voprosy, gde Lihodeev, Varenuha, Rimskij, otvechat' bylo
reshitel'no nechego. Sperva probovali otdelat'sya slovami "Lihodeev na
kvartire", a iz goroda otvechali, chto zvonili na kvartiru i chto kvartira
govorit, chto Lihodeev v Var'ete.
Pozvonila vzvolnovannaya dama, stala trebovat' Rimskogo, ej posovetovali
pozvonit' k zhene ego, na chto trubka, zarydav, otvetila, chto ona i est' zhena
i chto Rimskogo nigde net. Nachinalas' kakaya-to chepuha. Uborshchica uzhe vsem
rasskazala, chto, yavivshis' v kabinet findirektora ubirat', uvidela, chto dver'
nastezh', lampy goryat, okno v sad razbito, kreslo valyaetsya na polu i nikogo
netu.
V odinnadcatom chasu vorvalas' v Var'ete madam Rimskaya. Ona rydala i
zalamyvala ruki. Vasilij Stepanovich sovershenno rasteryalsya i ne znal, chto ej
posovetovat'. A v polovine odinnadcatogo yavilas' miliciya. Pervyj zhe i
sovershenno rezonnyj ee vopros byl:
-- CHto u vas tut proishodit, grazhdane? V chem delo?
Komanda otstupila, vystaviv vpered blednogo i vzvolnovannogo Vasiliya
Stepanovicha. Prishlos' nazyvat' veshchi svoimi imenami i priznat'sya v tom, chto
administraciya Var'ete, v lice direktora, findirektora i administratora,
propala i nahoditsya neizvestno gde, chto konferans'e posle vcherashnego seansa
byl otvezen v psihiatricheskuyu lechebnicu i chto, korotko govorya, etot
vcherashnij seans byl pryamo skandal'nym seansom.
Rydayushchuyu madam Rimskuyu, skol'ko mozhno uspokoiv, otpravili domoj i bolee
vsego zainteresovalis' rasskazom uborshchicy o tom, v kakom vide byl najden
kabinet findirektora. Sluzhashchih poprosili otpravit'sya po svoim mestam i
zanyat'sya delom, i cherez korotkoe vremya v zdanii Var'ete poyavilos' sledstvie
v soprovozhdenii ostrouhoj, muskulistoj, cveta papirosnogo pepla sobaki s
chrezvychajno umnymi glazami. Sredi sluzhashchih Var'ete totchas razneslos'
shushukan'e o tom, chto pes -- ne kto drugoj, kak znamenityj Tuzbuben. I tochno,
eto byl on. Povedenie ego izumilo vseh. Lish' tol'ko Tuzbuben vbezhal v
kabinet findirektora, on zarychal, oskaliv chudovishchnye zheltovatye klyki, zatem
leg na bryuho i s kakim-to vyrazheniem toski i v to zhe vremya yarosti v glazah
popolz k razbitomu oknu. Preodolev svoj strah, on vdrug vskochil na
podokonnik i, zadrav ostruyu mordu vverh, diko i zlobno zavyl. On ne hotel
uhodit' s okna, rychal, i vzdragival, i poryvalsya sprygnut' vniz.
Psa vyveli iz kabineta i pustili ego v vestibyul', ottuda on vyshel cherez
paradnyj vhod na ulicu i privel sledovavshih za nim k taksomotornoj stoyanke.
Vozle nee on sled, po kotoromu shel, poteryal. Posle etogo Tuzabuben uvezli.
Sledstvie raspolozhilos' v kabinete Varenuhi, kuda i stalo po ocheredi
vyzyvat' teh sluzhashchih Var'ete, kotorye byli svidetelyami vcherashnih
proisshestvij vo vremya seansa. Nuzhno skazat', chto sledstviyu na kazhdom shagu
prihodilos' preodolevat' nepredvidennye trudnosti. Nitochka to i delo rvalas'
v rukah.
Afishi-to byli? Byli. No za noch' ih zakleili novymi, i teper' ni odnoj
net, hot' ubej. Otkuda vzyalsya etot mag-to samyj? A kto zh ego znaet. Stalo
byt', s nim zaklyuchali dogovor?
-- Nado polagat', -- otvechal vzvolnovannyj Vasilij Stepanovich.
-- A ezheli zaklyuchali, tak on dolzhen byl projti cherez buhgalteriyu?
-- Vsenepremenno, -- otvechal, volnuyas', Vasilij Stepanovich.
-- Tak gde zhe on?
-- Netu, -- otvechal buhgalter, vse bolee bledneya i razvodya rukami. I
dejstvitel'no, ni v papkah buhgalterii, ni u findirektora, ni u Lihodeeva,
ni u Varenuhi nikakih sledov dogovora net.
Kak familiya-to etogo maga? Vasilij Stepanovich ne znaet, on ne byl vchera
na seanse. Kapel'dinery ne znayut, biletnaya kassirsha morshchila lob, morshchila,
dumala, dumala, nakonec skazala:
-- Vo... Kazhis', Voland.
A mozhet byt', i ne Voland? Mozhet byt', i ne Voland, mozhet byt', Faland.
Vyyasnilos', chto v byuro inostrancev ni o kakom Volande, a ravno takzhe i
Falande, mage, rovno nichego ne slyhali.
Kur'er Karpov soobshchil, chto budto by etot samyj mag ostanovilsya na
kvartire u Lihodeeva. Na kvartire, konechno, totchas pobyvali. Nikakogo maga
tam ne okazalos'. Samogo Lihodeeva tozhe net. Domrabotnicy Gruni netu, i kuda
ona devalas', nikto ne znaet. Predsedatelya pravleniya Nikanora Ivanovicha
netu, Prolezhneva netu!
Vyhodilo chto-to sovershenno nesusvetnoe: propala vsya golovka
administracii, vchera byl strannyj skandal'nyj seans, a kto ego provodil i po
ch'emu naushcheniyu -- neizvestno.
A delo tem vremenem shlo k poludnyu, kogda dolzhna byla otkryt'sya kassa.
No ob etom, konechno, ne moglo byt' i razgovora! Na dveryah Var'ete tut zhe byl
vyveshen gromadnyj kusok kartona s nadpis'yu: "Segodnyashnij spektakl'
otmenyaetsya". V ocheredi nachalos' volnenie, nachinaya s golovy ee, no,
povolnovavshis', ona vse-taki stala razrushat'sya, i cherez chas primerno ot nee
na Sadovoj ne ostalos' i sleda. Sledstvie otbylo dlya togo, chtoby prodolzhat'
svoyu rabotu v drugom meste, sluzhashchih otpustili, ostaviv tol'ko dezhurnyh, i
dveri Var'ete zaperli.
Buhgalteru Vasiliyu Stepanovichu predstoyalo srochno vypolnit' dve zadachi.
Vo-pervyh, s®ezdit' v komissiyu zrelishch i uveselenij oblegchennogo tipa s
dokladom o vcherashnih proisshestviyah, a vo-vtoryh, pobyvat' v finzrelishchnom
sektore dlya togo, chtoby sdat' vcherashnyuyu kassu -- 21711 rublej.
Akkuratnyj i ispolnitel'nyj Vasilij Stepanovich upakoval den'gi v
gazetnuyu bumagu, bechevkoj perekrestil paket, ulozhil ego v portfel' i,
prekrasno znaya instrukciyu, napravilsya, konechno, ne k avtobusu ili tramvayu, a
k taksomotornoj stoyanke.
Lish' tol'ko shofery treh mashin uvideli passazhira, speshashego na stoyanku s
tugo nabitym portfelem, kak vse troe iz-pod nosa u nego uehali pustymi,
pochemu-to pri etom zlobno oglyadyvayas'.
Porazhennyj etim obstoyatel'stvom buhgalter dolgoe vremya stoyal stolbom,
soobrazhaya, chto by eto znachilo.
Minuty cherez tri podkatila pustaya mashina, i lico shofera srazu
perekosilos', lish' tol'ko on uvidel passazhira.
-- Svobodna mashina? -- izumlenno kashlyanuv, sprosil Vasilij Stepanovich.
-- Den'gi pokazhite, -- so zloboj otvetil shofer, ne glyadya na passazhira.
Vse bolee porazhayas', buhgalter, zazhav dragocennyj portfel' pod myshkoj,
vytashchil iz bumazhnika chervonec i pokazal ego shoferu.
-- Ne poedu! -- kratko skazal tot.
-- YA izvinyayus'... -- nachal bylo buhgalter, no shofer ego perebil:
-- Treshki est'?
Sovershenno sbityj s tolku buhgalter vynul iz bumazhnika dve treshki i
pokazal shoferu.
-- Sadites', -- kriknul tot i hlopnul po flazhku schetchika tak, chto chut'
ne slomal ego. -- Poehali.
-- Sdachi, chto li, netu? -- robko sprosil buhgalter.
-- Polnyj karman sdachi! -- zaoral shofer, i v zerkal'ce otrazilis' ego
nalivayushchiesya krov'yu glaza, -- tretij sluchaj so mnoj segodnya. Da i s drugimi
to zhe bylo. Daet kakoj-to sukin syn chervonec, ya emu sdachi -- chetyre
pyat'desyat... Vylez, svoloch'! Minut cherez pyat' smotryu: vmesto chervonca
bumazhka s narzannoj butylki! -- tut shofer proiznes neskol'ko nepechatnyh
slov. -- Drugoj -- za Zubovskoj. CHervonec. Dayu sdachi tri rublya. Ushel! YA
polez v koshelek, a ottuda pchela -- tyap za palec! Ah ty!.. -- shofer opyat'
vkleil nepechatnye slova, -- a chervonca netu. Vchera v etom Var'ete
(nepechatnye slova) kakaya-to gadyuka -- fokusnik seans s chervoncami sdelal
(nepechatnye slova).
Buhgalter obomlel, s®ezhilsya i sdelal takoj vid, kak budto i samoe slovo
"Var'ete" on slyshit vpervye, a sam podumal: "Nu i nu!.."
Priehav kuda nuzhno, rasplativshis' blagopoluchno, buhgalter voshel v
zdanie i ustremilsya po koridoru tuda, gde nahodilsya kabinet zaveduyushchego, i
uzhe po doroge ponyal, chto popal ne vovremya. Kakaya-to sumatoha carila v
kancelyarii zrelishchnoj komissii. Mimo buhgaltera probezhala kur'ersha so
sbivshimsya na zatylok platochkom i vytarashchennymi glazami.
-- Netu, netu, netu, milye moi! -- krichala ona, obrashchayas' neizvestno k
komu, -- pidzhak i shtany tut, a v pidzhake nichego netu!
Ona skrylas' v kakoj-to dveri, i tut zhe za nej poslyshalis' zvuki bit'ya
posudy. Iz sekretarskoj komnaty vybezhal znakomyj buhgalteru zaveduyushchij
pervym sektorom komissii, no byl v takom sostoyanii, chto buhgaltera ne uznal,
i skrylsya bessledno.
Potryasennyj vsem etim buhgalter doshel do sekretarskoj komnaty,
yavlyavshejsya preddveriem kabineta predsedatelya komissii, i zdes' okonchatel'no
porazilsya.
Iz-za zakrytoj dveri kabineta donosilsya groznyj golos, nesomnenno
prenadlezhashchij Prohoru Petrovichu -- predsedatelyu komissii. "Raspekaet, chto
li, kogo?" -- podumal smyatennyj buhgalter i, oglyanuvshis', uvidel drugoe: v
kozhanom kresle, zakinuv golovu na spinku, bezuderzhno rydaya, s mokrym platkom
v ruke, lezhala, vytyanuv nogi pochti do serediny sekretarskoj, lichnyj
sekretar' Prohora Petrovicha -- krasavica Anna Richardovna.
Ves' podborodok Anny Richardovna byl vymazan gubnoj pomadoj, a po
persikovym shchekam polzli s resnic potoki raskisshej kraski.
Uvidev, chto kto-to voshel, Anna Richardovna vskochila, kinulas' k
buhgalteru, vcepilas' v lackany ego pidzhaka, stala tryasti buhgaltera i
krichat':
-- Slava bogu! Nashelsya hot' odin hrabryj! Vse razbezhalis', vse predali!
Idemte, idemte k nemu, ya ne znayu, chto delat'! -- I, prodolzhaya rydat', ona
potashchila buhgaltera v kabinet.
Popav v kabinet, buhgalter pervym dolgom uronil portfel', i vse mysli v
ego golove perevernulis' kverhu nogami. I nado skazat', bylo ot chego.
Za ogromnym pis'mennym stolom s massivnoj chernil'nicej sidel pustoj
kostyum i ne obmaknutym v chernila suhim perom vodil po bumage. Kostyum byl pri
galstuke, iz karmashka kostyuma torchalo samopishushchee pero, no nad vorotnikom ne
bylo ni shei, ni golovy, ravno kak iz manzhet ne vyglyadyvali kisti ruk. Kostyum
byl pogruzhen v rabotu i sovershenno ne zamechal toj kuter'my, chto carila
krugom. Uslyhav, chto kto-to voshel, kostyum otkinulsya v kresle, i nad
vorotnikom prozvuchal horosho znakomyj buhgalteru golos Prohora Petrovicha:
-- V chem delo? Ved' na dveryah zhe napisano, chto ya ne prinimayu.
Krasavica sekretar' vzvizgnula i, lomaya ruki, vskrichala:
-- Vy vidite? Vidite?! Netu ego! Netu! Vernite ego, vernite!
Tut v dver' kabineta kto-to sunulsya, ohnul i vyletel von. Buhgalter
pochuvstvoval, chto nogi ego zadrozhali, i sel na kraeshek stula, no ne zabyl
podnyat' portfel'. Anna Richardovna prygala vokrug buhgaltera, terzaya ego
pidzhak, i vskrikivala:
-- YA vsegda, vsegda ostanavlivala ego, kogda on chertyhalsya! Vot i
dochertyhalsya, -- tut krasavica podbezhala k pis'mennomu stolu i muzykal'nym
nezhnym golosom, nemnogo gnusavym posle placha, voskliknula:
-- Prosha! gde vy?
-- Kto vam tut "Prosha"? -- osvedomilsya nadmenno kostyum, eshche glubzhe
zavalivayas' v kresle.
-- Ne uznaet! Menya ne uznaet! Vy ponimaete? -- vzrydala sekretar'.
-- Poproshu ne rydat' v kabinete! -- uzhe zlyas', skazal vspyl'chivyj
kostyum v polosku i rukavom podtyanul k sebe svezhuyu pachku bumag, s yavnoj cel'yu
postavit' na nih rezolyuciyu.
-- Net, ne mogu videt' etogo, net, ne mogu! -- zakrichala Anna
Richardovna i vybezhala v sekretarskuyu, a za neyu kak pulya vyletel i buhgalter.
-- Voobrazite, sizhu, -- rasskazyvala, tryasyas' ot volneniya, Anna
Richardovna, snova vcepivshis' v rukav buhgaltera, -- i vhodit kot. CHernyj,
zdorovyj, kak begemot. YA, konechno, krichu emu "brys'!". On -- von, a vmesto
nego vhodit tolstyak, tozhe s kakoj-to koshach'ej mordoj, i govorit: ""|to chto
zhe vy, grazhdanka, posetitelyam "brys'" krichite?" I pryamo shast' k Prohoru
Petrovichu, ya, konechno, za nim, krichu: "Vy s uma soshli?" A on, naglec, pryamo
k Prohoru Petrovichu i saditsya protiv nego v kreslo! Nu, tot... On --
dobrejshej dushi chelovek, no nervnyj. Vspylil! Ne sporyu. Nervoznyj chelovek,
rabotaet kak vol, -- vspylil. "Vy chego, govorit, bez doklada vlezaete?" A
tot nahal, voobrazite, razvalilsya v kresle i govorit, ulybayas': "A ya,
govorit, s vami po del'cu prishel potolkovat'". Prohor Petrovich vspylil
opyat'-taki: "YA zanyat!" A tot, podumajte tol'ko, otvechaet: "Nichem vy ne
zanyaty..." A? Nu, tut uzh, konechno, terpenie Prohora Petrovicha lopnulo, i on
vskrichal: "Da chto zh eto takoe? Vyvesti ego von, cherti b menya vzyali!" A tot,
voobrazite, ulybnulsya i govorit: "CHerti chtob vzyali? A chto zh, eto mozhno!" I,
trah, ya ne uspela vskriknut', smotryu: netu etogo s koshach'ej mordoj i si...
sidit... kostyum... Geee! -- raspyaliv sovershenno poteryavshij vsyakie ochertaniya
rot, zavyla Anna Richardovna.
Podavivshis' rydaniem, ona perevela duh, no ponesla chto-to uzh sovsem
nesoobraznoe:
-- I pishet, pishet, pishet! S uma sojti! Po telefonu govorit! Kostyum! Vse
razbezhalis', kak zajcy!
Buhgalter tol'ko stoyal i tryassya. No tut sud'ba ego vyruchila. V
sekretarskuyu spokojnoj delovoj pohodkoj vhodila miliciya v sostave dvuh
chelovek. Uvidev ih, krasavica zarydala eshche pushche, tycha rukoyu v dver'
kabineta.
-- Davajte ne budem rydat', grazhdanka, -- spokojno skazal pervyj, a
buhgalter, chuvstvuya, chto on zdes' sovershenno lishnij, vyskochil iz
sekretarskoj i cherez minutu byl uzhe na svezhem vozduhe. V golove u nego byl
kakoj-to skvoznyak, gudelo, kak v trube, i v etom gudenii slyshalis' klochki
kapel'dinerskih rasskazov o vcherashnem kote, kotoryj prinimal uchastie v
seanse. "|-ge-ge? Da uzh ne nash li eto kotik?"
Ne dobivshis' tolku v komissii, dobrosovestnyj Vasilij Stepanovich reshil
pobyvat' v filiale ee, pomeshchavshemsya v Vagan'kovskom pereulke. I chtoby
uspokoit' sebya nemnogo, prodelal put' do filiala peshkom.
Gorodskoj zrelishchnyj filial pomeshchalsya v obluplennom ot vremeni osobnyake
v glubine dvora i znamenit byl svoimi porfirovymi kolonnami v vestibyule.
No ne kolonny porazhali v etot den' posetitelej filiala, a to, chto
proishodilo pod nimi.
Neskol'ko posetitelej stoyali v ocepenenii i glyadeli na plachushchuyu
baryshnyu, sidevshuyu za stolikom, na kotorom lezhala special'naya zrelishchnaya
literatura, prodavaemaya baryshnej. V dannyj moment baryshnya nikomu nichego ne
predlagala iz etoj literatury i na uchastlivye voprosy tol'ko otmahivalas', a
v eto vremya i sverhu, i snizu, i s bokov, iz vseh otdelov filiala sypalsya
telefonnyj zvon, po krajnej mere, dvadcati nadryvavshihsya apparatov.
Poplakav, baryshnya vdrug vzdrognula, istericheski kriknula:
-- Vot opyat'! -- i neozhidanno zapela drozhashchim soprano:
Slavnoe more svyashchennyj Bajkal...
Kur'er, pokazavshijsya na lestnice, pogrozil komu-to kulakom i zapel
vmeste s baryshnej nezvuchnym, tusklym baritonom:
Slaven korabl', omulevaya bochka!..
K golosu kur'era prisoedinilis' dal'nie golosa, hor nachal razrastat'sya,
i, nakonec, pesnya zagremela vo vseh uglah filiala. V blizhajshej komnate N 6,
gde pomeshchalsya schetno-proverochnyj otdel, osobenno vydelyalas' ch'ya-to moshchnaya s
hripotcoj oktava. Akkompaniroval horu usilivayushchijsya tresk telefonnyh
apparatov.
Gej, Barguzin... poshevelivaj val!.. --
oral kur'er na lestnice.
Slezy tekli po licu devicy, ona pytalas' stisnut' zuby, no rot ee
raskryvalsya sam soboyu, i ona pela na oktavu vyshe kur'era:
Molodcu byt' nedalechko!
Porazhalo bezmolvnyh posetitelej filiala to, chto horisty, rasseyannye v
raznyh mestah, peli ochen' skladno, kak budto ves' hor stoyal, ne spuskaya glaz
s nevidimogo dirizhera.
Prohozhie v Vagan'kovskom ostanavlivalis' u reshetki dvora, udivlyayas'
vesel'yu, caryashchemu v filiale.
Kak tol'ko pervyj kuplet prishel k koncu, penie stihlo vnezapno,
opyat'-taki kak by po zhezlu dirizhera. Kur'er tiho vyrugalsya i skrylsya. Tut
otkrylis' paradnye dveri, i v nih poyavilsya grazhdanin v letnem pal'to, iz-pod
kotorogo torchali poly belogo halata, a s nim milicioner.
-- Primite mery, doktor, umolyayu, -- istericheski kriknula devica.
Na lestnicu vybezhal sekretar' filiala i, vidimo, sgoraya ot styda i
smushcheniya, zagovoril, zaikayas':
-- Vidite li, doktor, u nas sluchaj massovogo kakogo-to gipnoza... Tak
vot, neobhodimo... -- on ne dokonchil frazy, stal davit'sya slovami i vdrug
zapel tenorom:
SHilka i Nerchinsk...
-- Durak! -- uspela vykriknut' devica, no ne ob®yasnila, kogo rugaet, a
vmesto etogo vyvela nasil'stvennuyu ruladu i sama zapela pro SHilku i
Nerchinsk.
-- Derzhite sebya v rukah! Perestan'te pet'! -- obratilsya doktor k
sekretaryu.
Po vsemu bylo vidno, chto sekretar' i sam by otdal chto ugodno, chtoby
perestat' pet', da perestat'-to on ne mog i vmeste s horom dones do sluha
prohozhih v pereulke vest' o tom, chto v debryah ego ne tronul prozhorlivyj
zver' i pulya strelkov ne dognala!
Lish' tol'ko kuplet konchilsya, devica pervaya poluchila porciyu valerianki
ot vracha, a zatem on pobezhal za sekretarem k drugim -- poit' i ih.
-- Prostite, grazhdanochka, -- vdrug obratilsya Vasilij Stepanovich k
device, -- kot k vam chernyj ne zahodil?
-- Kakoj tam kot? -- v zlobe zakrichala devica, -- osel u nas v filiale
sidit, osel! -- i, pribaviv k etomu: -- Pust' slyshit! YA vse rasskazhu, --
dejstvitel'no rasskazala o tom, chto sluchilos'.
Okazalos', chto zaveduyushchij gorodskim filialom, "vkonec razvalivshi
oblegchennye razvlecheniya" (po slovam devicy), stradal maniej organizacii
vsyakogo roda kruzhkov.
-- Ochki vtiral nachal'stvu! -- orala devica.
V techenie goda zaveduyushchij uspel organizovat' kruzhok po izucheniyu
Lermontova, shahmatno-shashechnyj, ping-ponga i kruzhok verhovoj ezdy. K letu
ugrozhal organizaciej kruzhka grebli na presnyh vodah i kruzhka al'pinistov.
I vot segodnya, v obedennyj pereryv, vhodit on, zaveduyushchij...
-- I vedet pod ruku kakogo-to sukina syna, -- rasskazyvala devica, --
neizvestno otkuda vzyavshegosya, v kletchatyh bryuchonkah, v tresnutom pensne i...
rozha sovershenno nevozmozhnaya!
I tut zhe, po rasskazu devicy, otrekomendoval ego vsem obedavshim v
stolovoj filiala kak vidnogo specialista po organizacii horovyh kruzhkov.
Lica budushchih al'pinistov pomrachneli, no zaveduyushchij tut zhe prizval vseh
k bodrosti, a specialist i poshutil, i poostril, i klyatvenno zaveril, chto
vremeni penie beret samuyu malost', a pol'zy ot etogo peniya, mezhdu prochim,
celyj vagon.
Nu, konechno, kak soobshchila devica, pervymi vyskochili Fanov i Kosarchuk,
izvestnejshie filial'skie podhalimy, i ob®yavili, chto zapisyvayutsya. Tut
ostal'nye sluzhashchie ubedilis', chto peniya ne minovat', prishlos' zapisyvat'sya i
im v kruzhok. Pet' reshili v obedennom pereryve, tak kak vse ostal'noe vremya
bylo zanyato Lermontovym i shashkami. Zaveduyushchij, chtoby podat' primer, ob®yavil,
chto u nego tenor, i dalee vse poshlo, kak v skvernom sne. Kletchatyj
specialist-hormejster prooral:
-- Do-mi-sol'-do! -- vytashchil naibolee zastenchivyh iz-za shkafov, gde oni
pytalis' spastis' ot peniya, Kosarchuku skazal, chto u nego absolyutnyj sluh,
zanyl, zaskulil, prosil uvazhit' starogo regenta-pevuna, stuchal kamertonom po
pal'cam, umolyaya gryanut' "Slavnoe more".
Gryanuli. I slavno gryanuli. Kletchatyj, dejstvitel'no, ponimal svoe delo.
Dopeli pervyj kuplet. Tut regent izvinilsya, skazal: "YA na minutku" -- i...
izchez. Dumali, chto on dejstvitel'no vernetsya cherez minutku. No proshlo i
desyat' minut, a ego netu. Radost' ohvatila filial'cev -- sbezhal.
I vdrug kak-to sami soboj zapeli vtoroj kuplet, vseh povel za soboj
Kosarchuk, u kotorogo, mozhet byt', i ne bylo absolyutnogo sluha, no byl
dovol'no priyatnyj vysokij tenor. Speli. Regenta netu! Dvinulis' po svoim
mestam, no ne uspeli sest', kak, protiv svoego zhelaniya, zapeli. Ostanovit',
-- no ne tut-to bylo. Pomolchat minuty tri i opyat' gryanut. Pomolchat --
gryanut! Tut soobrazili, chto beda. Zaveduyushchij zapersya u sebya v kabinete ot
sramu.
Tut devicyn rasskaz prervalsya. Nichego valerianka ne pomogla.
CHerez chetvert' chasa k reshetke v Vagan'kovskom pod®ehali tri gruzovika,
i na nih pogruzilsya ves' sostav filiala vo glave s zaveduyushchim.
Lish' tol'ko pervyj gruzovik, kachnuvshis' v vorotah, vyehal v pereulok,
sluzhashchie, stoyashchie na platforme i derzhashchie drug druga za plechi, raskryli rty,
i ves' pereulok oglasilsya populyarnoj pesnej. Vtoroj gruzovik podhvatil, a za
nim i tretij. Tak i poehali. Prohozhie, begushchie po svoim delam, brosali na
gruzoviki lish' beglyj vzglyad, nichut' ne udivlyayas' i polagaya, chto eto
ekskursiya edet za gorod. Ehali, dejstvitel'no, za gorod, no tol'ko ne na
ekskursiyu, a v kliniku professora Stravinskogo.
CHerez polchasa sovsem poteryavshij golovu buhgalter dobralsya do
finzrelishchnogo sektora, nadeyas' nakonec izbavit'sya ot kazennyh deneg. Uzhe
uchenyj opytom, on prezhde vsego ostorozhno zaglyanul v prodolgovatyj zal, gde
za matovymi steklami s zolotymi nadpisyami sideli sluzhashchie. Nikakih priznakov
trevogi ili bezobraziya buhgalter zdes' ne obnaruzhil. Bylo tiho, kak i
polagaetsya v prilichnom uchrezhdenii.
Vasilij Stepanovich vsunul golovu v to okoshechko, nad kotorym bylo
napisano: "Priem summ", -- pozdorovalsya s kakim-to neznakomym emu sluzhashchim i
vezhlivo poprosil prihodnyj orderok.
-- A vam zachem? -- sprosil sluzhashchij v okoshechke.
Buhgalter izumilsya.
-- Hochu sdat' summu. YA iz Var'ete.
-- Odnu minutku, -- otvetil sluzhashchij i mgnovenno zakryl setkoj dyru v
stekle.
"Stranno!" -- podumal buhgalter. Izumlenie ego bylo sovershenno
estestvenno. Vpervye v zhizni on vstretilsya s takim obstoyatel'stvom. Vsem
izvestno, kak trudno poluchit' den'gi; k etomu vsegda mogut najtis'
prepyatstviya. No v tridcatiletnej praktike buhgaltera ne bylo sluchaya, chtoby
kto-nibud', bud' to yuridicheskoe ili chastnoe lico, zatrudnyalsya by prinyat'
den'gi.
No nakonec setochka otodvinulas', i buhgalter opyat' pril'nul k okoshechku.
-- A u vas mnogo li? -- sprosil sluzhashchij.
-- Dvadcat' odna tysyacha sem'sot odinnadcat' rublej.
-- Ogo! -- pochemu-to ironicheski otvetil sluzhashchij i protyanul buhgalteru
zelenyj listok.
Horosho znaya formu, buhgalter migom zapolnil ego i nachal razvyazyvat'
verevochku na pakete. Kogda on raspakoval svoj gruz, v glazah u nego
zaryabilo, on chto-to promychal boleznenno.
Pered glazami ego zamel'kali inostrannye den'gi. Tut byli pachki
kanadskih dollarov, anglijskih funtov, gollandskih gul'denov, latvijskih
lat, estonskih kron...
-- Vot on, odin iz etih shtukarej iz Var'ete, -- poslyshalsya groznyj
golos nad onemevshim buhgalterom. I tut zhe Vasiliya Stepanovicha arestovali.
Glava 18. Neudachlivye vizitery
V to samoe vremya, kak staratel'nyj buhgalter nessya v taksomotore, chtoby
narvat'sya na samopishushchij kostyum, iz plackartnogo myagkogo vagona N 9
kievskogo poezda, prishedshego v Moskvu, v chisle drugih vyshel passazhir s
malen'kim fibrovym chemodanchikom v ruke. Passazhir etot byl nikto inoj, kak
dyadya pokojnogo Berlioza, Maksimilian Andreevich Poplavskij,
ekonomist-planovik, prozhivayushchij v Kieve na byvshej Institutskoj ulice.
Prichinoj priezda Maksimiliana Andreevicha v Moskvu byla poluchennaya im
pozavchera pozdnim vecherom telegramma sleduyushchego soderzhaniya: "Menya tol'ko chto
zarezalo tramvaem na Patriarshih. Pohorony pyatnicu, tri chasa dnya. Priezzhaj.
Berlioz".
Maksimilian Andreevich schitalsya, i zasluzhenno, odnim iz umnejshih lyudej v
Kieve. No i samogo umnogo cheloveka podobnaya telegramma mozhet postavit' v
tupik. Raz chelovek telegrafiruet, chto ego zarezalo, to yasno, chto ego
zarezalo ne nasmert'. No pri chem zhe togda pohorony? Ili on ochen' ploh i
predvidit, chto umret? |to vozmozhno, no v vysshej stepeni stranna eta tochnost'
-- otkuda on tak-taki znaet, chto horonit' ego budut v pyatnicu v tri chasa
dnya? Udivitel'naya telegramma! Odnako umnye lyudi na to i umny, chtoby
razbirat'sya v zaputannyh veshchah. Ochen' prosto. Proizoshla oshibka, i depeshu
peredali iskoverkannoj. Slovo "menya", bez somneniya, popalo syuda iz drugoj
telegrammy, vmesto slova "Berlioza", kotoroe prinyalo vid "Berlioz" i popalo
v konec telegrammy. S takoj popravkoj smysl telegrammy stanovilsya yasen, no,
konechno, tragichen.
Kogda utih vzryv gorya, porazivshij suprugu Maksimiliana Andreevicha, tot
nemedlenno stal sobirat'sya v Moskvu.
Nadlezhit otkryt' odnu tajnu Maksimiliana Andreevicha. Net sporu, emu
bylo zhal' plemyannika zheny, pogibshego v rascvete let. No, konechno, kak
chelovek delovoj, on ponimal, chto nikakoj osobennoj nadobnosti v ego
prisutstvii na pohoronah netu. I tem ne menee Maksimilian Andreevich ochen'
speshil v Moskvu. V chem zhe bylo delo? V odnom -- v kvartire. Kvartira v
Moskve? |to ser'ezno. Neizvestno pochemu, no Kiev ne nravilsya Maksimilianu
Andreevichu, i mysl' o pereezde v Moskvu nastol'ko tochila ego v poslednee
vremya, chto on stal dazhe hudo spat'. Ego ne radovali vesennie razlivy Dnepra,
kogda, zatoplyaya ostrova na nizkom beregu, voda slivalas' s gorizontom. Ego
ne radoval tot potryasayushchij po krasote vid, chto otkryvalsya ot podnozhiya
pamyatnika knyazyu Vladimiru. Ego ne veselili solnechnye pyatna, igrayushchie vesnoyu
na kirpichnyh dorozhkah Vladimirskoj gorki. Nichego etogo on ne hotel, on hotel
odnogo -- pereehat' v Moskvu.
Ob®yavleniya v gazetah ob obmene kvartiry na Institutskoj ulice v Kieve
na men'shuyu ploshchad' v Moskve ne davali nikakogo rezul'tata. ZHelayushchih ne
nahodilos', a esli oni i nahodilis', to ih predlozheniya byli nedobrosovestny.
Telegramma potryasla Maksimiliana Andreevicha. |to byl moment, kotoryj
upustit' bylo by greshno. Delovye lyudi znayut, chto takie momenty ne
povtoryayutsya.
Slovom, nevziraya ni na kakie trudnosti, nuzhno bylo sumet' unasledovat'
kvartiru plemyannika na Sadovoj. Da, eto bylo slozhno, ochen' slozhno, no
slozhnosti eti nuzhno bylo vo chto by to ni stalo preodolet'. Opytnyj
Maksimilian Andreevich znal, chto dlya etogo pervym i nepremennym shagom dolzhen
byt' sleduyushchij shag: nuzhno vo chto by to ni stalo, hotya by vremenno,
propisat'sya v treh komnatah pokojnogo plemyannika.
V pyatnicu dnem Maksimilian Andreevich voshel v dver' komnaty, v kotoroj
pomeshchalos' domoupravlenie doma N 302-bis po Sadovoj ulice v Moskve.
V uzen'koj komnate, gde na stene visel staryj plakat, izobrazhavshij v
neskol'kih kartinkah sposoby ozhivleniya utonuvshih v reke, za derevyannym
stolom v polnom odinochestve sidel srednih let nebrityj chelovek s
vstrevozhennymi glazami.
-- Mogu li ya videt' predsedatelya pravleniya? -- vezhlivo osvedomilsya
ekonomist-planovik, snimaya shlyapu i stavya svoj chemodanchik na porozhnij stul.
|tot, kazalos' by, prosten'kij vopros pochemu-to rasstroil sidyashchego, tak
chto on dazhe izmenilsya v lice. Kosya v trevoge glazami, on probormotal
nevnyatno, chto predsedatelya netu.
-- On na kvartire u sebya? -- sprosil Poplavskij, -- u menya srochnejshee
delo.
Sidyashchij otvetil opyat'-taki ochen' nesvyazno. No vse-taki mozhno bylo
dogadat'sya, chto predsedatelya na kvartire netu.
-- A kogda on budet?
Sidyashchij nichego ne otvetil na eto i s kakoyu-to toskoj poglyadel v okno.
"Aga!" -- skazal sam sebe umnyj Poplavskij i osvedomilsya o sekretare.
Strannyj chelovek za stolom dazhe pobagrovel ot napryazheniya i skazal
nevnyatno opyat'-taki, chto sekretarya tozhe netu... kogda on pridet, neizvestno
i... chto sekretar' bolen...
"Aga!.." -- skazal sebe Poplavskij, -- no kto-nibud' zhe est' v
pravlenii?
-- YA, -- slabym golosom otozvalsya chelovek.
-- Vidite li, -- vnushitel'no zagovoril Poplavskij, -- ya yavlyayus'
edinstvennym naslednikom pokojnogo Berlioza, moego plemyannika, pogibshego,
kak izvestno, na Patriarshih, i ya obyazan, soglasno zakonu, prinyat'
nasledstvo, zaklyuchayushcheesya v nashej kvartire nomer pyat'desyat...
-- Ne v kurse ya, tovarishch, -- tosklivo perebil chelovek.
-- No, pozvol'te, -- zvuchnym golosom skazal Poplavskij, -- vy chlen
pravleniya i obyazany...
I tut v komnatu voshel kakoj-to grazhdanin. Pri vide voshedshego sidyashchij za
stolom poblednel.
-- CHlen pravleniya Pyatnazhko? -- sprosil u sidyashchego voshedshij.
-- YA, -- chut' slyshno otvetil tot.
Voshedshij chto-to prosheptal sidyashchemu, i tot, sovershenno rasstroennyj,
podnyalsya so stula, i cherez neskol'ko sekund Poplavskij ostalsya odin v pustoj
komnate pravleniya.
"|h, kakoe oslozhnenie! I nuzhno zh bylo, chtob ih vseh srazu..." -- s
dosadoj dumal Poplavskij, peresekaya asfal'tovyj dvor i spesha v kvartiru N
50.
Lish' tol'ko ekonomist-planovik pozvonil, dver' otkryli, i Maksimilian
Andreevich voshel v polutemnuyu perednyuyu. Udivilo ego neskol'ko to
obstoyatel'stvo, chto neponyatno bylo, kto emu otkryl: v perednej nikogo ne
bylo, krome gromadnejshego chernogo kota, sidyashchego na stule.
Maksimilian Andreevich pokashlyal, potopal nogami, i kogda dver' kabineta
otkrylas', i v perednyuyu vyshel Korov'ev, Maksimilian Andreevich poklonilsya emu
vezhlivo, no s dostoinstvom, i skazal:
-- Moya familiya Poplavskij. YA yavlyayus' dyadej...
Ne uspel on dogovorit', kak Korov'ev vyhvatil iz karmana gryaznyj
platok, utknulsya v nego nosom i zaplakal.
-- ... pokojnogo Berlioza...
-- Kak zhe, kak zhe, -- perebil Korov'ev, otnimaya platok ot lica. -- YA
kak tol'ko glyanul na vas, dogadalsya, chto eto vy! -- tut on zatryassya ot slez
i nachal vskrikivat': -- Gore-to, a? Ved' eto chto zh takoe delaetsya? A?
-- Tramvaem zadavilo? -- shepotom sprosil Poplavskij.
-- Nachisto, -- kriknul Korov'ev, i slezy pobezhali u nego iz-pod pensne
potokami, -- nachisto! YA byl svidetelem. Verite -- raz! Golova -- proch'!
Pravaya noga -- hrust', popolam! Levaya -- hrust', popolam! Vot do chego eti
tramvai dovodyat! -- i, buduchi, vidimo, ne v silah sderzhat' sebya, Korov'ev
klyunul nosom v stenu ryadom s zerkalom i stal sodrogat'sya v rydaniyah.
Dyadya Berlioza byl iskrenne porazhen povedeniem neizvestnogo. "Vot,
govoryat, ne byvaet v nash vek serdechnyh lyudej!" -- podumal on, chuvstvuya, chto
u nego samogo nachinayut chesat'sya glaza. Odnako v to zhe vremya nepriyatnoe
oblachko nabezhalo na ego dushu, i tut zhe mel'knula zmejkoj mysl' o tom, chto ne
propisalsya li etot serdechnyj chelovek uzhe v kvartire pokojnogo, ibo i takie
primery v zhizni byvali.
-- Prostite, vy byli drugom moego pokojnogo Mishi? -- sprosil on, utiraya
rukavom levyj suhoj glaz, a pravym izuchaya potryasaemogo pechal'yu Korov'eva. No
tot do togo razrydalsya, chto nichego nel'zya bylo ponyat', krome povtoryayushchihsya
slov "hrust' i popolam!". Narydavshis' vdovol', Korov'ev otlepilsya nakonec ot
stenki i vymolvil:
-- Net, ne mogu bol'she! Pojdu primu trista kapel' efirnoj valer'yanki!
-- i, povernuv k Poplavskomu sovershenno zaplakannoe lico, dobavil: -- Vot
oni, tramvai-to.
-- YA izvinyayus', vy mne dali telegrammu? -- sprosil Maksimilian
Andreevich, muchitel'no dumaya o tom, kto by mog byt' etot udivitel'nyj plaksa.
-- On! -- otvetil Korov'ev i ukazal pal'cem na kota.
Poplavskij vytarashchil glaza, polagaya, chto oslyshalsya.
-- Net, ne v silah, net mochi, -- shmygaya nosom, prodolzhal Korov'ev, --
kak vspomnyu: koleso po noge... odno koleso pudov desyat' vesit... Hrust'!
Pojdu lyagu v postel', zabudus' snom, -- i tut on ischez iz perednej.
Kot zhe shevel'nulsya, sprygnul so stula, stal na zadnie lapy,
podbochenilsya, raskryl past' i skazal:
-- Nu, ya dal telegrammu! Dal'she chto?
U Maksimiliana Andreevicha srazu zakruzhilas' golova, ruki i nogi
otnyalis', on uronil chemodan i sel na stul naprotiv kota.
-- YA, kazhetsya, russkim yazykom sprashivayu, -- surovo skazal kot, --
dal'she chto?
No Poplavskij ne dal nikakogo otveta.
-- Pasport! -- tyavknul kot i protyanul puhluyu lapu.
Nichego ne soobrazhaya i nichego ne vidya, krome dvuh iskr, goryashchih v
koshach'ih glazah, Poplavskij vyhvatil iz karmana pasport, kak kinzhal. Kot
snyal s podzerkal'nogo stola ochki v tolstoj chernoj oprave, nadel ih na mordu,
ot chego sdelalsya eshche vnushitel'nee, i vynul iz prygayushchej ruki Poplavskogo
pasport.
"Vot interesno: upadu ya v obmorok ili net?" -- podumal Poplavskij.
Izdaleka donosilis' vshlipyvaniya Korov'eva, vsya perednyaya napolnilas' zapahom
efira, valer'yanki i eshche kakoj-to merzosti.
-- Kakim otdeleniem vydan dokument? -- sprosil kot, vsmatrivayas' v
stranicu. Otveta ne posledovalo.
-- CHetyresta dvenadcatym, -- sam sebe skazal kot, vodya lapoj po
pasportu, kotoryj on derzhal kverhu nogami, -- nu da, konechno! Mne eto
otdelenie izvestno! Tam komu popalo vydayut pasporta! A ya b, naprimer, ne
vydal takomu, kak vy! Glyanul by tol'ko raz v lico i momental'no otkazal by!
-- kot do togo rasserdilsya, chto shvyrnul pasport na pol. -- Vashe prisutstvie
na pohoronah otmenyaetsya, -- prodolzhal kot oficial'nym golosom. --
Potrudites' uehat' k mestu zhitel'stva. -- I ryavknul v dver': -- Azazello!
Na ego zov v perednyuyu vybezhal malen'kij, prihramyvayushchij, obtyanutyj
chernym triko, s nozhom, zasunutym za kozhanyj poyas, ryzhij, s zheltym klykom, s
bel'mom na levom glazu.
Poplavskij pochuvstvoval, chto emu ne hvataet vozduha, podnyalsya so stula
i popyatilsya, derzhas' za serdce.
-- Azazello, provodi! -- prikazal kot i vyshel iz perednej.
-- Poplavskij, -- tiho prognusil voshedshij, -- nadeyus', uzhe vse ponyatno?
Poplavskij kivnul golovoj.
-- Vozvrashchajsya nemedlenno v Kiev, -- prodolzhal Azazello, -- sidi tam
tishe vody, nizhe travy i ni o kakih kvartirah v Moskve ne mechtaj, yasno?
|tot malen'kij, dovodyashchij do smertnogo straha Poplavskogo svoim klykom,
nozhom i krivym glazom, dohodil ekonomistu tol'ko do plecha, no dejstvoval
energichno, skladno i organizovanno.
Prezhde vsego on podnyal pasport i podal ego Maksimilianu Andreevichu, i
tot prinyal knizhechku mertvoj rukoj. Zatem imenuemyj Azazello odnoj rukoj
podnyal chemodan, drugoj raspahnul dver' i, vzyav pod ruku dyadyu Berlioza, vyvel
ego na ploshchadku lestnicy. Poplavskij prislonilsya k stene. Bez vsyakogo klyucha
Azazello otkryl chemodan, vynul iz nego gromadnuyu zharenuyu kuricu bez odnoj
nogi, zavernutuyu v promaslivshuyusya gazetu, i polozhil ee na ploshchadke. Zatem
vytashchil dve pary bel'ya, britvennyj remen', kakuyu-to knizhku i futlyar i vse
eto spihnul nogoj v prolet lestnicy, krome kuricy. Tuda zhe poletel i
opustevshij chemodan. Slyshno bylo, kak on grohnulsya vnizu i, sudya po zvuku, ot
nego otletela kryshka.
Zatem ryzhij razbojnik uhvatil za nogu kuricu i vsej etoj kuricej
plashmya, krepko i strashno tak udaril po shee Poplavskogo, chto tulovishche kuricy
otskochilo, a noga ostalas' v ruke Azazello. Vse smeshalos' v dome Oblonskih,
kak spravedlivo vyrazilsya znamenityj pisatel' Lev Tolstoj. Imenno tak i
skazal by on v dannom sluchae. Da! Vse smeshalos' v glazah u Poplavskogo.
Dlinnaya iskra proneslas' u nego pered glazami, zatem smenilas' kakoj-to
traurnoj zmeej, pogasivshej na mgnoven'e majskij den', -- i Poplavskij
poletel vniz po lestnice, derzha v ruke pasport. Doletev do povorota, on
vybil na lestnichnoj ploshchadke nogoyu steklo v okne i sel na stupen'ke. Mimo
nego proprygala beznogaya kurica i svalilas' v prolet. Ostavshijsya naverhu
Azazello vmig obglodal kurinuyu nogu i kost' zasunul v bokovoj karmanchik
triko, vernulsya v kvartiru i s grohotom zakrylsya. V eto vremya snizu stali
slyshat'sya ostorozhnye shagi podymayushchegosya cheloveka.
Probezhav eshche odin prolet, Poplavskij sel na derevyannyj divanchik na
ploshchadke i perevel duh.
Kakoj-to malyusen'kij pozhiloj chelovechek s neobyknovenno pechal'nym licom,
v chesunchovom starinnom kostyume i tverdoj solomennoj shlyape s zelenoj lentoj,
podymayas' vverh po lestnice, ostanovilsya vozle Poplavskogo.
-- Pozvol'te vas sprosit', grazhdanin, -- s grust'yu osvedomilsya
chelovechek v chesunche, -- gde kvartira nomer pyat'desyat?
-- Vyshe! -- otryvisto otvetil Poplavskij.
-- Pokornejshe vas blagodaryu, grazhdanin, -- tak zhe grustno skazal
chelovechek i poshel vverh, a Poplavskij podnyalsya i pobezhal vniz.
Voznikaet vopros, uzh ne v miliciyu li speshil Maksimilian Andreevich
zhalovat'sya na razbojnikov, uchinivshih nad nim dikoe nasilie sredi bela dnya?
Net, ni v koem sluchae, eto mozhno skazat' uverenno. Vojti v miliciyu i
skazat', chto vot, mol, sejchas kot v ochkah chital moj pasport, a potom chelovek
v triko, s nozhom... Net, grazhdane, Maksimilian Andreevich byl dejstvitel'no
umnym chelovekom!
On byl uzhe vnizu i uvidel u samoj vyhodnoj dveri dver', vedushchuyu v
kakuyu-to kamorku. Steklo v etoj dveri bylo vybito. Poplavskij spryatal
pasport v karman, oglyanulsya, nadeyas' uvidet' vybroshennye veshchi. No ih ne bylo
i sleda. Poplavskij sam udivilsya, naskol'ko malo ego eto ogorchilo. Ego
zanimala drugaya interesnaya i soblaznitel'naya mysl' -- proverit' na etom
chelovechke eshche raz proklyatuyu kvartiru. V samom dele: raz on spravlyalsya o tom,
gde ona nahoditsya, znachit, shel v nee vpervye. Stalo byt', on sejchas
napravlyalsya neposredstvenno v lapy toj kompanii, chto zasela v kvartire N 50.
CHto-to podskazyvalo Poplavskomu, chto chelovechek etot ochen' skoro vyjdet iz
kvartiry. Ni na kakie pohorony nikakogo plemyannika Maksimilian Andreevich,
konechno, uzhe ne sobiralsya, a do poezda v Kiev vremeni bylo dostatochno.
|konomist oglyanulsya i nyrnul v kamorku. V eto vremya daleko vverhu stuknula
dver'. "|to on voshel!" -- s zamiraniem serdca podumal Poplavskij. V kamorke
bylo prohladno, pahlo myshami i sapogami. Maksimilian Andreevich uselsya na
kakom-to derevyannom obrubke i reshil zhdat'. Poziciya byla udobnaya, iz kamorki
pryamo byla vidna vyhodnaya dver' shestogo paradnogo.
Odnako zhdat' prishlos' dol'she, chem polagal kievlyanin. Lestnica vse vremya
byla pochemu-to pustynna. Slyshno bylo horosho, i nakonec v pyatom etazhe
stuknula dver'. Poplavskij zamer. Da, ego shazhki. "Idet vniz". Otkrylas'
dver' etazhom ponizhe. SHazhki stihli. ZHenskij golos. Golos grustnogo
cheloveka... da, eto ego golos... Proiznes chto-to vrode "Ostav', Hrista
radi...". Uho Poplavskogo torchalo v razbitom stekle. |to uho ulovilo zhenskij
smeh. Bystrye i bojkie shagi vniz; i vot mel'knula spina zhenshchiny. |ta zhenshchina
s kleenchatoj zelenoj sumkoj v rukah vyshla iz pod®ezda vo dvor. A shazhki togo
chelovechka vozobnovilis'. "Stranno, on nazad vozvrashchaetsya v kvartiru! A ne iz
etoj li shajki on sam? Da, vozvrashchaetsya. Vot opyat' naverhu otkryli dver'. Nu
chto zhe, podozhdem eshche".
Na etot raz prishlos' zhdat' nedolgo. Zvuki dveri. SHazhki. SHazhki stihli.
Otchayannyj krik. Myaukan'e koshki. SHazhki bystrye, drobnye, vniz, vniz, vniz!
Poplavskij dozhdalsya. Krestyas' i chto-to bormocha, proletel pechal'nyj
chelovek, bez shlyapy, s sovershenno bezumnym licom, iscarapannoj lysinoj i v
sovershenno mokryh shtanah. On nachal rvat' za ruchku vyhodnuyu dver', v strahe
ne soobrazhaya, kuda ona otkryvaetsya -- naruzhu ili vnutr', -- nakonec sovladal
s neyu i vyletel na solnce vo dvor.
Proverka kvartiry byla proizvedena; ne dumaya bol'she ni o pokojnom
plemyannike, ni o kvartire, sodrogayas' pri mysli o toj opasnosti, kotoroj on
podvergalsya, Maksimilian Andreevich, shepcha tol'ko dva slova: "Vse ponyatno!
Vse ponyatno!" -- vybezhal vo dvor. CHerez neskol'ko minut trollejbus unosil
ekonomista-planovika po napravleniyu k Kievskomu vokzalu.
S malen'kim zhe chelovechkom, poka ekonomist sidel v kamorke vnizu,
priklyuchilas' nepriyatnejshaya istoriya. CHelovechek byl bufetchikom v Var'ete i
nazyvalsya Andrej Fokich Sokov. Poka shlo sledstvie v Var'ete, Andrej Fokich
derzhalsya v storonke ot vsego proishodyashchego, i zamecheno bylo tol'ko odno, chto
on stal eshche grustnee, chem byl vsegda voobshche, i, krome togo, chto on
spravlyalsya u kur'era Karpova o tom, gde ostanovilsya priezzhij mag.
Itak, rasstavshis' na ploshchadke s ekonomistom, bufetchik dobralsya do
pyatogo etazha i pozvonil v kvartiru N 50.
Emu otkryli nemedlenno, no bufetchik vzdrognul, popyatilsya i voshel ne
srazu. |to bylo ponyatno. Otkryla dver' devica, na kotoroj nichego ne bylo,
krome koketlivogo kruzhevnogo fartuchka i beloj nakolki na golove. Na nogah,
vprochem, byli zolotye tufel'ki. Slozheniem devica otlichalas' bezukoriznennym,
i edinstvennym defektom ee vneshnosti mozhno bylo schitat' bagrovyj shram na
shee.
-- Nu chto zh, vhodite, raz zvonili! -- skazala devica, ustaviv na
bufetchika zelenye rasputnye glaza.
Andrej Fokich ohnul, zamorgal glazami i shagnul v perednyuyu, snimaya shlyapu.
V eto vremya kak raz v perednej zazvenel telefon. Besstyzhaya gornichnaya,
postaviv odnu nogu na stul, snyala trubku s rychazhka i skazala v nee:
-- Allo!
Bufetchik ne znal, kuda devat' glaza, pereminalsya s nogi na nogu i
dumal: "Aj da gornichnaya u inostranca! T'fu ty, pakost' kakaya!" I chtoby
spastis' ot pakosti, stal kosit'sya po storonam.
Vsya bol'shaya i polutemnaya perednyaya byla