Ocenite etot tekst:


     ----------------------------------------------------------------------------
     Izd.: Sovetskaya Rossiya, 1984
     OCR: Andrej Kolchin
----------------------------------------------------------------------------

     ZHiteli  S...go  uezda  i  teper',  ya  dumayu,  pomnyat odnogo iz tamoshnih
pomeshchikov, otstavnogo gusarskogo majora Maksima Kirillovicha Neshpetu. On  zhil
v  stepnoj  derevushke,  verstah  v  tridcati ot uezdnogo goroda, i byl ochen'
izvesten v tamoshnem okolotke kak samyj hlebosol'nyj pan i  samyj  neutomimyj
ohotnik.  Nimvrod i korol' Dagobert edva l' ne ustupili by emu v besposhchadnoj
vrazhde k  chernoj  i  krasnoj  dichi  i  v  nezhnoj  privyazannosti  k  sobakam.
Privyazannost'  eta  do togo dohodila, chto sobaki s容dali u nego ves' godovoj
zapas ovsa i yachmenya; a chego ne s容dali sobaki, to pomogali dokonchit'  dobrye
sosedi,  bol'shie  ohotniki poryskat' v pole s gonchimi i borzymi i eshche bol'she
ohotniki poest' i popit' sami i pokormit' skotov svoih na chuzhoj schet.
     Pri takom hozyajstvennom rasporyadke, mudreno li, chto  nebogatyj  godovoj
dohod  ot  tridcati  dush  krest'yan  i  nebol'shogo uchastka zemli byl ezhegodno
s容den v samom bukval'nom smysle. |togo  malo:  dobryj  major,  iz  zhalosti,
nikogda  ne  razdaval shchenkov v chuzhie ruki, a psarnya ego plodilas' na divo; s
umnozheniem psarni dolzhny byli ponevole umnozhit'sya  i  rashody.  Pribav'te  k
tomu, chto shest' samyh vidnyh i dyuzhih parnej iz ego derevushki pereryazheny byli
v psarej; chto pri takom obshirnom ohotnich'em zavedenii neobhodimo bylo  imet'
neskol'ko  loshadej  lishnih  kak  dlya  samogo majora, tak i dlya psarej ego, a
chasto eshche dlya odnogo ili dvoih iz dobryh priyatelej,  u  kotoryh  sobstvennye
loshadi  vsegda  nahodili  sredstvo ili raskovat'sya, ili vyvihnut' sebe nogi.
Polevye raboty shli ploho, potomu chto shestero psarej v osen' i  v  zimu  den'
pri  dne skakali za zajcami i lisicami, a ostal'nuyu chast' goda ili otdyhali,
ili uhazhivali za sobakami, sledovatel'no, vovse otorvany byli ot  barshchiny  i
ot  domov svoih; a poterya dyuzhiny zdorovyh ruk v nebol'shom sel'skom hozyajstve
est' poterya ves'ma znachitel'naya. Tak, god ot  goda,  psarnya  dobrogo  majora
plodilas',  rashody umnozhalis', dohody umen'shalis', a dolgi narastali i chrez
neskol'ko let sdelalis', po ego sostoyaniyu, pochti  neoplatnymi.  |to  by  vse
nichego, esli by major byl sam svoeyu golovoyu; no u nego bylo dva syna i doch',
molodaya  i  prelestnaya  Gannusya,  rascvetshaya  so  vseyu  svezhest'yu  krasavicy
malorossijskoj.  Ona sostavlyala glavnuyu zabotu bednogo i neostorozhnogo otca.
Synov'ya udilis' v gubernskom gorode; i major govarival, chto s bozh'eyu pomoshchiyu
i  svoim  rassudkom  oni  vstupyat  so  vremenem  v sluzhbu i budut lyud'mi; no
Gannusya byla uzhe nevesta: gde ej najti  zheniha,  bez  pridanogo,  i  kak  ej
ostavat'sya sirotoyu posle smerti otca, bez hleba nasushchnogo?
     Takie mysli pochti neotstupno trevozhili dobrogo majora; on sdelalsya unyl
i zadumchiv. CHasto  tyazhkaya  duma  sadilas'  k  nemu  na  sedlo,  shporila  ili
sderzhivala  nevpopad  konya  ego,  zastavlyala  propuskat'  dich' mimo glaz ili
metila ruzh'em ego v kost',  vmesto  zajca.  CHasto,  v  dolguyu  zimnyuyu  noch',
zlodejka-grust'  zakradyvalas'  k nemu pod podushku, naklikala bessonnicu i s
neyu vse sbytochnye i nesbytochnye strahi. To slyshalsya emu zvonkij kolokol'chik:
vot edut sudovye opisyvat' imenie i prodavat' s molotka; to chudilos', chto on
lezhit v grobu pod tyazheloyu mogil'noyu nasyp'yu, i  mezhdu  tem  bednaya  Gannusya,
sirotoyu  i  v  chuzhih  lyudyah,  gor'kimi slezami oblivaet gor'kij kusok hleba.
Golova ego pylala, v glazah svetilis' iskry; skoro eti iskry prevrashchalis'  v
pozhar...  emu  kazalos',  chto dom v ogne, v ushah otzyvalsya zvon nabata... on
vskakival; i hotya strashnye  mechty  ischezali,  no  bienie  serdca  i  trevogi
dushevnye gnali ego s posteli. On skorymi, nerovnymi shagami hodil po komnate,
poka ustalost', a ne dremota, snova ukladyvala ego na zhgushchie podushki.
     V odnu iz takih bessonnyh nochej, lezha i vorochayas' na krovati, vyiskival
on  v  golove  svoej, chem by razbit' svoyu tosku i rasseyat' mrachnye dumy. Emu
vspalo na mysl' pere-smotret' starinnye bumagi, so vremeni eshche deda Majorova
ulozhennye v krepkij dubovyj sunduch i hranivshiesya u sta-rika pod krovat'yu, po
smerti  zhe  ego,  otcom  Majorovym,  so  vsyakoyu  drugoyu  nenuzhnoyu  ruhlyad'yu,
otpravlennye v tom zhe sunduke na bessrochnyj otdyh v temnom uglu cherdaka. Sam
major, nikogda ne chitaya za nedosugom, ostavlyal ih v polnoe rasporyazhenie moli
i  syrosti;  a  lyudi,  znaya,  chto  tut  nechem  pozhivit'sya,  ochen' ravnodushno
prohodili mimo sunduka i dazhe na nego  ne  vzglyadyvali.  CHego  ne  pridet  v
golovu  s  toski  i  skuki!  Teper' major budit svoih hlopcev, posylaet ih s
fonarem na cherdak i zhdet ne dozhdetsya,  chtob  oni  prinesli  k  nemu  sunduk.
Nakonec,  chetvero  hlopcev nasilu ego vtashchili: on byl obit shirokimi polosami
listovogo zheleza, zamknut bol'shim visyachim zamkom i sverh  togo  v  neskol'ko
ryadov  perevyazan  kogda-to  krepkimi  verevkami,  ot  kotoryh protyanuty byli
bichevki, pripechatannye dedovskoyu pechat'yu na  kryshke  i  pod  neyu.  Hlopcy  s
stukom opustili sunduk na zemlyu; peregnivshie verevki otskochili sami soboyu, i
pyl', nasloivshayasya na nem za neskol'ko desyatkov let, stolbom  vzvivalas'  ot
kryshki. Major eshche prezhde otyskal klyuch, vlozhil ego v zamok i sil'no povernul,
no trud etot byl izlishnij: yazychok zamka pererzhavel ot syrosti  i  otpal  pri
pervom  prikosnovenii  klyucha,  duzhka  otvalilas', i zamok upal na pol. To zhe
bylo i s kryshkoyu, u kotoroj rzha pereela zheleznye petli.
     Tyazhelyj zapah ot spershejsya v bumagah  syrosti  ne  uderzhal  majora:  on
bodro  pristupil  k  delu.  Hlopcy,  uvazhaya gramotnost' svoego pana i divyas'
nebyvalomu dotole v nem pripadku lyubochteniya, pochtitel'no otstupili za  dver'
i  molcha  pozhelali emu stol'ko zh udovol'stviya ot kipy pyl'nyh bumag, skol'ko
sami nadeyalis' najti na zhestkih svoih postelyah. Mezhdu tem major vynimal odin
po  odnomu  bol'shie svitki, ili bumagi, skleennye mezhdu soboyu v vide dlinnoj
lenty i skatannye v trubku.  To  byli  starinnye  kupchie  kreposti,  zapisi,
otkaznye  i proch. na pomest'ya i usad'by, davno uzhe rasprodannye ego predkami
ili pereshedshie v chuzhoj rod; dva ili tri getmanskie  universala,  na  kotoryh
"imyarek getman, bozhieyu milostiyu, takoj-to", podpisal rukoyu vlastnoyu. Vse eto
malo udovletvoryalo lyubopytstvu majora, poka nakonec ne popalis' emu na glaza
neskol'ko  tetradej  staroj  ustavchatoj  rukopisi,  gde,  mezhdu  skazkami  o
Solov'e-razbojnike, o Semi  mudrecah  i  o  YUnoshe  i  tomu  podobnymi,  odna
nebol'shaya,  polusotlevshaya  tetradka obratila na sebya osobennoe ego vnimanie.
Ona byla ispisana melkim pis'mom,  bez  vsyakogo  zaglaviya,  no  kogda  major
probezhal  neskol'ko  strok,  to  uzhe  ne  mog  s  neyu rasstat'sya. I vpravdu,
volshebstvo etoj rukopisi bylo nepreodolimo. Vot kak ona nachinalas'.
     Poputchik Sagajdachnogo SHlyaha  beret ot Treh Kurganov  povorot  k  Dolgoj
Mogile.  Tam  ostanavlivaetsya on na holme, otkuda v den' shestogo avgusta, za
chas do solnechnogo zakata, chelovecheskaya ten' lozhitsya na polversty po ravnine,
idet k tomu mestu, gde ten' okanchivaetsya, nachinaet ryt' zemlyu i, dokopavshis'
na sazhen', nahodit bityj kirpich,  cherep'ya glinyanoj posudy  i  sloj  ugol'ev.
Pod  nimi  lezhit  bol'shoj  sunduk,  v  kotorom  Hudoyar   spryatal tri bol'shie
serebryanye  stopy,  tridcat'  nitok  krupnogo  zhemchuga,  mnozhestvo   zolotyh
perstnej,  ozherelij  i  sereg  s  dorogimi  kamen'yami i shest' tysyach pol'skih
zlotyh v kozhanom meshke...
     Slovom, eto bylo Skazanie o kladah, zarytyh v raznyh mestah  Malorossii
i  Ukrainy.  CHem  dalee  chital  Maksim Kirillovich, tem bolee divilsya, chto on
zhivet na takoj zemle, gde stoit tol'ko poryt'sya na sazhen'  v  glubinu,  chtob
byt'  v zolote po samoe gorlo: tak, po slovam etoj rukopisi, strana siya byla
useyana podspudnymi  sokrovishchami.  Kak  ne  otvedat'  schastiya  poiskami  etih
sokrovishch?  Delo, kazalos', takoe legkoe, a dobycha takaya bogataya. Odno tol'ko
ne dopuskalo majora na drugoj zhe den' pristupit' k sim poiskam:  togda  byla
zima,  polya  pokryty  byli  glubokim snegom; trudno bylo ryt'sya pod nim, eshche
trudnee otyskivat' zametki, polozhennye v  raznyh  urochishchah  nad  zakopannymi
kladami. No dolzhno bylo pokorit'sya neobhodimosti: russkoj zimy ne peresilish'
- eto uzhe ne raz bylo dokazano, osoblivo chuzhezemnym vragam naroda  russkogo.
Tak i major prinuzhden byl otlozhit' do vesny svoi podzemnye issledovaniya i na
etot raz byl bogat tol'ko nadezhdoyu. Odnako zh on ne vovse ostavalsya bez dela:
rukopis'  byla  napisana  nechetkoyu  starinnoyu  rukoyu  i pod titlami, t. e. s
nadstrochnymi  sokrashcheniyami  slov,  major  uchen  byl  russkoj  gramote,   kak
govoritsya,  na  mednye den'gi, i mozhno smelo skazat', chto nikakomu arheologu
ne bylo stol'ko truda ot chteniya i poyasneniya drevnih rukopisej  gerkulanskih,
skol'ko  nashemu  Maksimu  Kirillovichu  ot razbiran'ya lyubopytnoj ego nahodki.
Nakonec on prinyal otchayannye mery: zapersya v svoej komnate i samym chetkim  po
vozmozhnosti  svoim  pocherkom  nachal  perepisyvat' tetradku, nadeyas', chto sim
sposobom on dob'etsya v nej do nastoyashchego smysla. Psovaya ohota  ne  prihodila
uzhe  emu  i  v  golovu, borzye i gonchie vyli so skuki pod oknami, a psari ot
bezdel'ya pochti ne vyhodili iz  shinka.  Tak  prohodili  celye  nedeli,  i  ne
mudreno: s neprivychki k chistopisaniyu, major pisal ochen' medlenno; pri tom zhe
chasto, propustya ili  pereinacha  kakoe-libo  slovo  ili  ne  razobrav  ego  v
podlinnike,  on  ne  doiskivalsya tolku v svoem spiske i s dosady razdiral po
neskol'ku stranic; dolzhno bylo prinimat'sya snova za  staroe,  i  ot  togo-to
delo  ego  podvigalos'  vpered cherepash'im shagom. Nadobno skazat', chto vmesto
otdyha ot pis'mennyh svoih podvigov on, iz blagodarnosti k sunduku, pribil k
nemu  svoimi rukami novye petli i proboj, ulozhil po-prezhnemu vynutye iz nego
bumagi, zaper ego krepkim zamkom i edva ne nadsadilsya,  podkachivaya  ego  pod
svoyu krovat'. Domashnie majorovy soglasno dumali, chto on pishet svoyu duhovnuyu.
Osoblivo Gannusyu eto krajne pechalilo: bednaya devushka  voobrazhala,  chto  otec
ee,  predchuvstvuya  blizkuyu  svoyu  konchinu,  zhelal ustroit' budushchee sostoyanie
detej svoih i delal nuzhnye dlya togo rasporyazheniya. Byv skromna i pochtitel'na,
ona  ne  smela yavno sprosit' o tom u otca, a probrat'sya tajkom v ego komnatu
ne bylo vozmozhnosti: major pochti besprestanno sidel tam, a kogda vyhodil, to
zapiral  dver'  na zamok i unosil klyuch s soboyu. Sosedi Majorovy pochti sovsem
perestali poseshchat' ego i podelom! on ne vyezzhal uzhe  do  rassveta  s  svoimi
psami i psaryami na ohotu; k tomu zhe, sidya na zaperti v svoej komnate, ne mog
po-prezhnemu besedovat' s gostyami i potche-vat' ih punshem s persikovoyu vodkoyu,
a  dobrye  sosedi  ne  hoteli darom teryat' poroshi ili vyslushivat' rasskazy o
Majorovyh pohodah na svezhuyu golovu. Byli lyudi,  kotorye  ne  tol'ko  ego  ne
pokinuli,  no eshche stali naveshchat' chashche prezhnego: eto ego zaimodavcy, kupcy iz
goroda, u kotoryh on zabiral v dolg  tovary,  i  chestnye  evrei,  postavshchiki
vsyakoj  vsyachiny.  |ti  lyudi  nichem  ne  skuchayut, kogda delo idet o poluchenii
deneg, i za kazhdyj rubl' gotovy otmeryat' do sotni tysyach shagov polnym schetom.
     Odnako zh u majora byl odin - ne skazhu istinnyj  drug,  a  pryamo  dobryj
priyatel'.  Istinnyj  drug,  po  slovam  odnogo mudreca, est' takoe sushchestvo,
kotorogo volya slivaetsya s vasheyu voleyu i u kotorogo net drugih zhelanij, krome
vashih;  a  major  Maksim Kirillovich Neshpeta i staryj vojskovyj pisar' Spirid
Gordievich Pryamchenko nikogda ne hoteli odnogo, ne soglashalis'  pochti  v  dvuh
slovah  i pominutno sporili dozarezu. Nesmotrya na to, kogda majoru sluchalas'
nuzhda v den'gah ili v chem drugom, - a  eti  sluchai  ochen'  byli  neredki,  -
vojskovyj  pisar'  nikogda  emu  ne  otkazyval,  esli  tol'ko  u samogo bylo
chto-libo za dushoyu; on zhe sochinyal  vse  bumagi  po  sudnym  majorovym  delam,
pribavlyaya  k  tomu  poleznye sovety - i na odnom tol'ko etom punkte u nih ne
bylo  sporov,  ibo  major,  buduchi  sam  ne  velikij  delec,  slepo  doveryal
vojskovomu  pisaryu,  tem  bol'she chto nikogda ne byl obmanut v svoem doverii.
Odnako zhe  v  tepereshnem  sluchae  major  ne  smel  ili  ne  hotel  vverit'sya
vojskovomu  pisaryu,  kotorogo  nazyval vol'nodumcem za to, chto sej, uchivshis'
kogda-to v kievskoj akademii, ne veril kievskim ved'mam, mertvecam i  kladam
i  chasto  smeivalsya  nad  predrassudkami  i sueveriyami prostodushnyh zemlyakov
svoih. Major, kotoryj, po ego slovam, pochti sam videl,  kak  odnazhdy  ved'ma
brosalas'  i fyrkala koshkoyu na odnogo gusara, ego sosluzhivca, chasto s krikom
i dosadoyu oprovergal dokazatel'stva svoego soseda i predrekal emu, chto budet
hudo; no eto hudo ne prihodilo k vojskovomu pisaryu, hotya oni sporili ob etih
vazhnyh predmetah let dvadcat' pochti pri kazhdom svidanii.
     Otstoroniv ot sebya etogo sovetchika, major obratilsya k drugomu. |to  byl
ego  odnopolchanin,  otstavnoj gusarskij kapral Fedor Pokutich, kotorogo major
prinyal v svoj dom, daval emu, kak nazyval, paek  ot  svoego  stola  i  ochen'
dostatochnuyu porciyu vodki, pokoil ego i vo vsyakom sluchae stoyal za nego goroyu.
Iz blagodarnosti staryj kapral  prismatrival  v  letnee  vremya  za  sadom  i
pchel'nikom  majorovym,  a  v  osennee  i  zimnee  - za ispravnost'yu psarej i
ohotnich'ej sbrui. Sverh togo on lechil majorovyh  loshadej  i  sobak,  pochital
sebya  bol'shim  znatokom  vo vseh etih delah i ves'ma nuzhnym licom v domashnem
bytu svoego patrona. Staryj kapral (takoe nazvanie davali emu vse ot mala do
velika)  byl  po rozhdeniyu serb i chut' li eshche ne v semiletnyuyu vojnu vstupil v
russkuyu sluzhbu.  Vysokij  rost,  shirokie  plechi  i  grud',  smugloe  lico  s
krupnymi,  rezko  oboznachennymi chertami, rubec na bezvolosom teme, drugoj na
pravoj shcheke, a tretij za levym uhom, prostrelennaya noga, dlinnye, sedye usy,
gustoj, otryvistyj bas ego golosa, bogatyrskie uhvatki i tri medali na grudi
- vnushali k nemu pochtenie ne tol'ko v krest'yan majorskih i v drugih poselyan,
no  dazhe  i  v  sosednih  melkopomestnyh pankov. On hodil vsegda v formennoj
soldatskoj shineli, na kotoruyu nashity byli ego medali, zakruchival  v  zavitki
ucelevshie  na  viskah  dva  pasma volos, a sediny svoego zatylka tugo-natugo
obvival chernoyu  lentoyu,  krajne  poryzhevsheyu  ot  dolgoletnego  upotrebleniya.
Osen'yu  i zimoyu, kogda major pochemu-libo rano vozvrashchalsya s ohoty i kogda ne
bylo u nego gostej, prizyval on starogo kaprala, vspominal s nim pro  davnie
svoi  pohody  i  molodechestvo ili zastavlyal ego rasskazyvat' vsyakie   byli i
nebylicy; a na eto kapral byl i master  i  ohotnik.   Mezhdu  tem  kak  major
otdyhal  na lezhanke, staryj ego sosluzhivec, rastiraya tabak v glinyanom gorshke
i pochastu prihlebyvaya iz sulei vechernyuyu  svoyu  porciyu,  pereskazyval  emu  v
sotyj raz kazarmennye pribautki, skazki i strashnye byli, so vsemi prikrasami
serbsko-malorossijskogo svoego  krasnorechiya.  K  sueveriyam  i  predrassudkam
svoej  rodiny,  zalegshim  smolodu v ego pamyati, pribavil on poryadochnyj zapas
poverij i nebylic, vydavaemyh za pravdu v Malorossii i Ukraine po semu mozhno
sudit',  kak  zanimatel'na byla ego beseda dlya lyubitelej chudesnogo; a dobryj
nash major byl iz chisla samyh zharkih lyubitelej vsego takogo.
     Razumeetsya, chto v etom zapase starogo kaprala skazki o kladah  zanimali
ne  poslednee  mesto.  Mudreno  li,  chto major, znaya obshirnye ego svedeniya i
predpolagaya v nem, na veru ego zhe slov,  bol'shuyu  opytnost'  po  sej  chasti,
reshilsya s nim sovetovat'sya naschet budushchih svoih poiskov? CHtob ne otkladyvat'
vdal' ispolneniya etoj blagoj mysli,  totchas  poslal  on  odnogo  iz  hlopcev
otyskivat'  kaprala, kotoryj, divyas' i zhaleya, chto staryj ego komandir sbilsya
s stupi - tak nazyval on zamechennuyu im peremenu  v  privychkah  majorovyh,  -
skuchal i naedine potyagival svoyu porciyu.
     Prikaz  komandirskij byl dlya nego zakonom. Staryj kapral prigladil usy,
zakrutil viski, osmotrelsya,  vse  li  na  nem  ispravno  i  poshel,  soblyudaya
prilichnuyu  vytyazhku  i  starayas' kak mozhno men'she prihramyvat' ranenoyu nogoyu.
Vojdya v dver', on vypryamilsya, nanes pravuyu ruku na  lob  i  tverdym  golosom
progovoril:
     - Zdraviya zhelayu, vashe vysokoblagorodie!
     - Zdravstvuj, kapral! kakovo pozhivaesh'? YA davno ne vidal tebya.
     -  Gm,  vashe  vysokoblagorodie! ne moya vina; ya vsegda gotov na smotr po
pervomu prikazu.
     - Veryu i znayu; da mne bylo ne do togo... Sadis',  staryj  sluzhivyj,  da
pogovorim...
     - Ne o starine li?.. YA dumayu, vashe vysokoblagorodie sovsem o nej zabyli.
     -  Net;  starinu svoyu otlozhim my do budushchej zimy, kogda u nas ot serdca
otlyazhet. Teper' potolkuem o dele.
     - Izvol'te, vashe vysokoblagorodie!
     I kapral, kotoryj, mezhdu prochimi delami po domu,  proizvol'no  vzyal  na
sebya  obyazannost' kazhdyj den' dokladyvat' majoru o sel'skih rabotah i voobshche
o hozyajstve, pustilsya vychislyat' vse, chto sdelano bylo v dome, na vinokurne i
v  mel'nice,  s  teh por kak major vovse perestal zanimat'sya domovymi svoimi
delami. |to vychislenie ne skoro by konchilos', esli b major ne perebil ego.
     - Vse eto ochen' horosho, da vse ne to,- vskriknul  neterpelivyj  major.-
Pomnish'  li,  ty ne raz mne rasskazyval o kladah? Bez dal'nego vnimaniya, pri
takih rasskazah ya ili  dremal,  ili  slushal  vpoluha.  Odno  tol'ko  u  menya
ostalos'  na pamyati: chto nad kladami, iz lyubvi k sokrovishcham, vsegda storozhit
nedobryj v tom vide, v kakom chelovek, zaryvshij klad, polozhil na  nego  zarok
yavlyat'sya.
     -  Da:  i sobakoj, i koshkoj, i kuricej, tol'ko ne petuhom. Inogda sidit
on dikim zverem: medvedem, volkom, obez'yanoyu s ognennymi glazami  i  krys'im
hvostom;  inogda  chudovishchem.  Zmeem  Gorynichem o semi golovah; inogda dazhe i
chelovekom, ne v nashu meru bud' skazano.
     - U menya est' na  primete  koe-kakie  kladishki,  i  mozhno  by  za  nimi
poryt'sya...  Ob  etom  rasskazhu tebe posle. A teper' hotel by snova uslyshat'
povnimatel'nee  o  prezhde  najdennyh  kladah,  chtoby  v  poru  i  vo   vremya
primenit'sya k tomu, kak dobrye lyudi postupali v takih sluchayah.
     -  A  vot  vidite  li,  vashe  vysokoblagorodie! (takov byl obyknovennyj
pristup vseh rasskazov starogo kaprala). YA ne sluzhil  eshche  v  tom  polku,  v
kotorom  nahodilsya  pod  komandoyu vashego vysokoblagorodiya; shli my v glubokuyu
osen' iz dal'nego pohoda, i nashemu polku raspisany byli  zimnie  kvartiry  v
K....skom  povete. Nash eskadron postavlen byl v odnom selenii, a v tom chisle
mne otvedena byla  kvartira  u  odnoj  dobroj  starushki.  Hata  ee  chut'  ne
vertelas'  na  kur'ih  nozhkah:  nizka, vetha i steny tol'ko chto ne valilis';
tolkni v ugol kolenom - ona by i vdostal'  rassypalas';  a  dom  kak  polnaya
chasha,  i v zolotoj kazne, po primetam, u staroj ne bylo nedostatka. Mne bylo
u nee ne zhit'e, a maslenica; chego hochesh', togo prosish': pit', est', vsego po
gorlo.  Nu, slovom skazat', ona nadelyala i pokoila menya, kak rodnogo syna, i
chasto dazhe nazyvala menya synku.  Divilis' i ya i moi tovarishchi  takoj  dobrote
starushkinoj;  divilis'  i tomu, chto u nee, pod etoyu vethoyu krovleyu, takoe vo
vsem blagoslovenie bozhie. Stali navedyvat'sya o  nej  u  sosedej,  i  te  nam
skazyvali,  chto  u  hozyajki moej byl odin syn, kak poroh v glazu, i togo, po
bednosti, sel'skij ataman otdal v rekruty, chto s teh por ne bylo  o  nem  ni
sluhu,  ni duhu i chto starushka, rasstavshis' s nim, dolgo i neuteshno plakala.
Ne bylo u nej podpory i pomogi, nekomu bylo obrabatyvat' polya i smotret'  za
domom;  skudost'  ee  odolela,  ona  poshla  po miru i mnogie gody brodila iz
seleniya v selenie, po yarmarkam i bogomol'yam, pitayas' mirskim podayaniem;  kak
za tri goda do nashego kvartirovan'ya vdrug razbogatela. Otkuda chto vzyalos': i
teplaya opryatnaya odezhda vmesto nishchenskogo  rubishcha,  i  lakomyj  kusok  vmesto
cherstvyh  kroh milostynnyh.  Domishka hotya ona i ne perestraivala, da o tom i
ne gorevala: dobrye sosedi, za ee  hleb-sol'  i  lasku,  a  pushche  za  chistye
den'gi,  vozili ej na zimu stol'ko drov, chto i poryadochnuyu vinokurnyu mozhno by
bez oglyadki otaplivat' kruglyj god. So vsem tem, ona nikogo ne prinimala  na
zhit'e  i  dazhe  po  krajnej  tol'ko  nuzhde  vpuskala k sebe v dom lyubopytnyh
sosedej; kogda zhe uhodila iz domu, to dvumya bol'shimi zamkami zapirala dveri.
V selenii poshli o nej raznye tolki, i eshche v nashu bytnost' sosedi starush-kiny
natroe tolkovali o skoroj ee razzhive: odni dumali, chto ona, vo vremya  svoego
nishchenstva,  iskusilas'  lest'yu  vraga nechistogo i sdelalas' ved'moyu; drugie,
chto ona spoznalas' s podorozhnoyu chelyad'yu i v nochnuyu poru davala u sebya priton
razbojnikam,  za  chto budto by oni ee nadelyali; tret'i zhe, lyudi rassudchivye,
vidya, chto ona po-prezhnemu bogomol'na i pribezhna k cerkvi bozhiej i chto u  nee
nikogda  ne  vidali  ni  dushi  postoronnej i ne slyhali po nocham ni shumu, ni
shoroha, - govorili, chto ona nashla klad; a kak i gde - nikto o tom  ne  znal,
ne vedal.
     Priznat'sya,  u  menya ne polegchalo na dushe ot vseh takih rasskazov. Esli
hozyajka moya koldun'ya, dumal ya, to zhit' pod odnoj krovlej s ved'moyu vovse mne
ne po nutru. V kakuyu silu ona menya prikarmlivaet da privechaet? Pochemu znat',
mozhet byt', ej nuzhna moya krov' ili zhir, chtob letat' iz truby na shabash. Vot ya
i  stal za neyu podmechat': nochi, byvalo, ne splyu, vse slushayu, a ne zametil za
neyu nikakogo besovskogo hudozhestva. Starushka  moya  spit,  ne  shelohnetsya,  a
esli,  byvalo,  i probuditsya, to vzdohnet i vsluh sotvorit molitvu. |to menya
pouspokoilo, tol'ko ne sovsem' ya stal  priglyadyvat'  i  obyskivat'  v  dome.
Nadobno  vam  skazat',  chto  staruha  vo  vsem  mne verila: ujdet, byvalo, i
ostavit na moi ruki svoj domishka so vseyu ruhlyad'yu. Vot  odnazhdy,  kogda  ona
uhodila nadolgo, ya davaj sharit' da iskat' po vsej izbe. V perednem uglu, pod
lipovoyu lavkoyu, stoyal sunduk s plat'em i drugim skarbom; verya moej  sovesti,
starushka  ushla,  ne  zamknuv  ego.  YA vydvinul ego, peresmotrel v nem vse do
poslednej nitki; nichego ne bylo v nem takogo, nad chem by mozhno zakusit' guby
i  posomnit'sya.  YA  uzhe  nachal  ego vdvigat', kak vdrug sunduk, stav na svoe
mesto, stuknul obo chto-to tak gromko, chto gul poshel po komnate. YA opyat'  ego
otodvinul;  oshchupal rukami mesto - tam byli doski; ya razobral ih; pod doskami
vryt byl v zemlyu mednyj kotel vedra v dva, a v  kotle,  snizu  doverhu,  vse
serebryanye  den'gi, i krupnye, i melkie, nachinaya ot krestovikov do starinnyh
kopeechek. U menya, skazat' pravdu, glaza  rasprygalis'  na  takoe  bogatstvo;
tol'ko,  vo-pervyh,  ot  samogo  detstva  nikogda ruka moya ne podnimalas' na
chuzhoe dobro; a vo-vtoryh, znal li ya, gde i kto chekanil vse  eti  krugleviki?
Mozhet byt' - brodilo togda u menya v golove - esli ya do nih dotronus', to oni
rassyplyutsya zoloyu u menya v ruke.  YA ubral vse po-prezhnemu,  postavil  sunduk
na svoe mesto i dozhidalsya staruhi kak ni v chem ne byvalo.
     Za  uzhinom  ya vzdumal ot nee samoj vyvedat' pravdu, hot' obinyakami. Dlya
etogo ya zavel sperva rech' o  ee  syne;  staruha  moya  rasplakalas'  gor'kimi
slezami  i  priznalas',  chto  polozhila  na  sebya  obeshchanie  vsyakogo voennogo
cheloveka, kotorogo bog zavedet k nej, poit', kormit' i pokoit', kak  rodnogo
syna.  "Ot  etogo,  -  pribavila  ona, - verno, i moemu synku budet luchshe na
chuzhoj storone, a esli bog poslal po ego dushu, legche v syroj  zemle.  Sam  ty
vidish',  sluzhivyj,  tverdo li ya derzhu svoe obeshchanie". Takie staruhiny rechi i
menya chut' ne do slez razzhalobili; ya pochti uzhe kayalsya  v  svoih  podozreniyah,
odnako  zh  vse  hotel  dopytat'sya,  otchego  ona razbogatela. "Mne skazyvali,
babushka, ty prezhde byla v nuzhde i gore, - molvil ya, - rasskazhi mne, kak tebya
bog  nadelil  svoeyu  milostiyu?"  Staruha  smutilas' i prizadumalas' ot moego
voprosa, odnako zh nenadolgo; pomolchav minuty s dve, rasskazala ona  mne  vse
delo takim poryadkom:
     -  ZHila ya, synku, kak ty uzhe slyshal, v gore i bednosti, brodila po miru
i pitalas' podayaniem. Hleb milostynnyj ne gorek, no truden; nogi u menya byli
iz座azvleny  i  pochti  ne  sluzhili  ot  mnogoj  hod'by i ustalosti. Odnazhdy ya
sdelalas' nezdorova i ostalas' doma; zapasu bylo u menya dni na tri, tak ya  i
ne  boyalas',  chto  umru  s golodu. Togda byla pozdnyaya osen'; v dolgij vecher,
zazhegshi luchinu, sidela ya i chinila vethoe  svoe  lohmot'e.  Vdrug  otkuda  ni
voz'mis'   belaya  kurica  s  svetlymi  glazami,  hodit  u  menya  po  polu  i
poklohtyvaet.  YA udivilas'; u menya ne bylo v zavode ni kur, ni drugoj  kakoj
zhivnosti;  sosednie  tozhe  ne  mogli  zabresti:  im  nechem  bylo  by  u menya
pozhivit'sya. Kurica oboshla trizhdy krugom po hate i migom propala iz vidu. Mne
stalo  zhutko;  ya  perekrestilas',  sotvorila  molitvu  i dumala, chto mne tak
pomereshchilos'. Kogda zhe  legla  spat',  mne  prisnilsya  starichok,  nizen'kij,
dryahlyj  i  seden'kij,  s  dlinnoyu,  beloyu  borodoyu  i v beloj svite. On mne
skazal: "Raba bozhiya! tebe daetsya schastie v ruki, umej ego  zahvatit'".  I  s
etimi  slovami  kak  ne  byval;  tol'ko  legkoe  oblachko, v'yuchis', poneslos'
kverhu. Na drugoj vecher, i v tu zhe poru, opyat' kurica trizhdy proshlas' krugom
po  hate  i  proklohtala, i takzhe ischezla; ya zametila tol'ko, chto ona ushla v
perednij ugol. Noch'yu tot zhe starichok yavilsya mne snova i  skazal  mne:  "Raba
bozhiya!  ej,  ne  upusti svoego schastiya; budesh' na sebya plakat'sya, da pozdno.
Eshche odnazhdy tol'ko emu suzhdeno tebe yavit'sya". YA osmelilas' i  sprosila  ego:
"Skazhi,  moj otec, kak zhe mne dobyt' eto schast'e?" - "Voz'mi palku,- otvechal
starik,- i kogda ono pokazhetsya tebe snova, to pomni: na tret'em  ego  obhode
vkrug  haty udar' po nem, da met' po samomu grebnyu; a posle zhivi da pozhivaj,
slav' boga i delaj dobro". Prosnuvshis' utrom,  ya  neterpelivo  zhdala,  chtoby
den'  proshel poskoree, a mezhdu tem pripominala i tverdila slova starika. Vot
nastupil i vecher; ya vzyala v ruki palku i glaz ne  otvodila  ot  pola;  vdrug
vybezhala  moya  kurica  i  poskakala  po  hate;  ona  byla krupnee prezhnego i
klohtala chashche i gromche; vysokij greben' na nej svetilsya, a glaza goreli, kak
ugol'ya.  Polozhiv  na  sebya  krestnoe  znamenie,  chtoby,  kakova  ne mera, ne
poddat'sya vrazh'emu iskusheniyu, ya podnyala palku i steregla kuricu  na  tret'em
oborote;  lish'  tol'ko  ona  poravnyalas' so mnoyu, ya udarila ee izo vsej sily
vdol' golovy, po samomu grebnyu; kuricy ne stalo, a peredo  mnoyu  rassypalis'
krupnye i melkie serebryanye den'gi...
     -  Vse eto tak,- molvil major, perervav povest' kaprala,- da delo u nas
idet ne o takom klade, kotoryj sam yavlyaetsya,  a  o  takom,  kotoryj  nadobno
otyskivat' pod zemleyu.
     -  Za  mnoyu  delo ne stanet, vashe vysokoblagorodie; vsya sila v tom, kak
polozhen klad, s zagovorom ili bez zagovora?
     - Pochemu zh ya eto znayu? A nadobno gotovym byt'  na  vsyakij  sluchaj.  Tak
polozhim, chto nash klad zagovorili, kogda zaryvali v zemlyu.
     -  I tut ya mogu prigodit'sya vashemu vysokoblagorodiyu. Lish' byla by u nas
razryv-trava ili paporotnikovyj cvet.
     - Vot to-to i beda, chto net ni togo, ni drugogo. Skazhi mne  po  krajnej
mere, gde voditsya razryv-trava i kak dobyvaetsya paporotnikovyj cvet?
     -  Razryv-trava  voditsya  na topkih bolotah, i cheloveku samomu nikak ne
najti ee, potomu chto k nej net sleda i primet  ee  ne  otlichish'  ot  vsyakogo
drugogo  zel'ya.  Nadobno  najti  gnezdo  kukushki v duple, o toj pore kak ona
vyvedet detej, i zabit' duplo nagluho derevyannym klinom, posle pritait'sya  v
zasade  i  zhdat',  kogda priletit kukushka. Nashedshi detenyshej svoih vzaperti,
ona pustitsya na boloto, otyshchet razryv-travu i prineset v svoem nosike;  chut'
prilozhit  ona  travu k duplu, klin vyskochit von, kak budto vyshiben obuhom; v
eto vremya nadobno strelyat' v kukushku, inache ona proglotit travu,  chtob  lyudi
ee  ne  podnyali.  Paporotnikovyj cvet dobyvat' eshche trudnee; on cvetet v odnu
tol'ko  poru:  letom,  pod  Ivanov  den',  v  gluhuyu  polnoch'.   Esli   vashe
vysokoblagorodie  ne  poskuchaete,  ya  rasskazhu  vam,  chto  slyshal  ot odnogo
sosluzhivca, gusara, kotoryj sam, s otcom  svoim  i  bratom,  kogda-to  iskal
etogo cveta v molodosti, eshche do sluzhby.
     - Rasskazyvaj smelo; ya rad tebya slushat' hot' do rassveta.
     -  Pomnite  li,  vashe  vysokoblagorodie,  nashego  polku  gusara,  Ivana
Prytchenka? On byl lihoj detina: vysok rostom, staten, silen i smel,- hot' na
medvedya  gotov  odin  idti...  Smelost'yu i v mogilu poshel. V pervuyu Tureckuyu
vojnu, pomnitsya, pod  Brailovym,  odin  basurmanskij  naezdnik  vyskochil  iz
kreposti,  vihrem pronessya po nashemu frontu, vystrelil iz oboih pistoletov i
stal pod krepostnymi stenami; tam, besnuyas' na svoem argamake, branya  nas  i
podraznivaya,  on  vyzyval  molodca perevedat'sya. Prytchenko stoyal podle menya;
vidno bylo, chto ego vzorvalo basurmanovo samohval'stvo:  on  goryachil  svoego
konya  i  vertelsya  v  sedle,  kak  na provoloke. Vdrug, oborotyas' ko mne, on
vskriknul: "Blagoslovi, tovarishch",- i ne uspel ya dat'  otvet,  uzh  vizhu,  nash
Prytchenko  letit  streloyu  na  basurmana,  doskakal  i  davaj sableyu kroshit'
nevernogo. S tret'ego udara, smotrim - turok kak snop na zemlyu, a udalyj nash
tovarishch,  shvatya  ego  konya za povoda, oborotilsya nazad... i v to zhe vremya -
paf! Tureckie sobaki pustili v nego ruzhejnyj ogon'  so  steny.  Dobryj  kon'
vynes ego iz etogo adskogo ognya, dobezhal do fronta, hotel stat' na mesto - i
upal. Togda tol'ko my  zaprimetili,  chto  kon'  i  ezdok  byli  izraneny.  YA
soskochil  s  sedla,  hotel  podat'  pomoshch' bednomu tovarishchu i vynesti ego za
front... Pozdno! on uzhe vybyl iz spiska! Slavnyj, hrabryj byl gusar i dobryj
tovarishch:  poslednimi  krohami,  byvalo,  podelitsya  s  svoim bratom! Upokoj,
gospodi, ego dushu!..
     Kapral vzdohnul i podnyal glaza kverhu.  Golos  ego  izmenilsya  k  koncu
rasskaza,  i  blesk  svechi  beglo  mel'knul  na vlazhnyh ego resnicah. Staryj
sluzhivyj oter glaza, hlebnul glotok svoej porcii i prodolzhal:
     - Prostite, vashe vysokoblagorodie! YA dlya togo tol'ko pripomnil ob  etom
sluchae, chtoby pokazat' vam, chto takoj molodec ne strusil by ot pustyakov. Vot
chto on mne rasskazyval odnazhdy v tot  zhe  pohod,  i  nezadolgo  pered  svoeyu
smert'yu,  kogda  my, otstavshi noch'yu vdvoem ot tovarishchej, tihim shagom ehali s
furazhirovki. Noch' byla svezha i temna,  hot'  glaz  vykoli,  nam  nechem  bylo
sogret'sya  i  otvesti  dushu:  pohodnye nashi sulei byli vysosany do kapel'ki;
pritom zhe nas holodili i  neradostnye  dumy:  vot  kak-nibud'  natknemsya  na
tureckuyu  zasadu.  Mne  ne  to chtoby strashno, a bylo zhutko; ya promolvilsya ob
etom Prytchenkovu. "Tovarishch!- otvechal on.- Takuyu li noch' ya  pomnyu  s  molodyh
svoih  let? CHego nam tut boyat'sya? Tureckih sobak? Britye ih golovy i boka ih
basurmanskie otzovutsya pod nashimi  sablyami:  a  tam,  gde  ne  vidish'  i  ne
zacepish'  nepriyatelya  i  gde  on  v'etsya  u tebya nad golovoyu, svishchet v ushi i
pugaet iz-pod zemli i sverhu krikami i garkan'em,  -  vot  tam-to  nastoyashchij
strah,  i  ya  ego  izvedal  na svoem veku".- "Rasskazhi mne ob etom, tovarishch,
chtoby skorotat' nam dorogu",- molvil ya. "Horosho, - otvechal on,-  slushaj  zhe.
Nas  bylo  troe  u  otca  i  materi,  tri  syna, kak yasnye sokoly, molodec k
molodcu: ya byl men'shij. Otec nash byl kogda-to chelovek zazhitochnyj:  posylyval
desyat'  par  volov  s  chumakami  za  sol'yu  i  za ryboyu; hleba v skirdah i v
zakromah, vina v ambarah i drugogo prochego bylo u nego stol'ko, chto ves'  by
nash  polk  bylo  chem  prokormit' v kruglyj god; loshadej celyj tabun, a ovec,
byvalo, rassypletsya u nas na pastbishche - vidimo-nevidimo. Da, znat', za kakie
tyazhkie  otcovskie ili dedovskie grehi bylo na nas bozheskoe popushchenie: v odin
god kak metloyu vse vymelo. Krymskie tatary otbili u nas ves' oboz: i voly, i
sol',  i ryba - vse tam selo; chumaki nashi prishli domoj s odnimi batogami.  V
letnyuyu poru, kogda vse my  nochevali  v  pole  na  senokose,  vdrug  nabezhali
gajdamaki na nashe selo, zagrabili u otca moego vse den'gi i domashnyuyu ruhlyad'
i uveli vseh loshadej; v tu zhe osen' i dom nash, so vsem dobrom, s zhitnicami i
hlebom v ovinah i skirdah, sgorel dotla, tak chto my ostalis' tol'ko v tom, v
chem uspeli vyskochit'. Na bedu eshche  sluchilsya  skotskij  padezh,  i  izo  vsego
nashego  rogatogo  skota  ne  ostalos'  i  desyatoj  doli. Goreval moj otec na
starosti, sdelavshis' vdrug iz  samogo  bogatogo  obyvatelya  chut'  ne  nishchim;
koe-kak, sbyv za bescenok ostal'noj svoj skot i bol'shuyu chast' polya, postroil
on domishke i v nem, chto nazyvaetsya, bilsya kak ryba ob led. Na svete  takovo:
kto  raz  priuchilsya  k  privol'yu  i  roskoshi, tomu trudno v celyj vek ot nih
otvyknut'; moj otec besprestanno vspominal o proshlom svoem zhit'e, toskoval i
zhalovalsya, dazhe govarival, chto za odin den' takogo zhit'ya otdal by ostal'nogo
svoego polveka. CHasto otec Gerasim, prihodskij nash svyashchennik,  kotoryj  odin
iz  celoj  derevni  ne  ostavil  nas  pri bednosti, prihazhival k moemu otcu,
ugovarival ego ne pechalit'sya i tolkoval  emu,  chto  bogatstvo  -  prah.  Tut
obyknovenno  on rasskazyval nam ob odnom svyatom cheloveke, kotoryj, kak i moj
otec, lishilsya vsego svoego nesmetnogo bogatstva;  i,  malo  togo,  pohoronil
vseh detej i sam byl bolen kakoyu-to tyazhkoyu nemoshch'yu; no pri vsyakoj novoj bede
ne roptal i eshche blagoslovlyal imya bozhie. Otec slushal vse eto,  i  u  nego  ot
serdca  etlegalo;  kogda zhe, byvalo, svyashchennik dolgo ne pridet,  to otec moj
snova razgoryuetsya i opyat' za prezhnee: vse emu i spalos'  i  videlos'  pozhit'
tak, kak do chernogo svoego goda.
     Vot  proshel  u  nas v okolotke sluh ob odnom slavnom znahare,   kotoryj
zhil ot nas verst za  shest'desyat,  odinok,  v  glushi,  seredi  temnogo  lesa.
Rasskazyvali,  chto on zagovarival zmej, ogon' i vodu, lechil ot vsyakoj porchi,
ot ukusheniya beshenyh sobak  i  dazhe  progonyal  nechistogo  duha;  nu,  slovom,
kazhduyu  lyudskuyu bedu kak rukoj snimal. Otec moj tihon'ko podgovoril menya, i,
ne skazavshis' nikomu, my otpravilis'  vdvoem  k  znaharyu,  potomu  chto  otec
boyalsya   idti  k  nemu  odin,.  Dolgo  li,  korotko  li  shli  my,  ne  stanu
rasskazyvat'; skazhu tol'ko, chto pod konec otyskali  v  lesu  uzkuyu  tropinku
mezhdu  chashcheyu  i  valezhnikom, pustilis' po nej i prishli k vysokomu pletnevomu
zaboru, kotorym obnesena byla hata znaharya. My postuchalis'  u  vorot;  vdrug
razdalsya laj, i voj, i rev; spustya malo strashnyj starik otper nam vorota. On
byl vysokogo rosta, shirokoplech, s bol'shoyu golovoyu, s vidu bodr, hotya i ochen'
star;  dlinnye, gustye volosy s prosed'yu sbilis' u nego vojlokom na golove i
v borode; skvoz' raspahnutuyu rubashku vidna byla kosmataya grud';  v  rukah  u
nego  byla  tolstaya  sukovataya  dubina.  Vzglyad  u nego byl surov i dik; pod
shirokimi, navislymi brovyami begali i  sverkali  bol'shie  chernye  glaza.  Oni
pyatilis' izo lba, kak u vola, i strashno bylo videt', kak on vorochal belkami,
po kotorym vdol' i  vpoperek  borozdili  krovavye  zhily.  "CHto  nadobno?"  -
otryvisto  provorchal  on  sipovatym  golosom,  i laj, i voj, i rev razdalis'
sil'nee prezhnego. YA vzdrognul i obozrelsya krugom: smotryu,  po  odnu  storonu
vorot  prikovana  prebol'shaya  chernaya  sobaka,  a po druguyu - chernyj medved',
takoj uzhasnyj, kakih ya srodu ne vidyval. Starik grozno na nih prikriknul,  i
medved',  gluho  murcha,  popyatilsya  v  berlogu,  a sobaka, s vizgom podzhavshi
hvost, popolzla v  svoyu  konuru.  Otec  moj,  nemnogo  opravyas'  ot  straha,
poklonilsya  stariku i skazal, chto hochet pogovorit' s nim o dele. "Tak pojdem
v hatu!" - probormotal znahar' skvoz' zuby i poshel vpered. My voshli v  hatu;
otec  moj, pomolyas' bogu, postavil na stol, pokrytyj skatert'yu, hleb i sol',
starik totchas vzyal nozh, prosheptal, kazhetsya, molitvu  i  narezal  na  verhnej
kore  hleba bol'shoj krest. "Sadites'!" - skazal nam starik i sam sel v uglu,
na verhnee mesto, a my v konce stola; pered koldunom lezhala  bol'shaya  chernaya
kniga:  vidno  bylo,  chto  ona ochen' vetha, hotya vse listy v nej byli cely i
niskol'ko ne isterty. Starik razvernul knigu i smotrel v nee.  V  eto  vremya
moj  otec nachal emu rasskazyvat' svoyu bedu, starik ne dal emu dokonchit'. "Na
chto lishnie slova? - provorchal oi otryvisto.- |ta kniga mne luchshe  rasskazala
vse  delo;  ty  byl bogat, obednel i hochesh' snova razbogatet'. Skazat' tebe;
"Trudis'",- ty molvish' v otvet, chto  veka  tvoego  ne  stanet.  Nu  tak  ishchi
paporotnikova   cveta".-  "CHto  zhe  mne  pribudet,  dedushka,  esli  ya  otyshchu
paporotnikovyj cvet?" - "Nosi ego v ladonke, na grudi: togda vse klady i vse
podzemnye  bogatstva na tom meste, gde budesh' stoyat' ili hodit', budut pered
toboj kak na ladoni; a zahochesh' ih vzyat', prilozhi tol'ko paporotnikovyj cvet
-  sami  dadutsya. Vse pojdet tebe v ruku, i budesh' bogache prezhnego".- "Nauchi
zhe menya, dedushka, kak dobyvat' paporotnikovyj cvet?" - "Nekogda mne s  toboyu
tolkovat':  v  etot  mig doshla do menya vest', chto ko mne edut gosti, bogatyj
kupec s zhenoyu. Ih isportili: muzh voet volkom, a zhena krichit kukushkoj,  i  im
nikak  ne  dolzhno  s  vami  zdes'  vstretit'sya.  Stupajte otsyuda i po doroge
zajdite v Trireckij hutor: tam u pervogo vstrechnogo  sprosite  o  besnovatoj
devushke,  ee  vsyakij znaet. Ona vas nauchit chto delat'; a ya teper' zhe poshlyu k
nemu prikaz". Skazav eto, on vzyal loskutok bumagi,  napisal  na  nem  chto-to
ostrym  koncom  nozha  i  polozhil na otkrytoe okno. Den' byl tihij i krasnyj,
solnce peklo, i ni listok ne shelohnulsya; no tol'ko starik poshevelil gubami -
vdrug  nabezhalo  oblachko, zakrutilsya vihor', zavyl, zasvistal i sypal iskry,
podhvatil bumazhku i umchal ee nevest' kuda. I migom oblachka kak ne byvalo, na
dvore  stalo  yasno  i  tiho  po-prezhnemu, ni listok na dereve ne shelohnulsya,
tol'ko menya s  otcom  drozh'  kolotila,  kak  v  lihoradke.  Poskoree  polozha
poltinnik  na  stol  koldunu  i  otdav emu po poklonu, my bez oglyadki von iz
dverej i za vorota: medved' zarevel i sobaka zavyla; a my,  ne  pomnya  sebya,
begom pustilis' po staromu sledu i ne prezhde ostanovilis', kak vybravshis' iz
lesu, v kotorom zhil strashnyj starik. Napugavshis' tem, chto videli u  kolduna,
my  i  ne  dumali  zahodit'  v  hutor:  nas i bez togo moroz po kozhe dral ot
besovshchiny, i rady-rady my byli, kogda podobru-pozdorovu dobralis'  do  domu.
Odnako  zhe  dnya  cherez  tri  otec skazal mne: "Ivan! umnyj chelovek nichego ne
delaet vpolovinu: u nas stalo duhu na odno, popytaemsya zh i na drugoe; hodili
my  k  koldunu,  pojdem  zhe i k besnovatoj. Ty samyj smelyj iz moih synovej;
nu-ka, blagoslovyas', pustimsya opyat' v dorogu". Stydno i  sovestno  mne  bylo
otkazat'sya,  hotya  pravdu skazat', i ne bylo ohoty idti na novuyu popytku. My
prishli v hutor, gde nam totchas ukazali dom besnovatoj.  Vhodim.  Na  shirokoj
lavke  lezhit devushka let dvadcati, hudaya, blednaya kak smert'; okolo ee sidyat
rodnye i tri ili  chetyre  staruhi  postoronnih;  ona,  kazalos',  spala  ili
dremala  ot  sil'nogo utomleniya. Nam skazali, chto ona uzhe tri dnya nas zhdala,
toskovala, metalas', kak budto by prishel ee poslednij chas; teper' zhe nemnogo
pouspokoilas': vidno, zloj duh na vremya ee ostavil. Vdrug ona vstrepenulas',
vskochila i s krikom i bran'yu brosilas'  na  moego  otca.  Glaza  ee  strashno
krutilis'  i sverkali, guby posineli i drozhali, i v sudorozhnom ee koverkan'e
zametno bylo krajnee beshenstvo. Esli b ya ne uspel  shvatit'  ee  za  ruki  i
neskol'ko chelovek iz sem'i ne podospelo ko mne na podmogu, to, verno by, ona
zadushila otca moego, kak cyplenka. Zaskrezhetav zubami, ona  krichala  emu  ne
svoim golosom: "Gnusnyj cherv'! ty dovel menya do muki: po tvoej milosti, ya ne
mog do sih por vypolnit' dannogo mne prikazaniya, i ottogo troe sutok  palilo
menya  ognem nesterpimym. Slushaj zhe skoree i ubirajsya, poka ya ne svernul tebe
sheyu: pod Ivanov den', okolo polunochi,  stupaj  sam-tretij  v  les,  v  samuyu
glush'.  CHtob  vy  ni  videli,  ni  slyshali - bud'te kak bez glaz i bez ushej:
begite begom vpered,  ne  oglyadyvajtes'  nazad,  ne  slushajte  nichego  i  ne
otklikajtes' na zov. Vas stanut manit' - ne glyadite; vam stanut grozit' - ne
robejte: vse vpered, da vpered, poka ne uvidite, chto v glushi svetitsya; togda
odin  iz  vas  dolzhen  bezhat' pryamo na eto svetloe,  rvanut' izo vsej sily i
krepko zazhat' ego v ruke. Posle vse vy troe dolzhny bezhat' nazad, tak  zhe  ne
ostanavlivayas', ne oglyadyvayas' i ne otklikayas'. Teper' von otsyuda: zhelayu vam
vsem troim slomit' tam golovy!" Devushka upala bez chuvstv na pol,  a  my,  ne
dozhidayas' drugogo groznogo priveta, dali, chto mogli, ee roditelyam i poskoree
otpravilis' domoj. Vse eto bylo na zelenoj nedele;    do  Ivanova  dnya  srok
ostavalsya  korotkij;  otec  moj  chasto  prizadumyvalsya;  menya takzhe kak zmeya
sosala za serdce: strashno bylo i podumat'! Vot nastal i  Kupalov  den'  Otec
moj postilsya s samogo utra, u menya tozhe kazhdyj kusok ostanavlivalsya v gorle,
kak kamen'. K vecheru otec skazal domashnim, chto  pojdet  nochevat'  v  pole  i
sterech' loshadej, kotorye vygnany byli na pastbishche; vzyal menya, starshego moego
brata, i, kogda smerklos', my vtroem  otpravilis'.  Vyshed   za  selenie,  my
zalegli  pod  pletnem  i  zhdali  polunochi. Den' pered tem byl zharkij, i dazhe
vecherom bylo dushno, odnako zh menya moroz podiral po kozhe. Zdes' tol'ko, i  to
potihon'ku,  pochti  chto  shepotom, otec moj rasskazal bratu, kuda i za chem my
shli. Emu, kazhetsya, stalo ne legche moego  ot  etogo  rasskaza:  on  pominutno
pripodnimal  golovu,  oglyadyvalsya  i prislushivalsya. V eto vremya na polyane za
seleniem vdrug zapylali kostry; k nam donosilis' napevy kupalovyh  pesen,  i
vidno  bylo,  kak chernye teni mel'kali nad kostrami: to byli molodye parni i
devushki, kotorye prazdnovali  Kupalov  vecher  i  prygali  cherez  ogon'.  |ti
protyazhnye i zaunyvnye napevy otzyvalis' kakim-to zhalobnym zavyvan'em u nas v
ushah i holodili mne dushu, kak budto by oni veshche-vali  nam  chto-to  nedobroe.
Vot  napevy  stihli,  kostry  pogasli,  i  skoro  v  selenii ne slyshno stalo
nikakogo shumu. "Teper' pora!" - vskriknul moj otec, vskochil - i my  za  nim.
My  poshli  k  lesu.  Noch' stanovilas' temnee i temnee; kazalos', chernye tuchi
nalegli po vsemu okolotku i kak budto by gustoj  par  tumanil  nam  glaza  i
otsekal u nas dorogu.   I vot my dobralis',  pochti oshchup'yu,   do opushki lesa,
koe-kak   otyskali  gluhuyu  tropinku  i  pustilis'  po  nej.   Tol'ko chto my
vstupili v les - vdrug podnyalis' i krik, i voj, i rev, i  svisty:  to  budto
grom  prokatyvalsya po lesu, to rassypnoj grohot razdavalsya iz konca v konec,
to slyshalsya detskij  krik  i  plach,  to  gluhie,  otryvistye  stony,  slovno
cheloveka  pered smertnym chasom, to protyazhnyj, zychnyj vizg, slovno tysyachi pil
begali i rezali les na pil'noj mel'nice. CHem  dalee  shli  my  po  lesu,  tem
slyshnee  stanovilis'  vse  eti kriki, i stony, i vizg, i svisty; malo-pomalu
smeshalis' oni v  neskladnyj  shum,  kotoryj  pominutno  stanovilsya  gromche  i
gromche,  slilsya  v  odin  gul, i gul etot, narastaya, pereshel v bespreryvnyj,
rezkij rev, ot kotorogo bylo bol'no usham i kruzhilas' golova. V glazah u  nas
to mel'kali svetlye polosy, to kak budto s neba sypalis' zvezdochki, to vdrug
yarkaya iskra svetilas' vdali, neslas' k nam blizhe i  blizhe,  rosla  bol'she  i
bol'she,  brosali  luchi  v  raznye  storony  i,  nakonec,  pochti  pered nami,
razletalas' kak dym. U nas ot straha zanimalo duh, po vsemu  telu  probegali
murashki;  my  shchurili  glaza,  zazhimali  ushi...  Vse  naprasno!  Gul ili rev,
stanovyas' vse sil'nee i sil'nee, vdrug zarokotal  u  nas  v  sluhe  s  takim
treskom, kak budto by tysyachi gromov, tysyachi pushek i tysyachi tysyach barabanov i
trub  priudarili  vmeste...  Zemlya  pod  nami  hodenem   zahodila,   derev'ya
zashatalis' i chut' ne popadali vverh koren'yami... Priznayus', my ne vyderzhali,
strah peremog: shvatyas' za ruki, my povernuli nazad, i  davaj  bog  nogi  iz
lesu! Nad nami vse revelo i treshchalo, i kogda my vybezhali na pole, to za nami
po vsemu lesu razdalsya takoj strashnyj  hohot,  chto  dazhe  i  teper'  u  menya
stanovyatsya  ot  nego  volosy  dybom. My popadali na zemlyu. CHto dal'she s nami
bylo - ne pomnyu i ne znayu; kogda zhe ya ochnulsya, to uvidel, chto utrennyaya  zarya
uzhe  zanimalas';  otec i brat lezhali podle menya, v pole, bliz opushki lesa. YA
perekrestilsya i vstal; podhozhu k otcu, zovu ego - net otveta; beru za ruki -
oni  okosteneli;  za  golovu  -  ona  holodna i tyazhela kak svinec. YA vzvyl i
brosilsya k bratu, nachal ego  povorachivat'  i  bit'  po  ladonyam;  nasilu  on
opomnilsya,  vzglyanul  na menya mutnymi glazami i, kak budto ne prospavshis' ot
hmelya,  molchal  i  sidel  na  odnom  meste  ne  dvigayas'.  Trudno  mne  bylo
rastolkovat'  emu,  chto  bog  poslal  po  dushu  nashego otca i chto nam dolzhno
perenesti ego v selenie, esli ne hotim ostavit' ego telo v dobychu volkam...>
     - Tak oni ne otyskali paporotnikova  cvetu?  -  podhvatil  neterpelivyj
major, perebiv rasskaz slovoohotnogo kaprala.
     -  Net, vashe vysokoblagorodie; Prytchenko mne rasskazyval, chto s teh por
emu i v um ne  prihodilo  iskat'  kladov,  osoblivo  posle  togo,  kak  otec
Gerasim,  na  pohoronah  otca  ego,  govoril  miryanam  pouchenie,  v  kotorom
dokazyval, chto staryj Prytchenko sam naiskalsya na smert', poslushavshis' koznej
lukavogo;  i chto bog vsegda popuskaet nakazaniya na lyudej, kotorye dobivayutsya
togo, chto im ne suzhdeno ot ego svyatoj voli. Skoro molodogo Prytchenka vzyali v
soldaty,  i  kazhdyj  god,  po sovetu otca Gerasima, on hodil v Ivanov den' k
obedne, molilsya userdno za upokoj dushi svoego otca i postilsya celye sutki za
starye svoi grehi.
     -  Poetomu,  kapral,  nechego  i dumat' o paporotnikovom cvete, - skazal
major, - mne zhizn' eshche ne sovsem nadoela i net ohoty nabivat'sya na bedu  ili
kopit' grehi pod starost'.
     - Tochno tak, vashe vysokoblagorodie! Zloj duh inogda podol'stitsya k nam,
kak lukavyj peremetchik: sulit nevest' chto, i pobedu i dobychu,  a  poslushajsya
ego  -  glyadish',  i  navedet  na skrytuyu zasadu; tut i popal, kak kur vo shchi!
Mezhdu etimi dvumya vragami tol'ko i raznicy, chto  lzhivyj  peremetchik  pogubit
odno nashe telo, a proklyatyj bes s odnogo hvatka podcepit i telo i dushu.
     -  Pravda tvoya, kapral, pravda; tak ostavim eti zatei. Mozhet byt', nashi
klady polozheny bez zagovora i sami nam dadutsya  bez  dal'nih  hlopot.  Posle
opyat' pogovorim ob etem. Proshchaj! Utro mudrenee vechera.
     Kapral   dopil  svoyu  porciyu,  vstal,  vypryamilsya  snova,  otdal  chest'
po-voennomu i, progovorya: "Dobraya noch' vashemu vysokoblagorodiyu!",  pobrel  v
svoyu  svetlicu.  Tam,  utomlennyj  dlinnymi  svoimi  rasskazami  i  sogretyj
neskudnoyu porciej, skoro usnul on takim snom, kakim  poety  usyplyayut  chistuyu
sovest', hotya, kazhetsya, sej olicetvorennoj dobrodeteli i dolzhno b bylo spat'
ochen' chutko.
     Major takzhe pochuvstvoval blagotvornoe  dejstvie  rasskazov  kapralovyh:
davno  uzhe  on  ne  spal tak spokojno, kak v etu noch'. Ne znayu, chto videlos'
kapralu: on nikogda o  tom  ne  rasskazyval;  no  majora  ubayukivali  raznye
snovideniya,  i  vse oni predveshchali emu chto-to horoshee. To v rukah u nego byl
zolotoj cvetok, ot kotorogo vse, na chto major ni vzglyadyval, prevrashchalos'  v
grudy  zolota;  to  stoyal on u reshetchatoj dveri kakogo-to podzemel'ya, skvoz'
kotoruyu vidny by-li nesmetnye sokrovishcha: emu stoilo tol'ko  prosunut'  ruku,
chtoby  cherpat' ottuda polnymi gorstyami. To snova byl on na ohote: psari ego,
so staej borzyh i gonchih, gnalis' za belym zajcem; no major, na  lihom  kone
svoem, vseh operedil, i psarej, i borzyh, i gonchih; uzhe on nalegal na zajca,
uzhe gnalsya za nim po pyatam; vot nastig, vot zamahnulsya arapnikom, udaril - i
zayac  rassypalsya  pered  nim  polnovesnymi rublevikami. Takie sny celuyu noch'
besprestanno smenyalis' v voobrazhenii majorovom, i kogda on prosnulsya poutru,
to byl dovol'nee i veselee obyknovennogo, k velikoj radosti dobroj Gannusi.
     Zima  prohodila;  major  v  eto  vremya  sobiral  vse vozmozhnye skazki o
kladah, soobrazhal, slichal ih  i  sostavlyal  budushchih  svoih  dejstvij  protiv
satany  i  ego kogorty; ischislyal v ume bogatye svoi dobychi, pokupal pomest'e
za pomest'em i rasporyazhal dohodami. Gannusyu vydaval on to  za  kakogo-nibud'
millionshchika, to za pyshnogo vel'mozhu; synovej vyvodil v chiny i v znat', zhenil
na knyazhnah i grafinyah i takim obrazom rodnilsya s samymi  znatnymi  domami  v
russkom  carstve. |ti vozdushnye zamki, za neimeniem luchshego dela, po krajnej
mere, zanimali dobrogo majora, otvlekali ego dumy ot grustnoj sushchestvennosti
i veselili ego v chayanii budushchih blag.
     Nastupil  mart  mesyac,  sneg ot samoj maslyanicy nachinal uzhe tayat', a na
poslednih nedelyah velikogo posta polilis'  s  gor  i  vysokih  mest  bystrye
potoki  mutnoj  vody,  uvlekavshie  s  soboyu chernozem, glinu i pesok. Rechki i
ruch'i poryvisto poneslis' v beregah svoih ot pribyloj vody; mosty i  plotiny
vo  mnogih  mestah  byli  uzhe sneseny ili razmyty. Derevushka ili, pravil'nee
skazat', hutor majorov stoyal pri reke, na kotoroj  ustroena  byla  mel'nica,
prinosivshaya  pomeshchiku posil'nyj dohod. Plotina sej mel'nicy pokamest na etot
raz ucelela, bolee po schast'yu ili ot togo, chto napor vody v reke ne byl  eshche
vo  vsej  svoej sile, nezheli po sobstvennoj prochnosti; ibo sel'skij mehanik,
stroivshij ee, nebol'shoj byl master  svoego  dela,  i  redkij  god  polovod'e
prohodilo, ne razmyv chasti etoj plotiny, ili, kak govoritsya v Malorossii, ne
sdelav prorvy. V verbnoe voskresen'e nabozhnaya Gannusya  poehala  v  otcovskoj
taradajke* k zautrene v kazennoe selo za pyat' verst ot ih hutora: blizhe togo
ne bylo cerkvi v ih okolotke. Doroga, vedushchaya iz hutora  v  selenie,  lezhala
cherez plotinu. CHtoby zastat' nachalo zautreni, Gannusya otpravilas' v put' eshche
do rassveta; pereezzhaya plotinu, ona pochuvstvovala nekotoryj  strah:  plotina
drozhala  na  zybkom  svoem  osnovanii, kak budto by ee podmyvalo vodoyu. Doch'
majorova reshilas', odnako zh,  ehat'  dalee,  pospela  k  pervoj  blagovesti,
prostoyala  vsyu  zautrenyu  s  potuplennymi  v  zemlyu glazami i molilas' ochen'
userdno. K koncu zautreni, kogda dolzhno bylo idti dlya  polucheniya  osvyashchennoj
verby,  ona  zametila, chto pered neyu shel chelovek v voennom mundire, razvodil
narod v obe storony i ochishchal ej dorogu.  Doshed  do  togo  mesta,  gde  stoyal
svyashchennik  s verbami, on sam postoronilsya, poklonilsya ej i uchtivo podal znak
idti vpered. Tut tol'ko  reshilas'  ona  vzglyanut'  na  neznakomca:  eto  byl
molodoj  oficer;  lico  u nego bylo bledno, no ochen' priyatno i vyrazitel'no;
bol'shie, golubye glaza ego goreli ognem molodosti i otvagi;  rostom  on  byl
vysok  i  staten,  levaya  ruka ego pokoilas' na chernom shelkovom platke, i ot
beglogo vzora molodoj devushki ne uskol'znulo i to, chto rukav  mundira  okolo
sej  ruki  byl  razrezan  i  zavyazan  lentochkami.  Skromno,  dazhe zastenchivo
poklonyas' emu, Gannusya zakrasnelas' i snova opustila chernye svoi  resnicy  k
pomostu;  neskol'ko sekund ostavalas' ona v etom polozhenii; no mysl', chto na
nee vse smotryat, a osoblivo molodoj oficer, vyvela ee iz  zabyvchivosti:  ona
podoshla k svyashchenniku, prinyala blagoslovenie i verbu i snova stala na prezhnee
svoe mesto. Oficer, podojdya vsled za neyu  k  verbam,  otstupil  potom  v  tu
storonu,  gde  stoyala  Gannusya,  ostanovilsya v nekotorom ot nee rasstoyanii i
chasto na nee posmatrival. No devushka ne smela bolee na nego  vzglyanut':  ona
chuvstvovala,  chto lico ee gorelo, i potomu ona pochti ne svodila glaz s svoej
verby, oshchipyvala na nej vetochki, kotorye, vidno, kazalis'  ej  lishnimi,  ili
molilas' eshche userdnee prezhnego i po vremenam vzdyhala - konechno, ne o grehah
svoih. Zautrenya konchilas' skoro, slishkom skoro dlya Gannusi, a mozhet byt',  i
eshche  skoree dlya molodogo oficera. Pri vyhode iz cerkvi on snova yavilsya podle
docheri majorovoj, svodil ee po  stupenyam  paperti  i  posadil  v  taradajku.
Loshadi   tronulis'  pochti  v  tot  zhe  mig;  Gannusya  edva  uspela  poklonom
otblagodarit'  usluzhlivogo  oficera.  Proehav  nemnogo,  ona,  po  kakomu-to
nevol'nomu  dvizheniyu,  mel'kom  obernulas' nazad: oficer vse stoyal na tom zhe
meste i smotrel vsled za  neyu.  Ves'ma  estestvennoe  i  dazhe  prostitel'noe
samolyubie  shepnulo  ej,  chto ona priglyanulas' molodomu voinu; i pochemu zhe ne
tak? Ona, kak i vse devushki ee let, nahodila sebya po krajnej mere ne durnoyu;
a  skladnoe  ee  zerkal'ce,  v chasy odinokih, bezmolvnyh ee s nim soveshchanij,
chasto dokazyvalo ej ves'ma utverditel'nym obrazom, chto ona krasavica,  i  na
etot  raz  nel'zya  skazat',  chtoby zerkalo l'stilo bessovestno. Gannuse bylo
os'mnadcat'  let;  pri  srednem  roste,  ona  imela  ves'ma  strojnyj  stan:
aravijskij  poet  sravnil  by ee s yunoyu, pustynnoyu pal'moj. Pravil'nye cherty
lica ozhivlyalis' v nej tem  svezhim,  zdorovym  rumyancem,  kotoryj  soobshchaetsya
tol'ko  chistym  vozduhom  polej,  umerennym dvizheniem i prostym, bezmyatezhnym
obrazom zhizni, no kotorogo ne v silah zamenit' vse zatei mody,  vse  posobiya
iskusstva.   CHernye,   bol'shie   glaza,   v   kotoryh  tiho  svetilsya  ogon'
chuvstvitel'nosti, i chernye, losnyashchiesya  volosy  prekrasno  ottenyali  beliznu
lica  i  shei; a skromnost' i stydlivost' - luchshee ozherel'e devic, po russkoj
poslovice - eshche bolee vozvyshali prelesti etoj sel'skoj  krasavicy.  Iz  vseh
znakomyh  majora  serdce Gannusino ni za kogo eshche ej ne govorilo: teper' ono
vpervye zabilos' sil'nee  obyknovennogo.  CHto,  esli  etot  molodoj  oficer,
prigozhij i vezhlivyj, nedarom tak chasto i pristal'no na nee posmatrival? CHto,
esli v nem bog posylaet ej suzhenogo? Takie  i  drugie  mechty  (a  kto  mozhet
perechest',  skol'ko  ih  promel'knet  v  golove  molodoj  devushki?) zanimali
Gannusyu vo vsyu dorogu, do samoj plotiny otcovskogo hutora.
     Pasmurnoe utro uzhe smenilo sumrak nochnoj, kogda doch' Majorova pod容hala
k  plotine;  vozduh  byl  gust  i  vlazhen;  dymchatye oblaka zastilali lazur'
nebesnuyu. CHelovek s desyat' krest'yan stoyali  na  beregu  i  s  malorossijskoyu
bezza-botlivost'yu  smotreli, kak voda podymala plotinu, protachivalas' skvoz'
fashinnik, otryvala  i  vynosila  celye  glyby  zemli.  Za  plotinoj  nizov'e
mel'nicy  bylo pochti sovsem zatopleno vodoyu, kotoraya s shumom i revom neslas'
v novyh svoih beregah, snosila pletni i krutilas' podobno  vodovorotu  okolo
kustov  ivnyaka,  rosshih  po  lugu. Mel'nichnye kolesa ostanovilis', a plotina
drozhala eshche sil'nee prezhnego: vidno bylo, kak ona podnimalas' i opuskalas'.
     - Ne opasno li pereezzhat'? - sprosil kucher gannusin u krest'yan.
     - A bog znaet! - byl ravnodushnyj ih otvet.
     Iz predostorozhnosti Gannusya soshla s taradajki  i  velela  kucheru  ehat'
vpered.  Sama  ona  hotela idti peshkom, rasschityvaya, chto gde povozka s paroyu
loshadej mozhet proehat', tam ej samoj  bezopasno  budet  perejti.  Kucher,  ne
dozhidayas'  vtorichnogo  prikazaniya, pognal loshadej i skoro ochutilsya na drugom
konce plotiny.
     Perekrestyas', Gannusya poshla vsled za  povozkoj,  nogi  ee  podgibalis',
serdce  trepetalo;  odnako zh ona vooruzhilas' reshimost'yu i shla dalee. No edva
stupila ona na samoe  shatkoe  mesto  -  vdrug  plotina  pod  neyu  zatreshchala,
podnyalas'  vverh i stala pochti bokom. Gannusya upala na kolena. Gromkij vopl'
krest'yan s berega pozdno izvestil ee ob  opasnosti.  Snova  razdalsya  tresk,
snova vskriknuli krest'yane - i ta chast' plotiny, gde nahodilas' togda bednaya
devushka, byla sorvana i snesena vniz. "Kto v  boga  veruet,  spasajte!"    -
zakrichali krest'yane i pobezhali vniz po techeniyu, kuda vodoyu sneslo neschastnuyu
Gannusyu. Kucher, ozhidavshij ee perehoda, poskakal v gospodskij dom i po doroge
krichal vsem vstrechnym, chto baryshnya ih utonula i chtoby vse shli vytaskivat' ee
iz vody. Ne proshlo desyati minut - uzhe na pravyj bereg reki, gde stoyal  hutor
majorov,  steklas'  tolpa  krest'yan, zhen ih i detej. Muzhchiny s bespokojstvom
begali vzad i vpered po beregu i smotreli v vodu, zhenshchiny lomali sebe ruki i
s   plachem  vykrikivali  svoi  zhaloby  o  potere  dobroj  svoej  baryshni;  a
myagkoserdechnye deti, vidya materej svoih v gore, plakali vsled za nimi.
     Mezhdu tem krest'yane, bezhavshie po levomu beregu, zametili, chto v ponyatyh
vodoyu  ivovyh  kustah  kak  budto  by chto-to zacepilos'; no voda neslas' tak
bystro, tak poryvisto, chto nikto iz nih  ne  otvazhivalsya  pustit'sya  vplav'.
"Lodku,  lodku!"  -  krichali  oni  na  drugoj  bereg; no rev vody, s naporom
stremivshejsya skvoz' promoinu plotiny, zaglushal ih golos.
     - Na chto lodku? chto sluchilos'?- sprosil ih nekto povelitel'nym golosom.
     Krest'yane oglyanulis' i uvideli,  chto  podle  nih  ostanovilsya  chelovek,
verhom na loshadi i v oficerskom mundire.
     - Tam v volnah nasha baryshnya, doch' majora...
     -  Smotrite,  smotrite! - vskriknul odin molodoj krest'yanin.- Vot okolo
ivovyh kustov vsplylo naverh chto-to beloe... |to platok,  eto  platok  nashej
baryshni!
     -  Lodku,  lodku!  - snova zakrichali krest'yane; no oficer, ne dozhidayas'
bolee, vdrug prishporil svoego donskogo ,konya, napravil ego pryamo v  vodu,  i
poslushnyj,  bodryj  kon'  brosilsya  s  berega,  zabil nogami v vode, kotoraya
zaklokotala i zapenilas' vokrug nego. Krest'yane, porazhennye takoyu  nezhdannoyu
otvagoj,  snova  vskriknuli;  im  otvechali takim zhe krikom s drugogo berega.
Dolgo bilsya oficer v volnah, dolgo borolsya on s  stremleniem  vody,  kotoraya
snosila  ego  vniz  po  techeniyu;  nakonec  sil'nyj  kon',  pokornyj povodu i
privychnyj k takim perepravam, doplyl do ivovyh  kustov.  Oficer  naklonilsya,
opustil  pravuyu  svoyu ruku v vodu, no ne nashel nichego; tri raza, nesmotrya na
vse opasnosti, ob容zzhal on vokrug kustov, iskal  v  raznyh  mestah:  no  vse
popytki ego byli naprasny. Reshas' na poslednee sredstvo, on privyazal naskoro
povod k svoej portupee, brosilsya s konya vniz i ischez  pod  vodoyu.  Krest'yane
dumali,  chto  on  pogib;  kon' bilsya, rvalsya i sililsya vyplyt'. V etu minutu
major,  blednyj  kak  smert'  i  s  otchayaniem  v  lice,  yavilsya  na  beregu,
podderzhivaemyj svoimi hlopcami. Vdrug uvideli, chto oficer, hvatayas' za vetvi
iv, vsplyl na poverhnost'; povyazka, na kotoroj nosil  on  levuyu  svoyu  ruku,
podderzhivala  nedvizhnoe, bezdyhannoe telo Gannusi. Vot on hvataetsya rukoyu za
povoda, tashchit k sebe konya, silitsya vzlezt' na nego; no  tyazhelaya  nosha  tyanet
ego  ko  dnu...  Vot  on  ucepilsya za grivu, vsplyl snova, bystrym dvizheniem
vskinul noshu svoyu na sedlo i sam uspel  vskochit'  na  nego...  Vot  uzhe  on,
podderzhivaya levoyu, bol'noyu rukoyu golovu Gannusi u svoej grudi, pravit k tomu
beregu, gde stoit  major;  kon',  iz  poslednih  sil,  b'etsya  i  boretsya  s
volnami... Rasstoyanie zdes' ne tak daleko: avos'-libo spasutsya... Vot doplyl
do berega, vot istomlennyj kon'  hvataetsya  perednimi  kopytami  za  vyazkuyu,
glinistuyu zemlyu, ucepilsya, skaknul - i vse brosilis' k nemu navstrechu. Major
upal na kolena; zhenshchiny, vidya posineloe  lico  i  zakostenelye  chleny  svoej
baryshni,  kotoroj  vlazhnye volosy v besporyadke byli razmetany po devstvennym
ee grudyam, zavyli gromche prezhnego. No oficer, kazalos', nichego ne videl i ne
ponimal  vokrug  sebya;  on tol'ko sprosil slabym golosom: "Kuda doroga?" - i
pognal konya svoego k domu majorovu, vse eshche derzha pered soboyu Gannusyu v  tom
samom polozhenii, v kakom vynes ee iz vody.
     Ot  dvizheniya  vo  vremya  sego  pereezda  voda  hlynula  iz  utopshej; no
ohladeloe telo ee  vse  eshche  ne  pokazyvalo  ni  malejshih  priznakov  zhizni.
Sbezhavshiesya  zhenshchiny  napolnyali ves' dom plachem i rydaniem; major stoyal, kak
gromom porazhennyj, slozha ruki i ustremya nepodvizhnye glaza na doch' svoyu. Odin
kapral soblyul prisutstvie duha: on vyvel majora, velel vyjti iz komnaty vsem
lishnim i, ostavya utopshuyu na rukah zhenshchin,  dal im nastavlenie, kakim obrazom
podavat'  ej  pomoshch'. Po sovetu kaprala, s nee snyali mokroe plat'e i ukutali
vse telo shubami. V to zhe vremya staryj sluzhivyj razoslal hlopcev za  lekaryami
i  za  vojskovym  pisarem. Dobryj Spirid Gordeevich, uznav o neschastii svoego
soseda, totchas priskakal k nemu, uteshal  ego,  ugovarival  i  nakonec  uspel
poselit'  v  nem  nadezhdu.  Staraniya  dvuh  lekarej eshche bolee podkrepili siyu
nadezhdu:  u  bol'noj  okazyvalsya  pul's  i  zamecheno  bylo  legkoe  dyhanie.
Malo-pomalu  dyhanie stanovilos' oshchutitel'nee, pul's nachinal bit'sya sil'nee,
i v tele probuzhdalas' teplota. Vse priznaki zhizni postepenno okazyvalis', no
lekarya  opasalis',  chtoby  bol'noj,  ot  potryaseniya  vseh  zhiznennyh sil, ne
priklyuchilas' goryachka. Nakonec Gannusya  otkryla  glaza,  no  skoro  opyat'  ih
zakryla, oshchushcheniya zhizni medlenno i eshche neyavstvenno v nej razvivalis'.
     CHrez neskol'ko uzhe chasov ona sovsem ochuvstvovalas'. Zdes' tol'ko major,
perejdya ot sil'noj goresti k bezvremennoj radosti,  vspomnil  ob  izbavitele
svoej  docheri  On  rassprashival  vseh  domashnih  svoih ob oficere, i odna iz
zhenshchin skazala emu, chto neznakomyj gospodin, otdav ih baryshnyu na ruki  im  i
kapralu,  stoyal  neskol'ko  minut  molcha  u  izgolov'ya  Gannusina i pechal'no
smotrel na nepodvizhnoe, posineloe lico devushki  do  teh  por,  kogda  kapral
vyslal  vseh muzhchin iz komnaty Lyudi, byvshie v eto vremya na dvore, skazyvali,
chto oficer toroplivo vybezhal iz komnat, brosilsya na svoego konya  i  pustilsya
so  dvora  tak  skoro,  kak  tol'ko  mog bezhat' utomlennyj kon' ego: inoj by
podumal, pribavili krest'yane, chto on boyalsya za soboj pogoni
     Staraniyami lekarej Gannusya chuvstvovala sebya  gorazdo  luchshe  na  drugoj
den'  poutru,  hotya  zhar  i  slabost'  vo vsem tele eshche ne vovse uspokoivali
okruzhavshih ee. Odnako zh otec ee, prishedshij v sebya ot pervyh dvizhenij  straha
i uchastlivyj svoeyu nadezhdoyu, kazalos', ne predvidel bolee nikakoj opasnosti.
On radovalsya, kak  rebenok,  kotorogo  noga  soskol'znula  bylo  v  glubokij
kolodec i kotoryj, udachno spasshis' ot smerti, vse eshche stoit na srube kolodca
i veselo smotrit  na  temnuyu,  gladkuyu  poverhnost'  vody.  Sidya  u  posteli
Gannusinoj  vmeste  s  lekaryami i dobrym svoim sosedom Spiridom Gordeevichem,
major razgovarival s nimi o minuvshem neschastii, kogda odin iz hlopcev prishel
emu dolozhit', chto v perednej dozhidalsya chelovek, odetyj denshchikom i priehavshij
uznat' o zdorov'e baryshni. Major i vojskovyj pisar' totchas  dogadalis',  chto
eto byl poslannyj ot ee izbavitelya. Oba oni vyshli v perednyuyu.
     -  Kto takov tvoj gospodin? - sprosil neterpelivyj Major, ne dozhdavshis'
eshche ni slova ot poslannogo.
     - Poruchik Levchinskij, - otvechal sej poslednij.
     - A, znayu, eto syn bednoj bol'noj vdovy  Levchinskoj,  kotoraya  zhivet  v
malen'kom hutorke, v os'mi verstah otsyuda, ne tak li?
     - Tochno tak, vashe vysokoblagorodie!
     -  Skazhi  svoemu poruchiku, chto ya ochen', ochen' blagodaryu ego za spasenie
moej docheri, kotoroj zhizn' dlya menya dorozhe moej sobstvennoj... Skazhi emu eto
i prosi ego pozhalovat' k nam.
     -  Slushayu,  vashe  vysokoblagorodie.  Poruchik, verno, budet u vas, kogda
vyzdoroveet.
     - Kak, razve on bolen?
     - Da, so vcherashnego dnya, vashe vysokoblagorodie. On priehal  domoj  ves'
mokryj  i  okostenelyj  ot holoda; rana u nego na levoj ruke tol'ko chto bylo
nachala podzhivat', a teper' snova otkrylas' i  razbolelas',  tak  chto  on  ne
mozhet  ruki  pripodnyat'. Vsyu noch' on ne usnul ni na volos: ne zhalovalsya i ne
ohal, a tol'ko vse bredil v zharu. Bednaya starushka, matushka ego, sovsem s nog
sbilas'. A segodnya utrom, tol'ko chto poruchik nemnozhko ochnulsya, totchas pozval
menya i velel skoree skakat' syuda i uznat' o zdorov'e baryshni.
     - Skazhi, chto docheri moej legche...
     - Pogodi na minutu, drug  moj,  -   skazal  denshchiku  vojskovyj  pisar',
perebiv  rech'  majorovu.-  Barinu  tvoemu  nuzhna pomoshch'; ya sejchas edu tuda s
lekarem. Ty budesh' pokazyvat' nam dorogu. - I migom Spirid  Gordeevich  velel
zakladyvat'  svoyu kolyasku, a sam, voshed v komnatu bol'noj, otozval v storonu
odnogo iz lekarej, vzyav predostorozhnost', chtoby ne  vstrevozhit'  Gannusyu,  i
prosil ego ehat' s nim k blagorodnomu, otvazhnomu voinu, kotoryj velikodushnym
svoim samopozhertvovaniem  podvergnul  opasnosti  sobstvennuyu  zhizn'.  Lekar'
ohotno soglasilsya okazyvat' emu vse vozmozhnye posobiya svoego iskusstva.
     Oni  zastali  Levchinskogo  v  sil'nom  zharu goryachki. Polozhenie molodogo
cheloveka bylo  gorazdo  opasnee  Gannusina,  i  lekar'  nadeyalsya  tol'ko  na
molodost'  i  krepost'  sil  bol'nogo. Mat' ego, pochtennaya zhenshchina, staraya i
hilaya, sidya u posteli  stradal'ca,  gor'ko  plakala  i  pechal'no  pokachivala
golovoyu.  "On  ne  vyneset  etoj  bolezni, - tverdila ona skvoz' slezy, - on
umret, moe sokrovishche... a za nim i ya slyagu v mogilu!"
     Predchuvstviya starushki, k schastiyu, ne sbylis'. Tverdoe slozhenie syna  ee
i  deyatel'nye  posobiya  vracha perelomili bolezn' pochti v samom ee nachale; no
vyzdorovlenie Levchinskogo bylo medlenno,  osoblivo ruka ego dolgo  privodila
v  somnenie  lekarya,  kotoryj  ne  raz  videl sebya v pechal'noj neobhodimosti
lishit' bol'nogo sej chasti tela, stol' dragocennoj dlya vsyakogo cheloveka,  tem
bolee   dlya   molodogo   voina.   Nakonec,  schastlivye  sledstviya  zdorovoj,
neisporchennoj krovi i zdes' okazali spasitel'noe svoe dejstvie: ne skoro, no
vse-taki  ruka  Levchinskogo  poluchila prezhnee dvizhenie, i rana ee sovershenno
zatyanulas'.
     Mezhdu tem Gannusya vyzdoravlivala gorazdo skoree.  Ona  uzhe  znala,  kto
spas  ee  ot  neizbezhnoj pochti smerti, i s blagodarnymi slezami vspominala o
svoem izbavitele. Kazhdyj den' posylala  ona  navedyvat'sya  o  sostoyanii  ego
zdorov'ya  i  neterpelivo zhdala sovershennogo ego vyzdorovleniya, chtoby vo vsej
polnote chuvstva vyskazat' emu blagodarnost', kotoruyu pitala k nemu  v  svoem
serdce...  Bednaya  devushka!  Ona eshche sama ne smela vzglyanut' popristal'nee v
svoe serdce, ne smela  otdat'  sebe  otcheta  v  tom,  chto  s  blagodarnost'yu
sovokuplyalos'  drugoe  chuvstvo, gorazdo nezhnejshee... Obraz ee izbavitelya byl
pochti neotluchno v ee voobrazhenii, napolnyal kazhduyu mysl', kazhduyu mechtu ee: to
videla  ona  ego  v  cerkvi,  s  ego  blagorodnym, osanlivym vidom, to snova
vstrechala poslednij vzor ego, kotorym on bezmolvno proshchalsya s neyu po  vyhode
iz  cerkvi. Raz po desyati na den' prinimalas' ona rassprashivat' svoih zhenshchin
o podrobnostyah svoego izbavleniya, i s  licom,  svetlevshim  kakoyu-to  detskoyu
radost'yu, s kakim-to nevinnym samolyubiem dumala: "Na eto on otvazhilsya tol'ko
dlya menya... dlya menya odnoj! On ne zhalel svoej  zhizni,  brosilsya  v  strashnyj
omut,  chtob  izbavit'  menya  ot  smerti  ili  hot' raz eshche vzglyanut' na menya
mertvuyu!" Tut zhivo predstavlyalas' ej ta minuta, kogda Levchinskij, po  odnomu
tol'ko  ee  imeni, slyshannomu ot krest'yan, ponessya bez vsyakogo razmyshleniya v
mutnye, klokochushchie volny; ili ta, kogda on vynosil  ee  na  rukah  svoih  iz
gibel'noj  hlyabi:  togda ona videla v nem kakoe-to sushchestvo vysshee, kotoromu
ni v chem ne bylo prepon i kotorogo tverdoj, reshimoj vole vse ustupalo,  dazhe
samye  groznye  sily  prirody.  Mozhet  byt',  nevinnaya, prostoserdechnaya doch'
majorova ne v  etih  samyh  vyrazheniyah  ob座asnyala  sebe,  kak  Ona  ponimala
nravstvennuyu silu i podvig samopozhertvovaniya molodogo voina; no tem ne menee
takovy byli ee ponyatiya o Levchinskom, i my prosim izvineniya u chitatelej,  chto
ne  umeli  peredat'  sih  ponyatij proshche i estestvennee. CHtoby skol'ko-nibud'
priblizit'sya k istine, skazhem, chto milaya devushka chuvstvovala pochti suevernoe
uvazhenie k svoemu izbavitelyu.
     Vo vse vremya bolezni Gannusinoj major byl pri nej pochti besprestanno; i
esli poroyu otluchalsya  chasa  na  dva,  osoblivo  kogda  docheri  ego  primetno
stanovilos'  legche,  to  v sii otluchki poseshchal on Levchinskogo. Togda, sev na
svoego dobrogo konya, Maksim Kirillovich letel, po ohotnich'ej svoej  privychke,
samoyu  kratchajsheyu  dorogoj, to est' pryamikom cherez gory i doly, v uedinennyj
hutorok, vhodil na neskol'ko minut v malen'kij, skudnyj  domik  Levchinskogo,
sprashival o zdorov'e poruchika, s iskrennim, pryamym chuvstvom vyskazyval emu v
sotyj raz svoyu blagodarnost' - i totchas snova na konya i  skakal  v  obratnyj
put',  k miloj svoej Gannuse. V eti dve nedeli, protekshie do sovershennogo ee
vyzdorovleniya, major pochti i ne podumal o svoih planah obogashcheniya, o poiskah
za kladami i obo vsem, chto otnosilos' k lyubimoj mechte ego.
     Mezhdu  tem  vesna nastupila; posevy zazelenelis',   proleski zacveli po
lesam, i veshnie sinichki zashchebetali v seni razvivayushchihsya derev'ev. Po  sovetu
lekarej,  nashedshih  chistyj,  svezhij  vesennij  vozduh  poleznym dlya zdorov'ya
Gannusi, ona nachala prohazhivat'sya v sadu; i major kak budto by tol'ko  etogo
i  zhdal. Mysl' o kladah snova v nem probudilas'; on chashche prezhnego prizyval k
sebe kaprala na tajnye soveshchaniya; rukopis' byla  snova  perepisana,  skol'ko
mozhno  yasnee  i  bezoshibochnee,  i  major  tverdil  ee  naizust', kak molodoj
shkol'nik svoj urok  iz  grammatiki.  Nedovol'nyj  eshche  obshirnymi  svedeniyami
kaprala po chasti kladoznaniya, Maksim Kirillovich nachal prilezhno poseshchat' svoyu
mel'nicu, kotoroj plotina byla popravlena mehanikom-zhidom, vydavshim sebya  za
otlichnogo  iskusnika v stroenii plotin i v raznyh takih hozyajstvennyh delah,
pri koih prostodushnye malorossiyane predpolagayut  otchasti  sverh容stestvennye
znaniya.  Tak,  naprimer,  znayushchij  mel'nik,  stroitel' plotin, pasechnik, ili
pchelovodec, i nekotorye drugie podobnye im  lica  pochitayutsya  malorossijskim
prostolyudiem za znaharej ili koldunov.
     Mel'nica v malorossijskoj derevushke est' rod sel'skogo kluba poryadochnyh
lyudej; ibo mestom sborishcha dlya  molodezhi  byvayut  vechernicy16,  a  dlya  gulyak
vsyakogo  vozrasta  shinok.  Krome  teh, kotorye priezzhayut s meshkami zerna dlya
pomola muki, shodyatsya v mel'nichnyj ambar vse pozhilye poselyane, kotorym  doma
nechego  delat'  ili  kotorye  uluchili  dosuzhnoe  vremya;  a  takogo  vremeni,
blagodarya  zakoreneloj  sklonnosti  k  leni,  u  dobryh  malorossiyan  vsegda
najdetsya  dovol'no,  osoblivo v promezhutkah ot poseva do sobiraniya hleba ili
kogda pora polevyh rabot eshche ne nastupila. V etom sel'skom klube tolkuyut oni
obo  vsem: o domashnih delah svoih, o novostyah, kotorye udalos' im slyshat', o
derevenskih ili semejnyh priklyucheniyah, o zlyh panah i sudovyh,   o  ved'mah,
mertvecah,  kladah  i  tomu  podobnyh dikovinkah, raznoobrazyashchih prostoj, ne
bogatyj proisshestviyami sel'skij byt  sih  dobryh  lyudej.  Smetlivyj  mel'nik
staraetsya  sam  zavodit' takie shodbishcha i, podobno traktirshchiku kakogo-nibud'
nemeckogo mestechka, byvaet obyknovenno pervym rasskazchikom i balagurom.  |to
delaet  on  i  dlya  togo,  chtoby  primanit'  na  svoyu mel'nicu bol'shee chislo
pomol'-nikov, i  dlya  togo,  chto  na  mel'nice  obyknovenno  proishodyat  vse
krest'yanskie  sdelki: prodazha drug drugu skota ili inoj kakoj-libo iz statej
sel'skogo hozyajstva, naem zemli, rabotnikov  i  t.  p.;  a  vse  sii  sdelki
nepremenno  konchayutsya  magarychom,    kotoryj  zapivat'  priglashaetsya  i  sam
mel'nik. Nadobno skazat', chto zhid  Icka  Hopylevich  Nemerovskij,    kotoromu
poschastlivilos'   ukrepit'  plotinu  mel'nicy  majorovoj,  sdelal  sej  opyt
glubokih svoih poznanij v mehanike, ili (skazhu v ugodu dobryh moih zemlyakov,
malorossiyan) - opyt svoego iskusstva v tajnoj nauke charodejstva, - ne darom,
a na ves'ma vygodnyh dlya nego usloviyah. On znal, chto horosheyu denezhnoyu platoyu
ot majora pozhivit'sya emu bylo nel'zya, potomu chto sam Maksim Kirillovich davno
uzhe ne vidal u sebya lishnej kopejki; dlya sego chestnyj evrej, s  obyknovennymi
zhidovskimi ulovkami i ogovorkami, sdelal sleduyushchee predlozhenie: vmesto deneg
poluchat' ot majora - bezdelicu, kak govoril Icka Hopylevich  -  tret'yu  merku
hleba,  poluchaemogo  za  pomol, i eto v prodolzhenie dvuh let; da bezdenezhnoe
pozvolenie soderzhat' shinok na majorovoj zemle i podle samoj  mel'nicy,  tozhe
na  dva  goda  s  tem,  chto  Icka nigde, krome majorovoj vinokurni, ne budet
pokupat' vina, a Maksim Kirillovich budet emu delat'  na  kazhdom  vedre  vina
tozhe   neznachitel'nuyu,   po  evrejskomu  smyslu,  ustupku.  Predlozhenie  sie
zaklyucheno bylo sil'nymi  klyatvennymi  uvereniyami,  chto  on,  Icka  Hopylevich
Nemerovskij,  podnyal  pri pochinke plotiny takie tyazhkie trudy, kakih i predki
ego, biblejskoj pamyati, ne podnimali na zemlyanoj rabote  egipetskoj,  i  chto
teper'  plotinu, po prochnosti ukrepleniya i po zagovoru20, kotoryj polozhil na
nee etot chestnyj evrej, ne razmylo by  i  novym  vsemirnym  potopom.  Dobryj
major,  chelovek  samogo  sgovorchivogo  i  nepodozritel'nogo nrava, pritom zhe
nebol'shoj  znatok  v  delah,  trebuyushchih  soobrazhenij  i  raschet-.divosti,  -
soglasilsya   na   vse,  chto  predlagal  emu  chestnyj  evrej  Icka  Hopylevich
Nemerovskij.
     Razumeetsya, chto zhid kak uchastnik v mel'nichnom pohode  i  blizhnij  sosed
mel'nicy  pochti  bezvyhodno  byval  tam; v shinke zhe byla u nego pravaya ruka:
zhena ego Lejka,   molodaya, provornaya i lukavaya zhidovka, kotoraya  s  sladkimi
svoimi  rechami,  s  vkradchivymi  vzglyadami i usmeshkoj i s nizkimi, vezhlivymi
poklonami ves'ma lovko obmerivala dobryh poselyan i pripisyvala na nih lishnie
den'gi.  Sidya  v  mel'nichnom  ambare na grude meshkov i zalozha ruki v karmany
chernogo, dolgopologo svoego plat'ya, zapylennogo mukoyu,  zhid  Icka  Hopylevich
rasskazyval  sobiravshimsya  v mel'nicu obyvatelyam vsyakie chudesa, vidennye ili
slyshannye im po svetu; uchil ih lechit' rogatyj  skot  takimi  lekarstvami,  o
kotoryh  znal, chto ot nih ne mozhet byt' ni huda, ni dobra, uveryal, chto umeet
zagovarivat' zmej,  otshep-tyvat'  ot  ukusheniya  beshenoj  sobaki  i  dobyvat'
klady...  Mudreno  li, chto vse eto doshlo do chutkogo uha majorova? Kapral, po
staroj svoej privychke, zaglyadyval inogda v mel'nicu i, tam odnazhdy podslushav
sii  rechi  zhida,  pereskazal  ih  majoru.  Vot  prichina,  po  kotoroj Maksim
Kirillovich stal uchashchat'  svoimi  progulkami  na  mel'nicu,  gde,  pod  vidom
hozyajstvennogo  prismotra,  chasto  on  prosizhival  po  celym chasam i raznymi
okol'nymi  putyami  staralsya  vyvedat'  u  zhida  tajnu  dobyvaniya  kladov  No
dogadlivyj  Icka,  veroyatno, smeknuv delom, osnoval svoi raschety na slabosti
pomeshchika, o kotoroj, stanetsya, i prezhde uzhe znal  on;  posemu  i  govoril  o
lyubimom  kon'ke  majorovom  s  vozmozhnoyu ostorozhnostiyu i daval zametit', chto
tajna ego ne daetsya darom.
     Major, kotorogo prirodnaya neterpelivost' eshche bolee k starosti usililas'
ohotnich'imi  ego  privychkami,  dosadoval na upornoe molchanie zhida; no videl,
chto uvertlivogo Icku nel'zya bylo dovesti do otkrytiya  svoej  tajny  nikakimi
zatejlivymi  okolichnostyami.  Posemu  Maksim Kirillovich reshilsya nakonec pojti
pryamoyu dorogoj; no pryamaya doroga k serdcu zhida - est' den'gi, a ih-to  i  ne
bylo  u  nashego  majora.  CHto  delat'?  za  neimeniem  deneg, on pustilsya na
obeshchaniya, dazhe dohodil do togo, chto predlagal Icke Hopylevichu tret'yu dolyu iz
vseh dobytyh kladov. No zhid, s kotorym on imel delo, byl pryamoj zhid; lyubimye
ego pogovorki byli: iz obeshchanij ne shubu shit', i ne suli zhuravlya  v  nebe,  a
daj  sinicu  v  ruki.  |ti poslovicy tverzhe vsego on znal i dazhe luchshe vsego
vygovarival na pol'sko-malorossijskom svoem narechii. K nim vdobavok on ochen'
blagorazumno  predstavlyal  majoru,  chto  tret'ya dolya sama po sebe, a ne hudo
imet' chto-libo vpered; tem bol'she-de,  chto  klady  dostavit'  -  ne  plotinu
stroit':  chto  pri  takom  dele  i  vdostal'  izmuchish'sya v bor'be s lukavym,
kotoryj  silitsya  otstoyat'  svoe  sokrovishche,  -  i  za  to-de  emu   nadobno
postupit'sya  koe-chem.  Maksim  Kirillovich  podumal, podumal - i ustupil Icke
beznadezhno tridcat' veder vina, da podaril emu paru  koz  s  kozlyatami,  chto
obyknovenno  sostavlyaet  sel'skoe  hozyajstvo  zhida.  Delo bylo slazheno: Icka
Hopylevich ob座avil majoru, chto emu nuzhno sdelat' prigotovitel'nye zaklinaniya,
i  dlya togo prosil dve nedeli sroku. Major na vse sotlasilsya, ozhidaya vernogo
uspeha ot znaharya-zhida, kotorogo charodejskuyu silu videl on uzhe na opyte,  to
est' pri ukreplenii mel'nichnoj plotiny.
     Dvornya  vsyakogo  pomeshchika,  samogo  melkopomestnogo,  est' v malom vide
obrazchik togo, chto delaetsya v bol'shom i, skazhu bolee, v ogromnejshem razmere.
Domashnyaya  chelyad'  vsegda i vezde smetliva: ona staraetsya vyznat' sklonnosti,
slabosti, samye strannosti svoego gospodina, umeet  l'stit'  im  i  chrez  to
podbit'sya  v  doverie  i  milost'.  Tak  bylo  i  v dome Maksima Kirillovicha
Neshpety. Posle starogo kaprala, blizhnij  dvor  ego  sostavlyali  hlopcy,  ili
psari,  i  pol'zovalis' osobym blagoraspolozheniem svoego pana. No kak nel'zya
zhe byt' shesti lyubimcam vdrug, to kazhdyj iz  nih,  napereryv  pered  drugimi,
staralsya  prisluzhivat'sya  svoemu gospodinu, ugodnichat' lyubimomu kon'ku ego i
uvivat'sya uzhom pered vsem, chto usmehaetsya budushcheyu milostiyu. Odin iz klopcev,
Rid'ko,    buduchi  provornee  drugih i podslushav rod dver'yu razgovory svoego
pana s kapralom,  skoree  vseh  dovedalsya,  o  chem  teper'  hlopotal  Maksim
Kirillovich.  Rid'ko  nachal  userdno rassprashivat' obo vsem, chto tol'ko mozhno
bylo v selenii i v okolotke uznat' o kladah; i  malo  eshche  togo:  sam  nachal
brodit'  po nocham vokrug doma, bliz pustyrej ili staryh stroenij,   v levade
i v sadu majorovom,   i  podmechat',  ne  okazhetsya  li  tam  kakih  priznakov
skrytogo  v zemle klada. V sih nochnyh poiskah zametil on odnazhdy v sadu, pod
staroyu, duplovatoyu lipoj, chto-to  beloe,  svernuvsheesya  klubkom;  noch'  byla
temna,  i  Rid'ko  ne  mog  rassmotret' izdali; on stal podhodit' poblizhe, i
belyj klub kak budto by pripodnyalsya ot zemli: Rid'ko yasno uvidel dve svetlye
tochki,  kotorye goreli belovatym ognem, kak voskovye svechi, - i migom belogo
klubka i svetlyh tochek kak ne byvalo. |to klad: chemu zhe byt' inache? no klad,
kotoryj  ne  davalsya v ruki Rid'ku, potomu chto on ne znal nikakih zagovorov.
Eshche ne vpolne doveryaya samomu sebe, Rid'ko reshilsya dozhidat'sya sleduyushchej nochi,
i  kogda ona nastupila, novyj iskatel' kladov poshel na to zhe mesto - i opyat'
uvidel on belyj klubok, i opyat' dve svetlye tochki kak budto brosili na  nego
dve  iskry;  no  vsled  za  tem  snova vse ischezlo. Teper' ne ostavalos' uzhe
Rid'ku ni malejshego somneniya; on neterpelivo zhdal utra, chtob ob座avit' majoru
o  svoem  otkrytii.  Major  udivilsya  i  obradovalsya,  chto emu ne nuzhno bylo
dal'nih iskanij, kogda klad u nego byl, tak skazat', pod rukoyu; no  znaya  iz
rasskazov,  chto  klad inogda yavlyaetsya tol'ko po tri nochi, ne hotel on teryat'
vremeni i vypustit' iz ruk  predpolagaemuyu  nahodku.  Posemu  on  nemedlenno
sozval svoj tajnyj sovet,  sostoyavshij iz kaprala Fedora Pokuticha i zhida Icki
Hopylevicha;  Rid'ko kak chelovek, okazavshij vazhnuyu uslugu i ot kotorogo nuzhno
bylo  otobrat'  podrobnye spravki ob otyskivaemom klade, takzhe dopushchen byl v
eto soveshchanie. Kapral predlozhil majoru razbit' klad s molitvoj,  po  primeru
staruhi  nishchej, o kotoroj on rasskazyval; no zhid, s lukavoyu ulybkoj, pozhimaya
plechami i potryahivaya dlinnymi kudryavymi svoimi pejsikami, zametil, chto  etim
sredstvom  mnogo  chto  dobudesh'  odin  klad,  a skoree otpugaesh' vse drugie,
kotorye s togo vremeni perestanut pokazyvat'sya iskatelyu. Major ubedilsya etim
sil'nym  dovodom  i  schel  za luchshee vo vsem polozhit'sya na zhida. Hitryj Icka
obeshchal nauchit' majora kakomu-to zaklinaniyu i dlya togo, otvedya ego v storonu,
progovoril  emu slov s desyatok na nevedomom yazyke; odnako zhe major ni za chto
ne hotel ih vytverdit', potomu chto eti slova, kak  on  ves'ma,  osnovatel'no
dumal, byli evrejskie i mogli zaklyuchat' v sebe ili bogohulenie, ili zaklyatie
na dushu govoryashchego ih, - i, pochemu znat'?  mozhet  byt',  formal'nuyu  prisyagu
sluzhit'  satane  veroyu  i  pravdoyu! Nesmotrya na vse ubezhdeniya i klyatvy zhida,
dobryj Maksim Kirillovich ostalsya tverd v svoem upryamstve, i zhid,  za  lishnij
desyatok  veder  vina, ustuplennyh emu majorom, dogovorilsya tverdit' sam svoe
zaklinanie v to vremya, kogda major stanet  bit'  po  kladu.  Sim  okonchilos'
soveshchanie.
     Tovarishchi Rid'ka, zaviduya novomu lyubimcu ih pana, hoteli dopytat'sya, chem
on vkralsya v milost' Maksima Kirillovicha. Podojdya na cypochkah i prilozha  uho
k  dveryam, oni zhadno lovili kazhdoe slovo, skazannoe v svetlice maj-orovoj, i
uznali vse delo pochti s takoyu zh podrobnostiyu, kak i  my  teper'  ego  znaem.
Lyubopytstvo  i boltlivost' - dva glavnejshie poroka slug: v minutu vsya dvornya
Majorova uznala, chto v sadu ih pana yavlyaetsya klad i chto v etot  samyj  vecher
budut  dobyvat'  ego;  i kazhdyj iz dvorovyh lyudej, ot pervogo do poslednego,
polozhil u sebya na serdce tajkom  Prokrast'sya  v  sad  i  vysmatrivat'  iz-za
kustov i derev'ev, chto tam budet delat'sya.
     Celyj  den'  proshel  v kakoj-to sumatohe. Neterpelivost' i bespokojstvo
yasno vykazyvalis' na lice i v postupkah majora; kapral  besprestanno  brodil
to  po dvoru, to po sadu, to zaglyadyval v komnaty; zhid, sognuvshis' i napustya
pejsiki sebe na lico (mozhet byt', dlya  togo,  chtob  na  lice  ego  ne  mogli
prochest'  ego  myslej),  rovnym  i  skorym  shagom  kazhdyj chas perehodil to s
mel'nicy na gospodskij dvor, to s  gospodskogo  dvora  na  mel'nicu;  Rid'ko
suetilsya,  chtoby pridat' sebe bol'she vazhnosti v glazah svoih tovarishchej, i ne
otvechal na lukavye dvusmyslennye ih voprosy;  hlopcy  pereglyadyvalis'  mezhdu
soboyu,    peresheptyvalis'   po   uglam,   a   ostal'naya   dvornya   lyubopytno
prismatrivalas' ko vsemu, chto delalos', i  vslushivalas'  vo  vse,  chto  bylo
skazano.  Odna Gannusya ni o chem ne znala i ne primechala nichego: ona, pozhelav
dobrogo utra otcu svoemu, posle zavtraka sela za  rabotu  v  svoej  komnate,
kotoroj  okno  bylo na proselochnuyu dorogu k hutoru Levchinskogo, zadumalas' o
nem, pechalilas', chto on dolgo ne  vyzdoravlival;  igla  bystro  vertelas'  v
rukah  ee,  rabota,  mozhno  skazat', gorela, chasy leteli, i milaya devushka ne
primetila, kak vremya proneslos' do obeda; tem bol'she ne primetila  ona,  chto
vokrug nee vse bylo v kakom-to suetlivom volnenii. Serdce molodoj krasavicy,
v minuty uedinennoj zadumchivosti, sozdaet v samom sebe  mir  otdel'nyj,  mir
fantazii: emu net togda dela do mira vneshnego, veshchestvennogo.
     Nastupil  vecher;  kogda  stemnelo na dvore, vse dvorovye lyudi Majorovy,
nachinaya ot hlopcev do rinki, ili korovnicy, Gapki,    tihon'ko  zabralis'  v
sad,  zalegli  v  raznyh mestah, chtob ih ne primetili, i, ne smeya perevodit'
duh v svoih zasadah, ukradkoj ottuda vyglyadyvali.  Okolo  odinnadcati  chasov
nochi  Rid'ko vbezhal opromet'yu v komnatu majora, gde kapral i zhid, chinno stoya
po uglam i ne svodya glaz  s  gospodina,  ozhidali  uslovlennoj  vesti.  Major
vskochil s svoego mesta, vzyal bol'shuyu, tyazheluyu palku, kotoruyu kapral dlya nego
prigotovil, i skorym shagom otpravilsya v  sad;  za  nim,  prihramyvaya,  no  s
nadlezhashchej  vytyazhkoj,  shel  kapral;  ryadom  s  sim  poslednim  podbegal zhid,
priprygivaya i tverdya vpolgolosa: "Zuh Rabbin, Kain, Abel'!" Rid'ko  zaklyuchal
eto  nochnoe  shestvie,  nesya  na  plechah  dva  bol'shie  porozhnie meshka. Major
priostanovilsya,  uvidya  pered  soboyu,  shagah  v  dvadcati,   chto-to   beloe,
svernuvsheesya  v  komok. On ostorozhno zanes palicu svoyu navzmash', pritaya duh,
podkralsya k belomu privideniyu - i v tot mig,  kogda  zhid  gromko  vskriknul:
"Zuh!",  major  izo  vsej  sily  hlopnul... Pronzitel峪oe, oglushayushchee "myau!"
razdalos' po sadu vsled za udarom - i belyj komok, ne rassypayas' serebryanymi
rublevikami,  rastyanulsya  bez  zhizni i dvizheniya. Domashnyaya chelyad' Majorova ne
uterpela i sbezhalas' otovsyudu iz zasad svoih,  uslysha  stol'  neobyknovennyj
krik; tolstaya, prizemistaya i ploskolicaya Gapka yavilas' tuda iz pervyh...
     -  Oh!  gore  mne  bednoj!   Pan ubil moyu Malashku! - vskriknula Gapka i
vzvyla takim golosom, kakim mat' plachet po svoej docheri.
     - Koj  chert!  CHto  ty  melesh',  staraya  dura?  -  toroplivo  i  serdito
progovoril major.
     - Da, vam legko govorit'! Puskaj ya melyu, puskaj ya staraya dura; a bednuyu
moyu Malashku uhohlili: uzh ee teper' nichem ne ozhivish'! - vykrikivala  Gapka  i
zagolosila pushche prezhnego.
     -  Da  skazhesh'  li  ty  mne,  -  s  neterpeniem vskriknul major, shvatya
korovnicu za plecho i stryahnuv ee izo vsej sily,- kakuyu Malashku?
     - Kakuyu? vestimo, chto moyu Malashku!.. Kto teper'  budet  u  menya  lovit'
krys, kto budet ot nih ochishchat' lednik?..
     -  Provalis' ty, negodnaya dura, i s proklyatoyu svoeyu koshkoj! - branchivym
golosom skazal major i rezko mahnul rukoyu po vozduhu.
     - Oh! gore mne, bednoj sirote! -  navzryd  tverdila  Gapka,  pripala  k
zemle, podnyala ubituyu koshku i s vyt'em ponesla ee v svoyu hatu.
     Lyudi  majorovy,  kazhdyj smeyas' sebe pod nos, razbrelis' po svoim uglam;
yavno zuboskalit' nikto iz nih ne smel: vse znali, chto ruka ih pana tyazhela  i
chto  gnev ego, vspyhivaya kak poroh, inogda i ostavlyal po sebe takie zhe yavnye
sledy, kak eto gubitel'noe veshchestvo.  Na  sej  raz,  odnako  zhe,  dlya  gneva
majorova  dovol'no  bylo  i  odnoj  zhertvy,  t.  e.  koshki,  kotoraya  zhizn'yu
poplatilas' za  svoj  neumyshlennyj  obman;  Rid'ko,  stol'  zhe  neumyshlennaya
prichina  ee  smerti,  otdelalsya  odnim  strahom.  Maksim  Kirillovich  skoree
prezhnego poshel v svoyu komnatu, zapersya v  nej  i  naedine  perevarival  svoyu
dosadu,  kapral,  s gorya ot neudachi svoego starogo komandira, k kotoromu byl
on iskrenne privyazan, pobrel v svoyu kamorku i prinyalsya za  vechernyuyu  porciyu;
zhid  otpravilsya  v  svoj  shinok, a Rid'ko, povesya nos, tiho poplelsya na svoj
nochleg. Tam, ukutav golovu, chtob ne  slyshat'  zlyh  nasmeshek,  kotorymi  ego
osypali  tovarishchi,  on  sheptal molitvy i poruchal svoyu dushu svyatym ugodnikam,
schitaya vse sluchivsheesya s nim besovskim navazhdeniem.
     Na drugoj den' major pozdno vyshel iz svoej komnaty; na  lice  ego  bylo
napisano  unynie,  i  na  vse  voprosy  Gannusi  ob  ego zdorov'e otvechal on
otryvisto i neohotno. Zametno bylo, chto on boyalsya ili stydilsya napominaniya o
minuvshej,  nochi;  userdnyj  kapral  prochel  eto  v  dushe ego i potomu strogo
podtverdil hlopcam i vsem dvorovym lyudyam ne razglashat' nichego   o  tom,  chto
bylo   nakanune,  a  bolee  vsego  osteregat'sya,      chtob  ne  promolvit'sya
kak-nibud' ob etom pere ih gospodinom. Vse znali, chto pan i kapral shutit' ne
lyubili, i tajna minuvshej nochi zamerla na boltlivyh yazykah domashnej chelyadi. V
skromnosti zhida kapral i bez  togo  byl.  uveren,  ibo  Icka  Hopylevich  byl
molchalivee  ryby,  kogda  chuvstvoval, chto na hranenii tajny osnovyvalis' dlya
nego korystnye vidy.
     Novoe lico razvleklo zadumchivost' majora i dazhe  razveselilo  ego.  |to
byl  poruchik  Levchinskij,  vyehavshij  v  tot  den'  vpervye  posle bolezni i
pospeshivshij iz座avit' blagodarnost' svoyu  Maksimu  Kirillovichu  i  miloj  ego
docheri  za  okazannoe emu uchastie. S nim priehal i Spirid Gordeevich, kotoryj
vo vse vremya bolezni  Levchinskogo  prinimal  o  nem  otecheskie  popecheniya  i
polyubil  ego  kak  rodnogo  syna:  eto  chuvstvovanie  bylo  novo dlya dobrogo
starika, potomu chto sam on ne imel detej i, pohoroniv za tri goda pered  tem
podrugu preklonnyh svoih let, byl sovershenno odinok.
     Gannusya,  uslyshav o priezde Levchinskogo, smutilas' i ne mogla ni na chto
reshit'sya. Serdce vleklo  ee  navstrechu  dolgozhdannomu  gostyu;  no  prirodnaya
stydlivost'  i  privychnaya  zastenchivost'  malorossijskoj panny ostanavlivali
miluyu devushku v ee komnate. I zdes' ee sostoyanie bylo pochti lihoradochnoe: to
vdrug  chuvstvovala  ona  legkuyu  drozh',  to zharkij rumyanec vspyhival u nee v
shchekah  i  dazhe  probegal  po  chelu,  vysokaya  grud'  ee  volnovalas',  glaza
pokryvalis'  tonkoyu,  teployu  vlagoj... V takom sostoyanii bor'by provela ona
bolee poluchasa, poka otec ne kliknul ee iz drugoj komnaty. Togda, sobrav vsyu
bodrost'  devicheskogo  svoego  serdca,  ona vyshla k gostyam; no priblizhenie i
pervyj zvuk golosa ee izbavitelya snova vyzvali tu zhe krasku na ee lice i tot
zhe  legkij, elektricheskij trepet po vsemu ee telu. Ne skoro mogla ona prijti
v sebya i otvechat' poluslovami  na  privetstviya  i  vyrazheniya  blagodarnosti,
skazannye  ej  Levchinskim,  kotoryj,  mozhet  byt', v dushe svoej byl ne bolee
spokoen, hotya, privyknuv vo vremya sluzhby k svetskomu obrashcheniyu,  bolee  umel
vladet'  soboyu.  Nakonec,  krupnye  slezy  skatilis' s dlinnyh chernyh resnic
Gannusi, i ona oblegchila svoe serdce tem,  chto  vyskazala  s  svoej  storony
molodomu  poruchiku  -  pravda,  s  krajnim  usiliem  i  v nesvyaznyh slovah -
blagodarnost' svoyu za spasenie ej zhizni.
     Kogda holodnyj  poryadok  razgovora  neskol'ko  vosstanovilsya  i  Maksim
Kirillovich  zavel  s  Levchinskim rech' o staryh i novyh sluzhivyh, o pohodah i
bitvah, togda Gannusya, tiho sidevshaya v otdalenii  s  slozhennymi  rukami,  po
obychayu  malorossijskih  devic,  opravilas'  i  nachala  dyshat'  vol'nee.  Ona
ukradkoyu nachala uzhe vsmatrivat'sya v lico svoego izbavitelya, zamechala  kazhduyu
ego  chertu,  kazhdoe  dvizhenie  i chasto, spustya golovu, vyletavshimi iz ust ee
vzdohami nagrevala prelestnuyu grud' svoyu.
     Za obedom Levchinskomu sluchajno prishlos' sidet'  podle  Gannusi.  Spirid
Gordeevich pervyj eto zametil; i, ponyal li sej smetlivyj starik zarozhdavshuyusya
v molodyh lyudyah vzaimnuyu lyubov'  ili  prosto  hotel  nad  nimi  poshutit'  po
vrozhdennoj  veselosti  malorossiyan,  on  gromko  pozhelal  poruchiku  s  Annoj
Maksimovnoj sidet'  chashche  vmeste,  kak  para  golubkov.  |ta  malorossijskaya
allegoriya  oznachala,  chto  on  zhelal ih videt' chetoyu molodyh suprugov. Glaza
poruchika zablistali kakim-to novym bleskom, kogda on podnyal  ih  na  starogo
svoego  druga,  kak  budto by s voprosom, sbytochnoe li eto zhelanie, i totchas
opustilis' na stol. Stydlivaya  sosedka  ego  zardelas',  kak  yunaya  roza  ot
pervyh,  utrennih  luchej  solnca,  i kazalos', iskala glazami, net li kakogo
pyatnyshka na ee tarelke, a staryj  major  pomorshchilsya  i  staralsya  peremenit'
razgovor, po-vidimomu, ne ves'ma dlya nego priyatnyj.
     Vprochem,  dobryj  Maksim  Kirillovich  uzhe  i  prezhde  iskrenne  polyubil
poruchika; a teper', slushaya zharkie ego  rasskazy  o  voennyh  delah  i  umnye
suzhdeniya  o  raznyh predmetah, eshche bolee polyubil ego i zval kak mozhno chashche k
sebe v dom, pribavlyaya, chto on i doch' ego vsegda rady ego videt'. S etih  por
Levchinskij  sdelalsya  pochti ezhednevnym gostem majorovym. CHasto sluchalos' emu
byt' glaz na glaz s miloyu Gannusej; chasto ruka ob ruku prohazhivalis' oni  po
sadu  i  po okrestnostyam, i ne raz poruchik imel sluchaj oblegchit' svoe serdce
priznaniem v lyubvi; no prirodnaya  ego  skromnost',  nedoverchivost'  k  svoim
dostoinstvam i gor'koe soznanie bednosti, kotoruyu b dolzhna byla delit' s nim
budushchaya podruga ego zhizni, uderzhivali ego  i  zastavlyali  tait'  v  dushe  to
chuvstvo, kotoroe on pital k docheri majorovoj.
     Minoval  srok,  vyproshennyj evreem dlya charodejskih ego prigotovlenij, i
malo-pomalu isparilas' iz golovy majora  dosada  ot  pervoj,  neudachnoj  ego
popytki iskanii kladov. Mysl' obogashcheniya podspudnymi sokrovishchami opyat' v nem
probudilas' s novoyu siloj. Tetrad', zaklyuchayushchaya v sebe skazanie o kladah, ni
na  minutu ne vyhodila iz shirokogo karmana ohotnich'ej majorovoj kurtki, hotya
Maksim Kirillovich davno uzhe  znal  naizust  vse  soderzhanie  lyubopytnoj  sej
rukopisi  i  mog  pereskazat'  vse upomyanutye v nej urochishcha s zarytymi v nih
kladami gorazdo bezoshibochnee,  nezheli  synov'ya  ego  polozhenie  i  bogatstvo
raznyh  evropejskih  gosudarstv  na  ekzamene  iz  geografii.  Nakonec, den'
poiskov byl naznachen. Eshche do rassveta major s  kapralom,  evreem  i  Rid'kom
otpravilis'  na  dvuh  povozkah;  no  kuda?  |togo nikto ne znal. Gannusya, s
voshodom solnca vstav  s  posteli  i  ne  najdya  otca  svoego  doma,  krajne
udivilas'.  Ej ne pokazalos' by strannym takoe rannee otsutstvie, esli b eto
bylo zimoyu: ona znala, chto v prezhnie gody otec ee nikogda ne upuskal poroshi,
i  mogla by podumat', chto starinnaya strast' snova im ovladela; no togda bylo
leto; kuda zhe mog on uehat' tak rano,  ne  skazav  ej,  da  eshche  i  s  takoyu
neobyknovennoyu  svitoj,  kak zhid i kapral; ibo sedoj invalid, za ranami, byl
vovse uvolen ot  opustoshitel'nyh  nabegov  ohotnich'ih.  Celoe  utro  Gannusya
dozhidalas' otca svoego - i vse ponaprasnu. Levchinskij priehal okolo poludnya,
vremeni, v kotoroe major obyknovenno obedal; no hozyaina eshche ne bylo. Gannusya
ne  taila  ot  poruchika  svoego  bespokojstva: nezhnoj docheri kazalos', chto s
otcom ee sluchilos' kakoe-libo neschastie. Ona pominutno vyglyadyvala  v  okna,
vybegala  na  kryl'co,  smotrela na vse storony; raz dvadcat' vyhodila ona s
Levchinskim na bol'shuyu dorogu, rassprashivala na mel'nice i u vseh  vstrechnyh,
ne videl li kto otca ee v etot den'? Nikto, odnako zh, ego ne videl, nikto ne
znal, kuda i zachem on otpravilsya.
     Solnce prokatilos' po vsemu  dnevnomu  puti  svoemu,  no  vstrevozhennaya
devushka  i  ne dumala ob obede; gostyu ee, prinimavshemu zhivejshee uchastie v ee
bespokojstve, takzhe ne prihodila mysl' o podkreplenii sebya pishcheyu; i  mog  li
molodoj,  vlyublennyj oficer dumat' o takih nichtozhnyh, veshchestvennyh potrebah,
kogda on nahodilsya  vmeste  s  toyu,  kotoruyu  lyubil,  i  pritom  dolzhen  byl
starat'sya  ee  razvlekat'  i  uspokaivat'?  Nakonec,  kogda solnce uzhe stalo
zapadat', vdrug pyl' podnyalas' po doroge, poslyshalsya stuk koles,  i,  spustya
neskol'ko  minut,  dve  povozki  pospeshno v容hali v vorota. Gannusya poletela
ptichkoj navstrechu otcu svoemu Pogodya nemnogo major voshel v komnatu. Na  lice
ego  napisano  bylo  kakoe-to  unyloe  razdum'e.  Pocelovav  doch'  svoyu,  on
vygovarival ej slegka za ee naprasnye trevogi i ob座avil, chto, zhelaya  poluchshe
uznat'  vse  svoi  polya,  on ezdil po raznym urochishcham i zamechal rubezhi svoih
ugodij; chto s etogo dnya on dolzhen neskol'ko  vremeni,  i  mozhet  byt'  celoe
leto,  upotrebit'  na sie hozyajstvennoe obozrenie; i chto zhid Icka Hopy-levich
kak chelovek, razumeyushchij otchasti zemlemerskoe delo, neobhodim emu  pri  takih
raz容zdah.
     Dobraya devushka totchas poverila otcu svoemu; no poruchik hotya i nichego ne
skazal, odnako zh yasno videl, chto dlya osmotra ugodij ne nuzhno  bylo  vyezzhat'
majoru  do  rassveta  i chto razmezhevanie zemel' i oznachenie rubezhej ne moglo
proizvodit'sya bez naryazhaemyh na sej konec  chinovnikov.  Levchinskij  ne  imel
povoda  podozrevat'  chto-nibud'  hudoe,  no  on  uspel  uzhe  otchasti  uznat'
prostoserdechie i krajnyuyu doverchivost' majora, a slyshav ot nego, chto  v  etom
dele  zameshan  byl  zhid, on totchas dogadalsya, chto zdes' bylo ne bez obmana i
chto hitryj evrej  osnovyval  korystnye  svoi  vidy  na  kakoj-libo  slabosti
majora.  Dlya  sego  Levchinskij  tverdo  reshilsya proniknut' v etu tajnu, a do
vremeni molchat' i ne navodit' nikakih somnenij Maksimu Kirillovichu.
     Kazhdyj den' major uezzhal eshche do zari, i kazhdoe utro Levchinskij  yavlyalsya
u  Gannusi,  chtoby razvlekat' ee v skuchnom ee odinochestve. Milaya devushka uzhe
ne byla s nim zastenchiva i, uspokoyas' naschet otluchek otca  svoego,  radostno
vstrechala   molodogo  svoego  sobesednika.  Veselo  provodili  oni  vremya  v
razgovorah, progulkah i drugih nevinnyh zanyatiyah; oni eshche  ne  skazali  drug
drugu:  "lyublyu!",  no uzhe znali ili, po krajnej mere, ponimali vzaimnye svoi
chuvstvovaniya. Skromnye  ih  udovol'stviya  pereryvalis'  tol'ko  vozvrashcheniem
majora, kotoryj so dnya na den' stanovilsya mrachnee i zadumchivee, kak chelovek,
teryayushchij poslednyuyu nadezhdu. |to  sokrushalo  bednuyu  Gannusyu:  ona  ne  mogla
voobrazit',  chto bylo prichinoyu takoj pechali otca ee, i ne smela sprosit' ego
o tom, ibo major sdelalsya krajne molchaliv i dazhe  ugryum.  |toj  peremeny  ne
mogla  ona  pripisyvat'  neudovol'stviyu  na  chastye  poseshcheniya  Levchinskogo,
kotoromu major okazyval prezhnyuyu priyazn' i radushie; kakaya zhe grust'  narushala
spokojstvie  nezhno lyubimogo eyu roditelya? Ona teryalas' v dogadkah i, nakonec,
reshilas' pogovorit' ob etom Levchinskomu.
     Poruchik uveril ee, chto prinimal  zhivejshee  uchastie  v  ee  roditele,  i
obeshchal  ej  doznat'sya,  kakoe  neschastie  grozilo  emu  ili kakaya pechal' ego
trevozhila.  Sluchaj  k  tomu  skoro  predstavilsya.   Vecherom,   kogda   major
vozvratilsya,   Levchinskij,  prostyas'  s  nim  i  s  Gannusej, velel podvesti
verhovogo konya svoego.  Rid'ko,  po  rasschetlivoj  ugodlivosti,  pobezhal  na
konyushnyu;  mezhdu  tem  poruchik,  soshed  s kryl'ca, skazal, chto hochet projtis'
peshkom, i velel Rid'ku vesti  loshad'  vsled  za  nim.  Kogda  oni  vyshli  za
derevnyu, poruchik, dotole molchavshij, zavel razgovor s svoim provodnikom.
     -  Pan  tvoj ochen' pechalitsya. Ne ot togo li, chto u vas hudy posevy i ne
obeshchayut horoshego urozhaya?
     - O, net, greshno skazat'! Nashi posevy hot' kuda; i teper', kogda ozimye
hleba uzhe vykolosilis', mozhno zhdat', chto urozhaj budet na divo.
     -  Tak,  mozhet byt', postoronnie zavladeli kakimi-nibud' ego zemlyami? -
Oboroni bog! u nas net lihih sosedej.
     - O chem zhe on tak grustit?
     - Da tak; vidno, hudoj veter podul... ne vse to govoritsya, chto znaetsya...
     - Poslushaj, Rid'ko! vot tebe na vodku.  -  Pri  sih  slovah  Levchinskij
sunul  emu v ruku serebryanyj poltinnik i, pomolchav s minutu, prodolzhal: - Ty
znaesh', chto ya lyublyu tvoego pana i zhelayu emu dobra. Vizhu, chto on pochti  bolen
ot  kakoj-to  grusti, vizhu, chto milaya, dobraya vasha panyanka toskuet i sohnet,
glyadya na otca svoego, i ne znayu, kak pomoch' ih  goryu.  Posobi  mne  v  etom:
skazhi, zachem major uezzhaet kazhdoe utre i v chem i kakaya emu neudacha?
     - Skazal by vam... Da vy nikomu ob etom ne promolvi-tes'?
     - Vot tebe moe chestnoe slovo...
     - Veryu: vy ne iz teh panov, kotorye obeshchayut  i ne derzhat slova; vy dazhe
prezhde daete na vodku, chem obeshchaete... Tol'ko... kak vy dumaete: pan moj  ne
uznaet  ob  etom? - Kak zhe on mozhet uznat', esli ya ne skazhu? A ya uzh dal tebe
slovo molchat'.
     - Ne vy, a etot proklyatyj zhid: on mozhet otgadat' po zvezdam i po  vode,
chto ya progovorilsya ob etom dele.
     - Nebos', ne otgadaet; u menya est' na eto svoj zagovor, protiv kotorogo
zhid ne ustoit so vsem ego koldovstvom.
     - Pravo?.. Tak mne i boyat'sya nechego. Tol'ko vy ne budete nam  meshat'  v
nashem dele?
     -  Niskol'ko;  a  naprotiv, eshche budu pomogat' tvoemu panu, kogda v dele
etom net nichego hudogo.
     - I, kakoe tut hudo! Ved', kazhetsya, net greha vykapyvat' klady, zarytye
v  zemle  i  u kotoryh net hozyaina, krome inogda - nashe mesto svyato! - krome
lukavogo. A vyrvat' u nego dobychu, ne pogubya dushi  svoej,  mne  kazhetsya,  ne
greh, a dobroe delo.
     - Tochno. Tak major ishchet kladov?.. Da nashel li on hot' odin iz nih?
     - Nu, do sej pory my ne vidali eshche nichego, krome zemli da podchas staryh
cherep'ev i oblomkov togo-sego; a my pereryli uzhe dobryh desyatka tri  mest  v
raznyh urochishchah, kotorye zapisany v tetradke u moego pana.
     - Kakaya zh eto tetradka?
     -  V  nej, vidite, kak po pal'cam vyschitany vse grudy zolota i serebra,
zakopannye razbojnikami i koldunami v nashem krayu.  Da,  vidno,  eti  kolduny
byli posmyshlenee nashego zhida: skol'ko on ni kudesit, a vse malo proku ot ego
zagovorov i vorozhby. CHut' li on ne morochit i nas, i nashego pana.
     |tih izvestij bylo dostatochno dlya Levchinskogo. Teper'  on  yasno  videl,
chto  dogadki ego naschet legkovernosti prostodushnogo Maksima Kirillovicha byli
osnovatel'ny. Sev na konya svoego, poruchik  otpustil  Rid'ka  i  tiho  poehal
domoj, rassuzhdaya o slyshannom i sozhaleya o strannom zabluzhdenii dobrogo svoego
soseda. Vdrug emu prishlo na mysl', poddelat'sya k  lyubimomu  kon'ku  Majorovu
dlya dvuh prichin: vo-pervyh, chtoby sim sposobom eshche bolee priobrest' druzhbu i
doverie Maksima Kirillovicha i chrez to zagotovit' sebe dorogu k  ego  serdcu,
kogda  delo  dojdet  do  iskaniya  ruki Gannusinoj;  a vo-vtoryh, chtoby, esli
mozhno, izlechit' majora ot suetnoj mechty obogashcheniya kladami, pokazav  emu  na
dele  nesbytochnost'  etoj  mechty.  Plan  Levchinskogo  totchas byl sostavlen i
odobren sobstvennym ego umom: pomoshch' zhida v etom sluchae byla  neobhodima;  i
poruchik,  znav  po  opytu,  priobretennomu  im  v pohodah i kvartirovanii po
raznym mestam Pol'shi i Litvy, - znav, skol'ko sii vsesvetnye torgashi padki k
den'gam,  reshilsya  podkupit'  Icku  Hopylevicha   i  tem sklonit' ego na svoyu
storonu. |to ne trudno bylo sdelat': Levchinskij, po  priezde  domoj,  totchas
otpravil svoego Vlasa v shinok evreya, chtoby pozvat' Icku v hutor i sulit' emu
horoshee nagrazhdenie.
     Vlas, chelovek Levchinskogo, tot samyj, kotorogo my uzhe videli na  minutu
v  dome majorovom, byl molodoj, vidnyj i provornyj detina, userdnyj k svoemu
gospodinu i gotovyj po odnomu znaku ispolnyat' ego prikazaniya, hotya by v etom
videl  dlya  sebya opasnost'. V plat'e denshchika on kak budto by pererodilsya: iz
tihogo, robkogo malorossijskogo hlopca sdelalsya v korotkoe vremya razvyaznym i
lihim  oficerskim slugoyu, perenyal vse uhvatki soldatskie i gordilsya tem, chto
schital sebya voennym chelovekom. On znal  po  pal'cam  vse  zamashki  i  plutni
evreev  i radovalsya dushevno, esli udavalos' emu perehitrit' zhida ili sdelat'
opyt poluvoinskoj svoej smetlivosti, ne poddavshis' v obman. Privyknuv k etoj
igre  lovkosti  uma,  k  etoj,  tak  skazat',  mezhdousobnoj vojne hitrostej,
obyknovenno vedushchejsya u  postoyal'ca-soldata  s  hozyainom-zhidom,  Vlas  ochen'
obradovalsya  porucheniyu, kotoroe dano emu bylo ot gospodina, predpolagaya, chto
emu opyat' udastsya provesti zhida. Bezdejstvie odnoobraznoj zhizni v uedinennom
hutore uzhe naskuchilo nashemu molodcu:  on davno iskal sluchaya snova razvernut'
svoi prirodnye i priob-retennye  sposobnosti  uma,  kotoryh  on  nikogda  ne
izvedyval  nad  svoim  gospodinom,  mozhet  byt' ottogo,  chto ne vidal k semu
nikakogo povoda; ili my ohotnee soglasny dumat', chto Vlas ne hotel  narushat'
chestnosti i vernosti, kotorye pital v dushe k svoemu barinu.
     Ne rassedlyvaya poruchikova konya, Vlas migom vskochil na nego i poletel po
doroge k shinku Icki Hopylevicha. On voshel v shinok kak takoj chelovek, kotoromu
mestnosti   podobnyh  zavedenij  i  upotrebitel'nye v nih priemy znakomy kak
nel'zya bolee, sel na pervoe mesto i progovoril  gromko  i  bojko:  "Zdorovo,
evrej!"
     -  Klanyayus'  unizhenno  vashej  chesti,  gospodin  sluzhivyj!- otvechal Icka
pol'skim privetstviem svoego perevoda, ispodlob'ya poglyadyvaya na priezzhego  i
kak  budto  by  iz  glaz  ego  starayas'  vyvedat'  prichinu  stol' pozdnego i
neozhidannogo poseshcheniya.
     - Mne nadobno s toboyu peregovorit',- skazal Vlas tem zhe  golosom.-  |j,
ty,  smazlivaya  zhidovochka!  vynesi  etim zemlyakam kruzhki i charki v klet' ili
kuda hochesh', tol'ko chtob nikogo zdes' ne bylo. A vy,- prodolzhal on, obratyas'
k   zapozdalym   gulyakam,   -   provornej  otsyuda  za  porog,  ne  dozhidayas'
drugogo-prochego.
     Vse migom vyskochili za dver', potomu chto  malorossiyane  ne  lyubyat  ili,
pravdu  skazat',  ne  smeyut  sporit'  s  moskalem - tak oni nazyvayut vsyakogo
voennogo cheloveka, osobenno pehotnyh polkov.  Ostavshis'  naedine  s  evreem,
kotoryj  v  nereshimosti  i  s  tajnym  strahom  ozhidal  pervyh  slov  svoego
sobesednika, Vlas v odnu minutu sdelal svoi strategicheskie  soobrazheniya.  On
videl  yasno,  chto  nichego nel'zya bylo ot Icki poluchit' bez vazhnyh posulov, i
potomu reshilsya sdelat'  svoyu  popytku  privychnym  svoim  sredstvom  v  takih
sluchayah, t. e. ugrozoj!
     -  Slushaj,  zhid,  -  skazal  on  strogim  golosom.- YA priehal k tebe ne
brazhnichat', kak eti lenivcy, kotoryh otsyuda vyprovodil. Mne  nuzhno  ne  vino
tvoe, a ty sam...
     - Kak? - boyazlivo promolvil Icka, drozha kak osinovyj list.
     - Da, ty sam; gotov'sya sejchas ehat' so mnoyu: inache - ty znaesh'...
     - Vasha chest', gospodin sluzhivyj! YA chelovek nevol'nyj, ya v uslugah moego
pana, kotoryj pominutno menya trebuet, i bez ego vedoma ne smeyu otluchat'sya...
dajte mne chas vremeni! YA pojdu na panskij dvor i sproshu pozvoleniya...
     -  Vzdor,  priyatel',  ne  rasskazyvaj  mne pustyakov! YA znayu, chto staryj
major teper' spit, tak zhe kak i vsya ego  dvornya;  a  mne  nel'zya  teryat'  ni
minuty. Sejchas zhe na konya i so mnoyu...
     - Da moya loshadenka teper' pasetsya v pole...
     -  A!  nu, tak begi peshkom, tol'ko pospevaj za moeyu loshad'yu; ne to... YA
shutit' ne lyublyu!
     - Volya vasha, gospodin sluzhivyj! u menya nogi bolyat: ne pospeyu.
     - Tak slushaj zhe: ya privyazhu tebya na arkan i budu tashchit'  za  soboyu,  kak
gorcy taskayut svoih plennyh. Soglasen li ty?
     -  Net,  uzh  pozvol'te  mne  luchshe  poiskat'  loshadenki: mozhet stat'sya,
kakaya-nibud' iz sosedskih stoit u menya pod navesom, mozhet stat'sya, i moyu eshche
ne ugnali na past'bu...
     -  Horosho! tol'ko ne dumaj, chto mozhesh' menya provesti i uliznut' otsyuda:
ya staryj vorobej, menya na myakine ne obmanesh'. YA sam idu s toboj i ni na  mig
ne vypushchu tebya iz vidu. V tom moya nagajka tebe porukoj.
     Oni  vyshli.  ZHid,  vidya,  chto  vse pokusheniya k pobegu byli by ne tol'ko
naprasny, no eshche i nakladny dlya ego spiny, reshilsya oblegchit'  nevedomuyu,  no
veroyatno  gor'kuyu  svoyu  uchast'  sovershennoyu pokornostiyu. Groznyj Vlas shel u
nego po pyatam,  pomahivaya,  kak  budto  ot  nechego  delat',  remennoyu  svoeyu
nagajkoj.  Pod  navesom  nashli  oni  loshad' evreevu. Icka hotel bylo idti za
sedlom, vse eshche nadeyas' kak-nibud' uskol'znut' ot svoego vozhatogo;  no  Vlas
ne  dal  emu i dogovorit' svoih predstavlenij: on velel zhidu skinut' verhnij
ego plashch i nabrosit' ego na loshad' vmesto popony, sam  posadil  ego  verhom,
shvatil  povoda  ego  loshadi i, sev na svoyu, pomchalsya s nim vo ves' duh. Vse
eto sdelano bylo s takoyu pospeshnostiyu, chto zhena Icki ne  uspela  opomnit'sya:
ni  ona,  i  nikto  iz  postoronnih ne videli i ne znali, kuda ischezli i sam
Icka, i strashnyj, serdityj moskal'. Lejka, ne nashed svoego muzha v shinke i ne
doklikavshis'  ego  po  dvoru, vsplesnula rukami, vzvyla i zakrichala, chto ego
unes Hapun, yavivshijsya v vide soldata.
     Mezhdu tem Icka, u kotorogo, mozhet byt', takzhe brodila v golove podobnaya
mysl', skakal po doroge s neizvestnym svoim sputnikom, ne znaya i ne ponimaya,
kuda vezli ego. On  nikogda  eshche  ne  vidal  Vlasa,  potomu  chto  Levchinskij
priezzhal  v  dom  majora  vsegda  verhom  i  bez provodnika; nikto iz lyudej,
sluchivshihsya na tot raz v shinke, takzhe ne znal nashego udal'ca.  Dorogoyu  Vlas
poperemenno  to  delal zhidu somnitel'nye, navodyashchie strah nameki, to navodil
ego na mysl' o znachitel'noj nagrade i staralsya emu vnushit',  chto  ne  vsyakij
tot  beden, kto kazhetsya bednym po vidu i o kom idet takaya molva. Neschastnogo
Icku poroyu pronimala drozh',  nesmotrya  na  duhotu  letnej  ukrainskoj  nochi;
inogda zhe krov', othlynuv ot serdca, muchitel'nym ognem protekala po vsem ego
chlenam, i okruzhayushchij vozduh kazalsya emu zharche raskalennoj pechi. Takovo  bylo
ego  polozhenie  do samoj toj minuty, kogda oni pod容hali k domu Levchinskogo.
Vlas nemedlenno vvel evreya v komnatu svoego gospodina, i zhid, uvidya znakomoe
lico  oficera,  o  kotorom  naslyshalsya  mnogo dobrogo, neskol'ko obodrilsya i
pochuvstvoval, chto kak budto  by  gora  spala  u  nego  s  plech.  Odnako  zhe,
napugannyj  Vlasom  i  ot prirody nedoverchivyj, on vse eshche ne byl sovershenno
spokoen.
     Poruchik reshil nakonec ego somneniya, zavedya  rech'  o  majore  i  raznymi
okolichnostyami ves'ma iskusno dovedya ee do kladov. Ne trudno bylo Levchinskomu
poluchit' zhelaemoe ot evreya; Vlas takoj zadal emu strah, chto on i bezo  vsego
soglasilsya  by  na  vsyakie  usloviya, a para chervoncev, dannyh emu poruchikom,
sovershenno ozhivila upadshij duh  Icki  i  podkupila  ego  v  pol'zu  molodogo
oficera.  I  vot  na chem oni polozhilis': chestnyj evrej Icka Hopylevich dolzhen
byl uverit' majora, chto poruchik Levchinskij uznal ot odnogo kolduna v  Pol'she
tajnu  nahodit'  i vyryvat' iz zemli samye upornye klady, esli tol'ko oni ne
byli vyryty kem-libo prezhde. Za eto Levchinskij obeshchalsya nagradit' evreya  eshche
bolee,  i  oni  rasstalis',  byv  oba  ves'ma  dovol'ny.  Poruchik - tem, chto
predpolozheniya ego prinimali zhelaemyj oborot; a  zhid  -  dvumya  chervoncami  i
nadezhdoyu  poluchit' eshche vdvoe za svoyu uslugu. ZHid poehal domoj uzhe ne v takom
raspolozhenii duha, kak vyehal ottuda, i tol'ko boyalsya, chtoby Vlas ne vzdumal
provozhat'  ego:  hot'  mysli  sego  chestnogo  iudeya  naschet ego posol'stva i
peremenilis', no vse on dumal, chto dlya nego  bylo  gorazdo  nadezhnee  podale
byt'  ot  etogo  udal'ca,  u kotorogo, po mneniyu Icki, samomu lukavomu evreyu
nichego nel'zya bylo vytorgovat', a tol'ko mozhno bylo vkonec protorgovat'sya.
     Vse ispolnilos' po zhelaniyu poruchika. Icka Hopylevich splel majoru ves'ma
zamyslovatuyu  skazku o koldune, kotoryj, begav oborotnem i byv pojman v vide
volka, izbavlen byl ot smerti poruchikom Levchinskim  i,  v  blagodarnost'  za
takoe  odolzhenie,  nauchil Levchinskogo trem slovam,  s pomoshchiyu kotoryh on mog
uznavat', v kakih mestah klady skryty pod zemleyu; no  koldun  vzyal  strashnuyu
klyatvu  s poruchika, chtob etih slov nikomu ne peredavat' i vsluh ne govorit'.
"Vse eto uznal ya, - pribavil zhid, - ot poruchich'ego  denshchika  Vlasa,  podpoiv
ego  i  razgovorivshis'  s  nim  pod dobryj chas, i proshu vas, vel'mozhnyj pan,
derzhat' eto u sebya na dushe i ne skazyvat' panu Levchinskomu: inache budet hudo
i mne, i neskromnomu denshchiku". Major niskol'ko ne podozreval obmana i prinyal
za chistye den'gi vse, chto zhid emu rasskazyval. On obeshchalsya plutovatomu evreyu
ne  govorit'  ob  etom s Levchinskim i mezhdu tem tverdo polozhil u sebya na ume
vospol'zovat'sya etoyu chudnoyu sposobnost'yu Levchinskogo i, esli nevozmozhno bylo
vyvedat'  u nego tainstvennyh slov, to, po krajnej mere, zadobrit' ego vsemi
sredstvami i zamanit' v svoi plany obogashcheniya: t.  e.  sklonit'  ego  vmeste
otyskivat' klady po ukazaniyu izvestnoj tetradki.
     V pervoe svidanie s Levchinskim Maksim Kirillovich zavel obinyakami rech' o
tom, kakie bogatstva skryvaet v sebe zemlya ukrainskaya. Poruchik, pritvorno ne
ponyav  ego  slov,  otvechal,  chto  zemlya siya tochno bogata svoim plodorodiem i
schastlivym klimatom; chto na nej rodyatsya mnogie nezhnye  plody,  mestami  dazhe
vinograd,  abrikosy  i  proch.  i  chto esli by ne prirodnaya len' malorossiyan,
kotorye malo zabotyatsya o polyah svoih i voobshche plohie zemlepashcy, to mozhno  b
bylo  ozhidat',  chto plody zemnye v nesravnenno bol'shej stepeni voznagrazhdali
by trud poselyanina. V prodolzhenie sej rechi, v kotoroj Levchinskij hotel yavit'
opyt  svoego  krasnorechiya  i  silu  ubeditel'nyh  dovodov, Maksim Kirillovich
okazyval yavnye znaki neterpelivosti: on to morshchilsya, to pozhimal plechami,  to
s  uzhimkoyu potiral sebe ruki; nakonec, ne v sostoyanii byv vyderzhivat' dolee,
on vdrug vskochil s mesta, podoshel k poruchiku i, pospeshno perebiv  ego  rech',
progovoril golosom, iz座avlyavshim, chto sobesednik hudo ponyal ego namerenie:
     -  Ne  o  tom  rech', Aleksej Ivanovich! vy, molodye lyudi, podchas na letu
slova lovite, zato chasto i osekaetes', i vydumyvaete  za  drugih,  chego  oni
vovse  ne  dumali. CHto mne do pashnej i posevov? |to idet svoim cheredom, i ne
nam pereinachivat' to, chto prezhde nas  bylo  nalazheno...  Tut  sovsem  drugoe
delo:  ya  znayu,  chto hotya v nashem krayu donyne ne otyskivalos' ni zolotoj, ni
serebryanoj rudy, a zolota i serebra ot togo ne men'she  kroetsya  pod  zemleyu.
Prosto  skazat',  zdes'  zhivali  i  razbojniki, i bogachi-kolduny; vse zhe oni
pryatali lyubeznye svoi denezhki i dragocennye veshchi  po  raznym  pohoronkam,  v
urochishchah,  kotorye  mne  svedomy. Esli b bog poslal mne cheloveka, kotoryj by
znal, kak eti klady iz zemli dostavat', to ya otdal by na svyatuyu ego cer-kov'
desyatuyu  dolyu  izo vsego, chto dobudetsya, druguyu desyatuyu dolyu razdal by nishchej
bratii, a ostal'nym podelilsya by s moim tovarishchem... A ved'  est'  na  svete
takie lyudi, kotorym otkryvaetsya to, chto drugim ne daetsya. Est' takie sekrety
i zagovory, chto ot nih nikakoj klad ne ulezhit pod vemleyu i nikakoj zloj  duh
ne  usidit  nad  nim.  Inogda dva-tri slova - da ot nih bol'she chudes, chem ot
vseh koldovskih zatej samogo moguchego kudesnika...
     - Za dvumya-tremya slovami ne postoyalo by delo,  - promolvil Levchinskij s
vidom  tainstvennym, - no kak uznat', chto klad prezhde ne byl kem-libo dobyt?
Silu slov istratish' ponaprasnu, a pol'zy nikakoj ne soberesh'.
     - Vot teper' ty govorish', Aleksej Ivanovich, kak istinno umnyj  chelovek!
-  radostno vskrichal major i brosilsya ego obnimat'. - Nu, kogda na to poshlo,
tak ya vystavlyu tebe napokaz vse moi sokrovishcha. Smotri i lyubujsya!
     Posle sih slov Maksim Kirillovich pospeshno ushel v svoyu komnatu,  shvatil
izvestnuyu tetrad', vynes ee i podal Levchinskomu.
     Poruchik,  edva  uderzhavshis'  ot  smeha  pri  sej  vyhodke majora naschet
mechtatel'nogo svoego bogatstva,  s  vynuzhdennoyu  vazhnostiyu  prinyal  ot  nego
tetrad' i probezhal ee naskoro.
     -  A  eto  chto  za  otmetki?-sprosil  on  u majora, ukazav na krestiki,
nacherchennye svincovym grifelem, kotorym starik zamenyal karandash.
     - |to, skazat' tebe pravdu, Aleksej Ivanovich,  oboznacheny te mesta,  na
kotoryh ya pytalsya uzhe iskat' kladov...
     - I nashli skol'ko-nibud'? - podhvatil poruchik.
     -  Nu,  pokamest  eshche  nichego  ne  nashel, - otvechal Maksim Kirillovich s
nekotorym zameshatel'stvom, potupya glaza v zemlyu...- Teper' zhe,  -  prodolzhal
on,  pripodnyav  golovu, - s bozhiej pomoshchiyu i tvoim posobiem, nadeyus' luchshego
uspeha.
     - Ot dushi zhelayu vam ego i gotov s moej storony sluzhit'  vam  vsem,  chem
mogu, - otvechal Levchinskij.
     -   Po   rukam,  Aleksej  Ivanovich!  -  vskriknul  major  vne  sebya  ot
udovol'stviya.- Mne kak-to serdce govorit, budto by ty po skromnosti ne vse o
sebe  vyskazyvaesh',  a znaesh' mnogoe! Nu, milosti proshu zavtra pozhalovat' ko
mne do rassveta:    my  vmeste  otpravimsya  na  poiski  k  Kudryavoj  mogile.
Posmotri-ka, chto tam!
     Major  ukazal  v tetradke na sokrovishcha, po skazaniyu o kladah, zarytye v
pomyanutom urochishche. Levchinskij prochel potihon'ku i kak by  obdumyval  chto-to.
Spustya neskol'ko minut, oni rasstalis'.
     Edva  zanyalas'  utrennyaya  zarya, a nashi iskateli priklyuchenij byli uzhe na
polovine dorogi. CHislo ih teper' umnozhilos' eshche dvumya,  potomu  chto  poruchik
vzyal  s  soboyu  Vlasa,  preduprediv  majora,  chto  etot chelovek, byv otlichno
iskusen v otyskivanii zhidovskih pohoronok furazha i provizii na postoyah,  bez
somneniya,  pokazhet tu zhe samuyu smetlivost' i v iskanii kladov. "Pritom zhe, -
pribavil poruchik,  -  on  sam  znaet  koe-chto".  S  novoyu  nadezhdoyu  v  dushe
ostanovilsya  major  u  podnvzhiya  Kudryavoj mogily. |to byla dovol'no vysokaya,
kruglaya i ostroverhaya nasyp', prinyavshaya ot vremeni vid samorodnogo  holma  i
pokrytaya  ternovnikom i drugimi kustarnikami, pochemu i poluchila ona nazvanie
kudryavoj. Vlas, soskochiv s povozki, vzyal  belyj  ivovyj  prutik  s  kakim-to
chernym  kamnem  na  chernom  snurke  i nachal potihon'ku podavat'sya na vershinu
holma, derzha prutik parallel'no k zemle; major s poruchikom, a pozadi  kapral
s  evreem i Rid'kom v molchanii shli za Vlasom i ne spuskali glaz s volshebnogo
prutika. Vdrug na polvvine holma, mezhdu kustarnikami  i  melkim  valezhnikom,
Vlas  ostanovilsya  i  vskrichal:  "Smotrite, gospoda!" Vse obstupili vokrug i
uvideli, chto prutik nachal tiho klonit'sya vniz i  gnulsya  do  teh  por,  poka
chernyj kamen' sovsem leg na zemlyu. Vse vskriknuli ot udivleniya, i major edva
ne vsprygnul ot radosti. Sam evrej,  ne  verivshij  i,  mozhet  byt',  imevshij
prichinu  ne  verit'  znaniyu  Vlasa,  stoyal  v  nemom  izumlenii,  s glazami,
bessmenno ustremlennymi na prutik. Nakonec Vlas  ob座avil,  chto  ne  v  silah
dolee  derzhat'  prutika, kotoryj sdelalsya neobyknovenno tyazhel, i vyronil ego
iz ruki. Vse kinulis' razgrebat' valezhnik; Vlas shvatil  zastup  i  prinyalsya
ryt'  zemlyu.  Na  arshin  v  glubinu  pokazalsya  sloj  ugol'ev i zoly, kak by
smochennoj vodoyu, dalee cherep'ya, bityj kirpich  i  pesok.  Major  vzglyanul  na
poruchika,  i  v etu minutu Levchinskij, tozhe pristal'no smotrevshij na majora,
neskol'ko raz poshevelil gubami. Vdrug chto-to zvyaknulo,  i  zastup  upersya  v
kakoe-to  tverdoe  telo.  Migom  vse  bylo  razgrebeno, i otkrylsya nebol'shoj
chugunnyj kotel, hudoj i rzhavyj. Icka ne vyterpel: brosilsya k kotlu,  shvatil
ego obeimi rukami, rvanul - i iz kotla vysypalas' nebol'shaya kuchka serebryanyh
deneg da pyat'-shest' chervoncev. ZHid provorno shvatil vse eto i nachal schitat';
no  Vlas, ottolknuv ego, sobral den'gi i podnes ih majoru, kotoryj, otojdya v
storonu s Levchinskim, prinyalsya rassmatrivat' i  pereschityvat'  svoyu  dobychu.
Icka Hopylevich podoshel k svoemu panu i s unizhennym vidom, ves'ma nesvobodnym
golosom nachal predstavlyat',  chto  tret'ya  dolya  vsej  nahodki,  po  usloviyu,
prinadlezhit  emu.  V  eto  vremya  Vlas, kak by poveryavshij v ume schet majora,
vdrug obernulsya i sil'noyu rukoyu dal Icke poshchechinu, ot kotoroj  dva  ili  tri
chervonca  i  neskol'ko  melkih  serebryanyh  monet vyskochili izo rta ego. Bez
dal'nih ogovorok razgoryachivshijsya  Vlas  nachal  obeimi  rukami  tryasti  Icku,
prigovarivaya:
     -  Tomu,  kto polozhil klad, i v golovu ne prihodilo nabivat' im karmany
vashej brat'e!
     - Tak etot klad polozhen nedavno? - vskrichal major, kak budto by  pojmav
kakuyu-to svetluyu mysl'.
     - Ne ver'te boltan'yu etogo sumasbroda! - otvechal Levchinskij v smushchenii.
     -  Skazhi, Aleksej Ivanovich, - podhvatil major s chuvstvom, no golosom, v
kotorom proryvalas' neterpelivost',- skazhi mne vsyu pravdu...
     - Poedemte, - pererval rech' ego poruchik, - ya sam budu pravit' na  vashej
povozke, bol'she s nami nikogo ne nuzhno... Zdes' uzhe nam nechego delat'. Vlas!
soberi den'gi i, po priezde, vruchi ih Maksimu Kirillovichu. - Pri sih  slovah
on vzyal majora pod ruku i pochti nasil'no uvel ego k povozke.
     -  Tut  chto-to ne prosto, - vpolgolosa govoril kapral, pokruchivaya sedye
svoi usy, - tut chto-to ne prosto!
     - YA tebe vse rasskazhu, staraya sluzhba! -otvechal emu Vlas i, otvedya ego v
storonu,  prodolzhal:  -  Vot  vidish'  li,  pomeshchik  tvoj  nebogat  i doedaet
poslednie svoi krohi: ishchet kladov, a ob hozyajstve i ne dumaet -  hot'  trava
ne rasti. Vidanoe l' eto delo, zapuskat' polya i pashni, kotorye nashi istinnye
kormilicy, a ryt'sya po-pustomu v zemle dlya togo,  chto  kakomu-to  prokazniku
vzdumalos'  podshutit' nad dobrymi lyud'mi i obeshchat' im zolotye gory tam, gde,
krome cherep'ya da pesku, nichego ne byvalo? Sam ty, umnaya golova, rassudi!
     - Pravda, pravda! - promolvil kapral, kak by odumavshis'.
     - Barin moj videl, chto majoru  skoro  pridetsya  pit'  gor'kuyu  chashu,  -
prodolzhal  Vlas, - dlya togo-to on i zaryl zdes' vvecheru vse to, chto sbereg v
pohodah i chto starushka  ego  skopila  trudami  svoimi  i  berezhlivost'yu  let
desyatka  za  dva.  ZHal'  bylo  staroj  baryne  rasstat'sya  s potovymi svoimi
denezhkami, da, vidish', ona  synu  svoemu  ni  v  chem  ne  otkazyvaet.  Vsego
nabralos' rublej sotni dve: etim poruchik dumal skol'ko-nibud' pomoch' majoru,
hot' do oseni, poka hleb uberetsya s polya. On znal, chto major inache ne prinyal
by ot nego deneg, iz barskoj spesi, i dlya togo pridumal etu hitrost'.
     Pochti  to zhe, no s raznymi obinyakami i vozmozhnoyu tonkostiyu, rasskazyval
dorogoyu majoru Levchinskij, vo vsem  soznavshijsya.  Dobryj  Maksim  Kirillovich
sperva  bylo  poserdilsya,  prinyav  eto  za  durnuyu  shutku;  no posle, vpolne
vyrazumev namerenie molodogo oficera, gluboko  byl  tronut  blagorodnym  ego
postupkom,  i  sam  uzhe  izvinyal  ego v dushe svoej za etot zatejlivyj sposob
snabdit' svoimi den'gami  soseda.  Odnako  zhe,  nesmotrya  na  vse  ubezhdeniya
Levchinskogo,  major  reshitel'no  otkazalsya  vzyat'  eti den'gi, dazhe i v vide
zajma. Posle dolgih i zharkih peregovorov oni perestali nakonec  govorit'  ob
etom dele i priehali v dom majorov oba v zadumchivosti.
     S  etogo  dnya  major vse bolee i bolee upadal duhom. Mechty obogashcheniya v
nem  zamerli;  Levchinskij  stol'  verno,  stol'  zhivo  predstavil  emu   vsyu
nesbytochnost'   ih,  chto,  vmesto  prezhnej  leleyavshej  ego  nadezhdy,  v  nem
poselilis' raskayanie i bezotradnoe unynie. Uzhe on ne vyezzhal do rassveta, no
bessonnica   opyat'  nachala  ego  muchit'.  Nastupila  osen'.  Polya  Majorovy,
ostavlennye bez prismotra i nebrezhno vozdelannye lenivymi  ego  krest'yanami,
prinesli  ves'ma malyj zapas hleba; a drugie i vovse byli bez poseva. K tomu
zhe dokuki zaimodavcev chas ot chasu stanovilis' chashche, sostoyanie  domashnih  del
eshche  bolee  rasstroilos'...  Major  pochti  prihodil  v  otchayanie:  ni sovety
vojskovogo pisarya, ni utesheniya Levchinskogo i Gannusi -  nichto  ne  pomogalo.
CHasto  po  celym  nocham  hodil  on  vzad  i vpered po svoej komnate... i vot
odnazhdy snova vspalo emu na mysl', dlya razvlecheniya,  peresmotret'  ostal'nye
bumagi v dedovskom sunduke. Noch'yu, chtoby prognat' svoyu bessonnicu i ubayukat'
sebya hotya, po-prezhnemu, novymi mechtami i  nadezhdami,  on  opyat'  vydvinul  s
krajnim  usiliem sunduk, otper ego i nachal vykladyvat' iz nego bumagi. Doshed
do togo mesta, gde popalas' emu  izvestnaya  rukopis',  on  priostanovilsya  i
zadumalsya.  Tyazhkij  vzdoh okonchil ego pechal'nye razmyshleniya; on nachal ryt'sya
dalee v pyl'nyh i pozheltelyh bumagah, no, k udivleniyu svoemu, nahodil tol'ko
belye listy. On rassudil za luchshee razom vynut' vsyu kipu i peresmotret', net
li mezhdu neyu chego-libo osobennogo. Kakovy zhe byli ego izumlenie  i  radost',
kogda,  pripodnyav  sii  bumagi,  on  uvidel pod nimi neskol'ko dlinnyh uzkih
meshkov iz pestryadi (polosatogo  tika)  i  chetyre  kozhanye  koshel'ka,  plotno
zavyazannye  i zapechatannye! "Tak vot gde klad!" - gromko vskriknul major, ne
v silah byv vladet' soboyu. Totchas on  shvatil  odin  meshok,  potyanul  ego  -
slegshijsya  i  peregnivshij  tik  razorvalsya,  i iz nego posypalis' serebryanye
rubli. Neterpelivyj starik shvatil drugoj meshok - iz  nego  takzhe  zazveneli
rubli;  v  tret'em  i  chetvertom  bylo  to  zhe; v treh ostal'nyh bylo melkoe
serebro: grivenniki,  pyatachki,  kopeechki.  Major  byl  vne  sebya  ot  takogo
neozhidannogo  bogatstva:  on  ostanovilsya  i neskol'ko minut smotrel na nego
tupymi glazami. Potom, kogda pervye dvizheniya izumleniya i radosti utihli,  on
nachal  rassuzhdat':  sperva  emu prishlo v golovu, ne snova li mechta shutit nad
nim i ne bylo li eto dejstviem goryachki, priklyuchivshejsya ot bessonnicy;  dalee
- ne iskushal li ego lukavyj svoim navazhdeniem? Major perekrestilsya, sotvoril
molitvu i  s  boleznennym  chuvstvom  ozhidal,  chto  mnimyj  klad  rassypletsya
prahom...  no  klad  ne  rassypalsya.  Togda  major  s  bol'sheyu uverennostiyu,
perekrestyas' eshche odnazhdy, prinyalsya za kozhanye koshel'ki, kotorye uceleli  eshche
ot  vremeni.  Snurki  otvalilis'  vmeste  s  pechatyami, i - novyj vostorg dlya
nashego Maksima Kirillovicha! Iz koshel'kov vysypal  on  na  stol  celuyu  grudu
chervoncev.  Nekogda  bylo  i  dumat'  obo  sne:  major prinyalsya prezhde vsego
schitat' chervoncy: ih bylo rovno tysyacha. Mezhdu nimi major zametil vypavshuyu iz
odnogo  meshka  bumazhku: on razvernul ee i prochel sleduyushchie slova, napisannye
samym starinnym pocherkom, na malorossijskom narechii: "Sii den'gi zalozhil az,
greshnyj  rab bozhij, horunzhij YAkim Neshpeta, ot izbytkov moih, na pol'zu i pro
nuzhdu togo iz moih naslednikov, komu bog polozhit na serdce  sberech'  rodovye
svoi  dokumenty. Ne polagayu nikakogo na nih zaroka; no zhelayu ot glubiny dushi
moej, chtoby den'gi sii dostalis' ne motu, ne gulyake, a  cheloveku,  terpyashchemu
nedostatok,  ot  chego,  odnako  zhe, da spaset gospod' bog rod moj i plemya na
dolgie veki!" |tot horunzhij byl ded majorov, chelovek bogatyj i berezhlivyj, i
umer  let  za sorok do togo vremeni, v kotoroe nash major otyskal eti den'gi.
Dobryj Maksim Kirillovich sovershenno uspokoilsya v sovesti  naschet  zakonnosti
svoego priobreteniya i bezopasnosti vladeniya onym.
     Pereschitav  svoe zoloto, major prinyalsya za serebro. Vsya noch' protekla v
etom  zanyatii,  kotorogo   sledstviya   byli   samye   udovletvoritel'nye   i
uteshitel'nye:  major  nashel v meshkah dvenadcat' tysyach serebryanyh rublej i na
vosem' tysyach melkogo serebra polnym schetom. |togo  bylo  slishkom  dostatochno
dlya  tepereshnih  ego  zhelanij,  kotorye,  so  vremeni naprasnyh ego poiskov,
sdelalis' gorazdo umerennee. Ostavalos' odno  zatrudnenie:  kuda  pripryatat'
eti  den'gi, chtob ukryt' ih ot zorkih glaz i neostorozhnogo boltan'ya hlopcev,
ot alchnogo chut'ya  vorov  i  ot  zavistlivoj  dokuchlivosti  sosedej,  kotorye
pominutno  stali  by  prosit'  vzajmy  u novogo bogacha-soseda? Major reshilsya
dozhidat'sya utra, chtoby posovetovat'sya s edinstvennym poverennym  vseh  svoih
tajn,  starym  kapralom, i, ostavya dela v tom poryadke, v kakom my ih videli,
zaper iznutri dver' svoej komnaty na zamok i leg v  postelyu,  ne  dlya  togo,
chtoby  usnut',  no  chtoby  nasladit'sya  v  polnote  novym  svoim  schastiem i
spo-koit'   volnenie   chuvstv,   krajne   vstrevozhennyh   takoyu    radostnoyu
nechayannostiyu.  Grudy  deneg,  lezhavshie  pered  nim,  kazalos'  emu, budto by
pominutno rosli i nakonec napolnili soboyu vsyu  komnatu,  v  kotoroj  on,  ot
tesnoty, pochti ne mog perevesti dyhaniya. Ne skoro mog on vzdohnut' svobodnee
i zabyt'sya vpervye posle ochen' dolgogo vremeni sladkoyu dremotoj.
     - Kto tam? - vskrichal major, uslyshav poutru legkij stuk u dveri.
     - YA, vashe vysokoblagorodie! - razdalsya  golos  starogo  kaprala.  Major
otper dver', i kapral voshel.
     -  Zdraviya  zhelayu,  vashe  vysokoblagorodie!  - skazal on i ostanovilsya,
ostolbenev ot udivleniya.
     - Molchat', staryj tovarishch!  -  laskovo  molvil  emu  vpolgolosa  Maksim
Kirillovich, potrepav ego po plechu.- Vot chto bog posylaet nam na starost'.
     Kapral  ustavil  glaza  na  zoloto i serebro i ne skoro mog opomnit'sya.
"Tak vashe vysokoblagorodie vse zhe nashli klad#, - progovoril on nakonec,  kak
budto by ne vpolne eshche verya tomu, chto videl.
     -  Ne  klad,  a starinnoe, rodovoe nasledstvo, kapral! - otvechal Maksim
Kirillovich i v korotkih slovah ob座asnil vse delo prezhnemu svoemu sosluzhivcu.
     - Velik bog milost'yu, vashe vysokoblagorodie! On uteshil  vas  za  dolgoe
terpenie! - progovoril kapral s oblegchayushchim vzdohom, kotorym on kak budto by
perevel dyhanie posle prodolzhitel'nogo, tyazhkogo truda.
     - Pravda, pravda, kapral, - otvechal major,- i my  segodnya  zhe  otsluzhim
blagodarstvennyj moleben s akafistom Nikolayu CHudotvorcu, skoromu pomoshchniku v
bedah. A teper' posobi ty mne sovetom: kuda pripryatat' eti den'gi?
     - Da tuda zhe, vashe vysokoblagorodie,  na  prezhnee  mesto.  Sunduk  etot
krepok:  smotrite,  kak  on  plotno  okovan.  My prib'em k nemu novye polosy
zheleza, svezhie petli da  dva-tri  lishnih  proboya  s  zamkami,  tak  pust'-ka
popytayutsya  v  nego  zabrat'sya; a utashchit' ego nikto ne mozhet: edakoj tyazhesti
pod myshkoj ne unesesh'! Komnatu stanete vy tozhe zapirat'  dvojnym  zamkom;  a
chto nuzhno iz deneg dlya obihodu, otlozhite v zheleznuyu shkatulku...
     -  Del'no,  umnaya  golova!  -  otvechal  emu major. - Tak, blagoslovyas',
primemsya zhe za delo. Prinesi vse,  chto  nuzhno,  a  ya,  mezhdu  tem,  otschitayu
den'gi...
     Celoe utro major s kapralom rabotali nad sundukom, zapershis' v komnate.
Hlopcy slyshali stuk, no ne mogli dogadat'sya, chto tam  delalos'.  Za  chas  do
obeda  major  vyshel  i poslal za svyashchennikom. Gannusya s neopisannoyu radost'yu
uvidela veseloe lico  otca  svoego.  Vse  domashnie,  sobravshis'  k  molebnu,
divilis'  i  ne  mogli ponyat', za kakoj schastlivyj sluchaj pan ih tak userdno
blagodaril boga?  No Gannuse ne nuzhno bylo znat' nichego  bolee:  ona  videla
otca  svoego  dovol'nym, i milaya devushka, s teplymi slezami stoya na kolenyah,
blagodarila vse sily nebesnye za izbavlenie ego ot tyazhkoj dushevnoj bolezni.
     V etu samuyu minutu voshli Spirid Gordeevich i Levchinskij.   Oni  stali  s
molyashchimisya,  i  poruchik,  zametno  bylo,  molilsya  s  velikim  userdiem.  Po
okonchanii molebna vojskovyj pisar' vyzval majora v druguyu komnatu  i  skazal
emu bez okolichnostej, chto priehal s zhenihom k ego docheri.
     - S kakim zhenihom? - sprosil major neskol'ko nadmenno.
     -  Sosed!  - otvechal emu Spirid Gordeevich.- My s toboyu v takih letah, v
kotorye nichego ne propuskayut mimo glaz; i ty, verno,  zametil,  chto  Aleksej
Ivanovich Levchinskij i moya krestnica Anna Maksimovna davno lyubyat drug druga.
     -  Lyubyat!  etogo  malo.  Horosho  lyubit',  da  bylo by chem zhit'. Kuda on
privedet moyu doch'? U nego tol'ko i est', chto vethaya hatka, kotoraya skoro  ot
vetra povalitsya.
     - Otkuda takaya spes', lyubeznyj kum? Skazat' li tebe vsyu pravdu: ved' ty
sam nemnogim chem ego bogache...
     - Nu, bog vest'! - pererval ego rech'  major,  priosanivshis'  i  potiraya
sebe ruki.
     -  No  pust'  i bogache, - podhvatil vojskovyj pisar', - v chuzhom karmane
schitat' ya ne umeyu i ne ohotnik. Daj bog tebe  razbogatet';  tebe  zhe  luchshe.
Hudo  tol'ko  to,  chto ty ne pomnish' dobra, kotoroe tebe sdelano: ty pozabyl
uzhe, chto Levchinskij zhizn'yu svoeyu kupil sebe nevestu, chto  dlya  tvoej  docheri
brosalsya on na vernuyu pochti smert'...
     - Polno, polno, Spirid Gordeevich! - vskriknul rastrogannyj major. - Vot
tebe ruka, chto svatovstvo tvoe ne poshlo na veter. Byt'  tak!  pust'  Gannusya
budet  zhenoyu  Lev-chinskogo.  Vidno, na ih schast'e... Skazhu tebe, dorogoj moj
kum,- prodolzhal on, poniziv golos, - chto nyneshnyuyu noch' bog poslal mne...
     - Klad? - vskriknul vojskovyj pisar' s lukavoyu ulybkoj.
     - Propadaj oni, eti proklyatye klady! - otvechal major. - Net, drug  moj,
etogo greh nazvat' kladom: ya otyskal dedovskoe nasledstvo. - Tut major snova
rasskazal o svoej nahodke i podal najdennuyu im zapisku vojskovomu pisaryu.
     - Podlinno, v etom  viden  perst  bozhij!  -  molvil  Spirid  Gordeevich,
probegaya  zapisku.  -  Sam  bog blagoslovlyaet nashih molodyh lyudej i posylaet
tebe eto neozhidannoe schast'e, chtob ne bylo bol'she  nikakogo  prepyatstviya  ih
soyuzu.  Pravda, i bez togo oni bogaty ne byli b, a syty byli b. Ty znaesh', u
menya net blizhnej rodni, a dal'nyaya bogache menya vdesyatero i spesivee  vsotero:
ni  odin iz etih rodichej na menya i smotret' ne hochet. Imenie moe ne rodovoe,
a trudovoe; ya vlasten im raspolagat', kak hochu...
     - CHto zhe ty iz nego hochesh' sdelat'? - podhvatil  major  s  obyknovennoyu
svoeyu neterpelivostiyu.
     -  YA  razdelyu  ego  na dve chasti, - otvechal Spirid Gordeevich,- odnu pri
zhizni eshche ustupayu Levchinskomu, narechennomu moemu synu; a  druguyu  po  smerti
moej zaveshchayu svoej krestnice, budushchej zhene ego...
     -   Dobryj,  dobryj  sosed!  milyj,  dorogoj  kum!  -  povtoryal  Maksim
Kirillovich v sil'nom dvizhenii dushi,  krepko  szhimaya  v  druzheskih  ob座atiyah,
svoego soseda.
     -  Pojdem  zhe  blagoslovit'  nashih detej, - otvechal sej poslednij, tiho
vyryvayas'  iz  ego  ob座atij,   -   zachem   tomit'   ih   dolee   muchitel'noyu
neizvestnostiyu!
     Oni  vyshli,  derzha drug druga za ruki, i zastali molodyh lyudej v robkom
ozhidanii. Gannusya sidela v uglu,  povesya  golovu;   Levchinskij  stoyal  podle
pechki,  slozha  ruki  i  ustremya  glaza  na sinie izrazcy, kak budto by hotel
srisovyvat' vse vychurnye figury, kotorymi oni byli izukrasheny.
     - Vot, Maksim Kirillovich, proshu prinyat' narechennogo moego syna k sebe v
zyat'ya, - skazal vojskovyj pisar' ceremonial'nym golosom, vzyav Levchinskogo za
ruku i podvedya ego k majoru.
     - Rad horoshemu cheloveku, - otvechal major takim zhe tonom,  -  i  uveren,
chto doch' moya budet s nim schastliva.
     CHerez  dve nedeli vse sosedstvo pirovalo svad'bu Levchinskogo i Gannusi.
Brachnye piry prodolzhalis' neskol'ko dnej, i dazhe Spirid  Gordeevich  otbrosil
na  vremya  raschetlivuyu  svoyu  berezhlivost': on, po togdashnemu ponyatiyu, pyshno
ugostil sozvannyh im sosednih panov. Staryj kapral, v  den'  svad'by  dobroj
svoej  panyanki,  odevshis'  po-prazdnichnomu,  bodro pritopyval zdorovoyu svoeyu
nogoyu pod veseluyu muzyku myatelicy, zhuravlya i drugih plyasovyh  malorossijskih
pesen;  a evrej Icka Hopylevich kak chelovek na vse sposobnyj i vsegda gotovyj
ugozhdat' svoemu pomeshchiku yavilsya s svoimi cimbalami  podygryvat'  guslistu  i
dvum skripacham, kotoryh vypisali iz goroda.
     Nesmotrya  na  vse  staraniya  Maksima  Kirillovicha,  sluh  o bystrom ego
obogashchenii skoro  raznessya  po  vsemu  okolotku.  Vse  uznali,  chto  u  nego
proyavilos'  mnogo  deneg,  ne  uznali  tol'ko,  otkuda  on  vzyal  ih.  Stali
dovedyvat'sya u hlopcev, i  te  proboltalis',  chto  pan  dolgoe  vremya  iskal
kladov.  YAsnoe  delo:  on  razzhilsya  najdennymi  v  zemle sokrovishchami! Mnogo
nashlos' ohotnikov obogatit'sya etim  legkim  sposobom;  no  vse  oni  ne  tak
schastlivo  konchili,  kak  staryj  nash major: ne u vsyakogo byl takoj dobryj i
predusmotritel'nyj dedushka!
     Zaimodavcy Majorovy snova yavilis' k nemu, uzhe ne s krikom i ugrozami, a
s  pozdravleniyami i nizkimi poklonami. Vse oni poluchili spolna svoi den'gi i
ot dushi pozhelali drugim svoim dolzhnikam,  v  sostoyatel'nosti  koih  ne  byli
uvereny, tak zhe schastlivo poiskat' kladu.
     Icka Hopylevich takzhe yavilsya odnazhdy s svoeyu pretenzieyu, kak govoril on.
CHestnyj evrej raschel, chto, po usloviyu, emu sledovala tret'ya dolya iz  nahodki
majorovoj;   no  Levchinskij  s smehom vyzyval ego otgadat' posredstvom svoej
nauki, gde Maksim Kirillovich nashel svoj klad; a Vlas,  sluchivshijsya  tut  zhe,
sovetoval  Icke  luchshe  pryatat'  tret'yu  dolyu,  kotoruyu otschitaet emu major,
nezheli to serebro, kotoroe on hotel utait' na  Kudryavoj  mogile.  "Inache,  -
primolvil nasmeshlivyj Vlas, - shcheki tvoi opyat' rassyplyutsya kladom. Ty znaesh',
priyatel', chto i ya otchasti smyshlen v  koldovstve  i  bez  volshebnogo  prutika
znayu, gde otyskivat' serebro".

Last-modified: Wed, 02 Jun 2004 19:21:07 GMT

Ocenite etot tekst: