bratilas' Kora k  Veronike,  - i chto  zhe natvorila eta
prodazhnaya tvar'?
     - Nu nel'zya zhe tak! - ukoril dam Mishel'.
     -  Mishel', ne perebivaj menya, - skazala Veronika, hotya agent Kosmoflota
i ne  sobiralsya etogo delat'. - Vse znayut, chto Gustav v pozaproshlye kanikuly
do smerti vlyubilsya v etu ohotnicu za muzhchinami i den'gami  i  dazhe ob®yavil o
namerenii zhenit'sya  na  nej  posle  okonchaniya universiteta.  Razve  ne  tak,
Mishel'?
     - |to ne bylo oficial'noj pomolvkoj.
     -  Gustav  vyshe  etogo!  On  dal slovo Klarisse. On sovershil  radi  nee
prestuplenie...
     -  Nu  uzh,  prestuplenie! - prerval  podrugu Mishel'. -  U  nih  eto  ne
schitaetsya prestupleniem.
     - Ne govorite zagadkami, umolyayu vas! - vzmolilas' Kora.
     - Govoryat...
     - Kora, uchti, chto vse eto tol'ko sluhi i spletni, - skazal Mishel'.
     - Sborom ih ya  i  zanimayus' na etoj planete, - otvetila Kora. - Tak chto
menya ne smushchaet takoj vid informacii. Prodolzhaj, Veronika.
     - Pod kakim-to predlogom ona zastavila ego zalozhit' rodovoe imenie.
     - A Gustav ne bogat?
     -  Posle  smerti  ego roditelej  vse  imeniya i  uchastki  redkozemel'nyh
elementov  pereshli  pod kontrol'  klana. Esli  Gustav stanet korolem, to  on
stanet i glavoj klana. Sejchas glava klana - dama Ragoza.
     - I on zalozhil rodovoe imenie?
     - Veronika prava, - vmeshalsya Mishel'. - Sudya po vsemu, Gustav i na samom
dele nebogat. A kogda on k tomu zhe otpravilsya uchit'sya na Zemlyu, to ego shansy
poshatnulis'. Nachalas' intriga protiv nego, stali vse  chashche pogovarivat', chto
strane nuzhen  nastoyashchij korol', zheleznyj  kulak, a ne poluchivshij obrazovanie
chert znaet gde ochkarik. Nu, vy ponimaete...
     - S trudom, - skazala Kora.
     -  Kogda  Gustav  uletel,  Klarissa  vela...  kak  by  vam   skazat'...
rasseyannyj  obraz  zhizni. Vneshne  skromnica,  tihonya...  ona  podbiralas'  i
podbiralas' k princu Klarensu! - skazala Veronika.
     - U nee bylo nemalo pomoshchnikov,  kotorye tolkali ee v ob®yatiya Klarensa,
- dobavil Mishel'.
     -  Ej,  pri  ee lyubvi  k  bicepsam,  skorostnym  avtomobilyam  i kozhanym
kurtkam,  bylo  trudno  ne  kinut'sya  v  ob®yatiya k  Klarensu,  -  prodolzhala
Veronika. - U nego myshcy na rukah - vo!  Na nogah - vo! A lobik  - vo-o-o-ot
takoj malyusen'kij!
     - Ne preuvelichivaj! - ulybnulsya Mishel'.
     -  Princ  Klarens  eshche  ne  uspel  proizojti ot  obez'yany,  -  soobshchila
Veronika. - I imenno eto plenilo nashu koshechku.
     -  I vse zhe ty  k  nej zhestoka. YA dopuskayu, chto ona  iskrenne uvleklas'
Klarensom.
     - Konechno.  Pri uslovii, chto ona soglasilas' uchastvovat' v  zagovore  s
cel'yu  ubijstva  Gustava  i lishit'  ego trona.  Togda  ona  poluchala tron  i
Klarensa.
     - No chem ej ploh tron plyus Gustav? - sprosila Kora, znaya otvet zaranee.
     - Da potomu chto ona uzhe stala lyubovnicej Klarensa i podruzhilas' s temi,
kto hotel videt' na trone imenno ego.
     - Hvatit, druz'ya. Mne pochti vse ponyatno.
     - Podozhdite, my eshche ne vse rasskazali! - vozrazila ej Veronika. - Razve
vam ne  interesno,  chto  sluchilos'  na  balu,  kogda Gustav dva mesyaca nazad
priletal syuda na kanikuly?
     - Lyubopytno, - priznalas' Kora.
     - SHansy na to, chto eto pravda, - minimal'ny, - skazal Mishel'.
     -  No u moej podrugi dvoyurodnaya sestra byla na tom balu!  - vozmutilas'
Veronika. - YA zhe tebe govorila.
     Mishel' pechal'no sdelal shalashikom brovi i ustranilsya ot razgovora.
     - Gustav  nichego ne podozrevaet!  -  dramaticheskim  golosom voskliknula
Veronika. K schast'yu, restoranchik byl pust. - On priezzhal na bal s Klarissoj.
A tam vse uzhe podstroeno. On priglashaet Klarissu na tanec, no ego operezhaet,
dazhe  ottalkivaet Klarens. Mishel', ne delaj takoe lico - eto  videli pyat'sot
chelovek!  Da, Klarens ottalkivaet  Gustava i priglashaet tancevat'  Klarissu.
Gustav terpit  i delaet vid, chto nichego ne sluchilos'. Sleduyushchij tanec. To zhe
samoe. I togda Gustav delaet Klarensu zamechanie. On ukazyvaet emu na to, chto
Klarissa  - ego dama. A  Klarens hohochet emu v lico v prisutstvii vsej znati
korolevstva  i  oskorblyaet ego,  nazyvaya  knizhnym chervem, kotoromu ne vidat'
takoj baby, kak Klarissa. No dazhe tut Gustav ni o chem ne dogadalsya. On stoyal
kak durak i govoril Klarensu: kak tebe ne stydno, bratec.  U Klarensa  takoe
bylo prozvishche v shkole - bratec.
     - Veronika!
     - |to videli pyat'sot chelovek.
     -  Izvinite,  no  eto na  samom  dele videli pyat'sot  chelovek, - skazal
oficiant. -  Test' moego  kuzena  byl tam  lichno.  On  polkovnik gvardejskih
motociklistov.
     - Vot vidish'! - obradovalas' soyuzniku Veronika.
     - Nu i chto dal'she?
     - A dal'she Klarens obozval Gustava zhalkim trusom.
     - Nu!
     - I  Gustav byl vynuzhden dogadat'sya, v chem  delo, i vyzvat' Klarensa na
duel' na dubinah.
     - Na chem?
     - Na dubinah! Dueli pozvoleny tol'ko znatnym  lyudyam. I poslednie dvesti
let ih provodyat tol'ko na dubinah.
     - S uma sojti, - skazala Kora. - Kuda ya popala!
     - YA s vami soglasen, - snova vmeshalsya oficiant. - Sovershenno varvarskij
obychaj.
     -  Gustav  skazal:  "Klarens, ty ponimaesh', chto  ya teper' budu vynuzhden
vyzvat' tebya  na duel'?" |to uzhasno. Klarissa  hohotala na ves' zal. Klarens
tozhe stal smeyat'sya. Togda Gustav povernulsya i ushel iz zala.
     - I chto zhe?
     -  A nichego!  -  otvetila  Veronika. -  |to tajna. Duel' ne sostoyalas'.
Nikto nichego ne ponyal. Oni tak zdorovo pridumali  ubit' Gustava tradicionnym
putem, a duel' ne sostoyalas'. Teper' Gustava mnogie prezirayut i govoryat, chto
takomu trusu ne vidat' dueli kak sobstvennyh ushej.
     - Veronika, nikto nichego ne znaet! - povtoril Mishel'.
     - Pochemu zhe,  - zadumchivo proiznesla Kora. -  Skol'ko u  nas vremeni do
otleta mestnogo rejsa?
     -  CHasa  chetyre, -  skazal Mishel'.  -  Togda  mne  nado  pogovorit'  so
svidetelem.
     - S kakim svidetelem? - sprosil Mishel'.
     -  Nu kak ty  ne  dogadalsya?  -  voskliknula  Veronika. - Konechno zhe, s
Klarissoj. Pravda?
     - Pravda. A chto ona sejchas delaet?
     - Ona zatailas'. Govoryat, chto ona vstrechaetsya s Klarensom, no tajkom.
     - Ona zhdet, poka  princa ub'yut u vas na  Zemle, v  VR-kruize, - soobshchil
osvedomlennyj oficiant. - Morozhenoe nesti ili vy speshite?
     - Spasibo, my speshim, - otvetila Kora.
     - Togda potrat'te eshche tri minuty, i ya povedayu  vam, chto rasskazal test'
moego kuzena. YA pomnyu ego rasskaz do poslednego slova.
     - Govorite, - skazala Kora, vzglyanuv na chasy.
     - Princ Gustav skazal, chto  on nikogda v zhizni eshche ne dralsya na dubinah
i  ne znaet, kak eto delaetsya, no on ubezhden,  chto  lyubaya duel' s chelovekom,
kotoryj v  shkole, vmesto togo chtoby uchit' algebru i dumat',  kakuyu pol'zu on
prineset sobstvennomu narodu, razmahival palkami  i dubinkami,  budet prosto
ubijstvom. A on, Gustav Ragoza, ne nameren vystupat' v roli  barana. Tak chto
on  otpravlyaetsya  na  Zemlyu, tam on zakonchit universitet,  a  cherez polgoda,
poluchiv diplom,  vozvratitsya domoj  i  pered koronaciej gotov  vstretit'sya s
Klarensom  i dat' emu udovletvorenie.  Vy  by videli,  chto  togda  nachalos'!
Kriki, hohot, izdevki i dazhe vozglasy odobreniya!
     -  Pochemu vozglasy  odobreniya?  Naskol'ko  ya ponimayu, princ  strusil  i
poteryal lico? - sprosila Kora.
     - Ne sovsem tak,  - skazal oficiant. - Ved'  v  tanceval'nom zale  bylo
nemalo normal'nyh lyudej, kotorye ponimali, chto Gustava zatyanuli  v lovushku i
hotyat ubit', chtoby zahvatit' tron. A Gustav, hot' na pervyj vzglyad strusil i
poprosil nemyslimoj  polugodovoj  otsrochki ot dueli, v  samom dele  postupil
razumno.  Nu  zachem emu  speshit'  podstavlyat'  golovu pod chuzhuyu  dubinku?  A
formal'no on ne narushil nikakih pravil, potomu chto ego pravo oskorblennogo -
naznachit'  mesto  i vremya  dueli.  CHto  on  i  sdelal.  A  sejchas ili  cherez
polgoda... Prosto ran'she nikto do takogo ne dodumyvalsya.
     - Kogda zhe dolzhen vozvratit'sya princ Gustav? - sprosila Kora.
     - CHerez polgoda. Kak sdast gosudarstvennye ekzameny i poluchit diplom. I
togda zhe namechena koronaciya.
     - Pochemu? - sprosila Kora.
     -  Sovet  regentov  peredaet  vlast'  korolyu   v  den'   dostizheniya  im
sovershennoletiya.  A   eto  sluchitsya  cherez  polgoda.  Togda  princu  Gustavu
ispolnitsya dvadcat' let i chetyre dnya.
     - CHto za strannyj vozrast? - udivilas' Kora.
     -  |to  dlya vas -  strannyj, a  dlya  nas  -  obyknovennyj,  -  otvetila
Veronika.   -  Davnym-davno,   kogda  koronovali  pervogo  korolya  Solnechnoj
dinastii, eto dolzhno bylo  proizojti v den' ego  dvadcatiletiya. No  kak  raz
pered nachalom ceremonii poshel strashnyj dozhd'. Nashi predki  v to vremya eshche ne
umeli  delat' kryshi.  Im prishlos' popryatat'sya po  peshcheram i  perezhidat' ego.
CHetyre dnya busheval  liven'.  Tak chto koronovali  pervogo korolya,  kogda  emu
ispolnilos' dvadcat' let i chetyre dnya. I s teh por...
     - Ponyatno, - skazala Kora, - s teh por vy zhdete, poka konchitsya dozhdik.
     Nikto ne zasmeyalsya.
     - Spasibo, - skazala Kora oficiantu. - Vy ochen' pomogli InterGpolu.
     - Ne mozhet byt'!
     - Vy ne rady?
     - Teper' ya kak by inostrannyj shpion...
     - My nikomu ne skazhem, - ulybnulas' Kora.

     Otyskat'  nuzhnyj adres, ne privlekaya pri etom  vnimaniya ubijc, kotorye,
Kora  ne somnevalas',  ohotyatsya za nej,  bylo nelegko. Mishel' neskol'ko  raz
ostanavlival  mashinu  v  uzkih  pustynnyh  vechernih  pereulkah,  a  Veronika
vyskal'zyvala iz  mikrobusa i ischezala  v  temnyh  pod®ezdah ili sheptalas' s
babushkami,  sidevshimi  na  skamejkah  v   skverikah,  zaseyannyh  odinakovymi
lilovymi cvetami.
     Potom ona zabilas' v budku telefona-avtomata, i minut cherez desyat' Kore
pokazalos', chto  ona vovse zabyla o ee sushchestvovanii i obsuzhdaet s podruzhkoj
model' novogo plat'ya. Mishel'  kuril - on  byl nastorozhe, Kora lovila ego  na
tom, kak on poglyadyval v zerkal'ce zadnego vida.
     Nakonec Veronika vozvratilas' s nuzhnym adresom.
     -  YA podnimus', - skazala ona, -  i skazhu  ej, v chem delo, - my nemnogo
znakomy.  Potom my uedem.  YA  ne  hochu,  chtoby  Mishel' riskoval.  Emu  zdes'
rabotat'. My budem v Kosmoporte. My oformim vam bilet na mestnyj rejs.
     - Ty  prava, - soglasilas'  Kora, kotoraya cenila predannost'  v  drugih
lyudyah.  I rada  by  byt'  predannoj komu-nibud' na etom svete. U nee  zhe  iz
blizkih  lyudej ostavalas'  lish' babushka  Nastya... esli ne schitat'  Milodara,
kotoryj pozhertvuet eyu, kak  zhertvoval mnogimi agentami, esli togo  potrebuyut
obstoyatel'stva.
     Mashina  ostanovilas',  ne doezzhaya  metrov pyatidesyati  do  uzkogo  doma,
zazhatogo mezhdu  drugimi, takogo zhe  roda, dvuhetazhnymi zdaniyami, so  sledami
nekogda yarkoj, a nyne vycvetshej kraski. Otlichala ego ot sosedej lish' nedavno
pokrashennaya zelenaya dver'.
     Ulica byla pusta,  esli ne schitat' zhenshchiny,  kativshej detskuyu  kolyasku.
Prezhde chem vyjti iz mashiny, oni prosideli tam minuty tri, poka ne ubedilis',
chto nikto za nimi ne sledit.
     Nakonec  Veronika vybralas' iz mikrobusa i ne  spesha  podoshla k zelenoj
dveri.  Postuchala v dver' derevyannym molotkom, visevshem  na  cepochke.  Dver'
priotkrylas' i vpustila Veroniku.  Kora i Mishel' zhdali. Oni molchali.  Mishel'
poglyadyval na chasy, on trevozhilsya za Veroniku.
     Veronika vyshla  iz dveri  i  poshla  k mashine.  Kora  priotkryla  dver'.
Devushka bystro nyrnula v mashinu.
     - Ej nuzhny den'gi, - skazala ona. - Inache ona ne stanet govorit'.
     - Skol'ko? - sprosila Kora.
     - Dvadcat' zolotyh. Vy naberete stol'ko?
     |to byla nebol'shaya summa, malaya chast' togo, chto Kora istratila na novuyu
mashinu dlya Kosmoflota.
     Zatem Veronika otdala ej svoyu shirokuyu korotkuyu vyshituyu pelerinu.
     - |to vam na pamyat', - skazala ona. - I v znak blagodarnosti.
     - Spasibo, - odobrila Kora. - Tak menya trudnee uznat' izdali.
     Veronika usmehnulas'. Oni pocelovalis'.
     -  Glavnoe, uchtite, chto Klarissa bol'na zhadnost'yu. Blesk  zolota svodit
ee s uma.
     - Spasibo, ya uchtu, - skazala Kora.
     Kak tol'ko Kora vyshla  iz mashiny, ta  srazu  rvanula  s mesta. Veronika
obernulas' i pomahala Kore na proshchanie.
     Kora podoshla k novoj zelenoj dveri. Dver' srazu priotkrylas', priglashaya
ee zajti.
     - Bystree zhe! - poslyshalsya rezkij zhenskij golos.
     Dver' totchas zakrylas' za Koroj, klacnul zasov, zvyaknula cepochka.

     V  kroshechnoj prihozhej, gde pomeshchalas' lish' veshalka dlya verhnej odezhdy i
otkuda veli dve  dveri i  uzkaya  lestnica naverh,  stoyala  nebol'shogo  rosta
sogbennaya  zhenshchina,  odetaya v  besformennoe seroe plat'e. Zametiv  udivlenie
Kory, ona shepotom poyasnila: - YA babushka Klarissy. My boimsya pokushenij.
     - Prohodite, - poslyshalsya nizkij hriplovatyj golos iz-za odnoj dveri.
     Kora voshla tuda.  Tam ee podzhidala Klarissa. Vinovnica vseh zloklyuchenij
princa Gustava.
     -  Zahodite i  sadites', agent Orvat, - proiznesla ona. - CHem men'she my
budem razgovarivat', tem spokojnee obeim. Mne skazali,  chto vy gotovy kupit'
informaciyu.
     Kora smogla  priglyadet'sya  k sobesednice, nesmotrya  na to, chto  shtory v
komnate  byli zakryty, a lampa pod  potolkom pryatalas' v korichnevom shelkovom
abazhure.
     Klarissa  byla  rozhdena  korolevoj  - ne proishozhdeniem  ili  chinom,  a
stat'yu, golosom,  profilem,  tem  sochetaniem poroj neulovimyh detalej  lica,
figury i osanki, kotorye i  rozhdayut imperatric, dazhe  esli takaya imperatrica
rozhdena na pomojke. No ne ver'te tomu, chto imperatricy rozhdayutsya na pomojke,
eto byvaet nastol'ko redko, chto tol'ko podtverzhdaet obratnoe pravilo.
     ZHenshchinam  takogo  roda  svojstvenno prirozhdennoe  umenie  nosit'  lyubuyu
odezhdu, kak vechernee plat'e ot Diora.
     V tot moment na  Klarisse byli zashtopannyj domashnij halatik i shlepancy,
chto vovse ne portilo obshchego vpechatleniya, kotoroe usugublyalos' stol' nevinnym
i prostodushnym vzglyadom fialkovyh glaz iz-pod dlinnyh chernyh  resnic, chto ne
ostavalos' somnenij: eta imperatrica ochen' dorogaya i ochen' porochnaya shlyuha.
     Klarissa popravila  svoi  estestvenno  pyshnye  i pochti  ne  prichesannye
volosy.
     Kora,  kotoraya ne ustupala ej rostom i  takzhe  dostigala shesti  futov s
lishkom, byla, pozhaluj, posil'nee, pobystree i  dazhe  strojnee  Klarissy,  no
oshchutila  nepolnocennost' svoej bystroty  i strojnosti - eto  byla strojnost'
ovcharki,  strojnost' l'vicy,  strojnost'  dikarki  ryadom  s  lan'yu, ryadom  s
borzoj.
     Priznav  otnositel'noe porazhenie, Kora proshla  v gostinuyu,  akkuratnuyu,
kak ugolok u krovatki starushki v  bogadel'ne. U okna, zanaveshennogo plotnoj,
hot'  i potertoj, port'eroj, stoyal nebol'shoj pis'mennyj stol s  tetradkami i
knigami - pochemu-to imenno on i privlek vnimanie Kory.
     Klarissa perehvatila ee vzglyad i zametila:
     -  YA  reshila,  chto, kogda  moe  imushchestvennoe  polozhenie  uluchshitsya,  ya
postuplyu v  universitet. No, chestno govorya, -  tut ona sderzhanno ulybnulas',
pokazav  zhemchuzhnye zuby,  - ya  ploho, legkomyslenno uchilas' v  shkole, i  mne
prihoditsya dogonyat'  i dogonyat'... Segodnya, naprimer,  ya zadumalas'  s utra,
kogda i gde proizoshla bitva pri Akuenzuare?
     - I chto zhe?
     Klarissa lukavo ulybnulas'.
     -  Muchilas'  do  samogo  zavtraka,  prosmotrela  ves'  uchebnik  i  dazhe
enciklopedicheskij slovar'. A vy ne znaete?
     - Prostite, no ya ploho znakoma s istoriej vashej strany.
     -  Konechno, to, chto neobhodimo znat'  kazhdomu nashemu patriotu, dlya vas,
zhitelej Galakticheskogo centra, - myshinaya voznya...
     Kora promolchala. Nu chem ona mogla uteshit' etu  krasavicu, zabyvshuyu datu
bitvy?
     -  I znaete chto?  -  vdrug voskliknula Klarissa golosom  otlichnicy. - YA
vspomnila etu datu!
     Gde  zhe  u nee  rozhdaetsya zvuk  golosa? - podumala Kora.  Navernoe,  za
pupkom.  I  na  puti ottuda nabiraet glubinu  i  nadtresnutuyu zvuchnost'. |ta
mysl' pomogla ej preodolet' gipnoz prisutstviya Klarissy.
     - Podelites' so mnoj etim otkrytiem! - poprosila Kora.
     -  Okazyvaetsya,  Akuenzuar  byl  predvoditelem  stranstvuyushchih  monahov,
kotorye vyryli peshcheru Skupyh slez, a bitva byla pri Kenzuare. Predstavlyaete,
kakaya ya glupaya?
     Klarissa  ne ulybalas'.  Ona pokazala  Kore  na  nizkuyu kushetku, a sama
uselas' na shatkom stule. Ih razdelil ugol pis'mennogo stola.
     Klarissa postuchala po stolu dlinnymi holenymi nogtyami.
     -  Esli by ne babushka, ya  ne smogla by podderzhivat'  v poryadke ruki,  -
soobshchila ona. - Ved' stol'ko stirki i myt'ya posudy!
     - Skol'ko ya dolzhna vam za informaciyu?
     -  Moe  finansovoe  polozhenie  neblagopriyatno,  -  oficial'no  otvetila
krasavica. - YA okazalas' igrushkoj v gryaznoj politicheskoj igre.
     - Vam obeshchali za eto zaplatit'?
     -  Ne govorite glupostej. S takimi lyud'mi ya  ne igrayu na den'gi. V inom
sluchae oni teryayut k tebe uvazhenie i ty ne poluchish' nichego. YA rasschityvala na
brak s Gustavom.
     - On obeshchal na vas zhenit'sya?
     -  On  poklyalsya v lyubvi. YA  byla  stol'  doverchiva,  chto otdala emu vse
den'gi na pokupku uchebnikov po fizike.
     V  starinnyh  romanah  pisali  v  takih  sluchayah,   chto  glaza  geroini
zatumanilis'.  Kora uvidela imenno eto - glaza Klarissy  zavoloklo  tumanom.
Kak budto iz  fialkovyh oni stali  serymi, bezdonnymi  i neprozrachnymi,  kak
opaly.
     - Neuzheli u nego ne bylo svoih deneg na knigi?
     - Otkuda u nego den'gi? - nebrezhno otmahnulas' krasavica ot nepriyatnogo
vospominaniya.  - Esli tol'ko te, chto tetya Ragoza  davala emu  na  konfety, -
glaza  Klarissy neozhidanno pomenyali cvet i  stali zelenymi. |to bylo velikoe
dostizhenie, dazhe dlya takoj krasavicy.
     - Vy lzhete? - sprosila Kora.
     - Obychno menya obvinyayut vo lzhi pokinutye lyubovniki.
     - Vy ne otvetili na vopros.
     - A ya i ne hotela  otvechat', -  Klarissa  zasmeyalas'  nizkim,  glubokim
smehom grecheskoj bogini. Babushka zvenela chashkami na kuhne za tonkoj stenkoj.
     -  Znachit,  vy  otdali vozlyublennomu  vse svoi skromnye  sberezheniya  na
pokupku uchebnikov po fizike... Prostite, no ya gotova zaplakat'.
     - Pozhalujsta, zdes' mnogie rydayut, - otvetila Klarissa.
     - No potom okazalos', chto on vas nedostoin.
     - Konechno, nedostoin.  On uletel  na Zemlyu i ne vzyal menya s soboj, hotya
mne  tak  hotelos'  uchit'sya  v  universitete!  -  Klarissa  nezhno  pogladila
tetradku, lezhavshuyu na krayu stola.
     - Znachit, v vashem razryve vinovat tol'ko on? - sprosila Kora.
     -  Vse ne tak  prosto,  - Klarissa vozvratila glazam  prezhnij fialkovyj
cvet. - Mne  prishlos' vyderzhat'  nepriyatnyj razgovor s damoj Ragozoj. Staraya
metelka  predupredila menya, chto ya ne prozhivu i dnya posle svad'by s Gustavom.
Predstavlyaete  moe  sostoyanie? Devochka,  tol'ko  chto  iz  shkoly,  sovershenno
nevinnaya,   smushchennaya   pervoj   lyubov'yu,   tol'ko-tol'ko   rasstavshayasya   s
devstvennost'yu  - i  vdrug  uslyshat' takie  slova  ot  zhenshchiny,  na  kotoruyu
nadeyalas' operet'sya  i  najti  v nej mat'  vmesto  toj  alkogolichki, kotoraya
brosila menya v priyute!
     - Ona tak i skazala - ne prozhivete i dnya?
     -  U  nas nichego tak prosto ne govoritsya, -  Klarissa  otkinula  so lba
neposlushnuyu  pryad'. - Dama Ragoza sprosila menya, kak ya  otnoshus' k otvaru iz
kukol'nyh oreshkov. O, uzhas, podumala ya. Mne prishel konec!
     - Pochemu?
     - Potomu  chto  eto  strashnyj  yad,  ot  kotorogo net spaseniya.  Polovina
zlodejstv v nashej istorii sovershena s pomoshch'yu etogo otvara. Snachala u zhertvy
vypadayut volosy, potom - zuby, potom razmyagchayutsya kosti...  I ni odin doktor
nichego ne dokazhet, potomu chto pri etom chelovek ostaetsya sovershenno zdorovym.
On i umiraet sovershenno zdorovym.
     - Vy ej poverili?
     - A kto menya zashchitit? YA ne prinadlezhu k klanu, u menya dazhe net starshego
brata.
     - A princ Gustav?
     - On  brosil menya! On promenyal  menya na svoi egoisticheskie interesy! O,
kak ya ego nenavizhu!
     Kora  pochemu-to  reshila, chto  sejchas glaza  Klarissy  zagoryatsya  zheltym
plamenem.  No  nichego ne  proizoshlo. Krasavica  prostodushno  glazela na Koru
fialkovymi  glazami,  i   lish'   ee  nogti  vystukivali  chto-to  nervnoe  po
poverhnosti pis'mennogo stola.
     - Poka ego ne bylo, vy nashli novogo poklonnika?
     - O, vam naspletnichali, vam naklevetali!  - vzdohnula Klarissa. - Inogo
ya i ne ozhidala. Vy znaete, v chem moe proklyatie?
     - V chem?
     Glaza Klarissy zaglyadyvali v dushu i molili o poshchade.
     - V moej krasote. Vse  muzhchiny planety zhelayut, chtoby ya im prinadlezhala.
No mne nuzhny  dom,  sem'ya, deti, universitet, tihoe  semejnoe intelligentnoe
schast'e. Vy menya ponimaete?
     - YA starayus' vas ponyat'. No eto trudno.
     -  A  ya ne tak prosta, kak dumayut mnogie. Pochemu-to schitaetsya, chto um i
krasota nesovmestimy. Podobno  geniyu i zlodejstvu. Tak  vot, oni sovmestimy:
genij, zlodejstvo, um, krasota!
     - Iz vseh poklonnikov vy izbrali princa Klarensa?
     -  U menya ne  bylo vyhoda. YA schitala  svoim moral'nym  dolgom dozhdat'sya
vozvrashcheniya nevernogo Gustava. Princ zhe mog menya zashchitit'. Ne bolee togo.
     - I chto proizoshlo?
     - Gustav  menya snova predal.  YA tak zhdala  ego,  a on  menya  predal! Na
pervom zhe balu! Vy mozhete predstavit' sebe, chto on otkazalsya srazhat'sya iz-za
menya na  dueli? Kakaya nizost',  kakoe kovarstvo! Okazalos',  chto  emu dorozhe
sobstvennaya nichtozhnaya zhizn', chem moe schast'e!
     Babushka prinesla podnos s dvumya chashkami chaya i zhalkoj gorstochkoj pechen'ya
na tarelochke s bitym bochkom. Klarissa hotela, chtoby Kora osoznala stepen' ee
bednosti. Babushka postavila podnos na stol.
     -  Neuzheli  princ Klarens tozhe  vam sovsem ne pomogal? - sprosila Kora,
obvodya vzglyadom komnatku s potertymi oboyami, skripuchej mebel'yu  i  akkuratno
zashitym kovrikom s izobrazheniem pruda s lebedyami.
     - Esli by ya unizilas'  do  togo, chtoby  prinimat' podachki ot  muzhchin, ya
perestala by sebya uvazhat', -  tverdo vozrazila Klarissa. - Luchshe blagorodnaya
bednost', chem prodazhnoe bogatstvo!
     Babushka, vse  eshche  stoyavshaya  u  stola,  prinyalas'  hlopat'  v ladoshi. U
babushki byli molodye ruki.
     - Imenno poetomu, - prodolzhala Klarissa, opustiv glaza. Ten' ot dlinnyh
resnic  peresekla  ee  shcheki,  kak  tyuremnaya  reshetka,  -  imenno  poetomu  ya
soglasilas' prinyat'  vas i prodat'  vam informaciyu...  Esli  eti svedeniya ne
zatragivayut strategicheskih sekretov moej rodiny.
     - Bravo! - edva slyshno zakrichala babushka. Kora smotrela na svoyu  chashku.
Par, podnimavshijsya  nad  nej,  byl  chut'-chut'  temnee,  chem par  nad  chashkoj
Klarissy.  V  vozduhe prisutstvoval  namek na  zapah  mindalya i eshche kakoj-to
neznakomyj, no  ochen' opasnyj  zapah. Nu  chto zh, kvartirka  Klarissy  vpolne
udobnoe mesto dlya  togo, chtoby vypolnit'  poslednee predskazanie  orakula. A
esli  trup  Kory potom ubrat' s glaz doloj,  to InterGpolu nelegko dokazat',
chto v ee smerti kto-to vinovat. Klarissa perehvatila vzglyad gost'i.
     - Vam  ne nravitsya chaj?  -  sprosila ona. -  Vy poprobujte, poprobujte.
Ostanetes' dovol'ny.
     - A pochemu vasha babushka ne sostavit  nam  kompaniyu? - sprosila Kora.  -
Ona zhe tozhe lyubit chaj.
     - YA uzhe pila, - prosheptala babushka. - Na kuhne.
     -  YA nastaivayu,  -  skazala Kora  medlenno  i razdel'no,  - chtoby  vasha
babushka otpila iz moej chashki.
     - Vy dumaete, chto ya  vas otravila? - udivilas'  Klarissa. - Ah, kak eto
poshlo!
     Kraem glaza Kora uvidela, chto babushka prodvigaetsya k dveri.
     - Esli babushka  ne hochet  pit' chaj, -  skazala Kora,  -  togda  davajte
pomenyaemsya chashkami, uvazhaemaya Klarissa.
     - S udovol'stviem,  - otvetila krasavica, ne  drognuv  i resnichkoj. Ona
protyanula  tonkuyu,   ukrashennuyu  zolotymi  brasletami  ruku,   vzyala  chashku,
prinyuhalas' k nej i dobavila: - Kakaya gadost'!
     Posle chego molnienosnym, no tochnym dvizheniem vybrosila chashku v otkrytoe
okno.
     Razdalsya  otdalennyj  zvon - chashka razbilas' o  mostovuyu. I  v  tot  zhe
moment, slovno  podchinyayas' prikazu, vyrazhennomu etim zvonom, babushka nyrnula
v  okno  sledom za chashkoj. Ona prygnula golovoj  v okno, i Kora  lish' uspela
zametit' chernye bryuki, chto skryvalis' pod ee dlinnoj yubkoj.
     - Vot  i vse,  - skazala Klarissa.  -  Teper' my  mozhem  prodolzhit' nash
razgovor. Vy soglasny?
     Takogo protivnika Kore eshche ne prihodilos' vstrechat'.
     - Soglasna, -  skazala  Kora, starayas'  ne perevesti neumestnoj ulybkoj
dramaticheskuyu scenu v razryad "chernogo" yumora.
     -  Togda  zadavajte  voprosy,  a  ya budu nazyvat'  cenu...  esli  smogu
otvetit', - proiznesla Klarissa.
     Pod oknom poslyshalsya slabyj ston. Zatem nevnyatnaya rugan'...
     Devushki zamolkli. Oni uslyhali, kak nekto pobrel proch' ot doma, vzdyhaya
i ohaya pri kazhdom shage.
     - Kto eta "babushka"? - sprosila Kora.
     Klarissa zakryla glaza, podumala, raspahnula ih  snova i  proiznesla  s
otchayaniem, budto sama mysl' o den'gah byla ej otvratitel'na:
     - Desyat' zolotyh!
     Kora otschitala desyat' monet i ostavila meshochek s ostal'nymi monetami na
stole, u pravoj ruki.
     - |tot byl  tot, kto ne terpit, kogda  ego predskazaniya ne sbyvayutsya. I
on idet na mnogoe, chtoby dokazat' miru svoyu nepogreshimost'.
     - Neuzheli sam mister Oliver Dzhadson, Budda  vechnoj zhizni, prygal v  eto
okno?
     Klarissa iskrenne zasmeyalas'. Otsmeyavshis', proiznesla:
     - Po vozmozhnosti, obojdemsya bez imen, horosho?
     - Horosho.
     - Vash sleduyushchij vopros?
     - Menya interesuet, kto hochet ubit' princa Gustava.
     -   |to  slishkom   slozhno!  Zdes'   stalkivayutsya   interesy   razlichnyh
gruppirovok, - otvetila Klarissa. - YA ne smogu dat' vam polnuyu informaciyu, -
ona vzdohnula, vygovoriv takuyu slozhnuyu frazu. Ona byla soboj dovol'na.
     - A priblizitel'no? - sprosila Kora.
     - |to obojdetsya vam... Sorok zolotyh vas ne zatrudnit?
     Kora  raskryla meshochek s  pechatyami  banka i stala  otschityvat'  zolotye
monety.  Klarissa  shevelila  izyashchno  ocherchennymi gubami, kak by pomogaya Kore
schitat'.
     Zatem Klarissa pododvinula kuchku tyazhelyh monet k sebe i skazala:
     - Priblizitel'no - dama Ragoza.
     Kora  pripodnyala  brovi,  delaya vid, chto udivlena.  |tu  versiyu ona uzhe
slyshala ot Mishelya.
     Klarissa neverno istolkovala dvizhenie brovej Kory, kak znak nedoveriya.
     - No  vy ne udivlyajtes'! - voskliknula  ona, starayas' chestno zarabotat'
zolotye. -  Predstav'te  sebe polozhenie,  v kotorom ochutilas'  dama  Ragoza!
Verhushka klanov nedovol'na etim princem. Komu nuzhny reformatory s uchebnikami
fiziki v zubah? Nu ladno, dumali, chto obojdetsya, utryasetsya. Net, ne vyhodit.
YA vam bol'she skazhu - esli by ne bylo etoj dueli, Gustavu  by chto-nibud'  eshche
podkinuli. Nu, tam, avtomobil'nuyu katastrofu,  lavinu, navodnenie... Malo li
sposobov  uhlopat' naslednika  prestola? YA dumayu, chto  oni davno  peretyanuli
gercoginyu  Ragozu na  svoyu  storonu. Ne tak  vazhno,  kto  sidit na prestole,
vazhnee, chtoby kto-to na nem sidel, ponimaete?
     - Ponimayu, - soglasilas' Kora.
     - Snachala oni pridumali, kak ubit' ego na dueli.
     - Znachit, duel' byla podstroena?
     - Kto ob etom do sih por ne dogadalsya,  tomu  ne  mesto v  politike!  -
soobshchila  Klarissa tonom molodoj imperatricy. Ne bylo nikakih somnenij,  chto
dlya sebya krasavica otvodit v politike znachitel'nuyu rol'.
     - A vy togda...
     - YA - zhertva! Tipichnaya zhertva.
     - Spasibo. YA uyasnila.
     - I  ne nado etoj ulybki, Kora, -  sdelala ej vygovor imperatrica. - Ne
nado usmeshechki v glazah. ZHizn' - zhestokaya shtuka.
     - Znachit, poluchaetsya, chto Gustav vseh obmanul?
     -  O, tol'ko  ne  voobrazhajte,  chto  on  takoj  hitryj!  On  strusil  i
postaralsya ottyanut' vremya,  potomu chto  Klarens sdelal by  iz  nego otbivnuyu
kotletu.  Zato esli  on  vernetsya  iz VR-kruiza,  to  togda u vseh vozniknut
dopolnitel'nye slozhnosti. Esli duel' sostoitsya i Gustava ub'yut  - eto hot' i
v ramkah  drevnih obychaev, no ochen'  pahnet skandalom.  Mnogie  pojmut,  chto
takim  obrazom  ubrali zakonnogo naslednika, a klan ne smog ego  otstoyat'...
Net, dame Ragoze  eta otlozhennaya duel'  kak kost' v gorle. I esli ona v svoe
vremya soglasilas' na etot plan, to teper' proklinaet tot  den' i chas.  A vot
esli Gustav ischeznet bez sleda v VR-kruize, to  nikto v Ragoze ne vinovat. I
net skandala. Bol'she  togo,  klan Ragozy  mozhet vydvinut' novogo  kandidata,
naprimer,  princa Biskera... Znatnye klany na eto tozhe pojdut - tol'ko by ne
propustit'  Gustava.  Vprochem,  vse, krome menya,  budut  rady smerti  princa
Gustava.
     - Pochemu zhe vy - isklyuchenie? - udivilas' Kora.
     -  On  - moya pervaya neschastnaya  lyubov', - priznalas' Klarissa. Ona sama
uzhe verila v eto. - On menya muchil, a zhenshchiny ne zabyvayut stradanij.
     - Gustav ne mozhet otkazat'sya ot dueli voobshche? Otmenit' ee?
     - Tol'ko ne  eto!  Posle takogo zayavleniya sostoitsya sud  chesti i tede i
tepe. Vot esli by on dobralsya do trona i  otmenil dueli, buduchi uzhe korolem,
im prishlos'  by proglotit' etu pilyulyu... Oh, kak ya ih vseh prezirayu! Nadutye
indyuki, vidite li, po pravu rozhdeniya prizvannye kushat' omarov i ustric. V to
vremya, kogda prostoj narod...
     - Klarissa!
     - Dvadcat' tri goda kak Klarissa! Eshche voprosy est'?
     -  Znachit,  Ragoza  primchalas'   v  InterGpol   s   trebovaniem  spasti
plemyannika...
     - CHtoby  nikto  potom  ne  vzdumal  pokazyvat'  na nee  pal'cem kak  na
organizatora i vdohnovitelya etogo ubijstva. S  vas, dorogaya, pyat' zolotyh za
dopolnitel'nuyu informaciyu.
     - |to byla ne informaciya, a rassuzhdenie.
     - Kora,  u tebya zhe v meshke eshche  sotni dve ostalos', esli  ne  bol'she. I
tebe zhalko pyati zolotyh dlya bednoj devushki?
     Kora molcha otschitala tri monetki. Klarissa sprosila:
     - Mozhet, postavit' kofe? Ne bojsya, u menya svoego yada net.
     -  Obojdemsya.  Mne skoro uezzhat'.  A kto rasskazal  o  zagovore  protiv
Gustava orakulu?
     - Desyat' monet. Avansom.
     Kora otschitala den'gi.
     - Kazhdyj mal'chishka znaet, chto Gustava hotyat ubit'.
     - Vy ne  otvetili na vopros. Mal'chishki znayut ob etom segodnya.  No kogda
vse zatevalos', mal'chishek i blizko ne podpuskali.
     - YA  pochti uverena, chto dama Ragoza horosho  zaplatila orakulu, chtoby on
sdelal takoe predskazanie. Kak  by sud'ba  ustami orakula  vynosit prigovor.
Krasivo?
     -  |to  znachit,  - zametila  Kora, - chto  vash  drug  orakul  stanovitsya
zainteresovannym licom.
     - Pochemu?
     - On ne  vynosit, esli ego predskazaniya ne sbyvayutsya. Ego lozung:  "Vse
moi predskazaniya  sbyvayutsya!" On i menya nenavidit  za to,  chto ya  emu .porchu
statistiku.
     - Vo-pervyh, - zayavila oficial'nym tonom Klarissa, - etot orakul mne ne
drug.  Prosto on ochen' navyazchivyj  i umeet pol'zovat'sya  moej  bednost'yu. On
sposoben tol'ko shipet' iz ugla ili podsypat' lyudyam v chaj anglijskuyu sol'.
     - |to teper' nazyvaetsya anglijskoj sol'yu?
     - Prover'te. Tam pod oknom.
     - Molodec, - pohvalila Klarissu  Kora. - Vy  znaete, chto nash razgovor ya
zapisyvayu.
     - Ty byla by kretinkoj, esli by  ne zapisyvala.  Tvoe  nachal'stvo togda
tebya s®est.
     -  Vy s orakulom nadeyalis' potom zabrat' zapis'. Teper' zhe tebe hochetsya
ostavit' potomstvu chto-to vrode priznaniya v svoej  nevinovnosti. Mozhet byt',
vy prosto hoteli poshutit'?
     - My prosto hoteli poshutit', - poslushno otvetila Klarissa.
     - Poslednij vopros, - skazala Kora, - i ya vas pokinu.
     -  ZHalko,  -  vzdohnula  krasavica.  -  V  meshochke  eshche  stol'ko  vsego
krasivogo!
     - Kakuyu rol' v zagovore igraet vash drug Klarens?
     -  Ne budu snova utverzhdat', chto etot chelovek mne ne drug. Vy vse ravno
ne poverite. No on oskorbil menya, potomu chto emu nuzhno moe  prekrasnoe telo,
a k moej dushe on byl ravnodushen, predstavlyaete?
     - Net, etogo ya predstavit' ne mogu. Tak on uchastvuet v zagovore?
     - Desyat' zolotyh.
     - Derzhi.
     - A eshche luchshe pyatnadcat'.
     - Net.
     - Nu horosho, horosho! Hotya mne nepriyatno videt' moloduyu zhenshchinu do takoj
stepeni ohvachennoj bacilloj zhadnosti.
     - |to podotchetnye den'gi, - skazala Kora.
     - YA poshutila.
     - I chto zhe s Klarensom?
     - On slishkom glup, chtoby uchastvovat' v zagovorah. Ego ne pozovut.
     - A poshel by?
     - On ne vynosit vseh ochkarikov i otlichnikov. Gustava v pervuyu ochered'.
     -  Spasibo, - skazala Kora.  - Mne bylo priyatno s  vami  poznakomit'sya.
Dolzhna priznat'sya, chto eshche ne videla takoj krasivoj zhenshchiny.
     -  Ot  vas eto mne osobenno priyatno uslyshat',  potomu chto  u menya  est'
osnovaniya  verit'  v vashu ob®ektivnost',  - otvetila  pol'shchennaya Klarissa. -
Razreshite provesti vas cherez cherdak?
     - Zachem? - sprosila Kora.
     - YA hochu, chtoby u vas byl hot' malyusen'kij shans vyzhit'.
     Oni  podnyalis'  na  tretij  etazh.  Malen'kaya  dverca  vela  na  cherdak,
zavalennyj staroj mebel'yu i yashchikami.
     -  Uzhasno  ne  lyublyu vykidyvat' starye  veshchi,  -  skazala  Klarissa.  -
Navernoe, s vozrastom iz menya poluchitsya skryaga.
     V  temnote  belki  glaz  i  zuby Klarissy  otsvechivali zhemchuzhno-golubym
cvetom. Svet nochnogo gorodskogo  neba pronikal skvoz' polukrugloe  cherdachnoe
okoshko.
     CHerdachnoe okoshko zaskripelo, zanylo tak,  chto slyshno bylo, navernoe, za
tri  kvartala. Oni  podozhdali eshche neskol'ko sekund. Kora nashchupala  v temnote
dlinnye holodnye pal'cy Klarissy i pozhala ih.
     Krysha  byla skol'zkoj i mokroj ot rosy ili nedavnego dozhdya. Na sosednej
kryshe  oral  kot, oblaka  neslis'  stajkami, po ocheredi  pokazyvaya obe Luny:
rozovuyu - pobol'she i malen'kuyu - golubuyu.

     U pozharnoj lestnicy v pereulke Koru podzhidali. No ej povezlo,  oni byli
tak uvereny v svoem uspehe, chto ne strelyali, poka ona ne opustilas' na zemlyu
- vidno, hotelos' poteshit'sya. Tak chto Kora, pochuvstvovav ih teni i  dyhanie,
prygnula so vtorogo etazha i  zastala  ih vrasploh.  Ona  kinulas'  bezhat' po
pereulku, ej stali strelyat' vsled, no opozdali.
     Na ulice  ee  podzhidala  mashina  -  chernaya,  nizkaya, bronirovannaya. Ona
perekryvala  vyezd iz pereulka. Kora razbezhalas' i  prygnula rukami  vpered;
proletev  nad mashinoj i  opustivshis'  na zemlyu,  ona  klubkom  pokatilas'  v
podvorotnyu.
     Pricel'no  po  nej strelyat' ne mogli, no napadavshih bylo tak mnogo, chto
kto-to obyazatel'no v nee popadet.  Za podvorotnej byl  prohodnoj dvor, v nem
presledovateli poteryali ee - na dve ili tri sekundy.
     U  sleduyushchih  vorot,  vyhodivshih na parallel'nuyu ulicu, stoyal mikrobus.
Dverca s  ee  storony  byla  otkryta.  Kora s  razbegu prygnula v  dver',  i
mikrobus  rvanul  vpered,  nabiraya  nedozvolennuyu  skorost'.  Kora  sprosila
Mishelya:
     - Kak vy menya nashli?
     - A my  reshili, chto esli  vy budete ubegat' ot Klarissy, to obyazatel'no
pobezhite etim dvorom, - skazala Veronika. -  YA uchilas' zdes'  v  shkole, i my
vsegda begali v kino etimi dvorami.
     Kora ne stala bol'she nichego vyyasnyat'. Ona ne reshila dlya sebya dostatochno
vazhnyj  vopros:  okazalis' li  ubijcy  vozle pozharnoj  lestnicy,  potomu chto
Klarissa  podskazala  im, chto Kora  budet uhodit'  po  kryshe? A mozhet  byt',
Veronika i Mishel' okazalis' u etoj podvorotni, potomu  chto Klarissa begala v
kino iz shkoly vmeste s Veronikoj?
     Do  Kosmoporta oni domchalis' bez  priklyuchenij. Tam  Mishel'  provel Koru
sluzhebnym  hodom  k mestnomu  rejsu,  uhodivshemu  cherez  polchasa  k sosednej
planetnoj sisteme. ZHdat' bolee  udobnogo rejsa bylo  nel'zya, potomu  chto  po
radiosvyazi  uzhe byl  ob®yavlen rozysk zhitel'nicy Zemli Kory  Orvat, kotoraya v
pripadke bezumiya pytalas' ograbit' i ubit' byvshuyu "Miss Ragozy" Klarissu K.

     -  Kak mne skazal agent  Kosmoflota, moya  nesbyvshayasya smert'  -  pervoe
neudachnoe predskazanie orakula  Provala za poslednie  gody,  - skazala Kora,
zakanchivaya doklad Milodaru o kratkoj komandirovke v korolevstvo Ragoza.
     Komissar slushal Koru ne ochen' vnimatel'no - kakaya-to chast' ego soznaniya
byla zanyata myslyami o  nevestah-plovchihah, o  chem on namerevalsya  rasskazat'
Kore,  kak  tol'ko ona  zakonchit otchet o  komandirovke. On nahodilsya v  treh
tysyachah  kilometrah  ot  moskovskoj  bazy  InterGpola  v "Uzkom",  gde  Kora
prihodila v  sebya  v  massazhnom  kabinete  posle  riskovannyh  priklyuchenij v
Ragoze, poetomu golograficheskoe izobrazhenie komissara poroj nachinalo drozhat'
ili  dazhe dvoit'sya.  Vernee vsego,  komissar opyat'  ukrylsya v  bassejne  dlya
sinhronnogo plavaniya v Taganroge. A svyaz' s Taganrogom vsegda plohaya.
     I tem ne menee komissar ne upustil glavnogo v doklade Kory.
     - Itak, - skazal on, doslushav  ee do konca, -  ty ne vypolnila zadaniya.
Kak vsegda.
     - Ne vypolnila, - soglasilas' Kora. - Kak vsegda.
     Massazhistka Tat'yana, zhenshchina dobrejshej dushi, figuroj i siloj  shozhaya so
shtangistom tyazhelogo vesa, perevernula Koru na spinu, chtoby pereschitat' rebra
s perednej storony  tela.  Tut  ona uvidela na  boku  pacientki  krovopodtek
takogo razmera i intensivnosti, chto voskliknula:
     - Ratujte, lyudi dobrye!
     Rodom Tat'yana  byla iz-pod Nikolaeva, i, hot'  zhizn' i professiya kidali
ee iz konca v konec  Solnechnoj sistemy i dazhe za ee predely, kazhdoe leto ona
provodila otpusk v rodnom sele, gde ee muzh lovil bychkov v limane, a  vse tri
docheri umelo svodili s uma mestnyh parubkov.
     Milodar vzdrognul i  shvatilsya za blaster, no tut zhe vspomnil,  chto emu
nichto ne grozit, i priglyadelsya k Kore. Nel'zya skazat', chtoby on ee pozhalel -
serdcu komissara Milodara chuzhda zhalost'. Esli  budesh' zhalet' kazhdogo agenta,
nekogda  budet rabotat'  i raspravlyat'sya s vragami  Galakticheskogo soyuza, no
udivlenie on vse zhe vykazal.
     - CHem oni tebya tak? - sprosil on. - Bul'dozerom?
     -  CHestnoe slovo, ya  ne zapomnila, - priznalas' Kora.  -  YA tam  uspela
popast' v  neskol'ko  peredelok.  Veroyatnee vsego, eto - ot  poslednej.  Oni
vzyali menya v kol'co rotoj snajperov,  a ya, kak nazlo, spuskalas' po pozharnoj
lestnice.
     - Vozvrashchaemsya k delu, - skazal komissar,  vzglyanuv na chasy. Trenirovka
ego  nevest zakanchivalas',  i emu  hotelos' provodit' ih do gostinicy, chtoby
oni ne uspeli poznakomit'sya s kem-nibud' iz priezzhih tureckih sportsmenov. -
Ty uveryaesh',  chto orakulu soobshchila o pokushenii dama Ragoza, a ya tebe govoryu,
chto  ty  poshla na povodu u dezinformatorov.  Dama  Ragoza  proizvela na menya
priyatnoe vpechatlenie.
     - Vse  zhe ya polagayu, - skazala Kora, - chto Klarissa prava: orakul uznal
ob  etom pokushenii  ot  damy  Ragozy i  prevratil  ego  iz  spletni  v  fakt
obshchestvennoj  zhizni.  |tot  chelovek  strashno  izbalovannyj,  samovlyublennyj,
spesivyj,  no on dostatochno  umen,  chtoby tshchatel'no sledit' za obstanovkoj v
korolevstve. Ubijstvo Gustava, istoriya s ego zloschastnoj duel'yu i VR-kruizom
dlya  takogo  orakula -  zolotaya zhila. I konechno  zhe,  on ne smog ostat'sya  v
storone.
     Tat'yana myagko i reshitel'no razminala bok Kory, toj bylo bol'no, no nado
bylo terpet', potomu chto Tat'yana byla ostra na yazyk i dazhe samye  zhestkie iz
agentov osteregalis' pokazat' slabost' v ee ruchishchah.
     - Vot ya i govoryu, chto ty ne vypolnila zadaniya, - povtoril Milodar.
     - Esli by vy dumali, chto vse tak  prosto, chto  ya prilechu v Ragozu i tam
mne vylozhat fakty i domysly na zolotom blyudechke, to vy by ne nachali rabotu s
pohoda na stadion "Uembli" v Luzhnikah, - zametila Kora.
     Tat'yana  rezko  perevernula  ee  na zhivot, chtoby  zanyat'sya ssadinoj  na
bedre.  Iz shkafa, po znaku Tat'yany, vyskochil malen'kij  yurkij  robot - mnogo
ruk,  a  tela net,  vskarabkalsya  na  zhestkoe  lozhe i prinyalsya  obrabatyvat'
poverhnostnye rany Kory.
     -  Mne  samomu  hotelos' pobyvat' v virtual'noj  real'nosti,  -  skazal
Milodar. - |to interesno i pouchitel'no. Dlya tebya takzhe.
     -  Ne  pritvoryajtes',  komissar,  -   vozrazila   Kora.  -  Radi  moego
udovol'stviya  vy  by  i  pal'cem ne poshevelili. Osobenno  kogda  vlyubleny  v
sinhronnyh plovchih.
     - |to vidno?
     - |to vidno vsej Zemle, - otvetila Tat'yana. - Skoree by vy zhenilis'.
     - No na kom iz nih? - delovito sprosil Milodar.
     - I eto cholovik? -  sprosila Tat'yana u robota. No tot ne umel govorit'.
Mozhet, poetomu Tat'yana sprosila imenno u nego.
     -  Nu horosho, horosho,  - otmahnulsya ot zhenshchin  komissar,  - ya  s samogo
nachala ponyal, chto  delo  ne prostoe,  tem  bolee chto ono  vzyato pod kontrol'
Galakticheskim  centrom. I  dama  Ragoza  menya  vstrevozhila...  Povtori,  chto
skazala Klarissa o ee vozmozhnoj roli v zagovore protiv Gustava?
     - Plenka s zapis'yu uzhe otpravlena k vam i, vernee vsego, lezhit v pravom
verhnem karmane vashego kostyuma, - myagko otvetila Kora.
     - YA luchshe tebya  znayu, chto i  gde  u  menya lezhit... - komissar  zamolk i
sdelal shag vpered. To  est' eto ego gologramma sdelala shag vpered. - Kora, -
sprosil on  vstrevozhennym golosom. - Otvechaj, tol'ko chestno, chto  za krasnaya
syp' u tebya na pravoj yagodice?
     Kora ne mogla otvetit', potomu chto v poslednie dni ne rassmatrivala eto
mesto svoego tela. Za nee otvetila Tat'yana.
     - Oskolki razryvnoj puli na izlete, -  soobshchila ona.  - I  voobshche-to ne
cholovich'e  eto delo  -  rassmatrivat'  devichij zad.  Vot  odenetsya,  togda i
bachite.
     -  Tat'yana Petrovna, my  s vami na sluzhbe, - strogo  skazal Milodar. On
byl razocharovan tem, chto ego melkaya mest' ne udalas'.
     - Klarissa schitaet, chto dama Ragoza bolee  vseh zainteresovana v smerti
plemyannika. Ej ne nuzhen  opozorennyj plemyannik, ej ne nuzhen  ubityj na dueli
princ. Ej nuzhno sohranit' vlast' klanov. Radi etogo ona gotova na vse.
     - Paradoksal'no, no ubeditel'no, - soglasilsya Milodar. - Kto u  nas eshche
v spiske podozrevaemyh?
     -  Razumeetsya, ostaetsya Klarens. Emu nuzhen tron. Konechno,  u  nego est'
shansy dobyt'  ego posle dueli. No ne men'she shansov poluchit' ego, esli Gustav
propadet bez  vesti v  VR-kruize. K tomu zhe on ne  vynosit Gustava. Vprochem,
Klarensa ya ne smogla uvidet'.
     - Eshche odno upushchenie! -  skazal Milodar.  - U tebya  byli sutki. Za sutki
Napoleon vzyal Bastiliyu.
     Poznaniya Milodara v istorii ostavlyali zhelat' luchshego, no aplomb ego byl
bespredelen.
     - |to kto