Kir Bulychev. Zvezdolet v lesu
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Devochka iz budushchego". Kishinev, "Lumina", 1984.
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 October 2000
-----------------------------------------------------------------------
Kogda Seva i Oleg vybralis' iz poslednej, samoj glubokoj, peshchery,
solnce uzhe spryatalos' v sizuyu podushku oblakov, kotorye podnyalis' emu
navstrechu iz-za gorizonta. Ot mrachnogo elovogo lesa na tom beregu Vyaty
potyanulo podval'nym holodkom, a iz kustov, kak istrebiteli, vyleteli
pervye komary.
Seva spustilsya po peschanomu otkosu k vode, spryatal v ryukzak fonar',
potom razlozhil novye nahodki na gazete, ryadom s trofeyami, najdennymi i v
drugih peshcherah.
Oleg dognal druga, sbrosil na pesok rubashku, razbezhalsya, s razmahu
vletel v vodu i sazhenkami poplyl k drugomu beregu.
- Okunis', akademik! - kriknul on s serediny reki. - Takoj skazochnoj
vody v etom godu bol'she ne dadut!
Seva ne otvetil. On lyubovalsya sokrovishchami. Pered nim lezhali tri
kremnevyh nakonechnika strel, tainstvennyj kruglyj kamen' s dyrkoj v
centre, okamenevshaya kost' i desyatok kremnej, kotorye mogli byt' orudiyami
drevnego cheloveka, a mogli okazat'sya prosto kamnyami. Neplohaya dobycha dlya
odnodnevnoj ekspedicii. I, esli by Oleg ser'eznee otnosilsya k nauke,
nahodok bylo by bol'she.
No Oleg - chelovek neser'eznyj. Iz-za nego ekspediciya trizhdy sryvalas',
potomu chto v poslednij moment voznikali sovershenno neotlozhnye dela. Beda
Olega v tom, chto on interesuetsya vsem na svete, a eto, s tochki zreniya
Sevy, oznachaet, chto on ne interesuetsya nichem. Krome togo, Oleg slishkom
mnogo energii udelyaet bor'be s babushkoj, na popechenie kotoroj ego ostavili
roditeli, uezzhaya v otpusk.
Seva zhe uvlechen v nastoyashchee vremya tol'ko problemoj proishozhdeniya
cheloveka i ne otvlekaetsya na postoronnie melochi.
V etom glavnoe razlichie mezhdu druz'yami. Hotya est' i drugie.
Naprimer, vysokij, sutulyj, myagkij i rassuditel'nyj Seva otlichno
uchitsya, preziraet televizor i chitaet enciklopediyu tom za tomom.
Smuglyj, vertkij Oleg ne mozhet usidet' na meste bol'she minuty, a knigi
chitaet s poslednej stranicy. Esli ona ponravilas', mozhet byt', prochtet
knigu s samogo nachala. Esli net - vse ravno uzhe izvestno, chem konchilos'.
Druzhat eti nepohozhie lyudi so vtorogo klassa, uzhe shestoj god, i pochti vo
vseh sporah pobezhdaet Seva. Mozhet byt' potomu, chto Olegu nadoedaet
soprotivlyat'sya.
U Sevy sozrela teoriya, chto samye pervye lyudi proizoshli ot obez'yany ne v
Afrike, a zdes', v okrestnostyah nebol'shogo goroda Krutoyara. No eta teoriya
trebuet dokazatel'stv. Poetomu, kogda odin rybak skazal, chto kilometrah v
semi ot goroda v vysokom obryve nad Vyatoj on videl peshchery. Seva ponyal, chto
do konca kanikul on obyazan ih issledovat'. Desyat' dnej on lomal passivnoe
soprotivlenie Olega, poka tot ne sdalsya. I vot segodnya, podnyavshis' na
rassvete, oni po holodku dobralis' do peshcher.
Oleg predpochel by otyskat' v peshcherah drevnyuyu kol'chugu ili sunduk s
dragocennostyami, poetomu on byl neskol'ko razocharovan nahodkami. Seva zhe
byl schastliv - nikakoj sunduk ne sravnilsya by s kremnevymi nakonechnikami
strel. V etom i zaklyuchaetsya razlichie mezhdu naukoj i kladoiskatel'stvom.
Poka Oleg nyryal, pleskalsya i fyrkal, naslazhdayas' parnoj vodoj. Seva
vytashchil iz ryukzaka pripasennye gazety, zavernul kazhdyj kamen' otdel'no,
potom razlomil popolam poslednyuyu bulku, razrezal kolbasu i kriknul:
- Oleg, vylezaj! Skoro temnet' nachnet. Uzhin na stole.
- Sejchas, - otvetil Oleg i snova nyrnul.
- Ne sejchas, a nemedlenno, - skazal Seva. - Menya ne raduet perspektiva
nochevat' v lesu.
- Pochemu?
- Komary sozhrut.
- My v vode otsidimsya, - otvetil Oleg. - Ili doberemsya do domu vplav'.
Seva ne stal otvechat' na eti gluposti, a skazal:
- YA tebe ostavil polovinu pishchi. Esli ne vylezesh', sam s®em. Ty menya
znaesh'.
- K sozhaleniyu, znayu, - soglasilsya Oleg. - I kto tol'ko menya
vospityvaet!
- Esli tebya ne vospityvat', ty prevratish'sya v obez'yanu.
- Vylezayu, - sdalsya Oleg i poplyl k beregu.
I v etot moment Seva uvidel, kak v temnyj les na tom beregu opuskaetsya
kosmicheskij korabl'.
Korabl' spuskalsya medlenno, po kasatel'noj. Vdrug on na mgnovenie zavis
na meste i vertikal'no ruhnul vniz.
- Ty chego? - udivilsya Oleg, vyhodya iz vody. - U tebya glaza kvadratnye.
- Obernis', - medlenno skazal Seva.
Oleg poslushno obernulsya. I, razumeetsya, nichego ne uvidel.
- Nichego, - skazal on. - CHto sluchilos', starik?
- Sbylas' mechta chelovechestva, - medlenno skazal Seva. - K nam pribyli
prishel'cy iz kosmosa.
- Slushaj, ty peregrelsya? - Oleg vyshel na bereg, eshche raz obernulsya,
snova nichego ne uvidel i nagnulsya za rubashkoj.
- |to byl nezemnoj apparat, - Seva govoril kak vo sne. - YA vse zemnye
znayu. I nashi, i amerikanskie. |to byla samaya nastoyashchaya letayushchaya tarelochka.
I ona sela v lesu.
- Esli sela, chego zh ty mne ne kriknul?
- YA kriknul. No pozdno. Ty ne uspel obernut'sya.
- Ladno, proshchayu. A daleko eta tarelochka sela?
Olegu hotelos' poverit' Seve, tem bolee, chto Seva principial'no ne
vral. On kak-to ob®yasnil drugu, chto chestnomu spokojnee zhit', ne nado
starat'sya pridumyvat' - ekonomiya myslej.
- Trudno opredelit'. V kilometre. Mozhet, bol'she. U prishel'cev chto-to
neladno s dvigatelem.
- Togda poshli, - skazal Oleg. - CHego my zhdem?
- Pogodi. U nas net opyta vstrechi s prishel'cami.
- A u kogo on est'?
- Nash dolg obratit'sya k specialistam, - bez uverennosti v golose skazal
Seva. - My ne imeem prava brosat'sya v avantyury.
- A esli ochen' hochetsya?
Seve tozhe ochen' hotelos' brosit'sya v avantyuru.
- S drugoj storony, - skazal on, - esli ego zasekli, to nashi vertolety
priletyat skoree, chem my uspeem dobrat'sya do Krutoyara. Esli emu nuzhna
medicinskaya pomoshch'...
Oleg bol'she ne slushal. On sobral svoi nemnogochislennye veshchi, slozhil
rubashku, zavyazal v uzel i, ne oglyadyvayas', voshel v vodu.
- Kuda idti? - kriknul on.
- Ty prav, - skazal Seva. - Dazhe esli eto kosmicheskie agressory i my s
toboj pogibnem, my vse ravno vypolnim nash grazhdanskij dolg. Pogodi, ya
tol'ko ryukzak v peshcheru otnesu.
Oleg zhdal Sevu na drugom beregu, otmahivayas' ot komarov.
- Slushaj, - sprosil on, kogda Seva vylez iz vody i nachal shnurovat'
botinki. - A s chego ty reshil, chto v kosmose mogut byt' agressory? YA ob
etom nigde ne chital.
- Nado bol'she chitat'. Anglijskij pisatel' Uells soobshchaet, chto marsiane
obladali smertel'nymi luchami, vrode lazerov... Tol'ko, pravda, na Marse
net zhizni.
- YAsno. Perebili drug druga, vot i ne stalo zhizni, - skazal Oleg,
pervym vhodya v les. On vsegda byl storonnikom prostyh reshenij i
ob®yasnenij.
Idti okazalos' nelegko. Les byl gustoj, elovyj, kolyuchie suhie vetki
stegali po licam. V elovoj teni polutemno, zakatnoe solnce syuda ne
pronikalo, a stvoly byli takimi odinakovymi, chto uzhe metrov cherez sto Seva
ostanovilsya - emu pokazalos', chto oni zabludilis'. Olega, pravda, takie
somneniya ne trevozhili - on probralsya dal'she, gde skvoz' temnuyu chashchu elej
prosvechivali svetlye list'ya oreshnika, i ostanovilsya u gluhoj lesnoj
dorogi.
V glubokih koleyah pobleskivala voda, i trava mezhdu koleyami vymahala
takoj vysokoj, chto yasno bylo - nikto po etoj doroge ne ezdit. Iz travy
vysovyvalas' oranzhevaya v belyh zaplatah shapka muhomora.
- Pogodi, - skazal Seva. - Nado otdyshat'sya. Vertoletov eshche ne slyshno?
Vertoletov ne bylo slyshno. Tol'ko otchayanno gudeli komary.
- Sovershenno sbilsya, - priznalsya Seva. - Mozhet, oni golos podadut?
Skvoz' komarinyj pisk poslyshalsya dalekij zvuk. Budto kto-to stuchal po
zemle molotkom. Zvuk priblizhalsya. Seva otstupil v chashchu i skazal:
- CHto-to neobychnoe. Sojdi s dorogi. Vozmozhno oni peredvigayutsya na
vezdehode.
- Nichego neobychnogo, - skazal Oleg. - Kto-to na loshadi edet. |to zhe
kopyta stuchat. Sejchas my i sprosim.
- CHto sprosim?
- Ne videl li on kosmicheskogo korablya.
- Spryach'sya! - proshipel Seva. - Nikakaya eto ne loshad'. Kto v etom lesu
budet vecherom skakat' na loshadi?
No Oleg ego ne slyshal. Kogda iz-za povorota dorogi pokazalsya vsadnik,
on vyskochil na seredinu, podnyal ruku i skazal, kak emu kazalos', strogim
golosom:
- Stop! Trevoga!
Loshad' zaprokinula golovu, podnyalas' na dyby, chtoby ne sbit' Olega.
Devochka, kotoraya sidela na nej, kriknula:
- Sumasshedshij! Proch' s dorogi.
Loshad' uzhe ostanovilas', kosila na Olega obizhennym glazom. Devochka
pohlopala ee po shee.
- A kak tebya eshche ostanovish'? - sprosil Oleg. - Ty ne bespokojsya. My ne
razbojniki.
- YA ne bespokoilas'. Prosto, esli by Tamara tebya sbila, do bol'nicy
otsyuda kilometrov desyat'. Zabludilis', chto li?
Seva ponyal, chto prishlo vremya emu samomu vmeshat'sya v besedu. On sdelal
shag vpered. Teper' on mog horosho razglyadet' devochku. Na vid ej bylo let
dvenadcat'. U nee bylo ochen' beloe vesnushchatoe lico i temno-ryzhie gustye
volosy. Glaza zhe okazalis' svetlymi i sovershenno zelenymi, kak trava.
- Dobryj vecher, - skazal Seva. - My ne zabludilis'. I my nahodimsya v
gruppe poiska.
- Tut kosmicheskij korabl' prizemlilsya, - skazal Oleg, otstupaya ot
loshadi Tamary, kotoraya vdrug potyanulas' k nemu gubami. - Seva videl. My
speshim na kontakt vyjti.
- Vy videli?
- My nablyudali kosmicheskoe telo, - skazal Seva.
Vdrug sobstvennye slova pokazalis' emu smeshnymi. CHto za kosmicheskoe
telo? Loshad', les, komary, neznakomaya ryzhaya devochka, muhomor v trave...
Vse prosto i ne mozhet byt' kosmicheskih tel.
- YA tozhe, - skazala devochka sovershenno ser'ezno. - Poetomu vskochila na
Tamaru - i v les. Tol'ko ya dumala, chto mne pokazalos'.
- Esli dvoe videli, - skazal Seva, - znachit, ne pokazalos'.
- Togda idite za mnoj, - skazala devochka. - Metrov dvesti ostalos'. YA
eti mesta znayu.
Dal'she devochka poshla peshkom, po lesu, vedya loshad' na povodu. Seva shagal
ryadom, rassuzhdaya o kosmonavtike, a Oleg chut' szadi, potomu chto loshad'
Tamara zainteresovala ego bol'she, chem vse kosmicheskie korabli vmeste
vzyatye.
Oleg vdrug ponyal, chto on - prirozhdennyj naezdnik i emu prosto ne
povezlo, chto on zhivet v gorode. Konechno, horosho by sejchas skazat' etoj
devochke: "Daj prokatit'sya". No Seva podnimet takoj skandal, chto luchshe uzh
poterpet' do sleduyushchego raza. K tomu zhe na loshadi emu eshche ne prihodilos'
katat'sya, i ona kazalas' ochen' vysokoj.
Devochka otvodila rukoj vetvi, chtoby ne bili Tamaru po morde, i slushala
Sevu, ne perebivaya.
- Ty v Krutoyare zhivesh'? - sprosil vdrug Seva. - YA chto-to tebya ran'she ne
videl.
- YA u dyadi zhivu. On lesnichij. Voobshche-to ya iz Moskvy. Na kanikuly
priehala.
- Skuchno v lesu zhit', - skazal Oleg. Golos ego prozvuchal ochen' gromko -
v lesu nastupila strannaya tishina.
- Tishe, - skazala devochka. - Zachem krichat'? Skuchno vezde, esli nichego
ne delat'. U nas pri lesnichestve losinaya ferma est'. YA tam s losyatami
rabotayu...
- Vresh'! - voskliknul Oleg. - S losyatami?
- Oleg, - Seva ostanovilsya i podnyal ukazatel'nyj palec. - Ty zabyl, chto
my ne na progulke. YA sovershenno ne predstavlyayu, kak ty nameren vyhodit' na
svyaz' s inoplanetnoj civilizaciej.
- Mozhet, tvoemu drugu luchshe zdes' podozhdat'? - sprosila devochka.
- Ladno uzh, - burknul Oleg. Ne ochen' priyatno slushat', kak luchshij drug v
prisutstvii neznakomyh lyudej razgovarivaet s toboj svysoka. - Sprosil i
vse. Mozhet, inoplanetnyh civilizacij ne sushchestvuet. Dal'she pojdem ili
zdes' ostanemsya?
- Teper' nado ne idti, - skazala devochka, - a iskat'. |to gde-to sovsem
ryadom. Rashodimsya veerom. Ponyatno?
- Ponyatno.
- Kak vas zovut, esli pridetsya pozvat'?
- Seva.
- Oleg.
- Menya - Marina. Tamara, podozhdesh' nas zdes'.
Loshad' ostanovilas'.
- Ona ponimaet? - sprosil Oleg.
- Inogda bol'she nas s vami, - skazala Marina.
Oleg hotel bylo zasmeyat'sya, no oseksya. On vdrug ponyal, chto sejchas oni
razojdutsya i on ostanetsya v sumerechnom lesu, gde za kazhdym kustom mozhet
tait'sya prishelec ili chto-nibud' eshche pohuzhe. No priznat'sya v svoem strahe
Oleg ne mog - tol'ko posmotrel na Sevu - kakovo emu? Pervyj raz on videl
Sevu, kotoryj ustupil by komu-nibud' pervenstvo. A tut devochke... CHto zh,
byvaet.
- Voobshche-to luchshe idti vmeste, - skazal vdrug Seva. - Boyus' za Olega.
Mozhet poteryat'sya.
- YA ne poteryayus', ne bespokojsya! - Oleg ponyal, chto Seve tozhe ne po sebe
- ot etogo Olegu stalo polegche. I on pervym poshel v chashchu, lomaya vetki i
pogromche topaya kedami.
Marina pokazala rukoj, chtoby Seva vzyal levee, a sama poshla vpravo.
Tamara smotrela im vsled, razmerenno i pechal'no pokachivaya golovoj. Ej etot
vechernij pohod v les byl neponyaten.
Oleg shel, schitaya shagi. Na shestidesyatom on ostanovilsya. Nu vot, nikogo
net, tishina, dazhe ne slyshno, chtoby hrusteli vetki. Kuda oni vse delis'? I
nuzhen im etot prishelec? Vdrug prishel'cy strelyayut bez preduprezhdeniya? On
ponyal, chto bol'she ne sdelaet ni shagu. Luchshe zdes' podozhdat'... Komar
bol'no ukusil v shchikolotku. Oleg naklonilsya, chtoby prihlopnut' ego, i v tot
zhe moment ryadom, slovno nad uhom, uslyshal golos Mariny:
- Syuda. YA nashla.
Marina skazala eto obyknovenno, slovno nashla podberezovik.
Oleg rvanulsya k golosu. Za spinoj topot - yasnoe delo - eto bezhal Seva.
Ona nashla! Znachit v samom dele tak byvaet? I on sejchas uvidit |to?
|to lezhalo na nebol'shoj progaline, povaliv i podmyav neskol'ko molodyh
osinok, vershinki kotoryh obramlyali snizu chernuyu massu metallicheskoj
chechevicy, slovno listochki bol'shuyu chernuyu yagodu. CHechevica byla metrov shest'
v diametre? Poverhnost' ee byla matovoj, koe-gde pokrytoj serymi pyatnami,
slovno peplom.
Na verhnem polusharii chechevicy chernel otkrytyj kruglyj lyuk. Ot nego
struilis' tonkie treshchinki, kotorye sobiralis' k nebol'shomu otverstiyu, kak
byvaet na vetrovom stekle avtomobilya, esli v nego popadet kameshek...
Seva szadi otkashlyalsya. |tot zvuk pokazalsya Olegu strashno gromkim, i on
zashipel, chtoby predupredit' Sevu, chtoby tot vel sebya potishe, no ne uspel.
Seva skazal gromkim shepotom:
- Oni poterpeli krushenie. YA tak i dumal.
- Ty tak ne govoril, - skazal tiho Oleg.
- YA dumal. Naverno stolknulis' s meteoritom. |to byvaet v kosmicheskih
poletah.
- A potom oni ushli nas iskat', - skazala Marina. - I lyuk za soboj ne
zakryli?
- |to eshche nado proverit', - skazal Oleg, delaya shag k korablyu.
- Stoj, - ostanovil ego Seva. - Vernee vsego zdes' smertel'naya
radiaciya.
- Ran'she nado bylo dumat', - skazala Marina. - Esli ona est', my uzhe
oblucheny.
Oleg vse-taki otoshel ot korablya k bol'shoj eli. Teper' oni stoyali za
tolstym stvolom. Sovershenno neponyatno, chto zhe delat'.
- Pridetsya ehat' v gorod, - skazal nakonec Seva. - A to sovsem
stemneet.
- Mozhet byt', sejchas za nim priletyat na vertolete - prosto eshche ne
uspeli, - skazal Oleg.
- Vryad li, - skazala Marina. - Vryad li. Esli by ego zametili, uzhe davno
by prileteli.
- A v gorod ya ne pojdu, - reshilsya Oleg. - Nikuda ne pojdu. Mozhet byt',
oni vnutri sidyat, ranenye, zhdut pomoshchi, a my v gorod pobezhim. A oni tem
vremenem poprostu umrut. Predstavlyaesh', esli u nih tyagotenij drugoe?
- V slovah Olega est' smysl, - soglasilsya Seva. - Raz uzh my sdelali
velikoe otkrytie, nash dolg byt' logichnymi i dovesti ego do konca.
- A ya by, - skazala Marina, - posmotrela vokrug. Esli oni otkryli lyuk,
znachit, mozhet byt', otoshli. A vdrug oni sejchas sledyat za nami.
Oleg srazu oglyanulsya.
Pod derev'yami uzhe uleglis' chernye teni, nebo stalo sinim, i na nem
poyavilis' pervye zvezdy. Vse predmety postepenno poteryali svoi cveta, i
mir stanovilsya sine-serym, kak v necvetnom kino. Slovno na pishushchej
mashinke, prostrekotala soroka... Oleg neproizvol'no razvel rukami, - emu
vdrug zahotelos' pokazat' nevidimomu nablyudatelyu, chto ruki ego pusty,
oruzhiya net, a namereniya samye mirnye.
- U vas fonar' est'? - sprosila Marina.
- V ryukzake ostalsya, na Vyate, - skazal Seva. - YA bez fonarya tuda
zaglyanu. Odin. Tem bolee, chto tam, mozhet byt', smertel'naya radiaciya. Ne
stoit vsem riskovat'.
- Interesno, - skazala Marina, - kak ty budesh' oshchup'yu sharit' v
kosmicheskom korable. Ty chto, znaesh', kak on ustroen?
- On nebol'shoj, - otvetil Seva, no s mesta ne dvinulsya.
I tut zhe Marina obernulas', vzglyanula na Sevu.
- |to ty? |to kto...
Seva tozhe uslyshal. Slabyj golos, bezzvuchnyj, voznikshij v ih golovah, v
glubine, slovno mysl'...
- Pomogite... - uslyshali oni. - Idite syuda...
- Ty slyshal? - sprosil Oleg.
- Molchi, - skazala Marina. - Ne perebivaj.
- Vy gde? - sprosil Seva.
- Idite ko mne, - vnov' razdalsya myslennyj prizyv. - Idite na moj
golos...
I vse oni uzhe znali, kuda idti, znali, otkuda donosilsya golos.
Oleg pervym rvanulsya v chashchu, no cherez neskol'ko shagov ahnul ot uzhasa i
metnulsya nazad, naletel na stvol eli, spotknulsya o koren'... upal k nogam
Sevy. Kto-to gromadnyj, bol'sheglazyj, s urodlivym, dlinnym licom vyglyanul
iz chashchi i otkryl past', obnazhiv dlinnye zheltye zuby.
Marina pereprygnula cherez Olega, protyanula ruku i hlopnula ladon'yu po
morde chudovishcha... Loshad' Tamara zahrapela, kachnula golovoj.
Ryadom, obhvativ Olega, tyazhelo dyshal Seva. Esli on tozhe ispugalsya
loshadi, to ne uspel pokazat' etogo...
- YA zdes', - prozvuchal golos. - CHut' pravee...
Mezhdu dvuh staryh, v obhvat, elej, obnaruzhilas' nebol'shaya, glubokaya
lozhbinka. Kogda-to tam stoyalo eshche odno derevo, no upalo. Ego sgnivshij
stvol tyanulsya vdal', propadaya v temnote, a korni torchali vverh, kak
uzlovatye pal'cy. V etoj yame, v vorohe vetok i lezhal prishelec.
Oni znali, gde on lezhit, ran'she, chem uvideli ego. On sam skazal im
myslenno, chto on zdes', chto on ranen i bezzashchiten.
Rebyata ostanovilis' u lozhbiny, ne reshayas' sdelat' dal'she ni shagu - ne
potomu chto bylo strashno, net, straha ne bylo. Byla neveroyatnost' togo, chto
proishodit.
Hotya glaza i privykli k sumraku lesa, razglyadet' prishel'ca bylo
nelegko. On pochti slilsya s zemlej i such'yami. S pervogo vzglyada Seve
pokazalos', chto prishelec pokryt temnoj sherst'yu, lish' lico - svetloe pyatno,
na kotorom svetilis' kruglye, sinie, budto podsvechennye lampochkami
iznutri, glaza, - bylo golym. No okazalos', chto mohnatoj byla odezhda
prishel'ca - nechto vrode kombinezona, ostavlyavshego otkrytymi tol'ko pal'cy
i lico. I trudno bylo ponyat', urodlivo eto sushchestvo ili krasivo - prosto
ne s chem bylo sravnit' to, chto sdelano prirodoj po sovershenno chuzhim
zakonam krasoty.
Kombinezon prishel'ca byl razorvan na grudi, a pravaya ruka byla
neestestvenno vyvernuta i pokryta temnymi pyatnami krovi.
- Oj, vy raneny! - prosheptala Marina.
- Luchshe govorite so mnoj myslenno, - otvetil prishelec. Uzkij rot ego
byl nepodvizhen. - Esli vashi mysli napravleny ko mne, ya ih chitayu bez truda.
- My vam mozhem pomoch'? - sprosil Seva myslenno, no mysl' tut zhe
zaputalas' v golove, potomu chto ee dognali i zamutili tysyacha voprosov i
drugih myslej.
- Mozhete govorit' vsluh, - skazal togda prishelec, - ya vas tozhe pojmu...
tol'ko govorite tiho... YA pozval vas, potomu chto nadeyus' na vashu pomoshch'.
- My poetomu i pribezhali, - skazal Oleg. - My videli, kak korabl' upal,
vot i pribezhali. My vsegda tak, esli kto padaet, bezhim.
- CHto, ne pervyj korabl'? - ser'ezno sprosil prishelec.
Marina zasmeyalas', no tut zhe oborvala sebya i skazala:
- Vas perevyazat' nado.
- Podozhdite. |to ne ugrozhaet moej zhizni... est' bolee vazhnye dela.
- Vy sovsem chisto po-russki govorite, - ne uderzhalsya Seva. - Vy gde
uchili nash yazyk? Na rodine ili zdes'?
- YA ulavlivayu vashi mysli. Ne ochen' daleko... no ulavlivayu. YA ne mog
pozvat' vas srazu, potomu chto mne nuzhno bylo poslushat', kak vy
razgovarivaete, nado bylo ponyat' vash yazyk... i ubedit'sya, chto vy ne
zhelaete mne zla.
- Ne zhelaem, - skazal Seva. - Teper' mne vse ponyatno. Tol'ko neyasno,
eto byl meteorit? Vy s nim stolknulis'?
- Net.
- Pogodi ty, - skazala Marina. - Rassprosit' vsegda uspeem. Ego zhe v
bol'nicu nado.
- |to tochno, - skazal Oleg. On boyalsya krovi i boyalsya dotragivat'sya do
ranenogo. - U nas loshad' est'.
- Boyus', - skazal prishelec, - chto eto nepraktichno. Mne tam vryad li
pomogut.
- Nashi vrachi pomogut, - uverenno skazal Oleg. - Vrachi u nas luchshie v
mire.
- On ne ob etom. On ne somnevaetsya, - skazala Marina. - On o tom, chto
inache ustroen, chem my.
- I u nashej mediciny eshche malo opyta, - podtverdil Seva.
- Pri drugih obstoyatel'stvah ya by obratilsya k vashim vracham, - myslenno
skazal prishelec. - No ne sejchas. Sejchas mne nel'zya etogo delat'.
- Nu togda skazhite, chto nado! - prosto vzmolilsya Oleg, kotoryj vdrug
pochuvstvoval, chto prishel'cu bol'no, ochen' bol'no...
- Spasibo, - skazal prishelec. - Vy mne mozhete pomoch'... YA tak speshil
ujti s korablya, chto nichego ne vzyal s soboj. Esli vy vernetes' tuda... ya
budu upravlyat' vami, ya vam podskazhu chto nado sdelat'. K sozhaleniyu, ya sam
ne mogu dvigat'sya Tol'ko nado speshit'...
- Begu! - kriknul Oleg, sryvayas' s mesta.
- Mozhet ya? - no golos Sevy zaputalsya v vetvyah, propal szadi... Oleg uzhe
nessya k korablyu.
Stemnelo i kazalos', chto derev'ya sblizilis', somknuli stvoly, perepleli
such'ya, sobirayas' na pokoj... Oleg bukval'no prodiralsya skvoz' zarosli.
- Slushajsya menya, - dognal ego myslennyj prikaz prishel'ca. - Blizka
opasnost'...
- Slyshu! - otkliknulsya na begu Oleg. - Spravimsya! Nashi vsegda
pobezhdayut.
Vot dolzhna byt' i progalina... Gde zhe korabl'?
- Lozhis'! - dognal Olega prikaz. Rezkij i neozhidannyj.
Oleg probezhal eshche dva ili tri shaga, ostanovilsya, no ne leg. Ne ponyal,
zachem zhe nado lozhit'sya...
- Lozhis' i zamri!
Oleg poglyadel vpered. V prosvete mezhdu sinimi stolbami elovyh stvolov
chut' pobleskival pod vyshedshej lunoj bok korablya, chernel lyuk.
- Opasnost'!
Oleg na vsyakij sluchaj prisel na kortochki.
I uvidel, kak zastilaya zvezdy, s neba opuskaetsya nechto chernoe, tyazheloe,
gromadnoe... |to byl drugoj kosmicheskij korabl'.
Oleg leg, szhalsya v komok, prinik k stvolu. Pered nim, kak brustver
pered transheej, kruglilsya tolstyj koren'. CHernyj korabl' medlenno
opustilsya, tyazhelo vzhalsya v zemlyu, priminaya kusty i osinki; razdalsya tresk
i kakoe-to utrobnoe, glubokoe hlyupan'e. Korabl' kachnulsya, slovno zemlya
byla myagkoj, rezinovoj, i tut zhe v glaza Olegu udaril oslepitel'nyj svet.
On nyrnul za koren', rasplastalsya po zemle. Igolki bol'no vdavilis' v
lico. Luch sveta obezhal polyanu, vysvetil kusty, chernyj stroj elej i upersya
v korabl' prishel'ca.
Kogda Oleg ponyal, chto ego ne zametili, on snova pripodnyal golovu, chtoby
uznat', chto zhe budet dal'she. On sovsem ne ispugalsya. Bylo takoe oshchushchenie,
slovno on smotrit kino, kotoroe ego lichno sovershenno ne zadevaet. V
krajnem sluchae v lyuboj moment mozhno vyjti iz zala i zakryt' za soboj
dver'.
Novyj korabl' byl pohozh na shar s kakoj-to nashlepkoj sverhu. Imenno iz
nashlepki i bil luch prozhektora. Zatem v stene shara pokazalas' shchel' - Oleg
ugadal ee potomu, chto pomeshchenie tam, vnutri, bylo slabo osveshcheno - shchel'
kazalas' zelenovatym stolbom vody, kotoryj stanovilsya vse tolshche.
CHernaya ten' zastila na mgnovenie zelenuyu shchel', zatem ischezla. Vtoraya
ten', tret'ya...
Oleg ponyal, chto iz korablya vyhodyat astronavty. Obitateli korablya byli
vysoki rostom, kuda vyshe prishel'ca, kotoryj vryad li dostaval Olegu do
plecha, hudy i ochen' pryamy.
Tri chernye teni priblizilis' k poterpevshemu bedstvie korablyu. Luch
prozhektora spustilsya nizhe, probezhal po boku, zamer pered pautinoj treshchin,
zatem peremestilsya k otkrytomu lyuku. Do Olega donessya perezvon bystryh
shchelkayushchih zvukov - vysokie prishel'cy peregovarivalis'.
- Ne dvigajsya, - uslyshal Oleg myslennoe preduprezhdenie. - U nih ochen'
tonkij sluh.
Odin iz prishel'cev protyanul k krayu lyuka dlinnye tonkie ruki, podtyanulsya
i bez vidimogo usiliya skol'znul v chernoe otverstie. I tut zhe, proshlo
naverno sekund desyat', v lyuke vnov' voznikla ego golova. Luch prozhektora
osvetil ee, otrazivshis' ot temnogo stekla shlema - prishel'cy byli v
skafandrah.
- Oni dogadalis', chto ya ushel, - prozvuchal v golove Olega myslennyj
golos. - Ne dvigajsya, poka oni ne uleteli. No ne znayu, uletyat li...
Tri chernyh vytyanutyh teni, svistya i poshchelkivaya, otoshli ot korablya,
ostanovilis' u chernogo shara. Oleg uvidel, kak odin iz nih medlenno podnyal
tonkuyu ruku i napravil ee na korabl'.
YArko-sinij luch protyanulsya ot ruki k korablyu i vdrug korabl' ohvatilo
trevozhnym mercayushchim svetom, vokrug nego zasuetilis' golubye iskry i on
nachal rassypat'sya na glazah, slovno byl sdelan iz suhogo peska. Oleg ne
uspel by soschitat' do desyati, kak ot korablya ostalas' lish' nebol'shaya kuchka
serogo pepla. Odin iz prishel'cev podoshel k nej i poddal noskom bashmaka.
Podnyalos' svetloe oblachko.
- Oni sozhgli vash korabl', - myslenno skazal Oleg.
- YA slezhu za tvoimi myslyami, - poslyshalsya tihij otvet. - Oni znayut svoe
delo. Vse pogiblo.
Odna za drugoj chernye dlinnye teni skrylis' v lyuke, zelenyj stolb sveta
prevratilsya v tonkuyu shchel', ischez, i chernyj shar otorvalsya ot polyany, zavis
nad samoj zemlej i zatem, nabiraya skorost', rvanulsya vverh.
- Uleteli, - skazal Oleg, podnimayas'.
- Podozhdi, ne ver'.
Oleg zamer.
Prishelec byl prav. Korabl' zamer nad vershinami elej, potom medlenno
poplyl nad nimi. Vnov' zagorelsya prozhektor. Konus sveta vysvetil polyanu,
na kotoroj tol'ko chto stoyali dva korablya, zatem dvinulsya, rasshiryaya krugi,
k derev'yam. Sejchas luch nastignet Olega...
Oleg prizhalsya k stvolu eli. Vetvi dolzhny byli zashchitit' ego millionami
elovyh igolok...
Luch prozhektora vysvetil travu tam, gde tol'ko chto lezhal Oleg, i poplyl
dal'she. Svet ego byl holodnym, belym i mertvym, takoj byvaet tol'ko vo
sne. Kak by oni ne dobralis' i do rebyat, ispugalsya Oleg.
No etogo ne sluchilos'.
Sdelav eshche odin krug nad lesom, chernyj shar vyklyuchil prozhektor, i, kogda
glaza Olega privykli k temnote, on, zaprokinuv golovu, nichego ne uvidel v
nebe - tol'ko zvezdy.
- Teper' oni sovsem uleteli? - sprosil Oleg.
- Idi syuda, - uslyshal on.
CHerez tri minuty Oleg skatilsya v yamu mezhdu elyami, gde ego zhdali.
- CHto budem delat'? - Oleg chuvstvoval sebya geroem, i gotov byl
srazhat'sya s lyubymi kosmicheskimi vragami.
- Ploho, - skazal ranenyj prishelec. On govoril, ne otkryvaya glaz, i
rebyata vse vremya oshchushchali ego bol'. - U menya teper' net korablya, net
svyazi... a oni eshche vernutsya. Oni sdelayut vse, chtoby otyskat' menya i
unichtozhit'.
- Pochemu? - sprosil Seva.
- Oni ponimayut, chto prozhektorom im menya v lesu ne najti, - prodolzhal
prishelec, budto ne uslyshav voprosa. On rassuzhdal vsluh. - Znachit,
pridumayut chto-to eshche. Net, tak prosto oni ne ujdut. Im nuzhno ubedit'sya v
tom, chto ya pogib i ugroza ischezla.
- Mozhet vas perevyazat'? - sprosila Marina. - U vas krov'...
- Net. Krovotechenie prekratilos'. YA smog ostanovit' ego siloj voli. K
tomu zhe v etom uzhe net smysla.
- Vsegda est' smysl lechit'sya, - skazal Seva.
- Oni vse ravno najdut i ub'yut menya. I chem dal'she vy budete ot menya v
etot moment, tem luchshe. YA ne hochu, chtoby vy postradali.
- Hvatit razgovorov, - strogo skazala Marina. - Vas nado otvezti v
bol'nicu. Tam kuda bezopasnee, chem v lesu.
- Spasibo, - skazal prishelec. - Proshu vas, ujdite i zabud'te o tom, chto
videli menya. Dlya vashego zhe blaga. Vy ne predstavlyaete, v kakoj opasnosti
vy nahodites'.
- Predstavlyaem, - skazal Oleg. - YA videl. ZHech' chuzhie korabli oni umeyut.
No menya ne nashli. Znachit, ne takie uzh oni vsesil'nye.
- Oni upryamye. Ne nashli sejchas, pridumayut, kak najti cherez chas.
- No pochemu vy ne hotite v bol'nicu! - s otchayaniem skazala Marina.
- Potomu chto net bolee udobnogo sposoba soobshchit' im, gde ya nahozhus'.
- My provezem vas nezametno, - skazal Seva. - Oni ne dogadayutsya.
Ruchayus'.
- Vy zhe nebol'shoj, men'she menya rostom, - skazal Oleg.
- A tam? V bol'nice? - sprosil prishelec. - Neuzheli nikto ne udivitsya,
esli ya tam poyavlyus'?
- Net, konechno, udivyatsya, - soglasilsya Seva. - Eshche kak udivyatsya.
- I nachnetsya sumatoha?
- Eshche kakaya! - voskliknul Oleg. - Oni zhe nikogda zhivogo prishel'ca ne
videli. Oni s uma sojdut ot udivleniya.
- Vot imenno, - skazal prishelec.
- YA vse ponyala, - skazala Marina. - Esli za vami sledyat sverhu, esli
oni ishchut vas, to oni i ozhidayut, chto nachnetsya sumatoha. I srazu dogadayutsya.
- Vy pravy.
- Togda my poprosim vrachej ne obrashchat' na vas vnimaniya, - skazal Oleg.
- Tak i ob®yasnim. Delajte vid, chto eto ne prishelec. Sushchestvuet opasnost'.
YA im rasskazhu, kak eti bandity vash korabl' sozhgli. Neuzheli vrachi ne
pojmut?
- Poka pojmut, - skazala Marina zadumchivo, - mozhet byt' pozdno. Esli
oni smogli tak szhech' celyj korabl'...
- I pogibnu ne tol'ko ya - oni ne ostanovyatsya pered tem, chtoby
unichtozhit' vsyu bol'nicu, - skazal prishelec. - I potom umchatsya dovershit'
svoe delo...
- Kakoe delo? - sprosil Oleg.
- Davajte sdelaem inache, - skazala Marina. - Moj dyadya, Sergej, on
chelovek umnyj, kandidat biologicheskih nauk, chestnoe slovo. On mne
sovershenno doveryaet... My spryachem vas v lesnichestve...
- A ty emu kogda-nibud' prishel'cev s drugih planet privozila? - sprosil
Oleg.
- Net, ty ne ponimaesh'...
- YA ponimayu, chto samyj umnyj dyadya tozhe udivitsya.
- Delo dazhe ne v etom, - skazal prishelec. - To, chto nazyvaetsya
lesnichestvom, eto daleko otsyuda?
- Net, kilometra dva, na krayu lesa.
- I les podhodit k samomu domu?
- Metrah v trehstah konchaetsya.
- Znachit, etot dom nahoditsya pod nablyudeniem.
- No ved' oni uleteli! - skazal Oleg. - YA sam videl.
- |to byl razvedkater, - skazal prishelec. - Korabl'-matka ostalsya na
orbite. Oni ne hotyat, chtoby na Zemle dogadalis' o ih prilete.
- Boyatsya? - sprosil Oleg.
- Net, ne boyatsya. Vy ved' tol'ko vyhodite v kosmos. Vy ne mozhete
dognat' ili izgnat' ih. No delo v tom, chto vasha planeta vhodit v chislo
ohranyaemyh mirov, ona pod zashchitoj galakticheskih zakonov nevmeshatel'stva.
Moi vragi razumny. Oni holodny i raschetlivy. Oni ne budut riskovat'
bol'she, chem neobhodimo. Mozhno predpolozhit', chto oni spustyat ili uzhe
spustili v etot rajon neskol'ko kapsul s desantom. Ocepyat les i nachnut
poiski.
- Nichego strashnogo, - skazal Oleg, kotoryj ne hotel mirit'sya s
porazheniem i kotoromu bylo obidno, chto zemlyane bessil'ny pered kakimi-to
kosmicheskimi banditami. - Puskaj oni sbrasyvayut svoi desanty. My vyzovem
iz lesnichestva miliciyu. Tam est' telefon?
- Est'.
- Vot. Vyzovem miliciyu, a esli nado - dazhe vojska. My ih srazu vylovim.
YA ih otkuda ugodno otlichu, videl - dlinnye, chernye v skafandrah.
- A mozhet Oleg prav? - sprosil Seva. - Uzh u sebya-to doma my s nimi
mozhem spravit'sya.
- Vy ih ne uznaete, - skazal prishelec. - Vy ih ne uznaete potomu, chto
krengi mogut prinimat' oblik lyubogo sushchestva. Vas v tom chisle. Tol'ko ya,
chitaya mysli, mogu otlichit' krenga ot cheloveka...
- Vy budete otlichat', a my ih budem lovit', - skazal Oleg.
- Tamara, Toma, idi ko mne.
Poslyshalsya tresk vetvej, slovno loshad' zhdala prikaza. Temnaya ten'
voznikla ryadom s el'yu.
- Ty chego? - sprosil Seva.
- My vse razgovarivaem, - skazala Marina, - a nado dejstvovat'. CHto my
budem zhdat' zdes', poka nas ne scapayut?
- No kuda ty ego povezesh'? - sprosil Seva.
- Reshili. Luchshe dejstvovat', chem zhdat'.
- Boyus', - skazal prishelec, - vy tak nichego i ne ponyali. Vam pochemu-to
kazhetsya, chto vse proshche, chem v samom dele. CHto vy kuda-to menya otvezete,
spryachete, chto krengi smiryatsya s etim...
- Esli ne najdut, to smiryatsya, - chto im eshche delat'?
- Mozhet smirilis' by, esli by eto byli zhivye sushchestva...
- Oni eshche kakie zhivye! - skazal Oleg. - YA ih blizko nablyudal.
- Tishe, - skazal prishelec. - YA byl, k sozhaleniyu, prav. YA chuvstvuyu, kak
k lesu spuskayutsya kapsuly s desantom. Odna, vtoraya, tret'ya...
Vse srazu zamolchali. Prislushalis'. Tishina. Lish' gudyat komary. A mozhet
eto ne komary, podumal Oleg. Mozhet za komarinym zvonom spuskayutsya syuda
chernye shary, iz nih vyskakivayut s avtomatami chernye soldaty i razbegayutsya,
zalegayut vokrug lesa, podsteregaya lyuboe dvizhenie, lyuboj shum... Komar
bol'no ukusil Olega v lob, tot hlopnul sebya po lbu ladon'yu, i zvuk etot
pokazalsya emu slishkom gromkim v napryazhenno zamolkshem lesu.
- Pojmite zhe, - myslenno prodolzhal prishelec. - U nas ostalos' lish'
neskol'ko minut. YA rasskazhu vam v chem delo - inache my ne pojmem drug
druga. Vy zhe tak i ne znaete, kogo hotite spasti, pochemu, ot chego...
- Vy raneny, vy slabee ih, - skazal Seva. - Vy poprosili nashej pomoshchi.
I my prishli. |to zhe elementarno.
- Spasibo. |lementarno, no ne ochen' ubeditel'no. Zakrojte glaza, i ya
popytayus', chtoby vy uvideli...
...Mir, kotoryj uvideli rebyata, byl chem-to pohozh na Lunu. Te zhe rezkie
teni, kratery, chernye treshchiny i zalitye svetom bezzhiznennye doliny...
Kazalos', chto letish' nad etoj pustynej v samolete, nevysoko i medlenno...
I vdrug, narushaya bezzhiznennost' i pustotu, vperedi voznik prozrachnyj
kupol, podsvechennyj iznutri teplym zheltym svetom. Vblizi mozhno bylo
razlichit' pod kupolom kakie-to stroeniya, mashiny, malen'kie figurki zhivyh
sushchestv...
- |to planeta-rudnik, - skazal prishelec, i golos ego otchetlivo
prozvuchal v golovah rebyat. - Zdes' ya i eshche tysyachi drugih specialistov
trudilis', dobyvaya iz nedr planety veshchestvo, bez kotorogo ne mogut
rabotat' gravitacionnye dvigateli novyh kosmicheskih korablej. |to
mestorozhdenie unikal'no. Poglyadite...
Za kupolom - teper' mozhno bylo ponyat' naskol'ko on velik - mozhet byt',
kilometr v diametre - na shirokoj rovnoj doline stoyali raznoj formy
kosmicheskie korabli - nekotorye pohozhi na detskij volchok, nekotorye - kak
chechevica, tret'i - ploskie diski.
- S raznyh sozvezdij priletayut syuda gruzovye korabli za rudoj. I vot
nedavno...
Kartina izmenilas' - kak budto prishelec perevel vzglyad na nebo - i tam,
na fone zvezd, otrazhaya svet dalekogo belogo solnca, poyavilos' neskol'ko
korablej - cilindricheskih tel s vystupayushchimi vperedi kruglymi
nadstrojkami. |ti korabli medlenno i budto lenivo opustilis' vozle kupola
i ryadom s kosmodromom. Vidno bylo, kak raskryvayutsya lyuki i ottuda syplyutsya
shariki. - |to byli kruglye nezemnye mashiny, v kotoryh sideli nepodvizhnye i
pryamye chernye figury.
- Krengi, - skazal prishelec. - Tak oni poyavilis' na nashej planete.
Patrul'nyj korabl', dezhurivshij na orbite, popal im v ruki, ne uspev
peredat' signala trevogi. I my ne byli gotovy k etomu vtorzheniyu...
SHariki-mashiny neslis' k korablyam, stoyavshim na kosmodrome. I vot, uzhe
znakomye Olegu, tonkie golubye niti protyagivayutsya k nim i gromada korablej
nachinaet rassypat'sya, prevrashchat'sya v pyl'... Vot ot odnogo iz korablej
otdelilas' figurka v skafandre - kto-to iz ekipazha uspel spastis' i bezhit
k kupolu. No belyj luch nastigaet i ego. I figurka ischezaet na begu,
rassypaetsya, kak pesok.
- Krengi, - uslyshali oni golos prishel'ca, - strannye i Udivitel'nye
sozdaniya. Let trista nazad pochti neizvestnaya nam pogibshaya pri vspyshke
sverhnovoj zvezdy civilizaciya sozdala biorobotov, kotorye byli
prednaznacheny dlya togo, chtoby zamenyat' zhivyh sushchestv na trudnyh rabotah, v
opasnyh mestah i dalekih ekspediciyah. Postepenno sozdateli robotov
perekladyvali na nih vse bol'she sobstvennyh del i obyazannostej, predavayas'
sami udovol'stviyam i razvlecheniyam. Vse, chto bylo trudnogo i nepriyatnogo,
delali bioroboty, oni vedali promyshlennost'yu i sel'skim hozyajstvom,
stroili doma i kopali shahty. Postepenno bioroboty vzyali v svoi ruki
nauchnye issledovaniya, nauchilis' sami proizvodit' sebe podobnyh i tak
prodolzhalos' do teh por, poka roboty ne reshili, chto nastoyashchie hozyaeva
planety - oni. I, chestno govorya, vinit' ih trudno... S ih tochki zreniya...
- Ne tol'ko s ih tochki zreniya, - vdrug perebil prishel'ca Seva. - Oni
sami vinovaty. Udovol'stviya i razvlecheniya bez raboty - gubiteli progressa.
YA v etom davno ubezhden.
Oleg s umnym vidom kivnul. On znal filosofiyu Sevy i, hot' sam ee ne
priderzhivalsya, tochku zreniya druga cenil ochen' vysoko.
- YA ne beru na sebya prava sudit', - sderzhanno otvetil prishelec. -
Edinstvennoe izvestno vsem: roboty vsegda ostayutsya tol'ko robotami - kak
by umny oni ni byli. Oni ne sposobny chuvstvovat'. S ih tochki zreniya eto
preimushchestvo. S nashej - nedostatok.
- Oni vseh perebili? - sprosil Oleg.
- Konechno, nedostatok, - skazala Marina.
- Net, v etom im ne bylo nuzhdy. Oni zhe kormili obitatelej planety,
odevali, obuchali, obespechivali im razvlecheniya... Poetomu oni chto-to
sdelali, s pishchej, posle chego u sushchestv s toj planety bol'she ne bylo detej.
I kogda te spohvatilis', bylo pozdno. Nikto ne meshal im dozhivat' svoi din
v nege i pokoe...
- A krengi?
- Kogda hozyaeva planety vymerli, krengi bystro rasplodilis'. Vskore im
stalo tesno na svoej planete. Proizvodstvo sebe podobnyh vse rasshiryalos',
oni postroili kosmicheskie korabli i nachali zaselyat' drugie planety...
Galakticheskij centr s nimi stolknulsya sovsem nedavno i razgorelis' debaty,
chto delat' s krengami ili nichego ne delat', a nablyudat'. A tem vremenem
krengi proznali pro nashu planetu. Oni ved' strashno nuzhdayutsya v kosmicheskom
toplive, chtoby voplotit' v zhizn' svoi plany...
- Zavoevat' vsyu galaktiku! - skazal Seva.
- Ochevidno, tak, - otvetil prishelec. - Napadenie na nashi rudniki bylo
vnezapnym i uspeshnym. Bol'shinstvo obitatelej planety bylo ubito. Ostal'nye
okazalis' v plenu. I ya pochti uveren, chto kogda krengi zagruzyat svoi
korabli rudoj, oni postarayutsya ubit' i ostal'nyh.
- Zachem? - sprosila Marina. - Oni zhe dobilis', chego hoteli.
- Razve neponyatno? - skazal Seva. - CHtoby zamesti sledy. Tak vsegda
prestupniki postupayut.
- Da, chtoby nikto ne ponyal, chto sluchilos', - soglasilsya prishelec.
- A vy? Kak vam udalos' ubezhat'?
- Mne povezlo, - skazal prishelec.
I snova v soznanii rebyat voznikla kartina.
...Po dlinnomu koridoru bezhit prishelec. Vot on spryatalsya za ugol,
zamer, glyadya, kak cherez peresechenie tunnelej gus'kom idut vysokie tonkie
figury krengov. Krengi skrylis'. Prishelec pobezhal snova. Vot on provodit
rukoj po gladkoj stene i v nej voznikaet treshchina. Treshchina rasshiryaetsya -
eto dver' v podzemnyj angar. Tam stoyat neskol'ko nebol'shih korablej,
shozhih s chechevicami...
- Oni ne znali, - poslyshalsya golos prishel'ca, - chto u nas na planete
byl podzemnyj angar dlya spasatel'nyh korablej - na sluchaj nepredvidennoj
avarii. - Mne udalos' probrat'sya v angar i podnyat' korabl' v vozduh.
Korabl' prishel'ca vyrvalsya iz otkryvshegosya v zemle lyuka i pochti
vertikal'no poshel v nebo, ostavlyaya za soboj serebristyj sled. Vot on uzhe
zvezdochka sredi drugih zvezd...
- No moe begstvo ne ostalos' nezamechennym, - prodolzhal prishelec. - Oni
poslali za mnoj vdogonku odin iz svoih korablej, kotoryj dognal menya v
rajone vashej zvezdnoj sistemy. Soobshchit' ya nikuda nichego ne uspel. Ved' na
malen'kih spasatel'nyh katerah net galakticheskih sredstv svyazi. Mne nado
bylo sblizit'sya s galakticheskim patrulem. No krejser galakticheskogo
patrulya v etot period nahodilsya v drugom sektore - i krengi ob etom znali.
I ya ne uspel dobrat'sya do patrul'nogo korablya. Menya nastigli i obstrelyali.
Prishlos' spustit'sya zdes'. Vot i vsya moya pechal'naya povest'.
- Tak nuzhno nemedlenno svyazat'sya s krejserom! - skazal Oleg. - Vse
proshche prostogo.
- Kak? - sprosila Marina. - Ty znaesh', kak svyazat'sya s krejserom.
- Ego korabl' pogib, - dobavil Seva. - A u nas takih poka eshche net. Ne
zhdat' zhe desyat' ili dvadcat' let? Za eto vremya...
- Za eto vremya oni ne tol'ko ub'yut moih sootechestvennikov, - skazal
prishelec, - no i zametut sledy. Imenno poetomu im tak nuzhno, chtoby ya
pogib. I oni ne ostanovyatsya ni pered chem, chtoby izbavit'sya ot opasnogo
svidetelya.
- Proshche prostogo, - skazal Oleg. - YA znayu, chto delat'.
- Ah, pomolchi, - skazal Seva, uverennyj, chto Oleg smorozit glupost'.
- Net, u nas svoboda slova! - vozmutilsya Oleg. - YA govoryu sovershenno
ser'ezno. My dolzhny zahvatit' ih korabl'. I na nem - k galakticheskomu
patrulyu!
- Kak? - sprosila Marina. - Kak ty ego zahvatish'?
- Eshche ne pridumal. Pridetsya chem-to ih zamanit', mozhet, sdelat' vid, chto
my soglasny popast' k nim v plen. A potom ih svyazat' i rvanut' na nem k
galakticheskomu patrulyu.
- Ladno, - vzdohnul Seva, opaseniya kotorogo polnost'yu opravdalis'.
- Zahvatyvat' kosmicheskie korabli my podozhdem. Poka nam nado spryatat'
"cheloveka - ved' esli oni prochesyvayut les, to obyazatel'no nas najdut. I
kak tol'ko najdut, to propadet ves' smysl. I dazhe ne nado budet nichego
zahvatyvat'.
- No esli v bol'nicu nel'zya i v lesnichestvo opasno... - vsluh
razmyshlyala Marina. - To kuda?
- Togda ostayutsya peshchery! - skazal Seva. - Tam najti ego kuda trudnee.
Tem bolee, oni na drugom beregu reki...
- |to nedaleko? - myslenno sprosil prishelec.
- Po pryamoj, cherez chashchu men'she dvuh kilometrov. A tam pereplyvem cherez
rechku i my doma.
- Napryamik? - sprosila Marina. - Tut ochen' gustoj les. I uzhe temno. My
budem probivat'sya do rassveta.
- A loshad' Tamara na chto? - sprosil Oleg.
- Tamara v temnote skvoz' takuyu chashchu ne pojdet. A na rukah nam ego ne
donesti, - skazala Marina.
- Dazhe esli nado cheloveka spasti? - vozmutilsya Oleg. - A gde geroizm?
- Tamara ne znaet, spasat' ili net. Geroizm ej chuzhd. Ne pojdet i vse.
- Oni uzhe ocepili les, - skazal prishelec. - YA chuvstvuyu ih prisutstvie.
Seva nevol'no oglyanulsya. Les stoyal tesno, derev'ya somknulis', kak
chasovye. Stalo tak temno, chto tolstye stvoly lish' ugadyvalis' ryadom... I
kazalos', chto daleko-daleko merno stuchat shagi krengov.
- Doroga, po kotoroj ya ehala, gde vy menya vstretili, - skazala shepotom
Marina, - cherez tri kilometra vyhodit k Vyate. Tam most...
- My pochti navernyaka vstretim ih, - skazal prishelec.
- A razve u nas est' vybor? - sprosila Marina.
Oleg podumal, kak zhal', chto Marina ne paren'. V nekotoryh otnosheniyah
ona dast desyat' ochkov vpered Seve.
- Pomogi mne, - skazala Marina Olegu.
Marina vzobralas' na loshad', a Seva s Olegom podnyali prishel'ca. On
okazalsya kuda tyazhelee, chem kazalsya. Dva kilometra cherez chashchu - ne
dotashchit'. Prishel'cu bylo bol'no, on staralsya skryt' ot rebyat svoyu bol', no
vse-taki oni ee chuvstvovali i navernoe delali emu eshche bol'nee, potomu chto
v temnote meshali drug drugu...
Marina posadila prishel'ca pered soboj, i zabrala povod'ya. Tamara
trevozhno zahrapela, vysoko podnimaya golovu.
- Tishe, Tamarochka, tishe, devochka, - prosheptala Marina. - Ty dolzhna nam
pomoch'...
Oleg s Sevoj shli vperedi, razdvigaya vetvi. Tamara slovno ponyala, chto
nado byt' ostorozhnoj, i Oleg vdrug podumal, a chto esli i ona ulavlivaet
mysli prishel'ca? Ved' esli yazyk myslej edin dlya vsej galaktiki, to on
navernoe ponyaten i zhivotnym?
- Net, - neozhidanno uslyshal Oleg otvetnuyu mysl' prishel'ca. - YA ne mogu
razgovarivat' s zhivotnymi. Ih mozg nedostatochno razvit dlya etogo. Hotya ya
mogu prikazat' loshadi ostanovit'sya ili pojti vpered...
Oni vyshli na lesnuyu dorogu. Vse molchali, chtoby sluchajno ne privlech'
vnimaniya krengov, kotorye byli uzhe gde-to nepodaleku. Doroga byla uzkoj,
vetvi bol'shih derev'ev smykalis' nad nej i skvoz' nih prosvechivali zvezdy.
Stranno, podumal Seva, skazali by mne vchera, chto noch' ya provedu v lesu,
v kompanii samogo nastoyashchego prishel'ca, k tomu zhe budu spasat' ego ot
kosmicheskih robotov... sam by ne poveril.
- Vot by v klasse rasskazat', - tiho prosheptal Oleg.
- Ty chto, tozhe nauchilsya mysli chitat'? - udivilsya Seva.
V etot moment oni uslyshali myslennyj prikaz prishel'ca:
- Tiho! Krengi blizko.
Tamara poslushno zamerla.
I vdrug, v nochnoj tishine oni uslyshali poskripyvanie koles telegi.
Vperedi, metrah v sta, lesnaya doroga vlivalas' v druguyu, poshire. Telega
ehala po nej, spuskayas' k reke.
Nizkij muzhskoj golos napeval chto-to, fyrknula loshad', mozhet pochuyala,
chto blizko Tamara.
- |to krengi? - myslenno sprosil Seva.
- Net, eto chelovek, - skazal prishelec. - No tam, kuda on idet, ego zhdut
krengi. Tam most.
- YA posmotryu, - skazal Oleg, - ya ostorozhno.
I ne dozhidayas' razresheniya, Oleg prignulsya i pobezhal vpered.
Iz-za oblakov vyshla luna i osvetila pyl'nuyu seruyu dorogu, kotoraya
sbegala po pologomu otkosu k derevyannomu mostu. Po otkosu ne spesha ehala
telega, zapryazhennaya ponuroj golovastoj loshadkoj. V telege sidel ded v
shlyape i brezentovom plashche, za ego spinoj, kak zheleznye shlyapy, vysovyvalis'
kryshki molochnyh bidonov.
K mostu telega razognalas', no tut vperedi vspyhnul oslepitel'no yarkij
fonar' i udaril v glaza loshadi, kotoraya so strahu osadila, prisev na
zadnie nogi.
- |j! - kriknul starik. - Ne pugaj!
- Stoj, - poslyshalos' v otvet. - Kto takoj?
Starik popravil knutovishchem shlyapu i spokojno otvetil:
- A ty kto takoj, chtoby po nocham gosudarstvennyh lyudej pugat'?
- |to oni, - razdalsya golos prishel'ca v golove Olega. - Krengi.
- No oni govoryat po-russki, - otvetil myslenno Oleg.
- U nih perevodcheskie ustrojstva.
Fonar' opustil luch sveta k zemle i oboznachilis' tri chelovecheskih
silueta. I Oleg vdrug ponyal - eto ne krengi, eto samye obyknovennye lyudi,
v obyknovennyh kostyumah i sapogah.
- Vy uvereny, chto eto krengi? Krengi sovsem drugie.
- YA zhe govoril: sila krengov v tom, chto oni mogut prinimat' lyuboj
oblik. No eto gipnoz. Oni zahvatili dezhurnyj korabl' u planety-rudnika,
potomu chto prinyali vid nashih uchenyh, - skazal prishelec.
Mezhdu tem odin iz krengov podoshel k telege, postuchal pal'cem po kryshke
bidona, potom posvetil fonarem mezhdu bidonami, slovno hotel vyyasnit', ne
pryachetsya li tam kto-nibud'.
- Grazhdanin horoshij! Ty chego sharish'? - sprosil starik. - S molokom nado
ostorozhnee byt'. A to ya na fermu maslo privezu. Menya za eto po golove ne
pogladyat.
- Ne sporit', - skazal drugoj kreng. - Karantin. My proveryaem. Tak
nado.
Loshad' starika ispuganno zahrapela.
- CHto-to dnem karantina ne bylo, - skazal starik. - Na brucelez chto li
proveryaete? U nas uzhe proveryali.
- Brucelez, - skazal kreng. - Tam vse v poryadke?
- Vrode pusto, - skazal vtoroj kreng.
- Proezzhaj. Bystro. Sovsem bystro, - skazal pervyj kreng.
- Strannye dela, - skazal starik, ne trogayas' s mesta. - Nashli mesto
karantin ustraivat'. Da zdes' za den' mozhet odin ya proezzhayu. Strannoe
delo.
Kreng udaril loshad' ladon'yu po shee, i ta vdrug rvanula vpered, slovno
ispugalas'. Kopyta chasto zastuchali po nastilu.
Oleg, prigibayas', brosilsya obratno k druz'yam.
- CHto budem delat'? - sprosil on myslenno. On uzhe snosno nauchilsya
razgovarivat', ne otkryvaya rta. Horosho by osvoit' etu sistemu na urokah.
Mozhno vybit'sya v otlichniki.
- Skol'ko ih? - prosheptala Marina.
- Zdes' troe, - skazal Oleg. - Mozhet, Tamara bystro poskachet, a my
pobezhim ryadom? Prorvemsya - ruzh'em i granatoj?
- Ne poluchitsya, - skazal prishelec. - Oni umeyut strelyat'. Vy videli, kak
oni umeyut eto delat'.
- Togda mne pridetsya vzyat' ogon' na sebya, - skazal Seva. - YA pojdu,
otvleku ih, a Marina i Oleg perevezut prishel'ca tam, za izluchinoj. Tam
brod, Tamara umeet plavat'?
- Vse loshadi umeyut plavat', - skazala Marina.
- |to opasno, - skazal prishelec. On zamolchal, i pauza pokazalas'
rebyatam ochen' dlinnoj, no nikto ne posmel perebit' ego. - No drugogo
vyhoda ochevidno net. YA slyshu, kak szadi po doroge idet vtoraya gruppa
krengov. Oni budut zdes' cherez neskol'ko minut.
- Tol'ko ne dumaj, - skazal Oleg, - chto ty pojdesh' odin. Ty fizicheski
huzhe menya razvit. K tomu zhe u menya est' opyt - ya ih uzhe neskol'ko raz
videl, a dlya tebya chto kreng, chto medved' - vse ravno.
- Pravil'no, - vdrug podderzhala Olega Marina. - A my bez vas dazhe tishe
pereplyvem...
- Nu, togda my poshli, - skazal Seva, podnimayas'.
- Tol'ko ne rasschityvajte na moyu pomoshch', - skazal prishelec. - Mne
ploho, ya mogu poteryat' s vami kontakt.
- Spravimsya, - zaveril ego Oleg. - Delo pustyakovoe. Tysyachu raz v kino
videl... Nashi partizany vsegda brali ogon' na sebya, poka osnovnoj otryad
proryvalsya k Berlinu.
- Pustyakovoe, - v serdcah prosheptala Marina.
Ili eto byla Tamara? Olegu vdrug pokazalos', chto eto byla Tamara. On
dazhe s opaskoj vzglyanul na loshad'. Ta ulybalas'.
Rebyata podozhdali, poka loshad' s dvumya sedokami skrylas' v chashche, i,
kogda stihlo pohrustyvanie vetok pod kopytami Tamary, oni pereglyanulis',
vyshli na dorogu i snachala medlenno, slovno ne ochen' slushalis' nogi, potom
bystree poshli pod otkos k mostu.
Doroga byla sovsem svetloj, pyl' serebrilas' pod lunnym svetom. Bylo
tiho, i Seva ponyal, pochemu v golove ischez rovnyj tihij golos prishel'ca.
Sejchas oni projdut eshche neskol'ko shagov i vozle mosta vozniknut vysokie
figury krengov i oni vstretyat nastoyashchih... kogo? Vragov? Robotov? Oni
vstretyat chto-to nastoyashchee, iz drugoj zhizni, gde est' smert', nasilie,
vojna, gde figurka v skafandre, begushchaya k kosmicheskomu korablyu po lunnoj
doline, prevrashchaetsya v pyl' pod golubym luchom. Ochen' trudno poverit', chto
eto ne son, ne igra, chto nel'zya prosnut'sya i skazat': "Mam, ya takoj son
videl!"
- Mozhet oni ushli? - prosheptal Oleg. Vidno emu ochen' hotelos', chtoby
krengi ushli.
- Zabud' ob etom! - gromko otvetil Seva. Oleg dazhe vzdrognul. - My zhe s
toboj o futbole govorim. Pomnish', kak ya tebe penal'ti ne zabil? Esli by
solnce v glaza ne svetilo...
- Solnce ni pri chem! - takzhe gromko i dazhe s oblegcheniem otvetil Oleg.
- Ty opozdal s broskom. YA razmahnulsya, budto udaryu v levyj ugol...
- Stoj! - razdalsya golos vperedi. On voznik ran'she, chem rebyata smogli
by chto-nibud' uvidet'. I tut zhe v glaza udaril svet sil'nogo fonarya.
Konechno, rebyata znali, chto krengi dolzhny vstretit' ih, ved' dlya etogo i
shli k mostu... i vse-taki holodnyj golos, svet fonarya byli slishkom yavnymi,
slishkom nastoyashchimi, kak v koshmare.
- CHego ostanovilis'? - golos ishodil iz-za lucha sveta, slovno byl
besplotnym. - Podhodite blizhe, ne toropit'sya... Pochemu vy est' v lesu v
takoe vremya?
- Nichego ne vidno, - skazal Seva, prikryvaya glaza ladon'yu. - Vyklyuchite
fonar'.
- Zachem videt', nado otvechat'...
No luch fonarya ushel v storonu, hot' eto pomoglo ne srazu - v glazah
ostalis' raduzhnye krugi.
Seva zazhmurilsya, chtoby krugi ischezli. On uslyshal golos Olega.
- My domoj idem, k roditelyam, - golos byl hnykayushchij, zhalkij. - My
zemlyaniku sobirali, a zemlyaniki net... My nichego plohogo ne delali,
chestnoe slovo!
- Gde vash naselennyj punkt? - sprosil kreng.
Sejchas Tamara dolzhna uzhe byt' u reki, podumal Seva. Tol'ko by oni tiho
plyli. Nado chto-to pridumat', chtoby otvlech'... i kak nazlo golova byla
legkoj i pustoj, ni odnoj mysli, kak na ekzamene, esli vytashchit' neudachnyj
bilet... No strashno ne bylo. Prosto nekogda bylo ispugat'sya.
- My iz derevni, - povtoryal plachushchim golosom Oleg. - Propustite nas, my
po lesu gulyali...
- My est' karantin, protiv bolezni. My vas ne obizhaem.
Seva otkryl glaza. I ochen' blizko, v dvuh shagah, uvidel nevysokogo
cheloveka v pidzhake, bryukah, zapravlennyh v sapogi, i v kepke, nadvinutoj
nizko na glaza. CHelovek byl hud, pidzhak visel na nem, kak na veshalke.
- Vy, kazhetsya, napugany, - skazal kreng.
Podoshel vtoroj, povyshe rostom, bez kepki, lysyj, i svet luny popal emu
v glaza. I togda Seva uvidel, chto glaza krenga pustye, pochti belye i
zrachki v nih kazhutsya tochkoj.
- CHto vy videli v lesu? - sprosil vysokij kreng.
Seva posmotrel vpered. Most byl nedaleko. Tretij kreng stoyal, opershis'
spinoj o perila mosta, smotrel pryamo pered soboj. I, kak nazlo, v storonu
izluchiny, gde perebiralis' cherez Vyatu Marina s prishel'cem.
- Eshche by, - tem zhe zhalkim golosom skazal Oleg. - Noch'yu cherez les idti -
lyuboj ispugaetsya. A esli volk vstretitsya? Vy-to zdorovye, vam ne strashno.
- Vy videli v lesu drugih lyudej? - povtoril vysokij kreng.
- Da, - skazal bystro Seva. - Nas obognal starik na telege. On moloko
vez.
- I bol'she nikogo?
- Nikogo, - skazal Seva.
- Net, videli, - skazal Oleg, i Seva vdrug ispugalsya, chto Oleg ot
straha skazhet lishnego...
- Ty chto! - kriknul on.
On pochuvstvoval, kak nastorozhilis' krengi, kak vonzilis' v nego
igolkami chernyh zrachkov.
- A nichego. Ty zabyl. Seva, - skazal Oleg. - Ty prosto zabyl. Ty v tu
storonu ne smotrel. Tam kakoj-to muzhik shel i rebenka na rukah nes, a mozhet
sobaku, mohnatuyu...
- Gde?
- Oni nam navstrechu shli po doroge, a kak uvideli nas - v kusty.
Pomnish', ya tebe eshche govoryu - kto tam v kusty spryatalsya, a ty govorish', ne
obrashchaj vnimaniya, malo li kto po kustam pryachetsya. U nas babka Efimovna v
pogrebe spryatalas', dva dnya najti ne mogli.
Seva ponyal, chto nado podygryvat' Olegu, no vse-taki zrya on nachal
pridumyvat', zrya, hotya ponyatno, pochemu: hochet sbit' krengov so sleda? No
ved' krengi ne duraki, oni mogut zapodozrit'...
- A ya i ne dogadalsya, chto eto muzhchina, - skazal bystro Seva. - Ty mne
skazal, chto muzhchina s rebenkom, a ya tebe skazal, chto nechego delat' muzhchine
s rebenkom v kustah.
- Gde eto imelo mesto? - sprosil vysokij kreng.
- Minut dvadcat' nazad my ih vstretili, - skazal Seva. - Oni nam
navstrechu shli.
- Navstrechu shli, - skazal Oleg, - navernoe, v lesnichestvo.
- Nu my poshli? - sprosil Seva.
- Idite, - krengi rasstupilis', otkryvaya dorogu k mostu. Neskol'ko
shagov do nastila pokazalis' beskonechnymi. Tretij kreng, chto stoyal na
mostu, kazalos', medlenno plyl k nim. Vdrug on nastorozhilsya, obernulsya k
vode, v ruke voznik fonar' i shirokij luch sveta steganul po kloch'yam tumana,
plyvshim po vode.
CHto sprosit'? CHem otvlech'? - podumal Seva. On obernulsya. Vysokij kreng
shel szadi, v treh shagah.
- A ot chego karantin? - sprosil Seva gromko.
- Poshel, mal'chik, ne zaderzhivajsya, - skazal kreng i tyazhelo hlopnul ego
po plechu rukoj v perchatke. Plecho dazhe zanylo.
- Ostorozhnee! - skazal Seva vozmushchenno. - Vy ne imeete prava!
Kreng na mostu vyklyuchil fonar'. Kogda Oleg prohodil mimo, on podtolknul
ego i skazal:
- Ne zaderzhivajsya, domoj pora.
- Speshim, speshim, - otvetil Oleg.
Krengi shli za nimi do serediny mosta. Potom ostanovilis'. Slyshno bylo,
kak doski nastila uhayut pod tyazhest'yu ih shagov.
Potom shagi prervalis'. Seva obernulsya.
Mozhet krengi uvideli chto-nibud' v reke?
Net. Oba krenga stoyali posredi mosta, glyadya vsled rebyatam, i v ih
nepodvizhnosti bylo chto-to nezhivoe, slovno ih vyklyuchili.
Rebyata staralis' sderzhivat' sebya, chtoby ne pobezhat'. Nogi sami rvalis'
vpered.
Metrov cherez dvesti doroga svernula, i most propal iz vidu. Eshche cherez
neskol'ko shagov Seva vdrug opustilsya na travu u obochiny.
- Prosti, - skazal on tiho Olegu, - ya peredohnu.
Oleg so vzdohom opustilsya ryadom.
- Esli by ty ne ostanovilsya, ya by cherez minutu voobshche by upal. Snachala
nichego, a teper' nogi kak vatnye. Ne derzhat, podlye.
- Vrode by oni ne zametili...
- Vse proshlo otlichno. Kak ya predskazyval. Operaciya provedena na pyat'.
Kak ya ih s etim muzhchinoj odurachil? Genial'nyj hod?
- Vot eto i byla glupost', - skazal Seva.
- |to eshche pochemu?
- Neubeditel'no ty govoril. YA by na ih meste tebe ne poveril.
- Eshche by. Ty zhe znal, chto ya vru, a oni vidyat - detishki idut...
- Oni tak na menya smotreli, kogda ty etu chepuhu nes...
- Ne bespokojsya! Oni sejchas uzhe tam, v glubine lesa, ryshchut. Navernoe,
vse svoi gruppy mobilizovali. Otkuda im znat' nashu psihologiyu? Nu chto,
poshli?
- Tol'ko na cypochkah. I chtoby polnaya tishina! Dazhe esli golovoj o derevo
tresnesh'sya, molchi.
- Spasibo, nachal'nik. YA-to promolchu, a chto esli ono zastonet i ruhnet?
Posle perezhitoj opasnosti Oleg byl vozbuzhden i govorliv.
- Molchi! - zashipel Seva.
Oni dobezhali dorogoj do tropinki, othodivshej v storonu peshcher. Idti bylo
nedaleko, i eta chast' puti proshla blagopoluchno, esli ne schitat', chto raz
prishlos' zameret' v kustah - oba oni skoree pochuvstvovali, chem uvideli,
kak nad nimi skol'znul chernyj razvedkater krengov. I vse-taki, kak ni
tais', vsegda mozhno dogadat'sya o tom, chto po nochnomu lesu idet chelovek -
to hrustnet vetka, da zashurshit kameshek...
- Ku-ku, - razdalos' speredi. - Ku-ku.
- Kukushka... - prosheptal Oleg. - YA dumal, oni noch'yu spyat.
- |to ne kukushka, - otvetil Seva. - Nikakaya eto ne kukushka. Dumat'
nado.
- Konechno, - srazu soglasilsya Oleg. - Akcent chelovecheskij. Marinka.
Seva prilozhil ruki trubkoj ko rtu, prokukoval v otvet: raz, dva, tri...
CHerez minutu oni uslyshali shoroh. Kto-to podhodil k nim.
- Vy gde, rebyata? - eto byl golos Mariny.
- Zdes'. Vse normal'no. Vedi nas skoree, - skazal Oleg.
- A chego nash prishelec molchit? - sprosil Seva. - On zhivoj? YA dumal, on
nam napravlenie pokazhet.
- On ploho sebya chuvstvuet. No ne eto vazhno. On boitsya, chto oni mogut
zapelengovat' ego mysl'. On zasnul. Tol'ko chto.
- Nu poshli togda k nemu.
- Net.
- |to eshche chto?
- Rebyata, vy nikuda ne pojdete. Ni shagu dal'she.
- Da bud' chelovekom. Marinka, - vzmolilsya Oleg. - Skazhi, chto sluchilos'?
- Krengi dotragivalis' do vas?
- I pal'cem ne kosnulis'. Ne posmeli, - skazal Oleg. - Poprobovali by!
Oni by ot menya zhivymi ne ushli...
- Tak, chtoby special'no trogat' - net, - skazal Seva.
- A ne special'no?
- Odin menya po plechu hlopnul, a tebya, Olezhka, vrode by podtolknul, da!
- Slegka, pochti po-druzheski. Kogda proshchalis' na mostu.
- A v chem delo? - sprosil Seva.
- Tak vot, slushajte. Vernee vsego v vas vnedrili mikroperedatchiki. De
znaet...
- Kto znaet?
- De. Nashego prishel'ca tak zovut. Voobshche-to ego dlinno zovut, ne
vygovorish', my dogovorilis' po pervoj bukve zvat'. De govorit, chto u nih
mogut byt' mikroperedatchiki, kak by mayaki. Esli v vas est', to oni vsegda
mogut prosledit', gde vy. Ponyatno?.
- Marinka, konchaj! - vozmutilsya Oleg. - CHto my, deti chto li? CHto ya ne
pochuvstvuyu, kogda v menya radioperedatchik vrubyat?
- U tebya net opyta obshcheniya s inoplanetnymi civilizaciyami, - ser'ezno
skazala Marina.
- I vse-taki my by pochuvstvovali... - skazal Seva neuverenno.
- I vse-taki my ne mozhem riskovat', - skazala Marina tak, slovno sama
tol'ko chto priletela iz kosmosa. - Nemedlenno vozvrashchajtes' domoj. YA sama
vas zavtra najdu.
- S chego eto ty reshaesh'? - Oleg nachal raskalyat'sya, i Seva ponyal, chto
ego drug sejchas smorozit kakuyu-nibud' glupost'. I pospeshil prervat' ego:
- My ne soboj riskuem, - skazal on. - K tomu zhe nam do domu eshche chasa
dva dobirat'sya. Ne znalo, kak tvoya babusya, no u menya uzhe tochno reshili, chto
ya utonul. Garantiruyu.
- CHert voz'mi, - srazu izmenil ton Oleg. On sovsem zabyl, chto krome
nego i prishel'ca sushchestvuyut drugie lyudi, gorod, babushka, dom... Ego
roditeli uehali otdyhat' i ostavili ego s babushkoj. Luchshe by oni vzyali s
soboj i babushku.
- No voobshche-to, kak dobralis'? V poryadke? - uslyshal Oleg golos Sevy. -
A to my volnovalis', krengi chut' bylo ne pochuyali.
- Vse v poryadke. Tamara vela sebya molodcom.
Marina dostala iz karmana kurtki bloknot i karandash. Protyanula Seve.
- Zapishi vashi adresa. ZHdi menya posle vos'mi utra. Ne prospite.
Oleg podumal, chto obizhat'sya ne stoit.
- Tebe-to, - skazal on, - tozhe naverno pora domoj. A to tvoj dyadya,
navernoe, po vsemu lesu nositsya.
- Moj dyadya uvazhaet vo mne chelovecheskuyu lichnost', - skazala Marina
ser'ezno. - I on znaet, chto ya s Tamaroj. Tak chto v bezopasnosti.
- Mne by takogo dyadyu, - vzdohnul Oleg. - Nu, my poshli?
Seva zapisal adresa i protyanul bloknot Marine.
On sdelal eto tak torzhestvenno, chto Oleg ne vyderzhal i poshutil:
- Kak-to u nas neser'ezno. Parol' nuzhen.
- Razumeetsya, - otvetila Marina. - Parol' budet obyazatel'no.
- |to eshche zachem? - udivilsya Oleg. - YA zhe poshutil. Razve ty menya ne
uznaesh' zavtra?
- A zatem, - skazala Marina, - chtoby vy ne poshli v lovushku za moej
kopiej. Vy zhe ubedilis', chto krengi mogut prevrashchat'sya v kogo ugodno?
Znachit i v menya, i v tebya - zachem zhe riskovat'?
- No ne do takoj zhe stepeni! - zasmeyalsya Oleg. - A voobshche-to zdorovo -
prihodyat zavtra dve Mariny.
Marina nichego ne otvetila, a napisala na listke bloknota pechatnymi
bukvami:
- Parol' "Mariya Styuart". Otzyv "Graf Monte-Kristo".
- Mariya Styuart? - prochel Oleg vsluh. - I Monte-Kristo. YA vas
pozdravlyayu. |togo oni eshche ne prohodili. U robotov grafov ne byvaet.
- Detskij sad, - vzdohnula Marina, razorvala listok i spryatala klochki v
karman.
- Ty chego? - udivilsya Oleg.
- Nichego. Parol' pridetsya smenit'. Kto-to zdes' protrepalsya vsluh. Hotya
on, mozhet byt', hodyachij peredatchik. Pridetsya napisat' snova. I tol'ko
Seve. Tebe, Oleg, ya, k sozhaleniyu, bol'she ne doveryayu. Tebe voobshche luchshe v
etom bol'she ne uchastvovat'. Ty delaesh' vse, chtoby pogubit' ne tol'ko zhivoe
sushchestvo...
- No i celuyu planetu, - zakonchil za Marinu Seva.
"|h, predatel', - s gorech'yu podumal Oleg. - Peremetnulsya k Marinke v
takoj tyazhelyj dlya menya moment".
- Ty tozhe hochesh', chtoby ya bol'she v etom ne uchastvoval? - sprosil Oleg
obizhenno, povernuvshis' k Seve.
Marina molcha peredala Seve listok iz bloknota i tot srazu zhe sunul ego
v karman.
- |to tol'ko preduprezhdenie. No poslednee, - skazal Seva. - Pora
stanovit'sya vzroslymi. Postarajsya obojtis' bez detskih shutochek.
Oleg otvernulsya. Skvoz' derev'ya serebrilas' reka i lunnaya dorozhka
tyanulas' pryamo k kustam. Potom dorozhka ischezla. Oleg podnyal golovu. Temnoj
ten'yu, perekryvaya zvezdy, pronessya chernyj shar razvedkatera. V obshchem-to
Marinka byla prava. No ot etogo Olegu bylo ne legche. On vse ponimal, no ne
mog ob®yasnit' Seve, chto ne on, Oleg, prevrashchaet vse v igru, a naoborot,
oni s Marinoj pereigryvayut. A eto, naverno, tozhe opasno.
Seva s Olegom dolgo breli k gorodu. Oni speshili, no ustalost' tak
zavladela imi, chto dazhe govorit' ne hotelos'. Pyl' podnimalas' serebryanymi
oblachkami iz-pod nog, uzhe zapeli pticy, hotya eshche stoyala noch'. Na bol'shom
mostu, gde v gorod Krutoyar vhodila shossejka, oni uvideli parochku. Paren'
derzhal v ruke tranzistor, a devushka mlela, glyadya na lunu.
- Krengi, - shepnul Seva, - ostorozhnee.
Olegu bylo uzhe vse ravno, krengi, ne krengi, hot' celyj polk krengov.
Kreng s tranzistorom uvidal Olega i skazal emu:
- Privet, Olezhka, chto ty po nocham gulyaesh'? Babka tebe ushi otorvet. I za
delo.
Devushka zahihikala.
- Samomu tebe vrezhet, - ustalo ogryznulsya Oleg.
Paren' okazalsya sosedom, iz ego doma.
Kogda oni rasstavalis' u skvera, Seva Marininym strogim golosom skazal:
- CHtoby doma ne proboltat'sya.
- Ladno uzh, - otmahnulsya Oleg. - Esli ya babke nachal by rasskazyvat',
ona by mne pervym delom gorchichniki postavila. |to ee osnovnoe lekarstvo. A
ya gorchichniki ne vynoshu.
Vsyu noch' Seve snilis' krengi. Oni gnalis' za nim po lunnym krateram, i
sinij belyj luch nastigal ego, grozya ispepelit'. Ih pustye belye glaza
vyglyadyvali iz temnyh uglov komnaty, i Seva neskol'ko raz za noch'
prosypalsya i nikak ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto eti glaza sledyat za
nim iz-za ugla. Nylo plecho - Seva oshchupal ego v polusne - vrode by tam bylo
kakoe-to uplotnenie, tam, gde kreng udaril. No mozhet kazhetsya?
Prosnulsya on okonchatel'no v sem'.
Utrennee solnce bilo v tyulevye zanaveski. Doma vse eshche spali. Seva na
cypochkah podoshel k oknu, otodvinul zanavesku - teper' nado nezametno ujti
iz doma i podnyat' Olega, kotoryj, konechno, prospit. Ruka neproizvol'no
kosnulas' plecha - ne rassosalos' li uplotnenie? Net. Neuzheli v samom dele
on sejchas ispuskaet signal: "YA zdes'... YA zdes'".
Ulica byla pusta. V nebol'shom skverike, za kotorym stoyal dom Olega,
ryzhij shchenok gonyalsya za babochkami. Interesno, podumal Seva, krengi mogut
prevrashchat'sya v shchenkov? SHCHenok pobezhal k kustam. Seva prosledil za nim
vzglyadom i uvidel, chto na pokosivshejsya skamejke, na kotoroj eshche goda tri
nazad po molodosti let oni s Olegom vyrezali svoi inicialy, sidit chelovek
v serom plashche i chernoj kepke. I chitaet gazetu.
CHelovek povernul golovu, glyadya na shchenka. Potom otlozhil gazetu i
vzglyanul na okno. Seva otpustil zanavesku i ona, pokachivayas',
raspryamilas'. Dazhe na takom rasstoyanii Seva oshchutil holod vzglyada i
zaglyanul v pustotu svetlyh glaz so zrachkami-igolkami.
I stalo strashno.
Seva oglyanulsya. Dver' v komnatu, gde spali mat' s otcom, byla
priotkryta, i byla vidna polnaya belaya ruka materi, svesivshayasya s krovati.
I vdrug zahotelos' razbudit' mat' i skazat'... A chto skazhesh' materi? Seva
neproizvol'no prikryl plecho ladon'yu, slovno hotel priglushit' peredatchik -
on predstavil sebe, chto svyazan s chudovishchem v skverike tonkoj nit'yu. Net,
roditelej vputyvat' v eto nel'zya. Oni ne pojmut, ne poveryat i mogut tol'ko
postradat'.
SHCHenok zarychal, osel na zadnie lapy - chto-to emu ne ponravilos' v
cheloveke.
Pravil'no, molodec, myslenno pohvalil shchenka Seva. My s toboj ih srazu
otlichim...
Seva vzdrognul - szadi poslyshalsya golos materi:
- Ty chego vskochil ni svet ni zarya? Opyat' kuda-to navostrilsya? Spat'
razuchilsya.
- YA segodnya ne pozdno vernus', - skazal Seva, i golos ego byl hriplym,
slovno chuzhim. - Skoro kanikuly konchayutsya.
Eshche horosho, chto u nego normal'nye otnosheniya s roditelyami. Uchitsya on
horosho, tak chto pretenzij net. Mozhet rasskazat' vse otcu? Net, i otec ne
pojmet. On ni vo chto, krome svoih parovozov, ne verit. Dazhe k
paleontologii otnositsya skepticheski. Kogda Seva rasskazyval emu o tom, chto
v melovom periode zdes', v Krutoyare, bylo more i v nem vodilis' akuly, a
po beregam brodili yashchery, otec s morem eshche smirilsya, a pro yashcherov skazal,
chto klimat dlya nih ne podhodyashchij. A mat' tol'ko skazala "Kakoj uzhas!".
Esli akuly, to kupat'sya nel'zya. Ona obozhaet kupat'sya.
Seva snova posmotrel na okno. Kreng sidel na lavochke, opustiv golovu,
slovno zadremal. Vdrug on rezko podnyal golovu, povernulsya.
Po ulice ne spesha shla Marina so sportivnoj sumkoj v ruke i glyadela na
nomera domov.
Seva protyanul bylo ruku k fortochke, chtoby otkryt' ee i predupredit'
Marinu, no imenno etogo delat' ne sledovalo. Ved' Marina ne videla krengov
blizko i ne otlichit krenga ot obyknovennogo cheloveka. Da, krichat' nel'zya.
Zakrichat' - vse pogubit'. I tak on pod podozreniem.
Seva, kak byl v odnih trusah, vyskochil bosikom v koridor k lestnice.
Dom byl staryj, brevenchatyj, dvuhetazhnyj. Seva po skripu pola vsegda
uznaval, kto idet po koridoru. On skatilsya po lestnice k vhodnoj dveri.
Kak raz vovremya - voshla Marina.
Seva skazal bystro, chtoby Marina ne uspela ispugat'sya:
- |to ya. Seva, molchi.
Marina spokojno zatvorila za soboj dver', prishchurilas', vglyadyvayas' v
polumrak lestnicy i, uvidev Sevu, sprosila:
- Ty chego ne odelsya?
- Tishe. Za nami sledyat. On tam sidit v skvere.
- YA ne znayu, s kem imeyu delo, - skazala Marina. - Prosti.
- |to ya. Seva.
- Parol'.
- Ah, chert, ya bumazhku v karmane rubashki ostavil. Nu pover' mne v vide
isklyucheniya. V poslednij raz. Ponimaesh', v skvere kreng sidit!
- Isklyuchenij net, - skazala Marina. - Mozhet byt' menya tozhe poddelali i
ya vovse ne Marina. Ty ob etom podumal?
I tut ot bol'shogo nervnogo napryazheniya Seva vspomnil parol'.
- Oliver Tvist! - voskliknul on.
- Tishe, - skazala Marina. - Otzyv - CHarl'z Dikkens. Kak ty dogadalsya,
chto tam kreng?
- YA ih po glazam uznayu.
- |to horosho. I navernyaka uznaesh'?
- Navernyaka.
- Ty mne obyazatel'no pokazhi.
- Ne znayu, na etom rasstoyanii ty uvidish' ili net - vse delo v glazah...
Nu ladno, pokazhu. Kak nash De?
- YA byla u nego. Napoila, perevyazala. Tol'ko est' on ne mozhet. My s nim
boimsya pit' moloko. Ponimaesh', v nem mnogo nashih bakterij.
- Kogda zhe ty vse uspela? Ty sovsem ne spala?
- Ah, pustyaki, - skazala Marina golosom grafini iz kino.
Seva dazhe ne ulybnulsya. I v samom dele - spat' ne hochetsya. I est' ne
hochetsya.
- Krengi tebya ne zametili? - sprosil on tiho.
- S rassvetom oni snyali oceplenie.
- Doveryat' im nel'zya, - skazal Seva. - Naverno oni pridumali chto-to
drugoe.
- Mozhet byt'. My ne znaem. Nam nado otdelat'sya ot slezhki, potom kupit'
koe-chto - i obratno.
- Pravil'no. A kak my otdelaemsya?
- U menya est' instrukcii. Tol'ko, k sozhaleniyu, ya ne mogu ih tebe poka
razglashat'.
- Pochemu? My zhe vmeste.
- A esli ty popadesh' k nim v lapy? Esli ty progovorish'sya?
- Ladno. V drugoj raz ya by tebe otvetil. Ne segodnya. CHego togda delat'?
- Gde Oleg?
- YA za nim sbegayu. U nego babka skandal'naya.
No bezhat' za Olegom ne prishlos'. Babka nachala skandal imenno v etot
moment.
- Podlec! - doneslos' s ulicy. Slovno groza obrushilas' na tihoe utro. -
Kto budet pit' moloko? Doma ne nochuet!.. Ot ruk otbilsya!
- |to ona, - skazal Seva, vyglyadyvaya iz dveri. - Teper' ty ponimaesh',
pochemu ona strashnee stihijnogo bedstviya?
CHerez skver nessya Oleg s buhankoj hleba pod myshkoj, za nim shustro
semenila sovershenno kruglen'kaya babushka s povareshkoj, kotoroj ona
razmahivala kak sablej.
Oleg pronessya ryadom s krengom, kotoryj lish' brosil na nego ravnodushnyj
vzglyad, slovno mal'chishkam polozheno gonyat'sya s babushkami naperegonki. Aga,
podumal Seva, vot i vtoroj - v dal'nem konce skvera, za spinoj babushki
voznikla vysokaya figura v plashche i shlyape - vtoroj kreng, kotoryj ne spesha,
slovno progulivalsya, shel vsled.
Vdrug Oleg brosilsya v storonu i ischez iz vidu.
- Gde on? - prosheptala Marina. - Kuda delsya?
- Voennaya hitrost', - skazal Seva. - CHtoby babku na nas ne navesti. On
sejchas dvorami pribezhit.
Babka nemnogo pokrutilas' v skvere, vybezhala na mostovuyu, v
rasteryannosti sprosila chto-to u krenga, kotoryj otricatel'no pokachal
golovoj, vidno, otkazalsya pomoch' ej. Vtoroj kreng mezhdu tem ne spesha
peresek ulicu i tozhe skrylsya iz glaz.
- Babku-to on mozhet i obmanet, - skazala tiho Marina. - No ubezhit li ot
krenga?
- Bez somneniya, - skazal Seva. - Kreng ne strashnee babushki.
Babka poplelas' obratno cherez skver, gromko vorcha. Povareshka tusklo
pobleskivala pod utrennim solncem. Vtoroj kreng vnimatel'no smotrel ej
vsled.
Oleg raspahnul dver', chut' ne sshibiv Sevu s nog, vorvalsya na lestnicu i
tut zhe zamer, pochuvstvoval, chto kto-to stoit ryadom. On metnulsya nazad,
prizhalsya spinoj k zakryvshejsya dveri.
- Ne bojsya, - skazal Seva. - Zdes' svoi, my za toboj nablyudali.
- Oh ty, ya uzhe podumal, chto k krengam popal.
- A ty ne radujsya, - strogo skazala Marina. - Gde garantiya, chto my ne
krengi.
- Garantii net, - soglasilsya Oleg. - No vse ravno priyatno.
- Ty parol' pomnish'? - sprosil Seva.
- Kakoj eshche parol'! Vy mne parolya ne doverili. YA hleb dlya prishel'ca
prines. Babushku obezdolil.
- Ladno, - skazala Marina. - Kazhdaya sekunda na schetu. - Dopustim, chto
Oleg nastoyashchij. Gde zdes' svetloe mesto, chtoby ne v temnote operaciyu
provodit'?
- CHto? - udivilsya Oleg.
- Poshli na kuhnyu, - skazal Seva. - Tam rasskazhesh'.
Seva stal polnym soyuznikom Mariny, dazhe priznal ee prevoshodstvo, no
zato sam okonchatel'no ponyal, naskol'ko on vzroslee Olega. Esli mozhno tak
skazat', v ih nebol'shoj gruppe, proizoshlo razdelenie kak v drevnej Grecii
- Marina stala Aleksandrom Makedonskim, Seva - ryadovym patriciem, a rol'
plebeya dostalas' Olegu. Pravda, on ob etom ne dogadyvalsya.
Na kuhne Marina postavila na stul sumku, dostala iz nee metallicheskuyu
blestyashchuyu korobku, v kotoroj okazalis' skal'pel', igly i chto-to eshche,
ostroe i potomu strashnoe.
- |to eshche zachem? - Oleg otoshel podal'she ot sumki - on s rannego detstva
ne vynosil mediciny, esli ona byla nacelena na nego.
- Ty hochesh' byt' hodyachim peredatchikom? - sprosila Marina, zazhigaya gaz.
Ona poderzhala skal'pel' i igly nad gazom i potom reshitel'nym zhestom
ukazala Seve na taburet.
- Tol'ko ostorozhnee, - predupredil Seva. - Ty ne dumaj, ya ne boyus',
tol'ko ya tebe ne ochen' doveryayu. U tebya net medicinskogo obrazovaniya.
- U menya est' veterinarnyj opyt, - vozrazila Marina. - YA tret'e leto
uhazhivayu za losyatami. I dazhe operacii im delayu. Nebol'shie. Dyadya Serezha mne
polnost'yu doveryaet.
- YA ne zhivotnoe, - skazal Seva, no bol'she sporit' ne stal.
- Zazhmur'sya, - skazala Marina. Seva poslushno zakryl glaza, i Marina,
nashchupav na ego pleche malen'kij bugorok, polosnula po nemu ostrym
skal'pelem. Seva tol'ko ahnul, a Oleg, kotoryj nablyudal za operaciej,
otvernulsya k oknu - on uvidel krov'. Marina poddela zagnutoj igloj businku
razmerom men'she perechnogo zvena, podhvatila ee pal'cami i pokazala Olegu.
- Ty smotri, - skazala ona, - skeptik. Ty dumaesh', chto eto vse shutki?
- YA nichego ne dumayu, - skazal Oleg. SHarik byl chernym i gladkim. - CHto,
vo mne tozhe takaya shtuka?
- YA ne somnevayus', - skazala Marina. - Za toboj ot samogo doma kreng
shel. Horosho eshche, esli ty ego na nas ne vyvel.
Marina prizhgla ranku jodom, potom zakleila plastyrem. Zatem prikazala
Olegu zanyat' mesto Sevy, kotoromu vruchila jod i klochok vaty, i povtorila
operaciyu. Na goluboj plastik kuhonnogo stola leg vtoroj sharik.
- Davaj, - skazal Oleg, - ya ih podal'she zakinu. YA horosho kidat' umeyu.
- Ty s uma soshel, - skazal Seva.
- Peredatchiki ostavim zdes', - skazala Marina, skladyvaya obratno
instrumenty.
- Zachem? - ne ponyal Oleg.
- CHtoby krengi dumali, chto vy ostalis' doma. Neuzheli neponyatno. Inache
zachem my staralis'?
Ona podoshla k oknu. Oba krenga sideli na skameechke ryadom, kak mirnye
pensionery - shahmat mezhdu nimi ne hvatalo. Oni byli tak pohozhi drug na
druga, chto kazalos' - lyuboj prohozhij zapodozrit neladnoe - dva nemolodyh
blizneca, odetyh ne po sezonu, pryamyh kak palki... No prohozhih v etot
rannij chas bylo nemnogo, oni speshili po delam i ne zaglyadyvali na lavochku.
Babka ischezla, vernulas' domoj... SHCHenok kuda-to ubezhal.
- CHerez dver' nam ne vyjti, - skazal Seva. On prizhimal plastyr' k ranke
na pleche.
- Ostav' plastyr', oden'sya, - prikazala Marina. - CHto ty delaesh'?
- Okno iz koridora vyhodit vo dvor, - skazal Seva. - Pod nim naves nad
dver'yu v podval. Prygat' - metra poltora. Smozhesh'?
- Smozhet, - uverenno otvetil Oleg. - My tak tysyachu raz udirali.
- Togda poshli, - skazala Marina. Ona zakatila chernye shariki pod plitu,
chtoby nikto ih ne zametil. Navernoe oni do sih por tam lezhat i posylayut
davno uzhe nikomu ne nuzhnyj signal: "YA zdes'... ya zdes'... ya zdes'..."
Dvorami oni minut za pyat' dobezhali do rynka. Ploshchad' byla polna narodu
- kazalos' vse, komu ne spalos', soshlis' na ploshchadi. Tamara, zapryazhennaya v
telegu, byla privyazana k konovyazi, v konce ryada, gde pryamo s teleg
prodavali kartoshku. Ona uznala rebyat i dazhe kivnula im, slovno znala, chto
imenno tak prinyato zdorovat'sya u lyudej. Poka Marina delala pokupki,
rebyatam prishlos' posidet' pod telegoj. Zanyatie skuchnoe i neudobnoe, potomu
chto tuda zaletali slepni i ovody, suetilis' muhi, kotorye vidno schitali,
chto rebyata zanyali chuzhoe mesto. Iz-pod telegi vidny byli lish' nogi, i Seva
podumal, kak mnogo oni mogut rasskazat', i zhal', chto on ran'she ob etom ne
zadumalsya. Vot, naprimer, idet byvshij general. Botinki u nego vychishcheny,
shag shirokij, uverennyj, bryuki vyglazheny tak, slovno cherez chas na parad
veteranov... Byvshij general otoshel podal'she, i Seva uznal YAn YAnycha,
uchitelya risovaniya, nastol'ko blizorukogo, chto bez ochkov ne mog najti
karandash. Poprobuem eshche raz: ch'i eto zhenskie nogi na vysokih kablukah,
idut oni brezglivo, ostorozhno, beregut sebya? Razumeetsya, dachnica ili
turistka. Seva ostorozhno vysunulsya - dama na kablukah volokla ohapku
gladiolusov - privezla torgovat'. Net, podumal Seva, SHerlok Holms poka iz
menya ne vyshel. Ne stoit rasskazyvat' Olegu o svoih oshibkah. Issledovanie
jog i pohodok potrebuet eshche dlitel'nogo truda i obobshchenij.
Stanovilos' vse zharche. Vozduh pod telegoj byl nepodvizhen, muhi i slepni
stanovilis' vse naglee. Mariny ne bylo celuyu vechnost', ona vpolne mogla
popast' v plen k krengam.
Nakonec tapochki i dzhinsy Mariny voznikli vozle kolesa, i Seva uslyshal
ee golos:
- Perebirajtes' pod brezent, na gorizonte poka chisto.
- Krengov ne vidala? - sprosil Seva razminayas'.
- Mozhet byt' imi rynok kishit. Razve razberesh'? Poehali.
- Pogodi, - skazal Oleg, vnimatel'no glyadya na Marinu. - A kto uveren,
chto ty Marina?
On vospol'zovalsya vozmozhnost'yu nemnogo otomstit' svoim kritikam.
- Eshche chego ne hvatalo! - vozmutilas' bylo Marina, no Seva rassmeyalsya, i
togda ona tozhe ulybnulas', ponyala, chto neprava. I dobavila:
- Poglyadi na Tamaru. Ee ved' ne provedesh'.
Tamara, estestvenno, molchala. Marina legko vskochila v telegu,
podozhdala, poka rebyata ulyagutsya, podotknula brezent sboku i skazala:
- Poshla vpered, moya podruga.
Pod brezentom nenamnogo luchshe, chem pod telegoj. Telegu tryaslo, dno ee
bylo zhestkim. Marina ne hotela razgovarivat', potomu chto opasalas' krengov
i voobshche priklyucheniya s prishel'cem stanovilis' vse menee romantichnymi.
Marina privyazala loshad' v kustah, oni razobrali pokupki i cherez
neskol'ko minut podoshli k peshchere.
- Dobryj den', - uslyshal Seva myslennyj golos prishel'ca i dazhe
vzdrognul - slovno otvyk ot nego za noch', slovno on byl prinadlezhnost'yu
nochi, a pri solnce dolzhen byl ischeznut'. - Mne trudno bylo sledit' za vami
v gorode - ochen' mnogo lyudej, myslej, chuvstv... i daleko... no kazhetsya,
chto vy veli sebya razumno...
Marina uzhe byla v peshchere, rebyata, nagnuvshis', proshli za nej. V peshchere
bylo polutemno, i glaza ne srazu privykli k sumerkam.
- Kak samochuvstvie? - sprosil Oleg, prisazhivayas' na kortochki ryadom s
odeyalom, na kotorom polulezhal, prislonivshis' spinoj k stene, prishelec. -
Idem na popravku?
- YA nadeyus', - skazal myslenno prishelec. Glaza u nego okazalis'
gromadnymi, sovershenno kruglymi, i iznutri oni chut' svetilis'.
- My privezli eshche produktov, - skazala Marina, otkryvaya sumku. - I
lekarstva, kotorye vy prosili, De.
- Razve u vas takie zhe lekarstva? - udivilsya Seva.
- Lekarstva drugie, - zametila Marina prezhde, chem De uspel otvetit'. -
Ne bud' naivnym. No vot tablica Mendeleeva ta zhe samaya.
- Vy i Mendeleeva znaete? - sprosil Oleg.
- Balbes, - vmeshalsya v razgovor Seva. - |lementy v Galaktike odni i te
zhe. Ponimaesh'?
- YA poshutil, - skazal Oleg. - Neuzheli neponyatno?
- CHto zhe budem delat' dal'she? - sprosil Seva.
- Nado dumat', - skazal De. - Nado zadavat' voprosy i dumat'...
- Pravil'no, - skazal Seva, usazhivayas' na pol i skreshchivaya nogi. - Tri
golovy luchshe, chem odna.
Marina nalila v chashku vody i peredala prishel'cu.
- Spasibo, - skazal De. - Boyus', chto poka krengi ne ubedyatsya, chto so
mnoj pokoncheno, oni vas ne ostavyat v pokoe. I eto samaya glavnaya
opasnost'... K sozhaleniyu, vashi vozmozhnosti ogranicheny.
- Poka nam koe-chto udalos' sdelat', - skazal Oleg. - Uzhe vtoroj den', a
vy celyj i pochti nevredimyj.
- Nemnogo nam udalos', - skazala Marina. - Sidim v nore, taimsya...
- Skryvaemsya na sobstvennoj planete! - podderzhal ee Seva. - Kak budto
ne my zdes' hozyaeva.
- YA opasayus' za vashu bezopasnost', - skazal De. - Oni vas uzhe znayut. I
esli dogadayutsya, chto vy izbavilis' ot peredatchikov, to, razumeetsya, vy
stanete glavnymi podozrevaemymi. Oni sdelayut vse, chtoby zapoluchit' vas v
ruki.
- Nu i pust', - skazal Oleg. - Oni nichego ot nas ne dob'yutsya.
Prishelec vdrug obernulsya k Olegu i tak vnimatel'no na nego posmotrel,
slovno vpervye uvidel. Potom skazal strannuyu frazu:
- Naskol'ko razlichen u vas uzhe s detstva emocional'nyj uroven'
soznaniya.
Slovno razmyshlyal vsluh.
Marina ulybnulas'. Seva nemnogo obidelsya za druga, i De srazu oshchutil
ego obidu i skazal:
- YA ne imel v vidu umstvennye sposobnosti.
- Pravil'no, chego uzh tam, - skazal vdrug sam Oleg. - YA razve ne znayu,
chto legkomyslennyj? Luchshe vas znayu. |to moya beda. Zato inogda ya soobrazhayu
bystree drugih. Naprimer, u menya sejchas uzhe sozrela ideya - vezem De na
Bajkonur, na kosmodrom.
- Spasibo, - skazal De. - No, k sozhaleniyu. Zemlya eshche ne dostigla epohi
zvezdnyh poletov. Vashi korabli dlya moej zadachi bespolezny.
- A mozhet, postaraemsya postroit' peredatchik? - sprosil Seva. - My po
vashim chertezham mogli by pokupat' tranzistory ili shemy...
- Vryad li eto pomozhet. K tomu zhe, ya prosto ne znayu, kak postroit'
kosmicheskij peredatchik - eto dostatochno slozhnoe ustrojstvo.
- Znachit, beznadezhno? - sprosil Seva. - |togo byt' ne mozhet...
- Beznadezhnyh situacij ne byvaet, - skazal Oleg.
- Smotrite! - Marina vskochila i chut' ne udarilas' golovoj o potolok
peshchery - ona smotrela naruzhu: oval'noe pyatno vhoda, tol'ko chto goluboe,
potemnelo i po nemu pronosilis' oranzhevye i chernye polosy.
Nebo nad rekoj pochernelo, solnce pomerklo. Do peshchery donosilsya dalekij,
gluhoj, tyaguchij rev. Rebyata stolpilis' u vyhoda iz peshchery.
Les na tom beregu pylal. Temnye steny dyma podnimalis' sprava i sleva.
- Pozhar! - Marina bol'no shvatila Sevu za ruku. - CHto zhe delat'? Tam
lesnichestvo!
- Lesnichestvo v storone, - skazal Seva. - Ne bojsya.
- Nado evakuirovat' prishel'ca, - skazal Oleg.
- Imenno etogo oni i zhdut, - vdrug vozrazil Seva.
- Kto? - Oleg ne srazu ponyal.
- Ty dumaesh', chto eto oni podozhgli? - sprosila Marina.
- |to oni, - razdalsya v golovah golos De. - YA znayu, chto eto oni.
- YA pobezhala za Tamaroj. Ona ispugaetsya, - skazala Marina.
- Ogon' syuda ne dojdet, - skazal Seva. - Emu ne perebrat'sya cherez Vyatu.
I veter ne v nashu storonu.
- Nu, veter mozhet izmenit'sya, - skazal Oleg.
- Izvergi! - kriknula ona. - Podlecy! Tam zhe derev'ya... i zveri... Moj
dyadya rastil etot les vsyu zhizn'! YA dolzhna byt' tam!
- Ty prava, - otvetil prishelec. - Ty oshchushchaesh' eto kak svoj dolg.
Znachit, ty dolzhna tam byt'.
- YA tozhe poshel, - skazal Oleg. - CHego v peshchere otsizhivat'sya, kogda my
tam nuzhnee!
- Net, - skazala Marina. - Kto-to dolzhen ostat'sya zdes'. Malo li chto
mozhet sluchit'sya?
- Kto zhe? - sprosil Seva. I yasno bylo, chto dobrovol'no on zdes' ne
ostanetsya.
Nikto emu ne otvetil.
- Kinem zhrebij? - sprosil Seva.
- Kakoj mozhet byt' zhrebij! - obernulas' k Seve Marina. - Ty hochesh',
chtoby my doverili De Olegu? A esli Oleg cherez polchasa sbezhit?
Olegu by samoe vremya vozmutit'sya, no vmesto etogo on ne bez torzhestva
skazal:
- A chto? Mogu i sbezhat'. YA za sebya ne ruchayus'.
Oleg hitril - i ponyatno pochemu: sidet' v peshchere, kogda bushuet pozhar,
dlya Olega bylo pochti nemyslimo.
- Ty razumnee i nadezhnej - razve neyasno? - skazala Marina, glyadya na
Sevu. - YA by ostalas' sama, no tam moj dyadya. Tak chto na tebya vsya nadezhda.
Seva ponyal, chto vyhoda net. Ili on priznaet sebya nastoyashchim muzhchinoj
ili... emu pokazalos', chto v golove ego poslyshalsya tihij smeh - De ponimal
vse mysli druzej.
- Da, - vzdohnul Seva. - Kto-to dolzhen vzyat' na sebya otvetstvennost'...
- Pomnite, - skazal myslenno De, - chto oni steregut vse vyhody iz lesa.
Kilometra dva oni ehali ot reki po doroge, kotoraya vlivalas' v shosse,
potom dobralis' po shosse pochti do Krutoyara i tam pereehali rechku po mostu.
Konechno, dragocennoe vremya bylo poteryano, no zato Marina byla uverena, chto
oni ne vydali tajnu peshchery.
Na shosse, vedushchem ot Krutoyara k lesnichestvu, bylo ozhivlenno. Raza tri
ih obgonyali gruzoviki, polnye lyudej. Nad golovoj proletel vertolet. Potom
proehal gazik, iz kotorogo, slovno igly ezha, torchali lopaty. Pozharnaya
mashina stoyala u ruch'ya pered lesom i nabirala vodu. Vskore telega peresekla
shirokuyu proseku, na kotoroj sotni lyudej ryli kanavu. Zdes' shum i tresk
pozhara byli gromche i strashnee, vnutri lesa vse vremya slyshalis' udary i
vzryvy - eto padali derev'ya.
U bol'shoj polyany, gde pomeshchalos' lesnichestvo - neskol'ko nebol'shih
zhilyh domov i skladov i dom pobol'she - kontora, zagon, garazh, - bylo
pusto: narod v osnovnom tolpilsya metrah v sta, gde okapyvali kanavoj
molodye posadki, chtoby ogon' ne perekinulsya tuda.
Marina pervoj soskochila s telegi i brosilas' v bol'shoj brevenchatyj dom
kontory. Oleg za nej. V dome nikogo ne bylo - lish' goryachij veter,
naletavshij volnami ot lesa, nosil po komnatam bumazhki.
Dyadyu Mariny oni otyskali v zagone, gde on komandoval pogruzkoj v
gruzovik molodyh losyat, kotoryh zdes' odomashnivali. Losyata byli
perepugany, oni oglyadyvalis' na chernuyu stenu dyma i vzdragivali vsej
shkuroj.
- Marishka! - obradovalsya dyadya. - A ya uzh bespokoilsya.
- Ne nado bylo bespokoit'sya, - ser'ezno otvetila Marina. Ona podbezhala
k losenku, kotoryj upryamilsya, ne hotel vzbirat'sya v kuzov po naklonnoj
doske i chto-to prosheptala emu na uho. Losenok podchinilsya Marine i pokorno
poshel v gruzovik.
- Nu vot i vse, - skazal lesnichij molodomu parnyu, kotoryj pomogal emu.
- Poezzhajte. V kolhoze preduprezhdeny. Tol'ko ne speshite, losyata i tak
napugany.
Dyadya Sergej okazalsya sovsem eshche nestarym suhim, podzharym chelovekom. Na
ego ochen' zagorelom lice svetilis' yarkie sinie glaza, a volosy byli
ryzhevatymi, tochno kak u Mariny. Oleg podumal, chto voobshche-to lesnichij
navernoe ochen' veselyj chelovek. Hot' sejchas ego glaza byli zlymi i ochen'
ustalymi.
- Razgil'dyai, - skazal on skvoz' zuby, glyadya vsled gruzoviku s
losyatami, kotoryj ostorozhno vyezzhal iz zagona. - Dostatochno odnogo
nepogashennogo kostra, chtoby celyj les spalit'... |h, popalsya by mne etot
turist... ili ohotnik! Horosho eshche, chto vovremya spohvatilis', podnyali ves'
narod...
- On tebe ne popadetsya, dyadya Serezha, - skazala Marina.
- Ty chto-nibud' znaesh'?
Marina otvetila ne srazu. Oni vyshli iz zagona i ostanovilis' u kraya
opushki. Vidno bylo, kak ogon' mechetsya u kanavy, yazyki plameni krutyatsya po
zemle, starayas' pereprygnut' pregradu, slovno zhivye hishchniki... no ne
mogut.
- YA pojdu, potruzhus', - skazal Oleg, kotoromu nadoelo bezdejstvie. On
pokazal tuda, gde rebyata iz ego shkoly kopali vtoruyu rezervnuyu kanavu. -
Tam interesnee.
- Tol'ko v ogon' ne sujsya, - skazala Marina golosom starshej sestry ili
dazhe Aleksandra Makedonskogo.
Oleg pobezhal k kanave.
- Ty chto-to hotela skazat'? - dyadya Sergej ostanovilsya, zakuril.
- YA znayu, kto podzheg les, - skazala Marina.
- Togda skazhi.
- YA pochti uverena v etom. No v eto trudno poverit'.
- YA postarayus'.
- |to tajna. I ee ne skazhesh' v dvuh slovah, a to poluchitsya bessmyslica.
Ty smozhesh' poterpet' i poslushat'?
Lesnichij chut' ulybnulsya.
- Mnogo lishnih slov, - skazal on. - YA k tebe vsegda otnosilsya ser'ezno.
Ty eto znaesh'. YA mogu udelit' tebe dazhe polchasa. K schast'yu, sejchas stalo
spokojnej, opasnosti net. Moglo byt' huzhe.
- Oni hoteli szhech' les, chtoby vykurit' ili pogubit' De, - skazala
Marina. - Oni ne znali, chto ves' gorod pospeshit k vam na pomoshch'. Teper'
oni, navernoe, sil'no udivilis'. I, mozhet, dazhe rasteryalis'. Oni ne znayut,
chto delat' dal'she. Daj mne slovo molchat', dyadya Serezha.
- Marishka, - vozrazil lesnichij. - YA ne mogu dat' tebe takogo slova. Les
- ne moya sobstvennost'. On obshchij. Esli kto-to podzheg ego, on - prestupnik.
I ya ne budu ego pokryvat', dazhe esli eto tvoj drug.
- I vse-taki ya nadeyus' na tvoyu rassuditel'nost', - skazala Marina. -
Davaj zajdem v kontoru, chtoby nas ne videli snaruzhi. Oni mogut sledit' za
nami i zapodozryat, chto ty v kurse dela. A eto ochen' dlya tebya opasno.
- Kto oni? I v chem opasnost'?
- YA dumayu, chto oni zdes'. Seva umeet ih otlichat'. YA ne stalkivalas' tak
blizko, chtoby uznat' s pervogo vzglyada.
- Ladno, pojdem v dom, - skazal lesnichij. - Nadeyus', chto eto ne detskij
vzdor!
- Sergej!
- Prosti, no vstuplenie zvuchit slishkom zagadochno.
Rasskaz Mariny zanyal minut pyat', ne bol'she. Dyadya Sergej slushal ego
vnimatel'no, ne perebivaya, potyagivaya korotkuyu trubku. Raza dva on
podnimalsya, podhodil k oknu, vyglyadyval naruzhu, chtoby posmotret', kak tam
idut dela.
- YAsno, - skazal on, kogda Marina zakonchila rasskaz. - Skazhu tebe
chestno. Esli by ya tebya ne znal tak horosho, esli by mne vse eto rasskazal
kto-to drugoj, ya by reshil, chto on soshel s uma. Mne dazhe tebe trudno
poverit'. No ty ne obizhajsya.
- YA ne obizhayus'. No pojmi, chto my obeshchali De sohranit' tajnu. Ved' esli
vse eto pravda i oni idut na takie dela, tol'ko chtoby ego najti, znachit,
oni v samom dele ochen' ego boyatsya. I my dolzhny emu pomoch'. Ty vsegda byl
mne drugom, dyadya Sergej.
- Spasibo za doverie, - skazal lesnichij. - Polozhenie u menya, konechno,
slozhnoe. Pozvonit' v miliciyu i soobshchit' im, chto les podozhgli inoplanetnye
razbojniki, ya ne mogu. Tam, estestvenno, reshat, chto ya svihnulsya ot
volnenij... - lesnichij ulybnulsya i vybil trubku v pepel'nicu. - YA
predpochitayu prinyat' za rabochuyu gipotezu, chto prishelec i v samom dele
sushchestvuet. I chto emu nado pomoch'. Pomoch' tak, chtoby ne nalomat' drov i ne
sdelat' huzhe vsem. Kak pomoch', ya poka ne predstavlyayu... Ladno, snachala
nado budet s nim vstretit'sya. I ubedit'sya v tom, chto...
- CHto ya ne soshla s uma, - skazala Marina. - Spasibo.
- Za chto?
- Nu, za to, chto ty ne smeyalsya.
- Nichego smeshnogo. No uchti, sdelat' ya eto smogu tol'ko popozzhe. Kogda s
pozharom vse budet koncheno.
- Togda my s Olegom vernemsya v peshcheru, - skazala Marina. - A to Seva
tam odin.
- Nu chto zhe, vozvrashchajtes'.
Lesnichij napravilsya bylo k vyhodu, no Marina ostanovila ego.
- Dyadya Serezha, ty ne obidish'sya, esli ya tebe napishu parol'?
- Zachem?
- CHtoby tebya ne podmenili.
- Boyus', chto eto uzhe lishnee.
- Ty mne poveril v glavnom. Davaj uzh budem verit' do konca. Logichno?
- Logichno.
Marina napisala lesnichemu parol' i otzyv na listke iz bloknota. Potom
razorvala listok.
Oni vyshli iz doma. Pozhar zatihal. On kak budto smirilsya s porazheniem, i
kogti plameni spryatalis' v chernoj sozhzhennoj trave.
- Gde zhe Oleg? - oglyanulas' Marina. - Navernoe, uvleksya geroicheskimi
podvigami i zabyl obo vsem ostal'nom.
I tut zhe ona uvidela Olega. Tot stoyal, ustalo opershis' o lopatu,
strashno dovol'nyj soboj... Marina podnyala ruku, hotela okliknut' ego, no
ne uspela. Poslyshalsya gromkij pronzitel'nyj krik:
- Vot ya gde tebya nashla! Vot ty gde skryvaesh'sya, negodnik!
Lyudi oborachivalis', v udivlenii glyadya na malen'kuyu krepkuyu kruglen'kuyu
starushku, kotoraya bezhala k lesu ot dorogi, razmahivaya povareshkoj, slovno
sablej.
Starushka neslas' k Olegu, i tot pri vide ee stal otstupat' k kanave,
riskuya tuda svalit'sya.
- |to eshche chto za yavlenie? - udivilsya lesnichij.
- |to ego babushka, - ulybnulas' Marina. - YA ee uzhe segodnya utrom
videla. Kak ona ego zdes' otyskala - uma ne prilozhu!
Babushka tem vremenem nastigla vnuka, shvatila ego za ruku i rvanula k
sebe.
- Esli ty sgorish', - sprosila ona pronzitel'no, - chto ya skazhu otcu i
materi? CHto ya im otvechu za doverie?
Ona tyanula Olega za ruku.
Oleg pokorilsya, shel za nej, tol'ko povtoryal:
- Nu, babushka, nu zachem tak... ya sam pojdu...
CHto-to Marinu smushchalo v babushke. No chto? I tut ona soobrazila:
povareshka. Zachem babushke ves' den' begat' s povareshkoj v ruke? Neuzheli ne
nashlos' sluchaya polozhit' ee na mesto?.. Zato krengi, mozhet byt', dumayut,
chto babushkam polozheno vsegda begat' s povareshkoj...
I eshche ne buduchi uverennoj v etom, no chuvstvuya opasnost', Marina
zakrichala:
- Oleg! Ostanovis'! Pogodi!
Oleg obernulsya, zamer na mgnovenie, no babushka tak sil'no dernula ego
za ruku, chto on poteryal ravnovesie i, chut' ne upav, pobezhal za starushkoj,
kotoraya, nabiraya skorost', volokla ego k molodomu sosnyaku.
- Dyadya Serezha! - zakrichala Marina, kotoraya uzhe ne somnevalas', chto
babushka - kreng. - Skorej! Pomogi! |to zhe ne babushka! Neuzheli ty ne
vidish', chto eto ne babushka?
I ona brosilas' vsled za Olegom.
CHerez sekundu, ne ponyav eshche, v chem delo, no oshchutiv v golose Mariny
trevogu, lesnichij pobezhal za svoej plemyannicej.
Naverno imenno togda i do Olega doshlo, chto s babushkoj chto-to neladno.
On nachal otchayanno, no molcha vyryvat'sya, i ego bor'ba s kruglen'koj
starushkoj, kotoraya byla nizhe ego na golovu, so storony, naverno, kazalas'
ochen' komichnoj - ustalye lyudi, stoyavshie u kromki lesa, prinyalis' smeyat'sya,
koe-kto podbadrival babushku, kto-to sochuvstvoval Olegu, i malo kto obratil
vnimanie na Marinu i lesnichego, kotorye bezhali vsled za etoj strannoj
paroj.
Marina uzhe nastigla ih, kogda babushka obernulas'. I tut vpervye Marina
uvidela nastoyashchie glaza krenga - pustye, bezzhalostnye i holodnye. Kak zhe
tak - krutilis' v ee golove mysli... kak zhe Oleg ne soobrazil... nu
nichego, eshche ne pozdno, my uspeem...
Lesnichij obognal Marinu i uzhe protyanul ruku, chtoby zaderzhat' Olega, kak
babushka, soobraziv, chto sejchas ee nastignut, slovno vklyuchila druguyu
skorost' i rvanulas' vpered tak bystro, chto nogi Olega otorvalis' ot zemli
i on poletel vsled za starushkoj. Eshche neskol'ko sekund, i oni skrylis' v
molodyh posadkah, kotorye s takim trudom udalos' otstoyat' ot ognya.
Dal'she oshchushcheniya Mariny pochemu-to razbilis' na otdel'nye kartinki, na
melkie oskolki real'nosti. Sosnovye vetki bol'no hlestali ee po licu,
tonkie kolyuchie stvoly vstavali na puti, kto-to tyazhelo dyshal ryadom...
vidno, kto-to iz zritelej tozhe pochuvstvoval neladnoe i brosilsya
vdogonku... Ona bezhala i nichego ne videla vperedi, kazalos', chto bezhit ona
celuyu vechnost'... Potom byla polyanka, pustaya i tihaya. Tol'ko zvenelo v
ushah. I Marina vdrug opustilas' na travu, slovno ne derzhali bol'she nogi. I
ponyala, chto Olega ona ne najdet. I nikogda bol'she ne uvidit. I vinovata vo
vsem tol'ko ona odna. Oleg ved' do samogo konca ne veril v to, chto
opasnost', navisshaya nad nimi, tak real'na i strashna.
Nepodaleku zvuchali golosa:
- Ty videl?
- YA ne videl, no Kondrat'ev tochno videl...
- |to byla letayushchaya tarelochka, da?
- Letayushchih tarelochek ne byvaet.
- Kak ne byvaet, esli ya o nih chital v zhurnale.
- Ne v etom delo, my zhe ee videli...
- Ne tarelochka eto, a dym, klub dyma. Tak byvaet na pozhare...
- Vy ne videli zdes' devochku?
|to byl golos Sergeya.
- YA zdes', - otkliknulas' Marina.
Sergej podoshel, polozhil ej ruku na plecho.
- My najdem ego, - skazal on tiho.
- Teper' ty verish', verish'...
- Ne plach'. YA s samogo nachala poveril. I ya videl ih chernyj shar... |to
byl ne klub dyma. YA dazhe ispugalsya, chto ty tozhe popala k nim v lapy.
- Ego uvezli? Ego uvezli s soboj?
- Ne znayu. Nado srochno pogovorit' s tvoim znakomym, s prishel'cem." Ty
mozhesh' podozhdat' neskol'ko minut v dome, ne vyhodit', poka ya ne otdam
rasporyazheniya? My poedem s toboj na motocikle.
Sergej, krepko derzha Marinu za ruku, budto boyalsya, chto krengi mogut
perehvatit' ee, provel plemyannicu v dom. Oni minovali gruppu
starsheklassnikov, i do Mariny doneslis' obryvki ih razgovora:
- Kogo ishchut?
- Govoryat, paren' propal.
- Iz nashej shkoly?
- Net, ne propal, ego babka domoj uvela. Malysh eshche, iz shestogo klassa.
Marina ostalas' odna v kontore. Sergej obeshchal vernut'sya minut cherez
desyat'. Marina ostorozhno podoshla k oknu, vyhodivshemu v storonu reki. Ona
ostanovilas' za ramoj, chtoby ee ne vidno bylo snaruzhi. Interesno, ulovil
li De ih mysli na takom rasstoyanii? Smozhet li on pomoch'? A kak pomozhesh',
esli Oleg v samom dele uzhe ne na zemle? Ego ne dostanesh' dazhe so sputnika.
I vdrug ona uvidela, kak nad lesom za Vyatkoj, tam, gde byli peshchery,
medlenno skol'zit nad samymi vershinami derev'ev chernyj shar razvedkatera
krengov, slovno vysmatrivaet chto-to. Polet ego byl neveren, peredvigalsya
shar slovno ryvkami, na mgnovenie zavisaya, potom delaya rezkij skachok
vpered.
- Neuzheli oni nashli peshchery? Tam zhe Seva!
Marina zabyla ob ostorozhnosti i metnulas' na kryl'co.
Lesnichego nigde ne bylo vidno.
Marina vyhvatila iz karmana bloknot, napisala na vyrvannom listke: "YA v
peshcherah. ZHdu", vernulas' v dom, polozhila listok pod knigu na stole tak,
chtoby byl viden tekst i pobezhala tuda, gde byla privyazana Tamara. Eshche
minuta Ushla na to, chtoby vypryach' Tamaru iz telegi... i vot snova znakomaya
doroga, stuk kopyt i goryachij, propahshij gar'yu veter v lico...
Marina byla prava, kogda opasalas', chto Olega net v lesu i voobshche net
na Zemle.
Oleg byl v chernom share krengov.
On proklinal sebya za to, chto tak poslushno, kak telenok, poshel za
psevdobabushkoj. Kak on mog, uvidev ee, tem bolee s povareshkoj, v desyati
kilometrah ot doma, zabyt' o sposobnostyah robotov. Konechno, emu stalo
stydno, chto babushka podnimet skandal i nad nim budut smeyat'sya - nikomu ne
hochetsya kazat'sya malyshom. Skol'ko bed proishodit ot togo, chto lyudi boyatsya
pokazat'sya smeshnymi. Net, tol'ko poslednij durak mog ni o chem ne
dogadat'sya, uvidev v goryashchem lesu babushku s povareshkoj.
Kogda babushka rvanula ego vpered, spasayas' ot presledovatelej, u Olega
dazhe pomutilos' v golove. Emu pochudilos', chto on provalivaetsya v chernuyu
propast'. I kazalos', chto proshlo odno mgnovenie - i vot oni uzhe pered
chernym sharom krengov, spryatannom sredi molodyh sosenok.
Pered otkrytym lyukom pryamo, kak palka, stoyal kreng v temnom
kombinezone. On sdelal shag vpered i podhvatil Olega. Oleg smog obernut'sya
- babushki uzhe ne bylo. Na polyane, za ego spinoj, raspryamlyalsya vtoroj
kreng, v kombinezone, no v babushkinom platochke i s povareshkoj v ruke. I na
glazah, za sekundu, povareshka i platochek rastvorilis', slovno byli plodom
voobrazheniya Olega.
- Idi, - skazal kreng - byvshaya babushka. - Idi, moj mal'chik. Nel'zya ne
slushat'sya starshih.
I golos ego byl izdevayushchimsya, tonkim, on peredraznival babushku.
Kreng protyanul vpered ochen' dlinnuyu sil'nuyu ruku i legon'ko tolknul
Olega v spinu, tak chto tot otletel k lyuku, gde ego podhvatil pervyj kreng
i brosil vnutr' razvedkatera.
Vnutri katera krengov bylo pusto. Dazhe stranno. Razumeetsya, Oleg privyk
vosprinimat' kosmicheskie korabli po kartinkam i fil'mam zemnymi,
obyknovennymi. Konechno, nikto iz teh, kto delal eti fil'my, s korablyami
krengov znakom ne byl... i vse ravno oshchushchenie bylo strannym, slovno popal
on na korabl', sdelannyj ne po pravilam.
Ni stul'ev, ni kresel, ni illyuminatorov, ni pribornyh panelej. I
glavnoe, ni zvuka. Na kosmicheskom korable dolzhny byt' zvuki. Mozhet byt',
robotam ne nuzhno sidet', a vse pribory u nih nahodyatsya vnutri? I Oleg
vzglyanul na blizhnego k nemu krenga i vstretilsya s pustym holodnym vzglyadom
svetlyh glaz. I vdrug lico krenga iskazilos' ulybkoj, kotoraya rastyanula do
ushej tonkie guby, no glaza ostalis' holodnymi i ravnodushnymi, igolochki
chernyh zrachkov buravili Olega.
- Vnuchek, kuda ty bezhish' ot menya? - skazal kreng. Vidno, emu nravilos',
kak smeshno vse poluchilos', i on obernulsya ko vtoromu krengu i bystro
zasvistel, zashchelkal yazykom...
A Oleg ponyal, chto po pravilam on dolzhen sejchas smertel'no ispugat'sya,
zadrozhat', no gromadnym usiliem voli derzhat' sebya v rukah. A straha ne
bylo. Bylo lyubopytno i bylo obidno, kak vse poluchilos'. V obshchem, sovsem ne
tak ploho, chto udalos' pobyvat' na korable krengov - nikto iz ego znakomyh
zdes' ne byval, - no luchshe ne popadat'sya na udochku. Teper' krengi poteryayut
k nemu uvazhenie.
Pervyj kreng, vse eshche prodolzhaya ulybat'sya, podoshel k gladkoj,
kruglyashchejsya kverhu seroj stene i provel vdol' nee rukoj, otchego na stene
obrazovalsya kruglyj ekran bez ramki. Kak budto rabotavshij za spinami
proektor nachal pokazyvat' kino. Po ekranu pobezhali zelenye i belye znaki i
geometricheskie figury i ottuda donosilos' tonkoe vereshchanie. Naverno, vyshel
na svyaz' s bol'shim korablem, podumal Oleg. Soobshchayut, chto menya zaderzhali.
Sprashivayut, chto so mnoj delat'. Kstati, a chto oni sobirayutsya so mnoj
delat'? Ved' oni ne na ekskursiyu menya priveli.
I vot tut stalo strashno.
Ne dlya turistskoj progulki oni prevrashchalis' v babushku i tashchili ego iz
lesa, ne radi igrushek podzhigali les. Im nuzhen De. I oni kak-to dogadalis',
chto Oleg s De svyazan.
Vtoroj kreng naklonilsya nad Olegom, protyanul ruku i rvanul za vorotnik
rubashki, bol'no, rezko, srazu rasporol ee vdol' rukava. Dotronulsya pal'cem
do plecha.
- Vy chego? - sprosil Oleg. - Bol'no zhe.
Kreng ne otvetil. On provel pal'cem po plastyryu, nakleennomu Marinoj,
sorval ego. Bol'no nazhal na to mesto, gde byl eshche utrom peredatchik.
- Gde? - sprosil on.
- CHto? - udivilsya Oleg.
- Znaesh', - skazal kreng i kak-to lenivo, spokojno, bez vsyakoj zlosti
udaril Olega po shcheke, a kogda Oleg, instinktivno - on byl drachunom i
nikogda ne spuskal nikomu obid, zamahnulsya v otvet, kreng shvatil
zheleznymi tiskami svoih ladonej ruki Olega i tolknul ego nazad. Oleg
dumal, chto upadet, no v etot moment navstrechu emu iz pola vydvinulos'
kreslo, pohozhee na zubovrachebnoe. V nego Oleg i upal.
I tut zhe iz kresla, iz ego podlokotnikov, iz spinki, slovno zhivye
sushchestva, vyskochili provoda i remni, shchupal'cami zahvatili plennika,
prityanuli ruki k podlokotnikam, tugo ottyanuli nazad golovu. |to bylo ne
tak bol'no, kak stydno - dazhe s zubovrachebnogo kresla chelovek mozhet pri
bol'shom zhelanii soskochit' i ubezhat', a tut ne ubezhish', v takom polozhenii
nel'zya borot'sya, nel'zya soprotivlyat'sya - i esli kto-to zahochet dernut'
tebya za nos, mozhno kak ugodno krichat' i dergat'sya, no nos ne spryachesh'...
Oleg tut zhe podumal, chto mysl' o nose ne ochen' umna i sovershenno ne ko
vremeni, nikto shutit' ne sobiraetsya.
- Proshu, - skazal pervyj kreng, zajdya sboku, tak chto Olegu byli vidny
tol'ko ego plecho i ruka, - soobshchit' nam mestonahozhdenie vashego druga.
Vtorogo krenga ne bylo vidno, - naverno, zashel szadi, i eto bylo
nepriyatno: kogda ty bessilen i bespomoshchen, protivno dumat', chto za tvoej
spinoj stoit nevidimyj vrag.
- Kakogo druga? - udivlenie Olega bylo iskrennim. I ponyatno: on nikogda
ne nazyval prishel'ca drugom. Druz'ya - eto te, s kem ty zhivesh' ryadom.
- Druga, priletevshego s drugoj planety, - razdalsya golos szadi, i Oleg
instinktivno postaralsya obernut'sya, no shchupal'ca uprugo derzhali ego golovu.
- Prestupnika, kotorogo vy skryvaete, - skazal sboku vtoroj kreng.
- Vy sami otkuda-to prileteli, naverno, s drugoj planety, - skazal
Oleg. - Vy i ishchite svoih druzej. A mne domoj pora. Volnovat'sya budut.
Babushka...
Lico krenga priblizilos' k Olegu, rot ulybalsya i na mgnovenie ono
prevratilos' v lico babushki, potom izmenilos', stalo znakomym, no Oleg
nikak ne mog ponyat' - ch'im zhe. I vdrug soobrazil - eto zhe lico Sevy -
tol'ko uvelichennoe.
- Nikto ne budet bespokoit'sya, - skazalo lico Sevy znakomym
mal'chisheskim golosom. - Ty sidish' sejchas doma. P'esh' chaj. Nikto ne ishchet.
Ne bespokojsya, ne speshi, druzhok.
Lico vnov' izmenilos', i Oleg ponyal, ch'im golosom zagovoril kreng - ego
golosom, Olega. I na Olega smotrit holodnymi pustymi glazami - ego
sobstvennoe lico.
- YA nichego ne znayu! - ispugalsya Oleg, i popytalsya izobrazit'
vozmushchenie. - |to oshibka... - Golos ego sorvalsya.
Lico Olega ischezlo, snova poyavilos' gladkoe, slovno maska, lico krenga,
tot protyanul ruku k spinke kresla i shchupal'ca krepche sdavili golovu.
- Bessmyslenno tratit' vremya na pustyaki, - razmerenno proiznes kreng. -
Sidi spokojno, otvechaj na voprosy, budet horosho. Zachem vsegda derzhat' u
tebya doma odnogo iz nas? Ty skorej idesh' domoj, my skorej letim domoj,
horosho?
- YA s vami ne budu razgovarivat', - otvetil Oleg. On lihoradochno
staralsya vspomnit', chto v takih sluchayah polozheno bylo govorit'
geroyam-razvedchikam, kotorye popadali v plen k esesovcam.
- Mozhete menya pytat'! - voskliknul on. - Nichego ne uznaete!
- Ochen' glupye slova, - skazal kreng i, slovno znaya, chem legche vsego
dokazat' Olegu ego bezzashchitnost', zahvatil nos ego mezhdu suhimi dlinnymi
pal'cami i, szhav, povernul tak, chto iz glaz bukval'no bryznuli slezy.
Vtoroj kreng proshchelkal chto-to korotko, i v otvet razdalos' gromkoe
shchelkanie s kruglogo ekrana. Kreng otpustil nos Olega i sprosil, ne
ulybayas':
- Smeshno?
Oleg ne otvetil. Vyteret' by slezy. Ved' esli kto uvidit, reshit, chto
Oleg revel. No kto teper' ego uvidit? I uvidit li kogda-nibud'?
Vtoroj kreng vklyuchil na stene eshche odin ekran, takoj zhe kruglyj, tozhe
bez ramki. Nichego na nem ne bylo, tol'ko pobleskival zelenymi letyashchimi
iskorkami fon.
- Ty videl prestupnika De? - sprosil kreng, otstupaya v storonu. - Kakoj
on? Kak ty ego vpervye uvidel?
- YA nichego ne videl, nichego i nikogo!
I v to zhe mgnovenie pered glazami Olega na pustom ekrane voznikla
polyana v vechereyushchem lesu, razbityj korabl' prishel'ca, a ryadom stoyali on
sam i Marina s Sevoj.
- Vse pravil'no, - skazal kreng. - Tak my i predpolozhili. Vy sluchajno
nashli ego kater, i on zastavil vas poverit', chto emu nado pomoch'.
- YA nichego ne videl, - skazal Oleg, i eto bylo dazhe smeshno, potomu chto
nikuda ne skroesh'sya ot sobstvennyh myslej i, esli ih mozhno ulavlivat', to
tvoya pesenka speta, otvazhnyj razvedchik.
SHCHebetal, vspyhival treugol'nikami i kruzhkami pervyj ekran, - vidno, na
korable krengov radovalis', kak udachno vse poluchilos'.
Net, podumal Oleg, eshche ne vse pogiblo. Nado dumat' o chem-to drugom, i
togda v golove ne budet nuzhnyh krengam myslej. Nado dumat' o chem-to
drugom, i v etom edinstvennoe spasenie. No o chem? Ved' sejchas oni budut
sprashivat' dal'she. Im zhe hochetsya uznat'... Net, ne nado dumat' o tom, chto
oni hotyat uznat', nado dumat'... o motociklah. Nu, kak on uchilsya ezdit' v
proshlom godu na motocikle. Glavnoe bylo uderzhat' vnachale ravnovesie - v
pervye sekundy, poka motocikl ne nabral skorost'...
I, k velikoj radosti Olega, na ekrane voznik motocikl, kotoryj
zashatalsya i medlenno upal nabok.
- Spasibo, - razdalsya golos krenga, - eto ochen' interesno.
- Ty staraesh'sya otvesti svoi mysli ot glavnogo, i eto ochen' pohval'no.
Znachit, ty takoj zhe prestupnik, kak i tvoi druz'ya. I ochen' hitryj
prestupnik.
- No potom ya nauchilsya ezdit' na motocikle... - skazal tiho Oleg, - i my
poehali s gory...
Gora ne uspela tolkom poyavit'sya na ekrane, kak Olega oglushil sil'nyj
udar po licu.
- Glavnoe - vyterpet', - bormotal Oleg, - glavnoe - ne slezat' s
motocikla.
V ruke krenga poyavilsya prozrachnyj napolnennyj zhidkost'yu sharik. |to eshche
chto? SHarik priblizilsya k ruke Olega, prityanutoj k podlokotniku, i iz nego
vyskochila tonkaya igla. I vonzilas' v ruku.
- Ne nado! - zakrichal Oleg. - YA vse ravno nichego ne znayu... - I tut emu
stalo sovsem skuchno, i volna vyalosti, sonlivosti, no ne nastoyashchej
sonlivosti, a otnimayushchej zhelanie soprotivlyat'sya, dejstvovat', sporit',
navalilas' na nego, ya vse vokrug stalo raskachivat'sya, i on nikak uzhe ne
mog vspomnit', kak zhe nazyvaetsya eta shtuka na dvuh kolesah, o kotoroj nado
bylo dumat', a dobryj golos u samogo uha nastojchivo i tiho govoril:
- YA podskazhu tebe, o chem dumat'. Ty dolzhen vspomnit', gde prishelec i
gde tvoj drug, potomu chto im grozit opasnost' i ty dolzhen im pomoch'.
Podumaj, gde oni, i my im pomozhem...
- Net! - Olegu kazalos', chto on krichit tak, chto drozhat steny
razvedkatera, no v samom dele ego guby lish' bezzvuchno shevelilis', a na
ekrane skvoz' tuman i volny poslednih ostatkov olegova upryamstva nachal
proyavlyat'sya bereg Vyaty i peshchery na etom beregu...
- Ne-e-t...
I v etot moment Olegu pokazalos', chto cherez vozduh, razdiraya
rasstoyanie, otkuda-to izdaleka probivaetsya golos De:
- Ostanovites'... prekratite...
No, mozhet byt', emu eto kazalos'.
Marina toropila loshad', ugovarivala ee, znaya, chto ta vse ponimaet:
- Tamarochka, milaya, nam zhe nado ran'she ih tuda uspet'!
Ona skakala k peshchere korotkim putem, k mostu, cherez kotoryj vchera
perehodili mal'chishki - sejchas ne bylo vremeni skakat' vokrug vsego lesa. I
Marina fizicheski oshchushchala, kak iz kosmosa, iz chernoj glubiny ego, chutkie
pribory smotryat na nee, na malen'kuyu tochku, polzushchuyu po doroge, i krengi,
poshchelkivaya, rassuzhdayut u ekranov, zaderzhivat' ee ili dat' vozmozhnost'
vyvesti ih k zhertve.
Doski mosta otskripeli, otstuchali pod kopytami Tamary, vot i pod®em,
tropinka k peshcheram... Marina zavela Tamaru v kusty, a sama, prigibayas',
nadeyas', chto ee nel'zya uvidet' sverhu, pobezhala k obryvu nad rekoj.
K samomu vhodu v peshcheru ona podpolzla, potomu chto kusty tam byli
nizkimi. Tol'ko togda ona vspomnila, chto s De mozhno govorit' na
rasstoyanii.
- |to ya, ne volnujtes', - skazala ona myslenno.
Nikto ej ne otvetil.
Net, podumala Marina, oni prosto spyat, oni ne uslyshali menya. Zdes'
tolstyj sloj kamnya, mysli ne pronikayut... i dumaya tak, ona ne verila sama
sebe nastol'ko, chto podnyalas' vo ves' rost, ne obrashchaya vnimaniya na to,
zametyat ee sverhu ili net. Potomu chto ona uzhe znala, chto peshchera pusta.
Marina nagnulas', vhodya v peshcheru.
Vypryamilas'. Vnutri nikogo ne bylo.
V uglu valyalsya staryj plashch lesnichego i podushka, kotorye ona eshche noch'yu
prinesla iz doma, kruzhka lezhala na boku, i voda eshche ne uspela vpitat'sya v
pesok. Potom ona uvidela tapochki Sevy. I razbrosannye po polu lekarstva.
Vot i vse.
Ni zapiski, ni sleda, nichego...
I vot togda Marina zabyla ob ostorozhnosti, obo vsem.
Ona vybezhala na obryv i zakrichala:
- Seva, De! Gde vy? Otkliknetes'!
Les na tom beregu byl tih i mrachen, iz-za nego vypolzala gromadnaya
sizaya tucha, slovno nuzhen byl sil'nyj dozhd', chtoby smyt' zapah pozhara.
Marina sbezhala vniz, k reke. Tam zakrichala snova. I snova nikto ne
otozvalsya. Ona proshla vdol' vody, pochemu-to nadeyas', chto sejchas uvidit
sledy. No i sledov na beregu ne okazalos'.
Marina medlenno vzobralas' na otkos, vyshe peshchery, vyshla na ploskuyu
vershinu obryva, porosshuyu berezami i molodymi elyami. Veterok shevelil
listvoj, i ot togo kazalos', chto kto-to shepotom vse vremya zovet ee. No ona
ponimala, chto eto ne tak.
Gde zhe Sergej? Marina ostanovilas', prislushivayas' - esli by on byl
blizko, ona navernyaka uslyshala by tresk motocikla. CHto delat'? ZHdat' ego
ili skakat' obratno v lesnichestvo, podnimat' lyudej, zvonit' v Moskvu?
Razmyshlyaya tak, Marina spustilas' k tropinke, bezhavshej vdol' berega, i
poshla k doroge, gde ostavila Tamaru.
No Tamary tozhe ne bylo. Navernoe, ona ploho privyazala loshad' i ta ushla.
I tut na Marinu navalilas' smertel'naya ustalost'. Ona medlenno
opustilas' na travu i tiho zaplakala. Nado bylo podnyat'sya, dojti do
dorogi, vstretit' dyadyu... A Marina sidela, slovno vo sne...
Vdrug kto-to dotronulsya do ee plecha.
- Dyadya Serezha, - skazala Marina, ne podnimaya golovy, - oni vse ischezli.
Naverno, ih vseh zahvatili krengi. I ya ne znayu, chto teper' delat'.
Dyadya Serezha ne otvetil. Tol'ko fyrknul.
Marina oglyanulas'. Nad nej stoyala Tamara, nakloniv bol'shuyu umnuyu
golovu, i ee karie glaza byli sovsem blizko, tak chto mozhno bylo razglyadet'
zhilki v belkah.
- Ty gde byla? - sprosila Marina ukoriznenno. - Esli by ty ne ushla, my
by uzhe byli v lesnichestve. Razve ty ne ponimaesh', kak ploho?
Tamara eshche blizhe sklonila golovu, shvatila myagkimi gubami kovbojku na
pleche devochki i myagko potyanula vverh. Dotom otoshla na shag i obernulas',
kak sobaka, kotoraya zovet hozyaina za soboj.
Marina podnyalas' na nogi.
Tamara tol'ko etogo i zhdala. I srazu poshla v chashchu.
Loshad' tochno chto-to znala, ili ej kazalos', chto ona znaet.
Idti prishlos' nedaleko. SHagov cherez sto, v oreshnike. Tamara
ostanovilas', podzhidaya devochku.
Ona stoyala vozle poluzasypannoj zemlyanki.
Zemlyanka ostalas' so vremen vojny, kogda zdes' v lesah byli partizany,
a potom prohodila liniya fronta.
Tamara prisela na kortochki i zaglyanula tuda.
V zemlyanke byl Seva. On lezhal u samogo vhoda, lokot' pod golovu, budto
reshil sladko vyspat'sya v prohlade.
- Seva! - okliknula ego Marina.
Tot ne poshevel'nulsya, tol'ko probormotal chto-to vo sne.
Marina nagnulas', chtoby poluchshe uhvatit'sya i vytashchit' Sevu naruzhu i tut
zametila, v glubine zemlyanki lezhit kto-to eshche. Ona prismotrelas'. Net, eto
ne De. Tam, prislonivshis' golovoj k vlazhnoj stenke, spal Oleg.
- Oleg?
Oleg, ne otkryvaya glaz, bystro zagovoril:
- YA nichego ne skazhu. YA nichego ne znayu, ya nichego ne videl... Tol'ko ne
bejte!
I v etot moment so storony dorogi poslyshalsya tresk motocikla.
Marina zamerla. Tresk motora oborvalsya vnizu.
Pochemu-to kriknuv Tamare: "Ostavajsya zdes'!". Marina kinulas' k doroge.
- Dyadya Sergej! - kriknula ona, pereprygivaya cherez povalennye stvoly. -
My zdes'! Skoree!
Eshche cherez minutu ona uzhe prizhalas' nosom k ego propotevshemu, propahshemu
dymom kitelyu.
- Ne bespokojsya, rebenok, - skazal lesnichij, osmotrev rebyat. - Oni
spyat, kak surki. Normal'no spyat. Tol'ko gluboko.
- No ih nado srochno razbudit'! Mozhet, eto letargicheskij son!
- Razbudim, chto za speshka.
- No ved' De net! Ego net nigde! A pochemu Oleg zdes'? On zhe popalsya
krengam...
Sergej oglyadelsya. Polyana u zemlyanki gudela shmelyami, pchelami, prygali
kuznechiki, na nih pikirovali pticy, i nad polyanoj stoyal dobryj medovyj
zapah.
- Ty uverena? - sprosil, nakonec, lesnichij. - Mozhet tebe chto-nibud'
pokazalos'?
- No ty zhe sam videl kosmicheskij korabl'! Ty videl krenga!
- Krenga?
- Nu, pod vidom babushki.
- Da, konechno, pod vidom babushki. - I somnenie v golose lesnichego vse
kreplo. - Hotya, konechno...
- Nu, chto? Ty mne uzhe ne verish'?
- YA ne o tom. YA dumayu. Ved' Oleg mog vyrvat'sya ot babushki i pribezhat'
syuda...
- Tak razbudi ego, sprosi!
Lesnik vypryamilsya. Iz-za reki veter prines zapah gari.
- Trudno poverit'...
I v Marine vnov' podnyalas' volna otchayaniya. Ved' esli De popal k
krengam, esli oni uleteli - kto, kogda, kak poverit rebyatam? Ved'
edinstvennye lyudi vo vsej Vselennoj, kto znaet o tragedii planety-rudnika
- eto oni.
- Kak dokazat'?.. - proiznesla tiho Marina. - Nu kak dokazat'?
I v etot moment, slovno podslushav otchayannye mysli Mariny, nad samymi
golovami, vynyrnuv iz-za vershin berez, nizko, bezzvuchno proplyl nad nimi
chernyj shar krengov i do soznaniya Mariny donessya tihij, preryvayushchijsya golos
De:
- Proshchajte, druz'ya. Prostite menya... Proshchajte.
Lesnichij vskinul golovu, glyadya vsled sharu.
- Ty slyshal? - sprosila Marina.
- YA slyshal.
- Ty verish' mne?
- Veryu.
Lesnichij podhvatil Sevu pod myshki i lovko, odnim dvizheniem vytyanul ego
iz zemlyanki i polozhil na travu. Seva spal kak ni v chem ne byvalo, lish'
prikryval ladon'yu glaza ot sveta, chtoby emu ne meshalo solnce.
Zatem lesnichij zalez v zemlyanku i vyvolok ottuda Olega.
- Prinesi vody, - skazal Sergej Marine. - Strannyj son. Takoj glubokij.
Lish' minut cherez pyatnadcat' im udalos' privesti Olega v sebya. On ne
srazu uznal Marinu i Sergeya, a potom, uznav, dolgo ne mog soobrazit',
pochemu lezhit na trave v lesu.
- Nu vspomni! - nastaivala Marina. - Ty dolzhen vspomnit'. Tvoya babushka
volokla tebya v les. |to byla ne babushka, a kreng, pomnish'?
- Kreng... No ved' ya im nichego ne hotel govorit'... YA byl na katere, i
oni menya zasunuli v kreslo, a potom na ekrane motocikl, a ya nichego... -
Oleg putalsya v slovah, zapinalsya. Sergej sel ryadom s nim na travu, obnyal
za plechi, chtoby uspokoit', i postepenno im udalos' uznat', chto Oleg pomnit
vse do togo momenta, kak popal v chernyj shar. Zatem ego vospominaniya
stanovyatsya sputannymi i otryvochnymi, a chem konchilos' ego prebyvanie v
plenu, on ne predstavlyaet. No chem bol'she on vspominal detalej svoego plena
na katere krengov, tem bolee ego ohvatyvalo raskayanie i bol' ot togo, chto
on vydal krengam ubezhishche De.
- Nu pojmite zhe, - povtoryal on, - oni ko mne v mysli zalezli, kak
rukami, i vse peredavali na ekran. Esli by prosto bili, nikogda by ya ne
sdalsya, hot' ruku otrezh', a oni na ekran, vse mysli, ya starayus' o
motocikle dumat', a oni vse ravno vidyat... YA vinovat, da?
- Ne rasstraivajsya, - skazal Sergej. - Ty vel sebya molodcom. Ty sdelal
vse, chto mog. Mozhet byt'. Seva nam rasskazhet bol'she.
A Sevu razbudili s trudom, on dolgo hlopal glazami, ne v silah
soobrazit', pochemu on zdes' i pochemu ryadom Marina s Olegom i Sergeem.
- Vy zhe poehali pozhar tushit'... A eto kto?
- Ne bojsya, eto ne kreng. |to moj dyadya Sergej, lesnichij.
- Nikomu ne veryu, - mrachno skazal Seva. - Vody netu?
On napilsya, s trudom podnyalsya s travy, oglyadelsya i poter lob.
- A gde De? - sprosil on.
- Ty ne znaesh'? My u tebya hoteli sprosit'.
- U menya?
Seva sdelal neskol'ko shagov po polyane, ostanovilsya.
- Net, - skazal on, - nichego ne pomnyu... Ty uehala, my ostalis' s De.
Les gorel. My s De obo vsem govorili, chto delat' dal'she i dazhe prishli k
resheniyu... k resheniyu... kakomu resheniyu? I chto dal'she bylo... hot'
ubejte... Mozhet, vy podskazhete? U menya kak budto vse vertitsya v golove,
blizko, a ne mogu uhvatit'.
- Oleg byl v plenu u krengov, - skazala Marina. - Oni ego zamanili.
- I ubezhal? Molodec.
- Net, ya ne ubezhal, no oni pochemu-to menya otpustili...
- U menya est' predlozhenie, - skazala Marina. - Poprobuem vernut'sya v
peshcheru. Kak v "Lunnom kamne".
- Gde?
- |to roman takoj byl, Uilki Kollinza, tam odin chelovek almaz ukral i
oni ego zastavili vernut'sya i vse vossozdat'. I okazalos', chto on ukral,
chtoby ne krast', ponyatno?
- Nichego ne ponyatno, - skazal Oleg mrachno. - Mne voobshche nichego ne
ponyatno. I pri chem zdes' almazy tem bolee neponyatno.
Oleg s trudom podnyalsya, opirayas' na ruku lesnichego. Marina tol'ko tut
zametila na shcheke u nego bol'shoj krovopodtek.
- Pustyaki, - skazal Oleg, - eto mne odin iz nih vrezal. Dlya poryadka.
Oni vse delayut dlya poryadka. Organizovannye tvari.
Seva dolgo stoyal u vhoda v peshcheru, morshchil lob, starayas' vspomnit'. V
peshchere bylo sumrachno i slishkom tiho.
- Vot zdes', - nakonec skazal Seva, - lezhal De. YA stoyal u vhoda,
smotrel na goryashchij les. My kak raz pridumali, kak vyjti na svyaz' s
Galakticheskim centrom, a potom...
Seva molchal, i pauza stala nevynosimoj.
- Da govori zhe! - pochti zakrichal Oleg. - Mozhet, my eshche smozhem emu
pomoch'!
- Sejchas... De skazal, chto oshchushchaet trevogu, chto-to sluchilos'. CHto-to
sluchilos' s Olegom. I eshche cherez nekotoroe vremya on skazal, chto Oleg popal
v plen k krengam. Nu konechno, ya znal, chto ty popal v plen. I potom on
skazal, chto Oleg obyazatel'no rasskazhet, gde my skryvaemsya. Nu ya emu,
razumeetsya, ne poveril. YA skazal, chto znayu Olega s pervogo klassa i on
vsegda byl horoshih tovarishchem v ego mozhno pytat' absolyutno lyubymi pytkami i
on nikogda ni slova ne skazhet...
- YA skazal... - perebil ego Oleg. - YA ne hotel, no tak poluchilos'.
- Znayu, - otvetil Seva. - YA vspomnil. De skazal, chto ot Olega eto ne
zavisit. Krengi imeyut apparaturu, kotoraya snimaet biotoki mozga. Oni ne
budut zhdat' ego otvetov, oni ih prochtut... I togda ya poveril De i ponyal,
chto my dolzhny spryatat'sya s nim v drugom meste. YA vytashchil ego naverh i
dumal, gde spryatat'sya, a potom vspomnil, chto videl vchera tam, v chashche,
zemlyanku, kotoraya ostalas' so vremen vojny. I kak raz dumal obsledovat',
no ne poluchilos'. Vot my tuda i perebralis'...
- A potom? - sprosila Marina.
- Potom nad vami proletel razvedkater krengov, vysoko, slovno
vysmatrival. On spustilsya k peshcheram, podnyalsya vnov'... De skazal: "Vse,
bol'she nel'zya molchat'". YA sprosil, chto sluchilos'. I De skazal, chto oni
zamuchayut Olega, oni ego mogut ubit'.
"No ved' oni nas ne nashli", - skazal ya. "Vot imenno poetomu, - skazal
De. - Oni znayut, chto ya slezhu za tem, chto proishodit... Oleg sejchas poteryal
soznanie ot boli..." A v eto vremya chernyj shar visel bukval'no nad nami...
- YA ego videla, - skazala Marina. - YA poetomu syuda i poskakala, chto ego
uvidela.
- On kruzhilsya nad zemlyankoj, sovsem nizko, i okazyvaetsya, De vse vremya
znal, chto tam proishodit s Olegom.
- Net, nichego strashnogo, - skazal Oleg. - Terpet' mozhno bylo...
Teper', kogda vse ostalos' pozadi, on uzhe rashrabrilsya.
Seva prodolzhal: "Net, - povtoril eshche raz De. - Oni sejchas myslenno
peredali mne ul'timatum. Ili ya sdayus' im, ili oni ub'yut Olega". YA skazal
prishel'cu, chto eto chepuha i nel'zya ubivat' sovetskih shkol'nikov prosto
tak, za zdorovo zhivesh', ya govoril i ponimal uzhe, chto govoryu chepuhu - ne
vse li im ravno, sovetskij shkol'nik ili amerikanskij pensioner. Im chto
rebenok...
- YA ne rebenok, - skazal Oleg.
- Nevazhno. Vse ravno Oleg vel sebya, kak rebenok, i popalsya na takuyu
deshevuyu udochku, kak babushka, - vmeshalas' Marina.
- Ty tozhe snachala popalas'.
- YA tebya pytalas' spasti.
Oleg nasupilsya i zamolchal.
- De skazal mne, - prodolzhal Seva, - chto on vynuzhden priznat' porazhenie
i on im skazhet sejchas, chtoby oni otpustili Olega i vzyali ego. Konechno, ya
ne soglashalsya, no ved' ya za Olega tozhe bespokoilsya, ponimaete, kak tut
stanesh' vmeshivat'sya...
- Luchshe by menya ubili, - skazal Oleg. - Zato by celuyu planetu spasli.
Razve ya ne ponimayu?
- Teper' tebe legko, - bezzhalostno skazala Marina. - Za tvoyu svobodu
zaplatil De.
- Mne ne bylo legko.
- Nu ladno, chego uzh, - skazal Seva. - De rassuzhdal inache. I s ego tochki
zreniya on rassuzhdal pravil'no...
Seva zamolchal.
- I vse? - sprosil lesnichij, raskurivaya trubku.
- Pochti vse. Potom chernyj shar opustilsya ryadom s zemlyankoj, ottuda vyshel
Oleg, on byl kak budto nevmenyaemyj, ottolknul menya i spryatalsya v zemlyanku,
a ya smotrel na nego i vdrug vse stalo mutit'sya i ya dazhe ne videl, kak
ischez De i kak podnyalsya chernyj shar... potom ya prosnulsya, a vy zdes'...
- Grustnaya istoriya, - narushil molchanie lesnichij. - Naverno, luchshe bylo
by s samogo nachala obratit'sya ko mne. I les byl by cel i prishelec...
- Ne znayu, - skazala Marina. - Tebe legko rassuzhdat'. A my speshili ego
ukryt' ot krengov.
Oni spustilis' k doroge, Oleg sel v kolyasku motocikla, a Seva - za
spinoj lesnichego. Marina derzhala Tamaru za povod.
Vdrug Sergej sprosil:
- A ty govoril, chto vy pridumali, kak svyazat'sya s Galakticheskim
centrom?
- Tochno pomnyu, chto my govorili... eto u menya v golove... a potom krengi
byli uzhe blizko i on skazal mne... YA naverno vspomnyu. Ved' ya zhe vspomnil,
kak ego uvezli.
Kogda vecherom rebyata sideli v dome lesnichego, podzhidaya Sergeya, ushedshego
s lesnikami i pozharnymi v les proveryat', ne ostalos' li ochagov pozhara i
vyyasnit', kakoj ushcherb prichinili podzhigateli. Seva byl molchaliv i zadumchiv.
Zakusiv gubu, on brodil po komnate, podhodil k oknu, smotrel na zakat, on
staralsya vspomnit', chto zhe za vazhnoe poruchenie ostavil De, i nikak ne mog
vspomnit'.
Marina i Oleg k nemu ne pristavali. Oni razgovarivali o shkole, o
loshadyah, o kosmicheskih puteshestviyah - no ni slovom ne upominali De i
neudavshejsya popytki spasti ego. No hot' i govorili oni o drugom, pered ih
glazami vse ravno stoyala poraboshchennaya planeta, i oni videli, kak daleko
sredi zvezd nesetsya kosmicheskij korabl' krengov, uvozyashchij De, kotoryj tak
i ne smog pomoch' svoim druz'yam. A oni, Marina i Oleg, ne smogli pomoch'
prishel'cu. Oni ved' staralis' kak luchshe, no okazalos', chto ih oshibki mogut
stat' prichinoj gibeli zhivyh sushchestv. Puskaj ochen' dalekih, puskaj oni ih
nikogda ne videli i ne uvidyat... vse ravno u tebya bolit serdce.
Uzhe pochti stemnelo, kogda vernulsya ispachkannyj sazhej, izmuchennyj
Sergej. On dolgo mylsya, potom molcha pil krepkij chaj - les byl ego detishchem,
i emu bylo zhalko kazhdoe pogibshee derevo.
Nakonec, Sergej otodvinul chashku i skazal:
- Sejchas zavedu motocikl, otvezu rebyat v gorod. Pora.
- Da, babushka zhdet, - skazal Oleg i oseksya.
- Nichego, - kak by ochnulsya ot grustnyh myslej Seva. - Po krajnej mere
teper' ty znaesh', chto babushka nastoyashchaya. Moi tozhe, navernoe, volnuyutsya.
Oni ved' znayut, chto v lesu byl pozhar.
- Tol'ko by ego ne vstretit', - skazal Oleg. - YA zhe ego ubit' mogu.
- Kogo? - udivilas' Marina.
- Oni mne tam, v share, skazali, chto vmesto menya domoj krenga otpravili.
On menya izobrazhaet.
- I tvoj obed s®el i uzhin. Ty etogo boish'sya? - ulybnulsya Seva.
- Ne bojsya, - skazala Marina. - Oni ego navernyaka zahvatili. Ne zabyli.
- A vdrug zabyli?
- Togda skazhesh' v shkole, chto u tebya bliznec rodilsya. A ran'she zhil v
T'mutarakani, - skazal Seva. - YA podtverzhu.
No nikto ne zasmeyalsya.
Marina vyshla provodit' rebyat. Sergej zalil v motocikl benzin iz
kanistry.
- YA razgovarival s vertoletchikami, - skazal on. - Odin iz nih videl
chernyj shar, no reshil, chto eto - klub dyma. A radary na aerodrome ih ne
zasekli.
- Interesno, a zametil li kto-nibud' ih bol'shoj korabl'? - sprosil
Oleg.
- On ostavalsya na orbite, - skazala Marina. - Ego mogli zametit' tol'ko
astronomy.
- Na toj nedele budu v Lugovoj, - skazal Sergej, otnosya kanistru k
sarayu. - Obyazatel'no zajdu na observatoriyu. Tam u menya staryj priyatel'...
na radioteleskope rabotaet. Pomnish', Marishka, my v proshlom godu tuda
ezdili? Ego Surenom zovut.
- Nikogda by ne podumala, chto eto radioteleskop, - skazala Marina, -
stoyat metallicheskie konstrukcii. YA ran'she dumala, chto teleskop - eto kak
bol'shaya podzornaya truba.
- Radioteleskop, - zadumchivo proiznes Seva, razminaya v rukah list
podorozhnika. - Pravil'no.
- CHto pravil'no? - sprosil Oleg.
- My tak i reshili, - skazal Seva, kak vo sne. - My tak i
dogovorilis'... stojte! Vspomnil!
Vdrug Seva brosilsya obratno v dom. Ostal'nye za nim.
Seva stoyal u pis'mennogo stola, vglyadyvayas', ishcha chto-to.
- Tebe chego nado? - sprosila Marina.
- List bumagi! Skorej zhe, i karandash!
Poka Sergej dostaval bumagu i ruchku. Seva prodolzhal, ne ostanavlivayas',
govorit':
- Krengi byli uzhe blizko, on znal uzhe, chto Oleg tam... my znali, chto
nas smozhet spasti tol'ko radioteleskop, moshchnyj radioteleskop. On mozhet
poslat' signal kosmicheskomu patrulyu. V nashem sektore dezhurit patrul'nyj
korabl'. Kak i v lyubom sektore... Po kosmicheskim masshtabam...
- Vot karandash, - skazal lesnichij.
- Da, - soglasilsya Seva. - Pravil'no... - On sel za stol, pododvinul k
sebe list bumagi, i karandash povis v vozduhe nad belym polem. Ostal'nye
stoyali za spinoj Sevy, glyadya na ego ruku, slovno on mog vystrelit' iz
karandasha ili, kak fokusnik, vypustit' iz nego stayu golubej.
Ruka Sevy opustilas', i on nachal bystro pisat' na liste edinicy i nuli.
On ispisal neskol'ko strok sovershenno bessmyslennymi s tochki zreniya Olega
ciframi, potom ustalo otkinulsya, vyronil karandash i skazal, sam s
udivleniem glyadya na napisannoe:
- Vse. Zdes' pozyvnye i poslanie.
- Kto eto pojmet? - udivilsya Oleg. - |to na kakom yazyke?
- On sprosil menya, kakoj kod ispol'zuetsya v nashih komp'yuterah, a ya
skazal - dvoichnyj. On skazal, chto togda smozhet zakodirovat' poslanie.
- Da, Seva prav, - skazal lesnichij. - |to dvoichnyj kod. I pridumat' ego
Seva ne mog.
- YA i ne pridumyval! - vozmutilsya Seva. - YA nichego ne znal. |to u menya
v golove zastryalo, a kogda vy skazali o radioteleskope, to vylezlo.
- Nado skorej tuda! - skazala Marina.
- Na motocikl - i pomchalis', - podderzhal ee Oleg.
No Sergej ne soglasilsya.
- My eto sdelaem s utra. Surena Gevorkyana mozhet tam i ne byt'. On zhivet
ne v observatorii. Potom, kak sami ponimaete, on ne smozhet nichego sdelat'
v tajne. U nego est' nachal'niki. Net, pridetsya poterpet' do utra. Tem
bolee, vas ochen' zhdut doma...
Na sleduyushchij den' utrom oni sideli v malen'koj, zavalennoj knigami i
tablicami komnatke Surena Gevorkyana, radioastronoma, starogo priyatelya
lesnichego. Suren vyslushal vsyu istoriyu, dlinnuyu, potomu chto rasskazyvali
vse troe, a inogda koe-chto raz®yasnyal ili utochnyal Sergej, nepravdopodobnuyu
i dazhe neveroyatnuyu. No slushal Suren ochen' vnimatel'no, koe-chto dazhe
zapisyval i nichem ne pokazal, chto stavit pod somnenie slova ego gostej.
Kogda rasskaz konchilsya, Suren pokachal chernoj kurchavoj golovoj i skazal:
- Sovershenno tochno znayu, kak eto nazyvaetsya. |to nazyvaetsya -
sumasshedshij dom. I v eto nel'zya poverit', pravda?
- No eto zhe bylo! - voskliknul Seva.
- Pravil'no. |to menya i trevozhit. Sovershenno odinakovoe zabolevanie u
chetveryh na pervyj vzglyad takih raznyh i sovershenno zdorovyh lyudej. I
vse-taki ya by vam ne poveril...
- Togda planeta De navernyaka pogibla, - skazala Marina. - Vy ponimaete,
chto celaya planeta pogibnet tol'ko iz-za togo, chto my vam kazhemsya
sumasshedshimi.
Sergej nichego ne skazal. On raskuril trubku, poglyadel v okno, slovno
vse eto ego ne kasalos'.
- A u menya, poglyadite, - skazal Oleg, - eta rana na shcheke - vy chto
dumaete, ne bolit? Mne na ulice stydno pokazyvat'sya, vse dumayut, chto snova
podralsya.
- Da, - soglasilsya Suren, - sledovalo by shodit' k vrachu.
- Pri chem tut vrach, kogda menya doprashivali krengi!
Tol'ko Sergej molchal. On ne spesha raskuril trubku, glyadya v okno, za
kotorym podnimalis' azhurnye konstrukcii radioteleskopa.
- A teper', - skazal Suren, vdrug shiroko ulybnuvshis', - vam pridetsya
podozhdat' menya rovno tri minuty. Potom prodolzhim razgovor.
On bystro vyshel iz komnaty.
Marina skazala:
- On poshel za sanitarami.
- Mozhet byt', - soglasilsya Seva. - Hot' eto neumno.
- Net, - skazal lesnichij. - U nego chto-to drugoe na ume. Krome togo, on
nam poveril.
- Vot uzh nepohozhe, - burknul Oleg. - On nad moej ranoj smeyalsya.
- Nad sinyakom, - utochnila Marina.
Otkrylas' dver'. Suren propustil v komnatu malen'kuyu, tonkuyu zhenshchinu v
ochen' bol'shih ochkah, kotorye chudom derzhalis' na ostren'kom nosike. ZHenshchina
polozhila na stol pachku fotografij. Na vseh bylo zvezdnoe nebo. Fotografii
rassypalis' po gladkomu stolu.
- Vot, - skazal Suren, - poznakom'tes', Lena.
- Ochen' priyatno, - skazala zhenshchina. - Suren skazal, chto vy nam mozhete
pomoch'.
- Kak? - udivilsya Seva.
- Ob®yasnyayu! - golos Surena zvuchal torzhestvenno. - Iz-za etih snimkov my
ne spim vtorye sutki. Glyadite vnimatel'no.
No dazhe esli glyadet' vnimatel'no, nichego srazu ne razglyadish'. Sergej
pervym uvidel na odnom iz snimkov nebol'shoe okrugloe chernoe pyatno, kotoroe
mozhno bylo ugadat' tol'ko potomu, chto ono zakryvalo chast' zvezd. On
pokazal na pyatno trubkoj, i Marina tut zhe nashla takoe zhe na drugoj
fotografii.
- CHto zhe eto takoe? - strogo sprosil Suren.
I Marina takzhe spokojno otvetila:
- |to korabl' krengov.
- Korabl' krengov! - zakrichal Oleg, vskakivaya na nogi. - Konechno. Vy
ego dolzhny byli uvidet'! On na orbite.
- A gde on sejchas? - sprosil Sergej.
- |toj noch'yu on ischez.
- Vy uvereny? - sprosil Seva. - Vy ponimaete, kak nam vazhno.
- Telo nahodilos' na postoyannoj orbite, na vysote shest' tysyach
kilometrov.
- Oni uleteli na planetu-rudnik, - skazala Marina.
- I De s nimi, - skazal Oleg.
- Esli ego uzhe ne ubili, - skazal Seva.
Lena smotrela na nih shiroko otkrytymi glazami.
- Ne volnujtes', Lenochka, - skazal Suren, - moi druz'ya soshli s uma na
pochve kosmicheskih prishel'cev. V ostal'nom oni vpolne normal'nye lyudi.
No glaza ego smeyalis'.
On podobral so stola listok s ciframi, ostavlennyj Sevoj, i pokazal
Lene.
- Vot eto nam nado budet peredat'.
- Kuda? Kak?
- Pervaya strochka - volna i koordinaty. Ostal'nye - zakodirovannoe
poslanie galakticheskomu patrulyu. Ochen' vazhno.
- Nu ladno, konchajte shutit', - skazala Lena. - CHto vse eto znachit?
- Sergej, - skazal Suren, - ty smozhesh' rasskazat' Lene vse vkratce?
- Postarayus'.
I Sergej rasskazal Lene o prilete De i krengov, prichem zvuchalo eto tak
trezvo i budnichno, budto kosmicheskie korabli priletayut v Krutoyar kazhdyj
den'.
Potom Lena skazala:
- Nado soobshchit' v Moskvu.
- Zachem? Nekogda soobshchat', - vozrazil Seva. - My uzhe den' poteryali.
- Obsudim, - skazala Lena strogo, ona byla takoj malen'koj i
moloden'koj, chto ej nichego ne ostavalos' kak razgovarivat' so vsemi
ser'eznym uchitel'skim golosom. - Priedut specialisty.
- I skol'ko zhe eto zajmet vremeni? - sprosil Sergej.
- Neskol'ko dnej.
- Ne vozmushchajsya, Sergej, - skazal Suren, - pojmi Lenu pravil'no. U nas
utverzhdennaya programma issledovanij, u nas svoi plany. Kak ya ob®yasnyu
direktoru observatorii, vsem ostal'nym, chto my preryvaem vse raboty dlya
togo, chtoby napravit' v kosmos signal na volne, kotoruyu my ran'she ne
ispol'zovali, soderzhanie kotorogo nam neponyatno...
- Kto nam pozvolit? - sprosila Lena.
- No ved' u vas est' fotografii, - skazala Marina.
- Tol'ko vy schitaete, chto eto korabl'... etih... krengov. Dlya drugogo
nablyudatelya eto mozhet byt' chto ugodno.
- CHto zhe vam ugodno? - sprosil ehidno Seva. - CHto zhe eto takoe, chto
visit dva dnya na vysote shest' tysyach kilometrov, a potom ischezaet.
- Nu hot' kakoe-nibud' dokazatel'stvo! - prosto vzmolilsya Suren.
- Nashe slovo, - skazala Marina. - I to, chto ot etogo signala zavisit
zhizn' mnogih sushchestv i dazhe celoj planety.
- I eshche, - ulybnulsya vdrug Sergej. - Vy s Lenoj mozhete poteryat'
real'nyj shans stat' pervymi na Zemle astronomami, kotorye vyshli na svyaz' s
Galakticheskim patrulem.
- Net, vse eto chepuha, - skazal Suren. - Absolyutnaya chepuha!
- Pogodi, nado podumat', - perebila ego Lena.
- Da chto dumat'! - vspylil vdrug Suren. - Kazhdaya minuta na schetu, a ty
predlagaesh' mne dumat'!
On vzyal telefonnuyu trubku i, nabrav nomer, skazal:
- Professor Semenov u sebya?
Kogda, emu chto-to otvetili, Suren bystro i delovito proiznes:
- Ivan Sergeevich, mne nuzhno s vami srochno peregovorit'. Po ochen'
vazhnomu delu.
V tot zhe den', k vecheru, signal, ostavlennyj prishel'cem, byl poslan
radioastronomami iz Lugovoj i umchalsya v glubiny kosmosa.
V tot zhe den', na dva chasa pozzhe - my uzh ne znaem kak Surenu udalos'
ubedit' professora Semenova, a professoru Semenovu - prezidenta Akademii
nauk - etot signal povtorili vse samye moshchnye radioteleskopy nashej strany.
I ne poluchili nikakogo otveta.
Nikakogo podtverzhdeniya.
S teh por proshlo dva mesyaca.
Ili chut' bol'she.
Marina uehala v Moskvu. Seva s Olegom hodyat v shkolu.
Oleg, nesmotrya na dogovorennost' molchat', konechno pytalsya rasskazat'
rebyatam v klasse, chto vstrechalsya s nastoyashchimi prishel'cami i dazhe byl v
plenu na korable robotov, no, razumeetsya, nikto emu ne poveril. A umnyj
Seva, zaranee znaya, chto rasschityvat' ne na chto, ne stal nikomu
rasskazyvat', Olega ne podderzhival, a prodolzhaet sobirat'
paleontologicheskuyu kollekciyu i nashel nemalo interesnogo, vklyuchaya dva
belemnita i oskolok ot kamennogo topora.
I zhizn' prodolzhaetsya. Kak ran'she.
Segodnya s utra matematika, sdvoennyj urok, Oleg i Seva sidyat na tret'ej
parte v pravom ryadu i pishut kontrol'nuyu. Oni ne podozrevayut, chto imenno v
etu minutu lesnichemu Sergeyu dozvonilsya ego staryj priyatel' Suren Gevorkyan
i bukval'no zakrichal v trubku:
- Slushaj, starik, ty mne ne poverish'!
- Teper' ya gotov vo vse poverit', - otvetil Sergej. - Dazhe v
kosmicheskih prishel'cev.
- Da ty ne perebivaj menya! Segodnya v sem' dvadcat' nami poluchen signal
iz kosmosa. My ego uzhe rasshifrovali. Tekst russkij. Prochest'?
- Ne mozhet byt'!
- Nu to-to, a to ty ne verish'. Prochest'?
- Ne tomi.
- Slushaj: "Spasibo za pomoshch'. Planeta-rudnik spasena. Nadeyus' na
vstrechu. Privet vsem, osobenno Tamare. De".
- Ty vse ponyal? - sprosil Suren.
- Vse, - skazal Sergej.
- Togda skazhi, kto takaya Tamara. Pochemu ona v tot raz ne priezzhala?
- Ona byla zanyata, - skazal Sergej. - No ya obyazatel'no peredam ej
privet. Obeshchayu.
I zasmeyalsya.
- Mozhet, eto oshibka? - sprosil Suren.
- Net, ne oshibka.
Potom lesnichij vyshel iz doma, zaglyanul na konyushnyu, dal srazu tri kuska
sahara stoyavshej tam gnedoj kobyle, sel na motocikl i poehal v gorod
Krutoyar, k dvum svoim znakomym shkol'nikam, vmeste s kotorymi on napishet
pis'mo odnoj molodoj osobe v Moskvu.
Last-modified: Mon, 30 Oct 2000 12:30:02 GMT