Pol Anderson. Beskonechnaya igra
Pervyj zvuk truby raznessya daleko, yasno, on prozvenel holodnoj
bronzoj, i episkop Rogard zashevelilsya, prosypayas' s etim zvukom. Podnyav
glaza, on vzglyanul skvoz' neozhidanno zashumevshij, zabormotavshij stroj
soldat, cherez shirokuyu ravninu Kinovari, cherez granicu na korolevstvo
Boliviyu.
Tam, daleko, za kakoj-to nereal'noj cherno-beloj step'yu on ulovil
otblesk solnechnogo sveta i uvidel bujnoe trepetanie podnyatyh znamen.
"Znachit, vojna, - podumal on. - Znachit, my dolzhny srazhat'sya snova".
"Snova"? On zastavil sebya ne dumat' o pugayushchej mrachnosti etogo slova.
Razve oni kogda-nibud' srazhalis' ran'she?
Sleva ot nego gromko rassmeyalsya ser Oker i s rezkim metallicheskim
stukom opustil zabralo na svoe veseloe yunoe lico. Zabralo pridalo emu
strannyj nechelovecheskij vid, on vnezapno prevratilsya v lishennuyu
harakternyh chert veshch', sostoyashchuyu iz blestyashchego metalla i kolyshushchihsya
per'ev plyumazha; i stal' prozvuchala v ego golose:
- A, srazhenie! Slava bogu, episkop, a to ya nachal pobaivat'sya, chto mne
pridetsya rzhavet' tut vechno.
On tak podnyal na dyby svoego konya, chto ogromnye metallicheskie kryl'ya
zagrohotali.
Sprava ot Rogarda vysokij v svoej mantii i korone stoyal korol'
Flembard. Odnoj rukoj on prikryl glaza ot slepyashchego solnechnogo sveta.
- Pervym oni posylayut Dajmosa, korolevskogo gvardejca, - probormotal
on. - Horoshij boec.
Spokojstvie tona ne vyazalos' s tem, kak drugaya ruka korolya nervno
poshchipyvala borodu.
Rogard povernulsya, vzglyanuv cherez linii Kinovari na granicu. Dajmos,
soldat belizskogo korolya, bezhal vpered. Dlinnoe kop'e sverkalo v ego ruke,
shchit i shlem oslepitel'nym bleskom otrazhali bezzhalostnyj svet, i Rogardu
pokazalos', chto on sumel rasslyshat' lyazg zheleza. Potom etot lyazg potonul v
zvukah trub, barabanov i pronzitel'nyh krikah so storony shereng Kinovari,
i emu ostavalos' tol'ko nablyudat'.
Dajmos pereprygnul dva kvadrata i stal u granicy. Zdes' on
zaderzhalsya, topchas' i natalkivayas' na Bar'er, kotoryj neozhidanno ostanovil
ego, i nachal vykrikivat' vyzov. Sredi zakovannyh v panciri soldat Kinovari
usililos' vorchanie, i kop'ya podnyalis' pered razvevayushchimisya shtandartami.
Golos korolya Flembarda byl rezok, kogda on naklonilsya vpered i
dotronulsya skipetrom do svoego lichnogo gvardejca.
- Vpered, Karlon! Vpered - i ostanovi ego!
- Slushayus', sir! - prizemistaya figura Karlona sklonilas', potom on
povernulsya i, podnyav kop'e, pobezhal vpered, poka ne dostig granicy. Teper'
on i Dajmos stoyali licom k licu, ogryzayas' drug na druga cherez Bar'er, i
na kakoe-to nepriyatnoe mgnovenie porazilsya - chto zhe takoe sdelali drug
drugu eti dva cheloveka v te strashnye i zabytye gody, chto mezhdu nimi dolzhna
byla vozniknut' takaya nenavist'?
- Pozvol'te mne, sir! - golos Okera prozvuchal mrachno iz-pod zabrala
shlema, razrezannogo uzkoj shchel'yu dlya glaz. Krylatyj kon' ryl kopytami
zhestkuyu beluyu pochvu, i dlinnaya pika otbrasyvala siyayushchuyu radugu.
- Net, net, ser Oker, - eto byl zhenskij golos. - Eshche net. Segodnya nam
s toboj predstoit sdelat' mnogoe, no popozzhe.
Vzglyanuv na Flembarda, episkop uvidel korolevu, |vianu Prekrasnuyu, i
chto-to vnutri u nego oborvalos' i vspyhnulo. Neobyknovenno vysokoj i
krasivoj byla seroglazaya koroleva Kinovari, kogda stoyala ona v svoih
dospehah i glyadela na razgorayushchuyusya bitvu. Ee zagoreloe yunoe lico bylo
zabrano v stal', i tol'ko odin neposlushnyj lokon vybilsya na vetru, no ona
prigladila ego rukoj v latnoj perchatke, a drugoj vzyalas' za mech,
vytaskivaya ego iz nozhen.
Rogard ispytyval gor'kuyu zavist' k Kolumbardu, episkopu korolevy
Kinovari.
Barabany tyazhelo prorokotali v ryadah belizcev, i eshche odin soldat
brosilsya vpered. Rogard so svistom vtyanul vozduh, kogda soldat podbezhal i
vstal sprava ot Dajmosa. I lico soldata zaostrilos' i poblednelo ot
straha. Mezhdu nim i Karlonom ne bylo nikakogo Bar'era.
- Na smert', - probormotal skvoz' zuby Flembard. - Oni poslali etogo
parnya na smert'.
Karlon ogryznulsya i kinulsya na belizca. U nego pochti ne bylo vybora -
esli by on promedlil, on sam byl by ubit, i korol' prikazal emu ne
medlit'. On kinulsya; ego kop'e blesnulo, i belizskij soldat ruhnul i leg
nepodvizhno, raskinuvshis' na chernom kvadrate.
- Pervaya krov'! - kriknula |viana, podnyav svoj mech i otrazhaya im
solnechnye luchi. - Pervaya krov' v nashu pol'zu!
"Da, eto tak - mrachno dumal Rogard. - No korol' Majkillejti imel
osnovaniya pozhertvovat' etim chelovekom. Mozhet byt', nam sledovalo by dat'
Karlonu pogibnut'. Karlon - smel'chak, Karlon - silach, Karlon - lyubitel'
posmeyat'sya. Mozhet byt', lam sledovalo by dat' emu pogibnut'".
I teper' ne bylo Bar'era pered |sejtorom, episkopom belizskim, i on,
vysokij i spokojnyj, v sverkayushchej beloj ryase, plavno proshel po belym
kvadratam i ostanovilsya u granicy. Rogardu pokazalos', chto on sumel
pojmat' vzglyad episkopa, ustremlennyj na korolevstvo Kinovari. Belizskij
episkop izgotovilsya, chtoby brosit'sya vpered so svoej tyazheloj bulavoj, esli
Flembard, stremyas' izbezhat' riska, popytaetsya obmenyat'sya mestami s grafom
Ferrikom, kak eto razreshal Zakon.
Zakon?
No ne bylo vremeni razdumyvat', chto eto byl za Zakon, i pochemu emu
sledovalo povinovat'sya, i chto proishodilo do togo, kak nachalas' bitva.
Koroleva |viana obernulas' i kriknula soldatu Reddiku, gvardejcu ee
sobstvennogo rycarya sera Kaprena:
- Vpered! Ostanovi ego!
Reddik brosil na nee vlyublennyj vzglyad i pobezhal vpered, k granice,
tyazhelovesnyj v svoej brone. Tam stali oni - on i |sejtor, i ne bylo mezhdu
nimi Bar'era, esli kto-nibud' iz dvoih ispol'zuet flangovyj manevr.
ZHelezo zagrohotalo, kogda bulava |sejtora probila shlem i cherep i
sbila gvardejca Reddika s nog.
Tol'ko raz vskriknula |viana:
- I ya poslala ego! YA poslala ego!
I ona brosilas' vpered.
Po pryamoj, podobno letyashchemu drotiku, neslas' vpered koroleva
Kinovari. Povorachivayas', ves' podavshis' za nej, Rogard videl ee pryzhok
cherez granicu i ostanovku u Bar'era, otmechavshego levuyu granicu
korolevstva, za kotoroj lezhal tol'ko tuman, prostiravshijsya do uzhasnogo
kraya etogo mira. Tam ona povernulas' licom k ohvachennym uzhasom sherengam
belizcev, i veter dones ee krik, podobnyj kriku napadayushchego yastreba:
- Majkillejti! Zashchishchajsya!
Korol' Majkillejti pospeshno soshel s toj linii, po kotoroj atakovala
koroleva, i otstupil v citadel' episkopa |sejtora. "Teper', - zloradno
podumal Rogard, - teper' etot odetyj v beluyu mantiyu povelitel' ne smozhet
najti ubezhishche ni u odnogo iz svoih grafov. |viana lishila ego velichajshej
zashchity".
- O-lya, moya koroleva! - vzorvavshis' smehom, Oker vonzil shpory v
svoego konya.
Kryl'ya bilis', razvevaya rizu Rogarda, kogda rycar' pereskakival cherez
svoego gvardejca, chtoby vstat' v dvuh kvadratah ot episkopa. Rogard
sderzhal svoj gnev: imenno on hotel byt' tem, kto posleduet za |vianoj. No
Oker byl luchshim vyborom.
O, znachitel'no luchshim! Rogard dyshal s trudom, poka ego stremitel'nyj
vzor obegal pole boya. Na sleduyushchem skachke Oker sumeet porazit' Dajmosa, i
potom on i |viana smogut zahvatit' Majkillejti v lovushku!
Neozhidanno zameshatel'stvo ovladelo episkopom. Pochemu lyudi dolzhny
pogibat', dlya togo chtoby zahvatit' kakogo-to chuzhogo korolya? V chem sut'
Zakona, kotoryj govorit, chto korol' dolzhen borot'sya za vlast' nad mirom
i...
- Zashchishchajsya, koroleva! - ser Merkon, korolevskij rycar' Belizii,
vyskochil, podobno Okeru.
Rogard hriplo peredohnul i podumal, chto, navernoe, v yasnyh glazah
|viany stoyat slezy. Potom medlenno koroleva otoshla po krayu na dva kvadrata
i ostanovilas' pered gvardejcem grafa Ferrika. |to bylo dostatochno horoshee
mesto dlya nachala ataki, no uzhe ne takoe udobnoe, kak prezhde.
Boon, gvardeec belizskoj korolevy Dolory, vyshel na kvadrat vpered i
vstal, nadezhno zashchishchaya Dajmosa ot ugrozy Okera. Oker serdito zavorchal i
prygnul, vstav pered |vianoj, mezhdu nej i granicej, ochishchaya dlya nee put' i
prikryvaya Karlona.
Merkon tozhe prygnul, prizemlilsya pered Okerom, i mezhdu nimi lezhala
granica. Rogard stisnul bulavu, i glaza ego zastlalo: belizcy nastupali na
|vianu.
- Alfar! - kriknul korolevskij episkop. - Ty sumeesh' ej pomoch'?
Otvazhnyj staryj jomen, gvardeec episkopa korolevy, bezmolvno kivnul i
dvinulsya na kvadrat vpered. Ego kop'e nacelilos' na episkopa |sejtora, i
tot zarychal na gvardejca - mezhdu etimi dvumya teper' ne bylo nikakogo
Bar'era!
Merkon belizskij sovershil eshche odin paryashchij skachok i ostanovilsya v
treh kvadratah pered Rogardom.
- Zashchishchajsya! - prorevel ego golos iz-pod bezlikogo shlema. -
Zashchishchajsya, o koroleva!
Teper' u Alfara uzhe ne bylo vremeni srazit' |sejtora. Bol'shie glaza
|viany trevozhno zabegali; zatem, prinyav bystroe reshenie, ona vstala mezhdu
Merkonom i Okerom.
Gvardeec belizskogo korolevskogo rycarya shagnul na dva kvadrata
vpered, napraviv svoe kop'e na Okera. Nado bylo obladat' smelost'yu, chtoby
vstat' pered samoj |vianoj, no koroleva Kinovari ponimala, chto esli ona
ub'et ego, to koroleva Belizii smozhet nanesti udar ej samoj.
- Otojdi, Oker! - kriknula ona. - Otojdi!
Oker vyrugalsya i vyskochil iz opasnoj zony, ostanovivshis' pered
gvardejcem Rogarda.
Korolevskij episkop zakusil gubu i popytalsya unyat' drozh'. Kak solnce
sverkalo! Ego svet issushayushchim belym plamenem lilsya na besplodnye belye i
chernye kvadraty. Ogromnoe solnce nepodvizhno viselo v mutnom nebe, i lyudi
zadyhalis' v svoih dospehah. Grohot trub i zheleza, kopyt, kryl'ev i
topayushchih nog zvuchal pod legkim veterkom, kotoryj veyal nad mirom. Nikogda
nichego ne bylo, krome etoj bessmyslennoj vojny, nikogda nichego bol'she ne
budet, i kogda Rogard pytalsya dumat' o tom, chto bylo do togo momenta, kak
nachalas' bitva, ili o tom, kogda ona konchitsya, to pered nim vstaval tol'ko
haos temnoty.
Graf Rafeon belizskij - ogromnaya, gotovaya k bitve figura iz zheleza -
tyazhelo shagnul k svoemu korolyu. |viana kriknula.
- Alfar! - kriknula ona. - Alfar, tvoj chas!
Gvardeec Kolumbarda gromko rassmeyalsya. Vzmahnuv kop'em, on stupil na
kvadrat, zanyatyj |sejtorom. Odetyj v beluyu ryasu, episkop podnyal nenuzhnuyu i
slabuyu bulavu i tut zhe ruhnul v pyl' pod nogi Alfara. Voiny Kinovari
zavyli i udarili mechami o shchity.
Rogard ne uchastvoval v torzhestve. "|sejtor, - podumal on mrachno, -
tak ili inache byl obrechen. U korolya Majkillejti chto-to drugoe na ume".
On byl potryasen, kogda uvidel, chto gvardeec grafa Rafeona brosilsya
vpered na dva kvadrata i kriknul |viane, chtoby ona zashchishchalas'. V yarosti
koroleva Kinovari otstupila na kvadrat v tyl. S bol'yu ponyal Rogard, kakim
bezzashchitnym okazalsya teper' korol' Flembard, ch'i soldaty rasseyalis' po
polyu, v to vremya kak belizcy vystraivalis' v ryady. "No koroleva Dolora, -
podumal on, hvatayas' za solominku nadezhdy, - koroleva Dolora, ee
neveroyatno holodnaya krasota byla kak raz otkryta dlya moshchnogo udara".
Soldat, kotoryj zastavil otstupit' |vianu, pereshel granicu.
- Zashchishchajsya, o koroleva! - kriknul on opyat'.
|to byl nevysokij grubyj neopryatnyj voyaka v zapylennom shleme i latah.
|viana otvetila krepkim soldatskim proklyatiem i dvinulas' na kvadrat
vpered, chtoby postavit' Bar'er mezhdu nim i soboj. On derzko uhmyl'nulsya v
borodu.
"Ploho nam, neudachnyj i neschastnyj den'". Rogard eshche raz popytalsya
vyrvat'sya iz svoego kvadrata i kinulsya na pomoshch' |viane, no on ne volen
byl sdelat' eto. Bar'er derzhal, nevidimyj i nepreodolimyj, i Zakon
sderzhival, zhestokij i bessmyslennyj Zakon, kotoryj glasil, chto chelovek
dolzhen stoyat' i smotret', kak budut ubivat' ego ledi, i on s gorech'yu
vyrugalsya i bessil'no zamer v tyazhkom ozhidanii.
Truby podnyali svoi bronzovye shei, udarili barabany, i koroleva
Belizii Dolora gordo vstupila v bitvu. Ona proshla - vysokaya, odetaya v
beloe, holodno-prekrasnaya, s tochenym i nepodvizhnym v svoej nadmennosti
licom pod uvenchannym koronoj shlemom - i vstala v dvuh kvadratah pered
svoim suprugom, vozvyshayas' nad Karlonom.
Karlon kinovarskij plyunul pod nogi Dolory, ona vzglyanula na nego
svoimi holodnymi golubymi glazami i otvernulas'. Goryachij suhoj veter ne
rastrepal ee dlinnye svetlye volosy; ona byla pohozha na stoyashchuyu i
ozhidayushchuyu statuyu.
- Oker, - skazala |viana, - sojdi s moej dorogi.
- YA by ne hotel otstupat', miledi, - neuverenno otvetil on.
- YA by tozhe ne hotela, - skazala |viana, - no u menya dolzhen byt'
svobodnyj put' k spaseniyu. My nachnem bit'sya snachala.
Medlenno ot®ehal Oker nazad, k svoemu domu, |viana usmehnulas', i
krivaya ulybka iskazila ee yunoe lico.
Rogard sledil za nej tak pristal'no, chto ne zametil, chto proishodilo
vokrug, poka grohot zheleza ne oglushil ego. Togda on uvidel episkopa
Sorkasa s okrovavlennoj bulavoj v ruke v kvadrate Karlona, a Karlon lezhal
mertvym u ego nog.
"Karlon, tvoi ruki bessil'ny, zhizn' ushla iz nih, i est' tol'ko
beskonechnaya temnota, ohvatyvayushchaya tebya, tebya, kotoryj tak lyubil etot mir!
Spokojnoj nochi, moj Karlon".
- Madam... - episkop Sorkas govoril tiho, slegka klanyayas', i ulybka
brodila na ego hitrom lice. - YA sozhaleyu, madam, chto... e...
- Da. YA dolzhna otojti ot tebya. - |viana tryahnula golovoj, slovno ee
udarili, i otstupila na kvadrat nazad i v storonu. Zatem, povernuvshis',
ona brosila orlinyj vzglyad na chernyj kvadrat belizskogo grafa |rejklesa.
On nervno oglyanulsya, budto hotel spryatat'sya za spinami treh soldat,
kotorye ohranyali ego. |viana vzdohnula gluboko, so vshlipom.
Ser Sietas, rycar' Dolory, vyskochil iz svoej citadeli, vstav mezhdu
|vianoj i grafom. "Uzh ne sobiraetsya li on ubit' soldata Alfara? - vyalo
podumal Rogard. - Teper' on mog by sdelat' eto". Alfar vzglyanul na rycarya,
kotoryj sidel prignuvshis', podnyal svoe kop'e i stal zhdat' resheniya sud'by.
- Rogard!
Episkop rvanulsya, i na sekundu glaza ego zastlala t'ma, prorezaemaya
molniyami.
- Rogard, ko mne! Ko mne, i pomogi mne ochistit' ot nih etot mir!
Ona stoyala v svoih pokrytyh vmyatinami i rubcami dospehah, podnyav mech,
i nad etim razbitym polem ona smeyalas' s vozrozhdayushchejsya nadezhdoj. Rogard
ne smog kriknut' v otvet. Ne bylo slov. No on podnyal svoyu bulavu i
brosilsya vpered.
CHernye kvadraty bezhali pod ego nogami, grohotali shagi, stuchali zuby,
s narastayushchej siloj napryagalis' muskuly, i ves' etot mir pel. Na granice
on ostanovilsya, znaya, chto takova byla volya |viany, hotya on i ne mog
skazat', otkuda on uznal ob etom. Pered nim reyali gordye znamena Belizii -
sejchas povergnem ih v prah!
- Vpered, ser! - progrohotal Alfar, stoya sprava ot episkopa i smelo
glyadya na belogo rycarya, kotoryj mog srazit' ego. - Gonite ih k chertu
otsyuda!
Kryl'ya udarili v nebe, i Sietas splaniroval na zemlyu sleva ot
Rogarda. V goryachem vozduhe goluboj metall ego dospehov byl pohozh na
struyashchuyusya vodu. Ego kon' hrapel, vzmahivaya kryl'yami; on legko osadil ego,
pokachivalas' zazhataya v ruke pika, belyj shlem povernulsya k Flembardu.
- Beregis', koroleva! - nadmennyj golos belizca gluho progremel
iz-pod stal'nogo shlema.
- Konechno, ser rycar', ya poberegus'! - tol'ko smeh zvuchal v golose
|viany.
Zatem ona legko ustremilas' po ryadu chernyh kvadratov. Ona
proskol'znula mimo Rogarda, ulybnuvshis' emu na begu, i on popytalsya
ulybnut'sya ej v otvet, no lico ego bylo zhestkim. |viana, |viana, ona v
odinochestve letela vo vrazheskij lager'!
ZHelezo zazvenelo i zagrohotalo. Belyj gvardeec, stoyavshij na ee puti,
oprokinulsya i ruhnul k ee nogam. Odna ruka bessil'no podnyalas', i krik
umirayushchego poslyshalsya v pyli:
- Proklinayu tebya, proklinayu tebya, Majkillejti, proklinayu tebya za tvoyu
glupuyu oshibku, - ostavil menya pogibat'... net, net, net...
|viana vstala nad poverzhennym telom i vnov' rassmeyalas' pryamo v lico
grafu |rejklesu. Tot s®ezhilsya ot straha, oblizyvaya guby, - on ne imel
prava napast' na nee, a ona mogla unichtozhit' ego sleduyushchim udarom. Ryadom s
Rogardom gikal Alfar, i truby Kinovari zavyvali v tylu.
Itak, velikoe nastuplenie nachalos'! Rogard brosil bystryj vzglyad na
episkopa Sorkasa. Toshchaya figura v beloj ryase dvinulas' vpered, odnoj rukoj
legko razmahivaya bulavoj, i na ego blednom lice byla chut' sonnaya ulybka.
Nikakogo straha?.. Sorkas ostanovilsya licom k licu s Rogardom i ulybnulsya
neskol'ko shire, bezradostno oskaliv zuby.
- Ty mozhesh' menya ubit', esli hochesh', - korotko skazal on. - No hochesh'
li ty?
Na sekundu Rogard zakolebalsya. Razdrobit' etu golovu!..
- Rogard, Rogard, ko mne!
Krik |viany zastavil korolevskogo episkopa obernut'sya. On ponyal
teper', kakov byl ee plan, i eto tak porazilo ego, chto on zabyl obo vsem.
"Beliziya nasha!"
On bystro pobezhal. Dajmos i Boon, bessil'no tychas' kop'yami v Bar'ery,
zavyli na nego, kogda on probegal mimo. On minoval korolevu Doloru, ee
prekrasnoe lico kazalos' vylitym iz stali, ona sledila za nim, kogda on
prohodil po polyu Belizii. A potom ne ostalos' vremeni dlya razmyshlenij.
Graf Rafeon zamayachil pered nim, i episkop pereshel poslednyuyu granicu,
vstupiv na vrazheskuyu territoriyu.
Graf podnyal topor. Zakon prigovoril ego k smerti, Rogard otmahnulsya
ot slabogo udara. Udar ego sobstvennoj bulavy potryas telo grafa, chelyusti
lyazgnuli. Rafeon sognulsya, medlenno padaya, ego dospehi zagrohotali, kogda
on ruhnul na zemlyu. Pal'cy carapnuli pokrytuyu zhelezom pochvu, i potom on
zatih.
"|viana, |viana, koroleva-voitel'nica, eto tvoya pobeda!"
Dajmos belizskij zaoral i pereshel granicu. Tshchetno, tshchetno, on byl
obrechen na t'mu. Gibkaya figura |viany dvinulas' k |rejklesu, ee mech
blesnul, i graf upal k ee nogam. Ee golos byl podoben razyashchemu mechu:
- Zashchishchajsya, korol'!
Oglyanuvshis', Rogard uvidel, chto sprava ot nego stoyal sam Majkillejti.
Mezhdu dvumya muzhchinami lezhal Bar'er, no Majkillejti vynuzhden byl otstupit'
pered |vianoj, i on shagnul naiskos' vpered. Vglyadevshis' v ego lico, Rogard
neozhidanno pochuvstvoval holod. V lice ego on ne uvidel priznakov
porazheniya, tam bylo iskusstvo i znanie i nesgibaemaya zheleznaya volya - chto
zhe zamyslila Beliziya?
|viana vskinula golovu, veter razveval lokony ee volos, kak myatezhnoe
znamya.
- My pobezhdaem ih, Rogard! - voskliknula ona.
Dalekie i slabye iz-za shuma i nerazberihi bitvy truby Kinovari
donesli prikaz korolya. Vglyadyvayas' v legkij tuman, Rogard ponyal, chto
korolem ovladelo bespokojstvo. Ser Sietas vse eshche predstavlyal opasnost',
stoya bliz Sorkasa. Ser Kapren kinovarskij tyazhelo pereskochil na kvadrat
pered gvardejcem grafa korolevy, perekryv dorogu, po kotoroj Sietas dolzhen
byl idti, chtoby napast' na Flembarda.
Mudro, no... Rogard vnov' vzglyanul v spokojnoe blednoe lico
Majkillejti, i slovno dunovenie holoda proshlo po nemu. Neozhidanno on
udivilsya: za chto oni srazhayutsya? Za pobedu, da, za gospodstvo nad mirom...
no kogda bitva budet vyigrana - chto zhe dal'she?
On ne byl v sostoyanii dumat' o tom, chto budet dal'she. Ego soznanie
ohvatil uzhas, kotoromu on ne mog otyskat' nazvaniya. V eto mgnovenie on
yasno ponyal, chto eto byla ne pervaya v mire vojna, chto byli i drugie vojny
do nee i snova budut vojny. "Pobeda - eto smert'".
No |viana, chudesnaya |viana, ona ne mogla pogibnut'. Ona dolzhna
pravit' vsem mirom i...
Stal' sverknula v Kinovari. Brosilsya vpered Merkon belizskij i odnim
tigrinym pryzhkom sbil s nog lichnogo gvardejca Okera. Soldat pronzitel'no
vskriknul, upav pod neistovo topchushchie ego kopyta, i ego krik poteryalsya v
vople belizskogo rycarya:
- Zashchishchajsya, Flembard! Zashchishchajsya!
Rogard zadohnulsya. |to bylo podobno udaru v zhivot. Tol'ko chto korol'
torzhestvuyushche stoyal nad mirom, i teper' vse bylo razrusheno odnim udarom, i
vse grozili emu napadeniem.
- Net, net, - vzglyanuv vdol' dlinnogo pustogo ryada kvadratov, Rogard
uvidel, chto |viana plakala. On hotel bezhat' k nej, krepko prizhat' ee k
sebe i zashchitit' ot etogo rushashchegosya mira, no vokrug nego byli Bar'ery. On
ne mog sojti so svoego kvadrata, on mog tol'ko nablyudat'.
Mertvenno-blednyj Flembard vyrugalsya i otstupil k domu korolevy. Ego
lyudi izdali vopl' i zagrohotali svoim oruzhiem - eshche ostavalsya kakoj-to
shans na spasenie!
"Net, nichego ne ostavalos', poka Zakon svyazyval lyudej, - dumal
Rogard, - nichego ne ostavalos', poka derzhali Bar'ery. Pobeda byla smert'yu,
i pobeda, i porazhenie oborachivalis' odnoj i toj zhe temnotoj".
Stoyavshaya po druguyu storonu ot svoego hudogo ulybayushchegosya supruga,
Dolora dvinulas' vpered. |viana vskriknula, kogda eta vysokaya belaya
zhenshchina ostanovilas' pered ispugannym gvardejcem Rogarda, povernulas' k
Flembardu, tuda, gde on ukrylsya, i brosila emu vyzov:
- Zashchishchajsya, korol'!
- Net, net, ty, glupec! - Rogard brosilsya vpered, pytayas' razbit'
Bar'er i prorvat'sya k Majkillejti. - Razve ty ne ponimaesh', chto nikto iz
nas ne mozhet pobedit', eto zhe smert' dlya vseh, esli vojna konchitsya! Pozovi
ee obratno!
Majkillejti ne obratil na nego vnimaniya. Kazalos', on zhdal.
I Oker kinovarskij razrazilsya gromkim hohotom. Ego smeh prozvuchal nad
ravninoj, raznosya schastlivuyu radost', i lyudi podnyali ustalye golovy i
povernulis' k yunomu rycaryu, kotoryj stoyal v svoej citadeli, ibo i yunost',
i torzhestvo, i slava byli v etom smehe. Zatem bystryj blesk stali, Oker
prygnul, i ego krylatyj kon' obrushilsya s neba na samu Doloru. Ona
povernulas', chtoby vstretit' ego, podnyav mech, no on vybil ego iz ruk
Dolory i pronzil ee svoej pikoj. Slishkom nadmennaya dlya togo, chtoby
krichat', belaya koroleva medlenno upala pod kopyta konya.
I Majkillejti ulybnulsya.
- YA ponimayu, - kivnul gost'. - Otdel'nye elektronno-vychislitel'nye
mashiny, i kazhdaya iz nih kontroliruet svoyu sobstvennuyu shahmatnuyu
figuru-robota s pomoshch'yu napravlennogo lucha, a vse mashiny, dejstvuyushchie na
odnoj storone, svyazany svoego roda obshchim soznaniem, kotoroe zastavlyaet ih
soblyudat' pravila shahmatnoj igry i vybirat' luchshij iz vozmozhnyh hodov.
Blestyashche. I sovershenno velikolepna vasha ideya oformit' robotov v vide
soldat srednevekovoj armii.
Ego vzglyad sledil za malen'kimi figurkami, kotorye peredvigalis' po
uvelichennoj doske pod yarkim svetom.
- O, eto prosto vneshnie ukrasheniya, - skazal uchenyj. - A voobshche eto
ser'eznyj proekt issledovaniya na slozhnyh samonastraivayushchihsya
elektronno-vychislitel'nyh mashinah. Davaya im vozmozhnost' igrat' partiyu za
partiej, ya poluchayu nekotorye cennye dannye.
- Voshititel'naya veshch', - lyubuyas', skazal gost'. - Vy ponyali, chto v
etom srazhenii obe storony vosproizveli odnu iz znamenityh klassicheskih
partij?
- Net, ya ne zametil. Neuzheli eto tak?
- Da. |to byl match mezhdu Anderssenom i Kizeritskim, tomu let... YA
zabyl god, no eto bylo dovol'no davno. Knigi po shahmatam chasto ssylayutsya
na etu igru kak na Bessmertnuyu Partiyu... [Zdes' i v nazvanii rasskaza -
igra slov: immortal game mozhet oznachat' "vechnuyu igru", "bessmertnuyu
partiyu".] Znachit, vashi elektronnye mashiny dolzhny obladat' mnogimi
svojstvami chelovecheskogo mozga.
- Da, pravil'no, eto slozhnye ustrojstva, - soglasilsya uchenyj. - Eshche
ne vse ih harakteristiki yasny. Poroj moi shahmatisty udivlyayut dazhe menya.
- Gm-m, - gost' ostanovilsya u doski. - Zamechaete, kak oni mechutsya
vnutri svoih kletok, razmahivaya rukami, kolotyat drug druga svoim oruzhiem?
- On pomolchal, potom medlenno probormotal: - Interesno... interesno, mozhet
byt', u vashih mashin est' soznanie. Mozhet byt', oni obladayut... razumom.
- Ne fantazirujte, - fyrknul uchenyj.
- A otkuda vy znaete? - nastaival gost'. - Vasha sistema obratnoj
svyazi analogichna nervnoj sisteme cheloveka. Otkuda vy znaete, chto vashi
otdel'nye vychislitel'nye mashiny, dazhe esli oni i sderzhivayutsya gruppovoj
svyaz'yu, ne imeyut individual'nyh harakterov? Otkuda vy znaete, chto ih
elektronnye oshchushcheniya ne rassmatrivayut igru kak... o!.. kak vzaimootnoshenie
svobodnoj voli i neobhodimosti; otkuda vy znaete, chto oni ne vosprinimayut
dannye ob etih hodah kak ih sobstvennyj ekvivalent dannyh o krovi, pote i
slezah?
On pomolchal nemnogo.
- Nonsens, - provorchal uchenyj. - Oni prosto roboty. Sejchas... |j!
Posmotrite tuda! Sledite za etim hodom!
Episkop Sorkas sdelal shag vpered, na chernyj kvadrat, granichashchij s
kvadratom Flembarda. On poklonilsya i ulybnulsya.
- Vojna okonchena, - skazal on.
Medlenno, ochen' medlenno Flembard vzglyanul na nego. Sorkas, Merkon,
Sietas - vse oni prignulis', chtoby brosit'sya na nego, kuda by on ni
povernulsya; ego sobstvennye soldaty bessil'no bushevali v Bar'erah; ne bylo
ni odnogo mesta, gde by on mog ukryt'sya.
On sklonil golovu.
- YA sdayus', - prosheptal on.
CHerez chernoe i beloe Rogard vzglyanul na |vianu. Ih vzglyady
vstretilis', i oni protyanuli drug drugu ruki.
- SHah i mat, - skazal uchenyj. - Partiya okonchena.
On proshel po komnate k pul'tu upravleniya i vyklyuchil
elektronno-vychislitel'nye mashiny.
Last-modified: Mon, 16 Apr 2001 07:26:05 GMT