Pol Anderson. Sdvig vo vremeni
--------------------
Pol Anderson. Sdvig vo vremeni.
Per. - B.Aleksandrov.
Poul Anderson. Time Lag.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
522 GOD OT OSNOVANIYA KOLONII
|l'va vozvrashchalas'. Ona uzhe videla svoj dom, kogda proizoshlo
napadenie.
Devyat'sot tridcat' mil' - put' po vekovym lesam, v rasseyannom
list'yami solnechnom svete, po goram, sredi travy i pervyh alyh
cvetov-svetil'nikov, raskachivayushchihsya na vesennem vetru, nochevki pod
otkrytym nebom ili v hizhine kakogo-nibud' lesnogo otshel'nika, a odnazhdy -
v stojbishche al'favalov - i dikij malen'kij narodec shchebetal o chem-to vo
t'me, ne svodya s nee svetyashchihsya glaz... I vot ona vozvrashchalas'. Ona
speshila, potomu chto znala, kak ee zhdut: chelovek, dva goda nazad stavshij ee
muzhem, godovalyj rebenok, ozero polya, dym, podnimayushchijsya v sumerkah iz
trub.
Frihol'der Tervola dolzhen byl odinakovo horosho spravlyat'sya s
obyazannostyami i s pravami. Raz v sezon on sam ili ego predstavitel'
obyazany byli ob容hat' okrug. Po goram, cherez lesa i glubokie doliny, ot
Ozernogo Kraya do Trollya, a potom po reke Bystrogo Dyma snova na yug - takov
put', po kotoromu vot uzhe dva stoletiya ob容zzhali zemlyu predki Karlavi.
Vesnoj i letom, skvoz' purpur i zoloto oseni - na hajlu; zimoj, kogda sneg
skryvaet vse sledy - na motosanyah obhodit Frihol'der svoyu territoriyu.
Izolirovannye fermerskie klany, ohotniki, lovcy, vesovshchiki, policejskie,
nesushchie patrul'nuyu sluzhbu, vse idut k nemu so svoimi sporami i zabotami -
kak k sud'e i vozhdyu. Dazhe kochevniki-al'favaly privykli zhdat' ego na svoih
tropah, verya, chto on iscelit bol'nyh i ranenyh, i pytayas' na lomanom
chelovecheskom yazyke izlozhit' problemy bolee slozhnye.
Odnako na etot raz Karlavi i ego sudebnye pristavy byli bolee
ozabocheny novoj plotinoj cherez Oulu. Staruyu razmylo proshloj vesnoj, posle
neobyknovenno snezhnoj zimy, - i 5000 gektarov nizmennosti okazalis'
zatoplennymi. Inzhenery iz YUvaskula, edinstvennogo goroda na Vajnamo,
razrabotali novyj proekt, uchityvayushchij ekstremal'nye usloviya. I Karlavi
reshil stroit' po nemu.
- No, chert poberi, - skazal on, - zdes' potrebuetsya kazhdyj znayushchij
chelovek. YA - v tom chisle. Rabotu nado konchit' do togo, kak zemlya
prosohnet, chtoby ferroplast uspel svyazat'sya s pochvoj. A ty sama znaesh',
kakaya sejchas nehvatka rabochej sily v nashem okruge.
- Kto zhe togda otpravitsya v ob容zd? - sprosila |l'va.
- Vot uzhe chego ne znayu, - otvetil Karlavi i provel rukoj po svoim
kashtanovym volosam. On byl tipichnym vajnamoancem: vysokij, svetlolicyj,
skulastyj, s raskosymi golubymi glazami. Nosil rabochuyu odezhdu, obychnuyu v
okruge Tervola: kozhanye bryuki s bahromoj, kletchataya rubashka famil'noj
rascvetki. Nichego romanticheskogo v oblike. I, odnako, serdce |l'vy
zamiralo kazhdyj raz, kogda on smotrel na nee. Dazhe spustya dva goda.
On dostal trubku i nervno nabil ee.
- Kto-to dolzhen. CHelovek, kotoryj sumeet pravil'no vospol'zovat'sya
aptechkoj i, glavnoe, razberetsya v chelovecheskih slozhnostyah. CHelovek s
avtoritetom. V nashej okruge, dorogaya, lyudi myslyat bolee tradicionno, chem v
Ruuyalke. Oni ne pozvolyat komu popalo vynosit' sebe prigovor. Kak posmeet
arendator ulazhivat' spor mezhdu dvumya pionerami? |to dolzhen byt' ili ya, ili
bejlif, ili...
On zamolchal.
|l'va ponyala nedoskazannoe.
- Net! - voskliknula ona. - YA ne smogu! YA imeyu v vidu...
- Ty moya zhena, - netoroplivo proiznes Karlavi. Odno eto, po davnemu
obychayu, daet tebe takoe pravo, a eshche - ty doch' Vladetelya Ruuyalki, chto po
znachimosti pochti ravnocenno mne. Dazhe esli ty doberesh'sya do
protivopolozhnogo kraya kontinenta, gde lyudi zanimayutsya rybolovstvom i
zemledeliem, a ne zhivut za schet lesa. - Lico ego osvetilos' ulybkoj. -
Nadeyus', ty bol'she ne udivlyaesh'sya, chto Frihol'dery Tervola takie uzhasnye
snoby!
- No Hauki, ya ne mogu ostavit' ego.
- V tvoe otsutstvie Hauki otvratitel'no izbaluyut obozhayushchaya ego
kormilica i desyatok mestnyh zhenshchin. Uzh emu-to budet prekrasno. -
Skrivivshis', Karlavi otognal mysli o syne. - Edinstvennyj, kto budet
skuchat', eto ya. Tak budet tosklivo.
- Oh, dorogoj! - vygovorila |l'va, neobychajno rastrogannaya.
Spustya neskol'ko dnej ona otpravilas' v put'.
Zapominayushchihsya vpechatlenij hvatilo. Spokojnyj, ubayukivayushchij shag
shestinogogo hajlu, bessmyslennoe nichegonedelanie kilometr za kilometrom, v
to vremya kak telo, kozha, muskuly, krov', vse drevnie instinkty obnovlyalis'
i napolnyalis' svezhest'yu, nikogda ranee ne ispytannoj; bezmolvie gor i
sverkayushchij na solnce led na sklonah, penie ptic v lesah i zhurchanie rek;
grubovataya serdechnost' gostepriimstva, kogda ej prihodilos' prosit' nochleg
u kakogo-nibud' pionera; zhutkovatoe dobrozhelatel'stvo stojbishcha
al'favalov... Ona radovalas', chto poznakomilas' s takoj zhizn'yu, i
nadeyalas' ispytat' eto snova.
Opasnosti nikakoj ne bylo. Poslednij sluchaj nasiliya na Vajnamo (esli
ne schitat' sluchajnyh drak) proizoshel stoletie nazad. A ot uraganov,
obvalov, navodnenij, hishchnyh zhivotnyh ona byla zashchishchena nenavyazchivym
prisutstviem Huivy i neskol'kih drugih "priruchennyh" al'favalov, umeyushchih
pol'zovat'sya prostejshimi orudiyami truda i proiznosit' elementarnye frazy.
Vse v nih - dlinnye ushi, ploskie nosy, kazhdyj myagkij zelenyj volosok na
kroshechnom tel'ce, - bylo celesoobrazno. |to byla ih planeta, zdes' oni
evolyucionirovali, hotya i ostalis' skoree zhivotnymi, nezheli razumnymi
sushchestvami. |l'vu ih instinkty i refleksy zashchishchali nadezhnee, chem eto smog
by sdelat' vooruzhennyj konvoj.
Odnako s kazhdym dnem ona vse sil'nee skuchala bez Karlavi i Hauki. I
kogda ona okazalas' nakonec na granice raschishchennoj territorii, vysoko na
sklone Gory Honbaka, i uvidela vnizu Tervola, mgnovennye slezy ozhgli ej
glaza.
Huiva, priderzhivaya svoego hajlu ryadom, pokazal pal'cem vniz i
proshchebetal:
- Dom. Pishcha noch'yu. Postel' myagko.
- Da! - |l'va napryazhenno prishchurilas'. - Nu chto ya za plaksa? -
sprosila ona sebya, nachinaya serdit'sya. - YA doch' Vladetelya i zhena
Frihol'dera. U menya universitetskij diplom i medal' za strel'bu iz
pistoleta. Devushkoj ya plavala po shtormovomu moryu i nyryala v groty, gde
gnezdilis' veer-ryby. ZHenshchinoj ya prinesla syna v mir... ya ne budu revet'!
- Da, - skazala ona. - Davaj-ka pospeshim.
Ona udarila pyatkami po rebram hajlu i galopom poneslas' vniz. Ee
dlinnye, solomennogo cveta, volosy byli zapleteny, no odna iz pryadok
vybilas' naruzhu i motalas' teper' pered glazami. Kopyta zveneli po kamnyam.
Mimo niv i pastbishch, kotorye tak eshche i ne prosohli s zimy, no uzhe
priobretali letnij ottenok, - vniz, k ogromnomu metallicheskomu listu ozera
Rovaniemi, a potom cherez dolinu, k ee protivopolozhnomu krayu, gde Bol'shaya
Mikkela voznositsya vvys', takaya zhe vysokaya i golubaya, kak i nebo. Poselok
vytyanut vdol' ozera - rodnaya krasnaya cherepica krysh, korpusa pishchevogo
kombinata, doroga, okajmlennaya derev'yami, vedushchaya k usad'be Frihol'dera,
solnechnye bliki mnozhestva okon... Oni uzhe napolovinu spustilis' po sklonu,
kogda Huiva vskriknul. |l'va znala bystrotu ego reakcii. Nastorozhivshis',
ona vyhvatila pistolet iz kobury: "CHto tam takoe?" Huiva skorchivshis' v
sedle, odnoj rukoj on pokazyval v nebo. Sperva |l'va ne mogla ponyat'.
Samolet, snizhayushchijsya nad ozerom... chto tut neobychnogo? I tut ona obratila
vnimanie na formu. Prikinula rasstoyanie i ponyala, chto eto za samolet.
On bystro opuskalsya, okutannyj spokojnym neyarkim mercaniem
antigravitacionnyh polej, sigaroobraznyj, blestyashchij. |l'va spryatala
pistolet v koburu i prilozhila k glazam binokl'. Teper' ona mogla
rassmotret' ego podrobno: orudijnye bashni, lodochnye angary, gruzovye
shlyuzy, nablyudatel'nye posty. Na bronirovannom nosu nachertana emblema: ruka
v perchatke stisnula orbitu planety. Ni o chem podobnom ona dazhe ne slyshala.
No...
Serdce ee zastuchalo tak gromko chto ona uzhe pochti ne vosprinimala
kriki uzhasa, izdavaemye al'favalom.
- Zvezdolet, - vygovorila ona. - Zvezdolet. Znaesh' ty takoe slovo?
Kak korabli moih predkov, pribyvshih syuda davnym-davno... Nu, ne
bespokojsya! |to bol'shoj samolet, Huiva! Pojdem!
Ona snova pustila svoego hajlu galopom. Pervyj zvezdolet, pribyvshij
na Vajnamo za... za skol'ko zhe? Bolee chem za sotnyu let. I on opuskaetsya
zdes'! V ee rodnoj Tervola! Korabl' prizemlilsya pryamo pered poselkom. Ego
ispolinskaya massa gluboko prosela v pashnyu. Raskrylis' lyuki, i desantnye
samolety ustremilis' naruzhu, kruzha i snizhayas'. Oni byli strannyh
ochertanij, bol'she i grubee, chem flajery, vypuskaemye na Vajnamo. Lyudi,
begushchie k dikovine, othlynuli, uvidev, kak razverzlis' bortovye plity,
vybrosilis' shodni i bronirovannye mashiny ustremilis' po nim na zemlyu...
|l'va eshche ne uspela dostich' poselka, kogda prishel'cy otkryli ogon'.
Startovav s planety, sem' razvedyvatel'nyh korablej CHertkoi
vstretilis' za predelami atmosfery, veselo posoveshchalis' po radio i
ustremilis' k granice sistemy. Komanduyushchij eskadroj kapitan Bors Gol'e
stoyal v komandnoj rubke "Askolya". Svet zheltogo solnca oslepitel'no siyal na
bortah korablej, a dal'she, vokrug, byla t'ma i mnozhestvo zvezd.
Pristal'nyj vzglyad kapitana bluzhdal sredi sozvezdij, ochertaniya
kotoryh neskol'ko izmenilis' pod vliyaniem parallaksa v pyatnadcat' svetovyh
let. Kakaya ona bol'shaya, Galaktika, podumal on. Kakaya nevoobrazimo
ogromnaya... Myslenno prochertiv kurs, on otyskal Sedes Regis. Zvezda
predkov, kak utverzhdala legenda, nahodilas' na rasstoyanii v tysyachu
parsekov. No nikto iz chertkoian ne znal etogo opredelenno. Gol'e pozhal
plechami. Kogo eto volnuet?
- Gravitacionnye polya sootvetstvuyut agoricheskomu rezhimu, - naraspev
proiznes pilot.
Gol'e kinul vzglyad na kormovoj ekran. Planeta pod nazvaniem Vajnamo
umen'shilas', no vse eshche ostavalas' yarkim diskom, ispolosovannym oblakami i
ukrashennym kontinentami, obshchij cvet - spokojnyj, zelenovato-sinij. On
vspomnil ohryanoj cvet CHertkoi i drugih, nezaselennyh planet svoej sistemy.
Vajnamo byla, pozhaluj, samym prekrasnym zrelishchem, kotoroe on kogda-libo
videl. Dva ee sputnika, napominayushchie kapli svetlogo zolota, siyali ryadom.
Ego glaza avtomaticheski sverilis' s pokazaniyami priborov. Daleko li uzhe
Vajnamo, chtoby bezopasno perejti na agoro-rezhim? Net poka, podumal on...
net, podozhdem, paren' zabyl, chto diametr planety na pyat' procentov bol'she,
chem u CHertkoi.
- Poryadok, - skazal on nakonec i otdal neobhodimye rasporyazheniya
podchinennym emu kapitanam. Glubokij gul pronzil metall, vozduh,
chelovecheskie kosti. Poyavilos' mgnovennoe chuvstvo padeniya, kak byvalo
vsyakij raz, kogda dejstvovala agoraciya. Zvezdy nachali menyat' svoj cvet i
prichudlivo popolzli po ekranam.
- Vse normal'no, ser, - skazal pilot. SHef-inzhener podtverdil eto po
interkomu.
- Poryadok, - povtoril Gol'e, zevnul i staratel'no potyanulsya.
- Ustal! S toj malen'koj zavarushki v poslednej derevne ya tak i ne
spal. Budu v svoej kayute. Skazhesh', esli chto pojdet ne tak.
- Da, ser. - Pilot brosil na nego ponimayushchij kosoj vzglyad.
Gol'e napravilsya po koridoru. Paru raz emu vstrechalis' chleny ekipazha,
i on otvechal na salyuty tak zhe nebrezhno, kak oni otdavalis'. Ot lyudej
Mezhplanetnoj Korporacii ne trebovalos' bezuprechnogo sledovaniya
ceremonialu. Kazhdyj iz nih byl ispytannym kosmonavtom i bojcom. I esli oni
nebrezhno nosyat formu, bezdel'nichayut vne sluzhby, otpuskaya shutki i opustoshaya
butylki, pri etom obrashchayas' k oficeram, kak k druz'yam, a ne kak k tiranam,
- pust' budet tak. Na korable polnyj poryadok i orudiya nagotove. CHego eshche
mozhno zhelat'?
Pravojats, ego denshchik, zastyl pered dver'yu kayuty, prizhav ruku k
rascarapannoj shcheke i zaplyvshemu glazu. Drugaya ruka pokoilas' v gotovnosti
na kobure.
- Nepriyatnosti? - sprosil Gol'e.
- Nepriyatnosti - eto ne to slovo, ser.
- Vy prichinili ej bol'? - sprosil Gol'e rezko.
- Net, ser. YA horosho zapomnil vash prikaz. Nikto ee i pal'cem ne
tronul, dazhe so zlosti, a ona von kak oboshlas' so mnoj. YA ee ele svolok
vniz i dal glotok usyplyayushchego gaza. Ona sama umudrilas' v kabine kak-to
poranit'sya. Teper' ona uzhe, navernoe, prishla v sebya. No mne ne ochen' by
hotelos' idti tuda snova, kapitan.
Gol'e zasmeyalsya, glyadya sverhu vniz na Pravojatsa, kotoryj tozhe ne byl
karlikom. No kapitan byl chertkoianinom iz kasty hozyaev, moguchego slozheniya,
s korotkimi nogami i vazhnoj pohodkoj, rezkimi chertami lica, vzdernutym
nosom, borodoj i shramami, sledami bylyh pohodov. On nosil prostuyu zelenuyu
tuniku, na nogah - myagkie tufli, na bedre pistolet, edinstvennym ego
znakom otlichiya byla malinovaya zvezda na gorle.
- YA sam eyu zajmus', - skazal on.
- Da, ser. - Nesmotrya na sinyaki, denshchik yavno zavidoval. - Vam tak
hochetsya uvechij? Ona, ya vam skazhu, krepkij oreshek.
- Net.
- Ot elektroshoka ne ostaetsya sledov, kapitan.
- YA znayu. Zanimajsya svoimi delami, Pravojats.
Gol'e voshel vnutr' i zakryl za soboj dver'.
Devushka, sidevshaya na ego kojke, srazu vskochila. Krasavica,
opredelenno. Vajnamoanskie zhenshchiny pochti vse privlekatel'nye, a eta -
prosto prekrasna: vysokaya, strojnaya, izyashchnoe lico i pryamoj nos slegka
zabryzgany vesnushkami, krupnyj i sil'nyj rot, zagorelaya kozha, solomennye
volosy, raskosye golubye glaza. Kto-nibud' hotya by slyshal o podobnom?
Ona ne brosilas' na nego - to li ot iznemozheniya, to li ukroshchennaya
post-dejstviem gaza. Prizhalas' spinoj k stene i drozhala. |to zrelishche
slegka tronulo Gol'e. On mnogo povidal teh, komu ne povezlo: na Imfane,
Novogale, na samoj CHertkoi, i nikogda ne volnovalsya. Lyudi, ne sposobnye
sebya zashchitit', dolzhny stat' dobychej. Odnako zhe on ni razu ne vstrechal
zhenshchiny stol' zhe udruchennoj, skol' ocharovatel'noj.
On nebrezhno otsalyutoval, uselsya za stol i ulybnulsya.
- Kak tebya zovut, milochka?
Ona nervno vzdohnula. Potom, posle neskol'kih neudachnyh popytok,
umudrilas' vygovorit':
- YA ne dumala... chto kto-nibud'... znaet moj yazyk.
- Koe-kto znaet. Gipnopediya, slyshala pro takoe? - Vne somneniya, ona
ne slyshala. On podumal, chto korotkaya i suhaya lekciya mozhet ee uspokoit'. -
|to sravnitel'no nedavnee izobretenie na nashej planete. Predpolozhim, nekto
i ya ne mozhem ob座asnit'sya. My prinimaem preparaty, aktiviziruyushchie nervnuyu
sistemu, a potom elektronnoe ustrojstvo nachinaet vysvechivat' izobrazhenie
na ekrane, analiziruya slova, kotorye proiznosit drugoj. To, chto slyshitsya,
peredaetsya mne i zapechatlevaetsya v mozgu. Kogda moj slovarnyj zapas
vyrastaet, komp'yuter opredelyaet strukturu yazyka - semantiku, grammatiku i
prochee, - i sootvetstvenno upravlyaet moim obucheniem. Takim obrazom, posle
neskol'kih zanyatij ya nachinayu svobodno vladet' chuzhim yazykom.
Ona provela yazykom po peresohshim gubam.
- YA kak-to slyshala... o pohozhih eksperimentah v Universitete, -
prosheptala ona. - No u nih nichego ne poluchilos'. V takoj mashine net
smysla. Na Vajnamo tol'ko odin yazyk.
- Na CHertkoi tozhe. No my uzhe zavoevali dve planety, na odnoj iz nih
naschityvaetsya bolee sotni yazykovyh grupp. My predpolagaem, chto mogut
vstretit'sya i drugie takie zhe. - Gol'e otkryl bar, dostal butylku i dva
stakana. - Brendi lyubish'? - On nalil. - Menya zovut Bors Gol'e, ya shef
astronavtiki Mezhplanetnoj Korporacii, komanduyu etim razvedotryadom. A ty
kto?
Ona ne otvetila. On protyanul stakan v ee storonu.
- Nu-nu, smelee! - skazala on. - YA ne takoj uzh plohoj paren'. Vyp'em.
Za nashe bolee blizkoe znakomstvo.
Rezkim dvizheniem ona vybila stakan iz ego ruki, i tot zaprygal po
polu.
- Vsemogushchij Sozdatel'! Net! - vykriknula ona. - Ty ubil moego muzha!
Ona upala na stul, obhvatila golovu rukami i zaplakala.
Prolitoe brendi rastekalos' po polu.
Gol'e tyazhelo vzdohnul. Pochemu s nim vsegda sluchaetsya chto-nibud'
takoe? Naro, navernoe, sejchas lapaet svoyu Mari s Pifena, roskoshnejshuyu
ryzhevato-korichnevuyu shlyuhu. Ta tol'ko rada byla izbavit'sya ot svoego
tosklivogo mira.
Konechno, mozhno bylo otpravit' devicu nazad, k ostal'nym plennikam. No
emu etogo ne hotelos'. On snova sel, dostal iz stoyashchej na stole korobki
sigaru, podnyal bokal k svetu. Vnutri, kazalos', zasvetilsya rubin.
- Prosti, - skazal on. - Otkuda mne bylo znat'? No to, chto sluchilos',
- sluchilos'. I ne bylo by tak mnogo zhertv, okazhis' vy rassuditel'nee i ne
okazhi soprotivlenie. Nam prishlos' pristrelit' neskol'ko chelovek tol'ko
chtoby pokazat', chto my otnosimsya k delu ser'ezno. No i potom my cherez
gromkogovoriteli predlagali ostal'nym sdat'sya. Oni otkazalis'. Tebya,
kstati, togda eshche ne bylo, ty skakala cherez pole na kakom-to shestinogom
zhivotnom. Tebya vzyali v plen pozzhe, v drake. Neuzheli ty ne mogla
spryatat'sya, poka my ne uleteli?
- Tam byl moj muzh, - otvetila ona, pomolchav. Kogda ona podnyala lico,
on uvidel, kakim ono stalo holodnym i zhestkim. - I nash rebenok.
- Da? Nu-u, mozhet byt', my ego podobrali. Esli hochesh', mozhno shodit'
posmotret'...
- Net, - otvetila ona nevyrazitel'no i vmeste s tem s hot' i slaboj,
no yavnoj gordost'yu. - YA spryatala Hauki. Kogda dom zagorelsya, ya prikazala
Huive uvezti rebenka. Nevazhno - kuda. YA skazala, chto dogonyu ih, esli
smogu, potomu chto ostavalsya eshche Karlavi, on srazhalsya na barrikade. Ego
ubili za neskol'ko sekund do togo, kak ya vernulas' k nemu... U nego vse
lico bylo v krovi. No Hauki vam ne dostalsya. I Karlavi!
Slovno obessilennaya etoj rech'yu, ona sgorbilas' i ustavilas' v ugol
pustymi glazami.
- Ladno, - skazal Gol'e, chuvstvuya sebya ne osobenno uyutno. - Vashi lyudi
byli preduprezhdeny.
Kazalos', ona ne slyshala ego.
- Byla teleperedacha na vsyu planetu. Srazu zhe posle pervoj otkrytoj
vysadki. Gde ty byla? V lesu? Da, my sperva proveli teleskopicheskuyu
razvedku, sdelali neskol'ko tajnyh posadok, prihvatili koe-kogo iz vashih
dlya doprosa. I kogda bolee ili menee razobralis' v situacii, to vysadilis'
otkryto v etom... hm... vashem gorode YUvaskule, tak on nazyvaetsya? My
zahvatili ego pochti bez soprotivleniya, vzyali v plen neskol'ko chinovnikov
iz pravitel'stva, ob座avili, chto planeta teper' prinadlezhit MK i prizvali
vseh zhitelej k sotrudnichestvu. A oni ne soglasilis'! Tol'ko odna zasada
oboshlas' nam v pyat'desyat otlichnejshih parnej. CHto nam ostavalos' delat'? My
reshili prepodat' urok. Pokarat' neskol'ko dereven' - eto zhe gumannee, chem
zasypat' planetu iz kosmosa kobal'tovymi bombami. Ne pravda li? No vashi
lyudi opyat' ne poverili, stolpilis' na meste posadki. Sperva oni pytalis'
nachat' peregovory, a potom stali strelyat' iz ohotnich'ih ruzhej. Kakie u
tebya pretenzii? My zhe otvechali na ogon'.
On rasstegnul vorotnik, kotoryj vnezapno stal tugovat, gluboko
zatyanulsya i dolil v svoj stakan.
- Konechno, ya ne zhdu, chto ty srazu primesh' nashu tochku zreniya. - On
pytalsya govorit' rassuditel'no. - Vy zhe tugodumy, vy zhivete izolirovanno
uzhe kotoroe stoletie, ved' pravda? S teh por, kak zvezdolet kosnulsya vashej
planety, s momenta pervoj kolonizacii. Svoih korablej u vas net, esli ne
schitat' dyuzhiny mezhplanetnyh shlyupok, kotorye pochti negodny k upotrebleniyu.
I, znachit, vam nikak ne vyjti za predely sistemy. Blizhajshee ot vas solnce
s kislorodnoj planetoj raspolozheno v treh parsekah. Desyat' planetarnyh let
trebuetsya, chtoby dobrat'sya do nego, i stol'ko zhe na obratnuyu dorogu. Celoe
pokolenie! Konechno, effekt zamedleniya vremeni pozvolit vam ostat'sya
molodymi - na korable projdet neskol'ko nedel', a to i men'she, no vse tvoi
druz'ya postareyut k tvoemu vozvrashcheniyu. Pover' mne, sud'ba astronavta -
odinochestvo.
On vypil. Priyatnyj ogon' prokatilsya po gorlu.
- Nichego udivitel'nogo, chto chelovechestvo tak medlenno rasselyaetsya po
kosmosu i chto kolonii tak izolirovany. CHertkoi - prosto nazvanie v vashih
arhivah. Hotya nahoditsya vsego v pyatnadcati svetovyh godah ot Vajnamo.
Lyuboj yasnoj noch'yu vy mozhete videt' nashe solnce. Vy nazyvaete ego Gammoj
chego-to tam. Kakie-to plevye pyatnadcat' svetovyh let - i nikakih kontaktov
mezhdu koloniyami bolee chetyreh stoletij.
YA dolzhen skazat', chto CHertkoi ne takoj druzhelyubnyj mir, kak Vajnamo.
Ty sama uvidish'. Nashi predki proshli trudnyj put', za vse prihodilos'
borot'sya. No teper' nas chetyre milliarda! Kogda ya uletal, kak raz
sostoyalas' perepis'. A kogda my vernemsya, vozmozhno, budet uzhe pyat'
milliardov. Nam neobhodimy resursy. Nasha ekonomika stradaet ot ih
nehvatki. A my ne mozhem sebe pozvolit' ekonomicheskie zatrudneniya pri tom
neustojchivom ravnovesii, kotoroe ustanovilos' na CHertkoi. Sperva my
obsledovali planety nashej sistemy i razrabotali ih, naskol'ko bylo
vozmozhno. Zatem razvedali okrestnosti blizhajshih zvezd i nashli dve planety,
prigodnye dlya kolonizacii. Vasha - tret'ya. Ty znaesh', skol'ko u vas
naseleniya? Desyat' millionov, kak utverzhdaet vash Prezident. Desyat'
millionov na celyj mir s lesami, polyami, holmami, okeanami... i pri etom,
na samom malen'kom iz vashih kontinentov bol'she prirodnyh resursov, chem na
vsem CHertkoi. No vy stabilizirovalis', vy ne hotite uvelicheniya naseleniya!
Gol'e udaril po stolu, tot gluho zazvenel.
- Esli ty dumaesh', chto desyatok millionov poludikih zemlepashcev imeet
monopol'noe pravo na vse eto prostranstvo i bogatstvo, v to vremya kak
chetyre milliarda chertkoian zhivut na grani goloda, - vozmushchenno zayavil on,
- to mozhesh' nachinat' dumat' snachala.
Ona shevel'nulas'. Golosom dalekim i negromkim, ne glyadya na nego,
progovorila:
- |to nasha planeta i nashe pravo zhit' tak, kak nam nravitsya. Esli vam
ugodno plodit'sya, kak krolikam, uchityvajte posledstviya sami.
Gol'e pochuvstvoval, kak zlost' razmyvaet poslednie ostatki terpeniya.
On tknul sigaroj v pepel'nicu, otodvinul v storonu brendi.
- Hvatit moralej, - skazal on gromko. - YA stal astronavtom potomu,
chto eto veselo!
On podnyalsya, obognul stol i napravilsya k nej.
Kogda nahodit'sya v chetyreh stenah stanovilos' nevmogotu, |l'va
vyhodila na balkon i smotrela na Dirih, smotrela, poka ne nachinali bolet'
glaza. S takoj vysoty gorod byl po-svoemu krasiv. Vo vse storony tyanulis'
k gorizontu ogromnye serye bloki, sredi kotoryh rozoveli redkie bashni,
otsvechivayushchie stal'yu i steklom. V kakuyu storonu ni posmotret', vzglyad
upiralsya v ryady shaht, za kotorymi, proglyadyvaya skvoz' azhurnoe perepletenie
lesov i kreplenij, vidnelis' uchastki pervozdannoj pustyni. Mezhdu domami
nad zemlej izvivalas' set' podvizhnyh dorog - po nim dvigalis'
robogruzoviki i lyudi - potrebiteli, kishevshie seroj bezlikoj massoj. Na
fone purpurno-chernogo neba i edinstvennoj ogromnoj luny, blizkoj k polnoj
faze, pronosilis' nad golovoj svetlyaki aeromobilej hozyaev -
administratorov, inzhenerov, voennyh. Inogda bylo vidno neskol'ko zvezd,
ostal'nye zatmevalo lihoradochnoe polyhanie neona. No dazhe pri polnom
dnevnom, krasnovatogo ottenka, svete |l'va ne mogla razglyadet' vse
perepletenie dorog vnizu. Gustoj sloj pyli, dyma i kopoti skryval
osnovaniya iskusstvennyh gor. Tol'ko v voobrazhenii ona mogla predstavit'
podzemel'ya i tonneli, v kotoryh skryvalis' bandy prestupnikov i obitali
samye nizshie kasty rabochih, vsyu zhizn' trativshie na obsluzhivanie mashin.
Na CHertkoi bylo teplo - zimoj i letom. Lish' kogda vdrug naletal
nochnoj veter, |l've prihodilos' plotnee zakutyvat'sya v nakidku -
natural'nyj meh s Novogala. Bors ne skupilsya na plat'ya i dragocennosti. K
chesti ego - ne tol'ko potomu, chto emu nravilos' poyavlyat'sya s etoj zhenshchinoj
na publike, gde ona vyzyvala voshishchenie, a on sam - zavist'.
Neskol'ko pervyh mesyacev ona otkazyvalas' pokidat' apartamenty. Tut
on nichego ne mog podelat' i vyzhidal. V konce koncov ona ustupila i bol'she
ne prenebregala vozmozhnost'yu vyrvat'sya iz zaklyucheniya v chetyreh stenah. No
s nedavnih por stalo ne do razvlechenij - Bors napryazhenno rabotal.
Drogoi podnyalas' vyshe, krasnovataya ot zahodyashchego solnca i smoga nad
gorodom. Dostignuv zenita, ona priobretet cvet tuskloj medi. Kak-to |l've
pokazalos', chto pyatna na Drogoi obrazuyut ochertaniya cherepa. |to byl obman
zreniya, prichinoj emu posluzhilo otvrashchenie ko vsemu chertkoianskomu. No ot
etogo vpechatleniya ona tak i ne smogla izbavit'sya.
Ona perebirala glazami sozvezdiya, znaya, chto, esli otyshchet solnce
Vajnamo, ej budet bol'no, no ne mogla ostanovit'sya. Vozduh v etu noch' byl
mutnym, s privkusom kislot i tuhlyh yaic.
Ej vdrug vspomnilis' verhovye progulki vdol' ozera Rovaniemi, vskore
posle zamuzhestva. Ryadom byl Karlavi, i nikogo bol'she: na Vajnamo ne bylo
nuzhdy v telohranitelyah. Po nebu bystro polzli dve luny, ih svet ostavlyal
dvojnye podragivayushchie polosy na vode. Derev'ya shelesteli, vozduh pah
zelen'yu, kto-to pel s plavnoj protyazhnost'yu, spryatavshis' sredi
molochno-pyatnistyh tenej.
- Kak prekrasno! - prosheptala ona. - |to poyushchaya ptica. U nas v
Ruuyalke net nichego podobnogo.
Karlavi dovol'no ulybnulsya:
- |to sovsem ne ptica. Al'favaly ego zovut... hm, kto by mog
proiznesti chto-nibud' po-al'faval'ski? My govorim "jyano". Nebol'shoe
psevdomlekopitayushchee, uzhasno nadoedlivoe. Pozhiraet korni. Poetomu my
planiruem unichtozhit' ves' vid.
- Da? No ved' mogut byt' zadety al'favaly. U nih zhe est' chto-to vrode
religii. Vdrug eti "jyano" - ee atribut. A eshche mozhet byt'...
Kazhdyj na Vajnamo znal drevnyuyu legendu - imenno na nej byl osnovan
odin iz glavnyh zakonov: kogda-to, dva-tri milliona let nazad, na Staroj
Zemle zhili zelenye karliki. Potom oni ischezli - s tem, chtoby byt'
obnaruzhennymi zdes', na Vajnamo, i teper', raz uzh oni korennye zhiteli
planety, lyudi obyazany schitat'sya s nimi i pomogat'.
Odnazhdy |l'va popytalas' ob座asnit' etu mysl' Borsu Gol'e. On voobshche
ne smog ponyat' ee. Esli abosy, k primeru, mogut dlya chego-to ispol'zovat'
zahvachennyh s sushi lyudej, to pochemu by im etogo ne delat'?..
- Rasskazhi o "jyano", - poprosila ona Karlavi.
- Mnogie gody my popustu nadeyalis' na elektricheskie zagrazhdeniya i
prochee. A nedavno, inspektiruya Institut |kologii v Paaske, ya obnaruzhil,
chto tam pridumali sovershenno novyj sposob. Oni ispol'zuyut dominantnye
mutantnye geny s zapis'yu stojkogo otvrashcheniya k vitaminu S. Ty zhe znaesh',
chto vitamin S ne vstrechaetsya u mestnyh rastenij, tol'ko u zemnyh. My
pomozhem mutantam razmnozhat'sya, i s kazhdym sezonom budet stanovit'sya vse
men'she "jyano", pitayushchihsya nashimi urozhayami. Let cherez pyat' ih voobshche mozhno
budet ne prinimat' v raschet.
- No pet' oni budut tak zhe. - Ona medlenno podognala svoego hajlu
poblizhe, ih koleni soprikosnulis'. Karlavi naklonilsya i poceloval ee.
|l'va vzdrognula. Net uzh, luchshe ujti, podumala ona.
Ona vernulas' v svoyu komnatu, svet vklyuchilsya avtomaticheski.
Apartamenty predstavlyali soboj tri tesnye komnatki, i eto schitalos'
roskosh'yu. Pyat' milliardov lyudej - a s kazhdym dnem vse bol'she i bol'she - ne
mogli beznakazanno sushchestvovat' na planete, stol' istoshchennoj, kak CHertkoi,
i dazhe bogatye lyudi mogli lish' mechtat' o roskoshi, estestvennoj dlya
bednejshego na Vajnamo. Vozduh, prostor, derev'ya, trava pod bosymi nogami,
sobstvennyj dom i chistoe nebo. Ponyatno, pochemu na CHertkoi bol'shoe
rasprostranenie poluchili neestestvennye razvlecheniya, vrode mul'tisensornyh
fil'mov o zhizni i bor'be.
Velgojya sheburshala v svoem zakutke. |l'va udivilas' by, uznav, chto eta
devchonka-sluzhanka kogda-nibud' spit.
- Ne zhelaet li gospozha chego-nibud'?
- Net. - |l'va sela. Ni na chto ser'eznoe devchonka ne goditsya. Skol'ko
ona eshche zdes' prosluzhit? God, mozhet byt'. |l'va ne sledila za vremenem,
eto bylo trudno potomu, chto na CHertkoi pol'zovalis' neznakomym kalendarem.
Planeta byla bolee massivnoj, chem Vajnamo, i atmosfernoe davlenie,
sootvetstvenno, na desyat' procentov vyshe. Vse eto ne imelo nikakogo
znacheniya, esli psihika byla v norme, no |l'va postoyanno chuvstvovala sebya
ustavshej.
- Net, nichego ne hochu. - Ona otkinulas' na divane i zakryla glaza. Ot
naruzhnogo vozduha ih vsegda nachinalo shchipat'.
- CHashechku stima, mozhet byt', esli gospozha pozhelaet? - Devushka
poklonilas' eshche nizhe, groteskno kuklopodobnaya v svoej uniforme.
- Net! - kriknula |l'va. - Ubirajsya!
- Prostite menya. YA - cherv' prezrennyj. Molyu o vashem velikodushii.
Devica na zhivote popolzla k dveri.
|l'va dostala sigaretu. Na Vajnamo ona ne kurila, zdes' zhe, na
CHertkoi, kuryashchie zhenshchiny nravilis' bol'shinstvu muzhchin, a krome togo,
sigareta pomogaet zanyat' ruki.
Podobostrastnoe otnoshenie potrebitelej k hozyaevam shokirovalo ee
nedolgo - slishkom bescvetnymi i skol'zkimi sushchestvami oni kazalis'.
Edinstvennoe, chto ih zabotilo i v chem oni videli smysl - stabil'nost'.
Velgojyu, k primeru, mozhno bylo v lyuboj den' vykinut' na ulicu, i na ee
mesto nashlis' by milliony zhazhdushchih pretendentok.
Dver' otkrylas'. |l'va obernulas', napryaglas' v nadezhde. Da, eto
Bors. Odin. Kogda on privodil s soboj priyatelya, ona uhodila v spalenku i
prosto slushala. CHertkoiane vysshego ranga ne lyubili, chtoby zhenshchina
uchastvovala v razgovore.
On voshel v komnatu ustavshej pohodkoj, snyal shlyapu, plashch i brosil ih na
pol. Velgojya popolzla ubirat', a kogda on sel, ona byla uzhe tut kak tut, s
vypivkoj i sigaretoj.
|l'va zhdala. Ona uzhe izuchila ego. Kogda gruboe borodatoe lico
smyagchilos', ona zastavila sebya ulybnut'sya i vytyanulas' na divane, opershis'
na odin lokot'.
- Tak ty zarabotaesh'sya do smerti, - progovorila ona.
On vzdohnul:
- Da. No konec viden. Para nedel', i konchitsya vsya eta bumazhnaya
volokita.
- Esli tol'ko kakoj-nibud' ocherednoj byurokrat ne izobretet
devyatnadcat' novyh form, kotorye neobhodimo zapolnit' v chetyreh
ekzemplyarah.
- Vozmozhno.
- U nas nikogda ne bylo takih problem. Pravitel'stvo koordinirovalo
dejstviya i tochno opredelyalo neobhodimye resursy. Pochemu vashi lyudi ne mogut
razobrat'sya dazhe v tom, chem sami zanimayutsya?
- Ty zhe znaesh'. Potomu, chto nas pyat' milliardov. U vas na Vajnamo
slishkom mnogo svobodnogo mesta... - Gol'e dopil svoj stakan i protyanul ego
za dobavkoj.
- Radi vekovechnogo haosa! Da, ya gotov tam ostat'sya, kogda my sdelaem
delo!
|l'va podnyala brovi.
- |to mysl', - promurlykala ona.
- Oh, net, eto nevozmozhno, - skazal on, vozvrashchayas' v obychnoe svoe
nastroenie. - YA zhe zabyl... YA ne mogu byt' edinstvennym na vsej planete
chuzhakom i vragom...
- Ne obyazatel'no...
On pokachal golovoj.
- Dazhe esli ya prizhivus', ya dolzhen budu tridcat' let zhdat' pribytiya
Tret'ej ekspedicii. No mne vovse ne ulybaetsya stat' k starosti
potrebitelem. Ili, eshche huzhe, uvidet' potrebitelyami svoih detej.
|l'va prikurila novuyu sigaretu ot pervoj. Gluboko zatyanulas', chtoby
ne poteryat' kontrol' nad soboj.
Gorazdo luchshe organizovat' Vtoruyu ekspediciyu i sdelat' potrebitelyami
drugih, podumala ona. Pervaya, kogda vzyali v plen menya i eshche bolee tysyachi
chelovek - chto s nimi stalos'? Skol'kih priznali bespoleznymi i otpravili
na lobotomiyu? Pervaya byla yavno razvedyvatel'nym rejdom. Vtoraya budet
naschityvat' pyat'desyat boevyh korablej i popytaetsya siloj dobit'sya
kapitulyacii. Ili naneset udar po vozmozhnym ochagam oborony, polnost'yu
unichtozhit ves' voennyj potencial i dostavit na CHertkoi ordy rabov. I togda
Tret'ya ekspediciya, v tysyachu korablej, pristupit k okonchatel'nomu zahvatu,
dostaviv voinskie garnizony, nadsmotrshchikov, nadziratelej i kolonistov. |to
sluchitsya, po vremeni Vajnamo, cherez sorok pyat' let, schitaya ot segodnyashnej
nochi. Muzhchiny Vajnamo... Hauki... esli on ostanetsya zhiv posle Vtoroj
ekspedicii, to u nego budut lishnie tridcat' let svobody. No esli on
otvazhitsya obzavestis' det'mi?
- Navernoe, ya obosnuyus' tam posle Tret'ej ekspedicii, - zadumchivo
skazal Gol'e. - Navernoe, mne u vas ponravitsya. I skol'ko blagopriyatnyh
vozmozhnostej! Celyj mir zhdet dolzhnogo progressa!
- YA tebe mnogoe smogu podskazat'. - |l'va posmotrela na nego pryamo. -
Ty zhe ne ochen' horosho razbiraesh'sya.
Gol'e peremenil pozu.
- Ne nado snova ob etom, - poprosil on. - YA ne mogu vzyat' tebya s
soboj.
- Ty zhe komanduyushchij flotom, tak?
- Da, no chert voz'mi, kak ty ne mozhesh' ponyat'! Oficery ne dolzhny
pol'zovat'sya privilegiyami, eto vredno vliyaet na moral'nyj klimat.
|l'va vzmahnula resnicami:
- Ne tak uzh i vliyaet. Na samom-to dele.
- Moj starshij syn obeshchaet zabotit'sya o tebe. On sovsem ne takoj
plohoj paren', kak ty dumaesh'. A cherez tridcat' let my uvidimsya.
- Kogda ya stanu sedoj i morshchinistoj. Pochemu by tebe prosto ne
vyshvyrnut' menya na ulicu i ne ostavit' v pokoe?
- Ty znaesh' pochemu! - rezko skazal on. - Ty - pervaya zhenshchina, kotoruyu
ya mogu nazvat' etim slovom. Mne nikogda ne bylo skuchno s toboj, net. No...
- Tak-to ty obo mne zabotish'sya...
- Ty menya za idiota schitaesh'? Dumaesh', ya ne ponimayu, chto kak tol'ko
my syadem, ty tol'ko i budesh' golovu lomat' - kak by perebezhat' k svoim?
|l'va vysokomerno vskinula golovu.
- Ladno! Raz tak, to govorit' bol'she ne o chem.
- Nu, milaya, ty slishkom ser'ezno otnosish'sya k slovam. - On potyanulsya,
chtoby polozhit' ruku ej na plecho, no ona tut zhe otodvinulas' na
protivopolozhnyj konec divana. Kazalos', on rasteryalsya.
- I potom, - popytalsya on ob座asnit'. - Esli ty tak perezhivaesh' za
svoyu planetu, podumaj, ved' to, chem my sobiraemsya zanyat'sya tam, vryad li
dostavit tebe udovol'stvie...
- Sperva ty nazval menya izmennicej! - vspylila ona. - A teper'
obvinyaesh' menya v nedostatke muzhestva!
- Podozhdi...
- Nu davaj, bej! Mne s toboj ne spravit'sya. Na eto u tebya smelosti
hvatit!
- YA nikogda...
V konce koncov on soglasilsya.
Raketa, vypushchennaya po YUvaskula, unichtozhila vse v radiuse desyati
kilometrov. Krupnejshij gorod planety obratilsya v klubok radioaktivnogo
plameni. Kak ni stranno, gibel' muzhchin, zhenshchin, detishek, domashnih zhivotnyh
prichinila |l've gorazdo men'she boli, chem osoznanie togo fakta, chto Starogo
Goroda bol'she ne sushchestvuet. Ni korablya, na kotorom pervyj kolonist
opustilsya na poverhnost' Vajnamo, ni staroj cerkvi Svyatogo YArai s cvetnymi
vitrazhami i pozolochennoj kolokol'nej, ni Muzeya Iskusstv, kuda s takim
trepetom vhodila ona v molodosti, ni Universiteta, gde ona uchilas' i gde
poznakomilas' s Karlavi. YA - nastoyashchaya doch' Vajnamo, podumala ona s
raskayaniem. Tradicii svyazany s vospominaniyami. CHertkoianam etogo ne
ponyat'. U nih net proshlogo, o kotorom stoilo by vspominat'.
Nebo na severe kazalos' krasnym. Zarevo bylo vidno dazhe zdes', sredi
plastikovyh palatok peredovoj bazy, po kotoroj ona progulivalas', proletev
ne odnu sotnyu kilometrov na transportnom aerokare. Letevshie vmeste s nej
chertkoianskie soldaty popytalis' bylo razvlech'sya, prishlos' pokazat'
propusk, podpisannyj lichno Komandorom Gol'e. Soldaty srazu zhe sdelalis'
rabolepno-pochtitel'nymi.
Propusk daval ej pravo na svobodnoe peredvizhenie v tylovyh rajonah.
CHtoby poluchit' ego u Borsa, potrebovalos' mnogo lesti i hlopot, no, chto
stranno, eshche ni razu nikto ne potreboval u nee etot propusk. |l'va ne
perestavala udivlyat'sya takomu nebrezhnomu otnosheniyu k pravilam voennogo
vremeni. Sovershaya svoi progulki, ona ubedilas', chto CHertkoi nikogda ne
stanet luchshe, chem ona est'. CHertkoi - vrag, ponimayushchij lish' yazyk sily.
Vajnamo ne byla sposobna na otpor, dazhe esli by kazhdaya ferma okazalas'
arsenalom, a kazhdaya lesnaya doroga - smertel'noj lovushkoj. Partizanshchina
protiv vraga, vooruzhennogo yadernymi raketami, pri polnom ego gospodstve v
vozduhe i v kosmose - net, tak ego ne ostanovit'.
|l'va poplotnee zavernulas' v chernuyu nakidku i prizhalas' k stenke
okopa. CHasovoj proshel mimo, ego shlem kvadratom proplyl na fone takoj
miloj, takoj rodnoj luny, vintovka perecherknula zvezdy. Na sekundu zarevo
stalo yarche, krasnyj svet ozaril vse vokrug, i |l'va ispugalas', chto ee
zametili. Ej ne hotelos' lishnih voprosov. No chasovoj prodolzhal svoj put'.
Eshche s vozduha ona videla, chto ogon' bol'she vsego svirepstvuet v lesah,
okruzhayushchih YUvaskulu. Doma, hot' i raskalennye dobela, ne goreli. Zona
razrushenij ogranichivalas' centrom goroda. Dolzhno byt', za vremya ee
otsutstviya v odnom iz institutov razrabotali novye sposoby propitki
dereva... Kak by Bors smeyalsya, skazhi ona emu ob etom! Promyshlennost', edva
sposobnaya udovletvorit' potrebnost' v transporte, sel'skohozyajstvennyh
mashinah, instrumentah, himikaliyah; nauka, sposobnaya razrabotat' razve chto
protivopozharnuyu metodiku i prosledit' ekologicheskie cepochki; obshchestvo,
namerenno stabilizirovavshee chislennost' naseleniya, pushche vsego oberegayushchee
zamshelye tradicii i obryady, - i vojna protiv CHertkoi!
I vse ravno, on prekrasno znaet po opytu, chto dazhe samogo slabogo
vraga nel'zya unichtozhit' bez dostatochnogo izucheniya. I on po-nastoyashchemu
ozabochen, esli privlek k etomu delu |l'vu: oficer, vzyatyj v plen u
YUvaskuly, kogda Bors eshche nadeyalsya zahvatit' gorod nepovrezhdennym, nichego
ne skazal dazhe pod pytkami. Znachit, on znaet chto-to ochen' vazhnoe. No Gol'e
nekogda bylo zhdat', poka inkvizitory zavershat svoyu rabotu. On otpravilsya v
Lempo na mesto srazheniya za Oruzhejnye Masterskie, i |l'va znala, chto
vernetsya on ne skoro. Zavod byl razmeshchen pod zemlej, eto bylo ekonomicheski
vygodno i sohranyalo netronutym zapovednik nad nim. Teper' za eti horosho
ukreplennye bunkery shla otchayannaya shvatka. CHertkoiane obyazany byli ih
zahvatit', im nuzhna byla uverennost', chto tam nichego ne uceleet. Oni ne
mogli ostavit' na Vajnamo dazhe nameka na yadernuyu industriyu. U planety i
tak budet pochti tridcat' let, chtoby opravit'sya i perevooruzhit'sya do
pribytiya Tret'ej ekspedicii.
|l'va uzhe horosho orientirovalas' v plastikovyh labirintah i srazu
nashla nuzhnuyu ej palatku.
Naruzhnyj chasovoj napravil na nee vintovku:
- Ruki vverh! - Ego mal'chisheskij golos lomalsya ot straha. Uzhe ne odin
chasovoj byl najden s pererezannym gorlom.
- Vse v poryadke, - skazala ona. - Mne nado videt' plennogo Ivalo.
- |togo oficera? - On polosnul fonarikom po ee licu. - No ty... ty...
- Vajnamoanka. Pravil'no. Ty zhe znaesh', nekotorye iz nas sotrudnichayut
s vami. Iz plennikov, vzyatyh v proshlom rejse. Provodnikami,
razvedchikami... Ty dolzhen byl slyshat' obo mne. YA |l'va, zhenshchina Komandora
Gol'e.
- Konechno, missis. Verno, ya slyshal.
- Vot moj propusk.
On bespokojno pokosilsya.
- No ya mogu sprosit', missis, chto vy sobiraetes' delat'? U menya
strogie instrukcii...
|l'va odarila ego naibolee doveritel'noj iz svoih ulybok:
- U moego hozyaina poyavilas' ideya. |tot plennik raspolagaet vazhnoj
informaciej. Ego obrabotali, no on tak i ne zagovoril. Teper' my poprobuem
obojtis' bez nasiliya. Privlekatel'naya zhenshchina odnoj s nim rasy...
- Horosho. Mozhet byt', on raskoletsya, no vse ravno, missis! |ti
bystroglazye blondinchiki - podlye zhivotnye... Proshu proshcheniya... Delajte
svoe delo. Krichite v sluchae chego, esli on zarvetsya... nu i prochee.
Dver' pered nej raskrylas', |l'va voshla v polukrugluyu komnatku, takuyu
nizen'kuyu, chto ej prishlos' nagnut'sya. Zateplilas' svetovaya trubka,
vysvetiv broshennyj pryamo na pol matras.
Viski kapitana Ivalo posedeli, no on eshche sohranil silu i gibkost'.
Lico ego vyglyadelo izmozhdennym, zaroslo shchetinistoj borodkoj, glaza zapali;
odezhda byla gryaznoj i rvanoj.
On dazhe ne udivilsya, kogda uvidel ee.
- CHto teper'? - sprosil on na lomanom chertkoianskom. - CHto eshche vy
reshili poprobovat'?
|l'va otvetila po-vajnamoanski (o, Gospodi, poltora goda ee vremeni i
semnadcat' planetarnyh let proshlo s teh por, kak ona hot' slovom
obmenyalas' s soplemennikom):
- Uspokojsya, proshu tebya.
On sel.
- Kto ty? - rezko sprosil on. CHistoe proiznoshenie. Dolzhno byt', on
byl uchenym ili uchitelem v mirnye, stol' teper' dalekie vremena. -
Izmennica? YA znayu, est' i takie. V lyuboj bochke najdetsya para gnilyh yablok.
|l'va opustilas' na pol ryadom s nim, obhvatila rukami koleni i
ustavilas' na protivopolozhnuyu, polukrugluyu stenu.
- YA ne znayu, chto tebe skazat', - bescvetnym golosom proiznesla ona. -
YA s nimi, da. Oni vzyali menya v plen v proshloe napadenie.
On legon'ko prisvistnul. Protyanul slegka drozhashchuyu ruku i zamer, edva
kosnuvshis' ee.
- Togda ya byl sovsem molodym, - skazal on. - No ya pomnyu. YA mogu znat'
tebya?
- Vozmozhno. YA - |l'va, doch' Vladetelya Ruuyalki i vdova Karlavi,
Frihol'dera Tervola.
Vnezapno ona poteryala kontrol' nad soboj, vcepilas' emu v ruku tak,
chto krov' prostupila iz-pod nogtej.
- Ty znaesh' chto-nibud' o moem syne? Ego zovut Hauki. YA otpravila ego
proch' so svoim slugoj-al'favalom. Hauki, syn Karlavi, Frihol'dera Tervola.
Ty znaesh'?
On osvobodilsya tak berezhno, kak tol'ko mog, i otricatel'no pokachal
golovoj.
- Prosti menya. |ti mesta ya znayu tol'ko po nazvaniyam. YA sam s
Aakienskih Ostrovov.
Golova ee ponikla.
- Menya zovut Ivalo, - nelovko skazal on.
- YA znayu.
- CHto?
- Slushaj. - Ona posmotrela na nego. Glaza ee byli sovershenno suhi. -
U menya est' dlya tebya koe-chto...
On zastavil sebya sderzhat'sya.
- Esli ty dumaesh'...
- Net. Poslushaj, pozhalujsta. Zdes'. - Ona zasharila v svoem vnutrennem
karmane, nakonec pal'cy ee nashchupali puzyrek. Ona protyanula ego Ivalo. -
|to antiseptik. No na etiketke napisano, chto on ochen' yadovit, esli prinyat'
vovnutr'.
On dovol'no dolgo pristal'no razglyadyval ee.
- |to vse, chto ya mogu dlya tebya sdelat', - skazala ona, snova glyadya v
storonu.
On prinyal ot nee puzyrek i zavertel v rukah. Polumrak usilival
tyazhest' molchaniya.
Nakonec on sprosil:
- Tebe eto ne dorogo oboshlos'?
- Ne ochen'.
- Podozhdi... Esli ty smogla prijti syuda, ty, konechno zhe, mozhesh'
sovsem ubezhat'. Nashi otryady ne mogut nahodit'sya daleko. Da i lyuboj fermer
po sosedstvu tebya spryachet.
Ona pokachala golovoj.
- Net, ya ostanus' s nimi. Mozhet byt', mne udastsya hot' nemnogo pomoch'
drugim. CHto pomogaet mne - tak eto nadezhda... CHto horoshego zhit' zdes',
esli my vse stanem rabami. Ty znaesh', chto cherez tridcat' let naznachena eshche
odna, zavershayushchaya ekspediciya?
- Da. My vzyali neskol'ko plennyh i doprosili. Pervoe napadenie
postavilo nas v tupik, mnogie dumali, chto eto byli... kak zhe ih
nazyvayut?.. piraty. No teper' my znaem, chto oni dejstvitel'no sobirayutsya
zahvatit' planetu.
- Dolzhno byt', u vas est' neskol'ko horoshih lingvistov, raz vy smogli
govorit' s plennikami, - skazala ona, pytayas' sohranit' besstrastie. -
Konechno, tebya samogo posle pleneniya mogli obuchit' pri pomoshchi gipnopedii.
- CHego?
- Mashiny, obuchayushchej yazykam.
- Ah, tak u vragov ona est'? No u nas tozhe est'. CHertkoianskij ya znal
za nedelyu do togo, kak menya vzyali v plen.
- YA hotela by pomoch' tebe bezhat', - progovorila ona. - No ne znayu
kak. |tot puzyrek - vse, chto ya smogla. Ved' pravda?
On posmotrel na lekarstvo s nezhnost'yu.
- Moj hozyain... sam Gol'e... skazal, chto ego lyudi razrezhut tebya na
kusochki, no ty im vse rasskazhesh'... YA i podumala...
- Ty ochen' dobra. - Ivalo skrivilsya, slovno poproboval chto-to ochen'
merzkoe. - No ya ne znayu nichego poleznogo. YA dazhe ne prinosil prisyagu
hranit' sekrety, kotorymi raspolagayu. Zachem ya togda derzhus'? Ne sprashivaj
luchshe! Upryamstvo. Zlost'. Zlost', da, potomu chto moj narod, nash narod,
chert poberi, pozvolil sebe byt' takim nereshitel'nym i glupym.
- CHto?
- My mogli by odnim udarom vyigrat' vojnu, - skazal on. - No ne
zahoteli. My skoree soglasny umeret' i obrech' svoih detej na poraboshchenie
Tret'ej ekspediciej.
- CHto ty imeesh' v vidu? - Ona izo vseh sil szhala koleni rukami.
On pozhal plechami.
- Koe-kto na Vajnamo pravil'no ponyal, chto predydushchee vtorzhenie - eto
avangard zahvatnicheskoj armii. |to ne bylo oficial'noj tochkoj zreniya,
razumeetsya, slishkom uzh nashe pravitel'stvo pohozhe na strausa... No
neskol'ko biologov...
- |pidemiya!
- Da. SHtamm lokal'nogo parakorizoidnogo virusa. Inkubacionnyj period
okolo mesyaca, vse eto vremya organizm sluzhit raznoschikom bolezni.
Vakcinaciya daet stojkij effekt cherez dve nedeli posle pervyh simptomov,
takim obrazom vse nashe naselenie moglo byt' predohraneno. A chertkoiane
vernulis' by nazad zarazhennymi. Smertnost' ocenivaetsya v devyanosto
procentov ot vsego naseleniya.
- No...
- Pravitel'stvo zapretilo, - s gorech'yu skazal on. - Informaciyu
iz座ali. Kul'tury virusov unichtozhili. Bylo resheno, chto my ne mozhem tak
postupit' dazhe radi sobstvennogo spaseniya.
|l'va pochuvstvovala, kak napryazhenie pokidaet ee. Ona obmyakla. Ona zhe
videla detishek CHertkoi.
- Konechno, oni pravy, - ustalo proiznesla ona.
- Vozmozhno. Vozmozhno. Pust' nas obezoruzhat i pereb'yut, pust' nas
prevratyat v rabov. Pravda ved'? Nashi lesa vyrubyat, mestorozhdeniya
vyrabotayut, nashih bednyh al'favalov istrebyat... Nu i chert s nimi! - Ivalo
pristal'no posmotrel na flakon s yadom. - U menya net nikakih svedenij. YA ne
virusolog. YA ne prinesu nikakogo vreda chertkoianam svoim molchaniem. No ya
vizhu, chto oni s nami delayut. YA by naslal na nih epidemiyu.
- YA by ne smogla. - |l'va prikusila gubu.
Kakoe-to vremya on rassmatrival ee.
- Pochemu ty ne ubezhish'? Ne stoit nadeyat'sya stat' vseplanetnoj
geroinej. Ty nichego ne smozhesh' sdelat'. Oni unichtozhat nashu promyshlennost'
i uberutsya. Oni ne smogut vernut'sya ran'she chem cherez tridcat' let. Bol'shuyu
chast' zhizni ty budesh' svobodnoj.
- Ty zabyl, - skazala ona, - chto esli ya ulechu s nimi i vernus', to
dlya menya projdet odin-dva goda. - Ona vzdohnula. - Nichem ya ne smogu pomoch'
v predstoyashchej bitve. YA vsego lish' zhenshchina. Ni na chto ne prigodnaya. Esli
zhe... oh, esli nichego ne izmenitsya, na CHertkoi okazhetsya gorazdo bol'she
plennikov s Vajnamo. U menya est' koe-kakie vozmozhnosti, ochen' nebol'shie.
Mozhet byt', mne udastsya pomoch' im.
Ivalo glyadel na yad.
- YA byl pochti gotov vypit', - burknul on. - YA nikogda ne schital, chto
eto trudno: rasstat'sya s zhizn'yu. No teper'... Esli ty mozhesh'... - On
vernul ej puzyrek. - Blagodaryu, gospozha moya.
- U menya est' ideya, - skazala ona s nekotorym nazhimom. - Rasskazhi im
vse, chto znaesh'. Skazhi, chto imenno ya ugovorila tebya sdelat' eto. Togda ya
popytayus' ustroit', chtoby tebya obmenyali. Vdrug udastsya...
- Vdrug, - skazal on.
Ona pokrasnela.
- Esli ty okazhesh'sya na svobode, - sprosila ona nelovko, - mozhet byt',
ty s容zdish' v Tervola? Mozhet, najdesh' Hauki, syna Karlavi, i skazhesh' emu,
chto videl menya? Esli on zhiv...
Za vremya otsutstviya korablej Dirih izmenilsya. Gorod sdelalsya bol'she,
gryaznee, urodlivee. S kazhdym godom vse bol'shee chislo lyudej teryalo status
hozyaina i uhodilo v podzemel'ya, prisoedinyayas' k bandam. Vremya ot vremeni
grohot srazhenij v tonnelyah dostigal dazhe verhnih etazhej, gde zhili hozyaeva.
I s samyh vysokih bashen nel'zya bylo bol'she uvidet' pustynyu, tol'ko ryady
zabroshennyh shaht i gory otrabotannoj porody, na kotoryh vyrastali rajony
novostroek. Oblaka smoga polzli vverh, i eto tozhe nachinalo oshchushchat'sya na
elitarnyh etazhah. V teleshou pokazyvali teper' striptiz i krovavye poboishcha.
Iz kosmicheskih novostej bylo aktual'nym vosstanie na Novogale, podavlennoe
s takoj zhestokost'yu, chto voznikshuyu nehvatku rabochej sily prishlos'
vospolnyat' za schet zhitelej Imfana.
I tol'ko esli posmotret' v zenit, ne uvidish' nikakih peremen: dnevnoe
nebo vse togo zhe holodnogo purpurno-golubogo cveta, redkie zheltye pylevye
oblaka, noch'yu - te zhe samye zvezdy i cherep luny.
Net, podumala |l'va, koe-chto izmenilos'. Flot Tret'ej ekspedicii
viden na orbite nevooruzhennym glazom: tysyacha sto zvezdoletov, vokrug
kotoryh kruzhat transportniki, nabitye soldatami i snaryazheniem. Vsya moshch'
CHertkoi vystroilas' dlya zahvata Vajnamo. Mezhzvezdnye pohody - neprostoe
zanyatie. Domoj za pripasami i podkrepleniem ne poshlesh'. Ili vy sokrushaete
vraga, ili on razbivaet vas. Admiral flota Bors Gol'e ne sobiralsya byt'
razbitym.
Bors Gol'e prekrasno ponimal: nesmotrya na to, chto v proshlyj raz on
unichtozhil industriyu Vajnamo, kakoe-to podobie kosmicheskogo flota mozhet
vstupit' s nim v boj. Tridcat' let - dolgij srok, i nelepo nadeyat'sya, chto
vrag potratil eto vremya zrya. Konechno, sily budut ne ravny. Desyat'
millionov, dazhe esli oni napryagut vse svoi sily, ne smogut protivostoyat'
soglasovannomu natisku shesti s polovinoj milliardov, chej mir nepreryvno
industrializirovalsya na protyazhenii soten let i mog ispol'zovat' resursy
dvuh podvlastnyh planet. Prostaya arifmetika pokazyvala beznadezhnost'
soprotivleniya. No i desyat' millionov mogli okazat'sya koe na chto
sposobnymi, a rakety s yadernymi boegolovkami - horoshee sredstvo, chtoby
hot' otnositel'no uravnovesit' sily. Imenno poetomu Bors Gol'e i dobivalsya
takoj moshchi svoego flota, chtoby v zarodyshe podavit' lyuboe soprotivlenie. I
poluchil svoe.
|l'va peregnulas' cherez perila balkona. Holodnyj veter razduval
plat'e, zastavlyaya perelivat'sya raduzhnye kraski. Ona ne otricala, chto tkan'
krasiva. Bors izo vseh sil pytalsya ugodit' ej. Sam on po-detski radovalsya
svoim uspeham, novomu vysokomu polozheniyu, vos'mikomnatnoj kvartire,
kotoruyu oni teper' zanimali na verhnem etazhe Lebedanskoj Bashni.
- Nu, nadolgo my ne zaderzhimsya, - skazal on srazu posle togo, kak oni
vpervye oboshli etot avtomatizirovannyj labirint. - Tret'ya ekspediciya
otpravitsya dazhe ran'she, chem ya dumal. Kakie-to neskol'ko mesyacev - i my na
obratnom puti!
- My? - probormotala |l'va.
- A ty hochesh' ostat'sya?
- V proshlyj raz ty ne byl stol' energichen.
- Da. No v proshlyj raz ya i ne byl tem, kem stal sejchas. Teper' - delo
drugoe. Vo-pervyh, u menya slishkom vysokoe zvanie, chtoby obrashchat' vnimanie
na kritiku ili zavist'. A vo-vtoryh... ty tozhe vhodish' v schet. Ty ne
kakaya-nibud' sluchajnaya tuzemka. Ty - |l'va! ZHenshchina, raskolovshaya togo
parnya, Ivalo.
- Mne kazhetsya, eto mozhet vyzvat' besporyadki zdes', na CHertkoi. - Ona
povernula golovu, iskosa glyadya na nego iz-pod poluprikrytyh vek. V
krasnovatyh luchah solnca ee solomennye volosy kazalis' zolotymi. - O vas
skazhut, chto vy bezhite s sobstvennogo umirayushchego mira. YA byla udivlena,
kogda vy soglasilis' na eshche odnu popytku.
Gol'e usmehnulsya.
- Ne slushaj tolpu. Neskol'ko Direktorov progolosovali za to, chtoby
Vajnamo ostavili v pokoe. Drugie predlagali prosterilizovat' planetu
kobal'tovymi boegolovkami. No ya ih vseh peresporil. My postroili flot dlya
okkupacii planety, i vse ee naselenie budet zalozhnikom svoego povedeniya.
Pri pervyh zhe podozreniyah, chto sredi nas nachalas' epidemiya, my obratim v
pustynyu ves' kontinent. Esli zhe simptomy podtverdyatsya, my unichtozhaem
ostavsheesya. No, ya dumayu, nam predstoit obychnaya vojna. Normal'naya.
- YA znayu, ya uzhe eto slyshala. Raz pyat'sot, navernoe.
- Koshmar! YA v samom dele takoj zanuda? - On vstal i polozhil ruki ej
na plechi. - YA ne hotel. CHestnoe slovo. Prosto ya tak i ne nauchilsya
razgovarivat' s zhenshchinami, vot i vse.
- A ya tak i ne nauchilas' pryatat'sya, slovno prizovaya zolotaya rybka,
kotoruyu ty ne zhelaesh' nikomu pokazyvat', - rezko zayavila ona.
On poceloval ee, shchekotnuv usami.
- Na Vajnamo vse budet po-drugomu. Kogda my navedem tam poryadok, ya
stanu gubernatorom planety. Poka chto mne prihoditsya schitat'sya s
Direktoratom, a tam ya smogu delat' vse, kak zahochu. I kak zahochesh' ty.
- Somnevayus'. Razve mozhno tebe verit'? YA zastavila Ivalo vse
rasskazat', poobeshchav emu obmen, no ty svoe slovo ne sderzhal. - Ona
popytalas' vyvernut'sya iz ego ob座atij, no u nego byli ochen' sil'nye ruki.
|l'va vdrug ponyala, naskol'ko ona bespomoshchna. - I teper', kogda ya govoryu
tebe, chto s plennikami nado obrashchat'sya po-chelovecheski, ty ssylaesh'sya na
svoj chertov Direktorat...
- No v rukah Direktorata policiya!
- A ty - Admiral flota, i ty nikogda ne zabyval mne ob etom
napominat'. Ty mozhesh' dobit'sya, chtoby vajnamoancev soderzhali pod pochetnym
arestom i predostavili bolee snosnye usloviya...
- M-m-m, nu potom... - Ego guby tykalis' ej v shcheku, ona otvernula
golovu i prodolzhala:
- ...esli budesh' stoyat' na svoem. Ved' eto tvoi lichnye plenniki, tak
ved'? YA dostatochno ob etom naslushalas' - i ot tebya, i ot tvoih
zanud-oficerov, kogda ty ih privolakival domoj. YA chitala, ya prochitala
sotni knig. A chem mne eshche bylo zanyat'sya den' za dnem, mesyac za mesyacem?
- No ya rabotal! YA byl by rad vybrat'sya s toboj kuda-nibud', dorogaya,
no...
- Tak chto teper' ya ponimayu strukturu vlasti na CHertkoi ne huzhe tebya,
Bors Gol'e. A to i luchshe. I esli ty ne znaesh', kak ispol'zovat' svoe
sobstvennoe vliyanie, to poubav' nemnogo svoyu spes', syad' i poslushaj, chto ya
tebe skazhu!
- Horosho, milaya, ya zhe ne otricayu, chto inogda ty daesh' mne cennye
sovety.
- Togda slushaj! Vseh vzyatyh toboj v plen vajnamoancev ty
obespechivaesh' udovletvoritel'nym zhil'em, razvlecheniyami i uvazheniem. CHto za
tolk ot togo, chto ty ih plenil, esli ot nih nikakoj pol'zy? I eshche,
glavnoe, flot dolzhen vernut' ih vseh na Vajnamo.
- CHto? Da ty ponimaesh', o chem govorish'?
- YA vse horosho ponimayu! Kto, krome menya, tebe eto skazhet? V tvoem
rasporyazhenii okazhutsya provodniki, posredniki, marionetochnye lidery. I ne
para desyatkov, te trusy i izmenniki, chto u tebya est' sejchas. Sotni. Vot
tak, a ostal'noe v tvoih rukah.
- Oni zhe menya vsej dushoj nenavidyat, - vstavil Gol'e.
- Sam vinovat. Daj im snosnye usloviya zhizni, i etogo ne budet. Po
krajnej mere ne v takoj stepeni. I pozvol' mne obshchat'sya s nimi. Pomoshchnikov
ya tebe obeshchayu!
- Nu ladno, ladno, ya podumayu.
- Ty uzhe podumal! - Ona rasslabilas', prizhavshis' k litym muskulam ego
grudi.
Podnyala golovu s rasseyannoj ulybkoj.
- Ty velikolepen, Bors, - proiznesla tomno.
- Oh! |l'va...
Pozzhe:
- Znaesh', chto ya hochu tebe skazat'? CHto budet, kak tol'ko ya zajmu svoe
mesto na flagmane? YA na tebe zhenyus'. Pryamo i otkryto. A oni pust' besyatsya.
Menya eto ne volnuet. YA hochu byt' tvoim muzhem, |l'va, otcom tvoih detej.
Znaesh', kak eto budet zvuchat'? Missis Gol'e, supruga General-Gubernatora
Provincii Planeta Vajnamo. Ty ved' nikogda ne predpolagala, chto dostignesh'
takogo v zhizni, pravda?
Kogda put' podhodil k koncu, on otvel ee v svoyu lichnuyu spasatel'nuyu
kapsulu. Gravitacionnyj dvigatel', regenerator vozduha, avarijnye zapasy
pishchi i vody, sposobnye vospolnyat'sya za shest'desyat sekund, zanimali bol'shuyu
chast' bronirovannogo cilindra.
- YA ne predpolagayu oslozhnenij, - skazal Bors, - no esli chto
sluchitsya... Nadeyus', ty sumeesh' spustit'sya v nej na planetu.
On zamolchal. Zvezdy na ekrane, iskazhennye okolosvetovoj skorost'yu,
obramlyali ego tyazheloe korichnevoe lico. Kozha slegka pobleskivala ot pota.
- YA lyublyu tebya, ty znaesh', - bystro skazal on i ushel. |l'va ostalas'
vnizu.
Zatyanutaya v mundir kosmoflota, okruzhennaya so vseh storon tonirovannym
metallom, ona uselas' na kojku, oshchutiv vnezapnuyu bol', kogda agoracionnye
dvigateli prekratili rabotu i skorost' nachala rezko snizhat'sya. Lichnyj
obzornyj ekran, ustanovlennyj v kapsule, pokazyval teper' zvezdy - ostrye
igly na fone t'my - v pravil'nom raspolozhenii. Vajnamo vyglyadela kroshechnoj
i goluboj i nahodilas' na rasstoyanii v neskol'ko soten tysyach kilometrov.
|l'va prigladila volosy, kozha pod nimi kazalas' napryazhennoj, guby
peresohli. Nel'zya nikomu pomoch', esli ispytyvaesh' strah, podumala ona.
Dazhe sovsem malen'kij strah.
Ona probudila v sebe vospominaniya o zemle, v kotoroj vot uzhe
shest'desyat dva goda pokoilsya Karlavi. Trostniki, poyushchie pod luchami solnca,
veter, volnami begushchij po vysokoj trave, cvety-svetil'niki, pokryvayushchie
vse prostranstvo doliny. I po krayu gorizonta plyvet v nezhnejshej golubizne
snezhnyj pik Bol'shoj Mikkely, pohozhij na mechtu.
- Vot ya i vernulas', Karlavi, - skazala ona pro sebya.
Na ekrane blizkie korabli kazalis' sverkayushchimi igrushkami,
pogruzhayushchimisya v bezgranichnost' mirozdaniya. Bolee dalekie pri takom slabom
uvelichenii ne razlichalis'. Esli ona reshitsya, to mozhno vklyuchit'sya v
central'nuyu set' interkoma i slyshat' vse, chto proishodit v komandnoj
rubke. |l'va shchelknula pereklyuchatelem. Nichego poka, odni rutinnye
peregovory i raporty.
- A ne oshibalas' li ya vse eto vremya? - podumala ona. Na mgnovenie ee
serdce zamerlo.
I tut zhe:
- Trevoga! Krasnaya opasnost'! Trevoga! Krasnaya opasnost'! Obnaruzheny
ob容kty, devyat' tridcat' po chasovoj, pyatnadcat' gradusov vyshe. Nejtrinnaya
emissiya pokazyvaet yadernye ustrojstva.
- Trevoga! ZHeltaya opasnost'! Nepodvizhnyj ob容kt na orbite celevoj
planety, dva tridcat' po chasovoj, desyat' gradusov nizhe, primernoe
rasstoyanie - 75.000 kilometrov. Ochen' massiven. Povtoryayu, nepodvizhnyj.
Nizkij uroven' radioaktivnosti, bolometriya daet temperaturu okruzhayushchego
prostranstva.
- Obnaruzhennye ob容kty - kosmicheskie korabli. Srednyaya radial'naya
skorost' priblizitel'no 250. Ochevidnogo tormozheniya net. Obshchee chislo ochen'
veliko, ocenivaetsya v pyat' tysyach. Massa kazhdoj iz edinic nevelika,
sravnima s massoj nashej spasatel'noj shlyupki.
Poslyshalsya neyasnyj shum, zatem golos Gol'e perekryl ego:
- Vnimanie! Admiral flota k komandnym rubkam vseh korablej! - I s
ehidstvom: - Vrag neploho pridumal. Vmesto togo, chtoby vystroit' neskol'ko
solidnyh krejserov, oni nadelali tysyachi pilotiruemyh boevyh shlyupok.
Ochevidno, oni planiruyut projti skvoz' nash stroj, polagayas' na skorost' i
vypuskaya v bol'shom kolichestve samonavodyashchiesya torpedy. No u nas dostatochno
lokatorov, antiraket, zashchitnyh polej, my sokrushim ih! Projdya skvoz' nas,
shlyupki potratyat chasy na tormozhenie i vozvrashchenie na distanciyu ataki. My
tem vremenem vyjdem na orbitu. Konechno, bud'te bditel'ny, neozhidannosti
vozmozhny. No, ya polagayu, delo konchitsya standartnoj operaciej. Schastlivoj
ohoty!
|l'va napryazhenno vglyadyvalas' v ekran. Nakonec ona uvidela flot
Vajnamo, mnozhestvo obyknovennyh iskorok, peremigivayushchihsya sredi zvezd. I
oni blizhe, blizhe! |l'va stisnula ruki. U nih dolzhen byt' kakoj-to plan,
skazala ona sebe.
Floty sblizhalis'. Gromadnye drednouty, krejsera, vspomogatel'nye
boevye korabli, konvoiruyushchie mnozhestvo gruzovyh i transportnyh raket - s
odnoj storony, s drugoj - strelovidnye lodchonki, glavnym oruzhiem kotoryh
byla skorost'. Kontakt prodlitsya dolyu sekundy...
Flagmanskij korabl' kachnulo.
- Dvigatel'nyj otsek! CHto sluchilos'?
- Dvigatel'nyj - rubke! Kakoe-to vozdejstvie... Neponyatno...
- "SHariats" - "Askolyu"! "SHariats" - "Askolyu"! Sbilsya s kursa!
Priobrel uskorenie! CHto predprinimat'?
- "Fodori" - "Zevotsu"! Ty kuda smotrish', bolvan neschastnyj! Ty zhe
protaranish' nas!
Skorost' izmenilas' skachkom, i na mgnovenie |l'vu zamutilo. Ona
vcepilas' v spinku kojki. Ot besporyadochnyh tolchkov stol sorvalsya s mesta i
vrezalsya v stenku, prognuvshuyusya ot udara. Pul't raskololsya sverhu donizu.
Volna vibracii proshla po vsemu korpusu korabl', shpangouty ohnuli ot
napryazheniya, vzvyli sminaemye pereborki. Plity tresnuli, dozhd' ostryh
oskolkov udaril po raschetam boevyh orudij, bronevye listy razoshlis',
vozduh rvanulsya naruzhu, i sotni lyudej umerli prezhde, chem avarijnye sistemy
uspeli vosstanovit' germetizaciyu.
Sekundu spustya rubka vosstanovila kontrol' nad korablem. Izobrazhenie
na ekrane |l'vy opyat' stalo normal'nym, ona vzdohnula poglubzhe i prinyalas'
nablyudat'. Nepodaleku ot "Askolya" besporyadochno motalo "Zevots", korabl'
togo zhe klassa. Neozhidanno on vsem bortom vrezalsya v krejser "Fodori".
Polyhnulo plamya, dva ispolina smyalis', mgnovenno raskalilis' dobela,
svarilis' korpusami i ustremilis' proch' v lunaticheskom val'se. Lyudi i
oborudovanie na nih prevratilis' v pyl'. I tut v splavlennuyu massu udaril
tretij korabl', tak zhe mgnovenno prevrativshijsya v oblomki. Kuski metalla
razletelis' vo vse storony.
Skvoz' grohot i kriki lyudej prorvalsya golos Gol'e:
- |j vy, tishe! Zatknites'! Klyanus' Sozdatelem, ya pristrelyu vseh
panikerov! - Vrag budet zdes' cherez minutu. Vse raschety po mestam! Raport!
Disciplina vosstanovilas'. Vse-taki eti lyudi byli opytnymi soldatami.
Lokatory nacelilis' v prostranstvo, zarabotali ucelevshie komp'yutery,
artilleristy vernulis' na svoi posty.
|skadra sbilas' s kursa, i komandiry korablej nichego poka ne mogli
predprinyat'. |l'va slushala, kak analitiki obmenivayutsya informaciej,
pytayas' razobrat'sya v proisshedshem, i nakonec mneniya soshlis' na versii:
ves' flot okazalsya pojmannym v gravitacionnuyu lovushku, centrom kotoroj byl
tot samyj massivnyj ob容kt, obnaruzhennyj na orbite. I poka chetvert'
eskadry gibla v kosmicheskom vihre, vajnamoanskie shlyupki proshli, dobaviv
vragu poter', i ucelevshim korablyam armady ostalos' lish' nablyudat', kak oni
ischezayut vdali.
A sejchas - po gigantskoj spirali - ih vleklo k centru...
- No eto nevozmozhno! - vykriknul shef-inzhener "Askolya". -
Gravitacionnyj luch takoj moshchnosti... Admiral, etogo ne mozhet byt'! Silovoj
vybros takoj moshchnosti sozhzhet generator v mikrosekundu!
- Tak bylo, - rezko skazal Gol'e. - Mozhet byt', oni rasschitali inoj
sposob energosnabzheniya pri iskrivlenii prostranstva. A my yavilis'
svoeobraznymi koncentratorami... Ladno. Prikazyvayu otkryt' ogon' po etoj
shtuke iz vsego nalichnogo oruzhiya.
- No, ser... V zone porazheniya okazhutsya mnogie nashi korabli.
- Plevat'. Navodchiki, otkryt' ogon', kak tol'ko prigotovites'.
I srazu zhe, shepotom, hotya po etoj chastnoj linii nikto na korable ne
mog ih uslyshat':
- |l'va! S toboj vse v poryadke, |l'va?!
Drozh' v rukah uspokoilas', i ona smogla zakurit'. Otvechat' ona ne
stala. Pust' ponervnichaet. Mozhet, eto ego oslabit.
Ee ekran ne pozvolyal videt' istochnik kosmovorota, no dazhe esli by
pozvolyal, ona vse ravno ne smogla by nablyudat' kartinu unichtozheniya. Dazhe
na poverhnosti Vajnamo lyudi vynuzhdeny byli zazhmurit' osleplennye glaza i
otvernut'sya ot vspyhnuvshego v nebe brillianta, yarkost'yu sopernichayushchego so
zvezdnym yadrom. V radiuse tysyachi kilometrov ot epicentra soten vzryvov
pogiblo vse. Nikakaya bronya i silovye polya ne smogli spasti ekipazhi
dvadcati s lishnim korablej; lyudi umerli mgnovenno - ot luchevogo udara, ili
prosto isparilis', prevrativshis' v oblaka radioaktivnogo gaza. No i sam
sputnik ischez. Vajnamo mogla schitat' sebya pobezhdennoj. CHertkoianskie
korabli vyrvalis' na svobodu.
- "Askol'" - vsem korablyam! - razdalsya l'vinyj ryk Gol'e. - Admiral -
vsem kapitanam. Soblyudat' tishinu v efire. YA hochu, chtoby ves' sostav flota
slushal menya. Vstat' smirno!
A teper' slushajte! Govorit Verhovnyj Komandor Bors Gol'e. My tol'ko
chto vyderzhali neplohoj udar, parni. Vrag primenil sekretnoe oruzhie i nanes
nam nekotorye poteri. No my unichtozhili ih glavnuyu ustanovku. Povtoryayu, my
razgromili ih v kosmose. I horosho razgromili, skazhu ya vam! Skazhu takzhe,
chto my uzhe mnogo raz stalkivalis' s vragom i vsegda obrashchali ego v
begstvo. A teper'...
- Trevoga! Krasnaya opasnost'! Vrazheskie shlyupki vozvrashchayutsya.
Radikal'naya skorost' okolo 50 KPS, uskorenie poryadka 100 "g".
- CHto?!..
|l'va i sama mogla videt' vajnamoanskie korabli, vnezapnymi zvezdami
voznikayushchie na ekrane.
Gol'e s trudom prekratil paniku sredi svoih podchinennyh. Mogut oni
perestat' suetit'sya, slovno staruhi?! Nichego ne sluchilos' osobennogo,
prosto vrag izobrel sposob bystrogo tormozheniya i uskoreniya v sil'nyh
gravitacionnyh polyah. Mozhet byt', kompensator inercii, osnovannyj na tom
zhe principe, chto i generator kosmovorota, a mozhet, nechto sovershenno
original'noe... No nechego lomat' golovu - ne koldovstvo zhe eto!
- Vy! Kretiny! Ubivajte etih shakalov!
No eskadra metalas' v smyatenii. Pokazaniya priborov menyalis' s takoj
bystrotoj, chto na nih ne uspevali reagirovat', lyudej lihoradilo. I tut
vrazheskij flot okazalsya sredi chertkoian. On pogasil ogromnuyu otnositel'nuyu
skorost' pochti mgnovenno, k chemu artilleristy okazalis' ne gotovy.
Vajnamoanskie zhe strelki okazalis' na vysote.
Armada gibla v tysyachah ognennyh vspyshek.
No ne vsya. Bezoruzhnye transportniki shchadilis' pri uslovii kapitulyacii,
vajnamoanskie boevye otryady podnimalis' na bort i osvobozhdali svoih
soplemennikov.
Flagman "Askol'" derzhalsya v storone ot shvatki, uporno dvigayas' ot
planety v zonu, gde on mog by ispol'zovat' dlya begstva agoracionnyj
dvigatel'.
No Gol'e ne uspel. "Askol'" vzyali na abordazh.
CHertkoianskie soldaty ne sdavalis'. Bol'shaya ih chast' pogibla ot pul'
i granat, gaza i ognemetov. Koe-kto ucelel, uspev zablokirovat'sya v svoih
sekciyah. Sekcii zavarivali snaruzhi, obrekaya lyudej na kapitulyaciyu ili
golodnuyu smert': kto chto vyberet. "Askol'" byl nastol'ko ogromen, chto
proshlo neskol'ko chasov, prezhde chem desantniki polnost'yu podavili
soprotivlenie.
Lyuk raspahnulsya. |l'va vskochila.
V pervoe mgnovenie voshedshie pokazalis' ej chuzhakami. No cherez
mgnovenie ona yasno ponyala, kto oni. Na vseh - golubye kurtki i bryuki,
forma. Ran'she ej nikogda ne prihodilos' videt' dvuh vajnamoancev, odetyh
sovershenno odinakovo. Nu konechno, tak i dolzhno byt', reshila ona otreshenno.
My zhe sozdali flot, tak?
Da, eto byli lyudi odnoj s nej rasy. Svetlaya kozha, pryamye volosy,
vysokie skuly, siyayushchie raskosye glaza, kazhushchiesya eshche bolee yarkimi na
zakopchennyh v bitve licah. I konechno, oni vyglyadeli nastoyashchimi
vajnamoancami - ispolnennaya dostoinstva osanka svobodnyh grazhdan i vysoko
podnyataya golova, a etogo ona ne videla... skol'ko zhe let? Vot chto vazhno, a
ne ih obmundirovanie, i dazhe ne oruzhie v ih rukah.
V ushah zazvenelo, ona s trudom osoznavala, chto grohot boya
prekratilsya. Kakoj-to molodoj chelovek sdelal shag v ee storonu.
- Gospozha moya... - nachal on.
- Ty uveren, chto eto ona? - prerval ego drugoj, menee vezhlivyj. - Ne
izmennica?
Iz zadnih ryadov probilsya eshche odin chelovek. On byl sed, bleden ot
nedostatka sveta, odet v neryashlivyj kombinezon plennika. No ulybka tronula
ego guby, i on nizko poklonilsya |l've.
- |to v samom dele ona - Vladetel'nica Tervola, - progovoril on. I,
obrashchayas' k nej: - Kogda eti lyudi osvobodili menya iz chetyrnadcatoj sekcii,
ya im skazal, gde vas mozhno najti. YA tak rad.
|l've potrebovalos' vremya, chtoby uznat' ego.
- O da. - Golova u nee kruzhilas'. Vse, chto ona smogla sdelat', eto
kivnut'. - Kapitan Ivalo. YA rada, chto s vami vse v poryadke.
- Blagodarya vam, gospozha moya. Vskore my tochno uznaem, skol'ko nashih
lyudej ostalis' zhivy i vernulis'! - blagodarya vam.
Komandir desantnikov sdelal vpered vtoroj shag, sunul v koburu
avtomaticheskij pistolet i protyanul k nej obe ruki. |to byl svetlovolosyj,
horosho slozhennyj molodoj chelovek, na vid chut' starshe ee - let dvadcati
pyati, navernoe. On popytalsya chto-to skazat', no ne smog vygovorit' ni
slova. Ivalo priostanovil ego.
- Minutku. Davajte sperva pokonchim s nepriyatnymi obyazannostyami. -
Komandir kivnul, i dvoe soldat vtolknuli v kabinu Borsa Gol'e. Iz
neskol'kih ran Admirala sochilas' krov', ego shatalo ot ustalosti. No,
uvidev |l'vu, Bors postaralsya mobilizovat'sya.
- Ty ne ranena? - vydohnul on. - YA tak boyalsya...
Golos Ivalo zazvenel stal'yu:
- YA uveren, chto vy prisoedinites' k nam v stremlenii k
spravedlivosti, gospozha moya. YA schitayu, chto process v ugolovnom sude dal by
nenuzhnuyu oglasku tomu, chto luchshe zabyt', i podverg by etogo cheloveka lish'
ogranichennomu nakazaniyu. I potomu my, zdes' i sejchas, ishodya iz zakonov
voennogo vremeni i uchityvaya vashe vysokoe polozhenie...
Nozdri komandira otryada pobeleli. On vmeshalsya:
- Vse, chto vy prikazhete, moya ledi. Prigovor vynosit' vam. My ispolnim
ego nemedlenno.
- |l'va... - prosheptal Gol'e.
Ona pristal'no posmotrela na nego, vspominaya ogon', poraboshchenie,
gorstku lyudej, umirayushchih na barrikade. Vse kazalos' takim dalekim, pochti
nereal'nym.
- Stol'ko stradanij, - vygovorila ona.
Neskol'ko sekund ona razmyshlyala.
- Uvedite ego i rasstrelyajte.
Oficer oblegchenno vzdohnul i poshel k vyhodu vperedi svoih lyudej.
Gol'e popytalsya chto-to skazat', no ego uzhe vyvolokli proch'. Ivalo ostalsya
v kabine.
- Gospozha mo... - nachal on medlenno i nelovko.
- Da? - Slomlennaya ustalost'yu, |l'va vnov' opustilas' na kojku,
nasharila sigarety. |mocij nikakih ne ostalos', eyu vladelo odno tol'ko
zhelanie - spat'.
- YA porazhayus' vam... Ne otvechajte, esli vam nepriyatno. No u vas bylo
stol'ko vozmozhnostej...
- Vse verno. - Ona otvechala pochti mehanicheski. - No teper' greh
iskuplen, pravda? YA polagayu, my ne dolzhny pozvolyat', chtoby proshloe
diktovalo nam.
- Konechno. Oni mne skazali, chto Vajnamo pochti ne izmenilas'.
Oboronitel'naya kampaniya otrazilas' na obshchestve, no oni staralis' svesti k
minimumu eti izmeneniya i dobilis' svoego. Nasha kul'tura ochen' ustojchiva...
Naschet vas ya sprashival ochen' ostorozhno, eto v vashih interesah, vy
ponimaete. Tervola ostalas' za vashej sem'ej. I zemlya, i lyudi.
Ona zakryla glaza, oshchushchaya pervuyu ottepel' v dushe.
- Teper' mozhno i pospat', - skazala emu. I tut zhe, pripomniv, s
nekotorym usiliem otkryla ih snova.
- No vy hoteli o chem-to sprosit' menya, Ivalo?
- Da. Kak vy mogli ostavat'sya s vragom? Vy zhe mogli ubezhat'. Ili vy
vse vremya znali, kakuyu ogromnuyu uslugu vy smozhete okazat'?
Ona sama udivilas' svoej ulybke.
- Da. YA znala, chto ne smogu byt' nichem poleznoj na Vajnamo. Ved'
pravda? Byl shans, chto mne udastsya pomoch' na CHertkoi. Net-net, eto ne
hrabrost'. Prosto hudshee so mnoj uzhe proizoshlo. Mne ostavalos' tol'ko
zhdat', nadeyat'sya... vyderzhat' neskol'ko mesyacev po moemu vremeni... i vse
plohoe konchitsya. Esli by ya sbezhala vo Vtoruyu ekspediciyu, to bol'shuyu chast'
zhizni provela by v ozhidanii Tret'ej. Tak chto na samom dele ya byla uzhasnoj
trusihoj.
On izumlenno smotrel na nee.
- Vy hotite skazat', chto vse vremya byli uvereny v nashej pobede? No
eto nevozmozhno! My dobilis' svoego sovershenno neozhidannym sposobom.
Koshmar otstupal bystree, chem ona dazhe otvazhivalas' nadeyat'sya. Ona
pokachala golovoj, vse eshche ulybayas', i radostno, no ne triumfal'no,
podelilas' znaniem, kotoroe napolnyalo ee zhizn'.
- Vy ne spravedlivy k svoemu zhe narodu. Nespravedlivy tak zhe, kak i
chertkoiane. Oni polagali, chto esli my izbrali social'nuyu stabil'nost' i
kontrol' nad detorozhdeniem, to nam svojstvenna kosnost' i ogranichennost'.
Na samom dele u nas moshchnejshie nauka i tehnika. No oni napravleny na zhizn'
i krasotu, a ne na poraboshchenie prirody. U nih ne hvatilo mudrosti eto
ponyat'.
- No u nas net toj industrii, o kotoroj vy govorite. Net dazhe sejchas.
- YA govoryu ne o fabrikah, a o nauke. Kogda vy rasskazali mne ob
uzhasnom virusnom oruzhii, kotoroe bylo zapreshcheno, vy lish' podtverdili moi
nadezhdy. My ne angely. Nashe pravitel'stvo ne otkazalos' by tak bystro ot
bakteriologicheskoj vojny - v konce koncov zapret mog okazat'sya lish'
fikciej, esli by ne imelo v nametkah koe-chto poluchshe. Razve ne tak vyshlo?
YA dazhe ne pytalas' voobrazit', chto nashi uchenye pridumayut, imeya v svoem
rasporyazhenii dva pokoleniya. No ya predpolagala, chto oni pribegnut skoree k
fizike, chem k biologii. A pochemu net? U nas ne bylo by razvitoj himii,
mediciny, genetiki, ekologicheskoj inzhenerii bez otmennogo znaniya
fizicheskih zakonov. Kak zhe inache? Kvantovaya teoriya ob座asnila mutacii. No
ona zhe ob座asnila yadernye reakcii, i, navernoe, ona zhe lezhala v osnove togo
oruzhiya, kotoroe segodnya ispol'zoval nash flot... Da, Ivalo, ya byla uverena
v nashej pobede. Vse, chto ostavalos' delat' nam, plennikam, osobenno mne,
esli uzh byt' otkrovennoj, - eto dozhidat'sya.
On glyadel na nee s blagogoveniem i sostradaniem: ved' to, chto ona
govorila, napominalo ej o sobstvennom gore.
Vot i konec, dumala |l'va. SHest'desyat dva goda spustya Tervola
dozhdalas'. No kto tam pomnit obo mne? YA slishkom dolgo otsutstvovala.
Zazveneli botinki po metallu. Molodoj komandir otryada snova vystupil
vpered.
- Vse, - skazal on. Ego mrachnost' ischezla, teper' on prismatrivalsya k
|l've - nezametno, ostorozhno, pochti robko.
- YA nadeyus', - skazal Ivalo, golos ego napolnilsya udovletvoreniem, -
chto moya gospozha pozvolit mne naveshchat' ee vremya ot vremeni?
- Budu rada vas videt', - probormotala |l'va.
- My s vami zhertvy puteshestviya vo vremeni... Ponachalu nam pridetsya
trudno, neprivychno, - prodolzhal Ivalo, - i ya schitayu, my dolzhny pomogat'
drug drugu. Mir izmenilsya. - Ivalo ulybnulsya. - Vash syn Hauki - Frihol'der
Tervola - teper' energichnyj pozhiloj chelovek...
- Hauki! - |l'va vskochila. Kabina kachalas' vokrug.
- ...a u naslednika ego - Karlavi, stoyashchego sejchas pered vami... - I
sil'nye ruki vnuka obnyali ee, a Ivalo prodolzhal: - ...tozhe nedavno rodilsya
zdorovyj synishka, nazvannyj Hauki. I vsya sem'ya zhdet, chtoby pozdravit' vas
s vozvrashcheniem!
Last-modified: Mon, 10 Aug 1998 13:38:42 GMT