L.F.Baum. Ozma iz Strany Oz
Perevod S. Belova
izdatel'stvo "RIPOL KLASSIK", 1998
OCR A. Baharev 2001 g.
Nad beskrajnimi okeanskimi prostorami vyl-zavyval veter. Ozorniku
nravilos' podnimat' volny, stanovivshiesya s kazhdoj minutoj vse bol'she i
bol'she. Snachala oni byli s fermerskij domik, potom s vysokoe derevo, nakonec
s ogromnuyu goru. Mezhdu etimi vodyanymi Al'pami ili Gimalayami otkryvalis'
shirokie, uhodivshie k gorizontu doliny.
|ti shalosti priveli k tomu, chto veter nagnal zhutkij shtorm, a eto, kak
izvestno, mozhet natvorit' nemalo bed i prichinit' nepriyatnosti tem, kogo
nepogoda zastala v otkrytom more.
Kak raz v eto samoe vremya daleko ot beregov okazalsya korabl'.
Volny-giganty kidali ego iz storony v storonu, podbrasyvali to vverh, to
vniz, naklonyali to vpravo, to vlevo, i dazhe byvalym moryakam prihodilos'
krepko derzhat'sya za poruchni i kanaty: vnezapnyj poryv uragana ili sil'naya
volna mogli shvyrnut' zazevavshegosya za bort, v morskuyu puchinu.
Nebo zatyanulos' serymi tuchami, solnce skrylos'. Stalo temno kak noch'yu.
Dobav'te k etomu volny chut' ne do nebes, i vy poluchite vpechatlyayushchee zrelishche.
No kapitanu korablya nipochem byli volny i veter. On ne raz popadal v
takie peredelki, no vsegda privodil korabl' v port v celosti i sohrannosti.
Kapitan lish' poprosil passazhirov razojtis' po kayutam i spokojno, bez paniki
perezhdat' shtorm.
Sredi passazhirov byla malen'kaya devochka iz Kanzasa. Ee zvali Doroti
Gejl, i ona plyla so svoim dyadej Genri v Avstraliyu k rodstvennikam, kotoryh
ona do etogo ne videla. Dyadya Genri ochen' mnogo rabotal na ferme, i zdorov'e
ego poshatnulos'. Vot on i reshil nemnogo otdohnut', sovershiv dalekoe
puteshestvie. Zapravlyat' vsemi delami na ferme ostalas' tetya |m.
Doroti ochen' hotelos' poehat' v Avstraliyu, i dyadya Genri reshil vzyat' ee
s soboj - v konce koncov odnomu puteshestvovat' skuchno. Doroti byla uzhe
opytnoj puteshestvennicej: odnazhdy uragan zanes ee za tridevyat' zemel' ot
Kanzasa v volshebnuyu Stranu Oz. Prezhde chem ej udalos' vernut'sya domoj, ona
vyderzhala nemalo trudnyh ispytanij. Poetomu teper' ee nelegko bylo napugat',
i, kogda zadul-zavyl veter i korabl' popal v shtorm, Doroti nichutochki ne
ispugalas'.
- Pridetsya nemnogo posidet' nam v kayutah, poka volny ne stihnut, -
rassuditel'no skazala ona dyade Genri i drugim passazhiram. - Esli my budem
razgulivat' po palube, nas zhivo smoet za bort. Kapitan sovershenno prav...
Nikomu ne zahotelos' podvergat' svoyu zhizn' opasnosti, i passazhiry
razoshlis' po svoim uglam. Oni slushali, kak voet veter, skripyat machty, i
staralis' ne padat' drug na druga, kogda korabl' slishkom rezko naklonyalsya.
Doroti nenadolgo zadremala, a prosnuvshis', obnaruzhila, chto dyadya Genri
ischez. Ne uvidev ego ryadom, Doroti zabespokoilas', ved' zdorov'em on ne
otlichalsya. A vdrug on, zabyv ostorozhnost', poshel na palubu. Ego nado sejchas
zhe razyskat' i vernut' obratno!
Na samom dele dyadya Genri, nakryvshis' s golovoj, krepko spal na svoej
verhnej polke, no Doroti vpopyhah etogo ne zametila. Ona pomnila odno: tetya
|m prosila ee prismatrivat' za dyadej Genri, a potomu reshila, chto nado idti
na poiski, hotya shtorm izo vseh sil kachal i shvyryal sudno.
Doroti vskarabkalas' po trapu i okazalas' na palube, no dal'she ne
smogla sdelat' ni shagu. Veter nabrosilsya na nee tak yarostno, chto ej prishlos'
izo vseh sil vcepit'sya v poruchni, chtoby ne upast'. Doroti stoyala i
vglyadyvalas' vo mrak, ispytyvaya radostnoe vozbuzhdenie ot togo, chto prinyala
vyzov razbushevavshejsya stihii. Vdrug ej pokazalos', chto sovsem nedaleko ot
nee, uhvativshis' obeimi rukami za machtu, stoit chelovek. Podumav, chto eto ee
vnezapno ischeznuvshij dyadya, Doroti zakrichala iz vseh sil:
- Dyadya GenriDyadya Genri!
No veter zavyval s takoj siloj, chto Doroti sama ne uslyshala svoih slov.
CHelovek, derzhavshijsya za machtu, i podavno ne uslyshal nichego i dazhe ne
poshevelilsya.
Doroti reshila podobrat'sya k nemu. Vyzhdav, kogda stihnet ocherednoj poryv
vetra, ona hrabro rinulas' vpered, tuda, gde stoyal bol'shoj kvadratnyj
yashchik-kletka, v kotorom vezli kur. On byl krepko-nakrepko privyazan k palube
kanatami. Edva uspela Doroti dobezhat' do yashchika i uhvatit'sya za brus'ya obeimi
rukami, kak veter, slovno rasserdivshis', chto kakaya-to devchonka osmelilas'
brosit' emu vyzov, s utroennoj yarost'yu rinulsya na korabl'. Zavyvaya, slovno
razgnevannyj velikan, on razorval tolstye kanaty i podnyal v vozduh kuryatnik,
a s nim i Doroti, vcepivshuyusya v nego mertvoj hvatkoj. Pokrutiv yashchik v
vozduhe, razbojnik-veter zashvyrnul ego daleko v bushuyushchie volny, kotorye
totchas zhe prinyalis' zabavlyat'sya novoj igrushkoj, to voznosya kuryatnik k
oblakam, to sbrasyvaya ego v bezdnu.
Razumeetsya, Doroti okunulas' s golovoj, no ot takoj vanny ni na sekundu
ne poteryala prisutstviya duha Ona po-prezhnemu krepko derzhalas' za brus'ya i,
kogda snova obrela vozmozhnost' videt', obratila vnimanie, chto uragan sorval
s kuryatnika kryshu, i neschastnye petuhi i kury, razletayutsya vo vse storony,
podgonyaemye bezzhalostnym vetrom.
Dno kuryatnika bylo sdelano iz krepkih dosok, i Doroti vdrug obnaruzhila,
chto plyvet, uhvativshis' za samyj nastoyashchij plot s vysokimi bortami. Nuzhno
bylo poskorej na nego zabrat'sya, chto Doroti i sdelala, predvaritel'no
otkashlyavshis' i perevedya duh, - ona vdostal' naglotalas' gor'koj morskoj
vody. Teper' zhe ona stoyala na tverdom polu, i plot ne tonul pod neyu.
- Vot u menya i poyavilsya svoj korabl'! - skazala ona sama sebe skoree
udivlenno, chem ispuganno, a kogda plot okazalsya na vershine ocherednoj vodnoj
gory, Doroti stala oglyadyvat'sya, pytayas' uvidet' parohod, s kotorogo ee
uneslo.
K tomu vremeni on byl uzhe daleko-daleko. Pohozhe, nikto na korable ne
videl, chto sluchilos' s Doroti, i nikto ne zametil ee otsutstviya. Snova
kuryatnik nizvergnulsya v morskoe ushchel'e, a kogda v ocherednoj raz okazalsya na
grebne gory, korabl' byl u samogo gorizonta i kazalsya igrushechnym. Eshche
nemnogo, i on sovsem ischez vo mrake. Doroti gor'ko vzdohnula - ej bylo ochen'
zhal' rasstavat'sya s dyadej Genri - i stala dumat' i gadat', chto s nej budet
dal'she.
Doroti plyla odna-odineshen'ka v burnom more na shatkom plotu-kuryatnike,
iz koe-kak skolochennyh dosok i brus'ev, cherez kotorye ee to i delo obdavalo
volnoj. CHto zhe ona budet est', kogda progolodaetsya? Ved' eto mozhet sluchit'sya
ochen'-ochen' skoro! A chto ona budet pit'? CHto nadenet vmesto naskvoz'
promokshego plat'ya?
- Nu i nu! - voskliknula ona s usmeshkoj. - V horoshen'kij pereplet
popala ty, Doroti Gejl! A glavnoe, ne ochen' ponyatno, kak ty iz nego
vyberesh'sya.
Vdobavok ko vsem ee nevzgodam nadvigalas' noch'. Serye tuchi nad golovoj
Doroti stali chernymi. Zato veter, narezvivshis' vslast', perestal volnovat'
okean. On ugomonilsya i, pohozhe, reshil otpravit'sya v drugie kraya, chtoby tam
pokazat' sebya vo vsej krase.
Doroti, konechno, ochen' obradovalas', chto shtorm stih. Ved' esli by on
prodolzhal bushevat', devochke, nesmotrya na vsyu hrabrost', prishlos' by
nesladko. Ochen' mnogie deti na ee meste navernyaka gor'ko zaplakali by i
sovsem rasteryalis'. No Doroti uspela uzhe povidat' na svoem korotkom veku
mnozhestvo raznyh raznostej, sumela izbezhat' stol'ko vsyakih bed i opasnostej,
chto i teper' ne ispytyvala straha. Konechno, ona promokla do nitki, ej bylo
neudobno i neuyutno, no, ispustiv odin-edinstvennyj gor'kij vzdoh, o kotorom
ya uzhe vam rasskazyval, ona snova obrela svoyu obychnuyu zhizneradostnost' i
reshila, chto nado doverit'sya sud'be.
K tomu vremeni chernye tuchi i vovse razveyalis', nebo ochistilos', na nem
zasiyali malen'kie zvezdochki i nad samoj golovoj Doroti vzoshla bol'shaya
serebristaya luna. Plot-kuryatnik bol'she ne shvyryalo iz storony v storonu, on
plyl, tiho pokachivayas', slovno kolybel', i volny uzhe ne okatyvali ee s
golovy do nog. Utomlennaya priklyucheniyami etogo dnya, Doroti reshila, chto sejchas
ej ne meshalo by horoshen'ko vyspat'sya - utro vechera mudrenee. Dno kuryatnika
bylo vse v vode, i sama Doroti ne uspela obsohnut', no, k schast'yu, vse eto
proishodilo v teplyh shirotah, gde nel'zya bylo zamerznut'.
Ustroivshis' v ugolke kuryatnika, Doroti prislonilas' spinoj k ego
stenke-bortiku i, ne uspev eshche raz polyubovat'sya zvezdochkami na yasnom
vechernem nebe, zakryla glaza i totchas zhe krepko zasnula.
Prosnulas' Doroti ot kakih-to zagadochnyh zvukov. Otkryv glaza, ona
obnaruzhila, chto uzhe davno rassvelo i na sinem nebe vovsyu svetit solnce. Ej
prisnilsya son, chto ona snova v Kanzase, na rodnoj ferme i igraet v sarae s
telyatami, porosyatami i cyplyatami. Poka devochka okonchatel'no ne proterla
glaza, ej kazalos', chto vse eto proishodilo nayavu.
- Kud-kud-kuda. Kud-kud-kuda...
Snova eti strannye zvuki, ot kotoryh ona prosnulas'! Da eto zhe kudahchet
kurica! No, vzglyanuv skvoz' brus'ya kuryatnika, Doroti uvidela lish' sinie
okeanskie prostory. Byl shtil', no ona srazu zhe vspomnila o vcherashnih bedah i
volneniyah. Ona vspomnila, chto vo vremya shtorma okazalas' za bortom korablya i
teper' plyvet v otkrytom more v neizvestnom napravlenii...
- Kud-kud-kuda... Kud-kud-kuda...
- CHto eto? - voskliknula Doroti, vskakivaya na nogi.
- Nichego osobennogo. Prosto ya snesla yajco, - uslyshala ona tonkij, no
otchetlivyj golosok u sebya za spinoj. Obernuvshis', Doroti obnaruzhila, chto v
protivopolozhnom konce kuryatnika raspolozhilas' ZHeltaya Kurica.
- Gospodi! - udivlenno progovorila Doroti. - Ty chto, byla zdes' vse eto
vremya?
- Nu konechno, - otvetila Kurica, vzmahnuv kryl'yami i zevnuv. - Kogda
kuryatnik sbrosilo s korablya, ya zabilas' v ugol i vcepilas' v doski kogtyami i
klyuvom, potomu chto ponyala: esli ya okazhus' v more, to obyazatel'no utonu.
Vprochem, ya i tak chut' ne utonula, potomu chto kuryatnik vse vremya zalivalo. V
zhizni tak ne promokala!
- Da uzh, - soglasilas' Doroti. - Prishlos' nemnogo poterpet'. No kak ty
sebya chuvstvuesh' sejchas?
- Ochen' sredne. Pravda, moi peryshki i tvoe plat'e vysohli na solnce, i
k tomu zhe ya snesla yajco, chto privykla delat' kazhdoe utro, no kak dolgo my
budem plavat' po etomu ogromnomu prudu?
- Mne samoj hotelos' by eto znat', - otozvalas' Doroti. - No skazhi-ka,
kak eto ty nauchilas' govorit'? YA dumala, chto kuricy mogut tol'ko kvohtat' i
kudahtat'.
- Do segodnyashnego utra, - zadumchivo progovorila Kurica, - ya i v samom
dele kvohtala i kudahtala, ne skazav, esli mne ne izmenyaet pamyat', ni
edinogo slova. No kogda minutu nazad ty zadala mne vopros, to ya kak-to
sovershenno estestvenno na nego otvetila. YA vpervye zagovorila, govoryu i
teper', i mne kazhetsya, chto tak i dolzhno byt'. Stranno, ne pravda li?
- Ochen', - soglasilas' Doroti. - Konechno, esli by my byli v Strane Oz,
togda eto bylo by vpolne ob®yasnimo: v etoj volshebnoj strane mnogie zhivotnye
umeyut razgovarivat'. No my v otkrytom more, i otsyuda, navernoe, ochen' daleko
do Strany Oz.
- A kak u menya s grammatikoj? - vstrevozhenno osvedomilas' ZHeltaya
Kurica. - Pravil'no li ya govoryu?
- Da, - pospeshila uspokoit' ee Doroti. - Dlya nachinayushchego dazhe neploho.
- |to priyatno slyshat', - otozvalas' ZHeltaya Kurica doveritel'nym tonom.
- Raz uzh nachinaesh' razgovarivat', nado govorit' pravil'no. Nash ryzhij petuh
utverzhdal, chto kudahtayu ya otmenno. Ochen' priyatno slyshat', chto i govoryu ya
neploho.
- YA hochu est', - priznalas' Doroti. - Uzhe davno pora zavtrakat', a
zavtraka u nas net.
- Mozhesh' s®est' moe yajco, - predlozhila ZHeltaya Kurica. - Mne-to ono ni k
chemu.
- Razve ty ne budesh' ego vysizhivat'? - udivilas' devochka.
- Net, konechno. Dlya etogo mne neobhodimo uyutnoe gnezdyshko i chertova
dyuzhina yaic, nikak ne men'she. CHertova dyuzhina - eto znachit trinadcat'. Dlya
menya eto schastlivoe chislo. Tak chto ty vpolne mozhesh' s®est' yajco. Ugoshchajsya!
- No ya ne em syrye yajca! - voskliknula Doroti. - No vse ravno bol'shoe
tebe spasibo za predlozhenie.
- Ne za chto, moya dorogaya, - spokojno otvetila Kurica i prinyalas'
chistit' peryshki.
Nekotoroe vremya Doroti smotrela v okeanskuyu dal'. Ej vse eshche ne davala
pokoya problema kuricy i yajca, i nakonec ona sprosila:
- Pochemu ty nesesh' yajca, esli ne sobiraesh'sya vysizhivat' cyplyat?
- Vse delo v privychke, - uslyshala ona v otvet. - Snesti yajco - eto ved'
takoe udovol'stvie!.. A krome togo, esli ya ne snesu yajco, ya ne mogu kak
sleduet pokudahtat'. A bez utrennego kudahtan'ya u menya portitsya nastroenie
na ves' den'.
- Kak stranno, - zadumchivo proiznesla Doroti. - Vprochem, chtoby
po-nastoyashchemu ponyat' eto, nado byt' kuricej...
- |to tochno.
Doroti snova zamolchala. Konechno, horosho, chto ryadom bylo hot' kakoe-to
zhivoe sushchestvo, i vse zhe Doroti bylo nemnogo ne po sebe v kuryatnike, chto
plyl neizvestno kuda v ogromnom okeane.
CHerez nekotoroe vremya ZHeltaya Kurica vzletela na bort kuryatnika i stala
ozirat'sya po storonam. Doroti sidela na polu.
- Poslushaj, zemlya blizko! - vdrug voskliknula Kurica.
- Gde, gde? - zavolnovalas' Doroti, srazu vskochiv na nogi.
- Von tam, - kivnula golovoj Kurica, ukazyvaya nuzhnoe napravlenie, -
pohozhe, techenie neset nas imenno v tu storonu, tak chto cherez kakoe-to vremya
my snova mozhem okazat'sya na sushe.
- Vot bylo by zdorovo, - vzdohnula Doroti, kotoruyu to i delo obdavalo
volnoj, chto poryadkom ej nadoelo.
- Soglasna, - otozvalas' ee sputnica. - V mire net sushchestva bolee
zhalkogo, chem mokraya kurica.
Devochka v plavuchem kuryatnike ne mogla otorvat' glaz ot poloski zemli,
kotoraya dejstvitel'no priblizhalas', potomu chto s kazhdoj minutoj stanovilas'
vse shire i shire. Doroti ona pokazalas' prekrasnoj: u vody byla polosa iz
belogo peska i gal'ki, zatem vysilis' skalistye utesy, a za nimi zelenel les
No ne bylo vidno ni domov, ni lyudej - kto zhe naselyal eti zagadochnye kraya?
- Nadeyus', tam my najdem chto-nibud' poest', - skazala Doroti, s
nadezhdoj poglyadyvaya na krasivyj bereg, k kotoromu oni medlenno, no verno
podplyvali. - Uzhe davno pora zavtrakat'.
- YA i sama nemnozhko progolodalas', - soobshchila ZHeltaya Kurica.
- A pochemu ty ne hochesh' s®est' yajco? - sprosila devochka. Ty ved' esh'
syruyu pishchu...
- Kuroedstvom ne zanimayus'! - negoduyushche otchekanila Kurica. - CHto ya
takogo sdelala ili skazala, chto ty oskorblyaesh' menya?!
- Proshu proshcheniya, missis... Kstati, kak vas zvat', pozvol'te sprosit'?
- chinno osvedomilas' Doroti.
- Bill, - vse eshche obizhenno burknula Kurica.
- Bill?! No eto zhe muzhskoe imya.
- Nu i chto takogo?
- No ty zhe kurica, a ne petuh.
- Pravil'no. No kogda ya tol'ko vylupilas' iz yajca, nikto ne znal, kto
iz menya poluchitsya, kurica ili petuh, poetomu mal'chishka s nashej fermy nazval
menya Billom i stal so mnoj igrat', potomu chto ya byla zheltaya, a vse ostal'nye
cyplyata v vyvodke - belye. Kogda ya podrosla, stalo yasno, chto ya ne budu
kukarekat' i drat'sya, potomu chto ya kurica, a ne petuh, no on vse ravno ne
stal menya pereimenovyvat'. Tak chto vse zhivotnye i lyudi na ferme prodolzhali
zvat' menya Billom. Stalo byt', moe imya - Bill.
- No eto zhe nepravil'no! - voznegodovala Doroti. - Esli ty nichego ne
imeesh' protiv, ya tebya budu zvat' Billinoj. |to hot' pohozhe na zhenskoe imya.
- Billina tak Billina, - soglasilas' ZHeltaya Kurica. - V obshchem-to
nevazhno, kak tebya zovut, glavnoe - znat', chto tak zovut tebya, a ne kogo-to
drugogo.
- Vot i horosho, Billina. A menya zovut Doroti Gejl. Dlya druzej ya prosto
Doroti, a dlya neznakomyh lyudej - miss Gejl. Ty, esli hochesh', mozhesh' zvat'
menya Doroti. Kak ty dumaesh', uzhe mozhno dojti do berega po vode?
- Poterpi nemnogo. Solnyshko tak priyatno greet, i my nikuda ne
toropimsya. Pospeshish' - lyudej nasmeshish'.
- No u menya sovershenno promokli nogi, - vozrazila Doroti. - Plat'e,
pravda, pochti sovsem vysohlo, no poka nogi mokrye, ya budu chuvstvovat' sebya
neuyutno.
Tem ne menee ona vnyala sovetu Kuricy i zapaslas' terpeniem. Vskore dno
bol'shogo derevyannogo kuryatnika zaskripelo o kamni. Opasnoe plavanie
zavershilos'.
Puteshestvennicy bystro vybralis' na sushu. ZHeltaya Kurica zamahala
kryl'yami i sovershila perelet na bereg. Doroti provorno perelezla cherez bort.
Okazavshis' na beregu, ona srazu zhe snyala promokshie chulki i bashmachki i
razlozhila sushit'sya. Zatem Doroti sela na kamen', poglyadyvaya na Billinu,
kotoraya stala koposhit'sya v peske i gal'ke, perevertyvaya kameshki svoim
sil'nym klyuvom.
- CHto ty delaesh'? - pointeresovalas' Doroti.
- Dobyvayu sebe zavtrak, - probormotala Billina, ne preryvaya svoego
zanyatiya.
- CHem zhe ty zavtrakaesh'? - udivlenno sprosila devochka.
- ZHirnymi ryzhimi murav'yami, zhuchkami, inogda popadayutsya nebol'shie kraby.
Ochen' vkusnye, uveryayu tebya.
- Kakoj koshmar! - voskliknula Doroti.
- Pochemu koshmar? - udivilas' Kurica i, podnyav golovu, lyubopytstvuyushchim
vzorom ustavilas' na sputnicu.
- Razve mozhno upotreblyat' v pishchu zhivye sushchestva, kakih-to
otvratitel'nyh zhukov i murav'ev? Kak tebe ne stydno!
- Kakaya ty strannaya, Doroti! - udivilas' ZHeltaya Kurica. - ZHivye
sushchestva gorazdo vkusnee i pitatel'nej, chem nezhivye, no vy, lyudi, pitaetes'
dohlyatinoj.
- Nichego podobnogo, - vozrazila Doroti.
- No ved' vy edite baranov, ovec, porosyat i dazhe cyplyat.
- No my zhe snachala ih zharim ili varim, - torzhestvuyushche skazala Doroti.
- Ne vse li ravno?
- Konechno, net, - ser'eznym tonom otvechala Doroti. - YA ne mogu
ob®yasnit' tebe, v chem raznica, no znayu, chto raznica tut est'. Krome togo my
ne edim takih merzkih sozdanij, kak zhuki.
- Zato vy edite cyplyat, kotorye edyat zhukov, - prokudahtala ZHeltaya
Kurica, - tak chto vy nichem ne luchshe nas.
|to zastavilo Doroti zadumat'sya. V slovah Billiny byla dolya pravdy, i
iz-za etogo u nee edva ne propal appetit. CHto kasaetsya ZHeltoj Kuricy, chto
ona prodolzhala voroshit' pesok i gal'ku svoim klyuvom i kazalas' vpolne
dovol'noj menyu. Vdrug, uzhe u samoj vody, Billina gluboko vonzila klyuv v
pesok, no totchas zhe vytashchila ego i otpryanula v negodovanii.
- Tut chto-to metallicheskoe! - voskliknula ona. - CHut' bylo klyuv ne
slomala!
- Mozhet byt', eto byl kamen', - ravnodushno otozvalas' Doroti.
- CHepuha! Uzh kamen' ot metalla ya mogu otlichit'! - otrezala Kurica. -
Nichego obshchego!
- No otkuda zhe byt' metallicheskim predmetam na etom dikom neobitaemom
beregu? - ne sdavalas' Doroti. - Gde eto? Sejchas ya razgrebu pesok, i ty sama
uvidish', chto oshiblas'.
Billina ukazala mesto, gde, ona, po ee slovam, "chut' bylo klyuv ne
slomala", i Doroti prinyalas' kopat', poka ee pal'cy ne natknulis' na chto-to
tverdoe Ona potyanula - iv ruke u nee okazalsya bol'shoj zheltyj klyuch, na vid
dovol'no staryj, no ochen' izyashchnyj i blestyashchij.
- Nu, chto ya tebe govorila? - torzhestvuyushche prokudahtala Billina. - Umeyu
ya otlichat' metall ot kamnya?
- Umeesh', umeesh', - uspokoila ee Doroti, zadumchivo glyadya na neozhidannuyu
nahodku. - Pohozhe, eto klyuch iz chistogo zolota i on lezhit v peske uzhe davno.
Kak, po-tvoemu, on syuda popal, Billina? I chto otkryvaet etot tainstvennyj
klyuch?
- Ponyatiya ne imeyu, - otozvalas' ZHeltaya Kurica. - V zamkah i klyuchah ty
dolzhna razbirat'sya luchshe menya.
Doroti eshche raz posmotrela po storonam, no ne obnaruzhila i priznaka
zhil'ya. Tem ne menee ona byla ubezhdena, chto raz est' klyuch, to dolzhen byt' i
zamok, kotoryj chto-to zapiraet. Ona podumala, chto klyuch, vozmozhno, poteryal
kto-to zhivushchij daleko otsyuda, no zachem-to okazavshijsya na etom beregu.
Razmyshlyaya ob etih strannostyah, Doroti polozhila klyuch v karman plat'ya, a
zatem medlenno nadela chulki i bashmaki, kotorye uspeli k tomu vremeni
vysohnut'.
- Pozhaluj, Billina, - skazala ona, - ya pojdu pogulyat'. Vdrug ya otyshchu,
chem pozavtrakat'.
Napravivshis' v protivopolozhnuyu storonu ot vody, k lesu, Doroti podoshla
k polose belogo peska, na kotorom obnaruzhila kakie-to strannye znaki, slovno
kto-to nachertal ih palochkoj.
- CHto eto znachit? - sprosila ona u ZHeltoj Kuricy, kotoraya vazhno
sledovala za nej.
- Ponyatiya ne imeyu, - otozvalas' Kurica. - YA zhe ne umeyu chitat'.
- Pravda? - udivilas' Doroti.
- Nu konechno, ya zhe ne hodila v shkolu.
- A ya hodila, - priznalas' Doroti, - no bukvy takie bol'shie i mezhdu
nimi takie shirokie promezhutki, chto srazu ne razberesh'.
No, prismotrevshis' povnimatel'nej, ona ponyala, chto na peske napisano:
- Nichego ne ponimayu, - progovorila ZHeltaya Kurica, kogda Doroti
prochitala vsluh nadpis'. - Kto zhe takie kolesuny?
- Lyudi, kotorye peredvigayutsya na kolesah, - skazala Doroti. - U nih,
navernoe, est' tachki, telezhki ili detskie kolyaski.
- A mozhet byt', eto avtomobili? - predpolozhila Billina. - Telezhki ili
detskie kolyaski - eto erunda, ih nechego opasat'sya, no avtomobili - eto
sovsem drugoe delo. Neskol'ko moih podrug pogibli pod kolesami avtomobilej.
- Vryad li eto avtomobili, - skazala Doroti, - my ved' v dalekoj dikoj
strane, gde net ni tramvaev, ni telefonov - net nichego. |ti zemli i ih
obitatelej, ya uverena, eshche ne otkryli, esli, konechno, tut voobshche est'
obitateli. Tak chto vryad li, Billina, zdes' mogut byt' avtomobili.
- Navernoe, ty prava, - soglasilas' Billina. - A kuda ty sobiraesh'sya
teper'?
- Von k tem derev'yam. Vdrug tam rastut orehi ili frukty, - skazala
Doroti i bojko zashagala po pesku. Obojdya odin iz skalistyh holmov, chto
nachinalas' za polosoj peska, ona vskore podoshla k derev'yam.
Snachala ee ozhidalo razocharovanie, potomu chto rosli tam libo topolya,
libo evkalipty, a znachit, o fruktah i orehah ne moglo byt' i rechi. No kogda
ona uzhe otchayalas' najti chto-to s®edobnoe, vdrug uvidela dva dereva, kotorye
pryamo-taki lomilis' ot edy.
Na odnom grozd'yami rosli kvadratnye kartonnye korobochki, prichem na
samyh krupnyh i spelyh mozhno bylo prochitat' akkuratno sdelannuyu nadpis':
"Zavtrak". Derevo, pohozhe, plodonosilo kruglyj god, potomu chto na odnih
vetkah vidnelis' butony, a na drugih kroshechnye zelenye korobochki, kotorye,
razumeetsya, eshche nel'zya bylo est'.
Vmesto list'ev na vetkah rosli bumazhnye salfetki. Progolodavshayasya
Doroti ne mogla otvesti glaz ot etogo udivitel'nogo dereva.
No derevo ryadom okazalos' eshche bolee udivitel'nym: ego vetki sgibalis'
pod tyazhest'yu zhestyanyh vederok s obedami, napolnennyh do kraev vsyakoj sned'yu.
Vederki pomen'she byli temnokorichnevogo cveta, te, chto pobol'she, -
temno-serymi, no samye bol'shie i spelye byli serebristo-belymi i yarko
sverkali, kogda na nih padali luchi solnca. Doroti prishla v vostorg, i dazhe
ZHeltaya Kurica byla priyatno udivlena.
Vstav na cypochki, Doroti sorvala samuyu bol'shuyu i appetitnuyu korobochku s
zavtrakom, a potom sela na zemlyu i ne meshkaya otkryla ee. Vnutri obnaruzhila
akkuratno zavernutye v tonkuyu beluyu bumagu buterbrod s vetchinoj, kusok
biskvitnogo torta, marinovannyj ogurec, kusok syra i yabloko. Kazhdyj iz etih
predmetov krepilsya k stenke korobochki otdel'nymi cherenkami, kak plod na
vetke. Doroti stala upisyvat' voshititel'nyj zavtrak za obe shcheki i s®ela
vse, chto bylo v korobochke, do kroshki.
- Nadeyus', korobochka sozrela kak sleduet, - probormotala ZHeltaya Kurica.
- A to ot nespelyh fruktov i ovoshchej byvayut bol'shie nepriyatnosti. Bud'
ostorozhnej!
- Korobochka sovershenno spelaya, - uspokoila ee Doroti. - A zelenyj
tol'ko ogurec, no emu i polozheno byt' zelenym. A teper' ya sorvu vederko s
obedom, chtoby bylo chem podkrepit'sya, kogda ya opyat' progolodayus', i my pojdem
posmotret', kuda nas zaneslo.
- A gde my, po-tvoemu, nahodimsya? - sprosila Billina.
- Ponyatiya ne imeyu. No skoree vsego, my v volshebnoj strane, inache na
derev'yah ne rosli by zavtraki i obedy. Da i ty, Billina, ne smogla by
razgovarivat' v civilizovannoj strane - ty zhe ne govorila v Kanzase, gde ne
zhivut volshebniki.
- Mozhet, my v Strane Oz, - predpolozhila ZHeltaya Kurica.
- Vryad li, - otvetila Doroti. - YA uzhe byla odnazhdy v Strane Oz i znayu,
chto ona okruzhena uzhasnoj pustynej, cherez kotoruyu ne mozhet perebrat'sya ni
odno zhivoe sushchestvo.
- A kak zhe togda ty snova vernulas' v Kanzas? - udivilas' Billina.
- U menya byla para volshebnyh serebryanyh bashmachkov, kotorye perenesli
menya po vozduhu, no ya ih poteryala, - skazala Doroti.
- Vot ono chto! - nedoverchivo otozvalas' ZHeltaya Kurica.
- Krome togo, - prodolzhala Doroti, - Strana Oz ne stoit na more.
Naverno, my s toboj okazalis' v kakoj-to drugoj volshebnoj strane.
S etimi slovami ona podoshla k derevu, vybrala samoe speloe, samoe
krasivoe vederko s prochnoj ruchkoj i sorvala ego s vetki. Zatem,
soprovozhdaemaya Billinoj, ona povernula nazad, k moryu. Oni uzhe shli po pesku,
kogda Billina vdrug v uzhase zakrichala:
- CHto eto takoe?
Doroti bystro obernulas' i uvidela, chto po tropinke, petlyavshej sredi
derev'ev, v ih storonu dvizhetsya v vysshej stepeni neobychnoe sushchestvo.
Ono pohodilo vo vsem na cheloveka, no peredvigalos' na chetyreh
konechnostyah, prichem ego nogi i ruki byli odinakovogo razmera, chto pridavalo
im shodstvo s konechnostyami zhivotnogo. Odnako eto bylo nikakoe ne zhivotnoe:
na sushchestve byla shchegol'skaya, roskoshno vyshitaya, yarkaya odezhda, a na golove
solomennaya shlyapa nabekren'. No ot cheloveka eto sushchestvo otlichalos' tem, chto
ego ruki i nogi zakanchivalis' kolesami, s pomoshch'yu kotoryh ih obladatel'
lovko i bystro mog peredvigat'sya po rovnoj mestnosti. Pozzhe Doroti uznala,
chto eti kolesa sostoyat iz togo zhe tverdogo veshchestva, chto nogti u nas na
nogah i rukah, a takzhe chto sushchestva eti rozhdayutsya s uzhe gotovymi malen'kimi
kolesikami. No vpervye uvidev odnogo iz teh, kto dostavil ej vskore stol'ko
perezhivanij, Doroti podumala, chto etot sub®ekt kataetsya na rolikovyh
kon'kah, privyazav ih k rukam i nogam.
- Begi! - zavizzhala ZHeltaya Kurica, ispuganno brosivshis' nautek. - |to
zhe Kolesun.
- Kolesun?! - ne ponyala Doroti. - Kto eto?
- Pomnish' preduprezhdenie na peske "Beregis' Kolesunov!". Begi, tebe
govoryat!
Obernuvshis' na begu, Doroti uvidela celuyu verenicu Kolesunov,
vykativshih iz lesa, - desyatki shikarno razodetyh sushchestv, oglashaya
prostranstvo zhutkimi voplyami, na bol'shoj skorosti ustremilis' za nej i
Billinoj.
- Sejchas oni nas pojmayut, - zadyhayas', vypalila Doroti, v ruke u
kotoroj po-prezhnemu bylo tyazheloe vederko s obedom. - Bol'she ya ne mogu
bezhat', Billina.
- Bystro zabirajsya na holm! - skomandovala Kurica, i Doroti obnaruzhila,
chto oni nahodyatsya v dvuh shagah ot nevysokogo, usypannogo bol'shimi kamnyami
holma, kotoryj oni obognuli, kogda shli k lesu. Kurica uzhe porhala s kamnya na
kamen'. Doroti staralas' ne otstat' ot nee, s trudom odolevaya krutoj pod®em,
to i delo spotykayas', koe-kak perelezaya cherez ogromnye valuny.
Oni toropilis' ne naprasno. Pervyj Kolesun uzhe byl u samogo podnozhiya
holma, no devochka otchayanno karabkalas' vverh, a ee presledovatel' vdrug
ostanovilsya kak vkopannyj, izdavaya vopli, polnye gneva i razocharovaniya.
Doroti uslyshala kudahtayushchij smeh Kuricy.
- Mozhesh' ne toropit'sya, - predupredila ee Billina. - Oni ne polezut za
nami po kamnyam. Zdes' my v bezopasnosti.
Doroti srazu zhe ostanovilas' i prisela na ocherednoj bol'shoj kamen'
perevesti duh.
K etomu vremeni vse prochie Kolesuny sobralis' u podnozhiya holma, no bylo
yasno, chto im ne zabrat'sya po kamnyam, a stalo byt', pogonya okonchilas'. No oni
okruzhili holm, davaya ponyat', chto Doroti i Billina u nih v plenu i, kak
tol'ko spustyatsya vniz, totchas zhe budut shvacheny.
Sushchestva potryasali perednimi kolesami samym ugrozhayushchim obrazom.
Okazalos', chto oni umeyut ne tol'ko izdavat' zhutkie vopli, no i govorit',
potomu chto vskore Doroti uslyshala:
- Nichego, rano ili pozdno my do vas doberemsya. I togda rasterzaem vas v
kloch'ya!
- Pochemu vy takie zhestokie? - kriknula im Doroti. - YA vpervye v vashej
strane i ne sdelala vam nichego durnogo!
- Ne sdelala nichego durnogo! - peredraznil ee tot, kto, sudya po vsemu,
byl u nih glavnym. - A kto rval s derev'ev obedy i zavtraki? CHto u tebya v
ruke - ne ukradennyj li obed?
- YA sorvala odnu korobochku s zavtrakom i odno vederko s obedom, -
skazala Doroti. - YA ochen' progolodalas' i ne znala, chto derev'ya prinadlezhat
vam.
- |to ne opravdanie, - vozrazil vozhak, naryad kotorogo otlichalsya osobym
velikolepiem. - U nas sushchestvuet zakon, soglasno kotoromu vsyakij, kto sorvet
s dereva vederko s obedom, ne imeya na to razresheniya, dolzhen umeret'.
- Ne ver' emu, - skazala Billina. - YA ubezhdena, chto derev'ya vovse ne
prinadlezhat etim gnusnym sozdaniyam. Ot nih mozhno ozhidat' lyuboj pakosti, i,
po-moemu, dazhe esli by ty ne sorvala s dereva vederko, oni vse ravno
postaralis' by nas prikonchit'.
- Pozhaluj, ty prava, - soglasilas' Doroti. - No chto zhe nam delat'?
- Ostavat'sya zdes', - posledoval otvet. - Zdes' im nas ne dostat'.
Pravda, rano ili pozdno my mozhem pomeret' s golodu, no do etogo, ya dumayu,
chto-nibud' da izmenitsya, prichem k luchshemu.
4. TIK-TOK, MEHANICHESKIJ CHELOVEK
CHerez chas-drugoj bol'shinstvo Kolesunov ubralos' vosvoyasi, ostaviv troih
storozhit' Doroti i Billinu. Kolesuny uleglis', svernuvshis' klubochkom, slovno
bol'shie sobaki, i pritvorilis', budto dremlyut na solnyshke, no plenniki ne
poddavalis' na etu ulovku. Oni reshili ostavat'sya v svoem ubezhishche, sdelav
vid, chto ne zamechayut hitrostej nepriyatelya.
Kurica vsporhnula na samyj bol'shoj kamen' i voskliknula:
- Da tut est' tropinka!
Doroti dobralas' do kamnya, na kotorom vossedala Billina, i
dejstvitel'no uvidela tropinku, prolozhennuyu sredi kamnej. Ona shtoporom
izvivalas' ot podnozhiya do vershiny, no po nej bylo vpolne udobno idti.
Ponachalu Doroti udivilas', pochemu Kolesuny ne vospol'zovalis' etoj
tropinkoj, no kogda ona poshla po nej, to uvidela, chto u samogo podnozhiya ona
zavalena oblomkami valunov tak, chto snizu ee ne bylo vidno.
Togda Doroti dvinulas' po tropinke vverh i shla, poka ne ochutilas' na
samoj vershine holma, gde uvidela bol'shoj kruglyj kamen', gorazdo krupnee,
chem vse ostal'nye kamni i valuny na holme. Vozle etogo kamnya-giganta
tropinka konchalas', i na mgnovenie Doroti zadumalas', s kakoj cel'yu ona syuda
prolozhena. V etot moment Kurica, kotoraya vazhno shestvovala za Doroti, zamahav
kryl'yami, vsporhnula na kamen' i zametila:
- Pohozhe, eto dver'...
- Gde ty vidish' dver'? - ne ponyala Doroti.
- Obrati vnimanie, kak stranno idet treshchina v kamne - von tam, pryamo
pered tvoim nosom. - Malen'kie kruglye glazki ZHeltoj Kuricy otlichalis'
udivitel'noj zorkost'yu, i ot nih, kazalos', ne moglo ukryt'sya nichto. - Von
kak ona neobychno bezhit.
- Kto bezhit?
- Da treshchina zheOchen' napominaet dver', tol'ko ya ne vizhu petel'.
- A ved' ty prava! - voskliknula Doroti, kotoraya nakonec ponyala, chto
imeet v vidu Billina. - Smotri, a vot i zamochnaya skvazhina! - I s etimi
slovami ona pokazala na krugloe otverstie v kamne.
- Tochno! Esli by u nas byl klyuch, my by sejchas zhe otkryli dver' i
posmotreli, chto tam vnutri, - otvetila ZHeltaya Kurica. - Byt' mozhet, tam
sokrovishchnica, polnaya almazov, rubinov i zolotyh slitkov.
- Kstati, o zolote, - perebila ee Doroti. - YA zhe nashla na beregu
zolotoj klyuch. A ne kazhetsya li tebe, Billina, chto on mozhet podojti k
skvazhine?
- Nado poprobovat', - posledoval kratkij otvet.
Poryvshis' v karmashke plat'ya, Doroti izvlekla klyuch. Kogda zhe ona
vstavila ego v krugloe otverstie i povernula, razdalsya neozhidannyj rezkij
shchelchok. Zatem so skripom, ot kotorogo u Dorogi po spine pobezhali murashki,
kamennaya dver' raspahnulas' naruzhu, otkryv prohod v temnoe pomeshchenie,
vydolblennoe v ogromnom valune.
- Oj! - vskriknula Doroti i popyatilas'.
Ona vskriknula, potomu chto v tainstvennom polumrake uvidela
chelovecheskuyu figuru - po krajnej mere, ej pokazalos', chto v pomeshchenii
chelovek. On byl odnogo rosta s Doroti, ego tulovishche bylo krugloe, kak shar, i
sdelano iz polirovannoj medi. Iz medi byli takzhe ego golova, ruki i nogi,
prikreplennye k tulovishchu na sharnirah. On stoyal sovershenno nepodvizhno, a
kogda na nego padali luchi solnca, on nachinal sverkat', slovno byl iz chistogo
zolota.
- Ne bojsya! - kriknula Billina so svoego nasesta. - On nenastoyashchij.
- YA vizhu, - skazala Doroti, perevodya dyhanie.
- On sdelan iz medi, kak bol'shoj chajnik, chto valyalsya v sarae u nas na
ferme, - prodolzhala Kurica, povorachivaya golovu to tak, to edak, chtoby
vzglyanut' na nahodku oboimi glazami.
- Kogda-to ya byla znakoma s ZHeleznym Drovosekom No eto byl nastoyashchij,
zhivoj chelovek - kogda on rodilsya, to u nego byli samye obyknovennye ruki,
nogi, telo, golova. Zlaya volshebnica zakoldovala ego topor, kotoryj otrubal
emu to ruku, to nogu, to golovu, no ego znakomyj kuznec zamenyal otrublennye
chasti tela, poka on ves' ne stal zheleznym.
- Nado zhe! - fyrknula ZHeltaya Kurica, kotoraya, pohozhe, ne poverila v
istoriyu Doroti.
- No etot mednyj chelovek, - prodolzhala devochka, osmatrivaya udivlennymi
glazami zastyvshuyu figuru, - nikakoj ne zhivoj. Interesno, zachem ego sdelali i
pochemu on okazalsya zapertym v takom strannom meste.
- |to bol'shaya zagadka, - soglasilas' Kurica i stala privodit' v poryadok
klyuvom per'ya v hvoste.
Doroti voshla v kamennuyu komnatu, chtoby osmotret' so vseh storon mednogo
cheloveka, i obnaruzhila tablichku, na kotoroj bylo chto-to napisano. Ona byla
prikreplena u nego na zatylke, na malen'kom mednom kryuchochke Doroti snyala
tablichku i vernulas' na tropinku, gde bylo gorazdo svetlee. Sev na kamen',
ona stala chitat' pro sebya.
- CHto tam skazano? - polyubopytstvovala Kurica Doroti prinyalas' chitat'
vsluh, zapinayas' na dlinnyh slovah Vot chto tam bylo napisano:
FIRMA "SMIT I TINKER" Universal'nyj dejstvuyushchij, dumayushchij, govoryashchij,
ponimayushchij, zavodnoj MEHANICHESKIJ CHELOVEK Izgotovlen na nashem zavode v
gorode |vna (Strana |v) Vysshij sort.
- Lovko pridumano! - skazala ZHeltaya Kurica. - Kak po-tvoemu, eto ne
rozygrysh?
- Ne znayu, - otozvalas' Doroti. - YA eshche ne dochitala. Slushaj dal'she,
Billina.
Instrukciya po ekspluatacii Myshlenie - zavesti klyuchom pruzhinu N 1 (levaya
podmyshka). Rech' - zavesti klyuchom pruzhinu N 2 (pravaya podmyshka). Hod'ba i dr.
dejstviya - zavesti klyuchom pruzhinu N 3 (na spine, mezhdu lopatok). Primechanie:
garantirovana besperebojnaya rabota v techenie 1000 let.
- Vot eto da! - voshishchenno voskliknula Billina. - Esli etot samyj
mehanicheskij chelovek delaet hotya by polovinu iz togo, chto tut skazano, to
eto chudo iz chudes. Vprochem, - prodolzhala ona skepticheskim tonom, - boyus',
chto eto poddelka, kak i bol'shinstvo tak nazyvaemyh patentovannyh sredstv.
- Davaj poprobuem ego zavesti, - predlozhila Doroti, - i my srazu
uvidim, na chto on sposoben.
- A gde klyuch ot nego? - sprosila Billina.
- Na tom zhe kryuchochke, gde visela tablichka.
- Togda davaj ego zavedem, - skazala Kurica, - i proverim, rabotaet li
on. V instrukcii skazano, chto on dolzhen rabotat' tysyachu let, no kto znaet,
skol'ko on prostoyal vzaperti.
Doroti snyala s kryuchka klyuch.
- S chego nachnem? - sprosila ona, zaglyadyvaya v tablichku.
- S pruzhiny nomer odin, - predlozhila Kurica. - Pust' on nemnozhko
podumaet.
- Horosho, - soglasilas' Doroti i zavela pruzhinu nomer odin (levaya
podmyshka).
- Nichego ne proizoshlo, - skepticheski zametila ZHeltaya Kurica.
- Vse pravil'noOn zhe dumaet, a ne begaet, - otozvalas' Doroti.
- Horosho by uznat', o chem on dumaet! - voskliknula Kurica.
- Nado zavesti rech', togda on, byt' mozhet, nam vse rasskazhet, - skazala
Doroti.
S etimi slovami ona zavela pruzhinu nomer dva, i totchas zhe mehanicheskij
chelovek zagovoril, ostavayas' nepodvizhnym, shevelilis' tol'ko ego mednye guby:
- Dobroe-utro-malen'kaya-devochka. Dobroe-utro-missis-Kurica.
Golos mehanicheskogo cheloveka byl skripuch i gluhovat, on govoril
monotonno, bez vyrazheniya, no Doroti i Billina prekrasno ponimali, chto on
hochet skazat'.
- Dobroe utro, - vezhlivo otvetili oni.
- Spasibo-chto-osvobodili-menya, - prodolzhal mehanicheskij chelovek.
Ego golos, sudya po vsemu, vyzyvalsya mehami, kakie pomeshchayut obychno v
igrushechnyh koshek i sobak - kogda na nih nazhimayut, oni izdayut zvuki.
- Ne za chto, - otvetila Doroti. A zatem, sgoraya ot lyubopytstva, ona
sprosila: - Kak ty okazalsya zapertym v etom meste?
- |to-dolgaya-istoriya, - nachal mednyj chelovek. - No-ya
korotko-rasskazhu‑ee-vam. Menya priobrel u firmy "Smit-i-Tinker"
zhestokij-korol' Strany |v po imeni |voldo. On imel obyknovenie izbivat' do
smerti svoih slug. No mne on ne mog prichinit' vreda
tak-kak-ya-ne-zhivoe-sushchestvo-chtoby-umeret'-nado-snachala-pozhit'.
Poetomu-ego-kolotushki-ne-nanosili-mne-nikakogo-ushcherba-dazhe-naoborot-oni-tol'ko-polirovali-moi-mednye-chasti-do-bleska.U-zhestokogo-ko-rolya-byla-ocharovatel'naya-zhena-i-desyat'-prelestnyh-detej-pyat'-mal'chikov-pyat'-devochek.
V
pripadke-gneva-on-prodal-ih-v-rabstvo-Korolyu-Gnomov-a-tot-blagodarya-volshebnym-znaniyam-prevrtil-ih-v-ukrasheniya-dlya-svoego-podzemnogo-dvorca.
Potom-korol'-|voldo-pozhalel-o-svoem-zhestokom-postupke-i-dazhe-poproboval-za-poluchit'-obratno-zhenu-i-detej-no-Korol'-Gnomov-otkazal-emu-naotrez.Togda-v-otchayanii-|voldo-zaper-menya-v-etoj-kamennoj-temnice-brosil-klyuch-v-more-a-sam-prygnul-v-negos-utesa-i-utonul.
- Kakoj koshmar! - voskliknula Doroti.
- Vot-imenno! - soglasilsya mehanicheskij chelovek. -
Okazavshis'-vzaperti-ya-stal-vzyvat'-o-pomoshchi-poka-ne-konchilsya-zavod-rechi.
YA-rashazhival-vzad-vpered-poka-ne-konchilsya-zavod-hod'by.
Zatem-ya-stoyal-nepodvizhno-i-dumal-dumal-dumal-poka-ne-konchilsya-zavod-myshleniya.
Potom-ya-ne-pomnyu-rovnym-schetom-nichego-vy-zaveli-menya-snova-i-ya-opyat'-dejstvuyu.
- Kakaya udivitel'naya istoriya! - voskliknula Doroti. - I ona
podtverzhdaet moe predpolozhenie - my dejstvitel'no v volshebnoj strane.
- Konechno, - soglasilsya mehanicheskij chelovek. -
Razve-takaya-sovershennaya-mashina-kak-ya-mogla-by-byt'-sozdana-ne-v-volshebnoj-strane?
- Vo vsyakom sluchae, u nas v Kanzase ya takih ne vstrechala, - priznalas'
Doroti.
- No-gde-vy-nashli-klyuch-kotorym-otkryvaetsya-dver'-v-skale? - sprosil
mehanicheskij chelovek.
- Na beregu. Navernoe, ego vybrosili tuda volny. A teper', esli ty ne
vozrazhaesh', ya zavedu "hod'bu i drugie dejstviya".
- Budu-ochen'-rad, - otchekanil chelovek-mashina.
Doroti zavela pruzhinu nomer tri, i totchas zhe mehanicheskij chelovek
rezkimi uglovatymi shagami vyshel iz svoej temnicy, snyal shlyapu, vezhlivo
poklonilsya Doroti, a zatem opustilsya pered nej na koleni so slovami:
-
Otnyne-i-vpred'-ya-vash-pokornyj-sluga-i-budu-rad-vypolnit'-vse-vashi-porucheniya-esli-konechno-vy-budete-menya-zavodit'.
- Kak tebya zovut?
- Tik-Tok.
Moj-prezhnij-hozyain-nazyval-menya-tak-potomu-chto-kogda-menya-zavodyat-moj-mehanizm-nachinaet-tikat'.
- YA slyshu ego tikan'e, - skazala Billina.
- YA tozhe, - skazala Doroti. I zatem osvedomilas': - A ty ne zvonish'?
- Budil'nikom-ne-snabzhen, - otvechal Tik-Tok, -
no-ya-mogu-ob®yavlyat'-vremya-slovami-a-poskol'ku-nikogda-ne-splyu-to-gotov-razbudit'-vas-kogda-potrebuetsya.
- |to horosho, - skazala Doroti. - Pravda, ya ne lyublyu utrom rano
vstavat'.
- Mozhesh' spat', poka ya ne snesu yajco, - skazala Billina. - Potom ya
obychno nachinayu kudahtat', tak chto Tik-Tok pojmet, chto pora tebya budit'.
- A ty rano eto delaesh'? - pointeresovalas' Doroti.
- Primerno chasov v vosem', - skazala Billina. - Dumayu, chto k etomu
vremeni uzhe nado prosypat'sya.
5. DOROTI OTKRYVAET VEDERKO S OBEDOM
- Nu a teper', Tik-Tok, - skazala Doroti, - nam nado pridumat', kak
vybrat'sya otsyuda. Vnizu nas steregut Kolesuny, oni grozyat poubivat' nas.
- Ne-nado-boyat'sya-Kolesunov, - proiznes Tik-Tok medlennej, chem obychno.
- Pochemu?
- Potomu-chto-oni-agrrrrr...
Izdav strannyj, klokochushchij zvuk, on zamolk, neistovo razmahivaya rukami,
zatem zastyl, odna ruka vysoko nad golovoj, drugaya vytyanuta vpered s
rastopyrennymi, slovno veer, pal'cami.
- CHto eto s nim stryaslos'? - ispuganno progovorila Doroti.
- Navernoe, konchilsya zavod, - spokojno otvetila Billina - Ty prosto
zavela ego ne do konca.
- A ya ne znala, chto zavodit' nado do upora, - priznalas' Doroti -
Nichego, v sleduyushchij raz ya uzhe ne oshibus'.
Ona zabezhala za spinu mehanicheskogo cheloveka, chtoby snyat' s kryuchka
klyuch, no ego tam ne okazalos'.
- On propal! - v otchayanii vskrichala Doroti.
- Kto propal? - ne ponyala Billina.
- Da klyuch!
- Navernoe, on svalilsya, kogda mehanicheskij chelovek otvesil tebe
glubokij poklon, - predpolozhila Kurica i posovetovala! - Poishchi horoshen'ko
vokrug.
Doroti prinyalas' za poiski, Kurica ej pomogala, i v konce koncov oni
otyskali klyuch, zavalivshijsya v shchel' mezhdu kamnyami.
Snachala Doroti zavela rech', povernuv klyuch mnogo raz, do upora Vse, kto
kogda-libo zavodil budil'nik, znayut, chto eto nelegkaya rabota. Kogda Tik-Tok
snova obrel dar rechi, on soobshchil, chto zavoda obychno hvataet na dvadcat'
chetyre chasa.
- Snachala-menya-zaveli-slegka, - dolozhil on, -
ya-zhe-stal-rasskazyvat'-istoriyu-pro-korolya-|voldo-a-ona-ochen'-dlinnaya.
Neudivitel'no-chto-zavod-konchilsya-tak-bystro.
Zatem Doroti zavela hod'bu i drugie dejstviya, a Billina posovetovala ej
nosit' klyuch ot TikToka v karmane plat'ya, chtoby on opyat' kuda-nibud' ne
propal.
- Nu a teper', - skazala Doroti, kogda vse neobhodimye operacii byli
prodelany, - rasskazhi, chto ty hotel, o Kolesunah.
- Ih-ne-nado-boyat'sya, - soobshchil mehanicheskij chelovek. -
Oni-starayutsya-uverit'-vseh-chto-oni-strashnye-i-svirepye-sushchestva-no-na-samom-dele-oni-ne-predstavlyayut-nikakoj-opasnosti-dlya-teh-kto-ne-boitsya-vstupit'-s
-nimi-v-poedinok.
Oni-pravda-izvestnye-ozorniki-i-vpolne-mogut-napast'-na-malen'kuyu-devochku-no-ya-by-zhivo-obratil-ih-v-begstvo-esli-by-u-menya-v-rukah-byla-palka.
- A u tebya net palki?
- Net.
- Tut na holme odni kamni... - s sozhaleniem skazala Kurica.
- CHto zhe nam delat'? - sprosila Doroti.
- Kak-sleduet-zavedite-mne-myshlenie-i-ya-postarayus'-chto-to-pridumat', -
skazal Tik-Tok.
Doroti zavela pruzhinu nomer odin, i poka Tik-Tok predavalsya
razmyshleniyam, reshila poobedat'. Billina uzhe rashazhivala vokrug i koposhilas'
klyuvom v rasshchelinah v poiskah chego-to s®estnogo, a Doroti sela na kamen' i
otkryla svoe vederko s obedom.
V kryshke ona obnaruzhila butylochku s limonadom, zakrytuyu shirokim
kolpachkom, kotoryj sluzhil chashechkoj. V vederke okazalos' tri kuska indejki,
dva kuska otvarnogo yazyka, salat iz krabov, chetyre kuska hleba s maslom,
kusok torta s kremom, apel'sin i devyat' bol'shih klubnichin, a takzhe orehi i
izyum. K udivleniyu Doroti, orehi rosli v volshebnom vederke s raskolotymi
skorlupkami, i poetomu devochke ne ponadobilos' dumat' i gadat', chem by ih
raskolot'.
Udobno raspolozhivshis' na kamne, Doroti prinyalas' za trapezu. Snachala
ona predlozhila nemnogo podkrepit'sya Tik-Toku, no on otvetil otkazom,
ob®yasniv, chto, buduchi mashinoj, ne ispytyvaet potrebnosti v ede. Ona
priglasila i Billinu, no ta opyat' probormotala chto-to naschet pristrastiya
lyudej "k vsyakoj dohlyatine" i zayavila, chto predpochitaet murav'ev i zhukov.
- Razve derev'ya, na kotoryh rastut zavtraki i obedy, prinadlezhat
Kolesunam? - sprosila Doroti Tik-Toka.
- Net-konechno, - otvechal Tik-Tok. -
Derev'ya-prinadlezhat-korolevskoj-sem'e-|v-tol'ko-sejchas-nikakoj-korolevskoj-sem'i-net-i-v-pomine-potomu-chto-korol'-prygnul-v-more-i-utonul-a-ego-zhena-i-deti-zakoldovany-Korolem-Gnomov.
Sejchas-po-suti-dela-Stranoj-|v-ne-pravit-nikto.
Navernoe-poetomu-Kolesuny-i-ob®yavili-derev'ya-svoej-sobstvennost'yu-i-rvut-zavtraki-bez-sprosu.
No-voobshche-to-oni-prinadlezhat-korolyui-potomu-na-kazhdoj-korobochke-i-na-kazhdom-vederke-stoit-bukva-|.
Perevernuv vederko vverh dnom, Doroti obnaruzhila na dne korolevskij
znak, o kotorom govoril Tik-Tok.
- Naselenie Strany |v sostoit iz odnih Kolesunov? - osvedomilas' u
Tik-Toka Doroti.
- Konechno-net, - otvetil on. -
Oni-naselyayut-tol'ko-maluyu-ee-chast'-no-otlichayutsya-bol'shim-nahal'stvom.
Moj-byvshij-hozyain-korol'-|voldo-otpravlyayas'-na-progulku-obychno-bral-s-soboj-knut-chtoby-derzhat'
-Kolesunov-v-ramkah-prilichiya.
Kogda-menya-tol'ko-tol'ko-smasterili-Kolesuny-popytalis'-napast'-na-menya.
Oni-lyubyat-razbezhat'sya-i-udarit'-svoyu-zhertvu-golovoj.
No-oni-bystro-ponyali-chto-ya-sdelan-iz-slishkom-tverdogo-materiala.
- U tebya dejstvitel'no ochen' solidnyj i prochnyj vid, - skazala Doroti.
- Kto zhe tebya smasteril?
- Firma-"Smit-i-Tinker"-v-gorode-|vna-gde-raspolozhen-korolevskij
dvorec, - poyasnil TikTok.
- I mnogo oni sdelali takih zavodnyh lyudej, kak ty?
- Net-oni-uspeli-izgotovit'-tol'ko-menya-odnogo.
Moi-sozdateli-byli-ochen'-znayushchie-lyudi-i-izobreli-mnogo-raznyh-i-prekrasnyh-veshchej.
- YA v etom ne somnevayus', - skazala Doroti. - Oni i sejchas zhivut v
gorode |vna?
- Ih-bol'she-net-na-zemle, - skazal Tik-Tok. -
Mister-Smit-byl-ne-tol'ko-izobretatelem-no-i-hudozhnikom.
On-narisoval-reku-kotoraya-poluchilas'-takoj-natural'noj-chto-kogda-on-naklonilsya-narisovat'-cvety-na-protivopolozhnomberegu-to-upal-v-vodu-i-totchas-utonul.
- Kakaya zhalost'! - vskliknula Doroti.
- A-mister-Tinker, - prodolzhal Tik-Tok, -
sdelal-vysokuyu-prevysokuyu-lestnicu-kotorayado
stala-do-luny-a-on-stoyal-na-verhnej-stupen'ke-i-sobiral-zvezdochki-chtoby-vstavit'-v
zubcy-korolevskoj-korony.
No-kogda-on-zabralsya-na-lunu-emu-tam-tak-ponravilrs'-chto-on-reshil-pozhit'-tam.
On-zabral-s-soboj-svoyu-lestnicu-i-bol'she-ego-nikto-ne-vidal.
- Bol'shaya poterya dlya Strany |v, - skazala Doroti, upletaya tort.
- Vot-imenno, - soglasilsya Tik-Tok. -
Noprezhde-vsego-bol'shaya-poterya-dlya-menya-potomu-chto-esli-ya-slomayus'-menya-nikto-ne-smozhet-pochinit'.
Vy-dazhe-ne-predstavlyaete-sebe-skol'ko-vo mne-raznyh-vintikov-i-shpuntikov.
YA-ochen'-slozhno-ustroennyj-mehanizm.
- Eshche by! - skazala Doroti.
- A-teper', - prodolzhal mehanicheskij chelovek, -
mne-pora-perestat'-govorit'-i-nachat'-dumat'-chtoby-najti-sposob-vybrat'sya-otsyuda.
- I on povernulsya k Doroti spinoj, chtoby nichto ne meshalo emu predavat'sya
razmyshleniyam.
- Samyj glubokij myslitel', kakogo ya znayu, - skazala Doroti Billine, -
eto Strashila, solomennoe ogorodnoe chuchelo.
- |togo ne mozhet byt', - burknula Billina.
- No eto dejstvitel'no tak. YA poznakomilas' s nim v Strane Oz, i my
vmeste otpravilis' v Izumrudnyj Gorod, gde zhil Volshebnik. Strashile hotelos'
poluchit' mozgi, tak kak ego golova byla nabita solomoj. Mozgi on v konce
koncov poluchil, no, po-moemu, i do etogo soobrazhal ochen' horosho.
- Neuzheli ty dumaesh', chto ya poveryu podobnoj chepuhe, - usmehnulas'
Billina. U nee slegka isportilos' nastroenie, potomu chto ej sovsem perestali
popadat'sya zhuchki.
- Pochemu ty schitaesh', chto eto chepuha? - sprosila Doroti, doedaya orehi i
izyum.
- Potomu chto etogo ne mozhet byt' - ni ZHeleznogo Drovoseka, ni zhivotnyh,
kotorye umeyut razgovarivat', ni ogorodnogo chuchela, kotoroe umeet myslit'.
- No oni dejstvitel'no sushchestvuyut, - ne sdavalas' Doroti. - YA ih vseh
videla sobstvennymi glazami.
- Ne veryu, - otrezala Billina, korotko motnuv golovoj.
- |to potomu, chto ty nevezhestvennoe sushchestvo, - vozrazila Doroti,
neskol'ko obizhennaya nedoveriem svoej podrugi.
- V-Strane-Oz, - zagovoril Tik-Tok, povernuvshis' k nim, -
mozhet-byt'-vse-chto-ugodno. Potomu-chto-eto-volshebnaya-strana.
- Vot vidish', Billina. CHto ya tebe govorila! - obradovalas' Doroti.
Zatem ona, obrativshis' k Tik-Toku, sprosila: - A ty byval v Strane Oz?
- Net-no-mnogo-o-nej-slyshal, - otvechal mednyj chelovek. -
Ona-otdelena-ot-Strany-|v-shirokoj-pustynej.
Ot vostorga Doroti zahlopala v ladoshi.
- Kak ya rada eto slyshat'! - voskliknula ona. - Tak priyatno znat', chto
tvoi blizkie druz'ya gde-to nepodaleku. Strashila, o kotorom ya tebe
rasskazyvala, Billina, - korol' Strany Oz.
- Vinovat-no-on-sejchas-uzhe-ne-korol', - skazal Tik-Tok.
- Kogda ya tam byla, on byl korolem, - otozvalas' Doroti.
- YA-znayu, - skazal Tik-Tok. -
No-v-Strane-Oz-sluchilas'-revolyuciya-i-Strashilu-svergla-devica-voin.
Ee-zvali-General-Dzhindzher.
A-potom-vmesto-Dzhindzher-stranoj-stala-pravit'-devochka-Ozma-zakonnaya-naslednica-trona.
Ona-pravit-i-sejchas. Ozma-iz-Strany-Oz.
- |togo ya ne znala, - zadumchivo progovorila Doroti. - No konechno,
mnogoe moglo sluchit'sya s teh por, kak ya pokinula Stranu Oz. Interesno, kak
teper' pozhivayut Strashila, ZHeleznyj Drovosek i Truslivyj Lev. Hotela by ya
hot' glazkom vzglyanut' na devochku Ozmu - ved' ya o nej nikogda ne slyhala.
No Tik-Tok na eto nichego ne skazal. On snova povernulsya k Doroti spinoj
i uglubilsya v razdum'ya.
Doroti ulozhila ostatki obeda obratno v vederko, chtoby ne propadat'
dobru, a ZHeltaya Kurica, utrativ svoyu nadmennost', snizoshla do togo, chto
stala podbirat' rassypannye vokrug kroshki, na kotorye ona nabrosilas' s
zhadnost'yu, hotya sovsem nedavno ves'ma prenebrezhitel'no otzyvalas' o tom, chto
Doroti schitala horoshej edoj.
Tik-Tok priblizilsya k nim i otvesil uglovatyj poklon.
- Bud'te-dobry-sledovat'-za-mnoj, - skazal on. -
YA-otvedu-vas-v-gorod-|vna-gde-budet-gorazdo-udobnee-i-gde-ya-smogu-ogradit'-vas-ot-nahal'nyh‑
Kolesunov.
- Horosho, - skazala Doroti. - YA gotova.
6. GOLOVY PRINCESSY LANGVIDER
Oni medlenno spuskalis' po tropinke sredi kamnej - vperedi Tik-Tok, za
nim Doroti, a zamykala shestvie Billina.
Kogda oni spustilis' s holma, Tik-Tok naklonilsya i s legkost'yu otbrosil
proch' valuny, zakryvavshie prohod. Zatem on povernulsya k Doroti i skazal:
- Teper'-mne-ponadobitsya-vederko.
Doroti bystro protyanula ego Tik-Toku, i mednye pal'cy somknulis' na
rukoyatke.
Zatem malen'kaya processiya vyshla na peschanyj bereg. Kak tol'ko ih
uvideli tri Kolesuna, ostavlennye storozhit' plennikov, oni s zhutkimi voplyami
rinulis' im navstrechu, chtoby pregradit' dorogu i ne dat' ujti. No kogda
pervyj Kolesun okazalsya sovsem ryadom, Tik-Tok vzmahnul vederkom i nanes
metkij udar po golove Kolesuna. Grohot poluchilsya nevoobrazimyj.
Razletevshijsya bylo huligan zhalobno pisknul i oprokinulsya nabok. On bystro
vstal na kolesa i chto bylo mochi brosilsya nautek, istoshno vopya ot ispuga.
- YA-zhe-govoril-chto-oni-sovershenno-ne-opasny, - nachal bylo Tik-Tok, no
ne uspel on dogovorit', kak v ataku poshel vtoroj Kolesun. Babah! I snova
vederko, opisav v vozduhe dugu, opustilos' na golovu agressora, otchego ego
solomennaya shlyapa otletela na neskol'ko shagov. Ego voinstvennyj pyl migom
ugas, i on tozhe pospeshil ubrat'sya podobru-pozdorovu. Tretij Kolesun ne stal
dozhidat'sya, poka ego postignet takaya zhe uchast', i srazu reshil prisoedinit'sya
k svoim priyatelyam, razviv vnushitel'nuyu skorost'.
ZHeltaya Kurica razrazilas' torzhestvuyushchim kudahtan'em. Vzletev na plecho
Tik-Toka, ona skazala.
- Neploho pridumano i lovko ispolneno, moj mehanicheskij drug. Teper' my
svobodny ot etih merzkih tipov.
No v etot moment iz lesa vysypal bol'shoj otryad Kolesunov. Ponadeyavshis'
vzyat' kolichestvom, oni rinulis' na Tik-Toka. Doroti podhvatila Billinu na
ruki, a Tik-Tok obnyal devochku levoj rukoj. Kolesuny brosilis' v boj.
Bam-bam-bamVederko vzmyvalo v vozduh i opuskalos' na golovy Kolesunov,
seya sredi nih paniku Oni stali otstupat'. Na pole boya ostalsya tol'ko glavnyj
Kolesun. Natolknuvshis' na kogo-to iz svoih, on rastyanulsya na zemle, i,
prezhde chem sumel snova vstat' na kolesa i zadat' strekacha, zheleznye pal'cy
Tik-Toka uhvatili ego za vorotnik roskoshnogo syurtuka.
- A-nu-ka-veli-svoim-molodcam-ubirat'sya-proch'.
Kolesun ne speshil vypolnyat' prikaz, no Tik-Tok potryas ego za shivorot,
kak ter'er tryaset pojmannuyu krysu, otchego zuby Kolesuna vybili barabannuyu
drob'. S trudom perevedya duh, on dal komandu Kolesunam otstupit', chto oni
totchas zhe i sdelali.
- Nu-a-ty-pojdesh'-s-nami-i-otvetish'-na-vse-nashi-voprosy, - soobshchil
Kolesunu Tik-Tok.
- Vy eshche gor'ko pozhaleete, chto obrashchaetes' so mnoj vot tak, - zahnykal
Kolesun - YA strashen v gneve.
- YA-mashina, - otchekanil Tik-Tok, - i-ne-umeyu-radovat'sya-ili-zhalet'.
No-ty-sovershenno-naprasno-schitaesh'-sebya-strashnym-v-gneve.
- Pochemu eto? - osvedomilsya Kolesun.
- Potomu-chto-etomu-nikto-ne-verit. Tebe-ochen'-meshayut-tvoi-kolesa. U-
tebya-net-kulakov-i-ty-ne-mozhesh'-drat'sya-ili-carapat'sya. U-tebya-
net-nog-i-ty-ne-mozhesh'-lyagat'sya.Ty-umeesh'-tol'ko-vopit'-istoshnym-golosom-no-etogo-nikto-ne-boitsya.
K velikomu udivleniyu Doroti, Kolesun gor'ko-gor'ko zaplakal.
- Teper' my pogibli, ya i moi druz'ya, - vshlipyvaya, govoril on. - Vy
raskryli nashu velikuyu tajnu. My, konechno, sovershenno bezobidnyj narod, no
prikidyvalis' svirepymi i zhestokimi, i nas boyalis'. My pisali na peske
groznye predosterezheniya, i oni delali svoe delo. Do sih por my vseh derzhali
v strahe, no teper', kogda vy uznali nashi slabosti, vragi ne dadut nam
spusku i nasha sud'ba otnyne plachevna.
- Net-net, - ne vyderzhala Doroti, rasstroennaya tem, kak stradaet takoj
elegantnyj i shchegolevatyj gospodin. - Tik-Tok nikomu ne vydast vashu tajnu. I
my s Billinoj gozhe budem pomalkivat'. Tol'ko vy dolzhny dat' obeshchanie ne
pugat' malen'kih detej, esli im sluchitsya okazat'sya v etih mestah.
- Konechno, konechno, - zataratoril Kolesun, perestav hnykat' i zametno
poveselev. - V sushchnosti, my ne tak uzh plohi. My byli vynuzhdeny pritvoryat'sya
svirepymi i zhestokimi, chtoby nas nikto ne zahotel obidet'.
- |to-ne-sovsem-tak, - skazal Tik-Tok, dvinuvshis' po dorozhke, vedushchej k
lesu, i ne otpuskaya svoego plennika, kotoryj medlenno katilsya ryadom s nim. -
Ty-i-tvoi-Kolesuny-poluchaete-udovol'stvie-pugaya-teh-kto-vas-boitsya.
Vy-nahal'nye-i-bessovestnye-sushchestva.
No-esli-vy-postaraetes'-ispravit'sya-ya-tak-uzh-i-byt'-nikomu-ne-rasskazhu-kakie-vy-bespomoshchnye-i-slabosil'nye.
- YA nepremenno ispravlyus', - totchas otozvalsya Kolesun. - Pozvol'te
poblagodarit' vas, Tik-Tok, za vashu udivitel'nuyu dobrotu.
- YA-mashina, - skazal Tik-Tok. - YA-ne-dobr-i-ne-zol.
YA-ne-raduyus'-i-ne-ogorchayus'.
YA-delayu-to-chto-zastavlyaet-menya-delat'-vstroennyj-mehanizm.
- A u vas imeetsya ustrojstvo, pomogayushchee vam sohranyat' tajny? -
obespokoenno sprosil Kolesun.
- YA-sohranyu-tajnu-esli-vy-budete-vesti-sebya-kak-sleduet.
A-kto-sejchas-pravit-Stranoj-|v?
- U Strany |v sejchas net pravitelya, - otvetil Kolesun. - Potomu chto vse
chleny korolevskoj sem'i popali v nevolyu k Korolyu Gnomov. V korolevskom
dvorce sejchas zhivet princessa Langvider, plemyannica pokojnogo korolya. Ona
pol'zuetsya korolevskoj sokrovishchnicej, kak svoim sobstvennym koshel'kom.
Princessa Langvider nikakaya ne pravitel'nica, potomu chto ona sovershenno ne
pravit stranoj, no nikogo drugogo u nas vse ravno net.
- YA-ee-ne-pomnyu, - skazal Tik-Tok. - CHto-ona-soboj-predstavlyaet?
- |togo ya ne mogu skazat', - vzdohnul Kolesun, - hotya i videl ee raz
dvadcat'. Delo v tom, chto vsyakij raz princessa Langvider poyavlyaetsya v novom
oblich'e, i ee poddannye uznayut ee isklyuchitel'no po bol'shomu rubinovomu
klyuchu, kotoryj ona nosit na cepochke na levom zapyast'e. Kogda my vidim etot
klyuch, to ponimaem, chto pered nami princessa Langvider.
- Kak stranno, - zagovorila Doroti, ves'ma izumlennaya tem, chto
uslyshala. - Ne hotite li vy skazat', chto u vas sushchestvuet neskol'ko princess
v odnom lice?
- Skoree naoborot, - popravil ee Kolesun. - Princessa u nas odna, no
ona predstaet pered narodom v raznyh oblich'yah, prichem vse oni ocharovatel'ny.
- Mozhet byt', ona volshebnica? - predpolozhila Doroti.
- Ne dumayu, - otvetil Kolesun. - Hotya, vozmozhno, tut delo i ne oboshlos'
bez kakoj-to tajny. Nado skazat', chto eto ves'ma tshcheslavnaya osoba, i ona
zhivet v komnate, splosh' ustavlennoj zerkalami, chtoby postoyanno imet'
vozmozhnost' lyubovat'sya sobstvennym otrazheniem.
|to soobshchenie puteshestvenniki vyslushali molcha, tak kak les konchilsya i
pered nimi otkrylas' prelestnaya dolina, ot kotoroj oni ne mogli otvesti
glaz. Zelenye polya smenyalis' fruktovymi sadami, za kotorymi vidnelis'
ocharovatel'nye domiki. SHirokie rovnye dorogi razbegalis' po vsem
napravleniyam.
V samom centre etoj chudesnoj doliny, primerno v dvuh kilometrah ot togo
mesta, gde nahodilis' puteshestvenniki, vysilsya korolevskij dvorec, ego
strojnye bashni otchetlivo vyrisovyvalis' na fone golubogo neba. Dvorec utopal
v zeleni i cvetah. Povsyudu zhurchali fontany, a tenistye allei byli ukrasheny
mramornymi statuyami.
Razumeetsya, vse eti podrobnosti Doroti zametila i ocenila, kogda oni
podoshli k samomu dvorcu, i ona smotrela po storonam vo vse glaza, poka oni
ne ostanovilis' u vorot korolevskih apartamentov.
K ih razocharovaniyu, dver' vo dvorec byla zaperta. K stene byla
prikreplena tablichka, na kotoroj znachilos':
VLADELEC OTSUTSTVUET Pros'ba stuchat' v tret'yu dver' levogo fligelya.
- A-teper', - obratilsya k svoemu plenniku Tik-Tok,
-ty-dolzhen-pokazat'-nam-gde-nahoditsya-levyj-fligel'.
- Pozhalujsta, - otozvalsya tot. - On s pravoj storony.
- Razve mozhet byt' levyj fligel' sprava? udivilas' Doroti, reshivshaya,
chto Kolesun nad nimi nasmehaetsya.
- Tak reshila princessa Langvider. Ona ne hochet, chtoby ej dokuchali
lishnie posetiteli.
Plennyj Kolesun provodil ih k levomu fligelyu, posle chego mehanicheskij
chelovek, reshiv, chto bol'she v uslugah Kolesuna net nikakoj nadobnosti,
razreshil emu udalit'sya. Kolesun totchas zhe nabral bol'shuyu skorost' i bystro
ischez iz vida.
Tem vremenem Tik-Tok otyskal tret'yu dver' i gromko postuchal. Dver'
otvorila malen'kaya devushka v chepchike s yarkimi lentami. Vezhlivo poklonivshis',
ona sprosila:
- CHto vam ugodno?
- Vy princessa Langvider? - sprosila Doroti.
- Net, ya ee sluzhanka.
- My hoteli by uvidet' princessu.
- YA dolozhu ej, chto vy prosite u nee audiencii, - otvetila sluzhanka, - a
vy poka mozhete projti v gostinuyu.
Doroti voshla v pomeshchenie. Za nej prosledoval mehanicheskij chelovek. No
kak tol'ko to zhe samoe popytalas' sdelat' ZHeltaya Kurica, malen'kaya sluzhanka
zamahala na nee fartukom i stala krichat': "Ksh-sh!"
- Sama ty ksh-sh! - vozmushchenno pisknula Kurica, otskochiv i nahohlivshis'.
- Pochemu u tebya takie durnye manery?
- Ty umeesh' razgovarivat'? - udivilas' sluzhanka.
- Ty razve ploho slyshish'? - obidelas' eshche bol'she Billina.
- Perestan' razmahivat' fartukom i ne stoj v dveryah - daj mne projti za
moimi druz'yami.
- Princessa budet nedovol'na, - nereshitel'no protyanula malen'kaya
sluzhanka.
- Mne sovershenno vse ravno, kak ona k etomu otnesetsya, - skazala
Billina i, shumno zahlopav kryl'yami, poletela pryamo na sluzhanku Ta ispuganno
otpryanula, i Billina v celosti i sohrannosti prizemlilas' ryadom s Doroti.
- Nu chto zh, - tol'ko i skazala sluzhanka - Esli vse vy popadete v bedu
iz-za etoj glupoj kuricy, ne vinite menya. S princessoj Langvider shutki
plohi.
- Peredajte ej, pozhalujsta, chto my ee zhdem s neterpeniem, - s
dostoinstvom otozvalas' Doroti - Billina - moj vernyj drug i soprovozhdaet
menya povsyudu.
Bez dal'nejshih ob®yasnenij sluzhanka provela ih v ustavlennuyu dorogoj
mebel'yu gostinuyu, osveshchennuyu solncem, pronikayushchim cherez krasivye okna s
raznocvetnymi steklami.
- Podozhdite zdes', - skazala malen'kaya sluzhanka. - Kak prikazhete
dolozhit'?
- YA - Doroti Gejl iz Kanzasa, a eto mehanicheskij chelovek Tik-Tok.
ZHeltaya Kurica - moya podruga Billina.
Malen'kaya sluzhanka otvesila poklon i udalilas'. Ona proshla cherez
neskol'ko koridorov, podnyalas' i spustilas' po neskol'kim lestnicam i
okazalas' v apartamentah hozyajki.
Komnata princessy Langvider byla dejstvitel'no splosh' ustavlena
ogromnymi zerkalami - ot pola do potolka, a pol byl sdelan iz chistogo
serebra - v nem vse otrazhalos', kak v zerkale. Krome togo, zerkala byli i na
potolke. Tak chto kogda princessa Langvider sidela v svoem kresle-kachalke i
tiho naigryvala na mandoline, ee figura i lico mnogokratno otrazhalis' v
zerkal'nyh poverhnostyah sten, potolka i serebryanogo pola - kuda by ona ni
povorachivala golovu, ona s udovol'stviem sozercala svoi prelestnye cherty.
|to bylo ee lyubimym zanyatiem, i, kogda v komnatu voshla sluzhanka, princessa
govorila sama sebe:
- |ta golovka s kashtanovymi volosami chrezvychajno simpatichna. Nado
nadevat' ee gorazdo chashche, chem ya eto delayu, hotya, razumeetsya, eto ne samaya
ocharovatel'naya golovka v moej kollekcii.
- K vam posetiteli, vashe vysochestvo, - dolozhila sluzhanka s nizkim
poklonom.
- Kto takie? - zevaya, osvedomilas' princessa.
- Doroti Gejl iz Kanzasa, Tik-Tok i Billina, - soobshchila sluzhanka.
- Kakie strannye imena, - probormotala princessa, neskol'ko
zainteresovavshis' - Kakie zhe oni iz sebya? |ta Doroti Gejl, naprimer, ona
horoshen'kaya?
- V obshchem-to da.
- A Tik-Tok - privlekatel'noj li on naruzhnosti? - posledoval novyj
vopros.
- YA by etogo ne skazala, vashe vysochestvo. No on ochen' blestyashchij. Vashe
vysochestvo blagovolit ih prinyat'?
- Pozhaluj, Nanda, ya ih primu. No mne uzhe nadoela eta golova, i, esli
eta Doroti Gejl dumaet, chto ona horosha soboj, ya dolzhna sdelat' vse, chtoby ne
proigrat' v sravnenii s nej. Pojdu-ka ya k sebe v kabinet i nadenu golovu
nomer semnadcat'. Po-moemu, eto moya luchshaya golova. Kak ty schitaesh', Nanda?
- Golova nomer semnadcat' - odno zaglyaden'e, - otvetila Nanda i snova
poklonilas'.
Princessa Langvider opyat' zevnula.
- Pomogi mne podnyat'sya, - prikazala ona.
Malen'kaya sluzhanka pomogla ej vstat' na nogi, hotya princessa Langvider
byla gorazdo krupnee i sil'nee Nandy. Zatem princessa Langvider medlenno,
ele perestavlyaya nogi, pobrela po serebryanomu polu v svoj kabinet,
podderzhivaemaya vernoj sluzhankoj.
Teper' samoe vremya koe-chto ob®yasnit' popodrobnee. U princessy Langvider
bylo tridcat' golov - stol'ko, skol'ko obychno dnej v mesyace, no nadevat'
ona, estestvenno, mogla tol'ko odnu, potomu chto u nee, kak i u nas s vami,
vsego odna sheya. Golovy hranilis' v tak nazyvaemom kabinete, krasivo
otdelannoj garderobnoj, raspolozhennoj mezhdu spal'nej princessy i komnatoj, v
kotoroj my ee zastali, gde steny i potolok byli ustavleny zerkalami. Kazhdaya
golova hranilas' v otdel'nom shkafchike, obitom iznutri barhatom.
Ves' kabinet byl ustavlen etimi shkafchikami - na kazhdoj dverce byl
prostavlen nomer, a vnutri byli zerkala, usypannye dragocennymi kamnyami.
Utrom etogo dnya princessa Langvider prosnulas', vstala so svoej
hrustal'noj krovati, otpravilas' v kabinet, otkryla odin iz shkafchikov i
snyala s zolotoj polki hranivshuyusya tam golovu.
Zatem s pomoshch'yu zerkala, vstroennogo v dvercu shkafa, ona priladila
golovu, chtoby rovno sidela na shee, i tol'ko togda pozvala sluzhanku
odevat'sya. Princessa vsegda nosila prostoj belyj naryad, kotoryj podhodil k
lyuboj iz tridcati imeyushchihsya v ee rasporyazhenii golov. V otlichie ot ochen'
mnogih osob zhenskogo pola, vynuzhdennyh obhodit'sya odnoj-edinstvennoj
golovoj, no zato postoyanno menyayushchih plat'ya, princessa Langvider byla
sovershenno ravnodushna k tualetam.
Zato ee kollekciya golov otlichalas' udivitel'nym raznoobraziem: ne bylo
dvuh golov, hotya by otdalenno pohodivshih odna na druguyu, i vse smotrelis'
prevoshodno. Tam byli golovki belokurye, kashtanovye, chernye, zolotistye - ne
bylo tol'ko sedyh. Glaza imelis' na vybor karie, chernye, zelenye, serye,
golubye. Otsutstvovali lish' krasnye. Volosy byli na lyuboj vkus,
ocharovatel'nye rotiki - samyh raznyh form i razmerov - pri ulybke obnazhali
zhemchuzhnye zuby. CHto kasaetsya yamochek na shchekah i podborodkah, to i v nih
nedostatka ne bylo. Imelis' dazhe vesnushki, chtoby ottenit' beliznu kozhi lica.
Vse shkafchiki otkryvalis' odnim klyuchom. Klyuch byl prichudlivoj formy,
sdelannyj iz ogromnogo krovavo-krasnogo rubina. Princessa Langvider nosila
ego na levom zapyast'e, na tonkoj, no prochnoj zolotoj cepochke.
Kogda Nanda dostavila princessu k semnadcatomu shkafu, ta otperla ego
svoim klyuchom i, peredav sluzhanke golovu nomer devyat', kotoruyu ona nosila s
utra, vzyala s polki golovu nomer semnadcat' i stala prilazhivat' ee na
plechah. U etoj golovy byli chernye volosy, temnye glaza i belosnezhnaya kozha -
nadevaya ee, princessa Langvider ne somnevalas', chto vyglyadit pisanoj
krasavicej.
U golovy nomer semnadcat' byl, pozhaluj, edinstvennyj nedostatok. Pod
ocharovatel'nymi temnymi volosami i oslepitel'noj beloj kozhej skryvalsya
bujnyj i kapriznyj nrav. Poroj on zastavlyal princessu sovershat' neobdumannye
postupki, v kotoryh ona, nadevaya drugie golovy, nachinala gor'ko
raskaivat'sya. No segodnya eta osobennost' golovy nomer semnadcat' kak-to
uskol'znula ot ee vnimaniya - priladiv ee, princessa otpravilas' k
prishel'cam, ni minuty ne somnevayas', chto porazit ih svoej krasotoj.
Tem bol'she bylo ee razocharovanie, kogda ona obnaruzhila, chto v gostinoj
ee ozhidali vsego-navsego malen'kaya devochka v kletchatom sitcevom plat'e,
mehanicheskij zavodnoj chelovek i zheltaya kurica, kotoraya samym nahal'nym
obrazom raspolozhilas' v lyubimoj korzinke dlya rukodeliya princessy, gde lezhalo
farforovoe yajco dlya shtopki chulok. Vy, navernoe, udivites', uznav, chto
princessa zanimaetsya takoj budnichnoj rabotoj, kak shtopka chulok. No nemnogo
porazmysliv, vy soglasites', chto i na chulkah princess poyavlyayutsya dyrki, kak
u samyh obyknovennyh lyudej, prosto schitaetsya durnym tonom govorit' ob etom
vsluh.
- O-o! - razocharovanno protyanula princessa Langvider, slegka vzdernuv
nosik golovy nomer semnadcat'. - A ya-to reshila, chto ko mne pozhalovali vazhnye
osoby.
- Vy ne oshiblis', - uverila ee Doroti. - YA, naprimer, dostatochno vazhnaya
osoba. Billina tozhe lyubit povazhnichat', kogda sneset yajco. CHto zhe kasaetsya
Tik-Toka, to on...
- Prekrati! Siyu zhe minutu prekrati! - perebila ee princessa, okidyvaya
sobravshihsya ispepelyayushchim vzorom. - Kak ty smeesh' nadoedat' mne podobnymi
glupostyami!
- Kakaya ty nevospitannaya! - voskliknula Doroti, ne privykshaya k stol'
grubomu obrashcheniyu.
Princessa posmotrela na nee chut' povnimatel'nej.
- Skazhi-ka, - osvedomilas' ona. - V tebe chasom net korolevskoj krovi?
- V moih zhilah techet krov' poluchshe, - otvetila Doroti. - YA iz Kanzasa.
- T'fu! - voznegodovala princessa. - Ty vsego-navsego glupyj rebenok, i
ya zapreshchayu tebe morochit' mne golovu podobnoj erundoj Ubirajsya otsyuda,
malen'kaya nahalka, i rasskazhi etu chush' komu-nibud' eshche!
Doroti rasstroilas' nastol'ko, chto kakoe-to vremya prosto ne znala, chto
skazat'. No kogda ona podnyalas', chtoby ujti, princessa, vnimatel'no
izuchavshaya vneshnost' nezvanoj gost'i, ostanovila ee, skazav chut' privetlivee:
- Podojdi-ka poblizhe, devochka.
Doroti poslushalas', ne ozhidaya nichego hudogo, i podoshla k princesse,
kotoraya snova stala vsmatrivat'sya v lico devochki.
- A ty dovol'no privlekatel'na, - nakonec skazala princessa. -
Razumeetsya, ty vovse ne krasavica, no v tebe est' nechto, chego net ni u odnoj
iz moih tridcati golov Pozhaluj, ya voz'mu tvoyu golovu, a vzamen ty poluchish'
ot menya nomer dvadcat' shest'.
- Ni za chto! - otrezala Doroti.
- Otkazyvat'sya bespolezno, - prodolzhala princessa, - potomu chto kak raz
tvoej golovy i ne hvataet dlya polnoty moej kollekcii Ona mne neobhodima, a v
Strane |v moya volya - zakon. Priznat'sya, ya nikogda ne lyubila nomer dvadcat'
shest', k tomu zhe eta golova neskol'ko ponoshena. No tebe ona podojdet ne
huzhe, chem tvoya tepereshnyaya.
- YA ne videla golovu dvadcat' shest', no ona menya sovershenno ne
interesuet, - vozrazila Doroti. - YA ne privykla nosit' veshchi s chuzhogo plecha,
tak chto obojdus' svoej sobstvennoj golovoj.
- Ty chto, otkazyvaesh'sya? - nahmurilas' princessa Langvider.
- Konechno, otkazyvayus', - posledoval uverennyj otvet Doroti.
- V takom sluchae, - skazala princessa, - ya zapru tebya v bashne, i ty
budesh' tam sidet', poka ne soglasish'sya pomenyat'sya golovami. Nanda, -
obernulas' ona k malen'koj sluzhanke, - pozovi-ka moyu armiyu.
Nanda pozvonila v serebryanyj kolokol'chik, i totchas zhe v gostinuyu vbezhal
tolstopuzyj polkovnik v yarko-krasnom mundire, a za polkovnikom desyatok
soldat, toshchih i ves'ma unylyh. Oni otsalyutovali princesse samym
melanholichnym obrazom.
- Otvedite etu devchonku v Severnuyu bashnyu i zaprite ee tam, - prikazala
princessa Langvider, kivkom golovy ukazyvaya na Doroti.
- Slushayu i povinuyus', - otozvalsya polkovnik i shvatil Doroti za ruku.
No v etot moment Tik-Tok vzmahnul vederkom i opustil ego na golovu
polkovniku, otchego tolstyak-oficer sel na pol, s udivleniem i ispugom
ozirayas' po storonam.
- Karaul! - zakrichal on, i desyat' soldat rinulis' na pomoshch' svoemu
komandiru.
Nachalas' nevoobrazimaya sumatoha. Tik-Tok razmahival vederkom, i uzhe
semero voyak valyalis' po raznym uglam komnaty, kak vdrug mehanicheskij chelovek
sudorozhno dernulsya, i vederko, zanesennoe dlya ocherednoyu udara, zastylo v
vozduhe.
- Moj-zavod-konchilsya, - besstrastno dolozhil on Doroti. -
Pobystrej-zavedi-menya.
Doroti stremglav kinulas' vypolnyat' ego pros'bu, no tolstyak-polkovnik
uspel vstat' na nogi i krepko shvatil devochku. Ona popytalas' vyrvat'sya, no
u nee nichego ne poluchilos'.
- Ploho-delo, - zametil mehanicheskij chelovek, -
ya-dumal-zavoda-eshche-hvatit-na-shest'-chasov-no-dolgoe-puteshestvie-i-srazhenie-s-Kolesunami-vse-izmenili.
- Nichego ne podelaesh', - vzdohnula Doroti.
- Budesh' menyat'sya so mnoj golovami? - voproshala mezhdu tem princessa.
- Ni za chto!
- Togda v bashnyu ee, i pobystree! - rasporyadilas' princessa, i soldaty
otveli Doroti v bashnyu, raspolozhennuyu v severnoj chasti dvorca, gde zaperli ee
na zamok.
Zatem soldaty popytalis' zabrat' i Tik-Toka, no on byl nastol'ko tyazhel,
chto im ne udalos' dazhe sdvinut' ego s mesta. Ego tak i ostavili stoyat'
posredi gostinoj.
- Pust' dumayut, chto u menya poyavilas' novaya statuya, - skazala princessa.
- Nichego strashnogo. Glavnoe, chtoby Nanda ne zabyvala horoshen'ko chistit'
med'.
- CHto prikazhete sdelat' s kuricej? - osvedomilsya polkovnik, tol'ko
sejchas uvidevshij, chto v rabochej korzinke nahoditsya Billina.
- Otprav'te ee v kuryatnik! - velela princessa. - Kak-nibud' ya velyu
zazharit' ee k zavtraku.
- Ona kakaya-to zhilistaya i toshchaya na vid, vashe vysochestvo, - skazala
Nanda.
- |to samaya nastoyashchaya kleveta, - otvetila Billina, pytayas' vyrvat'sya iz
ruk polkovnika. - No ya schitayu svoim dolgom predupredit', chto kuricy nashej
porody - sushchij yad dlya princess.
- V takom sluchae, - skazala princessa, - zharit' my ee ne stanem. Pust'
neset yajca, a esli ona budet delat' eto ploho, togda ya prikazhu utopit' ee v
koryte.
7. OZMA IZ STRANY O3 PRIHODIT NA POMOSHCHX
Nanda prinesla Doroti hleb i kuvshin s vodoj - eto byl ee uzhin. Vmesto
krovati v komnate imelas' kamennaya nisha s odnoj podushkoj i tonen'koj
podstilkoj.
Prosnuvshis' poutru, Doroti vyglyanula iz okna svoej temnicy, chtoby
ponyat', nel'zya li iz nee vybrat'sya. Konechno, po sravneniyu s nashimi
sovremennymi domami-neboskrebami, do zemli bylo ne ochen' daleko, no vse
ravno ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby popytat'sya prygnut', ne riskuya sebe
chto-nibud' slomat'.
Togda Doroti stala rassmatrivat' okrestnosti - iz okna otkryvalsya
prekrasnyj vid. Na vostoke ona uvidela les, za kotorym nachinalas' polosa
peska, a zatem i more. Na beregu vidnelas' kakayato chernaya tochka - Doroti
reshila, chto eto, navernoe, tot samyj kuryatnik, v kotorom ona pribyla v etu
zagadochnuyu stranu.
Vzglyanuv v severnom napravlenii, ona obnaruzhila glubokuyu i uzkuyu dolinu
mezhdu dvuh skalistyh gor. Dolina upiralas' v tret'yu goru, stol' zhe vysokuyu i
skalistuyu.
Na zapade plodorodnye zemli Strany |v zakanchivalis' sovsem nepodaleku
ot korolevskogo dvorca, a zatem do samogo gorizonta tyanulis' beskonechnye
peski. Doroti reshila, chto imenno za etoj pustynej i nachinaetsya volshebnaya
Strana Oz. Ona vspomnila s grust'yu, chto nikomu, krome nee, ne udavalos' eshche
blagopoluchno peresech' eti gibel'nye mesta. Snachala uragan perenes ee cherez
etu pustynyu, a zatem volshebnye serebryanye bashmachki pomogli vernut'sya domoj,
v Kanzas. No teper' ej ne prihodilos' zhdat' pomoshchi ni ot uragana, ni ot
volshebnyh bashmachkov, i ona ne znala, chto teper' delat'. Doroti bylo ne po
sebe pri mysli o tom, chto ona - plennica kapriznoj princessy, pozhelavshej
zabrat' ee golovu, a vzamen predlozhivshej dovol'no ponoshennyj ekzemplyar iz
svoej kollekcii golov, kotoryj byl devochke iz Kanzasa sovershenno ni k chemu.
Da, na pomoshch' staryh druzej iz Strany Oz rasschityvat' ne prihodilos'.
Doroti pechal'no smotrela iz okna temnicy na peschanuyu pustynyu, gde ne bylo i
ne moglo byt' nichego zhivogo.
No pogoditeDoroti vdrug zaprimetila daleko, u samogo gorizonta kakoe-to
pyatnyshko. Ona i sama snachala ne mogla tolkom ponyat', chto imenno eto bylo.
CHto-to serebristoe, pohozhee na oblachko, no potom vdrug zasverkavshee vsemi
cvetami radugi, yavno dvigalos' k dvorcu.
- CHto zhe eto takoe? - zadala vopros Doroti sama sebe.
Proshlo sovsem nemnogo vremeni, i Doroti uvidela udivitel'nuyu kartinu.
Po peskam bezhal, razvorachivayas' sam soboj, shirokij zelenyj kover, a po
etomu kovru dvigalas' processiya, pri vide kotoroj Doroti shiroko raskryla
glaza ot udivleniya.
Vperedi katilas' zolotaya kolesnica, v kotoruyu byli zapryazheny ogromnyj
lev i moguchij tigr, bezhavshie legko i graciozno, slovno para chistokrovnyh
rysakov. Na kolesnice stoyala prelestnaya devochka v serebristyh razvevayushchihsya
odezhdah. Na golove u nee byla diadema iz dragocennyh kamnej. V odnoj ruke
ona derzhala atlasnye vozhzhi, s pomoshch'yu kotoryh upravlyala svoimi "rysakami", a
v drugoj - palochku iz slonovoj kosti, razdvaivayushchuyusya na konce i ukrashennuyu
bukvami O i Z, sostavlennymi iz sverkayushchih brilliantov.
Devochka byla primerno togo zhe rosta, chto i Doroti, i eto navelo
plennicu princessy Langvider na mysl', chto pered nej ta samaya Ozma iz Strany
Oz, o kotoroj rasskazyval Tik-Tok.
Srazu za kolesnicej Doroti uvidela svoego starogo druga Strashilu. On
vazhno vossedal na kozlah dlya pilki drov, kotorye garcevali, slovno nastoyashchij
skakun.
Zatem Doroti uvidela Nika ZHeleznogo Drovoseka v znakomoj
shapochke-voronke, sdvinutoj na levoe uho, so sverkayushchim toporom na pravom
pleche. Ego metallicheskoe tulovishche bylo nachishcheno do bleska, kak v te slavnye
dni, kogda on i Doroti puteshestvovali po Strane Oz.
ZHeleznyj Drovosek shel peshkom. On vozglavlyal nebol'shoj otryad voennyh -
vsego dvadcat' sem' chelovek. Tolstye i hudye, vysokie i prizemistye, voiny
ZHeleznogo Drovoseka byli odety v krasivye yarkie mundiry.
Za voennymi zelenyj kover svorachivalsya sam soboj. Doroti srazu ponyala,
chto eto volshebnyj kover, po kotoromu mozhno bez opaski projti cherez Gibel'nuyu
Pustynyu. Ee serdce radostno zabilos'. Devochka ponyala, chto eshche nemnogo, i ona
vyjdet na svobodu i smozhet snova vstretit'sya so svoimi dorogimi druz'yami -
Strashiloj, ZHeleznym Drovosekom i Truslivym L'vom.
Sobstvenno govorya, Doroti pokazalos', chto ona uzhe poluchila svobodu, ibo
horosho znala, kakie hrabrye i vernye druz'ya u nee byli v Strane Oz, i ne
somnevalas', chto te, kto prishel s nimi, takzhe okazhutsya horoshimi i nadezhnymi
tovarishchami, vsegda gotovymi vyruchit' iz bedy.
Kogda pustynya okazalas' pozadi, i vsya processiya ot ocharovatel'noj Ozmy
do poslednego soldata dobralas' do zelenyh lugov Strany |v, volshebnyj kover
svernulsya celikom i rastayal v vozduhe.
Kolesnica, v kotoruyu byli zapryazheny Lev i Tigr, povernula na shirokuyu
dorogu, chto vela k korolevskomu dvorcu, za kolesnicej dvinulis' ostal'nye, a
Doroti smotrela na processiyu iz okna svoej temnicy, i serdce ee radostno
bilos'.
Vnov' pribyvshie ostanovilis' u vhoda vo dvorec. Strashila spustilsya so
svoego derevyannogo skakuna, chtoby prochitat', chto napisano na tablichke u
vhoda.
Doroti ne vyderzhala.
- YA zdes'! - zakrichala ona izo vseh sil. - |to ya, Doroti!
- Doroti? Kakaya Doroti? - osvedomilsya Strashila.
Uslyshav golos, on zadral golovu i stal smotret' naverh, otchego edva ne
poteryal ravnovesie i ne shlepnulsya navznich'.
- Doroti GejlTvoya podruga Doroti iz Kanzasa! - kriknula devochka.
- Zdravstvuj, Doroti! - kriknul v otvet Strashila. - A chto ty tam,
sobstvenno, delaesh'?
- Nichego, - otvetila ona. - Potomu chto tam, gde ya sizhu, delat' nechego.
Spasite menya, druz'ya moi! Proshu vas!
- No ty, kazhetsya, v bezopasnosti, - zametil Strashila.
- YA v plenu. Menya zaperli na zamok, i ya ne mogu otsyuda vybrat'sya.
- |to eshche polbedy, - otozvalsya Strashila. - Sluchaetsya okazat'sya kuda v
hudshem polozhenii, malen'kaya Doroti. Ty mogla by utonut', byt' zadavlennoj
Kolesunom ili upast' s yabloni. Mnogie s udovol'stviem pomenyalis' by s toboj
mestami, ya v etom ne somnevayus'.
- No mne lichno tut ne nravitsya, - skazala Doroti. - YA hochu poskoree
spustit'sya vniz i uvidet' tebya. ZHeleznogo Drovoseka i Truslivogo L'va.
- Horosho, horosho, - pospeshil uspokoit' ee Strashila. - Vse budet, kak ty
skazhesh'. Kto zhe tebya zaper v bashne?
- Princessa Langvider, otvratitel'noe sozdanie, - otvechala Doroti.
Ozma, vnimatel'no prislushivavshayasya k razgovoru Doroti i Strashily,
obratilas' k devochke, ne slezaya so svoej kolesnicy:
- A pochemu princessa Langvider zaperla tebya?
- Potomu chto ya ne zahotela menyat'sya s nej golovami, - poyasnila Doroti i
dobavila: - Mne sovershenno ni k chemu kakaya-to ponoshennaya golova princessy.
- YA tebya ponimayu, - otozvalas' Ozma. - YA sejchas zhe otpravlyus' k
princesse i poproshu ee osvobodit' tebya.
- Bol'shoe spasibo, - skazala Doroti, kotoraya, uslyshav golos yunoj
pravitel'nicy Strany Oz, srazu ponyala, chto polyubit ee vsej dushoj.
Tem vremenem Ozma pod®ehala na svoej kolesnice k tret'ej dveri levogo
fligelya korolevskogo dvorca, i ZHeleznyj Drovosek postuchal.
Sluzhanka otvorila dver'. Ozma, derzha v ruke palochku iz slonovoj kosti,
voshla v dom i srazu napravilas' v gostinuyu. Za nej dvinulas' vsya ee
mnogochislennaya svita, za isklyucheniem L'va i Tigra. Dvadcat' sem' voennyh
ustroili takoj shum i tararam, chto malen'kaya Nanda s krikom brosilas' nautek.
Delo konchilos' tem, chto razgnevannaya etim vtorzheniem princessa Langvider
vbezhala v gostinuyu bez pomoshchi vernoj sluzhanki.
Ona podoshla k strojnoj i ocharovatel'noj Ozme i serdito prokrichala:
- Kak vy posmeli vojti v moj dvorec bez razresheniya? Siyu zhe minutu
ubirajtes', inache ya prikazhu zakovat' vas i vashih lyudej v cepi i broshu v
samuyu strashnuyu iz temnic.
- Kakaya groznaya osoba! - tiho probormotal Strashila.
- Po-moemu, ona sil'no nervnichaet, - zametil ZHeleznyj Drovosek.
No Ozma ocharovatel'no ulybnulas' razgnevannoj princesse Langvider.
- Pozhalujsta, prisyad'te, - rovnym golosom proiznesla ona. - YA sovershila
dolgoe puteshestvie, chtoby povidat' vas, i vy dolzhny menya vnimatel'no
vyslushat'.
- Dolzhna? - vzvizgnula princessa, i v ee chernyh glazah sverknula dikaya
yarost' (ona poprezhnemu nosila kapriznuyu i svoenravnuyu golovu nomer
semnadcat'). - Dolzhna? |to vy govorite mne?!! Princesse?!!
- Na vsyakij sluchaj soobshchayu, - skazala Ozma, - chto ya pravitel'nica
Strany Oz i mogu, esli ponadobitsya, unichtozhit' vse vashe korolevstvo. No ya
prishla syuda vovse ne za etim. YA hochu osvobodit' korolevskuyu sem'yu |v ot
koldovskih char Korolya Gnomov. Do menya doshli sluhi, chto on derzhit v nevole
korolevu i ee detej.
Uslyshav eto, princessa Langvider neozhidanno uspokoilas'.
- Esli by vy dejstvitel'no smogli osvobodit' moyu tetku i ee detej iz
nevoli, ya byla by tol'ko rada, - skazala ona. - Togda im by prishlos'
zanyat'sya upravleniem stranoj, i eto izbavilo by menya ot lishnih hlopot. V
nastoyashchee vremya mne prihoditsya ezhednevno tratit' na gosudarstvennye dela
celyh desyat' minut, a to i bol'she. Vmesto etogo ya mogla by lyubovat'sya svoimi
zamechatel'nymi golovkami.
- Togda nam nado kak sleduet obsudit' eto delo, - predlozhila Ozma, - i
podumat', kakim obrazom mozhno dobit'sya osvobozhdeniya vashej tetushki i ee
detej. No snachala vy sami dolzhny osvobodit' devochku, kotoruyu vy zaperli v
bashne.
- Ah da, - progovorila princessa. - Priznat'sya, ya o nej sovsem zabyla.
|to ved' proizoshlo eshche vchera, a princessa ne v sostoyanii pomnit' o takih
davnih veshchah. Pojdemte so mnoj, sejchas ya ee otpushchu.
Princessa Langvider, soprovozhdaemaya Ozmoj, otpravilas' v Severnuyu
bashnyu.
Svita Ozmy ostalas' v gostinoj. Strashila oblokotilsya na to, chto schel
metallicheskoj statuej, i vdrug uslyshal skripuchij golos:
- Uberite-vashu-nogu-s-moej-vy-pocarapaete-polirovku.
- Proshu proshcheniya, - pospeshno skazal Strashila, otpryanuv. - YA ne znal,
chto vy zhivoj.
- YA-mashina, - skazal Tik-Tok, -
no-ya-mogu-dumat'-govorit'-dejstvovat'-esli-menya-kak-sleduet-zavesti.
Sejchas-ya-ne-v-sostoyanii-dejstvovat'-konchilsya-zavod-a-klyuch-u-Doroti.
- |to ne beda, - pospeshil uspokoit' ego Strashila. - Doroti skoro vyjdet
na svobodu i srazu zhe privedet vas v poryadok. No, navernoe, nepriyatnaya shtuka
byt' nezhivym. Mne vas ochen' zhal'.
- Pochemu? - sprosil Tik-Tok.
- Hotya by potomu, chto u vas net mozgov, kak u menya, - otvetil Strashila.
- U-menya-est'-mozgi, - vozrazil Tik-Tok. -
U-menya-stal'nye-mozgi-uluchshennoj-konstrukcii-firmy-"Smit-i-Tinker".
Blagodarya-im-ya-mogu-prekrasno-myslit'. A-kakie mozgi-u-vas?
- Ponyatiya ne imeyu, - priznalsya Strashila. - YA poluchil ih ot Volshebnika
Izumrudnogo Goroda i ne imel vozmozhnosti vzglyanut' na nih, no rabotayut oni
otmenno. A sovest' u vas est'?
- Net, - skazal Tik-Tok.
- I serdca, ya polagayu, tozhe net? - osvedomilsya ZHeleznyj Drovosek,
kotoryj prislushivalsya k ih razgovoru s nepoddel'nym interesom.
- Net, - skazal Tik-Tok.
- V takom sluchae, - predlozhil ZHeleznyj Drovosek, - ya vynuzhden s
sozhaleniem zametit', chto vy sil'no ustupaete moemu drugu Strashile i mne. My
s nim oba zhivye sushchestva, u nego est' mozgi, kotorye ne nado zavodit'
klyuchom, a v moej grudi b'etsya otlichnoe serdce.
- YA-vas-pozdravlyayu, - skazal Tik-Tok. -
Razumeetsya-ya-vam-vsem-ustupayu-kak-ustupaet-mashina-nastoyashchemu-cheloveku.
No-zato-esli-menya-akkuratno-zavodit'-ya-mogu-vypolnyat'-samye-raznoobraznye-porucheniya.
Vy-dazhe-ne-predstavlyaete-kak-slozhno-ya-ustroen.
- Govorish', slozhno ustroen? - skazal Strashila, s lyubopytstvom
osmatrivaya mehanicheskogo cheloveka. - Kak-nibud' na dosuge ya razberu tebya i
poprobuyu ponyat', kak ty dejstvuesh'.
- Proshu-vas-ne-delat'-etogo, - skazal Tik-Tok. -
Vdrug-vam-ne-udastsya-pravil'no-sobrat'-menya-i-ya-ne-smogu-prinosit'-pol'zu.
- A ty prinosish' pol'zu? - sprosil Tik-Toka Strashila.
- Prinoshu.
- V takom sluchae, - skazal Strashila, - ya, pozhaluj, ne budu tebya
razbirat'. Mehanik iz menya nevazhnyj, i ya mogu tebya isportit', chto verno, to
verno!
- Bol'shoe-spasibo, - skazal Tik-Tok.
V etot moment v gostinuyu voshla Ozma, kotoraya vela za ruku Doroti, a za
nimi sledovala princessa Langvider.
Doroti srazu zhe brosilas' k Strashile i krepko obnyala ego. Narisovannoe
lico Strashily siyalo udovol'stviem, kogda on prizhimal Doroti k svoej
solomennoj grudi. Zatem ee obnyal ZHeleznyj Drovosek - ochen' ostorozhno, tak
kak opasalsya, chto ego metallicheskie ruki mogut sdelat' ej bol'no, esli
ob®yatiya poluchatsya slishkom krepkimi.
Poprivetstvovav svoih staryh druzej, Doroti vynula iz karmana klyuch ot
Tik-Toka i zavela mehanicheskogo cheloveka (hod'ba i drugie dejstviya), chtoby
on mog vezhlivo poklonit'sya, kogda budet so vsemi znakomit'sya. Zavodya ego,
ona ob®yasnila, kak vyruchil ee Tik-Tok, i Strashila s ZHeleznym Drovosekom eshche
raz pozhali emu ruku i poblagodarili za to, chto on hrabro zashchishchal ih vernogo
druga.
Zatem Doroti vdrug sprosila:
- A gde Billina?
- Ne znayu, - otvetil Strashila. - A kto takaya Billina?
- Billina - ZHeltaya Kurica. |to eshche odin moj dobryj drug, - otvetila
obespokoennaya Doroti. - Interesno, gde zhe ona sejchas?
- V kuryatnike, na zadnem dvore, - ob®yasnila princessa. - Gostinaya
korolevskogo dvorca - nepodhodyashchee mesto dlya kakoj-to kuricy, i voobshche...
Ne doslushav princessu, Doroti pomchalas' na vyruchku Billine.
Vyjdya iz dvorca, ona u samyh dverej uvidela Truslivogo L'va, kotoryj
po-prezhnemu byl zapryazhen v kolesnicu vmeste s moguchim Tigrom. V grive u
Truslivogo L'va byl zapleten bol'shoj goluboj bant. Takoj zhe bol'shoj bant,
tol'ko krasnyj, ukrashal hvost Tigra. Doroti brosilas' obnimat' ogromnogo
L'va.
- Kak ya rada snova videt' tebya! - govorila ona.
- YA tozhe ochen' rad videt' tebya, malen'kaya Doroti, - otozvalsya Lev. -
Pomnish' nashi slavnye priklyucheniya v Strane Oz?
- Konechno, pomnyu, - skazala Doroti. - Nu a kak ty teper' pozhivaesh'?
- Trushu kak vsegda, - priznalsya hishchnyj zver' krotkim, tihim golosom. -
Pri vide malejshej zhivoj tvari u menya ot straha nachinaet besheno kolotit'sya
serdce. No pozvol' predstavit' tebe moego novogo druga. Golodnogo Tigra.
- Vy ochen' progolodalis'? - osvedomilas' Doroti u vtorogo hishchnika,
kotoryj zevnul, shiroko raskryv uzhasnuyu past' i pokazav dva ryada ostrejshih
zubov.
- YA umirayu ot goloda, - otvetil Tigr i, shchelknuv zubami, zakryl past'.
- Tak pochemu by vam chto-nibud' ne s®est'? - sprosila Doroti.
- |to sovershenno bespolezno, - otvetil Tigr. - YA uzhe proboval tak
postupat', no mne snova nachinaet hotet'sya est'.
- So mnoj eto tozhe byvaet, - skazala Doroti - No ya prosto sazhus'
poest', i golod prohodit.
- |tim ty ne prichinyaesh' nikomu vreda, - vozrazil Tigr - A ya hishchnyj
zver' i vse vremya dumayu, kak by s®est' kakuyu-nibud' zhivnost' - ot burunduka
do upitannogo mladenca.
- Kakoj uzhas! - voskliknula Doroti.
- Vot imenno, - soglasilsya Tigr, appetitno oblizyvayas'. - Upitannye
mladency. Kakoe udivitel'noe lakomstvo! No ya v zhizni ih ne proboval, potomu
chto sovest' govorit mne, chto eto ochen' nehorosho Esli by u menya ne bylo
sovesti, ya, navernoe, pitalsya by mladencami, no golod vse ravno by ne
utihal. A eto oznachalo by, chto vse zhertvy byli naprasny No net! YA rodilsya
golodnym i, sudya po vsemu, umru golodnym Zato na moej sovesti ne budet
postupkov, v kotoryh ya by gor'ko raskaivalsya.
- Po-moemu, ty ochen' horoshij Tigr, - skazala Doroti, poglazhivaya zverya
po ego ogromnoj golove.
- Boyus', chto ty oshibaesh'sya, - vozrazil on - Mozhet, ya i neplohoj zver',
no preskvernyj tigr, ibo tigry po nature svoej svirepye hishchniki. YA zhe,
otkazyvayas' est' neschastnye zhivye sushchestva, postupayu tak, kak ne postupil by
ni odin uvazhayushchij sebya tigr. Poetomu-to ya i ushel iz lesa i prisoedinilsya k
moemu drugu Truslivomu L'vu.
- Lev nikakoj ne trus, - pospeshila uverit' ego Doroti - YA mnogo raz
videla, kak on proyavlyal chudesa hrabrosti.
- Ty oshibaesh'sya, dorogaya Doroti, - zaprotestoval Lev, - eto so storony
ya mogu pokazat'sya hrabrecom, no pri vide malejshej opasnosti menya ohvatyvaet
zhutkij strah.
- Menya tozhe, - priznalas' Doroti. - No mne nado vyzvolit' Billinu. My
pogovorim potom.
Ona pomchalas' begom na korolevskij zadnij dvor. Ej ne prishlos' dolgo
iskat' kuryatnik: ona bezoshibochno uznala ego po gromkomu kvohtan'yu,
kudahtan'yu i prochim zvukam, chto izdayut kury i petuhi v sostoyanii krajnego
vozbuzhdeniya.
V kuryatnike proishodilo chto-to neladnoe, i kogda Doroti zaglyanula v
dver' iz prut'ev, to uvidela, chto petuhi i nesushki sgrudilis' v odnom uglu i
s ispugom vzirali na komok vz®eroshennyh per'ev. |tot strannyj komok prygal
po vsemu kuryatniku, i Doroti, oglushennaya kurinymi voplyami, nekotoroe vremya
ne mogla razobrat', chto sluchilos'.
Nakonec klubok per'ev perestal neistovstvovat' i zastyl na meste. K
svoemu velikomu udivleniyu, Doroti uvidela Billinu, vzgromozdivshuyusya na
rasprostertogo na zemle pestrogo petuha. Kakoe-to vremya oni oba ostavalis'
bez dvizheniya, zatem Billina vstryahnulas', chtoby privesti v poryadok svoe
operenie, i gordoj pohodkoj napravilas' k dveri, vremya ot vremeni izdavaya
pobednoe kvohtan'e, v to vremya kak pestryj petushok unylo zahromal v ugol k
kurinomu obshchestvu, volocha po zemle svoj izryadno poshchipannyj hvost.
- Billina! - negoduyushche voskliknula Doroti. - Neuzheli ty podralas'?
- Prishlos' nemnozhko postoyat' za sebya, - priznalas' ZHeltaya Kurica. -
Neuzheli ty mogla podumat', chto ya pozvolyu etomu pestromu bolvanu pomykat'
mnoj i verhovodit' v etom kuryatnike. Poka ya v sostoyanii carapat'sya i
klevat'sya, takomu ne byvat', razrazi menya grom!
- Vyrazhajsya, pozhalujsta, prilichno! - s uprekom skazala ej Doroti. - Idi
syuda, ya tebya vypushchu. V gorod pribyla Ozma iz Strany Oz i osvobodila nas.
Doroti podhvatila na ruki podrugu i v uzhase voskliknula:
- Billina! Kak ty vyglyadish'? Ty poteryala mnozhestvo per'ev, tebe chut' ne
vyklevali glaz, i u tebya krov' na grebeshke!
- Sushchie pustyaki, - skazala Billina. - Ty by posmotrela, kak ya otdelala
pestrogo negodyaya!
Doroti pokachala golovoj.
- YA etogo ne odobryayu, - skazala ona, napravlyayas' ko dvorcu s Billinoj
na rukah. - I voobshche tebe ne sledovalo vodit'sya s etimi kuricami. |to vredno
otrazhaetsya na tvoih manerah. Esli tak budet prodolzhat'sya i dal'she, ty ne
smozhesh' stat' dostojnym chlenom obshchestva.
- YA i ne sobirayus' vodit'sya s etimi kuricami, - vozrazila Billina. -
|to vse iz-za staruhi Langvider. No ya rodilas' i vospityvalas' v Soedinennyh
SHtatah Ameriki i ne poterplyu, chtoby kakoj-to zhalkij cyplenok iz zaholust'ya
zadiral peredo mnoj klyuv. YA eshche mogu za sebya postoyat'.
- Horosho, Billina, - skazala Doroti, - davaj prekratim etot razgovor.
Kogda oni podoshli k Truslivomu L'vu i Golodnomu Tigru, Doroti
predstavila im Billinu.
- Rad poznakomit'sya s podrugoj Dorogi, - vezhlivo skazal Truslivyj Lev.
- Sudya po tomu, kak vy vyglyadite, vy ne takaya truslivaya, kak ya.
- Pri vide tebya u menya tekut slyunki, - priznalsya Golodnyj Tigr, s
vozhdeleniem poglyadyvaya na Billinu. - S kakim udovol'stviem ya by pohrustel
tvoimi kostochkami. No ty ne bojsya. Esli ya tebya s®em, u menya tol'ko
razgulyaetsya appetit, tak chto prinimat'sya za tebya net nikakogo smysla.
- Ochen' rada eto slyshat', - otvechala Billina, poudobnee ustraivayas' na
rukah u Doroti.
- K tomu zhe eto bylo by prosto bessovestno, - prodolzhal Golodnyj Tigr,
ne spuskaya glaz s Billiny i poshchelkivaya zubami.
- Eshche by! - voskliknula Doroti. - Billina - moya podruga, i ty ne imeesh'
prava ee s®est'.
- Poprobuyu eto zapomnit', - skazal Golodnyj Tigr. - Pravda, vremenami ya
delayus' ochen' rasseyannym.
Doroti otnesla Billinu v gostinuyu, gde uvidela Tik-Toka, sidevshego
mezhdu Strashiloj i ZHeleznym Drovosekom. Naprotiv nih raspolozhilis' Ozma i
princessa Langvider, a ryadom bylo svobodnoe mesto dlya Doroti.
CHut' poodal' razmestilas' armiya Ozmy. Vzglyanuv na roskoshnye mundiry
voennyh, Doroti udivlenno voskliknula:
- Poslushajte, da oni zhe vse oficery!
- Vse, krome odnogo, - popravil ee ZHeleznyj Drovosek. - V moej armii
vosem' generalov, shest' polkovnikov, sem' majorov, pyat' kapitanov i odin
ryadovoj, kotorym oni vse komanduyut. YA by proizvel i ego v oficery, no oni
vosprotivilis'. Voobshche, armiya, sostoyashchaya iz oficerov, vyglyadit gorazdo
vnushitel'nej.
- Navernoe, tak ono i est', - otozvalas' Doroti, usazhivayas' v kreslo.
- A teper', - provozglasila yunaya pravitel'nica Strany Oz, - nam nado
posoveshchat'sya. Neobhodimo razrabotat' plan osvobozhdeniya chlenov korolevskoj
sem'i |v, tomyashchihsya v nevole u Korolya Gnomov.
9. KOROLEVSKAYA FAMILIYA |V
Pervym obratilsya k sobravshimsya ZHeleznyj Drovosek.
- Sovsem nedavno, - nachal on, - do nas doshli sluhi, chto zhena prezhnego
korolya Strany |v, kotorogo zvali |voldo, i desyatero ih detej - pyat'
mal'chikov i pyat' devochek - stali uznikami Korolya Gnomov i tomyatsya v nevole v
ego podzemnom dvorce. Nam takzhe izvestno, chto v Strane |v sejchas net nikogo,
kto by obladal dostatochnoj siloj, chtoby brosit' vyzov Korolyu Gnomov. Vot
pochemu nasha pravitel'nica Ozma i reshila vzyat' na sebya trud osvobodit'
neschastnyh plennikov. Pravda, dolgoe vremya ona ne mogla najti sposob
peresech' Gibel'nuyu Pustynyu, kotoraya razdelyaet nashi strany. V konce koncov
ona otpravilas' k dobroj volshebnice Glinde, kotoraya, uslyshav istoriyu
korolevskoj sem'i |v, podarila Ozme volshebnyj kover. |tot kover obladaet
svojstvom rasstilat'sya pered idushchimi po samym opasnym mestam, a zatem
svorachivat'sya za nimi. Kak tol'ko nasha slavnaya Ozma poluchila etot kover, ona
prikazala mne sobrat' armiyu, chto ya i sdelal. |ti doblestnye voiny
predstavlyayut soboj cvet voinstva Strany Oz, i, esli im pridetsya vstupit' v
srazhenie s Korolem Gnomov, vse dvadcat' shest' oficerov i odin ryadovoj budut
srazhat'sya ne na zhizn', a na smert'.
Zatem slovo poprosil Tik-Tok.
- Pochemu-vy-hotite-srazhat'sya-s-Korolem-Gnomov?
Razve-on-sdelal-vam-chto-to-plohoe?
- Nu konechno! - voskliknula Doroti. - Razve horosho derzhat' v zatochenii
korolevu i ee desyat' detej!
- No-oni-byli-prodany-Korolyu-Gnomov-korolem-|voldo, - skazal Tik-Tok. -
Durno-postupil-ne-Korol'-Gnomov-a-korol'-|voldo.
Kogda-on-ponyal-chto-natvoril-to-brosilsya-v-more-i-utonul.
- YA etogo ne znala, - zadumchivo progovorila Ozma. - YA byla uverena, chto
vo vsem vinovat Korol' Gnomov. No tak ili inache my dolzhny ugovorit' ego
osvobodit' svoih plennikov.
- Moj dyadya |voldo byl plohim chelovekom, - zagovorila princessa
Langvider. - Esli by on utonul do togo, kak reshil prodat' svoyu sem'yu v
rabstvo, nikto ne skazal by o nem hudogo slova. No on prodal ih v obmen na
bessmertie, a potom, tak i ne vospol'zovavshis' poluchennym darom, brosilsya so
skaly v more.
- V takom sluchae, - skazala Ozma, - on ne poluchil bessmertiya, i znachit.
Korol' Gnomov dolzhen vernut' plennikov. Gde on ih derzhit?
- |togo ne znaet nikto, - skazala princessa Langvider. - Korol' Gnomov
vladeet velikolepnym dvorcom pod vysokoj goroj, chto nahoditsya na krayu Strany
|v. Govoryat, chto on prevratil korolevu i ee detej v bezdelushki, chtoby
ukrasit' imi komnaty svoego dvorca.
- CHto zhe soboj predstavlyaet etot Korol' Gnomov? - pointeresovalas'
Doroti.
- Mogu rasskazat', - otvetila Ozma. - On vlastelin gor i zemel'nyh
nedr. Emu podchinyayutsya tysyachi gnomov, moguchih duhov, prinimayushchih samye
prichudlivye formy. |ti gnomy rabotayut u plavil'nyh pechej i v korolevskih
kuznicah, vyplavlyaya zoloto i serebro, kotoroe oni zatem pryachut daleko v
gorah, tak chto lyudyam prihoditsya izryadno potrudit'sya, chtoby ih otyskat'.
Krome togo, oni delayut almazy, rubiny i izumrudy, kotorye zakapyvayut
gluboko-gluboko. Podzemnoe korolevstvo skazochno bogato, i vse te dragocennye
kamni i metally, chto my dobyvaem, na samom dele prinadlezhat Korolyu Gnomov.
- Teper' ya vse ponimayu, - progovorila Doroti.
- Poskol'ku lyudi posyagayut na ego sokrovishcha, - prodolzhala Ozma, - etot
podzemnyj vlastelin ne lyubit teh, kto zhivet na zemle, i nikogda ne
poyavlyaetsya sredi nas. Esli my hotim uvidet' Korolya Gnomov, to dolzhny sami
spustit'sya v ego podzemnoe korolevstvo, gde on vsemogushch. A eto ochen'
riskovannaya zateya, kotoraya mozhet ploho konchit'sya.
- No radi spaseniya uznikov, - skazala Doroti, - my vse ravno dolzhny
pojti na eto.
- My otpravimsya v podzemnoe korolevstvo, - skazal Strashila, - hotya mne
potrebuetsya vse moe muzhestvo, chtoby okazat'sya vozle plavil'nyh pechej Korolya
Gnomov. YA ved' nabit solomoj, i odnoj-edinstvennoj iskry mozhet okazat'sya
dostatochno, chtoby ya sgorel dotla.
- ZHar korolevskih pechej mozhet menya rasplavit', - skazal ZHeleznyj
Drovosek, - no ya gotov spustit'sya v podzemnoe korolevstvo.
- YA ne perenoshu zhary, - skazala princessa Langvider, lenivo zevaya, -
tak chto ya, pozhaluj, ostanus' doma. No ya zhelayu vam uspeha v vashem
predpriyatii, potomu chto ya strashno ustala ot upravleniya etim glupym
korolevstvom. Mne nuzhno bol'she svobodnogo vremeni, chtoby lyubovat'sya moimi
prekrasnymi golovkami.
- Ostavajtes' doma, - skazala Ozma. - Esli mne ne smogut pomoch' moi
vernye druz'ya i soratniki, to vam i podavno tam budet nechego delat'.
- Sovershenno spravedlivo, - vzdohnula princessa. - Poetomu, esli vy mne
pozvolite, ya udalyayus' v svoj kabinet. YA slishkom davno uzhe noshu etu golovu -
pora uzhe nadevat' druguyu.
Kogda ona udalilas' (chem, pover'te mne, nikto ne byl ogorchen), Ozma
obratilas' k Tik-Toku:
- Ty pojdesh' s nami?
- YA-vernyj-sluga-Doroti-osvobodivshej-menya-iz-zatocheniya, - otvetil
mehanicheskij chelovek. - Kuda-ona-tuda-i-ya.
- Razumeetsya, ya prisoedinyayus' k moim druz'yam, - bystro otozvalas'
Doroti. - Razve ya mogu otkazat'sya ot takogo priklyucheniya. Ty pojdesh' so mnoj,
Billina?
- A pochemu by net, - bespechno otvechala ZHeltaya Kurica, chistya klyuvom
per'ya v hvoste i, pohozhe, ne ochen' prislushivayas' k tomu, o chem shla rech'.
- ZHar ej ne pomeshaet, - sostril Strashila. - Esli ee podzharit', ona
budet prosto ocharovatel'na.
- V takom sluchae, - podvela itog Ozma, - zavtra my otpravlyaemsya v
podzemnoe korolevstvo. A poka otdyhaem i gotovimsya k puteshestviyu.
Hotya princessa Langvider bol'she ne poyavlyalas', dvorcovye slugi sdelali
vse, chtoby gosti iz Strany Oz horosho otdohnuli. V ih rasporyazhenie
predostavili mnozhestvo komnat, i bravaya armiya iz dvadcati semi chelovek tozhe
byla otmenno nakormlena i razmeshchena so vsemi udobstvami.
Truslivogo L'va i Golodnogo Tigra raspryagli i im pozvolili pogulyat' po
dvorcu - k nemalomu uzhasu prislugi. Doroti uvidela, chto malen'kaya Nanda
ispuganno zabilas' v ugol, a Golodnyj Tigr ne svodil s nee voshishchennyh glaz.
- Ty prosto izumitel'na, - govoril zver' sluzhanke. - Razreshi mne tebya
s®est'.
- Net, net, net! - krichala bednyazhka Nanda.
- V takom sluchae, - shiroko zevnuv, poprosil Golodnyj Tigr, - pust' mne
prigotovyat tridcat' funtov vyrezki s krov'yu i otvarnym kartofelem, a takzhe
pyat' gallonov morozhenogo na desert.
- YA peredam, - skazala Nanda i opromet'yu uneslas'.
- Ty tak sil'no progolodalsya? - udivilas' Doroti.
- Ty dazhe ne mozhesh' sebe predstavit', kakoj u menya gigantskij appetit,
- pechal'no skazal Golodnyj Tigr. - On zapolnil menya vsego - ot pasti do
konchika hvosta. On chto-to velikovat dlya menya. Kogda-nibud' ya vstrechu zubnogo
vracha i poproshu, chtoby on vyrval ego shchipcami.
- Kogo ego? - ne ponyala Doroti. - Zub?
- Appetit, - poyasnil Golodnyj Tigr.
Bol'shuyu chast' dnya Doroti provela v besedah so Strashiloj i ZHeleznym
Drovosekom, i oni rasskazali ej vse, chto proishodilo v Strane Oz s teh por,
kak Doroti ee pokinula. Ee ochen' zainteresovala istoriya Ozmy, kotoruyu v
mladenchestve pohitila zlaya koldun'ya i prevratila v mal'chika. Ozma i ne
dogadyvalas', chto na samom dele ona devochka, poka ne vmeshalas' dobraya
volshebnica Glinda i ne navela poryadok.
Vyyasnilos' takzhe, chto Ozma - edinstvennyj rebenok poslednego pravitelya
Strany Oz i, sledovatel'no, imeet zakonnye prava na tron. No prezhde chem
okazat'sya na trone, Ozma vyderzhala nemalo raznyh ispytanij. Vmeste s nej v
udivitel'nyh priklyucheniyah, vypavshih na ee dolyu, uchastvovali Tykvogolovyj
Dzhek, Sil'no Uvelichennyj i Vysokoobrazovannyj ZHuk-Kuvyrkun, a takzhe samye
obyknovennye Kozly, prevrativshiesya s pomoshch'yu volshebstva v skakuna. Ozme
takzhe pomogali Strashila i ZHeleznyj Drovosek, no Truslivyj Lev, stavshij Carem
zverej i zhivshij v lesu, poznakomilsya s Ozmoj tol'ko posle togo, kak ona
stala pravit' Stranoj Oz. On special'no otpravilsya v Izumrudnyj Gorod, chtoby
vstretit'sya s nej, a kogda uznal, chto ona sobiraetsya posetit' Stranu |v,
chtoby osvobodit' korolevskuyu familiyu, poprosilsya vmeste s ekspediciej,
prihvativ s soboj svoego druga Golodnogo Tigra.
Doroti povedala starinnym druz'yam o svoih priklyucheniyah, a zatem vse oni
otpravilis' na poiski Kozel, kotorye Ozma velela podkovat' zolotymi
podkovami, chtoby derevyannye nogi ne stiralis'.
Kozly nepodvizhno stoyali u sadovyh vorot, no kogda etomu skakunu
predstavili Doroti, on zavrashchal glazami-suchkami, vezhlivo poklonilsya i
zamahal hvostom-vetkoj.
- Zamechatel'naya veshch' zhizn'! - voskliknula Doroti.
- Sovershenno verno, - otkliknulsya Derevyannyj Kon' skripuchim, no
dovol'no priyatnym golosom. - Voobshche-to, ya - neodushevlennyj predmet, no
volshebnyj poroshok sdelal svoe, i teper' ya ozhil.
- I prinosish' nemaluyu pol'zu, - podhvatila Doroti. - YA zametila, chto na
tebe raz®ezzhaet Strashila.
- Da, ya prinoshu pol'zu, - soglasilsya skakun. - Menya ne nado ni poit',
ni kormit', i ya ne vedayu ustalosti.
- Ty horosho soobrazhaesh'? - osvedomilas' devochka.
- Ne ochen', - priznalsya Kon'. - Bylo by prosto rastochitel'no tratit'
mnogo uma na takih, kak ya, v to vremya kak ego ne hvataet mnogim professoram.
No ya dostatochno soobrazitelen, chtoby slushat'sya hozyaev. YA znayu, chto takoe
"No-o!" i chto takoe "Tprru!" i ni na chto ne zhaluyus'.
V tu noch' Doroti spala v malen'koj simpatichnoj spalenke ryadom so
spal'nej Ozmy, a Billina primostilas' v izgolov'e ee krovati: sunuv golovu
pod krylo, ona prospala v etom polozhenii tak zhe sladko, kak Doroti na
podushke.
Prosnulis' eshche do rassveta i stali bystro sobirat'sya. Zavtrak byl podan
v bol'shoj dvorcovoj stolovoj. Vo glave dlinnogo stola sidela Ozma, sprava ot
nee Doroti, sleva - Strashila. Strashila, razumeetsya, nichego ne el, no Ozma
posadila ego ryadom, chtoby v sluchae neobhodimosti sprosit' u nego soveta.
Dalee raspolozhilis' dvadcat' sem' voennyh, a v samom konce stola
Truslivyj Lev i Golodnyj Tigr eli iz bol'shogo kotla, kotoryj im postavili na
pol. Billina gulyala po stolovoj, podbiraya rassypannye kroshki.
Zavtrak dlilsya nedolgo. Snova v kolesnicu zapryagli Truslivogo L'va i
Golodnogo Tigra, i mozhno bylo otpravlyat'sya na poiski dvorca Korolya Gnomov.
Vperedi katila zolotaya kolesnica, a v nej Ozma i Doroti, derzhavshaya na
rukah Billinu. Zatem ehal Strashila verhom na Kone, a za nim shagali ryadyshkom
ZHeleznyj Drovosek i Tik-Tok. Za nimi topali bravye voennye v krasivyh yarkih
mundirah. Generaly komandovali polkovnikami, polkovniki komandovali
majorami, majory - kapitanami, a kapitany - ryadovym, kotoryj shestvoval s
soznaniem vazhnosti svoej persony - ved' ponadobilos' dvadcat' shest'
oficerov, chtoby komandovat' im odnim!
Pyshnaya processiya pokinula dvorec i dvinulas' po doroge, lish'
tol'ko-tol'ko zabrezzhil rassvet. Kogda zhe vzoshlo solnce, oni uzhe byli
nedaleko ot doliny, chto vela vo vladeniya Korolya Gnomov.
Nekotoroe vremya oni shli po ocharovatel'noj sel'skoj mestnosti i minovali
roshchicu, v kotoroj tak i hotelos' ostanovit'sya i ustroit' piknik. No
processiya neuklonno prodvigalas' vpered, poka vdrug Billina ne zakrichala:
- Podozhdite!
Ozma ostanovila svoyu kolesnicu tak neozhidanno, chto Kon' so Strashiloj na
spine edva ne vrezalsya v nee. V ryadah voennyh vozniklo smyatenie - zadnie
napirali na perednih, spotykalis' i padali. Tem vremenem ZHeltaya Kurica
vyporhnula iz ruk Doroti i skrylas' v pridorozhnyh kustah.
- CHto sluchilos'? - ozabochenno sprosil ZHeleznyj Drovosek.
- Billina hochet snesti yajco, - poyasnila Doroti.
- Snesti yajco? - udivlenno peresprosil ZHeleznyj Drovosek.
- Da, Billina utrom obychno neset yajco - primerno v odno i to zhe vremya,
- skazala Doroti.
- No razve eta glupaya kurica ne ponimaet, chto my vse ne mozhem stoyat' i
zhdat', poka ona sneset svoe yajco. U nas neotlozhnoe delo, - skazal ZHeleznyj
Drovosek.
- Nichego ne podelaesh', - skazala Doroti. - Takaya uzh u Billiny privychka.
Ej trudno otuchit'sya.
- Pust' hotya by potoropitsya, - neterpelivo proiznes ZHeleznyj Drovosek.
- Billina nas dolgo ne zaderzhit, - uspokoila ego Doroti.
Kak ni hotelos' vsem poskoree prodolzhit' put', oni stoyali i zhdali V
konce koncov ZHeltaya Kurica poyavilas' iz kustov.
- Kud-kud-kudaKud-kud-kuda! - torzhestvuyushche prokudahtala ona.
Mozhno bylo prodolzhat' put'.
- Vpered! SHagom marsh! - skomandoval ZHeleznyj Drovosek svoemu vojsku, i
puteshestvie prodolzhilos', a Billina snova okazalas' na rukah u Doroti.
- A kto zaberet moe yajco? - vdrug zavolnovalas' ZHeltaya Kurica.
- Sejchas, - uspokoil ee Strashila, i po ego komande Kon' prygnul v
kusty. Tam Strashila bystro otyskal yajco i sunul ego v karman svoego syurtuka.
K tomu vremeni processiya uzhe uspela udalit'sya dovol'no daleko, no Kon'
bystro naverstal upushchennoe, i Strashila snova zanyal svoe obychnoe mesto za
kolesnicej Ozmy.
- CHto delat' s yajcom? - sprosil on Doroti.
- Ne znayu, - otvetila devochka - Mozhet byt'. Golodnyj Tigr zahochet ego
s®est'?
- |to mne na odin zub, - otvechal tot. - Vedro krutyh yaic - eto by eshche
kuda ni shlo, no odno yajco - huzhe, chem nichego.
- Pozhaluj, ya sohranyu ego v kachestve suvenira, - zadumchivo progovoril
Strashila. YAjco ostalos' lezhat' u nego v karmane.
Oni podoshli k tomu mestu, gde dolina prevratilas' v ushchel'e mezhdu dvuh
vysokih gor - Doroti videla ego iz okna bashni Vdali vidnelas' i tret'ya gora,
v kotoruyu upiralos' ushchel'e Tam konchalas' Strana |v. Pod etoj tret'ej goroj,
sudya po vsemu, i byl dvorec Korolya Gnomov, no do etogo mesta nuzhno bylo eshche
idti i idti.
Na doroge stali popadat'sya kamni, i kolesnica zamedlila hod. Zatem
pered puteshestvennikami razverzlas' propast', cherez kotoruyu nel'zya bylo
pereprygnut'. Ozma vynula iz karmana zelenyj platochek i brosila ego na
zemlyu. Totchas zhe on prevratilsya v volshebnyj kover, perekinuvshijsya mostom
cherez propast', tak chto vse preodoleli eto prepyatstvie bez kakih-libo
zatrudnenij.
- |to vse erunda! - prokommentiroval pervoe priklyuchenie Strashila. -
Interesno, chto budet dal'she.
Dovol'no skoro emu suzhdeno bylo poluchit' otvet na svoj vopros. Po mere
togo kak processiya prodvigalas' vse dal'she i dal'she, ushchel'e stanovilos' vse
uzhe i uzhe. Kazalos', gory sejchas somknutsya. Prohodit' mozhno bylo tol'ko po
odnomu.
Vskore oni uslyshali gulkoe i tyazheloe buhan'e, ehom raznosivsheesya po
vsemu ushchel'yu i s kazhdym ih shagom stanovivsheesya vse gromche i gromche. Obognuv
ocherednoj utes, puteshestvenniki uvideli gigantskuyu chelovecheskuyu figuru.
ZHeleznyj velikan stoyal, rasstaviv nogi po obe storony prohoda, i raz za
razom podnimal i opuskal ogromnyj molot. Udaryaya o zemlyu, molot izdaval
tyazhkoe buhan'e, usilivavsheesya ehom vo sto krat. Molot byl velichinoj s dobryj
bochonok, i, opuskayas' vniz, on zapolnyal soboj vse prostranstvo mezhdu nog
ispolina, tak chto projti dal'she bylo nel'zya.
Puteshestvenniki ostanovilis' na pochtitel'nom rasstoyanii ot zheleznogo
molodca i stali dumat', chto delat' dal'she. Volshebnyj kover uzhe ne mog im
pomoch': on sluzhil perepravoj cherez pustynyu, bolota, no tut beda nadvigalas'
ne snizu, a sverhu.
- Brr! - sodrognulsya Truslivyj Lev. - Kogda ya vizhu etot molot, u menya
po spine murashki begut. Odin horoshij udar, i ya prevrashchus' v kovrik, o
kotoryj vytirayut nogi v prihozhej.
- ZHeleznyj-velikan-neplohoj-malyj, - otozvalsya Tik-Tok. -
I-rabotaet-kak-chasy.
Ego-izgotovili-na-tom-zhe-zavode-gde-i-menya-i-postavili-chtoby-otpugnut'-zhelayushchih-otyskat'-dvorec-Korolya-Gnomov.
Ne-pravda-li-on-iskusno-sdelan?
- On tozhe umeet dumat' i govorit', kak i ty? - sprosila Ozma, udivlenno
poglyadyvaya na velikana.
- Net, - otvetil mehanicheskij chelovek. -
On-umeet-tol'ko-molotit'-po-doroge.
On-ne-snabzhen-dumayushchim-ili-govoryashchim-ustrojstvom.
No-delo-svoe-on-delaet-otmenno.
- K sozhaleniyu! - skazal Strashila. - Mimo nego ni proehat', ni projti.
No razve nel'zya ego vyklyuchit'?
- |to-mozhet-sdelat'-tol'ko-Korol'-Gnomov, - otvetil Tik-Tok. -
U-nego-est'-special'nyj-klyuch.
- CHto zhe nam delat'? - sprosila Doroti.
- Dajte nemnozhko podumat', - skazal Strashila. - Vdrug ya chto-to i
pridumayu.
On otoshel v storonu, ustavilsya svoimi narisovannymi glazami na
blizhajshij utes i nachal usilenno soobrazhat'.
Tem vremenem zheleznyj velikan prodolzhal svoe zanyatie: on vysoko
podnimal molot nad golovoj i s siloj opuskal ego na zemlyu, otchego v gorah
razdavalos' gulkoe eho, pohozhee na pushechnuyu pal'bu No kogda molot okazyvalsya
nad golovoj velikana, prohod byl svoboden Pohozhe, Strashila eto zametil,
potomu chto, vernuvshis', on skazal.
- Vse ochen' prosto. Neobhodimo uspet' probezhat' mezhdu nog zheleznogo
velikana, kogda on zanosit molot dlya ocherednogo udara.
- Tut nuzhno provorstvo, - s somneniem pokachal golovoj ZHeleznyj
Drovosek. - No, pohozhe, drugogo vyhoda u nas net. Kto pojdet pervym?
Nastupilo molchanie, vse vyzhidatel'no pereglyadyvalis'. Zatem Truslivyj
Lev, zadrozhav, kak osinovyj list, skazal:
- Kto shel pervym, i zdes' dolzhen byt' pervym. Stalo byt', idti mne. No
ya strashno boyus' molota.
- No chto stanet so mnoj? - sprosila Ozma. - Ty, mozhet, i proskochish', no
moya kolesnica razob'etsya vdrebezgi.
- Kolesnicu pridetsya ostavit' zdes', - skazal Strashila - A vy, devochki,
syadete verhom na L'va i Tigra.
Tak i poreshili. L'va vypryagli iz kolesnicy, i Ozma, vskarabkavshis' emu
na spinu, skazala, chto gotova.
- Derzhis' krepche za ego grivu, - posovetovala ej Doroti. - YA ne raz tak
ezdila na nem Ozma krepko uhvatilas' za kosmatuyu grivu L'va, a on prisel,
vnimatel'no poglyadyvaya na molot. Uluchiv moment, kogda, udariv o zemlyu, molot
stal snova podnimat'sya. Lev prygnul Kogda molot snova opustilsya na zemlyu,
Ozma i Lev byli uzhe na drugoj storone celye i nevredimye.
Nastala ochered' Tigra. Doroti uselas' na nego, obhvativ rukami ego
polosatuyu sheyu - griv u tigrov ne byvaet. Tigr metnulsya, slovno pushchennaya iz
luka strela, i prezhde chem Doroti mogla opomnit'sya, ona uzhe stoyala ryadom s
Ozmoj.
Zatem nastala ochered' Strashily i Konya. Vse oboshlos' blagopoluchno, hotya
oni proskochili bukval'no na volosok ot uzhasnogo orudiya.
Tik-Tok spokojno podoshel k zheleznomu velikanu i, kogda molot stal
podnimat'sya, pereshagnul cherez opasnoe mesto. Tak zhe postupil i ZHeleznyj
Drovosek, hladnokrovno preodolevshij eto prepyatstvie. Teper' delo ostavalos'
za dvadcat'yu shest'yu oficerami i ryadovym, no oni byli tak perepugany, chto
edva derzhalis' na nogah.
- My hrabrecy na pole brani, - zayavil odin iz generalov, - i vragi
boyatsya nas kak ognya. No odno delo vojna i sovsem drugoe etot zheleznyj
velikan. Nam sovershenno ne ulybaetsya perspektiva byt' rasplyushchennymi v
lepeshku. My reshitel'no protiv etogo.
- A vy poprobujte begom, - predlozhil im Strashila.
- U nas tak drozhat koleni, chto my ne mozhem bezhat', - pozhalovalsya
kapitan. - Odin udar molota, i ot nas mokrogo mesta ne ostanetsya.
- Nu chto zh, - vzdohnul Truslivyj Lev. - Pohozhe, moj dorogoj drug Tigr,
nam pridetsya vser'ez risknut' zhizn'yu, chtoby vyruchit' etu otvazhnuyu armiyu.
Poprobuem sdelat' vse, chto v nashih silah.
Tigr i Lev snova proskochili mezhdu nog velikana i vskore okazalis' na
toj storone, zahvativ s soboj po generalu. Oni povtorili etot podvig eshche
dvenadcat' raz, poka vse oficery ne okazalis' v bezopasnosti. K tomu vremeni
oba zverya sovershenno vybilis' iz sil i tyazhelo dyshali, svesiv yazyki.
- A chto delat' s ryadovym? - sprosila Doroti.
- Pust' ostaetsya storozhit' kolesnicu, - predlozhil Lev. - YA tak ustal,
chto vryad li eshche raz smogu prygnut'.
Uslyshav eto, oficery nachali burno protestovat', zayaviv, chto bez
ryadovogo oni kategoricheski otkazyvayutsya sledovat' dal'she, poskol'ku im nekem
budet komandovat'. No tak kak i Lev, i Tigr sil'no ustali. Strashila poslal k
ryadovomu Konya.
To li derevyannyj skakun proyavil bespechnost', to li nepravil'no
rasschital dvizhenie molota, no ego postigla rokovaya neudacha: groznyj
instrument nanes emu udar pryamo po golove s takoj siloj, chto ryadovoj vzmyl
vysoko v vozduh i okazalsya na ruke stal'nogo ispolina. Sudorozhno ucepivshis'
za nee, on vzmyl vverh i opuskalsya vniz, poka gigant razmerenno delal svoe
delo.
Strashila otpravilsya vyzvolyat' svoego skakuna i poluchil strashnyj udar po
nabitoj solomoj noge, prezhde chem uspel vytashchit' bednyagu, poluchivshego
ser'eznye povrezhdeniya. Hotya derevo, iz kotorogo byla sdelana golova skakuna,
okazalos' prochnym i vyderzhalo udar, oba uha otleteli naproch', i Kon' lishilsya
sluha. Emu srochno prishlos' delat' novye ushi. Ego levoe koleno tresnulo, i
ego podvyazali verevochkoj.
Billina spokojno proletela mezhdu nog giganta, poka molot byl v vozduhe.
Ostavalos' tol'ko vyzvolit' ryadovogo, boltavshegosya gde-to v podnebes'e.
Strashila pervym soobrazil, chto delat'. On rasprostersya na zemle i
skomandoval ryadovomu prygat' pryamo na nego: soloma dolzhna byla smyagchit'
udar. Ryadovoj sdelal, kak emu veleli, uluchiv moment, kogda okazalsya blizhe
vsego k zemle. On prizemlilsya blagopoluchno, nichego sebe ne slomav, da i
Strashila tozhe sovershenno ne postradal.
Posle togo kak ZHeleznyj Drovosek izgotovil novye ushi dlya derevyannogo
skakuna, processiya prodolzhila put', a gigant po-prezhnemu kolotil molotom po
zemle.
Postepenno oni priblizhalis' k gore, v kotoruyu upiralos' ushchel'e i gde
zakanchivalos' Korolevstvo |v. S kazhdym shagom stanovilos' vse temnee - gory
po storonam uhodili vvys' i sovershenno zaslonyali solnce. Vokrug stoyala
mertvaya tishina: ne bylo ni belok, ni ptic. Ne bylo i derev'ev. Tol'ko kamni,
skaly i utesy.
Ozma i Doroti ne na shutku vstrevozhilis' etim strannym bezmolviem.
Pritihli i snikli i ostal'nye uchastniki ekspedicii. Tol'ko derevyannyj skakun
Strashily trusil razmerennoj rys'yu s sedokom na spine i napeval pesenku, gde
byl takoj pripev:
Kuda bezhit derevyannyj kon'?
Tuda, gde gorit vdaleke ogon'.
Esli b on tol'ko umel letat',
On mog by zvezdochku nam dostat'.
No nikto ne slushal pesenku. Malo kto voobshche zametil, chto skakun ee
poet. Puteshestvennikami zavladela neotvyaznaya mysl', eshche nemnogo, i oni
okazhutsya vo vladeniyah mogushchestvennogo Korolya Gnomov, podzemnye chertogi
kotorogo raspolozheny gde-to poblizosti.
Vnezapno tishinu razorval vzryv nasmeshlivo-prezritel'nogo hohota, i
processiya ostanovilas'. Vprochem, cherez minutu-druguyu vse ravno prishlos' by
ostanovit'sya, potomu chto Ozma i ee sputniki uzhe podoshli k samomu podnozhiyu
gory, v kotoruyu upiralos' ushchel'e. Dal'she dorogi ne bylo.
- Kto smeyalsya? - obratilas' Ozma k svoim tovarishcham. Otveta ne
posledovalo. V polumrake na kamenistyh sklonah to zdes', to tam stali vdrug
voznikat' ochertaniya prichudlivyh sushchestv. Po rascvetke i forme eti zagadochnye
sozdaniya ochen' pohodili na oblomki gornoj porody, chto valyalis' povsyudu
vokrug. Sushchestva poyavlyalis' i vnezapno ischezali, vzletali vverh po otvesnym
gornym stenam, peredvigalis' po nim s toj zhe legkost'yu, chto muhi po okonnym
steklam ili po potolku, kruzhilis' v kakom-to strannom bezostanovochnom tance.
- Ne-nado-ih-boyat'sya, - skazal Tik-Tok, uvidev, kak vzdrognula Doroti.
- |to-Gnomy.
- A voobshche, kto takie Gnomy? - ispuganno sprosila Doroti.
- Gornye-duhi-kotorye-sluzhat-Korolyu-Gnomov, - otvetil mehanicheskij
chelovek. - Oni-ne-prichinyat-nam-vreda.
Nado-pozvat'-Korolya-potomu-chto-bez-nego-ne-otyskat'-vhod-vo-dvorec.
- Pozovi ego ty, - skazala Doroti Ozme.
Tut Gnomy razrazilis' takim strashnym smehom, chto dvadcat' shest'
oficerov gromko skomandovali ryadovomu: "Krugom-shagom-marsh!" - i druzhno
pustilis' nautek.
ZHeleznyj Drovosek brosilsya dogonyat' svoe vojsko s krikami "Stojte!".
Kogda oni nakonec ostanovilis', on sprosil:
- Kuda vy pobezhali?
- YA-ya vspomnil, chto zabyl vzyat' s soboj shchetochku dlya usov, - skazal odin
iz generalov, drozha ot straha. - Vot my i reshili za nej shodit'.
- |to nevozmozhno, - skazal ZHeleznyj Drovosek. - Velikan rasplyushchit vas
svoim molotom, kogda vy budete vozvrashchat'sya.
- YA sovsem zabyl o nem, - skazal general, pobelev, kak mel.
- Mne kazhetsya, ty voobshche zabyl o mnogom, - zametil ZHeleznyj Drovosek.
- Nadeyus', vy ne zabyli, chto vy hrabrecy?
- Ni v koem sluchae! - otozvalsya general, neskol'ko raz udariv sebya v
grud'.
- Ni v koem sluchae! - ryavknuli prochie oficery, povtoriv zhest generala.
- CHto kasaetsya menya, - progovoril ryadovoj, - ya obyazan slushat'sya svoih
nachal'nikov. Kogda mne govoryat "Begi!", ya begu, kogda mne govoryat "V boj!",
ya idu v boj.
- Ty prav, - soglasilsya s nim ZHeleznyj Drovosek. - A teper' vy dolzhny
vernut'sya obratno k Ozme i vypolnyat' vse, chto ona prikazhet. A esli vy
poprobuete snova pustit'sya nautek, to ya razzhaluyu vseh oficerov v ryadovye, a
ryadovogo sdelayu generalom.
|ta strashnaya ugroza tak perepugala oficerov, chto oni srazu zhe pobezhali
obratno k Ozme, kotoraya stoyala ryadom s Truslivym L'vom.
Gromkim golosom Ozma zakrichala:
- YA trebuyu, chtoby ko mne vyshel Korol' Gnomov.
Otveta ne posledovalo, tol'ko koposhivshiesya vokrug Gnomy prezritel'no
rashohotalis'.
- Nel'zya-prikazyvat'-Korolyu-Gnomov, - zametil Tik-Tok, -
ved'-eto-ne-vash-poddannyj.
Togda Ozma kriknula:
- YA proshu, chtoby ko mne vyshel Korol' Gnomov.
I snova otvetom ej byl nasmeshlivyj hohot, snova ochertaniya Gnomov
zaplyasali na sklonah gor.
- Poprosite-povezhlivej, - skazal Tik-Tok Ozme. -
Mozhet-byt'-Korolyu-Gnomov-ne-nravyatsya-vashi-vlastnye-intonacii.
Ozma gordo vzglyanula na svoih soratnikov.
- Hotite li vy, chtoby vasha povelitel'nica unizhalas' pered korolem
kakih-to podzemnyh sushchestv? - sprosila ona. - Hotite li vy, chtoby Ozma iz
Strany Oz umolyala kakogo-to Gnoma?
- Ni za chto! - posledoval edinoglasnyj otvet, a Strashila dobavil:
- Esli on ne vyjdet k nam podobru-pozdorovu, my ego vytashchim iz nory,
kak barsuka. My nakazhem ego za upryamstvo. No nasha ocharovatel'naya
povelitel'nica dolzhna sohranyat' svoe korolevskoe dostoinstvo.
- YA ne boyus' uronit' svoe dostoinstvo, - skazala Doroti. - YA
vsego-navsego devochka iz Kanzasa, i u nas tam tak mnogo sobstvennogo
dostoinstva, chto my prosto ne znaem, kuda ego devat'. So mnoj nichego ne
sluchitsya, esli ya poproshu Korolya.
- Davaj, - skazal Golodnyj Tigr, - esli on sdelaet iz tebya otbivnuyu, ya
s udovol'stviem pozavtrakayu etoj otbivnoj.
No shutka uspeha ne imela, i Tigr skonfuzhenno pritih. Doroti sdelala shag
vpered i skazala:
- Mister Korol', vyjdite k nam, pozhalujsta. YA vas ochen' proshu, bud'te
tak dobry!
Gnomy bylo opyat' zahohotali, no otkuda-to izpod zemli poslyshalos'
groznoe rychanie, i smeh migom stih, a Gnomov kak vetrom sdulo s okrestnyh
skal.
Zatem v skale otkrylas' dver', i golos skazal:
- Vhodite.
- |to chasom ne lovushka? - sprosil ZHeleznyj Drovosek.
- Kakaya raznica, - otozvalas' Ozma. - My prishli syuda osvobodit'
neschastnuyu korolevu |v i ee desyateryh detej, tak chto bez riska nam ne
obojtis'.
- Korol'-Gnomov-chesten-i-spravedliv, - skazal Tik-Tok. -
Emu-vpolne-mozhno-doveryat'.
Vzyav Doroti za ruku, Ozma voshla v svodchatuyu dver', otkryvshuyusya v skale
Za nej posledovali ostal'nye. Oni okazalis' v dlinnom koridore, osveshchennom
lampami v abazhurah iz krupnyh dragocennyh kamnej. Nikto ne vyshel ih
vstrechat', nikto ne pokazal dorogu, no puteshestvenniki dvinulis' po koridoru
i v konce koncov okazalis' v bol'shoj krugloj kupoloobraznoj peshchere.
V samom centre peshchery vozvyshalsya tron, sdelannyj iz ogromnogo kuska
skaly i usypannyj brilliantami, rubinami i izumrudami. Na trone vossedal
Korol' Gnomov.
Vlastelin podzemnogo carstva byl nizen'kim tolstyachkom, v burom naryade,
tochno takogo zhe cveta, chto i tron, na kotorom on sidel Ego gustye volosy i
dlinnaya boroda tozhe byli burye, kak i kamni vokrug. To zhe samoe mozhno bylo
skazat' i pro ego lico. Korony na nem ne bylo. Edinstvennym ukrasheniem byl
shirokij, usypannyj dragocennymi kamnyami poyas na tolstom zhivote. U nego byl
vpolne dobrodushnyj vid, i ego malen'kie glazki veselo poglyadyvali na
prishel'cev. Ozma i Doroti stoyali chut' vperedi, a vse ostal'nye vystroilis'
za nimi.
- On strashno pohozh na Santa-Klausa, tol'ko burogo cveta, - prosheptala
Doroti Ozme, no Korol' Gnomov uslyshal ee slova i veselo rassmeyalsya. I Ozma,
i Doroti obradovalis', chto Korol' Gnomov okazalsya takim veselym i
dobrodushnym. On vzmahnul pravoj rukoj, i devochki uvideli, chto ryadom s kazhdoj
iz nih vozniklo po stulu s podushechkoj.
- Prisazhivajtes', moi dorogie, - skazal Korol', - rasskazhite, chto
zastavilo vas pustit'sya v stol' dolgij put' i chto ya mogu dlya vas sdelat'.
Poka devochki usazhivalis'. Korol' dostal trubku, zatem izvlek iz karmana
raskalennyj dokrasna ugolek, brosil ego v trubku i zapyhtel eyu, vypuskaya
bol'shie kluby dyma, kotorye zavivalis' kol'cami nad ego golovoj. Doroti
reshila, chto on stal eshche bol'she pohozh na Santa-Klausa, no v etot moment Ozma
zagovorila, i vse stali vnimatel'no slushat' ee.
- Vashe velichestvo, - skazala ona - YA, pravitel'nica Strany Oz, prishla k
vam prosit' ob osvobozhdenii korolevy |v i ee desyati detej, kotoryh vy
zakoldovali i derzhite v plenu.
- Net, net, eto vovse ne tak, - otvetil Korol' - Oni ne plenniki Oni
moi nevol'niki, kotoryh ya priobrel zakonnym poryadkom u korolya |v.
- No eto nespravedlivo!
- Po zakonam Korolevstva |v, korol' ne mozhet postupit' nespravedlivo, -
otvetil vlastelin podzemnogo carstva, s interesom izuchaya kol'co dyma,
kotoroe tol'ko chto vypustil izo rta. - Poetomu on imel - polnoe pravo
prodat' svoyu sem'yu mne v obmen na dolguyu-predolguyu zhizn'.
- No vy zhe ego obmanuli, - ne uderzhalas' Doroti, - Ved' korol' |v ne
poluchil dolgoj-predolgoj zhizni. On prygnul v more i utonul.
- V etom net moej viny, - otvetil Korol' Gnomov, skrestiv svoi tolstye
nozhki i radostno ulybayas' - YA dal emu dolguyu-predolguyu zhizn', no on ne sumel
eyu vospol'zovat'sya.
- Znachit, vy ne sderzhali vashego obeshchaniya - skazala Doroti.
- Nichego podobnogo, - skazal Korol'. Predpolozhim, milaya devochka, ya dal
tebe krasivuyu kuklu v obmen na lokon tvoih volos. No, poluchiv kuklu, ty
vzyala i razbila ee vdrebezgi. Razve ty mozhesh' skazat', chto ya ne daval tebe
kuklu?
- Net, - progovorila Doroti.
- Razumeetsya, net, - podtverdil Korol'. - A mozhesh' li ty potrebovat',
chtoby ya vernul tvoj lokon tol'ko potomu, chto ty razbila kuklu?
- Net, - snova skazala Doroti.
- Vot vidish', - proiznes Korol' Gnomov. - Imenno poetomu ya i ne
sobirayus' otpuskat' korolevu |v i ee detej - ved' ee muzh po svoej vole
otkazalsya ot dolgoj-predolgoj zhizni, prygnuv v more. Oni prinadlezhat mne i
ostanutsya u menya.
- No vy obrashchaetes' s nimi zhestoko, - skazala Ozma, ves'ma ogorchennaya
otkazom Korolya Gnomov.
- Pochemu eto? - sprosil on, izobraziv na lice krajnee udivlenie.
- Potomu chto vy sdelali ih vashimi rabami.
- Esli chego ya ne perenoshu, - zametil Korol' i, vypustiv eshche neskol'ko
kolec dyma, stal razglyadyvat', kak oni plavayut v vozduhe, - tak eto
zhestokosti. Raby dolzhny trudit'sya ne pokladaya ruk, a koroleva i ee deti -
nezhnye sozdaniya. Poetomu ya prevratil ih v raznoobraznye krasivye bezdelushki
i rasstavil ih po komnatam moego dvorca. Vmesto togo chtoby rabotat' do
poteri soznaniya, oni prosto ukrashayut moj dvorec. Po-moemu, ya otnessya k nim s
bol'shoj dobrotoj i zabotoj.
- Kakaya uzhasnaya u nih sud'ba! - voskliknula Ozma. - A ved' Korolevstvo
|v ochen' nuzhdaetsya v pravitele. Esli vy vernete im ih prezhnij oblik i
daruete svobodu, ya gotova podarit' vam rovno stol'ko ukrashenij, skol'kih vy
lishites'.
Korol' vdrug utratil svoyu prezhnyuyu veselost'.
- A chto, esli ya otkazhus'? - osvedomilsya on.
- Vot potomu-to, - skazala Ozma, - ya privela s soboj moyu armiyu. My
zavoyuem vashe korolevstvo i zastavim vas siloj vypolnit' nashe zhelanie.
I vdrug Korol' rashohotalsya. On vse hohotal i hohotal, poka im ne
ovladel pristup kashlya. On kashlyal do teh por, poka ego lico iz burogo ne
stalo yarko-krasnym. Togda on vyter glaza burym nosovym platkom i snova
sdelalsya krajne ser'eznym.
- Ty stol' zhe otvazhna, skol' i prekrasna, moya milochka, - skazal on
Ozme. - No ty ploho ponimaesh', kakuyu trudnuyu zadachu postavila pered soboj.
Idi-ka syuda, ya tebe koe-chto pokazhu.
On slez s trona i, vzyav Ozmu za ruku, podvel ee k malen'koj dveri v
stene. Otvoriv dver', on vyvel ee na balkon, s kotorogo otkrylsya vid na
podzemnoe carstvo.
Ogromnaya shirokaya peshchera raskinulas' na mnogie kilometry, i povsyudu
vidnelis' plavil'nye pechi i kuznicy, gde Gnomy vyplavlyali zoloto i serebro
ili shlifovali dragocennye kamni. Po stenam etoj beskonechnoj peshchery tyanulis'
ryady dverej iz zolota i serebra, kazalos', ih byli mnogie tysyachi.
Poka devochka iz Strany Oz zavorozhenno glyadela na etu udivitel'nuyu
kartinu. Korol' Gnomov vdrug pronzitel'no svistnul. Totchas zhe zolotye i
serebryanye dveri raspahnulis', i iz nih stali vybegat' soldaty Ih bylo tak
mnogo, chto oni sovershenno zapolonili soboj ogromnuyu peshcheru, potesniv
masterovyh, kotorym prishlos' dazhe prervat' svoyu rabotu.
Hotya eta ogromnaya armiya i sostoyala splosh' iz prizemistyh tolstyachkov
burogo cveta, oni byli oblacheny v stal'nye dospehi, usypannye dragocennymi
kamnyami. Na lbu u kazhdogo soldata byl prikreplen malen'kij elektricheskij
fonarik, a vooruzheny oni kop'yami, mechami i bronzovymi toporami. Bylo vidno,
chto oni prevoshodno obucheny, ibo, vystroivshis' v rovnye sherengi i vzyav
oruzhie na izgotovku, voiny tol'ko i zhdali komandy rinut'sya v boj i sokrushit'
protivnika.
- |to, - poyasnil Korol' Gnomov, - lish' malaya chast' moej armii. Eshche ni
odin zemnoj monarh ne osmelilsya brosit' mne vyzov i vryad li kogda-libo
osmelitsya, ibo ya neveroyatno silen i moguch.
On snova svistnul, i cherez mgnovenie voiny ischezli za zolotymi i
serebryanymi dver'mi, a masterovye kak ni v chem ne byvalo snova prinyalis' za
rabotu.
Vkonec rasstroennaya Ozma vernulas' k druz'yam, a Korol' Gnomov
prespokojno uselsya na trone.
- Vstupat' v srazhenie dlya nas bylo by chistym bezrassudstvom, -
obratilas' Ozma k ZHeleznomu Drovoseku. - YA ne somnevayus', chto nashi dvadcat'
sem' voinov budut bystro razbity. Uma ne prilozhu, chto nam delat'.
- Uznaj u Korolya, gde u nego kuhnya, - poprosil Tigr. - YA strashno
progolodalsya.
- YA mogu brosit'sya na Korolya i rasterzat' ego na kuski, - predlozhil
Truslivyj Lev.
- Poprobuj, - predlozhil Korol' Gnomov, razzhigaya trubku eshche odnim
goryachim ugol'kom, kotoryj on dostal iz svoego karmana.
Lev prisel i popytalsya prygnut' na Korolya Gnomov, no, k svoemu
udivleniyu, okazavshis' v vozduhe, snova vernulsya na prezhnee mesto, ne
priblizivshis' k tronu i na mizinec.
- Plohi nashi dela! - grustno skazal Strashila. - Pohozhe, edinstvennoe,
chto nam ostaetsya, eto uprosit' Korolya vernut' svoih nevol'nikov. On slishkom
moguchij charodej, chtoby s nim mozhno bylo borot'sya. Siloj ego ne vzyat'.
- Vot teper' ya slyshu razumnye rechi, - otozvalsya Korol' Gnomov. - Glupo
ugrozhat' mne, no u menya takoe myagkoe serdce, chto ya ne mogu ustoyat', kogda
menya nachinayut o chem-to prosit'. Terpenie i laska - tol'ko oni pomogut vam
chego-to dobit'sya, dorogaya Ozma. Prosite menya, uprashivajte, govorite mne
priyatnye veshchi.
- Horosho, - skazala Ozma, neskol'ko priobodrivshis'. - Davajte budem
druz'yami i obsudim vse, kak podobaet dobrym znakomym.
- Vot eto drugoe delo, - otvetil Korol', i ego glaza zaiskrilis' ot
udovol'stviya. - Druzhit' tak druzhit'!
- YA prishla, - prodolzhala Ozma, - osvobodit' korolevu |v i ee detej,
kotorye prevrashcheny v bezdelushki i ukrashayut podzemnyj dvorec vashego
velichestva. YA hochu, chtoby im vernuli chelovecheskij oblik. Skazhite, vashe
velichestvo, kak eto mozhet byt' sdelano?
Korol' na minutu zadumalsya, potom zagovoril:
- Gotova li ty pojti na risk, chtoby osvobodit' lyudej iz Korolevstva |v?
- Gotova, - ne razdumyvaya, otozvalas' Ozma.
- V takom sluchae, - skazal Korol' Gnomov, - ya hochu sdelat' tebe
sleduyushchee predlozhenie. Ty otpravish'sya v moj dvorec odna i vnimatel'no
osmotrish' vse ego komnaty i zaly. Zatem ty smozhesh' dotronut'sya do
odinnadcati samyh raznyh predmetov, proiznosya pri etom slovo "|v!". Esli
sredi etih predmetov okazhutsya byvshie koroleva |v i ee desyat' detej, oni
totchas zhe primut pervonachal'nyj oblik i poluchat pravo besprepyatstvenno
pokinut' moj dvorec vmeste s toboj. Takim obrazom, ty smozhesh' sama
osvobodit' vse odinnadcat' nevol'nikov, no esli ty kogo-to i ne ugadaesh', to
tvoi druz'ya i soratniki poluchat vozmozhnost' po ocheredi posetit' dvorec i
tozhe popytat' schast'ya.
- Blagodaryu, blagodaryu vas za eto lyubeznoe predlozhenie, - vskrichala
obradovannaya Ozma.
- YA stavlyu lish' odno uslovie, - prodolzhal Korol', sverkaya svoimi
malen'kimi glazkami.
- Kakoe? - osvedomilas' Ozma.
- Esli sredi teh odinnadcati predmetov, kotoryh ty kosnesh'sya, ne
okazhetsya nikogo iz korolevskoj sem'i |v, togda ty ne tol'ko ne osvobodish'
ih, no sama stanesh' zakoldovannoj i prevratish'sya v ukrashenie. Po-moemu, tak
budet tol'ko spravedlivo. Ty govorila, chto gotova risknut', a ya gotov
predostavit' tebe etu vozmozhnost'.
Uslyshav, kakie usloviya stavit Korol' Gnomov, Ozma zadumalas' vser'ez.
Ee druz'ya zavolnovalis'.
- Ne delaj etogo, - voskliknula Doroti, - ved' esli ty nichego ne
ugadaesh', ty sama stanesh' veshch'yu!
- No u menya est' odinnadcat' popytok, - vozrazila Ozma. - Ne mozhet
byt', chtoby ya ne ugadala ni razu. A esli hot' odna popytka budet udachnoj, to
ya osvobozhu kogo-to iz chlenov korolevskoj sem'i i sama ostanus' na svobode.
Togda i kazhdyj iz vas smozhet popytat' udachi, i rano ili pozdno my osvobodim
vseh nevol'nikov Korolya.
- No chto, esli my ne ugadaem? - sprosil Strashila. - Iz menya poluchitsya
zanyatnoe ukrashenie, ne tak li?
- My dolzhny ugadat'! - otvazhno voskliknula Ozma. - Neuzheli my sovershili
takoe dolgoe i opasnoe puteshestvie naprasno? Net, otkazat'sya sejchas bylo by
proyavleniem slabosti i trusosti. YA prinimayu predlozhenie Korolya Gnomov i
gotova hot' siyu minutu otpravit'sya v korolevskij dvorec.
- Pojdem so mnoj, moya milochka, - skazal Korol', s trudom slezaya s
trona, potomu chto slishkom uzh on byl tuchen. - YA pokazhu tebe dorogu.
On podoshel k stene peshchery i vzmahnul rukoj. Totchas zhe v stene otkrylsya
prohod, i Ozma, ulybnuvshis' na proshchan'e svoim druz'yam, hrabro dvinulas'
vpered.
Ozma okazalas' v roskoshnom zale, krasivee kotorogo ona ne vidala
nikogda. Vysokie svodchatye potolki, pol i steny iz siyayushchego mramora
porazitel'noj okraski. Tolstye barhatnye kovry na polu. Tyazhelye uzorchatye
shtory, zakryvavshie prohody-arki, chto veli v drugie komnaty i zaly. Starinnaya
mebel' iz dereva redkih porod, obitaya velikolepnejshim atlasom.
Komnaty osveshchalis' myagkim rozovym svetom, kotoryj lilsya neizvestno
otkuda - svetil'nikov vidno ne bylo.
Ozma perehodila iz komnaty v komnatu, iz zala v zal, ne ustavaya
porazhat'sya tomu, chto otkryvalos' ee glazam. Ona byla sovershenno odna v
velikolepnyh podzemnyh chertogah Korolya Gnomov.
Povsyudu: na polkah, polochkah, stellazhah, stolah - byli rasstavleny
raznoobraznye ukrasheniya iz metalla, stekla, farfora, kamnya, mramora. Tam
byli vazy, figurki lyudej i zhivotnyh, chashi i blyuda, mozaiki, vylozhennye iz
dragocennyh kamnej. Na stenah viseli kartiny. Podzemnyj dvorec byl samym
nastoyashchim muzeem, gde byli sobrany redchajshie i udivitel'nye eksponaty.
Dazhe posle pervogo, ves'ma beglogo znakomstva s komnatami dvorca, Ozme
stalo yasno, chto ej pridetsya nelegko. Ozmu okruzhalo beschislennoe mnozhestvo
neodushevlennyh predmetov, po vneshnemu vidu kotoryh bylo nevozmozhno
dogadat'sya, zakoldovannye li eto lyudi ili net. Podskazki ozhidat' ne
prihodilos', i vpervye za vse eto vremya Ozma ponyala, kakaya neimoverno
trudnaya zadacha stoit pered nej. Zadumav osvobodit' drugih, ona sama vpolne
mogla okazat'sya v nevole. Vot pochemu tak veselilsya hitryj Korol': on srazu
smeknul, kak naivny i neopytny ego gosti, i reshil zamanit' ih v lovushku.
No idti na popyatnyj bylo uzhe pozdno. Ozma reshila dejstvovat'. Uvidev
serebryanyj kandelyabr s desyat'yu svechami, ona reshila, chto eto vpolne mogut
byt' zakoldovannye koroleva |v i ee desyat' detej. Ona dotronulas' do nego i
proiznesla slovo "|v!". No kandelyabr ostalsya stoyat', kak stoyal. Ozma pereshla
v druguyu komnatu i kosnulas' rukoj farforovogo barashka - a vdrug eto kto-to
iz korolevskih detej? I snova neudacha! Tret'ya popytka, chetvertaya, pyataya...
Ona ispol'zovala desyat' popytok, no ni razu ej ne ulybnulos' schast'e.
Ozma poblednela i pochuvstvovala, kak ee probiraet drozh'. U nee ostalas'
poslednyaya popytka, ot kotoroj uzhe zavisela ee sobstvennaya sud'ba.
Ona reshila ne toropit'sya i eshche raz oboshla vse zaly i komnaty,
vnimatel'no vglyadyvayas' v ukrasheniya, starayas' ponyat', chego zhe kosnut'sya.
Nakonec, otchayavshis', ona reshila polozhit'sya na volyu sluchaya. Podojdya k vhodu v
odnu iz komnat, ona zazhmurilas' i, otbrosiv tyazhelye shtory, poshla vpered
vslepuyu s vytyanutoj rukoj.
SHag za shagom ona prodvigalas' po komnate i ostanovilas', kogda ruka ee
kosnulas' kakogo-to predmeta. Tak i ne otkryv glaz, ne posmotrev, chto eto
takoe, ona tihim golosom proiznesla slovo "|v!"
V korolevskom dvorce ne bylo ni dushi. Korol' Gnomov poluchil novoe
ukrashenie. Na krayu malen'kogo stolika teper' poyavilsya ocharovatel'nyj
kuznechik, sdelannyj iz izumruda. Vot i vse, chto ostalos' ot Ozmy iz Strany
Oz.
V eto samoe vremya v tronnom zale Korol' Gnomov ulybnulsya i skazal:
- Sleduyushchij!
Doroti, Strashila i ZHeleznyj Drovosek, sidevshie do etogo v napryazhennom
molchanii, vstrepenulis' i obmenyalis' trevozhnymi vzglyadami.
- Ona-nichego-ne-ugadala? - sprosil Tik-Tok.
- Sudya po vsemu, rovnym schetom nichego, - veselo otozvalsya
monarh-tolstyachok. - No iz etogo ne sleduet, chto ne povezet i vam. Tot, kto
otpravitsya sleduyushchim, imeet pravo uzhe na dvenadcat' popytok, potomu chto
teper' zakoldovano i prevrashcheno v bezdelushki dvenadcat' chelovek. Tak, tak,
tak! Kto zhe pojdet teper'?
- YA! - skazala Doroti.
- Net, - vozrazil ZHeleznyj Drovosek. - Kak Glavnokomanduyushchij armiej
Strany Oz, ya schitayu svoim dolgom pervym pospeshit' na pomoshch' nashej
povelitel'nice.
- Togda vpered, druzhishche! - skazal Strashila. - No proshu tebya, bud'
ostorozhen.
- Postarayus', - poobeshchal emu ZHeleznyj Drovosek i dvinulsya za Korolem
Gnomov, kotoryj podvel ego k vhodu vo dvorec. On voshel, i skaly snova
somknulis' za nim.
13. KOROLX GNOMOV SMEETSYA
Korol' Gnomov zalez obratno na tron, stal raskurivat' trubku, a
puteshestvenniki snova pogruzilis' v napryazhennoe ozhidanie. Ih poryadkom
ogorchila neudacha Ozmy, i mysl' o tom, chto pravitel'nica Strany Oz stala
ukrasheniem v podzemnom dvorce Korolya Gnomov, ne davala im pokoya. Lishivshis'
svoej yunoj rukovoditel'nicy, ee poddannye ne znali, chto predprinyat'. Vse
oni, vplot' do drozhavshego kak list ryadovogo, opasalis', chto vskore
prevratyatsya v bezdelushki. Vnezapno s korolevskogo trona poslyshalos':
- Ha-ha-haHi-hi-hi! Ho-ho-ho!
- CHto sluchilos'? - sprosil Strashila.
- Vot umora, - ele progovoril Korol' Gnomov, vytiraya slezy. - Vash drug
ZHeleznyj Drovosek prevratilsya v ves'ma poteshnyj predmet. Kto by mog
voobrazit', chto iz nego poluchitsya takaya zanyatnaya shtuchka! Sleduyushchij!
Prisutstvuyushchie stali unylo pereglyadyvat'sya. Odin iz generalov gromko
zaplakal.
- CHto ty revesh'? - sprosil Strashila, rasserzhennyj takim malodushiem. -
Plaksa neschastnyj!
- Mne tak zhalko ZHeleznogo Drovoseka! - otvechal general. - Kak obidno,
chto ego bol'she net s nami. On zadolzhal mne zhalovan'e za poltora mesyaca.
- Nu tak stupaj i razyshchi ego, - skazal Strashila.
- YA?! - ispuganno voskliknul general.
- Konechno, ty. Ved' tvoj dolg sledovat' za komandirom. Tak chto shagom
marsh i pozhivej!
- Ne pojdu! - otrezal general. - YA by s prevelikim udovol'stviem, no ya
ne mogu.
Strashila voprositel'no posmotrel na Korolya Gnomov.
- Nu chto zh, - otozvalsya veselyj monarh. - Esli on ne pojdet vo dvorec
popytat' udachi, to ya shvyrnu ego v svoyu plavil'nuyu pech'.
- YA idu, idu, - zavopil perepugannyj general. - YA begu! Gde tut u vas
vhod? Pokazhite mne ego poskoree, proshu vas.
Korol' Gnomov provodil ego do vhoda vo dvorec i snova zalez na tron.
Nikto ne znaet, chto delal general, no ochen' skoro Korol' zakrichal:
"Sleduyushchij!" Snova sredi voennyh nastupilo zameshatel'stvo, i nakonec
zastavili idti odnogo iz polkovnikov.
Odin za drugim vo dvorec otbyli vse dvadcat' shest' oficerov i vse kak
odin prevratilis' v ukrasheniya.
Tem vremenem Korol' rasporyadilsya, chtoby nahodyashchimsya v ozhidanii prinesli
podkrepit'sya. Poyavilsya prizemistyj Gnom s podnosom. Ot svoih sobrat'ev on
otlichalsya lish' tem, chto na shee u nego byla zolotaya cep'. |to byl
Gnom-Administrator, chrezvychajno gordivshijsya svoim vysokim zvaniem i potomu
derzhavshijsya ves'ma zanoschivo. On dazhe sdelal zamechanie samomu Korolyu, chto
esli tot budet tak navalivat'sya na tort, to emu stanet nehorosho noch'yu.
No Doroti progolodalas' i ne boyalas', chto ej stanet noch'yu nehorosho,
poetomu ona s®ela neskol'ko kuskov torta i vypila chashku kofe, sdelannogo iz
pervoklassnoj gliny, obzharennoj v pechi, a zatem tonko-tonko peremolotoj.
Kofe ej pokazalsya voshititel'nym.
Iz vsej bol'shoj kompanii puteshestvennikov v tronnom zale ostalis' lish'
devochka iz Kanzasa, Strashila, Tik-Tok i ryadovoj. I eshche tam byli Truslivyj
Lev i Golodnyj Tigr, no oni vslast' naelis' torta i zasnuli. U
protivopolozhnogo konca peshchery bezmolvnyj i nepodvizhnyj, kak brevno, stoyal
derevyannyj skakun Strashily. Billina tiho razgulivala po peshchere, podbiraya s
pola kroshki torta, i, poskol'ku ej davno bylo pora spat', vyiskivala
ukromnyj ugol, gde mozhno bylo by prikornut'.
Nakonec ZHeltaya Kurica razyskala otverstie v podnozhii trona i yurknula
tuda nezamechennoj. Nekotoroe vremya ona vslushivalas' v to, chto govoryat v
tronnom zale, no pod tronom byla kromeshnaya t'ma, i ona bystro zasnula.
- Sleduyushchij! - snova vykriknul Korol' Gnomov.
Nastal chered ryadovogo. On pozhal ruki Doroti i Strashile i, pozhelav im
schastlivo ostavat'sya, dvinulsya k prohodu v stene.
Na sej raz zhdat' prishlos' ochen' dolgo, potomu chto soldat ne toropilsya
prevratit'sya v ukrashenie i mnogo dumal i gadal, prezhde chem sovershit'
ocherednuyu popytku. Korol' Gnomov, obladavshij darom videt', chto proishodit za
stenami tronnogo zala, v dvorcovyh chertogah, poteryal terpenie i skazal, chto
emu nadoelo sidet' i zhdat'.
- YA obozhayu ukrasheniya, - skazal on, - no mogu nemnozhko i poterpet'. Tak
chto, kogda etot glupec-soldat prevratitsya v bezdelushku, my pojdem spat', a
zakonchim zavtra.
- A chto, uzhe pozdno? - sprosila Doroti.
- Sejchas za polnoch', - otvetil Korol' Gnomov. - Lichno dlya menya eto
pozdno. V moem korolevstve ne byvaet ni dnya, ni nochi. Ved' syuda ne pronikayut
luchi solnca. No my, kak i te, kto zhivet na zemle, tozhe lyubim pospat', tak
chto ya nameren otpravit'sya na bokovuyu, chego i vam vsem zhelayu.
Nakonec ryadovoj ispol'zoval svoyu poslednyuyu popytku. On, konechno, nichego
ne ugadal i prevratilsya v bezdelushku. |to privelo Korolya v vostorg, i on,
hlopnuv v ladoshi, pozval Gnoma-Administratora.
- Provodi nashih gostej v spal'ni, - skazal on, - no potoraplivajsya, a
to ya zasypayu na hodu.
- Nechego bylo zasizhivat'sya dopozdna, - provorchal Gnom-Administrator. -
Zavtra utrom ty vstanesh' v skvernom nastroenii.
Korol' ne udostoil ego otvetom, i Gnom-Administrator provel Doroti i
Strashilu cherez druguyu dver' v koridor, otkuda veli dveri v skromnye, no
udobnye spal'ni. Pervaya spal'nya byla otvedena Doroti. Sleduyushchaya - Strashile i
Tik-Toku. Tret'ya - Truslivomu L'vu i Golodnomu Tigru. Derevyannyj Kon'
pohromal za Gnomom-Administratorom v chetvertuyu, gde prostoyal posredi komnaty
do utra v polnoj nepodvizhnosti. Ni Strashila, ni Tik-Tok ne lyubili nochnuyu
poru, no uspeli uzhe nauchit'sya korotat' vremya v tishine i odinochestve, potomu
chto ih druz'ya iz ploti i krovi ne mogli ne spat' i ne lyubili, kogda im
meshali eto delat'.
Kogda Gnom-Administrator udalilsya. Strashila grustno skazal:
- YA ochen' ogorchen, chto s nami ryadom net moego dobrogo starogo druga
ZHeleznogo Drovoseka. My proshli vmeste cherez mnozhestvo raznyh priklyuchenij,
vyderzhali s chest'yu stol'ko raznyh ispytanij, a teper' poteryali drug druga -
vozmozhno, navsegda.
- On-vsegda-byl-ukrasheniem-obshchestva, - zametil Tik-Tok.
- A teper' stal ukrasheniem v podzemnom carstve, i Korol' Gnomov
pokatyvaetsya s hohotu pri mysli o tom, kakaya smeshnaya shtuchka iz nego
poluchilas'. Samolyubie moego druga bylo by sil'no uyazvleno.
- Zavtra-iz-nas-tozhe-poluchatsya-smeshnye-shtuchki, - monotonnym golosom
otozvalsya mehanicheskij chelovek.
V etot moment v ih spal'nyu vbezhala krajne vzvolnovannaya Doroti.
- Gde Billina? Vy ne videli Billinu? Ee zdes' net? - sprashivala ona.
- Net, - otvetil Strashila.
- Togda gde zhe ona? - sprosila Doroti.
- YA dumal, ona s toboj, - otvetil Strashila. - Poslednee, chto ya pomnyu, -
ona rashazhivala po tronnomu zalu i podbirala kroshki torta.
- Navernoe, ona tam i ostalas', - reshila Doroti i pobezhala po koridoru
k dveri, chto vela v tronnyj zal. No dver' okazalas' zapertoj, i potomu
Doroti prishlos' ni s chem vernut'sya k sebe.
V dveryah ee spal'ni pokazalas' kosmataya golova Truslivogo L'va, kotoryj
reshil uteshit' devochku, ogorchennuyu propazhej podrugi.
- ZHeltaya Kurica umeet za sebya postoyat', - skazal on. - Tak chto ne
pechal'sya, a luchshe postarajsya horoshen'ko vyspat'sya. Den' vydalsya trudnyj, i
nado kak sleduet otdohnut'.
- Zavtra ya otdohnu vvolyu, kogda stanu ukrasheniem, - probormotala sonnaya
Doroti. Ona uleglas' na krovat' i vskore, nesmotrya na vse svoi volneniya i
perezhivaniya, byla uzhe v strane snov.
Tem vremenem Gnom-Administrator vernulsya v tronnyj zal i obratilsya k
Korolyu s takimi slovami:
- Ty glupec, ibo tratish' na etih tipov slishkom mnogo vremeni.
- CHto ty skazal?! - vzrevel monarh takim strashnym golosom, chto pod
tronom prosnulas' Billina. - Da kak ty smeesh' nazyvat' menya glupcom?!
- YA lyublyu govorit' pravdu, - otvechal Gnom-Administrator. - Nu pochemu ty
ne zakoldoval ih vseh srazu, a pozvolil vhodit' po odnomu vo dvorec i
ugadyvat'?
- Potomu chto tak gorazdo zabavnee, osel ty etakij, - skazal Korol'. -
Potom ya dolgo i s udovol'stviem budu ob etom vspominat'.
- A chto, esli kto-nibud' voz'met da ugadaet? Togda u tebya ne budet
novyh ukrashenij i vdobavok ty lishish'sya staryh.
- |tomu ne byvat' nikogda, - otrezal Korol' Gnomov. - Otkuda im znat',
chto ya prevratil korolevu |v i ee desyateryh detej v ukrasheniya
purpurno-krasnogo cveta. Ved' purpur - cvet korolej.
- No vo dvorce bol'she net drugih purpurnyh ukrashenij.
- Zato tam beschislennoe mnozhestvo prochih shtuchek, k tomu zhe purpurnye
ukrasheniya rasstavleny po raznym zalam i komnatam i sil'no razlichayutsya po
forme i razmeram. Pover' mne, im nikogda ne ugadat'!
Billina, zataivshis' pod tronom, vnimatel'no vyslushala ih razgovor
i,kogda Korol' vydal svoyu tajnu, ne otkazala sebe v udovol'stvii chut' slyshno
usmehnut'sya.
- Ty postupaesh' oprometchivo, zrya daesh' im hotya by malejshuyu vozmozhnost'
otgadat', - prodolzhal grubiyan Administrator. - I uzh sovsem glupo bylo
prevrashchat' vseh etih zhitelej Strany Oz v zelenye bezdelushki.
- YA eto sdelal, potomu chto oni zhili v Izumrudnom Gorode, - otvetil
Korol', - a v moej kollekcii ne bylo nichego zelenogo. V sochetanii s drugimi
oni budut vyglyadet' ochen' milo. Ty so mnoj ne soglasen?
Gnom-Administrator serdito fyrknul.
- Ty Korol' i mozhesh' postupat', kak tebe zablagorassuditsya, - otvetil
on. - No esli ty naklichesh' bedu, ne govori, chto ya tebya ne preduprezhdal. Esli
by u menya byl volshebnyj poyas, s pomoshch'yu kotorogo ty prodelyvaesh' vse eti
prevrashcheniya i voobshche obladaesh' vlast'yu i mogushchestvom, ya byl by bolee mudrym
korolem, chem ty, uzh eto tochno!
- Prekrati svoyu nesnosnuyu boltovnyu, - prikazal Korol', snova nachinaya
serdit'sya. - Ty schitaesh', chto raz ty Gnom-Administrator, to imeesh' pravo
postoyanno menya pilit'. No esli ty osmelish'sya sdelat' mne eshche odno zamechanie,
ya otpravlyu tebya rabotat' u pechej, a na tvoe mesto voz'mu kogo-nibud' eshche. A
teper' provodi menya v moyu opochival'nyu - ya hochu spat'. I razbudi menya
poran'she YA zhelayu vslast' poveselit'sya, kogda eti nahaly budut prevrashchat'sya v
neodushevlennye predmety.
- Vo chto ty sobiraesh'sya prevratit' devochku iz Kanzasa?
- Vo chto-nibud' seroe, - otozvalsya monarh.
- A Strashilu i mehanicheskogo cheloveka?
- V predmety iz chistejshego zolota - uzh bol'no oni urodlivy v zhizni.
Zatem golosa stihli, i Billina ponyala, chto Korol' Gnomov i ego
Administrator pokinuli tronnyj zal. Popraviv peryshki v hvoste, Billina
sunula golovu pod krylo i zasnula.
Utrom Doroti, Lev i Tigr pozavtrakali v svoih komnatah i otpravilis' v
tronnyj zal, gde uzhe byl Korol'. Tigr zhalovalsya, chto strashno hochet est', i
umolyal, chtoby ego poskoree otpravili vo dvorec i prevratili vo chto-nibud'
neodushevlennoe, potomu chto on bol'she ne v silah terpet' muki goloda.
- Razve tebya ne nakormili? - udivilsya Korol'.
- On s®el semnadcat' misok kashi, celoe blyudo zharenoj kolbasy, odin-
nadcat' buhanok hleba i dvadcat' odin sladkij pirozhok, - dolozhil
Gnom-Administrator.
- CHto eshche ty hotel by s®est'? - sprosil Korol'.
- Upitannogo mladenca. YA by s®el ego s prevelikim udovol'stviem.
Prevoshodnogo, vkusnogo, nezhnogo, sochnogo upitannogo mladenca. Vprochem, esli
by mne ego predlozhili, mne ne pozvolila by ego s®est' sovest', tak chto luchshe
uzh stat' ukrasheniem v vashem dvorce i ne ispytyvat' bol'she terzanij.
- |togo eshche ne hvatalo! - vskrichal Korol'. - YA ne dopushchu, chtoby
neuklyuzhij zver' razgulival po moemu dvorcu. Ty zhe perekolotish' vse moi
zamechatel'nye veshchicy. Kogda tvoi druz'ya prevratyatsya v ukrasheniya, ya otpravlyu
tebya obratno na zemlyu. ZHivi, kak hochesh'.
- My ne smozhem zhit' bez nashih druzej, - zametil Truslivyj Lev. - Tak
chto nam reshitel'no vse ravno, chto s nami budet.
Doroti poprosila, chtoby ee pustili vo dvorec pervoj, no Tik-Tok zayavil,
chto snachala pojdet on - vdrug emu udastsya uberech' ot opasnosti svoyu hozyajku.
Strashila ego podderzhal, i Korol' Gnomov otpravil v put' mehanicheskogo
cheloveka. Zatem Korol' uselsya na tron i tak usilenno zapyhtel trubkoj, chto
nad ego golovoj obrazovalos' celoe oblako dyma. CHerez nekotoroe vremya on
skazal:
- ZHal', chto vas ostalos' tak malo. Eshche nemnogo, i zabave konec.
Edinstvennym moim razvlecheniem ostanetsya lyubovat'sya moej kollekciej.
- Po-moemu, - skazala Doroti, - vy na samom dele ne tak chestny, kak
prikidyvalis'.
- Pochemu eto? - sprosil Korol'.
- Vy zastavili nas poverit', chto nam nichego ne budet stoit' ugadat', vo
chto prevratilis' lyudi iz Strany |v.
- |to i v samom dele ochen' legko, - skazal Korol', - dlya teh, kto umeet
ugadyvat'. Uvy, etogo nel'zya skazat' o tvoih druz'yah.
- CHto sejchas delaet Tik-Tok? - sprosila Doroti trevozhnym golosom.
- Nichego, - nahmurilsya Korol'. - Stoit kak istukan v centre odnogo iz
zalov.
- Navernoe, u nego konchilsya zavod, - predpolozhila Doroti. - YA zabyla
ego zavesti utrom. Skol'ko popytok on ispol'zoval?
- Vse, krome odnoj, - skazal Korol'. - Navernoe, tebe nado shodit'
zavesti ego, a potom ty sama mozhesh' popytat' schast'ya.
- Soglasna, - skazala Doroti.
- No sejchas moya ochered'! - vozrazil Strashila.
- Neuzheli ty hochesh' ujti vo dvorec i ostavit' menya tut odnu? -
udivilas' Doroti. - K tomu zhe ya dolzhna zavesti Tik-Toka, chtoby on mog
ispol'zovat' svoyu poslednyuyu popytku.
- Bud' po-tvoemu, - vzdohnul Strashila. - ZHelayu tebe udachi, malen'kaya
Doroti.
I vot Doroti, otchayanno soprotivlyayas' podstupavshim straham, okazalas' v
roskoshnom dvorce. Snachala ee prosto oshelomilo caryashchee v ego zalah bezmolvie,
no postepenno Doroti sobralas' s silami i, prizhav ruku k otchayanno
kolotivshemusya serdcu, stala smotret' po storonam shiroko otkrytymi glazami.
Projdya neskol'ko zalov, ona uvidela Tik-Toka. Ee ohvatilo radostnoe
chuvstvo: tak priyatno vstretit' v neznakomom meste dobrogo znakomogo. Ona
pospeshila zavesti rech', myshlenie i dejstviya mehanicheskogo cheloveka.
- Spasibo-Doroti! - byli ego pervye slova. -
U-menya-est'-eshche-odna-popytka.
- Tol'ko bud' ostorozhen, Tik-Tok.
- Postarayus'. No-my-vo-vlasti-Korolya-Gnomov. On-pojmal-nas-v-zapadnyu.
Pohozhe-nasha-pesenka-speta, - skazal mehanicheskij chelovek.
- Mne tozhe tak kazhetsya, - grustno soglasilas' Doroti.
-
Esli-by-moi-sozdateli-snabdili-menya-otgadyvayushchim-ustrojstvom-ya-by-smog-eshche-poborot'sya.
No-ya-myslyu-prosto-i-vryad-li-sumeyu-chto-to-otgadat'.
- A ty riskni, - skazala Doroti. - A esli tebe ne povezet, ya poprobuyu
podsmotret', vo chto ty prevratish'sya.
Tik-Tok kosnulsya zheltoj vazy, razrisovannoj margaritkami, i skazal:
"|v!"
Totchas zhe mehanicheskij chelovek ischez, i, hotya Doroti bystro oglyadelas',
ona tak i ne mogla ponyat', vo chto prevratilsya Tik-Tok.
Ej nichego ne ostavalos' delat', kak samoj vzyat'sya za eto beznadezhnoe
delo - ugadyvat' i nadeyat'sya na luchshee.
- Mne ne budet bol'no, - uteshala ona sebya. - YA ved' ne slyshala, chtoby
kto-nibud' plakal i krichal, dazhe bednyazhki voennye. Uznayut li kogda-nibud'
dyadya Genri i tetya |m, chto ya prevratilas' v bezdelushku v podzemnom dvorce
Korolya Gnomov i stoyu nepodvizhno na odnom meste, i tol'ko vremya ot vremeni
menya peredvigayut, chtoby steret' pyl'? Ne ob etom ya mechtala, no chto teper'
podelaesh'!
Ona oboshla ostal'nye komnaty i zaly, vnimatel'no osmotrev vse, chto tam
imelos', no ukrashenij bylo tak mnogo, chto u nee zaryabilo v glazah. Konchilos'
tem, chto, kak i chut' ran'she Ozma, ona reshila dejstvovat' naudachu, hotya
nadezhda na uspeh byla ochen' i ochen' mala.
Robko ona kosnulas' chashi iz alebastra i proiznesla "|v!"
- Vot i pervyj promah, - skazala ona pro sebya, - Neuzheli i ya ne smogu
ponyat', kakie veshchi zakoldovany, a kakie net?
Zatem ona dotronulas' rukoj do purpurnogo kotenka v samom uglu odnoj iz
polok, i, kogda ona proiznesla slovo "|v!", kotenok vdrug ischez, a pered
Doroti voznik ocharovatel'nyj belokuryj mal'chik.
V etot moment gde-to zazvenel kolokol'chik, a kogda Doroti, vzdrognuv,
sdelala shag nazad - otchasti ot udivleniya, otchasti ot ispuga, - rebenok
voskliknul:
- Gde ya? I kto ty takaya? CHto so mnoj proizoshlo?
- Nado zhe! - obradovalas' Doroti. - Znachit, udalos'!
- CHto tebe udalos'? - ne ponyal mal'chik.
- Udalos' ne stat' bezdelushkoj v etom dvorce, - skazala Doroti. -
Udalos' izbavit' tebya ot plena. Ty ved' stoyal na polke v etoj komnate v vide
purpurnogo kotenka.
- Takih kotyat ne byvaet! - vozrazil mal'chik.
- Voobshche-to ne byvaet, - soglasilas' Doroti. - No minutu nazad on zdes'
byl. Ty ne pomnish', kak stoyal na etoj polke?
- Konechno, ne pomnyu. YA princ Korolevstva |v, i menya zovut |vring, -
gordo soobshchil ej malysh. - No moj otec, korol' |voldo, prodal moyu mat' i moih
brat'ev i sester zhestokomu Korolyu Gnomov... Bol'she ya nichego ne pomnyu.
- Kotenok i ne mozhet nichego pomnit', - skazala Doroti, - no teper' ty
snova stal samim soboj, a ya popytayus' spasti tvoih brat'ev i sester i tvoyu
mamu. Pojdem so mnoj.
Vzyav rebenka za ruku, ona snova stala hodit' iz komnaty v komnatu,
pytayas' ponyat', na chem luchshe ostanovit' vybor. No tret'ya popytka okazalas'
neudachnoj. CHetvertaya i pyataya tozhe.
Malen'kij |vring ne mog ponyat', chto delaet ego novaya znakomaya, no ona
emu ochen' ponravilas', i on ni na shag ot nee ne otstaval.
Vse ostal'nye popytki Doroti uspeha ne prinesli, no ona poborola v sebe
razocharovanie, uspokoiv sebya tem, chto ej udalos' vyzvolit' iz nevoli hotya by
odnogo rebenka i vernut' Korolevstvu |v malen'kogo princa. A eto znachilo,
chto ona mozhet vernut'sya iz dvorca celoj i nevredimoj.
Povernuv obratno, ona napravilas' k vyhodu, i massivnye dveri
raspahnulis' pered nej.
15. BILLINA PUGAET KOROLYA GNOMOV
Kogda Doroti otpravilas' vo dvorec. Strashila ostalsya naedine s Korolem
Gnomov. Nekotoroe vremya oni proveli v polnom molchanii, zatem monarh
voskliknul:
- Molodec!
- Kto molodec! - ne ponyal Strashila.
- Mehanicheskij chelovek, - poyasnil Korol'. - Otnyne ego ne ponadobitsya
zavodit'... On stal ochen' simpatichnym ukrasheniem, ochen' simpatichnym...
- A kak tam Doroti?
- Skoro i ona nachnet ugadyvat', - veselo soobshchil Korol'. - A kogda ona
totchas popolnit moyu kollekciyu, nastanet i tvoj chered.
Dobryj Strashila ne na shutku ogorchilsya pri mysli o tom, chto ego
malen'koj podruge suzhdeno razdelit' uchast' Ozmy i ee soratnikov, no poka on
predavalsya mrachnym razmyshleniyam, razdalos' gromkoe "Kud-kud-kuda!
Kud-kud-kuda!".
Korol' Gnomov ot ispuga podprygnul vysoko v vozduh.
- |to eshche chto takoe? - zavopil on.
- |to Billina, - skazal Strashila.
- Ty pochemu podnyala takoj shum? - grozno sprosil Korol' u ZHeltoj Kuricy,
kotoraya, vybravshis' iz-pod trona, prinyalas' gordo rashazhivat' po zalu.
- YA imeyu polnoe pravo pokudahtat', - skazala Billina. - YA tol'ko chto
snesla yajco.
- CHto? Snesla yajco? V moem tronnom zale? Da kak ty posmela?! - Korol'
byl v beshenstve.
- YA nesu yajca tam, gde sluchaetsya, - skazala ZHeltaya Kurica, vz®eroshila
svoe operenie i nachala privodit' ego v poryadok.
- No grom i molniya! Ty razve ne znaesh', chto yajca dlya nas. Gnomov, -
strashnyj yad? - vopil Korol', vypuchiv ot uzhasa svoi burye glaza.
- YAd! Nu eto uzh slishkom! - voznegodovala ZHeltaya Kurica. - Da budet vam
izvestno, chto moi yajca otlichayutsya svezhest'yu i prekrasnymi vkusovymi
kachestvami. YAd! |to zhe nado takoe pridumat'!
- Ty nichego ne ponimaesh', - nervno perebil ee monarh. - YAjca, mozhet
byt', i ne predstavlyayut opasnost' dlya teh, kto zhivet tam, na zemle, no dlya
nas. Gnomov, kak ya uzhe skazal, eto samyj nastoyashchij yad, i my ih sovershenno ne
perenosim.
- Pridetsya poterpet', - skazala Billina, - poskol'ku yajco uzhe sneseno.
Kak govoritsya, sdelannogo ne vorotish'.
- Gde ty ego snesla? - sprosil Korol'.
- Pod tvoim tronom, - posledoval otvet.
Korol' podprygnul pod potolok, tak ispugali ego eti slova.
- Uberi egoUberi ego siyu zhe minutu! - vereshchal on.
- Ne mogu! - otvechala Billina. - U menya net ruk.
- Pozvol'te mne, - skazal Strashila. - YA kollekcioniruyu yajca Billiny. U
menya v karmane hranitsya yajco, kotoroe ona snesla vchera.
Uslyshav eto. Korol' Gnomov otoshel na pochtitel'noe rasstoyanie ot
Strashily, kotoryj uzhe naklonilsya k tronu, chtoby izvlech' iz-pod nego yajco, no
Billina zakrichala:
- Ostanovis'!
- V chem delo? - sprosil Strashila.
- Ne ubiraj yajco, poka Korol' ne razreshit mne pojti vo dvorec popytat'
schast'ya, kak vse ostal'nye, - skazala Billina.
- T'fu! - rasserdilsya Korol'. - Ty zhe vsego-navsego kurica. Nu gde tebe
razgadat' moi chary.
- No popytka ne pytka, - vozrazila Billina. - Esli zhe u menya nichego ne
poluchitsya, u tebya stanet odnim ukrasheniem bol'she.
- Horoshen'koe ukrashenie! - prezritel'no burknul Korol'. - No tak i
byt'. Stupaj! Da posluzhit tebe eto nakazaniem za to, chto ty osmelilas'
snesti yajco v moem prisutstvii. Posle togo kak ya zakolduyu Strashilu, ty
pojdesh' vo dvorec. Tol'ko chem zhe ty budesh' kasat'sya predmetov?
- Lapami, - skazala Kurica. - I ya mogu proiznesti slovo "|v!" ne huzhe,
chem vse ostal'nye. Krome togo, ya dolzhna poprobovat' raskoldovat' i moih
druzej. Esli ya vse pravil'no ugadayu, tebe pridetsya ih osvobodit'.
- Ladno, - skazal Korol'. - Dogovorilis'.
- V takom sluchae, - obratilas' Billina k Strashile, - ty mozhesh' dostat'
yajco.
Strashila naklonilsya i, poshariv pod tronom, izvlek yajco, kotoroe polozhil
v drugoj karman svoego syurtuka, opasayas', chto v odnom karmane yajca mogut
razbit'sya.
V etot samyj moment korotko prozvenel kolokol'chik nad tronom, i Korol'
snova nervno podprygnul na meste.
- Nado zhe, - ogorchenno probormotal on, - uma ne prilozhu, kak ee
ugorazdilo!
- CHto sluchilos'? - sprosil ego Strashila.
- Ona sdelala udachnuyu popytku, razgadala odnu iz luchshih moih pridumok.
Proklyat'e! Vot uzh ne ozhidal, chto ej eto udastsya.
- Esli ya pravil'no ponimayu, to eto znachit, chto Doroti teper' mozhet
vernut'sya k nam v celosti i sohrannosti, - skazal Strashila, i ego
narisovannaya fizionomiya rasplylas' v shirochajshej ulybke.
- Vernetsya, vernetsya, - procedil skvoz' zuby Korol'. - YA vsegda derzhu
svoi obeshchaniya, dazhe esli oni oprometchivy, no nichego. Vzamen ya poluchu kak
ukrashenie ZHeltuyu Kuricu.
- Mozhet, poluchish', a mozhet, i net, - probormotala Billina. - YA reshila
ustroit' tebe syurpriz. Voz'mu i ugadayu vse voobshche. Vot budet poteha.
- Ugadaesh' vse? - ryavknul Korol'. - Da kak ty smozhesh' ugadat' vse,
glupaya ptica, kogda lyudi, u kotoryh mozgov pobol'she, chem u tebya, ne sumeli
etogo sdelat'?
Billina ne udostoila ego otvetom. Vskore dveri raspahnulis', i na
poroge poyavilas' Doroti, derzhavshaya za ruku malen'kogo princa.
Strashila krepko obnyal Doroti i sobralsya bylo obnyat' i |vringa, no malysh
ispuganno otpryanul ot Strashily, potomu chto on ne znal o ego zamechatel'nyh
svojstvah.
No u druzej ne bylo vremeni na razgovory, potomu chto nastala ochered'
Strashily. Voodushevlennyj uspehom Doroti, on ne somnevalsya, chto sumeet hot'
chto-to ugadat'.
No ugadyval on tak zhe skverno, kak i vse ostal'nye, krome Doroti. I
hotya on tshchatel'no obdumyval svoi resheniya, ego vse zhe postigla neudacha. On
prevratilsya v zolotoj podnos dlya pisem, i prekrasnyj, no strashnyj dvorec
zastyl v bezmolvii, ozhidaya poslednego posetitelya.
- Nu vot i delu konec, - udovletvorenno zametil Korol' Gnomov. - YA ot
dushi pozabavilsya, i vse bylo prekrasno, esli ne schitat' odnoj udachi devchonki
iz Kanzasa. No vse ravno moya kollekciya zametno popolnilas'.
- Teper' moya ochered', - napomnila Billina.
- Ah da, sovsem zabyl, - skazal Korol'. - No tak uzh i byt', mozhesh'
ostavat'sya. YA proyavlyayu velikodushie i gotov prostit' tebe neobdumannye slova.
- Net, - vozrazila Kurica. - YA hochu vospol'zovat'sya svoim pravom.
- Nu tak stupaj zhe, glupaya ptica, - provorchal Korol', i dveri snova
raspahnulis'. - Skatert'yu doroga!
- Pogodi, Billina, - zabespokoilas' Doroti. - Ne hodi tuda. Davaj
vernemsya v Stranu |v vmeste. YA uverena, malen'kij princ priyutit nas u sebya.
- Ne bespokojsya, milaya Doroti, - rassmeyalas' Billina. - YA, konechno, ne
chelovek, a kurica, no ya ne tak glupa. YA uhozhu i ne proshchayus', potomu chto
obyazatel'no vernus'. Ne unyvaj, my skoro uvidimsya.
Razrazivshis' kudahtan'em, ot kotorogo Korol' eshche bol'she raznervnichalsya,
Billina otpravilas' vo dvorec.
- Nadeyus', ya bol'she ne uvizhu etu pticu, - skazal Korol', poudobnee
usazhivayas' na trone i vytiraya so lba isparinu nosovym platkom burogo cveta.
- Kuricy narod nadoedlivyj, no ot govoryashchej kuricy i vovse net zhit'ya.
16. PURPURNYE, ZELENYE, ZOLOTYE
ZHeltaya Kurica gordoj pohodkoj proshlas' po barhatnym kovram roskoshnogo
dvorca, oglyadyvaya vse, chto popadalos' na ee puti, malen'kimi zorkimi
glazkami.
Billina imela pravo tak vazhnichat', ibo odna znala sekret Korolya Gnomov
i byla sposobna otlichit' zakoldovannyh lyudej ot obychnyh bezdelushek. Ona ne
somnevalas', chto ugadaet vse pravil'no, no, prezhde chem vzyat'sya za delo,
reshila kak sleduet osmotret' roskoshnyj dvorec, kakoj mozhno uvidet' tol'ko v
volshebnoj strane.
Prohodya po zalam dvorca, ona podschityvala, skol'ko ukrashenij purpurnogo
cveta popadetsya ej, i, hotya nekotorye iz nih byli sovsem kroshechnymi,
obnaruzhila vse desyat'. CHto kasaetsya ukrashenij zelenogo cveta, to ona ne
stala ih schitat', reshiv, chto, kogda ponadobitsya, najdet ih bez osobogo
truda.
Sovershiv dolguyu ekskursiyu po dvorcu i oceniv ego velikolepie, ZHeltaya
Kurica vernulas' v komnatu, gde ona zaprimetila bol'shuyu purpurnogo cveta
skameechku dlya nog. Ona postavila na nee lapu i proiznesla slovo "|v!". V to
zhe mgnovenie skamejka ischezla, a pered Billinoj poyavilas' ocharovatel'naya
vysokaya i strojnaya dama v krasivom plat'e.
Pervoe vremya dama molcha smotrela na ZHeltuyu Kuricu, utrativ dar rechi:
ona ne pomnila, kak byla prevrashchena v neodushevlennyj predmet, i ne znala,
kakim imenno obrazom ona snova okazalas' sama soboj.
- Dobroe utro, mem, - skazala Billina. - Vy prekrasno vyglyadite,
uchityvaya vash vozrast.
- Kto eto govorit? - udivilas' koroleva Strany |v, gordo vypryamivshis'.
- Voobshche-to menya vsegda zvali Billom, - soobshchila Kurica, vsporhnuv na
spinku kresla, - Doroti pereimenovala menya v Billinu. No delo ne v imeni. YA
spasla tebya ot char Korolya Gnomov, i teper' ty bol'she ne rabynya starogo
zhulika.
- V takom sluchae pozvol' mne poblagodarit' tebya za etu uslugu, - s
dostoinstvom otozvalas' koroleva. - No moi deti - skazhi mne, proshu tebya, gde
moi deti? - i ona umolyayushche slozhila ruki u grudi.
- Ne volnujsya, - posovetovala ej Billina, lovko klyunuv kakogo-to zhuka,
okazavshegosya na spinke kresla. - V nastoyashchij moment oni v polnoj
bezopasnosti i sovershenno ne shalyat, poskol'ku ne mogut poshevelit' ni rukoj,
ni nogoj.
- CHto ty hochesh' etim skazat', velikodushnaya neznakomka? - sprosila
koroleva, starayas' spravit'sya s ohvativshej ee trevogoj.
- Oni zakoldovany - tochno tak zhe, kak byla zakoldovana ty i eshche tot
parenek, kotorogo osvobodila Doroti. Tak chto za vse eto vremya oni nichego
takogo ne natvorili - prosto ne imeli vozmozhnosti.
- O moi bednye kroshki! - voskliknula koroleva, gotovaya vot-vot
razrydat'sya.
- Oni nikakie ne bednye, - otozvalas' Billina. - I voobshche ne nado tak
ubivat'sya iz-za nih, potomu chto ochen' skoro oni gur'boj nabrosyatsya na nas, i
u tebya budet zabot polon rot. Pojdem-ka ya tebe ih pokazhu, polyubujsya, kakie
oni milen'kie.
Ona sletela so svoego nasesta, i oni otpravilis' v sosednyuyu komnatu.
Prohodya mimo malen'kogo stolika, Billina vdrug zaprimetila na nem zelenogo
kuznechika i poprobovala shvatit' ego klyuvom. Kuznechiki - lyubimoe lakomstvo
kur, i lovit' ih nado bystro, inache oni mogut uskakat'. Esli by Ozma iz
Strany Oz byla prevrashchena Korolem Gnomov v nastoyashchego kuznechika, ej by,
navernoe, prishel konec. No Billina srazu pochuvstvovala, chto kuznechik
kakoj-to podozritel'nyj, tverdyj, a stalo byt', nes®edobnyj, i, vmesto togo,
chtoby proglotit' ego, s otvrashcheniem vyplyunula na pol.
- Pora by mne poumnet', - strogo vnushila ona samoj sebe. - Nu otkuda
zdes' vzyat'sya kuznechikam, esli v podzemnom korolevstve net travy? Pohozhe,
eto kozni Korolya Gnomov!
Mgnovenie spustya Billina uvidela ukrashenie purpurnogo cveta i na glazah
u udivlennoj korolevy prodelala vse neobhodimye manipulyacii. Eshche mgnovenie,
i ryadom s nimi voznikla prelestnaya devochka s zolotymi lokonami do plech.
- |vanna! - voskliknula koroleva. - Moya dorogaya |vanna! - I, prizhav
devochku k grudi, ona stala osypat' ee poceluyami.
- To-to zhe! - skazala Billina. - Nu kak ya ugadyvayu, mister Korol'?
Po-moemu, ochen' dazhe neploho.
Zatem ona raskoldovala eshche odnu devochku. Koroleva skazala, chto eto
|vroza, potom mal'chika |vardo, kotoryj byl gorazdo starshe svoego brata
|vringa. Koroleva tol'ko izdavala radostnoudivlennye vozglasy, i Billina
delala svoe delo, poka ryadom so schastlivoj mater'yu ne poyavilos' chetyre
princa i pyat' malen'kih princess, ochen' pohozhih drug na druga, esli ne
schitat' razlichij v vozraste.
Princess zvali: |vanna, |vroza, |vella, |virena i |vedna. Princy nosili
takie imena: |vrob, |vington, |vardo i |vrolend. Samym starshim sredi nih byl
|vardo. Po vozvrashchenii v stranu |v on dolzhen byl zanyat' otcovskij tron i
stat' korolem. |to byl ser'eznyj i spokojnyj yunosha, obeshchavshij prevratit'sya v
mudrogo i spravedlivogo povelitelya.
Raskoldovav vsyu korolevskuyu familiyu |v, Billina prinyalas' otyskivat'
izumrudnye ukrasheniya, v kotorye prevratil Korol' Gnomov lyudej iz Strany Oz.
Billina bez osobogo truda razyskala ih vseh, tak chto ochen' skoro dvadcat'
shest' oficerov i ryadovoj okruzhili ZHeltuyu Kuricu, blagodarya ee za ih
osvobozhdenie. Vsego vo dvorce nahodilos' tridcat' sem' chelovek, i svoim
spaseniem oni vse byli obyazany nahodchivoj ZHeltoj Kurice.
- Nu, a teper', - skazala Billina, - nado najti Ozmu. Ona tozhe dolzhna
byt' zelenogo cveta, kak i vse te, kto prishel iz Strany Oz. Ishchite zhe, glupye
voyaki, pomogite mne hot' nemnogo.
Nekotoroe vremya, odnako, obnaruzhit' nichego ne udavalos'. No kogda
koroleva, v ocherednoj raz perecelovav svoih mnogochislennyh detej, stala
proyavlyat' nekotoryj interes k tomu, chto proishodit vokrug, ona vdrug
skazala:
- Billina, drug moj, pomnish' togo zelenogo kuznechika? Ne on li nam
nuzhen?
- Nu konechno! - voskliknula Billina. - YA ne namnogo umnee etih
hrabrecov voennyh. Sejchas pojdu razyshchu ego.
Ona otpravilas' v komnatu, gde ej popalsya kuznechik, i vskore Ozma,
ocharovatel'naya i privetlivaya, kak i prezhde, voshla v zal, gde nahodilas'
koroleva Strany |v. Oni privetstvovali drug druga, kak eto prinyato u vysokih
osob.
- A gde moi druz'ya. Strashila i ZHeleznyj Drovosek? - sprosila Ozma.
- Sejchas razyshchem i ih, - poobeshchala ej Billina. - Strashila prevrashchen vo
chto-to zolotoe. Tik-Tok tozhe. K sozhaleniyu, ya ne znayu, vo chto prevratil
Korol' Gnomov ZHeleznogo Drovoseka. On tol'ko skazal, chto eto budet nechto
ochen' smeshnoe.
Ozma stala pomogat' Billine v ee poiskah, i vskore Strashila i Tik-Tok
byli najdeny i vosstanovleny v ih pervonachal'nom oblike. No kak oni ni
staralis', im tak i ne udalos' najti tu samuyu ochen' smeshnuyu shtuchku, v
kotoruyu prevratil ZHeleznogo Drovoseka Korol' Gnomov.
- Ostaetsya tol'ko odno, - nakonec skazala Ozma, - pojti k Korolyu Gnomov
i potrebovat', chtoby on soobshchil nam, vo chto on prevratil ZHeleznogo
Drovoseka.
- A esli on otkazhetsya? - sprosila Billina.
- Ne otkazhetsya, - tonom, ne dopuskayushchim nikakih somnenij, otvechala
Ozma. - Korol' vel nechestnuyu igru. Pod maskoj dobrodushnogo vesel'chaka
skryvalsya gnusnyj obmanshchik, kotoryj zamanil nas v lovushku. My by navsegda
ostalis' bezdelushkami v ego dvorce, esli by ne nahodchivost' nashej dorogoj
ZHeltoj Kuricy.
- Korol' - redkij negodyaj, - zayavil Strashila.
- Ego smeh huzhe ugroz, - dobavil ryadovoj, sodrognuvshis' pri
vospominanii o Korole.
- YA-dumal-on-chesten-no-oshibsya, - skazal Tik-Tok. -
Obychno-ya-myslyu-pravil'no-no-esli-sluchayutsya-oshibki-to-vinovaty-v-etom-moi-sozdateli.
- Smit i Tinker neploho nad toboj porabotali, - ulybnulas' Ozma. - Vryad
li ih sleduet vinit' v tom, chto ty eshche ne samo sovershenstvo.
- Blagodaryu-vas, - posledoval otvet mehanicheskogo cheloveka.
- Pora vozvrashchat'sya k Korolyu Gnomov, - prokudahtala Billina. -
Posmotrim, chto on teper' zapoet.
Oni dvinulis' k vyhodu. Vperedi Ozma s korolevoj |v i vyvodkom
malen'kih princev i princess, zatem Tik-Tok i Strashila, na myagkom pleche
kotorogo udobno ustroilas' Billina. Zamykali shestvie dvadcat' shest' oficerov
i ryadovoj.
Kogda oni podoshli k dveryam, te raspahnulis' sami soboj, i oni vstupili
v tronnyj zal, no vesel'e na ih licah bystro smenilos' vyrazheniem izumleniya
i ispuga. Oni uvideli, chto zal zapolnen gnomami-soldatami v kol'chugah. Oni
byli v polnoj boevoj gotovnosti. Ih elektricheskie fonariki yarko sverkali,
toporiki byli vzyaty na izgotovku, no v ozhidanii komandy oni zastyli po
stojke "smirno".
V okruzhenii svoih hrabrecov vossedal na trone Korol' Gnomov. On uzhe ne
ulybalsya i ne smeyalsya. On byl vne sebya ot gneva. Ego vid byl uzhasen.
17. STRASHILA VYIGRYVAET SRAZHENIE
Kogda Billina napravilas' vo dvorec, Doroti i |vring, zataiv dyhanie,
zhdali, chem zakonchitsya ee pohod - uspehom ili provalom. Korol' Gnomov snova
raspolozhilsya na trone s dlinnoj trubkoj i v samom veselom nastroenii.
Vdrug zazvonil kolokol'chik nad tronom. |to byl signal, vozveshchavshij, chto
koldovskie chary rasseyalis'. Korol' vskrichal:
- Proklyat'e!
Kolokol'chik prozvenel vo vtoroj raz, i Korol' zavopil:
- Karaul!
Kogda zhe kolokol'chik zazvenel v tretij raz, to s ust Korolya sletelo:
"Karrabamba!" - nikto ne znaet, chto eto takoe, no, sudya po vsemu, dolzhno
byt' samym strashnym rugatel'stvom.
Posle etogo kolokol'chik zvonil bez umolku. Korol' Gnomov nastol'ko
razgnevalsya, chto i vovse lishilsya dara rechi. On to i delo sprygival s trona i
nachinal nosit'sya po komnate, strashno razmahivaya rukami, grimasnichaya i
napominaya Doroti igrushechnogo chertika.
CHto kasaetsya Doroti, to ona, s odnoj storony, radovalas' uspeham
Billiny, a s drugoj - nikak ne mogla vzyat' v tolk, kak ZHeltaya Kurica sumela
vybrat' iz velikogo mnozhestva samyh raznyh bezdelushek v komnatah i zalah
dvorca imenno to, chto bylo nuzhno. Kolokol'chik zvonil i zvonil - dazhe posle
togo, kak Doroti naschitala desyat' udachnyh popadanij Billiny. Ej stalo yasno,
chto ne tol'ko chleny korolevskoj sem'i |v, no i Ozma s ee soratnikami
osvobozhdalis' ot koldovskih char Korolya Gnomov i obretali svoj prezhnij oblik.
|to tak razveselilo ee, chto, nablyudaya pryzhki i grimasy Korolya, ona ne mogla
uderzhat'sya ot smeha.
Trudno bylo predpolozhit', chto monarh mozhet eshche bol'she razgnevat'sya, no
veselyj smeh Doroti okonchatel'no dobil ego, i on zarychal na nee, kak dikij
zver'. Kogda zhe emu stalo yasno, chto ego koldovskim charam prishel konec i vse
ego byvshie uzniki obreli svobodu, on podbezhal k malen'koj dveri, chto vela na
balkon, i pronzitel'no svistnul, sozyvaya svoih voinov.
Mgnovenno iz zolotyh i serebryanyh dverej vysypali soldaty v ogromnyh
kolichestvah i pod predvoditel'stvom surovogo Gnoma-Kapitana stali
karabkat'sya po vintovoj lestnice i navodnyat' tronnyj zal. Kogda ves' tronnyj
zal byl zapolnen imi do otkaza, ih tovarishchi vystroilis' v beskonechnye
sherengi v ogromnoj peshchere, na kotoruyu vyhodil balkon. Oni zastyli v ozhidanii
dal'nejshih rasporyazhenij.
Doroti prizhalas' k stene zala i stoyala, vzyav za ruku malen'kogo |vringa
Sprava ot nee byl Truslivyj Lev, sleva Golodnyj Tigr.
- Arestovat' devchonku! - prikazal Korol' Gnomov Kapitanu, i totchas zhe
neskol'ko Gnomov brosilis' vypolnyat' rasporyazhenie. No Lev i Tigr tak grozno
zarychali i tak strashno oskalili svoi dlinnye ostrye zuby, chto voiny
otstupili v zameshatel'stve.
- Ne bojtes'! - kriknul im Korol' - Oni ne smogut prygnut'.
- No zato oni mogut pokusat' teh, kto poprobuet shvatit' devchonku, -
skazal Kapitan.
- Sejchas ya vse ustroyu, - poobeshchal Korol' - YA zakolduyu ih tak, chto oni
ne smogut otkryt' pasti.
On stal slezat' s trona, chtoby vypolnit' svoe obeshchanie, no v etot
moment k nemu podbezhal Kon' i chto bylo sil lyagnul tolstyaka-monarha zadnimi
nogami v zhivot.
- Karaul! Ubili! - zavopil monarh, otletev v storonu i nabiv sebe
neskol'ko shishek. - Kto posmel eto sdelat'?
- YA, - zlobno ryavknul Kon' - Ostav' Doroti v pokoe ili poluchish' eshche.
- Sejchas ty sam ot menya poluchish', - probormotal Korol' i, mahnuv rukoj
v storonu obidchika, probormotal volshebnoe zaklinanie - Posmotrim, kak ty
polyagaesh'sya teper', derevyannyj osel, - dobavil on, dovol'no ulybnuvshis'.
No, nesmotrya na koldovstvo, Kon' snova podbezhal k Korolyu, kotoryj tak
rasteryalsya, chto ne uspel vovremya otbezhat', i - bah! Derevyannye nogi skakuna
snova lyagnuli monarha v ego tolstyj zhivot Korol' vzletel v vozduh i
shlepnulsya pryamo na Gnoma-Kapitana.
- Interesno! - bormotal Korol' Gnomov, koe-kak podnimayas' na nogi i
vsem svoim vidom vyrazhaya krajnee izumlenie - Pochemu zhe ne srabotal moj
volshebnyj poyas?
- Da potomu chto eto derevyannyj kon', - poyasnil Kapitan - A volshebnyj
poyas bessilen protiv dereva.
- YA sovsem ob etom zabyl, - priznalsya Korol' i pohromal na svoj tron. -
Ladno, ostav'te devchonku v pokoe, vse ravno ej nikuda ne ubezhat'.
Voiny-gnomy, zametno skonfuzhennye takim povorotom sobytij, snova
postroilis' v sherengi, a Kon' progarceval cherez ves' tronnyj zal i zanyal
mesto ryadom s Doroti i Golodnym Tigrom V etot moment dveri, chto veli vo
dvorec, raspahnulis', i v tronnom zale poyavilis' lyudi iz Strany Oz i
korolevskaya sem'ya |v. Uvidev voinov i serditogo korolya, oni ostanovilis' v
izumlenii.
- Sdavajtes'! - kriknul im Korol'. - Vy u menya v plenu.
- Eshche chego! - fyrknula Billina, usevshayasya na pleche Strashily. - Ty zhe
obeshchal, chto esli ya ugadayu vse pravil'no, to ya i moi druz'ya pokinem tvoi
vladeniya besprepyatstvenno. A ty vsegda derzhish' obeshchaniya.
- YA skazal, chto vy besprepyatstvenno pokinete dvorec, a ne moi vladeniya.
Vy u menya v plenu, i ya otpravlyu vas v podzemnye temnicy, gde izvergayutsya
vulkany, kipit ognennaya lava i vozduh raskalen dobela.
- Togda mne pridet konec, - grustno skazal Strashila. - Dostatochno odnoj
iskry, i ya prevrashchus' v kuchku pepla.
- Nu, tak vy sdaetes'? - eshche raz sprosil Korol' Gnomov.
Billina chto-to shepnula na uho Strashile, otchego tot ulybnulsya i sunul
ruki v karmany syurtuka.
- Ni za chto! - hrabro otvechala Ozma. Zatem, obernuvshis' k svoej armii,
ona voskliknula: - Vpered, hrabrecy. Za menya, vashu povelitel'nicu, i za vseh
nas! Pobeda ili smert'!
- Proshu proshcheniya, avgustejshaya Ozma, - skazal odin iz generalov, - no ya
hochu dolozhit', chto u menya i moih kolleg oficerov ploho s serdcem, i my mozhem
umeret' ot malejshego perevozbuzhdeniya. Esli my vstupim v srazhenie, eto mozhet
samym pagubnym obrazom otrazit'sya na nashem samochuvstvii. Stoit li nam
riskovat' zdorov'em?
- U voinov ne dolzhno byt' ploho so zdorov'em, - skazala Ozma.
- Naskol'ko mne izvestno, - skazal drugoj general, - u ryadovyh kak raz
otmennoe zdorov'e. Esli budet ugodno vashemu korolevskomu vysochestvu, my
mozhem prikazat' nashemu ryadovomu vstupit' v srazhenie. - I on zamolk,
zadumchivo krutya us.
- Prikazyvayu! - skazala Ozma.
- Vpered - shagom marsh! - kriknuli v odin golos generaly.
- Vpered - shagom marsh! - podhvatili polkovniki.
- Vpered - shagom marsh! - otozvalis' majory.
- Vpered - shagom marsh! - ryavknuli kapitany.
Soldat podnyal kop'e i rinulsya na nepriyatelya.
Kapitan gnomov-voinov byl tak udivlen etoj neozhidannoj atakoj, chto
zabyl skomandovat' svoim soldatam otrazit' ee, i pervye desyatero
gnomov-soldat popadali, kak igrushechnye soldatiki. Pravda, kop'e ryadovogo
armii Oz ne smoglo probit' ih stal'nye dospehi, i poetomu oni snova
podnyalis' na nogi. K etomu vremeni ryadovoj sshib eshche desyatok iz vtoroj
sherengi.
No v etot moment Gnom-Kapitan opustil svoj boevoj topor s takoj siloj,
chto kop'e ryadovogo vyletelo u nego iz ruk i razletelos' na kuski. Okazavshis'
bezoruzhnym, on uzhe ne mog srazhat'sya.
Korol' Gnomov slez s trona i stal protalkivat'sya vpered, chtoby
posmotret', chto proishodit. Kogda on okazalsya nepodaleku ot Ozmy i ee
druzej. Strashila, slovno vyvedennyj iz spyachki podvigom soldata, vynul iz
pravogo karmana syurtuka yajco i zapustil im v golovu Korolya.
YAjco ugodilo pryamehon'ko v levyj glaz monarha i, razbivshis', izmazalo
emu vse lico, volosy i borodu.
- Na pomoshch'! - zavopil monarh durnym golosom, pytayas' schistit' s sebya
ostatki yajca - KaraulUbivayut!
- YAjco! YAjcoSpasajsya, kto mozhet! - v uzhase zakrichal Gnom-Kapitan. I ego
vojny rinulis' nautek. I kak zhe oni udirali! Spasayas' ot yadovitogo yajca,
soldaty natalkivalis' drug na druga, padali, a te, kto ne mog
vospol'zovat'sya uzkoj vintovoj lestnicej, sigali s balkona vniz, sbivaya teh,
kto uzhe uspel spustit'sya.
Korol' naprasno prizyval na pomoshch' ego poddannye vse pomchalis'
spasat'sya sami. Prezhde chem monarh smog schistit' ostatki yajca s fizionomii,
Strashila brosil vtoroe yajco i ugodil Korolyu v pravyj glaz. YAjco razbilos', i
Korol' sovsem utratil vozmozhnost' videt'. Bezhat' on ne mog: on ne videl,
kuda bezhat'. Poetomu on stoyal kak stolb, izdavaya perepugannye i zhalobnye
vopli.
Tem vremenem Billina, zahlopav kryl'yami, pereletela k Doroti Usevshis'
na spinu L'va, ZHeltaya Kurica stala strastno sheptat':
- Voz'mi ego poyas! Voz'mi poyas Korolya, usypannyj dragocennymi kamnyami.
On zastegivaetsya u nego na spine. Bystro, Doroti, bystro!
18. SUDXBA ZHELEZNOGO DROVOSEKA
Doroti sdelala, kak ej bylo skazano. Ona podbezhala k Korolyu Gnomov,
kotoryj vse eshche pytalsya ochistit' lico ot yaic, provorno rasstegnula ego
roskoshnyj poyas i vernulas' s nim obratno k Tigru i L'vu. Ne znaya, kuda
devat' dobychu, ona zastegnula poyas na svoej huden'koj talii.
Kak raz v etot moment v zal vorvalsya Gnom-Administrator s gubkoj i
kuvshinom s vodoj. On stal otmyvat' fizionomiyu Korolya. Nakonec Korol' snova
obrel zrenie i pervoe, chto on sdelal, eto zlobno posmotrel na Strashilu i
ryavknul:
- Ty za eto poplatish'sya. Razve ty ne znaesh', chto Gnomy ne perenosyat
yaic! Ah ty solomennoe chuchelo!
- Dejstvitel'no, - otozvalsya Strashila, - oni ne dostavili vam
udovol'stviya. Ne mogu ponyat', pochemu.
- YAjca absolyutno svezhie, - vmeshalas' Billina. - Na vashem meste ya by
radovalas', chto vam tak povezlo.
- YA vas vseh prevrashchu v skorpionov, - prorevel Korol' i nachal
razmahivat' rukami, bormocha zaklinaniya.
No iz ego zatei nichego ne vyshlo. Nikto ne podumal prevratit'sya v
skorpionov. Korol' zatih i udivlenno ustavilsya na svoih protivnikov.
- CHto sluchilos'? - nedoumenno osvedomilsya on.
- To, chto na tebe net tvoego volshebnogo poyasa, - burknul
Gnom-Administrator. - Kuda ty ego podeval?
Korol' pohlopal rukoj sebya po zhivotu, i vdrug ego buraya fizionomiya
stala seroj.
- Poyasa net! - zhalobno prokrichal on. - Poyas propal, a s nim propal i ya!
Doroti shagnula vpered i skazala:
- Dorogaya Ozma i vy, uvazhaemaya koroleva Strany |v! Dobro pozhalovat'!
Billina izbavila vas ot priklyuchivshegosya s vami neschast'ya. Teper' nam nado
pokinut' eto strashnoe mesto i poskoree vernut'sya v Stranu |v
Kogda Doroti zagovorila, vse posmotreli na nee i uvideli, chto volshebnyj
poyas na nej. Druz'ya prishli v vostorg. Korol' Gnomov promolchal. Slovno
pobitaya sobaka, on zapolz na svoj tron i sidel tam, zhalobno hnykaya,
oplakivaya svoe porazhenie.
- No my eshche ne nashli moego vernogo soratnika, ZHeleznogo Drovoseka, -
skazala Ozma Doroti. - A bez nego ya otsyuda ne ujdu.
- YA tozhe, - otozvalas' Doroti. - A razve ego ne okazalos' vo dvorce?
- On dolzhen byt' tam, - skazala Billina, - no ya ne znala, vo chto ego
prevratil Korol', i potomu ne smogla ego otyskat'.
- Nado eshche raz shodit' vo dvorec, - predlozhila Doroti. - U nas est'
volshebnyj poyas, i on dolzhen nam pomoch' v poiskah.
Ona poshla k dveryam vo dvorec, kotorye vse eshche byli raspahnuty. Za nej
potyanulis' ostal'nye. V tronnom zale ostalis' tol'ko Korol' Gnomov, koroleva
|v i malen'kij princ |vring. Koroleva usadila syna na koleni, osypaya ego
laskami i poceluyami, ved' eto byl ee mladshij rebenok.
Tem vremenem Doroti i ee druz'ya ostanovilis' posredi pervoj komnaty
dvorca. Doroti vzmahnula rukoj, kak eto delal Korol' Gnomov, i velela
ZHeleznomu Drovoseku prinyat' svoj prezhnij oblik, kem by on ni byl sejchas.
Bezrezul'tatno. Doroti pereshla v sleduyushchuyu komnatu i snova vzmahnula rukoj,
proiznesya te zhe slova. Snova iz etogo nichego ne poluchilos'. To zhe samoe vo
vseh ostal'nyh komnatah i zalah. ZHeleznyj Drovosek tak i ne poyavilsya, i oni
ne mogli ponyat', vo chto on prevratilsya po zloj vole Korolya.
Opechalennye, oni vozvratilis' v tronnyj zal. Kogda Korol' Gnomov
uvidel, chto ih postigla neudacha, on radostno zahohotal.
- Ty ne umeesh' pol'zovat'sya moim volshebnym poyasom, - skazal on Doroti.
- Luchshe verni ego mne, a za eto ya otpushchu tebya i teh, kto prishel s toboj. A
koroleva |v i ee deti - moya sobstvennost' i ostanutsya so mnoj.
- YA ne otdam poyas, - tverdo skazala Doroti.
- No kak zhe ty pokinesh' moe korolevstvo bez moego na to soglasiya?
- Ochen' prosto, - skazala Doroti. - Tem zhe putem, chto my i prishli v
nego.
- Ah vot, znachit, kak! - fyrknul Korol' Gnomov. - Nu togda skazhi, gde
zhe tot koridor, po kotoromu vy shli?
Puteshestvenniki stali ozirat'sya po storonam, no vokrug byli tol'ko
steny. No Dorogi ne pala duhom. Ona podoshla k kamennoj stene, vzmahnula
rukoj i skazala:
- Prohod, otkrojsya.
Totchas zhe prikazanie ee bylo ispolneno. Steny razdvinulis', i oni
uvideli dlinnyj koridor.
Korol' byl nepriyatno udivlen. Prochie zhe likovali.
- No esli tebya slushaetsya poyas, pochemu zhe ty ne smogla najti ZHeleznogo
Drovoseka? - sprosila Ozma.
- Sama udivlyayus', - skazala Doroga.
- Poslushaj, devochka, - vkradchivym golosom zagovoril Korol'. - Otdaj mne
poyas, a ya skazhu tebe, vo chto ya prevratil ZHeleznogo Drovoseka. Vy ego legko
otyshchete. Dogovorilis'?
Doroti stala kolebat'sya, no tut vmeshalas' Billina.
- Ne vzdumaj soglasit'sya, Doroti, - skazala ona. - Esli Korol'
zapoluchit obratno svoj poyas, nam vsem kryshka. On sdelaet nas svoimi
nevol'nikami. Tol'ko sohraniv volshebnyj poyas, my smozhem vybrat'sya otsyuda.
- Pozhaluj, ona prava, - skazal Strashila. - No moi prekrasnye mozgi
podskazyvayut mne neplohuyu ideyu. Davajte prevratim Korolya Gnomov v gusinoe
yajco, esli on ne soglasitsya pojti s nami vo dvorec i ne pokazhet, gde
nahoditsya ZHeleznyj Drovosek.
- V gusinoe yajco! - v uzhase voskliknul Korol' Gnomov, drozha melkoj
drozh'yu. - Kakoj koshmar!
- Da, byt' tebe gusinym yajcom, poka ty ne sdelaesh' to, chto my hotim, -
veselo prokudahtala Billina.
- Ty sam mog ubedit'sya, chto Doroti umeet obrashchat'sya s volshebnym poyasom,
- dobavil Strashila.
Korol' Gnomov na kakoe-to vremya zadumalsya, no potom soglasilsya sdelat'
vse, chto ot nego trebovali. Emu ochen' ne hotelos' stat' gusinym yajcom.
On otpravilsya vo dvorec, chtoby prinesti ukrashenie, v kotoroe on
prevratil ZHeleznogo Drovoseka, i vse s neterpeniem zhdali ego vozvrashcheniya: im
davno uzhe hotelos' vybrat'sya iz podzemnogo korolevstva i snova uvidet'
solnce. No Korol' Gnomov vernulsya s pustymi rukami i s udivlennoj
fizionomiej.
- On ischez, - skazal Korol'. Drovoseka net nigde vo dvorce.
- Ty v etom uveren? - suho osvedomilas' Ozma.
- Absolyutno, - drozhashchim golosom otvechal Korol'. - YA tochno pomnyu, vo chto
ya ego prevratil i gde on dolzhen byl nahodit'sya. No ego tam net. Pozhalujsta,
ne prevrashchajte menya v gusinoe yajco, ya sdelal vse, chto mog.
Nastupilo molchanie, potom zagovorila Doroti:
- Navernoe, net smysla nakazyvat' Korolya Gnomov, on, pohozhe, govorit
pravdu. No nam pridetsya vernut'sya bez nashego tovarishcha.
- Esli ego nigde net, to my ne mozhem ego osvobodit', - pechal'no
soglasilsya Strashila. - Bednyaga! CHto zhe s nim priklyuchilos'?
- On zadolzhal mne zhalovan'e za poltora mesyaca, - skazal odin iz
generalov i zaplakal, vytiraya slezy rukavom rasshitogo mundira.
Delat' bylo nechego. Nuzhno bylo vozvrashchat'sya nazad, na zemlyu, bez
ZHeleznogo Drovoseka. Ogorchennye puteshestvenniki dvinulis' v obratnyj put'.
Snachala armiya, zatem Koroleva |v i ee deti, zatem Doroti, Ozma,
Billina, Strashila i Tik-Tok.
Ostaviv v tronnom zale zhalkogo, hnykayushchego Korolya Gnomov,
puteshestvenniki i ne podozrevali, chto protiv nih zatevaetsya novaya pakost'.
Sovershenno sluchajno Ozma oglyanulas' i uvidela, kak za nimi vdogonku dvizhetsya
otryad voinov-gnomov v boevom oblachenii s obnazhennymi mechami i toporami,
zanesennymi dlya udara.
Korol' Gnomov predprinyal poslednyuyu popytku pomeshat' puteshestvennikam
pokinut' ego vladeniya, no opyat' poterpel neudachu, potomu chto kak tol'ko
Doroti ponyala, chto ona i ee druz'ya v opasnosti, ona ostanovilas' i chto-to
prosheptala volshebnomu poyasu, vzmahnuv rukoj.
Totchas zhe perednie sherengi voinov prevratilis' v desyatki kurinyh yaic,
kotorye pokatilis' po koridoru v takom kolichestve, chto soldaty ne mogli
stupit' i shagu vpered, daby ne razdavit' eti opasnye dlya Gnomov predmety.
Uvidev yajca, voiny poteryali vsyakoe zhelanie prodolzhat' pogonyu. Oni
povernulis' i pomchalis' obratno, naotrez otkazavshis' vypolnit' prikaz
Korolya.
Ostatok puti po podzemnomu koridoru nashi druz'ya prodelali bez
kakih-libo priklyuchenij. Vskore oni snova okazalis' na tropinke v ushchel'e
mezhdu vysokih gor. Oni dvinulis' v Stranu |v, nadeyas' nikogda bol'she ne
uvidet' Korolya Gnomov i ego uzhasnyj dvorec.
Processiyu vozglavila Ozma verhom na Truslivom L've. Koroleva |v
osedlala Golodnogo Tigra. Sledom shli deti korolevy, vzyavshis' za ruki. Doroti
ehala na Kozlah, a Strashila shel peshkom - on vzyal na sebya komandovanie armiej
v otsutstvie ZHeleznogo Drovoseka.
Stanovilos' vse svetlee i svetlee - gory delalis' nizhe, i v ushchel'e
pronikalo bol'she solnca. Vskore oni uslyshali znakomoe buhan'e - eto rabotal
molotom zheleznyj velikan.
- Kak zhe nam minovat' eto strashnoe chudovishche? - vzvolnovannym golosom
osvedomilas' koroleva, ispugavshayasya za svoih detej. Problemu reshila Doroti,
chto-to posheptav volshebnomu poyasu.
Gigant zastyl, zanesya molot nad golovoj. Prohod byl svoboden.
Esli vremya ot vremeni na skalistyh sklonah gor i poyavlyalis' Gnomy, oni
veli sebya tiho - na obratnom puti ne bylo slyshno ih
nasmeshlivo-prezritel'nogo hohota. Posle togo sokrushitel'nogo porazheniya,
kotoroe poterpel Korol' Gnomov, u ego poddannyh propalo nastroenie smeyat'sya.
Perepravivshis' cherez propast', oni obnaruzhili zolotuyu kolesnicu Ozmy v
polnoj sohrannosti. V nee zapryagli Truslivogo L'va i Golodnogo Tigra. Tam
nashlos' mesto ne tol'ko dlya Ozmy, no i dlya korolevy i ee detej.
Malen'kij |vring predpochel ostat'sya s Doroti. Oni prekrasno pomestilis'
na Kozlah. Princ, utrativ pervonachal'nuyu robost', ochen' polyubil devochku iz
Kanzasa, osvobodivshuyu ego ot volshebnyh char. Oni stali bol'shimi druz'yami i
korotali dorogu v ozhivlennoj besede. Billina ustroilas' na golove
derevyannogo skakuna, kotoryj ne imel nichego protiv etogo dopolnitel'nogo
gruza. Malen'kij princ ne perestaval udivlyat'sya tomu, chto kurica mozhet
govorit' - i pritom tak razumno.
Oni snova podoshli k propasti, i volshebnyj kover Ozmy pomog im
blagopoluchno perebrat'sya cherez nee. Na puti stali popadat'sya derev'ya, na
kotoryh peli pticy. Navstrechu, s ferm Strany |v, dul veterok. Pahlo tol'ko
chto skoshennym senom i cvetami. Priyatno grelo solnce, pozvolyaya zabyt' o
holodnom i syrom korolevstve Gnomov.
- Esli by s nami byl ZHeleznyj Drovosek, - skazal Strashila Tik-Toku, - ya
byl by sejchas na sed'mom nebe ot schast'ya.
- |to-byl-dostojnyj-chelovek, - otozvalsya Tik-Tok, -
hotya-i-sdelannyj-iz-ne-ochen'-prochnogo-materiala.
- ZHelezo - prekrasnyj material, - vozrazil Strashila. - I esli v
ZHeleznom Drovoseke chtoto lomalos' ili poyavlyalas' dyrka, ego legko mozhno bylo
zapayat'. K tomu zhe ego ne nado bylo kazhdyj raz zavodit'.
- Poroj-ya-zhaleyu, - govoril Tik-Tok, - chto-ne-nabit-solomoj-kak-ty.
Tyazhelo-byt'-mednym!
- Ne mogu pozhalovat'sya na svoyu sud'bu, - otvechal emu Strashila. -
Nemnozhko svezhej solomy, i ya chuvstvuyu sebya, slovno tol'ko chto rodilsya. No mne
nikogda ne stat' takim blestyashchim dzhentl'menom, kakim byl moj nezabvennyj
drug, ZHeleznyj Drovosek.
Netrudno dogadat'sya, chto yunye princy i princessy i ih mat'-koroleva
byli schastlivy snova uvidet' rodnye kraya, a kogda na gorizonte pokazalis'
bashni korolevskogo dvorca, oni ustroili shumnoe likovanie. Malen'kij |vring,
kotoryj ehal na derevyannom skakune vmeste s Doroti, na radostyah vynul iz
karmana malen'kij zheleznyj svistok i svistnul tak pronzitel'no, chto Kon' ot
ispuga chut' ne podnyalsya na dyby.
- CHto eto? - zainteresovalas' Billina, kotoroj prishlos' zamahat'
kryl'yami, chtoby ne svalit'sya s golovy perepugannogo skakuna.
- |to moj svistok, - skazal princ |vring i vytyanul ladoshku,
demonstriruya svoyu igrushku.
Svistok byl sdelan v forme tolstogo porosenka i pokrashen v zelenyj
cvet. Svistet' nado bylo v dyrochku u hvosta.
- Gde ty ego dostal? - osvedomilas' ZHeltaya Kurica, pristal'no glyadya na
malysha.
- Vo dvorce Korolya Gnomov, - poyasnil tot. - Poka Doroti hodila i
ugadyvala, ya uvidel ego i sunul v karman.
Billina razrazilas' kudahtan'em, kotoroe oznachalo u nee smeh.
- Teper' ponyatno, pochemu ya ne smogla obnaruzhit' ZHeleznogo Drovoseka, -
skazala ona. - Net nichego udivitel'nogo, chto ni volshebnyj poyas, ni sam
Korol' Gnomov ne pomogli nam ego najti.
- CHto ty hochesh' etim skazat'? - sprosila ee Doroti.
- A to, chto ZHeleznyj Drovosek vse eto vremya nahodilsya v karmane u
malen'kogo princa, - skazala Billina i snova razrazilas' kudahtayushchim smehom.
- Nichego podobnogo! - zaprotestoval malysh. - YA tol'ko vzyal svistok. A
ZHeleznogo Drovoseka ne bral, chestnoe slovo!
- Smotri na menya! - ob®yavila Kurica. Ona dotronulas' lapoj do svistka i
proiznesla: "|v!" F'yuit'!
- Dobroe utro, - skazal ZHeleznyj Drovosek, snimaya svoyu shapochku-voronku
i klanyayas' Doroti i malen'komu princu. - U menya takoe vpechatlenie, chto ya
zasnul vpervye za vsyu zheleznuyu zhizn'. YA sovershenno ne pomnyu, kak my
vybralis' iz korolevstva Gnomov.
- Tebya zakoldovali, - skazala Doroti, krepko obnimaya svoego starogo
druga. - No teper' chary rasseyalis'.
- YA hochu svistok! - zahnykal malen'kij princ. - Gde moj svistok?
- Tiho! - prikriknula na nego Billina. - Svistok ischez, no esli ty
budesh' horosho sebya vesti, to doma poluchish' novyj.
Strashila brosilsya obnimat' svoego druga, ne pomnya sebya ot radosti, a
Tik-Tok s takim voodushevleniem pozhal ruku ZHeleznomu Drovoseku, chto slegka
pomyal tomu pal'cy. Zatem oni rasstupilis', chtoby ego mogla poprivetstvovat'
Ozma. Uvidev svoego glavnokomanduyushchego, voennye ustroili emu ovaciyu. Odnim
slovom, vse byli v vostorge. ZHeleznyj Drovosek pol'zovalsya vseobshchej lyubov'yu,
i ego vozvrashchenie, kogda vse uzhe nachali svykat'sya s mysl'yu o tom, chto
nikogda bol'she ego ne uvidyat, stalo prevoshodnym syurprizom.
Vskore processiya pribyla v korolevskij dvorec, vozle kotorogo sobralis'
celye tolpy, chtoby privetstvovat' vozvrashchenie korolevy i ee detej. Lyudi
osypali ih cvetami, vykrikivali privetstviya, i na vseh licah svetilis'
ulybki.
Oni zastali princessu Langvider v ee zerkal'noj komnate, gde ona ne
mogla naglyadet'sya na odnu iz samyh prelestnyh golovok svoej kollekcii.
Princessa s udovol'stviem slozhila svoi gosudarstvennye polnomochiya, a
Koroleva lyubezno razreshila ej zhit' v korolevskom dvorce i pol'zovat'sya
zerkal'noj komnatoj i kabinetom, gde hranilas' ee kollekciya, vsyu ostavshuyusya
zhizn'.
Zatem koroleva vyvela svoego starshego syna na balkon i skazala,
obrashchayas' k likuyushchej tolpe vnizu:
- Vot vash budushchij pravitel', korol' |vardo Pyatnadcatyj. Emu pyatnadcat'
let, u nego pyatnadcat' serebryanyh pryazhek na kamzole, i eto pyatnadcatyj
|vardo v korolevskoj dinastii |v.
V otvet sobravshiesya prokrichali pyatnadcatikratnoe "ura". Sredi teh, kto
privetstvoval budushchego korolya, bylo neskol'ko Kolesunov, i oni torzhestvenno
poobeshchali slushat'sya novogo pravitelya.
Koroleva vozlozhila na golovu svoego starshego syna zolotuyu koronu,
ukrashennuyu rubinami, i nabrosila na ego plechi gornostaevuyu mantiyu. Ona
provozglasila ego korolem Strany |v, a on, poklonivshis' svoim
vernopoddannym, totchas zhe ubezhal proverit', ne ostalos' li v korolevskom
bufete pirozhnyh.
Ozma iz Strany Oz i ee soratniki, a takzhe Doroti, Tik-Tok i Billina
byli priglasheny na roskoshnyj priem, ustroennyj v ih chest' blagodarnoj
korolevoj. V tot vecher Billine v torzhestvennoj obstanovke bylo vrucheno
krasivoe ozherel'e iz zhemchuga i sapfirov - znak priznatel'nosti ot novogo
korolya.
Doroti reshila prinyat' priglashenie Ozmy posetit' Stranu Oz. V konce
koncov ottuda vernut'sya domoj v Kanzas bylo nichut' ne trudnee, chem iz
Korolevstva |v, i Doroti ochen' hotelos' eshche raz navestit' kraya, gde na ee
dolyu vypalo stol'ko udivitel'nyh priklyuchenij. K tomu vremeni dyadya Genri uzhe
dobralsya do Avstralii, rassuzhdala Doroti, i, navernoe, uzhe svyksya s ee
ischeznoveniem, tak chto ne budet bedy, esli ona zaderzhitsya eshche nenadolgo.
Itak, v Stranu Oz!
Oni teplo poproshchalis' so svoimi druz'yami iz Strany |v, a korol' skazal
Ozme, chto nikogda ne zabudet togo, chto ona sdelala dlya nego i ego blizkih, i
poobeshchal, esli ponadobitsya, okazat' Strane Oz lyubuyu pomoshch'.
Kogda oni podoshli k Gibel'noj Pustyne, Ozma brosila ozem' zelenyj
platochek, i on totchas zhe prevratilsya v volshebnyj kover, po kotoromu i
dvinulas' processiya.
Tik-Tok zayavil, chto on i shagu ne mozhet stupit' bez Doroti, i potomu emu
tozhe bylo pozvoleno otpravit'sya v Stranu Oz. Pered nachalom puteshestviya
Doroti ego kak sleduet zavela, i mednyj chelovek bodro zashagal vmeste so
vsemi.
Ozma priglasila i Billinu posetit' Stranu Oz. ZHeltaya Kurica ohotno
soglasilas' - ej hotelos' posmotret' novye mesta i nabrat'sya novyh
vpechatlenij.
Oni nachali perehod cherez Gibel'nuyu Pustynyu rannim utrom i ostanovilis'
tol'ko odnazhdy, kogda Billine potrebovalos' snesti svoe utrennee yajco. Eshche
do togo, kak solnce stalo opuskat'sya za gorizont, oni uvideli zelenye sklony
i porosshie lesom gory prekrasnoj Strany Oz. Oni dolzhny byli projti cherez
mesta, gde zhili ZHevuny. Korol' ZHevunov vstretil ih na granice i teplo
privetstvoval Ozmu, pozdraviv ee s blagopoluchnym vozvrashcheniem. Ozma, kak
izvestno, pravila Korolem ZHevunov, Korolem Migunov, Korolem Boltunov i
Korolem Gillikinov, kotorye, v svoyu ochered', pravili svoimi narodami.
Izumrudnyj Gorod, gde byla rezidenciya Ozmy, nahodilsya v samom centre strany,
tam, gde shodilis' granicy vseh chetyreh korolevstv.
Vecherom Korol' ZHevunov ustroil v ih chest' priem u sebya vo dvorce, a
utrom puteshestvenniki otpravilis' v Izumrudnyj Gorod po doroge, vymoshchennoj
zheltym kirpichom, kotoraya vela pryamo k bol'shim vorotam, ukrashennym ogromnymi
izumrudami. Na vsem puti ih privetstvovali zhiteli, obradovannye, chto mogut
uvidet' ocharovatel'nuyu Ozmu, a takzhe Strashilu, ZHeleznogo Drovoseka i
Truslivogo L'va, pol'zovavshihsya bol'shoj populyarnost'yu v narode. Koe-kto
pomnil i Doroti, kogda ona vpervye shla v Izumrudnyj Gorod. Oni veselo
privetstvovali devochku iz Kanzasa, zhelaya ej vsego samogo luchshego.
V odnoj derevne oni ostanovilis' podkrepit'sya. K Ozme podoshla
horoshen'kaya devushka i podala ej kuvshin s molokom. Priglyadevshis' k nej
povnimatel'nej, Ozma voskliknula:
- Da eto zhe Dzhindzher, ne tak li?
- Tak, vashe vysochestvo, - otvechala devushka, prisedaya v reveranse.
Doroti s udivleniem videla pered soboj tu samuyu voitel'nicu, kotoraya odnazhdy
sobrala armiyu iz devic, svergla Strashilu s trona v Izumrudnom Gorode i dazhe
vstupila v srazhenie s moshchnoj armiej volshebnicy Glindy.
- YA vyshla zamuzh za cheloveka, u kotorogo devyat' korov, - ob®yasnila tem
vremenem Dzhindzher Ozme, - i teper' ya vpolne schastliva. Mne ochen' nravitsya
tihaya spokojnaya zhizn', kotoruyu my zdes' vedem.
- Gde zhe tvoj muzh? - sprosila ee Ozma.
- Doma. Lechit svoj podbityj glaz! - kak ni v chem ne byvalo otozvalas'
Dzhindzher. - |tot glupec pytalsya vse-taki podoit' ryzhuyu korovu, hotya ya velela
emu podoit' beluyu. No nichego, eto budet emu horoshim urokom.
Zatem processiya snova dvinulas' v put'. Oni pereehali na parome shirokuyu
reku, minovali neskol'ko dereven' s simpatichnymi zelenymi domikami s
kupoloobraznymi kryshami i podoshli k bol'shomu zdaniyu, ukrashennomu flagami.
- CHto-to ya ne pomnyu takogo doma, - skazala Doroti. - CHto v nem?
- |to Kolledzh Atleticheskih Iskusstv, - poyasnila Ozma. - YA velela ego
postroit' sravnitel'no nedavno, a ego rektorom naznachila ZHukaKuvyrkuna. Nado
bylo chem-to ego, zanyat'. Da i studentam eto ne prinosit nikakogo vreda. Nado
skazat', v nashej strane est' molodye lyudi, kotorym ne hochetsya rabotat', tak
chto pust' sebe uchatsya.
Vskore pokazalis' steny Izumrudnogo Goroda. Navstrechu Ozme i ee druz'yam
vysypali tolpy gorozhan v prazdnichnyh naryadah. Poyavilsya takzhe i orkestr.
Itak, pod zvuki muzyki i privetstvennye kriki prekrasnaya Ozma snova
vstupila v Izumrudnyj Gorod. Vernulas', oderzhav slavnuyu pobedu.
V tot zhe vecher v korolevskom dvorce byl ustroen pir goroj. Tam
sobralis' samye pochetnye i imenitye grazhdane Strany Oz, i Tykvogolovyj Dzhek
prochital obrashchenie, goryacho privetstvovavshee blagorodnuyu missiyu Ozmy.
Zatem kazhdomu iz dvadcati shesti oficerov byli vrucheny krasivye zolotye
medali, usypannye dragocennymi kamnyami. ZHeleznomu Drovoseku byl podaren
novyj topor s brilliantami. Strashila poluchil serebryanuyu banochku s kraskoj
dlya lica. Doroti byl prisvoen titul princessy Strany Oz i vruchena malen'kaya
korona. Tik-Tok byl nagrazhden dvumya brasletami iz izumrudov neobychajnoj
chistoty.
Zatem nachalsya pir goroj. Sprava ot sebya Ozma posadila Doroti, a sleva
Billinu. ZHeltaya Kurica vossedala na osobom zolotom naseste i ela s tarelki,
ukrashennoj izumrudami. Pered Tik-Tokom, Strashiloj i ZHeleznym Drovosekom
stoyali korziny zhivyh cvetov, tak kak oni ne nuzhdalis' v pishche. Na dal'nem
konce stola raspolozhilis' dvadcat' shest' oficerov, a takzhe Golodnyj Tigr i
Truslivyj Lev. Edu im podavali v zolotyh miskah, v kotorye vhodilo srazu po
polvedra.
Samye imenitye i sostoyatel'nye grazhdane Izumrudnogo Goroda sochli za
chest' uhazhivat' za geroyami. Im usilenno pomogala veselaya malen'kaya sluzhanka
Dzheliya Dzhemm.
Vdrug v razgar pirshestva Ozma zadumalas' i zatem sprosila:
- A gde ryadovoj?
- Podmetaet kazarmu, - otozvalsya odin iz generalov, upletavshij indejku.
- No ya velel, chtoby emu otnesli hleba s maslom, kogda on zakonchit. Prazdnik
est' prazdnik.
- Pust' ego privedut syuda, - rasporyadilas' Ozma.
Poka vypolnyalos' ee rasporyazhenie, ona osvedomilas' u svoih voennyh:
- Est' li eshche ryadovye v vashej armii?
- Konechno, - otvetil ZHeleznyj Drovosek. - Vsego ih u nas troe.
V etot moment v zal voshel ryadovoj i otdal chest' oficeram i Ozme.
- Kak tebya zovut? - osvedomilas' yunaya pravitel'nica.
- Ombi |mbi, - otozvalsya ryadovoj.
- Slushaj menya vnimatel'no, Ombi |mbi, - skazala ona. - YA proizvozhu tebya
v generaly i naznachayu nachal'nikom ohrany korolevskogo dvorca.
- No ved' dlya kazny ochen' razoritel'no soderzhat' tak mnogo oficerov, -
otvetil ryadovoj. I, pokolebavshis', pribavil: - I mne ne na chto kupit'
general'skij mundir.
- |to uzh moya zabota, - otvetila Ozma.
Ryadovogo usadili za stol ryadom s byvshimi nachal'nikami, kotorye - a chto
im ostavalos' delat'? - pozdravili ego. Prazdnik prodolzhalsya.
Vnezapno Dzheliya Dzhemm voskliknula:
- Bol'she nechego podavat' na stol. Vse s®el Golodnyj Tigr!
- I eto eshche ne samoe hudshee, - mrachno probormotal Golodnyj Tigr. -
Pohozhe, ya poteryal svoj appetit. Uma ne prilozhu, kuda on mog zapropastit'sya.
21. VOLSHEBNYJ POYAS DOROTI
V gostyah u Ozmy Doroti provela neskol'ko ochen' radostnyh nedel'. U nee
poyavilos' mnozhestvo novyh znakomyh, i, gde by ni okazyvalas' devochka iz
Kanzasa, vsyudu ee okruzhali zabota i uchastie.
Kak-to raz, kogda Doroti sidela v komnate Ozmy, ona zametila na stene
kartinu, kotoraya postoyanno menyalas'. Snachala na nej byl izobrazhen les, potom
ozero, derevnya, luzhajka...
- Kakaya udivitel'naya kartina! - voskliknula ona, vdovol' nalyubovavshis'
etoj dikovinoj.
- Da, - soglasilas' Ozma. - |to i vpryam' udivitel'noe dostizhenie nashej
magicheskoj nauki. Esli ya hochu vzglyanut' na dalekuyu stranu ili na kakogo-to
ee zhitelya, mne stoit tol'ko vyrazit' zhelanie vsluh.
- A mozhno mne poprobovat'? - ozhivilas' Doroti.
- Nu konechno.
- V takom sluchae ya hochu uvidet' nashu staruyu fermu v Kanzase i tetyu |m.
Totchas zhe v ramke poyavilsya davno znakomyj dom, a v nem vpolne otchetlivo
prosmatrivalas' tetya |m. Ona sidela na kuhne u okna i myla posudu. Na poroge
grelsya na solnyshke pes Totoshka, a po dvoru begala Hohlatka s vyvodkom
cyplyat.
- Doma vse vrode by v poryadke, - skazala Doroti so vzdohom oblegcheniya.
- Teper' hotelos' by uznat', chto delaet dyadya Genri.
Totchas zhe na kartine poyavilos' izobrazhenie Avstralii. Doroti snachala
uvidela gorod Sidnej, zatem dom, komnatu, a v nej dyadyu Genri, sidevshego v
kresle-kachalke i v zadumchivosti kurivshego trubku. Vid u nego byl ochen'
grustnyj i ozabochennyj. Volosy ego sovsem posedeli, a ruki i lico sil'no
ishudali.
- Dyade Genri ne stalo luchshe! - voskliknula Dorogi rasstroennym golosom.
- |to vse potomu, chto on perezhivaet iz-za menya. Ozma, milaya! YA dolzhna
nemedlenno ehat' k nemu!
- No kak ty tuda doberesh'sya? - udivilas' Ozma.
- Ne znayu, - priznalas' Doroti. - No davaj obratimsya za pomoshch'yu k
dobroj volshebnice Glinde. YA uverena, chto ona nauchit menya, kak popast' v
Avstraliyu.
Ozma ohotno soglasilas' i velela zapryach' Konya v krasivuyu krasnuyu karetu
Kogda ee prikazanie bylo vypolneno, obe devochki otpravilis' v gosti k
znamenitoj volshebnice.
Glinda byla rada ih videt' i vnimatel'no vyslushala rasskaz Doroti.
- U menya est' volshebnyj poyas, - skazala devochka iz Kanzasa - Esli ya
nadenu ego i velyu emu perenesti menya k dyade Genri, to, kak vy dumaete,
vypolnit on moyu pros'bu?
- Dumayu, chto da, - ulybnulas' Glinda.
- A esli ya snova zahochu vernut'sya syuda, - prodolzhala Doroti, - to,
navernoe, mne opyat' nuzhno prikazat' poyasu.
- Vot tut ty oshibaesh'sya, - vozrazila ej volshebnica - Poyas obladaet
volshebnoj siloj tol'ko v takih stranah, kak |v ili Oz. Esli, milaya Doroti,
ty nadenesh' ego i prikazhesh' perenesti v Avstraliyu, poyas vypolnit tvoe
zhelanie, potomu chto on sdelan v volshebnoj strane. No kogda ty okazhesh'sya v
Avstralii, to poyas ischeznet, kak eto proizoshlo s serebryanymi bashmachkami, i
nikto nikogda bol'she ego ne uvidit. Bylo by obidno lishit'sya takoj cennoj
veshchi, ne tak li?
- Togda, - skazala, chut' porazmysliv, Doroti, - ya ostavlyu poyas Ozme,
chtoby ona im pol'zovalas'. A ona mozhet prikazat' poyasu otpravit' menya v
Avstraliyu k dyade Genri, pravil'no?
- Pravil'no, - soglasilas' Glinda.
Devochki otbyli nazad v Izumrudnyj Gorod, i po puti oni dogovorilis',
chto po subbotam Ozma budet vyzyvat' izobrazhenie Doroti v svoej volshebnoj
kartine. I esli Doroti podast uslovnyj znak, eto budet oznachat', chto ona
snova zahotela navestit' Stranu Oz. Volshebnyj poyas Korolya Gnomov pomozhet
Ozme vypolnit' zhelanie svoej podrugi.
Zatem nastupil moment proshchaniya. Tik-Tok poprosilsya soprovozhdat' Doroti
v Avstraliyu, no ona reshila, chto mehanicheskij chelovek vryad li smozhet dumat';
myslit' i dejstvovat' v civilizovannom mire: skoree vsego, ego zavod tam
slomaetsya. Poetomu ona ostavila ego u Ozmy.
Billina, naprotiv, sama predpochla ostat'sya v Strane Oz, naotrez
otkazavshis' puteshestvovat' dal'she.
- Takih vkusnyh zhukov i murav'ev, kak zdes', mne ne najti ni v kakoj
drugoj strane, - ob®yavila ZHeltaya Kurica. - K tomu zhe ih zdes' takaya ujma!
Tak chto luchshe ya budu zhit' da pozhivat' v Strane Oz i, uveryayu tebya, Doroti,
bud' ya chelovekom, ya by ni za chto ne stala vozvrashchat'sya v etot tvoj
"civilizovannyj mir".
- YA nuzhna dyade Genri, - prosto otvetila Doroti, i vse, krome ZHeltoj
Kuricy, soglasilis', chto ona sovershenno prava.
Vse druz'ya Doroti - i starye, i novye - sobralis' pered dvorcom, chtoby
pozhelat' ej schastlivogo puti i dolgih let zhizni. Posle ob®yatij i rukopozhatij
Doroti naposledok eshche raz pocelovala Ozmu i peredala ej volshebnyj poyas
Korolya Gnomov so slovami:
- A teper', milaya Ozma, kogda ya mahnu platkom, pozhalujsta, veli poyasu
otpravit' menya k dyade Genri. Mne strashno zhalko rasstavat'sya s toboj, i so
Strashiloj, i s ZHeleznym Drovosekom, i s Truslivym L'vom, i s Tik-Tokom, i so
vsemi ostal'nymi, no mne nado byt' s dyadej Genri. Do svidaniya, moi dorogie!
Zatem Doroti vstala na odin iz gigantskih izumrudov, chto ukrashali
dvorcovyj sad, i, v poslednij raz posmotrev na svoih druzej, mahnula
platkom.
- Net, net, - govorila Doroti. - YA vovse ne utonula. YA priehala
uhazhivat' za toboj, dyadya Genri, i ty dolzhen poobeshchat', chto postaraesh'sya kak
mozhno bystree popravit'sya.
Dyadya Genri ulybnulsya i krepko obnyal svoyu plemyannicu.
- Mne uzhe luchshe, moya dorogaya, - skazal on.
Last-modified: Fri, 16 Aug 2002 16:32:42 GMT