Ocenite etot tekst:


     --------------------------------------
     Klassicheskij evrejskij yumor.
     Sostavil i perevel s idisha Haim Bejder
     Predislovie Zoi Kopel'man
     c Gesharim, 2000
     OCR Sergej Vasil'chenko
     --------------------------------------

     Anekdoty ot Gershele Ostropolera.





     Kniga anekdotov pro Gershele Ostropolera perenosit  chitatelya v evrejskij
mir  Podolii, kraya,  gde v  epohu nezavisimosti pol'skogo  gosudarstva  Rechi
Pospolitoj rasporyazhalis' polyaki, a  pozdnee, s konca  vosemnadcatogo veka, -
russkie  i ukraincy. Bolee togo, my popadaem v gushchu hasidskoj zhizni, vo dvor
velikogo  cadika rebe Boruha iz  Medzhibozha, izvestnogo takzhe kak rebe Boruhl
iz Tul'china,  gorodka, gde on  vozglavlyal evrejskuyu obshchinu poka v  Medzhibozhe
byl  zhiv  ego  znamenityj ded  Besht  (Israel'  ben  |liezer  Baal  SHem Tov),
osnovatel' hasidizma.
     Kak chasto  sluchaetsya  v otnoshenii hasidskih cadikov,  raznye  istochniki
predlagayut raznye versii ih zhizneopisanij. Izvestno, chto v Medzhibozhe,  gde v
obstanovke  evrejskogo  misticizma  i  vseobshchego   pokloneniya,  prozhil  svoi
poslednie  gody Besht, osnovatel' hasidizma, u ego edinstvennoj docheri  Adeli
rodilos'  dva syna.  Issledovateli nazyvayut  daty ih rozhdeniya: 1748 god  dlya
rebe Moshe Haima  |fraima i  1757-j - dlya rebe Boruha ben Iehielya, a narodnoe
predanie sblizilo eti sroki i sdelalo brat'ev bliznecami. Rebe |fraim, cadik
v  Sudilkove,  okolo   SHepetovki  na  Volyni,  so  vremenem  stal  evrejskim
knizhnikom, avtorom truda "Degel'  mahane |froim" ("Znamya kolena |fraimova"),
gde  razmyshlyal  nad  ucheniem  i  obrazom  zhizni deda, a  takzhe  ukazyval  na
nedostatki ego pryamyh uchenikov  i  posledovatelej.  Iz ego knigi vidno,  kak
mnogo znachilo dlya  hasidov figura  cadika voobshche: "Ot mudrecov, spodvizhnikov
deda  moego,  ya  unasledoval velikuyu  istinu,  chto lyudyam,  stoyashchim  vo glave
naroda,  dana  vlast' ochishchat' dushi izrail'skie, zapyatnannye tinoj  grehov, i
chto  ot  nih  zavisit  sushchnost'  pokayaniya...  Odnih  pravednik priblizhaet  k
sovershenstvu  svoeyu  molitvoyu  i  ucheniem,  drugih  -  budnichnoyu  besedoyu  i
zanimatel'nymi  rasskazami".   Brat   |fraima,  rebe  Boruh  vo  istinu  byl
chelovekom, "stoyashchim vo glave naroda".
     Brat'ya rodilis' primerno za neskol'ko  let do smerti deda,  ih  detstvo
proshlo  sredi ekzal'tirovannyh  i  mechtatel'nyh mistikov, nablyudavshih voochiyu
tvorimye  Beshtom chudesa.  Oni vospityvalis'  v uverennosti,  chto  "ozarennyj
beskonechnym svetom ih svyatoj  ded mog duhovnym okom videt' vse, chto delaetsya
v  mire  ot odnogo  konca  ego do  drugogo". |ta sposobnost' k  misticheskomu
zreniyu otlichala mnogih velikih cadikov, v tom chisle i rebe Boruha. No Boruha
eshche i  zavorazhivala  vneshnyaya  storona  zhizni:  ubezhdennost'  Beshta  v  svoej
svyatosti,  poklonenie  hasidov,  besprekoslovnoe podchinenie  prikazu cadika,
shumnaya,  vostorzhennaya,  do  ekstaza dohodyashchaya  molitva. Pozdnee,  uzhe buduchi
cadikom  v Tul'chine, rebe  Boruh  molilsya  neistovo, isstuplenno -  predanie
govorit,  chto so  storony  kazalos', budto on  ob座at plamenem,  a  ego golos
potryasal sobravshihsya do glubiny dushi.
     Lyubimym  chteniem  rebe Boruha  byla "Pesn' Pesnej",  kotoruyu  evrejskaya
tradiciya ponimaet  i kak rasskaz o misticheskoj  lyubvi  dushi cheloveka k Bogu.
Govorili, chto v rebe  Boruhe zhivet chastica dushi avtora "Pesni Pesnej" - carya
Solomona. Govorili takzhe,  chto  i chastica dushi  carya Saula  prebyvaet v rebe
Boruhe, i vspominali ob etom,  kogda cadika  ohvatyvali pristupy melanholii,
mrachnogo unyniya i serdechnogo smyateniya. Pogovarivali dazhe, chto eti pristupy -
nakazanie za derzkoe  namerenie  rebe Boruha vo chto by to  ni stalo privesti
Mashiaha. V samom dele, rebe schital sebya velichajshim pravednikom i byl  uveren
v   svoem  ot  Boga  poluchennom   neobychajnom   mogushchestve.  Kak-to  raz,  v
prazdnovanie novogo goda derev'ev  "Tu-bi-shvat",  rebe Boruh rasskazal svoim
hasidam vidennyj  nakanune son, budto za dlinnym stolom vossedayut v Carstvii
Nebesnom pravedniki vseh  vremen,  i  predsedatel' sobraniya,  rabi SHimon ben
Johaj  (kotorogo  hasidy  schitayut  avtorom kabbalisticheskoj  knigi "Zohar"),
chitaet prisutstvuyushchim nravoucheniya.  Pod vpechatleniem rezkih slov rabi SHimona
rebe  Boruh  uboyalsya  i  poblednel ot  straha. Togda rabi  SHimon  ben  Johaj
podnyalsya,  podoshel  k cadiku, kotoryj  stoyal v dal'nem konce stola, druzheski
pohlopal ego po plechu i skazal:  "Boruhl-serdce, ne tebya podrazumevayu ya, ibo
ty - sovershennyj chelovek!"
     Rebe  Boruh bystro sdelalsya odnim iz vliyatel'nejshih cadikov. Eshche buduchi
v Tul'chine,  on  mnogo  raz容zzhal po Podolii,  besedoval  s  evreyami, tvoril
chudesa,   pomogal  i   okazyval  pokrovitel'stvo,  a   hasidy  platili   emu
vostorzhennoj lyubov'yu  i odaryali  ego  beschislennymi podnosheniyami.  Kogda  zhe
posle  smerti  Beshta rebe  Boruh  vernulsya v  Medzhibozh, slava  velikogo deda
vossiyala  nad nim.  Podobno  mudrecu drevnosti,  redaktoru Mishny rabi Iegude
ha-Nasi, rebe  Boruh  iz Medzhibozha byl  skazochno bogat. On v  pryamom  smysle
slova  imel "dvor", sil'no napominavshij dvory pol'skih magnatov, raz容zzhal v
velikolepnoj karete. Desyatki slug, povarov i  kuharok obsluzhivali nikogda ne
prekrashchavshijsya potok palomnikov, kotoryh rebe prinimal v osoboj zale, sidya v
vysokom kresle.  Pri "dvore" rebe chasto zadavalis' piry, na kotoryh v pauzah
mezhdu peremenami blyud cadik vrazumlyal i nastavlyal svoyu pastvu.
     I tut  nel'zya umolchat' ob odnoj ves'ma  malopriyatnoj cherte rebe: on byl
donel'zya  neterpim  i gnevliv, yazvitel'no  govoril  o drugih  cadikah,  a  s
osnovatelem "habada", rebe SHneurom Zalmanom iz Lyad i cadikom Levi-Ichokom iz
Berdicheva vsyu zhizn'  prebyval v konflikte. V idishskih zapiskah o rebe Boruhe
iz  Medzhibozha  nahodim,  chto  "odnazhdy  on   govoril   o  svoih   znamenityh
sovremennikah i gnevalsya na nih chrezvychajno, i utverzhdal, chto oni oblekayutsya
v  nepodobayushchie  im  rizy, chto  im ne k  licu pouchat' narod v duhe kabbaly i
sosredotochenno  molit'sya",  a  takzhe  chto  "odnazhdy  on  sidel  za  stolom v
prisutstvii mnogih cadikov i stal  ponosit'  i unizhat' pravednikov,  umershih
sto let do togo, i udivilis' vse prisutstvuyushchie".
     Hasidam  bol'no bylo  nablyudat'  vspyshki gneva "svarlivogo cadika", kak
nazyvali ego na  rasstoyanii, i oni istolkovali ih v  polozhitel'nom smysle, o
chem svidetel'stvuet takaya, naprimer, istoriya:
     "U  rebe  Boruha  iz  Medzhibozha  byl  svoj  put'  svyatogo  sluzheniya,  i
zaklyuchalsya on v tom, chto rebe Boruh neshchadno ponosil svoih uchenikov i izlival
yarost' na prihodivshih k nemu za sovetom hasidov.
     Kak-to raz sidit  on za stolom, po pravuyu ruku ot  nego sidit  ego kum,
cadik Avraam Dov iz Hmel'nika, a po levuyu ruku - kum, cadik Josef iz YAmpolya.
Sidyat oni  i trapeznichayut, kak vhodit v zalu  odin bogatyj evrej. Vdrug ni s
togo  ni  s  sego rebe Boruh nachinaet  ego  ponosit'  na  vse  lady da eshche i
prikazyvaet svoim  slugam  vytolkat'  evreya  vzashej. Slugi,  ponyatnoe  delo,
povinovalis'. Tut zagovoril ego kum, rebe iz Hmel'nika:
     - A kak zhe byt' so slovami Gemary: "sramyashchij blizhnego prilyudno"?
     Poglyadel na nego rebe Boruh i govorit:
     - CHto  govorit uchenyj muzh? "Sramyashchij  blizhnego prilyudno"? Otchego zhe  ne
zakonchit'  izrechenie:  "...net u takogo doli v budushchem mire"?  Tol'ko ya  kak
uvidel, chto etomu cheloveku  grozit tyazhkoe ispytanie, i uznal,  chto, uniziv i
osramiv ego  pered vsemi, ya mogu otvratit'  bedu,  mog  li ya ne  otdat' svoj
budushchij mir radi blagopoluchiya syna Izraileva?
     Rebe iz Hmel'nika izvinilsya  i skazal, chto emu o  tom nichego vedomo  ne
bylo".
     V  etoj i drugih analogichnyh istoriyah gnevlivost' i nesderzhannost' rebe
Boruha  ne  tol'ko poluchili  opravdanie,  kak "men'shee  iz dvuh  zol",  no i
predstali kak velikaya zhertva cadika.
     Odnako istoriya  istoriej, a  pochitatelyam  rebe trudno  bylo  perenosit'
cadika  v gneve i bol'no  bylo videt' ego v mrachnoj ugryumosti. Tem bolee chto
sam rebe Boruh, hotya i zastavlyal evreev  postit'sya, byl poklonnikom vesel'ya,
tak kak  "grust' vredit  cheloveku dazhe  v dele zarabotka". Bolee  togo, rebe
nakazyval evreyam pobol'she  byvat' na lyudyah, ibo  "inoj  sidit po  celym dnyam
vzaperti v svoej komnate i postoyanno  uchitsya i  ne  vyhodit na ulicu,  chtoby
razgovarivat'  s lyud'mi, -  takoj chelovek nazyvaetsya nechestivym, kak skazano
(Mishna Avot,  gl.2):  "Ne  bud' nechestivcem  pro  sebya!", t.e.  ne  sdelajsya
nechestivym cherez  to, chto vsegda zhivesh'  s  samim  soboyu". (V etom  pouchenii
ochevidno  negativnoe  otnoshenie  k  protivnikam  hasidizma   -  racional'nym
talmudistam,  kotorye vo glavu ugla stavili izuchenie Talmuda i ne priznavali
ni   religioznogo  ekstaza,   ni  chudodejstva,  ni   avtoriteta  cadikov   i
bessmyslennogo, kak oni polagali, pokloneniya tolpy.)
     Ne udivitel'no, chto vospityvaemym v takom duhe hasidam  hotelos', chtoby
kto-nibud' razveselil  rebe,  razognal ego  tyazheluyu pechal'. I takoj  chelovek
nashelsya. To byl ostroslov i prokaznik Girsh iz Ostropolya, bolee izvestnyj kak
Gershele Ostropoler.  O  pervoj  vstreche  Gershele  s  rebe Boruhom  v  narode
rasskazyvaetsya tak:
     "Sluchilos' rebe  byt' v osobenno podavlennom nastroenii.  On nikogo  ne
hotel videt',  zapersya  v komnate  i strogo-nastrogo zapretil  narushat'  ego
uedinenie.  Mrachnyj  i razdrazhennyj  vyshagival rebe vzad-vpered po  komnate,
kogda tuda  neozhidanno prokralsya  Gershele i prinyalsya  hodit'  za nim sledom,
vysoko podnimaya fonar'.
     - CHto ty zdes' ishchesh', cheloveche? - sprosil izumlennyj cadik.
     - Slyshal  ya,  gde-to zdes'  rebe povesil svoj nos, vot ya  i  prishel ego
iskat', - otvetil Gershele.
     Rebe ulybnulsya, i Gershele ostalsya pri nem".

     CHto zhe za chelovek byl Gershele Ostropoler? Do sih por bytuet mnenie, chto
eto fol'klornyj  personazh, plod narodnoj fantazii. No eto  ne tak. Gershele -
real'naya  figura, hotya o ego  zhizni nam izvestno sovsem nemnogoe. On zhil  vo
vtoroj polovine  18 veka i  po nazvaniyu rodnogo Volynskogo gorodka Ostropolya
poluchil   svoe  prozvishche.  V   detstve  Gershele   otlichalsya   porazitel'nymi
sposobnostyami k ucheniyu, i emu prochili blestyashchee budushchee evrejskogo  mudreca,
ne inache  kak ravvina.  No  nadezhdy melamedov ne opravdalis':  mal'chik  rano
osirotel,  i nado bylo dumat' o tom, kak prokormit'sya. Togda on vyuchilsya  na
reznika domashnej  pticy  i nekotoroe vremya etim zanyatiem zarabatyval sebe na
hleb.  Odnako u Gershele byla nespokojnaya natura:  s  odnoj storony, on lyubil
uchit'sya  i  uglublyat'sya  mysl'yu   v  religioznye   knigi,   postigaya  vysshuyu
premudrost' kabbaly,  a s drugoj - ne  mog projti  mimo ch'ego-to nedostatka,
kakoj-to nelepoj  ili  neblagovidnoj situacii,  obyazatel'no  emu  nuzhno bylo
vmeshat'sya i otkommentirovat'  sobytie  -  edko, metko  i nevziraya  na  lica.
Tol'ko lyudi - vsego lish' lyudi, i, dazhe soznavaya spravedlivost' slov Gershele,
oni predpochitali ego svoeobraznoj  kritiki ne slyshat'  i ne videt', ved' vse
zamechaniya Gershele byli takimi smeshnymi i zanozistymi, chto ih potom eshche dolgo
peredavali  iz ust v usta.  Gershele nazhil v  Ostropole slishkom mnogo vragov,
vot pochemu, kak govoryat, emu prishlos' dovol'no  dolgo  skitat'sya po Podolii,
ne brezguya  i poproshajnichestvom,  poka,  nakonec, v kakoj-to  korchme  on  ne
povstrechalsya s rebe Boruhom iz Medzhibozha i ego hasidami.
     Gershele vovse ne byl  pustym skomorohom. Mnogie ego shutki  postroeny na
igre slovami iz Svyashchennogo  Pisaniya i drugih  evrejskih  knig  (takie  shutki
osobenno trudny dlya  perevoda). V  rodoslovii Gershele upominayut ego pradeda,
rabi SHimshona iz Ostropolya, kotoryj byl ravvinom v Podolii nakanune  pogromov
Bogdana Hmel'nickogo v 1648 - 1649 godah. Rasskazyvayut,  chto k  rabi SHimshonu
ezhednevno yavlyalsya  angel i posvyashchal pravednika i kabbalista  v tajny Ucheniya,
tak  chto posle etih "urokov"  on  napisal  svoj  kommentarij  k Tore. Odnako
zaslugi pered Nebom  ne  pomogli ravvinu spasti svoyu obshchinu ot  pogromshchikov.
Kogda  ozverelye kazaki  vorvalis' v  Ostropol', rabi SHimshon sobral evreev v
sinagoge, i vse oni pogibli, osvyashchaya Imya Gospodne.
     Vidimo, Gershele byl pervym evrejskim shutom - ne svadebnym zatejnikom  i
sochinitelem  ekspromtov  badhanom,  ne  durashlivym  ili  narochito  ser'eznym
purimshpilerom, a imenno shutom pri dvore rebe Boruha v Medzhibozhe, tem, chto na
ivrite nazyvaetsya lec, to est' nasmeshnik i peresmeshnik.  SHuty, kak izvestno,
imelis'  pri  dvorah  evropejskih  monarhov i  krupnyh feodalov  i  obladali
sovershenno osobym social'nym statusom. V obraze  shuta slovno soedinilis' dva
personazha. Odin - grubyj,  nekul'turnyj, ne svyazannyj nikakimi uslovnostyami.
Drugoj - mudrec, naskvoz' vidyashchij lyudej, chitayushchij ih mysli,  mag  i chudodej.
YAsno,  chto  chem   bolee  reglamentirovana  zhizn'  obshchestva,  tem  s  bol'shim
neterpeniem zhdut v nem minuty raskreposhcheniya, tem gotovnee primut shuta  v ego
pervoj ipostasi. S drugoj storony, v obshchestve, gde mistika pochitaetsya vysshej
mudrost'yu i  nagradoj  za  blagochestie,  a  magiya  vosprinimaetsya  kak  udel
izbrannyh, osenennyh Vysshej  milost'yu, vtoraya ipostas' shuta vyzovet dushevnyj
trepet  i budet prityagivat'  k sebe  lyudej, zhazhdushchih prikosnut'sya k Svyatomu.
Hasidskoe bytie sovmeshchalo  v sebe  i revnostnoe  religioznoe  blagochestie, i
strogo uzakonennyj ceremonial vo  vsem, chto kasalos' cadika, i privychnoe, no
vsegda  napryazhennoe  ozhidanie  misticheskih  otkrovenij  i  chudes,  a  potomu
sozdavalo ideal'nye  usloviya  dlya  poyavleniya shuta. Gershele  Ostropoler  stal
evrejskim  "pridvornym"  shutom  ne  tol'ko  v  silu sobstvennogo  ostroumiya,
derzosti  i nablyudatel'nosti,  no  i  blagodarya sushchestvovaniyu pyshnogo  dvora
rebe.
     Davno zamecheno, chto ivritskoe "lec" pri obratnom prochtenii prevrashchaetsya
v  "cel",  to est'  "ten'". Evrejskij  shut Gershele vo  mnogom  byl  "tenevym
otrazheniem" svoego patrona. Ih ob容dinyalo neskol'ko osnovopolagayushchih chert: i
tot i drugoj horosho znali prirodu cheloveka (rebe, byvalo, govoril: "Dlya moej
dushi  net nichego sokrytogo"); i  tot  i drugoj  byli  dostatochno nachitany  v
evrejskoj  religioznoj  literature,  odnako  v  silu raznyh  prichin  izbrali
mirskuyu zhizn' v gushche lyudskih mass, a ne uchenoe zatvornichestvo. Oba  ne mogli
ne  otreagirovat'  na chelovecheskoe nesovershenstvo, potomu chto im byli dorogi
moral'  i ispolnenie  zapovedej.  Mozhet  byt',  blagodarya  etomu  glubinnomu
shodstvu Gershele tak lyubil pereodevat'sya  v odezhdy rebe i - poka tot byval v
raz容zdah ili nadolgo ischezal v svoej komnate - usazhivalsya v kreslo cadika i
vmesto nego ustraival priem posetitelej,  kak esli by on byl sam rebe Boruh.
Ne  tol'ko priehavshie izdaleka, no i  domashnie ne mogli raspoznat' podmeny v
osanistom i avtoritetnom "rebe",  a poluchennye ot Gershele sovety dejstvovali
bezotkazno.
     Odnako zhalo kritiki Gershele Ostropolera  ne shchadilo i  cadika, i  tut my
imeem pryamo protivopolozhnye svedeniya o  haraktere  ih otnoshenij. U maskilim,
prosveshchennyh evreev novogo  vremeni, slozhilos' rezko otricatel'noe otnoshenie
k  hasidam,  i  potomu  i  ivritskij   poet  Avraam  Dov  Gotlober  v  svoih
"Vospominaniyah", i Semen Dubnov  v "Istorii hasidskogo raskola"  shodyatsya na
tom,   chto   "voobshche,  Boruh  predstavlyaet   soboyu   pervoobraz  pozdnejshego
ukrainskogo cadika,  so  vsemi  neprivlekatel'nymi  chertami etogo tipa. Vnuk
Beshta, vossedavshij  na  prestole  svoego  slavnogo  deda, v ego  rezidencii,
voploshchal uzhe soboyu  gryadushchee  vyrozhdenie  hasidizma". Poetomu oni nastojchivo
povtoryayut istoriyu o tom, kak gnevlivyj cadik v konce koncov poteryal terpenie
i  v  otvet  na  osobenno  obidnuyu shutku Gershele  prikazal spustit'  shuta  s
lestnicy. A poskol'ku delo bylo v razgare  mnogolyudnogo pirshestva i vse byli
neskol'ko    navesele,   brosivshiesya   ispolnyat'    velenie   rebe    hasidy
pereuserdstvovali, i  Gershele poluchil tyazheluyu travmu,  ot  kotoroj vskorosti
skonchalsya. |ta  versiya poluchila shirokoe hozhdenie v hudozhestvennoj literature
o Gershele, v chastnosti, v rasskaze Icika Mangera.
     V otlichie ot  krugov evrejskih prosvetitelej  hasidy blagogovejno  chtyat
pamyat' rebe Boruha.  V  sbornikah  hasidskih istorij,  naprimer,  v tom, chto
sostavlen ravvinom  i uchenym SHlomo Josefom Zevinom (1890, Belorussiya - 1978,
Ierusalim), rebe Boruh iz Medzhibozha predstaet velikim providcem, zastupnikom
hasidov  i na nebe, i na zemle. V apologeticheskih  istochnikah  my  ne najdem
obvinenij  cadika   v  gibeli   ego   shuta,   naprotiv,   tam  govoritsya   o
snishoditel'nosti rebe i beznakazannosti prodelok Gershele.



     Istorii o Gershele v  predlagaemoj chitatelyu knizhke otobrany i perevedeny
s  idish  Haimom Bejderom, i, kak  vsyakoe  izvlechenie  iz  bol'shogo  korpusa,
kompoziciya knigi i ee sostav otrazhayut vkus i poziciyu sostavitelya.
     Haim Bejder rodilsya v 1920 godu v Podol'e. S 12 let nachal pechatat'sya na
idishe v detskih zhurnalah. Zakonchil pedagogicheskij institut v Odesse. Dvazhdy,
v 1941 i v 1948 godah, predpolagal  vypustit' poeticheskie sborniki na idishe,
no oba raza osushchestvit' plan ne udalos'  - snachala iz-za  vojny, potom iz-za
antisemitskoj kampanii v SSSR. Na Ukraine Bejdera opekal  Perec Markish,  i v
1947 godu v Kieve, na  s容zde pisatelej respubliki byl  ustroen personal'nyj
vecher evrejskogo avtora.
     S  1941  goda Haim Bejder  byl  russkoyazychnym  zhurnalistom,  i  lish'  s
nastupleniem  "ottepeli" v  1961 godu vernulsya  k  sotrudnichestvu v idishskih
izdaniyah: gazete "Birobidzhaner shtern" i osobenno zhurnale "Sovetish gejmland",
gde prorabotal s  1973-go  po 1991  god -  zavedoval  otdelom, a pozdnee byl
zamestitelem  glavnogo  redaktora.  V  1991  godu  vypustil  v  izdatel'stve
"Sovetskij pisatel'" knigu  na idishe ob istorii evrejskoj literatury na etom
yazyke, a v 1991-m  - izdal hrestomatiyu  dlya samostoyatel'no izuchayushchih idish. V
1992  -  1994  chital lekcii  v Evrejskom universitete v  Moskve po  idishskoj
literature i publikoval stat'i v "Vestnike" etogo  universiteta. S  serediny
1990-h godov Haim Bejder zhivet v  SSHA, gde sotrudnichaet v  evrejskih gazetah
"Cukunft" i "Forverts" (poslednyaya vyhodit takzhe po-russki).

     Zoya Kopel'man, Ierusalim





     U  Gershele  sovsem prohudilis' sapogi.  Na  dvore  osen',  dozhd',  nogi
promokli,  a on  kak nazlo  v  chuzhom  mestechke. S trudom razyskav  chebotarya,
Gershele  pokazyvaet emu svoyu obutku. CHebotar' glyanul na zamyzgannye sapogi i
skazal, chto  popytat'sya mozhno, no  rabota bol'shaya i obojdetsya  nedeshevo. A u
Gershele, kak vsegda, ni kopejki. Postoyal on, povzdyhal i poprosil na minutku
shilo.
     -  Nate,  -  govorit  chebotar',  ne  ponimaya,  s  chego   by  eto  gostyu
ponadobilos' shilo. Gershele sel na lavku, stashchil sapog, vylil  iz nego vodu i
prinyalsya kovyryat' podoshvu.
     - |to eshche zachem? - udivlyaetsya chebotar'.
     - Pochinyayu, - govorit Gershele.
     - Sejchas napochinyaete!
     - Vidite  li,  - nevozmutimo  zayavlyaet Gershele,  - dyrka, kuda  vtekaet
voda, u nas uzhe est'. Pochemu by ne provertet' eshche odnu, chtoby vode bylo kuda
vytekat'? Voda - tuda, voda - syuda, i my imeem suho! CHem vam ne nravitsya eta
mysl'?
     - Mysl' pervyj sort, -  smeetsya chebotar'. - Takoe mozhet prijti v golovu
cheloveku puskaj bednomu, no neunyvayushchemu!
     - A chto, ne bednomu? No vy pravy - Gershele Ostropoler ne unyvaet.
     - Gershele Ostropoler? I on molchit? Davajte vashi sapogi!
     - A den'gi? |to uzhe delo unyloe...
     - Vashi shutki stoyat lyubyh deneg...
     CHebotar'  byl  rad  udruzhit'  znamenitomu  cheloveku i  privel sapogi  v
poryadok.



     Gershele s detstva lyubil raznye durachestva.  Prihodit on s zhivym petuhom
k sosedu-chasovshchiku i govorit:
     - Dyadya, pochinite petuha!
     - YA pochinyayu chasy, glupyj mal'chik!
     - Petuh i est' chasy, - vazhno zamechaet Gershele. - No ran'she on kukarekal
v shest', a teper' v polsed'mogo. Na polchasa otstaet. Vot i pochinite ego!

     ...I SHAPKA TOZHE!

     Malen'kij Gershele shel po  shlyahu  mezhdu Ostropolem  i  blizhnim selom,  a
navstrechu - pomeshchik na drozhkah. Gershele, chtob ne popast'  pod loshadej, soshel
na obochinu,  no  shapku  ne snyal. Pomeshchik, izumivshis'  takoj  derzosti, velel
kucheru ostanovit'sya i vazhno sprashivaet:
     - Skond estesh', zhide? ("Otkuda ty, evrej?")
     - 3 Ostropolyu, - otvechaet Gershele, no shapku tak i ne snimaet.
     Pomeshchik razozlilsya, tychet palkoj:
     - SHapka!
     - SHapka? - govorit mal'chik. - Ona tozhe iz Ostropolya!
     I chto duhu - v les.



     Malen'kij Gershele  prishel s otcom v  gosti.  Kogda podali gusya, Gershele
nezametno stashchil nozhku. Otec vidit, u gusya odna noga, i sprashivaet:
     - Tvoya rabota, Gershele?
     - Net! Tak i bylo.
     - Gde ty videl odnonogih gusej, Gershele?
     -  Na  rechke.  Ne verish'?.. Posle  gostej  oba poshli  k  rechke. Gershele
pokazyvaet gusya, stoyashchego na odnoj noge.
     - Nu? Odnonogij?
     - |, - govorit otec, - gluposti. On zamahnulsya, i gus', srazu  vstav na
obe nogi, otkovylyal v storonu.
     - Esli  by ty  zamahnulsya  na togo,  kotoryj byl  na blyude, u nego tozhe
poyavilas' by vtoraya noga, - kak ni v chem ne byvalo skazal Gershele.



     V  Medzhibozhe zhil  nevozmozhnyj  vral',  ot kotorogo nikogda  ne  slyshali
pravdivogo slova. Pro eto znal kazhdyj, i nikto vrunu ne veril. Buduchi ves'ma
sostoyatel'nym, chelovek etot vzdumal nanyat' svidetelya, kotoryj by udostoveryal
lyuboe  vran'e:  mol,  sam videl  i mogu poklyast'sya,  chto skazannoe -  chistaya
pravda. Kogo zhe zvat' v svideteli? Konechno, Gershele Ostropolera. Vo-pervyh -
umnica. Vo-vtoryh, vse ego uvazhayut.
     Prishel on k Gershele i govorit:
     - Hochu nanyat' vas  na god  svidetelem. CHto by ya ni govoril, vam sleduet
poddakivat'  i  podtverzhdat',  mol, vse tak  i bylo, a  na svete,  mol,  eshche
pohleshche byvaet.
     -  Dogovorilis', - soglasilsya Gershele. Na  sleduyushchij  den' medzhibozhskij
vrun uveryal na bazare lyubopytnyh:
     -  Odin raz ya popal v gorod, gde delayut takie bol'shie telegi, kakih ya v
zhizni ne vidal... Odna, chtob ne sovrat', byla dlinoj s odnogo konca sveta do
drugogo... Reb Gershele! Vy zhe tozhe eto videli... Da?
     -  Vran'e,  -  skazal  Gershele.  Vse zahohotali, a  vral'  pokrasnel  i
bystren'ko udalilsya.
     Gershele - za nim.
     - |to  nazyvaetsya  podtverdili? Pochemu  vy  skazali "vran'e"? - zatopal
nogami posramlennyj vydumshchik.
     - YA podryadilsya, -  otvetil Gershele,  - poddakivat' vsemu,  chto na svete
byvaet. No eto zhe byla lozh' nesusvetnaya...



     Prohodya odnazhdy s priyatelem mimo bazara, Gershele  zametil, chto kakaya-to
zhenshchina, prichitaya, roetsya v musore.
     - Bozhe moj, chem ya budu kormit' detej?
     - CHto sluchilos'? - pointeresovalsya Gershele.
     ZHenshchina  rasskazala, chto u  nee byl edinstvennyj  rubl', na kotoryj ona
sobiralas' kupit' edy, i etot rubl' poteryalsya.
     -  No pochemu  vy  ishchete imenno  tut? -  govorit  Gershele.  - On  zhe mog
poteryat'sya po doroge?
     - Net! - plachet zhenshchina. - Serdce podskazyvaet, chto gde-to zdes'.
     - Pomozhem? - predlagaet Gershele priyatelyu, prinimaetsya sharit' po zemle i
nezametno podbrasyvaet rubl'.
     - Vot on!
     - Serdce  menya  ne obmanyvalo! - vosklicaet  zhenshchina,  sama ne svoya  ot
radosti. Kogda Gershele s priyatelem ostalis' odni, tot ego sprashivaet:
     - Zachem ty takoe ustroil? Mozhno zhe bylo rubl' prosto podarit'!
     - |, net! Ona by togda eshche dolgo kopalas' v musore, schitaya, chto darenyj
- eto darenyj, a svoj, na kotoryj ona tak rasschityvala, - eto svoj!



     V  molitvennom dome u  pechki rassuzhdali, pochemu lyudi zhivut  po-raznomu:
dlya odnih zhizn' - prazdnik, dlya drugih - muka.
     Odin iz zapechnyh mudrecov glubokomyslenno izrek:
     - Esli b u lyudej byli sredstva na zhizn', to i nuzhdy by ne bylo...
     Vtoroj na eto:
     -  Vy  pravy... Nuzhda  dyhnut'  ne daet.  No u menya  est' plan, kak vse
ispravit'. Lyudi  dolzhny slozhit' chto  u kogo imeetsya  - den'gi, imushchestvo - v
odin  sunduk, i  pust' potom kazhdyj beret  skol'ko komu  nado.  I vsem budet
horosho... Nu, tak eto ne plan?
     - |to  plan!.. |to ochen' horoshij plan! - soglasilis' vse i obrashchayutsya k
Gershele:
     - A ty pochemu molchish'? Ty tak ne dumaesh'?
     -  YA  dumayu,  - otvechaet Gershele, - chto eto plan, kakih eshche ne bylo. No
prezhde chem dejstvovat', davajte  razdelim obyazannosti  -  ya berus' ugovorit'
bednyakov, a vy ugovorite bogatyh...



     Kak-to Gershele,  zavidev v korchme pered odnim iz posetitelej pohlebku s
mnogimi glazkami zhira, skazal hozyajke, chto hochet takuyu zhe i za kazhdyj glazok
zaplatit  tri  kopejki. ZHadnaya hozyajka  ne  razdumyvaya  vmesto  odnoj  lozhki
gusinogo  zhira  polozhila  shest', otchego,  k  ee  ogorcheniyu,  na  poverhnosti
pohlebki poluchilsya sploshnoj zhir - to est' glazok byl velichinoj s tarelku.
     Hitrec s udovol'stviem poel, otschital tri kopejki i ushel vosvoyasi.



     Stoilo prijti Gershele  v odin gorodishko i  na postoyalom dvore  on srazu
razuznal,  chto mestnyj bogatej, ves'ma  blagochestivyj  chelovek, celymi dnyami
sidit  v  molel'ne, soblyudaet vse predpisaniya,  no skryaga uzhasnyj  -  ni  na
obshchinu  ne  dast, ni bednomu.  Gershele,  yasnoe  delo, etim zainteresovalsya i
nadumal sodrat' so skryagi kak mozhno bol'she.
     Prihodit on k nemu i zavodit rech' naschet deneg. A tot na eto:
     - Vy ne mestnyj? Ne znaete, chto ya ne podayu?
     - A, - govorit Gershele, - yasno. Tol'ko mne dopodlinno izvestno, chto vas
zazhdalis' blagoslovlyat'... Vy zhe blagochestivyj evrej...
     - Kto? Gde?
     - Na tom svete, - soobshchaet Gershele i povorachivaetsya uhodit'.
     Bogach, odnako, zainteresovalsya tem, chto neznakomec imel v vidu. Gershele
otvechaet:
     - Sperva  - den'gi, potom  -  skazhu. Skryaga  dostaet  dva  rublya,  daet
Gershele, i Gershele emu soobshchaet:
     -  ZHil-byl  bol'shoj bogach,  pryamo nastoyashchij magnat, i pri etom nabozhnyj
chelovek - molilsya, izuchal Toru, soblyudal vse posty i predpisaniya o podayanii.
Prishlo vremya umirat' - poslal on za ravvinom i govorit: "Rebe, ya hochu, chtoby
moi den'gi polozhili so mnoj v mogilu".
     Ravvin  poobeshchal,  i zhelanie skupogo  cheloveka  bylo  ispolneno.  I vot
yavlyaetsya pogrebennomu  angel,  sprashivaet, chto pokojnik sovershil  pri zhizni.
Tot perechislyaet  - stol'ko-to molilsya, stol'ko postilsya... Angel na eto:  "A
cdaka? Pozhertvovaniya bednyakam?" "|to  - net, - otvechaet bogach, - no ya prines
s soboj vse moi bogatstva, vot oni v mogile".
     Sudili-ryadili naverhu, mol, pomestit' ego v raj, tak on ne  zasluzhil, v
ad  - tozhe  nel'zya, on  zhe vse-taki  byl nabozhen,  poetomu pust' ostaetsya  v
mogile.  Teper'  posudite  sami: Korah  tozhe ushel  v zemlyu  so vsemi  svoimi
bogatstvami.  A  znachit, uzhe imeyutsya dvoe, a chtoby blagoslovit' zimun, nuzhen
tretij. U vas na eto est' polnoe pravo, vas zhdut...



     Gershele prishel k bogatomu cheloveku prosit' pomoshchi.  Tot, posetovav, chto
sil'no potratilsya i ele svodit koncy s koncami, otkazal. Gershele, odnako, ne
otstupilsya, chem privel hozyaina v yarost'.
     - Stupajte proch'! Raz vy mne ne verite, ya ne zhelayu vas videt'!
     Gershele poshel k dveryam, no na poroge ostanovilsya.
     - Sdaetsya  mne, chto vam skoro  umirat'.  Da i sejchas vy  vse  ravno chto
pokojnik, - skazal on.
     - To est' kak? - ahnul bogach.
     - Tol'ko slepoj ne vidit etogo...
     - V chem delo?! Mne zhiznenno vazhno znat'!
     -  Pomoshch' mne tozhe zhiznenno vazhna... Bogatyj chelovek vybezhal iz komnaty
i tut zhe prines den'gi:
     - YA zanyal u  prislugi, potomu  chto interesuyus',  s chego  eto vdrug menya
horonyat?
     - Vy sami skazali!
     - YA? Smotrite na nego! On delaet iz menya sumasshedshego!
     - No vy skazali, chto u vas ni kopejki za dushoj?
     - Skazal...
     - Vyhodit, vy - bednyak, a bednyak, chto pokojnik!
     -  Raz tak, - razgnevalsya bogach, - ty  davno uzhe umer,  potomu chto  vsyu
zhizn' pobiraesh'sya! YA dal v dolg mertvecu!
     - I mertvec voskres.
     - Kogda zhe ty vernesh' den'gi?
     - Kogda vy ih vernete vashej prisluge...



     Gershele gulyal na bogatoj svad'be. On veselilsya, balaguril i vseh smeshil
svoimi shutkami.  Tol'ko  odnomu iz gostej,  zlomu cheloveku,  schitavshemu sebya
bol'shim umnikom, ne nravilis' shutki  Gershele, i on iskal povoda ego unizit'.
Kogda podali  farshirovannuyu  indejku, etot chelovek vzyal blyudo,  postavil ego
pered Gershele i govorit:
     - Derzhi, Gershele. Indejka tvoya. No pomni - kak postupish' ty s  nej, tak
ya postuplyu s toboj!
     Zaintrigovannye gosti okruzhili Gershele,  zhelaya  znat',  chto on sdelaet,
chtob  ne  oprostovolosit'sya.  Gershele  pododvinul  blyudo, ponyuhal  -  pahnet
chudesno, posmotrel na umnika i skazal:
     - ZHal' mne vas... A tot i vovse raspalilsya:
     - Menya zhalet' ne nado, pristupaj k delu! Tol'ko znaj - ya slovo sderzhu!
     - CHto  zh,  - skazal Gershele,  vstavil v guzku  indejke palec,  kovyrnul
farshu i otpravil ego v rot. - Teper' derzhite slovo!..
     Zlonravnogo cheloveka kak vetrom sdulo.



     ZHena odnogo bednogo sapozhnika, hotya  byla gorbata, slepa na odin glaz i
hromala,  uzhasno chvanilas' svoim  proishozhdeniem. No eto  by eshche polbedy, ne
bud'  ona  k  tomu  zhe  svarlivoj  ved'moj, s  trudom  kogda-to  vydannoj za
pol'stivshegosya na pridanoe sapozhnika. Pridanoe, ponyatnoe  delo, prozhilos', a
svarlivaya zhena ostalas' i,  bahvalyas'  znatnym proishozhdeniem,  penyala muzhu,
chto on ej ne para. Odnazhdy Gershele prisutstvoval pri ih ssore.
     - Tol'ko  posmotrite, -  krichala zhena, - chem on zanimaetsya! Vkolachivaet
gvozdiki, voshchit dratvu,  mazhet  vaksoj... Esli b moi dedy, ravviny i cadiki,
vstali iz mogil - chto by oni skazali na takoe gore?
     - Moi  dedy tozhe  ne molchali by, -  otvechal sapozhnik,  -  i  oj kak  by
gorevali, chto mne dostalas' takaya holera!
     Tut podal golos Gershele:
     - Oj, esli by tvoj chetvertyj pradedushka mog skazat' svoe!
     - Kak tebya ponimat'? - sprashivaet sapozhnik.
     - Ochen' prosto, - govorit Gershele. - YAsno kak bozhij den', chto bud' vashi
pradedushki zhivy, oni by tozhe ssorilis'.
     Pervyj  ee pradedushka,  k  primeru,  skazal by: "Oj vej, v nashej  sem'e
sapozhnik!" Emu  by  otvetil tvoj pervyj pradedushka: "No  ona  slepa na  odin
glaz!" Tut by  ne uderzhalsya ee vtoroj pradedushka: "Gore nam! Gol, kak sokol!
Prostoj chebotar'!" Na  eto by tvoj  vtoroj pradedushka vozrazil: "Ona hromaet
na odnu nogu!" Ee tretij  pradedushka  stuknul by kulakom  po  stolu: "Styd i
pozor! Nevezhda! V  svyatyh knigah ne razbiraetsya!"  No tretij tvoj pradedushka
srazu by nashelsya: "Ona zhe gorbataya". Ee chetvertyj pradedushka, konechno by, ne
vyterpel:  "I vdobavok ssoritsya!.."  CHto zhe na eto otvetil by tvoj chetvertyj
pradedushka? Nichego. No esli by on mog skazat': "Tak ona zhe nemaya!" - vy by s
zhenoj nikogda ne ssorilis'!..



     Odnazhdy  Gershele dosadil svoimi podkovyrkami mestechkovomu bogachu, i tot
pri vseh pobil ego palkoj. Na sleduyushchij den' bogach, ne skazat' chtoby pozhalel
o svoem postupke, no odumalsya:  "CHego dobrogo, Gershele teper' voobshche prohodu
ne dast".  Poslal  on za nim,  poprosil ne  serdit'sya i  v  znak  primireniya
podaril lapserdak. Ne  tak chtoby ochen' ponoshennyj i, mozhno dazhe skazat', eshche
prilichnyj.
     Nadel Gershele darenyj lapserdak, prihvatil trost' i  stal progulivat'sya
po mestechku. A tut kak raz idet sluga bogacha.
     Uvidel on  Gershele  i  pozavidoval -  mol, golodranec  v  eshche prilichnom
hozyajskom lapserdake s trost'yu razgulivaet.
     -  Zachem tebe, Gershele, takoj dorogoj  lapserdak? Ty zhe k drugoj odezhke
privychnyj. Prodaj ego mne.
     - Prodat'? - zadumalsya Gershele. - Mozhno i prodat'! Voz'mesh' za cenu, po
kotoroj on mne dostalsya?
     - YAsnoe delo!  - govorit sluga, a  Gershele srazu  prinimaetsya  kolotit'
pokupatelya trost'yu.
     Posle shestogo udara sluga koe-kak vyvernulsya i - zhalovat'sya k  hozyainu.
Tot vozmutilsya i velel privesti obidchika.
     - Kak ty smel bit' moego slugu?
     - YA?! - stal opravdyvat'sya Gershele. - Razve ya ego bil? YA prosto ustupil
emu lapserdak za cenu, kotoruyu zaplatil sam.
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     - Prostuyu veshch'.  Lapserdak ya poluchil v podarok,  no sperva mne  ot  vas
dostalos'  dvadcat'  palok. Sluga vash soglasilsya  kupit' u menya lapserdak po
cene, kotoruyu ya zaplatil. Mozhet byt', on chego-to ne ponyal?..
     - Horosho, otdaj emu lapserdak, - rassmeyalsya bogach.
     - Pochemu? - vozrazil Gershele. - |to nespravedlivo!
     - Nespravedlivo? Ty pobil cheloveka i govorish' o spravedlivosti? S kakoj
stati?
     -  A  vot  s kakoj,  - otvetil  Gershele.  - Mne lapserdak  dostalsya  za
dvadcat'  udarov,  a  vash sluga  poluchil  ot  menya  shest'.  Puskaj  poluchaet
ostal'nye - i lapserdak ego. YA ne hochu terpet' ubytki!



     Molodozheny  prazdnovali  rozhdenie  pervenca  spustya  dva  mesyaca  posle
svad'by.  Sozvali,  kak voditsya, gostej i sredi prochih  Gershele Ostropolera.
Sidyat gosti za stolom, p'yut, edyat. Vdrug sosed obrashchaetsya k Gershele:
     - Bris-to ne ko vremeni - posle svad'by dva mesyaca vsego proshlo...
     - Vy ne sovsem pravy, - otvechaet Gershele, - bris-to kak raz ko vremeni,
a vot svad'ba...



     Odnazhdy  Gershele  ostanovilsya  v  korchme.  Bol'she postoyal'cev ne  bylo,
hozyaina tozhe ne bylo - tol'ko korchmarka s det'mi.
     Gershele sprosil poest'. Korchmarka byla zhenshchina skarednaya i, podozrevaya,
chto u Gershele net deneg, otkazala. Deskat',  s容stnogo  v dome ne  ostalos'.
Gershele ne obidelsya, no skazal:
     - Ne zhelaete  menya kormit'?.. Ladno. Pridetsya postupit', kak postupal v
podobnyh sluchayah otec...
     I stal slonyat'sya po domu, bormocha pod nos:
     -  CHto zh, pridetsya postupit', kak otec... Inache net vyhoda. Sdelayu  to,
chto by sdelal otec...
     Korchmarka ispugalas'.
     "Kto znaet, kak postupal ego otec? A ya odna s det'mi.  I korchma posredi
polya..."
     - Kak zhe on postupal, vash otec? - ne uterpela ona.
     Gershele  ne  otvetil,  prodolzhaya  hodit'  iz  ugla  v  ugol.  Korchmarka
vstrevozhilas' ne na shutku. Vtoropyah  nakryla na stol,  prinesla edy i vodki:
esh'te, pejte, chtob vam pusto bylo!  U otcov-dushegubov, kak  pravilo, i  deti
sumasshedshie...
     Gershele ne  zastavil  sebya  uprashivat'. Posle  uzhina  hozyajka  vidit  -
strannyj gost' uspokoilsya i podobrel.
     - No teper'-to vy mne skazhete, kak postupal vash otec?
     - Moj otec... - grustno  skazal Gershele.  - Moj otec, kogda  u nego  ne
bylo chem uzhinat', lozhilsya spat' golodnym...



     Odnazhdy zimnim vecherom shel Gershele po beregu i vidit - kakoj-to chelovek
sobiraetsya topit'sya. Gershele podbezhal i shvatil ego za ruku.
     - Stojte, chto eto vy zadumali?
     - Hochu brosit'sya v reku.
     - Zachem?
     - YA takoj neschastnyj, - otvechaet  samoubijca, - i malo togo, chto zhena u
menya  yazva, tak ona eshche  i ne  rozhaet. A umeret'  bez naslednika, kotoryj by
chital po mne kadish, - luchshe utopit'sya!
     - Vy pravy! - so vzdohom govorit Gershele. - Na takoe  vozrazit' nechego.
No  esli  vy  poslushaetes'  menya,  vse budet  ne tak  uzh  ploho.  Prezhde chem
brosit'sya  v reku, nado  by razdet'sya. Kak tol'ko  ya  uvizhu  na vode  pervyj
puzyr',  ya pojmu, chto vy uzhe idete na dno, voz'mu vashu odezhdu na pamyat' i za
eto budu chitat' po vam kadish.
     Neznakomca predlozhenie ustroilo. On razdelsya i prygnul v reku.
     Gershele zhe srazu shvatil pozhitki neschastnogo, otnes v blizhajshij traktir
i zalozhil tam za nekotoruyu summu.
     Utoplennik,  odnako,  okazalsya  nezhenkoj. Kogda  on plyuhnulsya v reku  i
ledyanaya  voda  ego  obozhgla,  topit'sya  emu  srazu  rashotelos'.  Bystren'ko
vybravshis' na bereg, on, konechno, razocharovalsya v zhizni  snova. Vse yavlyayutsya
v  etot  mir  golymi,  no  vozvrashchat'sya  nagishom  k  zhizni,  prichem zimoj  -
nepriyatnost', nado skazat', bol'shaya.
     Bednyaga podnyal  krik.  Sbezhalis' lyudi  i,  chtoby  sogret' ograblennogo,
poveli ego v blizhajshij traktir. Tam propazha byla obnaruzhena. Prishlos' samomu
zhe i vykupat' odezhdu. Horosho hot' izbavil Gershele ot  ugryzenij sovesti, ibo
tot, konechno, i ne sobiralsya chitat' kadish po takomu ostolopu.



     Gershele ostanovilsya  nochevat'  na  bednom  postoyalom  dvore,  no  iz-za
neimovernogo kolichestva klopov ne mog usnut'. Hozyain sprashivaet ego utrom:
     - Ne bespokoili vas nemnozhko klopy?
     -  Nemnozhko  ne  bespokoili!  -  otvechaet Gershele.  -  Noch'yu, pravda, ya
obnaruzhil kakogo-to klopika, no uzhe mertvogo.
     -  YA  rad! - skazal  hozyain. -  Malen'kij  klopik, k  tomu  zhe mertvyj!
Znachit, vy horosho vyspalis'?
     -  K  sozhaleniyu, - otvetil Gershele, -  u klopika byli  pyshnye pohorony:
sotni rodnyh i blizkih provozhali pokojnika v poslednij put'...



     V  Medzhibozhe  bol'shoj  pozhar.  Gorit  neskol'ko  domov.  Ogon'  vot-vot
perekinetsya na  dom  Gershele.  Vse  begayut, taskayut vodu. A  Gershele stoit i
veselo prigovarivaet:
     - Tak ih! Tak im i nado, krovopijcam!
     Lyudi udivlyayutsya:
     - CHemu ty raduesh'sya Gershele?
     A on svoe:
     - Davno pora! Doigralis'! Pust' goryat!
     - Gershele, - uzhasayutsya lyudi, - ved' eto bol'shaya beda, a ty veselish'sya!
     - Pust' eti klopy goryat! Pust'  propadut propadom!  Vsyu zhizn' oni zhrali
menya, vsyu zhizn' pokoya ot nih ne bylo! No uzh teper' im kryshka!



     Gershele vydaval zamuzh odnu  iz  dochek, a  deneg na svad'bu ne  bylo. On
zanyal  pyat'desyat  rublej, no vovremya  vernut'  ih ne  smog. Tot, u  kotorogo
Gershele bral v dolg, to i delo napominal, chto neploho by rasplatit'sya.
     - Znaesh', - skazal  emu Gershele, - esli tebe tak neobhodimy eti den'gi,
daj togda eshche dva rublya,  potomu chto u menya est'  plan, kak vernut' dolg, da
eshche i sebe  koe-chto vykroit'. Kreditor  pozhelal uznat',  chto eto  za plan  -
vdrug i v samom dele poluchit nazad den'gi?  On  dal  Gershele dva rublya, no s
usloviem tratit' ih v svoem prisutstvii.
     A Gershele poshel na bazar i kupil pyat' kur, prichem - nasedok.
     - Zachem eto, Gershele? - udivilsya kreditor, myslenno  pribavlyaya k  dolgu
eshche dva celkovyh.
     - A  vot zachem, - uspokoil ego dolzhnik.  - Vse pyat' kur  stanut  klast'
yajca, skazhem, po tridcat'  shtuk  kazhdaya. Tak chto u  nas  budet sto pyat'desyat
yaic. Kury  syadut  na  yajca, i  vylupitsya sto pyat'desyat  cyplyat. YA ih vyrashchu,
prodam i zaimeyu dostatochno deneg vernut' dolg.
     Kreditor rassmeyalsya. A Gershele skazal:
     -  Tebe  horosho  smeyat'sya - s toboj ya  uzhe  rasschitalsya.  No kak byt' s
ostal'nymi dolgami?



     V   mestechke  igrali  bogatuyu  svad'bu.   Gershele  rasschityval  na  nej
zarabotat'.  Odnako  bedno  odetogo  i  obnoshennogo  ego  prognali:   hozyain
rasporyadilsya nishchih ne puskat'. Gershele pytalsya ob座asnit', chto na svad'bah on
veselit gostej, a znachit, yavlyaetsya zhelannym gostem, no eto ne pomoglo.
     Gershele poshel  v mestechko, razdobyl shelkovyj kaftan i yavilsya  snova. Na
etot raz  ego vstretili radushno. Za  stolom Gershele zalil kaftan bul'onom  i
oprokinul na poly farshirovannuyu rybu.
     Gosti hohochut:
     - CHto vy delaete?
     A Gershele na eto:
     -  Menya  ne  puskali iz-za bednoj  odezhi, no v shelkovom kaftane ya,  kak
vidite, zhelannyj gost'. Vyhodit, kaftan vazhnej menya, vot ya i ugoshchayu ego, kak
polozheno ugoshchat' znatnyh gostej.



     Zaglyanuv  v  lavku,  polnuyu  vsyakogo  tovara,  i  ne uvidev  ni  odnogo
pokupatelya, Gershele vzdohnul,  povorotilsya  i ushel. Minutu spustya  on yavilsya
snova i prodelal to zhe samoe. I tak chetyre raza. Hozyain, sidevshij na poroge,
ne ponimaya, chto vse eto znachit, sprashivaet:
     - CHto eto vy zaglyadyvaete i vzdyhaete?
     - Tak, - otvechaet Gershele.
     - No zachem-to vy zhe eto delaete?
     - YA podschityvayu, - govorit Gershele.
     - Podschityvaete? YA razve vam dolzhen den'gi?
     - Mne vy  nichego ne dolzhny... Prosto moya zhena derzhala lavku, i tovaru v
lavke bylo na polsotni, a dolgov bol'she, nezheli tovaru. U  vas, ne  sglazit'
by, torgovlya poshikarnej, tak chto mozhno predstavit', skol'ko dolzhny vy...



     V  molel'nom  dome  razglagol'stvovali  o zhelaniyah  chelovecheskih.  Odni
polagali, chto  chrezmernye zhelaniya lyudej razrushayut. Drugie  derzhalis' mneniya,
chto  zhelanie - nedug,  poslannyj svyshe dlya ispytaniya  cheloveka. Tut vmeshalsya
Gershele.
     - ZHelanie, - skazal on, - zavisit ot uma i ot vidov na budushchee.
     Prisutstvovavshij pri razgovore melamed na eto zametil:
     -  Ty,  Gershele,  otdelyvaesh'sya otgovorkoj!  Nu  da,  takoj premudrosti
pustobrehu ne ponyat'...
     -  Vozmozhno, ty prav,  - ne stal sporit' Gershele, - no beda v tom,  chto
zhelaniya chasto pohozhi na pros'bu odnogo melameda...
     - Kakogo eshche melameda? - zainteresovalis' prisutstvuyushchie.
     - A vy poslushajte,  -  otvetil Gershele. -  V odnom gosudarstve zabolela
carskaya dochka. Sozvali  vrachej  so vsego sveta, no te nichem pomoch' ne mogli.
Princessa sohnet na glazah, i zhit' ej, pohozhe, ostaetsya schitannye dni. Vdrug
poyavlyaetsya kakoj-to lekar' i sovetuet  svarit' lezhalyj limon i pokormit'  im
carevnu. Ona s容st  i vyzdoroveet. Teryat' bylo nechego,  i ego sovetu  reshili
posledovat'.  No  gde vzyat' lezhalyj  limon?  V  stolice ne nashli.  Razoslali
goncov  po  vsej  strane  iskat'   zaplesnevelyj  limon.  Te  ob容zdili  vse
gosudarstvo - nigde netu. I tut  odin iz goncov priskakal v gluhoe mestechko.
U  otkrytogo okna sidel melamed, vse imushchestvo kotorogo sostoyalo  iz starogo
esroga.  Melamed otdal ego goncu - vdrug  sojdet za  limon. I,  predstav'te,
soshlo. |srog svarili, carevna poela vareva i vyzdorovela. Car' ustroil pir i
velel dostavit' v stolicu melameda. "Prosi chego hochesh'!" - skazal emu  car'.
"YA  hochu,  gospodin  car', - otvechaet  melamed, - odnogo:  u nas v  mestechke
desyat' melamedov. Devyateryh puskaj soshlyut na katorgu, a ya chtoby ostalsya..."
     - Takova byla pros'ba melameda, - zakonchil Gershele, - i beda v tom, chto
u koe-kogo byvayut tol'ko takie zhelaniya...



     Kak-to Gershele narushil post. Vypil v traktire vodki i zakusil bublikom.
Kak nazlo v tot den'  po mestechku hodili ravvinskie soglyadatai. Odna zhenshchina
ne mogla  razrodit'sya, a  po pover'yu,  takoe  sluchaetsya  potomu, chto  kto-to
sogreshil.
     Greshnika  sleduet  najti  i  nakazat'  -  togda rozhenica  razreshitsya ot
bremeni.
     Obnaruzhiv Gershele v traktire, soglyadatai potashchili ego k ravvinu.
     - Pochemu evrej narushaet post? - sprashivaet ravvin.
     - Rebe,  - otvechaet  Gershele, - esli ya, skazhem, pozhertvoval na  svad'bu
bednoj neveste tysyachu rublej, mogu ya poest' vo vremya posta?
     - CHto zh, - govorit ravvin, - v etom sluchae  takoe bylo by prostitel'no.
No kogda i gde ono bylo?
     -  Segodnya, -  otvechaet Gershele.  - Prishel  ya  na reku, vizhu dve prachki
stirayut bel'e.  I odna  govorit:  "Pohozhe, ves' gorod  postitsya". A  vtoraya:
"Hotela by ya imet' stol'ko tysyach na svad'bu, skol'ko lyudej segodnya postit'sya
i ne podumayut". Vot ya i ne poshchus' - pust'  bednaya devushka zaimeet na svad'bu
hotya by odnu tysyachu.
     Ravvin i ego lyudi rassmeyalis', a Gershele prostili.



     U  pomeshchika,  kotoromu prinadlezhalo  mestechko,  byla  svad'ba.  Gershele
privyk, chto ego vsyudu zvali, a pomeshchik ne pozval. Odnako Gershele ne obidelsya
i yavilsya sam. Ego ne pustili. Gershele oskorbilsya i reshil pomeshchika prouchit'.
     - YA budu est' i pit' na etoj  svad'be, a ty menya popomnish'! - skazal on
v serdcah.
     Tak ono i vyshlo. V samyj razgar vesel'ya, kogda vse eli i pili, a muzyka
igrala, vbezhal v zalu Gershele i krichit:
     - Gevalt, gorim!
     Gosti ispugalis', pobezhali v dveri i zaprygali v okna. A Gershele uselsya
za stol, pododvinul rybu, nalil sebe vodki  i stal pirovat'. Gosti ishchut, gde
gorit, i, konechno, nichego ne obnaruzhivayut. Ponyav, chto tut chto-to ne tak, vse
vernulis', a pomeshchik nabrosilsya na Gershele:
     - Gde gorit, Gershko?
     -  Razve ne  vidite, vashe  vysokorodie?  - otvechaet  Gershele.  -  Gorit
tarelka s ryboj,  a ryadom  vodka! Kto znaet, chto by sluchilos', esli b ne  ya!
Vse ved' razbezhalis'...
     Gosti razveselilis', a pomeshchiku i skazat' bylo nechego.



     Troe priyatelej sideli s Gershele v korchme i brazhnichali.
     Kazhdyj izlival  emu  dushu  i  prosil soveta. Odin  setoval,  chto,  hotya
vyruchka v lavke est' i  sam on  ne  tranzhira, tovary kazhdyj den' kuda-to, ne
ponyat' kuda, devayutsya.
     Gershele posovetoval emu spat' na ulice vozle lavki.
     Vtoroj skazal,  chto  u  nego  propal appetit.  Gershele  posovetoval emu
kazhdyj den' progulivat'sya po lesu.
     Tretij zhalovalsya na svarlivuyu zhenu, kotoraya celymi dnyami ego donimaet.
     Gershele posovetoval emu shodit' na mel'nicu.
     Hotya   strannyh  sovetov  nikto  iz   sobutyl'nikov  ne  ponyal,  odnako
posledovat' im reshili - a vdrug?..
     Lavochnik leg spat' u lavki i noch'yu uvidel, chto prikazchiki potihon'ku ee
otkryli i do utra  ob容dalis' dorogoj edoj. Kuda devaetsya tovar, stalo yasno,
i na sleduyushchij den' on nanyal drugih prikazchikov.
     Vtoroj, gulyaya  po  lesu, pritomilsya da  eshche pomog kakomu-to krest'yaninu
navalit' na  telegu zagotovlennye  drova. Ustalyj  i golodnyj, on nabrosilsya
doma na edu, ponyav, nakonec, kak nagulivayut appetit.
     Tretij otpravilsya  na mel'nicu. Vidit, muzhik  vezet  meshki s zernom,  a
loshad'  upiraetsya idti  v goru.  Muzhik  ogrel  ee knutom,  i  loshad'  poshla.
Priyatel' Gershele reshil tozhe  obzavestis'  knutom, chtoby zhene nepovadno  bylo
skandalit'. CHut'  zhena  za svoe  - on za knut.  Ona sperva horohorilas',  no
vidya, chto suprug ne shutit, zareklas' ego dopekat'. Stoilo ej raspalit'sya, on
bralsya za knut, i ona unimalas'.



     Gershele  rassorilsya s sinagogal'nym  kantorom  i  reshil  sygrat' s  nim
shutku.
     V prazdnik Goshano Rabo, kogda evrei  s vechera molyatsya v sinagoge,  a na
ishode nochi samye  nabozhnye  vyhodyat  na ulicu  glyadet'  pri  svete  luny na
sobstvennuyu ten', ibo  esli polnoj teni ne uvidish',  znachit,  v  nastupivshem
godu umresh', kantor tozhe otpravilsya glyadet' na  svoyu ten'. Zajdya v  mikvu, v
okoshko  kotoroj svetila luna,  on s  uzhasom uvidel na vode  ten'  koz'yu. |to
Gershele special'no pritashchil k okoshku kozu.
     Kantor  strashno  ispugalsya  i,  reshiv, chto prevratitsya  v kozu,  ubezhal
domoj. Doma zhena ego kak  raz  mesila testo i, chtoby  smazat' yaichnym  belkom
halu, razbila neskol'ko yaic  v kruzhke, kotoroj nabirayut vodu. Vzbudorazhennyj
kantor  v  speshke shvatil kruzhku s razbitymi yajcami i, dumaya, chto tam  voda,
opolosnul lico.
     ZHena, glyanuv na nego, zagolosila:
     - Gore mne!  U tebya vse lico pozheltelo!  Reshiv, chto prevrashchenie  v kozu
nachalos',  kantor zapersya  v komnate. ZHena, ne ponimaya,  chto  s nim, podnyala
krik. Sbezhalis' sosedi,  stali kolotit'  v dver', no  kantor  zayavil, chto ne
otopret.
     -  CHto  vy ot menya hotite? -  krichal on. - Malo togo, chto u  menya takie
nepriyatnosti, tak eshche vy tut sbezhalis'!
     Tem vremenem rassvelo, pora molit'sya, a kantora net.
     Poslali sluzhku, i tot siloj privolok neschastnogo.
     - Rabojsaj!  Gospoda! - podojdya  s  perevyazannym  licom k amvonu, nachal
kantor chut' ne  placha. - YA ne hotel idti v sinagogu, no tak kak menya priveli
siloj, vy hotya by ne smejtes', esli ya vdrug zakrichu "me-e-e"!
     Sperva vse shlo normal'no, no edva kantor vo vsyu silu raspelsya,  Gershele
iz-za ego spiny tihon'ko podal golos:
     - Me-e-e-e!
     Kantor, reshiv, chto zapel po-kozlinomu,  hotel bylo brosit'sya kuda glaza
glyadyat,  no  Gershele priznalsya,  chto podstroil kaverzu  s  kozoj  za  obidu,
kotoruyu ot kantora preterpel.
     I oni pomirilis'.



     V  gorode  yarmarka,  vse  prodayut-pokupayut, tol'ko  Gershele  ne u  del:
pokupat'  ne na chto, prodavat'  nechego. Otkopal  on gde-to  kakoe-to tryap'e,
szheg  i iz  pepla  nagotovil  poroshki.  Vyshel  na torgovuyu ploshchad', razlozhil
poroshki - chem ne tovar?
     Narod podhodit, sprashivaet:
     - CHto prodaesh'?
     - Sredstvo ot bloh! Tri grosha poroshochek! Tovar rashvatali - bloh u vseh
polno, a Gershele k vecheru snova torguet.
     Podhodyat dnevnye pokupateli.
     - Kak imi pol'zovat'sya - natirat'sya ili veshchi peresypat'?
     -  Ni  to, ni drugoe!  - govorit Gershele. - Kogda  bloha ukusit, vy  ee
lovite i shchekochite. Ona zasmeetsya, vy ej v rot - poroshku, i blohe kayuk!



     Pomeshchik rasserchal na arendatora i otkazalsya prodlit' arendu. Arendator,
znaya,  chto  Gershele za veselyj nrav v  milosti  u  pomeshchika,  poprosil  togo
pomoch', inache arendatoru s nemalym semejstvom prishlos' by pomirat' s golodu.
     - Popytayus', - poobeshchal Gershele. Utrom Gershele otpravilsya  k ispravniku
i skazal, chto pomeshchik rasporyadilsya k dvenadcati chasam sobrat' v gorode  vseh
lysyh i postroit' ih v dve sherengi u kostela.
     - |to zachem? - udivilsya ispravnik.
     - Otkuda mne znat', chto pomeshchiku prishlo v golovu?
     Ispravniku prishlos' popotet'.  S nemalym trudom  on  otyskal  devyanosto
shest' lysyh i postroil ih v dve sherengi pered kostelom.
     V dvenadcat' chasov, kogda  konchilas' sluzhba, pomeshchik vyshel iz  kostela.
Den'  byl yasnyj,  yarko svetilo solnce. Vse  devyanosto shest'  lysyh  sdernuli
shapki, i ono zasiyalo na lysinah.
     Pomeshchik udivilsya stol' neobychnoj demonstracii.
     - CHto eto znachit? - sprosil on u ispravnika.
     -  Vashe blagorodie,  - otvetil ispravnik, -  vy cherez  Gershele izvolili
rasporyadit'sya, a ya postaralsya kak mozhno luchshe vypolnit' vashu volyu!
     Pomeshchik zasmeyalsya, i tut poyavilsya Gershele.
     - Ne gnevajtes',  pane, - skazal on, - za to chto vo vsem gorode nashlos'
tol'ko devyanosto shest' pleshivyh - u ostal'nyh volosy prosto eshche ne vylezli.
     Pomeshchik sovsem  razveselilsya, i  Gershele udalos'  zamolvit' slovechko za
arendatora.



     Zima.  Sneg.  Moroz. Lavochniki u  svoih lavok topayut sapogami,  pytayas'
sogret'sya.  Lavochnicy  sidyat v  dveryah, derzha nogi  vozle gorshkov s goryachimi
uglyami.
     Na  ulice pusto, pokupatelej net. Gershele,  udrav ot zheny,  prichitavshej
vse vremya po  povodu golodnyh detishek, napravlyaetsya cherez rynochnuyu ploshchad' v
molel'nyj dom.
     - CHto zhelaete kupit'? - zazyvayut lavochnicy, polagaya, chto on pokupatel'.
     Gershele  ostanavlivaetsya,  zamechaet,  chto  u  odnoj  techet  iz  nosu  i
sprashivaet:
     - CHem torguete?
     - CHem dushe ugodno!
     - I nosovymi platkami?
     - A kak zhe, - s dostoinstvom otvechaet lavochnica.
     - Togda,  - govorit Gershele,  - sdelajte odolzhenie, kupite sami u  sebya
nosovoj platochek i utrite, bud'te tak dobry, nos...



     Na  bol'shoj  naryadnoj  podvode   ehala  svad'ba:  molodozheny,  roditeli
nevesty, shafery i druz'ya. ZHenih byl ne iz mestnyh i hotya do sed'mogo  kolena
iz znamenitogo  roda, durak  neveroyatnyj.  Na podvode nahodilsya i  Gershele -
roditeli nevesty pozvali ego veselit' gostej.
     Gershele  srazu vse pro  zheniha  ponyal  i ogorchilsya za  nevestu.  No ego
soveta ne sprashivali - proishozhdenie zheniha zamorochilo vsem golovy.
     Vdrug, kak eto sluchaetsya v  doroge, slomalos' dyshlo. Voznica otpravilsya
v les, dolgo ne poyavlyalsya i, nakonec, pritashchiv zherdinu, koe-kak priladil ee,
chtob  doehat'  do blizhajshego  sela.  Otec  nevesty  rasserdilsya,  chto doroga
zatyagivaetsya, i nabrosilsya na voznicu:
     - Tak daleko ty hodil iskat' dyshlo?
     - A pochemu  by  net?  - vmeshalsya  Gershele.  - Vy  zhe izdaleka  privezli
dubinu! - I pokazal na zheniha.



     Prohodya odnazhdy mimo pomeshchich'ego fol'varka i  vidya, chto pomeshchiku podayut
dorozhnyj plashch  i hlyst,  Gershele ostanovilsya  poglyadet', kakov  iz  pomeshchika
naezdnik.
     Vyveli iz konyushni konya, pomeshchik sel v sedlo, no kon'  byl norovistyj  i
sbrosil vsadnika. Gershele vzdohnul i pokachal golovoj.
     Pomeshchik obidelsya.
     - Ty chego golovoj kachaesh'?
     - Vidite li, vashe blagorodie, ya by s konya ne upal.
     - Takoj ty horoshij naezdnik?
     - YA? CHto vy!
     - Togda pochemu zhe?
     - A ya by i ne sel na nego...



     U Gershele ne  bylo deneg na pashal'nyj  seder. On  hodil k mestechkovomu
bogateyu, k  ravvinu, k drugim  zazhitochnym  lyudyam - vse naprasno. Vse byli na
nego v obide za shutki i kaverzy.
     Ostavalsya  tol'ko pomeshchik  - bol'shoj, nado skazat',  samodur. Pravda, u
pomeshchika  byla  slabost' - on  lyubil  obuchat' zverej i ptic  raznym fokusam,
derzhal  uchenogo  popugaya,  obez'yanu i prochuyu dikovinnuyu  zhivnost'. Gershele k
nemu prishel  i zayavil, chto beretsya nauchit' govorit' gusej. U pomeshchika  glaza
zagorelis' - neuzhto?
     - Sami ubedites', - skazal Gershele. - No mne ponadobyatsya pshenica, yajca,
kartoshka, parochka  butylok  vina i, konechno,  gusi.  CHerez  nedel'ki dve oni
zagovoryat kak milen'kie.
     Pomeshchik  velel  vse  vydat', a  Gershele vse  otnes  domoj,  zaimev  chto
trebuetsya dlya pashal'noj trapezy.
     Prazdnik konchilsya.  Proshli  dve  nedeli.  K Gershele  yavilsya chelovek  ot
pomeshchika: kak, mol, s govoryashchimi gusyami?
     Gershele na eto:
     -  Peredaj  svoemu gospodinu,  chto  gusi uzhe  koe-chto  govoryat, no poka
pugayutsya postoronnih. Nado by nemnogo podozhdat'.
     Pomeshchik dvazhdy  eshche posylal za gusyami,  no  Gershele oba raza  otpravlyal
goncov obratno, ssylayas' na to zhe samoe.
     V  odin prekrasnyj  den'  pomeshchik  yavilsya sobstvennoj personoj:  emu ne
terpelos' uslyshat', chemu vyuchilis' gusi,  prichem, esli Gershele ego  obmanul,
porka budet velikaya.
     A u Gershele davno gotov otvet.
     -  Da, pane! - skazal on. - Da! Gusi uzhe  govoryat. No takoe!.. Stoit im
uvidet' kakogo-nibud'  pomeshchika, oni podnimayut krik: "Vor!  On vor!"  CHto  s
nimi delat', prosto uma ne prilozhu?
     - Zarezh' i zazhar'! - prikazal pomeshchik.
     I Gershele prishlos' eto vypolnit'.



     Gershele odnazhdy vypil lishnego  i, lezha u sebya  na  zavalinke, rugalsya i
branilsya. Prohodyat lyudi, sprashivayut:
     - Gershele, kogo ty tak rugaesh'?
     - Hozyaina doma!
     - CHto on tebe sdelal?
     -  Pochemu  on  ustroil zavalinku  snaruzhi? - otvechaet Gershele. - Teper'
vsem yasno, chto ya p'yan. Sdelal by  vnutri, nikto by menya v takom sostoyanii ne
uvidel...



     Pod  Medzhibozhem stoyal  polk.  Sredi oficerov imelsya  polkovnik, bol'shoj
nenavistnik evreev. Dazhe svoemu kobelyu, chtoby dosadit' evreyam, on dal klichku
"ZHid".
     Odnazhdy polkovnik  zayavilsya na yarmarku. Poka on hodil po lavkam, soldat
nes za  nim pokupki, a  pes bezhal  ryadom.  No polkovniku ugodno  bylo eshche  i
pokurazhit'sya.  V  odnoj  bol'shoj lavke, gde tolpilos' mnogo narodu,  on stal
komandovat'  psu -  ZHid tuda, ZHid syuda, izobrazi  to,  izobrazi eto, otnesi,
prinesi...
     V lavke nahodilis' splosh' evrei, vsem bylo nepriyatno, no  vse molchali -
kuda denesh'sya?
     Tem vremenem poyavilsya Gershele. Posmotrel, poslushal i tyazhko vzdohnul.
     Polkovnik emu:
     - Ty chego vzdyhaesh'?
     - Kobelya zhal'...
     - |to pochemu?
     - Takaya  umnica,  no... evrej... Ne bud'  bednyaga evreem, on by mnogogo
dostig - uzh tochno vyshel by v polkovniki...



     Kak-to  priehal Gershele v odno mestechko, i vse stali k nemu zahazhivat',
smeyat'sya ego shutkam.
     Vot prishli  v shelkovyh platkah, s nitkami zhemchuga na  shee tri uvazhaemyh
zhenshchiny i govoryat:
     - Reb Gersh, pochemu vy svoi basni rasskazyvaete tol'ko muzhchinam, razve u
vas nichego net  dlya  zhenshchin?  Vot  vam  tri  poltinnika,  rasskazhite  i  nam
chto-nibud'.
     Gershele, kak  by ne  obnaruzhivaya interesa, glyanul na poltinniki, no vse
zhe vzyal ih, polozhil v karman i skazal:
     - Esli vam uzh tak hochetsya... poslushajte  istoriyu. ZHila v odnom mestechke
obyknovennaya zhenshchina,  ch'ya-to zhena. ZHila, poka  ne umerla.  Kak postupili  s
pokojnicej?  Vy  pravy,  ee pohoronili, zakopali,  slovom, sdelali  vse  kak
polozheno.  Na  sleduyushchee  utro prihodit storozh kladbishcha  i vidit,  chto zemlya
vykinula  pokojnicu.  Ravvin  polistal  uchenye  knigi  i  nashel,  chto,  esli
evrejskaya  zhenshchina  hot'  raz prenebregla  obyazannost'yu pech' halu, zemlya etu
zhenshchinu ne primet.
     - CHto zhe s nej delat', rebe? - sprashivayut.
     - Ee nado szhech', - velel ravvin.
     Popytalis' eto sdelat', no i ogon' ee ne vzyal.
     Ravvin govorit:
     - Ochevidno, ona zabyvala blagoslovlyat' subbotnie svechi,  vot ogon' ee i
ne vzyal.  CHto zhe delat'?  Konechno, utopit'.  Privyazali  ej k  nogam  tyazhelyj
kamen' i  brosili v rechku. Odnako voda vybrosila neschastnuyu. Stali gadat'  -
pochemu? I dogadalis': naverno ne soblyudala omovenij v mikve, poetomu voda ee
i vybrosila.
     Uslyhav stol' pechal'nuyu  istoriyu, vse tri zhenshchiny zaplakali,  a Gershele
stal ih uspokaivat':
     -  Ne  pugajtes'  -  vy-to  blagochestivye  evrejki.  Vse  chto  polozheno
soblyudaete.  Tak chto ne bespokojtes': i zemlya vas primet, i  ogon' spalit, i
voda proglotit!



     Gershele  zadolzhal odnomu cheloveku, i  tot prohodu emu ne daval - gde ni
vstretit, srazu pro  den'gi. Dazhe domoj k Gershele  zayavilsya. Gershele radushno
pozval gostya  k stolu.  Kreditor  sperva pomalkival, odnako vskore zaladil -
otdavaj den'gi! Gershele uspokaivaet ego, a tot stuchit po stolu:
     - Den'gi! Siyu minutu chtob byli den'gi!
     A Gershele ulybaetsya.
     - Ty eshche smeesh'sya nado mnoj? - krichit gost'.
     - YA smeyus' potomu,  chto ty stuchish' po  stolu,  kotoryj u  menya uzhe  let
dvadcat'. Esli by on daval den'gi, ya ego davno by v shchepki raznes...



     Nekto stroil v Medzhibozhe dom. Gershele prishel poglyadet'.
     Hozyain pokazyvaet.
     -  Zdes' budet zala, zdes' - spal'nya, tam  - komnata  dlya detej, tut  -
kuhnya... Nu kak?
     Gershele ne  ponravilos'. Po  ego mneniyu, tam,  gde  budet  kuhnya,  nado
delat' zalu, na meste detskoj - spal'nyu. Hozyain stal privodit' svoi  rezony,
Gershele - svoi. Nakonec, hozyain ne vyderzhal:
     - Nevezha, kak ty mozhesh' sovetovat',  gde zala i gde  kuhnya - ved' stroyu
dom ya, a ne ty!
     Gershele i brov'yu ne povel.
     -  Ty zabyl  poslovicu,  chto odin  stroit,  a drugoj  zhivet v  tom, chto
postroil pervyj. Vdrug mne pridetsya  zhit' v  etom dome? Vot  ya i hochu, chtoby
vse bylo po-moemu...



     Odnazhdy v zimnij den' Gershele prishel na bazarnuyu ploshchad', vybral pustoe
mesto  i  stal  obmeryat' ego  palkoj,  delaya pri etom na  snegu znaki. Narod
glyadit  i udivlyaetsya. Gershele nol' vnimaniya. Malo togo  -  ulegsya na sneg i,
pohozhe, sobiraetsya dazhe vzdremnut'.
     - Gershele, ty eto chto? - sprashivayut lyudi.
     -  YA  reshil,  -  govorit Gershele, -  postroit' sebe na etom meste  dom.
Konechno, kogda poyavyatsya  den'gi. A poka ya vse vymeril i  nametil,  gde kakaya
budet komnata. Zdes' zhe u menya kuhnya, vot ya i prileg na pechi...
     - V sneg?
     - |! U menya doma na pechi sejchas poprohladnej...



     Gershele  idet  po   ulice,  podhodit  k  odnomu   cheloveku  i  radostno
vosklicaet:
     -  Kak  pozhivaete,  reb Todres?  My tak davno  ne videlis',  i  vy  tak
izmenilis', chto ya vas ele uznal!
     -  Oshibaetes', moj dorogoj, - otvechaet chelovek, - menya zovut  YAnkel', a
ne Todres.
     -  Nu i nu! -  udivilsya  Gershele. - Smotrite, kak  lyudi  menyayutsya! Dazhe
imya...



     Odnazhdy Gershele vstretilsya  na svad'be s ps'koj Marshalekom, a dva takih
balagura na  odnoj  svad'be  - dva kota  v meshke.  Vot  ps'ka  i  predlagaet
Gershele:
     - Davaj dogovorimsya, kto luchshe sovret, tot na svad'be i ostanetsya.
     - Davaj, -  soglasilsya  Gershele.  Kinuli  zhrebij. Pervym  vrat'  vypalo
ps'ke. On i nachal:
     - Vstayu  ya  s utra, a eshche temnovato, glyazhu  - sidit  na kryshe  bloha  i
zevaet. Kinul ya ej kameshek v rot, ona i podavilas'...
     Na chto Gershele:
     - CHistaya pravda! YA - svidetel'!



     Neskol'ko  bogatyh molodchikov poteshalis' na bazare nad prostym narodom:
tot, mol, golodranec, etot - oborvanec, a tot - golota...
     Gershele slushal-slushal i govorit:
     - Smeetes'  nad  bednyakami,  da?.. A dumaete, legko stat' nishchim? Uveryayu
vas, ya svoimi  glazami  videl, kak bogachi,  krepkie  hozyaeva, denezhnye meshki
prodavali doma, imeniya, zoloto, serebro - rasprodavali  vse, chto u nih bylo,
poslednyuyu  rubashku  otdavali, chtoby stat' bednymi. Vy eshche namykaetes',  poka
takogo dob'etes'...



     Gershele snyal kvartiru, no hozyainu dolgo ne platil. Tot treboval den'gi,
treboval i, nakonec, reshil dolzhnika vydvorit'.
     - Poishchu sebe drugogo, - skazal on.
     - Ne delajte takoj gluposti, - stal otgovarivat' ego  Gershele: - Vam zhe
huzhe budet.
     YA zhilec samyj vygodnyj.
     - Ty - vygodnyj?
     - Konechno,  - spokojno skazal Gershele. - Zachem kogo-to  iskat', dazhe ne
znaya, budet on platit' ili net? Perezhivat', rasschityvat',  trebovat' den'gi.
A obo mne vam uzhe tochno izvestno, chto ya ne plachu...



     - Za  pyat'desyat rublej ya berus' postavit' dom! -  hvastalsya Gershele  na
rynke. Vse smeyalis', ne verya, chto tak deshevo mozhno chto-to postroit'.
     - Dajte mne v zadatok pyat'desyat rublej, - zayavil Gershele, - i ya dokazhu,
chto govoryu pravdu.
     Emu dali zadatok, i Gershele skazal sleduyushchee:
     - U menya tri dochki, i ya sizhu s nimi v glubokoj yame - vot vam fundament.
ZHena  moya stolknet  lbami kogo hochesh' - ej  budet netrudno sdelat'  eto  i s
chetyr'mya stenami. V narode govoryat:  "Nebom pokryto,  polem ogorozheno" - eto
potolok i zabor. Ne hvataet tol'ko  kryshi - vot ya i vzyal zadatok. Pyatidesyati
rublej kak raz hvatit...



     Prihodit kak-to  Gershele  k svoemu drugu i soperniku Hajkelyu Hakrenu, a
tot moet golovu vodkoj.
     - Ty spyatil? - udivilsya Gershele. - Kto moet golovu vodkoj?
     -  |to  moe  otkrytie,  -  otvechaet  Hajkel'.  -  V  rezul'tate  dolgih
eksperimentov ya obnaruzhil, chto vodka - luchshee sredstvo dlya rosta volos.
     - Gluposti! - voskliknul Gershele.  - Bud' eto tak, u menya v gorle davno
by boroda vyrosla!



     Gershele  shel  peshkom  iz  Berdicheva v  ZHitomir. Po  doroge dogonyaet ego
balagula Zorah i govorit:
     - Sadis', Gershele, podvezu.
     - Ne syadu, - otvechaet Gershele, - mne ne vygodno...
     - YA zh besplatno.
     - Zato doroga budet dlinnee.
     -  Kak eto? - udivlyaetsya balagula.  - Hot'  peshkom, hot' podvodoj -  do
ZHitomira tridcat' verst: kakaya tebe raznica?
     - Bol'shaya, -  govorit  Gershele.  -  Kogda  edesh',  koleso krutitsya  vse
tridcat' verst,  a nogi ya perestavlyayu po ocheredi  - to  est' kazhdaya prohodit
tol'ko polovinu  dorogi  ili  pyatnadcat' verst... Ponyal teper',  pochemu  mne
ehat' ne vygodno?



     -  Ne  znaete li sredstva ot  myshej? - sprosil  odnazhdy sosed u Gershele
Ostropolera. - Ih u menya stol'ko, chto prosto net spasen'ya.
     - Sushchestvuet tol'ko odno  sredstvo, i ono,  po-moemu, samoe nadezhnoe, -
govorit Gershele.
     - CHto eto za sredstvo?
     -  Ono  prostoe,  -  otvechaet  Gershele. -  YA ne  somnevayus',  chto vy  -
blagochestivyj chelovek i ostavili s Pashi kusochek  afikomena. Vot i pokroshite
ego  u norki. Myshi kroshki s容dyat i bol'she nichego ne tronut - posle afikomena
est' ne polozheno!
     - Tak-to ono tak, - govorit sosed, - myto s vami pro eto znaem, no myshi
ponyatiya ne imeyut.
     -  Ne  bespokojtes',  -  zaveryaet  Gershele, -  im eto izvestno, tak kak
nedavno  oni s容li moj "SHulhan-Aruh",  a tam, kak vy znaete,  kak raz naschet
etogo govoritsya.



     Odnazhdy Gershele nenamerenno posadil odnomu  cheloveku  na  kaftan pyatno.
Tot potashchil Gershele k ravvinu:
     - Pust' oplatit novyj kaftan.
     - Skol'ko zhe ty hochesh' deneg? - sprashivaet ravvin.
     - Tri rublya, - govorit chelovek.
     - Daj emu eti den'gi, - rassudil ravvin.
     U  Gershele  s soboj tri  rublya  byli, i on rasplatilsya. Dovol'nyj istec
sobralsya uhodit', no Gershele ego ne puskaet.
     - Stoj! - govorit on. - YA tebe zaplatil za celyj kaftan, i  teper' etot
- moj! Nu-ka snimaj!
     - Poshli! - govorit poterpevshij. - YA doma ego otdam.
     A Gershele na eto:
     -  Net! Ne zhelayu, chtoby  kaftan  nosili drugie. Raz  on  moj  -  snimaj
nemedlenno!..





     V Medzhibozhe zhil znamenityj  hasidskij rebe -  zvali  ego reb  Boruh. On
vsegda  hodil mrachnyj. Dlya podnyatiya nastroeniya priblizhennye  sovetovali rebe
zavesti shuta.
     Rebe soglasilsya, i ego spodvizhniki kinulis' iskat' dostojnogo.
     Tut v Medzhibozh priehali kak raz hasidy iz volynskogo mestechka Ostropol'
i rasskazali medzhibozhskim, chto v  Ostropole prozhivaet  izvestnyj vsej okruge
shutkami i prodelkami bednyj reznik Gershele.
     - Poezzhajte, - govoryat, - k  nam, ugovorite Gershele, chtoby perebralsya v
Medzhibozh i poshel v shuty k rebe.
     Tak i sdelali. Dolgo ulamyvat' Gershele ne  prishlos'. Sobral on pozhitki,
zalez  s  zhenoj  i det'mi v nanyatuyu  medzhibozhskimi hasidami telegu i poehal.
Doroga  ne  ochen' dalekaya, no  i ne blizkaya. Ostanovilis' na  noch' v korchme.
Gershele  tut,  konechno,  znali,  i  on podumal:  "Navernyaka ko  mne i k moim
domashnim  v  korchme otnesutsya,  kak  k bednyakam;  nado by nadut'  korchmarya".
Podotknul on  poly  lapserdaka, razgladil  pejsy,  vzyal  u izvozchika  knut i
pervym  zayavilsya  v  korchmu. -  Privez gospozhu  s detishkami!  Davajte luchshuyu
komnatu! -  vozglasil on i  stuknul knutovishchem ob  pol. V korchme  bylo polno
narodu,  korchmarka  nosilas'  kak  ugorelaya  i, dazhe ne  glyanuv  na  mnimogo
vozchika, skazala:
     - Vzojdite, bud'te dobry, naverh i vyberite, chto ponravitsya.
     Gershele zanyal luchshuyu komnatu, raspolozhilsya tam so svoimi domochadcami, a
zatem zakazal edu, kakuyu podayut obychno vazhnym gostyam.
     Upravivshis'  s  posetitelyami, hozyajka  vspomnila  o  znatnyh  proezzhih,
pozhelavshih   u   nee   ostanovit'sya,  i  pribezhala  sprosit',  ne  nuzhno  li
chego-nibud'. Uvidev postoyal'cev, ona podnyala gvalt:
     - Golodrancy! Kak vy syuda popali? Von sejchas zhe!
     Na shum sbezhalis' lyudi rebe, i korchmarka vopit:
     - |tot chelovek sovral! On skazal, chto privez gospozhu s det'mi...
     Hasidy stali stydit' Gershele:
     - Kak mozhno takoe pozvolit'!
     -  Dlya menya zhena, chtoby ona byla zdorova, - gospozha, - otvetil Gershele.
- A  moi deti, chtob oni  tozhe byli zdorovy,  ne siroty  podzabornye! Tak chto
hvatit shumet'!
     Poslancy  rebe  ponyali,  s  kem  imeyut  delo,  i  kak  mogli  uspokoili
korchmarku.
     Priehav pozdno noch'yu v Medzhibozh, Gershele srazu  poshel k rebe. Tot sidel
i, ponuriv golovu, dumal. Gershele podbezhal k stolu, shvatil svechku, nagnulsya
i stal slovno by chto-to iskat', a rebe udivlenno sprashivaet:
     - CHto vy tut ishchete, cheloveche?
     - Vash nos, rebe, -  otvetil Gershele. - Vy  ego tak sil'no povesili, chto
navernyaka uzhe poteryali...
     Rebe zasmeyalsya, a Gershele stal pridvornym shutom.



     U  cadika  podali  k  stolu zharenogo indyuka. Odin  iz gostej,  kakoj-to
ravvin, podvinul pticu k sebe i, ne obrashchaya vnimaniya na prisutstvuyushchih, stal
ee  zhadno  poedat'.  Nepodaleku sidel  Gershele. Uvidev, chto ravvin nikogo  k
indyuku ne podpustit, Gershele prinyalsya gromko rasskazyvat':
     -  Odnazhdy menya priglasili  na  svad'bu veselit' lyudej. Vyhozhu iz domu,
vstrechayu ravvina. "Kuda, rebe, idete?"  - sprashivayu. "Na svad'bu", - govorit
ravvin. "A kumov'ya kto?" Otvechaet, chto takie-to i takie. "Togda, - govoryu, -
ya tozhe s vami pojdu". "Pozhalujsta, - govorit on, - pojdemte vmeste".
     Idem my vdvoem  i vstrechaem indyuka. "Kuda idesh', indyuk?" -  sprashivaem.
"Na svad'bu", - govorit indyuk. "K takim-to i takim-to?" - interesuemsya. "Da,
-  otvechaet indyuk, - k takim-to i takim-to".  "Poshli vmeste",  - predlagaem.
Idem uzhe vtroem i vstrechaem  cherta. "Kuda, chert,  idesh'?" -  sprashivaem. "Na
svad'bu", - govorit. "K takim-to i takim-to?" - utochnyaem.
     "Da, k nim". - "Poshli vmeste". CHert soglasilsya, i my uzhe idem vchetverom
- ya, ravvin,  indyuk i chert. Prishli k reke. Mne perejti  reku - raz  plyunut'.
CHertu - tozhe. A u indyuka  i ravvina vryad li poluchitsya.  Kak byt'? Dumali my,
gadali i  pridumali:  chert  vzyal  ravvina,  ya  - indyuka, i  my  blagopoluchno
perebralis' na drugoj bereg".
     S etimi slovami Gershele pridvinul k sebe blyudo s indyukom.
     A ravvin sidel razinuv rot i tarashchil glaza.



     Pri  cadike  sostoyal  gabe  -  samodovol'nyj  zloj  chelovek.   Vse  ego
pobaivalis' i  predpochitali ne svyazyvat'sya -  gabe vo vsem ugozhdal cadiku, i
tot k  nemu  blagovolil. Nichego i nikogo ne  boyavshijsya Gershele  (dazhe samomu
cadiku  ot nego dostavalos') ne upuskal  sluchaya poizdevat'sya nad gabe.  Tot,
konechno, zatail na Gershele dosadu i ne upuskal sluchaya shuta unizit'.
     Odnazhdy  za stolom zashel  razgovor  o  haraktere  i vneshnosti cheloveka.
Sobesedniki  shodilis'  v tom, chto toshchie  lyudi,  kak pravilo,  zlonravny,  a
tolstyaki, naoborot, dobrodushny, myagki, pokladisty i ne raspolozheny k zlu.
     - Esli tak, - zametil rebe, - moj  starosta sama dobrota -  on, chtob ne
sglazit', ves'ma dorodnyj.
     Gabe   zaulybalsya,  slova  cadika  emu  pol'stili.  Vse  s  gotovnost'yu
soglasilis', tol'ko Gershele byl inogo mneniya.
     - A mne kazhetsya, - skazal on, - chto gabe zhirnyj po drugoj prichine...
     - Vot kak, - zainteresovalis' vse, - eto pochemu by?
     -  A  ya  sejchas rasskazhu vam,  -  prodolzhil Gershele, - koe-chto iz zhizni
zverej  i  ptic. U  orla, kak  vy znaete, zhirnyj hrebet. Pochemu? Potomu  chto
sverhu on  opasnosti ne zhdet  - vyshe  orla nikto  ne letaet.  Ohotniku  tozhe
sverhu v nego ne popast'. Poetomu za hrebet  on spokoen i tam narastaet zhir.
A  vot utka hodit  nizko k zemle  i za hrebet ochen' perezhivaet - tot zhe orel
mozhet v nego vcepit'sya. I cheloveku ona  so spiny dostupna. ZHivot zhe  u nee v
bezopasnosti - tut ej boyat'sya nechego, poetomu  na zhivote polno  zhira. Teper'
voz'mem svin'yu - ona zhirna so vseh storon. Pochemu?
     Potomu chto i nizko k zemle derzhitsya, i slishkom tyazhelovesna, chtoby mozhno
bylo ee ucepit' sverhu.
     - Kakoj zhe vyvod, Gershele? - zagaldeli slushateli.
     - A takoj, - otvetil Gershele, - chto poslednee vpolne prilozhimo k nashemu
staroste.  On  ne boitsya  ni  Boga na nebe,  ni  lyudej na zemle,  to est'  v
bezopasnosti  sverhu i snizu, i ottogo tuchen so  vseh storon. Tak ne shozh li
on poetomu so svin'ej?



     Odnazhdy  Gershele  vossedal vmeste  s  hasidami za prazdnichnym stolom  u
rebe. Vsem podali k supu lozhki, odnomu tol'ko  Gershele zabyli. Rebe, zametiv
takoe, skazal: "Gershele, ty kashlyani - i tebe dadut lozhku". Gershele kashlyanul,
i prisluzhnik tut zhe prines lozhku. Posle trapezy rebe ponadobilos' pobyvat' v
ubornoj.
     Spustya  maloe vremya  ottuda razdalsya  kashel'.  Gershele  shvatil  lozhku,
brosilsya k ubornoj i sunul ee v shchel'.
     -  Vot vam  lozhka, rebe! Cadik rasserdilsya i, vorotyas' k  stolu, skazal
prisutstvuyushchim:
     - Za grubuyu shutku sleduet Gershele nakazat'. Pridumajte kak.
     Tut kak raz vnesli zharenogo gusya, i u Gershele slyunki potekli.
     - Otdadim gusya Gershele,  - reshili hasidy, -  i  chto  on stanet delat' s
gusem, to my sdelaem s nim: otlomit krylyshko - my  emu slomaem ruku, voz'met
nogu  -  vyrvem  nogu.  Uslyhav  takoe,  Gershele povorotil  gusya  i prinyalsya
celovat' ego v guzku.
     Hasidy obomleli, a cadik rassmeyalsya.



     Gershele poprosil u rebe deneg na shabes, i tot emu dal.
     Nakanune sleduyushchej subboty Gershele opyat' prishel prosit'.
     Rebe rasserdilsya:
     - YA tebya zval v Medzhibozh balagurit', a ne den'gi klyanchit'!
     -  Pravil'no,  rebe. No na  "balagurit'", kak i  na  subbotu, tozhe nado
imet'.



     Gershele govorit cadiku:
     - Ochen' hochetsya kupit' korovu...
     - I kupi.
     - Deneg takih netu, rebe.
     - A kto tebe velit pokupat' srazu? Kupi ne srazu...
     Poshel Gershele na rynok i kupil korov'yu nogu. Na sleduyushchij den' pritashchil
eshche nogu. CHerez neskol'ko dnej prines  legkie i pechenku, potom  - golovu.  I
vse potihon'ku skladyval k rebe  v shkaf. Mozhno sebe predstavit', kakaya poshla
von'!
     Rebe  raznervnichalsya,  velel  proizvesti  uborku  vo  vseh  komnatah  -
nikakogo  proku.  Vonyaet eshche pushche. Tut rebe, otkryv sluchajno shkaf, obnaruzhil
prichinu i srazu ponyal, ch'ya eto rabota.
     - Tvoya rabota? - sprashivaet on Gershele.
     -  Moya, - priznalsya Gershele, - i, pozhalujsta, ne serdites'. YA postupil,
kak vy sovetovali. Pomnite,  ya skazal, chto  hochu kupit'  korovu, no deneg  u
menya net, i vy posovetovali pokupat' ne srazu? Vot  ya i  kupil  sperva  odnu
nogu, potom eshche odnu, potom legkie s pechenkoj i golovu i vse skladyval k vam
v shkaf.  Komu zhe  eshche ya mogu doveryat' i byt' spokoen,  chto ne ukradut, krome
vas, rebe? Kogda soberu vsyu korovu, vy mne ee i otdadite...



     Gershele kak-to sprosil rebe Boruha:
     - Rebe, vse evrei horosho znayut, chto nashi  zakonouchiteli, takie, skazhem,
kak  rabbi Akiva, rabbi  |leazar,  rabbi SHimon ben Iohai, hotya byli bednye i
neimushchie, kuda povazhnej nyneshnih cadikov, a nyneshnie,  kotorye i v sravnenie
s  zakonouchitelyami  ne  idut, bogaty,  raz容zzhayut  v  zapryazhennyh  chetvernej
karetah i edyat na zolote. Kak takoe ponyat', rebe?
     - A ty sam ob座asni prichinu, - otvechaet rebe.
     -  I ob座asnyu, -  otvechaet  Gershele.  - Vot, skazhem,  videl ya  na bazare
slepogo  lirnika, oj  kak on  igral  i  pel! No chto on imeet  za svoyu  igru?
Nemnogo muki, bublik, kopejku... I  videl ya kantora,  kotoryj podrazhaet tomu
lirniku, dazhe  pesenki ego  ispolnyaet,  a beret  za  subbotu polsotni i  sto
pyat'desyat za novogodnie prazdniki...
     - CHto zhe ty hochesh' skazat', Gershele? - neterpelivo sprashivaet rebe.
     - A to, - otvechaet Gershele, - chto na belom svete fal'shivye veshchi cenyatsya
vyshe nastoyashchih.
     Rebe ulybnulsya, a Gershele reshil ego poddet'.
     - No  komu ya  vse  rasskazyvayu? - skazal on. - Vy zhe podumaete, chto vas
eto ne kasaetsya.
     Reb Boruh serdito glyanul na svoego shuta.



     Kak-to raz zhena rebe ni s togo ni s sego otchitala Gershele, on,  odnako,
ssorit'sya s  nej  ne  stal,  reshiv,  chto  pri sluchae obidu  vspomnit. Spustya
kakoe-to vremya zhena cadika pozhelala poznakomit'sya s zhenoj Gershele.
     - Horosho,  -  skazal Gershele, - no imejte v  vidu, ona gluha kak pen' i
prihoditsya, kogda razgovarivaesh', gromko krichat'.
     ZHena rebe skazala, chto primet eto k svedeniyu.
     Gershele prishel  domoj i  soobshchil zhene,  chto supruga  rebe  zhelaet s nej
poznakomit'sya, no  poskol'ku  ona  gluha  kak  pen',  pri  razgovore sleduet
krichat' kak mozhno gromche.
     Kogda zhena Gershele prishla k supruge cadika, obe podnyali takoj krik, chto
sam  rebe  v svoem domike uslyshal, a hasidy,  sidevshie  s nim  za stolom, te
prosto ispugalis' i pribezhali.
     Vidyat, obe zhenshchiny iz kozhi von lezut, pytayas' perekrichat' drug druzhku.
     Hasidy sprashivayut zhenu rebe, chto sluchilos'. Ta otvechaet, chto Gershele ej
skazal,  budto ego  zhena gluha kak pen' i,  razgovarivaya  s nej, nado gromko
krichat'.
     Uslyhav takoe, zhena Gershele ahnula:
     - No i mne on skazal, chto zhena rebe gluha i nichego ne slyshit!
     Hasidy rassmeyalis' i poshli soobshchit' rebe, otchego  byl krik. A zhena rebe
dogadalas', chto Gershele otplatil ej za obidu.



     Cadik  reb Boruh byl strog i vspyl'chiv. CHut' chto - sorvet ermolku i tak
othleshchet  provinivshegosya  sluzhku,  chto  u  togo  nedelyu  shcheki   goryat.  Vsem
dostavalos'  ot  rebe.  Krome  ego  lyubimca Gershele.  I  sluzhki, yasnoe delo,
Gershele zavidovali.
     Prichem odin, kotorogo Gershele slishkom  uzh donimal shutochkami, dazhe vyshel
iz sebya i prigrozil:
     - Kogda umresh', ya tebe spokojno lezhat' v mogile ne dam.
     Na sleduyushchij den' Gershele yavilsya k cadiku ves'ma udruchennyj.
     - CHto takoe, Gershele? - sprashivaet reb Boruh. - Tebe nezdorovitsya?
     - Oj,  rebe, poka  chto  ya  zdorov,  -  otvechaet  Gershele. - No ne  mogu
obojtis' bez vashej ermolki. Podarite ee mne.
     - Pozhalujsta, no zachem?
     - Ponimaete, rebe, vash sluzhka grozitsya, chto dazhe v mogile  ne  dast mne
pokoya.  Vot ya i  hochu,  chtoby  menya pohoronili v vashej  ermolke,  ot  odnogo
vospominaniya o kotoroj u nego podzhilki drozhat.



     Odnazhdy Gershele ehal s hasidami, i  te vsyu dorogu  nasmehalis'  nad ego
dranym syurtukom, hudymi sapogami, zasalennoj ermolkoj. Nishchij, mol, on i est'
nishchij  -  i vse v hohot. Obidno Gershele, a vozrazit' nechego. Odnako pro sebya
on reshil:
     "Ne bud' ya Gershele, esli eto vesel'e im dorogo ne obojdetsya".
     A hasidy vovse raspoyasalis', i odin iz nih govorit:
     - Slushaj, Gershele, a ty ved' dolzhen nam obed.
     - |to pochemu?
     -  A potomu!  Poluchil vysokuyu dolzhnost' - zhivesh' v shutah u rebe, a my i
ne otprazdnovali takoe.
     -  Da, da, obed!  -  podhvatili ostal'nye.  -  Puskaj  otneset v zaklad
zhemchuga zheny, no obed chtoby byl!
     - A esli u nee net zhemchugov?
     - Puskaj togda kupit!.. Slushal vse eto Gershele, slushal i govorit:
     - Soglasen - ya vash dolzhnik. Nastaivaete na obede? Budet vam obed.
     A  tut kak  raz  - korchma. Gershele,  odnako, v korchmu  idti  otkazalsya,
skazav, chto  zadolzhal korchmaryu. U hasidov novyj povod  dlya  shutok nad bednym
balagurom - vsemu svetu on dolzhen!
     -  Ty  ne  zajdesh',  a  my  zajdem,  -  govoryat,  -  otdohnem  nemnogo,
podkrepimsya, a ty shagaj sebe potihon'ku dal'she, my tebya dogonim.
     Gershele togo i nado.  CHerez chasa tri  prishel k eshche odnoj korchme, dostal
iz meshka subbotnij lapserdak, pereodelsya, bodro voshel i skazal korchmaryu:
     - CHtob vy znali, k vam skoro zaedet kareta s ochen' bogatymi lyud'mi. Oni
poslali menya vpered. Prigotov'te farshirovannoj ryby, no samoj luchshej. Myasa -
samogo zhirnogo. I horoshej vodki. I vsego dolzhno byt' v izbytke. O den'gah ne
bespokojtes'   -  torgovat'sya  s  vami  ne  budut.  |to  zhe  takie  lyudi!  I
potoropites' - skoro vecher,  a  oni sobirayutsya  probyt' u  vas do  rassveta.
Veselyatsya oni  potomu, chto paru dnej nazad na nih napali razbojniki,  no oni
spaslis' i po  etomu sluchayu sobirayutsya ustroit' pir. A u vas, govoryat, mozhno
dostat'  vse chto  ni pozhelaesh', tak  chto  ne podkachajte  -  takie gosti  dlya
korchmarej bol'shaya udacha.
     Korchmar'  tut  zhe kriknul korchmarku i  soobshchil radostnuyu  novost'.  Oba
kinulis'  varit',  pech',  pribirat'sya  -  takie gosti!  Gershele rasporyadilsya
zazhech' vse lampy i svechi  i dazhe stal pomogat' stryapat'. Ubedivshis', chto vse
v poryadke, on otpravilsya vstrechat' sputnikov.
     Te pod容zzhayut, vidyat Gershele bezhit navstrechu. Oni dazhe ispugalis':
     - Gershele, chto sluchilos', chego ty tak nesesh'sya?
     -  Takaya udacha!  - govorit on zapyhavshis'.  - Takoj sluchaj! Gospod' vas
nagradil!
     - Kak? CHem?
     A Gershele na eto:
     - Vy hoteli obed? Gospod' uslyhal vas! V etoj korchme uzhe nedelyu gulyayut,
vsyakogo prohozhego i proezzhego hozyain tashchit k stolu,  kormit-poit, a deneg ne
beret.
     - On chto, sumasshedshij?
     - |,  tut celaya istoriya. Na nego napali razbojniki, no  on spassya i  na
radostyah  piruet.  Kogda  ya  syuda  prishel,  tut  veselilas'  celaya  kompaniya
proezzhih.  Eli, pili, i  korchmar' ne  vzyal  s nih ni kopejki, naoborot, dazhe
blagodaril, chto uvazhili. Ne uspeli  te  ot容hat', stoly  opyat'  nakryvayut  -
vdrug eshche kto zaglyanet. Vy budete u hozyaina pochetnejshimi posetitelyami! SHutka
li skazat' - priblizhennye cadika!  Tol'ko naschet deneg ne zaikajtes'. Vy ego
etim obidite, ved' on piruet, chtoby vozblagodarit' Gospoda...
     Hasidy,  yasnoe  delo, obradovalis'  i  ostanovilis'  u korchmy. Smotryat,
Gershele  ne  sovral.  Dom  siyaet  kak  na prazdnik,  stoly lomyatsya,  hozyaeva
ulybayutsya. Hasidy, ne razdumyvaya, uselis' za stol i prinyalis' pirovat'.
     Hozyain  mezhdu tem v lepeshku razbivaetsya, stavit novye  blyuda, podlivaet
vino,  dazhe staryj  vishnyak  iz  pogreba pritashchil.  Hasidy p'yut,  ob容dayutsya,
puskayutsya  v plyas i snova  za  stol. Tak proshla noch'. Kogda rassvelo, yavilsya
voznica, stuchit knutom -  pora ehat'. Edva Gershele uslyhal stuk - ego i sled
prostyl. Hasidy p'yany, ele na nogah derzhatsya, s trudom na telegu vlezayut.
     Vdrug - krik.  Vybegaet  korchmar'.  "Gevalt,  gde den'gi"? Stalkivaet s
kozel kuchera: ne pushchu, poka ne zaplatite! No teper' uzhe krichat hasidy: kakie
den'gi?  Im  zhe   skazali,  chto  hozyain  piruet   po   sluchayu  spaseniya   ot
razbojnikov...
     - Kakie razbojniki?  - vopit  korchmar'. - Vash chelovek  zakazal  bogatyj
obed po sluchayu  vashego spaseniya ot zlodeev! On velel nichego ne zhalet' - a za
den'gami, mol,  vy  ne postoite...  YA  vas,  darmoedy,  ne  vypushchu,  poka ne
rasschitaetes'!
     Hvatilis'  Gershele  - net Gershele. Korchmar'  tem vremenem dogovorilsya s
okrestnymi  muzhikami,  chtoby storozhili  naglyh gostej.  Konchilos'  tem,  chto
hasidam prishlos'-taki rasschitat'sya...
     A  Gershele  rasschitalsya s  nasmeshnikami,  i te  na vsyu zhizn'  zapomnili
pirushku, ustroennuyu dlya nih shutom rebe.



     Dnem v subbotu Gershele stoyal  v pokoyah rebe i smotrel v  okno. Vdrug on
sprosil:
     - Rebe, esli v subbotu tonet korova, ee razreshaetsya spasat'?
     - Net... No chto ty tam razglyadyvaesh'?
     - Korova upala v rechku...
     - Byvaet...
     - Aj-yaj-yaj, pryamo v omut! ZHal' skotinu...
     - CHto podelaesh'!
     - Znachit, govorite, ne razreshaetsya?
     - Pochemu eto tebya interesuet?
     - Uzhe i rogov ne vidat'... Vse... Potonula. Oj kak zhal'...
     - CHto ty tak ee zhaleesh'?
     - Vam ee tozhe budet zhal', rebe.
     - Pochemu mne tozhe?
     - Korova-to vasha...



     U  Gershele ne  na  chto  bylo  pochinit'  botinki. A tut  osen', dozhdi  i
prihoditsya shlepat' chut' li ne bosikom po gryazi.
     Zahodit on  kak-to v korchmu i vstrechaet tam hasida, goryachego poklonnika
rabbi  Boruha Tul'chinskogo.  Hasid  znal Gershele i neodnokratno vstrechalsya s
nim u rabbi, pri kotorom Gershele sostoyal v shutah.
     Uvidev botinki Gershele, hasid pokachal golovoj:
     - Fe, Gershele, kak ty nosish' takuyu rvan'? Ih davno uzhe pora vybrosit'!
     Gershele ispuganno zamahal rukami:
     - Ne  nado takih slov,  reb Mojshe! Vsevyshnij  vas pokaraet. Znaete, ch'i
eto botinki? Nashego rebe!
     Hasid smolk i blagogovejno ustavilsya na svyatye botinki.
     A Gershele prodolzhaet:
     -  S teh  por kak ya  noshu podarok rebe, ya sovershenno zabyl  o bolyachkah.
Dazhe yazva zheludka proshla.
     A hasid pryamo glaz ne svodit so svyatyh botinok.
     -  Znaesh'  chto,  Gershele, -  govorit  on,  - prodaj  ih  mne.  A ya tebe
dokladyvayu v pridachu moi novye sapogi.
     Gershele zaupryamilsya:
     - CHto vy, reb Mojshe, eto zhe ne prosto botinki, eto - svyatye botinki!
     No v konce koncov posle dolgih ugovorov soglasilsya ustupit'  ih za  tri
rublya. I obmenyalsya s hasidom obuv'yu.



     Odnazhdy  Gershele  prishel  k  rebe  i  poprosil,  chtoby  tot  pomog  emu
ochistit'sya ot grehov.
     - CHto u tebya za grehi? - sprashivaet rebe.
     - YA prinimal pishchu, - otvechaet Gershele, - ne sovershiv omoveniya ruk.
     Rebe shvatilsya za golovu:
     - Kak?! Kak mozhet evrej kushat', ne omyv ruk?
     - U  menya  ne bylo  koshernogo hleba, - otvetil  Gershele, -  i  prishlos'
kupit' hleb u  neevreya,  no ya ne znal, sleduet li  sovershat'  omovenie pered
tem, kak est' neevrejskij hleb.
     Rebe eshche pushche rasserdilsya:
     - Kak mozhet evrej est' bez omoveniya i vdobavok nekoshernyj hleb?
     - Rebe,  - sovsem ogorchilsya Gershele, -  nu posudite sami, otkuda  ya mog
vzyat' koshernyj hleb, esli vse evrejskie lavki byli zakryty.
     - Zakryty? V samom dele evrejskie lavki byli zakryty? - sovsem udivilsya
rebe. - Nu da!  - otvechaet  Gershele.  - Ved' vse proishodilo v Sudnyj  den',
kogda u nas post!..



     Rebe odnazhdy rasserdilsya na Gershele:
     - CHtob  nogi tvoej ne  bylo na moej zemle! Kogda chasa cherez dva Gershele
snova yavilsya k cadiku, rebe byl vne sebya:
     - Kakoe nahal'stvo! YA zhe prikazal...
     - Rebe, vy mne ne veleli stupat' po vashej zemle - ya i ne stupayu.
     - Kak eto ponyat'?
     Gershele snyal tufli i vysypal iz nih zemlyu.
     -  Vidite?  - skazal on.  -  YA  poshel  domoj, nakopal zemli i nasypal v
tufli... Znachit, stupayu ya ne po vashej, a po moej zemle...



     Hasidy veselilis' za prazdnichnym stolom u cadika. Gershele  byl v udare.
Vsem ot nego dostavalos'. Koe-kto obizhalsya, no tem ne menee  prikusyval yazyk
-  chtob  otplatit' toj zhe monetoj, nado  ee imet'.  Odin iz hasidov  vse  zhe
oskorbilsya; u  sebya  v  mestechke  on  slyl  bol'shim  umnikom,  tak chto i tut
sobralsya porazhat' vseh svoim ostrosloviem. SHutki  ego, odnako,  byli glupy i
ne smeshny, k tomu  zhe  vsem hotelos' slushat' Gershele, a  ne zaezzhego duraka.
Tot polez v butylku:
     - CHto takoe! Krome Gershele, nikomu slova skazat' ne dayut!
     - Nu zachem tak? - ostanovil ego Gershele.  - Vy chto, ne znaete istorii s
kuricej?
     - Pri chem tut istoriya s kuricej?
     - A vot poslushajte. Kurica pribezhala  s  pretenziyami:  "Kak tak? Myaso u
menya vkusnej, chem u petuha, ya nesu yajca, a petuh - net, pochemu zhe uvazheniya k
nemu bol'she?" Ej otvechayut: "Potomu chto on  umeet  kukarekat'". Reshila kurica
tozhe  zakukarekat', no  kogda  lyudi  eto  uslyshali,  kuricu  srazu ponesli k
rezniku. Ona snova s pretenziej:  "Nespravedlivost'! Petuh kukarekaet, a ego
ne rezhut!" A ej  na  eto:  "Est' raznica: petuh kukarekaet,  potomu  chto emu
kukarekaetsya, a  ty  kukarekaesh',  potomu  chto ishchesh'  pocheta. Ottogo tebya ne
zhelayut slushat' i nesut k rezniku".
     Bol'she spesivyj hasid ne perebival.



     V  zaezzhem  dvore  za trapezoj sidela kompaniya hasidov.  Mimo  prohodil
Gershele.  Im zahotelos',  chtoby  Gershele pozabavil ih  novymi shutkami, no  k
stolu oni ego ne priglasili, hotya Gershele dal ponyat', chto goloden i ne proch'
poest'.  Lish' otvalyas'  ot stola, hasidy  predlozhili  emu  ob容dki.  Gershele
otkazalsya. Te stali ego korit':
     - Nekrasivo, Gershele, v ede ne priverednichayut...
     - Vy pravy, - skazal Gershele, - no chto  delat', esli u menya na vashu edu
net appetita,  hotya ya zdorovo  goloden i s容l by sejchas polpuda kartoshki  so
smal'cem.
     - Sam? - udivilis' hasidy.
     - S kompan'onom.
     - Kakoj zhe durak pojdet k  tebe v kompan'ony? Esli  ty rasschityvaesh' na
kogo-to iz nas, to oshibaesh'sya.
     - Ne vasha zabota.  B'yus' ob zaklad na desyat' rublej, chto ya vypolnyu, chto
skazal. A naschet kompan'ona ne bespokojtes' - ya sam ego privedu.
     Hasidy  vzbudorazhilis' i  veleli  hozyainu  svarit'  polpuda kartoshki, a
kogda ona byla gotova, ee sdobrili  smal'cem i podali pryamo v kotle. Gershele
poproboval, polozhil v tarelku neskol'ko kartofelin i skazal:
     -  Shozhu za kompan'onom. Vse  zhdut. Otkryvaetsya dver', Gershele zagonyaet
bol'shuyu  svin'yu i podtalkivaet  ee k kotlu.  Ugovarivat' svin'yu ne prishlos',
ona srazu zachavkala. Gershele tozhe  zanyalsya svoej tarelkoj.  Hasidy  onemeli.
Propala ih desyatka, no oni stali emu vygovarivat':
     - Kak tebe ne stydno? Svin'ya dlya tebya - kompan'on?
     - V ede ne priverednichayut, - napomnil Gershele.



     Cadik reb Boruh kak-to okazalsya  v  doroge vmeste  s  Gershele. Vnezapno
podnyalas' v'yuga, zavyl i zasvistel veter.
     Gershele ostanovil loshadej i stal chto-to vysmatrivat'. Rebe sprashivaet:
     - Pochemu ty ostanovilsya, Gershele, i chto ty vysmatrivaesh'?
     - Vinnyj pogrebok. Ne meshalo by vypit'.
     - Pochemu imenno sejchas ne meshalo by vypit'?
     -  Razve vy ne vidite,  rebe, - otvetil Gershele,  - veter duet pryamo  v
lico, no esli vypit' vodki, golova zakruzhitsya i on budet dut' v zatylok.



     Odnazhdy nakanune Pashi rebe poshutil:
     - Kto mne  skazhet, chto u nego na Pashu vse  uzhe est', no  iz skazannogo
poluchitsya, chto na samom  dele na Pashu u nego nichego net, tomu ya  postarayus'
pomoch'. Konechno, srazu zagovoril Gershele:
     - V  etom godu u menya Pasha  chto nado - vse, chto  polagaetsya, uzhe est'.
Vo-pervyh, indyuk - zhena moya duetsya,  kak indyuk. Vo-vtoryh,  yazyk na zharkoe -
kogda ona raspuskaet yazyk, nikakoj iz  yazykov s  nim ne sravnitsya.  I  drova
est':  uchitel' skazal, chto  u moego syna ne golova, a churban...  Tak chto mne
bespokoit'sya naschet Pashi nechego.
     Cadik po dostoinstvu ocenil ostroumie Gershele  i velel dat' emu vse dlya
prazdnika.



     Cadik reb Boruh dogovorilsya s Gershele, chtoby tot kazhdyj den' sprashival,
chto na segodnya varit' k obedu. Vot Gershele i sprashivaet kak-to:
     - CHto zhe, rebe, segodnya varit'?
     Reb Boruh byl v plohom nastroenii i burknul:
     - Kak dlya menya, hot' kamni!
     Odnako Gershele ne rasteryalsya.
     - Ponimayu, rebe, dlya vas - kamni, no dlya ostal'nyh?



     Na subbotnyuyu trapezu k rebe sobralos' mnozhestvo gostej -  arendatory iz
blizhnih i dal'nih  sel,  kupcy s podarkami, rodstvenniki  rebe, rodstvenniki
rodstvennikov i celaya  kucha  bednyakov,  ne  upuskavshih sluchaya  hot'  razok v
nedelyu poest' dosyta. Sredi nih na protivopolozhnom ot rebe konce stola sidel
Gershele Ostropoler.  Sluga  kak  nazlo  vse vremya  obnosil Gershele, hotya tot
delal  znaki, chto  hochet  est',  no sluga prisluzhival  tol'ko vazhnym gostyam,
sidevshim vo glave stola, a na Gershele i prochuyu golotu vnimaniya ne obrashchaya.
     Gershele  eto  razozlilo, on  podoshel k sluge,  nesshemu v obeih rukah po
blyudu farshirovannoj  ryby,  i  rasstegnul  emu  pugovicy na  shtanah.  SHtany,
konechno, svalilis',  i sluga obaldelo ostanovilsya. Gosti prinyalis' hohotat',
a neschastnyj sluga postavil blyuda na stol i ubezhal. Gershele vzyal odno, otnes
ego k svoemu mestu i prinyalsya est'.
     Rebe sprashivaet:
     - Gershele, chto by eto znachilo?
     A Gershele:
     -  Ponimaete, rebe, esli  vash  sluga  vse  vremya  vidit  tol'ko gostej,
kotorye sidyat vo glave stola, znachit, on hodit kak budto vverh nogami. A raz
on hodit vverh nogami, zachem emu pugovicy na shtanah?



     Zimoj, kogda stoyal treskuchij moroz, a v dome Gershele uzhe neskol'ko dnej
bylo ne topleno, Gershele  prishel k cadiku prosit' deneg na drova. Tot  emu i
govorit:
     -  Esli rasskazhesh' o  svoih nepriyatnostyah tak,  chto  slova  ne budet  o
drovah, ya tebe dam deneg.
     Gershele srazu voskliknul:
     - Rebe, moroz okazyvaetsya uzhasnyj rasputnik!
     - Otkuda ty vzyal? - udivilsya rebe.
     - ZHena poshla na rynok - a  on za  nej.  Ona so vseh nog domoj - a on za
nej i pryamo v dom...
     - CHto zhe ty sdelal?
     -  Hotel  ogret'  ego  polenom,  tak  v  dome kak  nazlo  ni  odnogo ne
okazalos'!..



     Gershele sidel, pogloshchennyj svoimi myslyami. Reb Boruh ego sprashivaet:
     - O chem ty dumaesh', Gershele?
     - Menya muchaet odin vopros, i ya nikak ne mogu najti na nego otvet...
     - CHto eto za vopros? Skazhi! Mozhet, ya otvechu?
     - Pozhalujsta! CHto delat', kogda netu deneg na obed.
     Rebe ponyal, kuda klonit Gershele, i dal emu paru kopeek.
     CHerez nedelyu Gershele prihodit s tem zhe voprosom.
     Rebe oserchal i govorit:
     - YA zhe otvetil uzhe na tvoj vopros, zachem ty snova ego zadaesh'?
     - A vot zachem,  - govorit Gershele. - Prishel ya domoj i  stal razzhevyvat'
vash otvet. ZHeval, zheval, poka  nichego ne ostalos'.  Potomu i prishel k vam za
novym...



     Sobralis'  hasidy  i sporyat:  chto luchshe  -  chto vnutri ili chto snaruzhi.
Skazhem, yabloko s vidu krasivoe, a vnutri gnil'.  I naoborot: veshch' nekazista,
a vnutri - celoe sokrovishche. Lyubyat i uvazhayut cheloveka krasivogo, hotya po suti
on  mozhet  byt'  negodyaem... Sporili-sporili,  odin govoril odno,  drugoj  -
drugoe. A Gershele zayavlyaet:
     - Po-moemu, nutro vazhnee!
     - Otkuda ty znaesh'?
     - Sam ispytal.
     - Kakim obrazom?
     -  A vot kak. Edu  ya zimoj  v  sanyah,  stuzha  uzhasnaya,  prosto  okolet'
nedolgo. A  v sanyah bochka vodki  veder na shest'desyat. YA  k nej prizhalsya - ne
pomogaet, zuby stuchat. Kak vidite,  eto snaruzhi. Dobralis' do korchmy,  vypil
ryumku, i  stalo mne teplo. |to,  kak vidite,  vnutri. Tak chto, moi  dorogie,
vazhnee, chto vnutri!



     SHmone-esre - molitva iz vosemnadcati slavoslovij, kotoruyu blagochestivye
evrei, blagodarya Vsevyshnego za milosti, chitayut  ezhednevno vo vremya utrennih,
dnevnyh i vechernih  bogosluzhenij. Obychno  chtenie ee  byvaet dovol'no dolgim.
Odnazhdy rebe sprashivaet u Gershele:
     - CHto eto ty tak bystro upravlyaesh'sya  so shmone-esre?  Tebe  ne  stydno?
Pochemu u menya ona prodolzhaetsya v dva raza dol'she?
     - Aj,  rebe, - otvechaet Gershele, -  kak ya mogu ravnyat'sya s vami? U vas,
chtob  ne sglazit', stol'ko zolota i  serebra i dom polnaya  chasha. Poka vy vse
perechislite i poblagodarite Vsevyshnego za vse, chto u vas est', idet  vremya i
shmone-esre  dlitsya  poryadochno.  No  ya? Kakoe u  menya dobro? ZHena  i  koza! YA
perechislil: zhena-koza, koza-zhena... i konec shmone-esre!

     VAM NE NRAVITSYA - POSTAVXTE SHELK'

     - Rebe, -  obratilsya odnazhdy  Gershele k cadiku, - ya  u vas uzhe dovol'no
dolgo sluzhu, tak chto neploho by poluchit' by den'gi na shelkovyj kaftan.
     - Ty polagaesh', chto zasluzhil? Togda uznaj, skol'ko eto mozhet stoit'.
     Gershele uznal. Rebe nashel, chto dorogovato, i skazal:
     - Polovinu mogu dat', a tam postupaj kak znaesh'.
     Gershele  soglasilsya. Na prazdnik on prishel v  napolovinu novom kaftane,
to est' perednyaya chast' byla novaya, a spina -  noshenaya, dranaya, kak vidno, ot
kaftana starogo. Ob etom soobshchili rebe. On vyzval Gershele, oglyadel speredi -
ponravilos'.
     Velel povernut'sya i rasserdilsya:
     - I na eto ty bral den'gi?
     - Ne ponimayu, chem vy nedovol'ny, rebe, - govorit Gershele. - Vy mne dali
polovinu neobhodimyh  deneg,  ya i  smog  sshit'  napolovinu,  a shelk poprosil
postavit' speredi: pered ya zhe vizhu, a chto szadi - menya ne interesuet. Vam ne
nravitsya, tak postav'te shelk!



     Nakanune Pashi Gershele prishel k rebe i posetoval, chto u nego v dome net
Agady, a kakoj prazdnik bez svyashchennyh tekstov?
     Rebe emu govorit:
     - Znaesh', chto? U menya est' sidur, tam imeetsya Agada. Voz'mi ego...
     Nakanune sleduyushchej Pashi Gershele opyat' prishel k rebe s tem zhe.
     - Kak tak,  - udivilsya rebe,  - u  tebya net Agady? YA ved' horosho pomnyu,
chto v proshlom godu dal tebe moj  sidur. CHego zhe ty snova  hochesh'?  Toj Agady
tebe malo?
     -  Ponimaete,  rebe, -  govorit Gershele,  - v proshlom  godu, kogda ya ee
chital i doshel do mesta, gde rasskazyvaetsya o rabbi |liezere ben reb Azrii, o
rabbi Akive ben  reb Tarfune, ya ochen'  obradovalsya. Uzrev pered soboj  takih
dorogih gostej, ya ih pochtitel'no prinyal, i  my poprobovali po kapel'ke. No u
menya  bylo malo vina,  i my ego bystro  vypili.  V  holamoed  hochu ih  snova
ugostit' - nechem. Mne stalo nelovko, i ya govoryu:
     "Pojdemte, druz'ya, v shinok, vyp'em po  charke!" Poshli my v shinok, vypili
po odnoj,  potom po vtoroj i tak dalee. Mne, privychnomu, eto ne povredilo, i
ya blagopoluchno poshel domoj.
     Gosti  zhe  okazalis'  ves'ma  nikudyshnye  vypivohi,  u nih  zakruzhilas'
golova, i domoj oni uzhe ne smogli popast',  tak chto ostalis' v shinke i lezhat
tam, bednyagi, do segodnyashnego dnya...
     Rebe ponyal, chto sidur zalozhen v shinke, i vykupit' ego, poslal, konechno,
samogo Gershele...



     Progolodavshijsya kak volk Gershele zashel v korchmu i sprashivaet, kormyat li
u nih besplatno.
     - Net, - otvechaet korchmar', - zdes' kazhdyj est na svoi den'gi.
     -  Bud'te  svidetelyami,  lyudi,  - obratilsya Gershele  k  posetitelyam,  -
korchmar' skazal, chto zdes' edyat na svoi den'gi. Poetomu, hozyain, poproshu vas
ryumku vodki i horoshij borshch s kashej!
     Korchmar' podal vse, chto Gershele sprosil. Gershele upravilsya  s borshchom  i
kashej, zatem zakazal zharenoj gusyatiny, potom vareniki i vse eto zapil vinom.
     Prishlo vremya platit', Gershele dostaet pyatak i protyagivaet korchmaryu.
     - CHto eto vy mne daete? - udivlenno sprashivaet tot.
     - Platu, - govorit Gershele, - za vodku, za borshch s kashej, za gusyatinu  i
za vareniki.
     - Vy smeetes'? |to zhe pyatak!
     - YA znayu, chto ne chervonec, -  otvechaet  Gershele, - no vy sami  skazali,
chto u vas edyat na svoi den'gi. A pyatak - eto vse moi den'gi...



     Gershele prishel na zaezzhij dvor i govorit hozyainu:
     - Prigotov'te skoren'ko horoshij uzhin, u vas sejchas budut gosti.
     - Otkuda vy znaete? - sprashivaet hozyain.
     - Raz govoryu, znayu... Potoropites', eto dorogie gosti.
     Hozyain  gostinicy  prinyalsya za delo. I,  dejstvitel'no,  poka na  kuhne
stuchali nozhi, poyavilis' zhena i deti Gershele.
     Uvidev nakrytyj stol, oni uselis'  i stali upletat' za obe  shcheki. Kogda
prishlo vremya rasschityvat'sya, oni pokazali na Gershele, a tot smeetsya:
     -  Moya zhena i deti nikogda tut  ne byvali, poetomu dlya vas oni  dorogie
gosti i vy obyazany ih prinyat'.  CHto kasaetsya menya, to ya bednyak iz bednyakov i
ne v sostoyanii za takuyu edu platit'!
     Hozyain rassvirepel, prinyalsya branit' na  chem svet stoit i Gershele i ego
domashnih.
     A Gershele v otvet:
     - Slushajte, ya prosto poshutil. Prigotov'te  luchshe dve  komnaty, my u vas
perenochuem, i vy uvidite, kakie dorogie my gosti.
     Tot i slushat' ne hochet,  a Gershele otkryvaet shkatulku, kotoruyu prines s
soboj, dostaet ottuda meshochek, podhodit k zhene i gromko govorit:
     -  |to  te  den'gi, milaya, kotorye mne  pomeshchik vernul za staryj  dolg.
Polozhi-ka ih pod podushku.
     ZHena poglyadela  na nego kak na sumasshedshego, no on podmignul  ej,  chtob
molchala,  i  potryas meshochkom, v kotorom zazvenelo.  Srazu  nashlis'  komnaty,
hozyain sdelalsya myagok kak vosk, i zaulybalsya kak dobryj drug.
     Noch'yu hozyain prokralsya v  komnatu, gde spala  zhena Gershele,  i  vytashchil
meshochek iz-pod ee podushki. Ona,  konechno, vse slyshala, no Gershele ee zaranee
predupredil, chtob ne zvala na pomoshch'  i pritvorilas', chto  spit. A  utrom on
podnyal krik,  potrebovav  ot  hozyaina  vernut'  meshochek,  i poluchil ot  togo
nemaluyu mzdu, tol'ko by ne bylo shuma. Uezzhaya, Gershele napomnil hozyainu:
     - Vidite, ya ne obmanyval, kogda govoril, chto u vas budut dorogie gosti!
     A  "zoloto"  v meshochke bylo v vide  cherepkov  staryh  tarelok - eto oni
brenchali,  kogda Gershele potryas  meshochkom.  No hozyain gostinicy  postesnyalsya
priznat'sya, chto on i est' vor, kotoryj vytashchil cherepki iz-pod podushki...



     Odnazhdy Gershele  priehal v  dal'nij gorod, gde zhil  bogach, za vsyu zhizn'
nikomu  ne  podavshij  kuska hleba.  Lyudi,  naslyshannye  o prodelkah Gershele,
skazali:
     - Gershele, esli tebe udastsya poest' v subbotu u nashego bogacha, my  tebya
ozolotim... tremya rublyami.
     A chto? Bol'shie den'gi!
     - Popytayus', - poobeshchal Gershele. On poshel v  sinagogu, gde bogach obychno
molilsya. Posle  molitvy tot napravilsya  domoj, a Gershele dvinulsya potihon'ku
za nim. Bogach  vhodit v  dom, Gershele ostaetsya  za dveryami i slushaet.  Bogach
poet  gimn "SHolom-alejhem!" - i proiznosit blagoslovenie nad vinom. Edva  on
zakonchil,  bystro  vbegaet  Gershele i  tozhe proiznosit blagoslovenie. Hozyain
dazhe morgnut' ne uspel.
     - Kak vy syuda popali? Kto vas zval? - sprashivaet on vnezapnogo gostya.
     Gershele nevozmutimo otvechaet:
     - Byl ya u odnogo evreya, vyshel  ot nego i, vozvrashchayas', popal syuda... No
chto tut udivitel'nogo? Esli ya u vas pouzhinayu, vy zhe ne obedneete?
     Hozyain sovershaet omovenie  ruk i saditsya vo  glave  stola, Gershele tozhe
sovershaet omovenie, i emu pokazyvayut sest' na drugom konce naprotiv hozyaina.
Hozyain  otrezaet,  po obychayu,  kusok  haly i podaet  kazhdomu  iz  sidyashchih za
stolom, vklyuchaya Gershele. Ostal'nuyu halu kladet na stul sebe za  spinu. Kogda
vse s容dayut svoi kuski, hozyain sprashivaet u Gershele:
     - Otkuda vy, reb gost'?
     - Iz Halavichej, - otvechaet Gershele, yavno namekaya na spryatannuyu halu.
     Hozyain sprashivaet:
     - A gde eti Halavichi?
     - Za Spinkevichami, - otvechaet Gershele.
     Hozyain zasmeyalsya, vytashchil  iz-za  spiny halu  i otlomil Gershele bol'shoj
kusok.
     Zatem  podali rybu.  Hozyainu i  ego  sem'e kladut  na  tarelki po kusku
bol'shoj  ryby, a Gershele - dvuh  malen'kih plotvichek,  kakih  obychno varyat v
bogatyh domah dlya prislugi. Gershele sklonilsya uhom k tarelke.
     - CHto vy delaete, moj dorogoj? - udivlyaetsya hozyain.
     - Plyvu ya kak-to po moryu, - otvechaet  Gershele, - ot skuki derzhu v rukah
ozherel'e zheny i  lyubuyus' im. Vdrug ono upalo  v  more. Vot ya  i sprashivayu  u
rybok, ne vidali li...
     - I chto oni otvechayut? - posmeivaetsya hozyain.
     - CHto ozherel'e v bol'shoj rybe, - govorit Gershele, ukazyvaya na hozyajskuyu
tarelku.
     Bogach, ego zhena i  deti ulybayutsya, a Gershele kladut osnovatel'nyj kusok
bol'shoj ryby.
     Vsem prinesli  bul'onu s lapshoj,  a  pered  Gershele  postavili glinyanuyu
misku s blednoj vodicej, v kotoroj plavalo neskol'ko lapshichek. Uvidav takoe,
Gershele snyal kaftan i sobralsya bylo uzhe skidyvat' bryuki.
     - CHto vy delaete, uvazhaemyj gost'? - ispuganno sprashivaet hozyain.
     - Sobirayus' poplavat' - vdrug pojmayu lapshinu.
     Bogach vidit, chto gost' ne durak, i govorit:
     - Odevajtes' obratno, sejchas vam dadut lapshi i plavat' ne pridetsya.
     Mezhdu tem nastalo  vremya podavat'  myaso. Hozyain, opasayas' chem-to zadet'
gostya i ozhidaya ot nego novoj shtuki, predlagaet Gershele sest' ryadom s soboj i
est' myaso  iz  odnoj tarelki. Prinosyat myaso. Hozyain  nachinaet ego rezat', no
kak-to vyhodit,  chto luchshie  kuski  on kladet na  svoyu  storonu  tarelki,  a
Gershele dostayutsya kosti. Gershele, vidya, chto predstoit tykat' vilkoj v mosly,
zavodit takuyu istoriyu:
     - Znaete,  dorogoj hozyain, kogda-to ya tozhe byl  uvazhaemym chelovekom.  U
menya byli bol'shie doma, bogatye lavki, neskol'ko zavodov...
     Hozyain rezhet myaso, a Gershele rasskazyvaet o svoih  byvshih bogatstvah. V
tot moment, kogda hozyain konchaet rezat', Gershele zakanchivaet rasskaz tozhe:
     - Vsevyshnemu zahotelos' ispytat' menya. I zhizn' moya povernulas', kak eta
tarelka, - i Gershele povernul tarelku tak, chto samye  luchshie kuski okazalis'
pered nim.
     Teper'  uzh  hozyainu  i  hozyajke  prishlos'  poorudovat'  vilkami,  chtoby
podcepit' s容dobnyj kusok...
     Odnim slovom, posle uzhina hozyain predlozhil Gershele:
     - Zavtra, moj dorogoj, ni  k komu obedat'  ne hodite  i voobshche  davajte
subbotu  provedem vmeste,  ibo  ya vizhu, chto vy  chelovek prilichnyj i ne  cheta
mestnym golodrancam!
     Tri rublya u gorozhan Gershele zarabotal chestno.



     Kak  izvestno,  Gershele  byl  odno  vremya reznikom v  Ostropole.  Togda
polagalos' pri zaboe byka otdavat' v oplatu rezniku  golovu. Odnazhdy Gershele
zabil odnomu arendatoru, bol'shomu skryage, bychka. Arendator rasplatilsya paroj
groshej, a golovu ne otdal. Togda Gershele nezametno  vykral ee i blagopoluchno
pritashchil domoj.
     CHerez  kakoe-to  vremya  arendator,  ne  obnaruzhiv golovy,  rassvirepel,
zapryag  loshadej i poehal dogonyat' reznika. Priehal v Ostropol' i  pryamikom k
Gershele, a  togo kak raz  ne bylo doma. Shvatil arendator valyavsheesya na polu
plat'e zheny Gershele i vernulsya k sebe v derevnyu.
     Uznav  ob etom, Gershele  poshel  k  ravvinu  i  zayavil, chto arendator  -
rasputnik i dolzhen byt' nakazan. Ravvin velel arendatora pozvat'.
     - Soznavajsya v grehah! - potreboval ravvin.
     Tot, konechno, stal  vse otricat'. -  Est' svidetel', - govorit ravvin i
velit, chtoby voshel Gershele.
     Uvidel arendator, kto protiv nego svidetel'stvuet, i v krik:
     -  CHto takoe ty  znaesh' obo  mne, utverzhdaya, chto ya rasputnik? Ne ver'te
emu, rebe!
     - Vot naglec! - govorit Gershele. - Nu-ka skazhi, ne ty li za svoyu golovu
podnyal plat'e moej zheny?
     - |to byla golova byka!
     - Nu, rebe, tak  etot arendator ne rasputnik? On eshche i ravnyaet  sebya  s
bykom! - krichit Gershele. - I ya iz-za nego postradal!



     Odnazhdy Gershele prishel v sinagogu, gde molilis' hasidy, i govorit:
     - Rabojsaj (gospoda), sluchilos' chudo,  i ya dolzhen  blagodarit'  sud'bu,
chto ostalsya zhiv!
     Vse ustavilis' na nego.
     - CHto za chudo, Gershele?
     - Idu ya po mostu i slyshu kakoj-to stuk.
     Glyazhu, prachka kolotit po moej rubahe. Teper' predstav'te, bud'  ya v toj
rubahe, chto by ot menya ostalos'? Kak zhe mne ne blagodarit' sud'bu?





     Bogatyj arendator, vydavaya zamuzh edinstvennuyu doch', ne  poskupilsya. Dva
mesyaca  v  dome  zhil portnoj  - luchshij  master  v mestechke  -  shil odezhdu  i
svadebnye naryady. Prichem po poslednej mode, chtoby neveste bylo v chem vyjti k
gostyam.   Svad'bu  sygrali  velikolepnuyu.  Na  vse  arendatoru  hvatilo:  na
pridanoe, na ugoshchenie, na  muzykantov,  no kogda prishlo vremya rasplachivat'sya
za sshitoe k svad'be, den'gi vdrug konchilis' i raschety otlozhili na nedelyu.
     -  Poslushaj, - opravdyvalsya arendator pered portnym, - razve tebya ploho
kormili? A den'gi, pozhalujsta, podozhdi. Ty zhe vidish', kak ya izderzhalsya...
     Portnoj byl ves'  v dolgah,  no chto  on  mog podelat'?  ZHdet on nedelyu,
mesyac,  eshche mesyac - arendator morochit golovu i vdobavok serditsya, chto kto-to
imeet nahal'stvo trebovat' s nego den'gi. S gorya portnoj stal prikladyvat'sya
k butylke i  zahazhivat'  v shinok. Komu  on ni rasskazyval svoyu  istoriyu, vse
sochuvstvovali, no  pomoch', konechno, ne mogli.  Odnazhdy  portnoj posetoval na
svoyu sud'bu Gershele. Tot vyslushal i sprosil:
     - Ty pomnish' vse, chto shil?
     - Vopros?! Razbudi menya noch'yu - nazovu kazhduyu veshch'!
     - A nu, nazovi. Portnoj nazval, a Gershele vse zapisal i govorit:
     - Slushaj, na  tebe sobirayutsya nazhit'sya, no  arendator budet imet' takie
svadebnye rashody, kakie emu ne snilos'...
     - CHto ty zadumal?
     - |to  uzh moe  delo, ya ved' Gershele Ostropoler!  No zapomni: vo-pervyh,
kogda  k tebe priedet  doch'  arendatora, ne  udivlyajsya,  molchi  i obo mne ne
zagovarivaj. Vo-vtoryh,  kogda poluchish' svoi  den'gi, porabotaj eshche nemnozhko
nad temi zhe plat'yami. |to budet voznagrazhdenie mne... Dogovorilis'?
     - Dogovorilis'.
     Na  sleduyushchij  den' Gershele nanyal  podvodu  i  poehal  v  mestechko, gde
poselilas'   arendatorova  dochka.  Priehav,  on  prishel  k  nej  i  skazalsya
poslannikom otca.
     - Zachem on vas poslal?
     - Vidite li, emu v poslednee vremya vezlo, u nego bylo neskol'ko bazarov
s  horoshimi dohodami. Eshche on vzyal novuyu arendu  u pomeshchika, a za staruyu  emu
ponizili  platu.  Poetomu otec  hochet, chtoby vam tozhe  vyshel  prok,  ibo emu
nichego ne zhal' dlya edinstvennoj docheri.
     - Oj, vy naverno privezli podarki?
     - Net,  ya privez izvestie o podarkah. Otec zhelaet, chtoby vy sshili  sebe
pobol'she novyh plat'ev. On  dostal  materij, kakih svet  ne  videl, i  ochen'
dorogoj  meh.  Prichem  vsego  mnogo. Eshche on  prosit srazu  ehat' k  nemu  na
fol'vark i skazat' portnomu, kotoryj vas obshival k svad'be, davshi emu sperva
pyat'desyat rublej zadatka, chtoby otlozhil vsyu druguyu rabotu.
     - Ne mozhet byt'! U menya budet garderob eshche krasivej?!
     -  Dazhe u  samoj bogatoj pomeshchicy ne najdete takogo!  A staryj, nakazal
vash otec, otdajte mne...
     - Zachem?
     -  On   hochet   imet'  udovol'stvie   pomoch'   bednoj  neveste...  Doch'
pomorshchilas',  ne  ochen'-to verya,  chtoby otec ee tak rasshchedrilsya.  No Gershele
dostal  zapisku  i  so  vsemi  podrobnostyami  prochel,  chto  velel   peredat'
arendator:  sherstyanoe   plat'e  goluboe,  sherstyanoe  plat'e  beloe  v  sinij
cvetochek,  atlasnoe plat'e iz chernogo shelka, ukrashennoe  zhemchugom, rotondu s
hvostami i t. d.
     Ona posovetovalas' s  muzhem, i tot rassudil, chto ne sleduet idti protiv
voli  otca, a sleduet,  naoborot, ispolnit' vse,  chto tot  hochet. Esli  otec
poslal special'nogo cheloveka s tochnym spiskom, mozhet dazhe byt', chto on reshil
uverit'sya,  poslushnaya  li ona  doch' i  zasluzhivaet  li  obnovy. Slovom,  ona
soglasilas', upakovala plat'ya i otdala Gershele. On zhe stal proshchat'sya, a zyatyu
skazal:
     - Vam tozhe sovetuyu ehat' k testyu... Vy vnaklade ne budete...
     Molodye suprugi ne mogli, konechno,  otpravit'sya srazu: nado bylo sperva
sobrat'sya, zaperet' dom, opovestit' roditelej muzha. Poehali spustya neskol'ko
dnej.
     Odnazhdy utrom portnoj  vidit:  doch'  arendatora tut  kak tut, veselaya i
gordaya.  Hotel on  zagovorit'  o  prichitayushchihsya  den'gah, no  vspomnil,  chto
Gershele prosil pomalkivat'.
     - Vy mne snova budete shit' naryady, sovsem drugie!
     - Pozhalujsta! - govorit portnoj.
     - No vy dolzhny otlozhit' ostal'nuyu rabotu. My zaplatim, vy zhe moego otca
znaete!
     - Znayu... - otvetil portnoj, a sam podumal: "Luchshe by ya ego ne znal..."
     - Nate vam pyat'desyat rublej zadatka - i vy tol'ko moj portnoj!
     - S  udovol'stviem, i ne somnevajtes', chto novaya rabota vam ponravitsya,
- govorit portnoj, beret den'gi i pochtitel'no provozhaet arendatorskuyu dochku.
On uzhe ponyal, chto eto shtuchki Gershele.
     Doch' s zyatem yavilis' k otcu blagodarit'.
     - Otec, - govorit  doch', - ya otdala, kak  ty velel, tvoemu cheloveku vse
svoi plat'ya, a portnomu pyat'desyat rublej...
     - |to prosto udivitel'no, - dobavlyaet zyat'. - Gospod' vas vrazumil - vy
pomnite  o  docheri i ne zabyvaete o miloserdii...  SHutka li skazat'  - shchedro
pomoch' bednoj neveste!
     - Pokazhi mne skorej tovar! - lastitsya k arendatoru dochka.
     Arendator,  ne ponimaya  v chem delo, v konce koncov  dogadyvaetsya  chto k
chemu i prihodit v yarost'. Odnako vidu ne podaet.
     On by i rad  zadat'  docheri  percu,  no stesnyaetsya  zyatya. V  obshchem,  on
predlagaet im otdohnut' den'ka dva, a potom zanyat'sya novym garderobom... Nu,
a dorogie  tkani, o kotoryh  sprashivaet  doch', tak  oni v mestechke - emu  ne
hotelos' ih privozit' do ee priezda...
     Otgovorivshis' takim obrazom, on otpravilsya v mestechko, uznat', chto bylo
na samom dele i kto emu tak nasolil...
     Mestechko  nebol'shoe,  i arendatoru udalos' doznat'sya, chto eto  prodelki
Gershele. Odnako nichego  predprinyat'  arendator uzhe ne mog, ibo Gershele  vseh
opovestil,  chto arendator  sh'et celyj garderob dlya bednoj nevesty.  On  -  k
portnomu, no tot prikidyvaetsya, chto znat' nichego ne znaet - puskaj  zaplatyat
staryj  dolg, a esli  net -  novye veshchi  on shit' ne  budet.  V konce  koncov
arendatoru prishlos' rasplatit'sya. Razyskal on Gershele i govorit:
     - Nu, Gershele, ya i s toboj razochtus'!
     -  A chto?  -  nedoumevaet  Gershele. -  Vy eshche nedovol'ny? Raschest'sya vy
dolzhny dobrym delom.  YA ved' predstavil  vas  poryadochnym  chelovekom, kotoryj
platit dolgi  i pomogaet  bednym nevestam. I  doch' vasha  budet  imet'  novyj
garderob... A vy  eshche v pretenzii... Mahnul arendator rukoj i poshel pokupat'
tkani. Portnoj sderzhal slovo i pereshil  svadebnye plat'ya dochki arendatora na
bednuyu nevestu. I  svad'ba u toj byla  veselaya.  Gulyali, plyasali do  utra. A
samym pochetnym gostem byl Gershele Ostropoler.



     Proslyshal Gershele, chto v odnom mestechke prozhivaet bogach, kotoryj  lyubit
raznye istorii, i kto rasskazhet emu krasivuyu skazku, pri svoih ne ostanetsya.
Sluchilos' Gershele v to mestechko  popast'.  Vspomnil  on pro bogacha, prishel k
nemu i predstavilsya:
     -  YA - Gershele Ostropoler. Vy, naverno, obo mne slyhali,  a pro vas mne
rasskazyvali...
     - Rasskazyvali ne rasskazyvali,  -  perebil  ego bogach, - esli vam est'
chto rasskazat' - valyajte, a net - stupajte! YA lyublyu, kogda doitsya...
     -  Doitsya? -  peresprosil Gershele. - Pro doenie  u menya est' istoriya na
sutki.
     - Na celye sutki?
     - S pereryvami...
     - Togda ya slushayu...
     - Odnazhdy, - nachal Gershele, - zhili dva brata: odin -  bogatyj, drugoj -
bednyj. Bogatyj  vremya  ot vremeni pomogal  bednomu, no dyryavyj meshok  razve
napolnish'? I reshil on kupit' bednomu  korovu - puskaj ta ego kormit. Priveli
korovu, zhena poshla ee doit',  no  korova tak  lyagnulas', chto  zhena pribezhala
domoj so skandalom:
     - Tvoj brat kupil byka, a ne korovu! Idi sam doi!..
     Poshel bednyj brat  k  bogatomu i  rasskazyvaet  pro  etu  nepriyatnost'.
Bogatyj govorit:
     - Ona prosto  ustala s  dorogi.  Ty hochesh', chtob  korova srazu doilas'?
Sperva pokormi ee.
     I Gershele zamolchal.
     Bogach  ponyal  namek i  velel  nakryt' na stol.  Gershele poel, a  hozyain
toropit:
     - Nu, dal'she? Poslushalis' oni bogatogo brata?
     - Dal'she? - prodolzhal  rasskaz Gershele. - Zameshali korove polnoe koryto
edy... Kogda ona poela, zhena bednogo brata sobralas' ee vydoit' - a korova k
sebe ne podpuskaet. Poshel bednyj brat opyat' k  bogatomu i rasskazyvaet, mol,
korova k sebe ne podpuskaet i  nikak ee  ne vydoit'. Podumal bogatyj brat  i
posovetoval:
     -  Dat'  poest'  -  malo,  ona  ved'  ochen'  ustala.  Puskaj odnu  noch'
horoshen'ko otdohnet, togda poglyadim.
     I Gershele snova zamolk.
     Hozyain i etot namek ponyal - ostavil Gershele nochevat' i uzhe s utra byl v
neterpenii:
     - A dal'she? CHto dal'she bylo s korovoj?
     -  Na  sleduyushchij den',  -  povel rasskaz  Gershele, - zhena bednogo brata
poshla doit' korovu, i ta chut' ee ne ubila. Kogda bogatyj brat uznal ob etom,
on posovetoval bednomu:
     - Nado raz i navsegda uznat' korova  eto ili byk. Byk, govoryat,  boitsya
blestyashchih veshchej i yarkogo cveta, osobenno krasnogo. Naden' moj novyj shelkovyj
kaftan  s krasnym kushakom  i pojdi v saraj, togda uvidim...  I Gershele snova
ostanovilsya.  Hozyain, uzhe  sgoravshij  ot lyubopytstva,  podaril  emu shelkovyj
kaftan s krasnym kushakom i potreboval:
     - CHem zhe vse zakonchilos'?
     - Zakonchilos' tem, - naskoro zagovoril Gershele,  oblachivshis' v shelkovyj
kaftan i perepoyasavshis'  krasnym kushakom,  - chto bednyj brat poshel  v saraj,
zhivotnoe nakinulos' na nego, sbilo s nog i chut' ne prikonchilo.  Bednyaga edva
vyskochil iz saraya. Korova v samom dele okazalas' bykom,  tak chto doit'sya on,
konechno, ne davalsya... I tut  konec istorii. Sutki proshli  - ne  obessud'te,
poishchite sebe druguyu korovu, a menya ostav'te v pokoe!..
     Skazal - i ushel.



     Gershele ostalsya na subbotu v chuzhom mestechke i nadumal popast' v gosti k
mestnomu bogachu. No bogach  etot gostej ne lyubil  - on byl  skryaga i ne ochen'
zhaloval bednyakov. Gershele ob etom proznal i poprosil sinagogal'nogo  sluzhku,
kotoryj raspredelyaet po hozyaevam priehavshih gostej na subbotnyuyu trapezu:
     - Mne  by  k etomu cheloveku... I  peredajte, chto u  menya zheludok, kak u
rebenka...
     Sluzhka tak i skazal, a skryaga-bogach soglasilsya - emu hotelos' vyglyadet'
pered obshchinoj hlebosol'nym hozyainom, da i detskij zheludok budushchego gostya, to
est', chto gost' malo est, on, konechno, prinyal k svedeniyu.
     Posle molitvy prishli domoj, seli za stol. Gershele progolodalsya s dorogi
i el, ne otkazyvayas' ni ot chego, v lyubyh kolichestvah  i chto poluchshe, napiraya
na  beluyu  halu,  poedaya luchshie kuski  ryby, slovom, spolna  potrafil svoemu
nezauryadnomu appetitu.
     Vidya takoe, hozyain byl v uzhase. Nakonec, on ne uterpel i voskliknul:
     - CHert by ego pobral!
     - Kogo? - sprosil Gershele.
     - Sluzhku... On skazal, chto u vas zheludok, kak u rebenka...
     - Tak i est', - podtverdil Gershele. - ZHeludok u menya, kak u rebenka, no
em ya, kak vzroslyj.



     Gershele otpravilsya na yarmarku. Bylo eto zimoj, pod vecher.
     Po  doroge  podnyalsya veter  i  nachalas'  metel'.  Gershele,  edva zhivoj,
dobralsya do korchmy. V korchme byla tol'ko hozyajka, sam korchmar' dnem uehal po
delam, i hozyajka poboyalas' Gershele pustit'. Posle dolgih ugovorov ona vse zhe
pozvolila emu postavit' v saraj loshad' i sani, a ego samogo pustila v dom.
     Gershele  malost' otogrelsya i, konechno, poprosil edy. Korchmarka skazala,
chto edy net, vse, mol, s容li postoyal'cy.
     - V takuyu pogodu u vas byli klienty?
     - A kak zhe,  vot i  vas  chert prines!.. Gershele, odnako, otstupat'sya ne
sobiralsya.
     - Neuzheli ne najdetsya hot' chego-nibud'?
     - Est' para  kalachej,  no cherstvyh. ZHelaete -  kushajte... Gershele beret
kalachi - a oni dejstvitel'no kamennye - i sprashivaet:
     - Gde zhe mozhno prilech'?
     - Na polu.
     - Na polu, tak na polu, - govorit Gershele, - no net li u vas  gvozdya  i
verevochki.
     - |to eshche zachem?
     - Ponimaete,  - otvechaet  Gershele,  - dlya  takih kalachej  nuzhny nemalye
silenki,  poetomu  ya  sperva hochu otdohnut', otlezhat'sya,  a  kogda prosnus',
puskaj oni budut u izgolov'ya, chtoby srazu zamorit' chervyachka...
     Korchmarka, lish' by gost' otcepilsya, vypolnila strannuyu pros'bu. Gershele
vkolotil gvozdik, povesil kalachi i leg spat'.
     Noch'yu on vstal, nalil v kazanok  vody i postavil ego vozle hozyajki, a k
posteli  sluzhanki pridvinul ushat s vodoj. Zatem vozvratilsya na svoe  mesto i
podnyal  krik. Obe zhenshchiny prosnulis', soskochili s postelej, perevernuli ushat
s  kazankom i chut'  so strahu ne  pomerli. Ishchut  spichki,  a ih net - Gershele
spryatal.  Poka nakonec zazhgli  svechku,  obe  chut'  ne povredilis' v  ume. I,
konechno, srazu nakinulis' na Gershele:
     - CHto sluchilos'?
     - I ne sprashivajte... Uzhasnyj son, ne pro vas bud' skazano...
     - CHto? Kakoj?
     - Mne snilos', chto kalachi ukrali...



     Odnazhdy  Gershele  zaneslo  v  neznakomuyu  korchmu.  Hozyaina  ne  bylo, i
korchmarka vstretila gostya nedruzhelyubno.  A  kogda  Gershele, uchuyav  vareniki,
sprosil, chto u nee varitsya, skazala:
     - Nichego ne varitsya. |to ya postavila v pechku bel'e kipyatit'.
     S etimi slovami hozyajka pogasila svechu i otpravilas' spat'.
     Togda Gershele tihon'ko vstal, vytashchil iz gorshka pochti vse vareniki i  s
udovol'stviem ih poel. Potom snyal s sebya bel'e i polozhil ego v gorshok.
     Noch'yu vernulsya  korchmar' i, buduchi  goloden, skazal  zhene, chtoby davala
est'. Korchmarka dostala  iz pechi gorshok i oprokinula  nad  miskoj. Bozhe moj!
Ottuda vyvalilis' neskol'ko varenikov i mokroe nizhnee bel'e.
     Uslyhav zhutkie kriki,  Gershele prosnulsya. Na vse upreki i  obvineniya on
prostodushno zametil:
     - YA  tut  ni  pri chem. Hozyajka skazala, chto  kipyatit  bel'e.  Mne  tozhe
zahotelos' prokipyatit'  svoe. Otkuda  ya  mog znat',  chto na uzhin  ona podaet
gryaznoe bel'e?



     V moroznuyu  noch' Gershele dobralsya do  zaezzhego dvora, kogda tot uzhe byl
zapert. Gershele  dolgo  stuchalsya, no  hozyain,  davno prebyvavshij v  posteli,
skazal zhene:
     - ZHal' mne togo kotoryj stoit sejchas u vorot!
     No otkryvat' ne poshel.
     Gershele ne prekrashchaet stuchat'sya i prosit:
     - Szhal'tes', lyudi! Pustite v dom, zamerzayu!
     Hozyain opyat' govorit zhene:
     - Vse-taki zhal' cheloveka, merznushchego na ulice.
     - Esli tebe ego zhal', - otvechaet zhena, - pochemu ty emu ne otkryvaesh'?
     - Dura, - govorit muzh, - esli ya ego pushchu, mne uzhe ne budet ego zhal'...
     Gershele slyshit etot razgovor, a sam dumaet: "Podozhdite, ya s vami za vse
rasschitayus'!" Spustya  neskol'ko dnej Gershele v  prilichnoj odezhde prihodit na
etot samyj zaezzhij dvor i sprashivaet, mozhno li ostanovit'sya na dolgij srok.
     -  O, primem s prevelikim pochteniem! - otvechaet hozyain. - Vam, konechno,
otdel'nuyu komnatu?
     - Da, - govorit Gershele, - i s edoj.
     -  Horosho, - soglashaetsya hozyain, -  no den'gi  u menya  platyat za  mesyac
vpered.
     -  Vpered  ne poluchitsya, - govorit Gershele.  - Moj test'  prisylaet mne
den'gi  tol'ko   v  konce  mesyaca.   Poetomu  ostanovit'sya  ne  smogu,  -  i
povorachivaetsya uhodit'... - Kstati, skol'ko vy berete za komnatu?
     - Pyat' rublej v mesyac.
     - YA by zaplatil shest', - govorit Gershele i napravlyaetsya k dveri. - A za
edu?
     - Pyatnadcat' rublej v mesyac, -  volnuetsya  hozyain,  - no eto tri raza v
den' da eshche dvazhdy u vas budet chaj.
     -  YA zaplatil  by dvadcat', - zamechaet  Gershele,  -  lish' by  eda  byla
horoshaya.
     -  Esli  tak,  - govorit hozyain, -  ya mogu mesyac podozhdat' s  den'gami.
Tol'ko ne obmanite.
     - YA nikogda nikogo ne obmanyvayu, -  obidelsya  Gershele. - Mne prihoditsya
mnogo raz容zzhat', i vsegda, kogda ya pokidayu postoyalyj dvor, hozyain provozhaet
menya so slezami.
     YAsnoe delo, Gershele ostalsya.
     Prohodit mesyac, poshel vtoroj, a postoyalec platit' i ne sobiraetsya. Zato
vdovol' est, p'et i ni v chem sebe ne otkazyvaet.
     Hozyain uzhe bespokoitsya.
     - CHto by eto moglo znachit',  uvazhaemyj? - sprashivaet on  nakonec. -  Vy
skazali, chto zaplatite cherez mesyac, no konchaetsya vtoroj, a ya ne vidal eshche ot
vas ni kopejki!
     - Odnako  zhe vy chudak! - otvechaet  Gershele. - Neuzheli vy i v samom dele
polagali, chto, buduchi  sostoyatel'nym chelovekom, ya stal by zhit' v takom grobu
i est' takuyu dryan'? K tomu zhe, obeshchaya vam dvadcat' pyat' rublej v mesyac, ya ne
zarabatyvayu i dvadcati pyati kopeek. Da  i  test' moj s  togo sveta soobshchaet,
chto ottuda slozhno posylat' den'gi...
     - Vyhodit, vy menya obmanuli! - shvatilsya za golovu hozyain.
     - Net, moj  dorogoj, -  otvechaet Gershele,  - ya vas ne obmanul, ya tol'ko
prihvastnul.
     - Horoshen'koe  delo! - vyshel iz sebya hozyain. - Kak vy mogli reshit'sya na
takoe?
     A Gershele spokojno:
     - Ne  nado  serdit'sya,  lyubeznyj!  Za temnuyu komnatu, kakuyu  ya zanimayu,
prosto greh platit'. |to vam  sleduet  mne  priplachivat', za to,  chto  ya tak
dolgo tut muchayus'.
     - Kakoe gore! - v dosade zaplakal hozyain.
     - Nu! I  zdes' slezy! - zamechaet Gershele. - YA zhe govoril, chto,  kogda ya
s容zzhayu  iz  gostinic,  hozyaeva obychno provozhayut  menya  so  slezami.  Po mne
plachut, kak po pokojniku. Ne rasstraivajtes'! Byt' mozhet, eshche svidimsya...
     - Oj net! Bozhe upasi! - voskliknul hozyain, vyprovazhivaya postoyal'ca.



     Gershele kupil telenka, no tot  vskore podoh. Sobirayas' v  put', Gershele
sodral s telenka shkuru, vydelal i ulozhil v meshok - avos' sluchitsya prodat' na
yarmarke...
     No prigodilas' ona Gershele sovsem pri drugih obstoyatel'stvah.
     Ustalyj s  dorogi,  Gershele reshil ostanovit'sya v odnoj  derevne.  A gde
ostanavlivayutsya  v derevne? U  arendatora,  u kogo zhe  eshche? Hozyaina  doma ne
okazalos', i Gershele poprosil u hozyajki poest', no ta zayavila, chto  edy netu
i chto, raz muzha net doma, nochevat' ona pustit' ne mozhet.
     Gershele ne ostavalos' nichego drugogo, kak pristroit'sya v sarae na sene.
Odnako  emu ne  spalos'.  Vyshel on  vo dvor, vidit -  v dome svetyatsya  okna.
Podoshel poblizhe, zaglyanul - za stolom sidit zdorovennyj krasavec pop, a zhena
arendatora ugoshchaet popa varenikami i vishnevkoj i pryamo chut' ne plyashet vokrug
nego.
     Gershele potihon'ku priotvoril okoshko, prislushalsya, o chem oni govoryat, i
emu stalo yasno, pochemu ego ne pustili nochevat'.
     CHerez chasik batyushka ushel.
     Pozdno noch'yu vernulsya arendator.  Gershele zatailsya  u okoshka. Arendator
zahotel  poest', a zhena govorit, chto nichego ne  ostalos' i voobshche ej hochetsya
spat', potomu  chto  nezdorovitsya.  Na  etih  slovah v komnatu voshel Gershele.
Zavidev ego, arendatorsha podnyala krik:
     -  CHto  vam tut nado? YA  zhe  vas uzhe odin raz  vyprovodila...  CHego  vy
lezete?
     - YA  slyshu,  prishel  hozyain,  -  otvechaet  Gershele,  -  i  hochu  s  nim
pogovorit', u menya k nemu delo...
     -  CHto  za  delo?  - zainteresovalsya hozyain. - Esli chto-nibud'  putnoe,
valyajte!
     -  Ne  kupite  li  vy u menya  chudesnuyu  shkurku? -  sprashivaet Gershele i
dostaet iz meshka telyach'yu shkuru.
     - Pochemu zhe ona chudesnaya?
     -  SHkurka  znaet, chto u kogo tvoritsya v  dome... Kupite, i vam ona tozhe
soobshchit.
     Soshlis' v cene, i arendatoru srazu zahotelos'  ubedit'sya v sposobnostyah
shkury, uslyhat', kakie ona soobshchit tajny.
     - SHkurochka-shkurka, - zabormotal  Gershele, - povedaj, chto tut bylo? -  I
on prilozhil k nej uho.
     - CHto zhe ona govorit?
     - Vy razve ne slyshite?
     - A vy?
     - Ona govorit ochen' tiho, nado vslushat'sya...
     - No vse-taki?
     - Ona govorit,  chto nedavno  k vam zahodil  batyushka, vysokij,  krasivyj
muzhchina, a vasha zhena ego prinimala, kak samogo dorogogo gostya...
     - Hvatit morochit' golovu! - vspyhivaet zhena arendatora.
     - CHto vy  imeete k shkurke?  - ulybnulsya Gershele. - |to shkurka chudesnaya,
ona govorit pravdu, a pravda - samoe bol'shoe chudo...
     Mozhno sebe predstavit', chto bylo dal'she.
     S teh por zhena  arendatora k  prohozhim otnositsya  druzhelyubno. Tol'ko  u
kazhdogo dopytyvaetsya, netu li pri nem chudesnoj shkurki.



     Noch' zastala Gershele v  doroge.  Pogoda uzhasnaya - snizu slyakot', sverhu
sneg, vokrug veter. A odezhka na Gershele takaya, chto i na pechke ne sogreet.
     Prishlos'  iskat'  nochleg.  Dobralsya  on do  blizhajshego sela, uznal, gde
zhivet evrej-arendator, postuchal v okno. Pozhalel ego arendator, kak zhe! "Idi,
- govorit, - mnogo vas ohotnikov do chuzhogo hleba shlyaetsya".
     - Pustite, - uprashivaet Gershele, - a ya vas blagoslovlyu.
     Podumal arendator i govorit:
     -  Horosho! No sperva blagoslovite. A  to  znaem  my kak vy, golodrancy,
slovo derzhite!
     -  YA ne iz takih! -  govorit  Gershele.  - YA vas troekratno blagoslovlyu.
Vo-pervyh:  chtoby u vas nastelili derevyannyj  pol.  Vo-vtoryh:  chtob  vy  ne
umerli.  I v-tret'ih:  esli  uzh vam kogda-nibud' suzhdeno pomeret', pust' vas
polozhat vozle menya.
     -  Ne  ponimayu,  chto  vy  imeete  v  vidu,  -  skazal,  zaintrigovannyj
arendator.
     - Esli ya poluchu  u vas nochleg i chto-nibud' poest', utrom ya vse ob座asnyu,
- poobeshchal Gershele.
     Arendatora  eto eshche  bol'she  razzadorilo, on  otvel gostya v  chulan, dal
podstelit' klok sena i prislal kusok hleba s lukovicej.
     Utrom gost' sobralsya v dorogu. Poyavlyaetsya hozyain.
     - Nu, - govorit on, - chto znachili vashi blagosloveniya?
     Gershele otvechaet:
     - Vashu  dobrotu ya  vchera oshchutil na  sebe, poetomu  s udovol'stviem  vse
rastolkuyu. Puskaj  vam budet nisposlano nastelit' derevyannyj pol, potomu chto
vy  ne  zasluzhivaete togo,  chtoby  zemlya  vas nosila. Pust' vam  nikogda  ne
pridetsya umeret', potomu chto umirat' polagaetsya cheloveku, a vam -  sdohnut'.
I kogda vy taki sdohnete, pust' vas polozhat ryadom so mnoj, chtoby vas eli moi
chervi.  Na  vas  im  budet  chem  pozhivit'sya, ne to  chto na  mne. A kogda vse
ispolnitsya, eto budet znak, chto ya govoril ne naprasno.



     Odnazhdy Gershele pobilsya ob zaklad, chto iz  odnogo skupogo i ne  skorogo
na podayanie arendatora vse zhe vytryaset milostynyu. Gershele poprilichnee odelsya
i yavilsya k nemu domoj.
     - Vam chego? - sprashivaet arendator.
     - Proshu o vspomoshchestvovanii, - otvechaet Gershele.
     - Razve vy ne znaete, - serdito govorit arendator, - chto ya ne podayu?
     -  Znayu. No znayu eshche, chto vspomoshchestvovanie, kotoroe vy mne  pozhaluete,
dlya vas samogo obernetsya pol'zoj.
     - Kak eto?
     -  Ochen' prosto, -  ob座asnyaet Gershele.  -  Segodnya sgorel  ad, i ya hozhu
sobirayu sredstva na postrojku novogo.
     Izvestno,  kakimi   glupcami  byli   arendatory.  Vot  i   etot   srazu
zainteresovalsya:
     - Kak zhe nakazyvayut greshnikov?
     - Ne  sprashivajte! Polozhenie uzhasnoe.  Prishlos' snyat' u  muzhika bol'shoj
svinarnik  i greshnikov ustraivat' tuda. Nu, sprashivayu ya  vas,  dopustimo li,
chtoby takoj bogach, kak vy, okazalis' v podobnom meste?
     Skupomu arendatoru  prishlos' otstupit' ot svoih privychek i dat' Gershele
nemaluyu summu.  Za chto Gershele  poobeshchal, chto kogda otstroyat  ad, arendatoru
predostavyat v  nem  pochetnoe  mesto.  Konechno,  let  cherez sto  dvadcat', ne
ran'she...



     ZHili-byli muzh i zhena. Muzh byl rybak, a zhena uzhasno  k nemu otnosilas' i
molila Boga, chtoby poskorej ego pribral.
     Odnazhdy v sinagoge ona  goryacho i gromko, poskol'ku nikogo poblizosti ne
bylo, prosila Boga o smerti muzhu.
     |to uslyhal Gershele, stoyavshij v temnom uglu, i kogda  svarlivaya zhenshchina
opyat'  stala  nadoedat'  Vsevyshnemu,  chtoby  poskorej  izbavil ee  ot  muzha,
vozvestil potustoronnim golosom:
     - Esli hochesh', dobraya zhenshchina, izbavit'sya ot muzha, svari bol'shoj gorshok
varenikov  i  horoshen'ko nakormi  ego,  a  ya sotvoryu chudo i  priberu  tvoego
supruga.
     Dobraya zhenshchina poshla domoj ispolnyat'  Bozh'yu  volyu, a Gershele otpravilsya
na bazar, razyskal ee muzha-rybaka i skazal tomu:
     - CHego tvoya  zhena ot tebya hochet? Pochemu umolyaet Vsevyshnego  izbavit' ee
ot tebya?  Neschastnyj  nichego  ne otvetil,  tol'ko slezy vystupili u nego  na
glazah. Gershele ego uspokoil:  - Idi domoj i sdelaj vot kak: ona tebya stanet
kormit' do otvala, a ty poesh' i prikin'sya pokojnikom...
     Rybak s  bazara potashchilsya  domoj. Zavetnyj obed byl  uzhe gotov. Iz pechi
vkusno pahlo. ZHena vstretila ego ochen'  privetlivo, velela  skorej sovershit'
omovenie ruk i  sadit'sya za stol.  "Kushaj, kushaj, - radovalas' ona v dushe, -
eto tvoj poslednij obed v zhizni!"
     Muzh, konechno, ne stal otkazyvat'sya. Sovershil omovenie, proiznes molitvu
i sel za stol.
     ZHena podala  neschastnomu  polnuyu misku  varenikov, uselas'  naprotiv  i
zavorkovala:
     - Kushaj, moj nenaglyadnyj, ne  zhalej! YA ih mnogo nalepila. Zahochesh', dam
eshche.
     Rybak prosto ob容dalsya - takie vkusnye vareniki on el vpervye v zhizni.
     -  Kakaya  ty  u  menya zabotlivaya,  -  skazal  on  zhene.  -  YA  dazhe  ne
predpolagal, chto ty takaya dobraya i takaya hozyajka.
     No ona nichego ne otvetila, a on s appetitom prodolzhal est'.
     Naevshis', rybak vspomnil ugovor s Gershele: naschet "umeret'" posle edy.
     Uvidev,  chto  muzh  ruhnul  u  stola,  zhena izobrazila  otchayanie,  stala
krichat', sbezhalis'  lyudi.  Ona  to  i  delo  padala v obmorok,  vshlipyvala,
zalamyvala ruki, golosila. Sobravshiesya stali ee uteshat':
     -  SHa, ne  plach'te,  ne ubivajtes',  ego uzhe  ne  vernesh', doroga  tuda
otkryta dlya vseh...
     Tut podal golos samyj staryj evrej:
     - Dajte zhe kakuyu-nibud' prostynyu, zavernut' mertvoe telo.
     A zhena skvoz' slezy:
     - Oj, chto ya mogu dat', ya ved', ne pro vas bud' skazano, stala vdovoj, i
dolzhna ostavit' prostynyu dlya sebya.
     - V  takom sluchae dajte kakuyu-nibud' staruyu ego rubahu, - skazal drugoj
evrej iz pogrebal'nogo obshchestva.
     -  I rubaha mne samoj prigoditsya. A v  uglu  lezhala rybolovnaya set'.  -
Voz'mite set' i zavernite ego, - govorit zhena.
     Vzyali evrei set',  zavernuli v nee pokojnika i stali  ego vynosit'. Tut
zhena vovse podnyala voj:
     - Kuda zhe ty, muzh moj, uhodish' ot menya molodoj?
     A mnimyj mertvec ne vyterpel i otvechaet:
     - Rybu  lovit' v reke! Nu  tut, konechno, podnyalsya perepoloh. A  Gershele
stoit v storonke i ulybaetsya: horosho poluchilos'!



     Nekij torgovec vodkoj byl ochen'  skvernym chelovekom: bednyh na porog ne
puskal, na obshchestvo ne daval ni kopejki, a sosedej voobshche terpet' ne mog.
     Obratilis' ego zemlyaki k Gershele:
     - Slushaj, podstroj chto-nibud', prouchi ego!
     Gershele im na eto:
     - Kladite desyat' rublej, a ya za pyat' kopeek vymanyu u nego bochku vodki.
     Hotya v  takoe nikto  ne poveril,  desyat' rublej vse zhe poobeshchali, znaya,
chto u Gershele nichego ne poluchitsya.
     - A teper', - govorit Gershele, - poshli! Budete svidetelyami.
     Kogda prishli, Gershele govorit torgovcu:
     -  Vy,  konechno, obo mne  naslyshany. YA  hotya  i balagur, no  sem'yu  mne
kormit' nechem. Poetomu proshu vas odolzhit' mne bochku  vodki. Ne bespokojtes':
chelovek ya poryadochnyj i ne obmanshchik. Vygodno rastorguyus', sam zarabotayu i vam
dohod budet tozhe.
     Torgovcu  obeshchaniya  Gershele  ponravilis'  - no  otdavat' bochku  vodki?!
Gershele  pustil  v  hod  vse svoe  krasnorechie i  poobeshchal,  chto  na  kazhduyu
chetyrehkopeechnuyu  kruzhku on kladet torgovcu pyat'  kopeek. Tut uzh torgovec ne
ustoyal i bochku vodki otdal.
     Uhodya, Gershele skazal soprovozhdayushchim:
     -   Bud'te   zhe   svidetelyami,  kogda   rastorguyu   bochku,  vernu,  kak
dogovorilis', pyat' kopeek na kruzhku.
     Spustya nedeli dve Gershele soobshchaet svidetelyam:
     - Poshli, ya s nim rasschitayus', a vy ubedites', chto proigrali!
     Vse idut, umiraya ot lyubopytstva.
     Gershele stuchitsya k torgovcu.
     - Vy, naverno, zazhdalis'. A ya s blagodarnost'yu vozvrashchayu vam dolg!
     I vozvrashchaet pyat' kopeek, a takzhe pustuyu bochku.
     Torgovec osharashen.
     - Vy izdevaetes'? Pri chem tut pyat' kopeek?
     A Gershele, kak vsegda, nachal izdaleka:
     - Pritashchil ya  bochku domoj, i my s  zhenoj  reshili: za kruzhku brat'  pyat'
kopeek. I ne prodavat' v  dolg. Odnu kruzhku prodayu  ya, druguyu - ona... Vstayu
utrom - v gorle peresohlo.
     Dostayu  pyat' kopeek, otdayu zhene, ona  nalivaet  kruzhku.  Vypil, i srazu
polegchalo. Tut u nee v gorle zapershilo, dostaet ona moi  pyat' kopeek, i ya ej
nalivayu. A mne snova hochetsya, i za pyatak, kotoryj ona zaplatila, ona prodaet
mne kruzhku,  kotoruyu ya i  vypivayu.  Zamet'te, ne besplatno... Potom ona  mne
platit  pyat' kopeek, i  nalivayu ya.  No mne-to  snova hochetsya. YA, znachit, eti
pyat' kopeek -  ej, a ona mne  kruzhku... I poshlo: ya ej  pyat' kopeek - ona mne
kruzhku vodki, ona mne  pyat'  kopeek  -  ya ej kruzhku vodki... A tut uzhe i dno
zavidnelos'... Slovom, vot vam bochka i pyat' kopeek. Odnako za trudy vse-taki
polkopejki mne prichitaetsya, tak chto proshu sdachu!
     Svideteli vidyat - Gershele vyigral - i zaplatili emu, kak uslavlivalis',
desyat' rublej...



     V odnoj mestnosti byl ochen' bogatyj, no zhadnyj pomeshchik.
     Vse naterpelis' ot  ego  skuposti,  i Gershele  reshil  skryagu  prouchit'.
Prishel on k pomeshchiku i poprosil odolzhit' nozh.
     - Odolzhit'? - udivilsya tot. - V zhizni nikomu nichego ne odalzhival.
     - Bol'shuyu vygodu upuskaete, - govorit Gershele.
     Uslyhav pro vygodu, pomeshchik rasporyadilsya nozh odolzhit'.
     Na sleduyushchij den' Gershele vernul ego s malen'kim nozhikom v pridachu.
     - CHto eto znachit? - udivilsya pomeshchik.
     - Noch'yu u  nozha rodilsya nozhichek,  - otvetil  Gershele,  - i on, ponyatnoe
delo, prinadlezhit vam.
     Slysha stol' yavnuyu chush', pomeshchik tem ne menee prinesennoe vzyal i ne stal
bol'she ni o chem sprashivat'.
     CHerez paru dnej Gershele odolzhil u pomeshchika  serebryanuyu vilku.  A vernul
ee s malen'koj -  tozhe serebryanoj - vilochkoj v pridachu. To zhe samoe prodelal
on  i  s drugimi  veshchami -  to  est'  vsegda vozvrashchal  zanyatoe s  pridachej.
Pomeshchiku  eto,  konechno, prishlos'  po  vkusu, i on velel prisluge odalzhivat'
Gershele vse, chego tot ni sprosit.
     Kogda  Gershele  prishel  zanimat'  sobol'yu  shubu,  pomeshchik otdal  ee  ne
razdumyvaya. Razve ploho poluchit' shubu obratno v pridachu s polushubkom?
     Prohodit den',  potom eshche odin - Gershele ne vidat'. On pobyval v gorode
i  prespokojno  sobol'yu  shubu  prodal. A  kogda vernulsya, pomeshchik  velel ego
pozvat'.
     Gershele yavilsya v slezah.
     - SHubu prines? - sprashivaet pomeshchik.
     - Net, - vshlipyvaet Gershele. - Ona umerla.
     - Kak? Ah ty vor! Da ya tebya!..
     - Pane, - vzdyhaet Gershele, - vy luchshe poslushajte! Kogda nozh razrodilsya
nozhichkom, ya  srazu prines oboih. Kogda vilka okotilas' vilochkoj, razve vy ne
poluchili obe vmesto odnoj? I vse ostal'noe  ya tozhe vozvrashchal s priplodom. On
-  vash, kto otricaet? A vot s shuboj vyshlo  neschast'e. Ona,  krasavica  nasha,
tozhe rozhala. No  rody  byli tyazhelye - i bednyazhka  otdala Bogu dushu. CHto  mne
ostavalos' delat'? Nesti ee vam, chtoby vy imeli  holeru s pohoronami? Malo u
vas  del?  Vot ya  sam  ee i  pohoronil. Esli  zahotite postavit'  pamyatnik -
poruchite mne.
     Vse sdelayu v luchshem vide!



     Odin muzhik privez prodavat' drova i zaprosil za nih takuyu cenu,  chto ne
tol'ko pokupateli, no i drugie  torgovcy  stali nad nim  poteshat'sya. Gershele
kak raz prishel na rynok kupit' drov i natknulsya na etogo muzhika. Uslyhav ego
cenu, Gershele otoropel:
     - Ty v svoem ume? Kto tebe dast vtroe protiv togo, chto oni stoyat?
     - Za men'she ya ne soglasen, - zaupryamilsya muzhik.
     -  Gershele, -  shepnul  kto-to  iz  pokupatelej, - dokazhi  emu,  chto  on
sbrendil...
     - Esli vy zaplatite za drova po obychnoj  cene, togda poprobuyu! - skazal
Gershele.
     - Dogovorilis'! Vot  tebe den'gi  i dejstvuj! Gershele snova  podoshel  k
muzhiku i skazal, chto drova beret, no s soboj u nego vseh deneg net: chast' on
zaplatit  sejchas,  a  ostal'noe  -  potom,  kogda  razgruzyat  telegu.  Muzhik
soglasilsya. On pod容hal  k domu Gershele, skinul drova i potreboval ostal'nye
den'gi.
     - Kakie  eshche tebe  den'gi? - ne hochet i slyshat' Gershele. Muzhik  trebuet
svoe, a Gershele emu govorit:
     - Poshli k ravvinu...
     - Ne pojdu ya k vashemu ravvinu! Poshli k pomeshchiku...
     - K  pomeshchiku tak k  pomeshchiku, no daj-ka  ty mne svoj  kozhuh. Ty  i tak
teplo odet, a ya, poka doberemsya, zamerznu...
     Prishli  k  pomeshchiku. Muzhik zhaluetsya, chto  Gershele ne  otdaet den'gi,  a
Gershele na eto:
     - Ne  slushajte ego, pane!  YA  zaplatil,  skol'ko polagaetsya. On  prosto
sumasshedshij. Sejchas skazhet, chto etot kozhuh tozhe emu prinadlezhit...
     - Da! Mne! - krichit muzhik.
     - Nu, chto ya skazal?
     - Dejstvitel'no, sumasshedshij, - soglasilsya pomeshchik i prognal oboih.
     Muzhik srazu poshel na popyatnyj:
     -  Ladno uzh... ne otdavaj  za drova...  Ty ih  cenu zaplatil...  Tol'ko
kozhuh verni...
     - Esli tak, ty v svoem ume! - skazal Gershele i vernul kozhuh vladel'cu.



     Odnazhdy Gershele napisal pis'mo Vsevyshnemu:
     "Rabojne  shel ojlem! Gospodi! Ty ved'  znaesh',  chto mne  nechem  kormit'
sem'yu! Szhal'sya nad bednym evreem, pomogi!"
     Napisal, vlozhil  pis'mo  v  konvert i  nadpisal: "Gospodu Bogu".  Potom
vyshel i brosil pis'mo na dorogu.
     Sluchilos' tak,  chto odin bogatyj chelovek nashel pis'mo i prochital. Pridya
domoj, on poslal za Gershele.
     -  Na! -  skazal on, kogda  tot yavilsya. - Vsevyshnij posylaet tebe cherez
menya treshnicu! Gershele vzyal den'gi, poblagodaril, no, ne uterpev, skazal:
     - Predstavlyayu, skol'ko ne pozhalel dlya menya Gospod', esli  mne  perepalo
azh tri rublya...



     Prishel Gershele k bogachu SHlojme:
     - SHlojma,  ty znaesh',  chto u moej  dochki zavelsya zhenih. No pridanogo on
hochet  celyh dvesti  rublej. Naschet odnoj sotni  ya  chto-nibud'  pridumayu,  a
druguyu  zajmi,  bud'  drugom!  SHlojma  znal  Gershele kak dolzhnika nadezhnogo,
potomu chto vechnogo.
     -  Gershele, - skazal  on, - deneg  u menya v dannyj moment  net. No mogu
dat' horoshij sovet.  Sto rublej, ty skazal, najdesh' sam. Vot i daj emu ih do
svad'by. A vtorye sto tol'ko poobeshchaj, a potom naplyuj...
     - SHlojma! - grustno skazal  Gershele.  - V tom-to i delo, chto u menya kak
raz eta samaya sotnya i est'!..



     Priyatel' rasskazal Gershele, chto v  mestechke  Hmel'nike hozyain  zaezzhego
dvora  bednyakov na porog ne puskaet,  a  tem, kto prihodit  prosit'  pomoshchi,
govorit: "Kamni vy u menya poluchite, ne den'gi!"
     -  Special'no poedu v  Hmel'nik, - skazal Gershele priyatelyu, - i  prouchu
etogo zhadinu.
     Spustya  korotkoe vremya  on  yavlyaetsya v Hmel'nik s tremya pochti novymi  i
ochen'  tyazhelymi chemodanami. A priehav, velit vezti sebya pryamikom na  zaezzhij
dvor. Hozyain, vidya  cheloveka s takim  bagazhom, pochtitel'no vstrechaet gostya i
ne sprashivaet deneg, rasschityvaya potom pred座avit' vnushitel'nyj schet.
     CHerez dve nedeli gost'  soobshchaet, chto vynuzhden na  den' otluchit'sya,  no
chemodany s soboj ne voz'met, a ostavit hozyainu, doveryaya ego poryadochnosti.
     -  Odnako, -  preduprezhdaet gost',  - bud'te  vnimatel'ny  - tam cennye
veshchi. Upasi Bog, chtoby s nimi chto-to  sluchilos'. A kogda ya vernus', za vse i
razochtemsya.
     Hozyain  estestvenno zaveril, chto  vse budet v  celosti i sohrannosti, i
Gershele uehal. Vozvrashchat'sya on, yasnoe delo, i ne sobiralsya.
     Priehav  k  sebe  v  Medzhibozh,  Gershele  rasskazal  priyatelyu  pro  svoyu
prodelku. Tot pozhalel, chto bogachu dostalis' dorogie chemodany.
     - Dorogie-to dorogie, - uspokoil ego Gershele, -  no vzyal  ya  ih  u  ego
syna, kotoryj  zhivet u nas  v Medzhibozhe  i polagaet, chto, ostaviv chemodany u
otca, ya emu, to est' synu, ih kak by vernul...
     Kogda hozyain zaezzhego dvora uznal ot svoego syna, chto tot zhdet chemodany
obratno, on otomknul  ih i obnaruzhil  vnutri splosh'  kamni,  esli ne schitat'
zapiski, v  kotoroj  bylo  napisano: "Vy govorite  bednyakam, chto oni ot  vas
poluchat ne den'gi, a kamni. Vot ya i vozvrashchayu ot imeni vseh eti kamni.
     Gershele Ostropoler".



     Gershele rano  ostalsya  sirotoj. Mat'  ego,  bednaya  vdova, edva svodila
koncy  s koncami, i  Gershele chasto sluchalos' golodat'.  Vse zhe on nikogda ne
unyval i s detstva veselil vseh svoimi prokazami.
     Odnazhdy  Gershele  uvidel, chto  na bazarnoj ploshchadi vazhno  pasetsya  koza
samogo bogatogo cheloveka v mestechke. On podoshel k nej i govorit:
     - Raz ty takaya vazhnaya, ya na tebe prokachus'. Osedlav ee, on shvatilsya za
roga  i pustilsya  vskach'. Vse, nablyudavshie eto,  pomirali so smehu. Vdrug na
svoem kryl'ce poyavilsya  bogach.  Uvidev,  chto  mal'chishka  izdevaetsya nad  ego
kozoj, on serdito zakrichal:
     - |j, mal'chik, kak tebya zovut?
     - Tak zhe, kak moego deda! - otvetil na skaku Gershele.
     Bogach sperva otoropel, no vzyal sebya v ruki i snova kriknul:
     - A kak zovut tvoego deda?
     - Moego deda zovut kak menya, - prooral v otvet Gershele.
     Bogach reshil shitrit':
     - A kogda mat' zovet tebya est', chto ona krichit?
     Gershele na eto:
     - Menya k stolu zvat' ne nado. YA sam pribegayu.
     Narod pomiraet so smehu, a  u bogacha ruki cheshutsya nakazat' mal'chishku za
nepochtitel'nost', no, sderzhavshis', on voproshaet:
     - CHej zhe ty mal'chik?
     - Mamin i papin.
     Tut uzh bogach vyhodit iz sebya:
     - Pogodi, dryan' takaya, ya pozovu tvoego otca!
     - K moemu otcu vam pridetsya idti samomu, - otvechaet Gershele.
     - |to pochemu?
     - Potomu chto on davno uzhe na tom svete...



     V mestechke umer bogatyj  chelovek.  Dobrym  pri zhizni on ne byl, a posle
smerti skupost' ego obnaruzhila sebya eshche bol'she:  v zaveshchanii ne znachilos' ni
kopejki v pol'zu obshchiny, ni  rublya bednym rodstvennikam,  ni grosha na dobrye
dela. Nasledniki sobiralis', konechno, neukosnitel'no sledovat' zaveshchaniyu, no
pohoronnoe  bratstvo   uperlos'  i   otkazalos'  pokojnika   horonit',  poka
rodstvenniki  ne   pozhertvuyut  treh  tysyach  rublej  na  obshchestvennye  nuzhdy.
Rodstvenniki,  pravda,  chtob ulomat' bratstvo, sunuli  sotni dve  verhovodam
obshchiny, no  eto ne pomoglo. Dazhe ravvin  nichego ne mog podelat'. A  pokojnik
uzhe lezhit tret'i sutki.
     Poshli  rodstvenniki zhalovat'sya  pomeshchiku (pokojnyj  vel  s  nim  vsyakie
dela).
     Poslancy zhe  nemnogo  strusili, ne znaya,  ch'yu storonu  pomeshchik voz'met.
Esli rasserditsya, togda mestechku nesdobrovat'.
     Poka oni razdumyvali, na rynochnoj ploshchadi poyavilis' vooruzhennye molodcy
s  prikazom  samovol'nomu  bratstvu  yavit'sya  na  pomeshchichij  dvor.  Tut   uzh
oslushat'sya bylo nel'zya. Odnako na vsyakij sluchaj prihvatili  s soboj Gershele:
uzh on v trudnoj situacii chto-nibud' pridumaet.
     - Ne nado volnovat'sya, - skazal Gershele, - ya emu dokazhu, chto vy pravy.
     V  pomeshchich'ej  usad'be  poslancy   zastali  naslednikov  pokojnogo.  Te
prebyvali  v otlichnom raspolozhenii duha: mol, barin prouchit kogo  sleduet. I
dejstvitel'no, pomeshchik vstretil poslancev pogrebal'nogo bratstva ugrozami:
     - |to chto eshche za bunt? Zaporyu!
     Tut vystupil Gershele:
     -  Gospodin  yasnovel'mozhnyj  pomeshchik,  prezhde  chem  lozhit'sya  pod  vashi
otecheskie rozgi, ya  interesuyus'  sprosit'...  Vot, k primeru, prishel  do vas
chelovek, kotoryj  vam drug i deneg u kotorogo  kury  ne  klyuyut. I prosit on,
chtoby vy sdali emu v arendu dom. CHto by vy s nego zaprosili?
     Pomeshchik serdito otvechaet:
     - YA domov ne sdayu!
     Na chto Gershele:
     - Nu  predpolozhim, vy reshite emu pomoch' - cheloveku zhe prosto neobhodimo
gde zhit'...
     - Ne znayu... Govori koroche!
     - Minutochku... Sto rublej v god vy by s nego sprosili?
     - Nu...
     - A esli on snimet na desyat' let, tak eto budet v desyat' raz bol'she?
     - YAsnoe delo...
     - Na samom dele yasnoe?
     - Dal'she... CHego ty krutish'?
     - No esli on vzdumal snyat' navechno, skol'ko by vy togda vzyali?
     - YA by prognal ego v sheyu...
     - Dazhe samogo luchshego druga?
     - Bezuslovno!
     - Tak chego zhe vy hotite ot nas?
     - Ne ponimayu, kakoe otnoshenie imeet odno k drugomu?
     - A vy posudite  sami, yasnovel'mozhnyj  gospodin pomeshchik.  Dobrym drugom
pokojnik nam ne byl,  zhil'e my emu sdaem v arendu  na vechnye vremena, prichem
vo dvorce, kotoryj prinadlezhit  vsem nam, a prosim  arendy vsego  tri tysyachi
rublej - razve eto mnogo?
     Pomeshchik  usmehnulsya, ne  skazal  bol'she  ni  slova  i  ushel  v  dom,  a
pogrebal'noe bratstvo dobilos' svoego.



     Gershele posporil s druz'yami  na rubl',  chto sderet  s  odnogo  bogatogo
skupca rubl' milostyni.
     Stuchitsya on k nemu i  prosit o pomoshchi. A bogach  protyanul grosh i norovit
zakryt' dver' - hvatit, mol, idi s Bogom!
     - Pogodite! - govorit Gershele. - Esli vy takoj dobryj, dajte mne  uzhe i
koshelek, chtoby bylo kuda polozhit' vash groshik.
     Bogach, konechno, otkazal.
     - Nu tak dajte hot' spichku zazhech' papirosku, - prosit Gershele.
     Dal emu bogach spichku - otcepis', golodranec!
     - Kak, na  moj  vzglyad,  -  govorit  Gershele,  -  tak vashej dobrote net
granic. Mozhet byt', vy dadite mne i papirosku?
     SHvyrnul emu bogach papirosu v lico - ujdesh' ty, nakonec!
     - Gevalt!  - vopit  Gershele. - Tak obidet' chestnogo cheloveka!  Za  chto?
Idemte na sud k ravvinu.
     - Ty s uma soshel? - kipyatitsya bogach. - CHto ty ko mne pristal?
     - K ravvinu! V  sud! - ne unimaetsya  Gershele, i vsya ulica sbegaetsya  na
krik. - YA ne proshchayu oskorblenij!  Gde eto  vidano! Brosat' papirosy pryamo  v
lico!
     I lyudi, sbezhavshiesya na skandal, s nim soglasny.
     Prishlos' bogachu zaplatit' otstupnogo. Soshlis' na ruble.
     A eshche odin rubl' Gershele poluchil, tak kak vyigral pari.



     ZHil  v  odnom  mestechke  bogatej, byvshij  redkostnym skryagoj. On derzhal
zaezzhij  dvor,  i  gore bylo tam postoyal'cam:  nakormyat ih dryan'yu,  ulozhat v
klopovnike, utrom obderut da eshche na proshchan'e obrugayut.
     I  reshil  Gershele etogo cheloveka  prouchit'. Pozaimstvoval  na  vremya  u
dobryh  lyudej odezhku  poluchshe,  prinaryadilsya i  yavilsya  na zaezzhij dvor, gde
predstavilsya sostoyatel'nym chelovekom iz dal'nego goroda i zanyal samuyu luchshuyu
komnatu.
     ZHivet on neskol'ko dnej v  svoe udovol'stvie, s utra  hodit po delam. A
tut vdrug  ne poshel. Slonyaetsya  po  dvoru  s ozabochennym licom.  Hozyain  ego
sprashivaet, chto, mol, stryaslos'.
     - Ponimaete, -  govorit emu Gershele, - segodnya  u menya den' rozhdeniya, i
doma  ya  obychno  ustraivayu  v etot den' ugoshchen'e dlya bednyakov, prichem razdayu
shchedruyu milostynyu. No zdes',  na chuzhbine, ya ne  znayu, kak eto sdelat'. Hozyain
tut  zhe soobrazil,  chto predstavilsya sluchaj na priezzhem  chudake  zarabotat'.
Bol'shoj stol  - bol'shie  rashody, i kto uzh tam soschitaet, za chto. On zaveril
Gershele, chto  voz'met  na sebya hlopoty po ustrojstvu ugoshcheniya dlya bednyh. I,
dejstvitel'no,  tut  zhe vzyalsya  za delo. Celyj den' v kuhne zharili,  parili,
begali tuda-syuda. A Gershele podgonyaet:
     - Ne zhalejte moih deneg!  - povtoryaet on. - Vse samoe  luchshee  i  chtoby
pobol'she!
     Na vecher sozvali vsyu gorodskuyu bednotu - dveri ne zakryvalis', stoly ne
skudeli.  Gershele  dogovorilsya  s hozyainom,  chtoby tot razdal eshche i  nemaluyu
summu na podayaniya, zapisav ee v  obshchij schet,  a zavtra Gershele s lihvoj schet
oplatit - shchedrost' za shchedrost'.
     Na utro hozyain prihodit rasschityvat'sya,  a postoyal'ca netu! A  na stole
zapiska: "Za  svoyu  skupost'  ty  zadolzhal  lyudyam bol'she. Zadolzhaesh'  eshche  -
navedayus' opyat'. Gershele Ostropoler".



     V odnom mestechke zhil  bogatyj chelovek, i byl on,  kak voditsya, skupoj i
nespravedlivyj. No  hitryj.  On umel tak  vse  podat',  chto  lyudi nesvedushchie
polagali,  budto on  ochen'  dazhe dobroserdechnyj. Na subbotu chelovek  tot, ne
otkazyvayas', bral k sebe proezzhego gostya, no  popavshim k nemu  zavidovat' ne
stoilo. Hotya hozyain  sazhal ih  na pochetnoe  mesto, odnako edva pristupali  k
ede, hozyain prinimalsya rassprashivat', otkuda gost', kogo on znaet v takih-to
mestechkah, chto slyshno u togo-to i togo-to i chto slyshno na svete voobshche. Znaya
vsyu okrugu i vsyudu vedya dela, hozyain zadaval besschetnoe kolichestvo voprosov,
na kotorye prihodilos' otvechat' so vsemi podrobnostyami.
     Hozyain  zhe,  slushaya,  s  appetitom  el, a  kogda  nichego  na  stole  ne
ostavalos', zabotlivo spohvatyvalsya:
     - Vy zhe nichego ne s容li! Aj-aj, zagovorilsya i zabyl vas pougoshchat'...
     CHto ostavalos' gostyu? Poblagodarit'  i lozhit'sya spat'  golodnym. I dat'
sebe zarok syuda v gosti bol'she ne hodit'.
     Mezhdu tem v mestechko priehal Gershele. Uznav o bogache-hitrece, on skazal
sinagogal'nomu  sluzhke, chto zhelal  by provesti  subbotu  u  etogo  cheloveka.
Sluzhka  pytalsya otgovorit'  Gershele,  predlagaya  hozyaev pogostepriimnee,  no
Gershele i slushat' ne hotel. Prishlos' ego pros'bu vypolnit'.
     Za stolom hozyain usadil Gershele naprotiv sebya, poznakomil s domashnimi -
vse  bylo dushevno  i  po-horoshemu.  Potom skazali molitvu, i  kuharka vnesla
bol'shuyu misku ryby. Vse pochtitel'no zhdut, chtoby hozyain pristupil pervyj. Tot
vybral golovu bol'shogo  karpa, tknul v nee vilkoj, no ostanovilsya, zadumalsya
i sprashivaet u Gershele:
     - Otkuda zhe vy edete, reb Gershele.
     - Iz Hmel'nika, - otvechaet Gershele.
     - Iz Hmel'nika? Tak vy  dolzhny znat' tamoshnego hozyaina mel'nicy. Kak on
pozhivaet?
     - Isaj, hmel'nickij mel'nik? - peresprashivaet Gershele. - Umer.
     Skazal i vzyal bol'shoj kusok ryby.
     -  Umer? Sarra, ty  slyshish'? - obrashchaetsya  hozyain k zhene. - Oj Isaj! Oj
staryj moj  drug!  Oj ostavil zhe  on  dobra!  No  teper' vse  vse  rastashchat!
Edinstvennaya nadezhda na starshego syna Haima. Kak on, kstati?
     - Kakoj Haim?
     - Nu, Haim, starshij syn Isaya... Tot, chto derzhit arendu...
     - Haim, chto derzhit arendu? Umer!
     Skazal - i vzyal eshche kusok ryby.
     -  Umer? On ved' nam dolzhen stol'ko deneg! Vot eto  gore tak gore... No
Rahmiel Vinnickij, kompan'on Haima, perevel arendu na sebya?
     - Kakoj Rahmiel?
     -  Nu  Rahmiel  iz  Vinnicy! Krupnyj  muzhchina,  ryzhij  takoj...  Kto  v
Hmel'nike ne znaet Haimova kompan'ona?
     - Tak i skazhite: krupnyj, ryzhij. Konechno, ya ego znayu.
     - CHto u nego slyshno?
     - CHto, mozhet byt', slyshno? On umer.
     - Rahmiel tozhe umer? Sarra, propali nashi den'gi!
     Gershele tem vremenem est, a hozyain ahaet,  volnuetsya, ne mozhet prijti v
sebya.
     -  Reb Gershl, - prodolzhaet on  sprashivat', i golos ego  drozhit. - Mozhet
byt',  vam  izvestno,  chto  slyshno u  brata Isaya,  Abrama,  kotoryj  torguet
tkanyami?
     - Abram? Torgovec tkanyami? U kotorogo dom vozle reki?
     - Razve u nego sobstvennyj dom?
     - Kakaya raznica - sobstvennyj ne sobstvennyj!
     - Vy ego znaete?
     - Znal. On umer.
     - CHto zhe, ves' Hmel'nik poumiral? - ne mozhet uspokoit'sya hozyain.
     - Kogda  ya em, dlya menya umiraet ves'  mir,  - govorit Gershele. -  A vy,
mezhdu prochim, sovsem nichego ne kushali...



     Istoriya eta  sluchilas'  na  bol'shoj  yarmarke, sobiravshejsya  raz  v god.
Melkie torgovcy  razlozhili  tovar i stali uzhe  zazyvat'  pokupatelej,  kogda
yavilsya optovik iz  goroda. On snyal  samuyu  bol'shuyu lavku,  sgruzil  otlichnyj
tovar i stal torgovat' tak deshevo, chto melkie torgovcy prishli v uzhas, potomu
chto prezhde sami zakupili u  nego tovar  za bolee vysokuyu cenu. Kak tut byt'?
Ne zakryvat' zhe torgovlyu! YArmarku zhdali neskol'ko mesyacev!
     Poshli oni k optoviku i prosyat skostit'  im za tot tovar, kotoryj oni  u
nego brali, a etot zhestokij chelovek i slyshat' ne hochet.
     - Kupili - propalo! A ya budu prodavat' za stol'ko, za skol'ko pozhelayu!
     Reshili  melkie  torgovcy  obratit'sya  k  Gershele,  chtoby   spas  ih  ot
razoreniya. On vyslushal i govorit:
     - Prinesite  mne odezhdu  poluchshe  i dajte  sto rublej,  ya  ih potom vam
vernu. Vse  budet kak nado -  vy svoe rastorguete, a on etu yarmarku zapomnit
na vsyu zhizn'!
     Dali Gershele, chto on prosil, i predupredili, chto kupec - zaika.
     -  Zaika?  - govorit Gershele. - Zamechatel'no!  YA tozhe  sdelayus' zaikoj,
budet chto poslushat'!
     Poshel Gershele k kupcu i predstavilsya:
     -   YA    p-p-prieh-ha-ha-al    iz-z-z-da-dale-e-ka.    Mne    n-n-nuzhen
t-t-tov-v-v-ar! I och-ch-ch-ch-en' m-m-mnogo!
     Kupec obradovalsya:
     -  U  m-m-m-enya  t-t-tov-v-varu  s-s-skol'ko  h-h-hochesh'!  I och-ch-ch-en'
n-n-ne-do-dorogo!
     - Ri-ri-ri-i-suvv-vas est'?
     - S-s-sam-m-m-'sh lu-luchshij! Gershele uznal, chto ris  obojdetsya ne bol'she
sta rublej, i zakupil ego optom.  Peregovory  i podschety  zanyali celyj den'.
Ono  i  ponyatno:  zaiki pogovorit'  lyubyat. Drugih  pokupatelej  v  lavke  ne
nablyudalos', tak kak, kto by ni prihodil, hozyain otmahivalsya  - ya zanyat! Uzhe
bylo  daleko za  polnoch',  kogda Gershele zakonchil torg, zaplatil sto rublej,
velel upakovyvat' kuplennyj ris i obeshchal utrom zakupit' drugie tovary.
     Sleduyushchij den'  dlya kupca byl trudnyj: on zaikalsya,  Gershele  zaikalsya,
prikazchiki posmeivalis'. Lavku zakryli, tak chto pokupatelej sovsem  ne bylo.
Gershele  zabiral  perec  i  koricu,  izyum  i  lavrovyj  list, torgovalsya  do
posineniya za kazhduyu kopejku i nakupil vsyakogo dobra v ogromnyh  kolichestvah.
Kogda  zakonchili,  nastupil  uzhe  vecher.  Hozyain  byl  dovolen  sovershennymi
sdelkami  i poslal  za vinom. Gershele ne  stal otkazyvat'sya, i paru  chasikov
prosideli za charkoj.
     Nastupil  poslednij den' yarmarki, a Gershele vse  torguet raznye tovary.
Ot zaikaniya on dazhe ohrip, no torgovat'sya ne prekrashchaet,  a k vecheru trebuet
gruzit'  kuplennoe na  bol'shie  vozy.  S容zzhayutsya  balaguly,  gruzyat.  Kupec
trebuet  deneg, Gershele otvechaet,  chto  takih  deneg on s soboj ne  vozit  i
predlagaet, chtoby tovar shel nalozhennym platezhom.
     - D-d-d-a-a-ajte h-h-h-hotya b-b-by za-d-datok! - govorit kupec.
     -  P-p-pus-s-kaj  r-r-ris  b-b-u-u-det  za-zad-d-datkom,  -  predlagaet
Gershele.
     Kupec vidit -  vlip i podnimaet  krik, chto bez deneg  tovar ne  otdast.
Gershele tozhe krichit, i oba zaikayutsya tak, chto voobshche  ni slova ne razberesh'.
A  vse  tri  dnya  bojko torgovavshie melkie torgovcy teper', rastorgovavshis',
stoyat v storonke i raduyutsya.
     Kupec  krichit, chto Gershele ego razoril, i tyanet na sud  k ravvinu.  Vse
idut k ravvinu, i uzh tam-to nachinaetsya zaikanie nastoyashchee!
     Vyslushal ravvin  obe storony  i prisudil,  chto  Gershele dolzhen  vernut'
kupcu vse, krome risa, za kotoryj zaplacheno.
     No ne vezti zhe tovar obratno - kupec rasprodal vse za polceny. A melkie
torgovcy  otkupili u Gershele  ris i  podarili emu  sto  rublej  za  tolkovoe
reshenie torgovyh nepriyatnostej i posramlenie beschestnogo cheloveka.



     V mestechkah schitalos' pochetnym imet' postoyannoe mesto u vostochnoj steny
sinagogi.
     Obychno mesta eti pokupalis' bogatymi lyud'mi.
     Odin  balagula razbogatel. Govorili dazhe,  chto na  perevozke kradenogo.
Odnako esli ty razbogatel,  znachit,  pochet  tebe  i  uvazhenie.  Kak  bogatyj
chelovek  kupil on mesto  u vostochnoj  steny molel'ni i  spesivo  sidel  tam,
brezguya obshchat'sya s byvshimi svoimi tovarishchami.
     Teh  eto  strashno  vozmushchalo.  Odnazhdy v  pyatnicu vecherom odin  iz  nih
govorit Gershele:
     - Nu, Gershele, nravitsya tebe,  kak on rasselsya i ni na kogo ne obrashchaet
vnimaniya... Na takoe zhe nevozmozhno smotret'!
     - A ya  vam skazhu, - govorit Gershele, - dlya vostochnoj storony on to  chto
nado.
     - Pochemu eto, - udivilis' balaguly. - Potomu chto u nego den'gi?
     - Net! -  otvechaet Gershele. -  Potomu chto tam polno merinov, a raz tak,
puskaj budet hot' odin vozchik!



     V pyatnicu v  banyu zayavilsya  zaezzhij  bogach. On ulegsya  na polok i velel
pozvat' banshchika, chtoby pohlestal ego  venikom  i poparil. Poblizosti kak raz
mylsya Gershele.
     - Esli hotite prilichnogo banshchika, - skazal on, - voz'mite menya i budete
dovol'ny. No za rabotu ya beru vpered.
     CHelovek etot Gershele  ne  znal. On  zaplatil i predalsya ego  popecheniyu.
Gershele oblil ego dlya nachala teploj vodoj i velel lezhat' na samoj verhoture.
Tot lezhit desyat' minut, pyatnadcat', polchasa i uzhe ele ot zhary dyshit. Nakonec
on  ne  vyderzhivaet,  vstaet   i  otpravlyaetsya  iskat'   Gershele,  a  najdya,
sprashivaet, pochemu Gershele ego brosil, zabyv pohlestat'.
     - YA ne zabyl, - govorit Gershele, -  no to,  chto vy samovol'no vstali, ya
vam na pervyj raz proshchayu i tak uzh byt' - ne othleshchu...



     Gershele chasten'ko  sobiral den'gi na svad'by bednym nevestam. Vse znali
- esli  on beretsya  za delo, u  nevesty budet vse neobhodimoe. A tut kak raz
vydaval zamuzh doch' ego drug,  takoj zhe bedolaga, kak i on,  tak  chto  den'gi
prishlos'  sobirat'.  Gershele podnyal vseh  na  nogi i  spustya  kakoe-to vremya
nuzhnaya  summa byla sobrana.  Srazu  ustroili  pomolvku i dogovorilis'  o dne
svad'by.
     Odin sostoyatel'nyj  chelovek  poobeshchal  dat' dvadcat'  pyat'  rublej,  no
potom,  tak  kak  pri sebe  kak raz ne  imel nalichnyh.  Gershele soglasilsya i
skazal svoemu drugu, otcu nevesty, chtoby tot imel v vidu eti den'gi tozhe.
     Uvy, sluchilas' beda: devushka  zabolela i umerla. Bogatyj chelovek goryuet
vmeste  so vsemi,  hotya  pro  sebya  raduetsya,  chto den'gi  mozhno  teper'  ne
otdavat'...
     Posle pohoron Gershele napominaet emu ob obeshchannyh dvadcati pyati rublyah.
     - Kak? - udivlyaetsya bogach. - Nevesta zhe umerla!
     - I chto, - govorit Gershele, - vy reshili stat' ee naslednikom?



     Nakanune prazdnika  mestechkovyj bogach prishel v banyu i stal, kak vsegda,
vykobenivat'sya:  to poddaj  emu paru, to, chtoby nikto poblizosti  ne vzdumal
myt'sya, to nesi emu luchshij ushat i voobshche begaj vokrug nego. Vsem, kto mylsya,
eto bylo protivno, no  banshchik  hodil pered bogateem  na  zadnih lapkah.  Tem
vremenem poyavilsya Gershele, i ego poprosili poubavit' naglecu spesi.
     - Horosho, - skazal Gershele. On  pomylsya i ulegsya na polok.  Ne proshlo i
pyati minut, podhodit bogach i velit Gershele ubirat'sya - on, vidite li, zhelaet
sebya pohlestat' venikom. Gershele - nol' vnimaniya. Bogach razozlilsya i zaoral:
     - Smotri u menya! Za takuyu naglost' ty svoe poluchish'!
     Gershele protyanul emu venik i pokorno govorit:
     - YA ne protiv. Vot vam venik i othlestajte menya kak sleduet!..



     Gershele zanyal na prazdnik dvadcat' rublej, no otdat' ih srazu  ne smog.
Kreditor  zhe, kak voditsya, ne soglasen  byl  zhdat' ni  dnya i  sramil Gershele
pered lyud'mi, otpuskaya dazhe gruboe slovo. A u Gershele i pravda nechem vernut'
dolg. On govorit kreditoru:
     -  Znaete chto? Na  sleduyushchej nedele budet yarmarka,  zajmite mne eshche dve
sotni,  ya  koe-chto  kuplyu, zarabotayu  na etom  dvadcat' rublej, kotorye  vam
dolzhen, i vse budet v poryadke!
     - Interesnoe  delo! - otvechaet tot. - S menya dostatochno i teh  dvadcati
rublej, kotorye ya nikak s vas ne poluchu. Slovno v kolodec ih brosil...
     - Esli vy pravda tak dumaete, togda nichego ne podelaesh'...
     - CHto vy sebe pozvolyaete? - vyshel iz sebya kreditor.
     -  Posudite  sami,  -  ne sdaetsya Gershele,  -  esli v  kolodec  brosit'
malen'kuyu kruzhku, ona utonet. CHto togda delayut? Pravil'no, opuskayut vedro...
     - Da, no vedro na gruboj tolstoj verevke!
     - Znaete, - govorit Gershele, - grubee vas ne byvaet!



     Posle dolgogo otsutstviya Gershele nakonec  poyavilsya v  Ostropole. U nego
sprosili, gde on propadal.
     - O, ya byl daleko! Azh v Londone!
     - Ty byl v  Londone? -  peresprashivaet ego  izvestnyj ostroslov Hajkel'
Hakren. - Togda skazhi - pravda, chto v Londone sploshnye tumany?
     - Pravda, Hajkel'! - otvechaet  Gershele. - Odnazhdy  v subbotu gulyayu ya po
londonskim ulicam, a vokrug ni zgi ne vidno. Hotel ya vyteret' sebe nos, no v
tumane promahnulsya i vyter kakomu-to prohozhemu uho.



     Odnazhdy   zimnim  vecherom   mestechkovye  mudrecy   sobralis'  u   pechki
porassuzhdat'  o raznyh  chudesah.  Razgovor  zashel  o  krasnokozhih  evreyah  -
legendarnyh  kolenah   Izrailevyh,   yakoby  obitayushchih  za  skazochnoj   rekoj
Sambation.
     -  Interesno, kakoj yazyk u etih krasnolikih? - zadumalsya vsluh odin  iz
sobesednikov.
     - Konechno, drevneevrejskij, - predpolozhil kto-to.
     - Net! - vozrazil eshche kto-to. - YA dumayu, aramejskij!
     - Vse vy nepravy, - govorit Gershele.
     - A ty otkuda znaesh'? - podnyali ego na smeh prisutstvuyushchie. - Ty s nimi
razgovarival? Ili v heder hodil?
     - Raz govoryu, znachit, znayu, - nevozmutimo otvetil Gershele.
     - Togda skazhi kakoj!
     - Tozhe krasnyj, vot kakoj!





     Arendator, prodavavshij na  bazare korovu, sprashival  za nee  nemyslimye
den'gi. Skota na bazar prignali malo, i,  glyadya na arendatora,  vse  podnyali
ceny. Pokupateli poploshe, ne  govorya  uzh o vovse bednyh  lyudyah, te  dazhe  ne
pricenyalis' - hot' domoj vozvrashchajsya! Kto-to pozhalovalsya Gershele.
     - On otdast korovu  po cene kozy. A vy glyadite,  pomalkivajte, a  kogda
potrebuetsya pomogite, - skazal Gershele i, podojdya k arendatoru, sprosil:
     - CHelovek, skol'ko vy sprashivaete za kozu?
     - Gde ty vidish' kozu? - vozmutilsya tot. - YA prodayu korovu!
     - |to korova? - iskrenne udivilsya Gershele. - CHto zhe togda koza?
     - Ne moroch' golovu! Provalivaj!
     Gershele ushel, pereodelsya v druguyu odezhu i snova podoshel k arendatoru:
     - Dyadya, skol'ko prosite za kozu?
     - Na tebe! Eshche odin sumasshedshij! Gde tut koza?
     - Kak? A chto eto?
     - |to korova, chert by tebya podral!
     Gershele  ushel, opyat'  pereodelsya,  opyat'  podoshel  i  sprosil,  skol'ko
arendator hochet za kozu. Zatem  podoslal eshche neskol'kih, chtoby i te k "koze"
pricenilis'. Prodavec branilsya, vyhodil  iz sebya, no pokupateli vse kak odin
nazyvali  ego korovu kozoj. Arendator chut'  v ume ne povredilsya. Tut, odetyj
kak v pervyj raz, podhodit Gershele:
     - Nu, prodaete kozu?
     - |to vse zhena, chtob ej pusto!  Ona zhe vygonyala korovu, ya sam  videl! A
tut vse zaladili - koza! Oboroten' u menya na verevke, chto li?
     A Gershele poddakivaet:
     - Dejstvitel'no, na koldovstvo smahivaet!
     Uvedite luchshe ee domoj, kozu etu!
     - Kozu govorite? T'fu na nee!
     - Ili prodajte...
     I arendator prodal zakoldovannuyu svoyu korovu za bescenok.

     SHABES-NAHMU*

     ZHena odnogo korchmarya uslyhala ot muzha, chto vot-vot budet SHabes-Nahmu. A
poskol'ku korchmari s zhenami znatokami Pisaniya i prazdnikov nikogda  ne byli,
ona reshila, chto SHabes-Nahmu ne inache, kak poslanec s togo sveta.

     * Evrejskij prazdnik, otmechaemyj v pervuyu za postom 9-go Ava subbotu.

     Sluchilos'  tak, chto, kogda korchmarya  ne  bylo doma, v vorota postuchalsya
Gershele. Korchmarka, prinyav ego za brodyagu-nishchego, podala groshik i sprosila:
     - Poslushajte, mne skazali,  chto vot-vot budet SHabes-Nahmu. U vas on uzhe
byl?
     -  Byl-byl! SHabes-Nahmu  -  eto ya, hozyajka! -  skromno  skazal Gershele,
ponyav, chto uma ona nevelikogo.
     - Oj! - obradovalas'  zhenshchina. -  Vy? S togo  sveta? Oj! Rasskazhite zhe,
reb SHabes-Nahmu, kak tam moi roditeli?
     - Vashi roditeli? - peresprosil Gershele. - Nevazhno! Im sovershenno nechego
odet'. Posle takih  slov zhena korchmarya povytaskivala iz sunduka raznuyu odezhu
i otdala Gershele, chtoby otvez pokojnym roditelyam, a zaodno peredala  nemnogo
deneg, zaplativ, konechno, Gershele za hlopoty tozhe.
     Gershele ot porucheniya ne otkazalsya i zdorovennyj uzel prihvatil s soboj.
Odnako, smeknuv,  chto  s takim uzlom  daleko  ne ujdesh', ibo korchmar', kogda
vernetsya, srazu brositsya v  pogonyu, Gershele, razdevshis' donaga i  sunuv svoyu
odezhu v uzel,  svernul v les, vse spryatal,  a sam,  vyjdya k  lesnoj  doroge,
krepko obnyal samoe bol'shoe derevo.
     Stoit Gershele,  obnyav  derevo, i  zhdet. Korchmar'  zhe, i  pravda,  skoro
vozvratilsya, i kogda zhena rasskazala emu pro gostya SHabes-Nahmu, srazu ponyal,
chto v korchme  pobyval zhulik. CHtoby  zhulika  pojmat',  a  dobro  vernut',  on
kinulsya v  pogonyu.  Vyehav  na lesnuyu dorogu  i uvidev  obhvativshego  derevo
gologo cheloveka, korchmar' ostanovil loshad' i sprashivaet, kto, mol, vy takoj?
     - YA - s neba, - otvechaet  Gershele, - ottogo i golyj. A zdes' sostoyu pri
dereve, na kotorom derzhitsya mir. Esli ya derevo otpushchu,  mir obrushitsya! - Raz
vy s  neba, - govorit  korchmar', - vy, naverno,  videli  cheloveka  s bol'shim
uzlom.  - Videl, - otvechaet Gershele. - On  bezhal von po toj doroge  i teper'
ego ne dogonish'. No esli vy dadite mne vashu odezhdu i telegu s loshad'yu, ya ego
vse-taki dogonyu. Vy zhe poka derzhite derevo. No pomnite, esli hot' na minutku
otpustite - vsemu konec!
     Korchmar' osobym umom, konechno, ne  otlichalsya.  On skinul s sebya vse chto
bylo, Gershele vse nadel i  pokatil  za pripryatannym uzlom s  veshchami. A golyj
korchmar' ostalsya u dorogi v obnimku s derevom.



     Odnazhdy Gershele zaehal v  gorodishko, gde prozhival nekij bogatyj skared,
skuposti svoej niskol'ko ne stesnyavshijsya.
     Ona zhe  byla  takova,  chto v  ego dom gostej  po  subbotam  nikogda  ne
priglashali, a eto, kak izvestno, greh. Gershele, poimev na svoem  veku delo s
samymi raznymi lyud'mi, posporil, chto progostit  u bogacha  ne tol'ko subbotu,
no i paru dnej do nee.
     - Ne vyjdet! - smeyalis' znavshie bogacha.
     - Odnako poprobovat' ne  meshaet! - otvetil Gershele. -  Dostan'te-ka mne
prilichnyj kaftan,  paru novyh  sapog  i horoshij  chemodan,  i ya  ego  prouchu.
Pridete na gotovoe.
     Emu vse prinesli, a Gershele mezhdu tem razvedal, chto bogach po  neskol'ku
dnej  v nedelyu  byvaet  v otluchke, no na subbotu obyazatel'no vozvrashchaetsya. V
sredu, uznav, chto bogach uehal, Gershele yavilsya k ego zhene.  Ta privetlivost'yu
tozhe ne otlichalas' i dazhe razgovarivat' s gostem ne zahotela. Odnako Gershele
ne otstupalsya, tak chto ej prishlos' ego vyslushat'.
     - YA kupec. Edu iz  dal'nih mest,  -  skazal Gershele. - Hochu  povygodnej
obdelat' odno del'ce, razbogatet' na kotorom  mozhno za den'. Hozyajka srazu -
chto za del'ce i chto znachit za den' razbogatet'? Nel'zya li podrobnee? Kak zhe!
Kupcy narod skrytnyj. S pervym vstrechnym  o delah govorit' ne stanut. Kazhdyj
zhe, ne pro vas budet  skazano, tol'ko  i zhdet  obmanut'  solidnogo cheloveka!
Net-net, pri vsem moem uvazhenii...
     Vidya takuyu neustupchivost', zhenshchina sovsem poteryala golovu.  To na porog
ne  puskala,  a  teper' chut' li ne tashchit v  dom, usazhivaet  za  stol, stavit
raznuyu edu, nalivaet ryumochku...
     A Gershele - kak kamen'. Odnako,  podobrev ot vina,  kak by mezhdu prochim
sprashivaet:
     - Ne  znaete li vy  sluchaem, skol'ko, k primeru, mozhet stoit' brilliant
velichinoj s etot vot  stakanchik? - I srazu spohvatyvaetsya: - Ladno! Zabudem.
Prosto  v  gorode mne skazali, chto vash muzh  -  poryadochnyj chelovek  i v  etom
razbiraetsya... Vot ya i podumal...
     Bol'she  nichego mozhno bylo ne  govorit'. ZHenshchina  uzhe  ne othodila ni na
shag. Gershele stal sobirat'sya, a ona ego ne otpuskaet. Ne hvataet  eshche, chtoby
brilliant popal v chuzhie ruki!
     A Gershele ob座asnyaet:
     - Mne zhe eshche gostinicu iskat'...
     -  Kakaya gostinica? Ostavajtes' u nas!  Vy  sebya budete chuvstvovat' kak
doma.
     Ele ugovorila.
     Do subboty Gershele prozhil na vsem gotovom. V pyatnicu vernulsya hozyain, i
zhena srazu shepnula  emu  o  goste i o dele,  kotoroe  mozhno  by  s  priezzhim
sladit'. Bogach srazu stal ego rassprashivat', no uzhe nastupil vecher i Gershele
zametil:  "Kto  v  subbotu  govorit  o  delah?"  Protiv etogo vozrazit' bylo
nechego, tak chto vecher subboty proshel za obil'nym stolom i  na sleduyushchij den'
vse byli tozhe v otmennom nastroenii. Posle zhe vechernej molitvy hozyain totchas
obratilsya k Gershele:
     -  ZHena skazala, chto  vy  interesovalis'  cenoj  kakogo-to  brillianta.
Nel'zya li vzglyanut'! Gershele pozhal plechami:
     - Ona ne ponyala. Brillianta u menya poka net. No podvernut'sya on mozhet v
lyuboj den'! Tak chto neploho by zaranee znat' cenu. A poskol'ku vy specialist
i poryadochnyj chelovek, ya k vam i  prishel. V svoyu ochered' obeshchayu: kogda chto-to
etakoe mne popadetsya, ya srazu zhe dam vam znat'...



     ZHil-byl odin korchmar', uzhasnyj skryaga - nikogda cheloveku ne pomozhet! Da
chto  -  pomozhet,  napit'sya  prohozhemu  ne  vyneset!  Dva  shutnika  - Gershele
Ostropoler  i  Mot'ka  Habad  sgovorilis'  kupca   navestit',  za  ego  schet
popirovat', a vdobavok eshche i sodrat' paru kopeek.
     Oni  nanyali  podvodu  i  soorudili  nad  nej naves  iz  parusiny, chtoby
poluchilos' pohozhe na karetu, v kakih raz容zzhayut po mestechkam cadiki i svyatye
evrei.  Gershele  naryadilsya pravednikom: nadel dolgopolyj lapserdak, atlasnuyu
ermolku, podpoyasalsya krasnym  shelkovym kushakom, a Mot'ka pereodelsya shamesom,
hotya osobenno pereodevat'sya emu  ne prishlos', potomu chto  on i tak byl toshchim
oborvancem. V chetverg utrom uselis' oni v "karetu" i otpravilis' v selo, gde
zhil  skryaga-korchmar'. A  u korchmarya kak raz  v kanun subboty  igrali svad'bu
docheri. Mnimyj rebe pod容hal k  podvor'yu,  "shames" Mot'ka  vbezhal  v dom  i,
zapyhavshis', soobshchil, chto na subbotu pozhaloval takoj-to i takoj-to cadik.
     A hozyaevam  chto za  delo?  Oni zhe  i tak  nikogo nikogda  ne puskayut, a
segodnya - tem bolee, potomu chto vydayut zamuzh doch'.
     "Cadik" Gershele poslal  Mot'ku pogovorit' eshche raz i poprosit'sya hotya by
na podvor'e - nado zhe spravit' subbotu!
     Puskaj na dvore, no u evreya!
     V dome  shumeli i veselilis', korchmar' ot schast'ya byl na sed'mom  nebe i
potomu soblagovolil pustit' ih v temnuyu  kletushku, chtoby rebe tam sidel i ne
meshal svad'be.
     "Rebe" razlozhil svyatye knigi, zazheg svechku i pogruzilsya v chtenie.
     A svad'ba tem vremenem idet vovsyu.
     Pochitav  nekotoroe  vremya  Pisanie, "rebe" koe o  chem  shepnul "shamesu".
"SHames"  uluchil   moment,   pojmal  chernogo  kota,  proskol'znul  v  spal'nyu
molodozhenov,   rasporol  perinu,  sunul   tuda  zhivotnoe,  a  perinu  zashil.
Obaldevshij kot stal metat'sya v perine, i ta zahodila hodunom.
     V svoj chas kumov'ya vveli  molodozhenov  v spal'nyu, a sami,  kak voditsya,
ostalis' u dverej zhdat' prostynyu. A za dver'yu chert znaet chto - vopli, gvalt,
sumatoha. Vyskakivaet nevesta i, rydaya, zovet otca s mater'yu.
     - CHto? CHto sluchilos'? - vspoloshilis' te.
     - Ne znayu, - plachet drozhashchaya nevesta. -
     P-p-perina... Ona zhivaya.
     Korchmar' sklikaet kumov'ev,  a perina  i  vpryam' shevelitsya i  prygaet -
togo glyadi,  sbezhit. CHto delat'? Tut  kto-to vspomnil, chto v  temnoj kamorke
sidit svyatoj rebe - mozhet, u nego sprosit'?
     Kinulis' k kamorke. Poyavlyaetsya "sluzhka".
     -  CHto  vy  kolotites'? Rebe postigaet  Toru. Emu napereboj  soobshchayut o
nepriyatnostyah v spal'ne molodozhenov.
     "Sluzhka",  vidya, chto prishlo vremya otygrat'sya na skupyh hozyaevah i na ih
gostyah, zayavlyaet:
     - Rebe nikuda  sejchas  ne vyjdet. On ne prochital dazhe pervoj  stranicy.
Pridetsya polchasika podozhdat'... Ili chas... Dochitaet, togda budet vidno...
     Molodozheny tryasutsya  ot  straha,  mahetunim plachut, gosti  razbegayutsya.
Odnim slovom, svad'ba nasmarku!
     Hozyain stuchitsya, umolyaet:
     - Rebe, pomogite zhe nam!
     - Izvol'te podozhdat'! - strogo otvechaet "shames".
     A narod v uzhase.
     Tut podaet golos "rebe":
     -  Poka gorit svechka,  spasti nevestu,  kazhetsya, vozmozhno.  Odnako  bez
chistoserdechnyh pozhertvovanij nichego ne poluchitsya...
     I velit shamesu vyjti s kopilkoj.
     Vse, konechno, kidayut monety, a hozyain klyanetsya:
     - Esli rebe izbavit menya ot etogo neschast'ya, ya emu otdam vse na svete.
     "Rebe" vyhodit iz komnatenki i vozveshchaet hozyainu:
     - Ne  dumaj,  chto ya  special'no  priehal  k tebe  na subbotu. Vsevyshnij
poslal  menya syuda, ibo  Emu  zaranee  izvestno, chemu  suzhdeno byt'. Tak  chto
davajte pomolimsya.
     Nechistaya sila sobiralas' vojti v tvoyu  doch', no ya, po schast'yu, okazalsya
s vami i uprosil Gospoda, da slavitsya Imya Ego, chtoby On zatochil ee v perinu.
Vot pochemu sleduet ne zhalet' pozhertvovanij i kazhdogo cheloveka, bud' on evrej
ili hristianin, zvat' v dom, kormit' i poit'.
     Korchmar' velel raspahnut' vorota i  vmeste s "cadikom" zatyanul vechernyuyu
molitvu. Narod zhe vozglashal "Omen".
     Celyj  chas oni molilis', poka ne doshli do nuzhnogo mesta. Tut rebe velel
vseh iz spal'ni vygnat', a shames bystro rasporol perinu, vypustil  kota, chem
i ukrotil perinu.
     I  svad'bu stali prazdnovat' zanovo. Hozyain radovalsya,  gosti tozhe,  ne
govorya  uzhe  o "rebe" i ego "shamese",  to bish' Gershele Ostropolere  i Mot'ke
Habade. Kogda utrom oni proshchalis', "spasitelej" blagodarili novymi darami, i
te otbyli ves'ma dovol'nye.



     V zimnyuyu noch', kogda v sinagoge  uzhe  pogasili svechi, a Gershele spal na
skam'e, tuda zashel reb Boruh. V temnote on natknulsya na Gershele.
     - Kto zdes'? - sprashivaet rebe.
     -  Gershele  Ostropoler!  -  otvechaet Gershele  i  othodit ot skamejki  k
balemeru.  Rebe  tem  vremenem  podhodit  k  balemeru i snova  natykaetsya na
Gershele.
     - Kto eto?
     - YA, Gershele Ostropoler, - otvechaet Gershele i othodit k stene.
     Rebe idet dal'she, dobiraetsya do steny i opyat' natykaetsya na Gershele.
     - A eto kto? - sprashivaet on.
     - Da ya, ya! Gershele Ostropoler, - otvechaet Gershele.
     Rebe vozdevaet ruki i vosklicaet:
     - Rebojne shel ojlem! Polnaya sinagoga Ostropolerov!..



     Cadik reb Boruh odnazhdy vpal v takuyu  tosku, chto zapersya v svoem domike
i ne velel nikogo puskat'. Dazhe ot edy otkazyvalsya.
     ZHena rebe, ne znaya, kak izbavit' ego ot takogo unyniya, posovetovalas' s
Gershele, znavshego sto sposobov razveselit' rebe.  No Gershele pomoch' byl ne v
sostoyanii - rebe zhe nikogo ne velel puskat'!
     I  vse-taki  Gershele  koe-chto pridumal. Poskol'ku  vhodit'  k  rebe  ne
dozvolyalos',  on  spustilsya cherez  dymohod v pechku. Vyglyanuv iz nee, Gershele
uvidel, chto rebe,  podperev golovu rukami, sidit pered  zerkalom, stoyashchim na
stole.
     Gershele vystavil  peremazannoe sazhej lico,  i rebe, konechno, zametil  v
zerkale chernuyu neznakomuyu rozhu. On obernulsya poglyadet', kto takoj yavilsya, no
Gershele otpryanul. Rebe snova  pogruzilsya v svoi neveselye  dumy, a v zerkale
snova  voznikla  chernomazaya  rozha.  Rebe  opyat' oglyanulsya,  no Gershele opyat'
spryatalsya.  Cadik  pozval  sluzhku  i  velel obyskat'  vse  ugly.  Nikogo  ne
obnaruzhiv, sluzhka ushel, a rebe snova pechal'no zadumalsya.
     Tut  on  primetil,  kak iz pechki ostorozhno  vysovyvaetsya  chernoe  lico.
Reshiv,  chto eto vor, rebe shvatil svoyu  tyazheluyu palku i,  podbezhav  k pechke,
zakrichal:
     - Von otsyuda, ili ya razob'yu tvoyu merzkuyu rozhu!
     Otveta ne posledovalo.
     Rebe ugrozu povtoril.
     Otveta snova ne posledovalo.
     Togda cadik prinyalsya kolotit' palkoj po dymohodu, otkuda v otvet sperva
razdalsya  sobachij laj,  a  potom koshach'e myaukan'e.  Nakonec  iz  pechki vylez
chernyj, kak d'yavol, Gershele i stal prosit' proshcheniya:
     - Ne serchajte, rebe, esli ya vas pobespokoil. No chto bylo delat' - vy zhe
zapretili vhodit'! Poetomu ya reshil dejstvovat' cherez pechku.
     - A chto ty delal, kogda ya stuchal po dymohodu?
     - Spal.
     I prinyalsya zevat' i  potyagivat'sya, slovno by na  samom dele tol'ko  chto
prosnulsya. Prichem  izobrazhal vse tak pohozhe, chto  rebe razveselilsya,  pozval
zhenu, i, glyadya na Gershele, oni ot dushi smeyalis'.



     Odnazhdy bogach iz mestechka priehal k rebe, chtoby tot uvracheval ego zhenu,
poteryavshuyu appetit. Nikakoe  lechenie ne pomogalo,  i ostavalos' obratit'sya k
svyatomu cheloveku.
     A  nado skazat',  chto  reb Boruh tozhe  byl ne vpolne zdorov. On stradal
bolezn'yu zheludka  i chasten'ko byval vynuzhden otluchat'sya tuda, kuda ne tol'ko
cari, no i cadiki peshkom hodyat. V takie minuty Gershele obozhal zameshchat' rebe.
On  probiralsya  v ego komnatu, nadeval  ego shtrajml,  usazhivalsya v  kreslo i
voobrazhal sebya hozyainom.
     Bogach popal k cadiku kak raz v takoj moment.
     Emu i v golovu  ne  moglo  prijti,  chto  pered  nim  ne rebe, tak  chto,
yavivshis', on srazu  vylozhil  zolotoj.  Oceniv  shchedrost'  posetitelya, Gershele
predlozhil  tomu sest' i sprosil, chto ego privelo. Gost' na eto - tak, mol, i
tak, u zheny net appetita, ona uzhe ezdila na vody, i ne pomoglo, a tak kak ej
ne hvataet razve chto ptich'ego moloka, to on schitaet hvor' Bozh'ej karoj.
     - Odna nadezhda na vas, rebe!
     Gershele nahmurilsya,  namorshchil lob, izobrazhaya glubokuyu  zadumchivost',  i
spustya kakoe-to vremya skazal:
     - Ezzhajte domoj i  vpred' ne davajte  zhene nikakih delikatesov, a srazu
po priezde nachinajte kormit' solomoj.
     Bogachu sovet  ne  tak chtoby ponravilsya, no razve mozhno oslushat'sya rebe?
Tomu vidnej, na to on i rebe!
     Vernuvshis', bogach ne znal, kak skazat'  supruge o strannom sovete, a ta
- rasskazhi da rasskazhi! On i rasskazal. ZHena poudivlyalas' i poshla k sosedkam
delit'sya novost'yu. A te v  odin  golos - raz rebe tak  velel, znachit,  tak i
sleduet postupat', na to on i rebe.
     Slovom, ona stala zhevat' solomu. I okazalos', pomogaet.
     Posle zhvachki voznikala zhazhda, zhenshchina pila  bez konca vodu, i  ot etogo
nachinalo hotet'sya est'.
     CHerez kakoe-to vremya bol'naya  razdobrela i  k  nej chut' li ne vernulas'
devich'ya  krasota, hotya zlye yazyki utverzhdayut, chto v devichestve ona  krasotoj
ne tak chtoby i otlichalas'. No muzh byl dovolen. K tomu zhe soloma kuda deshevle
poezdok na vody.
     Spustya eshche nekotoroe vremya bogach s zhenoj sobralis' k cadiku blagodarit'
za  chudesnoe  iscelenie. Bogach nagruzil celyj voz  vsyakim dobrom,  i suprugi
otpravilis' v Medzhibozh.
     Na etot raz on zastal  samogo rebe. Sgruziv  privezennye podarki, bogach
rassypalsya v blagodarnostyah:
     - Rebe, ya ran'she ne ochen'-to veril v vashi chudesa, a teper'  schitayu, chto
vy  -  pervyj  celitel'  na  celom  svete.  -  I v  pridachu  k  privezennomu
vykladyvaet neskol'ko zolotyh chervoncev.
     Rebe, vpervye vidya etogo cheloveka,  nikak ne  mog  vzyat' v tolk,  o chem
rech', hotya k chervoncam, konechno, otnessya blagosklonno. No s chego vdrug? Rebe
stal ostorozhno vysprashivat', zachem gost' priehal  i v chem ego pros'ba. Bogach
skazal, chto pros'b u nego net - on prosto blagodarit rebe za pomoshch'.
     Horosho. No za kakuyu?
     Tut rebe prishlo v golovu, chto eto navernyaka  ocherednaya prodelka Gershele
- uzhe  ne odnazhdy  sluchalos', chto  tot pritvoryalsya cadikom.  Vyslushav, kakim
obrazom  iscelilas' zhena bogacha, rebe ne  podal vidu i, otpustiv  priezzhego,
velel pozvat' Gershele.
     - Neuzheli  dlya evrejskoj zhenshchiny ne nashlos' sredstva  poluchshe? Zachem ty
velel ej zhevat' solomu? - nakinulsya na svoego shuta rebe.
     Gershele v otvet:
     - |tot  bolvan  zhalovalsya, chto zhene  ego  nedostaet razve chto  ptich'ego
moloka, a ona, mol, vse ravno  nichego ne  est. Nu skazhite,  ona ne korova? A
chto polagaetsya korove? Soloma!
     CHto ostavalos' rebe? Rebe zasmeyalsya.

     ...POGNALSYA ZA KOPEJKOJ

     Sidel kak-to Gershele v komnate  rebe (tot kuda-to otluchilsya) i glyadel v
okoshko. Vdrug vidit  -  bezhit po ulice bedno odetaya  zhenshchina i krichit: "Gore
mne, rebe,  pomogite!"  Gershele  bystren'ko nakinul halat  rebe,  polozhil na
makushku ego ermolku i uselsya v  hozyajskoe  kreslo so  svyatoj knigoj v rukah.
Tut vbegaet eta zhenshchina:
     -  Spasite,  rebe! Dva  dnya moya doch'  ne mozhet razrodit'sya! Ona  umret,
rebe! Pomogite! Kak ne pomoch'!
     - Vot eto prilozhite k ee pupku, i vse budet v poryadke, - skazal Gershele
i protyanul neschastnoj kopejku.
     Spustya  nedelyu  ta  prinosit  v  blagodarnost'  kuricu  (ona  torgovala
pticej).
     - Bol'shoe spasibo, rebe, vashe sredstvo  pomoglo. Dochka rodila v  tot zhe
den'. Rebe kuricu vzyal, no ne podal vidu,  dogadavshis', chto tut  ne oboshlos'
bez Gershele. Edva zhenshchina ushla, on ego pozval:
     - CHto za sredstvo ty ej dal?
     - Kopejku. CHtoby prilozhili k pupku...
     - Zachem?
     - Kak zachem? Vy zhe videli - zhenshchina ne iz bogatyh. I znachit, ee dochka -
tozhe. Tak  chto na svet sobiralsya  poyavit'sya bednyak. Vot  i nado prilozhit'  k
pupku kopejku: bednyak za kopejkoj obyazatel'no pogonitsya. On i pognalsya...



     Reb Boruh otpravilsya  v sinagogu, a Gershele ostalsya doma. On  proshel  v
komnatu rebe, uselsya  v kreslo, nadel ego ermolku i  prigotovilsya  prinimat'
posetitelej.
     Vhodit zhenshchina. Po vsemu vidat' - iz dal'nih mest.
     - CHto tebya k nam privelo? - sprashivaet Gershele.
     ZHenshchina v plach:
     - YA bezdetnaya, rebe, a bez detej kakaya zhizn'...
     Vyyasnyaetsya, chto ona desyat'  let zamuzhem,  a Bog do sih  por ne posylaet
detej,  vot  ona i opasaetsya, chto muzh  ej dast razvod, poetomu  edinstvennaya
nadezhda na rebe.
     - Pomogite, - plachet ona, - ya v dolgu ne ostanus'!
     To, chto zhenshchina  glupa, Gershele  ponyal srazu, a skazat'  eto, tolkom ne
podumavshi,  nel'zya -  tak  vsegda postupal rebe. Poetomu Gershele  podumal  i
skazal:
     -  Stupaj na  bazar, soberi solomy i zhuj ee ne perestavaya. Gospod' tebe
pomozhet.
     Spustya maloe  vremya rebe,  vozvrashchayas' iz sinagogi, idet  mimo bazara i
vidit - zhenshchina zhuet solomu. Rebe pointeresovalsya zachem?
     A ta govorit  - byla,  mol, u cadika naschet  detej,  i on velel  zhevat'
solomu.
     Rebe srazu ponyal, chto proizoshlo. Pridya domoj, on prizyvaet Gershele.
     - Zachem ty velel zhenshchine zhevat' solomu? YA vse znayu, ponyal!
     Gershele ne stal opravdyvat'sya:
     - Esli  vy  vse  znaete,  to  u  menya  imelis'  dve prichiny.  Odna  vam
ponravitsya, vtoraya - somnevayus'.
     - CHto eshche za prichiny?
     -  Vo-pervyh,  kak ona mogla poverit', chto ya eto  - vy?  YA chto, na  vas
pohozh?
     - Nu, takoe mozhno ponyat'...
     - Vo-vtoryh, chem rebe mozhet pomoch' bezdetnoj zhenshchine?
     - Bog mozhet!
     - A razve v ee mestechke  net Boga? Zachem zhe  tashchit'sya k nam? No raz ona
takaya korova, tak puskaj zhuet solomu!



     Odnazhdy  balagula,  zapyhavshis', pribezhal  k  rebe  s  voprosom, reshit'
kotoryj hotel nezamedlitel'no:
     - Rebe, esli ya koen, imeyu li ya pravo vzyat' razvedennuyu?
     Rebe byl v drugoj komnate, i za nego otvetil Gershele:
     - Da, bezuslovno.
     Balagula uhodya stal blagodarit' za sovet:
     - Daj vam Bog dolgih let zhizni,  rebe! A mne  govorili, chto raz ya koen,
to brat' razvedennuyu ne imeyu prava... Spasibo i do svidaniya!
     |ti slova uslyhal rebe i nakinulsya na Gershele:
     - Kak ty posmel? Emu zhe ne dozvolyaetsya!
     -  Emu  dozvolyaetsya, rebe! - otvetil Gershele. -  Vy  ne  ponyali,  on  -
balagula.
     - A esli balagula, dlya nego zakony ne pisany?
     -  Znaete  chto,  -  ne sdaetsya Gershele.  - Vot ya ego  pozovu, i vy sami
uvidite!
     Gershele poshel za balaguloj. Tot yavilsya razdosadovannyj.
     - Zachem zvali? Loshadi zhe zastoyalis'... Vremya zhe tak bezhit...
     - CHto ty sobiraesh'sya s nej delat', s etoj razvedennoj zhenoj?
     - Vot tebe na! Hochu ee vzyat'...
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     - Vam neponyatno? V Derazhnyu hochu ee vzyat', v Derazhnyu!



     Sluchilsya  neurozhaj na vinograd, i vinotorgovcy  vzvintili ceny, imeya na
etom  bol'shie  den'gi. Bol'she  drugih  userdstvoval odin  torgash:  za kvartu
proshlogodnego vina on bukval'no grabil lyudej i pri etom eshche prigovarival:
     -  YA v  pokupatelyah osobo  ne  nuzhdayus'. Mne  prodavat' nevygodno. Vino
teper' pravil'nej priderzhivat'!
     Lyudi poprosili Gershele ego prouchit'. Gershele soglasilsya:
     - Sdelaem tak, chto i vina vyp'em,  i ni kopejki  ne zaplatim. A  on ego
pust'  prizhimaet... Tol'ko prinesite mne prilichnuyu odezhdu, krasivyj zontik i
sakvoyazh.
     Prinesli  vse, chto  on  prosil.  Gershele  pereodelsya,  pozval  s  soboj
neskol'kih molodyh lyudej, i vse napravilis' k vinotorgovcu.  Svoih sputnikov
Gershele ostavil na ulice, a sam voshel v lavku.
     - Zdravstvujte! YA  izvestnyj vinodel, - predstavilsya  Gershele. - Plohoe
vino umeyu prevrashchat' v horoshee, a horoshee - v zamechatel'noe.
     Vinotorgovec obradovalsya:
     - Nadolgo k nam?
     -  Net, skoro  uedu  i  hotel  by  znat',  chto  u  vas  v  vinotorgovle
proishodit.
     -  A  vy  ne mogli  by  nauchit',  kak  delat'  vino  dorogim?  -  srazu
zainteresovalsya vinotorgovec.
     - Konechno, mog by! Davajte spustimsya k vam v pogreb, tam i ob座asnyu...
     Spustilis' v pogreb. Gershele dostal iz sakvoyazha kolovorot, prosverlil v
odnoj  iz  bochek  dyrku, poproboval vino  i poprosil  hozyaina prizhat'  dyrku
pal'cem. Zatem prodelal to zhe s drugoj bochkoj i velel  prizhat' vtoruyu  dyrku
tozhe. Ostaviv  hozyaina  u bochek, Gershele, delyas'  s vinotorgovcem sekretami,
kak  udorozhit' tovar,  no, konechno, pri  nalichii  terpeniya i prizhimaya dyrki,
napolnil vinom neskol'ko butylej i tihon'ko uliznul na ulicu.
     - Nu,  druz'ya, - veselo skazal  Gershele, - poprobuem-ka  vinca. Mne ono
dostalos' darom! U menya zhe deneg - ni kopejki!
     Vse vypili.
     - Teper', - skazal druzhkam Gershele, - ya vam pokazhu chto-to osobennoe!
     Oni spustilis'  v pogreb  i  vidyat, chto vinotorgovec prizhimaet pal'cami
obeih  ruk  dyrki v bochkah.  Vse eto  vremya on zval na  pomoshch', no nikto  ne
poyavilsya  -  pokupateli  zhe  k nemu zaglyadyvali redko - znali, chto tut  vino
dorogoe. A  dat' vinu propast' on tozhe ne mog i prizhimal pal'cami dyrki tak,
chto azh ruki onemeli.
     Kogda proshchalis', Gershele obratilsya k sputnikam:
     - Nu, chto ya govoril? Prizhal on taki vino... Tak chto, dumayu, u nego  net
teper' zhelaniya prizhimat' torgovlyu...



     Kak  tol'ko   ne  umudryalsya  Gershele  zarabatyvat',   dazhe  svatovstvom
zanimalsya.
     Prihodit on k odnomu razbogatevshemu kupcu,  kotoryj nedavno byl prostym
balaguloj, a u  togo kak  raz dochka na vydan'e. Novoispechennyj bogach zhelaet,
konechno, zheniha iz znamenitoj sem'i, a Gershele predlagaet emu sapozhnika.
     - Negodyaj, - rassvirepel oskorblennyj otec,  - kak ty smeesh' govorit' o
sapozhnike? Rovnya on mne, chto li? Poshel von!
     Gershele  ushel,  a cherez tri nedeli zayavilsya opyat'. Hozyain, konechno, ego
uznal i krichit:
     - Snova ty? Tebya zhe vygnali!
     No Gershele nol' vnimaniya.
     - Est', - zayavlyaet on, - prekrasnyj zhenih dlya vashej dochki.
     - Kto?
     - Syn ravvina iz Gocekloca.
     - |to menyaet delo! - vosklicaet kupec. -
     Ty uzhe s nim govoril?
     - A kak zhe!
     - I chto on?
     - On skazal to zhe, chto i vy, kogda ya prihodil k vam v proshlyj raz...



     Gershele kak-to  zashel k  mestechkovomu  ravvinu.  Hozyain  spal  v zadnej
komnate, a  v  priemnoj lezhali ego  halat  i  shtrajml. Nedolgo dumaya Gershele
oblachilsya v ravvinskuyu odezhu, sel za stol i uglubilsya v chtenie.
     Prihodit zhenshchina s derevyannoj lozhkoj v ruke.
     - Rebe, eta  lozhka dlya moloka,  a ya chut' ne pomeshala eyu myasnoj  borshch...
Skazhite, ona uzhe trefnaya ili net?
     - No ty borshch  pomeshala? - Net, - otvechaet zhenshchina,  - ya  sobiralas', no
spohvatilas'.
     Gershele  zadumalsya.  Ser'eznoe delo. ZHenshchina ni  zhiva  ni  mertva  zhdet
otveta.
     - Poskol'ku  eto sluchilos' vpervye, - govorit  nakonec "rebe",  - mozhno
prostit'. No esli eshche raz s toboj takoe sluchitsya, ya ob座avlyu trefnoj i lozhku,
i edu.
     - Net, net, rebe! - chut' ne plachet zhenshchina. - Bol'she takogo ne budet!
     V eto vremya vbegaet kakoj-to razgoryachennyj hasid i krichit:
     - Rebe! Gecel' nasmehaetsya nad nashim cadikom!
     - Vystav' ego iz domu, podleca!
     - No ved' on i tak na ulice, - nedoumevaet hasid.
     - V takom sluchae pozovi ego v dom, a potom vystav'.



     Gershele, priehav  v gorod, gde ego nikto ne znal,  ob座avil sebya vrachom,
iscelyayushchim ot  vseh  boleznej.  Srazu  yavilis' bol'nye. Odna  zhenshchina  uzhe s
poroga zakrichala:
     - Oj, doktor! Oj, pomogite! Oj, spasite nevinnuyu dushu!
     - SHa!  - skazal ej Gershele. - SHa! I pomogu, i spasu. Dlya togo i priehal
v etu glush'. Na chto vy zhaluetes'?
     -  Oj,  doktor, oj, gore!  Golova raskalyvaetsya tak, chto pryamo  kolet v
boku!
     -  Nado nalozhit' plastyr'  na... - govorit Gershele,  oglyadyvaya zhenshchinu,
ves'ma  obshirnuyu v bokah, chto i opredelyaet  ego vybor...  na zatylok!  S vas
dvadcat' kopeek.
     A poluchiv den'gi, plotno i na sovest' kleit ej plastyr' na zatylok, tak
kak uplacheno.
     - Teper' stupajte domoj, a cherez dva chasa prihodite snova - ya posmotryu,
kak podejstvovalo (dvugrivennyj horosho, no eshche dvugrivennyj ne pomeshaet!).
     A zhenshchina ne uhodit.
     - |to vse? - udivlyaetsya ona. - Kak zhe ya pojdu domoj?
     -  Kak  vse  lyudi hodyat!  Tol'ko  s plastyrem na zatylke,  -  dobavlyaet
Gershele uzhe pro sebya.
     Pacientka ni s mesta.
     - Doktor, a net li u vas eshche drugogo plastyrya?
     - Zachem?
     - CHto znachit  zachem?  Dlya moej nevestki. YA vam  ne uspela skazat',  chto
golova bolit u nee, a ne u menya!
     - Zachem zhe vy dali nakleit' plastyr' sebe?
     - Razve mozhno vozrazhat' vrachu?
     Prishlos' plastyr' otkleivat', chtoby otnesla nevestke.



     Gershele priehal na zarabotki v odin zahudalyj gorodishko,  no dela poshli
nevazhno  i  ne ostavalos' nichego  drugogo, kak vydavat' sebya  za lekarya.  On
ostanovilsya na bolee-menee prilichnom zaezzhem dvore, odelsya  vo chto poluchshe i
prikolol k dveri bumazhku: "Zdes' nedorogo lechat ot vseh boleznej".
     Vskore yavilsya muzhik iz sosednej derevni.
     - Gde bolit? - sprashivaet Gershele.
     - Tut vot, v boku, - otvechaet muzhik.
     - Podnimi ruki i sdelaj vdoh.
     Muzhik staratel'no vypolnil chto veleli.
     - Nu, - sprashivaet Gershele, - legche?
     - Vrode by, - otvechaet muzhik. - Tol'ko, kak do boka dotronus', bolit.
     - Tak  i dolzhno  byt', - govorit Gershele.  - A  ty ne dotragivajsya  - i
bolet' ne budet.
     - Lovko!  - obradovalsya  muzhik.  - Daj  vam  Bog  zdorov'ica,  gospodin
lekar'!



     Gershele priehal odnazhdy v mestechko,  gde  nikto ego  ne znal.  Vidov na
zarabotki ne  bylo, i Gershele reshil ob座avit'  sebya vrachom.  On poselilsya  na
zaezzhem dvore  i opovestil  mestnyh zhitelej, chto znamenityj  vrach  prinimaet
beznadezhnyh bol'nyh.
     Priveli pervogo  pacienta,  i  Gershele  poprosil ego  pokazat'  ladon'.
Uvidev na nej krasnye pyatna, Gershele ne razdumyvaya postavil diagnoz:
     - U bol'nogo opasnaya  goryachitel'naya bolezn': s takimi pyatnami  on dolgo
ne protyanet.
     - Doktor! - vmeshalas' zhena pacienta. - Moj muzh malyar, i eto kraska.
     - Raz tak, - solidno skazal Gershele, - ego schast'e, chto on malyar. Inache
diagnoz byl by neuteshitelen...



     Stradavshaya   golovnymi  bolyami  perezrelaya  devica  proslyshala,  chto  v
gorodishko priehal znamenityj vrach. Im byl vydavavshij sebya  za lekarya Gershele
Ostropoler. Devica yavilas' k Gershele, rasskazala pro svoyu hvor' i  poprosila
chto-nibud' propisat'. Gershele osmotrel ee i skazal:
     - Kak mozhno skorej vyhodite zamuzh i srazu polegchaet.
     - Spasibo, doktor, -  soglasilas'  devica. - YA-to  byla by rada, no gde
zhenihi?.. Mozhet, podyshchete kogo-nibud'?
     - YA ne svat, - otvechaet Gershele, - ya vrach, i tut medicina bessil'na...
     - A mozhet, vy stanete moim zhenihom?..
     - Uvy! - otvechaet Gershele. - YA lekarstva  tol'ko vypisyvayu, no takovymi
ne yavlyayus'...



     Odin kupec iskal  dlya  dochki  zheniha  iz  horoshej  sem'i.  Pridanoe  za
nevestoj  davalos'  nemaloe, a chto perezrelaya devica nekrasiva i glupa - tak
den'gi vse pokroyut.
     Kak  ni  suetilis'  svaty  - kupcu  zhenihi  ne  nravilis'. Obratilis' k
Gershele. On predlozhil svoego, i kupec srazu soglasilsya:
     - O! |tot podojdet!
     - No  preduprezhdayu, -  skazal  Gershele, krome vseh  dostoinstv u zheniha
est' malen'kij nedostatok...
     - Kakoj?
     - Desyat' minut v godu on byvaet nenormal'nym...
     - Vsego desyat'? Podumaesh'!
     - I pridetsya etih desyati minut podozhdat'.
     - Zachem?
     - Tol'ko v nenormal'nom sostoyanii on soglasitsya na nashu nevestu...



     - Gershele, posvataj kogo-nibud'!
     - Dochke?
     - Pochemu dochke? Mne! YA zhe vdovec!
     - CHto zh! Podyshchem vam prilichnuyu zhenshchinu...
     - Kakuyu zhenshchinu? Krasivuyu devushku! A za den'gami delo ne stanet.
     -  U  menya  dlya  vas odna takaya est'. Tol'ko  poluchit li ona to, na chto
rasschityvaet?
     - A chto takogo ej zhelatel'no?
     - Stat' ne tol'ko molodoj zhenoj, no i molodoj vdovoj...



     Priehal Gershele v  odno mestechko i uslyhal, chto mestnyj bogach hvoraet i
ot  lekarstv  proku  net.  Reshil  Gershele  bol'nogo  navestit',  a  prisluga
zahlopyvaet pered nim dver'.
     - Idi-idi! Hozyain bolen i nikogo ne prinimaet!
     A Gershele snova stuchitsya:
     - YA znayu neplohoe lekarstvo.
     - Kakoe?
     - Prostoe! Peredajte hozyainu, chtoby on perebiralsya k nam v Ostropol'. U
nas v mestechke, skol'ko ono stoit, ni odin bogach eshche ne umer...



     Gershele Ostropoler svatal  odnomu  molodomu cheloveku nevestu, izvestnuyu
na vse mestechko urodinu.
     - Kak vy mozhete takoe predlagat'? - vozmutilsya tot.
     - CHem ona tebe ne nravitsya?
     - Tem, chto slepaya!
     - I chto?! |to tebe na ruku - ne uvidit, kak k drugim zahazhivaesh'.
     - No ona nemaya...
     -  Tebe chto - ploho? Dozhivesh'  s nej do sta dvadcati let i hudogo slova
ne uslyshish'.
     - I gluhaya...
     - Podumaesh', iz座an! Skol'ko ugodno budesh' ee proklinat' - ona i uhom ne
povedet.
     - I hromaya...
     - I chto? V lyuboe vremya mozhesh' sbezhat' - ona ne dogonit.
     - A eshche - gorbataya...
     - Nu znaesh'! - rasserdilsya Gershele. - Hochesh', chtob u nevesty ne bylo ni
odnogo nedostatka! Tak ne byvaet!



     Kak-to  Gershele  okazalsya v  odnom mestechke,  kogda  vse  tam kipelo  i
burlilo.  Zaglyanul  on  v sinagogu, a v sinagoge krik, gvalt, vse perebivayut
drug druga. Vdrug kto-to  zametil gostya, - a ego v mestechke znali, vo vsyakom
sluchae slyhali o ego ume, - i srazu vse k Gershele kinulis':
     - Reb Gershele, chto nam delat'?
     - Reb Gershele,  kak byt'?  I stali rasskazyvat', chto  u  nih v mestechke
odin sapozhnik i  dvoe portnyh. |to vseh ustraivaet: sapozhnik tachaet  sapogi,
portnye  sh'yut. No  sapozhnik  nabedokuril,  za  chto emu  polagaetsya  kutuzka.
Arestovat' zhe  edinstvennogo sapozhnika - znachit ostavit' lyudej bez  obuvi, a
ne arestovat' - znachit, bezobraznika prostit'. Odnim slovom, tak ploho i tak
nehorosho.
     - CHto zhe vy nam, reb Gershele, posovetuete?
     - Sapozhnik - edinstvennyj?
     - Da, - otvechayut, - edinstvennyj.
     - A portnyh - dvoe?
     - Da, - otvechayut, - dvoe.
     - Togda arestujte odnogo iz nih, i vse!



     Odno  vremya Gershele  zhil u  sud'i. Odnazhdy, kogda  sud'i ne bylo  doma,
yavilis' makler i muzhik  - oba  priezzhie. Gershele,  ponyav, chto prishli oni dlya
resheniya kakogo-to spora, bystro oblachilsya v kaftan sud'i i sprashivaet:
     - Kakoe delo vas privelo?
     Muzhik rasskazyvaet, chto makler kupil u  nego v kredit  neskol'ko meshkov
rzhi i ne zhelaet rasschityvat'sya. Makler zhe vse otricaet:  on, mol, etoj rzhi i
v glaza ne vidal. Podumal Gershele i predlozhil muzhiku povtorit' vsyu istoriyu s
nachala  do konca, no s podrobnostyami. Tot obstoyatel'no rasskazal, kak makler
dolgo torgovalsya, kak oni prishli k soglasheniyu i raznoe prochee. Gershele stalo
yasno, chto muzhik ne vret, i on obratilsya k makleru na drevneevrejskom:
     - Stojte na svoem...
     - YAsnoe delo! - otvetil makler. - YA chto, durak?
     -  A esli  vy eshche i ne  durak,  -  rassudil Gershele, - otdajte cheloveku
den'gi!



     Dovelos' Gershele kak-to obedat' u zazhitochnogo, no skupogo cheloveka.
     Prinesli rybu. Hozyain kladet  Gershele samuyu  kroshechnuyu rybeshku, vidimo,
nedoedennuyu  s  proshloj  subboty  i  uzhe  s  dushkom,  a  sam  s  domochadcami
prinimaetsya za rybu bol'shuyu.
     Gershele zhe prikladyvaetsya k svoej uhom.
     - Kak eto ponyat'? - sprashivaet hozyain.
     - Interesuyus', chto ona skazhet, - govorit Gershele.
     - CHto zhe ona govorit?
     - CHto ochen' davno iz reki.
     Hozyain ulybnulsya i polozhil Gershele neplohoj kusok.





     V chetverg zhena poprosila u Gershele deneg na subbotu.
     Gershele vzdohnul i skazal:
     - CHetverg - plohoj den'...
     - Pochemu? - udivilas' zhena.
     - Ni razu v zhizni u menya ne bylo horoshego chetverga. V chetverg ya rodilsya
i, konechno, v chetverg sdelali mne obrezanie. V chetverg ya zhenilsya, i ty s teh
por prosish' kazhdyj  chetverg deneg  na subbotu... A  gde  ih vzyat'?..  Plohoj
den'!..



     ZHena pristala k Gershele:
     - Daj mne dva rublya!
     - Zachem?
     - Hochu posadit' gusej!
     - Pochemu?
     - Pochemu lyudi sazhayut gusej?!
     A Gershele:
     - Dopustim, lyudyam ih est' za chto sazhat', no chto gusi sdelali tebe?



     ZHena uprekala Gershele, chto on nichego ne zarabatyvaet.
     Slushal on, slushal, vstal i poshel. - Kuda ty?
     - Na zarabotki.
     Vozvrativshis' pozdno vecherom, Gershele sprashivaet zhenu:
     - Skol'ko beret balagula za dorogu iz Medzhibozha v Letichev i obratno?
     - CHetyre gul'dena, ne men'she.
     - YA ee proshel peshkom, - skazal Gershele, - i nigde nichego  ne zarabotal.
No raz ya shel peshkom, a ne ehal, znachit, den'gi sbereg.
     A sbereg - vse ravno chto zarabotal.



     Gershele poshel v banyu, i tam u nego ukrali rubahu. Vozvrashchaetsya on domoj
i govorit zhene:
     - Bud' dobra, daj mne rubahu.
     A zhena:
     - Kak eto? YA zhe dala tebe ee, kogda ty poshel v banyu.
     - Mne podmenili.
     - Podmenili? - udivlyaetsya zhena. - Gde zhe togda podmennaya?
     - Ee zabyli polozhit'...



     Blizilas' Pasha,  a  u Gershele na svyatoj  prazdnik ni grosha.  Dumal on,
dumal i pridumal. YAvilsya v pogrebal'noe bratstvo i, vshlipyvaya, soobshchil, chto
u  nego  umerla zhena,  a horonit'  ne na chto.  Bednomu  vdovcu  dali deneg i
naznachili den' pohoron.
     Gershele srazu kupil macu, kartoshku, rybu i vse prochee,  neobhodimoe dlya
sedera, i prines domoj.
     - Vot, zhena, eto k  Pashe!  Den'  pohoron prishelsya na kanun  prazdnika.
Lyudi  iz pogrebal'nogo bratstva yavilis' v dom Gershele s doskoj dlya obmyvaniya
pokojnicy, a pokojnica stoit u pechki i kak ni v chem ne byvalo stryapaet.
     - Kak eto ponyat', Gershele? - vozmutilis'  pohoronshchiki. - Ty skazal, chto
tvoya zhena umerla, a ona chistit rybu i natiraet hren!
     -  Nichego  strashnogo,  - uspokaivaet  ih Gershele.  - Ona zhe  tak i  tak
kogda-nibud' vam dostanetsya! Schitajte, chto ya vzyal zadatok



     ZHena prinyalas' rugat'  Gershele  za  to,  chto  on  tol'ko  i delaet, chto
payasnichaet, a deneg  v dom ne  prinosit. Gershele  proboval ee  urezonit', no
nichego ne vyshlo. Nakonec, on v serdcah skazal:
     - Ty prosto gusynya!
     - YA tebe vdobavok i ne nravlyus'?
     - Pochemu ne  nravish'sya? - otvechaet Gershele. - Vse  v gusyne horosho  - i
myaso, i shejka, i nozhki! Dazhe per'ya!  No  ne golova... Ee vykidyvayut vmeste s
paskudnym rtom!



     - Gershele, - zhaluetsya  zhena, - ya bol'she ne  mogu! Skol'ko mozhno terpet'
nuzhdu i golod?
     - CHto  zhe  govorit' mne! -  zamechaet  Gershele. - U tebya  hot' est' komu
pozhalovat'sya,  a ya,  hotya  mne  tak  tyazhelo,  eshche  dolzhen  vyslushivat'  tvoi
narekaniya...



     Starshaya  dochka Gershele stala nevestoj,  i pri  pomolvke  Gershele  velel
zapisat' v svadebnom kontrakte, chto daet za nej mestechko Mahnovku.
     - Kak? Mahnovka prinadlezhit vam? - ahnuli lyudi.
     - Kto vam takoe skazal?
     - No vy zhe trebuete zapisat', chto otdaete za nej Mahnovku...
     - I chto? YA prosto hochu,  chtoby u nih s muzhem  bylo isklyuchitel'noe pravo
pobirat'sya v etom mestechke. |to i budet ee pridanym.



     Gershele  vydal dochku zamuzh. Polagaetsya, chtoby test' v techenie kakogo-to
vremeni - goda, dvuh i dazhe treh soderzhal zyatya, a tot  by polnost'yu posvyatil
sebya izucheniyu svyashchennyh  knig.  Gershele poobeshchal zyatyu  soderzhanie v  techenie
dvuh  let plyus  zhil'e - to est' torbu dlya milostyni i mesto na  kladbishche, no
eto uzhe podrobnosti.
     Posle  svad'by  molodoj chelovek,  kak i sledovalo, zasel  v molitvennom
dome  izuchat'  nauku,  ibo  dvumya  godami  soderzhaniya  byl  obespechen,  a  o
dal'nejshem poka  ne dumal. No kakoe ot  Gershele soderzhanie,  esli  u togo  u
samogo nuzhda po uglam gulyaet? Bednyj zyat'  el ne dosyta, a priznat'sya v etom
svoim tovarishcham  stesnyalsya. Odnako  te i  sami videli, kak on bedstvuet  - s
kazhdym dnem sohnet i ele nogi volochit.
     Prishel  kak-to  Gershele v molel'nyu,  gde  korpeli nad  knizhkami molodye
zyat'ya, a oni sprashivayut, pochemu on tak ploho kormit zyatya.
     -  CHto  znachit,  ya ego  ploho kormlyu?  -  otvechaet Gershele. - On prosto
lodyr'! Emu, vidite li, vse polozhi v rot! S segodnyashnego dnya  ya prizyvayu vas
v svideteli, chto kazhdoe utro emu  dozvolyaetsya chashka kofe so svezhej bulochkoj,
a kogda  on vozvratitsya iz molel'ni, puskaj pojdet  pryamo k shkafchiku, nal'et
sebe ryumku vodki i zakusit kovrizhkoj. I  voobshche pust' beret luchshee, chto est'
v dome - mne ne zhal' nichego. Nu a esli ne pozhelaet - ya ne vinovat!
     Prohodit eshche kakoe-to  vremya.  Zyat' po-prezhnemu nedoedaet, ibo v dome u
Gershele ne to chto kofe so svezhej bulochkoj - suhogo kuska hleba netu. I reshil
on pozvat' testya na sud k rebe.
     Zyat'  izlozhil  rebe  svoi bedy:  tak,  mol,  i  tak,  Gershele  obyazalsya
soderzhat' menya v techenie dvuh let, a kormit' ne kormit.
     Rebe sprashivaet Gershele:
     - Zyat' tvoj pravdu govorit ili nepravdu?
     - Nepravdu.
     - Poyasni svoi slova.
     - Rebe, -  govorit Gershele, - bul'on iz  svezhej kuricy s mandelah - eto
ploho?
     - |to horosho.
     - A  kislo-sladkoe  zharkoe iz  baraniny s  chernoslivom i bulkoj - razve
ploho?
     - Sovsem ne ploho, - otvechaet rebe.
     - A ryba, sperva svarennaya, a  potom  podzharennaya na skovorodke - razve
ne blyudo?
     - Oj blyudo, - soglashaetsya rebe.
     -  A farshirovannaya  shchuka,  pravda,  ne kazhdyj den', a tol'ko  v pyatnicu
vecherom - razve ne otlichnaya veshch'?
     - Otlichnaya, - podtverzhdaet rebe.
     -  A prazdnichnyj  kugel'  i shtrudel', i fluden i hremzelah  s  varen'em
posle subbotnego uzhina?
     -  Bozhe  moj,  kto ot takogo otkazhetsya!  -  vosklicaet  rebe  i serdito
kositsya na molodogo cheloveka.
     - No, rebe, - govorit tot, - ved' on vsego etogo mne ne daet!
     Rebe obrashchaetsya k Gershele:
     - |to pravda? Ne daesh'?
     Gershele tyazhelo vzdyhaet:
     - YA etogo sam uzhe mnogo let ne  vizhu. A pretenzij, mezhdu prochim, nikomu
ne pred座avlyayu.
     Rebe na eto i slova ne skazal.



     Gershele  pronyuhal,  chto  u  zheny pripryatana  treshka,  kotoraya ochen'  by
prigodilas' emu na novyj kaftan. Znaya,  chto zhena deneg tak prosto ne otdast,
on  koe-chto  pridumal  i  s  etoj cel'yu  zabralsya  na  cherdak, otkuda  srazu
doneslis' kakie-to prepiratel'stva.
     - S kem ty tam razgovarival? - sprosila zhena, kogda Gershele spustilsya s
cherdaka.
     - S moim gorem, - otvetil Gershele.
     - O chem zhe vy govorili?
     -  Ono skazalo,  chto, esli  my  spravim  emu novyj  kaftan, ono  ot nas
otcepitsya.
     - Pochemu by togda ne spravit'?
     - Pochemu? A gde vzyat' na shit'e?
     -  Znaesh' chto, - skazala  zhena, - u menya est' tri rublya, istrat' ih  na
kaftan - lish' by otcepilos'... No ty razve znaesh' razmer?
     - A kak zhe! - govorit Gershele. - U moego gorya - moj razmer.
     Odnim slovom,  zhena otdaet  Gershele treshku, Gershele pokupaet  kaftan  i
lezet  na cherdak. ZHena snova slyshit perepalku, a  zatem vidit,  kak  Gershele
spuskaetsya v novom kaftane.
     - Gershele,  pochemu  ty ne  otdal  kaftan, chtob ono uzhe  ostavilo  nas v
pokoe? - udivlenno govorit zhena.
     - Ono popravilos'. Kaftan ne nalezaet!
     - Popravilos'?! Na mnogo?
     - Na nashu poslednyuyu treshku.



     V evrejskih  mestechkah bylo v obychae priglashat' na uzhin ili  na subbotu
proezzhih lyudej.
     Gershele odnazhdy reshil tozhe priglasit' gostya. Uvidav  novogo edoka, zhena
nakinulas' na Gershele:
     - Gore mne! Sam nishchij, i eshche vodit gostej!
     I prinyalas' klyast' Gershele na chem svet stoit.
     Gost' otoropel, no Gershele ego uspokaivaet:
     - Nichego, nichego, plyun'te na eti grubosti i dejstvujte kak polozheno.
     - CHto vy imeete v vidu? - sprashivaet gost'.
     - Berite svoyu torbu i lozhites' spat'!



     Zimoj u Gershele byvalo netopleno, i zhena vse vremya setovala:
     - Dazhe okna zamerzli! Na nih uzhe derev'ya s vetkami vyrosli!
     Gershele govorit:
     - Ne pominaj ty eti derev'ya! Pro nih zhe takoe rasskazyvayut...
     - CHto pro nih rasskazyvayut? - peresprashivaet zhena, tryasyas' ot holoda.
     - CHto Bog sozdal odni derev'ya dlya plodov, a drugie dlya krasoty. Te, chto
dlya krasoty, stali opasat'sya, kak by lyudi, ne imeya s etih derev'ev plodov, o
nih samih ne zabyli. Bog szhalilsya i razreshil im poyavlyat'sya zimoj  na oknah v
napominanie, chto pora  topit'  pechku. No videt' ih mogut  tol'ko bednyaki. Iz
bogatyh domov, kogda tam natopyat, derev'ya s okon srazu ischezayut...



     Kak-to prishli dvoe sporshchikov, chtoby Gershele ih rassudil.
     On vnimatel'no vyslushal dovody pervogo i zametil:
     - Ty bezuslovno prav!
     Zatem zagovoril  vtoroj. Gershele i  ego  vnimatel'no  vyslushal, a potom
skazal:
     - Ty sovershenno prav!
     Tut vmeshalas' zhena Gershele.
     -  Kak  mogut oba  byt' pravy? -  sprosila  ona v  nedoumenii.  Gershele
glubokomyslenno pomolchal i skazal:
     - Znaesh', ty tozhe prava!




     K  Gershele noch'yu zabralis' vory, oblazili ves' dom, no pozhivy ne nashli.
Tem vremenem prosnulas' zhena Gershele i slyshit, v dome chuzhie.
     - Gershele, Gershele! - rastalkivaet ona muzha.
     - YA ne splyu, - tihon'ko otvechaet Gershele.
     - Vory v dome!
     - SHa! - shepchet Gershele. - YA sgorayu so styda! Bednye! Im nechego vzyat'...
     2.
     K Gershele noch'yu zabralis' vory. Prosnulas' zhena, budit ego:
     - Vstavaj, vory v dome!
     - SHa! - zakryvaet ej Gershele  rot ladon'yu. - Mozhet byt', oni chto-nibud'
u nas zabudut.
     3.
     Vory, noch'yu zabravshis' k Gershele, dolgo sharili v temnote, no  nichego ne
nasharili.  S dosady  vory  dostali tabakerki  i  nabrali po  shchepotke tabaku.
Gershele,  kotoryj ne  spal, vse  eto  videl.  On vstal, podoshel k  odnomu  i
zapustil  pal'cy  v ego  tabakerku.  Tot ispugalsya i hotel  bylo sbezhat', no
Gershele, derzha ego za ruku, skazal:
     - Ne pugajsya! Davaj poishchem vmeste - vdrug chego-nibud' najdem...
     4.
     Gershele vozvratilsya pozdno domoj i vidit, v okoshko lezet vor.
     - Dorogoj moj, vy naprasno staraetes', - skazal podojdya Gershele.
     - Kak eto? - opeshil vor.
     - Naprasno, govoryu, lezete,  - ob座asnyaet  Gershele,  -  ya uzhe sam vse iz
domu vynes...



     Bogatyj  evrej  priglasil  Gershele na  subbotnij  obed  posle  utrennej
molitvy.  Idut oni  iz sinagogi, beseduyut. Vdrug bogach zamechaet, chto  sledom
neotstupno idet kakoj-to molodoj chelovek.
     - Vy ne znaete, - sprashivaet bogach u Gershele, - chto eto za chelovek idet
za nami?
     -  Kak  ne znayu! - otvechaet  Gershele. -  |to  moj zyat'. On  u  menya  na
soderzhanii.



     Gershele zasidelsya s druz'yami v shinke i vernulsya domoj noch'yu. ZHena zhdala
ego, zhdala  i  v  konce koncov, rasserdivshis', legla spat'. On stuchit  -  ne
otvechayut, stuchit gromche  - molchanie, kolotit - ne  otkryvayut. Odnako slyshno,
chto zhena v dome klyanet ego na chem svet stoit.
     - Otkroj! - krichit Gershele. - YA zamerz... Skol'ko mozhno zhdat'?
     - Idi otkuda prishel!
     Gershele vidit - delo ploho i krichit:
     - Glupaya! YA pritashchil celuyu bochku vina!
     - Gde ty vzyal?
     - Dobrye lyudi dali...
     ZHena podumala, mozhet, pravda nashlis' dobrye lyudi, pomogli Gershele stat'
shinkarem, a  on torchit  iz-za nee na  holode. Ona  poshla i raspahnula dveri,
chtoby v nih mogla projti bochka. No proshel tol'ko Gershele.
     - Gde bochka? - sprashivaet zhena.
     - Slepaya! - govorit Gershele. - Ona  pri mne! Vernee, vo mne! YA zhe celuyu
bochku vypil...



     ZHena trebovala deneg, a u Gershele ni kopejki. A  ona - "znat' nichego ne
hochu, deti golodnye!.." Gershele vyshel iz sebya i kriknul odnomu iz detishek:
     - Shodi k sosedu, voz'mi knut.
     ZHena obomlela, reshiv, chto on sobralsya  ee pouchit'. No  Gershele  nadumal
drugoe. On vzyal knut, vyshel na ulicu, stal im shchelkat' i krichat':
     - Vezu iz Medzhibozha v Letichev za polceny!
     Ohotniki nashlis'. Gershele vzyal  s nih paru gul'denov, otoslal  den'gi s
rebenkom domoj i skazal:
     - A teper' poshli!
     - No gde loshadi?
     - |to moya zabota! Poshli! YA dostavlyu vas v Letichev.
     Minovali gorod. Loshadej  ne  vidat'. Lyudi  reshili  - loshadi za  mostom.
Idut-idut. Prishli v Glubokoe, chto na polputi mezhdu Medzhibozhem i Letichevom. A
loshadej net  kak  net.  Vozvrashchat'sya  nazad uzhe  ne imelo smysla,  doshli  do
Leticheva. Kogda prishli, "passazhiry" nakinulis' na Gershele:
     - Nu-ka den'gi nazad!
     - Razve ya vas obmanul? - opravdyvaetsya Gershele. - Obeshchal dostavit' -  i
dostavil...
     - No my dumali na telege s loshad'yu...
     - Loshad' vam chto - vazhnee cheloveka?
     Kogda zhena sprosila Gershele otkuda den'gi on otvetil:
     - YA vzyal passazhirov do Leticheva.
     A ona udivlyaetsya:
     - Knut u tebya byl, no - loshadi?
     - Byl by knut, a loshadi najdutsya.



     CHitaya odnazhdy istoriyu prazdnika Purim, Gershele vdrug voskliknul:
     - Ne mogu ponyat'  carya Ahashverosha! S chego emu vdrug zablagorassudilos',
chtoby zhena yavilas' na  prazdnik v chem  mat' rodila. |to zhe glupo! Vot ya - ne
car', i  u menya  net  sta dvadcati semi gosudarstv, no  moya zhena na  zavist'
caricam hodit kruglyj god golaya i bosaya...



     ZHena Gershele, zhenshchina glupaya i svarlivaya, chto by on ni  govoril, vsegda
postupala naoborot. Gershele eto nakonec nadoelo, i on reshil ee prouchit'.
     A  byl  Gershele  v  pochete u  pomeshchika, kotoryj slyl eshche  i  znamenitym
zuboderom. Odnazhdy Gershele prihodit k nemu uzhasno rasstroennyj.
     - V chem delo? - interesuetsya pomeshchik. - CHego eto ty skis?
     - Oj, gospodin pomeshchik!  - otvechaet Gershele.  - ZHena dyhnut'  ne  daet,
hot' begi iz domu! Skol'ko  raz  ya ej  velel vyrvat'  bol'noj  zub, a ona  i
slyshat' ne hochet. Tol'ko vy i mozhete pomoch'.
     -  Ladno, - govorit pomeshchik, - ya ee izbavlyu ot  bol'nogo zuba, i vy oba
perestanete ssorit'sya.
     Vzyal  on shchipcy,  posadil  Gershele  s  soboj, dvum  zdorovennym  muzhikam
prikazal  bezhat'  za  karetoj  i  prikatil  k  domu   Ostropolerov.  Pomeshchik
sprashivaet zhenu  Gershele,  kakoj, mol, zub u nee  bolit,  i  predlagaet  ego
vyrvat'. Ona zhe udivlenno glyadit i klyanetsya, chto nikakoj  ne bolit i nikogda
ne bolel, a Gershele za spinoj pomeshchika shepchet, chto ona  vret.  Pomeshchik velit
oboim muzhikam usadit' zhenshchinu na lavku i  krepko derzhat', a sam sprashivaet u
Gershele, kakoj zub u zheny bol'noj, i Gershele ukazyvaet na pervyj popavshijsya.
Kak bednyaga ni prosila, skol'ko ni krichala, pomeshchik ej zub vyrval.
     Potom,  uznav, chto  Gershele  takim obrazom reshil zhenu prouchit', pomeshchik
ochen' smeyalsya, a zhena Gershele s teh por stala kak shelkovaya.



     Gershele  rassorilsya s zhenoj - uzh  ochen' ona  ego dopekala: i pochemu  ne
zarabatyvaet,  i pochemu zadiraetsya  s zapravilami  kagala,  i otchego  celymi
dnyami torchit v shinke... Gershele vyshel iz sebya i skazal:
     - Ty huzhe desyati  negodyaev.  Bud' u  menya desyat' nechestivyh synovej ili
brat'ev, i to bylo by ne tak skverno, kak s toboj.
     - CHto ty melesh'? - udivilas' zhena.
     -  A vot  slushaj. Srazu posle  nashej svad'by ya  odnazhdy chut' ne pomer v
doroge  ot  ustalosti  i  goloda.  I  popalsya mne  navstrechu  nishchij.  YA  ego
sprashivayu: "Skazhite mne, dobryj  chelovek,  net li poblizosti  poseleniya, gde
zhivut evrei, chtoby u nih poest' i otdohnut'?"  "Est', -  govorit on. - Zdes'
nedaleko  prozhivaet  evrej.  Bogatyj   uzhasno,  no  kapli  vody  u  nego  ne
doprosish'sya. Razve  chto svata primet po-carski,  potomu  chto  u  evreya etogo
peresidevshaya doch' i on spit i  vidit vydat' ee zamuzh". YA i  podumal: zajdu k
tomu  evreyu,  predstavlyus' ne  svatom,  a  molodym chelovekom,  kotoryj  ishchet
nevestu i ne proch' zhenit'sya. Predstav'  sebe, ya emu ochen' ponravilsya. Prozhil
ya u  nego dnya dva,  i on mne govorit, chto hotel  by videt' menya v zyat'yah. YA,
konechno, soglasilsya...
     ZHena perebivaet:
     - Ty stal zhenihom pri zhivoj zhene?
     - Bylo  delo... Teper' ya, konechno, zhenihom uzhe stat' ne smogu... Slushaj
dal'she. Znachit, stal  ya, slava Bogu, zhenihom. Svad'bu reshili ne otkladyvat',
a  ya sebe zhil-pozhival ne znaya pechali. Kogda podoshel den' huly, u menya uzhe ne
bylo vyhoda i prishlos'  rasskazat'  vsyu pravdu.  Otozval ya budushchego testya  v
storonku i govoryu: "Vyslushajte  menya vnimatel'no. Tak kak segodnya sovershitsya
obryad zhenit'by, ya dolzhen vam rasskazat' moyu rodoslovnuyu, chtoby potom ne bylo
pretenzij..."
     I govoryu:
     - U menya est' brat, no on zhulik.
     - |to ne imeet znacheniya, - hladnokrovno otvechaet evrej.
     - Zolovka moya tozhe ne angel. Ona gulyashchaya.
     -  Esli  menya  ne  bespokoit, kto vash  brat,  to na  koj chert  mne vasha
zolovka?
     - Dvoe moih dyad'ev - rasputniki!
     - Bol'shego gorya ya by predpochel ne imet', - zayavlyaet on.
     - A u sestry nezakonorozhdennyj rebenok...
     - |to nehorosho, no pust' budet, kak est'...
     - V moej sem'e desyatero negodyaev, gulyak i zhulikov!
     - Tak  chto  zhe? - ulybaetsya evrej. - Kakoe otnoshenie eto imeet  k  vam?
Vyvodyat korovu i szhigayut saraj...
     - I zhena u menya est',  - govoryu ya.  Uslyhav,  chto ya zhenat, on stal menya
klyast', shvatil za shivorot i vyshvyrnul na ulicu...
     Vot ya i govoryu: poluchaetsya, chto ty huzhe desyati negodyaev!



     CHelovek  ne  vechen,  umeret'  dolzhen  kazhdyj.  Prishel chered  umirat'  i
Gershele.
     Lezhit on na smertnom odre i zhdet angela  smerti  - Maleh amovesa, chtoby
tot dostal mech iz nozhen i sovershil svoe delo...
     Ryadom gor'ko plachet zhena. Kto  znaet, otchego ona plachet: to  li potomu,
chto  on umiraet, to li potomu, chto eto  ne sluchilos' ran'she. Smotrit Gershele
na zhenu, smotrit i govorit:
     -  Ispolni  moyu poslednyuyu pros'bu. Pojdi umojsya,  naden'  novoe plat'e,
busy i postarajsya byt' kak mozhno krasivej.
     Pros'ba  umirayushchego  -  svyatoe delo.  ZHena,  slova ne  skazav,  poshla i
sdelala vse, chto on velel. Edva Gershele uvidel pohoroshevshuyu zhenu, on vzyal ee
za ruku i voskliknul:
     -  Nu, skazhi, Maleh amoves, razve moya zhena ne krasivej  menya? Zachem  zhe
tebe ya? Voz'mi luchshe ee!





     Gershele  byl  priglashen na subbotnyuyu  trapezu k odnomu skupcu. Na stole
lezhala  belaya pyshnaya hala, i Gershele, ne dozhidayas' drugih blyud, uvleksya  eyu,
namerevayas' s容st'  celikom.  Bogachu bylo nevynosimo smotret',  kak  Gershele
upisyvaet hala.
     - Reb Gershele, - skazal on, - znaete li vy, chto hala eta ochen' dorogaya?
     - No ona togo stoit! - otvetil Gershele.
     Hozyainu i skazat' bylo nechego.



     Gershele odnazhdy pozvali  k umirayushchemu  skupomu  bogachu chitat' pokayannuyu
molitvu.  Gershele prishel, uselsya  vozle umirayushchego,  kotoryj tyazhko stonal  i
vzdyhal.
     -  CHto vy  vzdyhaete? - sprashivaet Gershele. - Umirat' pridetsya kazhdomu,
nikto ne vechen.
     - YA vzdyhayu, - govorit umirayushchij, - vovse ne iz-za togo, chto prihoditsya
umirat', a iz-za  velikoj dosady. Vot ya otsyuda uhozhu, a moi zoloto i serebro
ostayutsya.
     -  Pover'te  mne, - uteshil ego Gershele, - dlya vashego  zolota i  serebra
namnogo luchshe ostavat'sya zdes', potomu chto tam, kuda vy popadete, tak zharko,
chto oni srazu rasplavyatsya...



     Gershele prosil u odnogo bogacha  vspomoshchestvovaniya. Tot  grubo  otkazal.
Gershele povernulsya uhodit' i, uzhe stoya v dveryah, zametil:
     -  CHto  zh,  bud'te  zdorovy!  No  ya  vam  predskazyvayu, chto i vy budete
bogatym, i vashi deti budut bogatymi, i deti ih detej tozhe budut bogaty...
     Bogachu takie slova ponravilis', i on sprosil:
     -  Slushajte, chto ya  bogach -  ponyatno, no pochemu  vy  tak uvereny v moih
detyah i vnukah?
     - Esli govoryu, - otvechaet Gershele, - znachit, znayu.
     - Hotelos' by uznat' i mne.
     - Pozhertvujte, chto u vas prosili, i uznaete.
     Prishlos' bogachu raskoshelit'sya, a Gershele skazal:
     -  Bednyak,  kogda  sluchajno uronit  v vygrebnuyu  yamu gul'den, ne stanet
marat'sya i  ne polezet  za nim. Bud' on hot'  kak beden,  on  plyunet na etot
gul'den, vy soglasny? Remeslennik, zarabatyvayushchij na kusok hleba,  ne stanet
marat'sya iz-za rublya, zazhitochnyj  chelovek  - iz-za pyaterki,  sostoyatel'nyj -
dazhe  iz-za dvadcati  pyati rublej... O Vsevyshnem  skazano: on vladelec vsemu
zolotu i serebru,  vsem bogatstvam na  zemle, i uzh esli  on  obronil v takuyu
vygrebnuyu yamu,  -  Gershele  ukazal pri etom  na  bogacha,  - pyat'desyat  tysyach
rublej, razve stanet on pachkat'sya i dostavat' ih? Tak chto ne bespokojtes'...
Vy, vashi deti i vashi vnuki budete pri den'gah...



     Gershele sobiral den'gi  na  svad'by bednym  devushkam-sirotam.  V  odnih
domah davali  nalichnymi,  v  drugih  obeshchali  k  takomu-to dnyu  stol'ko-to i
stol'ko.  Odin  sostoyatel'nyj chelovek  poobeshchal  pyat'desyat  rublej, no  sam,
vydavaya doch'  i  poistrativshis', rasporyadilsya dat'  Gershele  tol'ko polovinu
obeshchannogo, a  prichinu ob座asnit'. Kogda Gershele  prishel,  kontorshchik emu  etu
polovinu otschital, skazav:
     -  Vidite li, hozyain  vydal dochku zamuzh, i eto vletelo emu v  kopeechku,
poetomu on vynuzhden ekonomit' i rasporyadilsya vyplatit' vam tol'ko polovinu.
     Gershele na eto:
     -  Peredajte  vashemu hozyainu,  chtoby v sleduyushchij raz vydaval docherej za
svoi, a ne za nashi den'gi!



     Gershele Ostropoler zashel kak-to utrom k bogachu i, zdorovayas', proiznes:
     - Dobryj vam vecher!
     Bogach rasserdilsya.
     - Ty  uzhe ne  znaesh', na  kakom ty svete! - skazal on. -  Razve tebe ne
yasno, chto sejchas utro?
     - YAsno, - otvetil Gershele, - no edva  ya vas  uvidel, u menya potemnelo v
glazah.



     V  mestechke sluchilsya pozhar. Mnogie bednyaki  ostalis' bez krova. Sobrali
deneg, no ih ne hvatilo pomoch' vsem pogorel'cam.  Zadumali poslat' hodokov v
blizhajshie  mestechki.  Vyzvalas' para molodyh lyudej, a s nimi  i Gershele. Kak
polozheno,  vzyali  bumagu  ot  ravvina, chto oni  dejstvitel'no  pogorel'cy  i
nuzhdayutsya v pomoshchi.
     Prishli k odnomu bogatomu cheloveku, no tot i slushat' ne zahotel:
     - Otkuda mne znat', chto vy pogorel'cy? Kazhdyj god u vas pozhar!
     - My bednyaki, - skazal Gershele, - poetomu gorim pomalen'ku...
     - A bogachi?
     - S nimi ne potyagaesh'sya! Esli goryat oni, tol'ko derzhis'!
     Otvet  Gershele bogachu  ponravilsya, no  on vse  zhe, pytayas' otvertet'sya,
pridralsya k ravvinskoj bumage, zayaviv, chto ona mozhet byt' i poddel'naya.
     - Kak eto? - udivilsya Gershele. - My uzhe byli v desyati domah, i nikomu v
golovu takoe ne prishlo.
     - A mne prishlo...
     - Horosho, pojdemte s nami, sami uvidite.
     - CHto? Hodit' s vami po domam?
     - Togda, -  razozlilsya Gershele, - nate vam etu bumagu i hodite s nej po
domam sami!



     - Ty horosho Pashu spravil? - sprosili u Gershele.
     - Prekrasno!
     - S kuricej? S vinom? Vsego hvatilo?
     - I hvatilo, i eshche na celyj god ostalos'.
     - Na celyj god? CHto?
     - Vo-pervyh, mesto, gde lezhala maca... Vo-vtoryh, maror - etim ya vsegda
obespechen...  V-tret'ih,  malka,  carica moya, -  zhena. Poka  ya na  svete, ee
niskolechko ne ubudet...



     Gershele prikornul na  skam'e  v  molel'nom  dome.  Odin molodoj chelovek
govorit emu:
     - Tverdaya skam'ya, Gershele? Na perine, nebos', pomyagche.
     - Oshibaesh'sya.
     - To est' kak?
     - Pered tem kak podoshel, mne chto-to meshalo.  Kak ni povernus' - meshaet.
YA vstal, glyazhu - peryshko. YA ego  smahnul, leg i stalo  udobno:  pust'  golye
doski, zato kakoe  udovol'stvie!..  No  esli  tak meshalo pero,  kak zhe posle
etogo spat' na perine?



     V gostinice, gde  nocheval Gershele, emu dali  malen'kuyu zhestkuyu podushku.
Gershele vytashchil iz nee peryshko i poshel ukladyvat'sya.
     - CHto vydelaete? - sprashivayut  ego.  -  Vam  dayut podushku, a vy  berete
peryshko.
     - Na odnom peryshke, - otvechaet Gershele, - i pravda spat' zhestkovato, no
kuda zhestche spat' na celoj navolochke takih per'ev!..



     Iz  mestechka  v   mestechko  Gershele  peremeshchalsya  peshkom,  ochen'  redko
pol'zuyas' telegoj. Odnazhdy ego sprosili, pochemu on hodit peshkom.
     - Loshad' mne ne po karmanu.
     - Da, no pod容hat' na ch'ej-nibud' podvode!
     -  Vidite li, - skazal Gershele, - s etim u menya zabot net: kak tol'ko ya
vyhozhu iz goroda, kakaya-nibud' obyazatel'no katit navstrechu...



     - YA slyshal, chto vchera noch'yu ty popal pod dozhd',  kogda zhena vylila tebe
na golovu  ushat vody! - pri vsem narode obratilsya k Gershele odin  iz bogatyh
molodchikov.
     Gershele,  znaya,  chto etot molodoj chelovek chasto  poluchaet zatreshchiny  ot
svoej suprugi, otvetil:
     - No do etogo ya slyshal grom, kogda tvoya zhena dala tebe opleuhu. A posle
groma vsegda dozhd'...



     Nakanune  Pashi Gershele  okazalsya  bez  grosha.  Dazhe na hleb  ne  bylo.
Vstrechaet ego kompaniya bogatyh hasidov i sprashivaet, posmeivayas':
     - Nu, Gershele, gotov k prazdniku?
     - CHto za vopros? - otvechaet Gershele. - Polpashi u menya uzhe est'!
     - CHto ty govorish'?  - udivlyayutsya hasidy. - Otkuda u tebya polpashi?  Kto
tebya tak oschastlivil?
     - A chego  udivitel'nogo? - govorit Gershele. - V chem smysl Pashi? V tom,
chtoby vymesti ves' homec i  vnesti macu?  Pervoe ya sdelal: v dome u menya net
ni kroshki hleba. Razve eto ne znachit, chto polpashi u menya uzhe est'?



     Sosed predlagaet Gershele:
     - Kupi u menya shkaf, otdam za polceny.
     - A chto v nem derzhat'?
     - Kak chto? Odezhdu!
     - A samomu chto - golym hodit'?



     Odnazhdy odin bogach predlozhil Gershele:
     - Bystro, ne razdumyvaya, sovri chto-nibud', i ya dam tebe rubl'!
     - No ved' minutu nazad vy obeshchali dva! - srazu otvetil Gershele.



     Gershele skazal:
     -  U  menya  vsegda  vsego  dovol'no. Letom  mne dovol'no  zharko,  zimoj
dovol'no  holodno,  deti  dovol'no  bystro  ukorachivayut  mne  zhizn',  golova
dovol'no sil'no bolit ot zabot, i voobshche mne dovol'no ploho zhivetsya...



     - Gershele, pochemu sobaka krutit hvostom, a ne hvost sobakoj?
     - Potomu chto ona sil'nee. Esli by  sil'nee byl hvost, sobakoj krutil by
on.



     Gershele, odetogo po-dorozhnomu, s uzelkom i posohom v ruke, sprosili:
     - Daleko sobralsya?
     - Za granicu.
     - Za granicu? Ty razve znaesh' yazyki?
     - Ne znayu, tak vyuchu. A poka pritvoryus' nemym...



     U Gershele sprosili, pochemu on hodit v takom rvanom kaftane.
     - Zato v sunduke u menya lezhit novyj, - otvetil on.
     - Pochemu zhe ty ego ne nosish'?
     - Sunduk zapert.
     - Tak otopri!
     -  Kak? -  sprashivaet  Gershele.  - Klyuch ot sunduka  v karmane zapertogo
kaftana!



     Odnazhdy Gershele, ne snesya nasmeshek odnogo eshibotnika, skazal:
     - Budu molit' Vsevyshnego, chtoby poslal tebe  nevestu, krasivuyu, bogatuyu
i sumasshedshuyu.
     Tot udivilsya:
     - Pochemu sumasshedshuyu?
     - Esli krasivaya i bogataya za takogo pojdet, razve ona ne sumasshedshaya!



     - Reb  Gershele, pochemu vy nosite takoj rvanyj kaftan? Razve  u vas  net
drugogo?
     - Est', konechno.
     - Pochemu by vam ego ne nadet'?
     - Potomu chto on eshche bol'she rvanyj.



     - Gershele, verni mne dolg!
     - Ne mozhesh' perekrutit'sya?
     - Tebya eto ne kasaetsya! Otdavaj hot' poslednee!
     - A esli dolg poluchaetsya na posle poslednego?



     V dome odnogo  mestechkovogo bogacha prazdnovali obrezanie. Prishlo  mnogo
narodu.  I,  konechno,  Gershele. Bez  nego ne obhoditsya. YAvilsya i ego  vechnyj
sopernik, tozhe izvestnyj ostroslov - Hajkel' Hakren. Za stolom oni okazalis'
drug protiv druga.
     -  Skazhi  mne, Gershele,  -  gromko sprashivaet Hajkel', - daleko tebe do
glupogo osla?
     - Sovsem net, - otvechaet Gershele. - Nas razdelyaet tol'ko stol.



     -  Gershele, chto delat'? U menya  net syna, kto zhe  po  mne  skazhet kadish
cherez sto dvadcat' let?
     - Poprosite zyat'ev.
     - No mozhno li na nih nadeyat'sya?
     - Najmite kogo-nibud'.
     - Gde takogo cheloveka vzyat'?
     - Najmite menya.
     - Skol'ko ty sprosish'?
     - Gul'den v nedelyu do vashej konchiny.
     - |to mne obojdetsya v celoe sostoyanie!
     - Umrite bystrej - budet deshevle...



     Gershele kupil korovu. Ego obmanuli:  korova doilas', no moloka pochti ne
davala.
     - Gershele, kak sluchilos', chto ty tak opozorilsya s  korovoj?  - smeyalis'
nad nim.
     - YA k nej pretenzij ne imeyu. Korova horoshaya.
     - A skol'ko moloka daet?
     - Bol'she, chem podojnik...
     - Vran'e!
     - Kak eto vran'e? Podojnik ne daet nichego, a ona vse-taki hot' chto-to.



     Sporili, kakaya naciya samaya na svete vazhnaya.
     - Evrei... - zayavil odin iz sporshchikov. - Skazano ved':  "Ato bohartonu"
- Gospod' izbral evrejskij narod iz prochih...
     - Anglichane, - ne soglasilsya vtoroj, - oni hozyaeva na moryah i okeanah.
     - Net, - goryachitsya tretij, - russkie! Oni sil'nye!
     A Gershele smeetsya:
     - Oj kak vy oshibaetes'!
     - Nu, - govoryat emu, - esli ty takoj umnyj, skazhi!
     - Samaya vazhnaya naciya na svete, kotoroj vse poklonyayutsya, - assig-naciya!



     - Kogda luchshe vsego rvat' yabloki? - sprosili Gershele Ostropolera.
     - Kogda sobaka privyazana, - otvetil on.

     ...I SAPOZHNIK BEZ SAPOG

     Gershele prohodil mimo lavki shapochnika.  Hozyain lavki sidel u dverej bez
shapki.
     -  Nu, Gershele,  skazhesh'  ne  razdumyvaya  mudroe slovo,  poluchish' ryumku
vodki, - govorit tot.
     - Pozhalujsta,  - otvechaet Gershele.  -  Kogda ya  byl rebenkom, to ne mog
ponyat', kak  mozhno stoyat' u vody i ne napit'sya. A sejchas vizhu, chto eto proshche
prostogo:  vot  vy  sidite  pered lavkoj  s  shapkami,  a sami  s  nepokrytoj
golovoj...



     Nekij lysyj chelovek sprashivaet u Gershele:
     - Skol'ko na svete takih kak ty glupcov?
     - Stol'ko, - otvechaet Gershele, - skol'ko volos na tvoej umnoj golove!



     Gershele v ocherednoj raz possorilsya s zhenoj i nautro prishel v sinagogu s
pocarapannym nosom.
     Lyudi sprashivayut:
     - Gershele, kak eto poluchilos'?
     - YA sam sebya ukusil za nos, - nevozmutimo otvechaet Gershele.
     - Kak zhe ty do nego dotyanulsya zubami?
     - Zalez na stul i dotyanulsya!



     Odnazhdy kompaniya  kupcov, kotoryh Gershele veselil svoimi shutkami, stala
ego korit', zachem on poshel v shuty k rebe.
     - CHto vas zastavilo? V chem prichina?
     - Prichin shest', - otvetil Gershele. - Pervaya: u  menya est' zhena, kotoruyu
ya obyazan kormit'. Vtoraya,  tret'ya,  chetvertaya, pyataya - eto moi deti, kotorye
kazhdyj den' prosyat est'. A  shestaya - ya sam, vy zhe ne hotite, chtoby ya ostalsya
bez kuska hleba?



     - Vy znaete, kakaya luchshaya  na svete professiya?  - sprosil Gershele svoih
slushatelej na bazare.
     - Kakaya, Gershele?
     - Grobovshchik!
     - Kak eto ponyat', Gershele?
     -  Vidite li, -  otvetil on,  - vozmozhno,  ona  ne samaya dohodnaya, zato
vechnaya!



     Pri Gershele rasskazyvali ob odnom zhadnom i zanoschivom zhenihe:
     -  V pridanoe  on potreboval stol'ko,  chto vryad  li  najdutsya roditeli,
kotorye na takoe pojdut.
     Gershele zheniha znal i skazal:
     -  Nichego  udivitel'nogo,  chto  on   pri  svoih   dostoinstvah  stol'ko
zaprashivaet. Kogda-to osel stoil dvadcat' rublej, a nynche celyh sto. Svin'ya,
stoivshaya  kogda-to pyat' rublej, stoit  teper' ne  men'she dvadcati...  Ran'she
zhenihi brali dvesti rublej, teper' berut dve tysyachi. CHto zhe kasaetsya togo, o
kom  razgovor, to  on  osel  kakih netu. A vdobavok eshche i svin'ya - vsyu zemlyu
ob容dete,  takoj  ne  najdete.  Teper' yasno,  pochemu  on zasluzhivaet stol'ko
pridanogo?



     -  Gershele,  chto  vam bol'she  nravitsya - bogatyj  obryad  obrezaniya  ili
bogatye pohorony?
     - Obryad obrezaniya, - otvechaet Gershele.
     - Pochemu?
     - Potomu chto posle bogatogo obryada obrezaniya kogda-nibud' budut bogatye
pohorony.
     - CHto by vy predpochli, Gershele, misku borshcha ili dve miski syroj svekly?
     - Dve miski syroj svekly.
     - Pochemu?
     - Budet i borshch, i svekla na zakusku.
     - Kto byl pervym aptekarem v mire?
     - Koza. Ona pervaya nashla celebnuyu travu i stala delat' iz nee pilyuli.
     - Ot chego bol'she pol'zy - ot solnca ili luny?
     - Konechno, ot luny. Solnce zhe svetit dnem, kogda i tak svetlo.
     - Za chto izgnali Adama iz raya?
     - Za to, chto ne platil za kvartiru.
     - Pochemu tak dolgo ne prihodit Messiya?
     - CHtoby prazdnichnoe vino vyderzhalos' kak sleduet.
     - Mozhet li sluchit'sya vtoroj potop?
     -  On uzhe  sluchilsya, - otvetil  Gershele. - S  teh  por  kak Noj nasadil
vinogradnik i sdelal vino, ot etogo potopa postradalo gorazdo bol'she narodu,
chem ot pervogo.
     - Kakie iz zhivyh sushchestv samye nesnosnye?
     - Klopy i dvunogie osly.
     - CHto b vy sdelali, Gershele, esli by vdrug razbogateli?
     - Zatknul by dyry v lapserdake assignaciyami.
     - S kakogo vremeni lyudi stali umirat'?
     - Kogda muzh'ya nachali slushat'sya zhen.
     - Gershele, pochemu holodat' nachinaet v mesyace elul?
     -  Potomu chto v elule duyut v  shofar.  Ot  etogo  poluchaetsya  skvoznyak i
delaetsya prohladno.
     - Gershele, pochemu p'yanica valitsya ne s golovy, a s nog?
     - Potomu, chto s nog padat' legche.
     - Dlya chego lyudyam ushi, Gershele?
     - CHtoby shapka na glaza ne lezla.
     -  |to  pravda, Gershele, chto vy b'ete svoyu zhenu palkoj,  a  ona  vas  -
kochergoj?
     - Nepravda. Skorej naoborot.



     - Gershele, govoryat, ty ne verish' v Boga.
     - Kto govorit?
     - Lyudi govoryat...
     - Zachem slushat', chto govoryat lyudi? Luchshe sprosite u Nego samogo!



     - Kak tebe zhivetsya u rebe, Gershele?
     - Horosho zhivetsya, greh zhalovat'sya.  My drug drugu vykolachivaem kaftany.
Odnako malen'kaya raznica vse zhe est'.
     - Kakaya?
     - YA vykolachivayu ego kaftan, kogda tot na gvozde, a on - kogda kaftan na
mne.



     Hajkel':  Predstav' sebe,  Gershele,  budto vse  tak  peremenilos',  chto
solnce svetit noch'yu. CHto by ty na eto skazal?
     Gershele: YA by skazal, chto eto luna.
     Hajkel': No esli by tebya kto-to stal ubezhdat', chto eto solnce?
     Gershele: YA by tomu cheloveku skazal, chto on lzhec.
     Hajkel': No menya ved' ty ne derzhish' za  lzheca, i esli by ya tebya uveryal,
chto eto solnce, chto by ty skazal?
     Gershele: CHto ty sumasshedshij!



     Evrei  sudachat u sinagogi. Sredi nih Gershele.  Podhodit  k nemu odin iz
sobravshihsya i gromko zayavlyaet:
     - Reb Gershele, pro vas govoryat, chto vy durak.
     -  |,  zachem slushat' pustye razgovory! - otvechaet  Gershele.  -  Pro vas
govoryat, chto vy umnyj. No razve mozhno v eto poverit'?

Last-modified: Tue, 07 Aug 2001 06:01:38 GMT

Ocenite etot tekst: