azve ona dostigla by takih vysot, esli by ne bylo
magii?
Istinno vysot. Kogda oni s Uillom osiroteli, on nanyal advokatov, nashel
nuzhnye svyazi i ottyagal pravo stat' opekunom sestry. Postupiv v Garvard, on,
pravda, ne mog nichego sdelat', krome kak otdat' ee v luchshuyu shkolu-pansionat.
Odinochestvo, talant i celeustremlennost', kak razdutye parusa, pronesli
Dzhinni cherez gody v shkole i kolledzhe, tak chto svoyu magisterskuyu stepen' ona
poluchila v semnadcat'. ZHazhda znanij ne uhodila, i ona zastavila brata snova
poterebit' starye svyazi i na sleduyushchij god ustroilas' na rabotu v
n'yu-jorkskom reklamnom agentstve, kotoroe specializirovalos' v stihijnyh i
drugih paranormal'nyh oblastyah. Pomeshala vojna, kotoraya nauchila Dzhinni
nezavisimosti. Tem ne menee posle vojny ona vernulas' k uchebe i poluchila
stepen' doktora filosofii. Zamuzhestvo i deti snova uveli ee ot nauki. No mne
interesno, skol'ko vysokolobyh professorov smogli by vyzhit' v samom serdce
Pekla, otkuda my s pobedoj vernulis' domoj? Teper' ona tverdo stoit na
nogah, pomogaya lyudyam reshat' ih problemy. Poluchaet ona nesravnimo bol'she
menya. No ya ne revnuyu, a gorzhus'. Odnazhdy ona skazala so smehom, chto samcy
volkov nikogda ne somnevayutsya v svoej muzhestvennosti.
-- Molodec devochka, -- kivnul Uill. -- Esli kakoj demon perejdet ej
dorozhku, bozhe spasi togo demona.
Bol'she on ne shutil. No ya hotya by smog podnyat' emu nastroenie nastol'ko,
chtoby on nachal smotret' na veshchi filosofski.
-- Da, spornyj moment, -- zadumchivo proiznes on. -- A chto, esli by
Dzhejms Vatt nikogda ne rodilsya? Est' zhe besschetnoe chislo planet Zemlya, gde
ego ne bylo.
CHajnik svistnul i vydal struyu para. YA zalil zavarochnyj chajnichek.
-- No nauchnaya revolyuciya vse zhe neizbezhna -- nachinaya hotya by s
primitivnyh parovyh dvigatelej dlya otkachki vody v shahtah, -- zagovoril vo
mne inzhener. -- Raboty Karno po termodinamike, vyvody Maksvella o tom, kak
bazovye principy kardinal'no menyayut rezul'tat. Nuzhno eshche uchityvat' Faradeya,
i Kel'vina, i Gerca... Dlinnyj vyhodit spisochek.
- No ty zhe znaesh' istoriyu parallel'nyh prostranstv i ih otrazhenij,
celuyu cheredu sovmeshchennyh real'nostej. Ty dazhe pobyval v odnoj takoj.
YA skrivilsya.
-- Nizhnij Kontinuum -- eto koe-chto inoe. Tam vse otlichaetsya ot nashego
mira -- geometriya drugaya, vse iskazheno i vyvernuto naiznanku.
I Sozdaniya tam merzkie. Demony.
-- Da, ya prosto neudachno vyrazilsya. YA imel v vidu miry, kotorye pochti
pohozhi na nash.
-- Dzhinni schitaet, chto my nikogda ne ustanovim s nimi svyaz'. Slishkom
nezametnaya raznica.
Menya kak-to vtyanuli v odin takoj eksperiment. Pustaya trata vremeni. My
tak i ne poluchili otveta na svoi telepaticheskie poslaniya. Vozmozhno, te, kto
ih poluchil, prosto ne znali, kak otvetit'.
Zavarochnyj chajnik nagrelsya. YA vylil vodu, zasypal chaj i zalil svezhim
kipyatkom.
-- YA pytalsya predstavit' sebe, kak oni mogut vyglyadet', -- skazal Uill.
-- Mnogie pytalis'. -- Nuzhno podderzhivat' razgovor. -- A o chem imenno
ty dumal?
-- Nu, predstav'... est' zhe miry, gde takoe byvaet... predstav', chto
|jnshtejn i Plank ne vstretilis' v 1901 godu. I stali kazhdyj po-svoemu
ob®yasnyat' paradoksal'nye otkrytiya v fizike poslednih let devyatnadcatogo
stoletiya. Vmesto relyatiki my poluchili by otdel'nye teorii relyativistskogo
dvizheniya i kvantovoj mehaniki i ne smogli by svesti ih vmeste. Ili voobrazi,
chto Mousli cherez neskol'ko let ne primenil by novye sposoby ischislenij u
sebya v laboratorii i ne vyvel by svojstva holodnogo zheleza, kotoroe
vysvobozhdaet magicheskie sily... My by poluchili mir, gde gospodstvuet benzin
i elektrichestvo. ZHeleznye dorogi byli by takimi zhe, kak nashi, no lyudi ezdili
by v osnovnom na bezloshadnyh karetah i letali by na dirizhablyah.
-- I ty by analiziroval spektr, a ne spektry.
-- Esli by ya voobshche poshel by v astronomy, -- probormotal on. Potom
spohvatilsya i gromko dobavil: -- Somnevayus', chto na Lune voobshche chto-to
obnaruzhili by. Vse, chto ostalos' ot para-prirody, ne Probudilos' by,
ostalos' by skrytym. A ved'my i kolduny ne byli by uvazhaemymi specialistami,
a pogolovno odnimi moshennikami i sharlatanami.
-- A biologi nedoumevali by: k chemu nuzhny nekotorye chasti DNK u takih,
kak ya. Tochno!
YA vzyal podnos, rasstavil chajnichek, chashki, blyudca i tarelochku s
mindal'nym pechen'em. Uill pil chaj kak kitaec -- bez moloka i sahara, dazhe
esli sam napitok i ryadom ne stoyal s kitajskim sobratom.
-- Politicheskie i istoricheskie paralleli ne menee interesny, --
prodolzhil Uill. -- Dumayu, chto do 1900 goda evropejskaya vojna byla
neizbezhnoj, no to, vo chto ona vylilas' i chem zakonchilas'...
-- Gm, da. -- Sam-to ya o takom ne zadumyvalsya, tak chto mne stalo dazhe
interesno. -- Vot u nas kak bylo. Neozhidanno narodnosti, kotorye
podderzhivali, e-e, tak skazat', magicheskie tradicii, obnaruzhili, chto oni
rabotayut. Oni rezko vydvinulis' vpered, esli ne v teorii, tak na praktike.
Afrikancy, avstralijcy i nashi indejcy, osobenno mestnye plemena. Da, oni
daleko ushli i kak sleduet uterli nos blednolicym. Uteret' komu-nibud' nos --
eto zhe samoe glavnoe. Dolzhno byt', tam bylo by sovsem ne tak. -- YA vzyal
podnos. -- Idem obratno.
My vernulis' v gostinuyu. YA razlil chaj. My pili i obsasyvali kostochki
neizvestnomu miru. Serdce radovalos', glyadya, kak Uill snova stanovitsya samim
soboj.
Tut poyavilas' Dzhinni. My s Uillom vskochili, poskol'ku za nej voshla eshche
odna zhenshchina -- Kurtis N'yuton.
Vyglyadela ona chudesno. Bez somneniya, golova u nee byla perevyazana, no
Kurtis skryla povyazku pod tyurbanom. Ona srazu napravilas' ko mne i obeimi
rukami szhala moyu ladon'.
-- Ne bylo vozmozhnosti poblagodarit' tebya, Stiv, za to, chto spas mne
zhizn', -- pylko proiznesla ona. -- Razve mozhno vyrazit' eto slovami! I vse
ravno spasibo!
-- A, nichego geroicheskogo srodu za mnoj ne vodilos'. Rad, chto smog
pomoch'.
YA vsegda ispytyval stesnenie ryadom s nej -- takoj vysokoj, plechistoj,
ryzhevolosoj, kak i moya Dzhinni, hotya Kurtis vsegda nosila korotkuyu strizhku.
Veroyatno, potomu, chto vsya moya rabota v astronavtike svodilas' k inzhenerii,
da i to po bol'shej chasti mne magicheski pomogala zhena. A Kurtis byla odnoj iz
izbrannyh, iz teh, kto poletit!
Esli tol'ko my voskresim proekt "Selena",.. ili dob'emsya sushchestvennyh,
imenno sushchestvennyh rezul'tatov v operacii "Luna". Esli, esli, esli.
Kakoe-to vremya my vchetverom vezhlivo boltali ni o chem, no ya otchetlivo
oshchushchal napryazhennost' i vovse ne udivilsya, kogda Dzhinni skazala:
-- A teper', esli vy nas izvinite, my s Kurtis otluchimsya. Nenadolgo, a
potom soobrazim chto-nibud' k lenchu.
I ushli v ee kabinet. My s Uillom ostalis'. On provodil ih dolgim
vzglyadom, a potom tiho vydohnul, tak, chto ya ele uslyshal:
-- Ozhivshaya mechta.
Ogo!
-- Mozhesh', konechno, popytat'sya, -- skazal ya, -- tol'ko uchti, chto u
mnogih molodcov voznikayut te zhe zhelaniya.
On morgnul, potom rassmeyalsya.
-- Ideya velikolepna, tol'ko ne po mne. YA znayu predely svoih
vozmozhnostej.
On snova pogrustnel, pravda, bez mrachnosti. YA ponyal, chto emu ne udalos'
tak skoro izbavit'sya ot t'my v dushe. Zato ona zatailas' v glubine,
otstupivshis' ot vneshnih chuvstv i myslej.
-- YA imel v vidu, chto kapitan N'yuton mozhet nadeyat'sya na to... chto dlya
menya bylo... snom v letnyuyu noch', -- tiho proiznes on.
-- Da? A ya by skazal, chto ty shodil s uma tol'ko po nauke.
-- No snachala... -- YA videl, chto on prinyal kakoe-to reshenie. Nashi glaza
vstretilis'. -- Stiv, ya nikomu, krome Dzhinni, ne rasskazyval ob etom, da i
to pod strashnym sekretom. Teper' ya hochu rasskazat' i tebe. CHto by nas ni
trevozhilo, my dolzhny derzhat'sya vmeste. YA hochu, chtoby ty znal obo mne vse.
Krome togo, ty... slavnyj paren'. Moya sestra ne mogla by najti luchshego.
-- Bros', navernyaka mogla by, -- vspyhnul ya. -- Prosto mne povezlo. No
esli ty reshil mne rasskazat' chto-to lichnoe, ya budu hranit' eto v tajne,
pokuda ty sam ne osvobodish' menya ot obeshchaniya.
On kivnul.
-- YA znal, chto ty tak skazhesh' i chto skazhesh' iskrenne.
Mgnovenie on pomolchal, potom zagovoril snova:
-- Mozhesh' rasskazat' eto, esli vozniknet srochnaya neobhodimost' ili
posle moej smerti. |to... ochen' lichnoe, takogo so mnoj bol'she ne byvalo.
Potomu mne trudno budet govorit'. Tem bolee opisat'. Edva li Safo ili
SHekspir mogli by najti nuzhnye slova.
-- Ponimayu, ya sam ni razu ne vstrechal prilichnyh opisanij o tom, kak
oborachivayutsya i na chto eto pohozhe. Razve chto u parochki horoshih pisatelej,
kotorye na svoej shkure eto znayut. Mozhet, prosto izlozhish' golye fakty, a ya
sam kak-nibud' dodumayu ostal'noe?
On otkinulsya na spinku kresla, polozhil nogu na nogu, pereplel pal'cy i
ochen' spokojno zagovoril:
- Mne bylo pyatnadcat' let. Da, ya interesovalsya astronomiej, no v ravnoj
stepeni menya interesovali bejsbol, parusniki, rez'ba po derevu, puteshestviya,
literatura -- hotya nashi anglijskie uchitelya postaralis' privit' k nej
nenavist' -- i osobenno devushki. Esli pomnish', zhili my na okraine
Stoni-Bruka. Odnazhdy letnim vecherom dolzhno bylo sostoyat'sya polnoe lunnoe
zatmenie. YA reshil pronablyudat' ego ot nachala do konca, i chtoby nikakaya chern'
pod nogami ne putalas'. Samye bol'shie snoby -- podrostki s pretenziyami na
intellektual'nost'. Mama prigotovila dlya menya buterbrody, ya vzyal ih i
n'yutonovskij teleskop, pristroil na bagazhnike velosipeda i poehal za gorod,
na lug za desyatok mil' ot goroda. |to byli uzhe zemli Brukhevena. Solnce uzhe
selo, kogda ya dobralsya do luga, -- prodolzhal Uill. -- YA ustroilsya v vysokoj
trave, vokrug cveli margaritki i strekotali kuznechiki. Derev'ya stoyali, ne
shelohnuvshis', stvoly uzhe pokryla t'ma, a krony eshche aleli. Vdaleke vidnelsya
kakoj-to domik, ego okna kazalis' upavshimi s neba zvezdami. Nastoyashchie,
rannie zvezdy uzhe pobleskivali v nebe, kotoroe postepenno iz sinego
stanovilos' fioletovym. Vozduh byl nepodvizhen, nachinalo holodat', no
otgolosok dnevnogo tepla i nagretoj solncem travy eshche ne ischez. Potom
gorizont na vostoke posvetlel i vzoshla polnaya Luna, ogromnaya i
bledno-zolotaya, i zalila vse yarkim svetom... YA ne uprazhnyayus' v lirike, Stiv.
YA starayus' peredat' oshchushchenie mesta, gde ya ochutilsya, -- ne prosto lug, a --
kak u Danseni -- "za granyami inogo". Nachalos' zatmenie, ten' zadrozhala na
samom krayu diska. V teleskop ya razglyadel, kakaya chetkaya granica byla u etoj
teni, i pochemu-to vse stalo kazat'sya eshche bolee misticheskim. Ne mogu skazat',
smotrel li ya dal'she cherez trubu ili sobstvennymi glazami. Zrelishche polnost'yu
zahvatilo menya. Pomnyu, kak zadumalsya, pochemu eto proishodit... obshchaya bolezn'
astronomov, ne tak li? -- no vskore pozabyl obo vsem na svete, krome nochi i
etoj Luny.
On pomolchal.
-- Do sih por ya ne znayu, chto vvelo menya v trans, hotya koe-kakie dogadki
est'. No chemu ya ne mogu najti otveta i po segodnyashnij den' -- pochemu eto
svalilos' imenno na menya, rebenka, praktichnogo parazita. Navernyaka za Lunoj
sledili i bolee vzroslye, mudrye, luchshie lyudi, pochemu eto ne stalos' s nimi?
Ladno, vozmozhno, ya prosto byl edinstvennym chelovekom, kotoryj okazalsya v tom
krayu, chto oni... zahoteli navestit'? |to bylo tak prekrasno!
U menya murashki pobezhali po spine. YA tozhe samyj obychnyj paren', no
velikie Sily vstali za moej spinoj, potomu chto predvideli, chto budushchee
zavisit ot togo, sumeem li my s zhenoj sovershit' to, chto dolzhny sovershit'. A
Uill -- ee brat. Edva li to, chto on mne rasskazyvaet, vsego lish'
sluchajnost', sovpadenie. V takom sluchae ego skrytye sposobnosti... No ya ne
proiznes ni slova.
-- Kogda ten' nachala zakryvat' disk, ya pochuvstvoval, chto vse bol'she i
bol'she udalyayus' ot svoego tela, -- prodolzhal on. -- Vokrug vse stalo
strannym i neznakomym, vozduh, zemlya, zvezdy, kotorye svetili vse yarche po
mere zatemneniya Luny. |ta strannost' byla dikim i sladostnym schast'em,
slovno mne ulybnulas' devushka, v kotoruyu ya byl vlyublen. I v to zhe vremya, kak
by skazat'... byla tam i primes' trevogi, dazhe straha... Polnoe zatmenie.
Luna ostavalas' chernym pyatnom, s krasnovatym okoemom, a rosa na trave
otrazila zvezdnyj svet. I poyavilis' oni! Oni letali i kruzhilis', tancevali i
byli povsyudu -- v vozduhe, na zemle, vezde. Oni spustilis' k svoej velikoj
materi, chto byla i moej mater'yu tozhe, i mater'yu vsego zhivogo...
Uill zadohnulsya, vospominaniya nahlynuli na nego i zatopili s golovoj. YA
molchal. Vskore on smog prodolzhat':
-- Ponimaesh', ya tochno videl ih. Vspolohi, ottenki, otblesk nezemnogo
sveta, mercanie, slabye teni... Volshebnye ogon'ki v tumannoj mgle, a
izdaleka zvuchit pesnya, pohozhaya na luchshie tvoreniya Baha ili Mocarta... Edva
zametnye devich'i figurki, esli tol'ko voobrazhenie i ih vozdejstvie ne
sygrali so mnoj zluyu shutku. Dlinnye, struyashchiesya volosy i dlinnye prostornye
odezhdy, kazhetsya, eshche i kryl'ya. A lica... tak, dolzhno byt', vyglyadeli
el'fy...
Uill snova umolk. Poskol'ku on ne zagovoril i cherez minutu, ya podal
golos:
-- Pohozhe na tradicionnoe srednevekovoe opisanie Volshebnogo narodca. Ne
na zhitelej Polyh holmov, ili holmov sidov, ili dol'menov, kotorye opasny dlya
smertnyh. Net, eto byli skoree nevinnye duhi lesov i polej, kotorye
prazdnovali nastuplenie t'my. Pomnyu, kak v detstve ya videl kartinku v knige
skazok: poperek valuna lezhit dlinnoe brevnyshko, kak kacheli, s odnoj storony
-- nisse, a s drugoj -- dyuzhina takih Sozdanij. Oni tak i ne smogli opustit'
brevno na svoyu storonu. Oni pohozhi na arielej, vol'nyh nimf, -- sil osobyh
net, no i greha tozhe. Mozhet, oni prosto Bozhij dar, nesut svobodnuyu radost' i
schast'e v mir.
Uill kivnul. I nakonec prinyalsya izlagat' prosto fakty.
- YA tozhe tak dumal. To zhe samoe ya nashel i v fol'klore, a potom i v
pokazaniyah spektroskopa. Hotya lyubomu yavleniyu mozhno najti sto razlichnyh
ob®yasnenij. Esli oni takie, kak schitaem my s toboj, to vse podozreniya...
Glaza Uilla vspyhnuli, on naklonilsya ko mne.
-- Poslushaj! Predstav' sebe etih bezvrednyh, kogda-to milyh Sozdanij,
Probudivshihsya ot elektromagnitnyh kolebanij relyativnyh sil. Mir izmenilsya,
poyavilis' zheleznye dorogi, parovye dvigateli, mashiny, gigantskie goroda,
beskrajnie fermerskie polya i elektrichestvo. A dikaya priroda sohranilas'
tol'ko v otdel'nyh ugolkah planety. Krome togo, mir stal pragmatichen,
glavenstvuyut v nem den'gi i nauka, i dazhe magiya vosprinimaetsya vsego lish'
kak novyj vid tehnologii. I v etom mire vse Probudivshiesya sushchestva boryutsya
za mesto pod solncem... CHto ostavalos' takim hrupkim Sozdaniyam? Prevratit'sya
v igrushki, domashnih lyubimcev, stat' razvlecheniem dlya turistov? Ili borot'sya
za svobodu? YA schitayu, chto oni otpravilis' na Lunu!
Ideya o tom, chto Lunu naselyayut beglecy s Zemli, ne zastala menya
vrasploh. Ee mussirovali s teh por, kak Uill opublikoval svoi pervye
otkrytiya. Razve chto nikto ne rassmatrival dannuyu gipotezu s etoj tochki
zreniya. K tomu zhe Uillu nuzhno bylo vygovorit'sya, i sledovalo hot' chto-nibud'
emu otvetit'.
-- Variant, -- glubokomyslenno protyanul ya.
-- Vozmozhno, oni uzhe puteshestvovali tuda i obratno. V skazkah ob etom
upominaetsya. |firnye Sozdaniya mogut letat' v raznonapravlennyh
gravitacionnyh i prostranstvenno-vremennyh potokah. No esli oni boyatsya
pryamogo solnechnogo sveta, to puteshestvovat' mogut tol'ko v sumerkah, to est'
vo vremya solnechnyh ili lunnyh zatmenij. Polagayu, chto oni odnazhdy sobralis'
vse vmeste i migrirovali na Lunu. CHto im vakuum! Oni postroili kakoe-nibud'
ukrytie ot solnca ili zhe derzhalis' vse vremya na tenevoj storone. Ved' noch'
tam dlitsya dve nedeli. Oni mogli sozdat' besplotnye, nezametnye dlya nas
doma, sady, ozera, fontany, altari... No dumaetsya mne, chto ih postoyanno
tyanulo obratno. To li ostalis' kakie-to nezavershennye dela, to li s kem-to
oni podderzhivali svyaz', to li... Koroche, nekotorye vozvrashchalis' i zhili na
Zemle do sleduyushchego zatmeniya, kogda mozhno vozvratit'sya. I mne dovelos'
uvidet' odin iz etih prihodov.
-- A dal'she?
On pozhal plechami i chut' ulybnulsya.
-- Zatmenie konchilos', zasiyala Luna. YA ne mog otorvat' glaz ot
malen'kih sushchestv. K rassvetu oni uleteli. To li v les, to li k peshcheram --
tuda, gde mogli spryatat'sya ot solnca. Mozhet, oni naslali na menya son, a
mozhet, ya sam ustal tak, chto zadremal. Kogda ya prosnulsya i vernulsya domoj,
proshlo uzhe poryadochno vremeni, tak chto roditeli zadali mne horoshuyu trepku. YA
ne stal nichego rasskazyvat'. Da i ne smog by. Roditeli ne poverili ni
edinomu slovu toj bajki, kotoruyu ya slepil v svoe opravdanie. Oni byli lyudi
mudrye i ne stali dokapyvat'sya do istiny. No s teh por ya tochno znal, kem
stanu.
"Ego kosnulas' skazka".
-- Mozhet, oni na eto i rasschityvali, kogda yavilis' tebe? -- predpolozhil
ya.
-- Estestvenno, ya rassmatrival takuyu vozmozhnost'. Zagovori oni so mnoj
ili s kem drugim -- konechno, esli oni umeyut govorit', -- nichego ne
izmenilos' by. Dokazat' ya by ne smog, a kto by poveril mne na slovo? No
nauchnye fakty... Kogda-nibud' lyudi doberutsya i do Luny. Vozmozhno, my ne
budem zastraivat' sputnik tak, kak zastroili Zemlyu. Navernoe, stoit
horoshen'ko podumat'... proyavit' miloserdie... ne znayu. Tak daleko ya ne
zagadyval.
Uill nahmurilsya i tyazhelo dobavil:
-- No spektroskop pokazyvaet, chto tam, pohozhe, poselilos' zlo. A potom
ya perezhil v pustyne koshmar, o kotorom rasskazal vam. Esli razobrat'sya, eto
iskazhennoe videnie togo chuda, chto sluchilos' so mnoj v detstve, no lunnaya
programma poterpela krah, a znachit, eto byl ne prosto koshmarnyj son...
Telefon vspomnil o svoej durnoj privychke i snova zazvonil.
-- Lichnyj razgovor s gospodami Matuchek ot izvestnogo im lica. Srochno,
-- ravnodushnym golosom soobshchil ekran.
-- Gady! Prosti, Uill.
YA podoshel k proklyatomu apparatu i vklyuchil zvuk.
-- Stiven Matuchek slushaet.
-- Federal'noe Byuro Razvedki, -- ob®yavil opredelitel', a potom vstupil
golos, kotorogo ya ne slyshal uzhe mnogo let: -- Stiv? |to Bob Sverkayushchij Nozh,
zvonyu iz Vashingtona.
-- Gm. Aga. Privet. Kak dela?
-- U menya -- normal'no, zhena i deti tozhe v poryadke, nadeyus', kak i
tvoi. Slushaj, Byuro rassleduet vcherashnee delo. -- Ne udivitel'no. -- Kogda ya
ob etom uslyhal, ya vspomnil, chto tam uchastvovali vy s Dzhinni.
-- Nu, uchastiem eto trudno nazvat', -- ostorozhno otvetil ya. -- My
prosto byli ryadom.
-- Vspominaya sluchaj s ioannitami, pozvolyu sebe usomnit'sya. No v lyubom
sluchae, Stiv, my drug druga znaem davno i, nadeyus', do sih por pitaem
priyazn'. Sdaetsya mne, chto ty i Dzhinni... -- On hohotnul. -- Ili Dzhinni i ty
mozhete nam pomoch'. Na etot raz vam -- zelenyj svet. Kak tol'ko ya uslyshal o
proisshestvii, ya vnes vas v plan. Poletite pod sirenoj, zavtra budete v
Al'bukerke, potom do Granta, i k desyati utra ya zhdu vas u sebya v otdele.
Idet?
-- YA i ne znal, chto u tebya tam otdel.
-- Prishlos', sotrudniki tol'ko nachinayut sobirat'sya. -- I skazal adres.
Da, sovershenno v ego duhe, my by tak ne sumeli. Tem ne menee... Ladno,
potom.
-- A pochemu v Grante? -- mashinal'no sprosil ya. -- Federal'nyj otdel
nahoditsya v Galape.
-- Da, no Grant blizhe k NASA, svobody pobol'she. Nu kak, priedete?
-- Dzhinni sejchas zanyata. YA peredam ej, a potom perezvonyu, esli chto.
Kstati, sejchas u nas ee brat, doktor Grejlok, kotoryj pervym otkryl na Lune
zhivyh Sozdanij. On mozhet znat' chto-nibud' vazhnoe. Mozhet, prihvatit' ego s
soboj? -- Estestvenno, ya ne dumal, chto Uill rasskazhet im vse, chto povedal
mne.
Ne chasto byvalo, chtoby Sverkayushchij Nozh ne nahodil, chto otvetit'.
-- Gm-m, nu, dumayu, chto ne stoit. My s nim, konechno, pogovorim, no ya
tut po-bystromu proveril i... Poka edva li on mozhet nam pomoch'.
CHto za chert?
My rassharkalis' naposledok, ya otsoedinilsya i povernulsya k Uillu.
-- Prosti. -- A chto eshche ya mog skazat'?
U nas srazu zhe upalo nastroenie. My prosto sideli, pili chaj i
obmenivalis' nichego ne znachashchimi frazami.
Poyavlenie Dzhinni i Kurtis razbilo gnetushchie chary. ZHenshchiny prosto
svetilis'.
-- Gotovo, -- skazala Dzhinni. -- YA prinesu lench. Deti budut schastlivy
prisoedinit'sya k nashej chestnoj kompanii.
-- Spasibo, -- otvetila kosmonavtka. -- Ne hochu nadoedat', osobenno
posle togo, kak teplo vy menya prinyali. No etot grad proverok... Menya ne
vypuskali iz Tverdyni, vse sprashivali, sprashivali i sprashivali, a ya pochti
nichego ne znayu. Edva vyrvalas' domoj, chtoby hot' nemnogo otdohnut'.
YA vstal, Uill tozhe. Ozhivlenie proshlo, i on snova stal kazat'sya ustavshim
pozhilym chelovekom.
-- YA tozhe pojdu, -- vzdohnul on. -- Spasibo bol'shoe za priglashenie i za
vse ostal'noe, no poslednyaya noch' dokonala menya, tak chto nichego v rot brat'
ne hochetsya. Luchshe poedu domoj i poprobuyu hot' chasok pospat' po-chelovecheski.
Kurtis brosila na nego pronzitel'nyj vzglyad (nesomnenno, ona byla v
kurse poslednih spleten), no sderzhala svoi podozreniya pri sebe i tol'ko
skazala:
-- Da, vse navernyaka vymotalis'. Otdohnite kak sleduet, doktor Grejlok.
My provodili ih i ostalis' vdvoem. ZHal', konechno, zato v etom byli svoi
preimushchestva. Dzhinni sdelala buterbrody i otnesla ih, prihvativ eshche butylku
moloka, Benu i Krisse, kotorye nikak ne mogli otorvat'sya ot svoih igrushek.
Vel eshche budet nekotoroe vremya dut'sya, a potom snizojdet na kuhnyu kak
vsepozhirayushchee plamya.
My s Dzhinni prinyalis' za lench. |dgar karkal so spinki ee kresla,
Svartal'f tersya o nogi i prizyvno murlykal. Ona odelila edoj oboih
poproshaek. YA rasskazal zhene o nashem razgovore s Uillom i zvonke Boba
Sverkayushcheij Nozh. Ona kivnula.
-- Horosho, poedem k nemu. -- I dobavila cherez sekundu: -- Tol'ko kakoj
prok ot etogo budet? Mne nuzhno poskoree vstretit'sya s Balavadivoj.
Pro sebya ya otmetil, chto eto vernoe reshenie, no vypytyvat' podrobnosti
ne stal.
-- A chto tam s Kurtis? Ili eto tajna?
-- Tajna! -- rassmeyalas' Dzhinni. -- No ty i sam mog by dogadat'sya.
Znayu, ty ne iz boltlivyh, potomu luchshe rasskazhu tebe vse kak est'. Pered
poletom na nee nalozhili gigienicheskoe zaklyatie, popytalis' potom ego snyat',
toj zhe noch'yu. Nu, i nichego ne vyshlo. Utrom ona eto obnaruzhila, no ne stala
bezhat' v NASA -- tam bednyazhka uzhe nahlebalas' liha, a pozvonila pryamo ko
mne. YA ee osvobodila.
-- A-a... Da, mog by i dogadat'sya.
Krome togo, sistemy zhizneobespecheniya korablya nikogda ne byli tajnoj za
sem'yu pechatyami. Prishlos' dazhe samim prosveshchat' stydlivuyu publiku o gigiene v
usloviyah slaboj gravitacii. Voploshchenie stihii vody, mini-gidra, dolzhna
letat' po tualetnoj kabinke i absorbirovat' mochu. YA sam videl etu gidru,
tol'ko ona uzhe isparyalas'. CHto do bolee plotnyh mass, zaklyatie, obnaruzhennoe
v drevnih egipetskih papirusah, pozvolyalo srazu prevrashchat' ih v kamennyh
skarabeev. Kollekcionery ih s rukami otorvut, chem sushchestvenno popolnyat
byudzhet NASA.
-- Znachit, ona snova v norme? CHudesno, doktor! Nu, ty zhe znaesh', u menya
rot na zamke!
-- Aga, razve tol'ko dlya edy, piva ili... Nu-u, -- promurlykala Dzhinni,
-- dumayu, chto nam mozhno nemnogo rasslabit'sya i dazhe slegka pobalovat'sya. Do
utra. Vperedi u nas dovol'no mnogo del.
"Dovol'no mnogo?" |to bylo velichajshim preumen'sheniem goda, esli ne
vsego veka.
GLAVA 6
Vremennaya baza FBR v Grante zanimala neskol'ko komnat na pervom etazhe
doma, raspolozhennogo na ulice, kotoraya pritvoryalas' delovym centrom goroda.
Vyveska nad oknom etazhom vyshe predlagala uslugi stomatologa. I shtab i ulicu
navodnyali agenty. YA pozvonil v svoyu laboratoriyu i uznal, chto v Tverdyne oni
voobshche kishmya kishat, dergaya vseh i kazhdogo i kopayas' povsyudu v poiskah ulik.
Oni tak zaputali proekt "Selena", chto i samomu Kojotu ne snilos'.
Tolpivshiesya povsyudu operativniki na etot raz ne nadeli obychnye delovye
kostyumy. Parni yavno chuvstvovali sebya ne v svoej tarelke v shirokopolyh
shlyapah, futbolkah, tesnyh novyh dzhinsah i tesnyh novyh bashmakah. Pravda,
nekotorye osmelilis' natyanut' parusinovye tapki, o chem navernyaka uzhe trista
raz uspeli pozhalet'. Oni stoyali otdel'noj kuchkoj i dozhidalis' transporta,
kak primernaya turgruppa. Ostal'nye turisty -- dejstvitel'no turisty --
brosali v ih storonu porazhennye vzglyady. Mestnye zhiteli, osobenno indejcy,
smotreli holodno i nepriyaznenno.
Ne pojmite menya prevratno, oni byli daleko ne idiotami. Prosto ih vseh
vytryahnuli sredi nochi iz posteli i zabrosili chert znaet kuda. Takoe kogo
hochesh' sob'et s tolku. Nekotorye, s zagorelymi licami, byli oblacheny v
prilichnuyu odezhdu. |ti davnym-davno rabotali v Galape. YAsnoe delo, chto lyuboj
iz nih dal by prilichnuyu foru v poiskah na mestnosti. No novopribyvshie
zheltorotiki privezli s soboj apparaturu, da i sami koe-chto umeli, tak chto
shans vyyavit' chto-nibud' vazhnoe povysilsya vdvoe.
Sredi nih okazalos' neskol'ko dejstvitel'no sil'nyh magov, kotorye
staralis' vyglyadet' dostojno. CHto v dannyh usloviyah bylo zadachej pochti
nevypolnimoj. Ih vydavali professional'nye odezhdy. YA zametil beloborodogo
starika v purpurnoj mantii, rasshitoj zvezdami; negra v odeyanii iz strausinyh
per'ev, zubov leoparda i yubochki iz travy; neob®yatnuyu tetku, etakuyu vseobshchuyu
mat', v bol'shom perednike, kotoraya korotala vremya za vyazaniem sharfa iz
perepletennyh lent Mebiusa; i... da, nezabyvaemogo Boba Sverkayushchij Nozh.
Vmeste s kakim-to parnem on derzhalsya chut' v storone ot osnovnoj tolpy.
Pri vzglyade na ego vysokuyu muskulistuyu figuru, raspisannuyu yarkimi poloskami,
ego skulastoe lico s orlinym profilem na menya nahlynuli vospominaniya o
poslednej nashej vstreche. YA dazhe vzdohnut' ne mog. Dzhinni szhala moyu ruku.
Tozhe vspomnila. Potom ya zametil, chto ona ulybaetsya, prosledil za ee vzglyadom
i tozhe usmehnulsya. Hotya ego vysokie pohodnye botinki byli udobny dlya
segodnyashnej raboty, oni migom razrushili ves' dramaticheskij effekt, kotoryj
pridavalo emu odeyanie indejskogo maga i golovnoj ubor iz orlinyh per'ev.
My podoshli poblizhe. On zamorgal pri vide zdorovennogo ugol'no-chernogo
|dgara na pleche u Dzhinni. No totchas zhe ovladel soboj, pospeshil navstrechu i
teplo pozhal nashi ruki.
-- Rad snova uvidet' vas.
Govoril on tak zhe otryvisto i bystro, kak i dvigalsya. I vse zhe my
znali, chto on iskrenne rad. Prosto vyshe vsego on stavil chest', dolg i
gosudarstvennye interesy.
-- Davnen'ko ne videlis'. Spasibo, chto priehali. -- On povernul golovu.
-- Stiven i Virdzhiniya Matuchek, pozvol'te mne predstavit' vam...
-- Kar! -- oborval ego voron. I vozmushchenno napyzhilsya.
-- O, eto vash novyj pomoshchnik? -- Ne dozhidayas' otveta, agent poklonilsya.
-- Prostite, ser. Razreshite predstavit'sya? Robert Sverkayushchij Nozh,
Federal'noe Byuro Rassledovanij.
-- |dgar, -- dovol'no vnyatno otvetil voron.
-- A chto so starinoj Svartal'fom? -- pointeresovalsya Bob.
-- Poka s nami, -- otvetila Dzhinni. -- Pravda, on dejstvitel'no
starichok.
Sverkayushchij Nozh obernulsya k sputniku.
-- Pozvol'te predstavit' vam Dzheka Mou, nashego kollegu iz
San-Francisko.
Oficer Mou byl krepkim molodym chelovekom. Pri vzglyade na nego ya srazu
podumal, chto on provel otpusk gde-nibud' v S'erre ili pustyne Mohave.
Krugloe lico kitajca i chistyj kalifornijskij anglijskij.
-- Rad poznakomit'sya. YA mnogo slyshal o vas v poslednee vremya.
Pohozhe, on nastroen druzhelyubno. Ili tol'ko pohozhe?
-- Iz dos'e? -- sprosila Dzhinni samym nevinnym golosom.
-- V osnovnom da. Vash, gm, sluchaj proizoshel ran'she moego poyavleniya na
sluzhbe. No kakoj sluchaj!
I Mou prisvistnul.
-- B'yus' ob zaklad, Bob, chto ty pokazal misteru Mou eto delo, kak
tol'ko vas postavili v pare, -- tem zhe rovnym tonom skazala Dzhinni.
On nevozmutimo kivnul.
-- A to. Davajte nachinat', horosho?
-- Vchetverom... vernee, vpyaterom? -- udivilsya ya.
-- Segodnya -- da.
I Sverkayushchij Nozh dvinulsya proch'. My mogli libo sledovat' za nim, libo
ostat'sya stoyat' stolbom i potet' pod zharkim solncem. Pozadi nas opustilsya
passazhirskij kover, chtoby podobrat' pervuyu partiyu agentov. Dzhinni pihnula
menya i kachnula golovoj. Posmotrev tuda, ya obnaruzhil dvuh podrostkov --
kazhetsya, navaho, -- kotorye privalilis' k stene u dorogi. Oni hryukali i tiho
rzhali, pohozhe, peredraznivaya Sverkayushchego Nozha. Esli Bob chto i zametil, to
vidu ne podal.
Nash pohod zakonchilsya u parkovochnoj bol'shogo novogo metl-otelya "Letayushchaya
Loshad'". Bob podvel nas k krasnomu chetyrehmestnomu kovru s otkidnym verhom.
Horoshaya shtuka, moshchnost'yu v dve fei. Prekrasnoe sostoyanie "Lendrovera" i
noven'kij nomernoj znak N'yu-Mehiko bezoshibochno svidetel'stvovali o tom, chto
kovriolet prinadlezhit galapskomu otdelu. Libo Bob vyklyanchil, libo transport
emu peredali vo vremennoe pol'zovanie.
-- Tak chto my dolzhny delat'? -- ne vyterpel ya.
-- |to vy nam rasskazhete, -- otvetil Bob. -- Pogovorim po puti.
On snyal s portupei klyuchi -- klyuchami byla vysushennaya tykva s chem-to
gremyashchim vnutri -- i odnim dvizheniem snyal zapirayushchee zaklyatie. On prodelal
pass tak bystro, chto ya ne uspel razglyadet' ego. Podozrevayu, chto Dzhinni-to
uvidela. My rasselis' po mestam. Zanyav voditel'skoe siden'e. Bob podnyal
magicheskij vetrovoj shchitok i zaodno otkidnoj verh -- dlya teni. Dzhinni sidela
ryadom s Bobom, a my s Mou -- szadi. |dgar vzletel s ee plecha i vcepilsya
obeimi lapami v raznye polushariya silovogo globusa. Na mgnovenie kristall
vspyhnul gnevno-krasnym, no tut zhe vernulsya k prezhnej hrustal'noj
prozrachnosti. Sverkayushchij Nozh mahnul rukoj. Nash kovriolet podnyalsya i vlilsya v
potok transporta, letevshego na yug.
Pod nami proplyl i skrylsya gorod. Otsyuda mozhno chitat' ego istoriyu, kak
otkrytuyu knigu. On byl zhalkoj gorstochkoj domov u zheleznodorozhnoj stancii,
poka ryadom ne nachal razvorachivat'sya proekt "Selena". V rezul'tate posledoval
takoj naplyv narodu i raznyh predpriyatij, chto zdaniya zapolonili kazhdyj
svobodnyj klochok zemli i poselenie razroslos' daleko po obe storony
zheleznodorozhnogo polotna. Teper' ono bylo dazhe bol'she Galapa, pravda, bez
ego ocharovaniya. Vdaleke vozvyshalas' gora Tejlor, pohozhaya na krepost'.
Vozmozhno, hot' ona so vremenem sumeet sderzhat' natisk rastushchego megapolisa.
-- Dlya novopribyvshego ty slishkom bystro voshel v kurs dela, Bob, --
zametil ya. -- Ty vedesh' eto delo, chto li?
-- Net, -- zagogotal on. -- Bog miloval. YA podchinyayus' neposredstvenno
missis Guttiere Padilla iz Al'bukerka. Poslednie dela -- ne tol'ko vashe --
pozvolili mne poluchit' shirokie polnomochiya. Tak chto ya mogu dejstvovat'
sovershenno nezavisimo.
-- Ne otvlekat'sya! -- prikriknul on na fej. Te povinovalis', hotya im
yavno bylo ne po dushe, chto nad golovoj u nih ugnezdilsya voron. Bob glyanul
sperva na Dzhinni, potom na menya. -- Uznav, chto vy zdes', a my ved' ran'she
vstrechalis', ya reshil navedat'sya lichno.
Ochen' lyubezno s ego storony bylo upotrebit' slovo "vstrechalis'". Togda
my s Dzhinni otnyud' ne sovsem, tak skazat', sotrudnichali s pravitel'stvom.
Pravda, i sovsem -- v polnom smysle slova -- ne vrazhdovali s nim. Skazhem, u
nas byli obshchie interesy, no kazhdyj igral svoyu rol'.
-- Mogu ya uznat', pochemu ty prihvatil mistera Mou, u kotorogo,
po-vidimomu, takoe zhe zvanie, kak i u tebya? -- myagkim golosom pantery
sprosila Dzhinni. -- Zabavno, kak bystro vy delaete kar'eru. -- I chut'
veselee dobavila: -- Zaklyatie bodrosti ili gallony kofe?
-- YA specializirovalsya po istorii Azii, -- prostodushno, kak istinnyj
kaliforniec, nachal Mou. -- Mechtal popast' v Diplomaticheskij korpus. Kogda
sil'nee zainteresovalsya rabotoj detektiva, postupil v shkolu, zanyavshis'
talismanami i geomantiej Dal'nego Vostoka.
V FBR vse agenty -- diplomirovannye specialisty v kakoj-nibud' oblasti
nauki ili volshebstva.
-- Est' prichiny podozrevat' vmeshatel'stvo iz Azii, -- vstavil Bob. -- YA
srazu vspomnil pro Dzheka i pozvonil emu.
Mou nahmurilsya.
-- |j, polegche! Razboltalsya. Mister i missis Matuchek, delo krajne
delikatnoe. Verno li eto obvinenie ili lozhno, no govorit' o nem ne stoit,
mogut vozniknut' lishnie oslozhneniya.
-- Uzhe voznikayut iz-za dzhentl'menov v polosatyh shtanah, -- otrezala
Dzhinni.
Ona ponimala kuda bol'she moego, no ya ulovil hod ee myslej. Kitajskaya
revolyuciya, novaya dinastiya Sun' obrazovala strashnuyu daosskuyu huntu, kotoraya
ne tol'ko hotela podavit' ostavshihsya myatezhnikov i banditov, no i osvobodit'
stranu ot chuzhezemnogo vmeshatel'stva, vernut' uteryannye zemli i sdelat' Kitaj
snova glavenstvuyushchej derzhavoj... Net, oni ne podkladyvali bomb pod nash
Gosudarstvennyj departament, a dejstvovali bolee hitro i ostorozhno.
Polozhenie poka chto ne kriticheskoe, no do kriticheskogo tut rukoj podat'.
Dzhinni smirilas'.
-- Ladno, budem igrat' vtemnuyu. No esli my vam nuzhny, ob®yasnite hotya
by, otkuda takie podozreniya.
-- I dlya nachala, -- dobavil ya, -- pochemu ty vybral nas. My teryaemsya v
dogadkah, kak i vse prochie. Vse, chto ya sdelal dlya Tverdyni, -- eto sistemy
svyazi, pryamaya translyaciya. A Dzhinni -- licenzirovannaya ved'ma. My paru raz
obrashchalis' k nej za sovetom, no tol'ko po tehnicheskim voprosam.
Naprimer, iz-za eksperimental'nogo sputnika, kotoryj vnezapno zamenil
tekst soobshcheniya na bretonskie skvernosloviya. Okazalos', chto, kogda otlivali
bronzovogo popugaya, litejshchik ispol'zoval staryj, slomannyj kolokol iz
Kempera. Ideya sama po sebe neplohaya, poskol'ku v metalle eshche zhila svyatost'
svyatogo Korentina i vse takoe, no tavmaturgicheskie testy byli provedeny na
skoruyu ruku i nikto ne zametil, chto v metalle byla zatochena ved'ma-korrigan.
Kosmicheskoe luchi razrushili kvantum-rezonansnye chary, kotorye ee uderzhivali,
i, konechno, korrigan vyrvalas' na volyu. Uyasniv prichinu, Dzhinni prizvala
Sozdanie na Zemlyu i vypustila ego na volyu, v Broseliandskij les.
-- Hodyat sluhi, chto vy ne sideli, slozha ruki, -- nameknul Sverkayushij
Nozh. On, ne otryvayas', glyadel vpered. Tam, zelenovato-sinee, a v glubine
temnee chernyh nebes, siyalo pod solncem more. CHto-to zharko nasheptyval veter.
U menya dazhe peresohlo vo rtu. Bob podnyal ruku.
-- Ne obizhajtes', druz'ya. YA tol'ko hotel skazat', chto, kogda osnovnye
sily t'my vyshli na svet, vy mozhete po prostomu nevedeniyu, popast' pod udar
-- poskol'ku sami vladeete bol'shoj siloj. Hotya vsegda ispol'zuete ee vo
blago.
Dzhinni zamerla.
-- Ty zhe ne imeesh' v vidu samogo Vraga lichno? Pravda?
-- Poka ne mogu skazat'. Skoree, Sozdanij na ego storone, dejstvuyushchih
radi sebya i po svoej vole. CHto samo po sebe -- zadacha ne iz legkih.
Ona nahmurilas'.
-- Kojot -- tvar' zlobnaya i krajne nepriyatnaya. No mne ne veritsya, chto
on dejstvitel'no satanist.
-- Dokazatel'stv net. My nachali sobirat' informaciyu. Nadeyus', chto ty
nam pomozhesh'. Na krajnij sluchaj ostayutsya vashi lichnye sposobnosti. Vy znaete
tu mestnost' i teh lyudej.
-- Ne ochen' blizko, -- predupredil ya. -- Vse-taki vsego dva goda
proshlo.
-- No ya uznal, chto ty, Virdzhiniya, zavela mnogo druzej sredi indejcev i
mnogomu u nih nauchilas'. Odno eto uzhe vselyaet nadezhdu. Komu, kak ne mne,
znat', chto eti rebyata terpet' ne mogut FBR.
-- Mestnye nazyvayut vas "fevrunami", -- lyapnul ya.
-- Slyhal, -- vzdohnul on. -- Navernoe, eto neizbezhno. Kogda my, kak
federal'nye agenty, priezzhaem na kazhdoe mesto prestupleniya, to suem nos v
dela policii, kotoraya chashche nas znaet, chto delat'. Hotya, poskol'ku sam ya
indeec...
-- Prosti, Bob, -- izvinilas' Dzhinni, pogladiv ego po ruke. Ona
zagovorila myagche. -- Mestnye smotryat na vseh prishlyh indejcev, kak smotrel
by, skazhem, francuz na nemca.
Bob gor'ko usmehnulsya.
-- A ya - oglala siu. Pomozhesh' najti s nimi obshchij yazyk?
-- Poprobuyu, no u menya est' znakomye tol'ko sredi zuni. - Ona
pomolchala. -- Neuzheli shamany navaho i hopi tak upryamy?
-- Govoryat, da. Konechno, nachalos' eto davnym-davno. YA slyshal, chto,
kogda ih popytalis' rassprosit' ob etom dele, oni slovno yazyk proglotili.
Dzhinni kachnula ryzhej golovoj.
-- A chego ty zhdal? U shamanov soglashenie s NASA. V obmen na raznye
uslugi ih narodu oni sledyat, chtoby Kojot i drugie izvestnye im Sozdaniya
derzhalis' podal'she ot Tverdyni. I vot nechto razbilo ili iskazilo zashchitnye
zaklyatiya. I teper' shamanov mogut obvinit' libo v nekompetentnosti, libo v
posobnichestve zlodeyam. Ne tol'ko ih lichnaya gordost', no i chest' plemen
postavlena na kartu.
-- Tak-to ono tak, no esli by oni nam doverilis'...
-- Legko skazat', Robert Sverkayushchij Nozh!
On podzhal guby.
-- Gm-m, da. Nashi operativniki, pohozhe, sygrali duraka vchera noch'yu. Kak
takoe prostit'? Ih zastali vrasploh, oni rasteryalis'. Mozhno li eto
popravit'?
-- YA mogu predlozhit' koe-kogo, mozhet, i spravyatsya, -- pozhala plechami
Dzhinni. I tut zhe rezko skazala: -- Ty chto-to zadumal dlya nas so Stivom!
Inache by ne uvozil tak daleko. Vykladyvaj, chto mozhem my i ne mogut vashi
kolduny?
On snova vzdohnul.
-- YA do konca ne uveren. Mozhet, najti sled, kotoryj oni ne mogut
pochuyat'?
-- Gde? Navernyaka ty vychislil mestoraspolozhenie, i vsya tvoya komanda
rinulas' na svoj kvadrat s magicheskimi zerkalami i feyami.
-- Oni mogut propustit' to, chto vy so Stivom pochuete. Potomu ya i speshu
dobrat'sya tuda ran'she ih.
-- Vy, kazhetsya, govorite o bol'shoj ploshchadi, -- vstavil ya. -- Kak zhe my
uspeem? S kakogo mesta luchshe nachinat'?
-- YA nadeyalsya, chto intuiciya vam podskazhet. Po svoemu opytu govoryu, chto
sluchaj ne iz legkih. -- Plechi Boba ponikli. -- No popytat'sya stoit.
-- Prodolzhaj, -- nazhal Mou. -- Nachal govorit', tak rasskazhi Matuchekam
vse. My zhe prosim ih otyskat' igolku v stoge sena, razve ne tak? -- I
dobavil, uzhe nam: -- Ladno, ya vylozhu svoyu chast', chto kasaetsya Azii.
Dzhinni povernula golovu, chtoby videt' Mou. |dgar pyalilsya s globusa. Mne
bylo legche vseh. Mou otkinulsya na siden'e i prinyal rasslablennuyu pozu.
-- Ponimaete, -- doveritel'no nachal on, -- my znali... My -- eto
voennaya razvedka i vse, kto imeet k nej otnoshenie. Znali, chto Kitayu nejmetsya
vyjti v kosmos i vocarit'sya tam pervymi. Prestizh, novye pozicii, rasshirenie
geopolitiki i tak dalee. Pervymi oni byt' ne smogut, esli tol'ko ne
rasstroyat nashi plany, verno? Evropejcy tozhe rvutsya v kosmos, no oni ot nas
slishkom sil'no otstali. A chto do russkih, to oni, s ih moshchnym religioznym
pod®emom, zapustyat v kosmos neskol'ko ikon i na tom uspokoyatsya. FBR
podderzhivaet svyazi so Skotland-YArdom, i my uznali, chto Fu CHing v dannyj
moment nahoditsya v Anglii.
-- Fu kto? -- vyaknul ya.
Bozhe, kakim vzglyadom nagradil menya Mou!
-- Neuzheli vy nikogda ne slyshali o kovarnom doktore Fu CHinge?
U menya moroz po zhilam probral, kogda ya uvidel vnezapno pobelevshee lico
Dzhinni.
-- YA slyshala, -- skazala ona.
Mou kivnul. Sam on i glazom ne morgnul, poskol'ku uznal ob etom eshche
ran'she.
-- Eshche by vam ne slyhat', doktor Matuchek. -- I obratilsya uzhe ko mne: --
Ob etom nigde ne soobshchalos'. Derzhali v strogom sekrete, chtoby ne podstavlyat'
informatorov i tak dalee. Krome togo... e-e... zhurnalisty, kotorye napadali
na sled, libo vskore ochen' ploho konchali, libo im hvatalo uma sidet' i ne
vysovyvat'sya. Fu CHing -- luchshij mag Kitaya i tajnyj agent.
-- Tol'ko igraet on po sobstvennym pravilam, -- podal golos Bob. --
Byvalo, on prinimal resheniya za vse kitajskoe pravitel'stvo.
Pokazatel'no, nichego ne skazhesh'. U menya dazhe murashki pobezhali po vsemu
telu.
-- No esli on takaya vazhnaya figura, to za nim, navernoe, ustanovleno
postoyannoe nablyudenie?
-- Net, -- otvetil Mou. -- O tom, chto on poyavilsya v Anglii, britanskaya
razvedka uznala iz dokladov kitajskih shpionov. Oni, konechno, mogut brosit'
vse sily na eto delo i razuznat', gde on pryachetsya -- mozhet, im eto razok
udastsya, -- no chto tolku? Kak tol'ko oni popytayutsya podobrat'sya k nemu
poblizhe, on uderet, prihvativ s soboj vsyu informaciyu.
-- Skotland-YArdu izvestna prichina ego priezda? -- sprosila Dzhinni.
-- Mozhno tol'ko stroit' predpolozheniya. Veroyatno, podnimat' sumatohu. No
v osnovnom -- rasstroit' plany Evropejskoj konferencii po osvoeniyu kosmosa.
V etom godu ona sostoitsya v Londone, i tam dejstvitel'no namerevayutsya reshit'
ryad vazhnyh voprosov. A poka my, amerikancy, vplotnuyu podoshli k zapusku
pervogo kosmicheskogo korablya. I Fu CHing predpochel nablyudat' za nami cherez
Atlantiku, a ne cherez Tihij okean. Ne prilozhil li on ruku k provalu proekta
"Selena"? |to odna iz zadach, kotoru