Pol Anderson. Planeta, s kotoroj ne vozvrashchayutsya
Nauchno-fantasticheskij roman
Perevod s anglijskogo
Perechen' dejstvuyushchih lic
|kipazh kosmicheskogo korablya "Genri Hadson":
Kemmal' Gummus-ludzhil' - raketnyj inzhener
Dzhon Lorencen - astronom s Luny
|d |veri - psiholog iz Severnoj Ameriki
Dzhoab Tornton - fizik s Marsa
Tecuo Hideki - himik-organik iz Man'chzhurii
Fridrih fon Osten - soldat-naemnik, nemec
Migel' Fernandes - geolog,urugvaec
CHuzhaki s "Rorvana"
Silish
YAnvusarran
Alasvu
Dzhugac
... mudrost' vyshe sily; odnako bednaya
chelovecheskaya mudrost' preziraetsya, ee slova ne
slyshat.Slova mudreca gromche krika togo,kto
pravit nerazumnymi. Mudrost' sil'nee oruzhiya
vojny; no odin greshnik mozhet unichtozhit'
mnozhestvo dobryh postupkov.
|kkleziast
Gde-to shchelkali rele, gde-to bormotal chto-to pro sebya robot.
Trevozhnye signaly, postepenno raskalyayas', doshli do gnevnogo krasnogo
cveta, on sverkal i sverkal, i sirena nachala svoj idiotskij gul.
- Proch' otsyuda! Tri tehnika brosili svoi zanyatiya i v poiskah
tochki opory ucepilis' za blizhajshuyu stenu. Kontrol'naya panel' kazalas'
krasnym kovrom. Lishennye vesa tela tehnikov potyanulis' cherez
zapolnennyj gulom siren vozduh k dveri.
- Ubirajtes', vy!... - Oni vyskol'znuli, ran'she chem Kemal'
Gummus-ludzhil' zamolchal. On splyunul im vsled, uhvatilsya za kol'co v
stene i potyanul sebya k paneli.
R_a_d_i_a_c_i_ya, r_a_d_i_a_c_i_ya, r_a_d_i_a_c_i_ya. - zavyvala
sirena. Radiaciya, dostatochno sil'naya, chtoby probit' zashchitu,
ionizirovat' vozduh v mashinnom pomeshchenii i zastavit' kontrol'nye
pribory shodit' s uma. Prichem dejstvie ee usilivalos' - Gummus-ludzhil'
byl dostatochno blizok k izmeritel'nym priboram, chtoby prochest' ih
pokazaniya. Intensivnost' izlucheniya narastala, no on vse zhe mog
ostavat'sya tut s polchasa bez osoboj opasnosti.
Pochemu oni obremenili ego kompaniej slaboumnyh trusov, tak
boyashchihsya gamma-luchej, chto, prohodya mimo konvertora, brosali na nego
puglivye vzglyady?
Vytyanuv vpered ruki, on ostanovil svoe svobodnoe padenie konchikami
pal'cev. Dotyanuvshis' do ruchnogo vyklyuchatelya, shchelknul im. Gde-to ne
srabotali avtomaticheskie zashchitnye linii, i yadernyj ogon' v konvertore
prevratilsya v malen'koe solnce - no chert poberi, chelovek vse eshche mozhet
spravit'sya s etim!
Ozhili drugie rele. Vstupili v dejstvie zamedliteli, perekryvaya
dostup goryuchemu. Generatory nachali sozdavat' ugnetayushchee pole, kotoroe
dolzhno bylo ostanovit' reakciyu ...
No ne ostanovilo! Gummus-ludzhil' ponyal eto za neskol'ko sekund.
Vokrug nego, v nem samom vozduh byl polon smerti: ona ne vidna, no
legkie uzhe nachinayut svetit'sya; odnako teper' intensivnost' izlucheniya
spala, yadernaya reakciya borolas' s ugnetayushchimi polyami, i on mog
popytat'sya vyyasnit', gde neispravnost'. On dvinulsya vdol' ogromnoj
paneli k priboram avtomaticheskogo obespecheniya bezopasnosti; pod myshkami
u nego stalo mokro.
Gummus-ludzhil' i ego ekipazh ispytyvali novyj usovershenstvovannyj
konvertor, nichego bol'she. CHto-nibud' moglo sluchit'sya s toj ili inoj
ego chast'yu; no slozhnyj kompleks blokirovki, samoreguliruyushchijsya,
zashchishchennyj ot neostorozhnogo obrashcheniya, sposobnyj vmeshat'sya vo vseh
sluchayah, dolzhen byl predotvratit'...
Sirena zarevela eshche gromche. Gummus-ludzhil' pochuvstvoval, kak vse
ego telo stanovitsya mokrym. Dostup goryuchego prekratilsya, da, odnako
reakciya ne ostanovilas'. Ugnetayushchie polya ne dejstvuyut! Za obshivkoj
pylaet adskij ogon'. Potrebuyutsya chasy, chtoby on prekratilsya, i vse, kto
nahoditsya na korable, k tomu vremeni budut mertvecami.
Nekotoroe vremya on visel na paneli, ispytyvaya chuvstvo beskonechnogo
padeniya iz-za nevesomosti, slushaya gul sireny i glyadya na otvratitel'nyj
krasnyj svet. Esli oni ostavyat korabl' na orbite, on budet goryachim
mnogo dnej i konvertor sovershenno razrushitsya. On dolzhen spravit'sya s
etim - teper' zhe!
Za nim sdvinulis' zashchitnye peregorodki, i ventilyacionnaya sistema
prervala svoe postoyannoe zhuzhzhanie. Robomonitory korablya ne pozvolili
otravlennomu vozduhu bystro rasprostranit'sya po vsemu korablyu. Oni, vo
vsyakom sluchae, vse eshche funkcioniruyut. No o nem oni pozabotit'sya ne
mogut: radiaciya prodolzhala szhigat' ego telo.
On szhal zuby i prinyalsya za rabotu. Avarijnoe ruchnoe upravlenie vse
eshche kazalos' ispravnym. Gummus-ludzhil' progovoril v laringofon:
- Gummus-ludzhil' - kapitanskomu mostiku. YA sobirayus' vystrelit'
etu proklyatuyu shtuku. Naruzhnyj korpus budet goryachim v techenie
neskol'kih chasov. Est' kto-nibud' snaruzhi?
- Net. - Golos kontrolera zvuchal ispuganno. - My vse stoim u
lyukov spasatel'nogo katera. Mozhet, nam pokinut' korabl' i ostavit' ego
goret'?
- I unichtozhit' mehanizm stoimost'yu v milliard dollarov? Net,
spasibo! Stojte tam, gde stoite, vse budet v poryadke.Inzhener
prezritel'no fyrknul. On nachal povorachivat' glavnoe vystrelivayushchee
koleso, prizhav ego k polu, chtoby uderzhat' svoe telo ot vrashcheniya.
Vspomogatel'nye avarijnye mehanizmy byli mehanicheskimi i
gidravlicheskimi - teper', kogda vsya elektronika vyshla iz stroya,
sledovalo poblagodarit' ih sozdatelej. Gummus-ludzhil' nahmurilsya,
napryagaya muskuly. Otkrylas' seriya lyukov. Neistovstvo raskalennyh
dobela gazov vyplesnulos' v prostranstvo, vo t'me blesnulo korotkoe
plamya, i snova chelovecheskij glaz ne smog by nichego uvidet'.
Medlenno krasnyj svet smenilsya zheltym, sirena priglushila svoj rev.
Postepenno spadal uroven' radiacii v mashinnom pomeshchenii. Gummus-ludzhil'
reshil, chto on ne poluchil opasnoj dozy, hotya doktora, veroyatno, na
neskol'ko mesyacev otstranyat ego ot raboty.
On proshel cherez osobyj avarijnyj vyhod; v svoej kayute sbrosil
odezhdu i otdal ee robotu. Zatem prosledoval v special'noe pomeshchenie
dlya dezaktivacii. Proshlo ne menee poluchasa, poka schetchik Gejgera ne
soobshchil, chto on mozhet poyavlyat'sya v obshchestve drugih lyudej. Robot podal
emu dezaktivirovannuyu odezhdu, i on napravilsya na kapitanskij mostik.
Kontroler slegka otshatnulsya ot nego, kogda on voshel. "Ladno,
ladno, - sarkasticheski skazal Gummus-ludzhil'. - YA znayu, chto ya slegka
radioaktiven. Mne nuzhno vzyat' kolokol, zvonit' i krichat': "Nechist!
Nechist!" A sejchas ya by hotel poslat' vyzov na Zemlyu."
- A... da, da! Konechno. - Kontroler proplyl po vozduhu k paneli
kommunikatora.
- Kuda? - Direkciya instituta Lagranzha. - CHto... chto neispravno?
Vy znaete? - Da. |to ne mozhet byt' sluchajnost'yu. Esli by ya ne okazalsya
na bortu edinstvennym chelovekom sredi sozdanij s mozgom ustric, korabl'
byl by pokinut, a konvertor razrushen.
- Vy hotite skazat'... Gummus-ludzhil' podnyal palec i odnu za
drugoj vypisal im bukvy: S, A, B, O, T, A, ZH. "Sabotazh. I ya hochu
otyskat' etogo ublyudka i povesit' ego na ego sobstvennyh kishkah."
Dzhon Lorencen smotrel v okno otelya, kogda prishel vyzov. On
nahodilsya na pyat'desyat vos'mom etazhe, i skorostnoj spusk vyzyval v nem
oshchushchenie legkogo golovokruzheniya. Ne sledovalo stroit' na Lune takie
vysokie zdaniya.
Pod nim, nad nim, vokrug nego, podobno dzhunglyam, razvertyvalsya
gorod, perebrasyvayas' gibkimi mostikami s odnoj strojnoj bashni k
drugoj; on sverkal, gorel, uhodya za kraj gorizonta. Belaya, zolotaya,
krasnaya, sinyaya illyuminaciya ne byla nepreryvnoj: tut i tam temnye pyatna
oboznachali parki, s fontanami ognya ili sverkayushchej vody sredi nochi; no
sami ogni protyanulis' na mnogo kilometrov. Kito nikogda ne spal.
Priblizhalas' polnoch', vremya, kogda dolzhno startovat' mnozhestvo
raket. Lorencen hotel posmotret' eto zrelishche: ono bylo znamenito vo
vsej Solnechnoj sisteme. On zaplatil dvojnuyu cenu za komnatu, vyhodyashchuyu
oknom k stene kosmoporta, i ispytyval nekotorye ugryzeniya sovesti-ved'
platit' po schetu budet institut Lagranzha. Tem ne menee on sdelal eto.
Detstvo na zabroshennoj ferme v Alyaske, dolgie gody zubrezhki v kolledzhe
- bednyj student, zhivushchij na stipendiyu filantropicheskogo fonda, - potom
gody v Lunnoj Observatorii - on nikogda ne videl nichego podobnogo. On
ne zhalovalsya, no zhizni ego yavno nedostavalo effektnyh zrelishch, i teper',
sobirayas' uglubit'sya v chernotu kosmosa za predelami Solnechnoj sistemy,
on hotel vnachale polyubovat'sya polnochnymi ognyami kosmoporta Kito.
Vozmozhno, drugogo shansa sdelat' eto u nego ne budet. Myagko zagudel
'fon. Lorencen vzdrognul, stydyas' svoej nervnosti. Emu nechego
opasat'sya. Nikto ne sobiraetsya ego ukusit'. Odnako ego ladoni stali
vlazhnymi.
Podojdya, on nazhal knopku. "Allo!" Na ekrane poyavilos' lico. Ono
yavno bylo emu neznakomo - gladkoe, polnoe, kurnosoe, volosy serye, a
telo kazhetsya prizemistym i krepkim. Golos vysokij, no ne nepriyatnyj,
govorit na severoamerikanskom variante anglijskogo. "Doktor Lorencen?"
- Da. Kto ... s kem imeyu chest'? - V Lunapolise vse znali drug
druga, poezdki v Lejport i Gajdad-Libre byli redkimi. Lorencen nikak ne
mog privyknut' k etomu stolpotvoreniyu neznakomyh lyudej.
On ne mog privyknut' i k zemnoj gravitacii, i k izmenyayushchejsya
pogode, i k razrezhennomu holodnomu vozduhu |kvadora. I chuvstvoval
razdrazhenie.
- |veri. |dvard |veri. YA na pravitel'stvennoj sluzhbe, no
odnovremenno sostoyu i v institute Lagranzha - nechto vrode posrednika,
svyazuyushchego elementa mezhdu nimi, ya primu uchastie v ekspedicii kak
psiholog. Nadeyus', ya ne podnyal vas s posteli?
- Net... sovsem net. YA privyk k nochnoj rabote. Vy sejchas na Zemle?
- Da, i dazhe v Kito. - |veri ulybnulsya. - Ne mozhem li my
uvidet'sya?
- YA... nu, chto zhe... sejchas?
- Mozhno i sejchas, esli vy ne zanyaty. Mozhet, nemnogo vyp'em i
pogovorim. YA v lyubom sluchae dolzhen s vami uvidet'sya, poka vy v gorode.
- Nu... horosho, ser. - Lorencen vstal. Posle medlennyh let na Lune
on nikak ne mog privyknut' k etoj zemnoj sumatohe. On hotel by plyunut'
komu-nibud' v glaza i skazat', chtoby vse primeryalis' k ego, Lorencena,
tempu dvizhenij, no znal, chto nikogda etogo ne sdelaet.
- Otlichno. Blagodaryu Vas. - |veri dal emu adres i otklyuchilsya.
Nizkij gul poslyshalsya v komnate. Rakety! Lorencen zatoropilsya
obratno k oknu i uvidel zashchitnuyu stenu kosmoporta, podobno krayu mira,
na fone vzletnyh ognej. Odno, dva, tri, dyuzhina metallicheskih kopij
podnimalis' vverh v plameni i grome, a Luna holodnym shchitom povisla nad
gorodom - da, eto stoilo posmotret'.
On zakazal aerotaksi i nadel poverh tonkogo pidzhaka plashch. CHerez
minutu poyavilsya kopter, povis nad ego balkonom i vybrosil lesenku.
Lorencen vyshel, chuvstvuya, nesmotrya na plashch, nochnuyu prohladu, sel v
taksi i nabral nuzhnyj adres.
- Dos solarios y cincuenta centos, por favor.(ispan.) (Dva solara
i pyat'desyat centov, pozhalujsta.)
Mehanicheskij golos pochemu-to zastavil ego smutit'sya; on edva ne
izvinilsya, prosovyvaya banknotu v desyat' solarov v prorez'. Avtopilot
vernul emu sdachu, i aerotaksi vzmylo v nebo.
Oni opustilis' na kryshu drugogo otelya - ochevidno, |veri ne zhil
postoyanno v Kito. Lorencen spustilsya na ukazannyj etazh. "Lorencen", -
skazal on pered dver'yu, ona otkrylas'. On voshel v perednyuyu, otdal plashch
robotu i byl vstrechen samim |veri.
Da, psiholog byl malen'kogo rosta. Lorencen glyadel na nego sverhu
vniz, kogda oni pozhimali drug drugu ruki. On podumal, chto |veri po
krajnej mere vdvoe starshe ego. |veri v svoyu ochered' rassmatrival gostya:
vysokij toshchij molodoj chelovek, ne znayushchij, kuda devat' svoi nogi, s
korotko podstrizhennymi korichnevymi volosami, serymi glazami,
grubovatymi nevzrachnymi chertami lica, pokrytogo rovnym lunnym zagarom.
- Ochen' rad videt' vas, doktor Lorencen. |veri vyglyadel vinovato
i ponizil svoj golos do shepota. - K sozhaleniyu, ya ne mogu predlozhit' vam
sejchas vypit'. Zdes' drugoj uchastnik ekspedicii, on prishel po delu...
marsianin, ponimaete...
- A? - Lorencen ostanovil sebya vovremya. On ne znal, nravitsya li
emu imet' v kachestve kollegi po ekspedicii marsianina, no sejchas bylo
uzhe slishkom pozdno.
Oni voshli v gostinuyu. Tretij chelovek sidel tam i ne podnyalsya im
navstrechu. On tozhe byl vysokim i strojnym, no zhestkost' ego lica
nichut' ne smyagchalas' strogim chernym kostyumom nouchianskoj sekty; lico
ego vse sostoyalo iz uglov; u nego byli vydayushchiesya vpered nos i
podborodok, korotko ostrizhennye chernye volosy.
- Dzhoab Tornton - Dzhon Lorencen - proshu sadit'sya. - |veri sel v
kreslo. Tornton sidel, vypryamivshis', na krayu svoego, ochevidno, ne
odobryaya mebeli, kotoraya prinimala formu sadyashchegosya v nee.
- Doktor Tornton fizik - radiaciya i optika - v universitete Novogo
Siona, - ob座asnil |veri. - Doktor Lorencen s observatorii Lunapolisa.
Vy oba, dzhentl'meny, otpravlyaetes' s nami v sostave ekspedicii
instituta Lagranzha. Teper' vy znakomy, - on popytalsya ulybnut'sya.
- Tornton - ne mog li ya slyshat' vashe imya v svyazi s
fotografirovaniem v h-luchah? - sprosil Lorencen. - My ispol'zovali
nekotorye vashi rezul'taty pri izuchenii zhestkogo izlucheniya zvezd. Ochen'
cennye rezul'taty.
- Blagodaryu vas, - tonkie guby marsianina izognulis' v podobii
ulybki. - No hvalit' nuzhno ne menya, a gospoda. - Na eto nichego nel'zya
bylo otvetit'.
- Proshu menya izvinit', - on povernulsya k |veri. - YA hochu pokonchit'
s odnim delom; mne skazali, chto vy predstavitel' administracii
ekspedicii. YA prosmotrel spisok uchastnikov ekspedicii. Sredi nih est'
inzhener, po imeni Robert YAng. Ego religiya - esli eto mozhno tak nazvat'
- novoe hristianstvo.
- Gm... da, - |veri opustil glaza. - YA znayu, chto vasha sekta v
natyanutyh otnosheniyah s etoj religiej, no...
- V natyanutyh otnosheniyah! - zhilka pul'sirovala na viske Torntona.
- Novye hristiane zastavili nas emigrirovat' na Mars, kogda nahodilis'
u vlasti! |to oni iskazili nashu religioznuyu doktrinu, poka vse
reformisty ne stali preziraemy povsemestno. |to oni vovlekli nas v
vojnu s Veneroj (ne sovsem tak, podumal Lorencen, chastichno eta vojna
byla sledstviem bor'by za vlast', chastichno zhe ee organizovali zemnye
psihomedy, kotorye hoteli zastavit' svoih hozyaev srazhat'sya ne na zhivot,
a na smert'). |to oni po-prezhnemu kleveshchut na nas.
* * *
Esli YAng uchastvuet v ekspedicii, ya ne uchastvuyu. |to vse.
- Nu, nu... - |veri provel rukoj po volosam bespomoshchnym zhestom. -
YA sozhaleyu, chto tak poluchilos' ...
- |ti idioty v pravitel'stve, kotorye podbirali shtaty ekspedicii,
dolzhny byli podumat' ob etom s samogo nachala.
- Vy ne schitaete... - Net, ne schitayu. U vas est' dva dnya, v
techenie kotoryh vy dolzhny budete soobshchit' mne, chto YAng ne prinimaet
uchastiya; inache ya otpravlyayu bagazh na Mars.
Tornton vstal. "YA sozhaleyu, chto mne prihoditsya byt' takim rezkim, -
zakonchil on, - no eto neobhodimo. Pogovorite obo mne s direkciej. A
sejchas ya luchshe pojdu. - On pozhal Lorencenu ruku. - Rad znakomstvu s
vami, ser. Nadeyus', v sleduyushchij raz my vstretimsya v luchshih usloviyah. YA
hotel by obsudit' s vami issledovaniya X-luchej."
Kogda on vyshel, |veri shumno vzdohnul. "Kak vy naschet vypivki? YA v
nej strashno nuzhdayus'. CHto za neschast'e!"
- S razumnoj tochki zreniya, - ostorozhno skazal Lorencen, - on prav.
Esli eti dvoe okazhutsya na korable, mozhet proizojti ubijstvo.
- Konechno. - |veri dostal mikrofon iz ruchki kresla i sdelal zakaz.
Povernulsya k gostyu: Ne ponimayu, kak mogla proizojti podobnaya oshibka.
No eto menya ne udivlyaet. Kazhetsya, nad vsem proektom tyagoteet kakoe-to
proklyatie. Vse idet ne tak, kak nuzhno. My uzhe na god otstaem ot
namechennogo grafika, i stoimost' proekta vdvoe prevysila
pervonachal'nuyu.
Poyavilsya stolik na kolesah s dvumya porciyami viski i sodovoj vodoj.
On ostanovilsya pered nimi. |veri shvatil stakan i zhadno otpil. "YAngu
pridetsya ostat'sya, - skazal on.On vsego lish' inzhener, takih skol'ko
ugodno. A my nuzhdaemsya v fizike ranga Torntona."
- Stranno, - skazal Lorencen, - chto chelovek s takim umom - on odin
iz luchshih matematikov, vy, dolzhno byt' znaete, - mozhet byt'...
sektantom.
- Nichego strannogo, - |veri ugryumo othlebnul viski.CHelovecheskij
mozg - udivitel'naya shtuka. On mozhet odnovremenno verit' v dyuzhinu
vzaimno protivorechivyh veshchej. Malo kto iz lyudej voobshche umeet myslit';
te, kto umeet, delayut eto lish' poverhnost'yu mozga. Ostal'noe -
uslovnye refleksy i racionalizaciya tysyach podsoznatel'nyh strahov,
nenavisti i zhelanij. My v konce koncov postignem nauku o cheloveke -
podlinnuyu nauku; my v konce koncov nauchimsya uchit' detej. No na eto
nuzhno ochen' i ochen' mnogo vremeni. Slishkom mnogo bezumnogo v
chelovecheskoj istorii i vo vsem ustrojstve chelovecheskogo obshchestva.
- Nu... - Lorencen nelovko povernulsya, - soglasen s vami, ser.
No... perejdem k delu. Vy hoteli videt' menya...
- Tol'ko dlya vypivki i razgovora, - skazal |veri. - YA obyazan znat'
chlenov ekipazha luchshe, chem oni sami sebya znayut. No na eto tozhe nuzhno
vremya.
- Kogda ya soglasilsya uchastvovat' v ekspedicii, vy poluchili moi
psihotesty, - skazal Lorencen. On pokrasnel. - Razve etogo ne
dostatochno?
- Net. Testy - eto lish' sobranie otdel'nyh chert, umen'shennyh
profilej i chisel. YA zhe dolzhen znat' vas kak chelovecheskoe sushchestvo,
Dzhon. YA vovse ne lyubopytstvuyu. YA hotel by, chtoby my stali druz'yami.
- Ladno. - Lorencen sdelal bol'shoj glotok. - Nachinajte. - Nikakih
voprosov. |to ne obsledovanie. Vsego lish' beseda. - |veri vnov'
vzdohnul. - Bozhe, ya by uzhe hotel ochutit'sya v kosmose! Vy ne
predstavlyaete sebe, kakim neudachnym bylo eto delo s samogo nachala. Esli
by nash drug Tornton znal vse detali, on by opredelenno reshil, chto bozh'ya
volya ne puskaet lyudej v Troas. Vozmozhno, on byl by prav. Inogda ya
porazhayus'.
- Pervaya ekspediciya vernulas'. - |to ne byla ekspediciya Lagranzha.
|to byla astronomicheskaya ekspediciya, issledovavshaya skoplenie
Gerkulesa.Izuchaya zvezdy Lagranzha, oni obnaruzhili sistemu Troas-Ilium i
proveli iz kosmosa koe-kakie nablyudeniya, v chastnosti sfotografirovali
planetu, no ne prizemlyalis'.
Pervaya nastoyashchaya ekspediciya Lagranzha ne vernulas'. Nastupilo
molchanie. Za shirokim oknom komnaty gorod sverkal vo t'me raznocvetnymi
ognyami.
- I my, - skazal nakonec Lorencen, - vtoraya ekspediciya. - Da. I s
samogo nachala vse shlo ploho. YA rasskazhu vam. Vnachale institut
potratil tri goda na sbor sredstv. Zatem posledovali neveroyatnye
peremeshcheniya v administracii instituta. Zatem nachalos' stroitel'stvo
korablya - kupit' srazu ego ne udalos', stroili po chastyam v raznyh
mestah. I vse vremya byli pomehi i zaderzhki. |ta detal' neprigodna, etu
nuzhno uluchshit'. Vremya stroitel'stva zatyagivalos', stoimost' vse
vozrastala. Nakonec - eto tajna, no vy vse ravno dolzhny ee znat' - byl
sluchaj sabotazha. Glavnyj konvertor vyshel iz povinoveniya pri pervom zhe
ispytanii. Tol'ko odin chelovek, sohranivshij hladnokrovie, spas ego ot
polnogo unichtozheniya. Posle etogo shtrafy i zaderzhki istoshchili sredstva
Instituta, prishlos' sdelat' eshche odin pereryv dlya sbora sredstv. |to
bylo nelegko: bezrazlichie obshchestvennogo mneniya ko vsemu zamyslu roslo s
kazhdoj neudachej.
Teper' vse gotovo. Est', kazhetsya, koe-kakie nepoladki -
segodnyashnyaya nochnaya beseda - malen'kij obrazec etogo, - no v celom
gotovo. - |veri pokachal golovoj. - K schast'yu, direktor Instituta, i
kapitan Gamil'ton, i koe-kto eshche okazalis' dostatochno upornymi.
Obychnye lyudi otstupili by uzhe mnogo let nazad.
- Mnogo let... da, ved' so vremeni ischeznoveniya pervoj ekspedicii
proshlo sem' let, ne tak li? - sprosil Lorencen.
- Da, i pyat' let s nachala podgotovki etoj ekspedicii. - Kto...
kto zhe okazalsya sabotazhnikom? - Nikto ne znaet. Mozhet byt', kakaya -
nibud' iz fanatichnyh grupp so svoimi sobstvennymi razrushitel'nymi
motivami. Teper' ih tak mnogo razvelos', vy znaete. Ili, mozhet byt'...
no net, eto slishkom fantastichno. YA gotov skoree poverit', chto vtoroj
ekspedicii Instituta Lagranzha prosto ne vezet, i hotel by, chtoby eta
polosa nevezeniya proshla.
- A pervaya ekspediciya? - myagko sprosil Lorencen. - Ne znayu. Da i
kto znaet? |to kak raz odin iz teh voprosov, na kotorye my dolzhny najti
otvet.
Nekotoroe vremya oni sideli molcha. Nevyskazannyj obmen myslyami
proishodil mezhdu nimi. P_o_h_o_zh_e, ch_t_o k_t_o-t_o n_e h_o_ch_e_t,
ch_t_o_b_y e_k_s_p_e_d_i_c_i_ya n_a T_r_o_a_s s_o_s_t_o_ya_l_a_s_'. N_o
k_t_o, i p_o_ch_e_m_u, i k_a_k? M_y, v_o_z_m_o_zh_n_o, n_a_j_d_e_m
o_t_v_e_t. N_o n_a_m h_o_t_e_l_o_s_' b_y v_e_r_n_u_t_'_s_ya s n_i_m. A
p_e_r_v_a_ya e_k_s_p_e_d_i_c_i_ya, o_s_n_a_shch_e_n_n_a_ya n_e h_u_zh_e, s n_e
m_e_n_e_e s_i_l_'_n_y_m e_k_i_p_a_zh_e_m, n_e v_e_r_n_u_l_a_s_'.
"Mezhzvezdnye rasstoyaniya perestali byt' nepreodolimym prepyatstviem
posle otkrytiya iskrivlennogo prostranstva. Teper' trebuetsya nenamnogo
bol'she vremeni i energii, chtoby preodolet' rasstoyanie v 100 000
svetovyh let, chem dlya puteshestviya v odin svetovoj god. Kak estestvennyj
rezul'tat posle togo, kak byli poseshcheny blizhajshie zvezdy, issledovateli
iz Solnechnoj sistemy ustremilis' k samym interesnym ob容ktam Galaktiki,
hotya mnogie iz nih byli ochen' daleko, i ignorirovali milliony bolee
blizkih, no obychnyh zvezd. Za dvadcat' dva goda, proshedshie posle pervoj
ekspedicii k Al'fa Centavra, byli poseshcheny sotni zvezd. I esli nadezhda
otkryt' zemlepodobnuyu planetu, prigodnuyu dlya kolonizacii, postepenno
slabela, uchenye byli voznagrazhdeny obil'nymi novymi svedeniyami.
Pervaya ekspediciya k skopleniyu Gerkulesa byla chisto
astronomicheskoj, ee uchastniki interesovalis' tol'ko astrofizikoj
skopleniya - tesnoj gruppy iz millionov zvezd s okruzhayushchim
prostranstvom, sravnitel'no chistym ot pyli i gazov. No obletaya dvojnuyu
zvezdu Lagranzha, nablyudateli otkryli planetu i issledovali ee. Ona
okazalas' dvojnoj planetoj, prichem bol'shij element sistemy byl podoben
Zemle. V sootvetstvii so svoej troyanskoj poziciej on byl nazvan
Troasom, a men'shij komponent - Iliumom. Iz-za otsutstviya sredstv dlya
posadki ekspediciya ogranichilas' nablyudeniyami iz kosmosa..."
Lorencen so vzdohom opustil tekst. On zaranee znal eto.
Spektograficheskie dannye ob atmosfere, da, nablyudalas' rastitel'nost',
po-vidimomu, soderzhashchaya hlorofil. Raschety massy i poverhnostnogo
tyagoteniya. Izmereniya temperatury podtverzhdali to, chto pokazyvala
karta: mir v ob座atiyah l'da, no ekvatorial'nye rajony, hotya i
prohladnye, s klimatom, nasyshchennym snegom i buryami, no znayushchie i
rascvet leta. Mir, gde, vozmozhno, lyudi smogut hodit' bez skafandrov,
gde oni smogut pustit' korni, postroit' sebe doma. Sem' milliardov
chelovek, bitkom nabivshih Solnechnuyu sistemu, trebovali novogo mesta dlya
zhizni. I v techenie svoej zhizni Lorencen byl svidetelem togo, kak eta
mechta umirala.
Mozhno bylo predvidet' eto, konechno, no nikto ne veril, poka odin
korabli za drugim ne vozvrashchalis' domoj, pokrytye mezhzvezdnoj pyl'yu, s
izurodovannymi bortami, s odnim i tem zhe soobshcheniem. V Galaktike byli
miriady planet, no ni odnoj, gde by chelovek mog pustit' korni.
Zemnaya zhizn' - eto takoe ravnovesie himicheskih, fizicheskih i
ekologicheskih faktorov, bol'shinstvo iz kotoryh vozniklo vsledstvie
geologicheskih i evolyucionnyh sluchajnostej, i veroyatnost' najti mir, gde
chelovek mog by zhit' v estestvennoj srede, men'she, chem mozhno sebe
predstavit'. Vo-pervyh, nuzhno najti kislorodnuyu atmosferu, nuzhnyj
uroven' radiaciii, temperatury, tyagotenie, ne slishkom malen'koe, chtoby
uderzhat' atmosferu, i ne slishkom bol'shoe, chtoby ne razdavit'
chelovecheskoe telo. Odno eto otseivaet bol'shinstvo planet: ostaetsya ne
bolee odnogo procenta. Vo-vtoryh, vstupayut v dejstvie biologicheskie
faktory. Nuzhna rastitel'nost', s容dobnaya dlya lyudej, trava, kotoruyu
mogli by est' domashnie zhivotnye; a trava ne mozhet rasti bez ogromnogo
kolichestva drugih form zhizni, bol'shinstvo iz kotoryh yavlyaetsya
mikroskopicheskimi: zahvatyvayushchie kislorod bakterii, saprofity,
gnilostnye bakterii - a ih nel'zya prosto peremestit' v novyj mir,
poskol'ku oni, v svoyu ochered', zavisyat ot drugih zhiznennyh form. Nado
predostavit' im ekologicheskij fon, na kotorom oni smogli by
sushchestvovat'. Milliony let samostoyatel'noj evolyucii proizvodili
mestnuyu zhizn', kotoraya libo byla nes容dobnoj, libo chistym yadom dlya
zemnyh organizmov.
Mars, Venera, sputniki YUpitera byli kolonizirovany, da, no eto
potrebovalo ogromnyh rashodov i proishodilo iz-za osobyh celej - shahty,
soderzhanie prestupnikov, begstvo ot dvuhsotletnej vojny i tiranii. No
sistema zashchitnyh kupolov i rezervuarov dlya vyrashchivaniya pishchi nikogda ne
smozhet prokormit' mnogo lyudej, kak by vy ni staralis'. Teper', kogda
pered chelovechestvom otkrylis' zvezdy, nikto ne hotel zhit' na planete -
ade. V denezhnyh terminah - ibo vsyakaya ekspediciya trebovala deneg - za
takie planety ne platyat.
Neskol'ko planet mozhno bylo kolonizovat'. No tam okazalis'
bolezni, k kotorym u cheloveka ne bylo immuniteta, a eto znachilo, chto
pogibnet ne menee devyanosta procentov vsej kolonii, prezhde chem budut
najdeny nuzhnye syvorotki i vakciny (umirayushchij ekipazh "Magellana",
vozvrativshijsya s Siriusa, uspel peredat' po radio svoj tragicheskij
raport, prezhde chem napravil korabl' na Solnce). Ili na planete byli
tuzemcy, so svoej sobstvennoj tehnologiej, nenamnogo ustupavshej nashej.
Oni soprotivlyalis' by vtorzheniyu, a logika mezhzvezdnyh zavoevanij
otvratitel'na. Sopostavlenie stoimosti posylki kolonistov i ih
sozdaniya uslovij dlya zhizni ( material'nye resursy, krov', pot i slezy)
s ozhidaemymi vygodami (neskol'ko millionov chelovek poluchali zemlyu, so
vremenem oni mogli by napravlyat' torgovye korabli k Solncu) bylo
neuteshitel'nym. Zavoevanie teoreticheski vozmozhno, no vojna istoshchila by
chelovechestvo, bol'shaya chast' kotorogo vse eshche stradala ot goloda.
Hoteli: zemnopodobnuyu planetu, prigodnuyu dlya zhizni, no naselennuyu,
ne imeyushchuyu boleznej, dostatochno bogatuyu, chtoby soderzhat' kolonistov bez
pomoshchi s Zemli.
Poluchili: nichego. Lorencen vspomnil volnu vozbuzhdeniya,
podnyavshuyusya vsled za vozvrashcheniem ekspedicii iz skopleniya Gerkulesa.
On byl togda eshche mal'chikom, eto bylo za god do togo, kak on otpravilsya
v politehnicheskuyu shkolu v Rio; no i on v zimnyuyu alyaskinskuyu noch'
vsmatrivalsya v holodnoe vysokomerie zvezd.
Byl osnashchen "Da Gama" i ischez v kosmicheskih prostorah. Proshlo dva
goda, i lyudi ustalo vzdohnuli ot umirayushchej nadezhdy. Ubity tuzemcami
ili mikrobami, proglocheny vnezapno rasstupivshejsya poverhnost'yu,
zamorozheny vnezapnym shtormom s ledyanogo severa - kto znaet? Kto
osmelitsya gadat'? Teper' malo kto govorit o Novoj Zemle; bol'she ne
publikuyutsya, kak ran'she, utopicheskie traktaty o novom starte
chelovechestva; vse bol'she i bol'she lyudej obrashchalo svoi vzglyady k Zemle,
ponimaya, chto eto ih edinstvennyj dom i edinstvennaya nadezhda na vse
vremena.
"Dve lastochki ne delayut leta... Statisticheski neadekvatnaya
vyborka... Statisticheski nesomnenno, chto gde-to dolzhno byt'..." No
fondy na issledovaniya sokrashchalis' na kazhdoj sessii Parlamenta. Vse
bol'she ogromnyh mezhzvezdnyh korablej povisli vo t'me okolo Zemli, v to
vremya kak ih kapitany razyskivali sredstva. I kogda institut Lagranzha
zahotel na svoi sredstva priobresti odin iz takih korablej, on ne smog
etogo sdelat', vsegda nahodilis' raznye prichiny. Sozhaleyu, no my hotim
sohranit' ego; kak tol'ko najdem sredstva, my popytaemsya osushchestvit'
svoj sobstvennyj plan... Sozhaleyu, no korabl' uzhe sdan naprokat: cherez
dva mesyaca otpravlyaetsya s ksenobiologicheskoj ekspediciej k Tau
Kita... Sozhaleyu, no my sobiraemsya zanyat' ego mezhplanetnym frahtom...
Sozhaleyu." "Genri Hadson" dolzhen byl byt' postroen s samogo nachala.
Egiptyane plavali do Punta i legko mogli dvigat'sya dal'she; s
nebol'shimi usovershenstvovaniyami ih korabli dostigli by Indii. Drevnie
greki postroili igrushechnuyu parovuyu turbinu, no vokrug bylo slishkom
mnogo deshevoj rabskoj sily, chtoby stroit' turbinu vser'ez. Rimlyane
pechatali karty, no ne perenesli eto na knigi. Araby sozdali algebru, no
izmenili ej radi teologii. CHeloveka nikogda ser'ezno ne interesovalo
to, v chem on po-nastoyashchemu ne nuzhdalsya. Obshchestvo dolzhno oshchutit'
real'nuyu potrebnost' v chem-nibud', togda eto budet sdelano. Stremlenie
k mezhzvezdnym puteshestviyam umiralo.
Solnce ostalos' pozadi v dvuh milliardah kilometrov i prevratilos'
v yarkuyu zvezdu, kogda oni pereshli v iskrivlennoe prostranstvo. Mashiny
vzreveli, vyrabatyvaya moshchnost', neobhodimuyu dlya proizvodstva
omega-effekta. Razdalos' pronzitel'noe zhuzhzhanie: korabl' i ego ekipazh
podnimalis' po energeticheskim urovnyam; atomy peredelyvalis' po
nedirakovym matricam. Zatem nastupila tishina, spokojstvie, na ekranah
byla absolyutnaya chernota.
|to bylo kak beskonechnoe padenie v nichto. Korabl' ne uskoryalsya,
ne vrashchalsya, ibo ne bylo nichego, otnositel'no chego mozhno bylo zamerit'
ego dvizhenie: v prodolzhenie vsego puteshestviya v iskrivlennom
prostranstve korabl' byl irrelevanten k nashej chetyrehmernoj vselennoj.
Ves vernulsya, kak tol'ko vneshnyaya obolochka korablya stala vrashchat'sya
vokrug vnutrennej, no Lorencen po-prezhnemu chuvstvoval sebya bol'nym: on
s trudom vynosil sostoyanie svobodnogo padeniya. Teper' nichego ne
ostavalos', kak spokojno zhdat' v techenie mesyaca ili okolo togo, poka
oni doberutsya do zvezdy Lagranzha.
Dni prohodili, razdelennye na chasy i ne otmechennye nikakimi
izmeneniyami; vse oni teper' tol'ko zhdali, zazhatye v pustote bez vremeni
i prostranstva. Pyat'desyat chelovek, kosmonavty i uchenye, raz容daemye
pustotoj prohodyashchih chasov i zadayushchie sebe vopros, chto zhdet ih na vyhode
iz iskrivlennogo prostranstva.
Na pyatyj den' Lorencen i Tecuo Hideki napravilis' v glavnuyu
kayut-kompaniyu. Manchzhurec byl himikom-organikom: malen'kij, hrupkij,
vezhlivyj chelovek v svobodnom kostyume, robeyushchij pered lyud'mi i otlichno
znayushchij svoe delo. Lorencen podumal, chto Hideki soorudil mezhdu soboj i
ostal'nym mirom bar'er iz svoih ispytatel'nyh probirok i analizatorov,
no emu nravilsya aziat.
YA v_e_d_' s_d_e_l_a_l t_o zh_e s_a_m_o_e. YA i_d_u r_ya_d_o_m s
l_yu_d_'_m_i, n o v g_l_u_b_i_n_e d_u_sh_i b_o_yu_s_' i_h.
- ... no pochemu nel'zya skazat', chto puteshestvie na Lagranzh
zanimaet mesyac? Ved' imenno stol'ko my provedem na bortu korablya. I
imenno stol'ko vremeni projdet dlya nablyudatelya na Lagranzhe ili v
Solnechnoj sisteme s momenta nashego vhozhdeniya v iskrivlennoe
prostranstvo do momenta vyhoda.
- Ne sovsem, - skazal Lorencen. - Matematika utverzhdaet, chto
bessmyslenno sopostavlyat' vremya v obychnom i iskrivlennom prostranstve.
Ono ne analogichno vremeni v klassicheskoj otnositel'nosti mira. V
uravneniyah omega - effekta t i t1 - sovershenno razlichnye vyrazheniya,
raznye izmereniya; ih absolyutnaya velichina odinakova, no soderzhanie
sovershenno razlichnoe. Delo v tom, chto v iskrivlennom prostranstve, kak
by daleko vy ni napravlyalis', projdet odno i to zhe vremya - tak kak
krivizna prostranstva imeet beskonechno ogromnyj radius, my fakticheski
lishaem termin "skorost'" smysla v etom mire. - On pozhal plechami. - YA
ne pretenduyu na ischerpyvayushchee ponimanie vsej teorii. Edva li najdetsya
desyat' chelovek, kotorye ponimayut ee.
- |to vashe pervoe mezhzvezdnoe puteshestvie, Dzhon? - Da. Ran'she ya
nikogda ne byval dal'she Luny. - A ya nikogda ne pokidal Zemlyu. YA znayu,
chto kapitan Gamil'ton i gruppa inzhenerov - edinstvennye lyudi na bortu,
u kotoryh est' opyt mezhzvezdnyh poletov. - Hideki vyglyadel ispugannym.
- Ochen' mnogo strannogo v etom puteshestvii. YA nikogda i ne slyshal o
stol' pestrom ekipazhe.
- N... n... net, - Lorencen podumal, chto nichego ne znaet ob etom.
Pravda, na korable uzhe proishodili stychki, kotorye |veri ne ochen'
uspeshno predotvrashchal. - No, dumayu, Institut znal, chto delal. Ved'
ostalos' tak mnogo lyudej s sumasshedshimi vzglyadami so vremen vojny i
Pereryva. Politicheskie fanatiki, religioznye fanatiki... - ego golos
stih.
- YA nadeyus', vy podderzhivaete pravitel'stvo Solnechnoj sistemy?
- Konechno. Mne mogut ne nravit'sya nekotorye ego dejstviya, no ono
umeet nahodit' kompromiss mezhdu mnogimi elementami i ono demokratichno.
Bez nego my ne vyzhili by. Ono edinstvennoe, chto uderzhivaet nas ot
vozvrashcheniya k anarhii i tiranii.
- Vy pravy, - skazal Hideki. - Vojna - chudovishche, moj narod znaet
eto. - V ego glazah byla chernota otchayaniya. Lorencen zadal sebe
vopros, o chem on dumaet: ob imperii Mongku, unichtozhennoj Marsom, ili
mysli ego idut eshche dal'she v proshloe, k lyubimym utrachennym ostrovam
YAponii i k chetvertoj mirovoj vojne, kotoraya pustila eti ostrova na dno
morya.
Oni voshli v kayut - kompaniyu i ostanovilis', chtoby posmotret', kto
v nej nahoditsya. |to byla bol'shaya nizkaya komnata, ee mebel' i myagkoe
osveshchenie sostavlyali kontrast k bezlichnoj metallicheskoj rezkosti
ostal'nyh pomeshchenij korablya; vprochem kayut - kompaniya proizvodila
vpechatlenie goloj. U Instituta ne bylo ni vremeni, ni deneg, chtoby
ukrasit' ee poluchshe. "Im by sledovalo najti vremya, - podumal Lorencen.
- Nervy cheloveka stanovyatsya tonkimi mezhdu zvezdami, Lyudi nuzhdayutsya v
freskah, v bare, v kamine, polnom pylayushchih polen'ev. Oni nuzhdayutsya v
dome."
|veri i Gummus-ludzhil', korabel'nye fanaty shahmat, navisli nad
doskoj. Migel' Fernandes, geolog-urugvaec, malen'kij smuglyj krasivyj
molodoj chelovek, dergal struny gitary. Ryadom s nim sidel Dzhoab Tornton,
chitaya svoyu bibliyu, - net, na etot raz eto byl Mil'ton, i na
asketicheskom lice marsianina bylo lyubopytnoe otsutstvie ekstaza.
Lorencen, na dosuge zanimavshijsya skul'pturoj, podumal, chto u Torntona
ochen' interesnoe lico iz sploshnyh uglov i morshchin i chto emu hochetsya
kogda-nibud' izgotovit' ego portret.
Gummus-ludzhil' podnyal golovu i uvidel vnov' voshedshih. |to byl
temnokozhij prizemistyj chelovek s shirokim licom i kurnosym nosom, v
rasstegnutoj rubashke vidna byla volosataya grud'. "Privet!" - radushno
skazal on.
- Privet! - otvetil Lorencen. Emu nravilsya turok. Gummus-ludzhil'
proshel tyazhelyj zhiznennyj put'. |to zametno po nemu: on byvaet grub,
dogmatichen i ne vidit pol'zy v literature; no mozg ego rabotaet horosho.
Oni s Lorencenom v techenii neskol'kih vaht obsuzhdali politiku,
analiticheskuyu filosofiyu i shansy komandy Akademii vyigrat' pervenstvo po
meteornomu polo v etom godu. - Kto vyigryvaet?
- Boyus', chto etot nedonosok. |veri peredvinul svoego slona.
"Garde koroleve", - skazal on pochti izvinyayushchimsya golosom.
- CHto? A, da... da... posmotrim... - Gummus-ludzhil' nahmurilsya. -
Kazhetsya, eto budet stoit' mne konya. Ladno. - On sdelal hod.
|veri ne tronul konya, no vzyal lad'ej peshku. "Mat v ... pyat' hodov,
- skazal on. - Budete soprotivlyat'sya?"
- CHto? - Gummus-ludzhil' lihoradochno izuchal dosku. Pal'cy
Fernandesa izvlekli gromkij akkord.
- Vidite... vot tak... i tak... potom tak... - CHert poberi,
prekratite etot grohot! - vypalil Gummus-ludzhil'. - Kak ya mogu pri
etom sosredotochit'sya? - Fernandes vspyhnul. "U menya stol'ko zhe prav..."
Gummus-ludzhil' oskalil zuby. "Esli by vy igrali, bylo by eshche nichego, -
nasmeshlivo skazal on. - No vy tyanete kota za hvost, zasonya".
- |j, Kemal', polegche, - |veri vyglyadel vstrevozhennym. Ko
vseobshchemu udivleniyu, Tornton prinyal storonu inzhenera. "Zdes' dolzhno
byt' mesto mira i spokojstviya, - otrezal on. - Pochemu by vam ne
poigrat' v spal'ne, sen'or Fernandes?"
- Tam prishedshie s vahty, oni spyat, - otvetil urugvaec. On vstal,
szhimaya kulaki. - I esli vy dumaete, chto mozhete diktovat' ostal'nym...
Lorencen otstupil, chuvstvuya bespomoshchnoe zameshatel'stvo, kotoroe
vsegda vyzyvali v nem spory. On pytalsya skazat' chto-to, no yazyk,
kazalos', raspuh u nego vo rtu. Imenno etot moment vybral dlya
poyavleniya Fridrih fon Osten. On stoyal u dal'nego vhoda, slegka
pokachivayas'. Bylo horosho izvestno, chto on sumel protashchit' na bort yashchik
viski. On ne byl alkogolikom, no na bortu net zhenshchin, a ne mozhet zhe on
vse vremya chistit' svoi lyubimye ruzh'ya. Soldat-naemnik iz ruin Evropy -
dazhe esli on okonchil Solnechnuyu Akademiyu, horosho proyavil sebya v Patrule
i naznachen glavnym oruzhejnikom ekspedicii - ne imeet drugih interesov.
- CHto proishodit'? - sprosil on. - Ne vashe chertovo delo! -
otvetil Gummus-ludzhil'. Im chasto prihodilos' rabotat' vmeste, no oni ne
vynosili drug druga. |to estestvenno dlya dvuh odinakovo vysokomernyh
lyudej.
- Togda ya delat' eto svoj chertovo delo, - fon Osten sdelal shag
vpered, raspraviv shirokie plechi, ego ryzhaya boroda vstala dybom,
shirokoe, pokrytoe rubcami lico pokrasnelo. - Fi opyat' smeetes' nad
Migelem?
- YA mogu i sam pozabotit'sya o sebe, - dovol'no spokojno skazal
Fernandes. - I vy, i etot puritanskij svyatosha mozhete ne vmeshivat'sya.
Tornton prikusil gubu. "YA eshche pogovoryu s vami o svyatoshah", - skazal
on, tozhe vstavaya.
Fernandes diko posmotrel na nego. Vse znali, chto ego sem'ya s
materinskoj storony byla vyrezana vo vremya Sebastianskogo vosstaniya
stoletie nazad; |veri predupredil vseh, chtoby ob etom ne upominali.
- Dzhoab, - pravitel'stvennyj chinovnik zatoropilsya k marsianinu,
razmahivaya rukami. - Polegche, dzhentl'meny, proshu vas...
- Esli by vse idioty s razzhizhennymi alkogolem mozgami zanimalis'
tol'ko svoimi delami... - nachal Gummus-ludzhil'.
- Razve eto ne nashe chertovo delo? - zakrichal fon Osten. - My est'
z_u_s_a_m_m_e_n - vmeste, i vas nado otdat' odin den' v Patrul' s ego
disciplina...
"On govorit pravdu, no nepodhodyashchimi slovami i v nepodhodyashchij
moment, - podumal Lorencen. - On sovershenno prav, no ot etogo ne
stanovitsya menee neperenosimym."
- Poslushajte... - on otkryl rot, no zaikanie, kotoroe vsegda
nastupalo u nego v moment vozbuzhdeniya, pomeshalo prodolzhat'.
Gummus-ludzhil' sdelal korotkij shag k nemcu. "Esli vy vyjdete so
mnoj na minutku, my pogovorim ob etom", - skazal on.
- D_zh_e_n_t_l_'_m_e_n_y! - vopil |veri.
- |to kto dzhentl'meny, oni? - sprosil Tornton.
- Und du kannst auch herausgehen! [Ty tozhe mozhesh' vyjti! (nem.)] -
vzrevel fon Osten, povorachivayas' k nemu.
- Nikto ne posmeet oskorbit' menya! - prokrichal Fernandes. Ego
malen'koe zhilistoe telo szhalos' dlya napadeniya.
- Ubirajsya s dorogi, zasonya! - skazal Gummus-ludzhil'. Fernandes
izdal zvuk, pohozhij na rydanie, i prygnul k nemu. Turok udivlenno
otshatnulsya. Kogda kulak zadel ego shcheku, on, v svoyu ochered', udaril, i
Fernandes otletel nazad.
Fon Osten vzrevel i brosilsya na Gummus-ludzhilya. "Dajte ruku, -
prohripel |veri. - Pomogite raznyat' ih!" - On tashchil za soboj Torntona.
Marsianin shvatil fon Ostena za ruku. Nemec udaril ego po noge.
Tornton szhal guby, chtoby uderzhat' krik boli, i pytalsya shvatit' svoego
protivnika. Gummus-ludzhil' stoyal na meste tyazhelo dysha.
- CHto zdes' proishodit? Vse obernulis' na eti slova. V dveryah
stoyal kapitan Gamil'ton.
|to byl vysokij chelovek, krepkogo teloslozheniya, s tyazhelymi chertami
lica, s gustymi serymi volosami nad udlinennym licom. On byl odet v
goluboj mundir Patrul'nogo otryada, rezervistom kotorogo yavlyalsya.
Odezhda sidela na nem s matematicheskoj pravil'nost'yu. Obychno tihij
golos stal neprivychno rezkim, a serye glaza, kak holodnym zhelezom,
pronzali vseh.
- Mne kazalos', chto ya slyshu zvuki ssory. - Vse otodvinulis' drug
ot druga, ugryumo poglyadyvaya na nego, no izbegaya vstretit'sya s nim
glazami.
On dolgo stoyal nepodvizhno, glyadya na nih s otkrytym prezreniem.
Lorencen postaralsya szhat'sya. No v glubine dushi on sprashival sebya,
naskol'ko eto vyrazhenie otrazhaet dejstvitel'noe mnenie kapitana.
Gamil'ton byl storonnikom strogoj discipliny i pedantom, on proshel
special'nuyu psihologicheskuyu podgotovku, chtoby spravit'sya so vsemi
strahami i kompleksami, svyazannymi s ego rol'yu. No on ne prevratilsya v
mashinu. V Kanade u nego byli dom i vnuki, on uvlekalsya sadovodstvom. On
vovse ne vnushal antipatiyu, kogda...
- U vseh u vas est' universitetskie stepeni, - kapitan teper'
govoril sovershenno spokojno. - Vy obrazovannye lyudi, uchenye i
tehnicheskie specialisty. Mne govorili, chto vy predstavlyaete verh
intellekta Solnechnoj sistemy. Esli eto dejstvitel'no tak, to da pomozhet
nam bog!
Otveta ne bylo. - YA polagayu, vy znaete, chto nasha ekspediciya
opasna,prodolzhal Gamil'ton. - YA znayu takzhe, chto vam govorili o sud'be
pervoj ekspedicii na Troas. Ona ne vernulas'. Mne kazhetsya, chto na nas
lozhitsya opredelennaya otvetstvennost': my dolzhny dejstvovat', kak
splochennyj otryad, chtoby vyzhit' i pobedit' to, chto pogubilo pervuyu
ekspediciyu. Pohozhe, chto vy etoj otvetstvennosti ne oshchushchaete.
On nahmurilsya. "Po-vidimomu, vy, uchenye, takzhe dumaete, chto ya
vsego lish' pilot. YA tol'ko izvozchik, kotoryj dolzhen dostavit' vas na
Troas i obratno. Esli vy tak schitaete, sovetuyu vam vnov' prochest' ustav
ekspedicii - nadeyus', vy umeete chitat'. YA otvechayu za bezopasnost' vsego
korablya, vklyuchaya vashi zhizni. Da pomozhet mne bog. |to oznachaet, chto ya
zdes' hozyain. S togo momenta, kak vy proshli cherez lyuk korablya na Zemle,
do vashego vyhoda iz nego snova na Zemle ya zdes' edinstvennyj hozyain.
YA ne dam i plevka za togo, kto zabudet ob etom ili kto popytaetsya
oslushat'sya menya. Dostatochno uzhe togo, chto tut proizoshla ssora, a ih ne
dolzhno byt'. Vy vse provedete sutki v tyuremnom pomeshchenii - bez pishchi.
Mozhet, eto nauchit vas luchshim maneram."
- No ya ne... - prosheptal Hideki. - Vot imenno, - otrezal
Gamil'ton. - YA hochu, chtoby kazhdyj chelovek na bortu schital
predotvrashchenie takih konfliktov svoim dolgom. Esli vashi zhizni, zhizni
vashih tovarishchej dlya vas nichego ne znachat, mozhet, vas nauchat pustye
zheludki.
- No ya pytalsya... - zavopil |veri. - I ne sumeli. Vy budete
podvergnuty arestu za nekompetentnost', mister |veri. |to vasha
obyazannost' ustranyat' takie konflikty. A teper'-marsh!
Oni dvinulis'. Nikto ne skazal ni slova. Nemnogo pozzhe Hideki vo
t'me tyuremnogo pomeshcheniya prosheptal: "Ploho. CHto on o sebe dumaet? CHto
on bog vsemogushchij?"
Lorencen pozhal plechami. Blagodarya svoemu temperamentu on uzhe
uspokoilsya. "On kapitan."
- No esli on budet prodolzhat' v tom zhe duhe, vse ego voznenavidyat.
- YA dumayu, chto on dostatochno vzveshivaet svoi postupki. Mozhet,
etogo on i dobivaetsya.
Eshche pozzhe, lezha vo t'me na zhestkoj uzkoj kojke, Lorencen
razmyshlyal, pochemu zhe vse idet tak ploho. |veri razgovarival so vsemi,
konsul'tiroval, staralsya, chtoby strah i nenavist' kazhdogo ne obernulis'
protiv ostal'nyh. No emu ne udalos'. Nekompetentnost'! Mozhet, eto i
est' proklyatie, tyagoteyushchee nad ekspediciej Lagranzha.
Nebo - neveroyatnoe. Dvojnaya zvezda v centre ogromnogo skopleniya -
dvojnoj koster. Lagranzh I kazalsya takim zhe yarkim, kak Solnce, hotya na
samom dele byl vpolovinu menee yarkim. Ego sine-zelenyj disk okruzhal
sverh容stestvennyj oreol korony i zodiakal'nogo sveta. Kogda etot svet
propustili cherez fil'try, stali vidny ogromnye protuberancy na krayu
diska. Lagranzh II, vtroe men'she Solnca po uglovomu diametru, no ravnyj
emu po yarkosti, byl nasyshchennogo oranzhevo-krasnogo cveta, kak kusok
raskalennogo uglya, visyashchij v nebe. Kogda svet obeih zvezd pronikal
cherez illyuminatory v zatemnennye kayuty, lica lyudej priobretali nezemnoj
cvet, oni kazalis' izmenivshimisya.
Zvezdy byli takimi yarkimi, chto nekotorye iz nih mozhno bylo videt'
i skvoz' dymku sveta dvojnoj zvezdy Lagranzh. S protivopolozhnoj,
zatenennoj storony korablya nebo stanovilos' chernym barhatom, useyannym
zvezdami-ogromnymi nemigayushchimi brilliantami, goryashchimi i goryashchimi,
sobirayas' v miliardy; ih skoplenie sverkalo tak yarko, kak nikogda na
byvaet na zemnom nebe. Grustno dumat', chto ih svet, vidimyj sejchas na
Zemle, pokinul zvezdy, kogda lyudi eshche zhili v peshcherah# svet, kotoryj
sejchas ishodit ot nih, budet viden na Zemle v nemyslimom budushchem, kogda
tam, vozmozhno, ne ostanetsya ni odnogo cheloveka.
"Hadson" kruzhil nad Troasom v chetyreh tysyachah kilometrov ot
poverhnosti planety. Sputnik Troasa, Ilium, vyglyadel vchetvero bol'she
Luny, nablyudaemoj s Zemli. Disk ego mercal pod tonkoj atmosferoj, i
rezkie pyatna mertvyh morej ispeshchryali poverhnost'
Staryj mir, gde net mesta dlya kolonistov; no on budet bogatym
istochnikom mineralov dlya lyudej na Troase.
|ta planeta ogromnym sharom povisla v illyuminatorah, zapolnyaya okolo
poloviny nebosvoda. Vidna byla atmosfera vokrug nee, oblaka i buri,
den' i noch'. Ledyanye shapki, zakryvavshie tret' ee poverhnosti,
oslepitel'no sverkali; okeany golubogo cveta, na kotoryh
neprekrashchayushchiesya vetry podnimali milliony uvenchannyh penoj voln,
fokusirovali svet odnogo ih solnc v slepyashchih tochkah. Vidny byli ostrova
i odin bol'shoj kontinent, ego yuzhnyj i severnyj koncy byli pokryty
l'dom, led prostiralsya na zapad i na vostok vokrug vsej planety.
Zelenaya polosa vokrug ekvatora po mere priblizheniya k polyusam temnela i
stanovilas' korichnevoj. Na nej, kak serebryanye niti, vilis' reki i
ozera. Vysokij gornyj hrebet - smes' yarkogo sveta i tenej - prohodil
cherez ves' kontinent.
Poldyuzhiny lyudej v korabel'noj observatorii viseli v nevesomosti i
molchali. Migayushchij svet dvuh solnc otrazhalsya v metalle ih instrumentov.
Predpolagalos', chto oni budut sopostavlyat' rezul'taty svoih nablyudenij,
no nikto ne hotel govorit': nablyudaemaya kartina vnushala im
blagogovejnyj trepet.
- Nu? - proiznes nakonec Gamil'ton. - CHto vy obnaruzhili?
- V sushchnosti... - Lorencen sglotnul. Pilyuli ot kosmicheskoj bolezni
neskol'ko pomogli emu, no on vse eshche chuvstvoval slabost', on mechtal o
vese i svezhem vozduhe. - V sushchnosti, my tol'ko podtverdili nablyudeniya
astronomicheskoj ekspedicii k Gerkulesu. Massa planety, rasstoyanie,
atmosfera,temperatura - da, zelen' vnizu, nesomnenno, imeet v spektre
pogloshcheniya polosu hlorofilla.
- A priznaki zhizni? - O, da, no lish' nemnogo. Vidny ne tol'ko
rasteniya, no i zhivotnye, bol'shie stada. YA poluchil horoshie fotografii. -
Lorencen pokachal golovoj. - Odnako ni sleda "Da Gamy". My nablyudaem
uzhe v techenie dvuh planetnyh dnej i, nesomnenno, zametili by ih
posadochnye shlyupki ili ostatki pokinutogo lagerya. No nichego net.
- Mozhet, oni prizemlilis' na Sestre, a tut popali v bedu? -
Kristofer Umfanduma, biolog-afrikanec, zhestom ukazal na bezzhiznennoe
lico Iliuma.
- Net, - otvetil Gamil'ton. - Pravila podobnyh ekspedicij trebuyut,
chtoby korabl' vnachale prizemlyalsya na toj planete, kotoraya yavlyaetsya
cel'yu ekspedicii. Esli po kakim-libo prichinam oni vynuzhdeny pokinut'
planetu, to ostavlyayut uslovnyj znak, horosho vidimyj iz kosmosa. My,
konechno, proverim i Sestru, no ya ubezhden, chto katastrofa proizoshla na
Starshem. Sestra slishkom tipichna, ona pohozha na Mars; v takom meste
nichego ne mozhet sluchit'sya s horosho podgotovlennym kosmonavtom.
- A drugie planety etoj sistemy? - sprosil Hideki. - Mozhet, na
nih...
- Net, ih zdes' voobshche net. Vsego lish' nebol'shaya gruppa
asteroidov v drugoj troyanskoj pozicii. Teoriya obrazovaniya planet i
usloviya stabil'nosti ih orbit zapreshchayut zdes' poyavlenie nebesnyh tel.
Vy, ochevidno, znaete, chto i Starshij ne imeet podlinnoj troyanskoj
stabil'nosti. Planeta dvojnoj zvezdy voobshche ne mozhet imet' ee:
proporciya mass komponentov dvojnoj zvezdy slishkom mala dlya etogo.
Kvazistabil'nost' orbity Starshego ob座asnyaetsya lish' vliyaniem massy
Sestry.
Pravda, na shkale chelovecheskoj istorii eta raznica ne zametna. Net,
zdes' ne mozhet byt' drugoj planety.
- No, vozmozhno, - ochen' myagko vozrazil |veri, - ekspediciya
pokinula Troas v horoshem sostoyanii i propala na puti domoj.
Gamil'ton fyrknul. "Nichego ne mozhet sluchit'sya s korablem v
iskrivlennom prostranstve. Net, vnizu, - ego gluboko posazhennye glaza
vzglyanuli na planetu, - vnizu, na Starshem, chto-to proizoshlo s nimi. No
pochemu net ni sleda? "Da Gama" po-prezhnemu dolzhen byl nahodit'sya na
orbite. A na poverhnosti byli by vidny posadochnye shlyupki. Neuzheli oni
utonuli v okeane?
- No pochemu? - sprosil |veri. - Kto mog sdelat' eto? - Zdes' net
i sleda razumnoj zhizni, ya uzhe govoril, - ustalo skazal Lorencen. - Na
takom rasstoyanii nashi teleskopy razglyadeli by vse: ot goroda do
solomennoj hizhiny.
- Mozhet, oni ne stroyat hizhin, - skazal |veri. Ego lico bylo
zadumchivo.
- Zamolchite, - prikazal Gamil'ton. - Vam voobshche zdes' nechego
delat'. |to kartograficheskoe pomeshchenie.
Hideki vzdrognul. "Kak tam vnizu holodno!" - Ne sovsem, - skazal
Fernandes. - Vokrug ekvatora klimat podoben zemnomu v rajone,
dopustim, Norvegii ili shtata Men. I vy mozhete zametit', chto derev'ya i
trava prostirayutsya do samyh bolot u osnovaniya lednikov. Lednikovye
periody nikogda ne byli takimi bezzhiznennymi, kak schitayut mnogie: v
plejstocene Zemlya byla polna zhivotnoj zhizni; imenno iz-za uhudsheniya
ohoty posle otstupleniya lednikov chelovechestvo vynuzhdeno bylo perejti k
zemledeliyu, osedlosti i stalo civilizovannym. |ti ledniki, nesomnenno,
otstupayut: ya otchetlivo vizhu na fotografiyah moreny. Kogda my syadem i
tshchatel'no izuchim obstanovku, vy budete porazheny, kak bystro Starshij
razvivaet svoi tropicheskie rajony. |ta oblast' na ekvatore naschityvaet,
veroyatno, neskol'ko sot let. S tochki zreniya geologii - nichto. - On
shchelknul pal'cami i ulybnulsya.
- E s l i my syadem, - skazal Gamil'ton. - Kogda vy poluchite karty
vsej poverhnosti, Lorencen?
- Gm... cherez nedelyu, vozmozhno. No razve my budem tak dolgo zhdat'?
- Budem. Mne nuzhna obshchaya karta planety, v masshtabe odin k
millionu, i dostatochno kart otdel'nyh rajonov ekvatorial'noj zony, gde
my prizemlimsya - dopustim, na pyat' gradusov po obe storony ot ekvatora,
- v masshtabe odin k desyati tysyacham. Napechatajte po pyat'desyat kopij
kazhdoj karty. Nachal'nyj meridian provedete cherez severnyj magnitnyj
polyus: mozhete poslat' roboflajer dlya opredeleniya polyusa.
Lorencen pro sebya tyazhelo vzdohnul. On budet pol'zovat'sya
kartograficheskoj mashinoj, no vse ravno rabota predstoyala neveselaya.
- YA voz'mu shlyupku i neskol'ko chelovek i otpravlyus' poblizhe
vzglyanut' na Sestru, - prodolzhal Gamil'ton. - Ne to, chtoby ya nadeyalsya
tam chto=to obnaruzhit', no ... - Vnezapno on ulybnulsya. - Vy mozhete
nazyvat' vydayushchiesya osobennosti rel'efa tam, vnizu, kak vam ponravitsya,
no radi boga ne bud'te pohozhi na togo chilijskogo kartografa iz
ekspedicii na |psilon |ridana III! Ego karty stali oficial'nymi,
ispol'zovalis' bol'she desyati let, i tol'ko togda obnaruzhilos', chto na
araukanskom yazyke dannye im nazvaniya zvuchat kak nepristojnosti.
On pohlopal astronoma po plechu i vyplyl iz komnaty. "Neplohaya
shutka, - podumal Lorencen. - On luchshij psihmed, chem |veri; hotya |d tozhe
ne uvalen'. Prosto emu ne vezet."
On reshil priderzhivat'sya klassicheskoj nomenklatury Gerkulesovoj
ekspedicii. Gora Olimp, gora Ida, bol'shaya reka vnizu - Skamandr -
konechno, eti nazvaniya ne budut poslednimi. Kogda pridut kolonisty, to
eto budut Staryj Beldi, Konuindzhangua, Novaya Neva...
Esli pridut kolonisty. _ Davajte... im... davajte neskol'ko
organizuemsya, - gromko i nelovko skazal on. - Kto iz vas chto-nibud'
znaet o kartografii?
- YA, - neozhidanno skazal |veri. - YA pomogu vam, esli hotite.
- Klyanus' kosmosom, gde vy nauchilis' etomu? - sprosil Fernandes.
- |to chast' moego obrazovaniya. Prikladnaya psihodinamika vklyuchaet
kartografirovanie lichnosti, tak chto my obyazany znat' sootnoshenie
masshtabov i nekartezianskie koordinaty. YA ne huzhe vas spravlyus' s
kartograficheskoj mashinoj.
Lorencen zamorgal. Potom kivnul. on byl dalek ot sovremennoj nauki
o chelovecheskom povedenii, no neskol'ko raz zaglyadyval v raboty po
psihologii: tam bylo bol'she paramatematicheskoj simvoliki, chem v
astronomicheskih trudah.
On ucepilsya rukoj za stupen'ku pristavnoj lesenki. |veri govoril
emu, chto kosmicheskaya bolezn' imeet prichiny psihologicheskie. Emu
pomozhet, esli on zajmet svoj mozg rabotoj. On posmotrel na holodno
siyayushchij disk planety.
- Naskol'ko tochna vasha nauka? - sprosil on. - Populyarnye stat'i po
etomu povodu dayut neyasnoe predstavlenie.
- CHto zh... - |veri pochesal podborodok. On visel v vozduhe,
skrestiv nogi, pohozhij na malen'kogo Buddu. - CHto zh, my ne trebuem
tochnosti fizicheskih nauk, - skazal on nakonec. - Mozhno dazhe skazat',
chto my ee nikogda i ne dostignem: tut nechto vrode principa
neopredelennosti, svyazannogo s vzaimootnosheniyami mezhdu nablyudatelem i
nablyudaemoj sistemoj. No dostignuto vse zhe mnogoe.
- Naprimer? - sprosil Umfanduma. - YA znayu o dostizheniyah
nevrologii, eto moya special'nost'. No kak naschet cheloveka - kak
cheloveka, a ne kak biofizicheskij mehanizm?
- Vazhnost' i kolichestvo znanij zavisyat ot ih primeneniya, - skazal
|veri. - Pered tret'ej mirovoj vojnoj psihologi ispol'zovali teoriyu
igr v voennyh razrabotkah, a pozzhe bol'shie komp'yutery sdelali vozmozhnyj
raschet s teoreticheskih pozicij takih slozhnyh yavlenij, kak biznes: eto,
v svoyu ochered', privelo k bolee glubokomu ponimaniyu ekonomiki.
Okazalos', chto teoriya kommunikacii primenima k povedeniyu cheloveka:
ved' chelovek - eto zhivotnoe, upravlyaemoe simvolami. |ta aksioma byla
ispol'zovana v teorii. Postepenno sozdali matematicheskuyu i
paramatematicheskuyu sistemu, kazhdyj element kotoroj sootvetstvuet
nablyudaemym elementam povedeniya cheloveka, ego vozmozhnostyam, zhelaniyam i
tak dalee. Na osnove etoj teorii razrabatyvayutsya teoremy. Konechno,
podtverzhdenie etih teorem - po-prezhnemu trudnoe delo: ne tak-to prosto
postavit' chistyj eksperiment nad zhivym chelovekom; no vse nashi
nablyudeniya podtverzhdayut eti teoremy. Poyavilas' vozmozhnost'
predskazyvat' ne tol'ko povedenie otdel'nogo lica, no i celyh grupp, a
takzhe bol'shih obshchestvennyh yavlenij - naprimer, ekonomicheskih ciklov, -
i predskazyvat' s bol'shoj tochnost'yu.
- A razve diktatory ne znali vse eto? - sprosil Lorencen. - U
nih, nesomnenno, byli kvalificirovannye mastera propagandy. Menya
bol'she volnuet sovremennoe razvitie psihologii.
- Bol'shaya chast' psihologiya sovremenna, - fyrknul |veri. - Ochen'
malo iz dostizhenij proshlogo imeet nauchnuyu cennost'. K primeru, voz'mem
istoriyu moej rodiny - Severnoj Ameriki. Propagandisty kapitala i
truda, sozdateli reklamy rabotali na takom primitivnom urovne, na
osnove takoj primitivnoj teorii, chto chasto proizvodili effekt, obratnyj
ozhidavshemusya. Oni byli lish' chast'yu massovogo psihologicheskogo apparata,
vyzyvavshego paniku i vedshego k voennomu vtorzheniyu. Komissary,
smenivshie ih, byli oslepleny svoej sobstvennoj istoshchayushchej ideologiej,
oni nikogda ne osmelivalis' vyjti za predely ee dogm. Samozvannye
osvoboditeli byli zainteresovany lish' v tom, chtoby samim zahvatit'
vlast': ne ih propaganda privlekla k nim lyudej, a tiraniya komissarov, i
vskore oni stali tak zhe nepopulyarny.
Voennye rukovoditeli vremen Pereryva ispol'zovali
psihomilitaristskij analiz, eto verno, no edinstvennaya ser'eznaya rabota
byla vypolnena v Brazilii. Pozdnee, v teokraticheskij period,
issledovaniya v etoj oblasti prodvinulis' vpered iz-za ugrozy so storony
imperii Mongu; togda byl vpervye proveden politikomatematicheskij
analiz. No lish' posle pobedy Venery, ustanovleniya vremennogo mira na
Zemle i izgnaniya teokratov iz Ameriki issledovaniya v etoj oblasti
dvinulis' vpered. Zatem byli okonchatel'no sformulirovany polozheniya
psihodinamiki i ispol'zovany dlya okonchaniya MarsoVenerianskoj vojny i
ob容dineniya Solnechnoj sistemy - prichem bol'shaya chast' raboty byla
prodelana mirolyubivymi professorami, interesuyushchimisya tol'ko svoej
naukoj; oni po-prezhnemu vypolnyayut bol'shuyu chast' novyh issledovanij.
- F'yu! - zasmeyalsya Umfanduma. - Nezavershennaya nauka, vy govorite?
- sprosil Lorencen. - YA dumal...
- O, da, raboty vse eshche prodolzhayutsya, vse vremya. No uzhe dostignuty
ochen' znachitel'nye rezul'taty. Kontrol' ekonomicheskih ciklov,
naprimer, naibolee effektivnoe razmeshchenie gorodov, stabilizaciya valyuty
- postepennoe prodvizhenie chelovechestva ot varvarstva k pervoj podlinno
zreloj civilizacii - civilizacii, v kotoroj kazhdyj dushevno normalen. -
CHtoto sverknulo na ego polnom lice i v bescvetnyh glazah. - |to
tyazhelejshaya rabota, ona zajmet stoletiya, budet mnozhestvo neizbezhnyh
oshibok, pomeh, neudach - no tem ne menee vpervye v istorii u nas ne
tol'ko blagie namereniya, no i real'nye sredstva ih osushchestvleniya.
- Nadeyus', vy pravy, - probormotal Lorencen. Pro sebya on
prodolzhil: "Vy mozhete izbrat' rukovodstvo iz psihokratov, tak zhe kak
i iz inzhenerov; mne ne nravitsya rukovodstvo elity v lyubom vide -
istoriya chelovechestva znala ih nemalo. Vse-taki pri vseh svoih
nedostatkah parlamentskoe pravitel'stvo ostaetsya edinstvennym vozmozhnym
vyhodom. Psihokraty pri nem dolzhny byt' lish' sovetnikami.
No kogda sovetchiki pytayutsya stat' rukovoditelyami... "On vzdohnul
i ottolknulsya ot steny. "Idite syuda, - skazal on. - Nachnem rabotu."
Lorencen znal, chto k neznakomoj planete nuzhno priblizhat'sya
ostorozhno, no eto znanie bylo u nego lish' teoreticheskim Vpervye on
prinimal uchastie v takom priblizhenii i ispytyval legkoe golovokruzhenie.
Kogda karty byli gotovy, prizemlilis' chetyre shlyupki s ekipazhem v
sorok chelovek - ostal'nye ostavalis' na bortu "Hadsona" na orbite.
Fernandes na puti vniz pokryvalsya potom: imenno on vybiral posadochnuyu
ploshchadku, i eto budet ego oshibka, esli korabl' opustitsya v boloto ili v
rajon zemletryasenij. No nichego ne proizshlo.
Imenno v etom i bylo chto-to trevozhnoe - nichego ne proishodilo.
Oni prizemlilis' v neskol'kih kilometrah ot Skamandra na shirokoj
zelenoj ravnine, pokrytoj gruppami derev'ev; kraya ravniny skryvalis' v
otdalenii v goluboj dymke. Kogda prekratilas' rabota raket, nastupilo
molchanie; trava, kotoruyu oni podozhgli pri posadke, perestala goret';
lyudi cherez illyuminatory napryazhenno vsmatrivalis' v zalityj solnechnym
svetom mir snaruzhi.
Himiki i biologi byli ochen' zanyaty. Im nuzhno prodelat' mnozhestvo
tshchatel'nyh analizov - vozduh, pochva, obrazcy rastenij, dastavlennye
robotami. Tornton zameril radiaciyu i soobshchil, chto ona bezopasna. Naruzhu
vystavili kletku s makakami-rezusami i ostavili na nedelyu. V techenie
etoj nedeli nikto ne vyhodil iz shlyupok. Vyhodivshie roboty pri
vozvrashchenii tshchatel'no sterilizovalis' vo vhodnyh lyukah. Ostal'nym
chlenam komandy delat' bylo nechego.
Lorencen pogruzilsya v chtenii mikroknig, no dazhe SHekspir, Jensen i
"Pesnya o lyudyah s YUpitera" kazalis' emu skuchnymi. Ostal'nye brodili bez
celi, perebrasyvalis' slovami drug s drugom, zevali, spali i
prosypalis' na sluduyushchij den' s zatumanennoj golovoj. Otkrytyh stychek
v etoj shlyupke ne bylo, potomu chto zdes' nahodilsya Gamil'ton; no kapitan
chasto yarostno krichal cherez teleekrany na ekipazhi drugih shlyupok.
Fernandes poteryal terpenie. On zayavil Gamil'tonu: "Neuzheli vy tak
boites' zabolet'?"
- Boyus', - podtverdil kapitan. - Esli evolyuciya na etoj planete
blizka k zemnoj, a pohozhe, chto tak ono i est', zdes', nesomnenno,
najdutsya dva-tri mikroba, sposobnye zhit' v nashih organizmah.
A ya hochu vernut'sya domoj na svoih nogah. I hochu byt' uverennym,
chto my ne zanesem s soboj etih mikrobov cherez lyuki.
Hideki i ego gruppa dolozhili o rezul'tatah issledovaniya rastenij:
oni ochen' napominali zemnye, hotya rosli chashche i stvoly ih byli
znachitel'no prochnee. Nekotorye ih nih yadovity iz-za bol'shogo
soderzhaniya tyazhelyh metallov, no bol'shinstvo vpolne s容dobno. CHelovek
mog by prozhit', pitayas' tol'ko dikoj rastitel'nost'yu. Konechno,
trebovalis' dal'nejshie issledovaniya, chtoby opredelit', kakie rasteniya
nuzhno upotreblyat' dlya sbalansirovannoj diety.
Bol'shim sobytiem byla pervaya proba pishchi s Troasa. Vkus byl
neopisuem. Lorencen podumal, naskol'ko bessilen zemnoj yazyk v peredache
vkusovyh i obonyatel'nyh oshchushchenij - no tut byl privkus imbirya, i koricy,
i chesnoka. On ulybnulsya i skazal: "Vozmozhno, dusha |skof'e vovse ne v
rayu; mozhet byt', on poluchil special'noe razreshenie letat' po Galaktike
i proveryat', chto mozhno s容st'."
Tornton nahmurilsya, a Lorencen vspyhnul - no kak on mozhet
izvinyat'sya za shutku? On nichego ne skazal, no vsyakij raz, vspominaya etot
incident, morshchilsya.
Gamil'ton razreshil tol'ko polovine lyudej est' etu pishchu i ves'
sleduyushchij den' nablyudal za nimi.
Snova i snova vidny byli zhivotnye; bol'shinstvo iz nih malen'kie;
stremitel'nymi tenyami mel'kali oni po krayu vyzhzhennogo prostranstva v
gustoj trave; odnazhdy pokazalos' stado bol'shih chetveronogih, pohozhih na
poni: u nih bylo cheshujchatoe sero-zelenoe telo, dlinnye volosatye nogi
i bezuhaya golova reptilii. Umfanduma branilsya ot neterpeniya, chto ne
mozhet blizhe vzglyanut' na nih.
- Esli reptilii razvilis' zdes' tak daleko, - skazal on, - ochen'
veroyatno, chto tut voobshche net mlekopitayushchih.
- Reptilii v lednikovyj period? - skepticheski sprosil Fernandes.
- Ne takie bol'shie, moj drug.
- O, strogo govorya, ne reptilii, no blizhe k etomu tipu, chem zemnye
mlekopitayushchie. Zdes' est' teplye i holodnye sezony, i u nih, dolzhno
byt', teplaya krov' i horosho razvitye serdca; no oni opredelenno ne
placentarnye.
- |to eshche odno dokazatel'stvo otsutstviya zdes' razumnoj zhizni, -
skazal Lorencen. - |ta planeta kazhetsya otkrytoj i zhdushchej lyudej.
- Da... ZHdushchej. - |veri govoril s vnezapnoj gorech'yu. - ZHdushchej
shaht, gorodov, dorog, zhdushchej, poka holmy budut srovneny i ravniny
napolneny lyud'mi. ZHdushchej nashih sobak, koshek, svinej, kotorye unichtozhat
beskonechnoe raznoobrazie mestnoj zhizni. ZHdushchej pyli, shuma i tolchei.
- Vy ne lyubite chelovechestvo, |d? - sprosil Gummus-ludzhil'
sardonicheski. - YA dumal, chto vasha rabota zapreshchaet vam eto.
- YA lyublyu chelovechestvo v sootvetstvuyushchem emu meste ... na Zemle, -
skazal |veri. - Nu, ladno. - On pozhal plechami i ulybnulsya. - Ne
obrashchajte vnimaniya.
- U nas dostatochno svoej raboty, - skazal Gamil'ton. - Ne nashe
delo bespokoit'sya o posledstviyah.
- Mnogie dumali tak v istorii, - otvetil psiholog. - Soldaty,
inkvizitory, uchenye, sdelavshie atomnuyu bombu. Ladno... - on otvernulsya
so vzdohom.
Lorencen zadumalsya. On dumal pro zelenyj shum alyaskinskih lesov,
dikuyu krasotu lunnyh plesov. Malo ostalos' v Solnechnoj sisteme mest,
gde chelovek mozhet byt' v odinochestve. ZHal', chto i Troas...
CHerez nedelyu prinesli obez'yan. Umfanduma vnimatel'no osmotrel ih,
a potom umertvil i vskryl. Analizy on proizvodil s pomoshch'yu Hideki.
"Vse v norme, - dolozhil on. - YA obnaruzhil v ih krovi neskol'ko tipov
mestnyh bakterij, no oni sovershenno bezvredny i ne vzaimodejstvuyut s
organizmom;po vsej veroyatnosti, oni ne mogut razmnozhat'sya v himicheskih
usloviyah zemnogo tela. U nas ot nih dazhe ne budet i legkoj lihoradki."
Gamil'ton kivnul sedoj golovoj. "Horosho, - skazal on nakonec
medlenno. - YA schitayu, chto mozhno vyhodit'."
On vyshel pervym. Posledovala korotkaya ceremoniya podnyatiya flaga
Solnechnogo Soyuza. Lorencen vmeste s ostal'nymi stoyal s obnazhennoj
golovoj, veter razveval ego volosy pod chuzhim nebom; on dumal o tom, chto
na fone etogo ogromnogo odinokogo landshafta vsya ceremoniya vyglyadit
svyatotatstvom.
V techenie neskol'kih dnej vse byli zanyaty ustrojstvom lagerya, lyudi
i roboty rabotali mnogo i napryazhenno, pochti kruglosutochno. Zdes' vsegda
bylo svetlo: zelenyj i krasnyj svet ot komponentov dvojnogo solnca,
svet ot ogromnogo shchita Sestry, navisshej nad nimi v nebe i okruzhennoj
yarkim bleskom zvezd. Rabota zamedlyalas' iz-za chastyh stychek, hotya bylo
stranno, chto lyudi, okazavshiesya nadolgo izolirovannymi ot svoej rodnoj
planety, mogut prodolzhat' ssorit'sya. No oni prodolzhali.Set' neprochnyh
postroek voznikla vokrug stoyavshih ryadom shlyupok; nachal rabotat' glavnyj
generator - poyavilos' elektrichestvo; obnaruzhili istochnik vody, vzyali
ego v trubu, postavili sterilizator - i poyavilas' svezhaya voda; kol'co
detektorov, signalov trevogi i pulemetov okruzhilo lager'. Byli
postavleny postrojki, sluzhivshie spal'nyami, kayut- kompaniej, lazaretom,
laboratoriyami i mashinnoj masterskoj. Metallicheskie polucilindricheskie
zdaniya sovershenno ne sootvetstvovali okruzhayushchej mestnosti.
Posle etogo Lorencen pochuvstvoval sebya pyatym kolesom v telege.
Astronomu bol'she nechego bylo delat'. On ustanovil teleskop, no iz-za
dvuh solnc i yarkogo sputnika vsegda slishkom svetlo dlya effektivnyh
nablyudenij. V sumatohe i speshke lagerya on nachal toskovat' po domu.
Odnazhdy on vmeste s neskol'kimi chlenami ekipazha na ih edinstvennom
vertolete otpravilsya k Skamandru, chtoby poblizhe oznakomit'sya s nim i
sobrat' obrazcy. Reka byla neobychnoj - medlenno dvizhushchayasya shirokaya
korichnevaya polosa; s odnogo zarosshego trostnikom berega ne byl viden
drugoj. Ryby, nasekomye i rasteniya ne ochen' interesovali Lorencena; kak
diletant v zoologii, on bol'she interesovalsya bol'shimi zhivotnymi:
parafilopami, astimaksami i tetrapterusami(tak nazvali ih zoologi).
Ohotit'sya bylo legko: nikto iz zhivotnyh, po-vidimomu, ran'she ne
vstrechalsya s lyud'mi, ih bylo legko zastrelit', kogda oni s lyubopytstvom
priblizhalis' k lageryu. U vseh oruzhie viselo na poyase, ibo hotya zdes' i
est' hishchniki - po nocham slyshalsya ih rev, - no v obshchem opasat'sya nekogo.
Vysokih derev'ev ne bylo; nizkie kustarniki gruppami useivali
ravninu; oni byli neveroyatno prochny, topor tupilsya ob ih stvoly, i lish'
plazmennyj rezak mog unichtozhit' ih. Biologi na osnove dendrohronologii
opredelili, chto vozrast kustarnikov - neskol'ko stoletij. Pol'zy dlya
lyudej ot nih nikakoj; cheloveku pridetsya vvozit' svoi sazhency, chtoby
poluchat' prigodnye dlya lesomateriala derev'ya.No spisok s容dobnyh
rastenij i zhivotnyh bystro ros. CHelovek mog okazat'sya zdes' golym i
odinokim, i esli on znal, kak vysekat' ogon' iz kamnya, to prozhil by
vpolne komfortabel'no.
No chto zhe togda proizoshlo s lyud'mi s "Da Gama"? V ischeznovenii
nel'zya bylo obvinit' prirodu Troasa; ona ne byla vrazhdebnoj; vo mnogih
rajonah Zemli chelovek byl by v men'shej bezopasnosti, chem zdes'.
Teper', v letnij sezon, dni teplye, a dozhdi umerenno prohladnye;
konechno, zimoj zdes' budet sneg, no pri nalichii ognya i teploj odezhdy
pogibnut' ot holoda nel'zya. Nizkoe soderzhanie dvuokisi ugleroda v
vozduhe oznachalo nekotoroe izmenenie uslovij dyhaniya, no k nemu legko
privyknut', ono pochti ne oshchushchalos'. Osveshchenie strannoe - inogda
zelenovatoe, inogda krasnovatoe, inogda smes' etih dvuh cvetov, s
mnogochislennymi ottenkami i s dvojnymi tenyami, otbrasyvaemymi dvumya
solncami - no ono ne bylo nepriyatnym i konechno zhe ne moglo sluzhit'
prichinoj sumasshestviya. Zdes' byli yadovitye rasteniya, u neskol'kih
chelovek poyavilas' nepriyatnaya syp', kogda oni poprobovali odno iz nih,
no dazhe samyj tupoj chelovek bystro nauchilsya by izbegat' ih. Mestnost'
tihaya i spokojnaya, slyshen lish' svist vetra, shelest dozhdya, inogda grom,
inogda otdalennye kriki zhivotnyh i shurshanie kryl'ev v nebe - no vse eto
bylo oblegcheniem posle lyazga i grohota civilizacii.
CHto zh... Lorencen brodil so svoimi instrumentami, izmeryaya period
obrashcheniya planety i glavnejshih nebesnyh tel. Ostal'noe vremya on pytalsya
pomogat' drugim, razgovarival so svobodnymi ot dezhurstva uchenymi, igral
v razlichnye igry ili prosto sidel i chital. Ne ego vina - eto bezdel'e,
no on vse zhe chuvstvoval sebya vinovatym. Mozhet, posovetovat'sya s |veri?
Proshlo dvenadcat' tridcatishestichasovyh dnej Troasa. I togda
poyavilis' chuzhaki.
Teleskop pokachivalsya, peredvigaemyj chasovym mehanizmom. V pole
ego zreniya vnezapno poyavilis' kakie-to figury. Srabotalo fotorele, i
kontur obratnoj svyazi napravil teleskop na priblizhayushchiesya ob容kty.
Kogda oni podoshli poblizhe, vstupil v dejstvie signal trevogi - sirena
zarevela v spokojnom vozduhe.
Fridrih fon Osten sprygnul s kojki, na kotoroj dremal. "Liber
Gott!" On shvatil ruzh'e, vysvobodil bol'shoj pistolet i vybezhal iz
postrojki. Drugie lyudi vysovyvali golovy, otorvavshis' ot svoej raboty,
i toropilis' zanyat' svoi posty u ognevyh tochek.
Fon Osten dobezhal do komandnogo punkta i, balansiruya na krayu
transhei, podnes k glazam polevoj binokl'. Ih bylo... da... vosem', oni
netoroplivo shli k lageryu. Oni eshche slishkom daleko, chtoby rassmotret'
podrobnosti, no solnce otrazhalos' v meralle.
On vzyal mikrofon interkoma i hriplo skazal: "Vsem zanyat' svoi
zashchitnye pozicii. Kapitan Gamil'ton zdes'?"
- YA slushayu. YA na korme shlyupki N1. Oni pohozhi na... razumnyh ... ne
tak li?
- Ja. Dumayu, pohozhi. - Otlichno. Ostavajtes' na meste i derzhite
ih na pricele, no strelyajte, tol'ko kogda ya skazhu. |to prikaz. CHto by
ni sluchilos', strelyat' tol'ko po moemu prikazu.
- Dazhe esli oni nachnut strelyat' v nas? - Da. Sirena vzrevela
po-novomu. Signal'nye ustrojstva! Obshchaya trevoga!
Lorencen brosilsya k otvedennomu dlya nego mestu. Lager' byl ohvachen
smyateniem, slyshalis' kriki, topot nog, pyl' kruzhilas' v vozduhe i
osedala na stvolah oruzhiya. Vertolet vzletel v vozduh, chtoby ohvatit'
proishodyashchee s ptich'ego polete. "Ili s poleta tetrapterusov? -
podumal Lorencen. - Zdes' net ptic. |to ne nash mir."
On voshel v ubezhishche. Zdes' stolpilas' dyuzhina chelovek, neopytnyh v
voennom dele i sobrannyh zdes' glavnym obrazom dlya togo, chtoby ne
meshali. Krugloe krasnoe lico |veri okazalos' pered nim; luchi Lagranzha
I, prohodya cherez okno, delali ego nechelovecheskim. "Tuzemcy?" - sprosil
on.
- Da... pohozhe. - Lorencen prikusil gubu. - Ih s poldyuzhiny, idut
peshkom. Kakogo d'yavola my ispugalis'?
Iz zatenennogo ugla vyplylo dlinnoe lico Torntona. "Nam nel'zya
dopuskat' neostorozhnosti, - skazal on, - davat' im shansy. My ne znaem,
kakimi silami raspolagayut eti ... sushchestva. Poetomu "bud'te mudry kak
zmei..."
- ... i krotki, kak golubi", - zakonchil |veri. - No takovy li my?
- On pokachal golovoj. - CHelovek vse eshche rebenok. I nasha reakciya...
detskaya. Strah pered neizvestnym. So vsej energiej, kotoroj my
vladeem, my boimsya. |to nepravil'no.
- "Da Gama", - suho napomnil Tornton, - ne vernulsya. - Ne dumayu...
tuzemcy, ne znayushchie dazhe gorodov, ne mogut byt'... otvetstvenny, -
skazal |veri.
- No kto-to otvetstven, - vozrazil Lorencen. Emu stalo holodno. -
U nih mozhet byt' oruzhie - naprimer, bakteriologicheskoe...
- |to detskij strah, eshche raz govoryu vam, - golos |veri drozhal. -
My vse kogda-nibud' umrem. Nado vstretit' ih otkryto i ...
- I pogovorit' s nimi, tak? - ulybnulsya Tornton. - Kak vash
lagranzhianskij, |veri?
Nastupilo molchanie. Snaruzhi shum tozhe zatih, lager' zhdal.
Lorencen vzglyanul na svoj hronometr. On otschityval minuty: odnu,
dve, tri... vremya uzhasno zamedlilos'. V kabine bylo zharko, zharko i
pyl'no. On chuvstvoval, kak pot strujkami stekaet po telu.
Tak proshel chas. Zatem poslyshalsya uslovnyj signal sireny: "Vse v
poryadke... vyhodite... no sohranyajte ostorozhnost'."
Lorencen vyskochil iz ubezhishcha. On okazalsya ryadom s tem mestom, gde
stoyali chuzhaki.
Polukrug lyudej s ruzh'yami v rukah zhdal priblizhayushchihsya chuzhakov.
Vperedi vseh, vypryamivshis', nepodvizhno stoyal Gamil'ton i smotrel na
chuzhih lishennym vyrazheniya vzglyadom. Oni tozhe smotreli na nego, i
prochest' vyrazhenie ih lic tozhe bylo nevozmozhno.
Lorencen okinul ih vzglyadom i prinyalsya izuchat' detali. On videl
ran'she fil'my o vnezemnyh sushchestvah, i eti byli ne takimi chuzhdymi, kak
mnogie iz obnaruzhennyh ranee - no vse zhe kakoe potryasenie - videt' ih
neposredstvenno pered soboj. On vpervye po-nastoyashchemu osoznal, chto
chelovek ne unikalen, chto on ne yavlyaetsya chem-to osobym v beskonechnom
raznoobrazii zhivyh sushchestv.
CHuzhaki stoyali na zadnih konechnostyah - nogah, perednie kazalis'
neproporcional'no malen'kimi. Tyazhelyj, kak u kenguru, hvost
uravnoveshival telo i sluzhil, veroyatno, moshchnym oruzhiem blizhnego boya.
Ruki tonkie, gumanoidnye, na rukah chetyre pal'ca, odin iz nih
protivopostavlen ostal'nym; kazhdyj palec imeet lishnij sustav i
zakanchivaetsya ostrym sinim nogtem. Golovy kruglye, ushi s kistochkami,
ploskie chernye nosy, zaostrennye podborodki, usy nad shirokimi rtami s
chernymi gubami i dlinnye zolotistye glaza. Oni kazalis' mlekopitayushchimi
- telo ih pokryto rovnoj seroj sherst'yu, priobretavshej bolee temnyj cvet
i obrazovyvavshej masku vokrug glaz. Pol, veroyatno, muzhskoj, hotya
Lorencen ne byl v etom uveren: oni odety. Na nih svobodnye bluzy i
meshkovatye bryuki, po-vidimomu, sotkannye iz rastitel'nogo volokna. Na
nogah chto-to tipa mokasinov. Na vseh kozhanye poyasa, podderzhivayushchie
raznoobraznye sumki, nozh ili topor i chto-to pohozhee na rog s porohom,
na spinah nebol'shie rancy, v rukah predmety s dlinnymi stvolami -
pohozhie na gladkostvol'nye ruzh'ya, zaryazhayushchiesya s dula.
V pervyj moment vse oni byli ne otlichimy drug ot druga;zatem
Lorencen zastavil sebya nahodit' individual'nye otlichiya i obnaruzhil, chto
oni razlichayutsya, kak lyudi.
Odin iz nih zagovoril - kakoe-to gortannoe myaukan'e. Kogda rot ego
otkrylsya, mozhno bylo razglyadet' dlinnye sinie sobach'i zuby, no, kak i u
cheloveka, zuby ne specializirovany dlya odnogo tipa pishchi.
Gamil'ton obernulsya. "Oni ne pohozhi na voennyj otryad, - skazal
on. Ego golos i nizkoe gudenie vetra byli edinstvennymi zvukami,
narushivshimi tishinu. - |veri, vy lingvist. Mozhete ponyat' chto-nibud' v
ih rechi?"
- Net ... eshche... - lico psihologa bylo pokryto potom, golos
drozhal. Lorencen udivilsya, pochemu eto on tak vozbuzhden. - Oni
proiznosyat otdel'nye slova.
- CHert voz'mi, - skazal Gummus-ludzhil'. - Dazhe etogo ya ne slyshu.
Oni vse dlya menya zvuchat odinakovo.
Zagovoril drugoj chuzhak. Napryagayas', Lorencen ulovil pauzy mezhdu
fonemnymi gruppami. On izuchal v kolledzhe kurs sravnitel'noj
lingvistiki, no sejchas malo chto pomnil iz nego.
- Oni dejstvuyut, kak... Ne znayu kak, - skazal Gamil'ton. - No
yasno, chto my dlya nih ne velikie bogi,spustivshiesya s neba.
- |togo nel'zya bylo i ozhidat', - |veri pokachal golovoj. - Esli oni
tak razvilis', chto vladeyut ruchnym porohovym oruzhiem, ih obshchestvo dolzhno
byt' dostatochno slozhno ustroennym. Ih mushkety luchshe, chem te, chto byli u
evropejcev vo vremena N'yutona.
- No otkuda oni vzyalis'? - voskliknul Fernandes. - Zdes' net
gorodov, net dorog, net dazhe dereven'. YA somnevayus', est' li na vsej
planete hot' odin dom!
Gamil'ton pozhal plechami. "Nadeyus' vyyasnit' eto. - Golos ego stal
rezkim. - |veri, vy izuchaete ih yazyk. Fon Osten vozglavlyaet ohranu
lagerya, raspredelite svoih lyudej, chtoby za kazhdym iz etih sozdanij
vnutri lagerya sledil odin iz nashih. No nikakih grubyh dejstvij, poka
oni ne sdelayut chto-nibud' yavno podozritel'noe. Ne uderzhivat' ih, esli
oni zahotyat ujti. Ostal'nye zanimayutsya svoimi delami, no sohranyayut
gotovnost'. Nikto ne vyhodit za predely lagerya, ne preduprediv menya."
"|to razumno, - podumal Gamil'ton. - Neznakomcy ne vyglyadyat
vrazhdebnymi, no kto mozhet byt' uveren?"
Medlenno tolpa razbrelas'. CHuzhaki poslushno posledovali za |veri.
Lorencen uslyshal, kak Fernandes probormotal: "I vse-taki tuzemcy! I
dostatochno vysokorazvitye."
- Da, - eto golos Gummus-ludzhilya. - Pohozhe, chto iz kolonizacii
nichego ne vyjdet.
I eto budet smertel'nym udarom po stremleniyu lyudej k zvezdam.
Lorencen zatoropilsya vsled za |veri. "Mogu li ya pomoch' vam, |d? -
sprosil on. - Vy znaete, ya svoboden."
- Vy ne lingvist, Dzhon, - otvetil psiholog. - Boyus', chto vy tol'ko
pomeshaete.
Nesmotrya na dovol'no pryamoj otkaz, Lorencen nastaival: "Vy
nuzhdaetes' v pomoshchi. Kto-to dolzhen delat' zapisi i..."
|veri zadumalsya. "Ladno, - skazal on nakonec. - Nado nachinat'."
CHuzhakam otveli odnu iz spalen, i oni s gotovnost'yu soglasilis';
lyudej ottuda razmestili po drugim spal'nyam. Tuzemcam pokazali lager' i
shlyupki, no nevozmozhno bylo ponyat', chto oni dumayut ob etom. Lyudi
zametili, chto, kogda tuzemcy spali, odin iz nih vsegda karaulil. Oni
ne smeshivalis' s lyud'mi i ispol'zovali svoyu posudu dlya prigotovleniya
tuzemnoj pishchi. Oni uzhe neskol'ko dnej ne vyhodili iz lagerya i
napryazhenno rabotali s |veri i Lorencenom.
Po-vidimomu, oni nazyvali sebya rorvanami - tak primerno
chelovecheskoe gorlo proiznosilo eto slovo. U nih byli i individual'nye
imena: Silish, YAnvussaran, Alasvu. Ukazyvaya na predmety i demonstriruya
dejstviya, lyudi nachali sostavlyat' elementarnyj slovar' i perechen' fonem:
yazyk gibkij, v nem svyshe pyatidesyati fonem. Bol'shuyu rol' igraet
intonaciya, no po svoim zapisyam i nablyudeniyam |veri reshil, chto etot yazyk
ne analogichen kitajskomu. "YA uveren, chto slova v nem izmenyayutsya, -
zayavil on, - no ne mogu ulovit' suti ih grammatiki. Vozmozhno, raznaya
intonaciya svyazana s izmeneniem slov, no ..." - on vzdohnul.
_ No pochemu by ne nauchit' ih anglijskomu ili ispanskomu? - sprosil
Lorencen.
- Ne hochu zanimat' ih takoj trudnoj rabotoj. Vozmozhno, eto gruppa
strannikov, sluchajno natolknuvshihsya na nas; v lyuboj moment oni mogut
reshit' ujti. Ne zabud'te, oni mogut byt' kem ugodno: ot oficial'nyh
poslov do brodyag ili banditov, ili chem-nibud' eshche, dlya chego v zemnom
yazyke net slov. My nichego ne znaem ni o strukture ih obshchestva, ni o nih
lichno. - Provedya rukoj po svoim redkim volosam, on vzglyanul na zapisi.
- CHert voz'mi, dlya menya ih yazyk po-prezhnemu ne imeet smysla.
- Razreshite mne prosmotret' vashi zapisi, - poprosil Lorencen. - YA
nemnogo razbirayus' v lingvinisticheskom analize.
- Ne sejchas, Dzhon. Hochu eshche perechitat' ih. YA prigotovlyu dlya vas
kopiyu.
Na sleduyushchij den' Lorencena poprosili otpravit'sya na vertolete s
ekspediciej po sboru obrazcov. U nego ne bylo povodov dlya otkaza,
poetomu izuchenie yazyka prishlos' otlozhit'. Kogda on vernulsya, |veri s
krivoj usmeshkoj protyanul emu pachku listkov.
- Derzhite, - skazal on. - Vchera, kogda vas ne bylo, ya poluchil eshche
mnogo informacii, no ona privela menya k eshche bol'shemu
zatrudneniyu.Bol'shaya chast' ee protivorechit tomu, chto, kak mne kazalos',
ya znayu.
Lorencen provel nad kopiej zapisej mnogo chasov i v konce koncov
vynuzhden byl priznat' svoe porazhenie. Nazvaniya dlya bol'shinstva samyh
vazhnyh predmetov var'irovali bez vsyakih vidimyh prichin. Naprimer,
Sestre sootvetstvovali slova Ortu, Omanij, Valakesh, Arbvu-dzhangiz,
Zulej i svistyashchij shum, neizvestnyj ni v odnom iz zemnyh yazykov; k tomu
zhe kazalos', chto v drugih predlozheniyah vse eti slova priobretayut sovsem
drugoe znachenie. |to ne bylo proyavleniem sinonimii. Kakim-to neyasnym
obrazom slovo zaviselo ot vsego konteksta. K tomu zhe v razgovore ne
udavalos' identificirovat' otdel'nye predlozheniya.
Lorencen s razocharovaniem dolzhen byl otkazat'sya ot dalnejshih
poiskov. |veri prodolzhal upryamo rabotat', zasizhivayas' dopozna, chtoby
obdumat' poluchennye za den' materialy. No on edinstvennyj ne schital etu
rabotu naprasnoj.
- Kakogo d'yavola my sidim zdes'? - sprashival Gummus-ludzhil'. -
Tut est' tuzemcy. Oni nastol'ko civilizovany, chto kolonzaciya
nevozmozhna. Pochemu by nam ne otpravit'sya domoj, vypit' kak sleduet i
zabyt' ob etom gryaznom meste?
- Nam, vidimo, sleduet zavershit' issledovaniya, - myagko skazal
Lorencen.
Gummus-ludzhil' vytashchil bol'shuyu staruyu trubku i prinyalsya
raskurivat' ee. Ego tonkoe lico iskazilos' nasmeshkoj. "Issledujte moj
zad! Vy znaete tak zhe horosho, kak i ya, chto nasha ekspediciya imeet
prakticheskuyu cel'. Nam luchshe potratit' vremya na poiski drugoj
podhodyashchej planety."
Lorencen vzdohnul. "Ne znayu, najdem li my ee. Finansirovat' etu
ekspediciyu stalo dostatochno trudno. U parlamenta vsegda najdetsya
dostatochno del, na kotorye stoit potratit' obshchestvennye fondy, ne
predavayas' nesbytochnym mechtam. Pridetsya rasschityvat' tol'ko na
pozhertvovaniya teh, kto hotel by uletet' s Zemli na druguyu planetu."
- A vy hoteli by? - sprosil turok. - O... Da. Veroyatno, da. No ya
nikogda ne dumal pokidat' Solnechnuyu sistemu navsegda. - S vnezapnym
ozareniem on dobavil: - A dlya vas eto mnogoe znachit, Kemal'?
Inzhener kivnul: "Da, ya uzhe v tom vozraste,kogda hochetsya osest' na
meste gde-nibud' i sozdat' sem'yu. No chto mozhet chelovek delat' v
Sisteme? Rabotat' na kogo-nibud' drugogo vsyu zhizn'. YA hochu sam sebe
byt' hozyainom. YA dumal... K chertu! - On zamolchal i pustym vzglyadom
posmotrel na ravninu.
- Ostaetsya eshche nadezhda, - skazal Lorencen. - Vozmozhno, eti tuzemcy
zhivut pod zemlej ili gde-nibud' eshche. Mozhet byt', oni ne stanut
vozrazhat', esli my koloniziruem poverhnost'. V etom sluchae oni dazhe
vyigrayut - torgovlya i tomu podobnoe.
- Vozmozhno. - Ogonek sverknul v glazah Gummus-ludzhilya. No potom
oni vnov' pogasli. On szhal volosatuyu ruku v kulak. - No chto-to
proizoshlo s pervoj eskpediciej! Podozrevayu, chto tuzemcy ubili ih i
unichtozhili sledy...
- Somnevayus', - skazal Lorencen, hotya v glubine dushi oshchutil
podnimayushchijsya strah. - Kak oni smogli dobrat'sya do koralya na orbite?
Kak mog personal byt' nastol'ko neostorozhnym, chtoby dopustit' eto? Net,
ya po-prezhnemu dumayu, chto s nimi chto-to sluchilos' v kosmose. Sluchajnyj
meteor ili...
- Podobnye veshchi bol'she ne sluchayutsya s kosmicheskimi korablyami.
- Mogut sluchit'sya, esli proizojdet neskol'ko maloveroyatnyh
sovpadenij. Ili, poslushajte, vy govorili, chto byla popytka sabotazha na
"Hadsone"?
- Da, podozhdite, vy imeete v vidu... - YA nichego ne imeyu v vidu,
Kemal',no doma est' gruppy, nastroennye protiv samoj idei kolonizacii.
Sekta ressurrekcionistov schitaet, chto eto ne sootvetstvuet vole
gospoda. Vse fanatiki, vse eti monarhisty, kollektivisty, evgenicisty
ponimayut, chto ih krajne neznachitel'nye shansy zahvatit' vlast' sovsem
ischeznut, esli lyudi dvinutsya iz Sistemy. Tam est' gruppa Hiltona s ee
psevdonauchnymi ideyami o vnezemnyh boleznyah, vtorzheniyah ili mutaciyah
kolonistov vo chto-to otlichnoe ot lyudej i vrazhdebnoe im, vy ponimaete?
- Bomba, spryatannaya v "Da-Gama", - Gummus-ludzhil' poter
podborodok. - |to bylo by ne slishkom trudno sdelat': ih korabl' ne
stroilsya s samogo nachala, kak nash... Konechno, trudno sebe predstavit',
kak mozhno bylo proniknut' k nashemu konvertoru. Vse nashi rabochie, do
poslednego elektrika, byli tshchatel'no provereny pravitel'stvom. No moglo
byt', moglo byt'.
- V etom sluchae... - V Lorencene narastalo vozbuzhdenie. - V etom
sluchae nam nechego boyat'sya.
- Zato etim ublyudkam nuzhno boyat'sya menya! - Ruka turka potyanulas' k
ruzh'yu.
Proshel eshche odin den'. Vstalo sine-zelenoe solnce, rasseyalsya
tuman, vypala rosa i s metallicheskim bleskom legla na travy. CHerez
shest' chasov vstalo krasnoe solnce, i nachalsya den'. Plyli tonkie krasnye
i zelenye oblaka. Dvojnye teni povtoryali ih cveta. Rastitel'nost'
mercala mnozhestvom ottenkov, kogda ee shevelil veter. Pervyj solnechnyj
zakat byl ne stol' effektnym, tak kak Lagranzh-II vse eshche byl vysoko v
nebe, no konec dnya byl zhutkim. Paradoksal'no: stanovilos' prohladno,
dazhe holodno, kogda svetilo tol'ko men'shee solnce, no ego krasnyj disk
kazalsya ust'em ogromnoj pechi. Vtoroj solnechnyj zakat, kak obychno, byl
velikolepnym vzryvom malinovogo, oranzhevogo i zolotogo. Zatem nastupila
noch' so sverkayushchim velikolepiem zvezd. Vzoshla Sestra. Odin kraj ee
diska byl krasnym, drugoj - sine-zelenym, a centr byl zatenen i slabo
osveshchalsya lish' otrazhennym svetom Troasa. Na gorizonte Sestra kazalas'
neveroyatno ogromnoj, zapolnyaya polneba; vzojdya, ona po-prezhnemu
ostavalas' takoj bol'shoj, chto chelovek, privykshij k Lune, ne mog
izbavit'sya ot oshchushcheniya, chto ona padaet na nego. Ee svet byl pohozh na
serebryanoe sverkanie ineya. Noch' byla dlinnoj, tihoj i chuzhoj cheloveku.
Noch' zahvatila Lorencena. On brodil v holodnoj tishine, dumaya o
chem-to, i chuvstvoval, kak izmenyaetsya nebo i zemlya vokrug nego.
Vozmozhno, v konce koncov emu zahochetsya vernut'sya syuda. Novaya planeta
budet shiroko otkryta dlya lyubogo cheloveka: on smozhet sozdat' svoyu
sobstvennuyu observatoriyu na kosmicheskoj stancii, postarat'sya proverit'
svoi sobstvennye idei, glyadya na svoyu zemlyu i ponimaya, chto ona
prinadlezhit ego detyam.
No tuzemcy - nastroenie ego vnov' upalo. Proshel eshche den' i eshche
odin . Lorencen sidel na svoem obychnom meste s knigoj v rukah, kogda
uslyshal, chto ego zovut. On podnyal golovu: lagernyj gromkogovoritel'
golosom Gamil'tona proiznes: "...yavit'sya v pomeshchenie kapitana." On
vstal, nedoumevaya, i otpravilsya v shtab.
Gamil'ton sidel za stolom v odnom iz stroenij. Ryadom s nim stoyal
|veri, on vyglyadel vzvolnovanno. Tornton, Fernandes, Gummus-ludzhil' i
van Osten tozhe byli zdes'. Vse zhdali.
- Vse zdes', - spokojno skazal kapitan. - Dokladyvajte, mister
|veri.
Psiholog prochistil gorlo. "YA nemnogo prodvinulsya vpered v
rorvanskom yazyke. - On govoril tak tiho, chto trudno bylo rasslyshat' ego
slova. - Ne ochen' mnogo: po-prezhnemu ne predstavlyayu sebe ih
grammatiku, a takzhe ne mogu vydelit' elementarnye yazykovye edinicy. No
my uzhe mozhem govorit' o prostyh veshchah. Segodnya oni skazali, chto hotyat
ujti domoj. YA ne sovsem uveren v prichine etogo, odnako dumayu, chto oni
hotyat rasskazat' o svoih otkrytiyah."
- Vse ujdut? - sprosil Tornton. - Da. YA predlozhil otvezti ih
domoj po vozduhu, no oni otkazalis'. Pochemu - ne znayu. YA uveren, chto
oni ponyali menya. YA pokazal im vertolet i poyasnil zhestami. No,
vozmozhno, oni ne doveryayut nam. Oni nastaivayut na tom, chtoby idti
peshkom.
- Gde ih dom? - sprosil Lorencen. - Gde-to na zapade, v gorah. |to
vse, chto ya smog vyyasnit'. Na rasstoyanii chetyreh nedel' puti.
- Nu? - sprosil van Osten. - CHto zhe nam delat'? - Rorvancy, -
medlenno skazal |veri, - ochen' ne hoteli, chtoby my sledili za nimi s
vozduha. Ne znayu pochemu - vozmozhno, kakoe-to tabu, no veroyatnee, oni
boyatsya, chto my budem brosat' im na golovy bomby. Vspomnite, chto my tak
zhe ploho znaem ih, kak i oni nas. Esli my popytaemsya sledit' za nimi, ya
dumayu, oni spryachutsya v gorah i my nikogda ne sumeem vozobnovit' s nimi
kontakta. Odnako, - on naklonilsya vpered, - mne kazhetsya, u nih net
vozrazhenij, esli my budem soprovozhdat' ih peshkom.
- Soprovozhdat' pryamo v lovushku? - van Osten pokachal golovoj tak,
chto svetlye volosy vzleteli v vozduh.
- Ne kazhites' bol'shim oslom, chem vy est', - skazal Gummus-ludzhil'.
- Oni ne mogut ne ponyat', chto ostal'naya chast' nashego otryada otomstit
im.
- Neuzheli? - fon Osten vspyhnul i udaril sebya v grud' dlya
ubeditel'nosti. - No kak ostal'nye uznayut, gde my?
- Po radio, konechno, - neterpelivo skazal Gamil'ton. - Vy voz'mete
s soboj portativnyj priemo-peredatchik...
- No esli tuzemcy uznayut, chto u nas est' radio? - Horoshee
soobrazhenie, - soglasilsya kapitan. - Pohozhe, chto oni nikogda ne slyshali
ob etom yavlenii. I mne kazhetsya, im nikto ne govoril o nem...
On postuchal pal'cami po stolu. "Mister |veri hochet otpravit'sya s
nimi, i ya soglasen, chto my dolzhny poslat' neskol'ko chelovek. Vozmozhno,
eto nash edinstvennyj shans ustanovit' kontakt s mestnym pravitel'stvom,
chem by ono ni bylo. Nado blizhe poznakomit'sya s ih tehnologiej i vsem
ostal'nym. V konce koncov oni, vozmozhno, ne budut vozrazhat' protiv
kolonizacii. My etogo ne znaem, i nasha obyazannost' - uznat'.
Vy, dzhentl'meny, sejchas v lagere ne nuzhny, vasha osnovnaya rabota
vypolnena, i poetomu logicheski vy dolzhny sostavit' otryad kontakta. Vy
budete podderzhivat' postoyannuyu svyaz' s lagerem po radio i, konechno, na
vsem puti proizvodit' nablyudeniya. Vas mogut podsteregat' bolezni,
yadovitye zmei ili chto-nibud' eshche. No v celom, ya dumayu, osobyh
opasnostej ne budet. Delo eto chisto dobrovol'noe, i nikakogo pozora ne
budet, esli kto-nibud' iz vas otkazhetsya. Itak, vse li otpravyatsya v
put'?
Lorencen ne byl uveren, chto on etogo hochet. On vynuzhden byl
priznat'sya sebe, chto boitsya slegka i skoree hotel by ostat'sya v lagere.
No, chert voz'mi, vse ostal'nye soglasilis'. "Konechno", - skazal i on.
Pozdnee emu prishlo v golovu, chto vse ostal'nye boyalis' okazat'sya
edinstvennym ispugavshimsya. Zabavnoe sushchestvo chelovek.
Pervye tri ili chetyre dnya byli muchitel'nymi. Zatem muskuly
privykli, i oni stali prohodit' ezhednevno po sorok kilometrov bez
osobogo napryazheniya. Puteshestvie okazalos' odnoobraznym, do samogo
gorizonta rasstilalis' prerii. Dozhd' ih ne ostanavlival, lyudi
dvigalis' v svoih vodonepronicaemyh kostyumah, a rorvancy, kazalos', i
ne zamechali ego. Vstrechalos' mnogo shirokih rek, no vse oni byli
melkimi, ih perehodili vbrod i oni davali vozmozhnost' napolnit' flyagi.
Dlinnostvol'nye ruzh'ya tuzemcev na rasstoyanii v odin-dva kilometra
ubivali izobil'nuyu dich', a v te dni, kogda ne popadalis' zhivotnye,
vokrug bylo dostatochno dikih rastenij, stebli, list'ya i korni kotoryh
byli vpolne pitatel'ny. Gummus-ludzhil', nesshij priemo-peredatchik,
ezhevecherne svyazyvalsya s lagerem - peredacha shla na Morze, chtoby tuzemcy
ne ponyali, chto takoe radio. Gamil'ton ustanovil v vershinah bol'shogo
treugol'nika tri robostancii, kotorye pelengovali ih peredachi, i takim
obrazom vsegda znal, gde nahoditsya otryad. Ego sobstvennye soobshcheniya ne
soderzhali nichego osobennogo, tol'ko dal'nejshee utochnenie togo, chto oni
uzhe znali.
Rorvancy v puti ispol'zovali kompasy i karty - konechno,
otlichavshiesya ot zemnyh, no ponyat' ih naznachenie mozhno bylo. Karty
nachercheny ot ruki, hotya eto ne oznachalo, chto tuzemcy ne znayut pechati;
linii na kartah tonkie, kak budto provedennye kitajskoj tush'yu. Karty
ispolneny v Merkatorovoj proekcii s harakternoj reshetkoj linij,
nachal'nyj meridian prohodil cherez yuzhnyj magnitnyj polyus. Pohozhe, chto
tuzemcy znali istinnuyu formu svoej planety.
Lorencen postepenno nauchilsya razlichat' individual'nye osobennosti
tuzemcev. Alasvu govoril bystro, byl poryvist i razgovorchiv; Silish -
medlitelen i tyazhelovesen; YAnvussaran imel vspyl'chivyj harakter; Dzhugac
kazalsya naibolee intellegentnym, on provodil mnogo chasov s |veri.
Lorencen staralsya prinimat' uchastie v urokah yazyka, no bez osobogo
uspeha; oni uzhe vyshli za predely elementarnyh svedenij, hotya |veri
utverzhdal, chto govorit' po-prezhnemu ochen' trudno.
_ Vy dolzhny nauchit' menya tomu, chto znaete, |d, - prosil astronom.
- Predstav'te sebe, chto s vami chto-nibud' sluchitsya... chto budem delat'
my vse?
- Vy peredadite signal, priletit vertolet i zaberet vas, - otvetil
|veri.
- No, chert voz'mi, mne interesno! - Ladno, ladno. YA sostavlyu dlya
vas slovar', no ubezhden - on vam ne ochen' pomozhet.
Dejstvitel'no, ne pomoglo. CHto s togo, chto vy znaete, kak nazvat'
travu, derevo, zvezdu, hodit',bezhat', strelyat'. CHto delat' dal'she s
etimi slovami? |veri prosizhival vechera u kostra, govorya i govorya s
Dzhugacom; krasno-korichnevyj svet ozaryal ego lico i otrazhalsya v
nechelovecheskih glazah tuzemca, ih golosa podnimalis' i opuskalis' v
myaukan'e, gromyhanii i sviste, ruki dvigalis', zhestikuliruya, - i vse
eto ne imelo dlya Lorencena nikakogo smysla.
Fernandes vzyal s soboj svoyu gitaru i po vecheram naigryval na nej
pesni. Alasvu izgotovil nebol'shuyu chetyrehstrunnuyu arfu s rezoniruyushchimi
stenkami, proizvodyashchim drozhashchij effekt, i prisoedinilsya k Fernandesu.
Vmeste oni proizvodili komicheskoe vpechatlenie: Alasvu, naigryvayushchij
"Kukarachu", ili Fernandes, pytayushchij podrazhat' rorvanskim melodiyam. U
Gummus-ludzhilya byli s soboj shahmaty, cherez nekotoroe vremya Silish ulovil
sut' igry, i oni nachali ustraivat' sostyazaniya. |to bylo mirnoe,
druzheskoe puteshestvie.
No Lorencena ugnetala tshchetnost' ih dejstvij. Inogda on zhalel, chto
okazyvalsya na bortu "Hadsona", hotel vernut'sya nazad na Lunu,
zanimat'sya svoimi instrumentami i fotograficheskim plastinkami -
konechno, oni otkryli novuyu rasu, novuyu civilizaciyu, no kakoe delo do
vsego etogo cheloveku?
- Nam ne nuzhny ksenologicheskie nablyudeniya, - govoril on Torntonu.
- Nam nuzhna planeta.
Marsianin podnyal brovi. "Vy dejstvitel'no dumali, chto emigraciya
mozhet razreshit' problemu naseleniya? - sprosil on. - Takim putem nel'zya
pereselit' bol'she neskol'kih millionov chelovek. Dopustim, sto millionov
za pyat'desyat let, esli organizovat' chelnochnye perevozki - i ne
zabud'te, chto na vse eto potrebuyutsya den'gi. Novorozhdennye bystree
zapolnyat vakuum."
- YA znayu, - skazal Lorencen. - Slyshal obo vsem etom ran'she. YA
imel v vidu drugoe - koe-chto psihologicheskoe. Prostoe znanie, chto
zdes' perednij front, chto zdes', prizhavshis' spinoj k stene, chelovek
mozhet nachat' svoj put' snachala, chto lyuboj chelovek iz naroda zdes' budet
sam sebe hozyain - v etom ogromnoe otlichie ot Solnechnoj sistemy. |to
osvobozhdaet ot tyazhelogo social'nogo ugneteniya - izmenyaet polnost'yu
vzaimootnosheniya lyudej.
- YA udivlen. Ne zabud'te, chto samye zhestokie vojny v istorii
posledovali posle otkrytiya Ameriki i vtorichno posle zaseleniya planet
Solnechnoj sistemy.
- No teper' budet ne tak. CHelovechestvo ustalo ot vojn. Ono
nuzhdaetsya v chem-to novom, bolee znachitel'nom.
- Ono nuzhdaetsya v boge, - skazal Tornoton s puritanskoj
strastnost'yu. - Poslednie dva stoletiya pokazali, kak bog nakazyvaet
zabyvshih ego lyudej. Oni ne spasutsya, uletev k zvezdam.
Lorencen pokrasnel. - Ne ponimayu, pochemu vy vsegda smushchaetes',
kogda ya govoryu o religii, - skazal Tornton. - YA hotel by obsudit' eto
na razumnoj osnove, kak ostal'nye temy.
- My nikogda ne pridem k soglasiyu, - probormotal Lorencen. -
Naprasnaya trata vremeni.
- Vy hotite skazat', chto ne budete slushat'. CHto zh, - Tornton
pozhal plechami, - ya ne ochen' veryu v etu kolonizaciyu, no lyubopytno bylo
by posmotret', chto iz etogo vyjdet.
- YA dumayu... ya dumayu, chto by ni sluchilos', vash marsianskij dom
budet izbavlen ot posledstvij, - progovoril Lorencen.
- Net. Ne obyazatel'no. Gospod' mozhet i nas nakazat'. No my
vyzhivem. My zhivuchij narod.
Lorencen vynuzhden byl priznat' ego pravdu. Soglashaetes' vy s
sektantami ili net, nevozmozhno otricat', chto oni borolis' za svoyu
mechtu, kak geroi. Oni kolonizovali ogromnuyu besplodnuyu iznoshennuyu
planetu i zastavili ee rascvesti; ih poyushchie psalmy batal'ony sokrushili
imperiyu Mongku i pobedili Veneru. Veruyushchie - kak by ih ni nazyvali:
hristiane, sionisty, kommunisty ili predstaviteli lyuboj drugoj very,
potryasavshej istoriyu, - veruyushchie obladali osobym cennym kachestvom. No
razumnyj chelovek ne mog ponyat' ih very. Esli on ponimal ee, to uzhe ne
byl razumnym.
On posmotrel na meshkovatye figury rorvancev. Kakie mechty
skryvayutsya v etih nechelovecheskih cherepah? Za chto oni smogli by
rabolepstvovat' i ubivat', obmanyvat' i umirat'?
Za svoyu planetu?
Migel' Fernandes rodilsya v Latinskoj Amerike, v oblasti, izvestnoj
pod nazvaniem Urugvaj. Sem'ya ego byla drevnej i bogatoj, i on byl
odnim iz teh nemnogih, kto nikogda ne golodal. U nego byli knigi,
muzyka, teatry, lodki, loshadi; on igral v polo za svoj kontinent v
mirovyh pervenstvah i pereplyl na yahte Atlantiku. On prodelal bol'shuyu
stratograficheskuyu rabotu na Lune i Venere, smeyalsya so mnozhestvom
druzej, lyubil mnogih zhenshchin i ushel k zvezdam s pesnej.
On umer na Troase. |to proizoshlo s zhestokoj bystrotoj. CHerez dve
nedeli otkrytye prerii konchilis', nachalsya medlennyj pod容m k tusklym
golubym ochertaniyam gor, vozvyshavshimsya na gorizonte. |to byla zemlya
vysokih grubyh trav, bol'shih grupp derev'ev, holdnyh rek s bystrym
techeniem; vsegda dul veter, a v nebe vidno bylo mnozhestvo letayushchih
zhivotnyh. Prodvizhenie vpered zamedlilos', tak kak rorvancy kruzhili,
otyskivaya pologie sklony, no tem ne menee v den' prohodili okolo
tridcati kilometrov. |veri skazal, chto sprashival, skol'ko im eshche
pridetsya idti, no ne ponyal otveta.
Otryad rastyanulsya cepochkoj sredi razbrosannyh valunov. Vokrug vse
bylo polno zhizn'yu: tetraptery razmahivali vsemi svoimi chetyr'mya
kryl'yami, malen'kie zver'ki ubegali v ispuge, ostanavlivalis' i
smotreli na puteshestvennikov nemigayushchimi glazami . Lorencen shel vperedi
ryadom s Alasvu; pytayas' popolnit' svoj rorvanskij slovar', on ukazyval
na raznye predmety. Uvidev malen'koe raznocvetnoe zhivotnoe na skale -
chto-to vrode bol'shoj yashchericy, ukazal na nego.
- Volanzu - skazal rorvanec. Blagodarya praktike Lorencen nauchilsya
razlichat' otdel'nye fonemy; ran'she vse oni zvuchali dlya nego odinakovo.
- Net, - astronomu kazalos' strannym, chto |veri vse eshche ne znal
slov "da" i "net"; mozhet byt', yazyk rorvancev ne oboznachal eti ponyatiya.
Odnako "net" on skazal po-anglijski. - YA znayu eto slovo, ono oznachaet
"kamen'". A ya imeyu v vidu etu yashchericu. - On podoshel blizhe k zhivotnomu i
ukazal na nego. Ono vygnulo spinu i zasvistelo na nego. Dvojnoe solnce
yarko otrazhalos' v ego perelivchatoj cheshue.
Alasvu kolebalsya. "SHanarran", - skazal on nakonec, vglyadevshis'
poluchshe. Lorencen zanes eto slovo v bloknot i poshel dal'she.
CHerez minutu on uslyshal krik Fernandesa. On obernulsya. Geolog
upal, yashcherica vcepilas' emu v nogu. "CHto za chert!"... On pobezhal
obratno, vskarabkalsya na skalu i uspel uvidet', kak Tornton shvatil
yashchericu za telo, brosil ee na zemlyu i razdavil ej golovu sapogom.
Vse stolpilis' vokrug Fernandesa. On smotrel na nih polnymi boli
glazami. "Hace frio..." [holodno (isp.)] - Tornton razrezal shtaninu, i
oni uvideli sledy ukusa i purpurnyj cvet vokrug nego.
- YAd, bystro aptechku pervoj pomoshchi! - vykriknul marsianin.
- Vot... - |veri myagko otstranil Torntona i sklonilsya nad
Fernandesom. Kak psiholog on byl znakom i s medicinoj. Nozh ego
sverknul, razrezav telo.
Fernandes dyshal s trudom. "YA ne mogu dyshat'... Madre de Dios [Bozh'ya
mater' (isp.)]... ya ne mogu dyshat'."
|veri hotel prizhat'sya rtom k rane, no vypryamilsya. "Net smysla
vysasyvat', uzhe dobralos' do grudi." Golos ego byl tusklym.
Rorvancy bespomoshchno tolpilis' vokrug, glyadya tak, budto hoteli
chto-nibud' sdelat', no ne znali chto. Glaza Fernandesa zakatilis', on
perestal dyshat'.
- Emu paralizovalo organy dyhaniya - iskusstvennoe dyhanie... -
Gummus-ludzhil' vzyal ruku urugvajca v svoi ogromnye lapy.
- Net, - |veri derzhal ego pul's. - Bespolezno. Serdce
ostanovilos'.
Lorencen stoyal ochen' tiho. On nikogda ran'she ne videl umirayushchih. V
etoj kartine ne bylo nichego velichestvennogo. Fernandes lezhal, nelepo
svernuvshis', lico ego posinelo, malen'kaya strujka slyuny vse eshche stekala
iz ugolka rta. Veter prorvalsya mezhdu lyud'mi i vz容roshil ego volosy.
Smert' - neprivlekatel'noe zrelishche.
- Vyzyvayu lager'. - Gummus-ludzhil' shvatilsya za raciyu. - Radi
boga, vyzyvayu lager'. U nih est' sredstva ozhivleniya.
- Ne dlya etogo yada, - skazal |veri. - Pahnet, kak sinil'naya
kislota. A skorost'!.. Bozhe, ona u nego vo vsej krovi.
Oni dolgo stoyali molcha. Gummus-ludzhil' vyzval Gamil'tona i dolozhil
o sluchivshemsya. Kapitan zastonal. "Bednyj malen'kij d'yavol! Net,
bespolezno, net smysla vezti ego v lager'. - Otvet prishel po radio v
vide tochek i tire. Rorvancy smotreli, vyrazheniya ih lic byli neponyatno.
Mozhet, oni schitali eto kakim-to ritualom - lyudi razgovarivayut so svoim
bogom?
- Skazhite, chto rorvancy sobirayutsya prodolzhit' put' i ya hochu idti s
nimi.
Prishel otvet. "Pohoronite ego i sdelajte opoznavatel'nyj znak. Ne
dumayu, chto v etih obstoyatel'stvah sleduet schitat'sya s ego religiej.
Kto-nibud' iz vas hochet vernut'sya v lager'? Vertolet gotov... Net?
Horosho. Togda idite dal'she i radi lyubvi vseh lyudej bud'te v sleduyushchij
raz ostorozhnee!"
Potrebovalos' nemalo vremeni, chtoby vykopat' mogilu temi
instrumentami, kotorye byli u nih s soboj. Rorvancy pomogali, a potom
prinesli grudu oblomkov, chtoby obrazovat' mogil'nyj holm. |veri
vzglyanul na Torntona. "Ne skazhete li neskol'ko slov?" - ochen' myagko
sprosil on.
- Esli hotite, - otvetil marsianin. - On byl ne moej very, vy
znaete, i zdes' nikogo iz ego religii. Poetomu ya prosto skazhu, chto on
byl horoshim chelovekom.
Bylo li eto licemeriem, razmyshlyal Lorencen. Tornton, dlya kotorogo
Fernandes byl papistom; Gummus-ludzhil', proklinavshij ego za shumlivost';
fon Osten, nazyvavshij ego slabakom i durakom; |veri, dlya kotorogo
Fernandes byl eshche odnim povodom dlya bespokojstva; on sam, nikogda ne
sblizhavshijsya s etim chelovekom; dazhe rorvancy - oni vse stoyali vokrug
mogily. Bol'she nichego oni ne mogli sdelat' dlya mertvogo pod etimi
skalami, hoteli li oni sdelat' bol'she, kogda on zhil?
Kogda oni konchili, bylo uzhe slishkom pozdno puskat'sya v put'. Oni
sobrali suhie vetvi i travu dlya kostra, pouzhinali i sideli molcha.
Dzhugac i |veri nachali svoi lingvisticheskie zanyatiya; fon Osten
ugryumo svernulsya i usnul; Tornton chital bibliyu v tusklom svete kostra;
ostal'nye rorvancy shepotom peregovarivalis' drug s drugom. Koster
gromko strelyal, za osveshchennym krugom vidnelas' zalitaya lunnym siyaniem
zemlya, veter svistel v derev'yah. Tut i tam v temnote razdavalis' kriki
zhivotnyh. |to byla ne zemnaya noch' - lyudi nikogda ne znali takoj nochi,
ne znali etogo holodnogo zvezdnogo neba s ogromnym polukrugom -
sozvezdiem, ne slyshali takih zvukov. Daleko do doma, dolgo pridetsya
bluzhdat' dushe Migelya Fernandesa, poka ona doberetsya do zelenyh dolin
Zemli.
Lorencen pochti bessoznatel'no bormotal slova drevnej pesni i
smotrel na smutno vyrisovyvayushchijsya krasnovatyj ot kostra mogil'nyj
holm. Ten' i svet kolebalis' na nem, kazalos', on shevelitsya, budto
chelovek, lezhashchij pod nim, slishkom lyubil zhizn', chtoby uspokoit'sya.
Podoshel Gummus-ludzhil' i tyazhelo opustilsya ryadom s nim. "Odnogo
net, - probormotal on. Koleblyushchijsya svet ozaril rezkie cherty ego lica.
- Skol'ko eshche pogibnet?"
- Gamil'ton opasalsya kak raz podobnyh veshchej, - skazal Lorencen. -
Ne zemletryasenij, ne chudovishch, ne bol'shegolovyh sprutov, a zmej,
mikrobov i yadovityh rastenij. On byl prav.
- Sushchestvo s cianidom v pasti - chto za metabolizm dolzhen u nego
byt'? U nego ne mozhet byt' takaya, kak u nas krov'. - Inzhener
vzdrognul. - Holodnaya noch'.
- |to mozhno preodolet', - skazal Lorencen. - Esli bol'she opasat'sya
nechego, togda eshche neploho.
- O, konechno, konechno. YA byval v peredelkah i pohuzhe. Tut eta
proklyataya vnezapnost'. Vy ved' tozhe edva ne dotronulis' do nee. YA
videl.
- Da... - Lorencen pochuvstvoval oznob pri etoj mysli. Tol'ko
sejchas do nego doshlo. Alasvu ne predupredil ego. On zastavil sebya
uspokoit'sya i posledovatel'no obdumat' vse proishodivshee. Rorvanec
Alasvu ne ottashchil ego ot yadovitoj yashchericy.
On posmotrel na malen'kuyu gruppu tuzemcev u kostra. Oni sideli v
teni, tol'ko ih glaza sverkali vo t'me. O chem oni dumali? CHto
gotovili dlya etih prishel'cev so zvezd?
On hotel skazat' |veri... net, poka ne nuzhno. Vozmozhno eto
sluchajnost'. Mozhet byt', eti yashchericy redki, mozhet, eta gruppa
rorvancev nikogda ne videla ih ran'she. Alasvu sam byl v neskol'kih
santimetrov ot nee. Tuzemcy ne mogut byt' tak glupy, chtoby nadeyat'sya
obstavit' ubijstvo vseh lyudej kak neschastnyj sluchaj!
No "Da Gama" nikogda ne vernulsya nazad. On s usiliem povel
plechami. On ustal, vozbuzhden, ego podozreniya rebyacheskie, i on znal,
chto |veri tak ih i vosprimet. A esli on rasskazhet fon Ostenu, nemec
zahochet rasstrelyat' rorvancev na meste. Gummus-ludzhil' i Tornton...
net, ne sejchas, vnachale on dolzhen ubedit'sya sam, prezhde chem vystavlyat'
sebya na posmeshishche.
On posmotrel v temnotu na zapade. Oni shli tuda, v gory, v kan'ony
i ushchel'ya, gde na uzkih skol'zkih tropah moglo vse sluchit'sya. I oni ne
mogut povernut' nazad, hotya ne imeyut ni malejshego predstavleniya o tom,
chto ih ozhidaet.
Mestnost' bystro podnimalas', poka oni ne nachali probirat'sya cherez
putanicu skalistyh holmov, sredi ogromnyh zaroslej kustarnika, cherez
zhurchashchie rechki, ch'ya holodnaya voda kusala ih nogi, kak zubami. Trudno
bylo idti za rorvancami; ih legkie figury bystro peredvigalis' po
nerovnoj mestnosti; u Lorencena peresyhalo gorlo, kogda on, tyazhelo
dysha, toropilsya za nimi.
Odnazhdy vecherom, cherez nedelyu posle smerti Fernandesa, Gamil'ton
sprosil po radio: "CHto za d'yavol'stvo s vashimi provodnikami? Vy vnov'
svernuli severnee. Pochemu oni ne vedut vas pryamo?"
Gummus-ludzhil' udivilsya, no peredal vopros |veri. "Sprosite
odnogo iz etih volosatyh urodov. YA uzhe bolen ot hod'by."
- YA uzhe sprashival, - skazal psiholog. - Razve ya vam ne govoril?
No otvet otnositsya k sovershenno neponyatnym, neperevodimym frazam yazyka.
U menya sozdalos' vpechatlenie, chto vperedi opasnaya territoriya i my
dolzhny ee obognut'.
Gummus-ludzhil' peredal otvet Gamil'tonu, kotoryj zakonchil razgovor
shchelchkom, sootvetstvuyushchim vorchaniyu. Turok vzdohnul. "Ne ochen' mnogoe
mozhem my predprinyat'", - skazal on.
Tornton zasmeyalsya. "Vozmozhno, oni hotyat sdelat' nas krivonogimi i
tem samym bespomoshchnymi", - predpolozhil on.
Fon Osten shvatilsya za oruzhie. "Oni vedut nas pryamo v..."
- Spokojnej, - |veri protyanul ruku. - Boyus', chto my nichego ne
mozhem sdelat'. Oni vedut nas.
Lorencen nahmurilsya. |to zvuchalo ne ochen' privlekatel'no.
Polozhenie vse bol'she i bol'she kazalos' emu somnitel'nym.
On izvlek kartu territorii, sdelannuyu s pomoshch'yu aerofotos容mki, i
dolgoe vremya izuchal ee. Naskol'ko on mog videt', v territorii, kotoroj
oni izbegali, ne bylo nichego neobychnogo. Konechno, tam mogli byt'
vrazhdebnye plemena ili eshche chto-nibud', no...
Na kazhdyj vopros, kotoryj on mog by zadat', byl otvet. No vse eti
otvety byli slishkom ad hoc [dlya dannogo sluchaya (lat.)], on i ne davali
posledovatel'noj kartiny. Horosho, yadovitaya yashcherica byla neznakoma
rorvancam, eto sovershenno ochevidno. No pochemu ona byla neznakoma im?
Lyuboe opasnoe zhivotnoe imeet dovol'no shirokuyu zonu rasprostraneniya - ne
mogli zhe rorvancy idti nastol'ko izdaleka, chtoby eta territoriya byla im
neizvestna... Da,tuzemnyj yazyk mozhet byt' isklyuchitel'no trudnym, no,
chert voz'mi! - obshchestvo, vladeyushchee tehnologiej, kakoj, kazalos',
vladeli rorvancy, dolzhno bylo raspolagat' dostupnymi terminami i
ponyatiyami. Kogda zapadnaya naciya pronikla na vostok, kitajcy govorili s
nej na anglijskom ili francuzskom yazyke: ih sobstvennyj yazyk byl dlya
etogo nepodhodyashchim. No yazyk rorvancev kazalsya pohozhim po strukture na
indoevropejskie yazyki, i u |veri ne dolzhno bylo vozniknut' teh
trudnostej, o kotoryh on vse vremya govorit...
Tem ne menee on podolgu govorit s Dzhugacom po vecheram. On
utverzhdaet, chto eto uroki yazyka, no...
Dopustim, chto eto ne tak. Lorencen sidel tiho, chtoby pozvolit'
etoj mysli glubzhe proniknut' v ego soznanie. On hotel by otvergnut'
ee. Emu nravilsya |veri; i na etoj novoj zemle bylo tak malo togo, chemu
mozhno bylo doveryat', a esli oni eshche perestanut doveryat' drug drugu...
Net, on, veroyatno, stanovitsya paranoikom.
Odnako ostavalsya "Da Gama", ogromnyj, povisshij v prostranstve
voprositel'nyj znak.
On lezhal v svoem spal'nom meshke, chuvstvuya zhestkost' zemli pod
soboj, slushaya shum vetra, i zhurchanie reki, i krik kakogo-to neznakomogo
zhivotnogo. Telo ego ustalo, no v mozgu kipelo stol'ko voprosov, chto on
ne mog usnut'. CHto sluchilos' s pervoj ekspediciej? Kto pytalsya
sabotirovat' vtoruyu? Pochemu proizoshlo tak mnogo pomeh i zaderzhek,
prezhde chem ona smogla startovat'? Pochemu |veri ne sumel skomplektovat'
odnorodnyj ekipazh? Takie raznye (pochemu?), kak oni, lyudi ne mogli
sostavit' ekipazh kosmicheskogo korablya, eto slishkom yavnaya oshibka dlya
psihologa. Pochemu rorvancy edinstvennye mlekopitayushchie, vstretivshiesya
im do sih por? Pochemu nikakie sledy ih deyatel'nosti ne vidny s
vozduha? Pochemu u nih takoj nedostupnyj dlya ponimaniya yazyk? I na samom
li dele on takoj neponyatnyj? Esli net, togda pochemu |veri lzhet? Pochemu
rorvancy ne sumeli raspoznat' opasnost', kotoraya dolzhna byt' tak zhe
horosho izvestna, kak kobra na Zemle? Ih metabolizm shoden s
chelovecheskim, poetomu i dlya nih yashcherica predstavlyala ugrozu. Pochemu
oni vdvoe uvelichili put' k sebe domoj? Pochemu, pochemu, pochemu?
Na kazhdyj vopros mozhno bylo najti otvet, libo pryamo dannyj |veri,
libo poluchaemyj, kak pravdopodobnaya gipoteza. No vzyatye in toto
[celikom, polnost'yu (lat.)], no vzyatye v celom, oni narushali princip
Okkama: kazhdoe ob座asnenie otvergalo ostal'nye, vyzyvalo novuyu
gipotezu, protivorechashchuyu drugim. Bylo li chto-to ob容dinyayushchee vo vseh
etih faktah? Ili vse eto bylo lish' sluchajnym stecheniem obstoyatel'stv?
Silish karaulil, hodil vokrug tuhnushchego kostra. On mel'kal
besshumnoj ten'yu, tol'ko otblesk sveta v glazah i na mushkete vydaval
ego. Vnov' i vnov' poglyadyval on na spyashchih i o chem dumal? CHto
planiroval? On mog ohotit'sya, pet' i igrat' v shahmaty s lyud'mi, no oni
byli bolee chuzhdymi dlya nego, chem bakterii v ego krovi. Sposoben li on
byl oshchutit' rodstvo s lyud'mi, ili on iz teh chudovishch, chto proglotili
pervyj korabl' i gotovilis' unichtozhit' lyudej so vtorogo?
|veri ne mog lgat'. On byl pravdivym, druzheski nastroennym
parnem. Psiholog dolzhen byt' bolee umelym, no, vozmozhno, on prosto
nikogda ne imel dela s gumanoidami s drugih mirov. Mozhet, rorvancy
obmanuli ego dlya kakih-to svoih celej. Ili ego podkupili? No chem oni
mogli ego podkupit'?
Lorencen povernulsya, pytayas' usnut'. Son ne shel k nemu. Slishkom
o mnogom nuzhno bylo podumat', slishkom mnogogo opasat'sya.
Nakonec prishlo reshenie. On ne mozhet nikomu govorit' o svoih
podozreniyah, poka eshche ne mozhet. V ih otryade nel'zya uedinit'sya s
kem-nibud'. I nel'zya govorit' - vozmozhno, rorvancy usvoili nemnogo
anglijskij. I v konce koncov u nego ne bylo dokazatel'stv, tol'ko
podozrenie. Spokojno, spokojno.
No u nego est' nachalo rorvanskogo slovarya. Predpolozhim, chto on,
nikomu ne govorya, popytaetsya uznat' ego bol'she. On mozhet sdelat'
matematicheskij analiz zapisej - do sih por on ego ne delal,
ogranichivayas' lish' zapominaniem slov. No esli vy uvereny, chto izuchaemyj
vami yazyk v osnovnom flektivnyj i ego struktura nemnogim otlichaetsya ot
stroeniya indoevropejskih yazykov, to, vnimatel'no vslushivayas' v
razgovory, vy mozhete uznavat' znakomye slova i opredelit' sistemu
skloneniya i spryazheniya; a novye slova budut yasny po kontekstu.
Budet nelegko, potrebuetsya vremya, no eto mozhet byt' sdelano.
Mnogie slova mozhno budet uznat', prosto sprashivaya, esli voprosy ne
vyzovut podozreniya.
Nakonec on smog zadremat'.
- YA vam govoryu, eto ubijstvo! Slova s shumom vyletali izo rta fon
Ostena; on topnul nogoj, i skala gulko otvetila emu.
Vokrug nego i Torntona skaly kruto vzdymalis' vverh, k ledyanomu
golubomu nebu, ih ostrye belye vershiny rezko vyrisovyvalis' na ego
fone, nizhnie sklony obryvalis' vo t'mu ushchelij, gde stremitel'no tekli
gornye reki. Mestnost' za poslednie neskol'ko dnej sil'no povysilas',
ogromnaya kamennaya glyba gor shla ot ravnin do morya. Prosypayas' po
utram, puteshestvenniki obnaruzhivali tonkij sloj snega na obnazhennoj
zemle, dyhanie belym parom vyryvalos' iz nozdrej.
Ohota stala bednoj, i uzhe neskol'ko dnej u nih pochti ne bylo edy,
prodvizhenie vpered zamedlilos' iz-za beskonechnyh pod容mov i spuskov po
skalam i ostrym, kak lezvie nozha, ushchel'yam. Dogovorilis' ostanovit'sya
lagerem na neskol'ko dnej, chtoby zagotovit' dostatochno pishchi dlya
poslednego uchastka puti.
Tornton vzvesil ruzh'e v ruke i spokojno vstretil gnevnyj vzglyad
nemca. "Rorvancy ne mogli znat', chto yashcherica obyazatel'no vstretit'sya
nam v puti", - skazal on.
- Net, no u nih vsegda est' shans raspravit'sya s odnim iz nas, -
fon Osten raspravil plechi pod tesnovatym kombinezonom. - Tut slishkom
mnogo neznakomogo nam, i my ne mozhem vsegda derzhat'sya vmeste. CHto-to
nepravil'noe v etih tuzemcah, my dolzhny perebit' ih vseh, a iz odnogo
izvlech' pravdu.
- My ne znaem ih trudnogo yazyka, - suho skazal Tornton. - YAzyka,
ha! Oni ne hotyat, chtoby my ego znali. Ne mozhet byt' takogo slozhnogo
yazyka, kak u nih. Kogda oni ne hotyat otvechat' na vopros, oni prosto
govoryat etomu slaboumnomu |veri "Versteh nicht" [ne ponimayu (nem.)] ili
govoryat emu erundu, a on schitaet eto novoj shtukoj ih yazyka. Net, oni
zagovoryat, konechno, esli my zastavim ih eto sdelat'.
Fon Osten naklonilsya i stuknul v kostlyavuyu grud' Torntona. "A
kuda oni nas vedut? YA smotrel na novuyu kartu. Gorazdo bystree i legche
bylo by svernut' na yug i idti na sever vdol' berega. YA dumayu, chto etot
razgovor ob opasnoj territorii, kotoruyu my dolzhny obojti, vzdor,
obman."
Tornton pozhal plechami. "Otkrovenno govorya, ya podozrevayu to zhe
samoe. No pochemu vy obratilis' imenno ko mne?"
- Vam edinstvennomu ya mogu doveryat'. |veri glup, Lorencen slishkom
slab, a Gummus-ludzhil' otkazhetsya pomoch' mne tol'ko potomu, chto eto moya
mysl'. Tol'ko my s vami mozhem chto-nibud' sdelat'.
- Gm... - Tornton poter podborodok: nebritaya boroda nepriyatno
pokalyvala. - Mozhet byt', ya i smog by vam pomoch'. No ya ne hochu
vmeshivat'sya. Vpolne veroyatno, chto rorvancy namereny ubit' nas. |to
samyj legkij put' otvratit' vnimanie lyudej ot ih planety. Esli
"Hadson" takzhe ne vernetsya, tret'ej ekspedicii, po vsej veroyatnosti, ne
budet; veroyatno, na eto i nadeyutsya tuzemcy. No ne zabud'te, im nuzhno
unichtozhit' i osnovnoj lager', a tam iz-za nashego ischeznoveniya vdvojne
vstrevozhatsya. A kosmicheskij korabl' - kak naschet nego? Kak oni
dobralis' do "Da Gamy"? On do sih por dolzhen byl nahodit'sya na orbite,
dazhe esli im udalos' unichtozhit' vseh vysadivshihsya lyudej...
Fon Osten nahmurilsya. "YA dumayu, u nih est' oruzhie, kotoroe oni nam
ne pokazyvayut. Mozhet, u nih est' svoi kosmicheskie korabli."
- No pochemu ih voiny vooruzheny gladkostvol'nymi ruzh'yami? Ne bud'te
durakom!
Obozhzhennoe solncem lico nemca pokrasnelo. Pomolchav, on spokojno
skazal: "Pozhalujsta, sledite za svoim yazykom. YA hochu dejstvovat' s vami
vmeste, no esli vy budete tak... Ne dumali li vy, chto eti mushkety mogut
byt' chast'yu igry? Esli my budem dumat', chto u nih net nichego luchshe, to
ne budem ih opasat'sya."
Tornton svistnul. "Vo imya velikogo Iegovy!.. - Vdrug on
povernulsya. - Idemte, my ved' dolzhny ohotit'sya."
- No moya ideya? - YA hochu podumat' o nej. YA dam vam znat'. - Oni
prinyalis' ostorozhno podnimat'sya po krutomu sklonu v goru. Vnov' i vnov'
ostanavlivalis' oni i osmatrivali gornuyu mestnost' v polevye binokli.
Suhoj sneg skol'zil po ostrym sklonam, no nigde ni priznaka zhizni.
Tornton chuvstvoval sil'nyj golod i sderzhival trevozhnoe chuvstvo. Sejchas
ne prihoditsya zhalovat'sya na otsutstvie myasa.
Esli rorvancy ne tak primitivny, kak starayutsya kazat'sya, eto
otkryvaet vozmozhnosti dlya samyh durnyh predpolozhenij. Esli oni blizki
k mezhplanetnomu urovnyu tehnologii, oni mogli obnaruzhit' "Hadson" pri
ego priblizhenii; k tomu zhe na svoej ekvatorial'noj orbite on
neodnokratno peresekal diski Sestry i solnc, dazhe v malen'kij teleskop
ego legko zametit'. Esli dazhe rorvancy nahodyatsya na urovne porohovogo
oruzhiya, u nih vse ravno mogut byt' teleskopy. No esli tehnologiya u nih
razvitaya, oni mogut zhit' pod zemlej, sinteziruya sebe pishchu; etot obychaj
mog vozniknut' v period atomnyh vojn. Oni mogut unichtozhit' i lager', i
korabl' neskol'kimi raketami dal'nego dejstviya... No pochemu oni ne
sdelali etogo do sih por? Mozhet, vnachale hotyat uznat' kak mozhno bol'she,
v etom sluchae pritvorit'sya primitivnymi tuzemcami- luchshij sposob
izbezhat' podozrenij.
Tornton pokachal golovoj. Vse-taki i eto ne ob座asnyalo vsego,
ostavlos' po-prezhnemu mnogo voprosov, ne imevshih otveta. Odnako vpolne
vozmozhno, chto fon Osten prav. V takom sluchae - chto delat'? Vystrel iz
atomnogo ruzh'ya unichtozhit vseh rorvancev v lagere. Mozhet, odnogo
ostavit' i vypytat' u nego vse. Komissary nauchili chelovechestvo, kak
nado dobyvat' svedeniya u sushchestva, sposobnogo ispytyvat' bol'.
Soobshchenie po radio, bystryj vozvrat v lager', evakuaciya vsego personala
na "Hadson" i uhod v glubokij kosmos - a chto dal'she? Troas po-prezhnemu
ostanetsya zagadkoj. On ne smozhet uvidet', kak Solnechnyj patrul'
osushchestvlyaet karatel'nuyu operaciyu - odnako ona proizojdet. Ot nee
nel'zya otkazat'sya, inache v odin prekrasnyj den' rorvancy obrushatsya s
neba na Zemlyu.
|veri budet vzyvat' k nebesam, zayavlyaya, chto eto bylo absolyutno
nesprovocirovannoe ubijstvo, on, nesomnenno, obvinit ih v ugolovnom
prestuplenii, kogda oni vernutsya v Sistemu. Lorencen, hot' i neohotno,
podderzhit ego. Gummus-ludzhil' zajmet neopredelennuyu poziciyu... A kak
Gamil'ton? Kapitan smozhet zakovat' ih ili ostavit' v kachestve
nakazaniya zdes'; nikakie chuvstva ne ostanavlivali ego pri vypolnenii
dolga, kak on ego ponimal.
U menya tozhe est' dolg. Kak tyazhel put', o gospodi! Mozhet, luchshe ne
ostanavlivat'sya pered myatezhom i unichtozhit' vseh etih lyudej, kto ne
podderzhit ego. A eto, nesomnenno, budet oznachat' sud po vozvrashchenii v
Sistemu, tyur'mu, psihiatricheskoe izmenenie struktury mozga... zhena i
deti Torntona budut plakat' odni v svoem dome na Marse i s eshche bol'shej
gordost'yu derzhat'sya pered licom sosedej.
No rorvancy ne lyudi, noagianskie svyashcheniki somnevayutsya, est' li u
chuzhakov dusha; v lyubom sluchae oni yazychniki...
Tornton znal, kakuyu muchitel'nuyu bor'bu s samim soboj emu pridetsya
vyderzhat', prezhde chem on primet reshenie. No on znal, chto reshenie
obyazatel'no budet prinyato.
- Tam! Smotrite tuda! On podnyal polevoj binokl', uslyshavi shepot
fon Ostena. Vysoko nad nimi, peregnuvshis' cherez kraj obryva, na nih
smotrela rogataya golova - dobycha!
Dva vystrela razdalis' odnovremenno. ZHivotnoe vskriknulo i
ischezlo. Tornton otchayanno brosilsya bezhat', pereprygivaya cherez kamni i
balansiruya na krayu obryva. Ledyanoj vozduh obzhigal emu legkie, no on
dolzhen byl shvatit' zhivotnoe, prezhde chem ono upadet.
Verhnij kraj obryva navisal nad nimi. On karabkalsya, krepko
ceplyayas' za skaly. Fon Osten shumno dyshal ryadom, edinstvennaya tochka
opory. Vse ravno chto vzbiraesh'sya na vysokij zabor. Oni dostigli
vershiny.
I provalilis'! |to proizoshlo slishkom bystro. Tornton ne ponyal,
chto sluchilos', on oshchutil lish' padenie, chto-to ostroe rezanulo ego po
spine i razrezalo kozhu, on uslyshal svist vozduha i skrezhet skal mimo
ushej, zatem grohot i t'ma.
On medlenno prihodil v sebya, dolgoe vremya oshchushchaya lish' bol'. Potom
zrenie proyasnilos', on sel, priderzhivaya golovu, kotoraya, kazalos',
raskalyvalas'. "Fon Osten", - prostonal on.
Nemec byl uzhe na nogah, on vyglyadel vstrevozhennym. "Vy v poryadke?"
- sprosil on. Ton ego byl nebrezhnym, on uzhe osmotrel marsianina, kogda
tot byl bez soznaniya, i ne nashel ser'eznyh povrezhdenij.
Tornton oshchupal sebya. Na spine byla dlinnaya carapina, golova
bolela, iz nosa shla krov', na tele bylo mnozhestvo sinyakov, skol'ko - on
ne mog soschitat'. No - "Da, ya v poryadke."
Fon Osten pomog emu vstat'. "Proklyatie na etoj planete, - skazal
on. - Vse zdes' lish' ubivaet lyudej. Mne kazhetsya, my pojmany zdes'."
Tornton osmotrelsya. Sklon, po kotoromu oni vzbiralis', byl
vneshnej storonoj yamy okolo shesti metrov glubinoj i chetyreh shirinoj.
ZHivotnoe, kotoroe oni zastrelili, nahodilos' na protivopolozhnoj
storone, a oni, k neschast'yu, ugodili v yamu. Steny ee byli pochti
otvesnymi, sglazhennymi za stoletiya vetrom, morozom i tayushchim snegom;
malen'koe otverstie v dne yamy, ochevidno, sluzhilo dlya otvoda vody.
On oboshel yamu, osmatrivaya kraya lovushki. Fon Osten, postradavshij
men'she, sdelal neskol'ko yarostnyh popytok vykarabkat'sya, no v konce
koncov vynuzhden byl ot nih otkazat'sya. Bez instumentov i oborudovaniya
nichego nel'zya bylo sdelat'.
- Eshche dva v pol'zu rorvancev, - skazal on hriplo. - Oni ne mogli
znat'... - Oni priveli nas v etot opasnyj kraj. I u nih vsegda est'
shans zamanit' nas v lovushku. Gott in Himmel! [Bozhe nebesnyj (nem.)] -
fon Osten pogrozil kulakami nebu.
- Ne upominajte imya gospoda vsue, - Tornton opustilsya na koleni i
stal molit'sya. On ne prosil o pomoshchi; zhivet on ili umret - vse v vole
gospoda. Okonchiv molitvu, on pochuvstvoval sebya spokojnee.
- Ostal'nye budut iskat' nas, kogda my ne vernemsya k vecheru, -
skazal on. - Oni priblizitel'no znayut, kuda my poshli.
- Ja, no eta chertova territoriya slishkom velika, a my dolgo na
takom holode ne proderzhimsya. - Fon Osten obhvatil sebya rukami i
vzdrognul.
- My smozhem strelyat' vremya ot vremeni; mozhet, nam udastsya vyzvat'
snezhnyj obval. Odnako poka strelyat' ne nuzhno, vse ravno v blizhajshie
chasy nas iskat' ne budut. A sejchas razorvite, pozhalujsta, paket pervoj
pomoshchi i perevyazhite mne spinu.
Posle etogo ostavalos' tol'ko zhdat'. Kogda zashlo goluboe solnce,
stalo holodnee. Teni nachali zapolnyat' yamu, vozduh byl pohozh na gustuyu
zhidkost'. Vnizu ne bylo vetra, no lyudi slyshali ego tonkij holodnyj
svist vverhu nad yamoj. Oni pytalis' dvigat'sya, chtoby sogret'sya, no u
nih ne bylo sil.
Posle vtorogo solnechnogo zahoda oni prizhalis' drug k drugu v
bezdne t'my pod rezkim holodnym svetom zvezd. Vremya ot vremeni
nachinali dremat' i prosypalis' ot drozhi. Oni byli pochti bez soznaniya,
vremya tyanulos' uzhasno medlenno, i vsyu noch' ih presledovali
gallyucinacii. Odnazhdy Torntonu poslyshalos', chto kto-to zovet ego; on
mgnovenno prosnulsya; golos gluho zvuchal gde-to vnizu, on obvinyal
marsianina v grehah, i Tornton znal, chto eto ne te, kto ih razyskivaet.
Dolgaya noch' konchilas'. Kogda pervye luchi sveta ozarili uzkij kusok
neba nad ih golovami, oni tupo udivilis', chto eshche zhivy.
Vnov' i vnov' brali oni v okochenevshie pal'cy ruzh'ya i strelyali v
vozduh. |ho otdavalos' vokrug, i Tornton s usiliem vspomnil topografiyu
okruzhayushchej mestnosti. Trudno bylo ob etom dumat', no on ponyal, chto
okruzhayushchie skaly ne pozvolyayut zvuku rasprostranyat'sya daleko. Ih nikogda
ne najdut, ih kosti budut lezhat' zdes', poka dvojnaya zvezda ne
prevratit'sya v pepel.
Vzoshlo pervoe solnce. Oni ne videli ego, odnako ono rastopilo
nochnoj inej, i dyuzhina holodnyh ruchejkov pobezhala v yamu. Fon Osten
ottiral otmorozhennyj palec, starayas' vernut' ego k zhizni. Tornton hotel
molit'sya, no slova ne shli na um, kak budto bog proklyal i zabyl ego.
Solnechnyj svet ozaryal vsyu yamu, kogda poyavilis' rorvancy. Tornton
uvidel, kak oni smotryat na nego cherez kraj yamy. Vnachale on ih ne uznal:
mozg ego byl zatumanen. Zatem prishlo ponimanie, i on s usiliem ochnulsya
ot poluzabyt'ya.
Fon Osten vykriknul proklyatie i shvatil ruzh'e. "Morderishe Hund!"
[Ubijstvennye sobaki (nem.)] - Tornton vovremya vybil u nego ruzh'e ih
ruk.
- Vy idiot! Oni prishli spasat' nas! - Neuzheli? Oni prishli
posmotret', kak my umiraem! - I chego vy dob'etes', strelyaya v nih?
Otdajte mne ruzh'e, vy, d'yavol! - Oni vyalo borolis'. Tri rorvanca, stoya
na krayu yamy, smotreli na nih. Veter razduval ih meh, lica-maski byli
sovershenno nevyrazitel'ny. Oni molchali.
Tornton otobral u nemca ruzh'e i posmotrel naverh. CHuzhakov uzhe ne
bylo vidno. Holodnaya ruka szhala ego serdce. Tak prosto, tak legko.
Esli rorvancy hotyat vseh perebit', ih oni uzhe ubili. Oni prosto skazhut,
chto ne nashli i sleda propavshih.
Tak legko, tak legko... Tornton chuvstvoval, chto mysli ego putayutsya.
"Bozhe velikij, - prosheptal on skvoz' zuby, - unichtozh' ih! Smeti ih s
lica zemli!" A chto-to v glubine ego dushi bezumno hohotalo i krichalo,
chto bog ustal ot lyudej, chto eto novye izbrannye lyudi, oni izgonyat
greshnoe chelovechestvo pryamo v ad.
On chuvstvoval v sebe smert', on byl obrechen zamerznut' i umeret'
zdes', v tridcati tysyachah svetovyh let ot doma, i bog otvernul svoe
lico ot Dzhoaba Torntona. On sklonil golovu, chuvstvuya slezy v glazah.
"Da budet volya tvoya."
Vnov' poyavilis' rorvancy. U nih byla verevka, odin iz nih obernul
ee vokrug tela, a ostal'nye spuskalis' v yamu. Vniz, chtoby spasti
zemlyan.
Tropa zakanchivalas' krutym spuskom, skaly obryvalis' k sverkavshemu
daleko vnizu moryu. |to napomnilo Lorencenu chast' kalifornijskogo
poberezh'ya - surovaya krasota gor, trava, kusty i nizkie temnolistvennye
derev'ya vdol' ih sklonov, shirokij belyj bereg daleko vnizu; no eti gory
byli vyshe i kruche. On vspomnil slova Fernandesa o tom, chto lednikovyj
period na Troase nastupil vsled za nedavnim periodom tektonicheskoj
aktivnosti. Ogromnyj sputnik,veroyatno, delaet zdes' process
diastrofizma bolee bystrym, chem na Zemle. Lorencen podumal o malen'kom
geologe i ego mogile. On poteryal Migelya.
Horosho, chto byli spaseny Tornton i fon Osten. On vspomnil dolgij
razgovor, kotoryj byl u nego posle etogo sobytiya s marsianinom; Tornton
rasskazyval emu o svoih planah korotkimi otryvistymi predlozheniyami,
pobuzhdaemyj vnutrennej neobhodimost'yu ubedit' sebya. On priznal, chto byl
neprav. Ibo esli rorvancy zamyshlyali ubijstvo, pochemu oni spasli ego?
Lorencen nikomu ne govoril ob etom razgovore, no dobavil etot vopros k
svoemu spisku.
Fon Osten po-prezhnemu vrazhdebno otnosilsya k chuzhakam, no, ochevidno,
staralsya ne proyavlyat' etogo. Tornton, potryasennyj proisshedshim,
udarilsya v druguyu krajnost' - on teper' doveryal rorvancam ne men'she
|veri. Marsianin razmyshlyal nad teologicheskoj problemoj, imeyut li
rorvancy dushu. On chuvstvoval, chto imeyut, no kak eto dokazat'?
Gummus-ludzhil' bodro i svyatotatstvenno rugal beskonechnoe puteshestvie.
Lorencen chuvstvoval sebya ochen' odinokim v eti dni.
On delal uspehi v yazyke. On uzhe mog sledit' za razgovoromi |veri i
Dzhugaua i ubedilsya, chto eto byli vovse ne uroki. Psiholog,
neopredelenno ulybayas', otvetil na ego voprosy s lovkost'yu, kotoraya
zastavila Lorencena zaikat'sya i govorit' bessvyazno. Da, konechno, on
uzhe horosho ovladel yazykom, i rorvanec rasskazyval emu raznye interesnye
podrobnosti o svoej rase. Net, on ne hotel by teryat' vremya i uchit'
Lorencena tomu, chto znaet; pozzhe, Dzhon, pozzhe, kogda my budem
posvobodnee.
Lorencen rad byl sbrosit' s sebya etu tyazhest'. Prekrati, pover'
|veri na slovo, perestan' razmyshlyat', bespokoit'sya i boyat'sya. V svoe
vremya budet dan otvet na vse voprosy. |to ego ne kasaetsya.
On szhimal zuby i zastavlyal sebya idti v svoih rassledovaniyah
dal'she. Emu ne prihodilo v golovu, chto on sil'no izmenilsya. Ran'she on
ne byl takim upryamym i agressivnym. V tom, chto ne kasalos' ego
issledovanij, on byl podoben drugim lyudyam, sklonen pozvolit' drugim
dumat' i reshat' za sebya; bol'she on uzhe nikogda takim ne budet.
Spusk vniz k moryu byl iznuritel'nym, no zanyal vsego neskol'ko
dnej. Spustivshis' k rovnoj beregovoj linii, oni pochuvstvovali sebya
tak, slovno u nih nachalis' kanikuly. Po slovam |veri, Dzhugac
utverzhdal, chto do celi im ostalos' neskol'ko dnej.
V etom meste beregovaya ravnina s trudom opravdyvala svoe nazvanie:
ona suzhalas' do kilometrovoj shiriny poloski, pokrytoj travoj i
derev'yami, a dal'she nachinalis' vysokie skaly - podnozhie gor. Bereg byl
pohozh na kalifornijskij, shirokaya polosa prekrasnogo peska, sobrannogo v
pologie dyuny i omyvaemogo solenoj vodoj. No na Zemle nikogda ne byvaet
takogo yarostnogo priboya, revushchego i penyashchegosya u berega, ne byvaet i
takogo moshchnogo priliva, kotoryj dvazhdy v den' zalivaet ves' bereg.
Nikakoj dobychi zdes' ne popadalos', i otryad pitalsya travami i
koren'yami.
Lorencen chuvstvoval, kak v nem rastet napryazhenie po mere togo, kak
pozadi ostavalis' kilometry puti. Eshche neskol'ko dnej, i togda otvet?
Ili novye voprosy?
Smert' posetila ih, prezhde chem oni dostigli konca puteshestviya.
V pervyj zhe den', kogda oni dostigli mesta, gde skaly kruto
obryvalis' pryamo v more, ih zastig priliv. Skaly i obvetrennye valuny
lezhali, napolovinu pogruzivshis' v pesok i obrazuya nevysokuyu stenu
poperek ih puti; za stenoj bereg izgibalsya dlinnoj uzkoj petlej,
obrazuya zaliv, ogranichennyj desyatimetrovoj vysoty utesom. Voda v
zalive byla probita zubami skal, razryvavshih ee poverhnost'; ust'e
zaliva v kilometre ot berega bylo belym ot yarostnyh voln, razbivavshihsya
o liniyu rifov.
Lorencen ostanovilsya na verhu steny, neuverenno glyadya vpered, na
uzkuyu polosu peska. "V priliv etot pesok zalivaet vodoj, - skazal on. -
A priliv priblizhaetsya."
- "Ne tak bystro, - otvetil Gummus-ludzhil'. - Nam ponadobitsya
men'she poluchasa, chtoby perejti etot zaliv; my dazhe ne zamochim nog.
Poshli!" On sprygnul vniz na pesok, Lorencen pozhal plechami i posledoval
za nim. Rorvancy shli vperedi, dvigayas' s graciej, kotoraya stala uzhe
privychna za poslednie nedeli.
Oni byli na polputi, prizhimayas' k podnozhiyu skalistogo berega,
kogda v zaliv vorvalos' more.
Lorencen uvidel, kak belyj zanaves vnezapno vyros nad rifami. Gul
priboya prevratilsya v revushchuyu kanonadu. Lorencen otprygnul nazad i
pobezhal vdol' berega.
Volna priblizhalas' s beshenoj skorost'yu. Lorencen zakrichal, kogda
ee ledyanye zuby somknulis' vokrug ego kolen. Vtoraya volna shla za
pervoj, v zelenoj i beloj yarosti, bryzzha emu v lico, i more zahvatilo
ego po gorlo. On upal, voda somknulas' nad ego golovoj; emu pokazalos',
chto kto-to kulakom sbil ego s nog.
Barahtayas' v vode, on soprotivlyalsya, no ego unosilo otlivom
priboya. Sapogi tyanuli vniz. Voda proglotila i vyplyunula ego, greben'
priboya pones ego k skalam.
Uhvativshis' za chto-to v vspenivshejsya vode, on osmotrelsya
poluoslepshimi glazami. Vperedi vozvyshalsya utes. Lorencen staralsya
uderzhat'sya na poverhnosti vody. On uslyshal chej-to korotkij
predsmertnyj krik, i more vnov' somknulos' nad nim.
Vverh... vniz... popytat'sya doplyt'... skol'zkij kamen' ne
derzhalsya v rukah. Volna podhvatila ego i ponesla nazad, potom vpered,
pod skaloj, on somknul na nej svoi ruki i povis.
Voda shumela vokrug nego i nad nim, on nichego ne videl i ne slyshal,
nichego ne chuvstvoval, on lezhal slepoj, gluhoj, nemoj, polumertvyj,
tol'ko volya k zhizni uderzhivala ego zdes'.
Potom vse konchilos', voda otstupila s revom. On pochuvstvoval, chto
ego telo uzhe lish' napolovinu pogruzheno v vodu, i s trudom vzobralsya na
utes. Kogda on delal eto, more vernulos', no on uspel operedit' ego.
Volna potyanulas' za nim, no on byl uzhe naverhu. Pochti v isterike on
ubegal ot volny i upal na travu. Zdes' on dolgo lezhal nepodvizhno.
Postepenno k nemu vernulis' sily i soznanie. On vstal i
osmotrelsya. Veter brosal emu v lico ostro pahnushchuyu penu, shum morya
zaglushal ego golos. No zdes' byli i ostal'nye, oni bezmolvno stoyali
ryadom i smotreli drug na druga. Glaza lyudej i rorvancev vstretilis' s
vyrazheniem uzhasa.
Nakonec oni pereschitali ucelevshih. Ne hvatalo troih:
Gummus-ludzhilya, Alasvu i YAnvusarrana. Silish zastonal, i eto zvuchalo,
kak chelovecheskoe vyrazhenie boli. Lorencen chuvstvoval sebya bol'nym.
- Nado osmotret' vse vokrug. - |veri govoril gromko, no v gneve
morya oni slyshali lish' shepot. - Oni, mozhet byt'... zhivy... gde-nibud'.
Nachinalsya otliv. Fon Osten vskarabkalsya na stenu i osmotrel
zaliv. Dve figury vidny byli na protivopolozhnoj storone. Oni mahali
rukami. Nemec zakrichal: "Gummus-ludzhil' i drugoj zhivy! Oni zhivy!"
Silish suzil glaza, pytayas' rassmotret' ih v svete sadyashchegosya
solnca i bleske vody. "YU YAnvusarran". Golova ego ponikla.
- CHto eto bylo? - vydohnul |veri. - CHto eto obrushilos' na nas?
- |to mesto - lovushka, - zaikayas', progovoril
Lorencen.Konfiguraciya zaliva, krutoj naklon dna... priliv nastupaet, kak
polchishcha ada. Na Zemle byvayut podobnye shtuki... no zdes' priliv gorazdo
vyshe... esli by my tol'ko znali!
- |to rorvancy! - guby fon Ostena pobeleli. - Oni znali! Oni
hoteli pogubit' nas vseh.
- Ne bud'te durakom, - otvetil Lorencen. - Priliv pogubil odnogo
iz nih i chut' ne pogubil vseh. |to byl neschastnyj sluchaj.
Fon Osten udivlenno posmotrel na nego, no zamolchal. Priliv bystro
otstupal. Oni v sumerkah peresekli zaliv i prisoedinilis' k
Gummus-ludzhilyu i Alasvu. Rorvancy sobrali plavnik dlya kostra, a turok
peredal soobshchenie o sluchivshemsya po svoemu chudom ucelevshemu
priemoperedatchiku. Nigde ne bylo i sleda YAnvusarrana: veroyatno, ego
uneslo v more, a mozhet, ego telo plylo u rifov, dozhidayas' ryb.
Rorvancy vystroilis' v ryad i opustilis' na koleni. Ruki oni
vytyanuli v storonu vody. Lorencen slushal pohoronnoe penie i byl
sposoben prevesti bol'shuyu chast' teksta. "On ushel, on ischez, on bol'she
ne hodit, dlya nego net bol'she vetra i sveta, no ego (pamyat'?) zhiva
sredi nas..." Ih gore nepoddel'no, - podumal astronom.
Nastupila t'ma, lish' uzkij krug sveta lezhal vokrug kostra.
Bol'shinstvo spalo: odin dezhurnyj rorvanec hodil vzad i vpered, |veri i
Dzhugac, kak obychno, sideli i razgovarivali.
Lorencen svernulsya poblizosti ot nih i pritvorilsya spyashchim. Mozhet
byt', etoj noch'yu, podumal on, on otyshchet klyuch. Vnachale on ne ochen'
horosho ponimal, o chem oni govoryat, no potom pojmal nit'. Ego slovar'
byl uzhe dostatochno velik.
On ponimal! |veri govoril medlenno i tyazhelo: "YA (neponyatno) ne
delat'-dumat' ostal'nyh. Mnogie ne (neponyatno) smeyutsya(?) nad tem, chto
ya govoryu."
Hitrost' zaklyuchalas' v tom, chtoby sumet' perevesti uslyshannoe,
ustanavlivaya smysl neznakomyh slov po kontekstu, i delat' eto nuzhno
bylo bystro, chtoby ne poteryat' nit' razgovora. "YA nadeyus', chto
ostal'nye ne dumayut(ili: podozrevayut). Oni ne ochen' rady tomu, chto ya
skazal im."
Dzhugac ugryumo otvetil: "Bystro (neponyatno) ih ty, (neponyatno)
vremya(?) k Zurle my projdem teni(?) oni." S neobyknovennoj yasnost'yu
mozg Lorencena perevodil: "Ty dolzhen bystro rasseyat' ih podozrenie,
ran'she, chem my ujdem k Zurle i oni uvidyat ten' (ili: obman)."
- Ne dumayu, chtoby oni podozrevali. Pochemu? Krome togo, u menya
est' vlast'(?), oni budut slushat'sya menya. V hudshem sluchae(?). Im
mozhno sdelat' to zhe, chto i pervoj ekspedicii(?), no ya nadeyus'(?), chto
eto ne budet neobhodimo. |to ne ochen' priyatno(?) delat'.
Rezkij vzryv fanatizma. "Esli ponadobitsya, my sdelaem. Tut
stavka(?) bol'she, chem neskol'ko zhiznej."
|veri vzdohnul i poter glaza, kak beskonechno ustavshij chelovek. "YA
znayu. Puti nazad net. Dazhe ty ne ponimaesh', kak mnogo postavleno na
kartu(?). - on posmotrel na holodnye ostrye zvezdy. - Vozmozhno(?) vse
eto - vsya vselennaya (?) - vse vremya i vse prostranstvo. - V ego golose
zvuchala bol'. - |to slishkom dlya odnogo cheloveka.
- Ty dolzhen.
- Inogda ya boyus'...
- YA tozhe. No eto vazhnee nashih zhiznej (?). |veri neveselo
rassmeyalsya. "YA govoril tebe, Dzhugac, chto ty dazhe ne ponimaesh',
skol'ko..."
- Vozmozhno. - Holodno: - No ty zavisish' (?) ot menya tak zhe, kak
i ya zavishu ot tebya, mozhet byt', bol'she. Ty dolzhen budesh' podchinyat'sya
(?) mne v etom.
- Da. Da, ya budu. Lorencen ne mog ponyat' ostal'noj chasti
razgovora: on pereshel na takie otvlechennosti, dlya kotoryh u nego ne
bylo slov. No on uslyshal dostatochno! On lezhal v spal'nom meshke, i ego
nachinal bit' oznob.
Gornyj hrebet neozhidanno izognulsya vnutr', v to zhe vremya stanovyas'
nizhe; sklony stali bolee pologimi. Poyavilis' pastbishcha, derev'ya, luga i
begushchie mezhdu holmami ruch'i. Rorvancy ubystrili svoj hod.
Eshche odin predstavitel' ih rasy, odetyj i vooruzhennyj, kak i vse,
vstretilsya im. Razdalis' svistyashchie kriki opoznavaniya; Dzhugac i Silish
podbezhali k nemu i bystro posoveshchalis', zatem rorvanec kivnul i ubezhal.
- On poshel predavat' novost', - skazal |veri, pogovoriv s
Dzhugacom. - Vsya derevnya zahochet vstretit' nas. Oni ochen' druzhestvenno
nastroeny, eti rorvancy.
- Gm. - Gummus-ludzhil' vnimatel'no vzglyanul na nego. - Kazhetsya,
vy vse-taki neploho ovladeli ih yazykom.
- Da. V poslednie neskol'ko dnej ya nashel klyuch, i vse vstalo na
svoi mesta. Ocharovatel'naya semantika u etogo yazyka. YA vse eshche ne do
konca ponimayu znacheniya slov, ne mogu perevesti obychnyj razgovor.
- Da? V takom sluchae kto eti parni s nami? - |to delegaciya v
drugoj gorod, vozvrashchayushchayasya domoj posle... delovogo soveshchaniya
kakogo-to tipa; ya ne vpolne ponimayu eto slovo. Oni natknulis' na nas i
dovol'no bystro ponyali, kto my takie. U nih horoshie poznaniya v
astronomii, primerno na urovne nashego XVIII stoletiya, i Dzhugac bystro
shvatil vse, chto ya rasskazyval emu o podlinnom ustrojstve vselennoj -
ee razmerah i tomu podobnoe.
Lorencen ne uderzhalsya ot voprosa: "Gde zhe ih observatorii? Kak
oni opredelili konechnuyu skorost' sveta? Oni ne mogut ispol'zovat'
metod Remera v svoej sisteme...
- Eshche ne znayu. - |veri vyglyadel razdosadovannym. - Ne bud'te
takim dogmatikom, Dzhon. Razve nauka obyazatel'no dolzhna razvivat'sya tem
zhe putem, chto i nasha?
Lorencen zamolchal. Net smysla vydavat' sebya - o bozhe, net! Inache
on riskuet poluchit' nozh v bok.
- Podzemnye goroda, kak my i predpolagali, - prodolzhal |veri. -
|tot obychaj voznik davno, neskol'ko tyasyach let nazad, kogda klimat byl
znachitel'no holodnej, chem sejchas. Podzemnoe zhilishche trebuet men'she
stroitel'nyh materialov i ih legche obogrevat', no teper' eto vsego lish'
tradiciya, kak nashe tabu na nagotu v obshchestvennom meste.
- I fermy u nih pod zemlej? - Fon Osten nahmurilsya, pytayas'
ponyat'.
- Net, oni nikogda ne razvivali sel'skoe hozyajstvo - kruglyj god
zdes' ochen' mnogo dikih s容dobnyh rastenij. No u nih est' stada
pastbishchnyh zhivotnyh, kotoryh ispol'zuyut na myaso. Oni soderzhatsya po
sosedstvu, no ne v samom poselke. YA ne ponyal, pochemu: Dzhugac skazal
mne, no ya ne mogu najti im v rodnom zemnom yazyke sootvetstviya etomu
slovu.
Alasvu prislushivalsya k ih razgovoru, skloniv golovu nabok, slovno
ponimaya, o chem idet rech'. Nesomnenno, on ponimaet, podumal Lorencen. V
ego zheltyh glazah byl slabyj radostnyj blesk.
- Neudivitel'no, chto oni okazalis' sposobny razvit' civilizaciyu, -
skazal Tornton. - Talantlivaya rasa... veroyatno, bez pervorodnogo
greha... Vy ne znaete, skol'ko ih?
- Naselenie mnogochislennoe. - Ne menee sta millionov, hotya v nashem
otryade nikto ne znaet tochno chisla. Zdes' vsego lish' malen'kaya
dereven'ka, kuda my napravlyaemsya; no voobshche u nih net bol'shih gorodov,
pohozhih na nashi; oni rasseleny bolee svobodno.
Lorencen vzglyanul na psihologa. Za nedelyu puteshestviya |veri
pohudel, zagorel, no v ego vneshnosti po-prezhnemu ne bylo nichego
vpechatlyayushchego, eto po-prezhnemu byl malen'kij kruglyj chelovek srednih
let, dobrodushnyj, vsyakij skazal by, chto on skuchnyj, no nadezhnyj,
blagozhelatel'nyj, slegka zastenchivyj. I on prinimal uchastie v kakom-to
grandioznom obmane! Kakaya-to cel' sdelala ego stol' bezzhalostnym, chto
dlya nego nichego ne znachili ni sud'ba dvuh korablej, ni budushchee semi
milliardov chelovecheskih sushchestv. Lorencen podobralsya blizhe k
massivnomu, vnushavshemu spokojstvie Gummus-ludzhilyu. On edva ne
rasskazal vse turku...
Odna iz gor, vozvyshavshihsya na vostochnom gorizonte, protyanula
otrogi k samomu moryu. Kogda otryad priblizilsya k odnomu iz otrogov,
pokazalos' nizkoe ukreplenie, stoyashchee pered holmom. Okruzhayushchaya zemlya
byla goloj, vytoptannoj tysyachami nog. Derev'ya pered holmom stanovilis'
tolshche, nekotorye dostigali treh metrov v vysotu, obrazuya roshchu. Iz etoj
roshchi pokazalis' rorvancy.
Oni dvigalis' spokojno, govorili malo, ne bylo togo rokota
vozbuzhdeniya, kotoryj prisushch zemnoj tolpe. Ih bylo okolo pyatidesyati ili
shestidesyati, opredelil Lorencen, primerno porovnu muzhchin i zhenshchin.
ZHenshchiny byli odety v yubki i sandalii; chetyre grudi vyglyadeli ne
po-chelovecheski, no yasno svidetel'stvovali, chto ih obladatel'nicy byli
mlekopitayushchimi. Nekotorye iz muzhchin derzhali mushkety, ostal'nye byli ne
vooruzheny. Oni okruzhili lyudej i derzhalis' v celom druzhelyubno. SHelest
razgovorov poslyshalsya ot tolpy.
- Pochemu net detej? - sprosil Tornton. |veri peredal vopros
Dzhugacu i, vyslushav ego otvet, skazal: "Vse deti v special'nyh...
yaslyah, dumayu ih mozhno tak nazvat'. Semejnaya organizaciya zdes'
sovershenno drugaya po ustrojstvu i funkcii, chem u nas."
Probirayas' skvoz' tolpu, oni prishli k vhodu v holm - bol'shomu
iskusstvennomu tunnelyu desyati metrov shirinoj i treh vysotoj. Lorencen
zastavil sebya vojti vnutr' s trepetom: uvidit li on vnov' solnce.
Tolstye kolonny podderzhivali potolok tunnelya, uhodivshego v glub'
holma so mnogimi otvetvleniyami vo vse storony. Vozduh byl prohladnym i
svezhim, Lorencen videl v stenah ventilyacionnye otverstiya. "Horoshie
nasosy, - kommentiroval Gummus-ludzhil'. - I oni ispol'zuyut
elektrichestvo. - On kivnul na svetyashchiesya trubki, razmeshchennye na
potolke i stenah i davavshie rovnoe golubovatoe osveshchenie. - Ih
tehnologiya ne mozhet sootvetstvovat' urovnyu 18-go stoletiya."
- |togo ne sledovalo i ozhidat', - skazal |veri. - Mnogie
inzhenernye izobreteniya v nashej istorii byli sdelany sovershenno
sluchajno. Esli by uchenye proshlogo tshchatel'no izuchili trubku Kruksa, u
nas zadolgo do 1900 goda byli by radio i radar.
V koridore bylo tiho, slyshalsya lish' shum vozduha v ventilyatorah i
topot nog. Koridor tyanulsya pod uklon dobryh polkilometra. Zaglyadyvaya
v bokovye tunneli, Lorencen reshil, chto oni, ochevidno, vedut v zhilye
pomeshcheniya.
Glavnyj hod zakanchivalsya v bol'shoj kubicheskoj peshchere. V nej bylo
mnogo vhodov, zatyanutyh kakoj-to tkan'yu, pohozhej na sherstyanuyu.
"Podzemnyj gorod", - s suhoj ulybkoj skazal |veri.
- U nih, kazhetsya, ne ochen' mnogo hudozhestvennogo vkusa, - skazal
Lorencen. Vse pomeshchenie bylo mrachnym, ochen' chistym, no bez sleda
ukrashenij.
Dzhugac chto-to skazal, i |veri perevel: "|to novyj poselok. U nih
ne bylo vremeni zakrepit'sya tut. |to skoree voennyj post; ya dumayu, chto
zhenshchiny srazhayutsya u nih naravne s muzhchinami.
- Znachit, oni ne vse ob容dineny? - provorchal fon Osten. - Net. YA
ponyal, chto na kontinente sushchestvuet neskol'ko otdel'nyh nacij. Teper' u
nih mir, oni ob容dinyayutsya, no sovsem nedavno tut byla seriya uzhasnyh
vojn, i poetomu vse nacii eshche sohranili armii.
Glaza nemca sverknuli. "Oni snova mogut nachat'." -
Somnevayus'... dazhe esli my popytaemsya pomoch' im v etom, - skazal |veri.
- YA dumayu, chto oni ne huzhe nas znakomy s principom "razdelyaj i
vlastvuj."
Odin iz rorvancev zhestom ukazal na dva vhoda, chto-to bystro govorya
pri etom. "My pochetnye gosti, - skazal psiholog. - Nas priglashayut syuda
i prosyat chuvstvovat' sebya kak doma."
Vnutri pomeshchenie imelo vse tot zhe skupoj voennyj vid: za kazhdoj
dver'yu nahodilis' dve komnaty i vanna, obstavleny oni byli nizkoj
kamennoj mebel'yu - stul'ya, divany i stoly. Ochevidno, kamen' zdes'
bolee privychnyj material, chem derevo. No tut byla goryachaya i holodnaya
voda, promyvochnaya sistema, nechto vrode myla. Ochevidno, v derevne obshchaya
kuhnya.
|veri ushel, razgovarivaya s Dzhugacom i neskol'kimi zhitelyami
derevni, kotorye kazalis' mestnymi predvoditelyami. Fon Osten osmotrel
pomeshcheniya, gde nahodilis' lyudi, i vzdohnul: "CHtoby uvidet' eto, my
zabralis' tak daleko?"
- A mne nravitsya, - skazal Tornton. - Ih apparatura, obshchij plan
poseleniya, obraz zhizni - eto interesno.
Nemec nahmurilsya i sel. "Dlya vas mozhet byt'. A chto kasaetsya menya,
ya proletel tridcat' tysyach svetovyh let i ne vizhu, chto opravdalo by eto
puteshestvie. Dazhe net dobroj stychki v konce".
Gummus-ludzhil' vytashchil trubku i nachal raskurivat' ee. Lico ego
bylo pechal'no. "Da.YA soglasen. Bez razresheniya rorvancev selit'sya na ih
planete vse puteshestvie teryaet smysl. My ne mozhem vysazhivat'sya na
planetu s sotnej millionov horosho vooruzhennyh tuzemcev s vysokorazvitym
voennym iskusstvom. Oni ustroyat dlya nas nastoyashchij ad, dazhe raspolagaya
tol'ko svoim sobstvennym oruzhiem, a ya gotov derzhat' pari, chto oni
vskore usvoyat i nashe oruzhie."
- Ih mozhno pokorit'! - No kakoj cenoj? Skol'ko zhiznej pridetsya
potratit'? I vse dlya blaga neskol'kih millionov chelovek, kotoryh my
sumeem perevezti syuda.Parlament nikogda ne dast na eto soglasiya.
- Nu ... rorvancev mozhno ubedit'... - Tornton govoril eto, sam ne
verya v svoi slova. I nikto ne veril. Rasa, sposobnaya postroit'
elektricheskij generator, ne budet stol' glupa, chtoby pozvolit'
neskol'kim millionam agressivnyh chuzhakov vysadit'sya u sebya doma.
Posledstviya etogo oni legko mogut predvidet'.
|veri vernulsya primerno cherez chas. On staralsya vyglyadet' bodro,
no golos ego zvuchal ustalo. "YA govoril s mestnymi vozhdyami, oni
otpravili soobshchenie pravitel'stvu etoj nacii. U nih est' neskol'ko
telegrafnyh linij, eto novoe dlya nih izobretenie. Pravitel'stvo,
nesomnenno, svyazhetsya s drugimi. Nas prosyat podozhdat' zdes' nemnogo,
poka oni smogut prislat' svoih uchenyh".
- Kakovy shansy, chto oni pozvolyat lyudyam zhit' zdes'? - sprosil
Gummus-ludzhil'.
|veri pozhal plechami. "CHto my mozhem skazat'? |to budet reshat'sya
oficial'no, no vy znaete otvet tak zhe horosho, kak i ya".
- Da, dumayu, chto znayu. - Inzhener otvernulsya. Ego plechi ponikli.
Ostatok dnya proshel v osmotre poselka. Tut bylo na chto posmotret'.
Gummus-ludzhil' osobenno zainteresovalsya dvigatelyami; emu soobshchili, chto
oni poluchayut energiyu ot gidroelektrostancii v gorah; on osmotrel i
malen'kuyu, no prekrasno oborudovannuyu himcheskuyu laboratoriyu. Fon Osten
oznakomilsya s arsenalom, kotoryj vklyuchal neskol'ko bol'shih
samodvizhushchihsya pushek, strelyavshih porohovymi zaryadami, razlichnye
granaty, miny i nezakonchennyj eksperimental'nyj glajder, kotoryj,
nesomnenno, budet dejstvovat', kogda ego zakonchat. Tornton
perelistyval pechatnye knigi i rassprashival, pri posredstve |veri, o
sostoyanii rorvanskoj fiziki - okazalos', chto ona doshla do uravnenij
Maksvella i sejchas rabotala nad ideej radio. Lorencen staralsya
pokazat', chto emu interesno, i nadeyalsya, chto delaet eto uspeshno. No
vnov' i vnov' odin iz chuzhakov brosal na nego vzor, kotoryj mog ne
oznachat' nichego, a mog oznachat' i smert'.
Vecherom sostoyalsya banket; ves' poselok sobralsya v ukrashennom
glavnom zale za osobo prigotovlennymi kushan'yami vperemezhku s
vystupleniyami muzykantov. Glava poselka proiznes korotkuyu rech' o
"rukah, skreshchennyih v kosmose", i |veri otvetil v tom zhe duhe.
Lorencen izobrazil skuku, kakuyu ispytyval by, esli by ne ponimal ni
slova. Vnutri u nego vse zvenelo ot napryazheniya. Ves' den' prodolzhalsya
etot fars. Rorvancy zadavali |veri voprosy o ego rase, ee istorii,
nauke, verovaniyah, namereniyah - vse, chto s tochki zreniya astronoma,
sootvetstvovalo by ih normal'nomu interesu k lyudyam. No k chemu etot
torzhestvennyj obmen voprosami i otvetami, esli predpolagalos', chto
tol'ko |veri ponimaet ih? Delalos' li eto dlya Lorencena, predupredil
li ih |veri, chto on mozhet znat' bol'she, chem pokazyvaet? I esli tak, to
naskol'ko on uveren v tom, chto znaet Lorencen?
S kazhdoj minutoj on chuvstvoval sebya vse huzhe: voprosy v voprosah.
I chto delat', chto delat'? Lorencen posmotrel vdol' dlinnogo
sverkayushchego stola. Tut sideli rorvancy v svoih yarkih varvarski
sverkayushchih odezhdah v protivopolozhnost' tusklo-korichnevoj zapachkannoj
pohodnoj odezhde lyudej - ryad protiv ryada, lico protiv lica, vse lica
ulybayushchiesya i absolyutno nedostupnye ponimaniyu. CHto skryvalos' v etih
zolotyh glazah? Sidel li on za odnim stolom s podlinnymi hozyaevami
vselennoj? s bogami, igrayushchimi v prostyh krest'yan i soldat? Kogda
rorvancy ulybalis', v ih rtah vidny byli dlinnye klyki.
Nakonec etot vechernij koshmar konchilsya. Lorencen byl naskvoz'
mokrym ot pota i ne mog uderzhat' ruku ot drozhi. |veri vzglyanul na
nego, vo vzglyade byla lish' simpatiya, no chto on dumal na samom dele?
Bozhe nebesnyj, byl li on na samom dele chelovekom? Hirurgicheskaya
operaciya, sinteticheskoe telo - chto skryvalos' za krugloj maskoj lica
|veri?
- Vy ploho vyglyadite, Dzhon, - skazal psiholog. - YA... nemnogo
ustal, - probormotal Lorencen. - Vse budet v poryadke posle horoshego
nochnogo sna. - On iskusno zevnul.
- Da, konechno. |to byl slishkom dolgij den'. Idemte spat'.
Oni poshli v soprovozhdenii gruppy chuzhakov. Pochetnyj karaul - ili
nastoyashchaya ohrana? - shel za lyud'mi na vsem puti do ih pomeshchenij. Oni
zanimali dva sosednih pomeshcheniya, i |veri sam predlozhil, chtoby Lorencen
i Gummus-ludzhil' zanyali odno, a ostal'nye troe - drugoe. Esli oni
probudut zdes' neskol'ko dnej, eto posluzhit taktichnym sposobom izbezhat'
stolknovenij mezhdu turkom i fon Ostenom, no...
- Spokojnoj nochi, parni... Uvidimsya utrom... Spokojnoj nochi...
Lorencen otkinul zanaves, zakryvavshij ih pomeshchenie s glavnogo
prohoda. Oni byli v peshchere, holodno osveshchennoj elektrichestvom s
potolka. Stoyala glubokaya tishina, kotoroj nikogda ne byvaet v lyudskih
gorodah s ih bezustannym tempom zhizni. Gummus-ludzhil' s dovol'noj
ulybkoj vzyal so stola butylku. "Ih vino... horoshee, mne ponadobitsya
nochnoj gorshok. "On odnim shchelchkom vytashchil probku.
- Dajte mne. Mne nuzhno vypit'. - Lorencen podnes butylku k gubam,
no opomnilsya - Net!
- CHto? -Gummus- ludzhil' udivlenno posmotrel na nego. - Smelee,
nachinajte.
- Bozhe, net! - Lorencen so stukom opustil butylku. - V nej mozhet
byt' narkotik.
- CHto? - povtoril inzhener. - Vy sebya horosho chuvstvuete, Dzhon?
- Da, - Lorencen slyshal stuk svoih zubov. On zamolchal i sdelal
glubokij vzdoh. - Poslushajte, Kemal'. YA nadeyalsya, chto my ostanemsya
odni. YA hochu... raskazat' vam koe-chto.
Gummus-ludzhil' provel rukoj po svoim temnym volosam. Lico ego
zastylo, no glaza ostavalis' nastorozhennymi. "Konechno. Davajte".
- Poka ya govoryu, vy luchshe prover'te svoj pistolet i ruzh'e. Vy
uvereny, chto oni zaryazheny?
- Da. No chto... - Gummus-ludzhil' smotrel kak Lorencen otbrasyvaet
zanaves i vyglyadyvaet naruzhu. Vse bylo pusto i tiho v rezkom
elektricheskom svete. Nichego ne dvigalos', ni zvuka, ni shoroha, kak
budto ves' poselok spit. No gde-to tut bessonnye umy, oni dumayut,
dumayut.
- Dzhon, ya poproshu |da vzglyanut' na vas. - YA ne bolen. - Lorencen
povernulsya, polozhil ruki na plechi turku i usadil ego na krovat' s
siloj, o kotoroj i ne podozreval v sebe. - CHert voz'mi, vse, chto ya
hochu, eto chtoby vy menya vyslushali. A kogda vyslushaete, sami reshite,
soshel li ya s uma ili my v nastoyashchej lovushke - toj samoj, kuda ugodil
"Da Gama".
Rot Gummus-ludzhilya priobrel surovoe vyrazhenie. "Govorite", - ochen'
spokojno skazal on.
- Ladno. Vas nichego ne udivlyaet v rorvancah? Net li v nih
chego-to strannogo?
- Nu... konechno, est', no ne mozhem zhe my ozhidat', chto chuzhaki budut
dejstvovat' tak zhe kak...
- Konechno. Konechno, vsegda nahoditsya otvet, na kazhdyj vstayushchij
pered nami vopros nahoditsya i otvet. - Lorencen rashazhival vzad i
vpered, szhimaya i razzhimaya kulaki. Stranno, no on sovershenno perestal
zaikat'sya. - No podumajte nad etimi voprosami vnov'. Obdumajte vse
strannosti v celom.
Gruppa rorvancev, puteshestvuyushchaya peshkom po ogromnoj pustoj
ravnine, sluchajno nahodit nas. Veroyatno li eto? Oni gospodstvuyushchaya
rasa, razumnaya rasa, oni mlekopitayushchie, edinstvennye mlekopitayushchie na
planete. Lyuboj biolog - evolyucionist udivitsya etomu faktu. Oni zhivut
pod zemlej i ne imeyut sel'skogo hozyajstva, ispol'zuyut poverhnost'
tol'ko dlya ohoty i sbora rastenij. Tradiciya, moral'nyj kodeks dolzhen
imet' smysl, a etot ne imeet. Nashi provodniki ne sumeli raspoznat'
yadovituyu yashchericu, kotoraya, veroyatno, shiroko rasprostranena i
predstavlyaet ugrozu dlya nih samih; dazhe esli oni lichno nikogda sami ne
videli ee, oni obyazatel'no dolzhny byli slyshat' o nej, kak amerikanec
slyshal o kobre. Dal'she eshche huzhe: oni popali v lovushku priliva,
poteryali odnogo ih svoih - v shestidesyati kilometrah ot sobstvennogo
doma! Oni nichego ne znali ob etom proklyatom meste!
YA govoryu vam, rorvancy - poddelka, fal'sh'. Oni igrayut s nami.
Oni takie zhe tuzemcy na etoj planete, kak i my!
Molchanie. Molchanie bylo takim polnym, chto Lorencen slyshal
otdalennoe gudenie dvigatelej. Ego sobstvennoe serdce stalo tak sil'no
bit'sya, chto zaglushilo vse, krome slov Gummus-ludzhilya: "Iudy! Esli vy
pravy..."
- Govorite tishe. Konechno, ya prav. Tol'ko eto ob座asnyaet vse. |to
ob座asnyaet takzhe, pochemu nas tak dolgo veli s yuga. Oni dolzhny byli
postroit' vse eto. A kogda pribudut ih "uchenye" i "predstaviteli
pravitel'stva", oni pribudut s rorvanskogo kosmicheskogo korablya!
Gummus-ludzhil' medlenno i udivlenno pokachal golovoj. "Nikogda ne
podumal by..."
- Net. Nas veli vpered, davali gladkie podhodyashchie ob座asneniya,
kogda my udivlyalis' chemu-nibud'. Vnachale im pomog eto yazykovoj bar'er,
my, estestvenno, ne zadavali voprosov, i oni ne dolzhny byli otvechat'
pryamo. |to vovse ne takoj uzh trudnyj yazyk. YA sam izuchil ego, kak tol'ko
reshil, chto eto ne trudno. Kogda ya vnachale pytalsya izuchat' ego, mne
davali mnozhestvo nevernyh svedenij - vse eto lozh'!
Naprimer, u nih vovse net variativnyh naimenovanij predmetov, vo
vsyakom sluchae ne bol'she, chem v anglijskom ili tureckom. Kak tol'ko ya
otbrosil lozhnuyu informaciyu...
- No zachem? Zachem oni delayut eto? CHto oni nadeyutsya vyigrat'?
- Konechno, planetu. Esli my doma soobshchim, chto zdes' est'
vysokocivilizovannye tuzemcy, Zemlya utratit interes k Troasu i ih lyudi
smogut kolonizovat' planetu. Vot togda dlya nas uzhe dejstvitel'no budet
pozdno, planeta na samom dele budet prinadlezhat' im, i my ne smozhem
otobrat' ee u nih.
Gummus-ludzhil' vstal. Lico ego bylo ugryumo, za neskol'ko minut
izmenilsya ego vzglyad na mnogoe. "Horosho sdelano, Dzhon! CHert menya
voz'mi, esli vy ne pravy. No... Vy dumaete, oni hotyat ubit' nas?"
- Net. Oni spasli Dzhoaba i Fridriha, vspomnite, kogda legko mogli
by ostavit' ih umirat'. Dumayu, oni ne ub'yut nas, esli tol'ko ne
zapodozryat, chto my znaem pravdu. Nash otricatel'nyj doklad doma dlya nih
cennee, chem nashe ischeznovenie.
- CHto zh... - Gummus-ludzhil' ulybnulsya, belye zuby osvetili ego
shirokoe smugloe lico. - Togda vse prosto. My igraem s nimi, poka ne
vernemsya v lager', a potom govorim...
- No eto ne tak prosto, Kemal'! |veri v sgovore s nimi!
Na etot raz inzhener ne skazal nichego, no ruka ego sama potyanulas'
k visevshemu na poyase pistoletu.
- |veri... starina |veri, - skazal Lorencen. Vnutri nego narastal
boleznennyj smeh. - On poddelyval eti lingvisticheskie svedeniya. On
daval bol'shinstvo otvetov na nashi voprosy. On uchil rorvancev i
zasizhivalsya dopozdna, govorya s nimi... - On kratko pereskazal
podslushannyj razgovor.
- Vy schitaete, chto proishestvie s "Da Gama"... svyazano s nimi? -
Golos Gummus-ludzhilya byl hriplym.
- Vse sovpadaet, ne pravda li? Pervaya ekspediciya ischezla. Vtoraya
vstretila pri svoej podgotovke mnozhestvo pomeh, vplot' do vnezapnoj
smeny vsego rukovodstva Instituta. Pravitel'stvo pomoglo nabrat'
dobrovol'cev dlya etoj ekspedicii, i u nas poluchilsya samyj ploho
podobrannyj, konfliktuyushchij, nedeesposobnyj ekipazh, kakoj kogda-libo
podnimal korabl' v kosmos. |veri s samogo nachala byl psihologom
ekspedicii, no nichego ne sdelal, chtoby uladit' eti konflikty.|veri
zanimaet oficial'nyj post, on odin iz teh sovetnikov, na kogo vse
bol'she i bol'she opiraetsya parlament... I kogda my, nesmotrya ni na chto,
vse-taki vyleteli, poyavilis' rorvancy. A esli my zahotim otpravit'sya
domoj s polozhitel'nym soobshcheniem - chto zh, ved' "Da Gama" ischez!
Pot blestel na ih licah, kogda oni stoyali drug protiv druga. Oni
tyazhelo dyshali, i Lorencen vnov' nachal drozhat'!
- No pravitel'stvo... - Gummus-ludzhil' pochti prostonal eto.
- Ne oficial'noe pravitel'stvo. Parlament dejstvuet v chashke s
zolotymi rybkami. Psihokraty, sovetchiki, nezrimaya vlast' - oni imeyut
svoih lyudej povsyudu. Odnogo patrul'nogo korablya, polnost'yu
ukomplektovannogo ih lyud'mi, vpolne dostatochno, chtoby pozabotit'sya o
"Da Game". Dostatochno budet i dlya nas.
- No pochemu? Vo imya gospoda, pochemu? - Ne znayu. Mozhet, nikogda i
ne uznayu. No predstav'te sebe bolee staruyu civilizaciyu, chem nasha -
mozhet byt', rorvancy, psihokraty na Zemle - lish' ih orudie, a mozhet, i
te, i drugie - lish' igrushki v rukah obitatelej kakoj-nibud' drugoj
planety. Oni ne hotyat, chtoby lyudi vyshli v mezhzvezdnoe prostranstvo.
Vnov' nastupilo molchanie, oni dumali o milliardah solnc i o
velikoj holodnoj t'me mezhdu nimi.
- Horosho, - skazal nakonec Gummus-ludzhil'. - No chto zhe nam delat'?
Teper'?
- Ne znayu, - s ogorcheniem skazal Lorencen. - Mozhet, stoit
podozhdat', vyigrat' vremya, poka my smozhem zastat' kapitana Gamil'tona
odnogo i pogovorit' s nim. No, s drugoj storony, nam mogut i ne dat'
takoj vozmozhnosti.
- Da. Mozhet sluchit'sya vse chto ugodno. Esli kto-to - ili chto-to -
uznaet, chto my znaem... Ili, vozmozhno, rorvancy reshat ne riskovat', ne
ostavlyat' vse na potom i unichtozhat nas i lager', poka Gamil'ton nichego
ne podozrevaet. - Gummus-ludzhil' vzglyanul na peredatchik, stoyavshij v
uglu. - Somnevayus', chtoby mozhno bylo vesti peredachu otsyuda. Zdes' v
stenah slishkom mnogo metalla, on budet ekranirovat' nas. Nuzhno vyjti
naruzhu.
- Ladno, - Lorencen vstal i vzyal v ruki ruzh'e. - Sejchas takoe zhe
podhodyashchee vremya, kak i lyuboe drugoe. - V lagere byli ustanovleny
robomonitory, kotorye avtomaticheski zapisyvali vse soobshcheniya ih
peredatchika i v sluchae neobhodimosti podnimali trevogu.
Astronom vnov' vyglyanul v glavnyj koridor. Nichego ne dvigalos' -
tishina, grobovoe molchanie. Lish' gulkij stuk serdca. Lorencen zadal
sebe vopros, sumeyut li oni vybrat'sya iz peshchery i vernut'sya
nezamechennymi.
A esli net - vse ravno sledovalo risknut'. Pot zalival ego lico,
on ne mog unyat' nervnuyu drozh', no rabotu vse ravno nuzhno bylo sdelat'.
S etim bylo svyazano bol'she, chem prosto ovladenie Troasom. Solnechnaya
sistema, vse chelovechestvo dolzhno znat', kto zdes' podlinnyj hozyain,
inache nikogda v ostavshiesya dni ne budet Lorencen znat' mira.
Gummus-ludzhil' nadel na plecho lyamku priemoperedatchika i vstal,
hmuryas'. V odnoj ruke u nego bylo ruzh'e, za poyasom - nozh.
Prigotovleniya zakoncheny, pora nachinat'.
Oni vyshli v koridor. Glaza ih zaderzhalis' na zanavese, zakryvavshem
vhod v sosednee pomeshchenie. Tam byl |veri. Horosho bylo by zastat'
Torntona i fon Ostena odnih, no oni ne mogut riskovat' razbudit'
cheloveka ili sushchestvo, nazyvavshee sebya |dvardom |veri.
Dlinnyj ryad dverej; ih tihie shagi, kazalos', otdavalis'
grohotom;oni shli iz central'noj peshchery k vyhodu v molchalivoj pustote
tunnelej.
Iz bokovogo tunnelya vyshel rorvanec. On derzhal mushket i pregrazhdal
im dorogu. ZHeltye glaza sverknuli vnezapnoj trevogoj, on sprosil: "Kuda
vy idete?"
Lorencen vovremya uderzhal sebya ot otveta: predpolagalos', chto on
ne znaet yazyka. On ulybnulsya, razvel rukami i podoshel blizhe. Ruzh'e
rorvanca zadrozhalo. Esli oni byli neozhidannymi gostyami... Nakonec on
prinyal reshenie i ottolknul ih nazad.
- Konechno, - gor'ko prosheptal Gummus-ludzhil'. - A zavtra nam
skazhut, chto eto dlya nashego zhe blaga, potomu chto tut mnogo opasnyh
hishchnikov... Podojdite k nemu, Dzhon. Ne ugrozhajte, a pytajtes'
posporit'.
Lorencen kivnul. On priblizhalsya, poka mushket pochti ne upersya emu
v zhivot. "Poslushaj, - terpelivo skazal on, - my vsego lish' hotim
progulyat'sya. Razve nel'zya? Vse, chto nam nuzhno, eto nebol'shaya progulka."
Ohrannik vykriknul "Net!" i popytalsya ottolknut' ego.
Gummus-ludzhil' okazalsya ryadom s Lorencenom. On shvatil mushket i
potyanul ego v storonu. Lorencen tozhe uhvatilsya za mushket, vdvoem oni
vyrvali ego u rorvanca. Turok vybrosil vpered kulak. Posledoval gluhoj
stuk, rorvanec otkinulsya nazad i upal. Gummus-ludzhil' osedlal ego,
shvativ za gorlo.
CHerez mgnovenie: "Vse v poryadke. Otorvite polosy ot ego odezhdy,
nuzhno ego svyazat' i zatknut' rot. Mozhet, luchshe ubit' etogo ublyudka,
no..."
CHerez minutu oni vnov' bystro shli po tunnelyu. SHuma bylo malo,
trevogi nikto ne podnyal. No v lyuboj moment peshchera mozhet ozhit'.
Pered nimi poyavilsya vyhod iz tunnelya - sine-chernaya t'ma i
bezzhalostnaya yarkost' zvezd Gerkulesa. Oni vybezhali naruzhu, vokrug nih
derev'ya, nad nimi - nebo, v otdalenii poslyshalsya krik kakogo-to
zhivotnogo.
- Syuda, - podal'she ot peshchery - etot chertov chasovoj! Teper' nichego
ne podelaesh', nuzhno dejstvovat'. - Gummus-ludzhil' prisel na kortochki
nad svoim radioperedatchikom. Pal'cy ego probegali po klemmam. - Dolzhen
progret'sya - chto my budem delat' posle peredachi?
- Ne znayu. Popytaemsya spryatat'sya gde-nibud'. - Lorencen pytalsya
uspokoit' dyhanie. Emu kazalos', chto bienie ego serdca slyshno povsyudu.
Panel' peredatchika osvetilas', zagorelsya kruglyj glazok.
Gummus-ludzhil' nadel naushniki i sdelal neskol'ko probnyh udarov klyuchom.
"Net, eshche ne nagrelsya."
Nachalas' trevoga, poslyshalsya vysokij skrezheshchushchij zvuk, kotoryj
pronzil Lorencena, kak mechom. On otskochil nazad, podnyal ruzh'e i
glotnul vozduha. "Bozhe, oni nashli chasovogo."
- Ili gde-to u nih spryatan detektor, kotoryj podnyal trevogu, kak
tol'ko my nachali peredachu. - Gummus-ludzhil' mrachno vyrugalsya.
Vo vhode v tunnel' pokazalis' gibkie figury, chernye na svetlom
fone. Skvoz' voj sireny probilsya golos rorvanca: "Prekratite!
Prekratite peredachu po radio(?), ili my ub'em vas!"
Gummus-ludzhil' nachal peredachu. Lorencen pobezhal ot nego zigzagami
mezhdu derev'ev. gibkie vetvi hvatali ego za nogi, on spotknulsya,
vyrugalsya i boleznenno ushib lokot' o skrytuyu dver'. No vnimanie vragov
sledovalo otvlech' ot radioperedatchika, Gummus-ludzhil' dolzhen prozhit'
dostatochno dolgo, chtoby peredat' soobshchenie. Lorencen kriknul. Boyat'sya
bylo nekogda.
Gryanula dyuzhina mushketov. On slyshal gnevnoe zhuzhzhanie svinca mimo
svoih ushej, neskol'ko pul' udarilo v stvol, za kotorym on pryatalsya.
|to byl tolstyj stvol, na vysote polutora metrov razdelyavshijsya na dve
glavnye tolstye vetvi. On pristroil ruzh'e v razvilke i ustanovil
preklyuchatel' avtomaticheskogo ognya. Rorvancy bezhali k nemu.
Ego avtomat zagovoril korotkimi ocheredyami, bez predatel'skih linij
ognya. Neopredelennaya massa begushchih tenej raskololas'. On uslyshal
boleznennye kriki, uvidel, kak oni padayut, i dazhe v etot moment
pochuvstvoval sozhalenie. "Dzhugac, Alasvu, Silish,Menusha,Sinarru, vy byli
horoshimi tovarishchami. Vy byli moimi druz'yami vse-taki."
Rorvancy otstupili - ot roshchi i ot svetlogo pyatna vyhoda iz peshchery.
Oni okruzhali roshchu, no kazhduyu sekundu ocheredi ostanavlivali ih.
Zagovorilo chto-to vrode pistoleta-pulemeta, posylaya goryachie belye
trassy v temnotu pod derev'yami. Itak, oni pustili v hod svoe nastoyashchee
oruzhie! Lorencen otstupil nazad i zhdal smerti!
Mnogo novyh vragov poyavilos' iz-pod zemli. Lorencen strelyal,
zastavlyaya ih otstupat' nazad; no koe-kto prorvalsya cherez postavlennuyu
im svincovuyu zavesu. Ruzhejnoe lozhe zhestko prizhimalos' k ego shcheke. On
smutno oshchushchal vlazhnuyu zhestkuyu pochvu pod nogami. Otblesk sveta na nebe
govoril, chto na vostochnom gorizonte voshodit Sestra.
CHto-to sverknulo u vyhoda iz peshchery. Lorencen uvidel padayushchih i
begushchih rorvancev. Dve figury vyrisovyvalis' na svetlom fone - Tornton
i fon Osten, oni uslyshali shum i vyshli na pomoshch'.
Nemec strelyal v napravlenii trass pistoleta-pulemeta. Vnezapno eti
trassy ischezli. Fon Osten vzrevel i kinulsya ot vyhoda iz tunnelya. No
on dvigalsya nedostatochno bystro. Lorencen uslyshal metallicheskij shchelchok.
Fon Osten povernulsya na pyatkah, podnyal avtomat i upal, kak tryapichnaya
kukla. Tornton prizhalsya k zemle i polez v ten'.
Noch' byla polna glaz i letyashchego metalla. Rorvancy okruzhili roshchu i
nepreryvno strelyali v nee.
- Dzhon! Gde vy? - nastojchivyj shepot, kak zmeya, probilsya pod
suchkovatye vetvi.
- Zdes', Kemal'. Turok na zhivote podpolz k derevu Lorencena i
vstal s avtomatom v ruke. Pervye blednye polosy lunnogo sveta
probilis' mezhdu list'ev i pyatnali ego lico. V ego golose ne
chuvstvovalos' torzhestva, dlya etogo ne bylo vremeni, no on bystro
probormotal: "YA peredal soobshchenie. Ne bylo vremeni na podrobnosti,
tol'ko skazal, chto u nas stychka s tuzemcami i chto oni vovse ne
nastoyashchie tuzemcy. CHto teper'?"
- Teper', - skazal Lorencen, - ostaetsya tol'ko derzhat'sya, skol'ko
smozhem.
- Da. YA prosil parnej na baze, kak tol'ko oni poluchat soobshchenie,
zapelengovat' nas i poslat' syuda neskol'ko vooruzhennyh shlyupok. Mozhet,
proderzhimsya do teh por.
Sprava poslyshalsya ogon'. CH'ya-to bystro begushchaya figura poyavilas' v
roshche. "Syuda! - kriknul Lorencen - Syuda, Dzhoab!" On i Gummus-ludzhil'
upali na zhivot i otpolzli v storonu.
Marsianin, pochti nezametnyj v svoem chernom kostyume, podpolz k
nim.On tyazhelo dyshal, v lunnom svete lico ego bylo belym, kak mel. "My
uslyshali shum... vybezhali, uvideli, chto vas net... |veri govoril, chto
nuzhno ostat'sya, no... rorvancy pytalis' ostanovit' nas, my
prorvalis'... My reshili, chto na vas napali... CHto sluchilos'?"
Lorencen ne otvetil. On polz vperedi vseh, napravlyayas' k mestu,
gde byla naibolee gustaya ten'. Zdes' neskol'ko derev'ev obrazovali krug
- pochti sploshnaya barrikada. Oni proskol'znuli mezh stvolov i vstali,
napraviv ruzh'ya v treh napravleniyah.
Nachalos' napadenie rorvancev, cherez mgnovenie vse prevratilos' v
ogon' i grom, vse krichalo i revelo, zolotye sverkayushchie glaza poyavlyalis'
iz t'my i ischezali vnov'. Brosili neskol'ko granat, no vse oni
razorvalis' snaruzhi barrikady. Avtomaty lyudej gremeli. Svisteli puli
rorvancev, nachal rabotat' vtoroj pistolet-pulemet-nastoyashchaya burya
smerti.
Ataka zahlebnulas', atakuyushchie podalis' nazad, ischezaya vo t'me.
Neskol'ko ranenyh chuzhakov otpolzli podal'she, neskol'ko mertvyh lezhali
tam, gde upali. Rezkij zapah dyma slyshalsya v holodnom vozduhe.
Tishina, prodolzhavshayasya, kazalos', ochen' dolgo.Zatem iz t'my
poslyshalsya chelovecheskij golos: "Soglasny na peregovory?"
Golos |veri.
- Horosho, - skazal Gummus-ludzhil'. - Idite odin. Luna podnyalas'
vyshe, i ee dlinnyj kosoj luch osvetil psihologa, vystupivshego iz-pod
dereva. Rorvancev ne bylo vidno, ne bylo slyshno; oni lezhali, osazhdaya
roshchu. Posle shuma bitvy kazalos': ogromnaya tishina opustilas' na mir.
|veri podoshel k krugu derev'ev i posmotrel na stvoly avtomatov.
"Mozhno mne vojti?" - myagko sprosil on.
- Mmm... da, dumayu, mozhete, - skazal Gummus-ludzhil'. Psiholog
prosunulsya mezhdu stvolami. Glaza Lorencena privykli teper' k temnote,
on smutno videl lico |veri, videl vyrazhenie uzhasa na ego lice; tot zhe
uzhas drozhal v golose psihologa. "CHego vy hotite?" - rezko sprosil
astronom.
- Hochu znat' otchego vy vse soshli s uma, zachem vy obrushilis' na
svoih hozyaev, druzhestvennyh tuzemcev...
Gummus-ludzhil' sardonicheski rassmeyalsya. Tornton pozhal plechami i
probormotal: "Oni kazalis' ne ochen' druzhestvennymi, kogda ubili fon
Ostena". Lorencen dal otvet:
- Oni ne tuzemcy, i vy znaete eto ne huzhe menya. Vy dolzhny znat'!
Ili vy odin iz nih, no zamaskirovany?
- O chem vy govorite? - zakrichal |veri. - Vy vse soshli s uma!
- Konchajte, - ustalo skazal Lorencen. V neskol'kih holodnyh
slovah on rasskazal o svoih vyvodah. - I to, chto proizoshlo sejchas,
podkrepilo moi vyvody, - zakonchil on. - Oni obnaruzhili nashu peredachu.
Oni delayut pistolety-pulemety ne huzhe, chem my na Zemle. I oni pytalis'
ubit' nas, chtoby my ne smogli peredat' soobshchenie na bazu.
Tornton svistnul i krepko szhal guby. |veri kivnul s ogromnoj
ustalost'yu. "Ladno, - bez vyrazheniya skazal on. - CHto vy peredali v
lager'?
- To, chto skazal vam. - U vas ne bylo na eto vremeni. Ne azbukoj
Morze. Lorencen nevol'no pochuvstvoval voshishchenie pered mozgom,
skryvavshimsya za etim ploskim licom. "Vy vyigrali, - skazal on. - My
peredali, chto u nas stolknovenie i chto rorvancy ne tuzemcy. No eto
vpolne dostatochnyj klyuch, i Gamil'ton sumeet pribavit' dva k dvum, tak
zhe, kak i ya"
- Vy dolzhny rasskazat' ob etom rorvancam, - skazal Tornton. -
Esli oni ub'yut nas, shlyupki iz lagerya otomstyat za nas.
Vnezapno |veri raz座arilsya. On szhal kulaki, stoya v centre iz
gruppy, i splyunul na zatenennuyu zemlyu. "Vy glupcy! Vy slepye idioty!
Kak vy ne ponimaete - rorvancy pravyat Galaktikoj! Vy vystupaete protiv
Galakticheskoj Imperii!"
- Somnevayus', - prosheptal Gummus-ludzhil'. - Vyzovite lager' vnov'.
Skazhite, chtoby oni ostavalis' na meste. U nih ne budet ni odnogo shansa.
Rorvanskaya nauka na 10000 let operedila nashu. - Golos |veri stal
spokojnee, no govoril on po-prezhnemu bystro. - Vozmozhno, eshche ne pozdno
vozmestit' ushcherb. Esli vy pomozhete mne, podderzhite rasskaz, kotoryj
udovletvorit Gamil'tona, vse eshche mozhno budet naladit'. No Solnechnaya
sistema nikogda ne dolzhna uznat' o svoem istinnom polozhenii. YA ob座asnyu
vse pozzhe, ob座asnyu tol'ko vam troim. A teper' dejstvujte, bystree!
Ostanovite shlyupki!
On pochti ubedil ih. Gummus-ludzhil' opustil ruzh'e i poluobernulsya
k peredatchiku. Nizhnyaya chelyust' Torntona otvisla.
Togda Lorencen zasmeyalsya. "Otlichnaya vydumka, |d, - skazal on. -
CHertovski otlichnaya. No ona ne projdet, vy znaete."
- O chem vy govorite? Esli eti shlyupki priletyat syuda, oni budut
unichtozheny, rorvancy smetut ves' lager', unichtozhat korabl'.
Mozg Lorencena rabotal neobyknovenno chetko i holodno, kak vysokie
holodnye nebesa nad nim. Bystro i tverdo prozvuchal ego otvet: "Esli
rorvancy mogut eto, pochemu oni ne unichtozhili nas dezintegriruyushchim
luchom? Pochemu ne zaglushili nashu peredachu? Zachem im ponadobilas' eta
slozhnaya hlopotlivaya maskirovka? Net, |d, vy opyat' blefuete. - I
dobavil gnevno: - A teper', klyanus' gospodom, vy rasskazhete pravdu ili
ubirajtes' otsyuda!"
CHto-to slomalos' v |veri. Bylo nepriyatno smotret' na to, kak on
s容zhilsya, opustil glaza. Lorencen byl rad, chto pochti nichego ne vidno.
- Sejchas idet pogruzka na shlyupki, - skazal Tornton. - Im
potrebuetsya neskol'ko minut, chtoby doletet' syuda.
Sestra vysoko podnyalas' nad gorami, ee chuzhoe lico prevratilos' v
sine-zelenyj polukrug, okajmlennyj tysyach'yu moroznyh zvezd. Legkij
veterok pronessya cherez roshchu i zashurshal listvoj. Gde-to v teni
zagovorili dva rorvanca, gluho zvuchali nechelovecheskie golosa; gde-to
daleko shumel morskoj priboj.
- Nu, chto zh, horosho, - prosheptal |veri. - |to ved' plan vashej
kliki v pravitel'stve doma, ne tak li? - Lorencen bezzhalostno podavlyal
slaboe soprotivlenie psihologa. - Vashi parni otvetstveny za
ischeznovenie "Da Gamy" i za vse pomehi nashej ekspedicii? Skazhite, vas
podkupili rorvancy?
- Net. Net, oni sluchajno okazalis' tut, kogda priletel "Hadson".
- |veri govoril teper' tak tiho, chto ego s trudom bylo slyshno. - Ih dom
nahoditsya, ya dumayu, v desyati tyasyachah svetovyh let ot Solnca; eto
zemnopodobnaya planeta, i ih civilizaciya tehnologicheski nahoditsya na tom
zhe urovne, chto i nasha. Oni tozhe iskali prigodnye dlya kolonizacii
planety. |ta ekspediciya nashla Troas i issledovala ego, kogda poyavilis'
my. Oni obnaruzhili nash korabl', kogda my peresekali disk sputnika.
Konechno, oni vstrevozhilis'. Oni ne znali, kto my, chego
hotim... nichego ne znali. Oni pereveli svoj sobstvennyj bol'shoj korabl'
na orbitu, perpendikulyarnuyu k nashej i podal'she ot nee; estestvenno,
poskol'ku my nichego podobnogo ne ozhidali, nikto iz nas ne zametil ih
korabl'. Oni zamaskirovali svoi posadochnye shlyupki i lager' i sdelali
eto ran'she, chem my nachali fotografirovat' poverhnost' planety. Oni
sledili iz kosmosa, kak my vysadilis', ustroili lager' i nachali
rabotat'. Netrudno bylo dogadat'sya, chto nashi namereniya te zhe, chto i u
nih, no konechno, oni hoteli byt' uverennymi v etom, oni hoteli znat' o
nas kak mozhno bol'she i v to zhe vremya kak mozhno men'she soobshchat' svedenij
o sebe. Togda oni reshili vydat' sebya za tuzemcev... Otryad, kotoryj
privel nas syuda, byl vysazhen v neskol'kih kilometrah ot lagerya, posle
togo kak v korabel'nyh masterskih dlya nego izgotovili oruzhie i vse
ostal'noe.
- Otlichnaya ideya, - probormotal Tornton. - Prekrasnaya strategiya.
Estestvenno, my pokazali primitivnym tuzemcam gorazdo bol'she, chem
kosmonavtam s chuzhogo korablya, vozmozhnym vragam i konkurentam.
- Tem vremenem, - budto ne slysha, prodolzhal |veri, - ostal'nye
stroili etot poddel'nyj poselok. Geroicheskij trud, dazhe s ih tehnikoj i
atomnoj energiej. Oni reshili sozdat' vidimost' civilizovannyh
tuzemcev... Vy pravil'no ugadali, Dzhon. I ya ugadal eto, izuchiv ih yazyk
eshche v lagere. Bylo neskol'ko protivorechij, ya sopostavil ih, dlya
psihologa etogo dostatochno... YA postavil Dzhugaca pered ochevidnost'yu i
skazal, chto hochu im pomoch'. S etogo vremeni ya dejstvoval vmeste s
rorvancami.
- No pochemu? - vzorvalsya Gummus-ludzhil'. - CHert poberi, pochemu?
- YA hotel, chtoby "Hadson" razdelil sud'bu "Da Gamy". Vnov'
nastupilo molchanie. Zatem: "Smert', vy hotite skazat'? - probormotal
Tornton.
- Net. Net, pozvol'te mne ob座asnit'. - Rovnyj ustalyj golos zvuchal
v teni. - Vy znaete pravilo o tom, chto vozvrashchayushchijsya mezhzvezdnyj
korabl', s kotorogo lyudi vysazhivalis' na drugih planetah, obyazan
predvaritel'no sdelat' doklad patrul'noj baze na Cerere, Tritone,
Ganimede ili YApete - toj baze, kotoraya okazhetsya blizhe. Zdes', na etoj
baze, on dolzhen projti karantin pered vozvrashcheniem na Zemlyu. My znali,
chto "Da Gama" sdelal doklad baze na Cerere, i predpolozhili, chto on
dolozhil o prigodnosti Troasa k kolonizacii. My pozabotilis', chtoby
baza na Cerere byla ukomplektovana nashimi lyud'mi. Kogda korabl'
priletel tuda, ekipazh pereveli na drugoj korabl'. No nikomu ne
prichinili vreda. Vy pomnite Novyj |dem?
Prekrasnuyu planetu v sisteme Tau Kita, gde zhivut civilizovannye
tuzemcy? My zaklyuchili s nimi soglasie. Lyudi s "Da Gamy" teper' tam.
|to ne tyur'ma, oni vol'ny zhit', kak hotyat, my dazhe dostavili tuda
zhenshchin. No my ne hotim, chtoby oni vernulis' v Sistemu!
- U mnogih iz nih byli sem'i, - skazal Gummus-ludzhil'. -
Nekotorye ochen' legko perenesli razluku s nimi. A sem'i poluchili
horoshuyu pensiyu... I ya hotel, chtoby vy razdelili ih sud'bu. I mne
prishlos' by... A u menya tozhe est' zhena i deti. YA byl izbran
bol'shinstvom byt' psihologom etoj ekspedicii i byl gotov nikogda ne
uvidet' vnov' moj narod. A potom u menya poyavilsya shans - esli by my
vernulis' domoj i dolozhili o neudache, Troas byl by zabyt.
- Otlichno, - skazal Lorencen. - Itak, psihokraty hotyat uderzhat'
lyudej ot kolonizacii, posle togo kak mezhzvezdnye soobshcheniya okazalis'
ekonomicheski nevygodnymi, lyudej reshili sovsem otuchit' ot zvezd. Teper'
ob座asnite nam, pochemu?
|veri vzglyanul vverh. Ego lico bylo iskazheno mukoj, no v golose
zvuchala slabaya nadezhda. "|to vse k luchshemu, - skazal on. - YA hochu,
chtoby vy dejstvovali so mnoj, proveli Gamil'tona i ostal'nyh, kogda my
vernemsya, - my mozhem rasskazat' im o neschastnom nedorazumenii, o
myatezhe, o chem-nibud' eshche - govoryu vam, budushchee vsej nashej rasy zavisit
ot nas."
- Kak? |veri posmotrel na holodnoe sverkanie zvezd. "CHelovek ne
gotov k takomu shagu, - spokojno skazal on. - Nashi znaniya operedili nashu
mudrost', i my okazalis' v dlivshemsya dva stoletiya adu, iz kotorogo
tol'ko-tol'ko vybralis'. Psihodinamisty v pravitel'stve vystupayut
protiv samoj idei mezhzvezdnyh puteshestvij. Ostanovit' ih sejchas uzhe
pozdno, no my nadeyalis', chto chelovechestvo otkazhetsya ot nih pod vliyaniem
razocharovaniya. CHerez tysyachu let chelovek budet gotov k etomu. No poka
ne gotov. On eshche nedostatochno vyros.
- |to vasha teoriya! - vypalil Gummus-ludzhil'. - Vasha glupaya
teoriya!
- |to istoriya, i uravneniya, kotorye interpretiruyut, ob座asnyayut i
predskazyvayut istoriyu. Nauka nakonec dostigla takoj stupeni, kogda
chelovek mozhet upravlyat' svoim budushchim, svoim obshchestvom; vojna,
bednost', golod, smuta - vse, chto ranee prishodilo beskontrol'no, kak
prirodnye katastrofy, mozhet byt' ostanovleno. No vnachale chelovek, vsya
chelovecheskaya rasa dolzhna sozret'. Kazhdyj individuum dolzhen stat'
nravstvenno zdorovym, umeyushchim kriticheski myslit', sposobnym k
vozderzhaniyu. Nevozmozhno bystro izmenit' obshchestvo. Potrebuetsya tyasyacha
let medlennogo, tonkogo, iskusnogo, tajnogo rukovodstva - propaganda,
obrazovanie, skrytoe vzaimodejstvie ekonomiki, religii, tehnologii, -
chtoby dobit'sya takogo sostoyaniya kul'tury, kakogo my hotim. |to budet ne
pohozhe ni na chto predydushchee. CHelovek ne dolzhen byt' slepym, zhadnym,
naporistym, beszhalostnym zhivotnym; u nego dolzhno byt' samoobladanie,
chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, udovletvorennost' - dolzhna byt'
mysl', vse dolzhny myslit' tak zhe estevstvenno, kak dyshat'. Tol'ko
togda my smozhem vyjti v Galaktiku!
- Dolgo pridetsya zhdat', - probormotal Gummus-ludzhil'. - |to
neobhodimo, govoryu ya vam! Ili vy hotite, chtoby nasha rasa navsegda
ostalas' zverinoj? Fizicheski my sil'no razvilis'; prishlo dlya nas vremya
razvivat'sya umstvenno - dushevno, esli hotite. U nas... psihokratov...
est' pravil'noe predstavlenie o doroge, kotoroj nuzhno idti, o medlennoj
upravlyaemoj evolyucii obshchestva. U nas dostatochno dannyh, i my uzhe
sozdali usloviya dlya stroitel'stva utopii. Sovsem nemnogo - no v Anglii
osnovan universitet, i eshche cherez dva stoletiya Evropa vnov' stanet
chlenom civilizovannogo obshchestva; ekonomicheskoe ravnovesie postepenno
pronikaet v Aziyu, Indiya stanovitsya vedushchim chlenom Soyuza, sozercatel'naya
indijskaya filosofiya dolzhna smyagchit' agressivnost' lyudej Zapada... My
planiruem vse eto, ya govoril vam. Ne v detalyah, no my znaem, kuda
idem.
- Dumayu, chto ya ponyal, - probormotal Lorencen. Veter podhvatil ego
slova, lunnyj svet blestel v ego glazah. - Mezhzvezdnye puteshestviya
unichtozhat vse eto.
- Da, da! - |veri govoril teper' legko, ego slova dejstvovali na
nih, oni zvuchali torzhestvenno, kak prorochestvo. - Predpolozhim, lyudi
ustanovyat, chto Troas prigoden dlya kolonizacii. Rorvancy ne smogut
soprotivlyat'sya, u nih net nashego talanta k voennoj organizacii - imenno
poetomu oni i reshili nas obmanut'; esli ih obman ne udastsya, oni
podchinyatsya i otpravyatsya na poiski drugoj planety. |to izmenit vse
polozhenie chelovechestva. Vsya psihicheskaya atmosfera stanet sovershenno
inoj.
Esli nesistematicheskie poiski mogut otkryt' odnu prigodnuyu dlya
cheloveka planetu za dvadcat' let, to flot ohotnikov budet otyskivat'
kazhdye chetyre-pyat' let gorazdo bol'she territorii, chem nam nuzhno. Lyudi
osoznayut, chto oni vse-taki mogut emigrirovat'. Orientaciya obshchestva
izmenitsya, budet napravlena vovne, a ne vnutr'; i nichto ne smozhet
ostanovit' etot process.
Nashi psihodinamicheskie dannye poteryayut vsyakuyu cennost', my vnov'
okazhemsya v temnote. Pod容m emigracii proizvedet sumatohu, kotoruyu my ne
smozhem kontrolirovat'; sozdannye nami usloviya razrushatsya, i my ne
smozhem sozdat' ih vnov'. Kolonisty budut formirovat'sya glavnym obrazom
iz nedovol'nyh elementov, bol'shinstvo iz nih budet nedruzhestvenno
nastroeno k pravitel'stvu Sistemy - eto vyzovet mnozhestvo besporyadkov,
mnogo nepredskazuemogo, vsem etim nel'zya budet upravlyat'! CHelovechestvo
rasselitsya tak shiroko, chto ne budet poddavat'sya nikakomu kontrolyu.
Ideya ob容dinennoj Galaktiki - chepuha, nechego i dumat' ob etom; zdes'
dazhe ne mozhet sushchestvovat' torgovlya ili regulyarnoe obshchenie. Po svoim
sobstvennym putyam nachnut razvivat'sya milliony ekscentricheskih malen'kih
civilizacij.
Vstupyat v dejstvie absolyutno nepredskazuemye faktory - chuzhie
planety, chuzhie civilizacii, novye znaniya o fizicheskoj vselennoj,
mutacii...
I chelovek vnov' stanet zhertvoj sluchajnostej. Nastupit haos i
stradaniya, pod容m i padenie kul'tury, vojny i ugnetenie, otnyne i do
konca vremen!
On ostanovilsya na mgnovenie, slova ego povisli v molchanii. Vse
chetvero stoyali nepodvizhno, prizhimayas' drug k drugu v okruzhenii chukakov.
Oni kak budto chego-to zhdali.
- Horosho, - skazal nakonec |veri. - Vy poluchili moj otvet.
Teper' ya zhdu vashego. Pomozhete li vy ob座asnit' mne vse, soglasites' li
vy vernut'sya i molchat' do konca zhizni? YA proshu mnogogo, ya znayu - no
smozhete li vy smotret' v lico budushchemu, kotoroe vy prodali?
Oni smotreli drug na druga. "Vy dolzhny reshat' bystro, - skazal
psiholog. V ego golose bylo neozhidannoe spokojstvie, on vstretilsya s
nimi vzglyadom i slabo ulybnulsya v polut'me. - SHlyupki budut zdes' s
minuty na minutu."
Gummus-ludzhil' kovyryal zemlyu noskom sapoga. Lico ego vyrazhalo
stradanie. Tornton vzdohnul. Imenno Lorencen pochuvstvoval v sebe
tverduyu reshimost' i zagovoril.
- |d, - sprosil on, - vse eto pravda? - YA rabotal nad etim vsyu
zhizn', Dzhon. - |to ne otvet. Mne kazhetsya, chto segodnya noch'yu vy uzhe
prevysili svoyu dolyu semanticheski nagruzhennyh slov. YA sprashivayu,
naskol'ko tochny vashi zaklyucheniya o tom, chto sluchitsya, esli chelovechestvo
ostanetsya v Solnechnoj sisteme i esli ne ostanetsya.
- |to veroyatnostnaya opredelennost'. My znaem, kak sleduet delat'
istoriyu. Konechno, vse mozhet sluchit'sya, naprimer, chernaya zvezda
vtorgnetsya v Solnechnuyu Sistemu, no...
- No vy v odno i to zhe vremya govorite, chto esli chelovek vyjdet k
zvezdam, ego budushchee nepredskazuemo i ego budushchee mrachnoe.
Gummus-ludzhil' i Tornton odnovremenno podnyali golovy i vzglyanuli
na Lorencena.
- Nepredskazuemo v detalyah, - skazal |veri s razdrazheniem. - No v
obshchem ya mogu predvidet'...
- Neuzheli mozhete? Somnevayus'. Bol'she togo, ya ne veryu v eto.
Fizicheskaya vselennaya soderzhit v sebe vse vozmozhnosti, ona slishkom
velika, chtoby byt' vklyuchennoj v kakuyu-libo chelovecheskuyu teoriyu. I esli
gde-to v Galaktike delo pojdet ploho, to v drugom meste ono pojdet
horosho, mnogo luchshe, chem vy mozhete dazhe predstavit' sebe.
- YA ne govoryu, chto my navsegda ostanemsya na meste, Dzhon. Tol'ko
vnachale my dolzhny nauchit'sya sderzhannosti, dobrote i slozhnomu processu
myshleniya.
- Poka my vse ne budem sdelany po edinomu obrazcu - vashemu
obrazcu! - rezko skazal Lorencen. - YA utverzhdayu, chto chelovek,
skorchivshijsya v svoem malen'kom ubezhishche, chtoby dumat' chistye dumy i
sozercat' svoj pup, bol'she ne chelovek. YA utverzhdayu, chto nesmotrya na vse
nashi oshibki i pregresheniya my chertovski daleko ushli ot zhivotnogo,
begavshego v dzhunglyah vsego lish' dvesti pokolenij nazad. Mne nravitsya
chelovek takim, kakov on est', a ne kak predstavlenie teoretikov o tom,
kakim on dolzhen byt'. Nikto ne mozhet podognat' celuyu rasu pod edinyj
obrazec - u nas vsegda byli i est' otlichiya, vsegda byli, est' i budut
buntovshchiki i eretiki. Oni neobhodimy nam!
- Vy poddaetes' emociyam, Dzhon, - skazal |veri. - |to uvertka, |d,
kotoraya skryvaet tot fakt, chto vse eto vopros emocij. |to delo
predpochteniya i very. YA lichno schitayu, chto ni odna malen'kaya gruppa ne
imela prava navyazyvat' svoyu volyu komu-nibud' drugomu. A imenno eto vy
i delaete, vy, psihokraty - o, ochen' myagko, vezhlivo, konechno, - no ya
zadayu sebe vopros, kakimi odinokimi chuvstvuyut sebya zheny chlenov ekipazha
"Da Gama"?
Lorencen povernulsya k ostal'nym. "YA golosuyu za to, chtoby
rasskazat' pravdu, vyjti k zvezdam i poluchit' vse posledstviya etogo, -
skazal on. - Horosho li, ploho li, no ya hochu uvidet', kakovy eti
posledstviya, i dumayu, bol'shinstvo lyudej soglasny so mnoj."
Glaza |veri ustremilis' na ostal'nyh dvoih. - YA... ya s vami, Dzhon,
- skazal Tornton. - CHelovek dolzhen byt' svoboden.
- Mne nuzhna malen'kaya ferma, - skazal Gummus-ludzhil'. - I esli moj
prapraprapravnuk ne smozhet imet' svoyu fermu, togda vsya rasa mozhet
otpravit'sya v ad ili eshche kuda-nibud' pohuzhe.
|veri otvernulsya ot nih, oni uvideli slezy v ego glazah.
- Mne ochen' zhal', |d, - prosheptal Lorencen. Ostavalos' tol'ko
rasskazat' vse Gamil'tonu i ostal'nomu ekipazhu. "Hadson" vernetsya
domoj; on ne budet dokladyvat' Patrulyu, on otpravitsya pryamo na Zemlyu i
soobshchit vse pryamo po radio. Togda uzhe budet pozdno okazyvat'
kakoe-libo protivodejstvie. Pravitel'stvo padet, budut naznacheny novye
vybory, psihokraty lishatsya vlasti. Lorencen polagal, chto nekotorye iz
nih pozzhe vernut'sya: v svoem rode oni byli horoshimi lyud'mi i eshche
potrebuyutsya chelovechestvu v budushchem. No eto uzhe ne budet pregradoj,
kogda lyudi vnov' podnimut glaza k zvezdam.
- YA poproshu rorvancev ubit' vas, - skazal |veri. Ego golos drozhal.
- YA ne hochu etogo, no vynuzhden. Vy ugrozhaete budushchemu chelovechestva,
mozhet byt', budushchemu vsej vselennoj. Nadeyus', vy dovol'ny soboj!
On otprygnul ot nih, nazad, v les. Lorencen videl mel'kayushchie v
temnote teni: rorvancy otstupali. Nazad, k svoim kosmicheskim shlyupkam,
- podumal Lorencen. Mozhet byt', oni voz'mut s soboj |veri, spryachut ego,
poka ne utihnet gnev lyudej.
Vdaleke Lorencen uslyshal narastayushchij grom raket Gamil'tona.
Dva cheloveka i mnogo chuzhakov - sozdanij, takzhe sposobnyh myslit' i
chuvstvovat', - umerli, pravitel'stvo Sistemy posleduet za nimi, dlya
togo chtoby lyudi mogli ustremit'sya k nebu! Ne byl li |veri v konce
koncov prav?
Lorencen smutno chuvstvoval, chto nikogda ne uznaet otveta na svoj
poslednij vopros. Mozhet byt', na nego i ne sushchestvuet otveta.
Glava 1 ............................................. 1
Glava 2 ............................................. 3
Glava 3 ............................................. 7
Glava 4 ............................................. 9
Glava 5 ............................................. 13
Glava 6 ............................................. 17
Glava 7 ............................................. 20
Glava 8 ............................................. 23
Glava 9 ............................................. 26
Glava 10 ............................................. 28
Glava 11 ............................................. 31
Glava 12 ............................................. 33
Glava 13 ............................................. 37
Glava 14 ............................................. 40
Glava 15 ............................................. 43
Glava 16 ............................................. 46
Glava 17 ............................................. 49
Glava 18 ............................................. 54
Last-modified: Wed, 16 Feb 2000 17:06:26 GMT