Artur Konan Dojl. ZHeltoe lico
--------------------
Artur Konan Dojl. ZHeltoe lico
("Arhiv SHerloka Holmsa" #2)
Arthur Conan Doyle. The Yellow Face
("Memoirs of Sherlock Holmes" #2)
Perevod M. Vol'pin
____________________________________
Iz biblioteki Olega Aristova
http://www.chat.ru/~ellib/
--------------------
Vpolne estestvenno, chto ya, gotovya k izdaniyu eti korotkie ocherki, v
osnovu kotoryh legli te mnogochislennye sluchai, kogda svoeobraznyj talant
moego druga pobuzhdal menya zhadno vyslushivat' ego otchet o kakoj-nibud'
neobychnoj drame, a poroj i samomu stanovit'sya ee uchastnikom, chto ya pri
etom chashche ostanavlivayus' na ego uspehah, chem na neudachah. YA postupayu tak
ne v zabote o ego reputacii, net: ved' imenno togda, kogda zadacha stavila
ego v tupik, on osobenno udivlyal menya svoej energiej i mnogogrannost'yu
darovaniya. YA postupayu tak po toj prichine, chto tam, gde Holms terpel
neudachu, slishkom chasto okazyvalos', chto i nikto drugoj ne dostig uspeha, i
togda rasskaz ostavalsya bez razvyazki. Vremenami, odnako, sluchalos' i tak,
chto moj drug zabluzhdalsya, a istina vse zhe byvala raskryta. U menya zapisano
pyat'-shest' sluchaev etogo roda, i sredi nih naibolee yarkimi i
zanimatel'nymi predstavlyayutsya dva - delo o vtorom pyatne i ta istoriya,
kotoruyu ya sobirayus' sejchas rasskazat'.
SHerlok Holms redko zanimalsya trenirovkoj radi trenirovki. Nemnogo
najdetsya lyudej, v bol'shej mere sposobnyh k napryazheniyu vsej svoej
muskul'noj sily, i v svoem vese on byl bessporno odnim iz luchshih bokserov,
kakih ya tol'ko znal; no v bescel'nom napryazhenii telesnoj sily on videl
naprasnuyu tratu energii, i ego, byvalo, s mesta ne sdvinesh', krome teh
sluchaev, kogda delo kasalos' ego professii. Vot togda on byval sovershenno
neutomim i neotstupen, hotya, kazalos' by, dlya etogo trebovalos' postoyannaya
i neoslabnaya trenirovka; no, pravda, on vsegda soblyudal krajnyuyu
umerennost' v ede i v svoih privychkah, byl do strogosti prost. On ne byl
priverzhen ni k kakim porokam, a esli izredka i pribegal k kokainu to razve
chto v poryadke protesta protiv odnoobraziya zhizni, kogda zagadochnye sluchai
stanovilis' redki i gazety ne predlagali nichego interesnogo.
Kak-to rannej vesnoj on byl v takoj rasslablennosti, chto poshel so
mnoj dnem progulyat'sya v park. Na vyazah tol'ko eshche probivalis' hrupkie
zelenye pobegi, a klejkie kop'evidnye pochki kashtanov uzhe nachali
razvertyvat'sya v pyatiperstnye listiki. Dva chasa my prohazhivalis' vdvoem,
bol'shej chast'yu molcha, kak i pristalo dvum muzhchinam, prevoshodno znayushchim
drug druga. Bylo okolo pyati, kogda my vernulis' na Bejker-strit.
- Razreshite dolozhit', ser, - skazal nash mal'chik-lakej, otkryvaya nam
dver'. - Tut prihodil odin dzhentl'men, sprashival vas, ser.
Holms posmotrel na menya s uprekom.
- Vot vam i pogulyali sredi dnya! - skazal on. - Tak on ushel, etot
dzhentl'men?
- Da, ser.
- Ty ne predlagal emu zajti?
- Predlagal, ser, on zahodil i zhdal.
- Dolgo on zhdal?
- Polchasa, ser. Ochen' byl bespokojnyj dzhentl'men, ser, on vse
rashazhival, poka tut byl, pritoptyval nogoj. YA zhdal za dver'yu, ser, i mne
vse bylo slyshno. Nakonec on vyshel v koridor i kriknul: "CHto zhe on tak
nikogda i ne pridet, etot chelovek?" |to ego tochnye slova, ser. A ya emu:
"Vam tol'ko nado podozhdat' eshche nemnogo". "Tak ya, - govorit, - podozhdu na
svezhem vozduhe, a to ya prosto zadyhayus'! Nemnogo pogodya zajdu eshche raz", -
s etim on vstal i ushel, i, chto ya emu ni govoril, ego nikak bylo ne
uderzhat'.
- Horosho, horosho, ty sdelal chto mog, - skazal Holms, prohodya so mnoj
v nashu obshchuyu gostinuyu. - Kak vse-taki dosadno poluchilos', Uotson! Mne
pozarez nuzhno kakoe-nibud' interesnoe delo, a eto, vidno, takoe i est',
sudya po neterpeniyu dzhentl'mena. |ge! Trubka na stole ne vasha! Znachit, eto
on ostavil svoyu. Dobraya staraya trubka iz kornya vereska s dlinnym chubukom,
kakoj v tabachnyh magazinah imenuetsya yantarnym. Hotel by ya znat', skol'ko v
Londone najdetsya chubukov iz nastoyashchego yantarya! Inye dumayut, chto priznakom
sluzhit muha. Voznikla, znaete, celaya otrasl' promyshlennosti - vvodit'
poddel'nuyu muhu v poddel'nyj yantar'. On byl, odnako, v sil'nom
rasstrojstve, esli zabyl zdes' svoyu trubku, kotoroj yavno ochen' dorozhit.
- Otkuda vy znaete, chto on ochen' eyu dorozhit? - sprosil ya.
- Takaya trubka stoit novaya sem' s polovinoj shillingov. A mezhdu tem
ona, kak vidite, dvazhdy pobyvala v pochinke: odin raz chinilas' derevyannaya
chast', drugoj - yantarnaya. Pochinka, zamet'te, oba raza stoila dorozhe samoj
trubki - zdes' v dvuh mestah perehvacheno serebryanym kol'com. CHelovek
dolzhen ochen' dorozhit' trubkoj, esli predpochitaet dvazhdy chinit' ee, vmesto
togo, chtoby kupit' za te zhe den'gi novuyu.
- CHto-nibud' eshche? - sprosil ya, vidya, chto Holms vertit trubku v ruke i
zadumchivo, kak-to po-svoemu ee razglyadyvaet. On vysoko podnyal ee i
postukival po nej dlinnym i tonkim ukazatel'nym pal'cem, kak mog by
professor, chitaya lekciyu, postukivat' po kosti.
- Trubki byvayut obychno ochen' interesny, - skazal on. - Nichto drugoe
ne zaklyuchaet v sebe stol'ko individual'nogo, krome, mozhet byt', chasov da
shnurkov na botinkah. Zdes', vprochem, ukazaniya ne ochen' vyrazhennye i ne
ochen' znachitel'nye. Vladelec, ochevidno, krepkij chelovek s otlichnymi
zubami, levsha, neakkuratnyj i ne sklonen navodit' ekonomiyu.
Moj drug brosal eti svedeniya nebrezhno, kak by vskol'z', no ya videl,
chto on skosil na menya vzglyad, proveryaya, slezhu li ya za ego rassuzhdeniem.
- Vy dumaete, chelovek ne stesnen v den'gah, esli on kurit trubku za
sem' shillingov? - sprosil ya.
- On kurit grosvenorskuyu smes' po vosem' pensov unciya, - otvetil
Holms, pobarabaniv po golove trubki i vybiv na ladon' nemnogo tabaku. - A
ved' mozhno i za polovinu etoj ceny kupit' otlichnyj tabak - znachit, emu ne
prihoditsya navodit' ekonomiyu.
- A prochie punkty?
- On imeet privychku prikurivat' ot lampy i gazovoj gorelki. Vy
vidite, chto trubka s odnogo boku sil'no obuglilas'. Spichka etogo, konechno,
ne nadelala by. S kakoj stati stanet chelovek, razzhigaya trubku, derzhat'
spichku sboku? A vot prikurit' ot lampy vy ne smozhete, ne opaliv golovki. I
opalena ona s pravoj storony. Otsyuda ya vyvozhu, chto ee vladelec levsha.
Poprobujte sami prikurit' ot lampy i posmotrite, kak, estestvenno, buduchi
pravshoj, vy podnesete trubku k ognyu levoj ee storonoj. Inogda vy, mozhet
byt', sdelaete i naoborot, no ne budete tak postupat' iz raza v raz. |tu
trubku postoyanno podnosili pravoj storonoj. Dalee, smotrite, on progryz
yantar' naskvoz'. |to mozhet sdelat' tol'ko krepkij, energichnyj chelovek da
eshche s otlichnymi zubami. No, kazhetsya, ya slyshu na lestnice ego shagi, tak chto
nam budet chto rassmotret' pointeresnej trubki.
Ne proshlo i minuty, kak dver' otvorilas', i v komnatu voshel vysokij
molodoj chelovek. Na nem byl otlichnyj, no ne broskij temno-seryj kostyum, i
v rukah on derzhal korichnevuyu fetrovuyu shlyapu s shirokimi polyami. Vyglyadel on
let na tridcat', hotya na samom dele byl, dolzhno byt', starshe.
- Izvinite, - nachal on v nekotorom smushchenii. - Polagayu, mne by
sledovalo postuchat'. Da, konechno, sledovalo... Ponimaete, ya neskol'ko
rasstroen, tem i ob®yasnyaetsya... - On provel rukoj po lbu, kak delaet
chelovek, kogda on sil'no ne v sebe, i zatem ne sel, a skorej upal na stul.
- YA vizhu vy nochi dve ne spali, - skazal Holms v spokojnom, serdechnom
tone. - |to izmatyvaet cheloveka bol'she, chem rabota, i dazhe bol'she, chem
naslazhdenie. Razreshite sprosit', chem mogu vam pomoch'?
- Mne nuzhen vash sovet, ser. YA ne znayu, chto mne delat', vse v moej
zhizni poshlo prahom.
- Vy hoteli by vospol'zovat'sya moimi uslugami syshchika-konsul'tanta?
- Ne tol'ko. YA hochu uslyshat' ot vas mnenie rassuditel'nogo
cheloveka... i cheloveka, znayushchego svet. YA hochu ponyat', chto mne teper'
delat' dal'she. YA tak nadeyus', chto vy mne chto-to posovetuete.
On ne govoril, a vypalival rezkie, otryvochnye frazy, i mne kazalos',
chto govorit' dlya nego muchitel'no i chto on vse vremya dolzhen prevoznemogat'
sebya usiliem voli.
- Delo eto ochen' shchepetil'noe, - prodolzhal on. - Nikto ne lyubit
govorit' s postoronnimi o svoih semejnyh delah. Uzhasno, znaete, obsuzhdat'
povedenie svoej zheny s lyud'mi, kotoryh ty vidish' v pervyj raz. Mne
protivno, chto ya vynuzhden eto delat'! No ya bol'she ne v silah terpet', i mne
nuzhen sovet.
- Moj milyj mister Grent Manro... - nachal Holms.
Nash gost' vskochil so stula.
- Kak! - vskrichal on. - Vy znaete moe imya?
- Esli vam zhelatel'no sohranyat' inkognito, - skazal s ulybkoj Holms,
- ya by posovetoval otkazat'sya ot obyknoveniya prostavlyat' svoe imya na
podkladke shlyapy ili uzh derzhat' ee tul'ej k sobesedniku. YA kak raz
sobiralsya ob®yasnit' vam, chto my s moim drugom vyslushali v etoj komnate
nemalo strannyh tajn i chto my imeli schast'e vnesti mir vo mnogie
vstrevozhennye dushi. Nadeyus', nam udastsya sdelat' to zhe i dlya vas. YA
poproshu vas, poskol'ku vremya mozhet okazat'sya dorogo, ne tyanut' i srazu
izlozhit' fakty.
Nash gost' opyat' provel rukoj po lbu, kak budto ispolnit' etu pros'bu
emu bylo do boli tyazhelo. Po vyrazheniyu ego lica i po kazhdomu zhestu ya videl,
chto on sderzhannyj, zamknutyj chelovek, sklonnyj skoree pryatat' svoi rany,
nezheli chvanlivo vystavlyat' ih napokaz. Potom on vdrug vzmahnul stisnutym
kulakom, kak by otmetaya proch' vsyu sderzhannost', i nachal.
- Fakty eti takovy, mister Holms. YA zhenatyj chelovek, i zhenat ya tri
goda. Vse eto vremya my s zhenoj iskrenne lyubili drug druga, i byli ochen'
schastlivy v nashej brachnoj zhizni. Nikogda u nas ne bylo ni v chem razlada -
ni v myslyah, ni v slovah, ni na dele. I vot v etot ponedel'nik mezhdu nami
vdrug voznik bar'er: ya otkryvayu, chto v ee zhizni i v ee myslyah est' chto-to,
o chem ya znayu tak malo, kak esli b eto byla ne ona, a ta zhenshchina, chto metet
ulicu pered nashim domom. My sdelalis' chuzhimi, i ya hochu znat', pochemu.
Prezhde, chem rasskazyvat' dal'she, ya hochu, chtoby vy tverdo znali odno,
mister Holms: |ffi lyubit menya. Na etot schet pust' ne budet u vas nikakih
somnenij. Ona lyubit menya vsem serdcem, vsej dushoj i nikogda ne lyubila
sil'nej, chem teper'. YA eto znayu, chuvstvuyu. |togo ya ne zhelayu obsuzhdat'.
Muzhchina mozhet legko razlichit', lyubit li ego zhenshchina. No mezhdu nami legla
tajna, i ne pojdet u nas po-prezhnemu, poka ona ne raz®yasnitsya.
- Bud'te lyubezny, mister Manro, izlagajte fakty, - skazal Holms s
nekotorym neterpeniem.
- YA soobshchu vam, chto mne izvestno o proshloj zhizni |ffi. Ona byla
vdovoj, kogda my s neyu vstretilis', hotya i sovsem molodoyu - ej bylo
dvadcat' pyat'. Zvali ee togda missis Hebron. V yunosti ona uehala v
Ameriku, i zhila odna tam v gorode Atlante, gde i vyshla zamuzh za etogo
Hebrona, advokata s horoshej praktikoj. U nih byl rebenok, no potom tam
vspyhnula epidemiya zheltoj lihoradki, kotoraya i unesla oboih - muzha i
rebenka. YA videl sam svidetel'stvo o smerti muzha. Posle etogo Amerika ej
oprotivela, ona vernulas' na rodinu i stala zhit' s tetkoj, staroj devoj, v
Midlsekse, v gorode Pinnere. Pozhaluj, sleduet upomyanut', chto muzh ne
ostavil ee bez sredstv: u nee byl nebol'shoj kapital - chetyre s polovinoj
tysyachi funtov, kotorye on tak udachno pomestil, chto ona poluchala v srednem
sem' procentov. Ona prozhila v Pinnere vsego polgoda, kogda ya vstretilsya s
nej. My polyubili drug druga i cherez neskol'ko nedel' pozhenilis'. Sam ya
vedu torgovlyu hmelem, i, tak kak moj dohod sostavlyaet sem'-vosem' soten v
god, my zhivem ne nuzhdayas', snimaem villu v Norberi za vosem'desyat funtov v
god. U nas tam sovsem po-dachnomu, hot' eto i blizko ot goroda. Ryadom s
nami, nemnogo dal'she po shosse, gostinica i eshche dva doma, pryamo pered nami
- pole, a po tu storonu ego - odinokij kottedzh; i, pomimo etih domov,
nikakogo zhil'ya blizhe, chem na polputi do stancii. Vypadayut takie mesyacy v
godu, kogda dela derzhat menya v gorode, no letom ya byvayu bolee ili menee
svoboden, i togda my s zhenoyu v nashem zagorodnom domike tak schastlivy, chto
luchshe i zhelat' nel'zya. Govoryu vam, mezhdu nami nikogda ne bylo nikakih
razmolvok, poka ne nachalas' eta proklyataya istoriya.
Odnu veshch' ya vam dolzhen soobshchit', prezhde chem stanu rasskazyvat'
dal'she. Kogda my pozhenilis', moya zhena perevela na menya vse svoe sostoyanie
- v sushchnosti, vopreki moej vole, potomu chto ya ponimayu, kak neudobno eto
mozhet obernut'sya, esli moi dela pojdut pod uklon. No ona tak zahotela, i
tak bylo sdelano. I vot shest' nedel' tomu nazad ona vdrug govorit mne:
- Dzhek, kogda ty bral moi den'gi, ty skazal, chto kogda by oni mne ni
ponadobilis', mne dovol'no budet prosto poprosit'.
- Konechno, - skazal ya, - oni tvoi.
- Horosho, - skazala ona, - mne nuzhno sto funtov.
YA opeshil - ya dumal, ej ponadobilos' na novoe plat'e ili chto-nibud' v
etom rode.
- Zachem tebe vdrug? - sprosil ya.
- Ah, - skazala ona shalovlivo, - ty zhe govoril, chto ty tol'ko moj
bankir, a bankiry, znaesh', nikogda ne sprashivayut.
- Esli tebe v samom dele nuzhny eti den'gi, ty ih, konechno, poluchish',
- skazal ya.
- Da, v samom dele nuzhny.
- I ty mne ne skazhesh', na chto?
- Mozhet byt', kogda-nibud' i skazhu, no tol'ko, Dzhek, ne sejchas.
Prishlos' mne etim udovletvorit'sya, hotya do sih por u nas nikogda ne
bylo drug ot druga nikakih sekretov. YA vypisal ej chek i bol'she ob etom
dele ne dumal. Mozhet byt', ono i ne imeet nikakogo otnosheniya k tomu, chto
proizoshlo potom, no ya poschital pravil'nym rasskazat' vam o nem.
Tak vot, kak ya uzhe upominal, nepodaleku ot nas stoit kottedzh. Nas ot
nego otdelyaet tol'ko pole, no, chtoby dobrat'sya do nego, nado sperva projti
po shosse, a potom svernut' po proselku. Srazu za kottedzhem slavnyj
sosnovyj borok, ya lyublyu tam gulyat', potomu chto sredi derev'ev vsegda tak
priyatno. Kottedzh poslednie vosem' mesyacev stoyal pustoj, i bylo ochen' zhal',
potomu chto eto premilyj dvuhetazhnyj domik s kryl'com na starinnyj maner i
zhimolost'yu vokrug. YA, byvalo, ostanovlyus' pered etim kottedzhem i dumayu,
kak milo bylo by v nem ustroit'sya.
Tak vot v etot ponedel'nik vecherom ya poshel pogulyat' v svoj lyubimyj
borok, kogda na proselke mne vstretilsya vozvrashchayushchijsya pustoj furgon, a na
luzhajke vozle kryl'ca ya uvidel grudu kovrov i raznyh veshchej. Bylo yasno, chto
kottedzh nakonec kto-to snyal. YA prohazhivalsya mimo, ostanavlivalsya, kak
budto ot nechego delat', - stoyu, oglyadyvayu dom, lyubopytstvuya, chto za lyudi
poselilis' tak blizko ot nas. I vdrug vizhu v odnom iz okon vtorogo etazha
ch'e-to lico, ustavivsheesya pryamo na menya.
Ne znayu, chto v nem bylo takogo, mister Holms, tol'ko u menya moroz
probezhal po spine. YA stoyal v otdalenii, tak chto ne mog razglyadet' cherty,
no bylo v etom lice chto-to neestestvennoe, nechelovecheskoe. Takoe sozdalos'
u menya vpechatlenie. YA bystro podoshel poblizhe, chtoby luchshe razglyadet'
sledivshego za mnoj. No edva ya priblizilsya, lico vdrug skrylos' - i tak
vnezapno, chto ono, pokazalos' mne, nyrnulo vo mrak komnaty. YA postoyal
minut pyat', dumaya ob etoj istorii i starayas' razobrat'sya v svoih
vpechatleniyah. YA ne mog dazhe skazat', muzhskoe eto bylo lico ili zhenskoe.
Bol'she vsego menya porazil ego cvet. Ono bylo mertvenno-zheltoe s lilovymi
tenyami i kakoe-to zastyvshee, otchego i kazalos' takim zhutko neestestvennym.
YA do togo rasstroilsya, chto reshil uznat' nemnogo bol'she o novyh zhil'cah. YA
podoshel i postuchalsya v dver', i mne tut zhe otkryla hudaya vysokaya zhenshchina s
neprivetlivym licom.
- CHego vam nado? - sprosila ona s shotlandskim akcentom.
- YA vash sosed, von iz togo doma, - otvetil ya, kivnuv na nashu villu. -
Vy, ya vizhu, tol'ko chto priehali, ya i podumal, ne mogu li ya byt' vam
chem-nibud' polezen.
- |ge! Kogda ponadobites', my sami vas poprosim, - skazala ona i
hlopnula dver'yu u menya pered nosom.
Rasserdyas' na takuyu grubost', ya povernulsya i poshel domoj. Ves' vecher,
kak ni staralsya ya dumat' o drugom, ya ne mog zabyt' prizraka v okne i tu
grubuyu zhenshchinu. YA reshil nichego zhene ne rasskazyvat' - ona nervnaya,
vpechatlitel'naya zhenshchina, i ya ne hotel delit'sya s neyu nepriyatnym
perezhivaniem. Vse zhe pered snom ya kak by nevznachaj skazal ej, chto v
kottedzhe poyavilis' zhil'cy, na chto ona nichego ne otvetila.
YA voobshche splyu ochen' krepko. V sem'e u nas postoyanno shutili, chto noch'yu
menya pushkoj ne razbudish'; no pochemu-to kak raz v etu noch' - potomu li, chto
ya byl nemnogo vozbuzhden svoim malen'kim priklyucheniem, ili po drugoj
prichine, ne znayu, - tol'ko spal ya ne tak krepko, kak obychno. YA smutno
soznaval skvoz' son, chto v komnate chto-to proishodit, i ponemnogu do menya
doshlo, chto zhena stoit uzhe v plat'e i potihon'ku nadevaet pal'to i shlyapu.
Moi guby shevel'nulis', chtoby probormotat' skvoz' son kakie-to slova
nedoumeniya ili upreka za eti nesvoevremennye sbory, kogda, vdrug priotkryv
glaza, ya posmotrel na ozarennoe svechoj lico, i u menya otnyalsya yazyk ot
izumleniya. Nikogda ran'she ya ne videl u nee takogo vyrazheniya lica - ya dazhe
ne dumal, chto ee lico mozhet byt' takim. Ona byla mertvenno-bledna, dyshala
uchashchenno i, zastegivaya pal'to, ukradkoj kosilas' na krovat', chtoby
proverit', ne razbudila li menya. Potom, reshiv, chto ya vse-taki splyu, ona
besshumno vyskol'znula iz komnaty, i sekundoj pozzhe razdalsya rezkij skrip,
kakoj mogli proizvesti tol'ko petli paradnyh dverej. YA pripodnyalsya v
posteli, poter kulakom o zheleznyj kraj krovati, chtoby uverit'sya, chto eto
ne son. Potom ya dostal chasy iz-pod podushki. Oni pokazyvali tri popolunochi.
CHto na svete moglo ponadobit'sya moej zhene v tot chas na shossejnoj doroge?
YA prosidel tak minut dvadcat', perebiraya eto vse v ume i starayas'
podyskat' ob®yasnenie. CHem bol'she ya dumal, tem eto delo predstavlyalos' mne
neobychajnej i neob®yasnimej. YA eshche lomal nad nim golovu, kogda opyat'
poslyshalsya skrip petel' vnizu, i zatem po lestnice razdalis' ee shagi.
- Gospodi, |ffi, gde eto ty byla? - sprosil ya, kak tol'ko ona voshla.
Ona zadrozhala i vskriknula, kogda ya zagovoril, i etot sdavlennyj krik
i drozh' napugali menya bol'she, chem vse ostal'noe, potomu chto v nih bylo
chto-to nevyrazimo vinovatoe. Moya zhena vsegda byla zhenshchinoj pryamogo i
otkrytogo nrava, no ya poholodel, kogda uvidel, kak ona ukradkoj
probiraetsya k sebe zhe v spal'nyu i drozhit ottogo, chto muzh zagovoril s nej.
- Ty ne spish', Dzhek? - vskriknula ona s nervnym smeshkom. - Smotri, a
ya-to dumala, tebya nichem ne razbudish'.
- Gde ty byla? - sprosil ya strozhe.
- Tak ponyatno, chto eto tebya udivlyaet, - skazala ona, i ya uvidel, chto
pal'cy ee drozhat, rasstegivaya pal'to. - YA i sama ne pripomnyu, chtoby
kogda-nibud' prezhde delala takuyu veshch'. Ponimaesh', mne vdrug stalo dushno, i
menya pryamo-taki neodolimo potyanulo podyshat' svezhim vozduhom. Pravo, mne
kazhetsya, u menya byl by obmorok, esli by ya ne vyshla na vozduh. YA postoyala
neskol'ko minut v dveryah, i teper' ya sovsem otdyshalas'.
Rasskazyvaya mne etu istoriyu, ona ni razu ne poglyadela v moyu storonu,
i golos u nee byl tochno ne svoj. Mne stalo yasno, chto ona govorit nepravdu.
YA nichego ne skazal v otvet i utknulsya licom v stenku s chuvstvom durnoty i
s tysyach'yu yadovityh podozrenij i somnenij v golove. CHto skryvaet ot menya
zhena? Gde ona pobyvala vo vremya svoej strannoj progulki? YA chuvstvoval, chto
ne najdu pokoya, poka etogo ne uznayu, i vse-taki mne pretilo rassprashivat'
dal'she posle togo, kak ona uzhe raz solgala. Do konca nochi ya kashlyal i
vorochalsya s boku na bok, stroya dogadku za dogadkoj, odna drugoj
neveroyatnee. Nazavtra mne nuzhno bylo ehat' v gorod, no ya byl slishkom
vzbudorazhen i dazhe dumat' ne mog o delah. Moya zhena byla, kazalos',
rasstroena ne men'she, chem ya, i po ee bystrym voprositel'nym vzglyadam,
kotorye ona to i delo brosala na menya, ya videl: ona ponyala, chto ya ne
poveril ee ob®yasneniyu, i prikidyvaet, kak ej teper' byt'. Za pervym
zavtrakom my edva obmenyalis' s nej dvumya-tremya slovami, zatem ya srazu
vyshel pogulyat', chtoby sobrat'sya s myslyami na svezhem utrennem vozduhe.
YA doshel do Hrustal'nogo dvorca, prosidel tam celyj chas v parke i
vernulsya v Norberi v nachale vtorogo. Sluchilos' tak, chto na obratnom puti
mne nuzhno bylo projti mimo kottedzha, i ya ostanovilsya na minutku
posmotret', ne pokazhetsya li opyat' v okoshke to strannoe lico, chto glyadelo
na menya nakanune. YA stoyu i smotryu, i vdrug - voobrazite sebe moe
udivlenie, mister Holms, - dver' otkryvaetsya, i vyhodit moya zhena!
YA onemel pri vide ee, no moe volnenie bylo nichto pered tem, chto
otrazilos' na ee lice, kogda glaza nashi vstretilis'. V pervuyu sekundu ona
kak budto hotela shmygnut' obratno v dom; potom, ponyav, chto vsyakaya popytka
spryatat'sya budet bespolezna, ona podoshla ko mne s pobelevshim licom i s
ispugom v glazah, ne vyazavshimsya s ee ulybkoj.
- Ah, Dzhek, - skazala ona, - ya zahodila sejchas tuda sprosit', ne mogu
li ya chem-nibud' pomoch' nashim novym sosedyam. CHto ty tak smotrish' na menya,
Dzhek? Ty na menya serdish'sya?
- Tak! - skazal ya. - Znachit, vot kuda ty hodila noch'yu?
- CHto ty govorish'? - zakrichala ona.
- Ty hodila tuda. YA uveren. Kto eti lyudi, chto ty dolzhna naveshchat' ih v
takoj chas?
- YA ne byvala tam ran'she.
- Kak ty mozhesh' utverzhdat' vot tak zavedomuyu lozh'? - zakrichal ya. - U
tebya i golos menyaetsya, kogda ty eto govorish'. Kogda u menya byvali ot tebya
sekrety? YA sejchas zhe vojdu v dom i uznayu, v chem delo.
- Net, net, Dzhek, radi Boga! - U nee oseksya golos, ona byla sama ne
svoya ot volneniya. Kogda zhe ya podoshel k dveryam, ona sudorozhno shvatila menya
za rukav i s neozhidannoj siloj ottashchila proch'.
- Umolyayu tebya, Dzhek, ne delaj etogo, - krichala ona. - Klyanus', ya vse
tebe rasskazhu kogda-nibud', no esli ty sejchas vojdesh' v kottedzh, nichego iz
etogo ne vyjdet krome gorya. - A potom, kogda ya poproboval ee otpihnut',
ona prizhalas' ko mne s isstuplennoj mol'boj.
- Ver' mne, Dzhek! - krichala ona. - Pover' mne na etot tol'ko raz! YA
nikogda ne dam tebe povoda pozhalet' ob etom. Ty znaesh', ya ne stala b
nichego ot tebya skryvat' inache, kak radi tebya samogo. Delo idet o vsej
nashej zhizni. Esli ty sejchas pojdesh' so mnoj domoj, vse budet horosho. Esli
ty vlomish'sya v etot kottedzh, u nas s toboj vse budet isporcheno.
Ona govorila tak ubezhdenno, takoe otchayanie chuvstvovalos' v ee golose
i vo vsej manere, chto ya ostanovilsya v nereshitel'nosti pered dver'yu.
- YA poveryu tebe na odnom uslovii - i tol'ko na odnom, - skazal ya
nakonec, - s etoj minuty mezhdu nami nikakih bol'she tajn! Ty vol'na
sohranit' pri sebe svoj sekret, no ty poobeshchaesh' mne, chto bol'she ne budet
nochnyh hozhdenij v gosti, nichego takogo, chto nuzhno ot menya skryvat'. YA
soglasen prostit' to, chto uzhe v proshlom, esli ty dash' mne slovo, chto v
budushchem nichego pohozhego ne povtoritsya.
- YA znala, chto ty mne poverish', - skazala ona i vzdohnula s
oblegcheniem. - Vse budet, kak ty pozhelaesh'. Ujdem zhe, ah, ujdem ot etogo
doma! - Vse eshche cepko derzhas' za moj rukav, ona uvela menya proch' ot
kottedzha.
YA oglyanulsya na hodu - iz okna na vtorom etazhe za nami sledilo to
zheltoe, mertvennoe lico. CHto moglo byt' obshchego u etoj tvari i moej zheny? I
kakaya mogla byt' svyaz' mezhdu |ffi i toj prostoj i gruboj zhenshchinoj, kotoruyu
ya videl nakanune? Dazhe stranno bylo sprashivat', i vse-taki ya znal, chto u
menya ne budet spokojno na dushe, pokuda ya ne razreshu zagadku.
Dva dnya spustya ya sidel doma i moya zhena kak budto chestno soblyudala nash
ugovor; vo vsyakom sluchae, naskol'ko mne bylo izvestno, ona dazhe ne
vyhodila iz domu. No na tretij den' ya poluchil pryamoe dokazatel'stvo, chto
ee torzhestvennogo obeshchaniya bylo nedostatochno, chtoby peresilit' to tajnoe
vozdejstvie, kotoroe otvlekalo ee ot muzha i dolga.
V tot den' ya poehal v gorod, no vernulsya poezdom ne tri tridcat'
shest', kak obychno, a poran'she - poezdom dva sorok. Kogda ya voshel v dom,
nasha sluzhanka vbezhala v perednyuyu s perepugannym licom.
- Gde hozyajka? - sprosil ya.
- A ona, naverno, vyshla pogulyat', - otvetila devushka.
V moej golove sejchas zhe zarodilis' podozreniya. YA pobezhal naverh
udostoverit'sya, chto ee v samom dele net doma. Naverhu ya sluchajno posmotrel
v okno i uvidel, chto sluzhanka, s kotoroj ya tol'ko chto razgovarival, bezhit
cherez pole pryamikom k kottedzhu. YA, konechno, srazu ponyal, chto eto vse
oznachaet: moya zhena poshla tuda i poprosila sluzhanku vyzvat' ee, esli ya
vernus'. Drozha ot beshenstva, ya sbezhal vniz i pomchalsya tuda zhe, reshiv raz i
navsegda polozhit' konec etoj istorii. YA videl, kak zhena so sluzhankoj
bezhali vdvoem po proselku, no ya ne stal ih ostanavlivat'. To temnoe, chto
omrachalo moyu zhizn', zatailos' v kottedzhe. YA dal sebe slovo: chto by ni
sluchilos' potom, no tajna ne budet bol'she tajnoj. Podojdya k dveryam, ya dazhe
ne postuchalsya, a pryamo povernul ruchku i vorvalsya v koridor.
Na pervom etazhe bylo tiho i mirno. V kuhne posvistyval na ogne
kotelok, i bol'shaya chernaya koshka lezhala, svernuvshis' klubkom, v korzinke;
no nigde i sleda toj zhenshchiny, kotoruyu ya videl v proshlyj raz. YA kidayus' iz
kuhni v komnatu - i tam nikogo. Togda ya vzbezhal po lestnice i ubedilsya,
chto v verhnih dvuh komnatah pusto i net nikogo. Vo vsem dome ni dushi!
Mebel' i kartiny byli samogo poshlogo, grubogo poshiba, krome kak v
odnoj-edinstvennoj komnate - toj, v okne kotoroj ya videl to strannoe lico.
Zdes' bylo uyutno i izyashchno, i moi podozreniya razgorelis' yarostnym, zlym
ognem, kogda ya uvidel, chto tam stoit na kamine kartochka moej zheny: vsego
tri mesyaca tomu nazad ona po moemu nastoyaniyu snyalas' vo ves' rost, i eto
byla ta samaya fotografiya! YA probyl v dome dovol'no dolgo, poka ne
ubedilsya, chto tam i v samom dele net nikogo. Potom ya ushel, i u menya bylo
tak tyazhelo na serdce, kak nikogda v zhizni. ZHena vstretila menya v perednej,
kogda ya vernulsya domoj, no ya byl tak oskorblen i rasserzhen, chto ne mog s
nej govorit', i pronessya mimo nee pryamo k sebe v kabinet.
Ona, odnako, voshla sledom za mnoj, ne dav mne dazhe vremeni zakryt'
dver'.
- Mne ochen' zhal', chto ya narushila obeshchanie, Dzhek, - skazala ona, - no
esli by ty znal vse obstoyatel'stva, ty, ya uverena, prostil by menya.
- Tak rasskazhi mne vse, - govoryu ya.
- YA ne mogu, Dzhek, ne mogu! - zakrichala ona.
- Poka ty mne ne skazhesh', kto zhivet v kottedzhe i komu eto ty podarila
svoyu fotografiyu, mezhdu nami bol'she ne mozhet byt' nikakogo doveriya, -
otvetil ya i, vyrvavshis' ot nee, ushel iz domu. |to bylo vchera, mister
Holms, i s togo chasa ya ee ne videl i ne znayu bol'she nichego ob etom
strannom dele. V pervyj raz legla mezhdu nami ten', i ya tak potryasen, chto
ne znayu, kak mne teper' vernee vsego postupit'. Vdrug segodnya utrom menya
osenilo, chto esli est' na svete chelovek, kotoryj mozhet dat' mne sovet, tak
eto vy, i vot ya pospeshil k vam i bezogovorochno otdayus' v vashi ruki. Esli ya
chto-nibud' izlozhil neyasno, pozhalujsta, sprashivajte. No tol'ko skazhite
skorej, chto mne delat', potomu chto ya bol'she ne v silah terpet' etu muku.
My s Holmsom s neoslabnym vnimaniem slushali etu neobyknovennuyu
istoriyu, kotoruyu on nam rasskazyval otryvisto, nadlomlennym golosom, kak
govoryat v minutu sil'nogo volneniya. Moj tovarishch sidel nekotoroe vremya
molcha, podperev podborodok rukoj i ves' ujdya v svoi mysli.
- Skazhite, - sprosil on nakonec, - vy mogli by skazat' pod prisyagoj,
chto lico, kotoroe vy videli v okne, bylo licom cheloveka?
- Oba raza, chto ya ego videl, ya smotrel na nego izdaleka, tak chto
skazat' eto navernoe nikak ne mogu.
- I, odnako zhe, ono yavno proizvelo na vas nepriyatnoe vpechatlenie.
- Ego cvet kazalsya neestestvennym, i v ego chertah byla strannaya
nepodvizhnost'. Kogda ya podhodil blizhe, ono kak-to ryvkom ischezalo.
- Skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak zhena poprosila u vas sto
funtov?
- Pochti dva mesyaca.
- Vy kogda-nibud' videli fotografiyu ee pervogo muzha?
- Net, v Atlante vskore posle ego smerti proizoshel bol'shoj pozhar, i
vse ee bumagi sgoreli.
- No vse-taki u nee okazalos' svidetel'stvo o ego smerti. Vy skazali,
chto vy ego videli?
- Da, ona posle pozhara vypravila dublikat.
- Vy hot' raz vstrechalis' s kem-nibud', kto byl s nej znakom v
Amerike?
- Net.
- Ona kogda-nibud' zagovarivala o tom, chtoby s®ezdit' tuda?
- Net.
- Ne poluchala ottuda pisem?
- Naskol'ko mne izvestno, - net.
- Blagodaryu vas. Teper' ya hotel by nemnozhko podumat' ob etom dele.
Esli kottedzh ostavlen navsegda, u nas mogut vozniknut' nekotorye
trudnosti; esli tol'ko na vremya, chto mne predstavlyaetsya bolee veroyatnym,
to eto znachit, chto zhil'cov vchera predupredili o vashem prihode, i oni
uspeli skryt'sya, - togda, vozmozhno, oni uzhe vernulis', i my vse eto legko
vyyasnim. YA vam posovetuyu: vozvrashchajtes' v Norberi i eshche raz osmotrite
snaruzhi kottedzh. Esli vy ubedites', chto on obitaem, ne vryvajtes' sami v
dom, a tol'ko dajte telegrammu mne i moemu drugu. Poluchiv ee, my cherez chas
budem u vas, a tam my ochen' skoro doznaemsya, v chem delo.
- Nu, a esli v dome vse eshche nikogo net?
- V etom sluchae ya priedu zavtra, i my s vami obsudim, kak byt'. Do
svidaniya, i glavnoe - ne volnujtes', poka vy ne uznali, chto vam v samom
dele est' iz-za chego volnovat'sya.
- Boyus', delo tut skvernoe, Uotson, - skazal moj tovarishch, kogda,
provodiv mistera Grent Manro do dverej, on vernulsya v nash kabinet. - Kak
ono vam predstavlyaetsya?
- Gryaznaya istoriya, - skazal ya.
- Da. I podoplekoj zdes' shantazh, ili ya zhestoko oshibayus'.
- A kto shantazhist?
- Ne inache, kak ta tvar', chto zhivet v edinstvennoj uyutnoj komnate
kottedzha i derzhit u sebya etu fotografiyu na kamine. CHestnoe slovo, Uotson,
est' chto-to ochen' zavlekatel'noe v etom mertvennom lice za oknom, i ya by
nikak ne hotel prohlopat' etot sluchaj.
- Est' u vas svoya gipoteza?
- Poka tol'ko pervaya nametka. No ya budu ochen' udivlen, esli ona
okazhetsya nevernoj. V kottedzhe - pervyj muzh etoj zhenshchiny.
- Pochemu vy tak dumaete?
- CHem eshche mozhno ob®yasnit' ee bezumnoe bespokojstvo, kak by tuda ne
voshel vtoroj? Fakty, kak ya schitayu, skladyvayutsya primerno tak. ZHenshchina
vyhodit v Amerike zamuzh. U ee muzha obnaruzhivayutsya kakie-to nesterpimye
svojstva, ili, skazhem, ego porazhaet kakaya-nibud' skvernaya bolezn' - on
okazyvaetsya prokazhennym ili dushevnobol'nym. V konce koncov ona sbegaet ot
nego, vozvrashchaetsya v Angliyu, menyaet imya i nachinaet, kak ej dumaetsya,
stroit' zhizn' syznova. Ona uzhe tri goda zamuzhem za drugim i polagaet sebya
v polnoj bezopasnosti - muzhu ona pokazala svidetel'stvo o smerti kakogo-to
drugogo cheloveka, ch'e imya ona i prinyala, - kak vdrug ee mestoprebyvanie
stanovitsya izvestno ee pervomu muzhu ili, skazhem, kakoj-nibud' ne slishkom
razborchivoj zhenshchine, svyazavshejsya s bol'nym. Oni pishut zhene i grozyatsya
priehat' i vyvesti ee na chistuyu vodu. Ona prosit sto funtov i probuet
otkupit'sya ot nih. Oni vse-taki priezzhayut, i kogda muzh v razgovore s zhenoj
sluchajno upominaet, chto v kottedzhe poselilis' novye zhil'cy, ona po
kakim-to priznakam dogadyvaetsya, chto eto ee presledovateli. Ona zhdet, poka
muzh zasnet, i zatem kidaetsya ih ugovarivat', chtob oni uehali. Nichego ne
dobivshis', ona na drugoj den' s utra otpravlyaetsya k nim opyat', i muzh, kak
on sam eto rasskazal, vstrechaet ee v tu minutu, kogda ona vyhodit ot nih.
Togda ona obeshchaet emu bol'she tuda ne hodit', no cherez dva dnya, ne ustoyav
pered nadezhdoj navsegda izbavit'sya ot strashnyh sosedej, ona predprinimaet
novuyu popytku, prihvativ s soboj fotografiyu, kotoruyu, vozmozhno, oni
vytrebovali u nee. V seredine peregovorov pribegaet sluzhanka s soobshcheniem,
chto hozyain uzhe doma, i tut zhena, ponimaya, chto on pojdet sejchas pryamo v
kottedzh, vyprovazhivaet ego obitatelej cherez chernyj hod - veroyatno, v tot
sosnovyj borok, o kotorom zdes' upominalos'. Muzh prihodit - i zastaet
zhilishche pustym. YA, odnako zh, budu krajne udivlen, esli on i segodnya najdet
ego pustym, kogda vyjdet vecherom v rekognoscirovku. CHto vy skazhete ob etoj
gipoteze?
- V nej vse predpolozhitel'no.
- Zato ona uvyazyvaet vse fakty. Kogda nam stanut izvestny novye
fakty, kotorye ne ulozhatsya v nashe postroenie, togda my uspeem ee
peresmotret'. V blizhajshee vremya my nichego ne mozhem nachat', poka ne poluchim
novyh izvestij iz Norberi.
Dolgo nam zhdat' ne prishlos'. Telegrammu prinesli, edva my otpili chaj.
"V kottedzhe eshche zhivut, - glasila ona, - Opyat' videl okne lico. Pridu
vstrechat' poezdu sem' nol'-nol' i do vashego pribytiya nichego predprinimat'
ne stanu".
Kogda my vyshli iz vagona, Grent Manro zhdal nas na platforme, i pri
svete stancionnyh fonarej nam bylo vidno, chto on ochen' bleden i drozhit ot
volneniya.
- Oni eshche tam, mister Holms, - skazal on, uhvativ moego druga za
rukav. - YA, kogda shel syuda, videl v kottedzhe svet. Teper' my s etim
pokonchim raz i navsegda.
- Kakoj zhe u vas plan? - sprosil moj drug, kogda my poshli po temnoj,
obsazhennoj derev'yami doroge.
- YA siloj vlomlyus' v dom i uvizhu sam, kto tam est'. Vas dvoih ya
poprosil by byt' pri etom svidetelyami.
- Vy tverdo reshilis' tak postupit', nesmotrya na predosterezheniya vashej
zheny, chto dlya vas zhe luchshe ne raskryvat' ee tajnu?
- Da, reshilsya.
- CHto zh, vy, pozhaluj, pravy. Pravda, kakova by ona ni byla, luchshe
neopredelennosti i podozrenij. Predlagayu otpravit'sya srazu zhe. Konechno,
pered licom zakona my etim postavim sebya v polozhenie vinovnyh, no ya dumayu,
stoit pojti na risk.
Noch' byla ochen' temnaya, i nachal seyat' melkij dozhdik, kogda my
svernuli s shossejnoj dorogi na uzkij, v glubokih koleyah proselok,
prolegshij mezhdu dvuh ryadov zhivoj izgorodi. Mister Grent Manro v neterpenii
chut' ne bezhal, i my, hot' i spotykayas', staralis' ne otstat' ot nego.
- |to ogni moego doma, - skazal on ugryumo, ukazyvaya na mercayushchij
skvoz' derev'ya svet, - a vot kottedzh, i sejchas ya v nego vojdu.
Proselok v etom meste svorachival. U samogo povorota stoyal domik.
ZHeltaya polosa sveta na chernoj zemle pered nami pokazyvala, chto dver'
priotkryta, i odno okno na vtorom etazhe bylo yarko osveshcheno. My poglyadeli i
uvideli dvizhushcheesya po shtore temnoe pyatno.
- Ona tam, eta tvar'! - zakrichal Grent Manro. - Vy vidite sami, chto
tam kto-to est'. Za mnoj, i sejchas my vse uznaem!
My podoshli k dveri, no vdrug iz chernoty vystupila zhenshchina i vstala v
zolotoj polose sveta, padavshego ot lampy. V temnote ya ne razlichal ee lica,
no ee protyanutye ruki vyrazhali mol'bu.
- Radi Boga, Dzhek, ostanovis'! - zakrichala ona. - U menya bylo
predchuvstvie, chto ty pridesh' segodnya vecherom. Ne dumaj nichego durnogo,
dorogoj! Pover' mne eshche raz, i tebe nikogda ne pridetsya pozhalet' ob etom.
- YA slishkom dolgo veril tebe, |ffi! - skazal on strogo. - Pusti! YA
vse ravno vojdu. YA i moi druz'ya, my reshili pokonchit' s etim raz i
navsegda.
On otstranil ee, i my, ne otstavaya, posledovali za nim. Edva on
raspahnul dver', pryamo na nego vybezhala pozhilaya zhenshchina i popytalas'
zastupit' emu dorogu, no on ottolknul ee, i mgnoveniem pozzhe my vse troe
uzhe podnimalis' po lestnice. Grent Manro vletel v osveshchennuyu komnatu
vtorogo etazha, a za nim i my.
Komnata byla uyutnaya, horosho obstavlennaya, na stole goreli dve svechi i
eshche dve na kamine. V uglu, sognuvshis' nad pis'mennym stolom, sidela
malen'kaya devochka. Ee lico, kogda my voshli, bylo povernuto v druguyu
storonu, my razglyadeli tol'ko, chto ona v krasnom plat'ice i dlinnyh belyh
perchatkah. Kogda ona zhivo kinulas' k nam, ya vskriknul ot uzhasa i
neozhidannosti. Ona obratila k nam lico samogo strannogo mertvennogo cveta,
i ego cherty byli lisheny vsyakogo vyrazheniya. Mgnoveniem pozzhe zagadka
razreshilas'. Holms so smehom provel rukoj za uhom devochki, maska
soskochila, i ugol'no-chernaya negrityanochka zasverkala vsemi svoimi belymi
zubkami, veselo smeyas' nad nashim udivlennym vidom. Razdelyaya ee vesel'e,
gromko zasmeyalsya i ya, no Grent Manro stoyal, vykativ glaza i shvativshis'
rukoj za gorlo.
- Bozhe! - zakrichal on, - chto eto znachit?
- YA skazhu tebe, chto eto znachit, - ob®yavila zhenshchina, vstupaya v komnatu
s gordoj reshimost'yu na lice. - Ty vynuzhdaesh' menya otkryt' tebe moyu tajnu,
hot' eto i kazhetsya mne nerazumnym. Teper' davaj vmeste reshat', kak nam s
etim byt'. Moj muzh v Atlante umer. Moj rebenok ostalsya zhiv.
- Tvoj rebenok!
Ona dostala spryatannyj na grudi serebryanyj medal'on.
- Ty nikogda ne zaglyadyval vnutr'.
- YA dumal, chto on ne otkryvaetsya.
Ona nazhala pruzhinu, i perednyaya stvorka medal'ona otskochila. Pod nej
byl portret muzhchiny s porazitel'no krasivym i tonkim licom, hotya ego cherty
yavlyali bezoshibochnye priznaki afrikanskogo proishozhdeniya.
- |to Dzhon Hebron iz Atlanty, - skazala zhenshchina, - i ne bylo na zemle
cheloveka blagorodnej ego. Vyjdya za nego, ya otorvalas' ot svoego naroda,
no, poka on byl zhiv, ya ni razu ni na minutu ne pozhalela o tom. Nam ne
poschastlivilos' - nash edinstvennyj rebenok poshel ne v moj rod, a bol'she v
ego. |to neredko byvaet pri smeshannyh brakah, i malen'kaya Lyusi kuda
chernej, chem byl ee otec. No chernaya ili belaya, ona moya rodnaya, moya dorogaya
malen'kaya devochka, i mama ochen' lyubit ee! - Devochka pri etih slovah
podbezhala k nej i zarylas' lichikom v ee plat'e.
- YA ostavila ee togda v Amerike, - prodolzhala zhenshchina, - tol'ko po
toj prichine, chto ona eshche ne sovsem popravilas' i peremena klimata mogla
povredit' ee zdorov'yu. YA otdala ee na popechenie predannoj shotlandki, nashej
byvshej sluzhanki. U menya i v myslyah ne bylo otstupat'sya ot svoego rebenka.
No kogda ya vstretila tebya na svoem puti, kogda ya tebya polyubila, Dzhek, ya ne
reshilas' rasskazat' tebe pro svoego rebenka. Da prostit mne Bog, ya
poboyalas', chto poteryayu tebya, i u menya nedostalo muzhestva vse rasskazat'.
Mne prishlos' vybirat' mezhdu vami, i po slabosti svoej ya otvernulas' ot
rodnoj moej devochki. Tri goda ya skryvala ot tebya ee sushchestvovanie, no ya
perepisyvalas' s nyanej i znala, chto s devochkoj vse horosho. Odnako v
poslednee vremya u menya poyavilos' neodolimoe zhelanie uvidet' svoego
rebenka. YA borolas' s nim, no naprasno. I hotya ya znala, chto eto
riskovanno, ya reshilas' na to, chtob devochku privezli syuda - pust' hot' na
neskol'ko nedel'. YA poslala nyane sto funtov i dala ej ukazaniya, kak vesti
sebya zdes' v kottedzhe, chtoby ona mogla sojti prosto za sosedku, k kotoroj
ya ne imeyu nikakogo otnosheniya. YA ochen' boyalas' i poetomu ne velela vyvodit'
rebenka iz domu v dnevnye chasy. Doma my vsegda prikryvaem ej lichiko i
ruki: vdrug kto-nibud' uvidit ee v okno, i pojdet sluh, chto po sosedstvu
poyavilsya chernyj rebenok. Esli by ya men'she osteregalas', bylo by kuda
razumnej, no ya shodila s uma ot straha, kak by ne doshla do tebya pravda.
Ty pervyj i skazal mne, chto v kottedzhe kto-to poselilsya. Mne by
podozhdat' do utra, no ya ne mogla usnut' ot volneniya, i nakonec ya vyshla
potihon'ku, znaya, kak krepko ty spish'. No ty uvidel, chto ya vyhodila, i s
etogo nachalis' vse moi bedy. Na drugoj den' mne prishlos' otdat'sya na tvoyu
milost', i ty iz blagorodstva ne stal dopytyvat'sya. No na tretij den',
kogda ty vorvalsya v kottedzh s paradnogo, nyanya s rebenkom edva uspeli
ubezhat' cherez chernyj hod. I vot segodnya ty vse uznal, i ya sprashivayu tebya:
chto s nami budet teper' - so mnoj i s moim rebenkom? - Ona szhala ruki i
zhdala otveta.
Dve dolgih minuty Grent Manro ne narushal molchaniya, i kogda on
otvetil, eto byl takoj otvet, chto mne i sejchas priyatno ego vspomnit'. On
podnyal devochku, poceloval i zatem, derzha ee na odnoj ruke, protyanul druguyu
zhene i povernulsya k dveri.
- Nam budet udobnej pogovorit' obo vsem doma, - skazal on. - YA ne
ochen' horoshij chelovek, |ffi, no, kazhetsya mne, vse zhe ne takoj durnoj,
kakim ty menya schitala.
My s Holmsom provodili ih do povorota, i, kogda my vyshli na proselok,
moj drug dernul menya za rukav.
- Polagayu, - skazal on, - v Londone ot nas budet bol'she pol'zy, chem v
Norberi.
Bol'she on ni slova ne skazal ob etom sluchae vplot' do pozdnej nochi,
kogda, vzyav zazhzhennuyu svechu, on povernulsya k dveri, chtoby idti v svoyu
spal'nyu.
- Uotson, - skazal on, - esli vam kogda-nibud' pokazhetsya, chto ya
slishkom polagayus' na svoi sposobnosti ili udelyayu sluchayu men'she staraniya,
chem on togo zasluzhivaet, pozhalujsta, shepnite mne na uho: "Norberi" - i vy
menya chrezvychajno etim obyazhete.
Perevod M. Vol'pin
__________________________________________________________________________
Otskanirovano s knigi: Artur Konan Dojl "Sochineniya",
Tallinn, AO "Skif Aleks", 1992g.
Data poslednej redakcii: 24.06.1998
Last-modified: Tue, 20 Jul 2004 17:47:47 GMT