able bezopasnee, i
bez nashego razresheniya nikto v nego ne zaberetsya.
     Poka Poloskov rasschityval, kak luchshe prygnut' "Pegasu", my razoshlis' po
korablyu, chtoby  privyazat'  raskidannye veshchi,  proverit'  kletki so zveryami i
ubrat' v shkaf posudu. V obshchem, cherez polchasa "Pegas" byl gotov k poletu.
     My sobralis' na mostike. Poloskov sel k pul'tu upravleniya, ya - na mesto
shturmana, Alisa - chut' szadi.
     - Dvigateli gotovy? - sprosil Poloskov v dinamik.
     - K startu gotov, - otvetil iz mashinnogo otdeleniya Zelenyj.
     No Poloskov ne uspel skazat': "Start..."
     Belaya  ognennaya polosa  razrezala goluboe nebo. Ryadom s nami  spuskalsya
drugoj kosmicheskij korabl'. Ot tolchka naklonilis' derev'ya i drognula zemlya.
     - Pogodi minutku, - skazal Poloskov Zelenomu, glyadya v illyuminator.
     - CHto tam u vas? - sprosil Zelenyj.
     - Sosedi spustilis'.
     - Kto?
     -  Ne  znayu  eshche.  Za  derev'yami ne  vidno.  No  bud' gotov  startovat'
nemedlenno. Mozhet, eto oni.
     - Verhovcev? Tolstyak?
     - Da.
     My privstali  v kreslah, ne otryvaya glaz ot  lesa. Nad derev'yami torchal
nos korablya. Sovsem nedaleko, metrah v dvuhstah. Mne dazhe  pokazalos', chto ya
slyshu, kak otkryvaetsya  lyuk na tom korable, kak  padaet na zemlyu trap... Vot
oni spuskayutsya vniz, begut cherez kusty. Druz'ya ili vragi?
     Kusty  razdvinulis', i na ploshchadku  pered "Pegasom" vybezhal chelovek. Na
nem  byl skafandr, pravda, bez shlema. Na poyase  etogo cheloveka byl pistolet.
CHelovek podnyal ruku, prikazyvaya nam ostanovit'sya. I tut my vse ego uznali.
     - Doktor Verhovcev! - skazala Alisa. - Bez shlyapy.
     -  Verhovcev, - povtoril Poloskov i  sklonilsya  k dinamiku.  - Zelenyj,
start!
     Nash  korabl'  tut  zhe  otozvalsya  na slova  Poloskova, chut' pokachnulsya,
zagudeli dvigateli, i my, nabiraya skorost', nachali podnimat'sya v vozduh.
     - Otlichno, Zelenyj, - skazal Poloskov.
     - Kto eto byl? - sprosil Zelenyj.
     - Verhovcev, - otvetil Poloskov.
     "Pegas" zavis na  sekundu nad  ploshchadkoj,  i doktor Verhovcev  otstupil
nazad, pod zashchitu kustov. On mahal rukami i ochen' serdilsya.
     - CHto? - kriknula Alisa, hotya  Verhovcev  ne mog nas uslyshat'.  -  Ruki
korotki?
     - Alisa,  -  skazal ya  ukoriznenno, - razve mozhno tak razgovarivat'  so
starshimi?
     Poloskov zasmeyalsya.
     - A on  bez  shlyapy, -  skazala  Alisa,  budto i ne slyshala moih slov. -
Poteryal shlyapu. Speshil.
     Korabl' naklonilsya, berya kurs k polyane, i vskore nash vrag prevratilsya v
murav'ishku, i ya zametil, kak on pospeshil obratno k svoemu korablyu.
     - Teper',  - skazal  Poloskov,  -  u nas est' vremya v zapase. Poka  oni
vernutsya na svoj korabl', zadrayat lyuki i zavedut dvigateli, projdet polchasa.
I za eti polchasa my dolzhny najti Vtorogo kapitana. |to trudnaya zadacha.
     -  Dazhe  zdorovo,  - skazala Alisa, -  chto oni  reshili nas pojmat'.  Po
krajnej mere, my znaem, chto na polyane ih net.
     Kruglaya  polyana byla  uzhe pod nami. Poloskov  ostorozhno posadil "Pegas"
tochno v ee seredine. Poka my spuskalis',  ya zametil mnozhestvo yarkih blestok,
slovno vokrug  polyany iskrilsya  inej. A kogda my snizilis', ya ponyal, chto eto
ne  inej, a oskolki razbityh  zerkal.  My byli pravy - vragi uspeli pogubit'
vse cvety.
     "Pegas"  snizilsya  na  travu, vypustil  amortizatory,  i  Alisa  pervoj
otstegnula remen'. Ej ne terpelos' vybezhat' na polyanu. V etot moment "Pegas"
vzdrognul, poshatnulsya, Alisa pokatilas' k stenke. Zelenyj zakrichal snizu:
     - Kuda my letim?
     Zatem byl udar, eshche  udar,  tresk  amortizatorov - nash korabl' padal  v
kakuyu-to propast'. YA hotel otstegnut' remen', chtoby najti Alisu i pomoch' ej,
no eshche odin,  poslednij udar oglushil menya, i,  kogda  ya  prishel v  sebya, nash
korabl' stoyal, nakrenivshis', v temnote.
     I bylo ochen' tiho.
     -  Alisa, - sprosil ya, bystro otstegivaya remni i putayas' v zastezhkah. -
Alisa, kak ty?
     - Normal'no, - spokojno otvetila Alisa. - Nemnozhko ushiblas'.
     Golos Zelenogo donessya do nas izdaleka.
     - Oh, - skazal  Zelenyj. - Kuda  ty  nas posadil, Poloskov?  Teper'  my
nikogda otsyuda ne vyberemsya.
     - Ty zhiv-zdorov? - sprosil Poloskov.
     -  Zdorov,  -  skazal Zelenyj. -  A  vse-taki,  kuda my  popali? S gory
svalilis'?
     - Huzhe, - otvetil Poloskov i vklyuchil avarijnoe osveshchenie mostika. SHkaly
priborov na pul'te zagorelis', slovno zvezdnoe nebo. - My provalilis' skvoz'
zemlyu.
     I  tut ya ponyal, chto  vo vsem vinovat  ya  sam. YA dolzhen byl predupredit'
Poloskova, skazat' emu o tom, chto my videli v zerkale cvetka.
     - Golovu  mne  otorvat' malo! - skazal ya v  serdcah.  - Ved' v  zerkale
chetyre goda nazad na meste polyanki byla betonnaya plita!
     - Pravil'no, - skazala Alisa.
     Ona  nashla  menya v polut'me, podobralas' po naklonnomu polu  i vzyala za
ruku.
     - Konechno, tam byla plita, - skazala Alisa. - I my zabyli skazat' o nej
Poloskovu.
     - Kakaya plita? - sprosil Poloskov.
     YA rasskazal emu  o  tom,  chto chetyre goda nazad vmesto travy na  polyane
byla plita i dazhe mozhno bylo razlichit' krugluyu shchel' po ee krayam.
     - Nikogda by ne sel, esli by znal zaranee, - skazal Poloskov.
     On  ochen'  rasstroilsya.  Lyuboj  kapitan  rasstraivaetsya,  kogda  s  ego
korablem sluchaetsya neschast'e.
     - Nu ladno, plakat' ne  budem, - skazal Poloskov, kotoryj  umel vladet'
soboj. - Zelenyj, ty menya slyshish'?
     - Slyshu.
     - Dostan'  fonari iz kladovki i prover', naskol'ko ser'ezny povrezhdeniya
v mashinnom otdelenii.
     - YA uzhe proveryayu, - skazal Zelenyj.
     Poloskov  nazhimal na knopki, glyadya, v kakom sostoyanii nahodyatsya pribory
i mashiny "Pegasa". Proverkoj on ostalsya dovolen.
     - Slushajte, - skazal on, - ser'eznyh povrezhdenij, po-moemu, net. No pri
padenii slomalsya odin iz  amortizatorov. Tak chto pridetsya vybrat'sya naruzhu i
posmotret', kak ego pochinit'. YA pojdu, a ostal'nye ostanutsya na korable.
     - Nichego podobnogo, - skazal ya. - Ty, Poloskov, nuzhnee na korable. Esli
chto-nibud' sluchitsya, bez tebya "Pegasu" ne podnyat'sya. Pojdu ya.
     - YA pojdu,  - skazal Zelenyj iz mashinnogo otdeleniya; on slushal ves' nash
razgovor.
     - I ya tozhe, - skazala Alisa.
     My ne smogli peresporit' drug druga i k lyuku vyshli vse vmeste.
     - Stranno! - skazal Poloskov, otpiraya lyuk. - Esli my provalilis' v yamu,
to sverhu dolzhen padat' svet. A zdes' sovsem temno.
     - Mozhet, my ochen' gluboko upali? - sprosila Alisa.
     - Net, esli by my upali gluboko, to amortizatorom by ne otdelalis'. YAma
neglubokaya.
     Poloskov raspahnul lyuk. Za nim bylo sovsem temno.
     - Vot vidite, - skazal Poloskov. - Daj fonar', Zelenyj.
     - Oj, - vskriknul Zelenyj, - ya ne mogu, kto-to derzhit menya za nogu!
     Zelenyj, prezhde  chem ya uspel prijti k nemu  na pomoshch', vklyuchil fonar' i
nachal vodit' im iz  storony  v storonu,  starayas'  najti togo,  kto  na nego
napal.
     No eto okazalsya vsego-navsego indikator. Emu bylo strashno v temnote, on
sumel otperet' svoyu kletku i dognat' nas u lyuka. V luche fonarya indikator byl
ispugannogo zheltogo cveta. On drozhal i prizhimalsya k noge Zelenogo.
     Poloskov vzyal u Zelenogo fonar'  i  napravil sil'nyj luch  sveta vpered.
Tam  byla  temnota -  vidno,  yama,  v kotoruyu my popali, byla  ochen' velika.
Poloskov napravil luch sveta naverh, i on upersya v rovnuyu poverhnost'.
     -  Kak  v  chajnike,  - skazal  Poloskov.  -  Popali  vnutr',  i  kryshka
zakrylas'. - on eshche raz obvel luchom vokrug. - Zdes' nikogo net, - skazal on.
- I davno ne bylo.
     Poloskov spustil  trap  i soshel vniz. On  postuchal kablukom  po zemle i
skazal, obernuvshis' k nam:
     - Kamen'. Hodit' mozhno.
     My  spustilis'  vsled  za  nim. Poka Poloskov  obhodil vokrug  korablya,
osmatrivaya,  naskol'ko  ser'ezno slomalsya amortizator,  ya  posvetil  eshche raz
fonarem naverh. I vskore nashel to, chto iskal: po potolku shla tonkaya poloska,
kotoraya, zakruglyayas', oboznachala kraj kamennoj plity. Da, Poloskov  byl prav
- kryshka  otkrylas',  kogda my na nee  opustilis', i tut  zhe zahlopnulas' za
nami.
     YA, svetya  pered  soboj fonarem, oboshel korabl'  s drugoj storony. Zdes'
bylo tak zhe temno. YA  vklyuchil luch na polnuyu moshchnost',  i on upersya vo chto-to
temnoe.
     - YA projdu nemnogo v etu  storonu,  -  skazal ya gromko, chtoby  Poloskov
uslyshal. - Tam chto-to est'.
     - Pogodi, papa, ya s toboj, - skazala Alisa.
     - Tol'ko daleko ne othodite, - skazal Poloskov.
     Alisa podbezhala ko mne. Ona derzhala v ruke bol'shoj fonar'.
     My proshli shagov dvadcat', svetya pered soboj, i togda ponyali, chto v yame,
krome nas, stoit eshche  odin  kosmicheskij korabl'. A kogda my podoshli poblizhe,
Alisa prochla ego nazvanie:
     - "Sinyaya chajka".
     -  Poloskov! - pozval  ya, i  moj golos, otrazhayas'  ot sten, usililsya  i
zagremel, slovno v bochke. - Poloskov! Zelenyj! My nashli Vtorogo kapitana!
     YA uslyshal  gluhoj topot - Poloskov i Zelenyj  bezhali k nam. YArkie belye
pyatna ih fonarej kolyhalis' na begu.
     - Gde?
     Korabl'  "Sinyaya  chajka" vozvyshalsya nad  nami. On  byl tusklyj  ot pyli,
pokryvshej ego  za mnogo  let.  On kazalsya mertvym, pokinutym lyud'mi.  Na ego
lyuke visel bol'shoj zamok.
     - Vot, okazyvaetsya, chto s nim sluchilos', - skazal ya.
     - On popal v etu  yamu, - skazal Poloskov, - i, vidno, Vtoroj kapitan ne
smog vybrat'sya otsyuda.
     -  Vot i  my  ne smozhem, - mrachno proiznes Zelenyj.  - I  pridetsya  nam
dozhivat' svoi dni v etoj peshchere. YA zhe govoril, chto nado letet' za pomoshch'yu. YA
preduprezhdal.
     -  Bez  paniki na  bortu, - strogo  skazal  Poloskov.  - My obyazatel'no
otsyuda vyberemsya. A snachala ya predlagayu vojti v "Sinyuyu chajku". Raz uzh my ego
nashli, nado dovesti delo do konca.
     - No lyuk zakryt, - skazal ya. - I trapa net.
     I vdrug nad nashimi golovami vspyhnul yarkij svet. Takoj  yarkij,  chto  my
vse zazhmurilis'. A kogda ya otkryl glaza, to  uspel zametit',  chto s vysokogo
potolka  na nas opuskaetsya bol'shaya set'. V sleduyushchuyu sekundu my byli oputany
eyu, kak ptency.
     I kogda  my  popytalis' rasputat'sya,  barahtayas'  i  meshaya drug  drugu,
sverhu razdalsya gromkij golos:
     - Ne shevelit'sya! Vy v plenu!
     Prikryv ladon'yu glaza ot yarkogo sveta, ya posmotrel v tu storonu, otkuda
razdavalsya golos.  Po  rovnomu, blestyashchemu  polu gromadnoj peshchery  k nam shli
tolstyak, po prozvishchu Vesel'chak  U, i  doktor Verhovcev,  opyat' nadevshij svoyu
shlyapu. V rukah u nih byli pistolety, napravlennye na nas.
     S drugoj storony podhodili eshche dva cheloveka v chernyh kozhanyh mundirah.
     - Brosit' oruzhie! - prikazal tolstyak. - Nu, komu govoryu?
     - Slushajsya ego,  -  shepnul ya Poloskovu.  Tol'ko u Poloskova byl s soboj
pistolet.
     Poloskov  vynul  pistolet  iz kobury  i brosil na pol.  Pistolet gromko
zvyaknul.
     Set' podnyalas'.
     Za neskol'ko sekund,  poka ne podoshli nashi vragi, ya  uspel  oglyadet'sya.
Lovushka, v kotoruyu popal nash "Pegas", byla  gromadnoj, no nevysokoj peshcheroj.
V nej na nekotorom rasstoyanii drug ot druga stoyali dva korablya - " Pegas"  i
"Sinyaya  chajka". Mezhdu nimi, osveshchennye oslepitel'nym svetom  prozhektorov, my
kazalis' murav'yami na polu bol'shoj komnaty.
     YA  posmotrel na moih druzej. Poloskov glyadel na  podhodivshih vragov,  i
guby ego somknulis' v tonkuyu nitochku. Zelenyj szhal kulaki i stal  tak, chtoby
zagorodit' spinoj Alisu. Alisa  prizhalas' ko mne. A s drugoj  storony k moej
noge prislonilsya zheltyj ot straha indikator.
     - Vot i popalis', golubchiki, - skazal Vesel'chak U. - I ochen' horosho.
     On  govoril  bez  zlosti  i  dazhe  ulybalsya  pri  etom.  No  u  doktora
Verhovceva, kotoryj uspel pereodet'sya -  snyat' skafandr i nadet' svoyu shlyapu,
- lico bylo sovershenno nepodvizhno, kak maska, i glaza kazalis' pustymi.
     Alisa otoshla ot menya na polshaga.
     - Ty kuda? - sprosil ya ee.
     - YA zdes', - shepnula Alisa.
     Dva cheloveka v  chernyh mundirah  derzhali nas na pricele, poka Verhovcev
po prikazaniyu tolstyaka podoshel k nam  vplotnuyu i podobral pistolet kapitana.
Potom on bystro  obyskal nas, provodya holodnymi rukami po bokam i zalezaya  v
karmany.
     - Vse v poryadke, - skazal on tiho, - bol'she u nih oruzhiya net.
     - Da i otkuda byt' oruzhiyu? - zasmeyalsya tolstyak. - Oni zhe lovyat babochek.
I ne znali, chto  sami  popadutsya  v lovushku.  Kak i etot vot. - Vesel'chak  U
pokazal tolstym, slovno  sostavlennym  iz treh sardelek, pal'cem  na  "Sinyuyu
chajku".  - Sami v lovushku popalis'! Nikto ne  zval!  - i gromko  rassmeyalsya.
Potom prikazal: - Nadet' na vseh kandaly!
     Vidno, naruchniki byli  zagotovleny zaranee. Odin iz chernyh lyudej otkryl
sumku,  visevshuyu   u  nego  na  pleche,  i  dostal  ottuda  svyazku  blestyashchih
naruchnikov.
     Poka on  vozilsya, razbiraya naruchniki po param,  tolstyak  podoshel ko mne
vplotnuyu i skazal, tycha v menya zhirnym pal'cem:
     - Nu chto, ne hotel otdavat' govoruna, professor?
     - Ne hotel, - otvetil ya.
     - Poglyadi na nego, - obernulsya tolstyak k Verhovcevu. - Pozhalel govoruna
dlya starogo druga! A gde teper' ptichka?
     -  Ne  znayu, -  skazal  ya,  hotya, konechno, znal, chto govorun ostalsya na
korable.
     Vidno, govorun tolstyaku vse ravno byl nuzhen. I on skazal Verhovcevu:
     - Pojdi osmotri "Pegas".
     Potom obernulsya snova ko mne i dobavil:
     - Za  to, chto ty, professor, skazal mne  nepravdu, ty budesh' nakazan. I
ochen' bol'no.  Moi pomoshchniki eto  umeyut delat'.  No ne sejchas,  ne sejchas...
Naden'te na nih naruchniki. Nikogda nel'zya im doveryat'.
     CHelovek v chernom mundire podoshel ko mne i shchelknul naruchnikami. Ruki moi
byli skovany.
     - Sleduyushchij! - prikazal Vesel'chak U.
     Ego pomoshchnik podoshel k Poloskovu. On  dvigalsya razmerenno  i dejstvoval
tak tochno i obstoyatel'no, chto u menya poyavilos' podozrenie, ne robot li eto.
     - Sleduyushchij, - skazal tolstyak.
     Naruchniki shchelknuli na rukah Zelenogo.
     - Sleduyushchij!
     Pomoshchnik  naklonilsya k indikatoru i  ostanovilsya  v  nereshitel'nosti. U
indikatora desyat' nozhek, i vse takie tonkie, chto ih ne zakovat' v naruchniki.
     - Durak! -  skazal tolstyak. - Devchonke naden'!  - on oglyanulsya. - A gde
devchonka?
     Alisy nigde ne bylo.


        Glava dvadcataya. V PLENU

     - Gde devchonka? - suetilsya Vesel'chak  U, i ulybka propala s ego lica, i
stranno bylo smotret', kak  ego  korotkie, tolstye ruki metalis' i suetilis'
otdel'no ot tela.
     - Kakaya devchonka? - sprosil odin iz chernyh mundirov.
     - Tut byla devchonka! - krichal tolstyak. - Ee zvali... kak ee zvali? - on
dostal iz  karmana  zapisnuyu knizhku  i prochel po skladam: -  "A-li-sa".  Gde
Alisa? - na etot raz on smotrel na menya.
     - Kakaya Alisa? - sprosil ya kak mozhno spokojnee.
     A  v eto vremya  ya  lomal sebe golovu,  kak ona sumela  ubezhat'. Ved' my
stoim na otkrytom meste, dazhe spryatat'sya negde.
     -  Byla devchonka, -  nastaival tolstyak. -  YA ee videl. Ty  ee  videl? -
sprosil  on  u  Verhovceva,  kotoryj  stoyal,  opustiv ruki, i budto  spal  s
otkrytymi glazami.
     Tot chelovek v chernom,  kotoryj hodil na  "Pegas" za govorunom, vernulsya
obratno. On  tashchil pticu, vzyav ee za nogi, i golova govoruna boltalas', chut'
ne dostavaya do pola.
     - A, nashel, - obradovalsya tolstyak. - Otkruti ej golovu.
     - CHego? - sprosil tot.
     - Golovu, govoryu, ej otkruti. Ona nam bol'she ne nuzhna.
     -  Ni  v  koem  sluchae!  -  vozmutilsya  ya.  -  Nel'zya  govorunu  golovu
skruchivat'. |to, vozmozhno, poslednij govorun na zemle.
     Indikator ot vozmushcheniya posinel i brosilsya na tonkih nozhkah k govorunu,
zhelaya, vidno, ego osvobodit'. No Vesel'chak U zametil eto i rassmeyalsya.
     -  I  ty  tuda zhe!  - skazal on  i lovko  dlya  takogo tolstogo cheloveka
izvernulsya i podstavil indikatoru nozhku.
     Indikator upal i pochernel ot obidy.
     - Nu, - skazal  tolstyak, - ty  chego vremya teryaesh'? YA zhe  skazal, bol'she
govorun nam ne nuzhen. Otvinti emu golovu.
     Ne znayu, ponyal govorun tolstyaka ili  net, no  on zabilsya v ruke chernogo
cheloveka i zagovoril neznakomym mne golosom:
     - Ptica  govorun ohranyaetsya  zakonom planety Bluk  kak  ochen' redkoe  i
interesnoe  sozdanie. Ohota  na  govorunov  vospreshchena, i  narushiteli  etogo
pravila podvergayutsya shtrafu i obshchestvennomu negodovaniyu.
     - Da zatkni ty emu glotku! - zavopil Vesel'chak  U. - I bez  nego hlopot
polon rot!
     I vdrug  sluchilos' sovershenno neponyatnoe proisshestvie. CHelovek v chernom
mundire  podnyal govoruna za  nogi povyshe, chtoby  perehvatit' ego za  sheyu,  i
tol'ko protyanul  ruku, kak vdrug poteryal ravnovesie i so vsego mahu  upal na
pol,   ojknul   ot  neozhidannosti  i  upustil  govoruna.  Govorun   na  letu
perevernulsya i vzmyl k potolku.
     - Strelyaj! - kriknul tolstyak, vyhvatyvaya pistolet.
     Zagremeli vystrely. Raz ili dva puli chut' bylo ne popali v govoruna, no
on uvertyvalsya ot nih i poletel v dal'nij, neosveshchennyj konec zala.
     Lyudi v chernom pobezhali bylo za govorunom, no Vesel'chak U ih ostanovil:
     - Nechego teper' begat'! Upustili, rotozei! Ty chego vdrug upal?
     - YA ne upal, - skazal chelovek v chernom mundire. - Menya uronili.
     - Molchi! - obozlilsya tolstyak, i ego kisel'nye shcheki zatryaslis'. - Budesh'
eshche pridumyvat' - ya tebya sam uronyu, togda ne vstanesh'! I nechego gonyat'sya. On
vse  ravno teper' v  tunnelyah zabluditsya. I vremeni malo u nas. Drugoe  delo
est'.
     Tolstyak obernulsya  k  tihomu, mertvomu korablyu "Sinyaya chajka" i sprosil,
budto korabl' mog emu otvetit':
     - Ty menya slyshish'?
     Korabl' ne otvechal.
     - Nu  i ne otvechaj, - skazal tolstyak. - Nu i ne nado. Vse ravno ya znayu,
chto ty nas slyshish'. Sidish'  tam i nablyudaesh',  dumaesh',  chego eto ya  "Pegas"
syuda zatashchil. Da dlya togo ya ego zatashchil, chto tebe pridetsya sejchas sdat'sya.
     Vesel'chak U podoshel k "Sinej chajke" poblizhe i prodolzhal:
     - CHetyre goda ty ne sdaesh'sya. CHetyre goda dumaesh', chto tvoi druzhki tebya
spasut. CHetyre  goda ne verish', chto nikto ne znaet, gde ty. CHetyre  goda  ty
nadeesh'sya,  chto  tvoya parshivaya ptica  doletela do Venery. YA uzh dumal, chto ty
tak i umresh' v svoej kletke. No segodnya vse izmenilos'. Segodnya ty  otkroesh'
dver' v korabl' i otdash' to, chto prinadlezhit mne po pravu.  Ty slyshish' menya,
kapitan?
     Nikto  ne  otvetil  tolstyaku. Golos  ego raskatyvalsya  po podzemel'yu  i
otrazhalsya dalekim ehom ot sten. |ho zamolklo, i tolstyak perevel duh.
     - Gde devchonka? - probormotal on. - Mne ochen' nuzhna eta devchonka.
     Doktor Verhovcev stoyal poodal' i smotrel v zemlyu.  Dva drugih cheloveka,
v  chernyh  mundirah,  otoshli  nemnogo v  storonu  i  vystavili  pered  soboj
pistolety, gotovye vystrelit' v lyuboj moment.
     - YA znayu, chto ty menya slyshish', kapitan, - nachal snova Vesel'chak U. - Ty
zatailsya v svoej nore, otsizhivaesh'sya. Poglyadi v illyuminator. Pered toboj tri
cheloveka s Zemli: glupyj professor, kotoryj nositsya po Galaktike i  sobiraet
zver'e, kak  budto  luchshe zanyatiya pridumat' ne mog, tihonya  kapitan  i durak
mehanik s ryzhej borodoj.
     Hot' ya slyshal vse, chto proishodit vokrug, na samom dele moi  mysli byli
zanyaty Alisoj. Kuda ona mogla ischeznut'? Gde ona sejchas skryvaetsya?
     -  Ty  uzhe mnogo let stavish' mne palki  v kolesa, - prodolzhal  tolstyak,
glyadya na "Sinyuyu  chajku". -  No segodnya moj prazdnik.  Segodnya ty  otdash' mne
formulu. Ty  slyshish'?..  Molchit, - skazal  tolstyak drugim  golosom, tiho.  -
Dumaet.   Sejchas   my  ego   potoropim.  ZHalko   tol'ko,  devchonka   kuda-to
zapropastilas'. S devchonkoj bylo by legche.
     On dostal iz karmana bol'shoj nosovoj platok i vyter potnyj lob.
     - Slushaj, kapitan,  - skazal on. - Esli ty cherez tri minuty ne otkroesh'
lyuk  i ne vynesesh' mne formulu, ya prikazhu ubit'  vseh moih plennikov.  No ne
srazu. Net, ne srazu.  Snachala my  otrezhem ushi glupomu professoru.  YA zol na
nego bol'she vseh, potomu chto on otkazalsya otdat' mne govoruna. Potom my...
     - Pogodi, tolstyj pirat,  - razdalsya vdrug golos  Vtorogo kapitana. |to
byl  znakomyj  golos: my  slyshali  ego  uzhe  neskol'ko  raz  -  ved' govorun
bespodobno podrazhal golosam.
     - To-to, - skazal Vesel'chak U.
     - Tebe vse ravno net mesta  v Galaktike, - prodolzhal Vtoroj  kapitan. -
Tebya vse ravno najdut i pojmayut,  gde  by ty ni pryatalsya.  Luchshe  poslushajsya
menya - sdajsya...
     -  Molchi! -  perebil  ego tolstyak.  -  Tak my ne dogovorimsya. Po  tvoej
milosti  i  po  milosti tvoih  druzhkov ya  uzhe  i tak  pochti vse  poteryal.  I
poslednego tebe ne otdam. Galaktij budet moim.
     - Stydis', pirat! - skazal Vtoroj kapitan. - Hot' i net u tebya styda.
     My malo chto ponimali  v etom razgovore. YAsno bylo tol'ko, chto u Vtorogo
kapitana bylo chto-to takoe, v chem tolstyak byl ochen' zainteresovan. I  ne mog
dostat', ne mog otnyat'.  Slovo "galaktij" mne nichego  ne govorilo. YA nikogda
ran'she ne slyshal takogo slova. A  kapitan  "Sinej chajki"  otdat' galaktij ne
hotel.
     -  Ne budem  teryat' vremya, - skazal tolstyak.  - Menya ne interesuyut tvoi
mysli i nastroeniya.  Styd  - eto tol'ko  dlya slabyh. My,  sil'nye, ne  znaem
styda. Govori: otdaesh' formulu galaktiya?
     - Mne nado pogovorit' s etimi lyud'mi, - skazal Vtoroj kapitan.
     -  Net, -  otvetil tolstyak,  - govorit'  ty  s nimi ne budesh'. A to  vy
pridumaete  chto-nibud',  chtoby  menya obmanut'.  Ty  otkroesh'  sejchas  lyuk  i
vynesesh' mne  formulu galaktiya. A  ya obeshchayu otpustit' tebya i etih  lyudej  na
svobodu. Na vse  chetyre storony.  I  esli ty  ne  sdelaesh'  togo, chto ya tebe
govoryu, ty budesh' mnogo  dnej  korchit'sya  ot ih krikov. Ved' u  tebya  est' i
styd, i sovest'.
     -  Ne poluchitsya,  tolstyak,  - skazal Vtoroj kapitan. -  S  teh por, kak
chetyre  goda  nazad  ya  opustilsya na etoj planete, ty pridumyval  uzhe  mnogo
sposobov  otnyat'  u menya  absolyutnoe toplivo,  no nichego  ne poluchilos'.  Ne
poluchitsya i segodnya. Ty znaesh', chto ya sdelayu?
     - CHto?
     - YA vzorvu "Sinyuyu  chajku". Pogibnu  sam,  no galaktiya  ty ne  poluchish'.
Nel'zya  davat' tebe v ruki absolyutnoe toplivo, potomu chto ty togda natvorish'
stol'ko bed, chto zhitelyam Galaktiki ne ispravit' i za desyat' let.
     - Pravil'no, - skazal Vesel'chak U.  - No  esli ty dumaesh', chto, vzorvav
"Sinyuyu chajku",  ty spasesh'  professora  i ego lyudej, to oshibaesh'sya. Dayu tebe
torzhestvennoe slovo CHernoj  Mgly, chto oni vse ravno pogibnut. Na chto mne eti
plenniki? Kak tol'ko  ya  ih otpushchu,  oni  rasskazhut  o  moej planete  Sluzhbe
galakticheskoj bezopasnosti,  i  cherez mesyac  za  mnoj  budut  ohotit'sya  vse
krejsery Galaktiki. Net uzh,  puskaj  do pory do vremeni oni dumayut, chto menya
net v zhivyh.
     - Togda ya vse ravno dolzhen vse  rasskazat' etim lyudyam. YA ih ne vstrechal
ran'she, no  esli oni u tebya v plenu, znachit, oni horoshie lyudi.  I posmotrim,
chto oni skazhut, vyslushav moj rasskaz.
     - Net! - kriknul tolstyak.
     - Molchi,  - skazal spokojno kapitan.  - Kuda tebe  speshit'?  Ty uspeesh'
vypolnit' svoyu ugrozu.
     -  Puskaj govorit, -  skazal  vdrug  doktor Verhovcev. -  On vse  ravno
videl, chto govorun  byl  u nih na korable.  Puskaj  govorit, eto ego i ih ne
spaset.
     Tolstyak razvel rukami - pozhalujsta.
     - Slushaj, professor, i slushajte, lyudi. Nas bylo tri kapitana. Mnogo let
nazad my uznali o tom, chto v Galaktike poyavilis'  piraty. |tim piratam  byli
nuzhny  den'gi  i  dragocennosti,  im  byla  nuzhna vlast'.  Oni hoteli  stat'
gospodami Galaktiki. My uznali o piratah, kogda oni napali na planetu Triada
i  ugnali  ottuda  korabl'.  My dognali  piratov  togda, kogda oni zahvatili
druguyu planetu i obratili  v  rabstvo  ee  zhitelej.  Tam  oni  vtajne nachali
stroit'  voennyj  krejser,  chtoby   napadat'   na  torgovye  korabli.  Dolgo
rasskazyvat'  o  tom,  kak  my   vysledili   piratov,  kak  my  pronikli  na
poraboshchennuyu planetu i podnyali na nej vosstanie protiv zahvatchikov.
     - Vy vzyali nas obmanom, - provorchal tolstyak.
     Doktor Verhovcev mahnul rukoj:
     - Puskaj govorit. Nedolgo emu govorit' ostalos'.
     - Tak  vot, -  skazal kapitan, podozhdav,  poka  piraty zamolchat, - dvum
piratam  udalos'  ubezhat'  ot  nas. Neskol'ko  let  oni skryvalis' zdes', na
okraine Galaktiki, vdali ot kosmicheskih putej. Vse zabyli o piratah.
     - No my nichego ne zabyli, - skazal tolstyak.
     - Da, - soglasilsya  Vtoroj kapitan, - oni  ne zabyli i ne otkazalis' ot
svoih  planov.  I bol'she vsego  na  svete  oni hoteli  otomstit'  nam,  trem
kapitanam.
     - I my otomstili, - skazal Vesel'chak U.
     - Ne speshi. Eshche  nichego ne koncheno. V konce koncov proigraete vy. Vy ne
mozhete pobedit' vsyu Galaktiku.
     - Smozhem, - skazal tolstyak.
     Vtoroj kapitan kak budto ne slyshal ego. On prodolzhal:
     - Proshli gody.  My, tri kapitana,  rasstalis'. Pervyj kapitan uletel na
Veneru. Tretij kapitan reshil pereletet' v sosednyuyu galaktiku, chego eshche nikto
do nego ne delal. YA zanyalsya nauchnymi issledovaniyami. I vot odnazhdy ya poluchil
poslanie  ot Tret'ego  kapitana. On soobshchal  mne, chto vozvrashchaetsya iz  svoej
ekspedicii. Poslanie  bylo  ochen'  neozhidannym,  potomu  chto nikto  ne  zhdal
vozvrashcheniya ego  tak skoro. Moj drug prosil menya  vstretit'  ego  na okraine
Galaktiki, potomu chto u nego est' dlya menya ochen' vazhnye novosti. I ya, brosiv
vse dela, pospeshil k nemu navstrechu.
     -  No on ne  znal,  chto my  perehvatili  poslanie, - hihiknul  tolstyak,
potiraya ladoni, - i vse uznali.
     -  Da,  - skazal  Vtoroj  kapitan, - oni perehvatili  poslanie Tret'ego
kapitana, potomu  chto  planeta,  na kotoroj  oni  skryvalis',  po pechal'nomu
stecheniyu obstoyatel'stv,  byla toj,  kuda speshili  s raznyh storon i ya i  moj
drug.  Moj  drug byl  ochen'  bolen. Dolgij  polet,  kotorogo ne predprinimal
ran'she ni odin zhitel' nashej Galaktiki, podorval ego zdorov'e, i on opasalsya,
chto ne smozhet doletet' do Zemli ili do ego rodnoj planety Fiks. A letel on s
ochen' vazhnymi  svedeniyami. ZHiteli  sosednej s nami  galaktiki  podarili  emu
formulu galaktiya - absolyutnogo topliva. Esli postroit' korabl' s dvigatelyami
na  galaktii, on budet letat' v sto raz bystree, chem lyuboj drugoj  korabl' v
kosmose.  Planety  stanut  blizkimi,  kak  sosednie  goroda.  ZHiteli  drugoj
galaktiki  zaryadili  dvigateli ego  korablya  galaktiem i  dali  emu s  soboj
formulu etogo veshchestva, chtoby  my mogli  ispol'zovat'  eto otkrytie.  Tretij
kapitan doletel do etoj planety, ne podozrevaya,  chto  ona - priyut piratov, i
zdes' on ostanovilsya.  Bolezn' ego  zashla  tak daleko, chto on  ne mog bol'she
upravlyat' korablem.  Piraty otlichno videli ego korabl' i sledili  za nim, no
ne stali ego trogat'.  Oni reshili  dozhdat'sya moego prileta i uznat',  chto za
vazhnye novosti privez Tretij kapitan. Kogda Tretij kapitan byl bez soznaniya,
oni  probralis' k nemu  na  korabl',  v kotorom  on  zhdal  moego  prileta, i
ustanovili  v korable  mikrofony,  chtoby  podslushat'  nashi razgovory. A  sam
korabl' ostorozhno perenesli na etu polyanu.
     - No ty dolzhen priznat', chto  my horosho podgotovilis' k tvoemu priletu,
- skazal Vesel'chak U.
     -  Kogda ya opustilsya na planetu ryadom s  korablem Tret'ego  kapitana, ya
nashel  druga  v  ochen' tyazhelom  sostoyanii. Kapitan  rasskazal  mne  o  svoem
puteshestvii i  o formule  galaktiya. YA  ponimal,  chto samoe glavnoe sejchas  -
otvezti kapitana na  Zemlyu,  gde ego smogut  vylechit'. No ya  znal, chto on ne
pereneset kosmicheskogo puteshestviya, i reshil ostat'sya ryadom s nim do teh por,
poka  emu  ne  stanet  nemnogo  legche.  YA pospeshil  k  sebe  na  korabl'  za
lekarstvami,  no,  poka  ya podbiral nuzhnye lekarstva, piraty otkryli zaranee
podgotovlennyj lyuk, i nashi korabli provalilis' v eto podzemel'e.
     - Zdorovo bylo pridumano! - skazal tolstyak.
     - Konechno, - otvetil  Vtoroj  kapitan. -  Oni  boyalis' na  menya napast'
naverhu.  Kogda  ya  ponyal, chto  proizoshlo,  ya  uvidel, chto  "Sinyaya  chajka" v
podzemel'e. Zazhegsya svet, i k nej podoshel vot etot tip, kotoryj  stoit ryadom
s vami. I ya  ego uznal i srazu dogadalsya, chto  piraty menya  perehitrili. Oni
obeshchali otpustit'  menya v obmen na  formulu  galaktiya. Oni srazu soobrazili,
chto, imeya takoe toplivo, oni budut letat' tak bystro, chto ih nikto ne smozhet
dognat', i im budut ne strashny krejsery Sluzhby galakticheskoj bezopasnosti, i
vse korabli  Galaktiki mogut stat' ih legkoj dobychej. I ya tozhe ponyal, chto ni
za chto na svete ya ne otdam im formulu i ne  damsya im v ruki zhivym. YA zadrail
lyuk i ne vpustil ih na "Sinyuyu chajku".
     - A chto sluchilos' s Tret'im kapitanom? - sprosil Poloskov.
     -  Oni  popytalis' razrezat'  nashi korabli, chtoby vzyat'  nas v plen. Im
udalos' eto sdelat' s korablem Tret'ego kapitana, i kapitan popal im v ruki.
Mozhet byt', oni ego ubili.
     - Nepravda, - skazal  tolstyak. - Nepravda. On sam  umer. Ot bolezni. Ty
zhe  znaesh', kak tyazhelo on byl bolen. Kogda  my raspilili korabl', on byl uzhe
mertv.
     - A "Sinyuyu chajku" im raspilit' ne udalos', - skazal kapitan. - Ona ved'
sdelana iz almaznogo splava. A  na bortu u menya byl govorun, podarok Pervogo
kapitana. I u menya byl ugovor s  Pervym kapitanom: esli chto-nibud' sluchitsya,
to ya vypushchu govoruna s nakazom letet' na Veneru i otyskat' Pervogo kapitana.
Pervyj kapitan znaet,  kak zastavit'  govoruna  rasskazat', gde  ya i chto  so
mnoj.
     - A  my ne smogli,  -  skazal  ya.  - Koe-chto govorun  nam skazal, no, k
sozhaleniyu, etogo bylo malo.
     - A kak zhe on popal k vam? - sprosil Vtoroj kapitan.
     - Ego ranili, - skazal ya. - Vidno, za nim gnalis' piraty.
     - |to tochno, - soglasilsya tolstyak.
     -  No govorunu udalos'  uletet'.  Emu pochinili krylo roboty na zheleznoj
planete SHelezyake.
     - My za eto im vse maslo otravili - roboty teper' paralizovannye lezhat,
- zasmeyalsya tolstyak tak, chto vse ego podborodki zatryaslis'.
     - Robotov my vylechili, - skazal ya. - S robotami vse v poryadke.
     - Kak tak?
     - My byli na toj planete i vylechili robotov.
     - Proklyat'e! - voskliknul tolstyak.
     -  No,  k  sozhaleniyu, s zheleznym  krylom govorun  ne smog  doletet'  do
Solnechnoj  sistemy,  -  skazal  ya.  -  On ele-ele  dobralsya  do svoej rodnoj
planety.
     -  My iskali ego tam, - priznalsya tolstyak. - My vot s moim drugom. - on
pokazal na doktora Verhovceva.
     - Predatel'! - skazal mrachno Zelenyj. - My eshche do tebya doberemsya!
     -  Molchi!  -  pogrozil emu pal'cem  Vesel'chak  U.  -  My s moim  drugom
perebili vseh govorunov na planete Bluk. My  ih pokupali, vymenivali, krali.
My hoteli dazhe ves' kislorod unichtozhit' na planete.
     - CHervyakami? - sprosil ya.
     -  CHervyakami.  No, k sozhaleniyu, nam ne povezlo. I  sovershenno  sluchajno
govorun popal v ruki etim vot nesmyshlenym, - skazal tolstyak, - i oni polezli
syuda. My ih preduprezhdali. Sami vinovaty. A teper' vam pridetsya pogibnut'.
     -  Nichego,  ne  volnujtes', - skazal Vtoroj kapitan. -  Ne posmeyut  oni
nichego s  vami  sdelat'.  Oni ved'  truslivye.  Nikogda vsem piratam mira ne
odolet' treh kapitanov. Oni i poodinochke nas pobedit' ne smogli.
     - Net,  smogli! - kriknul tolstyak. - Tretij kapitan uzhe umer. Ty chetyre
goda sidish' v  plenu. A kak  tol'ko my  poluchim galaktij, my doberemsya i  do
vashego Pervogo kapitana.
     - I vy chetyre goda zhivete v korable? - sprosil Poloskov.
     - Da,  - otvetil Vtoroj  kapitan. - YA ved' upryamyj. YA  mog by, konechno,
unichtozhit'  formulu.  No  togda  ona  ne  dostalas'  by i  ostal'nym zhitelyam
Galaktiki. No razumnym sushchestvam  ochen' nuzhno absolyutnoe toplivo - togda vse
planety v sto raz priblizyatsya drug k  druzhke. YA  znal, chto  rano  ili pozdno
pomoshch' pridet.
     - Prishla,  da  ne ta,  -  skazal tolstyak. - Ty vygovorilsya,  kapitan? A
teper' pridetsya tebe rasstat'sya s formuloj.
     - Est' u  menya  i  drugoj  ugovor s Pervym  kapitanom, - skazal  Vtoroj
kapitan. - Esli ot menya net  vestej bol'she chetyreh let, on soobshchaet ob  etom
Sluzhbe galakticheskoj bezopasnosti i  otpravlyaetsya  menya  iskat'. I  uzh  esli
sluchajnye lyudi nashli menya  tak  skoro,  to  Pervyj kapitan  najdet menya  eshche
bystree. I vy eto znaete.
     -  Ladno,  hvatit  razgovorov,  -  skazal  gluho  doktor  Verhovcev.  -
Nachinajte. On prosto tyanet vremya.
     Togda odin iz piratov podoshel ko mne i sil'no rvanul za skovannye ruki.
YA  poteryal  ravnovesie  i  upal.  On  ottashchil  menya  v  storonu.  YA  pytalsya
soprotivlyat'sya, no na pomoshch' pervomu  piratu podospel vtoroj, i  oni svyazali
mne nogi.
     Tolstyak dostal iz-za poyasa dlinnyj nozh.
     - Ty znaesh', Vtoroj kapitan, - skazal  on, oborachivayas' k korablyu, -  ya
umeyu  shutit',  nedarom  menya  prozvali Vesel'chakom. No  nekotorye moi  shutki
konchayutsya slezami. - on podnyal nozh.
     Poloskov  s  Zelenym  rvanulis'  mne  na pomoshch'.  No doktor  Verhovcev,
kotoryj vnimatel'no  sledil  za  nimi,  vystrelil  v  nih  sonnym  gazom  iz
ballonchika, visevshego u nego na zapyast'e. Moi tovarishchi povalilis' na zemlyu.
     - Nu, - skazal Vesel'chak U.
     YA pochuvstvoval, kak holodnoe lezvie nozha prikosnulos' k moemu gorlu.
     - Snimi zamok, - skazal Vtoroj kapitan.
     - Davno by tak.
     Tolstyak dal znak  piratu,  i  tot,  podnyavshis'  po trapu k lyuku  "Sinej
chajki", otkryl tyazhelyj zamok. Ego piraty postavili davno,  kak tol'ko "Sinyaya
chajka" upala v  podzemel'e. Esli Vtoroj  kapitan  ne daval  im proniknut' na
korabl', to i oni ne hoteli, chtoby on ushel s korablya bez ih razresheniya.
     Pirat spustilsya  s  trapa i ostanovilsya v  otdalenii,  napraviv na  lyuk
pistolet. Verhovcev tozhe podnyal oruzhie. Oni  ne hoteli riskovat'.  Vchetverom
oni boyalis' odnogo kapitana, kotorogo ne mogli pobedit' uzhe chetyre goda.
     - Smotri, bez shutok, - skazal Verhovcev, - a to strelyaem.
     Lyuk  vnezapno  raspahnulsya,  i ya dazhe  ne uspel razglyadet' kapitana. On
prygnul  vniz, slovno sinyaya molniya. Odnovremenno progremeli dva vystrela. No
kapitan uzhe byl  na zemle. On otkatilsya v storonu, i luchi pistoletov drobili
kamni u ego  golovy. Eshche mgnovenie - i kapitan okazalsya pod zashchitoj shirokogo
amortizatora " Sinej chajki".
     Piraty srazu razbezhalis' i zalegli za kamnyami.
     -  Spokojno,  on  ot  nas  ne ujdet, -  razdalsya  golos  Verhovceva.  -
Okruzhajte ego.
     V otvet gryanul vystrel so storony "Sinej chajki".
     YA ponimal,  chto polozhenie  kapitana pochti bezvyhodnoe. Piraty medlenno,
skryvayas' za kamnyami, okruzhali ego.
     - Ne strelyaj! - kriknul tolstyak.
     Golos  ego zvuchal sovsem  ryadom. I ya  uvidel, chto on snova  zanosit nad
moim gorlom nozh.
     - Esli vystrelish', professoru konec.
     I v tot zhe moment so storony nashego korablya poslyshalsya golos:
     - Ne dvigat'sya s mesta! Vy okruzheny!
     Ruka tolstyaka s nozhom zamerla. YA kulakom vyshib nozh, i on otletel daleko
v storonu.
     - Vy slyshite? - poslyshalsya drugoj golos iz temnoty s toj storony,  kuda
uletel govorun. - Brosajte oruzhie.
     Piraty medlenno podnimalis' s zemli, ih pistolety zvyakali o kamni.
     YA  pripodnyal golovu i uvidel,  chto  iz-za  amortizatora  "Pegasa" vyshel
doktor Verhovcev v skafandre, no bez shlema.
     YA v izumlenii perekatilsya na drugoj bok.
     Vtoroj doktor Verhovcev, v shlyape, podnyal ruki i stoyal na kolenyah.
     S drugoj storony k piratam napravlyalsya Pervyj kapitan.  Tochno takoj zhe,
kak monument  na planete imeni  Treh Kapitanov, tol'ko zhivoj,  zagorelyj,  v
sinem mundire kapitana dal'nego kosmicheskogo plavaniya.
     Otkuda-to vyletel  govorun  i,  hlopaya  kryl'yami,  opustilsya  na  plecho
kapitanu. Potom iz temnoty vyshla Alisa.


        Glava dvadcat' pervaya. A V |TO VREMYA...

     Alisa propala v tot moment, kogda my ochutilis' v plenu. I sluchilos' eto
tak   nezametno,  chto  nikto  v   podzemel'e   ne  obratil  vnimaniya  na  ee
ischeznovenie. I ya v tom chisle.
     Kak  eto ej udalos' sdelat', ya uznal potom. No raz uzh ya rasskazyvayu vse
po poryadku, to pridetsya rasskazat', chto sluchilos' s  Alisoj, poka my  byli v
plenu, i  pochemu Pervyj kapitan i doktor Verhovcev (vtoroj doktor Verhovcev)
nashli vhod v podzemel'e i uspeli nas spasti.
     A  sluchilos'  vot  chto. Alisa poluchila v  podarok na bazare v Palaputre
shapku-nevidimku.  Ee podaril karlik, prodayushchij ryb, kotoryh  ne  bylo,  a on
govoril, chto ih prosto ne vidno.
     Alisa  snachala reshila, chto eto shutka - shapka  byla  takoj  legkoj,  chto
nichego ne vesila. No kogda Alisa vernulas' na korabl', prishla k sebe v kayutu
i stala razbirat' marki, kuplennye na bazare,  ona nashla v sumke chto-to. |to
chto-to bylo nevesomym i nevidimym. Togda Alisa vspomnila o shapke-nevidimke i
poprobovala eto chto-to  raspravit' i nadet'  na golovu. I  stala nevidimkoj.
Snachala Alisa hotela bezhat' ko mne ili k Poloskovu i pohvastat'sya shapkoj, no
tut ona  vspomnila, chto  nevidimost'  -  chepuha  s  tochki  zreniya fiziki,  i
podumala, chto esli  ona rasskazhet nam o tom,  chto shapka-nevidimka dejstvuet,
my i smotret' na nee ne zahotim - ne poverim. Ona otlozhila shapku-nevidimku v
storonu  do  vozvrashcheniya  na  Zemlyu,  potomu  chto  takaya  shapka  obyazatel'no
prigoditsya  v shkole. Ved' esli opozdaesh'  na  urok, to vsegda  mozhno vojti v
klass i  sest' na mesto  tak, chto nikto tebya ne  uvidit. I dazhe mozhno  (hotya
Alisa,  konechno,  etim ne zanimalas')  podsmotret'  v  tetradku k  otlichnice
Skornyakovoj.
     SHapku-nevidimku Alisa vsegda nosila  s  soboj v sumochke cherez  plecho. I
kogda v podzemel'e zagorelsya svet i  pokazalis' tolstyak  i  ego lyudi,  Alisa
nezametno nadela  shapku-nevidimku i  ischezla. Hotya nikuda iz  podzemel'ya  ne
uhodila.  Ona  dumala,  chto esli nas  zaprut kuda-nibud', ona smozhet ukrast'
klyuch i vypustit' nas na svobodu.
     Ona otoshla  v storonku i slushala vse, chto govoril tolstyak. I ona stoyala
by i  dal'she,  no tut poyavilsya pirat, kotoryj nes za  nogi govoruna. Tolstyak
velel piratu ubit' govoruna, potomu chto  on  bol'she  piratam byl ne nuzhen, i
tut Alisa ponyala, chto ej pora dejstvovat'.
     Ona  podoshla na cypochkah k piratu i podstavila  emu nozhku. Pirat  upal,
vypustil govoruna, nachalas' strel'ba, i govorun uletel.
     CHto delat'  dal'she? I togda Alisa podumala: vot govorun uletel. A  ved'
on i ran'she uletal otsyuda. Vtoroj kapitan ego vypustil iz korablya, i govorun
nashel dorogu iz podzemel'ya. Znachit, govorun znaet, kak otsyuda  vybrat'sya.  I
Alisa pospeshila vsled za govorunom. Ona dumala, chto, kak tol'ko uvidit,  gde
vyhod, srazu  vernetsya obratno.  Potom osvobodit  nas iz  tyur'my, vyvedet na
svobodu.
     Snachala bezhat'  bylo temno.  Svet iz glavnogo zala  slabo  probivalsya v
dlinnyj koridor.  Govorun letel vperedi, i  Alisa ne videla ego, no slyshala,
kak hlopayut ego kryl'ya. Kogda oni byli uzhe dovol'no daleko ot piratov, Alisa
negromko pozvala:
     - Govorun, pogodi.
     Govorun uslyshal ee golos. I kak raz v etot moment oni byli  v sleduyushchem
zale, men'she prezhnego,  posredi  kotorogo stoyal nebol'shoj chernyj korabl'. No
Alisa zabyla, chto  ona nevidimaya, i ne snyala  shapku. Govorun sdelal krug nad
Alisoj, pokachal nedoverchivo  koronoj  i poletel dal'she, v uzkij laz, kotoryj
byl spryatan  za  vystupom skaly. Alisa dobralas'  do laza.  On kruto  uhodil
vverh, i vdaleke byl viden belyj kruzhok - dnevnoj svet.
     Alisa sobralas' bylo karabkat'sya po lazu, no tut uslyshala slabyj ston.
     Ston donosilsya iz tunnelya, chernogo, kak bezlunnaya noch'. Alisa ostorozhno
podoshla k tunnelyu.  Ston  slyshalsya  yavstvennyj. No Alisa  ne vzyala  s  soboj
fonarya, ostavila v bol'shoj peshchere, i potomu ej prihodilos' idti vslepuyu. Ona
schitala shagi. Na tridcatom shage ee ruka uperlas' v reshetku.
     Snova ston.
     - Zdes' est' kto-nibud'? - sprosila Alisa shepotom.
     No, vidno, tot, kto stonal, ee ne uslyshal.
     - Poterpite, - skazala Alisa. -  Sejchas ya osvobozhu nashih, a potom i vas
tozhe. Esli vy tozhe plennik etih verhovcevyh.
     Otveta ne bylo.
     Alisa povernula nazad. Ved' nel'zya bylo teryat' vremya -  neizvestno, chto
tam pridumaet tolstyak.
     Vernuvshis' k lazu, Alisa eshche raz glyanula vnutr'.  Svetloe pyatno - vyhod
iz podzemel'ya -  ischezlo.  Alisa ne soobrazila,  chto eto nastupila  korotkaya
noch', i ispugalas',  chto  prinyala za vyhod  kakoj-to  tunnel'. A  mozhet, ona
sputala? Mozhet byt', govorun uletel v drugoj prohod?  I Alisa,  hot' i ochen'
bespokoilas'  obo mne i Poloskove  s Zelenym, reshila vse-taki  potratit' eshche
neskol'ko minut i proverit', vyhod eto ili net.  Ved' esli eto tupik, to ona
povedet nas syuda i pogubit: piraty nas pojmayut.
     Lezt'  bylo  trudno. Laz  okazalsya skol'zkim  - sverhu kapala voda i ne
vysyhala. Alise kazalos', chto  proshel celyj chas, a  laz vse ne konchalsya. Ona
reshila povernut'  nazad, vdrug  temnota nachala proyasnyat'sya, i okazalos', chto
Alisa pochti dobralas' do vyhoda, tol'ko ne videla ego v temnote.
     Poslednie  metry  polzti bylo trudnee  vsego - sverhu v laz  nasypalas'
zemlya i  pronikli dlinnye  korni kustov. Alisa chut' ne razrevelas' - reshila,
chto  probrat'sya  naverh, k solncu  i chistomu vozduhu,  ne udastsya.  I  v tot
moment ona dazhe zabyla  o nas, o  piratah, obo vsem na svete  - ona  mechtala
lish' vybrat'sya na svobodu.
     No vot poslednij ryvok,  i  Alisa ponyala, chto  ona pobedila, -  laz byl
pozadi. Pozadi ostalos' mrachnoe podzemel'e s piratami i plennikami.
     Bystro  katilos'  po  sinemu  nebu  zheltoe  solnce.  Vtoroe solnce  uzhe
zabralos'  v  zenit i  nachalo pripekat'. U samogo  lica Alisy,  ne  vidya ee,
ssorilis' dva  zhuka, naletali drug na  druga,  bilis'  blestyashchimi  kryl'yami.
Alisa posmotrela na zhukov i s grust'yu podumala, chto pora vozvrashchat'sya. I tak
ona poteryala  slishkom mnogo vremeni. Po krajnej mere ona  teper' znala, kuda
nado bezhat', chtoby vybrat'sya iz podzemel'ya.
     Alisa v  poslednij raz  vzglyanula vpered, razdvinula gustuyu travu i tut
uvidela sovsem ryadom,  na  vershine  holma,  tot samyj  kosmicheskij  korabl',
kotoryj  podletel  k  "Pegasu"  pered  poslednim pereletom  k  predatel'skoj
polyane. Korabl' doktora Verhovceva.
     "Horosho, chto ya poglyadela tuda, - podumala Alisa. - A  to by my vybezhali
i popa