-----------------------------------------------------------------------
V kn.: "A.I.Kuprin. Izbrannye sochineniya".
M., "Hudozhestvennaya literatura", 1985.
OCR & spellcheck by HarryFan, 7 February 2001
-----------------------------------------------------------------------
Esli uzh slushat', Nika, to slushaj vnimatel'no. Takoj ugovor. Ostav',
milaya devochka, v pokoe skatert' i ne zapletaj bahromu v kosichki...
Zvali ee YU-yu. Ne v chest' kakogo-nibud' kitajskogo mandarina YU-yu i ne v
pamyat' papiros YU-yu, a prosto tak. Uvidev ee vpervye malen'kim kotenkom,
molodoj chelovek treh let vytarashchil glaza ot udivleniya, vytyanul guby
trubochkoj i proiznes: "YU-yu". Tochno svistnul. I poshlo - YU-yu.
Snachala eto byl tol'ko pushistyj komok s dvumya veselymi glazami i
belo-rozovym nosikom. Dremal etot komok na podokonnike, na solnce; lakal,
zhmuryas' i murlycha, moloko iz blyudechka; lovil lapoj muh na okne; katalsya po
polu, igraya bumazhkoj, klubkom nitok, sobstvennym hvostom... I my sami ne
pomnim, kogda eto vdrug vmesto cherno-ryzhe-belogo pushistogo komka my
uvideli bol'shuyu, strojnuyu, gorduyu koshku, pervuyu krasavicu i predmet
zavisti lyubitelej.
- Nika, vyn' ukazatel'nyj palec izo rta. Ty uzhe bol'shaya. CHerez vosem'
let - nevesta. Nu chto, esli tebe navyazhetsya eta gadkaya privychka? Priedet
iz-za morya velikolepnyj princ, stanet svatat'sya, a ty vdrug - palec v rot!
Vzdohnet princ tyazhelo i uedet proch' iskat' druguyu nevestu. Tol'ko ty i
uvidish' izdali ego zolotuyu karetu s zerkal'nymi steklami... da pyl' ot
koles i kopyt...
Vyrosla, slovom, vsem koshkam koshka. Temno-kashtanovaya s ognennymi
pyatnami, na grudi pyshnaya belaya manishka, usy v chetvert' arshina, sherst'
dlinnaya i vsya losnitsya, zadnie lapki v shirokih shtaninah, hvost kak
lampovyj ersh!..
Nika, spusti s kolei Bobika. Neuzheli ty dumaesh', chto shchenyach'e uho eto
vrode ruchki ot sharmanki? Esli by tak tebya kto-nibud' krutil za uho? Bros',
inache ne budu rasskazyvat'...
Vot tak. A samoe zamechatel'noe v nej bylo - eto ee harakter. Ty zamet',
milaya Nika: zhivem my ryadom so mnogimi zhivotnymi i sovsem o nih nichego ne
znaem. Prosto - ne interesuemsya. Voz'mem, naprimer, vseh sobak, kotoryh my
s toboj znali. U kazhdoj - svoya osobennaya dusha, svoi privychki, svoi
harakter. To zhe u koshek. To zhe u loshadej. I u ptic. Sovsem kak u lyudej...
Nu, skazhi, vidala li ty kogda-nibud' eshche takuyu neposedu i egozu, kak
ty, Nika? Zachem ty nazhimaesh' mizincem na veko? Tebe kazhutsya dve lampy? I
oni to s®ezzhayutsya, to raz®ezzhayutsya? Nikogda ne trogaj glaz rukami...
I nikogda ne ver' tomu, chto tebe govoryat durnogo o zhivotnyh. Tebe
skazhut: osel glup. Kogda cheloveku hotyat nameknut', chto on nedalek umom,
upryam i leniv, - ego delikatno nazyvayut oslom. Zapomni zhe, chto, naoborot,
osel - zhivotnoe ne tol'ko umnoe, no i poslushnoe, i privetlivoe, i
trudolyubivoe. No esli ego peregruzit' svyshe ego sil ili voobrazit', chto on
skakovaya loshad', to on prosto ostanavlivaetsya i govorit: "|togo ya ne mogu.
Delaj so mnoj chto hochesh'". I mozhno bit' ego skol'ko ugodno - on ne
tronetsya s mesta. ZHelal by ya znat', kto v etom sluchae glupee i upryamee:
osel ili chelovek? Loshad' - sovsem drugoe delo. Ona neterpeliva, nervna i
obidchiva. Ona sdelaet dazhe to, chto prevyshaet ee sily, i tut zhe podohnet ot
userdiya...
Govoryat eshche: glup, kak gus'... A umnee etoj pticy net na svete. Gus'
znaet hozyaev po pohodke. Naprimer, vozvrashchaesh'sya domoj sredi nochi. Idesh'
po ulice, otvoryaesh' kalitku, prohodish' po dvoru - gusi molchat, tochno ih
net. A neznakomyj voshel vo dvor - sejchas zhe gusinyj perepoloh: "Ga-ga-ga!
Ga-ga-ga! Kto eto shlyaetsya po chuzhim domam?"
A kakie oni... Nika, ne zhuj bumagu. Vyplyun'... A kakie oni slavnye otcy
i materi, esli by ty znala. Ptencov vysizhivayut poocheredno - to samka, to
samec. Gus' dazhe dobrosovestnee gusyni. Esli ona v svoj dosuzhnyj chas
zagovoritsya cherez meru s sosedkami u vodopojnogo koryta, po zhenskomu
obyknoveniyu, - gospodin gus' vyjdet, voz'met ee klyuvom za zatylok i
vezhlivo potashchit domoj, ko gnezdu, k materinskim obyazannostyam. Vot kak-s!
I ochen' smeshno, kogda gusinoe semejstvo izvolit progulivat'sya. Vperedi
on, hozyain i zashchitnik. Ot vazhnosti i gordosti klyuv zadral k nebu. Na ves'
ptichnik glyadit svysoka. No beda neopytnoj sobake ili legkomyslennoj
devochke, vrode tebya, Nika, esli vy emu ne ustupite dorogi: sejchas zhe
zazmeit lad zemleyu, zashipit, kak butylka sodovoj vody, razinet zhestkij
klyuv, a nazavtra Nika hodit s ogromnym sinyakom na levoj noge, nizhe kolena,
a sobachka vse tryaset ushchemlennym uhom.
A za gusem - gusenyata, zhelto-zelenye, kak pushok na cvetushchem verbnom
barashke. ZHmutsya drug k druzhke i pishchat. SHei u nih golen'kie, na nogah oni
ne tverdy - ne verish' tomu, chto vyrastut i stanut kak papasha. Mamen'ka -
szadi. Nu, ee prosto opisat' nevozmozhno - takoe vsya ona blazhenstvo, takoe
torzhestvo! "Pust' ves' mir smotrit i udivlyaetsya, kakoj u menya
zamechatel'nyj muzh i kakie velikolepnye deti. YA hot' i mat' i zhena, no
dolzhna skazat' pravdu: luchshe na svete ne syshchesh'". I uzh perevalivaetsya s
boku na bok, uzh perevalivaetsya... I vsya sem'ya gusinaya - toch'-v-toch' kak
dobraya nemeckaya familiya na prazdnichnoj progulke.
I otmet' eshche odno, Nika: rezhe vsego popadayut pod avtomobili gusi i
sobachki taksy, pohozhie na krokodilov, a kto iz nih na vid neuklyuzhee, -
trudno dazhe reshit'.
Ili, voz'mem, loshad'. CHto pro nee govoryat? Loshad' glupa. U nee tol'ko
krasota, sposobnost' k bystromu begu da pamyat' mest. A tak - dura duroj,
krome togo eshche, chto blizoruka, kaprizna, mnitel'na i neprivyazchiva k
cheloveku. No etot vzdor govoryat lyudi, kotorye derzhat loshad' v temnyh
konyushnyah, kotorye ne znayut radosti vospitat' ee s zherebyach'ego vozrasta,
kotorye nikogda ne chuvstvovali, kak loshad' blagodarna tomu, kto ee moet,
chistit, vodit kovat'sya, poit i zadaet korm. U takogo cheloveka na ume
tol'ko odno: sest' na loshad' verhom i boyat'sya, kak by ona ego ne lyagnula,
ne kusnula, ne sbrosila. V golovu emu ne pridet osvezhit' loshadi rot,
vospol'zovat'sya v puti bolee myagkoj dorozhkoj, vovremya popoit' umerenno,
pokryt' poponkoj ili svoim pal'to na stoyanke... Za chto zhe loshad' budet ego
uvazhat', sprashivayu ya tebya?
A ty luchshe sprosi u lyubogo prirodnogo vsadnika o loshadi, i on tebe
vsegda otvetit: umnee, dobree, blagorodnee loshadi net nikogo, - konechno,
esli tol'ko ona v horoshih, ponimayushchih rukah.
U arabov - luchshie, kakie tol'ko ni na est', loshadi. No tam loshad' -
chlen sem'i. Tam na nee, kak na samuyu vernuyu nyan'ku, ostavlyayut malyh detej.
Uzh bud' spokojna, Nika, takaya loshad' i skorpiona razdavit kopytom, i
dikogo zverya zalyagaet. A esli chumazyj rebyatenok upolzet na chetveren'kah
kuda-nibud' v kolyuchie kusty, gde zmei, loshad' voz'met ego nezhnen'ko za
vorot rubashonki ili za shtanishki i ottashchit k shatru: "Ne lazaj, durachok,
kuda ne sleduet".
I umirayut inogda loshadi v toske no hozyainu, i plachut nastoyashchimi
slezami.
A vot kak zaporozhskie kazaki peli o loshadi i ob ubitom hozyaine. Lezhit
on mertvyj sredi polya, a
Vokrug ego kobyl'china hode,
Hvostom muh otgonyav,
V ochi emu zaglyadae,
Pyrs'ka emu v lice.
Nu-ka? Kto iz nih prav? Voskresnyj vsadnik ili prirodnyj?..
Ah, ty vse-taki ne pozabyla pro koshku? Horosho, vozvrashchayus' k nej. I
pravda: moj rasskaz pochti ischez v predislovii. Tak, v Drevnej Grecii byl
kroshechnyj gorodishko s ogromnejshimi gorodskimi vorotami. Po etomu povodu
kakoj-to prohozhij odnazhdy poshutil: smotrite bditel'no, grazhdane, za vashim
gorodom, a to on, pozhaluj, uskol'znet v eti vorota.
A zhal'. YA by hotel tebe rasskazat' eshche o mnogih veshchah: o tom, kak
chistoplotny i umny oklevetannye svin'i, kak vorony na pyat' sposobov
obmanyvayut cepnuyu sobaku, chtoby otnyat' u nee kost', kak verblyudy... Nu,
ladno, doloj verblyudov, davaj o koshke.
Spala YU-yu v dome, gde hotela: na divanah, na kovrah, na stul'yah, na
pianino sverh notnyh tetradok. Ochen' lyubila lezhat' na gazetah, podpolzshi
pod verhnij list: v tipografskoj kraske est' chto-to lakomoe dlya koshach'ego
obonyaniya, a krome togo, bumaga otlichno hranit teplo.
Kogda dom nachinal prosypat'sya, - pervyj ee delovoj vizit byval vsegda
ko mne i to lish' posle togo, kak ee chutkoe uho ulavlivalo utrennij chistyj
detskij golosok, razdavavshijsya v komnate ryadom so mnoyu.
YU-yu otkryvala mordochkoj i lapkami neplotno zatvoryaemuyu dver', vhodila,
vsprygivala na postel', tykala mne v ruku ili v shcheku rozovyj nos i
govorila korotko: "Murrm".
Za vsyu svoyu zhizn' ona ni razu ne myauknula, a proiznosila tol'ko etot
dovol'no muzykal'nyj zvuk "murrm". No bylo v nem mnogo raznoobraznyh
ottenkov, vyrazhavshih to lasku, to trevogu, to trebovanie, to otkaz, to
blagodarnost', to dosadu, to ukor. Korotkoe "murrm" vsegda oznachalo: "Idi
za mnoj".
Ona sprygivala na pol i, ne oglyadyvayas', shla k dveri. Ona ne
somnevalas' v moem povinovenii.
YA slushalsya. Odevalsya naskoro, vyhodil v temnovatyj koridor. Blestya
zhelto-zelenymi hrizolitami glaz, YU-yu dozhidalas' menya u dveri, vedushchej v
komnatu, gde obychno spal chetyrehletnij molodoj chelovek so svoej mater'yu. YA
priotvoryal ee. CHut' slyshnoe priznatel'noe "mrm", S-obraznoe dvizhenie
lovkogo tela, zigzag pushistogo hvosta, i YU-yu skol'znula v detskuyu.
Tam - obryad utrennego zdorovan'ya. Snachala - pochti oficial'nyj dolg
pochteniya - pryzhok na postel' k materi. "Murrm! Zdravstvujte, hozyajka!"
Nosikom v ruku, nosikom v shcheku, i koncheno; potom pryzhok na pol, pryzhok
cherez setku v detskuyu krovatku. Vstrecha s obeih storon nezhnaya.
"Murrm, murrm! Zdravstvuj, druzhok! Horosho li pochival?"
- YU-yushen'ka! YUshen'ka! Vostorgatel'naya YUshen'ka!
I golos s drugoj krovati:
- Kolya, sto raz tebe govorili, ne smej celovat' koshku! Koshka -
rassadnik mikrobov...
Konechno, zdes', za setkoj, vernejshaya i nezhnejshaya druzhba. No vse-taki
koshki i lyudi sut' tol'ko koshki i lyudi. Razve YU-yu ne znaet, chto sejchas
Katerina prineset slivki i grechnevuyu razmaznyu s maslom? Dolzhno byt',
znaet.
YU-yu nikogda ne poproshajnichaet. (Za uslugu blagodarit krotko i
serdechno.) No chas prihoda mal'chishki iz myasnoj i ego shagi ona izuchila do
tonkosti. Esli ona snaruzhi, to nepremenno zhdet govyadinu na kryl'ce, a esli
doma - bezhit navstrechu govyadine v kuhnyu. Kuhonnuyu dver' ona sama otkryvaet
s nepostizhimoj lovkost'yu. V nej ne kruglaya kostyanaya ruchka, kak v detskoj,
a mednaya, dlinnaya. YU-yu s razbegu podprygivaet i visnet na ruchke, obhvativ
ee perednimi lapkami s obeih storon, a zadnimi upiraetsya v stenu. Dva-tri
tolchka vsem gibkim telom - klyak! - ruchka poddalas', i dver' otoshla. Dal'she
- legko.
Byvaet, chto mal'chugan dolgo kopaetsya, otrezaya i vzveshivaya. Togda ot
neterpeniya YU-yu zaceplyaetsya kogtyami za zakrainu stola i nachinaet
raskachivat'sya vpered i nazad, kak cirkach na turnike. No - molcha.
Mal'chugan - veselyj, rumyanyj, smeshlivyj rotozej. On strastno lyubit vseh
zhivotnyh, a v YU-yu pryamo vlyublen. No YU-k" ne pozvolyaet emu dazhe
prikosnut'sya k sebe. Nadmennyj vzglyad - i pryzhok v storonu. Ona gorda! Ona
nikogda ne zabyvaet, chto v ee zhilah techet golubaya krov' ot dvuh vetvej:
velikoj sibirskoj i derzhavnoj buharskoj. Mal'chishka dlya nee - vsego lish'
kto-to, prinosyashchij ej ezhednevno myaso. Na vse, chto vne ee doma, vne ee
pokrovitel'stva i blagovoleniya, ona smotrit s carstvennoj holodnost'yu. Nas
ona milostivo priemlet.
YA lyubil ispolnyat' ee prikazaniya. Vot, naprimer, ya rabotayu nad parnikom,
vdumchivo otshchipyvaya u dyn' lishnie pobegi - zdes' nuzhen bol'shoj raschet.
ZHarko ot letnego solnca i ot teploj zemli. Bezzvuchno podhodit YU-yu.
"Mrum!"
|to znachit: "Idite, ya hochu pit'".
Razgibayus' s trudom. YU-yu uzhe vperedi. Ni razu ne obernetsya na menya.
Posmeyu li ya otkazat'sya ili zamedlit'? Ona vedet menya iz ogoroda vo dvor,
potom na kuhnyu, zatem po koridoru v moyu komnatu. Uchtivo otvoryayu ya pered
neyu vse dveri i pochtitel'no propuskayu vpered. Pridya ko mne, ona legko
vsprygivaet na umyval'nik, kuda provedena zhivaya voda, lovko nahodit na
mramornyh krayah tri opornyh tochki dlya treh lap - chetvertaya na vesu dlya
balansa, - vzglyadyvaet na menya cherez uho i govorit:
"Mrum. Pustite vodu".
YA dayu tech' tonen'koj serebryanoj strujke. Izyashchno vytyanuvshi sheyu, YU-yu
pospeshno lizhet vodu uzkim rozovym yazychkom.
Koshki p'yut izredka, no dolgo i pomnogu. Inogda dlya shutlivogo opyta ya
slegka zavinchivayu chetyrehlapuyu nikelevuyu rukoyatku. Voda idet po kapel'ke.
YU-yu nedovol'na. Neterpelivo pereminaetsya v svoej neudobnoj poze,
oborachivaet ko mne golovu. Dva zheltyh topaza smotryat na menya s ser'eznym
ukorom.
"Murrum! Bros'te vashi gluposti!.."
I neskol'ko raz tychet nosom v kran.
Mne stydno. YA proshu proshcheniya. Puskayu vodu bezhat' kak sleduet.
Ili eshche:
YU-yu sidit na polu pered ottomankoj; ryadom s neyu gazetnyj list. YA vhozhu.
Ostanavlivayus'. YU-yu smotrit na menya pristal'no nepodvizhnymi, nemigayushchimi
glazami. YA glyazhu na nee. Tak prohodit s minutu. Vo vzglyade YU-yu ya yasno
chitayu:
"Vy znaete, chto mne nuzhno, no pritvoryaetes'. Vse ravno prosit' ya ne
budu".
YA nagibayus' podnyat' gazetu i totchas slyshu myagkij pryzhok. Ona uzhe na
ottomanke. Vzglyad stal myagche. Delayu iz gazety dvuhskatnyj shalashik i
prikryvayu koshku. Naruzhu - tol'ko pushistyj hvost, no i on ponemnogu
vtyagivaetsya, vtyagivaetsya pod bumazhnuyu kryshu. Dva-tri raza list hrustnul,
shevel'nulsya - i konec. YU-yu spit. Uhozhu na cypochkah.
Byvali u menya s YU-yu osobennye chasy spokojnogo semejnogo schast'ya. |to
togda, kogda ya pisal po nocham: zanyatie dovol'no iznuritel'noe, no esli v
nego vtyanut'sya, v nem mnogo tihoj otrady.
Carapaesh', carapaesh' perom, vdrug ne hvataet kakogo-to ochen' nuzhnogo
slova. Ostanovilsya. Kakaya tishina! SHipit ele slyshno kerosin v lampe, shumit
morskoj shum v ushah, i ot etogo noch' eshche tishe. I vse lyudi spyat, i vse zveri
spyat, i loshadi, i pticy, i deti, i Koliny igrushki v sosednej komnate. Dazhe
sobaki i te ne layut, zasnuli. Kosyat glaza, rasplyvayutsya i propadayut mysli.
Gde ya: v dremuchem lesu ili na verhu vysokoj bashni? I vzdrognesh' ot myagkogo
uprugogo tolchka. |to YU-yu legko vskochila s pola na stol. Sovsem neizvestno,
kogda prishla.
Povorochaetsya nemnogo na stole, pomnetsya, oblyubovyvaya mesto, i syadet
ryadyshkom so mnoyu, u pravoj ruki, pushistym, gorbatym v lopatkah komkom; vse
chetyre lapki podobrany i spryatany, tol'ko dve perednie barhatnye
perchatochki chut'-chut' vysovyvayutsya naruzhu.
YA opyat' pishu bystro i s uvlecheniem. Poroyu, ne shevelya golovoyu, broshu
bystryj vzor na koshku, sidyashchuyu ko mne v tri chetverti. Ee ogromnyj
izumrudnyj glaz pristal'no ustremlen na ogon', a poperek ego, sverhu vniz,
uzkaya, kak lezvie britvy, chernaya shchelochka zrachka. No kak ni mgnovenno
dvizhenie moih resnic, YU-yu uspevaet pojmat' ego i povernut' ko mne svoyu
izyashchnuyu mordochku. SHCHelochki vdrug prevratilis' v blestyashchie chernye krugi, a
vokrug nih tonkie kaemki yantarnogo cveta. Ladno, YU-yu, budem pisat' dal'she.
Carapaet, carapaet pero. Sami soboyu prihodyat ladnye, uklyuzhie slova. V
poslushnom raznoobrazii stroyatsya frazy. No uzhe tyazheleet golova, lomit
spinu, nachinayut drozhat' pal'cy pravoj ruki: togo i glyadi, professional'naya
sudoroga vdrug skorchit ih, i pero, kak zaostrennyj drotik, poletit cherez
vsyu komnatu. Ne pora li?
I YU-yu dumaet, chto pora. Ona uzhe davno vydumala razvlechenie: sledit
vnimatel'no za strokami, vyrastayushchimi u menya na bumage, vodya glazami za
perom, i pritvoryaetsya pered samoj soboyu, chto eto ya vypuskayu iz nego
malen'kih, chernyh, urodlivyh muh. I vdrug hlop lapkoj po samoj poslednej
muhe. Udar metok i bystr: chernaya krov' razmazana po bumage. Pojdem spat',
YU-yushka. Pust' muhi tozhe pospyat do zavtreva.
Za oknom uzhe mozhno razlichit' mutnye ochertaniya milogo moego yasenya. YU-yu
svorachivaetsya u menya v nogah, na odeyale.
Zabolel YU-yushkin druzhok i muchitel' Kolya. Oh, zhestoka byla ego bolezn';
do sih por strashno vspominat' o nej. Tut tol'ko ya uznal, kak neveroyatno
cepok byvaet chelovek i kakie ogromnye, nepodozrevaemye sily on mozhet
obnaruzhit' v minuty lyubvi i gibeli.
U lyudej, Nika, sushchestvuet mnogo propisnyh istin i hodyachih mnenij,
kotorye oni prinimayut gotovymi i nikogda ne potrudyatsya ih proverit'. Tak,
tebe, naprimer, iz tysyachi chelovek devyat'sot devyanosto devyat' skazhut:
"Koshka - zhivotnoe egoisticheskoe. Ona privyazyvaetsya k zhil'yu, a ne k
cheloveku". Oni ne poveryat, da i ne posmeyut poverit' tomu, chto ya sejchas
rasskazhu pro YU-yu. Ty, ya znayu, Nika, poverish'!
Koshku k bol'nomu ne puskali. Pozhaluj, eto i bylo pravil'nym. Tolknet
chto-nibud', uronit, razbudit, ispugaet. I ee nedolgo nado bylo otuchat' ot
detskoj komnaty. Ona skoro ponyala svoe polozhenie. No zato uleglas', kak
sobaka, na golom polu snaruzhi, u samoj dveri, utknuv svoj rozovyj nosik v
shchel' pod dver'yu, i tak prolezhala vse eti chernye dni, otluchayas' tol'ko dlya
edy i kratkovremennoj progulki. Otognat' ee bylo nevozmozhno. Da i zhalko
bylo. CHerez nee shagali, zahodya v detskuyu i uhodya, ee tolkali nogami,
nastupali ej na hvost i na lapki, otshvyrivali poroyu v speshke i neterpenii.
Ona tol'ko pisknet, dast dorogu i opyat' myagko, no nastojchivo vozvrashchaetsya
na prezhnee mesto. O takovom koshach'em povedenii mne do etoj pory ne
prihodilos' ni slyshat', ni chitat'. Na chto uzh doktora privykli nichemu ne
udivlyat'sya, no dazhe doktor SHevchenko skazal odnazhdy so snishoditel'noj
usmeshkoj:
- Komichnyj u vas kot. Dezhurit! |to kur'ezno...
Ah, Nika, dlya menya eto vovse ne bylo ni komichno, ni kur'ezno. Do sih
por u menya ostalas' v serdce nezhnaya priznatel'nost' k pamyati YU-yu za ee
zverinoe sochuvstvie...
I vot chto eshche bylo stranno. Kak tol'ko v Kolinoj bolezni za poslednim
zhestokim krizisom nastupil perelom k luchshemu, kogda emu pozvolili vse est'
i dazhe igrat' v posteli, - koshka kakim-to osobenno tonkim instinktom
ponyala, chto pustoglazaya i beznosaya otoshla ot Kolina izgolov'ya, zashchelkav
chelyustyami ot zlosti. YU-yu ostavila svoj post. Dolgo i besstydno otsypalas'
ona na moej krovati. No pri pervom vizite k Kole ne obnaruzhila nikakogo
volneniya. Tot ee myal i tiskal, osypal ee vsyakimi laskovymi imenami, nazval
dazhe ot vostorga pochemu-to YUshkevichem! Ona zhe vyvernulas' lovko iz ego eshche
slabyh ruk, skazala "mrm", sprygnula na pol i ushla. Kakaya vyderzhka, chtoby
ne skazat': spokojnoe velichie dushi!..
Dal'she, milaya moya Nika, ya tebe rasskazhu o takih veshchah, kotorym,
pozhaluj, i ty ne poverish'. Vse, komu ya eto ni rasskazyval, slushali menya s
ulybkoj - nemnogo nedoverchivoj, nemnogo lukavoj, nemnogo
prinuzhdenno-uchtivoj. Druz'ya zhe poroyu govorili pryamo: "Nu i fantaziya u vas,
u pisatelej! Pravo, pozavidovat' mozhno. Gde zhe eto slyhano i vidano, chtoby
koshka sobiralas' govorit' po telefonu?"
A vot sobiralas'-taki. Poslushaj, Nika, kak eto vyshlo.
Vstal s posteli Kolya hudoj, blednyj, zelenyj; guby bez cveta, glaza
vvalilis', ruchonki na svet skvoznye, chut' rozovatye. No uzhe govoril ya
tebe: velikaya sila i neistoshchimaya - chelovecheskaya dobrota. Udalos' otpravit'
Kolyu dlya popravki, v soprovozhdenii materi, verst za dvesti v prekrasnuyu
sanatoriyu. Sanatoriya eta mogla soedinyat'sya pryamym provodom s Petrogradom
i, pri nekotoroj nastojchivosti, mogla dazhe vyzvat' nash dachnyj gorodishko, a
tam i nash domashnij telefon. |to vse ochen' skoro soobrazila Kolina mama, i
odnazhdy ya s zhivejshej radost'yu i dazhe s chudesnym udivleniem uslyshal iz
trubki milye golosa: snachala zhenskij, nemnogo ustalyj i delovoj, potom
bodryj i veselyj detskij.
YU-yu s ot®ezdom dvuh svoih druzej - bol'shogo i malen'kogo - dolgo
nahodilas' v trevoge i v nedoumenii. Hodila po komnatam i vse tykalas'
nosom v ugly. Tknetsya i skazhet vyrazitel'no: "Mik!" Vpervye za nashe davnee
znakomstvo ya stal slyshat' u nee eto slovo. CHto ono znachilo po-koshach'i, ya
ne berus' skazat', no po-chelovecheski ono yasno zvuchalo primerno tak: "CHto
sluchilos'? Gde oni? Kuda propali?"
I ona oziralas' na menya shiroko raskrytymi zhelto-zelenymi glazami; v nih
ya chital izumlenie i trebovatel'nyj vopros.
ZHil'e ona sebe vybrala opyat' na polu, v tesnom zakutke mezhdu moim
pis'mennym stolom i tahtoyu. Naprasno ya zval ee na myagkoe kreslo i na divan
- ona otkazyvalas', a kogda ya perenosil ee tuda na rukah, ona, posidev s
minutku, vezhlivo sprygivala i vozvrashchalas' v svoj temnyj, zhestkij,
holodnyj ugol. Stranno: pochemu v dni ogorcheniya ona tak uporno nakazyvala
samoe sebya? Ne hotela li ona etim primerom nakazat' nas, blizkih ej lyudej,
kotorye pri vsem ih vsemogushchestve ne mogli ili ne hoteli ustranit' bedy i
gorya?
Telefonnyj apparat nash pomeshchalsya v kroshechnoj perednej na kruglom
stolike, i okolo nego stoyal solomennyj stul bez spinki. Ne pomnyu, v kakoj
iz moih razgovorov s sanatornej ya zastal YU-yu sidyashchej u moih nog; znayu
tol'ko, chto eto sluchilos' v samom nachale. No vskore koshka stala pribegat'
na kazhdyj telefonnyj zvonok i, nakonec, sovsem perenesla svoe mesto zhil'ya
v perednyuyu.
Lyudi voobshche ves'ma medlenno i tyazhelo ponimayut zhivotnyh; zhivotnye -
lyudej gorazdo bystree i ton'she. YA ponyal YU-yu ochen' pozdno, lish' togda,
kogda odnazhdy sredi moego nezhnogo razgovora s Kolej ona bezzvuchno prygnula
s pola mne na plechi, uravnovesilas' i protyanula vpered iz-za moej shcheki
svoyu pushistuyu mordochku s nastorozhennymi ushami.
YA podumal: "Sluh u koshki prevoshodnyj, vo vsyakom sluchae, luchshe, chem u
sobaki, i uzh gorazdo ostree chelovecheskogo". Ochen' chasto, kogda pozdnim
vecherom my vozvrashchalis' iz gostej, YU-yu, uznav izdali nashi shagi, vybegala k
nam navstrechu za tret'yu perekrestnuyu ulicu. Znachit, ona horosho znala
svoih.
I eshche. Byl u nas znakomyj ochen' neposedlivyj mal'chik ZHorzhik, chetyreh
let. Posetiv nas v pervyj raz, on ochen' dosazhdal koshke: trepal ee za ushi i
za hvost, vsyacheski tiskal i nosilsya s neyu po komnatam, zazhav ee poperek
zhivota. |togo ona terpet' ne mogla, hotya po svoej vsegdashnej delikatnosti
ni razu ne vypustila kogtej. No zato kazhdyj raz potom, kogda prihodil
ZHorzhik - bud' eto cherez dve nedeli, cherez mesyac i dazhe bol'she, - stoilo
tol'ko YU-yu uslyshat' zvonkij golosishko ZHorzhika, razdavavshijsya eshche na
poroge, kak ona stremglav, s zhalobnym krikom bezhala spasat'sya: letom
vyprygivala v pervoe otvorennoe okno, zimoyu uskol'zala pod divan ili pod
komod. Nesomnenno, ona obladala horoshej pamyat'yu.
"Tak chto zhe mudrenogo v tom, - dumal ya, - chto ona uznala Kolin milyj
golos i potyanulas' posmotret': gde zhe spryatan ee lyubimyj druzhok?"
Mne ochen' zahotelos' proverit' moyu dogadku. V tot zhe vecher ya napisal
pis'mo v sanatoriyu s podrobnym opisaniem koshkinogo povedeniya i ochen'
prosil Kolyu, chtoby v sleduyushchij raz, govorya so mnoj po telefonu, on
nepremenno vspomnil i skazal v trubku vse prezhnie laskovye slova, kotorye
on doma govoril YU-yushke. A ya podnesu kontrol'nuyu sluhovuyu trubku k
koshkinomu uhu.
Vskore poluchil otvet. Kolya ochen' tronut pamyat'yu YU-yu i prosit peredat'
ej poklon. Govorit' so mnoyu iz sanatorii budet cherez dva dnya, a na tretij
soberutsya, ulozhatsya i vyedut domoj.
I pravda, na drugoj zhe den' utrom telefon soobshchil mne, chto so mnoj
sejchas budut govorit' iz sanatorii. YU-yu stoyala ryadom na polu. YA vzyal ee k
sebe na koleni - inache mne trudno bylo by upravlyat'sya s dvumya trubkami.
Zazvenel veselyj, svezhij Kolin golosok v derevyannom obodke. Kakoe
mnozhestvo novyh vpechatlenij i znakomstv! Skol'ko domashnih voprosov, pros'b
i rasporyazhenij! YA edva-edva uspel vstavit' moyu pros'bu:
- Dorogoj Kolya, ya sejchas pristavlyu YU-yushke k uhu telefonnuyu trubku.
Gotovo! Govori zhe ej tvoi priyatnye slova.
- Kakie slova? YA ne znayu nikakih slov, - skuchno otozvalsya golosok.
- Kolya, milyj, YU-yu tebya slushaet. Skazhi ej chto-nibud' laskovoe.
Poskoree.
- Da ya ne zna-ayu. YA ne po-omnyu. A ty mne kupish' naruzhnyj domik dlya
ptic, kak zdes' u nas veshayut za okna?
- Nu, Kolen'ka, nu, zolotoj, nu, dobryj mal'chik, ty zhe obeshchal s YU-yu
pogovorit'.
- Da ya ne znayu govorit' po-koshkinomu. YA ne umeyu. YA zaby-yl.
V trubke vdrug chto-to shchelknulo, kryaknulo, i iz nee razdalsya rezkij
golos telefonistki:
- Nel'zya govorit' gluposti. Poves'te trubku. Drugie klienty dozhidayutsya.
Legkij stuk, i telefonnoe shipenie umolklo.
Tak i ne udalsya nash s YU-yu opyt. A zhal'. Ochen' interesno mne bylo
uznat', otzovetsya li nasha umnaya koshka ili net na znakomye ej laskovye
slova svoim nezhnym "murrum".
Vot i vse pro YU-yu.
Ne tak davno ona umerla ot starosti, i teper' u nas zhivet kot-vorkot,
barhatnyj zhivot. O nem, milaya moya Nika, v drugoj raz.
1927
Last-modified: Wed, 07 Feb 2001 20:40:40 GMT