raspisat' pulyu.
- U tebya chto, karty est'? - udivilsya Gil.
- A to!
I Mor prodemonstriroval potrepannuyu kolodu. Tut zhe
razrisovali list v inkinom bloknote i poehali. Igrali na interes.
CHerez poltora chasa vyyasnilos', chto Moru skazochno vezet. Gil eshche
bolee-menee derzhalsya, no Drakonu ne vezlo prosto katastroficheski.
Majk operezhal ego nenamnogo, a potom i vovse prikupil na mizere.
- Prosto razbojnichij vertep, - skazala Tajka, podhodya k
igrokam. Kompoziciya ves'ma napominala izvestnyh ohotnikov za
zavtrakom. - Tut i koni, tut i karty, tut i mechi.
- Sejchas oni zazvenyat, - soobshchil Gil, schitaya vzyatki. Po
usloviyu, dvoe proigravshih dolzhny byli podrat'sya do pyati ochkov. Drakon
uzhe poglyadyval na svoyu katanu.
Majk i Drakon skrestili mechi ochen' kartinno - tol'ko chto iskry
ne poleteli. Oba pokazyvali klass fehtovaniya, no pri etom pomnili, chto
v rukah u nih boevoe oruzhie, a golovy ne zashchishcheny. Inka nablyudala za
nimi, otkrovenno lyubuyas'. V konce koncov schet stal uzhe 5:3 v pol'zu
Majka, i poedinok zavershilsya.
- Nichego, revansh za mnoj, - poobeshchal Drakon.
- Klass! ZHalko, net fotoapparata. Predstavlyaete, kartina:
"Arhangel Mihail porazhaet Drakona Mihaila"? - veselilas' Inka.
Tut razdalsya grohot i vopl', sil'no smahivayushchij na boevoj
klich. Parni snova shvatilis' za oruzhie, a Tajka edva ne uronila
gitaru. Na valune voznikla figura dovol'no strannaya na vid, kto-to
vrode gnoma. Rostom chut' ponizhe Inki, no povyshe Tajki, neobyknovenno
shirokoplechij, v korichnevo-krasnoj kurtke s dlinnym kapyushonom, so
shchitom i sekiroj v rukah.
- Drakon? - gromko zavopil on. - Vyhodi! Gde ty?
- Nu, ya Drakon, - skazal vyshepoimenovannyj personazh, opuskaya
katanu.
Gnom podozritel'no osmotrel Drakona s golovy do nog i sprosil:
- A gde eto... hvost, cheshuya?
- My segodnya tak, po-prostomu, - vkradchivym tonom otvetstvoval
Drakon. Tajka zakryla lico rukami, plechi ee dergalis' - ona smeyalas'.
Inka edva uderzhivalas', chtoby ne zavopit' ot vostorga.
Gnom nedoverchivo pokrutil golovoj, sprygnul s kamnya i ostorozhno
napravilsya k Drakonu.
- A chego v chernom?
- Tak - nobles oblizh!
I velichestvenno zavernulsya v plashch. Gnom podozritel'no
osmotrel ego, oboshel krugom, chut' li ne ponyuhal. Barri predupreditel'no
ryknul. Nakonec gnom opustil svoyu sekiru, zakinul za spinu shchit i
predstavilsya. Zvali ego |jkin, chto bylo sokrashcheniem ot imeni -
|jkinsh'yal'di. Vse po ocheredi zaputalis' v etom skandinavoobraznom
imechke, krome Kerri.
Uyasniv, chto sredi putnikov net ni krylatogo ognedyshashchego
monstra, ni zlovrednyh koldunov, |jkin vozradovalsya i povedal svoyu
istoriyu. Govoril on mnogoslovno i cvetisto, vysokim shtilem, inogda
perehodya na ritmicheskuyu prozu. Sut' zhe byla takova.
Buduchi poslednim v svoem rodu, nekogda mnogochislennom, bogatom
i mogushchestvennom, |jkin zhelal vernut' svoemu imeni prezhnij blesk. Tut
eshche sluchilos' emu uznat', chto svoim procvetaniem ego rod byl obyazan
nekoemu talismanu pod nazvaniem Zolotoj Zmej. Ego dobyl Angerhard
ZHeleznobokij, praprapra... praded |jkina. Odnako nekotoroe vremya
nazad, kogda |jkin byl eshche nesmyshlenym mladencem, Zolotoj Zmej byl
uteryan, i v ochen' kratkij srok ot vsego bogatstva i moshchi ego roda
ostalis' tri starika da on sam, nemnogo oruzhiya, kuznica i
edinstvennaya almazonosnaya shahta, pochti vyrabotannaya. Zadavshis' cel'yu,
|jkin obnaruzhil, chto vinovat vo vsem byl drakon - on utashchil ego
dyadyushku vmeste s talismanom, a potom, dozhdavshis', poka opusteyut
rodovye chertogi, probralsya v sokrovishchnicu i opustoshil ee. Tut |jkin
vz®yarilsya i prinarodno poklyalsya, chto vernet rodovye sokrovishcha, a
glavnoe - Zolotogo Zmeya. A gde drakony? U Vladyki CHernogo Zamka,
vestimo. Vot on i poshel...
Slushaya o drakon'ih koznyah, Kerri tol'ko fyrkal, no vsluh
nichego ne skazal. Poskol'ku gnom znal Kajnatskie gory i koe-chto o
gorah, pregrazhdavshih put' k zamku zlobn.zavoev.och.moguch.maga, bylo
resheno prinyat' ego v poputchiki. |jkin pryamo-taki prosiyal - on byl
gnom kompanejskij i puteshestvovat' v odinochku emu bylo tyazhelovato.
Put' v gorah byl potrudnee, chem na ravnine i v lesu. Tropa
stanovilas' vse kamenistej, sklony vse kruche, to i delo prihodilos'
speshivat'sya i vesti konej v povodu. Odin |jkin topal sebe, zakinuv
shchit za spinu, i vse emu bylo nipochem. Dazhe izryadno tyazhelyj zaplechnyj
meshok s pripasami. Kogda dobralis' do doliny Semi Klyuchej, Inka
vzmolilas':
- Narod! Davajte poldnya peredohnem!
Ari sobralas' skazat' chto-nibud' poehidnee naschet nyt'ya, no
Majk posmotrel na Inku, na Zajku, na samu Ari, na kosnuvsheesya vershin
gor solnce i skomandoval:
- Prival!
Obradovannaya Inka vytashchila penku, brosila ee na mestechko
porovnee i ruhnula. Potom ona uleglas' na bok, podperla golovu rukoj,
i iz takogo polozheniya nablyudala za ustanovkoj lagerya i prigotovleniem
uzhina. V skorom vremeni k nej prisoedinilas' i Zajka - v obnimku s
gitaroj. A posle uzhina, kogda stemnelo i byli naznacheny karaul'nye,
vokrug kostra v zhivopisnyh pozah razleglis' vse, krome Kerri - emu
vypala pervaya strazha. Horosho eshche, chto ne "sobach'ya vahta". Karauly
Majk i Drakon vystavlyali kazhduyu noch' neukosnitel'no - malo li chto.
Tem bolee, chto teper' muzhikov bylo shestero.
No otojti ko snu bez mini-koncerta nikak nel'zya. Snachala Mor
spel paru razveselyh pesenok, potom nastal tajkin chered:
V tumane strannyj obraz vdrug mozhet poyavit'sya,
No ty, ego zavidev, ne bojsya, ne begi.
Proedet bezobidno pechal'nyj sonnyj rycar',
I kon' - i kon', hromoj na tri nogi.
Zarzhavlennye laty gotovy razvalit'sya,
Iz®edeny do dyrok stal'nye sapogi.
Putej ne vybiraya, bluzhdaet sonnyj rycar',
I kon' - i kon', hromoj na tri nogi.
Kogda-to na planete o nem gremela slava,
On v chestnom poedinke lyubogo byl sil'nej.
Byl mech ego zashchitoj dlya bednyh i dlya slabyh,
A kon' - a kon' byl luchshim iz konej.
No vot odnoj koldun'e prispichilo vlyubit'sya.
"Ujdi! - skazal ej rycar'. - S toboj my vragi."
I stal naveki sonnym neschastnyj etot rycar'...
A kon'? A kon' - hromym na tri nogi...
Ne mozhet ni prosnut'sya i ni ostanovit'sya,
I kon' ego ponyne vse meryaet shagi.
Poroyu voznikaet v tumane sonnyj rycar',
I kon' - i kon', hromoj na tri nogi...
- |h-h-h! - tyazhelo vzdohnul kto-to sovsem ryadom, i iz
kamennogo nagromozhdeniya vyrvalsya yazychok plameni. Parni migom
shvatilis' za oruzhie - etot zhest stal u nih uzhe reflektornym. No
nikto ne speshil na nih napadat'.
- Mozhet, kakoe prirodnoe yavlenie? - predpolozhila Ari.
- |to ne yavlenie, eto ya, - zayavil gluhovatyj shipyashchij golos s
yavnoj vinovatoj notkoj.
Tut tol'ko puteshestvenniki razglyadeli, chto bukval'no v pyati
shagah ot nih neizvestno otkuda vzyalas' kucha valunov, po forme
udivitel'no napominayushchaya skazochnogo drakona. Kucha shevel'nulas' - i
okazalas' samym nastoyashchim drakonom. On neskol'ko raz morgnul
zelenovato svetyashchimisya glazami i skazal:
- YA, eto... nechayanno.
- Drakon! - zaoral |jkin, hvatayas' za sekiru. - Ot menya ne
uderesh', chervyak-zlatolyub! Vyhodi na boj!
- Nu chego ty oresh'? - udivilsya drakon. - YA zhe tol'ko pesni
poslushat'...
- A potom skushat'? - ne unimalsya gnom. - Bej ego, rebyata!
Kryl'ya rubi, a to uletit!
- Vot eshche! - nedovol'no skazal Drakon. - On ved' na nas ne
napadaet.
- I voobshche, ya redkoe sushchestvo, geral'dicheskoe, - provorchal
drakon.
- A na Vostoke drakonov schitayut mudrymi zhivotnymi, - dobavil
Drakon Mihail, zasovyvaya katanu v nozhny, - i poklonyayutsya im.
- Sam ty zhivotnoe! - fyrknul drakon, ispustiv iz nozdrej dve
strujki dyma. - Dumaesh', ya malen'kij, tak draznit'sya mozhno, da?
- Nichego sebe - malen'kij! - udivilas' Tajka. - A kakoj zhe
togda - bol'shoj?
- Bol'sho-oj... - protyanul drakonchik. - |to takoj...
zolotistyj, s bol'shimi kryl'yami... - Sam-to on byl sovershenno chernym,
s matovoj cheshuej. Kryl'ya, vprochem, nalichestvovali i byli slozheny po
bokam.
- A kak eto ty podobralsya k nam vtiharya? - podozritel'no
pointeresovalsya Gil. - Kerri! Ty chto, zasnul?
- Tak eto zhe drakon! - udivilsya Kerri.
- Da hot' Papa Rimskij! - ryavknul Majk. - Obyazan byl
zaderzhat' i dolozhit'!
- Papu Rimskogo ya by vse ravno zaderzhat' ne smog, - vozrazil
Kerri. - Svyat bol'no. A otkuda zh ya znal, chto vy drakonov boites'? Nu,
zhivet on tut, zhivet.
- I vovse ne tut, - obidelsya drakon. - YA puteshestvuyu.
Dalee drakon povedal svoyu istoriyu. ZHil on sebe ne tuzhil s
dedushkoj i otcom v gorah na zapade ("V |transkih gorah," -
vstavil Kerri). Dedushka byl ochen' starym i znamenitym drakon'im
mudrecom. Papa chasto kuda-to uletal po delam - on byl drakon boevoj,
znalsya s rycaryami. ("Dralsya, navernoe?" - predpolozhil Gil. - "Net,
zachem zhe? Ono, konechno, ne bez durakov, a tol'ko normal'nyj rycar' s
drakonom drat'sya ne stanet," - skazal Kerri.) Odnazhdy papa poletel k
svoim rycaryam s krasivoj chashej, kak on delal kazhdyj god na kakoj-to
ih prazdnik. Vernulsya on ves' izranennyj i, edva dobravshis' do peshchery,
umer. Togda dedushka pokoldoval nemnozhko i sobralsya v put'. Na
proshchan'e on nakazal vnuku sterech' tu chashu pushche glaza i uletel. A
poletel on mstit' za syna - to est' za drakonchikova otca - kotorogo,
okazyvaetsya, ubil nekij mogushchestvennyj mag.
Tut Inka nastorozhilas' - zapahlo zharenym. Sudya po vsemu,
zlodeyu nuzhna byla imenno ta samaya chasha. Ubit' zhe drakona bylo delom
nelegkim. Odnako dedushka ne vernulsya, i drakonchik byl tverdo uveren,
chto mag ubil i ego. Pogorevav, on vylez iz rodovoj peshchery i
otpravilsya mstit', potomu chto mest' dlya drakonov - delo svyatoe.
- Mne, voobshche-to, polagalos' eshche vyrasti i imya poluchit', -
priznalsya drakonchik. - No tol'ko ni dedushki, ni papy net, a krome
nih dat' imya mozhet tol'ko nastavnik... ili soratnik.
- Tak tebya chto, i ne zovut nikak? - uchastlivo sprosila Tajka.
- Nu pochemu zhe? Mozhete zvat' menya Ugol'kom.
Pokonchiv s proceduroj znakomstva, Ugolek prodemonstriroval
svoyu chashu. |to byla velikolepnaya veshch'. SHirokogorlaya zolotaya chasha na
nozhke, ukrashennaya rubinami i sapfirami, byla podlinnym shedevrom
yuvelirnogo iskusstva. Ot nee nevozmozhno bylo otorvat' vzglyad, ona
prityagivala k sebe, manila. Iz nee v ruki slovno by istekala sila.
Neudivitel'no, chto nashlis' ohotniki pribrat' ee k rukam.
10. Nad cep'yu kordil'ernyh snezhnyh gor...
ili
Nu i Thu na nego!
...A potom prishel lesnik, i vygnal iz
lesa i belyh, i krasnyh...
izvestnyj anekdot
Ty p'esh' vino u nashego kostra,
Ty esh' nash hleb i platish' dobroj pesnej...
Senta
Majk-arhangel vo brone
Na lihom sidit kone,
V ruce derzhit kopie,
Tychet zmeya v ...
fol'klor
Nash eskadron gusar letuchih...
D.Davydov
CHistym zheltym puzikom po gryaznomu asfal'tu...
iz anekdota
[V etoj adventyure nashi geroi snachala idut lesom, potom
napryamik, a potom Majk pytaetsya povtorit' podvig Humy, v to vremya kak
ostal'nye rassuzhdayut o tonkostyah vozdushnogo boya...]
- V lesu nam delat' nechego, my obojdem ego po etoj doroge, -
poyasnyal dal'nejshij marshrut Majk. - I ona kak raz vyvedet nas k goram.
V predgor'yah my segodnya i zanochuem. Do zakata eshche chasa chetyre, kak
raz...
Dal'nejshie ego slova byli zaglusheny otvratitel'nym kvakan'em,
donesshimsya otkuda-to sverhu. Nad golovami putnikov mel'knula ten', i
dva ognennyh shara pochti odnovremenno lopnuli vperedi i sleva - ne
prichiniv, vprochem, nikakogo vreda. No loshadi, ispuganno vshrapnuv,
ostanovilis', a inkina kobyla Mevisen osela na zadnie nogi. Vse
zadrali golovy k nebu. Nad blizkoj opushkoj lesa delala razvorot
strannaya letuchaya tvar'. Razmerami ona byl raza v poltora pobol'she
Ugol'ka, no napominala skoree pterodaktilya iz uchebnika zoologii -
besperaya shkura ee otlivala zelen'yu i dazhe, kazhetsya, byla pupyrchatoj.
Iz zubastoj pasti vyryvalos' nasmeshlivoe kvakan'e. Na spine tvari
velichestvenno vossedal do otvrashcheniya znakomyj tip. Bagryanyj plashch ego
razvevalsya za spinoj, otkryvaya tradicionnuyu chernuyu hlamidu, glaza
goreli zlobnym torzhestvom, sopernichaya s bleskom kristalla v
magicheskom posohe.
- A vot i velikij mag Kuron! CHuet moe serdce, do predgorij
nam segodnya ne dobrat'sya, - mrachno predrek Drakon.
- YAvilsya - ryaskoj ne pokrylsya. Da eshche na kakoj-to nazgul'skoj
ptichke, - podderzhala ego Ari.
To li bolotnikam ne ponravilis' Kuronovy zakoldushki na
lyagushek, i oni ego vypnuli, to li on kak-to sam ottuda vybralsya, no
gospodin nadvornyj sovetnik sobstvennoj personoj sejchas kruzhil nad
golovami otryada, izgotovyas' svershit' novuyu gadost'.
- A vot interesno, - skazala Inka. - On etu gadinu iz
lyagushki, chto li, vyvel?
- Kvakaet, - protyanula Ari. - I kogda tol'ko uspel?
- I fajrbolami figachit, gad! - vozmutilsya Majk. - |h, ballistu
by!
- I zenitnyj pulemet zaodno, - poddel Gil.
On netoroplivo speshilsya, nalozhil strelu na tetivu i stal
vycelivat' pterodaktilya. Vzhik!
- Popal?
Ne otvechaya, Gil vystrelil eshche paru raz i razocharovanno opustil
luk.
- Ne berut ego strely, cherta letuchego. Von, ya emu po bryuhu
popal, a emu hot' by hny. V bronezhilete on, chto li?
- Togda ogorodami, - predlozhil Drakon. - To est' po lesu.
- Opyat' po podlesku prodirat'sya! - vozopila Inka. - I peshkom!
- Skazhi spasibo, chto hot' na sebe nichego nesti ne nado, - Majk
sprygnul s sedla i skomandoval: - Poshli!
Ugolek slozhil kryl'ya poplotnee i ponuro potashchilsya sledom,
bystro perestavlyaya lapy i derzha hvost na vesu.
- Opyat' izvivat'sya, - bormotal on pro sebya. - Kak parshivaya
drevesnaya yashcherica, kak beznogaya zmeya, polzti po etim gadkim pnyam... I
kryl'ya zatekayut...
|jkin, bodro topavshij pozadi nego, tol'ko sochuvstvenno
vzdyhal, poskol'ku nichem pomoch' ne mog.
- I lyagushki opyat', mokrye i holodnye... - setoval ne
perestavaya Ugolek.
Pereglyanuvshis', Ari s Drakonom zatyanuli unylo-gnusavymi
golosami:
- Muzhi-ik, a muzhi-ik! ZHa-arko! Lapy vya-aznut! Hvost
volochitsya! CHistym zheltym pu-uzikom po mokroj zemle-e! Muzhi-ik,
poehali na avtobuse!
- A on v avtobus ne vlezet! - s®yazvil Kerri, kotoryj, v
otlichie ot Ugol'ka, znal, chto avtobus sovsem ne pohozh na saraj.
Les dejstvitel'no byl chrezvychajno protivnyj - nu prosto kak
lyagushka, skaknuvshaya za shivorot. Krugom moh, vysohshie melkie osinki,
kakie-to narosty na stvolah derev'ev, gniyushchie povalennye stvoly. Ni
travinki, ni kustika.
- Horosho, chto dozhdya net, - vyskazalas' Tajka. Ostal'nye
promolchali. S kazhdym shagom idti stanovilos' vse trudnee. K tomu zhe
temnelo. Dazhe Kerri s ego "koshach'im chut'em" i Ari, obychno horosho
orientirovavshayasya v lyuboj mestnosti, poteryali napravlenie v etom
merzkom lesu - glavnym obrazom iz-za togo, chto putniki postoyanno
petlyali, vyiskivaya gde posushe. Nakonec Ugolek nachal uvyazat'
po-nastoyashchemu.
- Vse, prival, - skomandoval Majk, kogda oni vybralis' na
bolee-menee suhuyu polyanku. - Dal'she idti po temnote net smysla.
Poprobuem soorudit' kosterchik.
Sushnyak, v izobilii valyavshijsya krugom, poteryal vsyakoe pravo
tak nazyvat'sya. Vokrug vo mnozhestve zudeli komary i Ari, otmahivayas'
ot nih, skazala s osterveneniem:
- Nu i... kamaril'ya!
- CHto-chto? - zainteresovalsya Kerri.
- |skadril'ya komarov! - zlobno i ne menee neponyatno poyasnila
Ari. - Gde tam nash koster?
|jkin, na kotorogo vozlagalas' pochetnaya missiya razzhech' ogon',
dolgo branilsya, pytayas' podzhech' hotya by odnu hvorostinku, a potom
stal ugovarivat' Ugol'ka dohnut' na kuchu topliva:
- Nu chto u tebya, ognya ubudet? Syro ved'!
Ugolek polomalsya, nabivaya cenu svoim uslugam, potom taki
dohnul. Srazu stalo kak-to uyutnej, Kerri pnuli za vodoj - pust' hot'
kakuyu-to pol'zu prinosit. Vernuvshis', on izvestil:
- Vot, celoe vedro pol'zy prines!
V nedolgom vremeni voda zakipela, chaek zavarilsya, i narod,
rassevshis' ryadkom vdol' Ugol'ka, prigotovilsya vkushat' goryachij chaj s
kajfom. I tut Barri i Ugolek odnovremenno podnyali golovy.
- Tam... - skazal Ugolek, vsmatrivayas' v temnotu po tu
storonu kostra. Barri podtverdil:
- R-r-r-gav!
- Ne dvigat'sya! - razdalos' ottuda.
- |to eshche chego? - sprosil Gil.
V zemlyu u samogo kostra votknulas' strela, vyletevshaya iz
temnoty, zadrozhala i vspyhnula ot zhara blizkogo plameni.
- My vas vidim, a vy nas - net, - proiznes golos iz temnoty.
- Kto vy takie i zachem prishli v zemli vel'tov?
- Kuda-kuda? - peresprosil Mor. - My dumali, zdes' prosto
boloto.
V temnote zasmeyalis', potom drugoj golos raz®yasnil, chto zdes'
Pogranich'e, rubezhnye zemli knyazhestva vel'tov, i kapitan Pogranichnoj
Strazhi Torn zhelaet znat', kto lezet cherez onuyu granicu i kakie demony
zanesli ih v eto boloto. Kerri oskorbilsya:
- Nepravda! Vse shli sami!
Posle chego v besedu vstupil Majk, kotoryj nazvalsya i
raz®yasnil, chto doblestnye Strazhi vidyat pered soboj mirnyh putnikov,
kotorye nikak ne pokushalis' na neprikosnovennost' granic vel'tov, a
po bolotam probirayutsya, chtoby sbit' so sleda pogonyu. V temnote
pomolchali - kak podozrevala Inka, schitali kolichestvo edinic oruzhiya
"mirnyh putnikov". Navernoe, ono ne vyhodilo za ramki "mirnosti",
potomu chto sledom prozvuchalo predlozhenie projti i razobrat'sya.
- Povintili, odnako, - skazal Mor.
- Znaete chto, gospoda, ya segodnya s mesta bol'she ne sojdu, -
zayavila Inka. - Mozhet, zavtra s utra?..
Ostal'nyh tozhe ne prel'shchala perspektiva tashchit'sya kuda-to po
temnote i po bolotu, da eshche neizvestno, kakoj priem ih tam zhdet.
- Ne bojtes', esli vy dejstvitel'no mirnye putniki, to v
nashem stane vam nichto ne grozit. I perenochevat' tam smozhete pod
kryshej.
- A chaj? - zhalobno sprosila Tajka. - CHto zh ego teper' -
vylivat'?
- I v samom dele, rebyata, - skazal Gil, - dali by vy nam
spokojno chaek dopit', da sami tozhe prisoedinilis' by. A tam poglyadim.
V kustah proizoshlo shevelenie i shorohi, i na svet belyj -
tochnee, oranzhevyj - vyshel chelovek. |to, nesomnenno, byl kapitan Torn
- vneshnost' ego sootvetstvovala slyshannomu golosu. Byl on nevysok -
pochti na golovu nizhe Majka, no dlya nego vpolne podhodilo opredelenie
"shkafchik" - na "shkaf" on vse-taki ne tyanul. Odet nochnoj viziter byl
pod cvet rastitel'nosti - v zelenoe s korichnevym, i lico ego bylo
zakryto maskoj takoj zhe rascvetki. Ne dohodya do kostra, Torn
demonstrativno spustil tetivu svoego luka, zatem skinul kapyushon i
stashchil masku.
Gostyu podnesli kruzhku krepkogo chaya. Vse pili molcha, poglyadyvaya
drug na druga poverh kruzhek. Ostavshiesya v kushchah Strazhi peremeshchalis'
besshumno, no ih mestonahozhdenie bylo legko prosledit' po napravleniyu
nosa Barri. Ugolek zhe s momenta poyavleniya gostej prikinulsya kuchej
valunov i dazhe prikryl glaza, chtoby ne otsvechivat'. Dopiv chaj i
zagasiv kak sleduet koster, priklyuchency sobrali manatki i otpravilis'
v neizvestnom napravlenii sledom za vysheopisannym Tornom.
Poselenie vel'tov mozhno bylo smelo nazvat' gorodishchem. Ono
predstavlyalo soboj neskol'ko kamennyh zdanij i mnozhestvo derevyannyh
postroek, okruzhennyh zemlyanym valom i solidnym chastokolom so
storozhevymi bashnyami. Glavnym zdaniem, nesomnenno, byl dlinnyj zal,
kuda posle nekotoryh formal'nostej proveli nashih geroev. U vhoda im
bylo predlozheno ostavit' oruzhie. Pereglyanuvshis', oni podchinilis'.
Vo-pervyh, protiv takogo kolichestva professional'nyh voinov u nih
vse ravno ne bylo shansa. A vo-vtoryh - pravilo Progressorov, ne
budem zabyvat'!
V gorodishche bylo polno sobak - ovcharok i zdorovennyh
volkodavov. Oni rashazhivali po dvoru i zalu sovershenno svobodno, i
nikto ih ne gonyal. Pohozhe bylo, chto vel'ty otnosilis' k nim chut' li
ne kak k ravnym. Nadmennye volkodavy v nabornyh oshejnikah
nastorozhilis' bylo pri vide Barri, no udostoverivshis', chto on prishel
s hozyainom i na chuzhuyu territoriyu ne posyagaet, vernulis' k obychnym
zanyatiyam.
Kak vedetsya v staryh skazkah, ih sperva nakormili-napoili,
a potom stali rassprashivat'. Radi soblyudeniya nekotoroj sekretnosti
beseda prohodila v otgorozhennom uglu zala. Glavnym zdes' byl
nevysokij krasnolicyj chelovek po imeni Ruen - on, kak sledovalo iz
podhvachennyh obryvkov razgovorov, byl starshim bratom kapitana Torna.
Kstati, otcom im byl vel'tskij korol' (ili, po-zdeshnemu, riks)
Allian Serebryanaya Ruka. Obshchimi u brat'ev byli tol'ko rost i manera
dvigat'sya. Torn byl ves'ma horosh soboj - Ruen byl prosto nekrasiv.
Korotko strizhenye volosy Torna byli chernymi i pryamymi, a kashtanovye
Ruena vilis' kolechkami. Ryadom s brat'yami sidela zhenshchina v sinem
plashche. Vneshnost'yu ona dovol'no sil'no otlichalas' ot vel'tov - te byli
vpolne sebe evropeoidy s pryamymi nosami, hotya i temnovolosye. U nee
byli vysokie skuly i nemnogo raskosye glaza, issinya-chernye v'yushchiesya
volosy vybivalis' iz-pod rasshitoj povyazki s visochnymi kol'cami, a
kozha byla cveta bronzy. Slovom, v predstavlenii nashih
puteshestvennikov takoj vneshnost'yu vpolne mogla obladat' kakaya-nibud'
Konchakovna, doch' stepej. Vpechatlenie usilival chekannyj serebryanyj
braslet na levoj ruke - s tremya perstnyami i uzornoj plastinoj na
cepochkah. V ostal'nom ona byla odeta vpolne po-vel'tski.
Razgovor prohodil v obstanovke vzaimnogo nedoveriya - hotya tak
nikogda ne pishut v gazetnyh reportazhah. Po duhu eta beseda sil'no
napominala nebezyzvestnyj razgovor Faramira s Frodo, razve chto narodu
s kazhdoj storony bylo bol'she. Vel'ty uporno pytalis' vyznat' u
putnikov, kuda i s kakoj cel'yu te napravlyayutsya, a takzhe opredelit' ih
etnicheskuyu i politicheskuyu prinadlezhnost'. Priklyuchency stol' zhe uporno
uklonyalis' i uvilivali ot pryamyh otvetov, poputno starayas' vyyasnit',
na ch'ej storone sami-to hozyaeva.
- Esli vy napravlyaetes' k goram, to pochemu vy idete ne po
doroge? - podozritel'no sprosil Torn. - Po lesu gorazdo dol'she.
- My... nam nuzhno bylo otorvat'sya ot pogoni, - otvetil Majk.
- Nashi dozornye ne videli v lesu nikogo. Esli za vami kto-to
gnalsya, to gde zhe on?
- Navernoe, uletel, - hmyknul Mor.
- Kak eto - uletel? - ne poveril Ruen. - Za vami gnalas'
ptica?
- Aga, ptichka takaya malen'kaya - Kuron Vul'garis, -
vyskazalas' Inka.
Vel'ty stranno pereglyanulis', a Majk i Gil odnovremenno
tknuli Inku loktyami v boka. Posle nedolgoj pauzy Torn sprosil:
- Kuron, znachit? A nu-ka, popodrobnee.
Po ego tonu bylo ponyatno, chto Kurona zdes' ne lyubyat.
Gil krasochno raspisal poyavlenie Kurona v nebesah verhom na
pterodaktile i svoi bezuspeshnye popytki rasstrelyat' onogo pterodaktilya
iz luka. Posle etogo rasskaza atmosfera zametno poteplela. Potom
vel'ty pointeresovalis', chem priklyuchency tak nasolili Kuronu. V otvet
posledoval rasskaz o pobege iz akvitanskoj tyur'my - bez koldovskih
podrobnostej, vprochem. Izlagala siyu povest' Inka, i v ee izlozhenii
vyshlo nechto pohozhee na rasskaz o pobege gercoga Bofora iz
Vensennskogo zamka. Sootnoshenie s real'nymi sobytiyami bylo primerno
takoe zhe, kak v romanah gospodina Dyuma. Vprochem, Inka uhitrilas' ne
zaputat'sya v melochah i ne privrat' bez neobhodimosti, poetomu
poluchilos' dovol'no pravdopodobno. Po krajnej mere, vel'ty poverili.
Ili sdelali vid, chto poverili - Inku sil'no smushchal nepronicaemyj vid
Rionah, toj samoj zhenshchiny v sinem bardovskom plashche, so skifskoj
vneshnost'yu. Uteshalo odno - Ruen i Torn ne dogadalis' rassprosit'
nevol'nyh gostej po otdel'nosti kazhdogo. Uzh togda-to tochno vyplyli
by na svet mnogochislennye nestykovki, potomu chto nashi geroi tak i ne
dogadalis' do sih por dogovorit'sya o dezinformacionnoj versii, i
teper' s interesom uznavali o sobstvennyh podvigah.
V hode dal'nejshego razgovora vyyasnilos', chto Kuron nagadil i
zdes': pytalsya razvyazat' vojnu s antami, rylsya v kurganah, iskal tam
chego-to, byl zastukan na meste i s pozorom vypnut.
- A chto za kurgany? - pointeresovalas' Tajka.
V otvet posledoval vdohnovennyj monolog Ruena ob istorii
vel'tskogo naroda, o "vosstanovlenii pamyati", kotoroj on zanimalsya,
o poiskah naslediya predkov...
- Ved' ran'she eta strana byla procvetayushchej, lyudi vladeli
zabytymi nyne znaniyami i umeniyami, - rasskazyval on. - Predstavlyaete,
v odnom kurgane my nashli drevnee itilijskoe serebro!
- |telijskoe? - nedoverchivo peresprosil |jkin. - Otkuda?
- Da net, itilijskoe, - otvetil Ruen. - Ran'she eta strana
nazyvalas' Itiliya.
- A-a... - protyanul gnom. - A nashe drevnee carstvo nahodilos'
v |telijskoj doline. Tam vyplavlyali koldovskoe serebro. A potom
poyavilis' drakony...
I tut poslyshalsya oglushitel'nyj tresk. Na sovest' sdelannye
vorota - ne vsyakij taran voz'met - vygnulis' vnutr' i ruhnuli. Volna
goryachego vozduha prokatilas' po gorodishchu. I vo dvor vpolz drakon -
chudovishche iz legend i skazok vo ploti i oblake dyma. Vse druzhno
brosilis' naruzhu, soblyudaya poryadok i spokojstvie. CHerez kakih-to
poltory minuty pered vorotami vystroilas' sherenga strelkov i
shchitonoscev s dlinnymi kop'yami. Sledom za hozyaevami vyskochili i nashi
geroi.
- Nemedlenno otpustite moih druzej, vy, zhalkie nochnye shpiony!
- razdalsya shipyashchij golos. Dym okutal ves' dvor.
- YAvilsya! - voskliknul Gil. - Nashel vremya!
Inka i |jkin so vseh nog kinulis' k Ugol'ku - ubezhdat' ego,
chto ih vovse ne vzyali v plen i nichego takogo s nimi ne proizoshlo.
Ugolek podozritel'no oglyadel vystroivshihsya v boevoj poryadok vel'tov -
stroj, oshchetinivshijsya kop'yami i samostrelami, rvushchihsya v boj psov.
Potom hmuro sprosil:
- A chego eto oni... s oruzhiem? YA ved' poka nikogo ne trogal!
Iz stroya vel'tov vyshel Torn. Ne spesha, no i ne vykazyvaya
straha, on podoshel k priklyuchencam, stoyashchim ryadom s drakonom.
- |to vash drakon? - skazal on, delaya udarenie na slove "vash".
Ugolek zashipel, kak rasserzhennyj kot, i tonom starogo
sklochnika otvetil:
- YA nichej drakon. YA - svoj. A eto - moi druz'ya!
Torn oboshel vokrug drakona, oglyadyvaya ego s cel'yu ocenki
boevyh kachestv. Ugolek nedoverchivo sledil za nim.
- A vorota zachem vynes? - strogo sprosil Torn, ostanavlivayas'
pryamo pered mordoj drakona.
- Tak oni zakryty byli, - nevinnym tonom otvetil Ugolek. -
Esli b otkryty, ya by prosto voshel i pointeresovalsya...
Napryazhennaya obstanovka razryadilas' hohotom. Smeyalis' vse.
Prosmeyavshis', Torn skazal:
- Nu, raz ty uzhe voshel i pointeresovalsya, to ne prodolzhit' li
nam nashu besedu?
Vse vozvratilis' k delam, prervannym nezhdannym vtorzheniem.
Ugol'ka v nakazanie za razgrom pristavili sterech' to, chto ostalos' ot
vorot. On svernulsya v prolome, podobrav kryl'ya i hvost, i ustavilsya v
temnotu snaruzhi, vremya ot vremeni lyubopytno kosyas' na proishodyashchee
vnutri gorodishcha i na sobak, kotorye brodili, ne priblizhayas' k nemu
vplotnuyu. Nashi druz'ya vernulis' v razgovornyj zakutok.
Pravda, Mor uhitrilsya do nego ne dojti i ostat'sya v zale. Da
i doprosa bol'she ne vyshlo. Rionah yavno hotela by pogovorit' ne s
Inkoj, kotoraya vrala s iskrennim vdohnoveniem, ne s izobretatel'nym
na dezu Gilom ili hitroumnym Majkom, a s Tajkoj ili, dopustim, s Ari.
No priklyuchency vovremya eto zametili i presekli. Tem bolee chto Tajka
uzhe s bol'shim interesom prislushivalas' k donosivshejsya iz zala pesne.
Krasivyj zhenskij golos pel:
Ne izbyt' neschast'ya mne -
Milyj moj uehal.
Na serebryanom kone
Za nevernym ehom.
YA ego zhdala-zhdala,
Ochi proglyadela,
Ugli vse pozhgla dotla,
Hleb do kroshki s®ela.
Dom moj pust i odinok,
Gde ty, milen'kij druzhok,
Vorotis' k svoej |lejne,
Vnov' stupi cherez porog!
Nikogo - v otvet lish' veter
Dunul i zatih.
Milyj stranstvuet po svetu,
On v krayah chuzhih.
Svechku beluyu zazhgu.
CHtob spalit' svoyu tosku.
I postavlyu na okoshko -
Plakat' bol'she ne mogu.
Dom zamknu ya na zamok,
CHtob nikto vojti ne smog,
I sama ujdu brodyazhit'
Bez putej i bez dorog.
V nastupivshej tishine bylo slyshno, kak zvyaknula gitara, i
golos Mora proiznes:
- Nu ladno, chego uzh tam!
On nemnogo pozvenel strunami, podstraivaya ih - chto podelat',
derevyashka ona i est' derevyashka, dazhe s volshebnymi serebryanymi
strunami. Inke s ee mesta bylo horosho vidno, kak Mor po obyknoveniyu
vozdel ochi gore, kak budto na zakopchennyh potolochnyh balkah byla
napisana ta samaya pervaya stroka, kotoruyu on zabyl. No uzh v etoj pesne
on ni slova ne zabyl.
Kogda zlatye dereva
Obnimet yunaya listva,
Kogda podnimetsya trava
Sredi kamnej,
Kogda voshod moej zvezdy
Okrasit nebo zolotym,
Kogda istaet noch', kak dym, -
Pridi ko mne.
Pridi ko mne
cherez t'mu i mrak vostoka,
Pridi ko mne
cherez bezdnu lig, cherez propast' let,
Pridi ko mne...
Kogda slezoj padet rosa,
I, rodstvenna tvoim glazam,
Lazur' ochistit nebesa
Ot zlyh tenej,
Kogda razbudit chashchu rog,
I v nozhnah zapoet klinok,
I novym bitvam gryanet srok -
Pridi ko mne.
A cherez nekotoroe vremya Ruen, Torn i Rionah zanyali svoi
mesta vo glave dlinnogo stola, prishel'cev usadili na pochetnye mesta i
posledovalo nechto vrode posidelok. Razumeetsya, Majk, Drakon i Gil
srazu zhe vvyazalis' v specificheski voennye razgovory, Ari uhitrilas'
vycepit' kogo-to iz Ruenovyh "arheologov" i rassprashivala ego o
stile i tehnologii sozdaniya itilijskih "fenechek", risuya chto-to
konchikom stileta pryamo na stole, a Tajka uselas' poblizhe k Moru i
izvlekla iz futlyara flejtu.
No pervoj - vidimo, po obychayu - vzyalas' za arfu Rionah. U nee
byl rezkovatyj, ne ochen' sil'nyj golos, no vse nedostatki iskupala
iskrennost' ispolneniya. Net, zhena Ruena nedarom nosila sinij plashch!
Podnimem chashi za teh, kto chash uzhe ne podnimet,
Podnimem chashi za teh, kto chashu ispil do dna,
Podnimem chashi za teh, kogo siya chasha minet,
No prezhde vsego - za teh, kogo ne minet ona.
Podnimem chashi za teh, kto slavy ne uboyalsya,
Podnimem chashi za teh, kto silu imel lyubit',
Podnimem chashi za teh, kto smerti v lico smeyalsya,
No prezhde vsego - za teh, kto ne boyalsya zhit'.
Podnimem chashi za to, chtob zhalost' v nas ne ostyla,
Podnimem chashi za to, chtob my umeli shchadit',
No prezhde vsego - za to, chtob my nichego ne zabyli
I ne mogli prostit' togo, chto nel'zya prostit'.
Podnimem chashi za chest' i doblest' nedrugov nashih.
Podnimem chashi za to, chto, esli prob'et nash chas,
Pust' kto-nibud' i za nas podnimet polnuyu chashu,
I nas dobrom pomyanet, i vyp'et do dna za nas.
Vidat', u vel'tov ne bylo obychaya pit' krugovuyu chashu, no kogda
zamolk poslednij akkord, vse vypili. Posle minutnogo molchaniya Rionah
obratilas' k temnovolosoj devushke v takom zhe sinem plashche, sidevshej
ryadom s nej:
- Spoj nam, |lejn-Kejlin!
Davno li cvel zelenyj dol
I les shelestel listvoj,
I kazhdyj list byl svezh i chist
Ot vlagi dozhdevoj?
|to ona pela tu pechal'nuyu i prostuyu pesenku. Strannaya,
neakvitanskogo vida lyutnya pela pod ee tonkimi pal'cami, i Tajka ne
vyderzhala i podnesla k gubam flejtu.
Gde teper' etot raj?
Lesnaya glush' mertva.
No skoro maj pridet v nash kraj
I zashumit listva.
Zdes' vstupil glubokij muzhskoj golos - Ruen!
No ni vesnoj, ni v letnij znoj
S sebya mne ne stryahnut'
Tyazhelyj sled proshedshih let,
Pechal' i sedinu.
Dva golosa, chistyj i sil'nyj zhenskij i chut' hriplovatyj
muzhskoj, slivalis' v charuyushche prostoj melodii.
Pod starost' kratok den',
I noch' bez sna dlinna.
No dvazhdy v god k nam ne pridet
Schastlivaya vesna.
Za pesnyami pechal'nymi posledovali bolee veselye. Ruen i Torn
seli poblizhe drug k drugu i posle pervyh zhe dvuh strok k nim
prisoedinilas' chut' li ne vsya vel'tskaya druzhina:
My kosari, i slaven bud' nash trud!
Gde my proshli, ostalis' u dorogi
Te kuznicy, gde kosy nam kuyut,
Te travy, chto upali nam pod nogi.
I my prishli napit'sya iz ruch'ya
I smyt' ego vodoyu kapli pota.
I radostnaya pesnya solov'ya
Nam luchshaya nagrada za rabotu!
Zveni, kosa, poka rosa!
Poka sineyut nebesa!
Zatyanem tuzhe poyasa -
Zveni bez ustali, kosa!
No esli gryanet kolokol v nochi,
I vorony sletyat na nashe pole,
My pereplavim kosy na mechi,
I te, kto k nam prishel, uznayut gore.
Okonchiv boj, nap'emsya iz ruch'ya,
Ego vodoyu smoem kapli krovi,
I radostnaya pesnya solov'ya
Nam uteshen'em bud' za slezy vdov'i.
Pokuda nashi travy vysoki,
Pokuda nashi dushi ne na vole,
Zveni, kosa, na pole u reki,
Zveni, kosa, poka rosa na pole!
Uzhe dovol'no pozdno noch'yu Gil, kotoromu ne spalos', vyshel
podyshat' svezhim vozduhom. Na kryl'ce on zametil figuru, pritaivshuyusya
u steny.
- T'fu, napugal! - polushepotom voskliknula Inka.
- A ty chego zdes' delaesh'?
- Nablyudayu. |ta Rionah prosekla, chto my glavnoe skryli. A ona
druid, chuet moe serdce. Tak ona sejchas poshla von tuda, - i Inka
ukazala na prohod mezhdu stenoj i dlinnym domom.
- Pojti, chto li, posmotret'? - zadumchivo skazal Gil.
- A davaj!
Tam okazalos' chto-to vrode svyatilishcha. Dveri byli otkryty, i
na utoptannuyu zemlyu lozhilsya otblesk ognya. Protiv sveta siluet Rionah
kazalsya vyrezannym iz nochnoj teni. Ona stoyala licom k ognyu i chto-to
derzhala v rukah. Inke pokazalos', chto v svyatilishche est' eshche kto-to,
no ona nichego tolkom ne razglyadela. Rionah tiho zapela:
V chreve serogo dnya zavorochalsya grom -
Slishkom poshlyj rekviem posle boya.
CHto ty delaesh' zdes' s odinokim mechom?
Ty ispolnil svoj dolg - uhodi zhe, voin.
Zdes' ni zhizni, ni smerti, ni mira, ni bitv.
Ni velikih vragov, ni velikih geroev.
Zdes' nikto ne uslyshit tvoih molitv -
Bogi brosili nas. Uhodi zhe, voin.
Laj beshenyh psov, voj chernyh volkov,
Slashche smeha gien i shakal'ego voya.
Ty chuzhoj na piru dovol'nyh skotov,
CHto ostalis' v zhivyh - uhodi zhe, voin.
Stala gryaz'yu krov', stala gnil'yu voda,
A glaznicy dush zabity zoloyu.
No poka v nebesah hot' odna est' zvezda,
|tot mir eshche zhiv. Uhodi zhe, voin.
Znayu, trudno brosat' teh, s kem byl ty v boyah.
Znayu, stoit odin mnogo men'she, chem dvoe.
No poslednyaya bitva zdes' tol'ko moya.
Ty ne vystoish' v nej. Uhodi zhe, voin.
Ona podnyala nad golovoj ruki, blesnul metall, i ogon' razom
ugas. Pristyzhennye, slovno podsmotreli chto-to chuzhoe i ochen' lichnoe,
Inka i Gil tihon'ko vernulis' obratno. Rasskazyvat' ob etom ne
stoilo, potomu chto komu zhe ponravitsya, chto chuzhaki uvideli zapretnyj
obryad. A v tom, chto eto byl obryad, Gil i Inka ne somnevalis'.
Vysoko v nebe siyala Vega. Vsya zemlya byla ob®yata snom, i
tol'ko chasovye na stenah vglyadyvalis' vo t'mu. V proeme vorot chernel
siluet spyashchego bez zadnih nog Ugol'ka, kotoryj sladko posapyval vo
sne i inogda vypuskal strujku-druguyu para iz rdeyushchih nozdrej.
Nad gorodishchem vitalo oblako snov. Princu Ruenu snilas'
diadema raboty drevnih itilijskih masterov, kotoruyu on nepremenno
najdet v obnaruzhennom vchera kurgane. Tornu snilas' pogranichnaya
stychka s antami, kotoraya sluchilas' v proshlom godu, tol'ko u vseh
antov byli pochemu-to pod sedlom pupyrchatye tvari vrode yashcheric. Majku
snilsya mech - obnazhennyj klinok lezhal na kamennom altare. Drakon (Mishka,
a ne Ugolek) vo sne letel, raspraviv kryl'ya, nad zemlej, dogonyal
elektrichku i prizemlyalsya pryamo na platformu. Inka chitala tolstuyu
knigu, v kotoroj bylo napisano chto-to ochen' vazhnoe, i strashno boyalas'
zabyt' prochitannoe, kogda prosnetsya. Zajka tak zakutalas' v svoj
spal'nik, chto ni odin son ne sumel do nee dobrat'sya. Moru snilos',
chto on sidit za stolom, pered nim stoit kuvshin dobrogo elya, a ryadom
sidit pochemu-to ego sobstvennaya gitara i ukoriznenno kachaet grifom.
|lejn-Kejlin... a ne vse li vam ravno, kto tam sadilsya na belogo konya
v ee snah?
Na rassvete Gil rastolkal Drakona, i vdvoem oni pleskalis' u
kolodca, kogda k nim podobralsya Ugolek i zhalobnym polushepotom skazal:
- YA est' hochu!
- Tak, - Drakon soshchurilsya. - I chem tebya kormit'?
- Mya-yasom, - obliznulsya Ugolek. - Barashka by...
- CHto zh ty srazu ne skazal? - ukoril ego Gil. Pravdu skazat',
nikto iz priklyuchencev do sih por ne podumal o prokormlenii drakonchika,
i teper' Gilu bylo ochen' nelovko.
- A ya ran'she ne hotel. My redko edim, - vinovato skazal
Ugolek.
- Ladno, chto-nibud' pridumaem, - uteshil ego Gil.
Kogda Torn ponyal, v chem delo, ego razobral smeh. Otsmeyavshis',
on podozval odnogo iz svoih voinov i prikazal privesti iz svinarnika
borovka pozhirnee. Kogda zhe Inka popytalas' vruchit' emu den'gi, on
ee prosto ne ponyal. Rionah vzyala s ee ladoni serebryanuyu monetu,
vnimatel'no rassmotrela, potom spryatala k sebe v poyasnuyu sumku, a
ostal'noe velela ubrat'.
Na sovest' otkormlennogo kabanchika Ugolek utashchil v samyj
dal'nij ugol i uselsya tam zavtrakat' v okruzhenii zdeshnih sobak. Nado
tak ponimat', chto i im chego-to perepalo. Po krajnej mere Barri byl
syt i dovolen.
CHut' popozzhe Torn s nepronicaemym vidom soobshchil priklyuchencam,
chto, posoveshchavshis' so znayushchimi lyud'mi - Gil i Majk pokosilis' na
Rionah - on reshil otpustit' ih idti svoej dorogoj. Bolee togo, im
dadut podrobnuyu kartu i koe-chto eshche. |to bylo uzhe sovsem neozhidanno.
Torn ni slovom ne upomyanul vynesennye Ugol'kom vorota i prochij ushcherb.
Potom vpered vyshla Rionah, ostanovilas' pered Majkom i skazala:
- Primi na proshchan'e dar. Drevnee to oruzhie i svyashchennoe.
Tomu, kto idet srazhat'sya so zlom, ono ne otkazhet v pomoshchi.
Otkuda-to v rukah ee okazalos' kop'e vrode kavalerijskoj piki,
s siyayushchim nakonechnikom, ukrashennym samocvetami. Majk s neskol'ko
rasteryannym vidom prinyal oruzhie i izobrazil nechto vrode poklona,
na nekotoroe vremya poteryav dar rechi. Blagodarstvennoe slovo skazal
za nego Gil, opoznavshij v kop'e tot samyj predmet, kotoryj Rionah
zaklinala nakanune. Potom Ruen protyanul Drakonu na sovest'
srabotannyj boevoj oshejnik s serebryanymi plastinami:
- |to dlya tvoego psa, - skazal on.
- Blagodaryu, - otvetil uchtivyj Drakon. - No nechem mne
otdarit'.
Ruen mahnul rukoj - ne o chem, mol, govorit'. Sami ved' siloj
priveli v gosti - nadobno i voznagradit' za bespokojstvo.
Ari primetila, chto Mor skrepil svoj plashch novoj pryazhkoj -
serebryanoj, s izyashchnym prichudlivym uzorom, vrode kak na ukrasheniyah
vel'tov. Ne inache, za pesni podarili. Ari ne somnevalas', chto
podarok byl iz zhenskih ruk - i zdes' poklonnicy zavelis'!
V obychae vel'tov bylo provozhat' gostej pesnej. |lejn prinesla
arfu Rionah, i ot pervyh zhe akkordov zabilis' serdca, zagorelis'
glaza voinov, ibo to byla predbitvennaya pesn' hunnu, kochevnikov
Vechnoj Stepi, ot kotoryh vela rod Rionah:
|j, mechi tochite na kamne!
Pejte krov' iz svyashchennoj chashi!
Zlobnym duhom fakela plamya
Na klinke obnazhennom plyashet.
Gar'yu dyshit beshenyj veter,
Na holmah razduvaya ogni.
V mir nesutsya poslanniki smerti,
Volk i Voron - zveri Vojny.
|j, vokrug kostra plyashite,
Kak nevest, klinki laskajte!
My rodilis' dlya plyaski bitvy,
My rodilis' dlya pesen stali.
My ne znaem inoj molitvy,
Nam ne nado bogov inyh,
CHem rozhdennye chrevom bitvy
Volk i Voron - zveri Vojny.
Nashi znaki - Ogon' i Polnoch'.
Nashe znamya - pozhara plamya.
My brosaemsya v bitvu s voem -
My voiteli Volch'ej Stai.
Net sud'by dlya voina vyshe,
CHem v srazhen'e okonchit' dni.
Pust' zhe nashe slovo uslyshat
Volk i Voron - zveri Vojny!
My pojdem na vragov kak veter,
My projdem cherez nih kak plamya!
Krov' na l'du ne izmenit cveta,
Stal' v krovi ostanetsya stal'yu -
Tak svoej ne izmenyat klyatve