Artur Konan Dojl. Iz kamery c 24
--------------------------------------------------------------------------
Original zdes' - http://www.sbnet.ru:8081/books/eng/Doyle/index_ot.ru.html
--------------------------------------------------------------------------
Pis'mo zaklyuchennogo inspektoru tyurem
YA rasskazal etu svoyu istoriyu, kogda menya shvatili, no nikto menya i
slushat' ne hotel. Potom opyat' sud'yam dokladyval vse, kak bylo, ni odnogo
slova ot sebya ne pribavil. Govoril po pravde, vot kak pered Bogom, vse po
poryadku, chto ledi Mannering mne skazyvala i chto delala i chto ya ej skazyval
i chto delal, vse kak est' dopodlinno. A chto iz etogo vyshlo? "Prestupnik v
svoe opravdanie rasskazal vzdornuyu i sbivchivuyu istoriyu, kotoraya sama sebe
protivorechit v chastnostyah i sovershenno ne podtverzhdaetsya ustanovlennymi na
sude obstoyatel'stvami dela". Tak propisala obo mne odna londonskaya gazeta,
a drugie i sovsem ob etom ne napisali, slovno ya na sude nichego i ne
govoril. A ya svoimi glazami videl ubitogo lorda Manneringa, i v smerti ego
ya tak zhe nepovinen, kak lyuboj iz prisyazhnyh, chto menya sudili.
Tak vot, gospodin inspektor, vy oprashivaete pretenzii arestantov.
Teper', znachit, vse delo ot vas zavisit. Vsya moya pros'ba, chtoby vy prochli
eto, tol'ko prochli by, a potom chtoby naveli koe-gde spravochki ob etoj
samoj ledi Mannering: tu zhe li samuyu familiyu ona i teper' nosit, kak tri
goda nazad, kogda ya na svoyu pogibel' ee povstrechal. Mozhno eto kak-nibud'
storonoj razuznat' ili chrez chinovnika kakogo-nibud' nadezhnogo. I navernoe
skoro vy koe-chto uslyshite takoe, chto moyu istoriyu za pustye slova schitat'
ne budete. A podumajte, kakaya dlya vas chest' i slava budet, kogda vse
gazety pisat' nachnut, chto vashim userdiem i vashim umeniem ispravlena
uzhasnaya sudebnaya oshibka. |to budet vashej nagradoj, sudar', potomu chto ya
chelovek bednyj i ot sebya nichego predlozhit' ne mogu. Nu, a esli vy etogo ne
sdelaete, to pust' vam nikogda v posteli spokojno ne lezhitsya. Pust' ni
odnoj nochi ne projdet, kogda by vam ne vspomnilos', chto po vashej vine
gniet v tyur'me chelovek; gniet potomu, chto vy ne sdelali svoego dela, za
kotoroe zhalovan'e poluchaete. No vy, sudar', uvazhite moyu pros'bu; ya znayu
eto. Navedite tol'ko odnu-druguyu spravochku, i vy skoro uznaete, kak veter
duet. Vspomnite takzhe, chto vsya vygoda ot prestupleniya byla tol'ko dlya nee
odnoj: posle nego iz neschastnoj zheny stala ona bogatoj vdovoj. Konec nitki
u vas v rukah; idite po nej i tol'ko smotrite, kuda ona vas povedet.
Zamet'te, sudar': naschet grabezha ya nichego ne govoryu. CHto ya zasluzhil,
to zasluzhil; zato do sih por i terpel, ne zhaluyas'. Grabezh byl, chto uzh
govorit', i za nego ya tri goda otsidel, kak po zakonu polagaetsya. Na sude
bylo ukazano, chto moi ruki i ran'she porabotali raz na Mertonskoj doroge i
chto ya uzh god otsizhival, a potomu i delo moe bez osobogo vnimaniya
razbirali. Kto raz popalsya, togo uzh posle vsegda koe-kak sudyat. V grabezhe
soznayus'; no kogda poshlo naschet ubijstva, - ved' vsyakij drugoj sud'ya,
krome g. Dzhemsa, poslal by menya na viselicu, - togda ya govoryu, chto ya tut
ni pri chem i v ubijstve ne vinoven. Teper' ya nachnu s toj nochi 13 sentyabrya
1894 goda i dolozhu vam v tochnosti, kak vse sluchilos'; i pust' Bog menya
porazit, esli ya hotya na vershok otstuplyu ot istinnoj pravdy.
Letom byl ya v Bristole, iskal tam raboty i uznal, chto mozhno najti
delo v Portsmute (ya ved' byl horoshim slesarem). Vot i poshel ya tuda peshkom
cherez yuzhnuyu Angliyu, zanimayas' po doroge raznoj rabotishkoj, kakaya
popadalas'. Vsyacheski ya staralsya izbegat' gluhih mest po puti, potomu chto
uzh ran'she otsidel god v |kzeterskoj tyur'me. Tol'ko uzh ochen' trudno
dostavat' rabotu, kogda protiv tvoego imeni est' chernaya otmetka. Tol'ko i
udavalos' koe-kak perebivat'sya, lish' by dusha s telom ne rasstalas'.
Nakonec, prorabotav desyat' dnej na rubke drov da na razbivke shchebnya (a
zhalovan'e takoe, chtoby tol'ko-tol'ko s golodu ne sdohnut'), okazalsya ya
vozle Solsberi s dvumya shillingami v karmane; a ot sapogov i ot terpen'ya
moego sovsem uzhe nichego ne ostavalos'. Est' tam po doroge kabachok,
prozyvaetsya "Dobraya Volya"; tut ya i ostanovilsya na noch'. Sidel ya odin v
raspivochnoj, - a uzh bylo vremya zakryvat' torgovlyu, tol'ko prihodit hozyain,
- Allenom ego zvali, - sel vozle menya i poshel boltat' pro vsyu okrugu.
Pogovorit' on lyubil, da chtoby ego eshche i slushali; postavil on mne kruzhku
piva. YA sidel, kuril da slushal. I ne ochen'-to menya interesovali ego
razgovory, poka ne nachal on rasskazyvat' (tochno vot chert ego nadoumil!) o
bogatstve pomest'yu Mannering. "|to vy naschet bol'shogo doma pered derevnej
napravo? - sprosil ya. - Togo, chto stoit v parke?" - "Vot-vot! - otvetil
on, - ya imenno tak i govoryu, chtoby vy znali, chto ya govoryu pravdu i nichego
ne skryvayu. Dlinnyj belyj dom s kolonnami, vozle Blandfordskoj dorogi".
YA videl dom, prohodya mimo, i mne dazhe prishlo v golovu, chto v nego
ochen' legko probrat'sya chrez okna podval'nogo etazha i chrez steklyannye
dveri. |tu mysl' ya prognal ot sebya; a vot teper' kabatchik snova napomnil o
nej svoimi rasskazami o bogatstvah pomest'ya. YA slushal, nichego ne otvechaya.
A rasskaz vse vertelsya na tom zhe.
"V molodosti on byl bednyakom, tak mozhete sebe predstavit', kakov on
teper'. Nu, iz svoih deneg on sumel sdelat' koe-chto horoshee".
"CHto zhe on mog sdelat' horoshego, esli on ih ne tratit? " - sprosil ya.
"Den'gi emu kupili samuyu krasivuyu zhenu vo vsej Anglii. Vot vam i
vyshlo horoshee. Tol'ko ona dumala, chto budet ih motat', a delo-to
povernulos' sovsem inache".
"Kto ona byla ran'she?" - sprosil ya dlya togo, chtoby prosto chto-nibud'
skazat'.
"Ran'she ona byla kak est' nichto, poka staryj lord ne sdelal ee svoeyu
ledi. Priehala ona iz Londona, i govorili, chto ran'she byla tam v kakom-to
teatre, tol'ko podlinno-to nikto etogo ne znaet. Staryj lord celyj god byl
v ot®ezde, a kogda vernulsya, tak s nim priehala i molodaya zhena. S teh por
ona tut i zhivet. Stefan, staryj dvoreckij, rasskazyval, chto v dome-to ona
pervoe vremya byla slovno ogonek. No ot grubosti muzha, ot postoyannogo
odinochestva, - on terpet' ne mozhet nikakih gostej, - da ot ego
yazvitel'nosti - yazyk-to u nego slovno u shershnya zhalo, - vsya zhizn' iz nee
teper' ushla; stala ona blednaya da molchalivaya; brodit bednyaga po parku
odna-odineshen'ka. Govoryat tozhe, chto ona drugogo lyubila i tol'ko na
bogatstvo pol'stilas'; a teper' vot i sokrushaetsya, chto vozlyublennogo ona
poteryala da i bogatstva ne priobrela".
Vy predstavlyaete sebe, kak malo bylo dlya menya interesno slushat' pro
ssory lorda so svoeyu ledi. Kakoe mne bylo delo, esli ona nenavidela zvuk
ego golosa, a on, chtoby dosadit' ej, obvinyal ee vo vsyakih nizostyah i
govoril s nej tak, kak ne stal by govorit' i so svoimi slugami. Hozyain vse
eto mne rasskazal da mnogo eshche i drugogo takogo zhe, o chem ya teper' uzh ne
pomnyu; ne moe eto bylo delo. A vot o chem ya hotel uslyhat', tak eto gde i
kak lord Mannering derzhit svoi den'gi. Akcii da tekushchie scheta - ved' eto
tol'ko odna bumaga, s kotoroj bol'she bedy, chem pol'zy. Vot zoloto da kamni
dragocennye - iz-za etih mozhno pojti na risk. I, slovno otvechaya na moi
tajnye mysli, hozyain nachal rasskazyvat', chto u Manneringa est' celoe
sobranie zolotyh medalej, samoe dorogoe na vsem svete, i chto esli by vse
eti medali v meshok polozhit', tak samyj sil'nyj vo vsej okruge chelovek ne
smog by ih podnyat'. Tut pozvala ego zhena, i oba my poshli spat'.
Ne v opravdanie sebe, sudar', skazhu, a dlya togo tol'ko, chtoby vy
zametili, kak zhestoko dlya menya bylo iskushenie. Polagayu, chto redkij by na
moem meste protiv nego ustoyal. Lezhal na krovati chelovek bez vsyakoj
nadezhdy, bez raboty i s odnim poslednim shillingom v karmane. Pytalsya on
byt' chestnym, no chestnye lyudi povorachivalis' k nemu spinoyu. Uprekali ego v
vorovstve i sami zhe tolkali ego na vorovstvo. Sbit chelovek s nog potokom,
neset ego vodoyu, i ne vyplyt' emu ottuda.
A tut etakij sluchaj: bol'shushchij dom; okon v nem skol'ko hochesh', - v
lyuboe polezaj; zolotye medali, kotorye tak legko pereplavit'. |to vse
ravno, chto polozhit' pered golodnym bulku i nadeyat'sya, chto on ee ne s®est.
Nakonec, ya podnyalsya, sel na kraj posteli i dal klyatvu, chto segodnya zhe
budu bogatym i navsegda ostavlyu prestupleniya, ili segodnya zhe snova popadu
v kandaly.
Potihon'ku odevshis' i polozhiv shilling na stol, - hozyain byl laskov, i
ego obmanyvat' ya ne hotel, - vylez ya cherez okno v sad pri gostinice.
Vokrug sada byl vysokij zabor, i prishlos' eshche chrez nego perelezat', a
dal'she nikakoj pomehi uzhe ne bylo. Po doroge ya nikogo ne vstretil, i
zheleznye vorota parka okazalis' ne zapertymi. V dome bylo sovsem tiho.
Svetil mesyac, i belye steny byli yasno vidny v konce allei. S chetvert'
versty ya proshel, poka dobralsya do shirokoj, usypannoj peskom ploshchadki pered
kryl'com. Tut ya ostanovilsya v teni i smotrel na dlinnoe zdanie; vse ego
okna blesteli pod svetom mesyaca, i yasno byl viden vysokij kamennyj fasad.
Pripav k zemle, ya vysmatrival, gde by legche bylo probrat'sya vnutr'.
Uglovoe okno kazalos' samym podhodyashchim mestom, tak kak vokrug nego ros
gustoj plyushch. Pod derev'yami oboshel ya na zadnyuyu storonu doma i stal
prokradyvat'sya v teni steny. Zalayala sobaka i zazvonila svoej cep'yu; no ya
vyzhdal, poka ona uspokoilas' i snova popolz vpered k namechennomu oknu.
Udivitel'no, kak neostorozhny byvayut lyudi, zhivshie v derevnyah, podal'she
ot gorodov. Im, kazhetsya, nikogda i v golovu ne prihodit, chto ih mogut
ograbit'. Bez vsyakogo zlogo umysla voz'mesh'sya za dvernuyu ruchku, a dver'-to
pered toboj i otkryvaetsya. Tak neostorozhno zhit', po-moemu, - eto znachit
stavit' iskusheniya na puti bednogo cheloveka. Na etot raz ne tak uzh ono bylo
skverno; a vse-taki vyshlo, chto okno zaperto na odnu tol'ko zadvizhku,
kotoruyu ya legko otodvinul nozhom. Priotkryv ramu, prosunul nozh i tolknul
stavnyu. Stavni okazalis' stvorchatye i zaperty ne byli. Raspahnuv ih, ya
vlez v komnatu.
"Dobryj vecher! Ochen' priyatno vas videt'!" - skazal kakoj-to golos.
Byvali raznye sluchai v moej zhizni, no takogo nikogda eshche ne bylo.
Pryamo pered raspahnuvshejsya stavnej vsego shagah v dvuh ot menya stoyala
zhenshchina s zazhzhennoj voskovoj svechkoj v ruke. Vysokogo rosta, tonkaya,
strojna, s krasivym licom, no takaya blednaya, chto ee mozhno bylo prinyat' za
mramornuyu; tol'ko volosy i glaza byli cherny kak noch'. Na nej bylo dlinnoe
beloe plat'e, ne to halat kakoj-to; i s ee blednym licom da v etom plat'e
ona stoyala peredo mnoyu, slovno prividenie. Kolena u menya podognulis' ot
straha, i ya dolzhen byl shvatit'sya za stavnyu, chtoby uderzhat'sya na nogah.
Esli by u menya hvatilo sily, tak ya by povernulsya da i utek proch', no ya
tol'ko i mog stoyat' da smotret' na nee.
Odnako ona menya skoro privela v chuvstvo.
"Ne bojtes'! - skazala ona; i chudno eto bylo, kak hozyajka doma
govorit takie slova razbojniku. - YA videla vas v okno iz spal'ni, kogda vy
pryatalis' von tam pod derev'yami, i potomu soshla syuda vniz i uslyhala, chto
vy zdes' pod oknom. Esli by vy podozhdali, ya by vam otvorila, no vy uzhe
sami uspeli spravit'sya".
V ruke u menya eshche byl dlinnyj skladnoj nozhik, kotorym ya otpiral
zadvizhku. YA byl nebrit i gryazen posle dolgogo skitan'ya po dorogam. Voobshche
vryad li by mnogim prishla ohota vstretit'sya so mnoyu s glazu na glaz, hotya
by i sred' bela dnya. A eta zhenshchina smotrela na menya tak privetlivo, tochno
ya byl ee lyubovnik, prishedshij na uslovnoe svidanie. Vzyav menya za rukav, ona
potyanula menya v glub' komnaty.
"CHto eto znachit, barynya? Vy so mnoj ne bol'no shutite, - skazal ya
samym grubym golosom, - a mne ego ne zanimat'. - Esli vy nado mnoj
kakuyu-nibud' shutku sygrat' hotite, tak vam pervoj hudo budet", - dobavil
ya, pokazyvaya nozh.
"SHutit' nad vami ya ne stanu. Naprotiv, ya vash drug i hochu vam pomoch'".
"Izvinite, barynya. Poverit' vam dlya menya trudnovato. S chego by eto
vdrug vy zahoteli mne pomogat'?" "U menya est' na to svoi prichiny, -
skazala ona. I potom vdrug, zasverkav svoimi chernymi glazami, - potomu, -
govorit, - chto ya ego nenavizhu, nenavizhu! Da, nenavizhu! Teper' ponyal?"
Vspomnilos' mne, chto v gostinice hozyain rasskazyval, i ya ponyal. Vzglyanul ya
v lico ih svetlosti i uvidal, chto poverit' im mozhno. Hotelos' baryne
otplatit' svoemu muzhu; hotelos' po samomu bol'nomu mestu udarit', -
znachit, po karmanu. Tak hotelos' ej otomstit', chto ne stydno bylo ej dazhe
nastol'ko unizit'sya i so mnoj v kompaniyu vojti, lish' by tol'ko svoe
zhelan'e-to ispolnit'. Byli i u menya nepriyateli, i ya tozhe koe-kogo
nenavidel, no, kazhis', dazhe i ne ponimal, kakova byvaet nastoyashchaya
nenavist', poka ne uvidal lico etoj baryni, osveshchennoe voskovoj svechechkoj.
"Teper' vy mne poverite?" - sprosila ona, snova laskovo trogaya menya
za rukav.
"Tochno tak, vasha svetlost'!" "Vy menya razve znaete?" "Mogu
dogadat'sya, kto vy est'".
"Da, ob moej neschastnoj zhizni uzh, kazhetsya, po vsemu grafstvu idut
razgovory. Tol'ko ego odnogo eto niskol'ko ne zabotit, na vsem svete ego
zabotit tol'ko odna veshch', i ee vy segodnya poluchite ot nego. Est' s vami
meshok?" "Net, vasha svetlost'".
"Zatvorite stavni. Togda nikto ne uvidit sveta. Teper' vy v polnoj
bezopasnosti. Vse slugi spyat v drugom fligele. YA mogu pokazat' vam, gde
lezhat samye dragocennye veshchi. Vsego vam ne unesti, a potomu nado vybirat'
samoe luchshee".
Komnata, gde ya okazalsya, byla dlinnaya i nizkaya; po parketnomu polu
byli razostlany kovry i shkury. V raznyh mestah stoyali malen'kie yashchiki, a
po stenam viseli kop'ya, mechi i raznye takie shtuki, kotorye v muzeyah
skladyvayut. Byli eshche raznye chudnye odezhdy, privezennye iz dikih stran, i
sredi nih ledi nashla bol'shoj kozhanyj meshok.
"Spal'nyj meshok goditsya, - skazala ona. - Teper' idite za mnoyu, i ya
pokazhu, gde lezhat medali".
Kak podumaesh', tak slovno eto vse vo sne bylo: vysokaya, blednaya
hozyajka vedet menya, nochnogo gromilu, grabit' ee sobstvennyj dom. Tak by,
kazhetsya, i prysnul so smeha ot etakoj dikoviny; tol'ko v lice u baryni
bylo chto-to takoe, ot chego u menya smeh propal.
Tochno duh, skol'zila ona peredo mnoyu, s zelenoj voskovoj svechkoj v
rukah; a ya shel pozadi s meshkom. Tak my doshli do konca komnaty. Dver' byla
zaperta, no klyuch byl tut zhe, i ona provela menya dal'she. Sleduyushchaya komnata
byla nebol'shaya i vsya obveshana zanaveskami s kartinami. Vspominaetsya mne,
chto tam byla narisovana ohota na olenya i, kak svechka-to mel'kala, tak ono
vyhodilo, slovno i loshadi i sobaki skachut vokrug po stenam. Krome togo byl
v etoj komnate tol'ko celyj ryad orehovyh yashchikov s mednoj otdelkoj. Kryshki
na nih byli steklyannye; i uvidal ya pod steklom te samye zolotye medali;
lezhat oni na krasnom barhate, ryadami, blestyat i perelivayutsya. I nekotorye
iz nih takie bol'shushchie, - tarelku i tolshchinoj chut' ne v poldyujma. Pal'cy-to
u menya tak i zachesalis', i sejchas eto ya nozhom pod kryshku.
"Pogodite, - skazala ona, zaderzhav moyu ruku. - Vy mozhete dostat'
koe-chto luchshee".
"S menya i etogo predovol'no, sudarynya. Daj Bog vashej svetlosti za
dobrotu za vashu..." "Vy mozhete poluchit' luchshee, - povtorila ona. - Razve
zolotye monety stoyat men'she, chem eti veshchi?" "Den'gi-to, izvestno, luchshe
vsego by!" "Tak vot. On spit kak raz nad nami. Nuzhno tol'ko podnyat'sya po
lestnice. Tam pod ego krovat'yu stoit yashchik, i v nem stol'ko zolotyh deneg,
chto imi mozhno napolnit' ves' etot meshok".
"A kak ya ih dostanu, ne razbudiv ego? " "CHto zhe za beda, esli on
prosnetsya! - Govorya eto, ona posmotrela na menya v upor. - Vy mozhete
pomeshat' emu kriknut'".
"Net! Net, sudarynya, etogo ya ne mogu".
"Nu, kak hotite. Sudya po vashej naruzhnosti, ya prinyala vas za cheloveka
s tverdoj dushoj; teper' ya vizhu, chto oshiblas'. Esli vy boites' odnogo
starika, to, konechno, vam ne dostat' deneg iz-pod ego krovati. Vy,
razumeetsya, luchshe mozhete sudit' o svoih delah, tol'ko mne kazhetsya, chto vam
sledovalo by vybrat' dlya sebya drugoe remeslo".
"Ne hochu ya brat' ubijstva na svoyu dushu".
"Vy mogli by spravit'sya s nim, i ne delaya emu bol'shogo vreda. YA ni
slova ne govorila vam ob ubijstve. Den'gi lezhat pod krovat'yu. No esli u
vas slaboe serdce, to luchshe vam i ne pytat'sya".
Tak staralas' ona menya obrabotat', to soblaznyaya den'gami, to
podsmeivayas' nad moej trusost'yu. Navernoe, ya ustupil by i popytal schast'ya
naverhu; da tol'ko vzglyanul ya ej v glaza i uvidal, s kakoj zlost'yu, s
kakoj hitrost'yu smotrit ona mne v dushu. I yasno mne stalo, chto nuzhen ya ej
dlya strashnoj mesti i chto ne dast ona mne drugogo ishoda, kak tol'ko ili
prikonchit' starika, ili samomu popast'sya. Vdrug v ona pochuvstvovala, chto
vydaet sebya. Migom peremenila ona lico i laskovo mne ulybnulas'. No bylo
slishkom pozdno: ya uzh videl, chego mne nado opasat'sya.
"Naverh ya ne pojdu, - skazal ya. - Vse, chto mne nuzhno, i tut est'".
Prezritel'no ona na menya vzglyanula, a potom tak-to prosto, kak ni v
chem ne byvalo, i govorit:
"Ochen' horosho. Mozhete vzyat' eti medali. YA budu rada, esli vy nachnete
s etogo konca. Esli ih pereplavit', to ved' cena im vsem, veroyatno, budet
odinakovaya. No zdes' lezhat samye redkie, a potomu i samye dlya nego
dorogie. Net nadobnosti lomat' zamkov: esli nazhmete vot etu mednuyu
pugovku, to pod nej okazhetsya sekretnyj mehanizm. Vot tak! Voz'mite sperva
vot etu malen'kuyu; ona dlya nego dorozhe zenicy oka".
Odin yashchik byl uzhe otkryt, i medal'ki sverkali peredo mnoyu. YA uzh vzyal
bylo tu, na kotoruyu ona ukazala, kak vdrug ona peremenilas' v lice,
podnyala palec i shepnula:
"Tss! CHto eto?" Gde-to daleko v dome slyshen byl legkij shum, tochno
kto-to shel, volocha nogi. V odnu minutu ona prikryla i zaperla yashchik.
"|to moj muzh! - sheptala ona. - Nichego, ne trevozh'tes'. YA sejchas
ustroyu. Syuda! ZHivo, za shpalery!" Ona tolknula menya za raskrashennuyu
zanavesku na stene. Pustoj meshok byl u menya v rukah. Vzyav svechku, ona
bystro poshla v tu komnatu, otkuda my ran'she vyhodili. So svoego mesta ya
videl ee cherez otvorennuyu dver'.
"|to vy, Robert?" - kriknula ona.
V konce dlinnoj komnaty, za vtoroj dver'yu, pokazalsya svet, kotoryj
stanovilsya vse yarche. Potom uvidel ya v dveri lico, bol'shoe i tolstoe, vse v
morshchinah, s zolotymi ochkami na bol'shom gorbatom nosu. CHtoby luchshe videt' v
ochki, chelovek etot otkinul golovu nazad, tak chto nos ego torchal, slovno u
kakoj-to pticy. Rostu on byl vysokogo i tolstyj, da halat na nem byl
shirokij; kak vstal on v dveri, tak pochti vsyu ee zagorodil. Volosy na
golove byli sedye, kurchavye, a lico vse vybrito. Guby nebol'shie, tonkie;
malo ih i vidat' pod etakim-to nosom.
On stoyal tam so svechoyu i zlobno, podozritel'no glyadel na zhenu. Po
odnomu etomu vzglyadu bylo vidno, chto on lyubit ee ne men'she, chem ona ego.
"CHto tam takoe? - sprosil on. - Eshche novye kaprizy? Zachem vy brodite
po komnatam? Otchego ne lozhites' spat'?" "YA ne mogla zasnut'", - otvetila
ona lenivym, ustalym golosom. Esli byla ona aktrisoj, tak, vidno, ne
zabyla eshche svoej nauki.
"YA pozvolil by sebe zametit', - otvechal on s yazvitel'noj vezhlivost'yu,
- chto chistaya sovest' est' luchshaya pomoshchnica sna".
"|to nepravda, potomu chto vy-to spite ochen' horosho".
"V moej zhizni est' tol'ko odno obstoyatel'stvo, za kotoroe ya mog by
sebya upreknut', - skazal on, i ego volosy kak-to serdito nahohlilis',
tochno per'ya u starogo popugaya. - Vy sami otlichno znaete, chto eto takoe.
Moya oshibka povlekla za soboyu i sootvetstvuyushchee nakazanie".
"Dlya menya tak zhe, kak i dlya vas. Ne zabyvajte etogo".
"Vam-to net prichiny zhalovat'sya. YA pal, a vy vozvysilis'".
"Vozvysilas'?" "Konechno. Polagayu, vy ne stanete otricat', chto
peremenit' kafe-shantan na zamok Manneringov - nemalyj shag vpered. Glup ya
byl, chto izvlek vas iz svojstvennoj vam sfery".
"Esli vy tak dumaete, to pochemu ne razvedetes'?" "Potomu chto skrytoe
neschast'e luchshe obshchestvennogo unizheniya. Potomu chto legche stradat' ot svoej
oshibki, chem priznat'sya v nej. A takzhe i potomu, chto mne nravitsya derzhat'
vas u sebya pered glazami i znat', chto vy ne mozhete vernut'sya k nemu".
"Vy zlodej. Vy gadkij zlodej!" "Tak, tak, sudarynya! YA znayu vashe
tajnoe zhelanie, tol'ko, poka ya zhiv, ono ne ispolnitsya. A uzh esli suzhdeno
tomu byt' posle moej smerti, to vo vsyakom sluchae ya so svoej storony primu
vse mery, chtoby vy vernulis' k nemu ne inache, kak nishchej. Vy i vash milyj
|duard nikogda ne budete imet' udovol'stviya promatyvat' moi sberezheniya. V
etom, sudarynya, vy mozhete byt' vpolne uvereny! Pochemu eto okno i stavni
otkryty?" "Noch' slishkom dushnaya".
"|to nebezopasno. Pochemu vy znaete, chto tut poblizosti net
kakogo-nibud' brodyagi. Razve vam neizvestno, chto moya kollekciya medalej -
samaya dorogaya vo vsem mire? Vy i dver' ne zakryli tozhe. Tak ochen' legko
mogut obokrast' moi yashchiki".
"Ved' ya zhe tut byla".
"YA znayu, chto vy byli; ya slyshal, kak vy hodili v medal'noj komnate, a
potomu i spustilsya vniz. CHto vy tam delali?" "Rassmatrivala medali".
"|ta lyuboznatel'nost' est' nechto dlya menya novoe". - On posmotrel na
nee podozritel'no i poshel v sleduyushchuyu komnatu.
Ona shla ryadom s nim.
V eto vremya uvidal ya takoe, chto menya porazilo. Nozhik moj skladnoj
ostalsya na kryshke odnogo iz yashchikov i lezhal kak raz na vidu. Ona zametila
eto ran'she ego i s zhenskoj hitrost'yu protyanula svoyu svechu tak, chto svet
prishelsya mezhdu nozhom i glazami lorda Manneringa. Levoj rukoj vzyala ona nozh
i spryatala v skladkah plat'ya. Starik perehodil ot odnogo yashchika k drugomu
(byla odna minuta, kogda ya mog shvatit' ego za nos), no ne bylo nikakih
sledov, chto medali kto-nibud' trogal. Prodolzhaya vorchat' i bryuzzhat', on
opyat' upolz v druguyu komnatu.
Teper' ya dolzhen rasskazat' o tom, chto ya skoree slyshal, chem videl. No
klyanus' vam Sozdatelem, chto govorit' budu istinnuyu pravdu.
Kogda oni vyshli v druguyu komnatu, ya videl, kak on postavil svechu na
ugol stola, a sam sel, no tak, chto mne uzh ego ne bylo vidno. Ona hodila
szadi nego; dumayu eto potomu, chto bol'shaya shirokaya ten' ee dvigalas' po
polu perednim; znachit, svechka, s kotoroj ona hodila, byla za ego spinoj.
Opyat' nachal on govorit' o tom cheloveke, kotorogo nazyval |duardom, i
kazhdoe ego slovo bylo slovno edkaya kaplya kuporosnogo masla. Govoril on
tiho, i ya ne mog vsego rasslyshat', no nekotorye slova do menya dohodili, i,
dolzhno byt', oni ee kak plet'yu hlestali. Sperva ona goryacho emu otvechala,
potom smolkla. A on tem zhe spokojnym, nasmeshlivym golosom vse tyanul svoyu
pesnyu, podraznivaya, oskorblyaya i terzaya svoyu zhenu. I dazhe udivitel'no bylo
mne, kak eto ona mogla molcha ego slushat'.
Vdrug slyshu ya, on etak rezko govorit:
"Ne stojte za moej spinoj! Pustite vorotnik! CHto? Smeete vy menya
udarit'?" Byl tut kakoj-to zvuk vrode myagkogo udara i, slyshu, on krichit:
"Bozhe moj, eto krov'!" Zasharkal on nogami, kak budto hotel vstat'. A
tut drugoj udar i opyat' ego krik:
"A, chertovka!" I zatih. Tol'ko na pol chto-to kapalo da shlepalo.
Vyskochil ya iz svoej shcheli i kinulsya v druguyu komnatu, a samogo tak i
tryaset ot straha.
Starik kak-to provalilsya v kresle; halat ego sbilsya kverhu, tochno u
nego na spine ogromnyj gorb vyros, golova s zolotymi ochkami, kotorye vse
eshche na nosu sideli, naklonilas' nabok, a rot otkryt, slovno u mertvoj
ryby. YA ne videl, otkuda shla krov', no slyshal, kak ona eshche kapala na pol.
Za spinoj starika stoyala ona, i svet padal pryamo ej v lico. Guby byli
szhaty, glaza sverkali, i na shchekah dazhe kraska poyavilas'. Tol'ko etogo-to
kak raz ej i ne hvatalo, chtoby stat' samoj krasivoj iz vseh baryn', kakih
mne tol'ko na svoem veku vidat' prihodilos'.
"Pokonchili s nim?" - sprosil ya.
"Da, - otvetila ona sovsem spokojno, - teper' ya s etim pokonchila".
"CHto vy budete delat'? Ved' vas osudyat za ubijstvo, eto uzh
navernyaka".
"Za menya ne bespokojtes'. Mne nezachem zhit' i ne vse li mne ravno!
Pomogite mne posadit' ego v kresle pryamo. Ochen' uzh strashno videt' ego v
takom polozhenii".
Tak ya i sdelal, hot' i poholodel ves', kak do nego dotronulsya. Na
ruku mne popala krov', i zhutko mne ot nee stalo.
"Teper', - skazala ona, - vy mozhete vladet' etimi medalyami, kak
vsyakij drugoj. Berite ih i uhodite".
"Ne nado mne ih! Tol'ko by mne otsyuda vybrat'sya poskoree. Nikogda ya
eshche ya v takie dela ne popadal".
"Vzdor! - skazala ona. - Vy prishli syuda za medalyami, i vot oni v
vashem rasporyazhenii. Pochemu vam ih ne vzyat'? Nikto ved' vam ne meshaet".
Meshok eshche byl u menya v ruke. Ona otkryla yashchik, i my zhivo vmeste
nabrosali v meshok shtuk sotnyu. Vse oni byli iz odnogo yashchika; no zhdat'
drugih ya uzh byl ne v silah i brosilsya k okoshku. Posle vsego, chto ya v etom
dome videl i slyshal, mne kazalos', chto i vozduh-to v nem kakoj-to
otravlennyj. Glyanul ya nazad, smotryu, stoit ona - vysokaya, strojnaya, tochno
takaya zhe, kak v pervyj raz ya ee uvidal. Mahnula ona mne privetlivo rukoj,
ya ej tozhe - i vyprygnul v okno na peschanuyu dorozhku.
Blagodaryu Boga, chto, polozha ruku na serdce, mogu schitat' sebya
nevinovnym v ubijstve; no esli by ya umel chitat' v serdce i v myslyah etoj
zhenshchiny, to, pozhaluj, bylo by inache. Esli by ya ponimal, chto bylo spryatano
za ee poslednej ulybkoj, to v dome vmesto odnogo trupa navernoe ostalos'
dva. No v tu poru u menya v myslyah tol'ko i bylo, kak by poskoree udrat' da
podal'she. A chto ona mne petlyu na sheyu nadevaet, - etogo mne i v golovu ne
prihodilo. Ne uspel ya i pyati shagov otojti ot doma po znakomoj dorozhke, kak
vdrug slyshu krik, da kakoj! Kazhetsya, ves' prihod ot nego prosnut'sya mog.
Da eshche, da eshche!
"Razbojniki! - krichit, - Ubijcy! Ubijcy! Pomogite!" V tihuyu-to noch'
eti kriki leteli, leteli i zvonko raznosilis' po vsej okruge. Vizgom etim
uzhasnym mne golovu tak i prosverlilo. Migom zamel'kali ogni, nachali
hlopat' okna i ne tol'ko v dome, chto byl pozadi, no i v sluzhbah, i na
konnom dvore, kotorye byli peredo mnoyu. Kak puganyj zayac pustilsya ya nautek
po allee, no ne uspel eshche dobezhat' do vorot, - slyshu tam stuk: ih kto-to
zapiraet. Sunuv meshok s medalyami pod kuchu hvorosta, poproboval ya bezhat'
cherez park; no kto-to uvidel menya pri svete mesyaca, i chelovek shest'
pognalis' za mnoyu, da eshche sobak pustili. Zalez ya pod ternovnik, skorchilsya
tam i leg, no sobaki proklyatye i tam dostali; dazhe i rad byl, kogda
nabezhali lyudi i pomeshali v klochki menya razorvat'.
Konechno, menya shvatili i potashchili nazad v tu komnatu, otkuda ya tol'ko
chto ushel.
"Ne etot li, vasha svetlost'?" - sprosil starshij, kak potom okazalos',
dvoreckij.
Ona sidela, naklonyas' nad trupom i prizhav platok k glazam. Obernulas'
ona na menya i lico sdelala, chto tvoya ved'ma. |h, da i lovkaya zhe aktrisa
byla eta barynya!
"Da, da! |tot samyj! - zakrichala sna. - O, zlodej, zhestokij zlodej!
Tak postupit' s bednym starikom!" Byl tam odin chelovek, pohozhij na
policejskogo strazhnika. On polozhil ruku mne na plecho i sprosil menya: "CHto
na eto skazhete?" "Ne ya eto sdelal, a ona sama!" - kriknul ya, pokazyvaya na
zhenshchinu, kotoraya smotrela pryamo na menya, i hot' by chto! I glaz ne
opuskala.
"Nu, nu! Poprobujte sovrat' chto-nibud' poskladnee", - skazal
policejskij, a odin iz slug tresnul menya kulakom.
"Govoryu vam, chto ya videl, kak ona eto sdelala. Ona dva raza udarila
ego nozhom. Sperva ona pomogla mne ego obokrast', a potom ego ubila".
Lakej hotel udarit' menya snova, no ona podnyala ruku:
"Ne trogajte ego! Zakon i bez nas ego nakazhet".
"YA primu mery, vasha svetlost'! - skazal policejskij. - Vasha svetlost'
izvolili videt', kak bylo soversheno prestuplenie?" "Da, da! Videla svoimi
glazami. |to bylo uzhasno! My uslyhali shum i spustilis' vniz. Bednyj muzh
moj shel vperedi. |tot chelovek stoyal u otkrytogo yashchika i, derzha v rukah
chernyj kozhanyj meshok, brosal tuda medali. On brosilsya bezhat' mimo nas, a
muzh ego shvatil. Proizoshla bor'ba, i on dvazhdy udaril muzha nozhom. Vot,
vidite, u nego krov' na rukah. Esli ya ne oshibayus', nozh tak i ostalsya v
tele lorda Manneringa".
"Da vzglyanite vy na krov' na ee-to rukah", - skazal ya.
"Ona derzhala golovu ego svetlosti, negodyaj ty etakij!" - kriknul
dvoreckij.
"A vot i tot samyj meshok, o kotorom ee svetlost' govorila, - skazal
policejskij, uvidav, kak konyushij mal'chishka vtashchil meshok, broshennyj mnoyu
pri begstve. - Tut i medali v nem est'. |togo dlya menya dostatochno! Noch'yu
my ego zdes' budem karaulit', a utrom s nadsmotrshchikom svezem ego v
Solsberi".
"Bednyj! - skazala zhenshchina, - ya so svoej storony proshchayu emu vinu,
kotoruyu on sovershil protiv menya. Kak znat', chto dovelo ego do
prestupleniya. Sovest' i zakon pokarayut ego dostatochno; i ni edinym svoim
uprekom ya ne hochu otyagchat' gor'kuyu ego uchast'".
YA nichego i skazat' ne mog. Pover'te, gospodin, tak-taki ni slova
bol'she skazat' ne mog. Do togo menya prishibla samouverennost' etoj zhenshchiny.
A po molchaniyu moemu, konechno, lyudi poverili, chto ona i pravdu govorit.
Dvoreckij da policejskij uvolokli menya v pogreb i zaperli tam na noch'.
Tak vot, sudar', rasskazal ya vam dopodlinno vsyu istoriyu, kak v noch'
na 14 sentyabrya 1894 goda lord Mannering byl ubit svoej zhenoj. Byt' mozhet,
vy ne pozhelaete i vnimaniya obratit' na moi slova, kak to uzhe sdelali
sperva policejskij, a potom sud'ya. A byt' mozhet vy najdete v nih koe-chto
pohozhee na pravdu, proizvedete doznanie i naveki priobretete sebe slavu
cheloveka, kotoryj ne boitsya lichnyh nepriyatnostej, lish' by tol'ko
pravosudie vostorzhestvovalo. Na vas odnogo vsya moya nadezhda, sudar'. Esli
snimete vy s menya klejmo ubijcy, budu ya vam predan tak, kak nikogda odin
chelovek drugomu predan ne byl. A esli vy menya pokinete, tak vot klyanus'
vam spaseniem dushi svoej, chto cherez mesyac ot sego chisla poveshus' ya na
okonnoj reshetke svoej kamery, i esli tol'ko mertvecy mogut vozvrashchat'sya na
zemlyu, budu prihodit' ya k vam kazhduyu noch', i ne najdete vy pokoya vo sne.
O chem ya vas proshu, - sovsem prostoe delo. Navedite spravki ob etoj
zhenshchine, posledite za nej, uznajte o ee proshlom, razvedajte, kak ona
rasporyazhaetsya den'gami, kotorye ej dostalis', i net li tam |duarda, o
kotorom ya pominal. Esli iz vsego etogo vy uznaete, kakova ona na samom
dele est', ili uvidite, chto istoriya, kotoruyu ya vam rasskazal, chem-nibud'
podtverzhdaetsya, to ya uveren, chto vashe dobroe serdce ne pozvolit ostavit'
menya bez vnimaniya. YA znayu, vy togda pridete i spasete nevinnogo cheloveka.
Copyright (c) 2002 |lektronnaya biblioteka Alekseya Snezhinskogo
Last-modified: Mon, 05 Jan 2004 19:45:27 GMT