Kir Bulychev. Beloe plat'e Zolushki --------------------------------------------------------------- Spellcheck: Wesha the Leopard ¡ http://wesha.lib.ru --------------------------------------------------------------- 1. O nekrasivom bioforme Nu vot i vse. Drach snyal poslednie pokazaniya priborov, zadrail kozhuh i otpravil strojbotov v kapsulu. Potom zaglyanul v peshcheru, gde prozhil dva mesyaca, i emu zahotelos' apel'sinovogo soka. Tak, chto zakruzhilas' golova. |to reakciya na slishkom dolgoe perenapryazhenie. No pochemu imenno apel'sinovyj sok?.. CHert ego znaet pochemu. No chtoby sok zhurchal ruchejkom po pokatomu polu peshchery - vot on, ves' tvoj, nagnis' i lakaj iz ruch'ya. Budet tebe apel'sinovyj sok, skazal Drach. I pesni budut. Pamyat' ego znala, kak poyutsya pesni, tol'ko uverennosti v tom, chto ona pravil'no zafiksirovala etot process, ne bylo. I budut tihie vechera nad ozerom - on vyberet samoe glubokoe ozero v mire, chtoby obyazatel'no na obryve, nad beregom, rosli razlapistye sosny, a iz sloya igl v prozrachnom, bez podleska, lesu vyglyadyvali krepkie boroviki. Drach vybralsya k kapsule i, prezhde chem vojti v nee, v poslednij raz vzglyanul na holmistuyu ravninu, na burlyashchee lavoj ozero u gorizonta i chernye oblaka. Nu vse. Drach nazhal signal gotovnosti... Pomerk svet, otletel, ostalsya na planete nenuzhnyj bol'she pandus. V korable, dezhurivshem na orbite, vspyhnul belyj ogonek. - Gotov'tes' vstrechat' gostya, - skazal kapitan. CHerez poltora chasa Drach pereshel po soedinitel'nomu tunnelyu na korabl'. Nevesomost' meshala emu koordinirovat' dvizheniya, hotya ne prichinyala osobyh neudobstv. Emu voobshche malo chto prichinyalo neudobstva. Tem bolee, chto komanda vela sebya taktichno, i shutok, kotoryh on opasalsya, potomu chto ochen' ustal, ne bylo. Vremya peregruzok on provel na kapitanskom mostike i s lyubopytstvom razglyadyval smennuyu vahtu v amortizacionnyh vannah. Peregruzki prodolzhalis' dovol'no dolgo, i Drach vypolnyal obyazannosti storozha. On ne vsegda doveryal avtomatam, potomu chto za poslednie mesyacy ne raz obnaruzhival, chto sam nadezhnee, chem oni. Drach revnivo sledil za pul'tom i dazhe v glubine dushi zhdal povoda, chtoby vmeshat'sya, no povoda ne predstavilos'. Ob apel'sinovom soke on mechtal do samoj Zemli. Kak nazlo, apel'sinovyj sok vsegda stoyal na stole v kayut-kompanii, i potomu Drach ne zahodil tuda, chtoby ne videt' grafina s pronzitel'no-zheltoj zhidkost'yu. Drach byl edinstvennym pacientom doktora Dombi, esli voobshche Dracha mozhno nazvat' pacientom. - YA chuvstvuyu nepolnocennost', - zhalovalsya doktoru Drach, - iz-za etogo proklyatogo soka. - Ne v soke delo, - vozrazil Dombi. - Tvoj mozg mog by pridumat' drugoj punktik. Naprimer, mechtu o myagkoj podushke. - No mne hochetsya apel'sinovogo soka. Vam etogo ne ponyat'. - Horosho eshche, chto ty govorish' i slyshish', - skazal Dombi. - Grunin obhodilsya bez etogo. - Otnositel'noe uteshenie, - otvetil Drach. - YA ne nuzhdalsya v etom neskol'ko mesyacev. Dombi byl vstrevozhen. Tri planety, vosem' mesyacev d'yavol'skogo truda. Drach na predele. Nado bylo sokratit' programmu. No Drach i slyshat' ob etom ne hotel. Apparatura korabel'noj laboratorii Dombi ne godilas', chtoby ser'ezno obsledovat' Dracha. Ostavalas' intuiciya, a ona treshchala, kak schetchik Gejgera. I hotya ej nel'zya bylo celikom doveryat'sya, na pervom zhe seanse svyazi doktor otpravil v centr mnogoslovnyj otchet. Gevorkyan hmurilsya, chitaya ego. On lyubil kratkost'. A u Dracha do samoj Zemli bylo parshivoe nastroenie. Emu hotelos' spat', i korotkie naplyvy zabyt'ya ne osvezhali, a lish' pugali nastojchivymi koshmarami. Mobil' instituta bioformirovaniya podali vplotnuyu k lyuku. Dombi skazal na proshchanie: - YA vas naveshchu. Mne hotelos' by sojtis' s vami poblizhe. - Schitajte, chto ya ulybnulsya, - otvetil Drach, - vy priglasheny na bereg golubogo ozera. V mobile Dracha soprovozhdal molodoj sotrudnik, kotorogo on ne znal. On chuvstvoval sebya nelovko, emu, verno, bylo nepriyatno sosedstvo Dracha. Otvechaya na voprosy, on glyadel v okno. Drach podumal, chto bioformista iz parnya ne poluchitsya. Drach pereshel vpered, gde sidel institutskij shofer Polachek. Polachek byl Drachu rad. - Ne dumal, chto ty vyberesh'sya, - skazal on s podkupayushchej otkrovennost'yu. - Grunin byl ne glupej tebya. - Vse-taki oboshlos', - otvetil Drach. - Ustal tol'ko. - |to samoe opasnoe. YA znayu. Kazhetsya, chto vse v poryadke, a mozg otkazyvaet. U Polacheka byli tonkie kisti muzykanta, i panel' pul'ta kazalas' klaviaturoj royalya. Mobil' shel pod nizkimi oblakami, i Drach smotrel vbok, na gorod, starayas' ugadat', chto tam izmenilos'. Gevorkyan vstretil Dracha u vorot. Gruznyj, nosatyj starik s golubymi glazami sidel na lavochke pod vyveskoj "Institut bioformirovaniya AN SSSR". Dlya Dracha, da i ne tol'ko dlya Dracha, Gevorkyan davno perestal byt' chelovekom, a prevratilsya v ponyatie, simvol instituta. - Nu vot, - skazal Gevorkyan. - Ty sovsem ne izmenilsya. Ty otlichno vyglyadish'. Pochti vse konchilos'. YA govoryu pochti, potomu chto teper' glavnye zaboty kasayutsya menya. A ty budesh' gulyat', otdyhat' i gotovit'sya. - K chemu? - CHtoby pit' etot samyj apel'sinovyj sok. - Znachit, doktor Dombi dones ob etom i dela moi sovsem plohi? - Ty durak, Drach. I vsegda byl durakom. CHego zhe my zdes' razgovarivaem? |to ne luchshee mesto. Okno v blizhajshem korpuse raspahnulos', i ottuda vyglyanuli srazu tri golovy. Po dorozhke ot vtoroj laboratorii bezhal, po rasseyannosti zahvativ s soboj probirku s sinej zhidkost'yu, Dima Dimov. - A ya ne znal, - opravdyvalsya on, - mne tol'ko sejchas skazali. I Dracha ohvatilo blazhennoe sostoyanie bludnogo syna, kotoryj znaet, chto na kuhne treshchat drova i pahnet zharenym tel'com. - Kak zhe mozhno? - napadal na Gevorkyana Dimov. - Menya dolzhny byli postavit' v izvestnost'. Vy lichno. - Kakie uzh tut tajny, - otvechal Gevorkyan, budto opravdyvayas'. Drach ponyal, pochemu Gevorkyan reshil obstavit' ego vozvrashchenie bez pompy. Gevorkyan ne znal, kakim on vernetsya, a poslanie Dombi ego vstrevozhilo. - Ty otlichno vyglyadish', - skazal Dimov. Kto-to hihiknul. Gevorkyan cyknul na zevak, no nikto ne ushel. Nad dorozhkoj navisali kusty cvetushchej sireni, i Drach predstavil sebe, kakoj u nee chudesnyj zapah. Majskie zhuki pronosilis', kak tyazhelye puli, i solnce sadilos' za starinnym osobnyakom, v kotorom razmeshchalas' institutskaya gostinica. Oni voshli v holl i na minutu ostanovilis' u portreta Grunina. Lyudi na drugih portretah ulybalis'. Grunin ne ulybalsya. On vsegda byl ser'ezen. Drachu stalo grustno. Grunin byl edinstvennym, kto videl, znal, oshchushchal pustotu i raskalennuyu obnazhennost' togo mira, otkuda on sejchas vernulsya. Drach uzhe vtoroj chas torchal na ispytatel'nom stende. Datchiki oblepili ego kak muhi. Provoda tyanulis' vo vse ugly. Dimov koldoval u priborov. Gevorkyan vossedal v storone, razglyadyvaya lenty i kosyas' na informacionnye tablicy. - Ty gde budesh' nochevat'? - sprosil Gevorkyan. - Hotel by u sebya. Moyu komnatu ne trogali? - Vse kak ty ostavil. - Togda u sebya. - Ne rekomenduyu, - skazal Gevorkyan. - Tebe luchshe otdohnut' v barokamere. - I vse-taki. - Nastaivat' ya ne budu. Hochesh' spat' v maske, radi boga... - Gevorkyan zamolchal. Krivye emu ne nravilis', no on ne hotel, chtoby Drach eto zametil. - CHto vas smutilo? - sprosil Drach. - Ne vertis', - skazal Dimov. - Meshaesh'. - Ty slishkom dolgo probyl v polevyh usloviyah. Dombi dolzhen byl otozvat' tebya eshche dva mesyaca nazad. - Iz-za dvuh mesyacev prishlos' by vse nachinat' snachala. - Nu-nu, - skazal Gevorkyan. Neponyatno bylo, odobryaet on Dracha ili osuzhdaet. - Kogda vy dumaete nachat'? - sprosil Drach. - Hot' zavtra utrom. Za noch' obrabotaem vse, chto zapisal. No ya tebya ochen' proshu, spi v barokamere. |to v tvoih interesah. - Esli tol'ko v moih interesah... YA zajdu k sebe. - Pozhalujsta. Ty voobshche nam bol'she ne nuzhen. "Plohi moi dela, - podumal Drach, napravlyayas' k dveri. - Starik serditsya". Drach ne spesha poshel k bokovomu vyhodu mimo odinakovyh belyh dverej. Rabochij den' davno konchilsya, no institut, kak vsegda, ne zamer i ne zasnul. On vsegda napominal Drachu obshirnuyu kliniku s dezhurnymi sestrami, nochnymi avralami i srochnymi operaciyami. Malen'kij zhiloj korpus dlya kandidatov i dlya teh, kto vernulsya, byl pozadi laboratorij, za basketbol'noj ploshchadkoj. Tonkie kolonny osobnyaka kazalis' golubymi v lunnom siyanii. Odno ili dva okoshka v dome svetilis', i Drach tshchetno pytalsya vspomnit', kakoe iz okoshek prinadlezhalo emu. Skol'ko on prozhil zdes'? CHut' li ne polgoda. Skol'ko raz on vozvrashchalsya vecherami v etot domik s kolonnami i, podnimayas' na vtoroj etazh, myslenno podschityval dni... Drach vdrug ostanovilsya. On ponyal, chto ne hochet vhodit' v etot dom i uznavat' veshalku v prihozhej, shcherbinki na stupen'kah lestnicy i carapiny na perilah. Ne hochet videt' kovrika pered svoej dver'yu... CHto on uvidit v svoej komnate? Sledy zhizni drugogo Dracha, knigi, veshchi, ostavshiesya v proshlom... Drach otpravilsya nazad v ispytatel'nyj korpus. Gevorkyan prav - noch' nado provesti v barokamere. Bez maski. Ona nadoela na korable i eshche bolee nadoest v blizhajshie nedeli. Drach poshel napryamik cherez kusty i spugnul kakuyu-to parochku. Vlyublennye celovalis' na spryatannoj v sireni lavochke, i ih belye halaty svetilis' izdali, kak predupreditel'nye ogni. Drachu by ih zametit', no ne zametil. On pozvolil sebe rasslabit'sya i etogo tozhe ne zametil. Tam, na planete, takogo sluchit'sya ne moglo. Mgnovenie rasslablennosti oznachalo by smert'. Ne bol'she i ne men'she. - |to ya, Drach, - skazal on vlyublennym. Devushka zasmeyalas'. - YA zhutko perepugalas', zdes' temno. - Vy byli tam, gde pogib Grunin? - sprosil paren' ochen' ser'ezno. Emu hotelos' pogovorit' s Drachom, zapomnit' etu noch' i neozhidannuyu vstrechu. - Da, tam, - otvetil Drach, no zaderzhivat'sya ne stal, poshel dal'she, k ogon'kam laboratorii. CHtoby dobrat'sya do svoej laboratorii, Drachu predstoyalo projti koridorom mimo neskol'kih rabochih zalov. On zaglyanul v pervyj zal. On byl razdelen prozrachnoj peregorodkoj. Dazhe kazalos', budto peregorodki net i zelenovataya voda neob®yasnimym obrazom ne obrushivaetsya na kontrol'nyj stol i dvuh odinakovyh tonen'kih devushek za nim. - Mozhno vojti? - sprosil Drach. Odna iz devushek obernulas'. - Oh, - skazala ona. - Vy menya napugali. Vy Drach? Vy dubler Grunina, da? - Pravil'no. A u vas tut kto? - Vy ego ne znaete, - skazala vtoraya devushka. - On uzhe posle vas v institut priehal. Fere, Stanislav Fere. - Pochemu zhe, - otvetil Drach. - My s nim uchilis'. On byl na kurs menya mladshe. Drach stoyal v nereshitel'nosti pered steklom, starayas' ugadat' v spletenii vodoroslej figuru Fere. - Vy pobud'te u nas, - skazali devushki. - Nam tozhe skuchno. - Spasibo. - YA by vas vaflyami ugostila... - Spasibo, ya ne lyublyu vafel'. YA em gvozdi. Devushki zasmeyalis'. - Vy veselyj. A drugie perezhivayut. Stasik tozhe perezhivaet. Nakonec Drach razglyadel Stanislava. On kazalsya burym holmikom. - No eto tol'ko snachala, pravda? - sprosila devushka. - Net, nepravda, - otvetil Drach. - YA vot sejchas perezhivayu. - Ne nado, - skazala vtoraya devushka. - Gevorkyan vse sdelaet. On zhe genij. Vy boites', chto slishkom dolgo tam byli? - Nemnozhko boyus'. Hotya byl preduprezhden zaranee. Konechno, ego predupredili zaranee. Neodnokratno preduprezhdali. Togda voobshche skepticheski otnosilis' k rabote Gevorkyana. Bessmyslenno idti na risk, esli est' avtomatika. No institut vse-taki sushchestvoval, i, konechno, bioformy byli nuzhny. Priznanie skeptikov prishlo, kogda bioformy Sevin i Skavronskij spustilis' k batiskafu Baltonena, kotoryj lezhal, poteryav kabel' i plavuchest', na glubine shesti kilometrov. Robotov, kotorye ne tol'ko by spustilis' v treshchinu, no i dogadalis', kak osvobodit' batiskaf i spasti issledovatelej, ne nashlos'. A bioformy sdelali vse, chto nado. - V principe, - govoril togda Gevorkyan na odnoj press-konferencii, i eto gluboko zapalo v upryamuyu golovu Dracha, - nasha rabota predugadana sotnyami pisatelej, skazochnikov v takih podrobnostyah, chto ne ostavlyaet mesta dlya voobrazheniya. My perestraivaem biologicheskuyu strukturu cheloveka po zakazu, dlya ispolneniya kakoj-to konkretnoj raboty, ostavlyaya za soboj vozmozhnost' raskrutit' zakruchennoe. Odnako samaya slozhnaya chast' vsego dela - eto vozvrashchenie k ishodnoj tochke. Biotransformaciya dolzhna byt' podobna odezhde, zashchitnomu skafandru, kotoryj my mozhem snyat', kak tol'ko v nem projdet nuzhda. Da my i ne sobiraemsya sopernichat' s konstruktorami skafandrov. My, bioformisty, podhvatyvaem estafetu tam, gde oni bessil'ny. Skafandr dlya raboty na glubine v desyat' kilometrov slishkom gromozdok, chtoby sushchestvo, zaklyuchennoe v nem, moglo ispolnit' tu zhe rabotu, chto i na poverhnosti zemli. No na etoj zhe glubine otlichno sebya chuvstvuyut nekotorye ryby i mollyuski. Principial'no vozmozhno perestroit' organizm cheloveka tak, chtoby on funkcioniroval po tem zhe zakonam, chto i organizm glubokovodnoj ryby. No esli my etogo dostignem, voznikaet inaya problema. YA ne veryu v to, chto chelovek, znayushchij, chto obrechen navechno nahodit'sya na gromadnoj glubine v srede mollyuskov, ostanetsya polnocennym. A esli my dejstvitel'no sposobny vernut' cheloveka v ishodnoe sostoyanie, v obshchestvo emu podobnyh, to bioformiya imeet pravo na sushchestvovanie i mozhet prigodit'sya cheloveku. Togda provodilis' pervye opyty. Na Zemle i na Marse. I zhelayushchih bylo bolee chem dostatochno. Glyaciologi i speleologi, vulkanologi i arheologi nuzhdalis' v dopolnitel'nyh rukah, glazah, kozhe, legkih, zhabrah... V institute novichkam govorili, chto ne vse hoteli potom s nimi rasstavat'sya. Rasskazyvali legendu o speleologe, snabzhennom zhabrami i gromadnymi, vidyashchimi v temnote glazami, kotoryj umudrilsya sbezhat' s operacionnogo stola, kogda ego sobralis' privesti v bozheskij vid. On, mol, s teh por skryvaetsya v zalityh ledyanoj vodoj bezdonnyh peshcherah Kitano-Roo, chuvstvuet sebya otlichno i dva raza v mesyac otpravlyaet v "Vestnik speleologii" obstoyatel'nye stat'i o svoih novyh otkrytiyah, vycarapannye kremnem na otshlifovannyh plastinkah grafita. Kogda Drach poyavilsya v institute, u nego na schetu byli pyat' let kosmicheskih poletov, dostatochnyj opyt raboty so strojbotami i neskol'ko statej po epigrafike monov. Grunina uzhe gotovili k bioformacii, a Drach stal ego dublerom. Rabotat' predstoyalo na gromadnyh raskalennyh planetah, gde bushevali ognennye buri i smerchi, na planetah s neveroyatnym davleniem i temperaturami v shest'sot-vosem'sot gradusov. Osvaivat' eti planety nado bylo vse ravno - oni byli kladovymi cennyh metallov i mogli stat' nezamenimymi laboratoriyami dlya fizikov. Grunin pogib na tretij mesyac raboty. I esli by ne ego, Dracha upryamstvo, Gevorkyanu, samomu Gevorkyanu ne preodolet' by oppozicii. Dlya Dracha zhe - Gevorkyan i Dimov znali ob etom - trudnee vsego bylo transformirovat'sya. Prosypat'sya utrom i ponimat', chto ty segodnya menee chelovek, chem byl vchera, a zavtra v tebe ostanetsya eshche men'she ot prezhnego. Net, ty ko vsemu gotov, Gevorkyan i Dimov obsuzhdali s toboj tvoi zhe konstrukcionnye osobennosti, eksperty prinosili na utverzhdenie obrazcy tvoej kozhi i ob®emnye modeli tvoih budushchih glaz. |to bylo lyubopytno, i eto bylo vazhno. No osoznat', chto kasaetsya eto imenno tebya, do konca bylo nevozmozhno. Drach videl Grunina pered otletom. Vo mnogom on dolzhen byl stat' pohozhim na Grunina, vernee, sam on kak model' byl dal'nejshim razvitiem togo, chto formal'no nazyvalos' Gruninym, no ne imelo nichego obshchego s portretom, visyashchim v holle Central'noj laboratorii. V dnevnike Grunina, napisannym suho i delovito, byli slova: "CHertovski tosklivo zhit' bez yazyka. Ne daj bog tebe perezhit' eto, Drach". Poetomu Gevorkyan poshel na vse, chtoby Drach mog govorit', hot' eto i uslozhnilo bioformirovanie i dlya Dracha bylo chrevato neskol'kimi lishnimi chasami na operacionnom stole i v goryachih biovannah, gde narashchivalas' novaya plot'. Tak vot, huzhe vsego bylo nablyudat' za sobstvennoj transformaciej i vse vremya podavlyat' irracional'nyj strah. Strah ostat'sya takim navsegda. Drach prekrasno ponimal nyneshnee sostoyanie Stanislava Fere. Fere dolzhen byl rabotat' v yadovityh bezdonnyh bolotah Hronosa. U Dracha bylo yavnoe preimushchestvo pered Fere. On mog pisat', risovat', nahodit'sya sredi lyudej, mog toptat' zelenye luzhajki instituta i podhodit' k domiku s belymi kolonnami. Fere do konca ekspedicii, poka emu ne vernut chelovecheskij oblik, byl obrechen znat', chto mezhdu nim i vsemi ostal'nymi lyud'mi, po men'shej mere, prozrachnaya pregrada. Fere znal, na chto idet, i prilozhil nemalo sil chtoby poluchit' pravo na etu pytku. No sejchas emu bylo nesladko. Drach postuchal po peregorodke. - Ne budite ego, - skazala odna iz devushek. Buryj holmik vzmetnulsya v tuche ila, i moguchij stal'nogo cveta skat brosilsya k steklu. Drach instinktivno otpryanul. Skat zamer v santimetre ot peregorodki. Tyazhelyj nastojchivyj vzglyad gipnotiziroval. - Oni zhutko hishchnye, - skazala devushka, i Drach vnutrenne usmehnulsya. Slova ee otnosilis' k drugim, nastoyashchim skatam Hronosa, no eto ne znachilo, chto Fere menee hishchen, chem ostal'nye. Skat ostorozhno tknulsya mordoj v peregorodku, razglyadyvaya Dracha. Fere ego ne uznal. - Priezzhaj ko mne na goluboe ozero, - skazal Drach. Malen'kij tambur sleduyushchego zala byl nabit molodymi lyud'mi, kotorye ottalkivali drug druga ot tolstyh illyuminatorov i, vyryvaya drug u druga mikrofon, napereboj davali komu-to protivorechivye sovety. Drach ostanovilsya za spinami sovetchikov. Skvoz' illyuminator on razlichil v legkom tumane, okutavshem zal, strannuyu figuru. Nekto goluboj i neuklyuzhij reyal v vozduhe posredi zala, sudorozhno vzmyvaya kverhu, propadaya iz polya zreniya i poyavlyayas' vnov' v stekle illyuminatora sovsem ne s toj storony, otkuda mozhno bylo ego ozhidat'. - SHire, shire! Lapy podozhmi! - krichal v mikrofon ryzhij negr, no tut zhe devich'ya ruka vyryvala u nego mikrofon. - Ne slushaj ego, ne slushaj... On sovershenno ne sposoben perevoplotit'sya. Predstav' sebe... No Drach tak i ne uznal, chto dolzhen byl sebe predstavit' tot, kto nahodilsya v zale. Sushchestvo za illyuminatorom ischezlo. Tut zhe v dinamike razdalsya gluhoj udar, i devushka sprosila delovito: - Ty sil'no ushibsya? Otveta ne posledovalo. - Raskrojte lyuk, - skazala rubensovskaya zhenshchina s kosoj vokrug golovy. Ryzhij negr nazhal knopku, i nevidimyj ran'she lyuk otoshel v storonu. Iz lyuka pahnulo pronizyvayushchim holodom. Minus dvenadcat', otmetil Drach. Teplyj vozduh iz tambura rvanulsya vnutr' zala, i lyuk zavoloklo gustym parom. V oblake para materializovalsya bioform. Negr protyanul emu masku: - Zdes' slishkom mnogo kisloroda. Lyuk zakrylsya. Bioform nelovko, odno za drugim, starayas' nikogo ne zadet', slozhil za spinoj pokrytye puhom kryl'ya. SHaroobraznaya grud' ego trepetala ot chastogo dyhaniya. Slishkom tonkie ruki i nogi drozhali. - Ustal? - sprosila rubensovskaya zhenshchina. CHelovek-ptica kivnul. - Nado uvelichit' ploshchad' kryl'ev, - skazal ryzhij negr. Drach potihon'ku otstupil v koridor. Im ovladela beskonechnaya ustalost'. Tol'ko by dobrat'sya do barokamery, snyat' masku i zabyt'sya. Utrom Gevorkyan vorchal na laborantov. Vse emu bylo neladno, ne tak. Dracha on vstretil, slovno tot emu vchera sil'no nasolil, a kogda Drach sprosil: "So mnoj chto-to ne tak?" - otvechat' ne stal, zanyalsya perfolentami. - Nichego strashnogo, - skazal Dimov, kotoryj, vidno, ne spal noch'yu ni minuty. - My etogo ozhidali. - Ozhidali? - vzrevel Gevorkyan. - Ni cherta my ne ozhidali. Gospod' bog sozdal lyudej, a my ih perekraivaem. A potom udivlyaemsya, esli chto ne tak. - Nu i chto so mnoj? - Ne tryasis'. - YA fizicheski k etomu ne prisposoblen. - A ya ne veryu, ne tryasis'. Skleim my tebya obratno. |to zajmet bol'she vremeni, chem my rasschityvali. Drach promolchal. - Ty slishkom dolgo byl v svoem nyneshnem tele. Ty sejchas fizicheski novyj vid, rod, semejstvo, otryad razumnyh sushchestv. A u kazhdogo vida est' svoi bedy i bolezni. A ty, vmesto togo, chtoby sledit' za reakciyami i berech' sebya, izobrazhal ispytatelya, budto hotel vyyasnit', pri kakih zhe nagruzkah tvoya obolochka tresnet i razletitsya ko vsem chertyam. - Esli by ya etogo ne delal, to ne vypolnil by togo, chto ot menya ozhidali. - Geroj, - fyrknul Gevorkyan. - Tvoe nyneshnee telo boleet. Da, boleet svoej, eshche ne vstrechavshejsya v medicine bolezn'yu. I my dolzhny budem remontirovat' tebya po mere transformacii. I pri etom byt' uverenny, chto ty ne ostanesh'sya urodom. Ili kiborgom. V obshchem, eto nasha zabota. Nado budet tebya poobsledovat', a poka mozhesh' otpravlyat'sya na vse chetyre storony. Drachu ne sledovalo by etogo delat', no on vyshel za vorota instituta i napravilsya vniz, k reke, po uzkoj allee parka, prosverlennogo solnechnymi luchami. On smotrel na svoyu korotkuyu ten' i dumal, chto esli uzh pomirat', to vse-taki luchshe v obychnom, chelovecheskom oblike. I tut on uvidel devushku. Devushka podnimalas' po allee, cherez kazhdye pyat'-shest' shagov ona ostanavlivalas' i, naklonyaya golovu, prizhimala ladon' k uhu. Ee dlinnye volosy byli temny ot vody. Ona shla bosikom i smeshno podnimala pal'cy nog, chtoby ne ukolot'sya ob ostrye kameshki. Drach hotel sojti s dorozhki i spryatat'sya za kust, chtoby ne smushchat' devushku svoim vidom, no ne uspel. Devushka ego uvidela. Devushka uvidela svincovogo cveta cherepahu, na pancire kotoroj, slovno cherepashka pomen'she, raspolagalas' polushariem golova s odnim vypuklym ciklopicheskim glazom, razdelennym na mnozhestvo yacheek, slovno strekozinyj. CHerepaha dostavala ej do poyasa i peredvigalas' na korotkih tolstyh lapkah, kotorye vydvigalis' iz pod pancirya. I kazalos', chto ih mnogo, bol'she desyatka. Na krutom perednem skose pancirya bylo neskol'ko otverstij, i iz chetyreh vysovyvalis' konchiki shchupalec. Pancir' byl pocarapan, koe-gde po nemu shli neglubokie treshchiny, oni rashodilis' zvezdochkami, budto kto-to molotil po cherepahe ostroj stameskoj ili strelyal v nee bronebojnymi pulyami. V cherepahe bylo nechto zloveshchee, slovno ona byla pervobytnoj boevoj mashinnoj. Ona byla ne otsyuda. Devushka zamerla, zabyv otnyat' ladon' ot uha. Ej hotelos' ubezhat' ili zakrichat', no ona ne posmela sdelat' ni togo, ni drugogo. "Vot durak, - vyrugal sebya Drach. - Teryaesh' reakciyu". - Izvinite, - skazala cherepaha. Golos rovnyj i mehanicheskij, on ishodil iz-pod metallicheskoj maski, prikryvavshej golovu do samogo glaza. Glaz shevelilsya, slovno peregorodochki v nem byli myagkimi. - Izvinite, ya vas napugal. YA ne hotel etogo. - Vy... robot? - sprosila devushka. - Net, bioform, - skazal Drach. - Vy gotovites' na kakuyu-to planetu? Devushke hotelos' ujti, no ujti znachilo pokazat', chto ona boitsya. Ona stoyala i, naverno, schitala pro sebya do sta, chtoby vzyat' sebya v ruki. - YA uzhe priletel, - skazal Drach. - Vy idite dal'she, ne smotrite na menya. - Spasibo, - vyrvalos' u devushki, i ona na cypochkah, zabyv o kolyuchih kameshkah, obezhala Dracha. Ona kriknula vsled emu: - Do svidaniya. SHagi rastvorilis' v shorohe listvy i suetlivyh majskih zvukah prozrachnogo teplogo lesa. Drach vyshel k reke i ostanovilsya na nevysokom obryve, ryadom so skamejkoj. On predstavil, chto saditsya na skamejku, i ot etogo stalo sovsem toshno. Horosho by sejchas siganut' s obryva - i konec. |to byla odna iz samyh glupyh myslej, kotorye poseshchali Dracha za poslednie mesyacy. On mog s takim zhe uspehom prygnut' v Niagarskij vodopad, i nichego by s nim ne sluchilos'. Rovnym schetom nichego. On pobyval kuda v hudshih peredelkah. Devushka vernulas'. Ona podoshla tiho, sela na skamejku i smotrela pered soboj, polozhiv uzkie ladoni na koleni. - YA snachala reshila, chto vy kakaya-to mashina. Vy ochen' tyazhelyj? - Da. YA tyazhelyj. - Znaete, ya tak neudachno nyrnula, chto do sih por ne mogu vytryasti vodu iz uha. S vami tak byvalo? - Byvalo, - skazal Drach. - Menya zovut Kristinoj, - skazala devushka. - YA tut nedaleko zhivu, v gostyah. U babushki. YA, kak dura, ispugalas', ubezhala, i, naverno, vas obidela. - Ni v koem sluchae. YA na vashem meste ubezhal by srazu. - YA tol'ko otoshla i vspomnila. Vy zhe byli na teh planetah, gde i Grunin. Vam, naverno, dostalos'?.. - |to uzhe proshloe. A esli vse budet v poryadke, cherez mesyac vy menya ne uznaete. - Konechno, ne uznayu. Volosy Kristiny bystro vysyhali pod vetrom. - Vy znaete, - skazala Kristina, - vy moj pervyj znakomyj kosmonavt. - Vam povezlo. Vy uchites'? - YA zhivu v Tallinne. Tam i uchus'. Mozhet, mne i povezlo. Na svete est' mnogo prostyh kosmonavtov. I sovsem malo takih... - Naverno, chelovek dvadcat'. - A vy potom, kogda otdohnete, snova pomenyaete telo? Stanete ryboj ili pticej? - |togo eshche ne delali. Dazhe odnoj perestrojki mnogo dlya odnogo cheloveka. - ZHal'. - Pochemu? - |to ochen' interesno - vse ispytat'. - Dostatochno odnogo raza. - Vy chem-to rasstroeny? Vy ustali? - Da, - skazal Drach. Devushka ostorozhno protyanula ruku i dotronulas' do pancirya. - Vy chto-nibud' chuvstvuete? - Po mne nado udarit' molotom, chtoby ya pochuvstvoval. - Obidno. YA vas pogladila. - Hotite pozhalet' menya? - Hochu. A chto? "...Vot i pozhalela, - podumal Drach. - Kak v skazke: krasavica polyubit chudishche, a chudishche prevratitsya v dobrogo molodca. U Gevorkyana problemy, datchiki, grafiki, a ona pozhalela - i nikakih problem. Nu razve tol'ko vysmotret' poblizosti alen'kij cvetochek, chtoby vse kak po pisannomu..." - Kogda vyzdoroveete, priezzhajte ko mne. YA zhivu pod Tallinnom, v poselke, na beregu morya. A vokrug sosny. Vam priyatno budet tam otdohnut'. - Spasibo za priglashenie, - poblagodaril Drach. - Mne pora idti. A to hvatyatsya. - YA provozhu vas, esli vy ne vozrazhaete. Oni poshli obratno medlenno, potomu chto Kristina schitala, chto Drachu trudno idti bystro, a Drach, kotoryj mog obognat' lyubogo beguna na Zemle, ne speshil. On poslushno rasskazyval ej o veshchah, kotorye nel'zya opisat' slovami. Kristine kazalos', chto ona vse vidit, hotya predstavlyala ona sebe vse sovsem ne tak, kak bylo na samom dele. - YA zavtra pridu k toj skamejke, - tiho progovorila Kristina. - Tol'ko ne znayu, vo skol'ko. - Zavtra ya, naverno, budu zanyat, - skazal Drach, potomu chto podozreval, chto ego zhaleyut. - Nu kak poluchitsya, - otvetila Kristina. - Kak poluchitsya... Drach sprosil u Polacheka, kotoryj kopalsya v motore mobilya, gde Gevorkyan. Polachek skazal, chto u sebya v kabinete. K nemu prileteli kakie-to vulkanologi, navernoe, budut gotovit' novogo bioforma. Drach proshel v glavnyj korpus. V predbannike pered kabinetom Gevorkyana bylo pusto. Drach pripodnyalsya na zadnih lapah i snyal so stola Mariny Antonovny chistyj list bumagi i karandash. On polozhil list na pol i, vzyav karandash, popytalsya narisovat' profil' Kristiny. Dver' v kabinet Gevorkyana byla prikryta neplotno, i Drach razlichal gustoj rokot ego golosa. Potom drugoj golos, povyshe, skazal: - My vse ponimaem i, esli by ne obstoyatel'stva, nikogda by ne nastaivali. - Nu nikogo, rovnym schetom nikogo, - gudel Gevorkyan. - Za isklyucheniem Dracha. Drach sdelal dva shaga k dveri. Teper' on slyshal kazhdoe slovo. - My ne govorim o samom Drache, - nastaival vulkanolog. - No dolzhny zhe byt' podobnye bioformy. - U nas ne bylo zakazov v poslednee vremya. A Sarazin budet gotov k rabote tol'ko cherez mesyac. Krome togo, on ne sovsem prisposoblen... - No poslushajte. Vsya rabota zajmet chas, ot sily dva. Drach provel neskol'ko mesyacev v znachitel'no bolee trudnoj obstanovke... - Vot imenno poetomu ya ne mogu riskovat'. Gevorkyan zashelestel bumagoj, i Drach predstavil, kak on protyagivaet vulkanologam kipu lent. - YA ne predstavlyayu, kak my vytyanem ego i bez takoj poezdki. Ego organizm rabotal na predele, vernee za predelom. My nachnem transformaciyu so vsej vozmozhnoj ostorozhnost'yu. I nikakih nagruzok. Nikakih... Esli on poletit s vami... - Nu prostite. Poka vash Sarazin budet gotov... Drach tolknul dver', ne rasschital udara, i dver' otletela, slovno v nee popalo pushechnoe yadro. Posledovala nemaya scena. Tri lica, obrashchennye k gromadnoj cherepahe. Odin iz vulkanologov okazalsya rozovym tolstyakom. - YA Drach, - obratilsya Drach k tolstyaku, chtoby srazu rasseyat' nedoumenie. - Vy obo mne govorili. - YA tebya ne priglashal, - perebil ego Gevorkyan. - Rasskazyvajte, - skazal Drach tolstomu vulkanologu. Tot zakashlyalsya, glyadya na Gevorkyana. - Tak vot, - vmeshalsya vtoroj vulkanolog, vysohshij i budto obuglennyj. - Izverzhenie Osennej sopki na Kamchatke, my polagaem, to est' my uvereny, chto, esli ne prochistit' osnovnoj, zabityj porodoj kanal, lava prorvetsya na zapadnyj sklon. Na zapadnom sklone sejsmicheskaya stanciya. Nizhe, v doline, poselok i zavod... - I evakuirovat' nekogda? - |vakuaciya idet. No my ne mozhem demontirovat' zavod i stanciyu. Nam dlya etogo nado tri dnya. Krome togo, v chetyreh kilometrah za zavodom nachinaetsya Kuvaevsk. My zapuskali k krateru mobil' so vzryvchatkoj. Ego prosto otbrosilo. I horosho, chto ne na stanciyu... Gevorkyan stuknul kulakom po stolu: - Drach, ya ne pozvolyu. Tam temperatury na predele. Na samom predele. |to samoubijstvo! - Pozvolite, - skazal Drach. - Idiot, - vspylil Gevorkyan. - Izverzheniya mozhet i ne byt'. - Budet, - grustno skazal tolstyak. Drach napravilsya k dveri. Vysohshij vulkanolog posledoval za nim. Tolstyak ostalsya, pozhal plechami, skazal Gevorkyanu: - My primem vse mery. Vse vozmozhnye mery. - Nichego podobnogo, - ne soglashalsya Gevorkyan. - YA lechu s vami. On vklyuchil videoselektor i vyzval Dimova. - |to prosto velikolepno, - skazal tolstyak. - Nu prosto velikolepno. Prohodya cherez predbannik, Drach podhvatil shchupal'cem s pola listok s profilem Kristiny, smyal ego v tugoj komok i vybrosil v korzinu. Dvizheniya shchupalec byli tak bystry, chto vulkanolog, shedshij na shag szadi nichego ne razglyadel. Nad Osennej sopkoj podnimalsya shirokij stolb chernogo dyma i slivalsya s nizkimi oblakami, okrashivaya ih v buryj cvet. Na posadochnoj ploshchadke nepodaleku ot podnozhiya sopki stoyalo neskol'ko mobilej, v storone roboty pod nadzorom tehnikov sobirali bur, pohozhij na vereteno. Pod tentom, spasavshim ot melkogo gryaznogo dozhdya, no ne zashchishchavshim ot vetra i holoda, na nizkom stolike lezhali, pridavlennye kamnyami, shemy i diagrammy. Drach zaderzhalsya, razglyadyvaya verhnyuyu diagrammu. Lava ne mogla probit'sya skvoz' staryj, million let nazad zabityj porodoj kanal. Lish' gazy proryvalis' skvoz' treshchiny v bazal'tovoj probke. Zato s kazhdoj minutoj vse bol'she treshchin obrazovyvalos' na slabom zapadnom sklone. CHelovek v belom shleme i ogneupornom skafandre snimal dannye s radiogrammy zondov. Drugoj vulkanolog prinimal soobshcheniya nablyudatelej. Novosti ne sulili nichego horoshego. Dimov protyanul Gevorkyanu zapisku s ciframi davleniya i temperatur v zherle. - Na samom predele, - skazal on. - Na samom predele. On znal, chto Drach vse ravno ujdet v vulkan, i v golose ego byla pechal'naya otreshennost'. Zaryady byli gotovy. Tolstyj vulkanolog prines shlemy dlya Gevorkyana i Dimova. - CHas nazad oni zapuskali k krateru mobil', - skazal on vinovato, - hoteli prizemlit' ego u treshchiny. On razbilsya, i vzryv nichego ne dal. - Vas Kuvaevsk vyzyvaet, - skazal radist. - Oni nachali demontazh zavoda, no eshche nadeyutsya. - Otvet'te im, chtoby podozhdali chas. Na moyu otvetstvennost'. Tolstyj vulkanolog posmotrel na Dracha, budto ozhidal podderzhki. - Poshli, - skazal Drach. Gevorkyan nadel shlem. SHlem byl velik i opustilsya do samyh brovej. Gevorkyan stal pohozh na starogo rycarya, kotoryj vo glave gorstki hrabrecov dolzhen zashchishchat' stranu ot nashestviya vrazheskih armij. Takim ego i zapomnil Drach. Dracha podnyali na mobile k kromke starogo kratera. Ustalyj vulkanolog v gryaznom shleme - on za poslednie tri dnya pytalsya projti k zherlu - povtoril instrukcii, kotorye Drach uzhe znal naizust'. - Treshchinu vidno otsyuda. Konechno, kogda rasseivaetsya dym. Vy spuskaetes' po nej vosem'desyat metrov. Tam svobodno. My zondirovali. I ukladyvaete zaryady. Potom vybiraetes', i my vzryvaem ih distancionno. Tam uklon do shestidesyati gradusov. Smozhete? Vulkanolog s trudom zastavlyal sebya obrashchat'sya na "vy" k svincovoj cherepahe. On stol'ko raz stalkivalsya s avtozondami, strojbotami i prochimi mashinami, shozhimi chem-to s etoj cherepahoj, chto emu vse vremya prihodilos' ugovarivat' sebya, chto pered nim chelovek-bioform. I eshche on smertel'no ustal iz-za etogo proklyatogo vulkana. - Smogu, - otvetil Drach. - SHest'desyat gradusov mne po zubam. Pered tem kak snyat' masku i peredat' ee vulkanologu, on skazal: - Masku ne poteryajte. Ona mne eshche prigoditsya. Bez nee ya gluh i nem. - A kak vy budete dyshat'? - Ne budu dyshat'. Pochti ne budu. Kislorod mne protivopokazan. - YA zhdu vas zdes', - skazal vulkanolog. Drach ne uslyshal ego slov. Drach skatilsya po otlogomu sklonu v krater i na sekundu zaderzhalsya u treshchiny. Sverhu sypalsya pepel i melkie kameshki. V storone nad samoj kromkoj kratera reyali dva mobilya. V odnom - vulkanologi, v drugom - Gevorkyan s Dimovym. Treshchina okazalas' kuda shire, chem Drach ozhidal. On stal bystro opuskat'sya, privychno registriruya sostav gazov. Temperatura povyshalas', no byla nizhe predel'noj. Potom sklon poshel vniz kruche, i Drachu prishlos' idti zigzagami, povisaya poroj na dvuh shchupal'cah. Vtoroj paroj shchupalec on prizhimal k panciryu zaryady. Gora vzdohnula, i Drach prizhalsya k stene treshchiny, chtoby ne uletet' vverh s fontanami gazov. Nado bylo speshit'. Drach oshchutil, kak raskryvayutsya treshchiny na zapadnom sklone. Spusk stanovilsya vse slozhnee. Steny pochti smykalis', i Drachu prihodilos' protiskivat'sya mezhdu zhivymi, kolyshushchimisya kamnyami. On uzhe spustilsya na sem'desyat metrov. Temperatura gazov dostigla chetyrehsot gradusov. On pripomnil diagrammu. Dlya togo chtoby probka razletelas' navernyaka, nado projti eshche metrov pyat'. Mozhno, konechno, v sootvetstvii s instrukciej ostavit' zaryady zdes', no pyat' metrov zhelatel'ny. Otverstie pod soboj on zametil, vernee ugadal, po rvushchejsya ottuda strue para. Temperatura podnyalas' skachkom gradusov na sto. On uzhe oshchushchal teplo. Sopka zatryaslas', kak v pripadke kashlya. On vzglyanul naverh. Put' nazad eshche byl. Drach skol'znul v goryachuyu shchel'. SHCHel' rasshiryalas' knizu, obrazuya meshok, a dno meshka bylo slovno sito. Takuyu zharu Drach ispytal lish' odnazhdy, na vtoroj planete. Tam on mog ujti. I ushel. Drach prikrepil zaryady k samoj nadezhnoj plite. No i etu samuyu nadezhnuyu plitu tryaslo. A zapadnyj sklon, dolzhno byt', uzhe rvalsya sejchas, kak polotno. Drach podtyanulsya na odnom shchupal'ce k verhnemu otverstiyu. Gazy, vybivavshiesya snizu, obzhigali, gora dernulas', i shchupal'ce oborvalos'. Kak verevka. Drachu udalos' uderzhat'sya, prisosavshis' mgnovenno ostal'nymi tremya k vertikal'noj stenke. V tot zhe moment vozdushnaya volna - vidno, vverhu proizoshel obval - shvyrnula Dracha na pol kamennogo meshka. Straha ne bylo. Nekogda bylo. Drach chuvstvoval, kak spekayutsya vnutrennosti. Davlenie gazov v kamennoj polosti roslo, i dvigat'sya bylo vse trudnee. Vinovaty byli lishnie pyat' metrov. Na sekundu Drachu pokazalos', chto on uzhe vypolzaet iz treshchiny i vidit seroe nebo. On rvanulsya vverh, otchayanno i zlo, potomu chto Kristina zavtra pridet k toj zhe skamejke, potomu chto u Gevorkyana, kotoryj zhdet ego naverhu, plohoe serdce. On vybralsya iz kamennogo meshka, no okazalos', chto treshchinu uzhe zavalilo oblomkami bazal'ta. On popytalsya razdvinut' oblomki porody, no ponyal, chto ne hvataet na eto sil. Nado otdohnut', chut'-chut' otdohnut'. V obozhzhennom tele rasprostranyalas' nepomernaya ustalost', chto nachala ego presledovat' v poslednie dni na toj planete i ne otpuskala na Zemle. Drach stoyal, vzhavshis' v shchel' mezhdu glybami bazal'ta. Emu predstoyalo teper' najti slaboe mesto v etom zavale, otyskat' glybu, kotoraya slabee drugih zagnana v treshchinu, i vyrvat' ee tak, chtoby ne obvalit' na sebya vsyu probku. I poka ego shchupal'ca vyalo i medlenno obsharivali glyby, razyskivaya slabinu, v mozgu mel'knula mysl'. Snachala ona proshla gde-to na periferii mozga, zatem, vernuvshis', zazvenela, kak signal trevogi. On ponyal, chto vse mozhet pojti nasmarku. Poka on ne vyjdet otsyuda, oni ne stanut vzryvat' snaryady. Oni budut zhdat', nadeyat'sya na chudo. Oni dazhe ne stanut bombit' probku s vozduha. Oni budut zhdat'. Oni popytayutsya spasti ego, hotya eto nevozmozhno, i ottogo mogut pogibnut' lyudi i navernyaka pogibnet vse, chto nahoditsya na zapadnom sklone i dal'she, na ravnine. Drach dejstvoval ostorozhno i osmotritel'no, starayas' ne poteryat' soznaniya. |to bylo glavnym - ne poteryat' soznaniya. On vernulsya k otverstiyu, iz kotorogo tol'ko chto vybralsya s takim trudom, prygnul vniz i ochutilsya ryadom s ploskoj plitoj, na kotoroj lezhali zaryady. Plita slovno sobralas' pustit'sya v plyas. Drach podumal, kak horosho, chto u nego net nervnyh okonchanij na vneshnej obolochke, on by umer ot boli. Obozhzhennye shchupal'ca byli nelovki. Proshlo minuty poltory, prezhde chem Drachu udalos' razvintit' odin iz zaryadov, chtoby prevratit' ego vo vzryvatel'. Drach otlichno znal etu sistemu. Takie zaryady byli u nego na teh planetah. Zaryad vklyuchalsya lish' ot signala, no esli ty znakom s sistemoj, to mozhno vklyuchit' cep' samomu. Drach podumal, chto kogda on konchit rabotu, to, prezhde chem zamknut' cep', on pozvolit sebe neskol'ko sekund, chtoby vspomnit' koe-chto, kak polagaetsya naposledok. No kogda konchil, okazalos', chto etih sekund u nego net. Vzryv razdalsya neozhidanno dlya vseh, krome ustalogo vulkanologa, kotoryj lezhal za kamnyami i dumal tak zhe, kak Drach. Sopka sodrognulas' i vzrevela. Vulkanolog prizhalsya k kamnyam. Dva mobilya, kotorye kruzhilis' u kratera, otbrosilo, kak suhie list'ya, - pilotam ele udalos' vzyat' mashiny pod kontrol'. Oranzhevaya lava hlynula v staroe zherlo i apel'sinovym sokom nachala napolnyat' krater. Vulkanolog brosilsya vniz po sklonu: on znal, chto potok lavy cherez neskol'ko minut prob'etsya v ego storonu... Kristina prishla na tu skamejku u rechki; bylo sovsem teplo. Ona vykupalas' v ozhidanii Dracha. Potom pochitala. A on ne shel. Kristina zhdala do sumerek. Na obratnom puti ona ostanovilas' u vorot instituta i uvidela, chto s posadochnoj ploshchadki podnimaetsya bol'shoj mobil'. Kristina skazala sebe, chto v etom mobile Drach uletaet na kakoe-to zadanie. Poetomu on i ne smog pridti. No kogda on vernetsya, to obyazatel'no pridet k skamejke. I ona reshila prihodit' k skamejke kazhdyj den', poka zhivet zdes'. V bol'shom mobile v Moskvu uvozili Gevorkyana. U sopki on kak-to derzhalsya, a vernulsya - i sdal. U nego bylo slaboe serdce, i spasti ego mogli tol'ko v Moskve. 2. Gusar i Zolushka Gusar Pavlysh v sinem kartonnom kivere s korotkim plyumazhem iz mednoj provoloki, belom mentike i sverkayushchih teatral'nyh epoletah, kotorye gusaram ne byli polozheny, vyglyadel glupo, s grust'yu soznaval eto, no ne mog nichego podelat'. CHuzhoj monastyr'... On proshel opustevshim central'nym tunnelem k zalu. Na estrade orkestranty pod voditel'stvom shumnogo suetlivogo tolstyaka s chernymi myshinymi glazkami, ustanavlivali royal'. U dveri v zal tolpilis' te, komu ne dostalos' mesta. Pavlysh zaglyanul poverh ih golov. Na scene, ne znaya, kuda det' ruki, pod belym shchitom s nadpis'yu "Selenoportu 50 let", obvitym venkom iz sinteticheskih elovyh vetok stoyal znamenityj professor iz Sorbonny. On zaputalsya v torzhestvennoj rechi, i mnogochislennye karnaval'nye fantazii, zapolnivshie zal, lish' s bol'shim trudom sohranyali otnositel'nuyu tishinu. Gluboko ukorenivsheesya chuvstvo dolga zastavlyalo professora podrobno informirovat' sobravshihsya o dostizheniyah v selenologii i smezhnyh naukah i sushchestvennom vklade lunnyh baz v osvoenie kosmicheskogo prostranstva. Pavlysh oglyadel zal. Bol'she vsego tam okazalos' mushketerov. CHelovek sto. Oni poglyadyvali drug na druga nedobrozhelatel'no, kak sluchajno vstretivshiesya na ulice zhenshchiny v odinakovyh plat'yah, ibo do poslednego momenta kazhdyj iz nih polagal, chto stol' svetlaya ideya prishla v golovu lish' emu. Mezhdu mushketerami pokachivalis' vysokie kolpaki alhimikov, meshaya smotret' na scenu, redkie chalmy tureckih sultanov i kvadratnye skerli marsian. Pravda, polnoj uverennosti v tom, chto eto karnav