatnaya lyubov',
kotoraya prihodit tol'ko raz". |to ya vas citiruyu. Vy i teper' ne do konca ego
razlyubili. CHertovski milo s moej storony, chto u menya okazalis' te zhe
inicialy. Navernoe, eto povliyalo na to, chto vy vybrali imenno menya.
? Ego imya bylo sovershenno ne pohozhe na vashe,? skazala ona holodno.? I
on umer, umer, umer.
YA protyanul emalevo-zolotoj kulon Spenseru. On vzyal ego neohotno.
? YA uzhe videl,? probormotal on.
? Prover'te, pravil'no li ya ego opisyvayu,? skazal ya.? SHirokij kinzhal iz
beloj emali s zolotymi krayami, ostriem vniz. Pozadi ? slozhennye i
napravlennye kverhu golubye emalevye kryl'ya. Vperedi ? svistok s nadpis'yu:
"Kto riskuet ? vyigryvaet".
? Kak budto pravil'no,? podtverdil on.? No kakoe eto imeet znachenie?
? Ona govorit, chto eto znachok "Metkih Vintovok", territorial'noj chasti.
CHto podaril ego chelovek, kotoryj sluzhil v etoj chasti i propal bez vesti vo
vremya britanskoj kampanii v Norvegii, v Andal'snese vesnoj 1940 goda.
Teper' oni slushali vnimatel'no. Spenser ne svodil s menya glaz. Ponyal,
chto eto vse nesprosta. Ona nahmurila svetlye brovi s nedoumeniem, mozhet
byt', nepritvornym, no yavno vrazhdebnym.
? |to narukavnyj znachok,? skazal ya.? On poyavilsya, kogda "Metkie
Vintovki" byli prikomandirovany, ili podchineny, ne znayu, kak tochno skazat',
special'nym voenno-vozdushnym silam. Ran'she oni byli territorial'nym pehotnym
polkom. |tot znachok do 1947 goda ne sushchestvoval voobshche. Poetomu v 1940 godu
nikto ego missis Uejd ne daril. Krome togo, "Metkie Vintovki" ne
vysazhivalis' v Norvegii v 1940 godu. "SHervudskie Lesnye Strelki" i
"Lestershircy" tam dejstvitel'no voevali. Oba polka ? territorial'nye.
"Metkie Vintovki" ? net. Nepriyatno vam slushat'?
Spenser polozhil kulon na stolik i medlenno podvinul ego k |jlin. On
nichego ne otvetil.
? Mozhet byt', mne luchshe znat'? ? prezritel'no sprosila menya |jlin.
? Mozhet byt', britanskomu voennomu ministerstvu luchshe znat'? ?
pariroval ya.
? Veroyatno, zdes' kakaya-to oshibka,? robko proiznes Spenser.
YA obernulsya i v upor posmotrel na nego.
? Mozhno i tak schitat'.
? A mozhno schitat', chto ya lgun'ya,? skazala |jlin ledyanym tonom.? Nikogda
ne znala cheloveka po imeni Frenk Marston, nikogda ne lyubila ego, a on menya.
Nikogda on ne daril mne kopiyu svoego polkovogo znachka, ne propadal bez
vesti, voobshche ne sushchestvoval. YA sama kupila etot znachok v N'yu-Jorke, v
lavke, gde torguyut anglijskimi tovarami ? sumkami, bashmakami ruchnoj raboty,
emblemami znamenityh shkol i voennyh chastej, bezdelushkami s gerbami i tak
dalee. Takoe ob®yasnenie vam goditsya, m-r Marlou?
? Poslednyaya chast' goditsya. Pervaya ? net. Nesomnenno, kto-to skazal vam,
chto eto znachok "Metkih Vintovok", no libo zabyl ob®yasnit', kakoj imenno,
libo sam ne znal. No Frenka Marstona vy znali, on sluzhil v etoj chasti i
propal bez vesti v Norvegii. Tol'ko ne v 1940 godu, missis Uejd. |to bylo v
1942-m, i ne v Andal'snese, a na ostrovke bliz poberezh'ya, gde kommandos
proveli molnienosnyj rejd, a on byl v chastyah kommandos.
? Ne vizhu, chto zdes' takogo strashnogo,? zayavil Spenser nachal'stvennym
golosom, terebya lezhavshie pered nim zheltye listki. YA ne ponimal, podygryvaet
on mne ili prosto razozlilsya. On vzyal chast' rukopisi i poderzhal na ruke.
? Vy ih chto, na ves pokupaete? ? sprosil ya. On vzdrognul, potom vydavil
iz sebya ulybku.
? |jlin v Londone prishlos' nelegko,? skazal on.? V pamyati inogda vse
pereputyvaetsya.
YA vynul iz karmana slozhennuyu bumagu.
? Vot imenno,? skazal ya.? Naprimer, za kogo vyhodish' zamuzh. |to
zaverennaya kopiya brachnogo svidetel'stva. Original nahoditsya v Anglii. Data
zhenit'by ? avgust 1942 goda. V brak vstupili Frenk |dvard i |jlin Viktoriya
Sempsel. V kakom-to smysle missis Uejd prava. CHeloveka po imeni Frenk
Marston ne sushchestvovalo. |to bylo vymyshlennoe imya, potomu chto v armii nado
brat' razreshenie na zhenit'bu. |tot chelovek poddelal sebe imya. V armii ego
zvali po-drugomu. U menya est' ego posluzhnoj spisok. Porazitel'no, kak lyudi
ne ponimayut, chto vse mozhno uznat', stoit lish' sprosit'.
Teper' Spenser sovsem pritih. On otkinulsya i pristal'no smotrel. No ne
na menya. Na |jlin. Ona otvetila emu odnoj iz teh poluzhalobnyh,
polukoketlivyh ulybok, na kotorye zhenshchiny takie mastericy.
? No on pogib, Govard. Zadolgo do togo, kak ya vstretila Rodzhera. Kakoe
eto imeet znachenie? Rodzher vse znal. YA vsegda nosila devich'yu familiyu.
Prishlos' togda ee ostavit'. |ta familiya stoyala u menya v pasporte. Potom,
kogda ego ubili v boyu...? Ona umolkla, medlenno vydohnula i tiho uronila
ruku na koleni.? Vse koncheno, vse proshlo, vse poteryano.
? A Rodzher dejstvitel'no znal? ? ostorozhno sprosil on.
? Koe-chto znal,? skazal ya.? Imya Frenk Marston emu bylo znakomo. YA
odnazhdy sprosil ego ob etom, i u nego v glazah mel'knulo strashnoe vyrazhenie.
No on ne skazal, v chem delo.
Propustiv eto mimo ushej, ona obratilas' k Spenseru.
? Nu, konechno, Rodzher vse znal.? Teper' ona ulybalas' Spenseru
terpelivo, slovno on tugo soobrazhal. Nu i priemchikam oni obucheny.
? Togda zachem lgat' naschet dat? ? suho osvedomilsya Spenser.? Zachem
govorit', chto chelovek propal v 1.940 godu, kogda on propal v 1942-m? Zachem
nosit' znachok, kotoryj on ne mog podarit', i nastaivat', chto eto ego
podarok?
? Mozhet byt', ya byla kak vo sne,? myagko proiznesla ona.? Ili, skoree, v
koshmare. Skol'ko moih druzej pogiblo v bombezhke. V te dni, govorya "spokojnoj
nochi", my staralis', chtoby eto ne prozvuchalo kak proshchanie navsegda. No chasto
tak i sluchalos'. A proshchat'sya s soldatami bylo eshche huzhe. Ubivayut vsegda
horoshih i dobryh.
On nichego ne skazal. YA tozhe. Ona vzglyanula na kulon, lezhavshij na stole.
Vzyala ego, snova povesila na cepochku na shee i spokojno otkinulas' nazad.
? YA ponimayu, chto ne imeyu prava ustraivat' vam perekrestnyj dopros,
|jlin,? medlenno skazal Spenser.? Zabudem ob etom. Marlou podnyal slishkom
mnogo shumu vokrug znachka, svidetel'stva o brake i prochego. CHestno govorya, on
sbil menya s tolku.
? M-r Marlou,? bezmyatezhno otvetila ona,? podnimaet mnogo shumu po
pustyakam. No kogda delo dohodit do veshchej ser'eznyh ? naprimer, kogda nado
spasti cheloveku zhizn',? on gulyaet u ozera, lyubuetsya durackimi motorkami.
? I vy nikogda bol'she ne videli Frenka Marstona,? skazal ya.
? Konechno, ved' on umer.
? Otkuda vy znali, chto on umer? Krasnyj krest ne soobshchal o ego smerti.
On mog popast' v plen. Ee vnezapno peredernulo.
? V oktyabre 1942 goda,? medlenno skazala ona,? Gitler izdal prikaz,
chtoby vseh plennyh kommandos peredavali v gestapo. My vse znaem, chto eto
znachit. Pytki i bezvestnaya smert' v gestapovskih zastenkah.? Ona snova
vzdrognula. Potom vypalila: ? Vy strashnyj chelovek. V nakazanie za pustyachnyj
obman zastavlyaete menya perezhivat' vse eto snova. A esli by kto-nibud' iz
vashih blizkih popal im v ruki, i vy ponimali by, chto emu vypalo na dolyu?
Neuzheli tak stranno, chto ya popytalas' sozdat' sebe drugie vospominaniya ?
pust' i lozhnye?
? Mne nuzhno vypit',? zayavil Spenser.? Ochen' nuzhno. Vy pozvolite?
Ona hlopnula v ladoshi, i, kak obychno, iz vozduha voznik Kendi. On
poklonilsya Spenseru.
? CHto zhelaete pit', sen'er Spenser?
? Nerazbavlennyj viski, i pobol'she,? velel Spenser.
Kendi otpravilsya v ugol i otkatil ot stenki bar. Postavil na nego
butylku i nalil v stakan prilichnuyu porciyu. Vernulsya i postavil ego pered
Spenserom. Povernulsya, chtoby ujti.
? Kendi,? spokojno proiznesla |jlin,? mozhet byt', m-ru Marlou tozhe
hochetsya vypit'.
On ostanovilsya i vzglyanul na nee mrachno i upryamo.
? Net, spasibo,? skazal ya.? Mne ne nado.
Kendi fyrknul i udalilsya. Snova vocarilos' molchanie. Spenser otpil
polovinu i zakuril. Obratilsya ko mne, ne glyadya na menya.
? Veroyatno, missis Uejd ili Kendi otvezut menya obratno v Beverli Hillz.
Ili voz'mu taksi. Naskol'ko ya ponimayu, vy uzhe vse skazali.
YA slozhil kopiyu brachnogo svidetel'stva. Ubral ee v karman.
? Uvereny, chto vam tak budet udobnee? ? sprosil ya u nego.
? Tak vsem budet udobnee.
? Horosho.? YA vstal.? Naverno, glupo ya postupil.
Vy krupnyj izdatel', mozgi vam polozheny po professii ? esli ya ne
oshibayus' ? i ya dumal, vy pojmete, chto ya syuda yavilsya ne spektakl'
razygryvat'. ? YA kopalsya v istorii i tratil sobstvennye den'gi, dobyval
informaciyu ne dlya togo, chtoby pokrasovat'sya. YA zainteresovalsya Frenkom
Marstonom ne potomu, chto ego ubili gestapovcy, ne potomu, chto missis Uejd
nosit poddel'nyj znachok, ne potomu, chto ona putaetsya v datah, ne potomu, chto
oni naspeh pozhenilis' v voennoe vremya. Kogda ya nachal rassledovanie, ya voobshche
nichego etogo ne znal. Znal tol'ko ego imya. I kak vy dumaete, otkuda ya ego
uznal?
? Nesomnenno, kto-to vam skazal,? otryvisto brosil Spenser.
? Verno, m-r Spenser. CHelovek, kotoryj znal ego posle vojny v
N'yu-Jorke, a potom videl ego zdes' s zhenoj v restorane CHejzena.
? Marston ? dovol'no rasprostranennoe imya,? vozrazil Spenser i
prihlebnul viski. On naklonil golovu k plechu, i ego pravoe veko ele zametno
drognulo. Togda ya snova sel.? Dazhe u Frenka Marstona navernyaka byli tezki.
Naprimer, v n'yu-jorkskoj telefonnoj knige devyatnadcat' Govardov Spenserov.
CHetvero iz nih prosto Govardy Spensery bez srednego iniciala.
? Prekrasno, a kak, po-vashemu, u skol'kih Frenkov Marstonov pollica
bylo sneseno snaryadom zamedlennogo dejstviya, a potom pokryto shramami ot
plasticheskoj operacii?
U Spensera otvisla chelyust'. On s trudom vtyanul v sebya vozduh. Vynul
platok i promoknul viski.
? Kak vy dumaete, skol'ko Frenkov Marstonov pri etom spasali zhizn' dvum
reketiram po imeni Mendi Menendes i Rendi Starr? Oba zhivy, i pamyat' u nih
horoshaya. Mogut koe-chto porasskazat', kogda im eto nuzhno. CHego tut
pritvoryat'sya, Spenser? Frenk Marston i Terri Lennoks ? odno i to zhe lico.
|to dokazano s absolyutnoj tochnost'yu.
YA ne ozhidal, chto oni podprygnut na shest' futov i zavopyat. |togo i ne
proizoshlo. No byvaet molchanie, kotoroe gromche krika. Ono vocarilos'.
Obstupilo menya plotno i tyazhelo. Bylo slyshno, kak v kuhne techet voda. Za
dver'yu poslyshalsya stuk broshennoj na dorozhku gazety, potom negromkoe
fal'shivoe nasvistyvanie parnishki-raznoschika, ot®ezzhayushchego na velosipede.
YA pochuvstvoval legkij ukol nozhom v sheyu. Dernulsya i obernulsya. Szadi
stoyal Kendi s nozhom. Ego smugloe lico slovno okamenelo, no v glazah brezzhilo
chto-to neobychnoe.
? Ty ustal, amigo,? myagko proiznes on.? Dat' tebe vypit'?
? Spasibo, viski so l'dom,? skazal ya.
? De pronto, Senor.
On zashchelknul nozh, uronil ego v bokovoj karman kurtki i, myagko stupaya,
otoshel,
Tut ya, nakonec, vzglyanul na |jlin. Ona naklonilas' vpered, stisnuv
ruki. Golova byla opushchena, i esli ee lico chto-to i vyrazhalo, to etogo ne
bylo vidno. Kogda ona zagovorila, v golose ee byla ta zhe chetkaya pustota, chto
i v mehanicheskom golose, kotoryj soobshchaet nam vremya po telefonu. Esli
poslushat' ego podol'she, chego lyudi ne delayut, potomu chto im eto ni k chemu, on
tak i budet vechno otschityvat' begushchie sekundy bez malejshej peremeny v
intonacii.
? YA ego videla odin raz, Govard. Vsego odin raz. Ne zagovorila s nim. I
on so mnoj tozhe. On strashno izmenilsya. Volosy posedeli, a lico... Ono stalo
sovsem drugim. No, konechno, ya ego uznala, i on menya tozhe. My posmotreli drug
na druga. Vot i vse. Potom on vyshel iz komnaty, a na sleduyushchij den' ushel iz
ee doma. |to u Loringov ya vstretila ego... i ee. Vy tam byli, Govard. I
Rodzher tam byl. Vy, navernoe, tozhe ego videli.
? Nas poznakomili,? skazal Spenser.? YA znal, ng kom on zhenat.
? Linda Loring potom skazala, chto on prosto ischez. Nikakih ob®yasnenij.
Nikakih ssor. Nemnogo pogodya eta zhenshchina s nim razvelas'. A potom ya uznala,
chto ona snova ego nashla. On byl na samom dne. I oni pozhenilis' snova. Bog
znaet, pochemu. Veroyatno, on sidel bez deneg, i emu prosto bylo vse ravno. On
znal, chto ya zamuzhem za Rodzherom. My ne sushchestvovali drug bez druga.
? Pochemu? ? skazal Spenser.
Kendi bez edinogo slova postavil peredo mnoj stakan. Vzglyanul na
Spensera, tot pokachal golovoj. Kendi udalilsya. Nikto ne obratil na nego
vnimaniya. On byl kak "nevidimka"? v kitajskom teatre ? chelovek, kotoryj
peredvigaet veshchi na scene, a aktery i zriteli vedut sebya tak, slovno ego
net.
? Pochemu? ? povtorila ona.? O, vam ne ponyat'. My poteryali to, chto mezhdu
nami bylo. |to ne vosstanavlivaetsya. On vse-taki ne popal v gestapo. Dolzhno
byt', nashlis' i sredi nacistov poryadochnye lyudi, kotorye ne vypolnili prikaz
Gitlera naschet kommandos. Tak chto on vyzhil i vernulsya. YA vse uveryala sebya,
chto kogda-nibud' najdu ego, no takogo, kak ran'she ? molodogo, chistogo dushoj,
polnogo zhizni. No uvidet' ego muzhem etoj ryzhej shlyuhi ? kakaya merzost'! YA uzhe
znala pro nee i Rodzhera. Ne somnevayus', chto Frenk tozhe znal. I Linda Loring
tozhe ? ona i sama potaskuha, no ne zakonchennaya. Odna poroda. Vy sprashivaete,
pochemu ya ne ushla ot Rodzhera i ne vernulas' k Frenku? Posle togo kak on
pobyval v ee ob®yatiyah, teh zhe samyh, v kotorye ona s takoj gotovnost'yu
prinyala i Rodzhera? Net, spasibo. Menya takie veshchi ne podstegivayut. Rodzheru ya
mogla prostit'. On pil, ne vedal, chto tvorit. Muchilsya iz-za raboty,
nenavidel sebya, potomu chto stal prodazhnym pisakoj. On byl slabyj chelovek,
otchayavshijsya, ne mog primirit'sya sam s soboj, no ego mozhno bylo ponyat'. On
byl prosto muzh. Ot Frenka ya zhdala libo gorazdo bol'shego, libo nichego. V
konce koncov on stal dlya menya nichem.
YA othlebnul iz stakana. Spenser dopil svoj viski. On carapal pal'cem
obivku divana. Zabyl pro kipu bumagi na stole, neokonchennyj roman
populyarnogo pisatelya, s kotorym bylo vse okoncheno.
? Ne skazal by, chto on stal nichem,? zametil ya. Ona vskinula glaza,
ravnodushno poglyadela na menya i snova ih opustila.
? Nichem, i dazhe men'she togo,? proiznesla ona s novoj, yazvitel'noj
notkoj v golose.? On znal, chto ona soboj predstavlyaet i zhenilsya na nej.
Zatem, ottogo, chto ona byla takoj, ubil ee. A potom bezhal i pokonchil s
soboj.
? On ee ne ubival,? skazal ya,? i vy eto znaete. Ona legko vypryamilas' i
neponimayushche vzglyanula na menya. Spenser izdal nevnyatnyj zvuk.
? Ee ubil Rodzher,? skazal ya,? i eto vy tozhe znaete.
? On vam sam skazal? ? spokojno osvedomilas' ona.
? Govorit' bylo neobyazatel'no. Nameknul paru raz. V konce koncov on
rasskazal by mne ili komu-to eshche. Iz nego eto pryamo rvalos'.
Ona legon'ko pokachala golovoj.
? Net, m-r Marlou. Nichego iz nego ne rvalos'. Rodzher ne znal, chto on ee
ubil. On togda byl v polnom bespamyatstve. Potom chuvstvoval bespokojstvo,
pytalsya ponyat', chto proizoshlo, no ne mog. SHok unichtozhil vse vospominaniya.
Mozhet byt', oni i vsplyli by; mozhet byt', eto sluchilos' v poslednyuyu minutu
ego zhizni, no tol'ko togda, ne ran'she.
Spenser hriplo vydavil iz sebya:
? Tak ne byvaet, |jlin.
? Pochemu, byvaet,? vozrazil ya.? Znayu dva takih sluchaya. Odin byl s
p'yanicej, kotoryj v bespamyatstve ubil zhenshchinu. Podcepil ee v bare, potom
zadushil ee zhe sobstvennym sharfom s modnoj zastezhkoj. |to bylo u nego doma, i
kak vse proishodilo, neizvestno ? tol'ko ona pogibla, a kogda ego pojmali, u
nego galstuk byl zakolot etoj zastezhkoj, i on ponyatiya ne imel, otkuda ona u
nego.
? Tak i ne vspomnil? ? sprosil Spenser.? Ili potom priznalsya?
? Ne priznalsya do konca. Teper' ego net, tak chto sprosit' ne u kogo.
Ego otpravili v gazovuyu kameru. Drugoj sluchaj byl s chelovekom, ranennym v
golovu. On zhil s bogatym izvrashchencem ? iz teh, chto sobirayut pervye izdaniya,
i lyubyat gotovit' izyskannye blyuda, i derzhat v tajnike za stenoj ochen'
doroguyu sekretnuyu biblioteku. Oni podralis', nosilis' v drake po vsemu domu,
iz odnoj komnaty v druguyu i nakonec on ochutilsya na ulice, ves' v sinyakah, s
polomannymi pal'cami. Ponimal odno ? chto u nego bolit golova, i on ne znal,
kak proehat' obratno v Pasadenu. Ezdil krugami, vse vremya pod®ezzhal k odnoj
i toj zhe benzokolonke i uznaval dorogu. Tam reshili, chto on svihnulsya, i
vyzvali policiyu. Kogda on poyavilsya v ocherednoj raz, ego uzhe zhdali.
? S Rodzherom takoe ne moglo sluchit'sya,? zayavil Spenser.? On byl ne
bolee bezumen, chem ya.
? V p'yanom vide on nichego ne soobrazhal,? vozrazil ya.
? YA byla tam. YA videla, kak on eto sdelal,? spokojno proronila |jlin.
YA uhmyl'nulsya Spenseru. |to byla ne luchshaya moya uhmylka, no uzh kakaya
poluchilas'.
? Sejchas ona rasskazhet,? ob®yavil ya.? Slushajte. Sejchas rasskazhet. Ej uzhe
ne uderzhat'sya.
? Da, eto pravda,? surovo skazala ona.? Nekotorye veshchi trudno
rasskazyvat' i pro vraga, tem bolee pro sobstvennogo muzha. Esli mne pridetsya
vystupat' svidetelem pri vseh, vam budet nepriyatno, Govard. Vash prekrasnyj,
talantlivyj avtor, takoj populyarnyj i pribyl'nyj, predstanet v zhalkom vide.
On ved' byl korol' seksa, pravda? Na bumage, konechno. I kak zhe etot bednyj
durak staralsya opravdat' etu reputaciyu! |ta zhenshchina byla dlya nego prosto
ocherednym trofeem. YA sledila za nej. Naverno, eto stydno. Tak prinyato
govorit'. Tak vot, ya nichego ne styzhus'. YA videla vsyu etu merzost'. Dom dlya
gostej, gde ona lyubila razvlekat'sya,? uedinennoe mestechko, s sobstvennym
garazhom, s vhodom sboku, iz tupika za vysokimi derev'yami. Nastupil moment,
neizbezhnyj dlya takih, kak Rodzher, kogda on perestal ustraivat' ee v posteli.
Perepil. On reshil ujti, no ona s voplem vyskochila za nim, sovershenno golaya,
razmahivaya kakoj-to statuetkoj. Vykrikivaya otvratitel'nye, gryaznye
rugatel'stva, kotorye ya ne mogu povtorit'. Potom zamahnulas' na nego
statuetkoj. Vy, konechno, ponimaete, kakoe potryasenie dlya muzhchiny ? uslyshat'
ot yakoby utonchennoj zhenshchiny slova, kotorye pishut na stenkah pissuarov. On
byl p'yan, emu i ran'she sluchalos' vpadat' v bujstvo, i tut eto povtorilos'.
On vyrval statuetku u nee iz ruk. Ostal'noe mozhete predstavit' sami.
? Krovi, dolzhno byt', bylo mnogo,? skazal ya.
? Mnogo? ? ona gor'ko rassmeyalas'.? Videli by vy ego, kogda on vernulsya
domoj. Kogda ya pobezhala k svoej mashine, chtoby uehat', on vse eshche stoyal i
smotrel na nee. Potom nagnulsya, vzyal ee na ruki i pones v dom dlya gostej.
Tut ya ponyala, chto ot shoka on nemnogo otrezvel. Domoj yavilsya cherez chas. Ne
govoril ni slova. Ego potryaslo, chto ya ego zhdu. Byl ne to, chto p'yan, a slovno
odurmanen. Lico, volosy, ves' pidzhak byli v krovi. YA otvela ego v ubornuyu
vozle kabineta, razdela i pochistila nemnogo, chtoby mozhno bylo otvesti ego
naverh v dush. Ulozhila v postel'. Dostala staryj chemodan, spustilas' i
polozhila v nego okrovavlennuyu odezhdu. Vymyla rakovinu, pol, potom vzyala
mokroe polotence i proterla siden'e u nego v mashine. Postavila ee v garazh i
vyvela svoyu. Poehala k rezervuaru CHetsvortskoj vodokachki ? a dal'she sami
ponimaete, chto ya sdelala s chemodanom, gde lezhala okrovavlennaya odezhda i
polotenca.
Ona umolkla. Spenser nervno pochesyval levuyu ladon'. Ona mel'kom
vzglyanula na nego i prodolzhala.
? Poka menya ne bylo, on vstal, nashel viski i napilsya. Na sleduyushchee utro
ne pomnil nichego. Vernee, ne skazal ni slova i vel sebya tak, slovno muchilsya
tol'ko ot pohmel'ya. I ya nichego ne skazala.
? A on ne udivilsya, kuda devalas' odezhda? ? pointeresovalsya ya. Ona
kivnula.
? Naverno, potom udivilsya ? no promolchal. K tomu vremeni uzhe vse
nachalos'. Ob etom srazu zakrichali gazety, zatem ischez Frenk, a potom on umer
v Meksike. Kak ya mogla znat', chto on pogibnet? Rodzher byl moim muzhem. On
sovershil strashnuyu veshch', no i ona byla strashnaya zhenshchina. I on sdelal eto v
bespamyatstve. Potom gazety tak zhe vnezapno umolkli. Naverno, k etomu
prilozhil ruku otec Lindy. Rodzher, konechno, chital pressu, no rassuzhdal ob
etom, kak lyuboj, kto prosto byl znakom s etimi lyud'mi.
? I vam ne bylo strashno? ? tiho sprosil Spenser.
? YA chut' ne zabolela ot straha, Govard. Esli by on vspomnil, to,
naverno, reshil by menya ubit'. On byl horoshim akterom ? kak bol'shinstvo
pisatelej ? i, vozmozhno, uzhe vse znal i vyzhidal udobnogo sluchaya. A mozhet, i
ne znal. Byla nadezhda, chto on vse-taki zabyl navsegda. A Frenka uzhe ne bylo
na svete.
? Esli on ne sprosil pro odezhdu, kotoruyu vy potom utopili v rezervuare,
znachit, chto-to podozreval,? zametil ya.? I pomnite, v tom tekste, chto on
ostavil v mashinke ? eto kogda on strelyal naverhu, a vy pytalis' otnyat' u
nego revol'ver ? tam govorilos', chto iz-za nego umer horoshij chelovek.
? Vot kak? ? glaza u nee okruglilis' rovno nastol'ko, naskol'ko nuzhno.
? |to bylo napechatano na mashinke. YA unichtozhil eti listki po ego
pros'be. Reshil, chto vy ih uzhe prochli.
? Nikogda ne chitala togo, chto on pisal u sebya v kabinete.
? CHitali ? zapisku, kotoruyu on ostavil, kogda ego uvez Veringer. Dazhe
rylis' v korzine dlya bumag.
? |to drugoe delo,? holodno vozrazila ona.? YA pytalas' vyyasnit', kuda
on delsya.
? O'kej,? skazal ya, otkidyvayas' na spinku.? Vy vse skazali?
Ona medlenno, s glubokoj grust'yu kivnula.
? Kazhetsya, vse. V poslednij moment, pered tem, kak zastrelit'sya, on,
naverno, vspomnil. |togo my nikogda ne uznaem. Da i nuzhno li?
Spenser otkashlyalsya.
? A kakaya rol' vo vsem etom prednaznachalas' Marlou? |to byla vasha ideya
? priglasit' ego syuda. Pomnite, vy menya ugovorili.
? YA strashno boyalas'. Boyalas' Rodzhera i za Rodzhera. M-r Marlou byl drug
Frenka, edva li ne poslednij iz teh, kto ego zdes' videl. Frenk mog emu
chto-nibud' rasskazat'. YA hotela tochno znat'. Esli on byl mne opasen, nuzhno
bylo imet' ego na svoej storone. Esli by on uznal pravdu, vozmozhno, Rodzhera
eshche udalos' by spasti.
Vnezapno, vrode by bez vsyakoj prichiny, Spenser razozlilsya. Podalsya
vpered i vypyatil chelyust'.
? Davajte-ka nachistotu, |jlin. Vot chastnyj syshchik, u kotorogo uzhe byli
nelady s policiej. Ego derzhali v tyur'me. Schitalos', chto on pomog Frenku ? ya
ego nazyvayu po-vashemu ? udrat' v Meksiku. Esli by Frenk byl ubijcej, eto
prestuplenie. Znachit, esli by Marlou uznal pravdu i mog opravdat'sya, vy by
predpochli, chtoby on sidel v uglu i otmalchivalsya? Tak vy sebe eto
predstavlyali?
? YA boyalas', Govard. Neuzheli eto ne ponyatno? YA zhila v odnom dome s
ubijcej, da eshche, vozmozhno, i s sumasshedshim. Pochti postoyanno ostavalas' s nim
naedine.
? |to ya ponimayu,? skazal Spenser, po-prezhnemu zhestko.? No Marlou
otkazalsya u vas zhit', i vy ostalis' odna. Potom Rodzher vystrelil iz
revol'vera, i vsyu nedelyu posle etogo vy byli odna. Potom Rodzher pokonchil s
soboj, i po strannomu sovpadeniyu na etot raz odin okazalsya Marlou.
? |to verno,? otvetila ona.? Nu i chto? Pri chem tut ya?
? Pust' tak,? skazal Spenser.? A mozhet, vy dumali, chto Marlou,
dokopavshis' do pravdy, uchtet, chto etot revol'ver uzhe odnazhdy vystrelil, i
prosto vruchit ego Rodzheru s primerno takimi slovami: "Slushajte, starina, vy
ubijca, ya eto znayu, i vasha zhena tozhe. Ona prekrasnaya zhenshchina. Hvatit ej
muchat'sya. Da i muzhu Sil'vii Lennoks tozhe. Bud'te chelovekom ? spustite kurok,
i vse reshat, chto vy prosto dopilis' do chertikov. Pojdu-ka ya pokurit' k
ozeru, starina. ZHelayu udachi i proshchajte. Kstati, vot revol'ver. Esli
ponadobitsya ? on zaryazhen".
? CHto za bred, Govard? Mne nichego podobnogo v golovu ne prihodilo.
? Vy zhe skazali policii, chto Rodzhera ubil Marlou. |to kak ponimat'?
Ona brosila na menya beglyj, pochti smushchennyj vzglyad.
? |to bylo ochen' durno s moej storony. YA ne znala, chto govoryu.
? Mozhet, vy schitaete, chto Marlou ego zastrelil? ? spokojno osvedomilsya
Spenser. Glaza u nee suzilis'.
? Nu chto vy, Govard. Zachem emu eto? Kakoe chudovishchnoe predpolozhenie.
? Pochemu? ? pozhelal uznat' Spenser.? CHto zdes' chudovishchnogo? Policiya
tozhe tak podumala. A Kendi podskazal im motiv. On zayavil, chto v tu noch',
kogda Rodzher vystrelil v potolok, a potom usnul so snotvornym, Marlou provel
dva chasa u vas v spal'ne.
Ona zalilas' kraskoj do kornej volos i rasteryanno ustavilas' na nego.
? I na vas nichego ne bylo nadeto,? svirepo prodolzhal Spenser.? Tak
skazal Kendi.
? No na predvaritel'nom slushanii...? nachala ona drozhashchim golosom.
Spenser perebil ee.
? Policiya ne poverila Kendi. Poetomu na slushanii on etogo ne
rasskazyval.
? O-o...? vo vzdohe poslyshalos' oblegchenie.
? Policiya,? holodno skazal Spenser,? zapodozrila takzhe i vas. I
podozrevaet do sih por. Im ne hvataet tol'ko motiva. Po-moemu, teper' ego
netrudno najti.
Ona vskochila.
? Proshu vas oboih pokinut' moj dom,? gnevno brosila ona.? I chem skoree,
tem. luchshe.
? Tak kak zhe, da ili net? ? spokojno sprosil Spenser, ne dvigayas' s
mesta ? tol'ko potyanulsya za stakanom, no obnaruzhil, chto on pust.
? CHto ? da ili net?
? Zastrelili vy Rodzhera ili net? Ona zastyla, ne svodya s nego glaz.
Krov' ot lica othlynula. Ono bylo blednoe, napryazhennoe i zloe.
? YA zadayu vam tot vopros, kotoryj budut zadavat' na sude.
? Menya ne bylo doma. YA zabyla klyuchi. Prishlos' zvonit', chtoby popast' v
dom. Kogda ya vernulas', on byl uzhe mertv. |to vse izvestno. Radi boga, chto
na vas nashlo?
On dostal platok i vyter guby.
? |jlin, ya byval v etom dome raz dvadcat'. U vas zhe dnem dver' nikogda
ne zapiraetsya. YA ne utverzhdayu, chto vy ego zastrelili. YA prosto sprashivayu. I
ne govorite, chto u vas ne bylo takoj vozmozhnosti. Naoborot, vam eto bylo
legko sdelat'.
? Znachit, ya ubila sobstvennogo muzha? ? medlenno, razdumchivo sprosila
ona.
? Esli schitat',? tem zhe ravnodushnym tonom skazal Spenser,? chto eto vash
nastoyashchij muzh. Kogda vy za nego vyhodili, to uzhe byli zamuzhem.
? Spasibo, Govard. Spasibo vam bol'shoe. Poslednyaya kniga Rodzhera, ego
lebedinaya pesnya, lezhit pered vami. Zabirajte i uhodite. I, po-moemu, vam
luchshe pozvonit' v policiyu i podelit'sya svoimi soobrazheniyami. Na etoj
ocharovatel'noj note i zakonchitsya nasha druzhba. Do svidaniya, Govard. YA ochen'
ustala, u menya bolit golova. Pojdu k sebe, lyagu. CHto kasaetsya m-ra Marlou ?
konechno, eto on vas tak nastroil ? mogu tol'ko skazat', chto esli on ne ubil
Rodzhera bukval'no, to nesomnenno dovel ego do smerti.
Ona povernulas', chtoby ujti. YA rezko brosil:
? Minutochku, missis Uejd. Dovedem razgovor do konca. Ne stoit
obizhat'sya. My vse hotim, kak luchshe. |tot chemodan, kotoryj vy brosili v
CHetsvortskij rezervuar ? tyazhelyj on byl?
Ona ostanovilas', glyadya na menya.
? YA zhe skazala ? staryj chemodan. Da, ochen' tyazhelyj.
? Kak zhe vy ego peretashchili cherez takoj vysokij provolochnyj zabor vokrug
rezervuara?
? CHto? CHerez zabor? ? ona bespomoshchno razvela rukami.? Naverno, v
opasnoj situacii sily udvaivayutsya. Kak-to peretashchila, vot i vse.
? Tam net nikakogo zabora,? skazal ya.
? Net nikakogo zabora? ? mehanicheski povtorila ona, slovno ne ponimaya.
? I pidzhak Rodzhera ne byl vymazan v krovi. I Sil'viyu Lennoks ubili ne
na ulice, a v dome dlya gostej, na posteli. I krovi prakticheski ne bylo,
potomu chto eto byl uzhe trup. Sperva ej prostrelili golovu, a statuetkoj po
licu koloshmatili uzhe mertvuyu. U pokojnikov, missis Uejd, krov' iz ran pochti
ne l'etsya.
Ona prezritel'no skrivila guby.
? Naverno, vy tam sami byli,? nadmenno zayavila ona.
I dvinulas' proch'.
My smotreli ej vsled. Ona spokojno i graciozno podnyalas' po lestnice,
skrylas' u sebya v spal'ne, i dver' zahlopnulas' myagko, no reshitel'no.
Nastupilo molchanie.
? Pri chem tut provolochnyj zabor? ? rasteryanno sprosil Spenser. On
nervno dergal golovoj, vspotel i raskrasnelsya. Derzhalsya molodcom, no emu
bylo nelegko.
? YA sblefoval,? ob®yasnil ya.? Nikogda ne byl u etogo CHetsvortskogo
rezervuara, ne znayu dazhe, kak on vyglyadit. Mozhet, tam est' zabor, a mozhet, i
net.
? Ponyatno,? sokrushenno skazal on.? No, glavnoe, chto i ona etogo ne
znaet.
? Konechno, net. Ona ubila ih oboih.
Tut vozniklo legkoe dvizhenie, i vozle divana poyavilsya Kendi. V ruke u
nego byl skladnoj nozh. Glyadya na menya, on nazhal knopku, i vyskochilo lezvie.
Snova nazhal knopku, i lezvie ischezlo v rukoyatke. Glaza u nego yarko
pobleskivali.
? Million de pardones. Senor,? skazal on.? YA naschet vas oshibsya. Ona
ubila bossa. Naverno, mne...? On umolk, i lezvie vyskochilo snova.
? Net.? YA vstal i protyanul ruku.? Otdaj nozh, Kendi. Ty vsegda lish'
horoshij sluga-meksikanec. Oni prish'yut tebe eto delo s vostorgom. Im by ochen'
kstati prishlas' takaya dymovaya zavesa. Ty ne ponimaesh', o chem ya govoryu.
Pover' mne. Oni tak vse izgadili, chto teper', dazhe esli zahotyat, ne mogut
ispravit'. K tomu zhe i ne hotyat. Iz tebya vytyanut priznanie, ne uspeesh' ty
nazvat' svoe polnoe imya. I cherez tri nedeli budesh' uzhe zagorat' v
San-Kventine s pozhiznennym prigovorom.
? YA zhe skazal ? ya ne meksikanec. CHiliec iz Vin'ya del' Mar, okolo
Val'paraiso.
? Daj nozh, Kendi. YA vse eto znayu. Ty svoboden. Skopil deneg. Navernoe,
doma u tebya vosem' brat'ev i sester. Ne duri i uezzhaj, otkuda priehal. Tvoya
sluzhba konchena.
? Rabotu najti legko,? spokojno skazal on. Potom protyanul ruku i uronil
nozh mne na ladon'.? Radi tebya eto delayu.
YA spryatal nozh v karman. On posmotrel na galereyu.
? La Senora ? chto budem delat'?
? Nichego. Sovsem nichego. Sen'ora ochen' ustala. ZHila v bol'shom
napryazhenii. Hochet pokoya.
? My dolzhny pozvonit' v policiyu,? tverdo zayavil Spenser.
? Zachem?
? Bozhe moj, Marlou ? dolzhny, i vse.
? Zavtra. Zabirajte svoj neokonchennyj roman i poshli.
? Nado vyzvat' policiyu. Sushchestvuet zhe zakon.
? Nichego takogo ne nado. Kakie u vas uliki? Muhi ne prihlopnesh'.
Gryaznuyu rabotu predostav'te blyustitelyam zakona. Pust' yuristy popoteyut.
Zakony pishutsya, chtoby advokaty raznosili ih v puh i prah pered drugimi
yuristami, pod nazvaniem sud'i, a sleduyushchie sud'i zayavlyali, budto pervye
nepravy, a Verhovnyj sud ? chto nepravy vtorye. Konechno, zakon sushchestvuet. My
v nem sidim po samuyu sheyu. Nuzhen on tol'ko yuristam dlya ih biznesa. Kak vy
dumaete ? dolgo proderzhalis' by krupnye gangstery, esli by yuristy ne
ob®yasnili, kak im nado rabotat'.
Spenser serdito skazal:
? Ne v tom delo. V etom dome ubili cheloveka. I ne v etom delo, chto eto
byl pisatel', ochen' krupnyj i izvestnyj. |to byl chelovek, i my s vami znaem,
kto ego ubil. Sushchestvuet zhe pravosudie.
? Zavtra.
? Vy zhe ee pokryvaete! CHem vy luchshe ee? CHto-to ya v vas nachinayu
somnevat'sya, Marlou. Esli by vy byli nacheku, to mogli by spasti emu zhizn'. V
kakom-to smysle vy dali ej sovershit' ubijstvo. A to, chto proizoshlo segodnya,
prosto spektakl', i ne bolee togo.
? Verno. Lyubovnaya scena. Zametili, chto |jlin ot menya bez uma? Kogda vse
utihnet, my, mozhet, i pozhenimsya. S den'gami u nee, konechno, poryadok. YA na
etoj sem'e eshche ni centa ne zarabotal. Skol'ko mne eshche zhdat'?
On snyal ochki i proter ih. Vyter pot pod glazami, vodruzil ochki na mesto
i stal smotret' pod nogi.
? Prostite,? skazal on.? Dlya menya eto byla zhutkaya vstryaska. Dostatochno
strashno uzhe to, chto Rodzher pokonchil s soboj. No ot etoj vtoroj versii ya
chuvstvuyu sebya sovershenno razdavlennym,? prosto ot togo, chto vse uznal.? On
podnyal na menya glaza.? Mogu ya na vas nadeyat'sya?
? V kakom smysle?
? CHto vy postupite pravil'no... v lyubom sluchae.? On nagnulsya, vzyal kipu
zheltoj bumagi pod myshku.? Vprochem, ne obrashchajte na menya vnimaniya. Naverno,
vy znaete, chto delat'. Izdatel' ya prilichnyj, no eti dela ne po moej chasti.
Hanzha ya, naverno, chert by menya pobral.
On proshel mimo menya. Kendi otstupil, potom, bystro obognav ego,
raspahnul vhodnuyu dver'. Spenser vyshel, beglo emu kivnul. YA dvinulsya sledom.
Poravnyavshis' s Kendi, ya ostanovilsya i posmotrel emu v chernye glaza.
? Bez fokusov, amigo,? predupredil ya.
? Sen'ora ochen' ustala,? tiho otvetil on.? Poshla v spal'nyu. Ee nel'zya
bespokoit'. Nichego ne znayu, sen'or. No me Acuerdo de nada... A sus ordenes,
senor.
YA vynul iz karmana nozh i otdal emu. On ulybnulsya.
? Mne nikto ne doveryaet, no ya doveryayu tebe, Kendi.
? Lo mismo, senor. Muchas gracias.
Spenser byl uzhe v mashine. YA sel za rul', vklyuchil motor, dal zadnij hod
i povez ego obratno v Beverli Hillz. Vysadil ego u bokovogo vhoda v
gostinicu.
? YA vsyu dorogu dumal,? soobshchil on, vylezaya.? Ona, veroyatno, nemnogo
pomeshana. Vryad li ee budut sudit'.
? Ni za chto ne budut,? skazal ya.? No ona etogo ne znaet.
On povozilsya s kipoj zheltoj bumagi, kotoruyu derzhal pod myshkoj, koe-kak
vyrovnyal ee i kivnul mne. YA smotrel, kak on tyanet na sebya tyazheluyu dver' i
vhodit v gostinicu. Potom ya otpustil tormoz, "olds" skol'znul proch' ot
belogo trotuara, i bol'she ya nikogda ne videl Govarda Spensera.
YA priehal domoj pozdno, ustalyj i podavlennyj. Byl odin iz teh vecherov,
kogda v vozduhe visit tyazhest', a nochnye shumy kazhutsya priglushennymi i
dalekimi. Skvoz' tuman vidnelas' ravnodushnaya luna. YA pohodil po domu,
postavil neskol'ko plastinok, no muzyki pochti ne slyshal. Kazalos', gde-to
razdaetsya mernoe tikan'e, hotya v dome tikat' bylo nechemu. Zvuk pul'siroval u
menya v golove. YA byl chelovek-chasy, otschityvayushchij sekundy do ch'ej-to smerti.
YA vspomnil, kak v pervyj raz uvidel |jlin Uejd, i vo vtoroj, i tretij,
i chetvertyj. No potom ee obraz rasplylsya. Ona perestala kazat'sya mne
real'noj. Kogda uznaesh', chto chelovek ? ubijca, on srazu teryaet real'nost'.
Est' lyudi, kotorye ubivayut iz nenavisti, ili ot straha, ili iz korysti. Est'
ubijcy hitrye, kotorye planiruyut vse zaranee i nadeyutsya, chto ih ne pojmayut.
Est' raz®yarennye ubijcy, kotorye voobshche ne dumayut. A est' ubijcy, vlyublennye
v smert', dlya kotoryh ubijstvo ? eto nechto vrode samoubijstva. Oni vse
slegka pomeshany, no ne v tom smysle, kakoj imel v vidu Spenser.
Bylo pochti svetlo, kogda ya, nakonec, leg v postel'.
Iz chernogo kolodca sna menya vydernulo drebezzhanie telefona. YA
perevernulsya, spustil nogi, nashchupyvaya tufli, i ponyal, chto prospal ne bol'she
dvuh chasov. CHuvstvoval ya sebya, kak poluperevarennyj obed. YA s trudom
podnyalsya, pobrel v gostinuyu, stashchil trubku s apparata i skazal v nee:
? Podozhdite minutku.
Polozhiv trubku, ya poshel v vannuyu i plesnul sebe v lico holodnoj vodoj.
Za oknom razdavalos' mernoe shchelkan'e. YA rasseyanno vyglyanul i uvidel smugloe
besstrastnoe lico. |to byl sadovnik-yaponec, prihodivshij raz v nedelyu,
kotorogo ya prozval ZHestokij Dzhek. On podravnival kusty ? tak, kak eto umeet
delat' tol'ko sadovnik-yaponec. Prosish' ego prijti raz pyat', on vse vremya
otvechaet: "na toj nedele", a potom yavlyaetsya v shest' utra i nachinaet strich'
kusty pod oknom tvoej spal'ni.
YA vyter lico i vernulsya k telefonu.
? Da?
? |to Kendi, sen'or.
? Dobroe utro, Kendi.
? La senora es muerta.
Umerla. Kakoe holodnoe chernoe besshumnoe slovo na vseh yazykah. Ona
umerla.
? Nadeyus', ty tut ni pri chem?
? YA dumayu, lekarstvo. Nazyvaetsya demerol. YA dumayu, sorok, pyat'desyat v
butylochke. Teper' pustaya. Ne uzhinala vchera vecherom. Segodnya utrom ya vlezayu
po lestnice i smotryu v okno. Odeta, kak vchera dnem. YA vzlomayu dver'. La
senora es muerta. Frio como Agua de nieve.
Holodnaya kak ledyanaya voda.
? Ty zvonil komu-nibud'?
? Si. El doktor Loring. On vyzval policiyu. Eshche ne priehali.
? D-ru Loringu, vot kak? On vsegda opazdyvaet.
? YA ne pokazyvayu emu pis'mo,? skazal Kendi.
? Komu adresovano pis'mo?
? Sen'oru Spenseru.
? Otdaj policii, Kendi. D-ru Loringu ne davaj. Tol'ko policii. I vot
eshche chto, Kendi. Ne skryvaj nichego, ne vri im. My k vam priezzhali. Rasskazhi
pravdu. Na etot raz pravdu i vsyu pravdu.
Nastupila korotkaya pauza. Potom on skazal:
? Si. YA ponyal. Hasta la vista, amigo.? Povesil trubku. YA nabral nomer
"Ric-Beverli" i poprosil Govarda Spensera.
? Minutku, pozhalujsta. Soedinyayu s registraciej. Muzhskoj golos skazal:
? Registraciya. CHto vam ugodno?
? YA prosil Govarda Spensera. Znayu, chto sejchas rano, no eto srochno.
? M-r Spenser vchera uehal. Uletel vos'michasovym samoletom v N'yu-Jork.
? Izvinite. YA ne znal.
YA proshel na kuhnyu svarit' kofe ? celoe vedro. Krepkogo, gustogo,
gor'kogo, obzhigayushchego, besposhchadnogo. Krov' dlya zhil ustalogo cheloveka.
Berni Olz pozvonil mne paru chasov spustya.
? Nu, umnik,? proiznes on.? Davaj k nam, na muchen'ya.
Vse bylo, kak v proshlyj raz, tol'ko poran'she, dnem, i my sideli v
kabinete kapitana |rnandesa, a sherif nahodilsya v Santa-Barbare, otkryval tam
prazdnik, Nedelyu Fiesty. V kabinete sobralis' kapitan |rnandes, Berni Olz,
pomoshchnik koronera, d-r Loring, kotoryj vyglyadel tak, slovno ego vzyali za
nezakonnyj abort, i rabotnik prokuratury po imeni Loford, vysokij, hudoj i
besstrastnyj. Pogovarivali, chto ego brat ? hozyain podpol'noj loterei v
rajone Central'noj avenyu.
Pered |rnandesom lezhalo neskol'ko ispisannyh listkov pochtovoj bumagi
nezhno-rozovogo cveta, s neobrezannymi krayami, tekst napisan zelenymi
chernilami.
? My sobralis' neoficial'no,? nachal |rnandes, kogda vse ustroilis'
poudobnee na neudobnyh zhestkih stul'yah.? Bez stenogrammy i magnitofona.
Govorite, chto hotite. D-r Vajs ? predstavitel' koronera, kotoryj budet
reshat', ponadobitsya li slushat' delo. D-r Vajs?
|to byl tolstyj, bodryj chelovek, vrode by znayushchij specialist.
? Po-moemu, ne ponadobitsya,? skazal on.? Poka chto vse ukazyvaet na
narkoticheskoe otravlenie. Kogda pribyla skoraya pomoshch', zhenshchina eshche dyshala,
no ochen' slabo, byla v glubokoj kome, vse refleksy otricatel'ny. Na etoj
stadii redko udaetsya spasti odnogo iz sta. Kozha byla holodnaya, dyhanie pochti
ne proslushivalos'. Sluga reshil, chto ona mertva. Ona umerla primerno chas
spustya. Naskol'ko ya ponimayu, ona byla podverzhena sil'nym pristupam
bronhial'noj astmy. D-r Loring vypisal demerol na sluchaj pripadka.
? Est' svedeniya ili vyvody o kolichestve prinyatogo demerola, d-r Vajs?
? Smertel'naya doza,? otvetil on s legkoj ulybkoj.? Srazu eto opredelit'
nel'zya, ne znaya ee anamneza, stepeni soprotivlyaemosti organizma. Po ee
priznaniyu ona prinyala dve tysyachi trista milligrammov, chto v chetyre-pyat' raz
prevyshaet smertel'nuyu dozu dlya lyudej, ne yavlyayushchihsya narkomanami.? On
voprositel'no vzglyanul na Loringa.
? Missis Uejd ne byla narkomankoj,? holodno soobshchil d-r Loring.? Ej
byla predpisana doza odnu-dve tabletki ? pyat'desyat milligrammov kazhdaya.
Maksimal'no ya by razreshil ne bolee treh-chetyreh v sutki.
? No vy ej vypisali pyat'desyat odnim mahom,? zametil kapitan |rnandes.?
Ne schitaete, chto opasno derzhat' doma eto lekarstvo v takom kolichestve? I
chasto u nee byvali pristupy astmy?
D-r Loring prezritel'no ulybnulsya.
? Dlya vsyakoj astmy harakterny peremezhayushchiesya pristupy. U nee ni razu ne
nastupil tak nazyvaemyj "status astmatikus", kogda pacientu grozit opasnost'
zadohnut'sya.
? Hotite chto-nibud' dobavit', d-r Vajs?
? Nu...? medlenno proiznes d-r Vajs,? esli by ona ne ostavila zapiski,
i my by sovsem ne znali, skol'ko ona prinyala, mozhno bylo by schitat' eto
sluchajnost'yu. Sverhdoza po oshibke. Zdes' nedolgo perebrat'. Tochno budem
znat' zavtra. Gospodi bozhe, |rnandes, vy ved' ne sobiraetes' skryvat' ee
zapisku?
|rnandes nasupilsya, ustavivshis' v stol.
? YA prosto pointeresovalsya. Ne znal, chto astmu lechat narkotikami.
Kazhdyj den' uznaesh' chto-to novoe. Loring vspyhnul.
? YA zhe skazal, kapitan,? eto byla krajnyaya mera. Vrach mozhet i ne uspet'.
Astmaticheskie pristupy voznikayut ves'ma neozhidanno.
|rnandes skol'znul po nemu vzglyadom i povernulsya k Lofordu.
? CHto skazhut u vas v kontore, esli ya peredam eto pis'mo v gazety?
Pomoshchnik prokurora besstrastno posmotrel na menya.
? CHto zdes' delaet etot paren', |rnandes?
? YA ego priglasil.
? Otkuda mne znat', chto on ne pereskazhet kakomu-nibud' reporteru vse,
chto zdes' govoritsya?
? Da, on lyubitel' poboltat'. Vy s etim stolknulis', kogda ego zasadili.
Loford usmehnulsya, potom otkashlyalsya.
? YA chital tak nazyvaemoe priznanie,? chetko proiznes on.? I ne veryu ni
edinomu slovu. Izvestno, chto na ee dolyu vypalo emocional'noe napryazhenie,
poterya blizkogo cheloveka, upotreblenie narkotikov, stress voennogo vremeni v
Anglii, pod bombezhkami, tajnyj brak, poyavlenie etogo cheloveka, i tak dalee.
U nee, nesomnenno, vozniklo boleznennoe chuvstvo viny, i ona pytalas'
ochistit'sya ot nego sposobom pereneseniya.
On zamolchal i poglyadel vokrug, no uvidel lish' absolyutno nepronicaemye
lica.
? Ne mogu govorit' za prokurora, no, po-moemu, dazhe esli by eta zhenshchina
ostalas' v zhivyh, eto pis'mo ne daet osnovanij peredavat' delo v sud.
? Poskol'ku vy uzhe poverili odnomu pis'mu, vam ne hochetsya verit'
drugomu, kotoroe emu protivorechit,? yazvitel'no brosil |rnandes.
? Potishe, |rnandes. Vsyakij organ pravosudiya dolzhen prinimat' v raschet
obshchestvennoe mnenie. Esli by ee priznanie popalo v gazety, u nas byli by
nepriyatnosti. Navernyaka. Nemalo razvelos' vsyakih reformistskih boltunov,
kotorye tol'ko i zhdut shansa votknut' nam nozh v spinu. Bol'shoe zhyuri i tak uzhe
v isterike iz-za togo, kak otdelali na proshloj nedele nashego lejtenanta iz
otdela po bor'be s porokom.
|rnandes skazal:
? Ladno, eto vashi zaboty. Podpishite mne raspisku.
On sobral rozovye listki, i Loford podpisal kvitanciyu. Zatem vzyal
pis'mo, slozhil, sunul vo vnutrennij karman i vyshel.
D-r Vajs vstal. Dobrodushnyj, uverennyj, besstrastnyj.
? Proshloe slushanie po delu sem'i Uejdov proveli slishkom bystro,? skazal
on.? Dumayu, na etot raz ne stoit ego provodit' voobshche.
On kivnul Olzu i |rnandesu, ceremonno pozhal ruku Loringu i ushel. Loring
vstal, gotovyas' ujti, potom zakolebalsya.
? Itak, ya mogu soobshchit' nekoemu zainteresovannomu licu, chto dal'nejshego
rassledovaniya ne predviditsya? ? choporno osvedomilsya on.
? Prostite, chto tak nadolgo otorvali vas ot pacientov, doktor.
? Vy ne otvetili na moj vopros,? rezko brosil Loring.? Preduprezhdayu
vas...
? Katis' otsyuda,? skazal |rnandes.
D-r Loring ele uderzhalsya na nogah ot uzhasa. Zatem povernulsya i bystrymi
nevernymi shagami vyshel iz komnaty. Dver' zakrylas', i proshlo s polminuty,
prezhde chem narushilos' molchanie. |rnandes vstryahnulsya i zakuril. Potom
poglyadel na menya.
? Nu? ? skazal on.
? CHto "nu"?
? CHego vy zhdete?
? Znachit, eto konec? Kryshka? Kaput?
? Ob®yasni emu, Berni.
? Konechno, konec,? skazal Olz.? YA uzhe sovsem bylo sobralsya vytashchit' ee
na dopros. Uejd ne mog sam zastrelit'sya. Slishkom vysokij procent alkogolya v
mozgu. No, kak ya vam govoril, dlya ubijstva ne hvatalo motiva. U nee v
pis'me, mozhet, i ne vse pravda, no ono dokazyvaet, chto ona za muzhem
shpionila. Znala raspolozhenie doma dlya gostej v |nsino. |ta damochka Lennoks
otbila u nee oboih muzhchin. CHto proizoshlo v dome dlya gostej, ostavlyayu na vashe
voobrazhenie. Odin vopros vy zabyli Spenseru zadat'. Byl li u Uejda mauzer
PPK. Da, u nego byl nebol'shoj avtomaticheskij mauzer. My sami sprosili
segodnya Spensera po telefonu. Uejd v p'yanom vide teryal rassudok. Neschastnyj
podonok libo dumal, chto ubil Sil'viyu Lennoks, libo dejstvitel'no ee ubil,
libo dogadyvalsya, chto ee ubila ego zhena. V lyubom sluchae on rano ili pozdno
vse eto vylozhil by. Konechno, p'yanstvovat' on nachal uzhe davno, no ved' on byl
zhenat na krasivom nichtozhestve. Meksikanec pro eto znaet. On, merzavec,
voobshche pochti vse znaet. Ona byla voploshchennaya muzhskaya mechta, no i sama zhila v
mechte ili vo sne. CHast' ee dushi byla zdes', no drugaya chast' ? v proshlom. A
esli ee inogda k komu-nibud' i tyanulo, to ne k muzhu. Ponyatno ya ob®yasnyayu?
YA ne otvetil.
? Vy ved' sami s nej chut' ne sputalis', pravda?
I na eto ya ne otvetil.
Olz i |rnandes oba gor'ko usmehnulis'.
? Ne takie uzh my kretiny,? prodolzhal Olz.? Ponyali, chto v etoj istorii s
ee razdevaniem est' dolya pravdy. Vy naseli na Kendi, i on ne stal sporit'.
On byl sbit s tolku, obizhen, on lyubil Uejda i hotel znat' vse tochno. A
uznav, pustil by v hod nozh. Vse eto on schital svoim lichnym delom. On za
Uejdom ne shpionil, ne stuchal na nego. ZHena Uejda shpionila i narochno putala
karty, chtoby zamorochit' muzhu golovu. Vse shoditsya. V konce, po-moemu, ona
ego stala boyat'sya. I Uejd ne sbrasyval ee ni s kakoj lestnicy. Ona sluchajno
poskol'znulas', a on hotel ee pojmat'. |to Kendi tozhe videl. ? Vse ravno ne
ponyatno, pochemu ona hotela, chtoby ya zhil u nih v dome.
? Mogu nazvat' neskol'ko prichin. Est' takoj izvestnyj priem. Lyuboj
policejskij stalkivaetsya s nim sto raz v zhizni. Vy byli neizvestnoj
velichinoj ? pomogli Lennoksu bezhat', druzhili s nim i, vozmozhno, byli
posvyashcheny v ego tajny. CHto on znal i chto on vam skazal? On vzyal s soboj
revol'ver, iz kotorogo ubili Sil'viyu, i znal, chto iz nego strelyali. Ona
mogla podumat', chto on tak postupil radi nee. To est' znal, chto strelyala
ona. Kogda on pokonchil s soboj, ona reshila, chto navernyaka znal. No kak byt'
s vami? Vy po-prezhnemu ostavalis' neizvestnoj velichinoj. Ona hotela vytyanut'
iz vas vse, chto mozhno. Obayaniya u nee hvatalo, a tut i predlog podvernulsya,
chtoby s vami poznakomit'sya. A esli by ej ponadobilsya kozel otpushcheniya, vy i
na eto godilis'.
? Slishkom uzh mnogo ona, po-vashemu, znala,? vozrazil ya.
Olz slomal sigaretu popolam i stal zhevat' polovinku. Vtoruyu zasunul za
uho.
? Eshche odno ob®yasnenie ? ej byl nuzhen muzhchina, zdorovennyj paren',
kotoryj sumel by ee zadushit' v ob®yatiyah i voskresit' ee mechtu.
? Ona menya nenavidela,? skazal ya.? |to ne podhodit.
? Konechno,? suho vstavil |rnandes.? Vy ee ottolknuli. No eto ona by
perezhila. A potom vy vzorvali pered nej minu, da eshche pri Spensere.
? Po-moemu, rebyata, vy nedavno byli u psihiatra.
? CHert poberi,? skazal Olz,? ne znaete vy, chto li? Da oni ot nas ne
vylezayut. Dvoe u nas prosto na zarplate. Nash biznes stal filialom vrachebnogo
reketa. Tak i lezut v tyur'mu, v sud, na doprosy. Pishut doklady po pyatnadcat'
stranic, pochemu kakoj-nibud' nedonosok ograbil vinnuyu lavku, ili iznasiloval
shkol'nicu, ili sbyval narkotiki v starshih klassah. CHerez desyat' let my s
|rnandesom vmesto togo, chtoby strelyat' v tire i podtyagivat'sya na turnike,
budem zanimat'sya testami Rorshaha i slovesnymi associaciyami. Na delo budem
vyezzhat' s detektorom lzhi i syvorotkoj pravdy v chernom chemodanchike. ZHalko,
ne popalis' nam te chetvero makak, kotorye obrabotali Bol'shogo Villi Magouna.
My by im ustroili adaptaciyu i nauchili lyubit' svoih mamochek.
? Tak ya pojdu, pozhaluj?
? Ne ubedili my vas? ? sprosil |rnandes, shchelkaya rezinovoj lentochkoj.
? Pochemu, ubedili. Delo umerlo. Ona umerla, vse umerli. Vse ulazheno,
oficial'no i akkuratno, kak polagaetsya. Ostalos' idti domoj i pro vse
zabyt'. Tak i sdelayu.
Olz dostal iz-za uha polsigarety, vzglyanul na nee, slovno udivlyayas',
kak ona tuda popala, i shvyrnul cherez plecho.
? CHto vy skulite? ? skazal |rnandes.? Esli b u nee zapas revol'verov ne
konchilsya, ona by i vas dobavila dlya kruglogo scheta.
? Mezhdu prochim,? ugryumo zametil Olz,? telefon vchera tozhe rabotal.
? Nu, konechno,? skazal ya.? Vy by primchalis' so vseh nog i vyslushali by
zaputannyj rasskaz, gde ona priznalas' by tol'ko v melkom obmane. Segodnya
utrom vy imeete polnoe, kak ya nadeyus', priznanie. Vy ne dali mne ego
prochest', no radi lyubovnogo pis'meca vryad li by vy stali vyzyvat' prokurora.
Esli by po delu Lennoksa vovremya kak sleduet porabotali, kto-nibud' raskopal
by ego posluzhnoj spisok, uznal, gde ego ranili, i vse ostal'noe. A poputno
vsplyla by i svyaz' s Uejdami. Rodzher Uejd znal, kto takoj Frenk Marston. I
eshche odin chastnyj syshchik znal, na kotorogo ya sluchajno vyshel.
? Vozmozhno,? soglasilsya |rnandes,? no policejskoe sledstvie tak ne
vedut. Esli delo uzhe zakryto, ego ne voroshat snova. Dazhe esli nikto ne
nazhimaet, chtoby skoree s nim pokonchit'. YA rassledoval sotni ubijstv. V
bol'shinstve sluchaev vse koncy shodyatsya, i zakon vstupaet v silu. Byvaet, chto
i ostayutsya kakie-to neyasnosti. No kogda est' motiv, sredstvo, vozmozhnost',
begstvo, pis'mennoe priznanie i srazu za nim samoubijstvo, etogo bolee chem
dostatochno. Ni odna policiya v mire ne stanet vydelyat' dopolnitel'nogo
vremeni i lyudej, chtoby osparivat' ochevidnoe. V pol'zu Lennoksa bylo vsego
dva argumenta: vo-pervyh, nekotorye schitali, chto on slavnyj paren' i ne
sposoben na ubijstvo; vo-vtoryh, byli i drugie, kto mog prikonchit' Sil'viyu.
No drugie ne udirali, ne pisali priznanij, ne puskali sebe pulyu v lob. |to
vse sdelal on. A chto kasaetsya "slavnogo parnya", to primerno
shest'desyat-sem'desyat procentov ubijc, kotorye rasstayutsya s zhizn'yu v gazovoj
kamere, na goryachem stule ili na viselice, byli, po mneniyu ih sosedej,
bezobidny, horosho vospitannye lyudi, kak missis Rodzher Uejd. Hotite prochest',
chto ona napisala v svoem pis'me? Ladno, chitajte. Mne nuzhno v meriyu.
On vstal, otkryl yashchik i vylozhil na stol papku.
? Zdes' pyat' fotokopij, Marlou. Esli popadetes' mne za chteniem, vam ne
pozdorovitsya.
On podoshel k dveri, potom obernulsya i pozval Olza:
? Hotite, vmeste pobeseduem s Peshorekom?
Olz kivnul i vyshel za nim vsled. Ostavshis' odin, ya otkryl papku i
uvidel cherno-belye fotokopii. Potom, dotragivayas' tol'ko do kraev,
pereschital ih. Ih bylo shest' shtuk, kazhdaya po neskol'ku stranic, skolotyh
vmeste. YA vzyal odnu kopiyu, svernul ee v trubku i spryatal v karman. Potom
stal chitat' sleduyushchuyu, lezhavshuyu v papke sverhu. Dochitav, sel i stal zhdat'.
Primerno cherez desyat' minut |rnandes vernulsya odin. On snova sel za stol,
perebral fotokopii i ubral papku v yashchik.
On vskinul na menya besstrastnyj vzglyad.
? Dovol'ny?
? Loford znaet, chto vy sdelali kopii?
? YA emu ne govoril. Berni ? tozhe. Berni sam ih izgotovil. A chto?
? A vdrug odna kopiya propadet? On prezritel'no ulybnulsya.
? Ne propadet. No vse ravno, my tut ni pri chem. V prokurature tozhe est'
kopiroval'naya mashina.
? Vy ved' ne slishkom lyubite prokurora Springera, kapitan?
On udivilsya.
? YA? YA vseh lyublyu, dazhe vas. Ubirajtes' otsyuda k chertu, mne rabotat'
nado. YA vstal. Vnezapno on sprosil:
? Oruzhie pri sebe imeete?
? Kak kogda.
? U Bol'shogo Villi Magouna bylo dva revol'vera. Interesno, pochemu on ih
ne pustil v hod.
? Naverno, dumal, chto ego i tak ispugayutsya.
? Vozmozhno,? nebrezhno zametil |rnandes. Vzyal rezinovuyu lentochku i stal
rastyagivat' na bol'shih pal'cah. Tyanul vse sil'nee i sil'nee. Nakonec, ona ne
vyderzhala i lopnula. On poter palec, po kotoromu udaril konec rezinki.? Esli
dolgo tyanut', nikto ne vyderzhit,? skazal on.? Dazhe samyj strashnyj na vid.
Nu, poka.
YA vyshel za dver' i bystro pokinul zdanie. Durachkom ya byl, durachkom i
ostalsya.
Vernuvshis' v svoyu kontoru na shestom etazhe Kauenga-bilding, ya razygral
obychnuyu partiyu s utrennej pochtoj. Prorez' dlya pisem ? stol ? korzina.
Plotnik ? Sapozhnik ? Portnoj. Sdul pyl' so stola i razlozhil na nem
fotokopiyu. Svertyval ya ee akkuratno, i treshchin ne bylo.
YA snova perechital priznanie. Ono bylo dostatochno podrobnym i vpolne
yasnym dlya lyubogo nepredubezhdennogo cheloveka. |jlin Uejd ubila zhenu Terri v
pristupe dikoj revnosti, a potom, kogda predostavilas' vozmozhnost', ubila i
Rodzhera, tak kak byla uverena, chto on znaet. Vystrel v potolok u nego v
spal'ne v tu noch' podstroila tozhe ona. Neponyatno ? teper' uzhe navsegda ?
bylo odno: pochemu Rodzher Uejd molchal i ne soprotivlyalsya. Dolzhen zhe byl
ponimat', chem eto konchitsya. Vidno, on mahnul na sebya rukoj, i emu stalo
naplevat'. Ego professiej byli slova, pochti dlya vsego on nahodil slova, a
vot dlya etogo ne nashel.
"U menya ostalos' sorok shest' tabletok demerola,? pisala ona.? Sejchas ya
primu ih vse i lyagu. Dver' zaperta. Ochen' skoro menya uzhe nel'zya budet
spasti. Govard, postarajtes' ponyat'. U menya za spinoj stoit smert'. Kazhdoe
slovo zdes' ? pravda. YA ni o chem ne zhaleyu ? razve, mozhet byt', o tom, chto ya
ne zastala ih vmeste i ne ubila vmeste. Ne zhal' mne i Frenka, kotorogo zdes'
zvali Terri Lennoksom. Ot togo cheloveka, kotorogo ya lyubila i za kotorogo
vyshla zamuzh, ostalas' odna pustaya obolochka. On perestal dlya menya
sushchestvovat'. Kogda on vernulsya s vojny, i ya snova uvidela ego v tot den',
sperva ya ego ne uznala. On-to uznal menya srazu. Luchshe by emu umeret' molodym
v snegah Norvegii, moemu lyubimomu, kotorogo ya otdala smerti. On vernulsya
drugom banditov, muzhem bogatoj shlyuhi, isporchennym, pogibshim chelovekom, a v
proshlom, mozhet byt', moshennikom. Ot vremeni vse grubeet, snashivaetsya,
pokryvaetsya morshchinami. ZHizn' ne potomu tragichna, Govard, chto krasota umiraet
molodoj, a potomu, chto ona delaetsya staroj i gnusnoj. So mnoj etogo ne
sluchitsya. Proshchajte, Govard".
YA polozhil fotokopiyu v yashchik stola i zaper ego. Pora bylo poest', no
chto-to ne hotelos'. YA dostal iz stola svoyu dezhurnuyu butylku, nalil sebe
porciyu, zatem snova snyal s kryuchka telefonnuyu knigu i poiskal nomer redakcii
"Ezhednevnika". Nabral i poprosil devushku soedinit' menya s Lonni Morganom.
? M-r Morgan prihodit ne ran'she chetyreh. Poprobujte pozvonit' v meriyu,
v komnatu pressy.
YA pozvonil v meriyu. Nashel Lonni. On menya eshche ne
zabyl.
? Vam, govoryat, v poslednee vremya skuchat' ne prihodilos'.
? U menya est' dlya vas material, esli hotite. Dumayu, chto vy ego ne
voz'mete.
? Da? I kakoj zhe?
? Fotokopiya priznaniya v dvuh ubijstvah.
? Gde vy nahodites'?
YA skazal. On poprosil rasskazat' popodrobnee. YA ne stal etogo delat' po
telefonu. On skazal, chto ugolovnymi delami ne zanimaetsya. YA otvetil, chto vse
ravno on reporter, prichem edinstvennoj nezavisimoj gazety v gorode. On
vse-taki prodolzhal sporit'.
? Gde vy dostali etu shtuku? Otkuda ya znayu, chto stoit na nee tratit'
vremya?
? Original v prokurature. Oni ego iz ruk ne vypustyat. Tam govoritsya o
veshchah, kotorye oni davno pohoronili.
? YA vam perezvonyu. Dolzhen soglasovat' v verhah.
My povesili trubki. YA shodil v zakusochnuyu, s®el sandvich s kurinym
salatom i vypil kofe. Kofe byl perevarennyj, a sandvich ne namnogo vkusnee,
chem loskut, otorvannyj ot staroj rubahi. Amerikancy mogut s®est' lyubuyu
dryan', esli zasunut' ee mezhdu lomtyami podzharennogo hleba i skrepit' paroj
zubochistok, a sboku budet torchat' zelenyj salat, predpochtitel'no slegka
uvyadshij,
Primerno v tri tridcat' ko mne yavilsya Lonni Morgan. On byl vse takoj
zhe,? hudoj, dlinnyj i zhilistyj obrazchik ustaloj i besstrastnoj chelovecheskoj
porody,? chto podvozil menya domoj iz tyur'my. Vyalo pozhav mne ruku, izvlek
smyatuyu pachku sigaret.
? M-r SHerman ? nash glavnyj redaktor ? skazal, chtoby ya k vam s®ezdil i
posmotrel material.
? Poka chto eto ne dlya pechati. U menya est' ryad uslovij.? YA otper stol i
dal emu fotokopiyu. On probezhal vse chetyre stranicy bystro, a potom eshche raz,
medlennee. Ozhivleniya v nem bylo zametno stol'ko zhe, skol'ko v grobovshchike na
deshevyh pohoronah.
? Dajte-ka telefon.
YA podvinul k nemu apparat. On nabral nomer, podozhdal i skazal:
? |to Morgan. Dajte mne m-ra SHermana.? Podozhdal, pogovoril eshche s
kakoj-to damoj, potom soedinilsya so svoim sobesednikom, poprosil ego perejti
k drugomu telefonu i perezvonit' mne.
Povesiv trubku, on postavil telefon sebe na koleni i prizhal knopku
ukazatel'nym pal'cem. Razdalsya zvonok, on podnes trubku k uhu.
? Vot material, m-r SHerman.
On stal chitat' medlenno i otchetlivo. V konce nastupila pauza. Potom:
? Minutku, ser.? On opustil trubku i vzglyanul na menya.? On hochet znat',
kak vy eto dostali. YA peregnulsya i zabral u nego fotokopiyu.
? Skazhite, chtoby ne lez ne v svoe delo. Gde ya dostal ? delo drugoe. Tam
na oborote shtamp.
? M-r SHerman, eto, po vsej vidimosti, oficial'nyj dokument iz kontory
sherifa Los-Andzhelesa. Dumayu, chto podlinnost' proverit' legko. I za nego
naznachena cena.
On poslushal eshche, potom skazal:
? Horosho, ser. Sejchas.? Podvinul telefon ko mne cherez stol.? Hochet s
vami pogovorit'. Golos byl vlastnyj, otryvistyj.
? M-r Marlou, kakovy vashi usloviya? Pomnite, chto "Ezhednevnik" ?
edinstvennaya gazeta v Los-Andzhelese, kotoraya voobshche soglasitsya obsuzhdat'
etot vopros.
? O dele Lennoksa vy ne tak uzh mnogo pisali, m-r SHerman.
? |to ya znayu. No v to vremya ono kazalos' prosto sensacionnym skandalom.
Ne bylo somnenij v tom, kto vinoven. Teper', esli vash dokument podlinnyj,
delo menyaetsya. Kakovy vashi usloviya?
? Vy pechataete priznanie polnost'yu v forme fotokopii ili ne pechataete
vovse.
? Sperva ego nado proverit'. |to vy ponimaete?
? Proverit' nevozmozhno, m-r SHerman. Esli vy obratites' k prokuroru, on
libo nachnet vse otricat', libo peredast material vsem gazetam v gorode. U
nego net drugogo vyhoda. Esli obratites' v kontoru sherifa, oni adresuyut vas
v prokuraturu.
? Ob etom ne bespokojtes', m-r Marlou. Kak proverit', my soobrazim. Kak
naschet vashih uslovij?
? YA zhe vam skazal.
? Vot kak. Vy ne trebuete oplaty?
? Den'gami ? net.
? Nu, chto zh, vam vidnee. Mozhno mne Morgana? YA peredal telefon Lonni
Morganu.
On kratko peregovoril s shefom i povesil trubku.
? Soglasilsya,? soobshchil on.? YA zabirayu fotokopiyu, on sam proverit.
Sdelaet tak, kak vy prosili. V pechati, umen'shennoe vdvoe, eto zajmet
primerno polovinu pervoj polosy.
YA otdal emu fotokopiyu. On potyanul sebya za konchik dlinnogo nosa.
? Ne obidites', esli ya skazhu, chto, na moj vzglyad, vy polnyj idiot?
? Ne budu sporit'.
? Eshche ne pozdno peredumat'.
? I peredumyvat' ne budu. Pomnite tot vecher, kogda vy dostavili menya
domoj iz gorodskoj Bastilii? Vy skazali, chto mne, naverno, nuzhno poproshchat'sya
s drugom. Tak u nas do sih por i ne poluchilos' proshchaniya. Esli vy opublikuete
fotokopiyu, to poluchitsya. Dolgo ya etogo zhdal ? ochen', ochen' dolgo.
? Ladno, starina.? On krivo usmehnulsya.? No ya vse ravno schitayu vas
idiotom. Skazat', pochemu?
? Nu, skazhite.
? YA pro vas znayu bol'she, chem vy dumaete. Vot otchego protivno byt'
zhurnalistom. Znaesh' mnogo, a opublikovat' ne mozhesh'. Ponevole stanovish'sya
cinikom. Esli "Ezhednevnik" napechataet eto priznanie, rasserditsya ochen' mnogo
narodu. Prokuror, koroner, kontora sherifa, vliyatel'noe chastnoe lico po
familii Potter i para banditov po imeni Menendes i Starr. Veroyatnee vsego,
vy popadete v bol'nicu ili snova v tyur'mu,
? Ne dumayu.
? Dumajte kak hotite, druzhishche. YA vam govoryu, chto dumayu ya. Prokuror
razozlitsya, potomu chto eto on pohoronil delo Lennoksa. Dazhe esli priznanie i
samoubijstvo Lennoksa ego opravdyvayut, vse ravno mnogie pointeresuyutsya, kak
eto vyshlo, chto Lennoks, chelovek nevinovnyj, napisal priznanie, kak on pogib,
vpravdu li on pokonchil s soboj ili emu pomogli, pochemu ne bylo sledstviya i
pochemu vse delo tak bystro zaglohlo. Krome togo, esli original etoj
fotokopii v rukah u prokurora, on reshit, chto ego podsideli lyudi sherifa.
? Vam ne obyazatel'no pechatat' v gazete shtamp sherifskoj kontory na
oborote.
? My i ne budem. My s sherifom v druzhbe. Schitaem ego chestnym parnem. Ne
obvinyaem ego v tom, chto on ne mozhet ostanovit' rebyat vrode Menendesa.
Azartnye igry presech' nel'zya, poka oni razresheny v otdel'nyh formah povsyudu
i vo vseh formah v otdel'nyh mestah. Vy vykrali eto iz kontory sherifa. Ne
znayu, kak vam eto udalos'. Hotite rasskazat'?
? Net.
? O'kej. Koroner razozlitsya, potomu chto proshlyapil s "samoubijstvom"
Uejda. Ne bez pomoshchi prokurora k tomu zhe. Harlan Potter razozlitsya, potomu
chto vnov' otkroetsya delo, kotoroe on tak staralsya prikryt'. Pochemu
razozlyatsya Menendes i Starr, ya ne ochen' ponimayu, no znayu, chto oni vas
preduprezhdali v eto ne lezt'. A kogda eti rebyata na kogo-nibud' serdyatsya,
emu nesdobrovat'. S vami, chego dobrogo, obojdutsya, kak s Bol'shim Villi
Magounom.
? Magoun, naverno, slishkom vylezal.
? Vozmozhno,? protyanul Morgan.? No eti rebyata slova na veter ne brosayut.
Esli uzh oni veleli ne sovat'sya kuda ne nado, to i ne sujtes'. Esli zhe vy ne
poslushalis' i vam eto soshlo s ruk, znachit, oni proyavili slabost'. A krutym
parnyam, hozyaevam etogo biznesa, bol'shim shishkam, sovetu direktorov slabaki ne
nuzhny. Oni opasny. Zatem, sushchestvuet Kris Mejdi.
? Govoryat, on fakticheski pravit shtatom Nevada.
? Verno govoryat, druzhishche. Mejdi ? slavnyj paren', no on luchshe vseh
znaet, chto horosho dlya Nevady. Bogatye gangstery, kotorye oruduyut v Reno i
Vegase, ochen' starayutsya ne rasserdit' m-ra Mejdi. Inache nalogi na nih srazu
vyrastut, a policiya perestanet s nimi sotrudnichat'. I togda nastoyashchie
hozyaeva na Vostoke reshat, chto nuzhno koe-kogo zamenit'. Deyatel', kotoryj ne
mozhet poladit' s Krisom Mejdi, dejstvuet nepravil'no. Znachit, ubrat' ego i
naznachit' drugogo. A ubirayut u nih vy znaete, kak. Tol'ko nogami vpered v
derevyannom yashchike.
? Oni obo mne nikogda ne slyshali,? zametil ya. Morgan nasupilsya i
pomahal rukoj vverh-vniz.
? Im eto i ne nuzhno. Imenie Mejdi v Nevade, u ozera Taho, granichit s
imeniem Harlana Pottera. Mozhet, oni dazhe inogda zdorovayutsya. Kakoj-nibud'
prisluzhnik Mejdi mozhet uslyshat' ot prisluzhnika Pottera, chto fraer po imeni
Marlou slishkom raspuskaet yazyk o chuzhih delah. |to sluchajnoe zamechanie mogut
peredat' dal'she, i togda v odnoj kvartire v Los-Andzhelese zazvonit telefon,
i odnomu parnyu s razvitoj muskulaturoj nameknut, chto neploho by emu i
pare-trojke ego druzhkov vyjti porazmyat'sya. Esli komu-to nuzhno, chtoby vas
pristuknuli, etim rebyatam ne stanut ob®yasnyat', pochemu. Dlya nih eto obychnaya
rabotenka. Lichno protiv vas oni nichego ne imeyut. Prosto ne rypajsya, druzhok,
poka my budem lomat' tebe ruku. Nu, vernut' vam eto? Hotite?
On protyanul mne fotokopiyu.
? Vy znaete, chego ya hochu,? skazal ya. Morgan medlenno vstal i zasunul
fotokopiyu vo vnutrennij karman.
? Mozhet, ya i oshibsya,? skazal on.? Mozhet, vam bol'she izvestno, chem mne.
YA, naprimer, ne znayu, kak smotrit na mir chelovek, vrode Harlana Pottera.
? S nedovol'noj grimasoj,? otvetil ya.? YA s nim znakom. No on ne stanet
svyazyvat'sya s huligan'em. |to protivorechit ego predstavleniyam o tom, kak
nado zhit'.
? Nu, po-moemu,? rezko brosil Morgan,? ne vazhno, kak prikryvayut
sledstvie ob ubijstve ? zvonyat li po telefonu ili ubirayut svidetelej.
Raznica tol'ko v metode. Ladno, do vstrechi ? budem nadeyat'sya.
I ego slovno vetrom vydulo iz moej kontory.
YA poehal k Viktoru, chtoby vypit' "limonnuyu korochku" i poboltat' tam do
vechernego vypuska utrennih gazet. No bar byl perepolnen, i radosti v etom
okazalos' malo. Prinimaya u menya zakaz, znakomyj barmen obratilsya ko mne po
imeni.
? Vy ved' p'ete s kapel'koj gor'koj?
? Obychno net. No segodnya dobav'te dvojnuyu porciyu.
? Davnen'ko ya ne vidal vashu priyatel'nicu. Tu, s zelenymi kamushkami.
? YA tozhe.
On otoshel i vernulsya s koktejlem. YA prihlebyval ego potihon'ku,
rastyagivaya vremya, potomu chto nadirat'sya ne hotelos'. Libo uzh napit'sya v
stel'ku, libo zhdat' trezvym, Nemnogo pogodya ya poprosil povtorit'. CHasov v
shest' v bare poyavilsya parnishka-gazetchik. Odin barmen zaoral, chtoby on
vymetalsya, no on uspel razok obezhat' posetitelej, poka oficiant ne pojmal
ego i ne vyshvyrnul von. Odnim iz etih posetitelej byl ya. YA razvernul
"Ezhednevnik" i vzglyanul na pervuyu stranicu. Oni uspeli. Napechatali. V
fotokopii bukvy byli belye na chernom, v gazete stalo naoborot. Umen'shiv
razmer, oni umestili vse v verhnej chasti polosy. Na drugoj polose byl
kratkij i chetkij redakcionnyj kommentarij. Na sleduyushchej ? eshche polstolbca za
podpis'yu Lonni Morgana.
YA dopil svoj koktejl', ushel, s®ezdil v drugoe mesto poobedat', a zatem
vernulsya domoj.
V zametke Lonni Morgana byli tochno izlozheny fakty i sobytiya po delu
Lennoksa i "samoubijstvu" Rodzhera Uejda ? tak, kak ih v svoe vremya
opublikovali. On nichego ne pribavlyal, ne ubavlyal i ne iskazhal. |to byl
szhatyj i yasnyj delovoj reportazh. Redakcionnaya stat'ya ? delo drugoe. Tam byli
voprosy ? iz teh, chto zadayut v gazetah oficial'nym licam, kogda oni
popadayutsya s ryl'cem v pushku.
Primerno v devyat' tridcat' zazvonil telefon, i Berni Olz soobshchil, chto
zaskochit ko mne po puti domoj.
? Videli "Ezhednevnik"? ? krotko osvedomilsya on i polozhil trubku, ne
dozhidayas' otveta.
YAvivshis', on povorchal naschet lestnicy i zayavil, chto esli u menya
najdetsya kofe, to vyp'et chashechku. YA skazal, chto sejchas svaryu. Poka ya varil,
on slonyalsya po domu, chuvstvuya sebya vpolne neprinuzhdenno.
? Bezlyudno tut u vas ? uchityvaya, chto ne vse v gorode vas lyubyat,? skazal
on.? CHto tam szadi za holmom?
? Drugaya ulica. A chto?
? Prosto tak. Vam kustarnik nado podrezat'.
YA prines kofe v gostinuyu, on raspolozhilsya pouyutnee i stal ego
prihlebyvat'. Vzyal u menya sigaretu, podymil minutu-druguyu, potom pogasil.
? Razlyubil ya kurit',? zayavil on.? Mozhet, iz-za televizionnoj reklamy.
CHem oni bol'she starayutsya, tem bol'she nenavizhu ih tovary. Oni nas vseh za
nedoumkov derzhat. Kazhdyj raz, kak ocherednoj zhulik v belom halate, so
stetoskopom na zhivote, protyagivaet s ekrana zubnuyu pastu, ili pachku sigaret,
ili butylku piva, ili poloskan'e dlya zubov, ili flakon shampunya, ili
korobochku s kakoj-to dryan'yu, ot kotoroj tolstye borcy nachinayut blagouhat',
kak gornaya siren', vsegda beru na zametku ? ne pokupat'. CHert, ya by ne stal
pokupat' eti tovary, dazhe esli by oni mne nravilis'. Znachit, chitali
"Ezhednevnik", a?
? Mne priyatel' nameknul, chto tam budet. ZHurnalist.
? Neuzheli u vas est' priyateli? ? udivilsya on.? A ne govoril on, kak oni
dobyli etot material?
? Net. I u nas v shtate on vam tozhe ne obyazan govorit'.
? Springer chut' ne lopnul ot zlosti. Loford, pomoshchnik prokurora,
kotoryj zabral u nas utrom eto pis'mo, klyanetsya, chto pones pryamo svoemu
bossu, no kto ego znaet.
Pohozhe, chto v "Ezhednevnike" napechatana reprodukciya pryamo s originala.
YA othlebnul kofe i ne otvetil.
? Tak Springeru i nado,? prodolzhal Olz.? Sam dolzhen byl etim zanyat'sya.
Lichno ya ne dumayu, chto im peredal Loford. On ved' tozhe politik.
On ustavilsya na menya nepronicaemym vzglyadom.
? Vy zachem yavilis', Berni? Simpatij ko mne vy ne pitaete. Kogda-to my
druzhili ? naskol'ko mozhno druzhit' s primernym policejskim. No druzhba ne
poluchilas'.
On podalsya vpered i ulybnulsya, vernee, oskalilsya po-volch'i.
? Policiya ne lyubit, kogda chastnye grazhdane delayut u nee za spinoj ee
rabotu. Esli by posle smerti Uejda vy skazali mne pro ego svyaz' s etoj
damochkoj Lennoks, dal'she ya by sam soobrazil. Esli by skazali, chto missis
Uejd svyazana s etim samym Terri Lennoksom, ya by ee srazu prizhal k nogtyu, i
zhiva by ostalas'. Esli by s samogo nachala vy ne temnili, mozhet, i Uejd byl
by sejchas v zhivyh, ne govorya uzh o Lennokse. Mnogo o sebe voobrazhaete.
? CHto mne vam otvechat'?
? Nichego. Slishkom pozdno. YA vam skazal ? umnik vsegda sam sebya
perehitrit. YAsno skazal, pryamo. Vy ne poslushali. Raz vy takoj umnyj,
uezzhajte-ka iz goroda. Mnogie vas ne lyubyat, a sredi etih mnogih est' para
rebyat, kotorye mogut svoyu nelyubov' i dokazat'. Mne odin moj stukach shepnul na
ushko.
? YA ne takaya vazhnaya persona, Berni. Hvatit nam sobachit'sya. Poka ne
pogib Uejd, vy etim delom i zanimat'sya ne hoteli. Da i posle vsem bylo
naplevat' ? i vam, i koroneru, i prokuroru. Mozhet, ya ne vse sdelal, kak
nado. No zato teper' vse znayut pravdu. Vy by vchera prizhali ee k nogtyu ? na
kakom osnovanii?
? Na osnovanii vashego rasskaza.
? Moego? Da ya zhe u vas za spinoj orudoval. On rezko vstal. Lico u nego
nalilos' kraskoj.
? Ladno, umnik. Zato ona ostalas' by v zhivyh. Mozhno bylo ee zabrat' po
podozreniyu. No ty hotel, gad, chtoby ona umerla, i ty eto znaesh'.
? YA hotel, chtoby ona kak sleduet, pristal'no vglyadelas' sama v sebya.
Dal'she ? ee delo. YA hotel opravdat' nevinovnogo. Plevat' mne bylo s vysokoj
gory, na chto pridetsya pojti dlya etogo, i sejchas plevat'. A esli zhelaete mnoyu
zanyat'sya ? ya vsegda na meste.
? Toboj zajmutsya krutye rebyatishki, fraer. Mne vremya tratit' ne
pridetsya. Govorish', ty dlya nih ne takaya vazhnaya persona? Kak syshchik po imeni
Marlou, konechno, ty nichto. No kak paren', kotoromu bylo vedeno otvalit', a
on vzyal, da i napleval na ih prikazy, prichem publichno, v gazete... tut delo
drugoe. Ty ih gordost' zadel.
? Kakoj uzhas,? skazal ya.? Kak vspomnyu, podzhilki tryasutsya.
On podoshel k dveri i otkryl ee. Postoyal, glyadya na derevyannuyu lestnicu,
na derev'ya, rosshie po sklonu holma v konce ulicy.
? Tiho zdes', spokojno,? promolvil on.? V samyj raz.
On spustilsya po lestnice, sel v mashinu i uehal. Faraony nikogda ne
proshchayutsya. Vsegda nadeyutsya uvidet' vas snova v sherenge dlya opoznaniya.
Na sleduyushchij den' nastupilo nedolgoe ozhivlenie. Rano utrom prokuror
Springer vystupil na press-konferencii. |to byl krupnyj, cvetushchij,
chernobrovyj i rano posedevshij chelovek, iz teh, kto vsegda preuspevaet v
politike.
? YA prochel dokument, kotoryj vydayut za priznanie neschastnoj zhenshchiny,
nedavno pokonchivshej s soboj. Podlinnost' ego ne ustanovlena. No dazhe esli on
podlinnyj, to, nesomnenno, prinadlezhit cheloveku s narushennoj psihikoj. YA
gotov dopustit', chto "Ezhednevnik" verit v podlinnost' etogo dokumenta,
vopreki vsem absurdam i neposledovatel'nym zayavleniyam, kotorye v nem
soderzhatsya, i perechisleniem kotoryh ya ne stanu vas utomlyat'. Esli eti slova
napisala |jlin Uejd ? a prokuratura, vmeste s sotrudnikami moego uvazhaemogo
pomoshchnika ? sherifa Petersona, skoro eto ustanovit ? ya utverzhdayu, chto ona
pisala ih ne v yasnom ume i ne v tverdoj pamyati. Sovsem nedavno eta
neschastnaya zhenshchina obnaruzhila svoego muzha plavayushchim v krovi, prolitoj ego
sobstvennoj rukoj. Voobrazite shok, otchayanie, chuvstvo krajnego odinochestva,
kotorye byli vyzvany etim strashnym neschast'em! A teper' ona prisoedinilas' k
nemu v gor'koj obiteli smerti. CHto nam dast, esli my stanem trevozhit' prah
mertvyh? Esli ne govorit' o prodazhe neskol'kih ekzemplyarov gazety, kotoroj
tak neobhodimo podnyat' svoj tirazh, chto eto dast nam, druz'ya moi? Nichego,
druz'ya moi, nichego. Ostavim zhe prah v pokoe. Podobno Ofelii v velikom
shedevre "Gamlet" bessmertnogo Uil'yama SHekspira, Uejd nesla svoyu pechal' s
otlichiem. Moi politicheskie vragi hoteli by sygrat' na etom otlichii, no moih
druzej i izbiratelej ne obmanut'. Oni znayut, chto prokuratura vsegda zashchishchaet
mudroe i zdravoe primenenie zakona, pravosudie, smyagchennoe miloserdiem,
prochnoe, ustojchivoe i konservativnoe pravlenie. CHto zashchishchaet "Ezhednevnik", ya
ne znayu, i to, chto on zashchishchaet, ne vyzyvaet u menya bol'shih simpatij. Pust'
prosveshchennaya publika vyneset sobstvennoe suzhdenie.
"Ezhednevnik" napechatal etu beliberdu v utrennem vypuske (gazeta
vyhodila dvazhdy v sutki), i glavnyj redaktor, Genri SHerman, vydal Springeru
za svoej podpis'yu sleduyushchee:
"Segodnya utrom g-n prokuror Springer nahodilsya v horoshej forme, on
prekrasno slozhen i govorit gustym baritonom, kotoryj priyatno slushat'. On ne
stal utomlyat' nas nikakimi faktami. Kak tol'ko m-r Springer pozhelaet, chtoby
emu dokazali podlinnost' upomyanutogo dokumenta, "Ezhednevnik" s udovol'stviem
okazhet emu etu uslugu. Ozhidat', chto m-r Springer vnov' otkroet dela, kotorye
byli oficial'no zakryty s ego sankcii ili pod ego rukovodstvom, tak zhe
real'no, kak ozhidat', chto m-r Springer vstanet na golovu na kryshe merii. Kak
udachno vyrazilsya m-r Springer, chto nam dast, esli my stanem trevozhit' prah
mertvyh? Ili, kak s men'shim izyashchestvom sprashivaet "Ezhednevnik", chto nam
dast, esli my ustanovim, kto sovershil ubijstvo, raz ubityj i tak mertv?
Razumeetsya, nichego ne dast, krome spravedlivosti i pravdy.
Ot imeni pokojnogo Uil'yama SHekspira, "Ezhednevnik" hochet poblagodarit'
m-ra Springera za blagosklonnoe upominanie "Gamleta", i za ego, pravda, ne
sovsem tochnuyu ssylku na Ofeliyu. "Nosi svoyu pechal' s otlichiem" bylo skazano
ne pro Ofeliyu, a eyu samoj, i chto imenno ona imela v vidu, do sih por
ostaetsya neyasnym dlya takih, menee erudirovannyh lyudej, kak my. No ostavim
eto. Citata horosho zvuchit i pomogaet eshche bol'she zaputat' delo. Mozhet byt', i
nam budet pozvoleno procitirovat', iz toj zhe oficial'no odobrennoj
dramaticheskoj postanovki, izvestnoj pod nazvaniem "Gamlet", horoshie slova,
proiznesennye, pravda, durnym chelovekom: "I gde vina, tam upadet topor".
Okolo poludnya pozvonil Lonni Morgan i sprosil, kak mne eto ponravilos'.
YA skazal, chto, po-moemu, Springeru eto reputaciyu ne isportit,
? Tol'ko u intellektualov,? zametil Lonni Morgan,? a oni i bez etogo na
nego zuby tochat. YA imeyu v vidu, chto s vami proishodit?
? Da nichego. Sizhu, zhdu, mozhet, naklyunetsya rabotenka.
? YA ne o tom.
? Poka zdorov. Hvatit vam menya pugat'. YA poluchil, chto hotel. Esli by
Lennoks byl zhiv, teper' smog by podojti k Springeru i plyunut' emu v glaza.
? |to sdelali za nego vy, I Springer uzhe znaet. U nih est' sto sposobov
prishit' delo tem, kogo oni nevzlyubili. Ne ponimayu, chego vy tak za eto
bilis'. Ne takoj uzh prekrasnyj chelovek byl Lennoks.
? Pri chem tut eto?
Na sekundu on umolk. Potom skazal:
? Prostite, Marlou. Glupost' smorozil. Udachi vam. My, kak obychno,
poproshchalis' i povesili trubki. Okolo dvuh dnya mne pozvonila Linda Loring.
? Ne nazyvajte imen, pozhalujsta,? poprosila ona.? YA tol'ko chto
priletela s bol'shogo ozera na severe. Tam koe-kto razbushevalsya iz-za togo,
chto napechatali vchera v "Ezhednevnike". Moj pochti byvshij muzh poluchil pryamo
mezhdu glaz. Bednyazhka plakal, kogda ya uezzhala. Ne nado bylo bezhat' pervym s
dokladom.
? CHto znachit ? vash pochti byvshij muzh?
? Ne pritvoryajtes' durachkom. Na sej raz otec ne protiv. Parizh ?
prevoshodnoe mesto dlya tihogo razvoda. Tak chto ya skoro tuda otbyvayu. I esli
u vas ostalos' hot' kaplya razuma, vam by tozhe neploho potratit' chast' toj
krasivoj gravyury, chto vy mne pokazali, i uehat' kuda-nibud' podal'she.
? A ya tut pri chem?
? Vo vtoroj raz zadaete glupyj vopros. Samogo sebya obmanyvaete, Marlou.
Znaete, kak ohotyatsya na tigrov?
? Otkuda mne znat'?
? Privyazyvayut k stolbu kozla, a sami pryachutsya v ukrytie. Kozlu,
estestvenno, nesdobrovat'. Vy mne nravites'. Uzh ne znayu pochemu, no
nravites'. Mne otvratitel'no, chto iz vas delayut kozla. Vy tak staralis'
dobit'sya pravdy ? kak vy ee ponimali.
? Priyatno slyshat',? skazal ya.? No esli ya podstavlyayu golovu, chtoby ee
ottyapali, eto moya golova i moe delo.
? Ne lez'te v geroi, durak vy etakij,? rezko skazala ona.? Ne
obyazatel'no podrazhat' odnomu nashemu znakomomu, kotoryj reshil stat' kozlom
otpushcheniya.
? Esli vy poka v gorode, mogu ugostit' vas stakanchikom.
? Ugostite luchshe v Parizhe. Osen'yu Parizh ocharovatelen.
? YA by s udovol'stviem. Slyhal, chto vesnoj on eshche luchshe. Ne znayu ?
nikogda ne byl.
? Sudya po vashemu povedeniyu, nikogda i ne budete.
? Do svidaniya, Linda. Nadeyus', vy najdete to, chego ishchete.
? Do svidaniya,? holodno skazala ona.? YA vsegda nahozhu to, chto ishchu. No
kogda nahozhu, ne ponimayu, zachem iskala.
Ona povesila trubku. Ostatok dnya proshel tiho. YA poobedal i postavil
"olds" v nochnoj garazh, proverit' tormoznye kolodki. Domoj poehal na taksi.
Ulica, kak obychno, byla pusta. V pochtovom yashchike lezhala reklama myla. YA
medlenno vzobralsya po lestnice. Vecher byl teplyj, v vozduhe visela legkaya
dymka. Derev'ya na holme pritihli. Bezvetrie. YA otper dver', nachal ee
otkryvat' i zamer, uspev priotkryt' santimetrov na dvadcat'. Vnutri bylo
temno, ni zvuka. No ya chuvstvoval, chto v komnate kto-to est'. Mozhet byt',
slabo skripnula pruzhina ili ya ulovil otsvet ot belogo pidzhaka. Mozhet byt',
dlya takogo teplogo tihogo vechera, v komnate bylo nedostatochno teplo i tiho.
Mozhet byt', v vozduhe stoyal ele oshchutimyj zapah cheloveka. A, mozhet byt', u
menya prosto nervy byli na predele.
YA stupil s kryl'ca vbok, na zemlyu, i prignulsya vozle kustov. Nichego ne
proizoshlo. Vnutri ne vspyhnul svet, ne slyshalos' nikakogo dvizheniya. Sleva na
poyase, v kobure, u menya byl zasunut revol'ver, rukoyatkoj vpered,? korotkoe
dulo, 38-j kalibr, policejskogo obrazca. YA vyhvatil ego, i opyat' nichego ne
sluchilos'. Po-prezhnemu tishina. YA obozval sebya proklyatym durakom. Vypryamilsya,
zanes nogu, chtoby shagnut' k dveri, i tut iz-za ugla vynyrnula mashina, bystro
podnyalas' po holmu i pochti bezzvuchno ostanovilas' u podnozhiya moej lestnicy.
Bol'shoj chernyj avtomobil', pohozhij na "kadillak". |to mogla byt' mashina
Lindy Loring, esli by ne dve veshchi. Nikto ne otvoril dvercu, i? vse okna s
moej storony byli plotno zakryty. YA podozhdal i prislushalsya, skorchivshis'
vozle kusta, no nichego ne uslyhal i ne dozhdalsya. Prosto temnaya nepodvizhnaya
mashina u podnozhiya moej lestnicy s zakrytymi oknami. Esli motor rabotal, ya
etogo ne slyshal. Potom s shchelkan'em vklyuchilas' bol'shaya krasnaya fara, i luch
udaril ryadom s domom, metrah v pyati. A potom, ochen' medlenno, bol'shoj
avtomobil' stal pyatit'sya, poka ves' dom ne popal v pole zreniya fary.
Policejskie na "kadillakah" ne ezdyat. "Kadillaki" s krasnymi
prozhektorami prinadlezhat krupnym shishkam, meram, nachal'nikam policii, inogda
prokuroram. Inogda banditam.
Luch stal sharit' vokrug, YA leg nichkom, no on vse ravno menya nashel. I
zastyl na mne. Vot i vse. Dverca mashiny ne otkrylas', v dome bylo
po-prezhnemu tiho i temno.
Zatem na sekundu-dve negromko vzvyla sirena i umolkla. I tut, nakonec,
ves' dom osvetilsya, i chelovek v belom smokinge vyshel na kryl'co i posmotrel
vbok, na zabor i kusty.
? Vylezaj, deshevka,? proiznes Menendes so smeshkom.? Gosti priehali.
YA mog by bez truda ego zastrelit'. No tut on otstupil nazad, i stalo
slishkom pozdno, dazhe esli by i hotel. Zatem otkrylos' zadnee okno mashiny ? ya
uslyshal stuk, kogda ego rezko opustili. Potom zagovoril avtomaticheskij
pistolet ? vsadil korotkuyu ochered' v sklon holma v desyati metrah ot menya.
? Vylezaj, deshevka,? povtoril Menendes s poroga.? Nekuda tebe devat'sya.
Togda ya vypryamilsya i poshel, a luch prozhektora prilezhno sledoval za mnoj.
Revol'ver ya sunul obratno v koburu. YA podnyalsya na derevyannoe krylechko, voshel
i ostanovilsya pryamo vozle dveri. V glubine komnaty, skrestiv nogi, sidel
chelovek, na bedre u nego lezhal revol'ver. Na vid on byl korenastyj i
svirepyj, a kozha u nego okazalas' issushennoj, kak u lyudej, zhivushchih v zharkom
klimate. Na nem byla korichnevaya kurtka-vetrovka na molnii, rasstegnutaya
pochti do poyasa. On smotrel na menya, i ni glaza ego, ni revol'ver ne
shelohnulis'. Byl spokoen, kak glinobitnaya stena pri lunnom svete.
YA smotrel na nego slishkom dolgo. Sboku ya oshchutil bystroe dvizhenie, a
zatem ostruyu bol' v pleche. Vsya ruka, do konchikov pal'cev, onemela. YA
obernulsya i uvidel roslogo meksikanca dovol'no zlobnogo vida. On ne
uhmylyalsya, prosto nablyudal za mnoj. Zagorelaya ruka s zazhatym revol'verom
45-go kalibra opustilas'. U nego byli dlinnye usy i pyshnaya griva
napomazhennyh, zachesannyh nazad chernyh volos. Na zatylke sidelo gryaznoe
sombrero, a koncy kozhanoj tesemki svisali na zashtopannuyu rubahu, ot kotoroj
neslo potom. Net nichego krovozhadnee, chem krovozhadnyj meksikanec, kak net
nichego dobree, chem dobryj meksikanec, i, osobenno, nichego pechal'nee, chem
pechal'nyj meksikanec. |tot paren' byl krutogo zamesa. Takih bol'she nigde ne
delayut.
YA poter plecho. Slegka zakololo, no bol' i onemenie ne proshli. Esli by ya
poproboval vytashchit' revol'ver, to, naverno, uronil by ego.
Menendes protyanul ruku k meksikancu. Tot, pochti ne glyadya, kinul
revol'ver, a Menendes ego pojmal. On podoshel poblizhe, lico ego siyalo ot
vozbuzhdeniya.
? Nu, kuda tebe vrezat', deshevka? ? CHernye glaza tak i plyasali.
YA molcha smotrel na nego. Na takie voprosy ne otvechayut.
? Tebya sprashivayut, deshevka.
YA oblizal guby i otvetil voprosom na vopros:
? CHto sluchilos' s Agostino? YA dumal, chto on za toboj revol'ver taskaet.
? CHik skurvilsya,? myagko proiznes on.
? Vsegda takim i byl ? kak ego hozyain.
U cheloveka v kresle metnulis' glaza vbok. On pochti chto ulybnulsya.
Krutoj paren', kotoryj pokalechil mne ruku, ne shelohnulsya i ne skazal ni
slova. No ya znal, chto on dyshit. CHuvstvoval po zapahu.
? Tebe chto, po ruke popali, deshevka?
? Spotknulsya na lestnice.
Nebrezhno, pochti ne glyadya, on hlestnul menya po licu dulom pistoleta.
? Ty so mnoj ne shuti, deshevka. Konchilis' tvoi shutochki. Tebe govorili
po-horoshemu. Esli uzh ya lichno priezzhayu v gosti i velyu otvalit' ? nado
slushat'sya. A ne otvalish', tak svalish'sya i bol'she ne vstanesh'.
YA chuvstvoval, kak po shcheke stekaet strujka krovi. CHuvstvoval shchemyashchuyu
bol' ot udara po skule. Bol' raspolzalas' i ohvatila vsyu golovu. Udar byl ne
ser'eznyj, no predmet, kotorym bili ? ser'eznyj. Govorit' ya eshche mog, i nikto
ne stal zatykat' mne rot.
? CHego zh ty sam pereutomlyaesh'sya, Mendi? YA dumal, u tebya na eto est'
holui, vrode teh, chto otlupili Bol'shogo Villi Magouna.
? |to lichnoe uchastie,? myagko proiznes on,? potomu chto tebe po lichnym
prichinam vedeno ne sovat'sya. S Magounom drugoe delo ? chistyj biznes. Vzdumal
mne na golovu sest' ? kogda ya pokupal emu shmotki, i mashiny, i v sejf koe-chto
podkinul, i za dom vyplatil. Oni tam, v "bor'be s porokom", vse odinakovye.
YA dazhe uchebu ego parnishki oplachival. Blagodarit' dolzhen byl, gad. A on chto
sdelal? Vpersya v moj lichnyj kabinet i dal mne po morde pri prisluge.
? |to kak zhe ob®yasnit'? ? sprosil ya, smutno nadeyas' napravit' ego zlobu
po drugomu adresu.
? Da tak i ob®yasnit', chto odna krashenaya shlyushka skazala, chto u nas
igral'nye kosti fal'shivye. A vrode byla iz ego nochnyh babochek. YA ee vystavil
iz kluba i puskat' ne velel.
? Togda ponyatno,? zametil ya.? Magounu pora by znat', chto
professional'nye igroki nikogda ne zhulyat. Im eto ne nado. No ya-to chto tebe
sdelal?
On snova, s zadumchivym vidom, udaril menya.
? Ty mne reputaciyu isportil. V moem biznese prikazy dva raza ne
povtoryayut. Nikomu. Parnyu veleli ? on idet i delaet. A ne delaet ? znachit, u
tebya net nad nim vlasti. A vlasti net ? vyletaesh' iz biznesa.
? Sdaetsya mne, chto ne tol'ko v etom delo,? skazal ya.? Prosti, ya platok
dostanu.
Revol'ver byl naveden na menya, poka ya vynimal platok i stiral s lica
krov'.
? Ishchejka poganaya,? medlenno skazal Menendes,? dumaet, chto mozhet iz
Mendi Menendesa martyshku sdelat'. CHto na posmeshishche menya vystavit. Menya,
Menendesa. Tebe by nado nozh sunut', deshevka. Nastrogat' iz tebya syrogo myasa,
pomel'che.
? Lennoks byl tvoj priyatel',? skazal ya, sledya za ego glazami.? On umer.
Ego zaryli, kak sobaku, zakidali gryaz'yu i dazhe doshchechki s imenem ne
postavili. A ya nemnozhko pomog dokazat' ego nevinovnost'. I ot etogo ty
reputaciyu teryaesh'? On tvoyu zhizn' spas, a svoyu zagubil. A tebe hot' by hny.
Tebe by tol'ko bol'shuyu shishku razygryvat'. Na vseh tebe naplevat' s vysokoj
gory, krome sebya samogo. Kakaya ty shishka? Tol'ko gorlo deresh'.
Lico u nego zastylo, on zamahnulsya, chtoby stuknut' menya v tretij raz,
kogda ya sdelal polshaga vpered i lyagnul ego v pah.
YA ne dumal, ne soobrazhal, ne rasschityval svoi shansy, ne znal, est' li
oni u menya voobshche. Prosto ne mog bol'she terpet' trepotnyu, i bol'no bylo, i
oblivalsya krov'yu, i, mozhet byt', k tomu vremeni slegka ochumel ot udarov.
On slozhilsya popolam, zaglatyvaya vozduh, i revol'ver vypal u nego iz
ruki. On stal lihoradochno sharit' po polu, izdavaya gorlovye sdavlennye zvuki.
YA zaehal kolenom emu v lico. On vzvyl.
CHelovek v kresle zasmeyalsya. Ot izumleniya ya chut' ne svalilsya. Potom on
podnyalsya, i revol'ver u nego v ruke podnyalsya vmeste s nim.
? Ne ubivaj ego,? skazal on myagko.? On nam nuzhen, kak zhivaya primanka.
Zatem v temnoj perednej chto-to shevel'nulos', i v dveryah poyavilsya Olz,
besstrastnyj, nepronicaemyj, absolyutno spokojnyj. On vzglyanul na Menendesa.
Tot stoyal na kolenyah, utknuvshis' golovoj v pol.
? Slabak,? proiznes Olz.? Raskis, kak kasha.
? On ne slabak,? skazal ya.? Emu bol'no. S kazhdym mozhet sluchit'sya. Razve
Bol'shoj Villi Magoun slabak?
Olz posmotrel na menya. Drugoj chelovek tozhe. Krutoj meksikanec u dveri
ne izdal ni zvuka.
? Da bros'te vy etu proklyatuyu sigaretu,? nakinulsya ya na Olza.? Ili
zakurite, ili vyplyun'te. Toshnit na vas smotret'. I voobshche ot vas toshnit. Ot
vsej policii.
On vrode udivilsya. Potom uhmyl'nulsya.
? Provodim operaciyu, malysh,? veselo ob®yavil on.? Ploho tebe? Nehoroshij
dyaden'ka pobil po lichiku? Tak tebe i nado, eto tebe na pol'zu.
On posmotrel vniz, na Mendi. Mendi podzhal pod sebya koleni. On slovno
vykarabkivalsya iz kolodca, po neskol'ku dyujmov za raz, hriplo hvatal vozduh.
? Kakoj on razgovorchivyj,? zametil Olz.? kogda net ryadom treh
advokatishek, kotorye uchat, kak nado priderzhivat' yazyk.
On ryvkom podnyal Menendesa na nogi. Iz nosa u Mendi shla krov'. On
vyudil iz belogo smokinga platok i prizhal k licu. Ne proiznes ni slova.
? Popalsya, golubchik. Perehitrili tebya,? zabotlivo soobshchil emu Olz.? YA
iz-za Magouna slez ne prolival. Tak emu i nado. No on policejskij, a mraz'
vrode tebya ne smeet trogat' policiyu ? nikogda, vo veki vekov.
Menendes opustil platok i vzglyanul na Olza. Potom na menya. Potom na
cheloveka v kresle. Medlenno povernulsya i vzglyanul na svirepogo meksikanca u
dveri. Vse oni smotreli na nego. Na licah u nih nichego ne bylo napisano.
Potom otkuda-to vynyrnul nozh, i Mendi brosilsya na Olza. Olz shagnul v
storonu, vzyal ego odnoj rukoj za gorlo i legko, pochti ravnodushno vybil u
nego nozh. Rasstaviv nogi, Olz napruzhinil spinu, slegka prisel i otorval
Menendesa ot pola, derzha za sheyu. Sdelal neskol'ko shagov i prizhal ego k
spine. Potom opustil, no ruki ot gorla ne otnyal.
? Tol'ko pal'cem tron' ? ub'yu,? skazal Olz.? Odnim pal'cem.? I opustil
ruki.
Mendi prezritel'no ulybnulsya, posmotrel na svoj platok i slozhil ego
tak, chtoby ne bylo vidno krovi. Snova prizhal ego k nosu. Vzglyanul na pol, na
revol'ver, kotorym menya bil. CHelovek v kresle nebrezhno soobshchil:
? Ne zaryazhen, dazhe esli dotyanesh'sya.
? Lovushka, obman,? skazal Mendi Olzu.? YA tebya ponyal.
? Ty zakazal treh banditov,? ob®yasnil Olz.? A poluchil treh pomoshchnikov
sherifa iz Nevady. Koe-komu v Vegase ne nravitsya, chto ty zabyvaesh' pered nim
otchityvat'sya. On hochet s toboj poboltat'. Hochesh' ? otpravlyajsya s etimi
lyud'mi, a to poehali so mnoj v uchastok, tam tebya podvesyat k dveri, v
naruchnikah. Est' u menya para rebyatishek, kotorye neproch' tebya rassmotret'
poblizhe.
? Bozhe, pomogi Nevade,? tiho promolvil Mendi, snova oglyanuvshis' na
svirepogo meksikanca u dveri. Zatem bystro perekrestilsya i vyshel iz doma.
Meksikanec poshel za nim. Vtoroj, podsushennyj tip iz pustynnogo klimata,
podobral s pola revol'ver i nozh i tozhe ushel, prikryv dver'. Olz zhdal, ne
dvigayas'. Poslyshalos' hlopan'e dvercy, potom zvuk mashiny, ot®ezzhavshej v
noch'.
? Vy uvereny, chto eti rozhi ? pomoshchniki sherifa? ? sprosil ya u Olza.
On obernulsya, slovno izumivshis', chto ya eshche zdes'.
? U nih zhe zvezdochki,? korotko brosil on.
? Slavno srabotano, Berni. Otlichno. Dumaesh', ego dovezut do Vegasa
zhivym, besserdechnyj ty sukin syn?
YA voshel v vannuyu, pustil holodnuyu vodu i prizhal mokroe polotence k
pul'siruyushchej shcheke. Vzglyanul na sebya v zerkalo. SHCHeku razdulo, ona posinela, i
na nej byla rvanaya rana ot sil'nogo udara stvolom o kost'. Pod levym glazom
tozhe byl sinyak. O krasote na neskol'ko dnej pridetsya pozabyt'.
Potom pozadi menya v zerkale vozniklo otrazhenie Olza. On perekatyval v
zubah svoyu proklyatuyu nezazhzhennuyu sigaretu, slovno kot, kotoryj igraet s
polumertvoj mysh'yu, pytayas' zastavit' ee pobezhat' snova.
? V drugoj raz ne starajtes' perehitrit' policiyu,? proiznes on
vorchlivo.? Dumaete, vam dali ukrast' etu fotokopiyu prosto dlya smehu? My
soobrazili, chto Mendi na vas popret. Vylozhili vse Starru. Skazali, chto
sovsem presech' azartnye igry v okruge ne mozhem, no dohody ot nih mozhem
sil'no podsokratit'. Na nashej territorii ni odnomu gangsteru ne sojdet s ruk
napadenie na policejskogo, pust' dazhe i plohogo. Starr zaveril, chto on tut
ni pri chem, chto naverhu nedovol'ny, i chto Menendesu sdelayut vtyk. Poetomu,
kogda Mendi pozvonil, chtoby dlya vashej obrabotki prislali krepkih rebyatishek
so storony, Starr poslal emu treh svoih parnej, v odnom iz sobstvennyh
avtomobilej, i za svoj schet. Starr ? nachal'nik policii v Vegase.
YA obernulsya i posmotrel na Olza.
? Segodnya noch'yu kojoty v pustyne neploho pouzhinayut. Pozdravlyayu.
Policejskij biznes, Berni,? zamechatel'naya, okrylyayushchaya rabota dlya idealistov.
Edinstvennoe, chto ploho v policejskom biznese,? eto policejskie, kotorye im
zanimayutsya.
? Boltaj, boltaj, geroj,? skazal on s vnezapnoj holodnoj yarost'yu.? YA
chut' so smehu ne pomer, kogda ty narvalsya v sobstvennoj gostinoj. |to
gryaznaya rabota, malysh, i delat' ee nado gryazno. CHtoby takoj tip razboltalsya
i vse vylozhil, on dolzhen chuvstvovat' vlast'. Tebya ne sil'no potrepali, no
sovsem bez etogo my ne oboshlis'.
? Uzh vy prostite,? skazal ya.? Prostite, chto iz-za menya tak
nastradalis'.
On pridvinul ko mne ugryumoe lico.
? Nenavizhu igrokov,? skazal on hriplo.? Oni ne luchshe torgovcev
narkotikami. |ta bolezn' tak zhe raz®edaet, kak narkomaniya. Dumaesh', dvorcy v
Rino i Vegase postroeny prosto dlya bezobidnogo vesel'ya? CHerta s dva. Ih
postroili dlya malen'kogo cheloveka, dlya fraera, kotoryj nadeetsya poluchit' na
grosh pyatakov, dlya parnya, kotoryj tashchit tuda vsyu poluchku i prosazhivaet
den'gi, otlozhennye na edu. Bogatyj igrok spustit sorok tysyach, posmeetsya i
zavtra nachnet snova. No bol'shoj biznes ne delayut na bogatyh igrokah,
druzhishche. Nastoyashchij grabezh nacelen na monetki v desyat' centov, v dvadcat'
pyat', v poldollara, inogda na dollar ili dazhe pyaterku. Den'gi v bol'shoj
reket l'yutsya, kak voda iz krana u tebya v vannoj, eto reka, kotoraya techet bez
ostanovki. I kogda prishivayut professional'nogo igroka, ya ne plachu. Mne eto
nravitsya. A kogda pravitel'stvo shtata beret svoyu dolyu ot igornyh dohodov i
nazyvaet eto nalogom, ono pomogaet banditskomu biznesu. Parikmaher prinimaet
stavki ? paru dollarov na loshadku. Oni idut sindikatu, iz etogo i
skladyvaetsya pribyl'. Govoryat, narod hochet imet' chestnuyu policiyu? A zachem?
CHtoby vse eto pokryvat'? U nas v shtate loshadinye bega uzakoneny, otkryty
kruglyj god. Delo vedetsya chestno, shtat poluchaet svoyu dolyu, a na kazhdyj
dollar, vnesennyj v kassu ippodroma, prihoditsya pyat'desyat, kotorye stavyat u
podpol'nyh bukmekerov. Kazhdyj den' ? vosem'-devyat' zabegov, iz nih polovina
skromnyh, neinteresnyh, i smuhlevat' v nih nichego ne stoit. U zhokeya est'
vsego odin sposob vyigrat' zabeg, zato celyh dvadcat', chtoby proigrat', i
pust' cherez kazhdye sem' stolbov postavlen proveryayushchij, ni cherta on ne mozhet
podelat', esli zhokej znaet svoe remeslo. Vot vam i zakonnaya azartnaya igra,
druzhishche, chestnyj biznes, odobrennyj gosudarstvom. Vse, znachit, v poryadke? A
po-moemu, net. Potomu chto eto azartnaya igra, i ona vospityvaet igrokov, a
chestnoj azartnoj igry voobshche ne sushchestvuet.
? Legche stalo? ? osvedomilsya ya, smazyvaya jodom svoi rany.
? YA staryj, vymotannyj, pobityj polismen. Ot etogo legche ne stanovitsya.
YA obernulsya i pristal'no vzglyanul na nego.
? Vy chertovski horoshij polismen, Berni, no eto dela ne menyaet. Vse
policejskie odinakovy. Vse oni ishchut vinovatyh ne tam, gde nuzhno. Esli paren'
prosazhivaet poluchku v kosti ? zapretit' azartnye igry. Esli napivaetsya ?
zapretit' torgovlyu spirtnym. Esli sbivaet cheloveka mashinoj ? zapretit'
avtomobili. Esli ego zastukali s devicej v gostinice ? zapretit' polovye
snosheniya. Esli on padaet s lestnicy ? zapretit' stroit' doma.
? Da zatknis' ty!
? Pravil'no, zatknite mne glotku. YA vsego-navsego ryadovoj grazhdanin.
Konchajte vy, Berni. Gangsterov, prestupnye sindikaty i huliganov my imeem ne
potomu, chto u nas v meriyah i zakonodatel'nyh sobraniyah sidyat zhulikovatye
politiki i ih prihvostni. Prestupnost' ? ne bolezn', eto simptom. Policiya ?
vse ravno, chto vrach, kotoryj lechit opuhol' mozga aspirinom, s toj raznicej,
chto policejskij ohotnee vylechil by ee dubinkoj. My ? bol'shoj, grubyj,
bogatyj, neobuzdannyj narod, i prestupnost' ? cena, kotoruyu my za eto
platim, a organizovannaya prestupnost' ? cena, kotoruyu my platim za
organizaciyu. I tak budet dolgo. Organizovannaya prestupnost' ? vsego lish'
gryaznaya oborotnaya storona dollara.
? A chistaya storona gde?
? Mne ee videt' ne prihodilos'. Mozhet, Harlan Potter znaet. Davajte
vyp'em.
? Vy neploho derzhalis', kogda voshli v dom,? skazal Olz.
? A vy eshche luchshe, kogda Mendi polez na vas s nozhom.
? Ruku,? skazal on, i protyanul svoyu.
My vypili, i on ushel cherez zadnyuyu dver'. Nakanune vecherom, yavivshis' ko
mne na razvedku, on zaranee vskryl ee otmychkoj, chtoby segodnya popast' v dom.
Zadnie dveri ? plevoe delo, esli oni otkryvayutsya naruzhu, i esli pritoloka
staraya i vysohshaya. Vybivaesh' shplinty iz petel', ostal'noe ? erunda. Olz
pokazal mne vmyatinu v dvernoj rame i poshel cherez holm na sosednyuyu ulicu, gde
ostavil svoyu mashinu. On i perednyuyu dver' mog by otkryt' pochti tak zhe legko,
no prishlos' by lomat' zamok, i bylo by ochen' zametno.
YA smotrel, kak on podnimaetsya mezhdu derev'yami, svetya pered soboj
fonarikom. Kogda on skrylsya za grebnem holma, ya zaper dver', smeshal eshche odin
slabyj koktejl', poshel obratno v gostinuyu i sel. Vzglyanul na chasy. Bylo eshche
rano. |to tol'ko kazalos', chto domoj ya vernulsya davno.
YA podoshel k telefonu, soedinilsya s telefonistkoj i nazval ej domashnij
nomer Loringov. Dvoreckij osvedomilsya, kto sprashivaet, potom poshel
posmotret', doma li missis Loring, Ona byla doma.
? Iz menya i vpravdu sdelali kozla,? soobshchil ya,? no tigra vzyali zhivym. A
ya v sinyakah.
? Kogda-nibud' vy mne ob etom rasskazhete.? Golos u nee zvuchal tak,
slovno ona uzhe byla v Parizhe.
? Mogu rasskazat' za koktejlem, esli u vas est' vremya.
? Segodnya vecherom? No ya ukladyvayus'. Boyus', chto eto nevozmozhno.
? Ara, ponyatno. Nu, ladno, ya prosto podumal, mozhet, vam interesno. I
spasibo za preduprezhdenie. No k vashemu stariku eto otnosheniya ne imelo.
? Vy uvereny?
? Absolyutno.
? Vot kak. Minutku.? Ona nenadolgo otoshla, potom vernulas', i golos u
nee poteplel.? Mozhet byt', mne udastsya nenadolgo vyrvat'sya. Gde my
vstretimsya?
? Gde skazhete. Mashiny u menya segodnya net, no ya voz'mu taksi.
? Gluposti. YA za vami zaedu, no ne ran'she, chem cherez chas. Kakoj vash
adres?
YA skazal, ona povesila trubku, ya poshel vklyuchit' svet nad kryl'com i
postoyal na poroge, vdyhaya vechernij vozduh. Stalo nemnogo prohladnee.
Vernuvshis' v dom, ya poproboval pozvonit' Lonni Morganu, no ne mog ego
otyskat'. Potom ? gde nasha ne propadala! ? pozvonil v Las-Vegas, klub
"CHerepaha", m-ru Rendi Starru. Dumal, chto on ne stanet so mnoj govorit'. No
on stal. Golos u nego byl spokojnyj, uverennyj ? golos delovogo cheloveka.
? Rad, chto vy pozvonili, Marlou. Druz'ya Terri ? moi druz'ya. CHem mogu
byt' polezen?
? Mendi uzhe v puti.
? V puti? Kuda?
? V Vegas, vmeste s tremya banditami, kotoryh vy poslali za nim v
bol'shom chernom "kadillake" s krasnym prozhektorom i sirenoj. Kak ya ponyal, eto
vasha mashina?
On zasmeyalsya.
? Kak napisal odin zhurnalist, u nas v Vegase "kadillaki" ispol'zuyut
vmesto pricepov. O chem idet rech'?
? Mendi s paroj krutyh rebyat ustroil zasadu u menya v dome. Ideya byla v
tom, chtoby menya, myagko govorya, pobit' za odnu publikaciyu v gazete. On reshil,
naverno, chto ya vo vsem vinovat.
? A vy ne vinovaty?
? U menya net sobstvennyh gazet, m-r Starr.
? U menya net sobstvennyh krutyh rebyat v "kadillakah", m-r Marlou.
? Mozhet, eto byli pomoshchniki sherifa?
? YA ne v kurse. I chto zhe dal'she?
? On udaril menya revol'verom. YA lyagnul ego v zhivot i dal kolenom po
nosu. On ostalsya nedovolen. I vse zhe nadeyus', chto on doberetsya do Vegasa
zhivym.
? Uveren, chto doberetsya, esli poehal v etom napravlenii. Boyus', chto mne
bol'she nekogda razgovarivat'.
? Minutku, Starr. Vy tozhe uchastvovali v etom fokuse v Otatoklane ili
Mendi provel ego odin?
? Ne ponyal?
? Ne moroch'te mne golovu, Starr. Mendi razozlilsya na menya ne za
publikaciyu,? etogo malo, chtoby zalezt' ko mne v dom i obrabotat' menya tak
zhe, kak Bol'shogo Villi Magouna. Slishkom melkij povod. On preduprezhdal, chtoby
ya ne kopalsya v dele Lennoksa. No ya stal kopat'sya ? tak uzh poluchilos'. Vot on
i yavilsya. Znachit, prichina u nego byla poser'eznee.
? Ponyatno,? medlenno proiznes on po-prezhnemu spokojno i myagko.? Vy
schitaete, chto so smert'yu Terri ne vse v azhure? Naprimer, chto zastrelilsya on
ne sam, a kto-to pomog?
? Hotelos' by uznat' podrobnosti. On napisal priznanie, kotoroe
okazalos' lozhnym. Napisal mne pis'mo, kotoroe ushlo po pochte. Oficiant v
gostinice dolzhen byl potihon'ku vynesti ego i otpravit'. Terri sidel v
nomere i ne mog vyjti. V pis'mo byla vlozhena krupnaya kupyura, i on dopisal
ego kak raz, kogda postuchali v dver'. YA by hotel znat', kto voshel v komnatu.
? Zachem?
? Esli eto byl oficiant, Terri pripisal by ob etom paru slov. Esli
polismen, pis'mo ne doshlo by. Tak kto zhe eto byl i pochemu Terri napisal eto
priznanie?
? Ponyatiya ne imeyu, Marlou. Nikakogo ponyatiya.
? Prostite, chto pobespokoil vas, m-r Starr.
? Nikakogo bespokojstva, rad byl s vami pogovorit'. Sproshu Mendi, chto
on dumaet na etot schet.
? Sprosite, esli uvidite ego zhivym. A ne uvidite, vse ravno
postarajtes' vyyasnit'. Inache vyyasnit kto-nibud' eshche.
? Vy? ? Golos u nego stal zhestche, no ostavalsya spokojnym.
? Net, m-r Starr. Ne ya. Tot, komu vyshibit' vas iz Vegasa ? para
pustyakov. Pover'te mne, m-r Starr. Uzh pover'te. YA vam tochno govoryu.
? YA uvizhu Mendi zhivym. Ob etom ne volnujtes', Marlou.
? Tak i dumal, chto vy polnost'yu v kurse. Spokojnoj nochi, m-r Starr.
Kogda vnizu ostanovilas' mashina i otkrylas' dverca, ya vyshel i vstal
naverhu, sobirayas' okliknut' Lindu. No dvercu priderzhal pozhiloj cvetnoj
shofer. On vynes nebol'shoj sakvoyazh i stal podnimat'sya vsled za nej. Tak chto ya
prosto stoyal i zhdal.
Dobravshis' do verha, ona obernulas' k shoferu:
? M-r Marlou otvezet menya v gostinicu, |jmos. Spasibo vam za vse. YA
pozvonyu utrom.
? Slushayus', m-s Loring. Mozhno mne zadat' vopros m-ru Marlou?
? Razumeetsya, |jmos.
On voshel, postavil sakvoyazh, a ona proshla v dom, ostaviv nas naedine.
? "YA stareyu... Drozhat ruki... skoro budu zakatyvat' bryuki". CHto eto
znachit, m-r Marlou?
? Da ni cherta. Prosto horosho zvuchit.
On ulybnulsya. |to iz "Lyubovnoj pesni Dzh. Al'freda Prufroka". A vot eshche.
"ZHenshchiny tuda-syuda pohazhivali ? govorya o Mikel' Andzhelo". |to vam chto-nibud'
govorit, ser?
? Govorit, CHto etot paren' ne slishkom razbiralsya v zhenshchinah.
? Toch'-v-toch' moe oshchushchenie, ser. No eto ne umalyaet stepeni moego
voshishcheniya T. S. |liotom.
? Kak vy skazali ? ne umalyaet stepeni vashego voshishcheniya?
? Sovershenno verno, m-r Marlou. YA upotrebil nepravil'noe vyrazhenie?
? Net, no ne vzdumajte tak vyrazit'sya pri kakom-nibud' millionere. On
reshit, chto skoro vy emu pyatki nachnete podpalivat'.
On grustno ulybnulsya.
? YA ne mog by ob etom i pomyslit'. Vy popali v neschastnyj sluchaj, ser?
? Net. Tak bylo zadumano. Spokojnoj nochi, |jmos.
? Dobroj nochi, ser.
On poshel vniz po lestnice, a ya vernulsya v dom. Linda Loring stoyala
posredi gostinoj, oglyadyvayas' vokrug.
? |jmos okonchil Garvardskij universitet,? skazala ona.? Vy zhivete v
dovol'no bezopasnom meste.
? Bezopasnyh mest ne sushchestvuet.
? Bednyazhechka, chto u vas s licom. Kto eto sdelal?
? Mendi Menendes.
? A chto vy emu sdelali?
? Pochti nichego. Lyagnul paru raz. On popal v zapadnyu. Sejchas edet v
Nevadu v obshchestve treh-chetyreh svirepyh pomoshchnikov sherifa. Zabud'te o nem.
Ona sela na divan.
? CHto budete pit'? ? sprosil ya. Dostal korobku s sigaretami i protyanul
ej.
Ona skazala, chto ne hochet kurit'. I chto vypivka sojdet lyubaya.
? YA voobshche hotel predlozhit' shampanskogo,? soobshchil ya.? Vederka so l'dom
u menya net, no shampanskoe holodnoe. Beregu ego uzhe neskol'ko let. Dve
butylki "Kordon Ruzh". Nadeyus', horoshee. YA ne specialist.
? Berezhete dlya chego? ? sprosila ona.
? Dlya vas.
Ona ulybnulas', ne svodya glaz s moego lica.
? Vy ves' v porezah.? Ona protyanula ruku i legon'ko kosnulas' moej
shcheki.? Berezhete dlya menya? Vryad li. My poznakomilis' vsego dva mesyaca nazad.
? Znachit, ya ego bereg na sluchaj nashego znakomstva. Sejchas prinesu.? YA
podhvatil ee sakvoyazh i poshel k dveri.
? Kuda vy eto nesete? ? rezko osvedomilas' ona.
? Tam ved' vashi tualetnye prinadlezhnosti, verno?
? Postav'te ego i podite syuda.
YA tak i sdelal. Glaza u nee byli blestyashchie, no v to zhe vremya sonnye.
? |to chto-to noven'koe,? medlenno proiznesla ona.? Prosto nevidannoe.
? CHto imenno?
? Vy ko mne ni razu i pal'cem ne pritronulis'. Nikakih zaigryvanij,
dvusmyslennyh fraz, hvatanij rukami, nichego. YA dumala, vy zhestkij,
yazvitel'nyj, zloj i holodnyj.
? YA takoj i est' ? inogda.
? A teper' ya zdes', i posle togo, kak my izryadno ugostimsya shampanskim,
vy, veroyatno, sobiraetes' bez lishnih slov shvatit' menya i potashchit' v
postel'. Tak ved'?
? CHestno govorya,? skazal ya,? podobnaya mysl' gde-to u menya shevelilas'.
? Pol'shchena, no chto, esli ya protiv? Vy mne nravites'. Ochen' nravites'.
No otsyuda ne sleduet, chto ya hochu lozhit'sya s vami v krovat'. Ne slishkom li vy
speshite s vyvodami ? prosto potomu, chto ya priehala s sakvoyazhem?
? Mozhet, ya i oshibsya,? skazal ya. Vernulsya k vhodnoj dveri i postavil
sakvoyazh obratno, vozle poroga.? Pojdu za shampanskim.
? YA ne hotela vas obidet'. Mozhet byt', vam luchshe poberech' shampanskoe
dlya bolee blagopriyatnogo sluchaya?
? Tam vsego-to dve butylki,? otvechal ya.? Dlya nastoyashchego blagopriyatnogo
sluchaya potrebuetsya dyuzhina.
? A, ponyatno,? zayavila ona, vnezapno vspyliv.? YA gozhus' tol'ko, poka na
gorizonte ne poyavilsya kto-nibud' pokrasivee. Spasibo vam bol'shoe. Teper' vy
menya obideli, zato ya znayu, chto nahozhus' v bezopasnosti. Esli vy dumali, chto
ot butylki shampanskogo ya prevrashchus' v zhenshchinu legkogo povedeniya, mogu
zaverit', chto vy ochen' oshiblis'.
? YA uzhe priznal oshibku.
? Esli ya skazala, chto sobirayus' razvodit'sya, i esli |jmos privez menya
syuda s sakvoyazhem, eto eshche ne znachit, chto ya tak dostupna,? zayavila ona tak zhe
serdito.
? Bud' on proklyat, etot sakvoyazh! ? prorychal ya.? CHtob on provalilsya! Eshche
raz o nem vspomnite, i ya spushchu ego k chertu s lestnicy. YA priglasil vas
vypit'. Idu na kuhnyu za vypivkoj. Vot i vse. U menya i v myslyah ne bylo vas
spaivat'. Vy ne hotite so mnoj spat'. Prekrasno, Pochemu vy dolzhny etogo
hotet'? No mozhem my vse-taki vypit' po bokalu shampanskogo? Ne obyazatel'no
zatevat' iz-za etogo skloku ? kogo sobirayutsya sovratit', kogda, gde i
skol'ko dlya etogo trebuetsya vina.
? A vam ne obyazatel'no zlit'sya,? skazala ona, vspyhnuv.
? |to prosto ocherednoj tryuk,? hmuro soobshchil ya.? U menya ih polsotni, i
vse kovarnye.
Ona vstala, podoshla ko mne vplotnuyu i ostorozhno pogladila konchikami
pal'cev sinyaki i porezy u menya na lice.
? Prostite. YA ustala i razocharovana v zhizni. Pozhalujsta, bud'te so mnoj
podobree. Nikomu ya ne nuzhna.
? Vy ne ustali, a razocharovany v zhizni ne bol'she, chem vsyakij chelovek.
Po vsem pravilam iz vas dolzhna byla poluchit'sya takaya zhe izbalovannaya,
raspushchennaya devchonka, kak vasha sestra. No proizoshlo chudo. Vsya chestnost' i
nemalaya chast' muzhestva v vashej sem'e dostalis' vam. I ne . nado vam nich'ej
dobroty.
YA povernulsya, poshel v kuhnyu, dostal butylku shampanskogo iz
holodil'nika, hlopnul probkoj, bystro nalil dva ploskih fuzhera i odin iz nih
vypil. Ot shipuchej ostroty na glazah vystupili slezy, no ya osushil fuzher.
Nalil ego snova. Potom rasstavil vse na podnose i potashchil v gostinuyu.
Lindy ne bylo. Sakvoyazha ne bylo. YA postavil podnos i otkryl vhodnuyu
dver'. YA ne slyshal, chtoby ee otkryvali, i u Lindy ne bylo mashiny. V kuhnyu
voobshche ne doneslos' ni zvuka.
Potom szadi razdalsya ee golos:
? Idiot. Neuzheli vy reshili, chto ya udrala? YA zakryl dver' i obernulsya.
Ona raspustila volosy i nadela na bosye nogi domashnie tufli s pushistymi
pomponami. SHelkovyj halat byl cveta zakata s yaponskoj gravyury. Ona medlenno
podoshla ko mne s neozhidanno zastenchivoj ulybkoj. YA protyanul ej bokal. Ona
vzyala, otpila paru glotkov i otdala obratno.
? Ochen' vkusno,? skazala ona.
Potom ochen' spokojno, bez vsyakoj igry ili pritvorstva, obnyala menya i,
priotkryv rot, prizhalas' gubami k moim gubam. Konchik ee yazyka kosnulsya
moego. Spustya dolgoe vremya ona otkinula golovu, no ruki ee po-prezhnemu
obvivali moyu sheyu. Glaza siyali, kak zvezdy.
? YA vse vremya ob etom dumala,? skazala ona.? Narochno upryamilas'. Ne
znayu, pochemu. Mozhet byt', prosto nervy. Voobshche-to ya sovsem ne raspushchennaya.
|to ploho?
? Esli by ya tak o tebe dumal, ya by nachal k tebe pristavat' eshche togda, v
pervyj raz, u Viktora. Ona medlenno pokachala golovoj i ulybnulas'.
? Vryad li. Potomu ya i zdes'.
? Nu, mozhet byt', ne togda,? skazal ya.? Tot vecher prinadlezhal drugomu.
? Mozhet byt', ty voobshche ne pristaesh' k zhenshchinam v barah?
? Redko. Svet slishkom tusklyj.
? No massa zhenshchin dlya togo i hodit v bary, chtoby k nim pristavali.
? Massa zhenshchin i po utram vstaet s toj zhe mysl'yu.
? No spirtnoe vyzyvaet zhelanie ? do izvestnogo predela.
? Vrachi ego rekomenduyut.
? Kto tut vspomnil vrachej? Gde moe shampanskoe? YA poceloval ee eshche raz.
|to byla legkaya, priyatnaya rabota.
? Hochu pocelovat' tvoyu bednuyu shcheku,? skazala ona i osushchestvila svoe
zhelanie.? Ona pryamo gorit.
? A voobshche ya zamerzayu.
? Nepravda, daj eshche shampanskogo.
? Zachem ono tebe?
? Vydohnetsya, esli my ego ne vyp'em. I mne nravitsya ego vkus.
? Horosho.
? Ty ochen' menya lyubish'? Ili polyubish', esli ya lyagu s toboj v postel'?
? Vozmozhno.
? Znaesh', tebe ne obyazatel'no so mnoj spat'. YA ne tak uzh nastaivayu.
? Spasibo.
? Gde moe shampanskoe?
? Skol'ko u tebya deneg?
? Vsego? Otkuda mne znat'? Okolo vos'mi millionov dollarov.
? YA reshil s toboj perespat'.
? Koryst' vzygrala,? zametila ona.
? Za shampanskoe platil ya.
? K chertu shampanskoe,? skazala ona.
Spustya chas ona protyanula goluyu ruku, poshchekotala menya za uhom i
sprosila:
? Tebe ne prihodit v golovu na mne zhenit'sya?
? |to budet brak vsego na polgoda.
? O gospodi,? zayavila ona,? pust' dazhe i tak. Razve ne stoit
poprobovat'? Ty chto, hochesh' v zhizni zastrahovat'sya ot lyubogo riska?
? Mne sorok dva goda. Izbalovan svobodoj. Ty nemnozhko izbalovana
den'gami ? pravda, ne slishkom.
? Mne tridcat' shest'. Imet' den'gi ne stydno i zhenit'sya na nih ne
stydno. Bol'shinstvo iz teh, u kogo oni est', ne zasluzhivayut bogatstva i ne
znayut, kak s nim obrashchat'sya. No eto nenadolgo. Opyat' budet vojna, i posle
nee deneg ni u kogo ne ostanetsya ? tol'ko u zhulikov i spekulyantov. U
ostal'nyh vse s®edyat nalogi.
YA pogladil ee po volosam i namotal pryad' na palec.
? Mozhet, ty i prava.
? My poleteli by v Parizh i chudno by tam poveselilis'.? Ona pripodnyalas'
na lokte i posmotrela na menya. YA videl, kak blestyat glaza, no ne ponimal,
kakoe u nih vyrazhenie.? Kak ty voobshche otnosish'sya k braku?
? Dlya dvuh chelovek iz sotni eto prekrasno. Ostal'nye koe-kak
perebivayutsya. Posle dvadcati let braka u muzha ostaetsya tol'ko verstak v
garazhe. Amerikanskie devushki potryasayushchie. Amerikanskie zheny zahvatyvayut
slishkom mnogo territorii. Krome togo...
? YA hochu eshche shampanskogo.
? Krome togo,? skazal ya,? dlya tebya eto budet ocherednoe priklyuchenie.
Tyazhelo razvodit'sya tol'ko v pervyj raz. Dal'she eto prosto ekonomicheskaya
problema. A ekonomicheskih problem dlya tebya ne sushchestvuet. CHerez desyat' let
ty projdesh' mimo menya na ulice i stanesh' vspominat' ? otkuda, chert voz'mi, ya
ego znayu? Esli voobshche zametish'.
? Ty samouverennyj, samodovol'nyj, ogranichennyj, neprikasaemyj
merzavec. YA hochu shampanskogo.
? A tak ty menya zapomnish'.
? I tshcheslavnyj k tomu zhe. Skol'ko tshcheslaviya! Hotya sejchas i v sinyakah.
Ty schitaesh', ya tebya zapomnyu? Dumaesh', zapomnyu, za skol'kih by muzhchin ya ne
vyhodila zamuzh ili spala s nimi? Pochemu ya dolzhna tebya pomnit'?
? Izvini. YA nagovoril lishnego. Pojdu tebe za shampanskim.
? Kakie my milye i razumnye,? yazvitel'no zametila ona.? YA bogata,
dorogoj, i budu neizmerimo bogache. Mogla by kupit' ves' mir tebe v podarok,
esli by ego stoilo pokupat'. CHto u tebya est' sejchas? Pustoj dom, gde tebya ne
vstrechaet dazhe ni sobaka, ni koshka, malen'kaya tesnaya kontora, gde ty vechno
sidish' v ozhidanii. Dazhe esli by ya s toboj razoshlas', to ne pozvolila by tebe
vernut'sya ko vsemu etomu.
? Kak by ty mne pomeshala? YA ved' ne Terri Lennoks.
? Proshu tebya. Ne budem o nem govorit'. I ob etoj zolotoj ledyshke, zhene
Uejda. I o ee neschastnom p'yanice-muzhe. Ty chto, hochesh' stat' edinstvennym
muzhchinoj, kotoryj ot menya otkazalsya? CHto za strannaya gordost'? YA sdelala
tebe samyj bol'shoj kompliment, na kakoj sposobna. Prosila tebya zhenit'sya na
mne.
? Ty sdelala mne drugoj kompliment, eto vazhnee. Ona zaplakala.
? Ty durak, absolyutnyj duren'! ? SHCHeki u nee stali mokrymi. YA
chuvstvoval, kak po nim begut slezy.? Pust' eto prodlitsya polgoda, god, dva
goda. CHto ty teryaesh', krome pyli v kontore, gryazi na oknah i odinochestva z
pustoj zhizni?
? Ty bol'she ne hochesh' shampanskogo?
? Hochu.
YA privlek ee k sebe, i ona poplakala u menya na pleche. Ona ne byla v
menya vlyublena, i my oba eto znali. Ona plakala ne iz-za menya. Prosto ej
nuzhno bylo vyplakat'sya.
Potom ona otstranilas', ya vylez iz posteli, a ona poshla v vannuyu
podkrasit'sya. YA prines shampanskoe. Vernulas' ona s ulybkoj.
? Izvini za etu chepuhu,? skazala ona.? CHerez polgoda ya zabudu, kak tebya
zovut. Otnesi eto v gostinuyu. YA hochu na svet.
YA sdelal, kak ona velela. Ona opyat' sela na divan. YA postavil pered nej
shampanskoe. Ona vzglyanula na bokal, no ne pritronulas'.
? A ya napomnyu, kak menya zovut,? skazal ya.? I my vmeste vyp'em.
? Kak segodnya?
? Kak segodnya uzhe ne budet nikogda.
Ona podnyala bokal, medlenno otpila glotok, povernulas' i vyplesnula
ostatok mne v lico. Potom snova rasplakalas'. YA dostal platok, vyter lico
sebe i ej.
? Ne znayu, zachem ya eto sdelala,? proiznesla ona.? Tol'ko, radi boga, ne
govori, chto ya zhenshchina, a zhenshchiny nikogda nichego ne znayut.
YA nalil ej eshche bokal shampanskogo i rassmeyalsya. Ona medlenno vypila vse
do dna, povernulas' spinoj i upala mne na koleni.
? YA ustala,? soobshchila ona.? Teper' tebe pridetsya menya nesti.
Potom ona zasnula.
Utrom, kogda ya vstal i svaril kofe, ona eshche spala. YA prinyal dush,
pobrilsya, odelsya. Tut ona prosnulas'. My vmeste pozavtrakali. YA vyzval taksi
i snes vniz po lestnice ee sakvoyazh.
My poproshchalis'. YA smotrel vsled taksi, poka ono ne skrylos'. Podnyalsya
po lestnice, voshel v spal'nyu, razbrosal vsyu postel' i perestelil ee. Na
podushke lezhal dlinnyj chernyj volos. V zheludke u menya lezhal kusok svinca.
U francuzov est' pro eto pogovorka. U etih svolochej na vse est'
pogovorki, i oni vsegda pravy.
Prostit'sya ? eto nemnozhko umeret'.
S'yuell |ndikott skazal, chto budet rabotat' dopozdna, i chto mne mozhno
zabezhat' okolo poloviny vos'mogo vechera.
U nego byl uglovoj kabinet. Sinij kover, reznoj pis'mennyj stol
krasnogo dereva, ochen' staryj i, po-vidimomu, ochen' dorogoj, obychnye
zasteklennye polki, na kotoryh stoyali yuridicheskie knigi v gorchichnyh
oblozhkah, obychnye karikatury Spaya na znamenityh anglijskih sudej i bol'shoj
portret sud'i Olivera Uendella Holmsa, visevshij v odinochestve na yuzhnoj
stene. Kreslo |ndikotta bylo obito chernoj prostegannoj kozhej. Vozle stola
stoyal otkrytyj sekreter, nabityj bumagami. V etom kabinete nikakie
dekoratory ne rezvilis'. On byl bez pidzhaka, vyglyadel utomlennym, no u nego
voobshche takoe lico. Kuril svoyu bezvkusnuyu sigaretu. Spushchennyj uzel galstuka
byl v peple. Myagkie chernye volosy rastrepany.
YA sel, i on molcha, pristal'no posmotrel na menya. Potom proiznes:
? Nu i upryamyj zhe vy sukin syn. Neuzheli vse eshche kopaetes' v etoj dryani?
? Menya tam koe-chto bespokoit. Teper' uzhe mozhno priznat'sya, chto togda ko
mne v tyur'mu vas prislal m-r Harlan Potter?
On kivnul. YA ostorozhno dotronulsya pal'cem do shcheki. Vse proshlo, opuhol'
spala, no odin udar, vidimo, povredil nerv. CHast' shcheki onemela. YA ne mog
ostavit' ee v pokoe. So vremenem eto dolzhno bylo projti.
? I chto dlya poezdki v Otatoklan vas vremenno zachislili v prokuraturu?
? Da, no chto ob etom vspominat', Marlou? Dlya menya eto byli vazhnye
svyazi. Mozhet byt', ya slegka uvleksya.
? Nadeyus', vy ih sohranili. On pokachal golovoj.
? Net. S etim pokoncheno. M-r Potter vedet svoi dela cherez yuridicheskie
firmy v San-Francisko, N'yu-Jorke i Vashingtone.
? On, navernoe, diko na menya zlitsya ? esli voobshche vspominaet.
|ndikott ulybnulsya.
? Kak ni stranno, on vinit vo vsem svoego zyatya, d-ra Loringa. Takoj
chelovek, kak Harlan Potter, dolzhen na kogo-to svalit' vinu. Sam-to on ved'
ne mozhet oshibat'sya. On reshil, chto esli by Loring ne vypisyval etoj zhenshchine
opasnyh lekarstv, nichego by ne sluchilos'.
? On neprav. Vy videli trup Terri Lennoksa v Otatoklane?
? Da, videl. V komnatke pozadi stolyarnoj masterskoj. U nih tam morga
net. Stolyar i grob sdelal. Telo bylo holodnoe kak led. YA videl ranu na
viske. V tom, chto eto imenno on, somnenij ne bylo.
? YA ponimayu, m-r |ndikott, s ego vneshnost'yu... No vse-taki on byl
chut'-chut' podgrimirovan, verno?
? Lico i ruki v temnom grime, volosy vykrasheny v chernyj cvet. No shramy
vse ravno byli vidny. I, konechno, otpechatki pal'cev slichili s temi, chto
ostalis' u nego na veshchah doma.
? CHto u nih tam za policiya?
? Primitivnaya. SHef ele umeet chitat' i pisat'. No pro otpechatki pal'cev
ponimal. ZHarko tam bylo, znaete. Ochen' zharko.? On nahmurilsya, vynul izo rta
sigaretu i nebrezhno brosil v ogromnyj sosud chernogo bazal'ta.? Im prishlos'
vzyat' iz gostinicy led,? dobavil on.? Massu l'da.? On snova vzglyanul na
menya.? Tam ne bal'zamiruyut. Vse delaetsya v speshke.
? Vy znaete ispanskij, m-r |ndikott?
? Vsego neskol'ko slov. Administrator gostinicy mne perevodil.? On
ulybnulsya.? |takij shchegol', na vid bandit, no byl ochen' vezhliv i rastoropen.
Vse proshlo ochen' bystro.
? YA poluchil ot Terri pis'mo. Naverno, m-r Potter ob etom znaet. YA
skazal ego docheri, m-s Loring. Pokazal pis'mo ej. Tuda byl vlozhen portret
Medisona.
? CHto?
? Kupyura v pyat' tysyach dollarov. On vskinul brovi.
? Vot kak. Nu chto zh, on mog sebe eto pozvolit'. Ego zhena, kogda oni
pozhenilis' vo vtoroj raz, podarila emu dobryh chetvert' milliona. Po-moemu,
on vse ravno sobiralsya uehat' v Meksiku i poselit'sya tam ? vne zavisimosti
ot togo, chto proizoshlo. Ne znayu, chto stalo s etimi den'gami. Menya v kurs ne
vvodili.
? Vot pis'mo, m-r |ndikott, esli vam interesno.
YA vynul pis'mo i protyanul emu. On prochel ego vnimatel'no, kak prinyato u
yuristov. Polozhil ego na stol, otkinulsya v kresle i ustavilsya v pustotu.
? Slegka literaturno, vam ne kazhetsya? ? spokojno proiznes on.?
Interesno, pochemu on vse-taki eto sdelal?
? CHto ? pokonchil s soboj, napisal mne pis'mo ili priznalsya?
? Priznalsya i pokonchil s soboj, konechno,? rezko brosil |ndikott.? S
pis'mom vse ponyatno. Po krajnej mere, vy voznagrazhdeny za vse, chto sdelali
dlya nego togda i potom.
? Ne daet mne pokoya etot pochtovyj yashchik,? skazal ya.? To mesto, gde on
pishet, chto na ulice u nego pod oknom stoit pochtovyj yashchik i chto oficiant
dolzhen podnyat' pis'mo i pokazat' Terri, prezhde chem ego tuda opustit'.
U |ndikotta v glazah chto-to ugaslo.
? Pochemu? ? ravnodushno osvedomilsya on. Dostal iz kvadratnoj korobki
ocherednuyu sigaretu s fil'trom. YA protyanul emu cherez stol zazhigalku.
? V takom zaholust'e, kak Otatoklan, ne byvaet pochtovyh yashchikov,? skazal
ya.
? Dal'she.
? Sperva-to ya ne soobrazil. Potom razuznal pro eto mestechko. |to prosto
derevnya. Naselenie tysyach desyat'-dvenadcat'. Zaasfal'tirovana odna ulica, i
to ne do konca. Sluzhebnaya mashina mera -"ford" modeli "A". Pochta v odnom
pomeshchenii s myasnoj lavkoj. Odna gostinica, para restoranchikov, horoshih dorog
net, aerodrom malen'kij. Krugom v gorah ogromnye ohotnich'i ugod'ya. Poetomu i
postroili aeroport. Edinstvennyj sposob tuda dobrat'sya.
? Dal'she. YA znayu, chto tam horoshaya ohota.
? I chtoby tam na ulice byl pochtovyj yashchik? Tam stol'ko zhe shansov na ego
poyavlenie, skol'ko na poyavlenie ippodroma, sobach'ih begov, ploshchadki dlya
gol'fa i parka s podsvechennym fontanom i estradnym orkestrom.
? Znachit, Lennoks oshibsya,? holodno zayavil |ndikott.? Mozhet byt', on
prinyal za pochtovyj yashchik chto-to drugoe ? skazhem, bak dlya musora.
YA vstal. Vzyal pis'mo, slozhil ego i sunul obratno v karman.
? Bak dlya musora,? skazal ya.? Konechno, ih tam polno. Vykrashen v cveta
meksikanskogo flaga ? zelenyj, belyj i krasnyj ? s krupnoj otchetlivoj
nadpis'yu: "Soblyudajte chistotu". Po-ispanski, razumeetsya. A vokrug razleglis'
sem' oblezlyh psov.
? Ne stoit ostrit', Marlou.
? Prostite, esli ya pokazal, chto umeyu soobrazhat'. I eshche odna meloch', o
kotoroj ya uzhe sprashival Rendi Starra. Kak poluchilos', chto pis'mo voobshche bylo
otpravleno? Sudya po tomu, chto on pishet, on dogovorilsya ob otpravke. Znachit,
kto-to skazal emu pro pochtovyj yashchik. I znachit, etot chelovek solgal. I
vse-taki tot zhe chelovek otpravil pis'mo s vlozhennymi v nego pyat'yu tysyachami.
Lyubopytno, ne pravda li?
On v'shustil dym i provodil ego vzglyadom.
? K kakomu zhe zaklyucheniyu vy prishli i zachem zvonit' radi etogo Starru?
? Starr i zhulik po imeni Menendes, obshchestva kotorogo my teper'
lishilis', sluzhili vmeste s Terri v britanskoj armii. Oba oni dovol'no
podozritel'nye tipy ? dazhe ves'ma,? no gordosti i chesti u nih eshche hvataet.
Zdes' vse zamolchali po vpolne ponyatnym prichinam. V Otatoklane ustroili
po-drugomu i po sovershenno inym prichinam.
? I k chemu zhe vy prishli? ? snova sprosil on uzhe gorazdo bolee rezko.
? A vy?
On ne otvetil. Togda ya poblagodaril ego za priem i ushel.
Kogda ya otkryval dver', on vse eshche hmurilsya, no mne pokazalos', chto on
iskrenne ozadachen. Mozhet byt', pytalsya vspomnit', kak vyglyadit ulica vozle
gostinicy i byl li tam pochtovyj yashchik.
Tem samym ya prosto zakrutil ocherednoe kolesiko ? ne bolee togo. Ono
krutilos' celyj mesyac, prezhde chem poyavilis' rezul'taty.
Potom, v odno prekrasnoe utro, v pyatnicu, ya obnaruzhil, chto v kontore
menya zhdet neznakomyj posetitel'. |to byl horosho odetyj meksikanec ili
yuzhnoamerikanec. On sidel u otkrytogo okna i kuril krepkuyu temnuyu sigaru.
Vysokij, ochen' strojnyj i ochen' elegantnyj, s akkuratnymi temnymi usikami i
temnymi volosami, otpushchennymi dlinnee, chem nosyat u nas, v bezhevom kostyume iz
legkoj tkani. Na glazah etakie zelenye solnechnye ochki. On uchtivo podnyalsya s
mesta,
? Sen'or Marlou?
? CHem mogu byt' polezen?
On protyanul mne slozhennuyu bumagu.
? Un Aviso de parte del senor Starr en Las Vegas, senor. Habla usted
espanol?
? Da, esli ne slishkom bystro. Luchshe by po-anglijski.
? Togda po-anglijski,? skazal on.? Mne vse ravno.
YA vzyal bumagu i prochel: "Predstavlyayu vam Cisko Majoranosa, moego druga.
Dumayu, chto on s vami dogovoritsya".
? Pojdem v kabinet, sen'or Majoranos,? priglasil ya. YA otkryl pered nim
dver'. Kogda on prohodil, ya pochuvstvoval zapah duhov. I brovi u nego byli
podbrity chertovski izyskanno. No, mozhet byt', izyskannost' eta byla chisto
vneshnyaya, potomu chto po obe storony lica vidnelis' nozhevye shramy.
On sel v kreslo dlya posetitelej i polozhil nogu na nogu.
? Mne skazali, chto vas interesuet informaciya naschet sen'ora Lennoksa.
? Tol'ko poslednij epizod.
? YA byl pri etom, sen'or. Sluzhil v gostinice.? On pozhal plechami.? Na
skromnoj i, konechno, vremennoj dolzhnosti. YA byl dnevnym klerkom.?
Po-anglijski on govoril bezukoriznenno, no v ispanskom ritme. V ispanskom ?
to est' v amerikano-ispanskom ? yazyke est' pod®emy i spady intonacii,
kotorye na sluh amerikanca nikak ne svyazany so smyslom frazy. Slovno okean
kolyshetsya.
? Vy ne pohozhi na gostinichnogo klerka,? zametil ya.
? U vseh byvayut trudnosti v zhizni.
? Kto otpravil mne pis'mo? On protyanul pachku sigaret.
? Hotite poprobovat'? YA pokachal golovoj.
? Slishkom krepkie. Kolumbijskie sigarety ya lyublyu. Kubinskie dlya menya
otrava.
On slegka ulybnulsya, zakuril sam i vypustil dym. On byl tak chertovski
eleganten, chto eto nachinalo menya razdrazhat'.
? YA znayu pro pis'mo, sen'or. Oficiant ispugalsya podnyat'sya v nomer k
etomu sen'oru Lennoksu, kogda uvidel, chto u dverej stoit guarda. Polismen
ili faraon, kak vy govorite. Togda ya sam otnes pis'mo na korreo ? na pochtu.
Posle vystrela, vy ponimaete.
? Vam by nado v nego zaglyanut'. Tuda byli vlozheny bol'shie den'gi.
? Pis'mo bylo zapechatano,? zayavil on holodno.? El honor no se mueve de
lado como los congrejos. CHest' hodit tol'ko pryamo, a ne bokom, slovno krab,
sen'or.
? Proshu proshcheniya. Prodolzhajte, pozhalujsta.
? Kogda ya voshel v komnatu i zakryl dver' pered nosom ohrannika, sen'or
Lennoks v levoj ruke derzhal bumazhku v sto peso. V pravoj ruke u nego byl
revol'ver. Na stole pered nim lezhalo pis'mo. I eshche kakaya-to bumaga, kotoruyu
ya ne prochel. Ot deneg ya otkazalsya.
? Slishkom bol'shaya summa,? zametil ya, no on ne otreagiroval na sarkazm.
? On nastaival. Togda ya vse-taki vzyal sto peso i potom otdal ih
oficiantu. Pis'mo ya vynes pod salfetkoj na podnose, na kotorom emu prinosili
kofe. Polismen pristal'no na menya posmotrel. No nichego ne skazal. YA byl na
polputi vniz, kogda uslyshal vystrel. Ochen' bystro ya spryatal pis'mo i pobezhal
obratno naverh. Polismen pytalsya vyshibit' dver'. YA otkryl ee svoim klyuchom.
Sen'or Lennoks byl mertv.
On ostorozhno provel pal'cami po krayu stola i vzdohnul.
? Ostal'noe vy, konechno, znaete.
? Mnogo narodu bylo v gostinice?
? Net, nemnogo. CHelovek pyat'-shest' postoyal'cev.
? Amerikancy?
? Dvoe amerikanos del' norte. Ohotniki.
? Nastoyashchie gringo ili zdeshnie meksikancy? On medlenno razgladil
pal'cem bezhevuyu tkan' u sebya na kolene.
? Dumayu, chto odin iz nih byl ispanskogo proishozhdeniya. On govoril na
pogranichnom ispanskom dialekte. Ochen' neizyashchnom.
? Kto-nibud' iz nih zahodil k Lennoksu? On rezko vskinul golovu, no za
zelenymi steklami nichego ne bylo vidno.
? Zachem im eto, sen'or? YA kivnul.
? Nu, chto zh, sen'or Majoranos, chertovski lyubezno, chto vy priehali i vse
mne rasskazali. Peredajte Rendi, chto ya strashno blagodaren, ladno?
? No hau de gue, sen'or. Ne za chto.
? A potom, esli u nego budet vremya, mozhet, on prishlet eshche kogo-nibud',
kto rasskazhet etu skazku poskladnee.
? Sen'or? ? Golos byl spokojnyj, no ledyanoj.? Vy somnevaetes' v moih
slovah?
? Vy, rebyata, lyubite pogovorit' naschet chesti. CHest'yu inogda i vor
prikryvaetsya. Ne zlites'. Syad'te spokojno i poslushajte, chto ya vam rasskazhu.
On s nadmennym vidom otkinulsya v kresle.
? Uchtite, eto tol'ko dogadka. YA mogu oshibat'sya. No mogu i okazat'sya
prav. |ti dvoe amerikanos priehali tuda ne sluchajno. Prileteli na samolete.
Pritvorilis' ohotnikami. Odnogo iz nih, igroka, zvali Menendes. Vozmozhno, on
zaregistrirovalsya pod drugim imenem, ne znayu. Lennoks znal, chto oni
prileteli. I znal, zachem. Pis'mo on mne napisal, potomu chto ego muchila
sovest'. On podstavil menya pod udar, a paren' on byl slavnyj, i emu eto ne
davalo pokoya. On vlozhil v pis'mo den'gi ? pyat' tysyach ? potomu chto u nego ih
bylo polno, a u menya, naskol'ko on znal, malo. On takzhe vstavil tuda legkij
namek, kotoryj ya mog ulovit', a mog i propustit'. Takoj uzh on byl chelovek ?
vsegda hotel postupat' pravil'no, a pod konec obyazatel'no svorachival kuda-to
v storonu. Vy govorite, chto otnesli pis'mo na pochtu. Pochemu vy ne opustili
ego v pochtovyj yashchik pered gostinicej?
? V yashchik, sen'or?
? Pochtovyj yashchik. U vas on, kazhetsya, nazyvaetsya cajon cartero.? On
ulybnulsya.
? Otatoklan ? eto ne Mehiko-siti, sen'or. Ochen' zahudaloe mestechko.
Pochtovyj yashchik na ulice v Otatoklane? Da tam nikto ne ponyal by, chto eto
takoe. Nikto ne stal by zabirat' iz nego pis'ma.
YA skazal:
? Vot kak. Ladno, ostavim eto. Vy ne otnesli nikakogo kofe v nomer k
sen'oru Lennoksu, sen'or Majoranos. Vy ne prohodili v komnatu mimo
policejskogo. A vot dva amerikanca tuda proshli. Policejskij, konechno, byl
podkuplen. I ne on odin. Odin iz amerikanos udaril Lennoksa szadi po zatylku
i oglushil. Zatem vzyal mauzer, vynul iz nego odnu pulyu i vstavil na ee mesto
pustuyu gil'zu. Potom podnes revol'ver k visku Lennoksa i spustil kurok.
Poluchilas' strashnaya na vid rana, no ubit on ne byl. Zatem ego pokryli
prostynej, vynesli na nosilkah i nadezhno spryatali. Potom, kogda priletel
yurist iz Ameriki, Lennoksa usypili, oblozhili l'dom i postavili v temnom uglu
stolyarnoj masterskoj, gde hozyain skolachival grob. Amerikanskij yurist uvidel
Lennoksa ? holodnogo, kak led, v glubokom zabyt'i, s krovavoj ranoj na
viske. Vylityj pokojnik. Na sleduyushchij den' grob nabili kamnyami i pohoronili.
Amerikanskij yurist uehal domoj, zabrav otpechatki pal'cev i nekij dokument,
naskvoz' fal'shivyj. Kak vam eto nravitsya, sen'or Majoranos?
On pozhal plechami.
? |to vozmozhno, sen'or. Ponadobilis' by den'gi i svyazi. Vse vozmozhno,
esli by etot sen'or byl tesno svyazan s nuzhnymi lyud'mi v Otatoklane ?
al'kal'dom, vladel'cem gostinicy i tak dalee.
? Pochemu by i net? Neplohaya ideya. Togda ponyatno, pochemu oni vybrali
gluhoj dal'nij gorodok vrode Otatoklana.
On zhivo ulybnulsya.
? Znachit, sen'or Lennoks eshche zhiv?
? Konechno. Fokus s samoubijstvom ponadobilsya, chtoby vse poverili v ego
priznanie. Spektakl' razygrali, chtoby odurachit' yurista, kotoryj kogda-to byl
prokurorom. No nyneshnij prokuror, esli by pravda raskrylas', dal by vsem
prikurit'. |tot Menendes ne takoj strashnyj, kak pritvoryaetsya, no on vse zhe
tak razozlilsya, chto izbil menya revol'verom za to, chto ya polez v eto delo.
Znachit, u nego byli na to veskie prichiny. Esli by obman vyshel naruzhu,
Menendes popal by v horoshij mezhdunarodnyj skandal. Meksikancy ne bol'she
nashego lyubyat, kogda policiya prikryvaet ch'i-to temnye delishki.
? Prekrasno ponimayu, sen'or, chto vse eto vozmozhno. No vy obvinili menya
vo lzhi. Vy skazali, chto ya ne vhodil v komnatu k sen'oru Lennoksu i ne
zabiral u nego pis'ma.
? Da vy uzhe sideli v etoj komnate, priyatel', i pisali eto pis'mo.
On podnyal ruku i snyal temnye ochki. Cvet glaz u cheloveka izmenit'
nel'zya.
? Dlya "limonnoj korochki", pozhaluj, eshche ranovato,? skazal on.
V Mehiko-siti nad nim zdorovo porabotali, no chemu tut udivlyat'sya? Ih
vrachi, tehniki, bol'nicy, hudozhniki, arhitektory ne huzhe nashih. Inogda
nemnogo luchshe. Parafinovyj test dlya obnaruzheniya sledov poroha pridumal
meksikanskij policejskij. Do sovershenstva lico Terri oni ne doveli, no
postaralis'. Emu dazhe nos izmenili, vynuli kakuyu-to kostochku, i on stal
bolee ploskim, ne takim nordicheskim. Ubrat' sledy shramov im ne udalos',
togda oni sdelali emu parochku novyh i s drugoj storony lica, V
latinoamerikanskih stranah nozhevye shramy ne redkost'.
? Oni zdes' dazhe nerv peresadili,? skazal on, dotronuvshis' do svoej
izurodovannoj shcheki.
? Nu, verno ya vse rasskazal?
? Pochti. Nemnozhko oshiblis' v podrobnostyah, no eto nevazhno. Vse delalos'
naspeh, prihodilos' koe-gde improvizirovat', i ya sam ne znal, chto budet
dal'she. Mne dali koe-kakie instrukcii, veleli ostavlyat' za soboj zametnyj
sled. Mendi ne ponravilos', chto ya reshil vam napisat', no tut ya nastoyal na
svoem. On vas slegka nedoocenil. Nameka naschet pochtovogo yashchika ne zametil.
? Vy znaete, kto ubil Sil'viyu? On ne stal otvechat' mne pryamo.
? Trudno vydat' policii zhenshchinu ? dazhe esli ona nikogda dlya tebya nichego
osobennogo ne znachila.
? V etom mire voobshche trudno zhit'. Harlan Potter byl v kurse?
On snova ulybnulsya.
? Neuzheli on stal by ob etom dokladyvat'? Dumayu, chto ne byl. Po-moemu,
on schitaet, chto menya net na svete. Kto mog skazat' emu pravdu ? razve chto
vy?
? Vsyu pravdu, kotoruyu ya zahotel by emu skazat', mozhno umestit' na
risovom zernyshke. Kak pozhivaet Mendi ? esli voobshche pozhivaet?
? S nim vse v poryadke. On v Akapul'ko. Rendi ego prikryl. No voobshche eti
rebyata protiv grubogo obhozhdeniya s policiej. Mendi ne tak ploh, kak kazhetsya.
U nego est' serdce.
? U menya tozhe est'.
? Tak kak naschet "limonnoj korochki"?
YA vstal, ne otvechaya, i podoshel k sejfu. Povernul ruchku, dostal konvert,
v kotorom byl portret Medisona i pyat' sotennyh, propahshih kofe. Vytryahnul
vse na stol, potom vzyal pyat' soten.
? |to ya ostavlyayu sebe. Pochti stol'ko zhe ushlo na rashody po etomu delu.
S portretom Medisona bylo priyatno poigrat'. Teper' on vash.
YA razvernul ego pered Terri na krayu stola. On vzglyanul na nego, no
trogat' ne stal.
? Ostav'te sebe,? skazal on.? U menya i tak hvataet. Vy ved' mogli vo
vse eto ne vvyazyvat'sya.
? Znayu. Posle togo, kak ona ubila muzha i ej soshlo eto s ruk, ona mogla
by eshche vstat' na put' dobra. On, konechno, po-nastoyashchemu ni cherta ne znachil.
Vsego-navsego chelovek s krov'yu, mozgom, chuvstvami. On tozhe znal, chto
proizoshlo, i pytalsya kak-to zhit', nesmotrya ni na chto. Knigi pisal. Mozhet, vy
o nem slyshali.
? Slushajte, u menya ved', sobstvenno, vybora ne bylo,? medlenno proiznes
on.? YA ne hotel nikomu prichinyat' zla. Zdes' u menya ne ostavalos' ni shansa. I
soobrazhat' bylo nekogda. YA ispugalsya i bezhal. CHto mne bylo delat'?
? Ne znayu.
? V nej bylo kakoe-to bezumie. Ona, mozhet byt', vse ravno ego ubila by.
? Mozhet byt'.
? Nu, rasslab'tes' vy nemnogo. Pojdem vyp'em gde-nibud' v tishine i
prohlade.
? Vremeni net, sen'or Majoranos.
? My ved' kogda-to druzhili,? pechal'no skazal on.
? Razve? YA zabyl. Po-moemu, eto byli kakie-to drugie lyudi. Postoyanno
zhivete v Meksike?
? O, da. YA i priehal-to nezakonno. I vsegda zdes' zhil nezakonno. YA vam
skazal, chto rodilsya v Solt-Lejk-Siti. V Kanade ya rodilsya, v Monreale. Skoro
poluchu meksikanskoe grazhdanstvo. Dlya etogo nuzhen tol'ko horoshij advokat. Mne
vsegda nravilos' v Meksike. Pojti k Viktoru vypit' "limonnuyu korochku" ne
sostavit bol'shogo riska.
? Zabirajte svoi den'gi, sen'or Majoranos. Slishkom na nih mnogo krovi.
? Vy zhe bednyak.
? A vy otkuda znaete?
On vzyal kupyuru, rastyanul ee mezhdu tonkimi pal'cami i nebrezhno sunul vo
vnutrennij karman. Prikusil gubu. Zuby, kak u vseh lyudej s temnoj kozhej,
kazalis' ochen' belymi.
? V to utro, kogda vy povezli menya v Tihuanu, ya ne mog vam nichego
rasskazat'. YA dal vam shans pozvonit' v policiyu i vydat' menya.
? YA ne obizhayus'. Uzh takoj vy chelovek. Ochen' dolgo ya ne mog vas
raskusit'. V vas bylo mnogo horoshego, priyatnye manery, no pri etom chto-to
mne meshalo. U vas byli principy, i vy ih soblyudali ? no chisto lichnye. Oni ne
imeli otnosheniya ni k etike, ni k sovesti. Vy byli slavnyj paren' ? po
prirode slavnyj. No s banditami i huligan'em vam bylo tak zhe uyutno, kak s
chestnymi lyud'mi. Esli eti bandity prilichno govorili po-anglijski i umeli
vesti sebya za stolom. Moral' dlya vas ne sushchestvuet. Ne znayu, vojna li eto s
vami sdelala, ili vy rodilis' takim.
? Ne ponimayu,? skazal on.? Ej-bogu, ne ponimayu. Pytayus' vam otplatit',
a vy mne ne daete. Ne mog ya v to utro vam vse rasskazat'. Vy by togda ne
soglasilis'.
? Priyatno slyshat'.
? YA rad, chto vam hot' chto-to vo mne nravitsya. YA popal v peredryagu.
Sluchilos' tak, chto nekotorye moi znakomye umeli vyputyvat'sya iz peredryag.
Oni byli u menya v dolgu za to, chto proizoshlo na vojne. Mozhet byt', togda
edinstvennyj raz v zhizni ya srazu postupil pravil'no, instinktivno, kak mysh'.
I kogda ya k nim obratilsya, oni
otkliknulis'. Prichem besplatno. Dumaete, Marlou, na vseh, krome vas,
visit yarlychok s cenoj?
On peregnulsya cherez stol i vzyal u menya sigaretu. Na lice u nego pod
gustym zagarom prostupil nerovnyj rumyanec. SHramy rezko vydelyalis'. YA
smotrel, kak on dostaet iz karmana shikarnuyu gazovuyu zazhigalku i prikurivaet.
Na menya opyat' pahnulo duhami.
? Prilichnyj kusok dushi vy u menya othvatili, Terri. Rasplachivalis'
ulybkoj, kivkom, privetstvennym zhestom, nashimi tihimi vypivkami v tihih
barah. Slavno eto bylo, poka ne konchilos'. Poka, amigo. Ne stanu govorit'
"do svidaniya", YA uzhe s vami poproshchalsya, kogda dlya menya eto koe-chto znachilo.
Kogda bylo grustno, odinoko i bezvozvratno.
? Slishkom pozdno ya vernulsya,? skazal on.? Na plasticheskie operacii
uhodit mnogo vremeni.
? Vy by vovse ne vernulis', esli by ya vas ottuda ne vykuril.
Vnezapno u nego v glazah blesnuli slezy. On bystro nadel temnye ochki.
? Somnevalsya ya togda,? proiznes on.? reshit'sya ne mog. Oni ne hoteli,
chtoby ya vam rasskazal. YA, prosto ne mog reshit'sya.
? Ne volnujtes', Terri. Za vas vsegda kto-nibud' reshit.
? YA sluzhil v kommandos, priyatel'. Tuda prosto tak ne berut. YA byl
tyazhelo ranen, i u etih nacistskih vrachej mne ne sladko prishlos'. CHto-to vo
mne ot etogo izmenilos'.
? |to ya vse znayu, Terri. Vy ochen' milyj paren' vo mnogih otnosheniyah. Ne
mne vas sudit'. YA etim nikogda i ne zanimalsya. Prosto vas zdes' bol'she net.
Vy davno uehali. U vas krasivyj kostyumchik, duhi horoshie, i vy elegantny, kak
pyatidesyatidollarovaya shlyuha.
? Da eto vse igra,? skazal on pochti s otchayaniem v golose.
? Ot kotoroj vy poluchaete udovol'stvie, verno? Ugly gub u nego drognuli
v gor'koj ulybke. On energichno i vyrazitel'no pozhal plechami, kak
latinoamerikanec.
? Konechno. Tol'ko igrat' i ostaetsya. Bol'she nichego. Zdes'...? on
postuchal sebya po grudi zazhigalkoj,? zdes' pusto. Vse, Marlou. Vse davno
konchilos'. CHto zh ? naverno, pora zakruglyat'sya.
On vstal. YA vstal. On protyanul huduyu ruku. YA ee pozhal.
? Poka, sen'or Majoranos. Priyatno bylo s vami poobshchat'sya ? hot' i
nedolgo.
? Do svidaniya.
On povernulsya, peresek komnatu i vyshel. YA smotrel, kak zakrylas' dver'.
Slushal, kak udalyayutsya ego shagi po koridoru, vylozhennomu poddel'nym mramorom.
Skoro oni stali stihat', potom umolkli. YA vse ravno prodolzhal slushat'.
Zachem? Mozhet byt', ya hotel, chtoby on vnezapno ostanovilsya, vernulsya i
ugovorami vyvel menya iz etogo sostoyaniya? No etogo on ne sdelal. YA videl ego
v poslednij raz.
Ni s kem iz nih ya nikogda ne vstrechalsya ? krome policejskih. Sposoba
rasproshchat'sya s nimi navsegda eshche ne pridumali.
Last-modified: Mon, 30 Sep 2002 15:54:52 GMT