Al'fred Bester. Adam bez Evy
-----------------------------------------------------------------------
Alfred Bester. Adam and No Eve (1941). Per. - E.Hodos.
"Miry Al'freda Bestera", t.4. "Polyaris", 1995.
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 March 2001
-----------------------------------------------------------------------
Krejn znal, chto eto bereg morya. Emu podskazyval instinkt - no ne
tol'ko, a eshche i te obryvki znanij, za kotorye ceplyalsya iznoshennyj mozg,
zvezdy, noch'yu proglyadyvavshie skvoz' redkie prosvety v tuchah, i kompas, vse
eshche ukazyvavshij na sever drozhashchej strelkoj. |to samoe strannoe, dumal
Krejn. Na iskalechennoj Zemle sohranilas' polyarnost'.
V sushchnosti, eto uzhe ne bylo beregom - ne ostalos' nikakih morej. Tol'ko
na sever i na yug v beskonechnoe prostranstvo tyanulas' ele razlichimaya
poloska togo, chto nekogda nazyvali skalistym formirovaniem. Liniya serogo
pepla - takogo zhe pepla i zoly, chto ostavalis' pozadi i prostiralis' pered
nim... Vyazkij il po koleno pri kazhdom dvizhenii podnimalsya, grozya udush'em;
noch'yu dikie vetry prinosili gustye tuchi pepla; i postoyanno shel dozhd', ot
kotorogo temnaya pyl' sbivalas' v gryaz'.
Nebo blestelo chernotoj. V vyshine plyli tyazhelye tuchi, ih poroj protykali
luchi solnechnogo sveta. Tam gde svet popadal v pepel'nuyu buryu, on
napolnyalsya potokami tancuyushchih, mercayushchih chastic. Esli solnechnyj luch
rezvilsya v dozhde, to porozhdal malen'kie radugi. Lilsya dozhd', duli
pepel'nye buri, probivalsya svet - vse vmeste, poperemenno, postoyanno, v
cherno-belom neistovstve. I tak uzhe mnogie mesyacy, na kazhdom klochke
ogromnoj planety.
Krejn preodolel hrebet pepel'nyh skal i popolz vniz po gladkomu sklonu
byvshego morskogo dna. On polz uzhe tak dolgo, chto srossya so svoej bol'yu. On
stavil vpered lokti i podtyagivalsya vsem telom. Potom podbiral pod sebya
pravoe koleno i snova vystavlyal lokti. Lokti, koleno, lokti, koleno... On
uzh i zabyl, kak eto - hodit'.
ZHizn', dumal Krejn izumlenno, udivitel'naya shtuka, Prisposablivaesh'sya ko
vsemu. Polzat', tak polzat'; na kolenyah i loktyah narastayut mozoli.
Ukreplyayutsya sheya i plechi. Nozdri privykayut pered vzdohom otduvat' zolu.
Vot tol'ko ranenaya noga puhnet i nagnaivaetsya. Ona oderevenela, skoro
sgniet i otvalitsya.
- Proshu proshcheniya? - skazal Krejn. - YA ne sovsem rasslyshal...
On vglyadyvaetsya v stoyashchego pered nim cheloveka, pytaetsya razobrat'
slova. |to Holmier. Na nem zapachkannyj laboratornyj halat, ego sedaya
shevelyura vz®eroshena. Holmier stoit na zole; neponyatno, odnako, pochemu
skvoz' nego vidno, kak nesutsya po nebu serye tuchi.
- Kak tebe tvoj mir, Stiven? - sprashivaet Holmier.
Krejn gorestno motaet golovoj.
- Ne ochen'-to horosh, da? Oglyanis' vokrug. Pyl', i vse. Pyl' i zola.
Polzi, Stiven, polzi. Ty ne uvidish' nichego, krome pyli i zoly...
Holmier dostaet iz niotkuda kubok s vodoj. Voda prozrachnaya i holodnaya.
Krejnu vidna dymka na ee poverhnosti, i on vdrug chuvstvuet vo rtu pesok.
- Holmier! - krichit on.
Potom probuet vstat' i dotyanut'sya do kubka, no rezkaya bol' v pravoj
noge ne puskaet ego. Krejn snova padaet. Holmier nabiraet v rot vodu i
plyuet emu v lico. Voda teplaya.
- Polzi, polzi, - rezko govorit Holmier. - Polzi vokrug Zemli. Ne
najdesh' nichego, krome pyli i zoly. - On vylivaet vodu na zemlyu pered
Krejnom. - Polzi. Skol'ko? Sam reshish'. Diametr, umnozhennyj na Pi. Diametr
okolo vos'mi tysyach...
On ischez vmeste s halatom i kubkom.
Krejn ponyal, chto snova idet dozhd' - vzhalsya licom v tepluyu pepel'nuyu
gryaz', otkryl rot i popytalsya glotnut' zhizhu. Potom opyat' popolz.
Ego vel vpered instinkt. Emu nuzhno bylo kuda-to popast'. On znal, eto
kak-to svyazano s morem, s beregom morya. Tam, na beregu, chto-to ego
podzhidalo. |to "chto-to" pomozhet ponyat' vse proishodyashchee. Nuzhno k moryu -
esli ono eshche sushchestvuet.
Grohochushchij dozhd' budto tyazheloj doskoj bil po spine. Krejn ostanovilsya,
ryvkom perekinul ryukzak na bok i issledoval ego odnoj rukoj. V nem bylo
rovno tri veshchi: pistolet, plitka shokolada i banka konservirovannyh
persikov. Vse, chto ostalos' ot dvuhmesyachnyh zapasov. SHokolad sovsem
raskis. Luchshe s®est' ego do togo, kak propadut pitatel'nye svojstva. No v
sleduyushchij raz mozhet ne hvatit' sil, chtoby otkryt' persiki.
Krejn vytashchil banku i nabrosilsya na nee s konservnym nozhom. K tomu
vremeni, kak on protknul ee i s trudom snyal kryshku, dozhd' proshel.
ZHuya persiki i potyagivaya malen'kimi glotkami sok, on smotrel, kak
dozhdevaya pelena spuskaetsya pered nim po sklonu morskogo dna. Skvoz' gryaz'
hlynuli vodyanye potoki. Uzhe prorezalis' malen'kie kanaly, kotorye v odin
prekrasnyj den' stanut novymi rekami - v tot den', kotoryj on nikogda ne
uvidit, i nikto drugoj tozhe. Smahnuv v storonu pustuyu banku, Krejn
podumal; poslednee zhivoe sushchestvo na Zemle obedaet v poslednij raz.
Poslednij akt metabolizma.
Za dozhdem naletit veter. Krejn uzhe izuchil eto za beskonechnye nedeli v
puti. CHerez neskol'ko minut zaduet i budet sech' ego oblakami pepla i zoly.
On popolz vpered, mutnymi glazami vyiskivaya ubezhishche na seroj beskonechnoj
ploskosti.
|velin tronula ego za plecho. Krejn znal, chto eto ona, eshche do togo, kak
povernul golovu, - svezhaya i naryadnaya v svoem yarkom plat'e, vot tol'ko ee
prekrasnoe lico omracheno trevogoj.
- Stiven, - govorit ona, - ty dolzhen speshit'!
On lyubuetsya tem, kak ee gladkie volosy volnami struyatsya po plecham.
- Ah, lyubimyj, - vosklicaet |velin, - ty ranen!
Ona bystrymi nezhnymi dvizheniyami dotragivaetsya do ego nog i spiny. Krejn
kivaet.
- |to vo vremya spuska, - otvechaet on. - YA ne ochen' horosho umeyu
pol'zovat'sya parashyutom. Mne vsegda kazalos', chto spuskayutsya plavno - budto
nyryayut v postel'. No zemlya naskochila na menya, kak zhestkij kulak. A YUmb
vyryvalsya u menya iz ruk. YA ved' ne mog ego vypustit'.
- Konechno zhe net, dorogoj, - soglashaetsya |velin.
- Poetomu ya prosto derzhal ego i pytalsya podzhat' nogi, - rasskazyvaet
Krejn. - A potom chto-to udarilo menya po nogam i v bok...
On zamolkaet v nereshitel'nosti, razmyshlyaya, znaet li ona, chto proizoshlo
na samom dele. Emu ne hochetsya ee pugat'.
- |velin, lyubimaya, - zovet on, pytayas' podnyat' ruki.
- Net, milyj, - govorit ona, ispuganno obernuvshis'. - Tebe nuzhno
toropit'sya. Beregis' togo, chto szadi!
- Pepel'nye buri? - On pomorshchilsya. - YA s nimi uzhe otlichno znakom.
- Ne buri! - krichit |velin. - CHto-to drugoe. Ah, Stiven...
Ona ischezla, no Krejn ponimaet ee pravotu. CHto-to nahoditsya pozadi i
ego presleduet. Podsoznatel'no on chuvstvoval ugrozu, okruzhivshuyu ego, kak
savan.
Krejn pomotal golovoj. Voobshche-to, eto nevozmozhno. On - poslednee zhivoe
sushchestvo na Zemle. Otkuda togda ugroza?
Za spinoj vzrevel veter, i cherez mgnovenie naleteli tyazhelye tuchi pepla
i zoly. Oni hlestali ego, raz®edaya kozhu. Tuskneyushchimi glazami on uvidel,
kak oni nakryli gryaz' tonkoj suhoj korkoj. Krejn podtyanul pod sebya koleni
i zakryl golovu rukami - sunuv pod nee ryukzak kak podushku, prigotovilsya
perezhidat' buryu. Ona projdet tak zhe bystro, kak i dozhd'.
Burya sozdala strashnuyu putanicu v ego bol'noj golove. On, kak rebenok,
hvatalsya za obryvki vospominanij, pytayas' slozhit' ih voedino. Pochemu
Holmier tak zlitsya na nego? Ved' ne iz-za togo spora?
Kakogo spora? Nu, do togo, kak vse sluchilos'.
Ah etogo!..
Krejn stoyal i voshishchalsya gladkimi obvodami korpusa svoego korablya.
Kryshu s angara snyali, i podnyatyj nos rakety pokoilsya na rame, nacelennyj v
nebo. Rabochij akkuratno chistil vnutrennosti dvigatelej.
Iz korablya doneslas' priglushennaya rugan', potom chto-to zagremelo. Krejn
zabralsya po korotkoj zheleznoj lestnice naverh i zaglyanul vnutr' rakety.
Vnizu, v neskol'kih futah ot nego, dva cheloveka ustanavlivali bol'shie baki
s rastvorom zheleza.
- Polegche tam, - kriknul Krejn. - Vy chto, hotite raskoloshmatit'
korabl'?
Odin iz rabochih podnyal golovu i uhmyl'nulsya. Krejn ponyal, o chem on
dumaet: korabl' sam razorvetsya na kuski. Tak govorili vse. Vse, krome
|velin. Ona v nego verila. Holmier tozhe etogo ne govoril, no schital Krejna
bezumcem po drugoj prichine.
Spustivshis', Krejn uvidel, chto v angar voshel Holmier v halate
naraspashku.
- Vspomnish' cherta, i on poyavitsya, - probormotal Krejn.
Zametiv Krejna, Holmier srazu zaoral:
- Poslushaj...
- Opyat' snova zdorovo, - vzdohnul Krejn.
Holmier vyudil iz karmana pachku bumag i pomahal eyu pered nosom
tovarishcha.
- YA polnochi ne spal, snova v etom kopalsya. Govoryu tebe, ya prav!
Absolyutno prav.
Krejn posmotrel na uravneniya, napisannye szhatym pocherkom, potom na
pokrasnevshie glaza Holmiera. Tot byl ele zhiv ot straha.
- V poslednij raz povtoryayu, - prodolzhal Holmier. - Ty ispol'zuesh' svoj
novyj katalizator na rastvore zheleza. Horosho. YA dopuskayu, chto eto
udivitel'noe otkrytie. Otdayu tebe dolzhnoe.
Udivitel'noe - ne to slovo. Krejn otdaval sebe v etom otchet, potomu chto
ne byl tshcheslaven i znal, chto sdelal otkrytie sluchajno. Tol'ko sluchajno
mozhno natknut'sya na katalizator, kotoryj vyzyvaet rasshcheplenie atomov
zheleza i proizvodit desyat' v odinnadcatoj stepeni ergov energii na kazhdyj
gramm topliva. Nikto by ne mog do takogo dodumat'sya.
- Ty schitaesh', u menya nichego ne vyjdet?
- Doletet' do Luny? Vokrug Luny? Vozmozhno, SHansov pyat'desyat na
pyat'desyat. - Holmier provel rukoj po gladkim volosam. - No Stiven, pojmi
radi Boga, ya volnuyus' ne za tebya. Hochesh' pogibnut', delo tvoe. YA boyus' za
Zemlyu.
- CHush' sobach'ya. Idi prospis'.
- Vot smotri... - Holmier tryasushchejsya rukoj tknul v bumazhki. - Kakuyu by
ty ni razrabotal sistemu podachi i smeshivaniya topliva, stoprocentnoj
effektivnosti ne dobit'sya.
- Iz-za etogo i shansov pyat'desyat na pyat'desyat, - skazal Krejn. - Nu i
chto tebe ne nravitsya?
- Katalizator, kotoryj uletuchitsya cherez sopla rakety. Ty ponimaesh', chto
budet, esli hot' odna kaplya upadet na Zemlyu? Ona zapustit cepnuyu reakciyu
raspada na vsej planete! Ona zahvatit vse atomy zheleza - a ono povsyudu.
Tebe budet NEKUDA vernut'sya.
- Poslushaj, - ustalo proiznes Krejn. - My vse eto uzhe mnogo raz
perezhevyvali.
On podvel Holmiera k osnovaniyu ramy, na kotoroj stoyala raketa. Vnizu
zheleznyj karkas korablya zakanchivalsya dvuhsotfutovym uglubleniem shirinoj v
pyat'desyat futov, vylozhennym ogneupornym kirpichom.
- Vot eta shtuka - dlya nachal'nogo vyhoda plameni. Esli kakie-to chasticy
katalizatora prosochatsya syuda, oni nejtralizuyutsya vtorichnymi reakciyami v
lovushke. Nu, teper' dovolen?
- No vo vremya poleta ty budesh' ugrozhat' planete do teh por, poka ne
preodoleesh' predel Roshche, - uporstvoval Holmier. - Kaplya neaktivirovannogo
katalizatora v konce koncov upadet na Zemlyu, i togda...
- Vse, ob®yasnyayu poslednij raz, - perebil Krejn. - Est' plamya vyhoda -
ono zaderzhit lyubye sluchajnye chasticy i razrushit ih. Teper' vymetajsya. Mne
nado rabotat'.
Krejn vytolkal Holmiera za dver', a tot vizzhal i razmahival rukami.
- YA ne pozvolyu tebe sdelat' eto! - tverdil on. - Ne dopushchu, chtoby ty
riskoval takimi veshchami...
Kakoe eto upoenie - rabota! Korabl' krasiv izyskannoj krasotoj udachno
sdelannoj veshchi: elegantnost'yu otpolirovannoj broni, nachishchennogo efesa
rapiry, pary duel'nyh pistoletov. Krejn ne dumal ni ob opasnosti, ni o
smerti. Poslednie shtrihi, i on vyter ruki.
Ona stoyala na opore, gotovaya pronzit' nebesa. Pyat'desyat futov izyashchnoj
stali; golovki zaklepok blestyat, kak dragocennye kamni. Tridcat' futov
otdano pod goryuchee i katalizator. Bol'shuyu chast' nosovogo otseka zanimalo
skonstruirovannoe Krejnom kreslo-amortizator. Na nosu korablya -
illyuminator iz prirodnogo hrustalya, kotoryj smotrit v nebo, kak glaz
ciklopa.
Krejn podumal o tom, chto korabl' pogibnet posle puteshestviya - vernetsya
na Zemlyu i razrushitsya v ogne i grome, potomu chto poka eshche ne pridumali
myagkoj posadki dlya kosmicheskih korablej. No igra stoit svech. On sovershit
svoj edinstvennyj velikij polet, a eto to, k chemu dolzhen stremit'sya kazhdyj
iz nas. Odin grandioznyj, prekrasnyj polet v neizvedannoe...
Zakryv dver' masterskoj, Krejn uslyshal, kak ego zovet Holmier - u
domika za polem. Skvoz' vechernyuyu polut'mu bylo vidno, chto tot otchayanno
mashet emu rukoj. On zaspeshil po hrustyashchej skoshennoj solome, gluboko vdyhaya
moroznyj vozduh, blagodarnyj Bogu za to, chto zhivet.
- Zvonit |velin, - skazal Holmier.
Krejn ustavilsya na nego. Tot otvel glaza.
- Zachem? My zhe dogovorilis', chto ona ne dolzhna zvonit'... ne dolzhna
obshchat'sya so mnoj, poka ya ne budu gotov k poletu? |to ty vbivaesh' ej v
golovu vsyakuyu chush'? Tak ty pytaesh'sya mne pomeshat'!
- Net. - Holmier staratel'no izuchal temneyushchij gorizont.
Krejn voshel v domik i vzyal trubku.
- Poslushaj, lyubimaya, - proiznes on bez predislovij, - ne stoit tak
volnovat'sya. YA zhe vse tochno ob®yasnil. Pered tem, kak korabl' razrushitsya, ya
sprygnu s parashyutom. YA tebya ochen' lyublyu, i my uvidimsya v sredu pered
startom. Nu, do vstrechi...
- Do svidaniya, milyj, - proiznes chistyj golosok |velin. - Ty mne
zvonil, chtoby eto skazat'?
- YA zvonil?!
Korichnevaya tusha vskochila s kovrika na sil'nye lapy. YUmb, bol'shoj
mastif, fyrknul i navostril ushi. Potom zavyl.
- Ty govorish', ya tebe pozvonil? - povtoril Krejn.
Vdrug iz glotki YUmba vyrvalsya rev. On odnim pryzhkom podskochil k
hozyainu, posmotrel emu v lico i odnovremenno zarevel i zaskulil.
- Zatknis', ty, chudishche! - skazal emu Krejn i nogoj ottolknul sobaku.
- Stukni ego ot menya, - rassmeyalas' |velin. - Da, dorogoj. Kto-to
pozvonil i skazal, chto ty hochesh' so mnoj pogovorit'.
- Vot kak? Slushaj, lyubimaya, ya tebe perezvonyu.
Krejn povesil trubku. On v nedoumenii vstal, nablyudaya za neuklyuzhimi
dvizheniyami YUmba. Zakat za oknom razbrasyval oranzhevyj drozhashchij svet. YUmb
posmotrel na nego, fyrknul i snova zavyl, Vnezapno Krejn brosilsya k oknu,
porazhennyj.
S drugoj storony polya v vozduhe polyhal ognennyj stolb, v kotorom
goreli i rushilis' steny masterskoj. V plameni otrazhalos' neskol'ko begushchih
proch' lyudej.
Krejn vyletel iz domika i pomchalsya k angaru, YUmb za nim. Na begu bylo
vidno, chto gracioznyj nos korablya vnutri ognennogo stolba poka eshche ne
zadet plamenem. Esli by tol'ko udalos' dobezhat' do nego prezhde, chem ogon'
rasplavit metall i primetsya raz®edat' shvy!..
K nemu podskochili pokrytye sazhej, zadyhayushchiesya rabochie. Krejn brosil na
nih vzglyad, polnyj yarosti i izumleniya.
- Holmier! - zaoral on. - Holmier!
Tot uzhe probiralsya skvoz' tolpu. Ego glaza svetilis' torzhestvom.
- Ploho delo, - skazal on. - Stiven, mne ochen' zhal'...
- Ah ty podlec! - vskrichal Krejn. On shvatil Holmiera za lackany i
sil'no vstryahnul. Potom vypustil ego i pobezhal v angar.
Holmier chto-to prikazal rabochim. CHerez mgnovenie kto-to brosilsya Krejnu
pod nogi i svalil ego na zemlyu. Krejn tut zhe vskochil, razmahivaya kulakami.
YUmb stoyal ryadom, rychaniem zaglushaya rev plameni. Ego hozyain s siloj stuknul
napadavshego po licu, i tot upal - nazad na vtorogo. Krejn v yarosti udaril
poslednego rabochego kolenom v pah tak, chto bednyaga, skorchivshis', ruhnul na
zemlyu. Pobeditel' bystro naklonilsya i nyrnul v masterskuyu.
Snachala Krejn ne chuvstvoval ozhogov, no, dobravshis' do lestnicy i
karabkayas' naverh, on uzhe krichal ot boli. YUmb stoyal vnizu i vyl, i Krejn
ponyal, chto sobaka pogibnet pri vzlete rakety, poetomu spustilsya i zatashchil
psa na korabl'.
U nego kruzhilas' golova, kogda on zakryval i zadraival lyuki. Emu edva
udalos' dobrat'sya do kresla-amortizatora. Potom, povinuyas' lish' instinktu,
ruki budto sami nashchupali pul't upravleniya - instinktu i yarostnomu otkazu
otdat' prekrasnyj korabl' na rasterzanie plameni. Da, on proigraet. No - v
popytke pobedit'.
Pal'cy begali po knopkam na pul'te. Mahina tryaslas' i revela. I na nego
opustilas' temnota.
Skol'ko on byl bez soznaniya?
Krejn ochnulsya, kogda chto-to holodnoe prizhalos' k ego licu i telu,
ispuganno vizzha. On posmotrel vverh i uvidel YUmba, zaputavshegosya v
verevkah i remnyah kresla.
Ego pervym impul'som bylo rassmeyat'sya, potom on vdrug osoznal: on
smotrit vverh. Kreslo vverhu!
Krejn, skryuchivshis', lezhal v otseke hrustal'nogo nosa rakety. Korabl'
podnyalsya vysoko - mozhet byt', pochti do predela Roshe, gde zakanchivaetsya
zemnoe prityazhenie, no potom bez upravleniya ne smog prodolzhat' polet,
povernulsya i teper' padal obratno na Zemlyu. Pilot posmotrel naruzhu skvoz'
hrustal', i u nego perehvatilo dyhanie.
Pod nim byl planeta razmerom v tri luny, No eto byla ne ego Zemlya, a
ognennyj shar v chernyh tuchah. V samoj severnoj tochke vidnelos' malen'koe
beloe pyatno, i pryamo u nego na glazah ono vdrug okrasilos' krasnym, alym i
malinovym cvetom.
Holmier okazalsya prav.
Krejn zastyl v nosovom otseke padayushchego korablya, nablyudaya, kak
postepenno umiraet plamya, ne ostavlyaya nichego, krome tolstogo chernogo
pokryvala vokrug Zemli. On ocepenel ot uzhasa i ne mog ni soschitat',
skol'ko pogiblo lyudej, ni ponyat', chto prekrasnaya zelenaya planeta stala
peplom i zoloj. Ischezlo vse, chto on lyubil i chem dorozhil. On byl ne v
sostoyanii podumat' ob |velin.
Svistyashchij za bortom vozduh chto-to probudil v nem. Ostavshiesya kapli
rassudka podskazyvali, chto nuzhno ostat'sya na korable i zabyt' obo vsem v
grohote i razrushenii, no instinkt samosohraneniya zastavlyal dejstvovat'.
Krejn dobralsya do sklada i stal sobirat'sya. Parashyut, malen'kij ballon s
kislorodom, ryukzak s produktami... Lish' otchasti soznavaya, chto delaet, on
odelsya, pristegnul parashyut i otkryl lyuk. YUmb zhalobno zaskulil; hozyain vzyal
tyazhelogo psa na ruki i shagnul naruzhu.
V verhnih sloyah atmosfery i ran'she bylo trudno dyshat'. No iz-za bol'shoj
razrezhennosti vozduha, a ne iz-za togo, chto ego zagryaznyaet pepel.
Kazhdyj vdoh - polnye legkie zemli, ili pepla, ili zoly...
Mnogo-mnogo vremeni proshlo s teh por, kak ego pogreblo v zole. Kogda
imenno - on ne pomnil: nedeli, dni ili mesyacy nazad. Krejn stal rukami
raschishchat' sebe put' naverh iz pepel'noj gory, kotoruyu nasypal veter, i
vskore snova vylez na svet. Veter stih. Pora opyat' polzti k moryu.
YArkie vospominaniya rasseyalis'; vperedi otkryvalis' zloveshchie
perspektivy. Krejn nahmurilsya. On smutno nadeyalsya, chto, esli vse tshchatel'no
vspomnit', mozhno izmenit' hotya by chasticu sodeyannogo, kakuyu-to meloch', i
togda vse eto okazhetsya nepravdoj. On dumal: esli vse vspomnyat i pozhelayut
chego-to odnovremenno... No nikakih "vseh" net. YA odin-edinstvennyj.
Poslednyaya pamyat' na Zemle. Poslednyaya zhizn'.
On polzet. Lokti, koleno, lokti, koleno... Ryadom s nim polzet Holmier i
ochen' veselitsya - hihikaet i nyryaet v serye hlop'ya, kak schastlivyj morskoj
lev.
- A zachem nam nuzhno k moryu? - sprashivaet Krejn.
Holmier otduvaet pepel'nuyu penu.
- U nee sprosi, - govorit on, vytyagivaya ruku.
S drugoj storony ryadom s Krejnom polzet |velin - ser'ezno, reshitel'no,
podrazhaya kazhdomu ego dvizheniyu.
- Potomu chto tam nash domik. Lyubimyj, pomnish' nash domik? Na vysokoj
skale. My poselimsya tam navsegda. YA nahodilas' imenno tam, kogda ty
uletel. Teper' ty vozvratish'sya v domik na beregu morya. Tvoj prekrasnyj
polet zakonchen, moj dorogoj, i ty vernulsya ko mne. My budem zhit' vmeste,
vdvoem, kak Adam i Eva...
- Zdorovo, - govorit Krejn.
Potom |velin oborachivaetsya i krichit:
- Ah, Stiven! Ostorozhno!
I on chuvstvuet, kak ego vnov' okruzhaet opasnost'. On polzet, pri etom
oborachivaetsya nazad na shirokie serye pepel'nye polya - i nichego ne vidit.
Kogda on snova smotrit na |velin, to zamechaet tol'ko sobstvennuyu chetkuyu
chernuyu ten'. Potom i ona bledneet: po Zemle prohodit svetovoj luch.
No uzhas ostalsya. |velin dvazhdy predupredila ego, a ona nikogda ne
oshibalas'. Krejn ostanovilsya, obernulsya i ustroilsya tak, chtoby nablyudat'.
Esli ego dejstvitel'no presleduyut, on uvidit, kto ili chto kradetsya szadi.
Nastupila boleznennaya minuta prosvetleniya. "YA soshel s uma, - probilos'
skvoz' zhar i sumbur v golove. - Razlozhenie v noge perekinulos' na mozg.
Net ni |velin, ni Holmiera, ni ugrozy. Na vsem etom prostranstve ni odnoj
zhivoj dushi, krome menya; navernoe, dazhe privideniya i duhi preispodnej
pogibli v adu, okruzhivshem planetu. Net, nichego krome menya i moej bolezni
ne sushchestvuet. YA umirayu - i kogda eto sluchitsya, pogibnet vse. Ostanutsya
tol'ko kuchi bezzhiznennogo pepla".
No on pochuvstvoval kakoe-to dvizhenie. Snova povinuyas' instinktu, Krejn
opustil golovu i zatailsya. On smotrel na serye ravniny skvoz' raspuhshie
veki i dumal, ne smert' li igraet s ego glazami durnuyu shutku. Nadvigalas'
novaya dozhdevaya stena, i on nadeyalsya proverit' somneniya do togo, kak vse
ischeznet v dozhde.
Da. Von tam. Pozadi, v chetverti mili ot nego, po seroj poverhnosti
legko peredvigalos' chto-to sero-korichnevoe. Skvoz' dalekij gul dozhdya byl
slyshen shoroh pepla i vidny vzdymayushchiesya malen'kie oblachka. Krejn ukradkoj
nashchupal v ryukzake revol'ver, a ego mozg, ob®yatyj uzhasom, iskal ob®yasnenie
proishodyashchemu.
Nechto podobralos' blizhe, i Krejn, prishchurivshis', vdrug vse ponyal. On
vspomnil, kak pri posadke na pokrytuyu zoloj Zemlyu YUmb bilsya i vyryvalsya ot
straha iz ruk.
- Nu konechno, eto YUmb, - probormotal Krejn i vstal. Sobaka
ostanovilas'. - Syuda, malysh, syuda! - radostno prohripel hozyain.
On byl bezumno rad - ego davilo odinochestvo, zhutkoe chuvstvo, chto ty
odin v pustote. Teper' odinochestvo konchilos', krome nego est' eshche kto-to.
Drug, kotoryj budet ego lyubit', obshchat'sya s nim. Snova vspyhnul ogonek
nadezhdy.
- Syuda, malysh. Davaj zhe...
Mastif pyatilsya ot nego, obnazhiv klyki, vysunuv yazyk. Sobaka otoshchala; ee
glaza v temnote svetilis' krasnym. Krejn pozval ee eshche raz, i pes zarychal,
iz ego nozdrej vyleteli kluby pepla.
"Golodnyj, bednyaga", - podumal Krejn. On sunul ruku v ryukzak, i pes
opyat' zarychal. Ego hozyain vytashchil plitku shokolada, s trudom snyal obertku i
fol'gu, potom slaboj rukoj kinul shokoladku YUmbu. Ona upala, ne doletev do
nego. Minutnoe zameshatel'stvo; zatem sobaka medlenno podoshla i shvatila
pishchu. Ee morda byla budto posypana peplom. ZHivotnoe nepreryvno
oblizyvalos' i prodolzhalo priblizhat'sya k Krejnu.
On vdrug zapanikoval. Vnutrennij golos nastaival: "|to ne drug. On ne
budet tebya lyubit' i obshchat'sya s toboj. Lyubov' i obshchenie ischezli s lica
Zemli vmeste s zhizn'yu. Ne ostalos' nichego, krome goloda".
- Net, - prosheptal Krejn. - |to nespravedlivo, chto nam nuzhno vcepit'sya
drug v druga i sozhrat'...
No YUmb podkradyvalsya vse blizhe, obnazhiv ostrye belye klyki. Kogda Krejn
v upor posmotrel na psa, tot zarychal i sdelal molnienosnyj pryzhok.
Krejn rukoj stuknul sobaku v mordu, no povalilsya nazad pod tyazhest'yu
takogo gruza. On zakrichal ot strashnoj boli v raspuhshej noge, kotoruyu pes
pridavil svoim vesom. Svobodnoj rukoj on prodolzhal nanosit' slabye udary,
edva chuvstvuya, kak zuby razmalyvayut ego levuyu ruku. Potom on natknulsya na
chto-to metallicheskoe i ponyal, chto lezhit na vypavshem revol'vere. Krejn
nashchupal oruzhie i teper' molilsya, chtoby ono ne okazalos' zabito peplom.
Kogda YUmb otpustil ruku i rvanul ego za gorlo, Krejn podnyal revol'ver i
vslepuyu tknul dulom v telo sobaki. On vse nazhimal na kurok, poka ne stih
shum vystrelov, i byli slyshny lish' shchelchki. Pered nim v zole sodrogalsya YUmb,
pochti razorvannyj popolam. Seroe obagrilos' temno-alym.
|velin i Holmier grustno smotryat na ubitoe zhivotnoe. |velin plachet, a
Holmier svoim privychnym zhestom nervno zapuskaet pal'cy v volosy.
- |to konec, Stiven, - govorit on. - Ty ubil chast' samogo sebya. O da,
ty budesh' zhit' dal'she, no ne ves'. Pohoroni telo, Stiven. |to trup tvoej
dushi.
- Ne mogu. Veter razveet pepel.
- Togda sozhgi ego, - prikazyvaet Holmier.
Kazalos', oni pomogli emu zasunut' mertvuyu sobaku v ryukzak. S ih
pomoshch'yu on snyal odezhdu, razlozhil ee pod ryukzakom. Oni ladonyami prikryvali
goryashchie spichki, poka ogon' ne perekinulsya na odezhdu, i ponachalu slaboe
plamya zatreshchalo i razgorelos' sil'nee. Krejn polzal vokrug, ohranyaya
koster.
Potom on povernulsya i snova popolz vniz po dnu morya. Teper' on byl
golyj. Ne ostalos' nichego iz togo, chto bylo ran'she, krome trepeta ego
malen'koj zhizni.
Gore bylo slishkom veliko, chtoby on mog pochuvstvovat', kak dozhd' yarostno
b'et ego, ili oshchutit' zhutkuyu bol', opalivshuyu pochernevshuyu nogu do samogo
bedra. On polz. Lokti, koleno, lokti, koleno... Bezzhiznenno, mehanicheski,
bezrazlichno ko vsemu - k reshetchatym nebesam, k mrachnym pepel'nym ravninam
i dazhe k tusklomu blesku dalekoj vody vperedi.
On znal, chto eto more - to, chto ostalos' ot starogo, ili novoe v
processe rozhdeniya. No eto pustoe, mertvoe more, kotoroe kogda-nibud'
vyplesnetsya na suhoj, bezzhiznennyj bereg. |to budet planeta kamnej i pyli,
zheleza, snega, l'da i vody - a zhizni bol'she ne budet. Ot nego odnogo net
tolku. On - Adam, no net Evy.
|velin radostno mashet emu s berega. Ona stoit u belogo domika, veter
razduvaet plat'e, oblegayushchee ee strojnuyu figurku. Krejn podhodit blizhe,
devushka bezhit k nemu na pomoshch'. Ona ne govorit ni slova - tol'ko
protyagivaet ruki i pomogaet pripodnyat' ego tyazheloe, ugnetennoe bol'yu telo,
Nakonec on dobralsya do morya.
Ono nastoyashchee. Dazhe kogda |velin i domik ischezli, Krejn prodolzhal
oshchushchat' holodnuyu vodu na svoem lice. "Vot more, - dumal on, - i ya zdes'.
Adam bez Evy. Nadezhdy net".
Krejn skatilsya eshche dal'she v vodu. Ego, isterzannogo, omyvali volny. On
lezhal licom vverh, glyadel na vysokie groznye nebesa, i gorech' prihlynula k
gorlu.
- |to nepravil'no! - kriknul on. - Nespravedlivo, chto vse dolzhno
pogibnut'. ZHizn' tak krasiva i ne dolzhna sginut' ot sumasshestviya odnogo
bezumca...
Vody tiho omyvali ego. Tiho... Spokojno... More myagko ukachivalo, i dazhe
smert', podstupivshaya k serdcu, kazalas' prosto rukoj v perchatke.
Vdrug nebesa raskololis' - vpervye za vse eti mesyacy, - i Krejn uvidel
zvezdy. Togda on ponyal.
ZHizn' ne konchaetsya. Ona nikogda ne mozhet konchit'sya. V ego tele, v
gniyushchih chastyah organizma, kotorye kachaet more, - istochnik mnogih millionov
zhiznej. Kletki, tkani, bakterii, ameby... Beschislennoe mnozhestvo zhiznej,
kotorye snova zarodyatsya v vode i budut sushchestvovat' dolgo, kogda ego uzhe
ne budet.
Oni budut zhit' na ego ostankah. Budut kormit'sya drug drugom.
Prisposobyatsya k novym usloviyam i nachnut pitat'sya mineralami i kuskami
osadochnyh porod, kotorye smoet v novoe more. Budut rasti, krepnut',
razvivat'sya. ZHizn' opyat' vyjdet na sushu. Vnov' vernetsya staryj, neizmennyj
krugovorot, kotoryj, navernoe, nachalsya s gniyushchih ostankov poslednego
ucelevshego posle mezhzvezdnogo pereleta. V gryadushchih vekah eto budet
povtoryat'sya snova i snova.
I Krejn ponyal, chto privelo ego k moryu. Ne nuzhno ni Adama, ni Evy.
Dolzhno byt' tol'ko more - velikoe, dayushchee zhizn'. More pozvalo ego obratno
v svoi glubiny dlya togo, chtoby vskore vnov' mogla vozniknut' zhizn', i on
byl dovolen.
Voda myagko bayukalo ego. Tiho... Spokojno... Mat' ukachivala poslednee
ditya starogo krugovorota, kotoroe perejdet v pervogo rebenka novogo kruga.
I Stiven Krejn tuskneyushchimi glazami ulybalsya zvezdam, ravnomerno
razbrosannym v nebe. Zvezdam, eshche ne sobravshimsya v znakomye sozvezdiya; oni
ne soberutsya eshche sotnyu millionov let.
Last-modified: Mon, 26 Mar 2001 15:59:57 GMT