Artur Konan Dojl'. Uspehi diplomatii
-----------------------------------------------------------------------
Dojl' Artur Konan. Sobranie sochinenij v 8-mi t. T.7.
Moskva: Raritet. 1992. Perevod G.Zlobina
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 25 sentyabrya 2003 goda
-----------------------------------------------------------------------
Ministra inostrannyh del svalila podagra. Celuyu nedelyu on provel doma
i ne prisutstvoval na dvuh soveshchaniyah kabineta, prichem kak raz togda, kogda
po ego vedomstvu voznikla massa neotlozhnyh del. Pravda, u nego byl otlichnyj
zamestitel' i velikolepnyj apparat, no nikto ne obladal takim shirokim
opytom i takoj mudroj pronicatel'nost'yu, i dela v ego otsutstvie
zastoporilis'. Kogda ego tverdaya ruka szhimala rul', ogromnyj
gosudarstvennyj korabl' spokojno plyl po burnym vodam politiki, no stoilo
emu otnyat' ruku, nachalas' boltanka, korabl' sbilsya s puti, i redaktory
dvenadcati britanskih gazet, vykazyvaya vsevedenie, predlozhili dvenadcat'
razlichnyh kursov, kazhdyj iz kotoryh ob座avlyalsya edinstvenno vernym i
bezopasnym. Odnovremenno vozvysila golos oppoziciya, tak chto rasteryavshijsya
prem'er-ministr molilsya vo zdravie svoego otsutstvuyushchego kollegi.
Ministr nahodilsya v svoej komnate v prostornom osobnyake na
Kavendish-skver. Byl maj, gazon pered ego oknom uzhe zazelenel, no, nesmotrya
na teploe solnce, zdes', v komnate bol'nogo, veselo potreskival ogon' v
kamine. Gosudarstvennyj muzh sidel v glubokom kresle temno-krasnogo plyusha,
otkinuv golovu na shelkovuyu podushku i polozhiv vytyanutuyu nogu na myagkuyu
skameechku. Ego tochenoe, s glubokimi skladkami lico bylo obrashcheno k lepnomu,
raspisannomu potolku, i zastyvshie glaza glyadeli s tem harakternym
nepronicaemym vyrazheniem, kotoroe privelo v otchayanie voshishchennyh kolleg s
kontinenta na pamyatnom mezhdunarodnom kongresse, kogda on vpervye poyavilsya
na arene evropejskoj diplomatii. I vse-taki sejchas sposobnost' skryvat'
svoi chuvstva izmenila emu: i po liniyam pryamogo volevogo rta i po morshchinam
na shirokom vypuklom lbu vidno bylo, chto on ne v duhe i chem-to sil'no
ozabochen.
Bylo ot chego prijti v durnoe raspolozhenie; ministru predstoyalo mnogoe
obdumat', a on ne mog sobrat'sya s myslyami. Vzyat' hotya by vopros o Dobrudzhe
i navigacii v ust'e Dunaya - pora ulazhivat' eto delo. Russkij posol prislal
masterski sostavlennyj memorandum, i ministr mechtal otvetit' dostojnejshim
obrazom. Ili blokada Krita. Britanskij flot stoit na rejde u mysa Matapan,
ozhidaya rasporyazhenij, kotorye mogli by povernut' hod evropejskoj istorii.
Potom eti troe neschastnyh turistov, kotorye zabralis' v Makedoniyu, -
znakomye s uzhasom ozhidali, chto pochta prineset ih otrezannye ushi ili pal'cy,
poskol'ku pohititeli potrebovali basnoslovnyj vykup. Nuzhno srochno vyzvolyat'
ih iz ruk gorcev hot' siloj, hot' diplomaticheskoj hitrost'yu, inache gnev
vozmushchennogo obshchestvennogo mneniya vyplesnetsya na Dauning-strit. Vse eti
veshchi trebovali bezotlagatel'nogo resheniya, a ministr inostrannyh del
Velikobritanii ne mog podnyat'sya s kresla, i ego mysli celikom
sosredotochilis' na bol'nom pal'ce pravoj nogi! V etom bylo chto-to krajne
unizitel'noe! Ves' ego razum vosstaval protiv takoj neleposti. Ministr byl
volevym chelovekom i gordilsya etim, no chego stoit chelovecheskij mehanizm,
esli on mozhet vyjti iz stroya iz-za vospalennogo sustava? On zastonal i
zaerzal sredi podushek.
Neuzheli on vse-taki ne mozhet s容zdit' v parlament? Doktor, navernoe,
preuvelichivaet. A segodnya kak raz zasedanie kabineta. On posmotrel na chasy.
Sejchas ono, dolzhno byt', uzhe konchaetsya. Po krajnej mere on mog s容zdit'
hotya by v Vestminster. On otodvinul kruglyj stolik, ustavlennyj ryadami
puzyr'kov, podnyalsya, opirayas' rukami na podlokotniki kresla, i, vzyav
tolstuyu dubovuyu palku, nelovko zakovylyal po komnate.
Kogda on dvigalsya, fizicheskie i duhovnye sily, kazalos', vozvrashchalis'
k nemu. Britanskij flot dolzhen pokinut' Matapan. Na etih turkov nado
nemnogo nazhat'. Nado pokazat' grekam, chto... Oh! V edinoe mgnoven'e
Sredizemnomor'e zavoloklo tumanom, i ne ostavalos' nichego, krome
pronzitel'noj, nesterpimoj boli v vospalennom pal'ce. On koe-kak dobralsya
do okna i, derzhas' za podokonnik levoj rukoj, pravoj tyazhelo opersya na
palku. Snaruzhi raskinulsya zalityj solncem i svezhest'yu skver, proshlo
neskol'ko horosho odetyh prohozhih, katilas' shchegol'skaya odnokonnaya kareta,
tol'ko chto ot容havshaya ot ego doma. On uspel uvidet' gerb na dverce i na
sekundu stisnul zuby, a gustye brovi serdito soshlis', obrazovav skladku na
perenosice. On zakovylyal k svoemu kreslu i pozvonil v kolokol'chik, kotoryj
stoyal na stolike.
- Poprosite gospozhu prijti syuda, - skazal on voshedshemu sluge.
YAsno, chto o poezdke v parlament nechego bylo i dumat'. Strelyayushchaya bol'
v noge signalizirovala, chto doktor ne preuvelichivaet. No sejchas ego
bespokoilo nechto sovsem drugoe, i na vremya on zabyl o nedomoganii. On
neterpelivo postukival palkoj po polu, no vot nakonec dver' raspahnulas', i
v komnatu voshla vysokaya, elegantnaya, no uzhe pozhilaya dama. Volosy ee byli
tronuty sedinoj, no spokojnoe miloe lico sohranilo moloduyu svezhest', a
zelenoe barhatnoe plat'e s otlivom, otdelannoe na grudi i plechah zolotym
biserom, vygodno podcherkivalo ee strojnuyu figuru.
- Ty menya zval, CHarl'z?
- CH'ya eto kareta tol'ko chto ot容hala ot nashego doma?
- Ty vstaval? - voskliknula ona, pogroziv pal'cem. - Nu chto podelaesh'
s etim negodnikom! Razve mozhno byt' takim neosmotritel'nym? CHto ya skazhu,
kogda pridet ser Uil'yam? Ty zhe znaesh', chto on otkazyvaetsya lechit', esli
bol'noj ne sleduet ego predpisaniyam.
- Na etot raz sam bol'noj gotov otkazat'sya ot nego, - razdrazhenno
vozrazil ministr. - No ya zhdu, Klara, chto ty otvetish' na moj vopros.
- Kareta? Dolzhno byt', lorda Artura Sibtorna.
- YA videl gerb na dverce, - provorchal bol'noj.
Ego supruga vypryamilas' i posmotrela na nego shiroko raskrytymi
golubymi glazami.
- Zachem togda sprashivat', CHarl'z? Mozhno podumat', chto ty stavish' mne
lovushku. Neuzheli ty dumaesh', chto ya stala by obmanyvat' tebya? Ty ne prinyal
svoi poroshki!
- Radi boga, ostav' poroshki v pokoe! YA udivlen vizitom sera Artura,
potomu i sprosil. Mne kazalos', Klara, chto ya dostatochno yasno vyrazil svoe k
etomu otnoshenie. Kto ego prinimal?
- YA. To est' my s Idoj.
- YA ne hochu, chtoby on vstrechalsya s Idoj. Mne eto ne nravitsya. Delo i
tak zashlo daleko.
Ledi CHarl'z prisela na skameechku s barhatnym verhom, izyashchno
nagnuvshis', vzyala ruku muzha i laskovo pohlopala po nej.
- Nu, raz uzh ty zagovoril ob etom, CHarl'z... - nachala ona. - Da, delo
zashlo daleko, tak daleko, chto nazad ne vorotish', hotya ya - dayu slovo - ni o
chem ne podozrevala. Navernoe, tut ya vinovata, da, konechno, prezhde vsego
vinovata ya... No vse proizoshlo tak vnezapno. Samyj konec sezona da eshche
nedelya v gostyah u sem'i lorda Donnitorna - vot i vse! Pravo zhe, CHarl'z, ona
tak lyubit ego! Podumaj, ona ved' nasha edinstvennaya doch' - ne nado meshat' ee
schast'yu!
- Nu-nu! - neterpelivo prerval ministr, stuknuv po ruchke kresla. - |to
uzh slishkom! CHestnoe slovo, Klara, Ida dostavlyaet mne bol'she hlopot, chem vse
moi sluzhebnye obyazannosti, chem vse dela nashej velikoj imperii.
- No ona u nas edinstvennaya.
- Tem bolee nezachem mezal'yans.
- Mezal'yans? CHto ty govorish', CHarl'z? Lord Artur Sibtorn - syn gercoga
Tavistokskogo, ego predki pravili v Soyuze semi. A Debret vedet ego
rodoslovnuyu ot samogo Morkara, grafa Nortumberlendskogo.
Ministr pozhal plechami.
- Lord Artur - chetvertyj syn samogo chto ni na est' zahudalogo gercoga
v Anglii. U nego net ni professii, ni perspektiv.
- Ty mog by obespechit' emu i to i drugoe.
- Mne on ne nravitsya. Krome togo, ya ne priznayu svyazej.
- No podumaj ob Ide. Ty zhe znaesh', kakoe slaben'koe u nee zdorov'e.
Ona vsej dushoj privyazalas' k nemu. Ty ne nastol'ko zhestok, chtoby razluchit'
ih, CHarl'z, pravda ved'?
V dver' postuchali. Ledi CHarl'z vstala i raspahnula dver'.
- CHto sluchilos', Tomas?
- Proshu proshcheniya, gospozha, priehal prem'er-ministr.
- Poprosi ego podnyat'sya syuda, Tomas... CHarl'z, ne vzdumaj volnovat'sya
iz-za sluzhebnyh del. Derzhi sebya spokojno i rassuditel'no, bud' umnicej. YA
vpolne polagayus' na tebya.
Ona nakinula na plechi bol'nomu legkuyu shal' i vyskol'znula v spal'nyu
kak raz v tot moment, kogda v dveryah, soprovozhdaemyj slugoj, pokazalsya
prem'er-ministr.
- Dorogoj CHarl'z, ya nadeyus', vam uzhe luchshe, - proiznes on serdechnym
tonom, vhodya v komnatu s toj yunosheskoj poryvistost'yu, kakoj on slavilsya. -
Pochti gotov snova v upryazhku, a? Vas ochen' ne hvataet i v parlamente, i v
kabinete. Znaete, iz-za etogo grecheskogo voprosa razygralas' celaya burya.
Videli, "Tajms" segodnya razrazilas'?
- Da, ya prochital, - skazal ministr, ulybayas' svoemu patronu. - CHto zh,
pora pokazat', chto strana poka eshche ne celikom upravlyaetsya s
Printing-Haus-skver. My dolzhny tverdo derzhat'sya svoego kursa.
- Konechno, CHarl'z, imenno tak, - podtverdil prem'er-ministr, ne
vynimaya ruk iz karmanov.
- Horosho, chto vy zashli. Mne ne terpitsya uznat', chto delaetsya v
kabinete.
- Nichego osobennogo, rutina. Mezhdu prochim, nakonec vyzvolili turistov,
kotorye zastryali v Makedonii.
- Slava bogu!
- My otlozhili prochie dela do vashego prihoda na sleduyushchej nedele.
Pravda, pora uzhe dumat' o rospuske parlamenta. Otchety s mest spokojnye.
Ministr inostrannyh del neterpelivo zaerzal i tyazhelo vzdohnul.
- Nam davno pora navesti poryadok v oblasti nashih vneshnepoliticheskih
del, - skazal on. - Nuzhno vot otvetit' Novikovu na ego notu. Umno
sostavlena, no est' shatkie argumenty. Zatem ya hochu opredelit' nakonec
granicu s Afganistanom. |ta bolezn' dejstvuet mne na nervy. Stol'ko nuzhno
delat', a golova kak v tumane. Ne znayu, to li ot podagry, to li ot etogo
snadob'ya iz bezvremennika.
- A chto govorit nash medicinskij samoderzhec? - ulybnulsya
prem'er-ministr. - U vas, CHarl'z, net k nemu dolzhnogo pochteniya. Vprochem,
dazhe s episkopom legche razgovarivat'. On hot' vyslushaet tebya. Vrach zhe so
svoimi stetoskopami i termometrami - sushchestvo osobennoe. Tvoi poznaniya dlya
nego ne sushchestvuyut. On vyshe vseh i spokoen, kak olimpiec. Krome togo, u
nego vsegda pered toboj preimushchestvo. On zdorov, a ty bolen. Tak chto
tyagat'sya s nim nevozmozhno... Mezhdu prochim, vy prochitali Hanemanna? CHto vy o
nem dumaete?
Bol'noj slishkom horosho znal svoego vysokopostavlennogo kollegu i
potomu ne hotel sledovat' za nim po okol'nym tropkam teh oblastej znaniya,
gde tot lyubil pobrodit' vremya ot vremeni. Ego ostryj i prakticheskij um ne
mog primirit'sya s tem, skol'ko energii tratitsya na besplodnye spory o
rannem hristianstve ili o dvadcati semi principah mesmerizma. Poetomu, edva
tot zateval razgovor na eti temy, on staralsya, uskoriv shag i otvernuv lico,
proshmygnut' mimo.
- YA uspel tol'ko mel'kom posmotret', - otvetil on. - A v ministerstve
kakie novosti?
- Ah, da, chut' bylo ne zabyl! YA, sobstvenno, i za etim tozhe reshil
zajti. Ser Oldzhernon Dzhounz v Tanzhere podal v otstavku. Otkrylas' vakansiya.
- Nuzhno srazu zhe kogo-nibud' naznachit'. CHem dol'she otkladyvat', tem
bol'she zhelayushchih.
- Oh uzh eti pokroviteli i protezhe! - vzdohnul prem'er-ministr. - V
kazhdom takom sluchae priobretaesh' odnogo somnitel'nogo druga i dyuzhinu r'yanyh
vragov. Nikto tak ne pomnit zla, kak pretendent, kotoromu otkazali v
dolzhnosti. No vy pravy, CHarl'z, nado srochno kogo-nibud' naznachit', osobenno
v svyazi s oslozhneniyami v Marokko. Naskol'ko ya ponimayu, gercog Tavistokskij
hotel by opredelit' na eto mesto svoego chetvertogo syna, lorda Artura
Sibtorna. My koe-chem obyazany gercogu.
Ministr inostrannyh del vypryamilsya v kresle.
- Dorogoj drug, ya hotel predlozhit' to zhe samoe. Lordu Arturu sejchas v
Tanzhere budet luchshe, chem...
- CHem na Kavendish-skver? - ne bez lukavstva sprosil shef, chut'
pripodnyav brovi.
- CHem v Londone, skazhem tak. U nego dostatochno takta, on umeet sebya
vesti. On byl v Konstantinopole u Nortona.
- Znachit, on govorit po-arabski?
- Koe-kak, zato po-francuzski otlichno.
- Kstati, raz uzh zagovorili ob arabah. Vy chitali Averroesa?
- Net, ne chital. YA dumayu, chto lord Artur - otlichnaya kandidatura vo
vseh otnosheniyah. Pozhalujsta, rasporyadites' naschet etogo bez menya.
- Konechno, CHarl'z, o chem rech'. Eshche chto-nibud' sdelat'?
- Da net, kak budto vse. YA v ponedel'nik budu.
- Nadeyus'. Za chto ni voz'mis', vy neobhodimy. "Tajms" opyat' podnimet
shum iz-za istorii s Greciej. |ti avtory peredovyh statej - vpolne
bezotvetstvennye lyudi. Pishut chudovishchnye veshchi, i net nikakih vozmozhnostej
oprovergnut' ih. Do svidaniya, CHarl'z! Pochitajte Porsona!
On pozhal bol'nomu ruku, shchegol'ski pomahal shirokopoloj shlyapoj i vyshel
iz komnaty tem zhe uprugim, energichnym shagom, kakim i voshel.
Lakej uzhe raspahnul ogromnuyu dvustvorchatuyu dver', chtoby provodit'
vysokogo posetitelya do ekipazha, kogda iz gostinoj vyshla ledi CHarl'z i
dotronulas' do ego rukava. Iz-za poluzadernutoj barhatnoj port'ery
vyglyadyvalo blednoe lichiko, vstrevozhennoe i lyubopytnoe.
- Mozhno vas na dva slova?
- Konechno, ledi CHarl'z!
- Nadeyus', ya ne budu slishkom navyazchivoj. YA ni v koem sluchae ne
prestupila by ramki...
- Nu chto vy, dorogaya ledi CHarl'z! - prerval ee prem'er-ministr,
galantno poklonivshis'.
- Vy mozhete ne otvechat', esli eto sekret. YA znayu, chto lord Artur
Sibtorn podal proshenie na dolzhnost' v Tanzhere. Mogu li uznat': est' u nego
kakaya-nibud' nadezhda?
- Dolzhnost' uzhe zanyata.
- Vot kak?!
Oba zhenskih lichika - i to, chto bylo pered prem'erom, i to, chto
skryvalos' za port'eroj, - vyrazili krajnee ogorchenie.
- Zanyata lordom Arturom.
Prem'er-ministr zasmeyalsya sobstvennoj shutke i prodolzhal:
- My tol'ko chto reshili eto. Lord Artur edet cherez nedelyu. YA rad, chto
vy, ledi CHarl'z, odobryaete eto naznachenie. Tanzher - interesnoe mesto. Na
pamyat' srazu prihodyat Ekaterina iz Bragansy i polkovnik Kirk. Berton
neploho pisal o Severnoj Afrike. Nadeyus', vy izvinite menya za to, chto
pokidayu vas tak skoro: ya segodnya obedayu v Vindzore. Dumayu, chto u lorda
CHarl'za delo idet na popravku. Inache i byt' ne moglo s takoj sidelkoj.
On poklonilsya, sdelal proshchal'nyj zhest i spustilsya po stupen'kam k
svoemu ekipazhu. Ledi CHarl'z zametila, kak, edva ot容hav ot pod容zda, on
pogruzilsya v kakoj-to roman v bumazhnom pereplete.
Ona razdvinula barhatnye port'ery i vernulas' v gostinuyu. Doch' stoyala
u okna, zalitaya solnechnym svetom, vysokaya, hrupkaya, prelestnaya; cherty ee
lica i figura chem-to napominali materinskie, no byli ton'she i legche.
Zolotoj luch osveshchal ee nezhnoe aristokraticheskoe lico, igral na l'nyanyh
lokonah, a zhelto-korichnevoe, plotno oblegayushchee plat'e s koketlivymi
bezhevymi ryushami otlivalo rozovym. Uzkaya shifonovaya oborka obvivalas' vokrug
beloj tochenoj shei, na kotoroj, kak liliya na steble, pokoilas' krasivaya
golova. Ledi Ida szhala tonkie ruki i s mol'boj ustremila svoi golubye glaza
na mat'.
- Nu chto ty, glupyshka! - progovorila pochtennaya dama, otvechaya na
molyashchij vzglyad docheri. Ona obnyala ee hrupkie pokatye plechiki i privlekla k
sebe. - Sovsem neplohoe mesto, esli nenadolgo. |to pervyj shag v ego
diplomaticheskoj kar'ere.
- No eto uzhasno, mama, cherez nedelyu! Bednyj Artur!
- Net, on schastlivyj.
- Schastlivyj? No my ved' s nim rasstaemsya.
- Ne rasstaetes'. Ty tozhe edesh'.
- Pravda, mamochka?!
- Da, pravda, raz ya skazala.
- CHerez nedelyu?
- Da. Za nedelyu mozhno mnogoe sdelat'. YA uzhe rasporyadilas' naschet
trousseau*.
______________
* Pridanoe (franc.).
- Mamochka, dorogaya, ty angel! A papa chto skazhet? YA tak boyus' ego.
- Tvoj otec - diplomat.
- Nu i chto?
- A to, chto ego zhena ne menee diplomat, no eto mezhdu nami. On uspeshno
spravlyaetsya s delami Britanskoj imperii, a ya uspeshno spravlyayus' s nim. Vy
davno pomolvleny, Ida?
- Desyat' nedel', mama.
- Nu vot vidish', pora venchat'sya. Lord Artur ne mozhet uehat' iz Anglii
odin. Ty poedesh' v Tanzher kak zhena poslannika. Posidi-ka zdes' na kozetke,
daj mne podumat'... Smotri, ekipazh sera Uil'yama. A u menya i k nemu est'
klyuch. Dzhejms, poprosi doktora zajti k nam!
Tyazhelyj parnyj ekipazh podkatil k pod容zdu, uverenno zvyaknul
kolokol'chik. Mgnoven'e spustya dveri raspahnulis', i lakej vpustil v
gostinuyu znamenitogo doktora. |to byl nevysokij, gladko vybrityj chelovek v
staromodnom chernom syurtuke, s belym galstukom pod stoyachim vorotnichkom.
Hodil on, podav plechi vpered, v pravoj ruke derzhal zolotoe pensne, kotorym
na hodu razmahival, vsya ego figura, ostryj prishchurennyj vzglyad nevol'no
zastavlyali podumat' o tom, skol'ko zhe vsevozmozhnyh nedugov iscelil on na
svoem veku.
- A, moya yunaya pacientka! - skazal ser Uil'yam, vhodya. - Rad sluchayu
osmotret' vas.
- Da, mne hotelos' by posovetovat'sya s vami otnositel'no docheri, ser
Uil'yam. Sadites', proshu vas, v eto kreslo.
- Blagodaryu vas, ya luchshe syadu zdes', - otvetil on, opuskayas' na
kozetku ryadom s ledi Idoj. - Vid u nas segodnya gorazdo luchshe, ne takoj
anemichnyj, i pul's polnee. Na lice rumyanec, no ne ot lihoradki.
- YA sebya luchshe chuvstvuyu, ser Uil'yam.
- No v boku u nee eshche pobalivaet.
- V boku? Gm... - On postuchal pal'cem pod klyuchicej, podnes k uhu
trubku stetoskopa i, naklonivshis' k devushke, probormotal: - Da, poka eshche
vyalovato dyhanie... i legkie hripy.
- Vy govorili, chto horosho by peremenit' obstanovku, doktor.
- Konechno, konechno, razumnaya peremena mozhet byt' poleznoj.
- Vy govorili, chto zhelatelen suhoj klimat. YA hochu v tochnosti ispolnit'
vashi predpisaniya.
- Vy vsegda byli obrazcovymi pacientami.
- My staraemsya imi byt', doktor. Tak vy govorili o suhom klimate.
- Pravda? YA, vidimo, zapamyatoval podrobnosti nashego razgovora. Odnako
suhoj klimat vpolne pokazan.
- I kuda imenno poehat'?
- Vidite li, ya lichno schitayu, chto bol'nomu dolzhna byt' predostavlena
izvestnaya svoboda. YA obychno ne nastaivayu na ochen' strogom rezhime. Vsegda
est' vozmozhnost' vybrat': |ngadin, Central'naya Evropa, Egipet, Alzhir - kuda
ugodno.
- YA slyshala, chto i Tanzher rekomenduyut.
- Konechno, klimat tam ochen' suhoj.
- Ida, ty slyshish'? Ser Uil'yam schitaet, chto ty dolzhna ehat' v Tanzher.
- Ili v lyuboe drugoe...
- Net, net, ser Uil'yam! My chuvstvuem sebya spokojno, tol'ko kogda
podchinyaemsya vashim predpisaniyam. Vy skazali Tanzher? Nu, chto zhe, poprobuem
Tanzher.
- Pravo zhe, ledi CHarl'z, vashe bezgranichnoe doverie mne ves'ma l'stit.
Ne znayu, kto by eshche s takoj gotovnost'yu pozhertvoval svoimi zhelaniyami i
planami.
- Ser Uil'yam, vy opytnyj vrach. |to nam horosho izvestno. Ida poedet v
Tanzher. YA uverena, eto prineset ej pol'zu.
- Ne somnevayus'.
- No vy znaete lorda CHarl'za. On podchas beretsya sudit' o boleznyah s
takoj zhe legkost'yu, kak esli by rech' shla o reshenii gosudarstvennogo dela. YA
rasschityvayu na to, chto vy proyavite s nim tverdost'.
- Poka lord CHarl'z okazyvaet mne chest' i schitaetsya s moimi sovetami, ya
ubezhden, on ne postavit menya v lozhnoe polozhenie, otvergnuv eto predpisanie.
Baronet poigral cepochkoj ot pensne i sdelal rukoj protestuyushchij zhest.
- Net, net, no vam sleduet byt' osobenno nastojchivym v otnoshenii
Tanzhera.
- Esli ya prishel k ubezhdeniyu, chto dlya nashej molodoj pacientki nailuchshee
mesto - Tanzher, ya, razumeetsya, ne nameren ego menyat'.
- Konechno.
- YA pogovoryu s lordom CHarl'zom sejchas zhe, kak tol'ko podnimus' naverh.
- Umolyayu vas.
- A poka pust' ona prodolzhaet naznachennyj kurs lecheniya. YA uveren, chto
zharkij vozduh Afriki cherez neskol'ko mesyacev polnost'yu vosstanovit ee
energiyu i zdorov'e.
S etimi slovami on otvesil uchtivyj, neskol'ko staromodnyj poklon,
kotoryj igral nemalovazhnuyu rol' v ego usiliyah skolachivat' desyatitysyachnyj
godovoj dohod" i myagkoj pohodkoj cheloveka, privykshego provodit' bol'shuyu
chast' vremeni u posteli bol'nyh, poshel za lakeem naverh.
Kak tol'ko nad dver'yu zadernulis' krasnye barhatnye port'ery, ledi Ida
obvila rukami sheyu materi i nezhno pril'nula golovoj k ee grudi.
- Ah, mamochka, ty nastoyashchij diplomat!
No vyrazhenie lica ledi CHarl'z napominalo vyrazhenie lica generala,
tol'ko chto zavidevshego pervyj dymok pushechnoj pal'by, a ne cheloveka,
oderzhavshego pobedu.
- Vse obrazuetsya, dorogaya, - skazala ona, s nezhnost'yu glyadya na pyshnye
zheltye pryadi volos i malen'koe ushko docheri. - Vperedi eshche mnogo hlopot, no
ya dumayu, chto uzhe mozhno risknut' zakazat' tousseau.
- Ty u menya takaya besstrashnaya!
- Svad'ba, konechno, budet tihoj i skromnoj. Artur dolzhen sejchas zhe
poluchit' razreshenie na brak. Voobshche-to ya ne odobryayu pospeshnye braki, no,
kogda dzhentl'men otpravlyaetsya na vypolnenie diplomaticheskoj missii, eto
ob座asnimo. My mozhem priglasit' ledi Hil'du Idzhkoum i Treversov, a takzhe
suprugov Grevill. YA ubezhdena, chto prem'er-ministr ne otkazhetsya byt'
shaferom.
- A papa?
- Nu, konechno, on tozhe budet, esli pochuvstvuet sebya luchshe. Dozhdemsya,
poka uedet ser Uil'yam. A poka ya napishu zapisku lordu Arturu.
CHerez polchasa, kogda stol byl uzhe useyan pis'mami, napisannymi melkim
smelym pocherkom ledi CHarl'z, hlopnula vhodnaya dver', i s ulicy donessya
skrip koles ot容zzhayushchego ekipazha doktora. Ledi CHarl'z otlozhila v storonu
pero, pocelovala doch' i napravilas' v komnatu bol'nogo. Ministr inostrannyh
del lezhal, otkinuvshis' na spinku kresla, lob ego byl povyazan krasnym
shelkovym sharfom, a stupnya, pohozhaya na ogromnuyu lukovicu - ona byla obmotana
vatoj i zabintovana, - pokoilas' na podstavke.
- Mne kazhetsya, pora rasteret' nogu, - skazala ledi CHarl'z, vzbaltyvaya
soderzhimoe sinego flakona zamyslovatoj formy. - Polozhit' nemnogo mazi?
- Nesnosnyj palec! - prostonal bol'noj. - Ser Uil'yam i slyshat' ne
zhelaet o tom, chtoby razreshit' mne vstat'. Upryamyj osel! On yavno oshibsya v
vybore professii, ya mog by predlozhit' emu otlichnyj post v Konstantinopole.
Tam kak raz oslov ne hvataet.
- Bednyj ser Uil'yam! - rassmeyalas' ledi CHarl'z. - CHem eto on umudrilsya
tak rasserdit' tebya?
- Takoe uporstvo, takaya kategorichnost'!
- Po povodu chego?
- Predstav', on kategoricheski utverzhdaet, chto Ida dolzhna ehat' v
Tanzher. Dekret podpisan i obsuzhdeniyu ne podlezhit.
- Da, on govoril chto-to v etom rode pered tem, kak podnyat'sya k tebe.
- Vot kak?
On medlenno okinul zhenu lyubopytnym vzglyadom. Lico ledi CHarl'z vyrazhalo
polnejshuyu nevinnost', voshititel'noe prostodushie, kakoe poyavlyaetsya u
zhenshchiny vsyakij raz, kogda ona puskaetsya na obman.
- On poslushal ee, CHarl'z. Nichego ne skazal, no lico ego stalo mrachno.
- Sovsem kak u sovy, - vstavil ministr.
- Ah, CHarl'z, tut uzh ne do smeha. On skazal, chto nashej docheri
neobhodima peremena. I ya ubezhdena, chto skazal on daleko ne vse, chto dumaet.
On tolkoval eshche chto-to o vyalosti tonov, o hripah, o pol'ze afrikanskogo
vozduha. Potom my zagovorili o kurortah, gde preobladaet suhoj klimat, i on
skazal, chto luchshe Tanzhera nichego net. Po ego mneniyu, neskol'ko mesyacev,
provedennyh tam, prinesut Ide bol'shuyu pol'zu.
- I eto vse?
- Vse.
Lord CHarl'z pozhal plechami s vidom cheloveka, kotorogo eshche ne vpolne
ubedili.
- No, konechno, - krotko prodolzhala ledi CHarl'z, - esli ty schitaesh',
chto Ide nezachem tuda ehat', ona ne poedet. YA tol'ko odnogo boyus', esli ej
stanet huzhe, trudno budet srazu chto-nibud' predprinyat'. V takogo roda
zabolevaniyah peremeny proishodyat mgnovenno. Ochevidno, ser Uil'yam schitaet,
chto imenno sejchas nastupil kriticheskij moment. No slepo podchinyat'sya seru
Uil'yamu vse-taki net rezona. Pravda, takim obrazom ty beresh' vsyu
otvetstvennost' na sebya. YA umyvayu ruki. Tak chto potom...
- Moya dorogaya Klara, zachem prorochit' durnoe?
- Ah, CHarl'z, ya ne prorochu. No vspomni, chto sluchilos' s edinstvennoj
docher'yu lorda Bellami. Ej bylo stol'ko zhe let, skol'ko Ide. Kak raz tot
sluchaj, kogda prenebregli sovetom sera Uil'yama.
- YA i ne dumayu prenebregat'.
- Net, net, konechno, net, ya slishkom horosho znayu tvoj zdravyj smysl i
tvoe dobroe serdce. Ty ochen' mudro vzvesil vse "za" i "protiv". My, bednye
zhenshchiny, lisheny etoj sposobnosti. U nas chuvstva preobladayut nad razumom. YA
eto ne raz slyshala ot tebya. Nas uvlekaet to odno, to drugoe, no i vy,
muzhchiny, upryamy i potomu vsegda berete nad nami verh. YA tak rada, chto ty
soglasilsya na Tanzher.
- Soglasilsya?
- No ty zhe skazal, chto ne dumaesh' prenebregat' sovetom sera Uil'yama.
- Dopustim, Klara, chto Ida dolzhna ehat' v Tanzher, no, nadeyus', ty
ponimaesh', chto ya-to ne v sostoyanii ee soprovozhdat'.
- Reshitel'no ne v sostoyanii.
- A ty?
- Poka ty bolen, moe mesto podle tebya.
- Togda, mozhet byt', tvoya sestra?
- Ona edet vo Floridu.
- CHto ty dumaesh' o ledi Dambart?
- Ona uhazhivaet za svoim otcom. O nej ne mozhet byt' i rechi.
- V takom sluchae kto poedet s Idoj? Ved' sejchas nachinaetsya letnij
sezon. Vot vidish', sama sud'ba protiv sera Uil'yama.
Ego zhena oblokotilas' o spinku bol'shogo krasnogo kresla i, nagnuvshis'
tak, chto guby ee pochti kasalis' uha gosudarstvennogo muzha, pogladila
pal'cami ego sedeyushchie lokony.
- Ostaetsya lord Artur Sibtorn, - vkradchivo proiznesla ona.
Lord CHarl'z podskochil v kresle. S gub ego sorvalis' slova, kotorye
neredko byli v obihode ministrov kabineta lorda Melburna. V nashe vremya ih
uzhe ne uslyshish'.
- Klara, ty soshla s uma! Kto mog tebya nadoumit'?
- Prem'er-ministr.
- Prem'er-ministr?
- Imenno, dorogoj. Nu-nu, bud' umnicej. Mozhet byt', mne luchshe ne
prodolzhat'?
- Net uzh, govori. Ty zashla slishkom daleko, chtoby otstupat'.
- Prem'er-ministr skazal mne, chto lord Artur edet v Tanzher.
- Da, eto tak. YA kak-to upustil eto iz vidu.
- A potom prishel ser Uil'yam i stal Ide sovetovat' Tanzher. Ah, CHarl'z,
eto nechto bol'shee, chem prostoe sovpadenie!
- Ne somnevayus', chto eto nechto bol'shee, chem prostoe sovpadenie, -
proiznes lord CHarl'z, okinuv ee podozritel'nym vzglyadom. - Ty ochen' umnaya
zhenshchina, Klara. Prirozhdennyj organizator i diplomat.
Ledi CHarl'z propustila kompliment mimo ushej.
- Podumaj o nashej molodosti, CHarli, - prosheptala ona, prodolzhaya igrat'
pryadyami ego volos. - CHem ty byl sam v te vremena? Ty i poslom v Tanzhere ne
byl. I sostoyaniya nikakogo. No ya lyubila tebya i verila v tebya, i razve ya ob
etom pozhalela? Ida lyubit lorda Artura i verit v nego, vozmozhno, i ona ob
etom nikogda ne pozhaleet?
Lord CHarl'z molchal. Vzglyad ego byl ustremlen za okno, gde kachalis'
zelenye vetvi derev'ev. No mysli ego uneslis' na tridcat' let nazad. On
videl zagorodnyj domik v grafstve Devonshir: vot on shagaet mimo staryh
izgorodej iz tisa ryadom s tonen'koj devushkoj i s volneniem rasskazyvaet ej
o svoih nadezhdah, opaseniyah, o svoih chestolyubivyh planah. On vzyal beluyu,
izyashchnuyu ruku zheny i prizhal ee k gubam.
- Ty vsegda byla prekrasnoj zhenoj, Klara, - skazal on.
Ona ne otvetila. Ne sdelala nikakoj popytki eshche bolee ukrepit' svoi
pozicii. Menee opytnyj general, vozmozhno, popytalsya by i, razumeetsya, vse
by pogubil. Ona stoyala molchalivaya i pokornaya, sledya za igroj mysli, kotoraya
otrazhalas' v ego glazah i na gubah. Kogda on vzglyanul na nee, v glazah ego
sverknul ogonek, a guby tronula usmeshka.
- Klara, - skazal on, - mozhesh' ne priznavat'sya, no ya ubezhden, chto ty
uzhe zakazala trousseau.
Ona ushchipnula ego za uho.
- Ono zhdet tvoego odobreniya.
- I napisala pis'mo arhiepiskopu.
- Eshche ne otpravila.
- Poslala zapisku lordu Arturu.
- Kak ty dogadalsya?
- On uzhe vnizu.
- Net eshche, no mne kazhetsya, eto ego kareta pod容zzhaet k domu.
Lord CHarl'z otkinulsya v kresle i brosil na nee vzglyad, vyrazhayushchij
komicheskoe otchayanie.
- Kto mozhet borot'sya s takoj zhenshchinoj? Ah, esli by ya tol'ko mog
poslat' tebya k Novikovu! Ni odin iz moih sotrudnikov ne goditsya dlya etogo.
No, Klara, ya ne v sostoyanii ih prinyat'.
- Dazhe dlya blagosloveniya?
- Net, net.
- A oni tak byli by schastlivy!
- YA ne lyublyu semejnyh scen.
- Togda ya peredam im tvoe blagoslovenie.
- I umolyayu, ne govori so mnoj obo vsem etom po krajnej mere segodnya.
|ta istoriya vybila menya iz kolei.
- Ah, CHarli, ty takoj sil'nyj!
- Ty oboshla menya s flangov, Klara. Velikolepno sdelano. Pozdravlyayu
tebya.
- Ty ved' znaesh', - prosheptala ona, celuya ego, - vot uzhe tridcat' let
ya uchus' u takogo umnogo diplomata.
Last-modified: Thu, 25 Sep 2003 20:16:52 GMT