Aleksandr Kuprin. SHtabs-kapitan Rybnikov
-----------------------------------------------------------------------
V kn.: "A.I.Kuprin. Izbrannye sochineniya".
M., "Hudozhestvennaya literatura", 1985.
OCR & spellcheck by HarryFan, 7 February 2001
-----------------------------------------------------------------------
1
V tot den', kogda uzhasnyj razgrom russkogo flota u ostrova Cusima
priblizhalsya k koncu i kogda ob etom krovavom torzhestve yaponcev pronosilis'
po Evrope lish' pervye, trevozhnye, gluhie vesti, - v etot samyj den'
shtabs-kapitan Rybnikov, zhivshij v bezymennom pereulke na Peskah, poluchil
sleduyushchuyu telegrammu iz Irkutska:
"Vyshlite nemedlenno listy sledite za bol'nym uplatite rashody".
SHtabs-kapitan Rybnikov totchas zhe zayavil svoej kvartirnoj hozyajke, chto
dela vyzyvayut ego na den' - na dva iz Peterburga i chtoby poetomu ona ne
bespokoilas' ego otsutstviem. Zatem on odelsya, vyshel iz domu i bol'she uzh
nikogda tuda ne vozvrashchalsya.
I tol'ko spustya pyat' dnej hozyajku vyzvali v policiyu dlya snyatiya
pokazanij ob ee propavshem zhil'ce. CHestnaya, tolstaya, sorokapyatiletnyaya
zhenshchina, vdova konsistorskogo chinovnika, chistoserdechno rasskazala vse, chto
ej bylo izvestno: zhilec ee byl chelovek tihij, bednyj, glupovatyj,
umerennyj v ede, vezhlivyj; ne pil, ne kuril, redko vyhodil iz domu i u
sebya nikogo ne prinimal.
Bol'she ona nichego ne mogla skazat', nesmotrya na ves' svoj pochtitel'nyj
uzhas pered zhandarmskim rotmistrom, kotoryj zverski shevelil pyshnymi
podusnikami i za skvernym slovom v karman ne lazil.
V etot-to pyatidnevnyj promezhutok vremeni shtabs-kapitan Rybnikov obegal
i ob容zdil ves' Peterburg. Povsyudu: na ulicah, v restoranah, v teatrah, v
vagonah konok, na vokzalah poyavlyalsya etot malen'kij, chernomazyj, hromoj
oficer, stranno boltlivyj, rastrepannyj i ne osobenno trezvyj, odetyj v
obshchearmejskij mundir so splosh' krasnym vorotnikom - nastoyashchij tip
gospital'noj, voenno-kancelyarskoj ili intendantskoj krysy. On yavlyalsya
takzhe po neskol'ku raz v glavnyj shtab, v komitet o ranenyh, v policejskie
uchastki, v komendantskoe upravlenie, v upravlenie kazach'ih vojsk i eshche v
desyatki prisutstvennyh mest i upravlenij, razdrazhaya sluzhashchih svoimi
bestolkovymi zhalobami i pretenziyami, svoim unizitel'nym poproshajnichestvom,
armejskoj grubost'yu i kriklivym patriotizmom. Vse uzhe znali naizust', chto
on sluzhil v korpusnom oboze, pod Lyaoyanom kontuzhen v golovu, a pri
Mukdenskom otstuplenii ranen v nogu. Pochemu on, chert menya voz'mi, do sih
por ne poluchaet posobiya?! Otchego emu ne vydayut do sih por sutochnyh i
progonnyh? A zhalovan'e za dva proshlyh mesyaca? Absolyutno on gotov prolit'
poslednyuyu, chert ee poberi, kaplyu krovi za carya, prestol i otechestvo, i on
sejchas zhe vernetsya na Dal'nij Vostok, kak tol'ko zazhivet ego ranenaya noga.
No - sto chertej! - proklyataya noga ne hochet zazhivat'... Voobrazite sebe -
nagnoenie! Da vot, posmotrite sami. - I on stavil bol'nuyu nogu na stul i
uzhe s gotovnost'yu zasuchival kverhu pantalony, no vsyakij raz ego
ostanavlivali s brezglivoj i sostradatel'noj stydlivost'yu. Ego suetlivaya i
nervnaya razvyaznost', ego zapugannost', stranno granichivshaya s naglost'yu,
ego glupost' i privyazchivoe, prazdnoe lyubopytstvo vyvodili iz sebya lyudej,
zanyatyh vazhnoj i strashno otvetstvennoj bumazhnoj rabotoj.
Naprasno emu ob座asnyali so vsevozmozhnoj krotost'yu, chto on obrashchaetsya v
nepodlezhashchee mesto, chto emu nadobno napravit'sya tuda-to, chto sleduet
predstavit' takie-to i takie-to bumagi, chto ego izvestyat o rezul'tate, -
on nichego, reshitel'no nichego ne ponimal. No i ochen' serdit'sya na nego bylo
nevozmozhno: tak on byl bezzashchiten, pugliv i naiven i, esli ego s dosadoj
obryvali, on tol'ko ulybalsya, obnazhaya desny s idiotskim vidom, toroplivo i
mnogokratno klanyalsya i potiral smushchenno ruki. Ili vdrug proiznosil
zaiskivayushchim hriplym golosom:
- Pozhalujsta... ne odolzhite li papirosochku? Smert' pokurit' hochetsya, a
papiros kupit' ne na chto. YAko nag, yako blag... Bednost', kak govoritsya, ne
porok, no bol'shoe svinstvo.
|tim on obezoruzhival samyh pridirchivyh i mrachnyh chinovnikov. Emu davali
papirosku i pozvolyali prisest' u kraeshka stola. Protiv voli i, konechno,
nebrezhno emu dazhe otvechali na ego nazojlivye rassprosy o techenii poennyh
sobytij. Bylo, vprochem, mnogo trogatel'nogo, detski iskrennego v tom
boleznennom lyubopytstve, s kotorym etot neschastnyj, zamurzannyj,
obnishchavshij ranenyj armeec sledit za vojnoj. Prosto-naprosto,
po-chelovechestvu, hotelos' ego uspokoit', osvedomit' i obodrit', i ottogo s
nim govorili otkrovennee, chem s drugimi.
Interes ego ko vsemu, chto kasalos' russko-yaponskih sobytij, prostiralsya
do togo, chto v to vremya, kogda dlya nego navodili kakuyu-nibud' putanuyu
delovuyu spravku, on slonyalsya iz komnaty v komnatu, ot stola k stolu, i kak
tol'ko ulavlival gde-nibud' dva slova o vojne, to sejchas zhe podhodil i
prislushivalsya s svoej obychnoj napryazhennoj i glupovatoj ulybkoj.
Kogda on nakonec uhodil, to ostavlyal po sebe vmeste s chuvstvom
oblegcheniya kakoe-to smutnoe, tyazheloe i trevozhnoe sozhalenie. Neredko
chisten'kie, vyholennye shtabnye oficery govorili o nem s blagorodnoj
gorech'yu:
- I eto russkie oficery! Posmotrite na etot tip. Nu, razve ne yasno,
pochemu my proigryvaem srazhenie za srazheniem? Tupost', bestolkovost',
polnoe otsutstvie chuvstva sobstvennogo dostoinstva... Bednaya Rossiya!..
V eti hlopotlivye dni shtabs-kapitan Rybnikov nanyal sebe nomer v
gryaznovatoj gostinice bliz vokzala. Hotya pri nem i byl sobstvennyj pasport
zapasnogo oficera, no on pochemu-to nashel nuzhnym zayavit', chto ego bumagi
nahodyatsya poka v komendantskom upravlenii. Syuda zhe v gostinicu on perevez
i svoi veshchi - portpled s odeyalom i podushkoj, dorozhnyj nesesser i deshevyj
noven'kij chemodan, v kotorom bylo bel'e i polnyj komplekt shtatskogo
plat'ya.
Vposledstvii prisluga pokazyvala, chto prihodil on v gostinicu pozdno i
kak budto pod hmel'kom, no vsegda akkuratno daval shvejcaru, otvoryavshemu
dveri, grivennik na chaj. Spal ne bolee treh-chetyreh chasov, inogda sovsem
ne razdevayas'. Vstaval rano i dolgo, chasami hodil vzad i vpered po
komnate. V podden' uhodil.
Vremya ot vremeni shtabs-kapitan iz raznyh pochtovyh otdelenij posylal
telegrammy v Irkutsk, i vse eti telegrammy vyrazhali glubokuyu zabotlivost'
o kakom-to ranenom, tyazhelo bol'nom cheloveke, veroyatno, ochen' blizkom
serdcu shtabs-kapitana.
I vot s etim-to suetlivym, smeshnym i nesuraznym chelovekom vstretilsya
odnazhdy fel'etonist bol'shoj peterburgskoj gazety Vladimir Ivanovich
SHCHavinskij.
2
Pered tem kak ehat' na bega, SHCHavinskij zavernul v malen'kij, temnyj
restoranchik "Slava Petrograda", gde obyknovenno sobiralis' k dvum chasam
dnya, dlya obmena myslyami i svedeniyami, gazetnye reportery. |to byla
dovol'no bespardonnaya, veselaya, cinichnaya, vseznayushchaya i golodnaya kompaniya,
i SHCHavinskij, do izvestnoj stepeni aristokrat gazetnogo mira, k nej,
konechno, ne prinadlezhal. Ego voskresnye fel'etony, blestyashchie i zabavnye,
no neglubokie, imeli znachitel'nyj uspeh v publike. On zarabatyval bol'shie
den'gi, otlichno odevalsya i vel shirokoe znakomstvo. No ego horosho prinimali
i v "Slave Petrograda" za ego razvyaznyj, ostryj yazyk i za miluyu shchedrost',
s kotoroj on ssuzhal brat'ev pisatelej malen'kimi zolotymi. Segodnya
reportery obeshchali dostat' dlya nego begovuyu programmu s tainstvennymi
pometkami iz konyushni.
SHvejcar Vasilij, pochtitel'no i druzhelyubno ulybayas', snyal s SHCHavinskogo
pal'to.
- Pozhalujte, Vladimir Ivanovich. Vse v sbore-s. V bol'shom kabinete u
Prohora.
I tolstyj, nizko strizhennyj ryzheusyj Prohor tak zhe famil'yarno-laskovo
ulybalsya, glyadya, po obyknoveniyu, ne v glaza, a poverh lba pochetnomu
posetitelyu.
- Davnen'ko ne izvolili byvat', Vladimir Ivanovich. Pozhalujte-s. Vse
svoi-s.
Kak i vsegda, brat'ya pisateli sideli vokrug dlinnogo stola i, toroplivo
makaya per'ya v odnu chernil'nicu, bystro strochili na dlinnyh polosah bumagi.
V to zhe vremya oni uspevali, ne prekrashchaya etogo zanyatiya, pogloshchat'
rasstegai i zharenuyu kolbasu s kartofel'nym pyure, pit' vodku i pivo, kurit'
i obmenivat'sya svezhimi gorodskimi novostyami i redakcionnymi spletnyami, ne
podlezhashchimi tisneniyu. Kto-to spal kamnem na divane, podsteliv pod golovu
nosovoj platok. Vozduh v kabinete byl sinij, gustoj i sloistyj ot
tabachnogo dyma.
Zdorovayas' s reporterami, SHCHavinskij zametil sredi nih shtabs-kapitana v
obshchearmejskom mundire. On sidel, rasstaviv vroz' nogi, opirayas' rukami i
podborodkom na efes ogromnoj shashki. Pri vide ego SHCHavinskij ne udivilsya,
kak privyk nichemu ne udivlyat'sya v zhizni reporterov. On byval svidetelem,
chto v etoj putanoj besshabashnoj kompanii propadali po celym nedelyam:
tambovskie pomeshchiki, yuveliry, muzykanty, tancmejstery, aktery, hozyaeva
zverincev, rybnye torgovcy, rasporyaditeli kafeshantanov, klubnye igroki i
drugie lica samyh neozhidannyh professij.
Kogda doshla ochered' do oficera, tot vstal, pripodnyal plechi, ottopyriv
lokti, i otrekomendovalsya hriplym, nastoyashchim armejskim propojnym golosom:
- Hemm!.. SHtabs-kapitan Rybnikov. Ochen' priyatno. Vy tozhe pisatel'?
Ochen', ochen' priyatno. Uvazhayu pishushchuyu bratiyu. Pechat' - shestaya velikaya
derzhava. CHto? Ne pravda?
Pri etom on osklablyalsya, shchelkal kablukami, krepko tryas ruku SHCHavinskogo
i vse vremya kak-to osobenno smeshno klanyalsya, bystro sgibaya i vypryamlyaya
verhnyuyu chast' tela.
"Gde ya ego videl? - mel'knula u SHCHavinskogo bespokojnaya mysl'. -
Udivitel'no kogo-to napominaet. Kogo?"
Zdes' v kabinete byli vse znamenitosti peterburgskogo reportazha. Tri
mushketera - Kodlubcev, Ryazhkin i Popov. Ih nikogda ne vidali inache, kak
vmeste, dazhe ih familii, proiznesennye ryadom, osobenno lovko ukladyvalis'
v chetyrehstopnyj yamb. |to ne meshalo im postoyanno ssorit'sya i vydumyvat'
drug pro druga sluchai neveroyatnyh vymogatel'stv, ugolovnyh podlogov,
klevety i shantazha. Prisutstvoval takzhe Sergej Kondrashov, kotorogo za ego
neobuzdannoe sladostrastie nazyvali "ne chelovek, a patologicheskij sluchaj".
Byl nekto, ch'ya familiya sterlas' ot vremeni, kak odna storona skvernoj
monety, i ostalas' tol'ko hodyachaya klichka "Matanya", pod kotoroj ego znal
ves' Peterburg. Pro mrachnogo Svishcheva, pisavshego fel'etonchiki "Po kameram
mirovyh sudej", govorili v vide druzheskoj shutki: "Svishchev krupnyj
shantazhist, on men'she treh rublen ne beret". Spavshij zhe na divane
dlinnovolosyj poet Pestruhin podderzhival svoe utloe i p'yanoe sushchestvovanie
tem, chto vospeval v liricheskih stihah carskie dni i dvunadesyatye
prazdniki. Byli i drugie, ne menee krupnye imena: specialisty po gorodskim
delam, po pozharam, po trupam, po otkrytiyam i zakrytiyam sadov.
Dlinnyj, vihryastyj, ugrevatyj Matanya skazal:
- Programmu vam sejchas prinesut, Vladimir Ivanovich. A pokamest
rekomenduyu vashemu vnimaniyu hrabrogo shtabs-kapitana. Tol'ko chto vernulsya s
Dal'nego Vostoka, gde, mozhno skazat', razbival v puh i prah zheltolicego,
kosoglazogo i kovarnogo vraga. Nu-s, general, valyajte dal'she.
Oficer prokashlyalsya i splyunul vbok na pol.
"Ham!" - podumal SHCHavinskij, pomorshchivshis'.
- Russkij soldat - eto, brat, ne funt izyumu! - voskliknul hriplo
Rybnikov, gromyhaya shashkoj. - CHudo-bogatyri, kak govoril bessmertnyj
Suvorov. CHto? Ne pravdu ya govoryu? Odnim slovom... No skazhu vam otkrovenno:
nachal'stvo nashe na Vostoke ne goditsya ni k chertu! Znaete izvestnuyu nashu
pogovorku: kakov pop, takov prihod. CHto? Ne verno? Voruyut, igrayut v karty,
zaveli lyubovnic... A ved' izvestno: gde chert ne pomozhet, babu poshlet.
- Vy, general, chto-to o s容mkah nachali, - napomnil Matanya.
- Aga, o s容mkah. Mersi. Golova u menya... Der-r-balyznul ya segodnya. -
Rybnikov metnul bystryj ostryj vzglyad na SHCHavinskogo. - Da, tak vot-s...
Naznachili odnogo polkovnika general'nogo shtaba proizvesti marshrutnuyu
rekognoscirovku. Beret on s soboj vzvod kazakov - lihoe vojsko, chert ego
poberi... CHto? Ne pravda?.. Beret on perevodchika i edet. Popadaet v
derevnyu. "Kak nazvanie?" Perevodchik molchit. "A nu-ka, rebyatushki!" Kazaki
ego sejchas nagajkami. Perevodchik govorit: "Butundu". A "butundu"
po-kitajski znachit: "ne ponimayu". "Aga, zagovoril, sukin syn!" I polkovnik
pishet na kroki: "Derevnya Butundu". Opyat' edut - opyat' derevnya. "Nazvanie?"
- "Butundu". - "Kak? Eshche Butundu?" - "Butundu". Polkovnik opyat' pishet:
"Butundu". Tak on desyat' dereven' nazval "Butundu", i vyshel on, kak u
CHehova: "Hot' ty, govorit, - Ivanov sed'moj, a vse-taki durak!"
- A-a! Vy znaete CHehova? - sprosil SHCHavinskij.
- Kogo? CHehova? Antoshu? Eshche by, chert poberi!.. Druz'ya! Pili my s nim
zdorovo... Hot' ty, govorit, i sed'moj, a vse-taki durak...
- Vy s nim tam na Vostoke videlis'? - bystro sprosil SHCHavinskij.
- Kak zhe, obyazatel'no na Vostoke. My, brat, byvalo, s Anton
Petrovichem... Hot' ty i sed'moj, a...
Poka on govoril, SHCHavinskij vnimatel'no nablyudal za nim. Vse u nego bylo
obychnoe, chisto armejskoe: golos, manery, ponoshennyj mundir, bednyj i
grubyj yazyk. SHCHavinskomu prihodilos' videt' sotni takih zabuldyg-kapitanov,
kak on. Tak zhe oni osklablyalis' i chertyhalis', raspravlyali usy vlevo i
vpravo molodcevatymi dvizheniyami, tak zhe vzdergivali vverh plechi,
ottopyrivali lokti, kartinno opiralis' na shashku i shchelkali voobrazhaemymi
shporami. No bylo v nem i chto-to sovsem osobennoe, zataennoe, chego
SHCHavinskij nikogda ne vidal i ne mog opredelit', - kakaya-to vnutrennyaya
napryazhennaya, nervnaya sila. Bylo pohozhe na to, chto SHCHavinskij vovse ne
udivilsya by, esli by vdrug etot hripyashchij i p'yanyj burbon zagovoril o
tonkih i umnyh veshchah, neprinuzhdenno i yasno, izyashchnym yazykom, no ne udivilsya
by takzhe kakoj-nibud' bezumnoj, vnezapnoj, goryachechnoj, dazhe krovavoj
vyhodke so storony shtabs-kapitana.
V lice ego porazhalo SHCHavinskogo to raznoe vpechatlenie, kotoroe
proizvodili ego fas i profil'. Sboku eto bylo obyknovennoe russkoe,
chut'-chut' kalmykovatoe lico: malen'kij vypuklyj lob pod uhodyashchim vverh
cherepom, russkij besformennyj nos slivoj, redkie zhestkie chernye volosy v
usah i na borodenke, golova korotko ostrizhennaya, s sil'noj prosed'yu, ton
lica temno-zheltyj ot zagara... No, povorachivayas' licom k SHCHavinskomu, on
sejchas zhe nachinal emu kogo-to napominat'. CHto-to chrezvychajno znakomoe, no
takoe, chego nikak nel'zya bylo uhvatit', chuvstvovalos' v etih uzen'kih,
zorkih, yarko-kofejnyh glazkah s razrezom naiskos', v trevozhnom izgibe
chernyh brovej, idushchih ot perenos'ya kverhu, v energichnoj suhosti kozhi,
krepko obtyagivavshej moshchnye skuly, a glavnoe, v obshchem vyrazhenii etogo lica
- zlobnogo, nasmeshlivogo, umnogo, pozhaluj, dazhe vysokomernogo, no ne
chelovecheskogo, a skoree zverinogo, a eshche vernee - lica, prinadlezhashchego
sushchestvu s drugoj planety.
"Tochno ya ego vo sne videl", - podumal SHCHavinskij.
Vsmatrivayas', on nevol'no prishchurilsya i naklonil golovu nabok.
Rybnikov totchas zhe povernulsya k nemu i zahohotal nervno i gromko:
- CHto vy na menya lyubuetes', gospodin pisatel'? Interesno? YA. - On
vozvysil golos i s smeshnoj gordost'yu udaril sebya kulakom v grud'. - YA
shtabs-kapitan Rybnikov. Ryb-ni-kov! Pravoslavnyj russkij voin, ne schitaya,
b'et vragov. Takaya est' soldatskaya russkaya pesnya. CHto? Ne verno?
Kodlubcev, begaya perom po bumage i ne glyadya na Rybnikova, brosil
nebrezhno:
- I, ne schitayas', sdaetsya v plen.
Rybnikov bystro brosil vzglyad na Kodlubceva, i SHCHavinskij zametil, kak v
ego korichnevyh glazah blesnuli strannye zhelto-zelenye ogon'ki. No eto bylo
tol'ko na mgnovenie. Totchas zhe shtabs-kapitan zahohotal, razvel rukami i
zvonko hlopnul sebya po lyazhkam.
- Nichego ne podelaesh' - bozh'ya volya. Nedarom govoritsya v poslovice:
nashla kosa na kamen'. CHto? Ne verno? - On obratilsya vdrug k SHCHavinskomu,
slegka potrepal ego rukoyu po kolenu i izdal gubami beznadezhnyj zvuk: fit'!
- My vse avos', da koe-kak, da kak-nibud' - tyap da lyap. K mestnosti ne
umeem primenyat'sya, snaryady ne podhodyat k kalibram orudij, lyudi na poziciyah
po chetvero sutok ne edyat. A yaponcy, chert by ih pobral, rabotayut kak
mashiny. Makaki, a na ih storone civilizaciya, chert by ih bral! CHto? Ne
verno ya govoryu?
- Tak chto oni, po-vashemu, pozhaluj, nas i pobedyat? - sprosil SHCHavinskij.
U Rybnikova opyat' zadergalis' guby. |tu privychku uzhe uspel za nim
zametit' SHCHavinskij. Vo vse vremya razgovora, osobenno kogda shtabs-kapitan
zadaval vopros i, nastorozhivshis', zhdal otveta ili nervno oborachivalsya na
chej-nibud' pristal'nyj vzglyad, guby u nego bystro dergalis' to v odnu, to
v druguyu storonu v strannyh grimasah, pohozhih na sudorozhnye zlobnye
ulybki. I v to zhe vremya on toroplivo oblizyval koncom yazyka svoi
potreskavshiesya suhie guby, tonkie, sinevatye, kakie-to obez'yan'i ili
kozlinye guby.
- Kto znaet! - voskliknul shtabs-kapitan. - Odin bog. Bez boga ni do
poroga, kak govoritsya. CHto? Ne verno? Kampaniya eshche ne konchena. Vse
vperedi. Russkij soldat privyk k pobedam. Vspomnite Poltavu, nezabvennogo
Suvorova... A Sevastopol'! A kak v dvenadcatom godu my prognali
velichajshego v mire polkovodca Napoleona. Velik bog zemli russkoj! CHto?
On zagovoril, a ugly ego gub dergalis' strannymi, zlobnymi,
nasmeshlivymi, nechelovecheskimi ulybkami, i zloveshchij zheltyj blesk igral v
ego glazah pod chernymi surovymi brovyami.
SHCHavinskomu prinesli v eto vremya kofe.
- Ne hotite li ryumochku kon'yaku? - predlozhil on shtabs-kapitanu.
Rybnikov opyat' slegka pohlopal ego po kolenu.
- Net, spasibo, golubchik. YA segodnya chert znaet skol'ko vypil. Bashka
treshchit. S utra, chert voz'mi, naklyukalsya. Veselie Rusi est' piti. CHto? Ne
pravda? - voskliknul on vdrug s lihim vidom i vnezapno p'yanym golosom.
"Pritvoryaetsya", - podumal SHCHavinskij.
No pochemu-to on ne hotel otstat' i prodolzhal ugoshchat' shtabs-kapitana.
- Mozhet byt', piva? Krasnogo vina?
- Net, pokorno blagodaryu. I tak p'yan. Gran mersi [bol'shoe spasibo (fr.
grand merci)].
- Sel'terskoj vody?
SHtabs-kapitan ozhivilsya.
- Ah, da, da! Vot imenno... imenno sel'terskoj... stakanchik ne
otkazhus'.
Prinesli sifon. Rybnikov vypil stakan bol'shimi, zhadnymi glotkami. Dazhe
ruki u nego zadrozhali ot zhadnosti. I totchas zhe nalil sebe drugoj stakan.
Srazu bylo vidno, chto ego uzhe dolgo muchila zhazhda.
"Pritvoryaetsya, - opyat' podumal SHCHavinskij. - CHto za dikovinnyj chelovek!
On nedovolen, utomlen, no nichut' ne p'yan".
- ZHara, chert ee poberi, - skazal Rybnikov hriplo. - Odnako ya, gospoda,
kazhetsya, meshayu vam zanimat'sya.
- Net, nichego. My privykli, - proburchal Ryazhkin.
- A chto, net li u vas kakih-nibud' svezhih izvestij s vojny? - sprosil
Rybnikov. - |h, gospoda! - voskliknul on vdrug i gromyhnul shashkoj. -
Skol'ko by mog ya vam dat' interesnogo materiala o vojne! Hotite, ya vam
budu diktovat', a vy tol'ko pishite. Vy tol'ko pishite. Tak i ozaglav'te:
"Vospominaniya shtabs-kapitana Rybnikova, vernuvshegosya s vojny". Net, vy ne
dumajte - ya bez deneg, ya zadarom, zadarom. Kak vy dumaete, gospoda
pisateli?
- CHto zh, eto mozhno, - vyalo otozvalsya Matanya, - kak-nibud' ustroim vam
interv'yushku... Poslushajte, Vladimir Ivanovich, vy nichego ne znaete o nashem
flote?
- Net, nichego; a razve chto est'?
- Rasskazyvayut chto-to nevozmozhnoe. Kondrashov slyshal ot znakomogo iz
morskogo shtaba. |j! Patologicheskij sluchaj, rasskazhi SHCHavinskomu!
"Patologicheskij sluchaj", chelovek s chernoj tragicheskoj borodoj i
izzhevannym licom, skazal v nos:
- YA ne mogu, Vladimir Ivanovich, ruchat'sya. No istochnik kak budto
dostovernyj. V shtabe hodit temnyj sluh, chto bol'shaya chast' nashej eskadry
sdalas' bez boya. CHto budto by matrosy perevyazali oficerov i vykinuli belyj
flag. CHut' li ne dvadcat' sudov.
- |to dejstvitel'no uzhasno, - tiho proiznes SHCHavinskij. - Mozhet byt',
eshche nepravda? Vprochem, teper' takoe vremya, chto samoe nevozmozhnoe stalo
vozmozhnym. Kstati, vy znaete, chto delaetsya v morskih portah? Vo vseh
ekipazhah idet strashnoe, gluhoe brozhenie. Morskie oficery na beregu boyatsya
vstrechat'sya s lyud'mi svoej komandy.
Razgovor stal obshchim. |ta pronyrlivaya, vezdesushchaya, cinichnaya kompaniya
byla svoego roda chuvstvitel'nym priemnikom dlya vsevozmozhnyh gorodskih
sluhov i tolkov, kotorye chasto dohodili ran'she do otdel'nogo kabineta
"Slavy Petrograda", chem do ministerskih kabinetov. U kazhdogo byli svoi
novosti. |to bylo tak interesno, chto dazhe tri mushketera, dlya kotoryh,
kazalos', nichego ne bylo na svete svyatogo i znachitel'nogo, zagovorili s
neprivychnoj goryachnost'yu.
- Nosyatsya sluhi o tom, chto v tylu armii zapasnye otkazyvayutsya
povinovat'sya. CHto budto soldaty strelyayut v oficerov iz ih zhe sobstvennyh
revol'verov.
- YA slyshal, chto glavnokomanduyushchij povesil pyat'desyat sester miloserdiya.
Nu, konechno, oni byli tol'ko pod vidom sester.
SHCHavinskij oglyanulsya na Rybnikova. Teper' boltlivyj shtabs-kapitan
molchal. Suziv glaza, nalegshi grud'yu na efes shashki, on napryazhenno sledil
poocheredno za kazhdym iz govorivshih, i na ego skulah pod natyanutoj kozhej
bystro dvigalis' suhozhiliya, a guby shevelilis', tochno on povtoryal pro sebya
kazhdoe slovo.
"Gospodi, da kogo zhe nakonec on napominaet?" - v desyatyj raz s
neterpeniem podumal fel'etonist.
|to tak muchilo ego, chto on proboval pribegnut' k staromu znakomomu
sredstvu: pritvorit'sya pered samim soboj, chto on kak budto sovsem zabyl o
shtabs-kapitane, i potom vdrug vnezapno vzglyanut' na nego. Obyknovenno
takoj priem dovol'no bystro pomogal emu vspomnit' familiyu ili mesto
vstrechi, no teper' on okazyvalsya sovsem nedejstvitel'nym.
Pod ego upornym vzglyadom Rybnikov opyat' obernulsya, gluboko vzdohnul i s
sokrusheniem pokrutil golovoj.
- Uzhasnoe izvestie. Vy verite? CHto? Esli dazhe i pravda, ne nado
otchaivat'sya. Znaete, kak my, russkie, govorim: bog ne vydast, svin'ya ne
s容st. To est' ya hochu skazat', chto svin'ya - eto, konechno, yaponcy.
Teper' on uporno vyderzhival pristal'nyj vzglyad SHCHavinskogo, i v ego
ryzhih zverinyh glazah fel'etonist uvidel plamya neprimirimoj,
nechelovecheskoj nenavisti.
V etu minutu spavshij na divane poet Pestruhin vdrug pripodnyalsya,
pochmokal gubami i ustavilsya mutnym vzglyadom na oficera.
- A, yaponskaya morda, ty eshche zdes'? - skazal on p'yanym golosom, edva
shevelya rtom. - Pogovori u menya eshche!
I opyat' upal na divan, perevernuvshis' na drugoj bok.
"YAponec! - podumal s zhutkim lyubopytstvom SHCHavinskij. - Vot on na kogo
pohozh". I SHCHavinskij skazal protyazhno, s mnogoznachitel'noj veskost'yu:
- Odnako vy fru-ukt, gospodin shtabs-kapitan!
- YA? - zakrichal tot. Glaza ego potuhli, no guby eshche nervno krivilis'. -
YA - shtabs-kapitan Rybnikov! - On opyat' so smeshnoj gordost'yu stuknul sebya
kulakom po grudi. - Moe russkoe serdce bolit. Pozvol'te pozhat' vashu pravuyu
ruku. YA pod Lyaoyanom kontuzhen v golovu, a pod Mukdenom ranen v nogu. CHto?
Vy ne verite? Vot ya vam sejchas pokazhu.
On postavil nogu na stul i stal zasuchivat' kverhu svoi pantalony.
- Nu vas, bros'te, shtabs-kapitan. Verim, - skazal, morshchas', SHCHavinskij.
No tem ne menee iz privychnogo lyubopytstva on uspel bystro vzglyanut' na
nogu Rybnikova i zametit', chto etot shtabs-kapitan armejskoj pehoty nosit
nizhnee bel'e iz prekrasnogo shelkovogo triko.
V eto vremya v kabinet voshel posyl'nyj s pis'mom k Matane.
- |to dlya vas, Vladimir Ivanovich, - skazal Matanya, razorvav konvert. -
Programma iz konyushni. Postav'te za menya, pozhalujsta, odin bilet v dvojnom
na Zenita. YA vam vo vtornik otdam.
- Poedemte so mnoj na bega, kapitan? - predlozhil SHCHavinskij.
- Kuda? Na bega? S moim udovol'stviem. - Rybnikov shumno vstal,
oprokinuv stul. - |to gde loshadi skachut? SHtabs-kapitan Rybnikov kuda
ugodno. V boj, v stroj, k chertovoj materi! Ha-ha-ha! Vot kakov. CHto? Ne
pravda?
Kogda oni uzhe sideli na izvozchike i ehali po Kabinetskoj ulice,
SHCHavinskij prodel svoyu ruku pod ruku oficera, nagnulsya k samomu ego uhu i
skazal chut' slyshno:
- Ne bojtes', ya vas ne vydam. Vy takoj zhe Rybnikov, kak ya Vanderbil't.
Vy oficer yaponskogo general'nogo shtaba, dumayu, ne men'she chem v chine
polkovnika, i teper' - voennyj agent v Rossii...
No Rybnikov ne slyshal ego slov za shumom koles ili ne ponyal ego.
Pokachivayas' slegka iz storony v storonu, on govoril hriplo s novym p'yanym
vostorgom:
- Z-znachit, my s vami z-zakutili! Lyublyu, chert! Ne bud' ya shtabs-kapitan
Rybnikov, russkij soldat, esli ya ne lyublyu russkih pisatelej! Slavnyj
narod! Zdorovo p'yut i znayut zhizn' naskvoz'. Veselie Rusi est' piti. A ya,
brat, zdorovo s utra deryabnul.
3
SHCHavinskij - i po rodu ego zanyatiya i po sklonnostyam natury - byl
sobiratelem chelovecheskih dokumentov, kollekcionerom redkih i strannyh
proyavlenij chelovecheskogo duha. Neredko v prodolzhenie nedel', inogda celyh
mesyacev, nablyudal on za interesnym sub容ktom, vyslezhivaya ego s uporstvom
strastnogo ohotnika ili dobrovol'nogo syshchika. Sluchalos', chto takoj dobychej
okazyvalsya, po ego sobstvennomu vyrazheniyu, kakoj-nibud' "rycar' iz-pod
temnoj zvezdy" - shuler, izvestnyj plagiator, svodnik, al'fons, grafoman -
uzhas vseh redakcij, zarvavshijsya kassir ili artel'shchik, tratyashchij po
restoranam, skachkam i igornym zalam kazennye den'gi s bezumiem cheloveka,
nesushchegosya v propast'; no byvali takzhe predmetami ego sportivnogo
uvlecheniya znamenitosti sezona - pianisty, pevcy, literatory, chrezmerno
schastlivye igroki, zhokei, atlety, vhodyashchie v modu kokotki. Dobivshis' vo
chto by to ni stalo znakomstva, SHCHavinskij myagko i lyubovno, s kakoj-to
obvolakivayushchej pauch'ej maneroj ovladeval vnimaniem svoej zhertvy. Zdes' on
shel na vse: prosizhival celymi nochami bez sna s poshlymi, ogranichennymi
lyud'mi, ves' umstvennyj bagazh kotoryh sostavlyal - tochno u bushmenov -
desyatok-drugoj zoologicheskih ponyatij i shablonnyh fraz; on poil v
restoranah ot座avlennyh durakov i negodyaev, terpelivo vyzhidaya, poka v
op'yanenii oni ne raspustyat pyshnym mahrovym cvetom svoego urodstva; l'stil
lyudyam naobum, s yasnymi glazami, v chudovishchnyh dozah, tverdo verya v to, chto
lest' - klyuch ko vsem zamkam; shchedro razdaval vzajmy den'gi, znaya zaranee,
chto nikogda ih ne poluchit nazad. V opravdanie skol'zkosti etogo sporta on
mog by skazat', chto vnutrennij psihologicheskij interes znachitel'no
prevoshodil v nem te vygody, kotorye on potom priobretal v kachestve
bytopisatelya. Emu dostavlyalo strannoe, ochen' smutnoe dlya nego samogo
naslazhdenie proniknut' v tajnye, nedopuskaemye komnaty chelovecheskoj dushi,
uvidet' skrytye, inogda melochnye, inogda pozornye, chashche smeshnye, chem
trogatel'nye, pruzhiny vneshnih dejstvij - tak skazat', poderzhat' v rukah
zhivoe, goryachee chelovecheskoe serdce i oshchutit' ego bienie. CHasto pri etoj
pytlivoj rabote emu kazalos', chto on utrachivaet sovershenno svoe "ya", do
takoj stepeni on nachinal dumat' i chuvstvovat' dushoyu drugogo cheloveka, dazhe
govorit' ego yazykom i harakternymi slovechkami, nakonec on dazhe lovil sebya
na tom, chto upotreblyaet chuzhie zhesty i chuzhie intonacii. No, nasytivshis'
chelovekom, on brosal ego. Pravda, inogda za minutu uvlecheniya prihodilos'
rasplachivat'sya dolgo i tyazhelo.
No uzh davno nikto tak gluboko, do volneniya, ne interesoval ego, kak
etot rasterzannyj, hriplyj, p'yanovatyj obshchearmejskij shtabs-kapitan. Celyj
den' SHCHavinskij ne otpuskal ego ot sebya. Poroyu, sidya bok o bok s nim na
izvozchike i nezametno nablyudaya ego, SHCHavinskij dumal reshitel'no:
"Net, ne mozhet byt', chtoby ya oshibalsya, - eto zheltoe, raskosoe,
skulastoe lico, eti postoyannye korotkie poklony i potiranie ruk, i vmeste
s tem eta napryazhennaya, nervnaya, zhutkaya razvyaznost'... No esli vse eto
pravda i shtabs-kapitan Rybnikov dejstvitel'no yaponskij shpion, to kakim
nevoobrazimym prisutstviem duha dolzhen obladat' etot chelovek,
razygryvayushchij s velikolepnoj derzost'yu sredi bela dnya, v stolice
vrazhdebnoj nacii, takuyu zluyu i vernuyu karikaturu na russkogo zabubennogo
armejca! Kakie strashnye oshchushcheniya dolzhen on ispytyvat', balansiruya ves'
den', kazhduyu minutu nad pochti neizbezhnoj smert'yu".
Zdes' byla sovsem uzhe neponyatnaya dlya SHCHavinskogo ocharovatel'naya,
bezumnaya i v to zhe vremya holodnaya otvaga, byl, mozhet byt', vysshij iz vseh
vidov patrioticheskogo geroizma. I ostroe lyubopytstvo vmeste s kakim-to
pochtitel'nym uzhasom vse sil'nee prityagivali um fel'etonista k dushe etogo
dikovinnogo shtabs-kapitana.
No inogda on myslenno odergival sebya:
"A chto, esli ya sam sebe navyazal smeshnuyu i predvzyatuyu mysl'? CHto, esli
ya, pytlivyj serdcevedec, sam sebya odurachil prosto-naprosto zakutivshim
gogolevskim kapitanom Kopejkinym? Ved' na Urale i sredi orenburgskogo
kazachestva mnogo imenno takih mongol'skih shafrannyh lic". I togda on eshche
vnimatel'nee priglyadyvalsya k kazhdomu zhestu i vyrazheniyu fizionomii
shtabs-kapitana, chutko prislushivalsya k zvukam ego golosa.
Rybnikov ne propuskal ni odnogo soldata, otdavavshego emu chest', i sam
prikladyval ruku k kozyr'ku furazhki s osobenno prodolzhitel'noj,
affektirovannoj tshchatel'nost'yu. Kogda oni proezzhali mimo cerkvej, on
neizmenno snimal shapku i krestilsya shiroko i akkuratno i pri etom chut'-chut'
kosil glazom na svoego soseda - vidit tot ili net?
Odnazhdy SHCHavinskij ne vyterpel i skazal:
- Odnako vy nabozhny, kapitan.
Rybnikov razvel rukami, komichno ushel golovoj v podnyatye plechi i
zahripel:
- Nichego ne podelaesh', baten'ka. Privyk v boyah. Kto na vojne ne byl,
bogu ne malivalsya. Znaete? Prekrasnaya russkaya pogovorka. Tam, golubchik,
ponevole nauchish'sya molit'sya. Byvalo, idesh' na poziciyu - puli vizzhat,
shrapnel', granaty... eti samye proklyatye shimozy... no nichego ne podelaesh'
- dolg, prisyaga - idesh'! A sam chitaesh' pro sebya: "Otche nash, izhe esi na
nebesi, da svyatitsya imya tvoe, da priidet carstvie tvoe, da budet volya
tvoya, yako na nebesi..."
I on dochital do samogo konca vsyu molitvu, staratel'no otchekanivaya
kazhdyj zvuk.
"SHpion!" - reshil SHCHavinskij.
No on ne hotel ostavit' svoe podozrenie na polovine. Neskol'ko chasov
podryad on prodolzhal ispytyvat' i terzat' shtabs-kapitana. V otdel'nom
kabinete, za obedom, on govoril, nagibayas' cherez stol za stakanom vina i
glyadya Rybnikovu v samye zrachki:
- Slushajte, kapitan, teper' nas nikto ne slyshit, i... ya ne znayu, kakoe
vam dat' chestnoe slovo, chto nikto v mire ne uznaet o nashem razgovore. YA
sovsem bespovorotno, ya gluboko ubezhden, chto vy - yaponec.
Rybnikov opyat' hlopnul sebya po grudi kulakom.
- YA shtabe...
- Net, net, ostavim eti vyhodki. Svoego lica vy ne spryachete, kak vy ni
umny. Ochertanie skul, razrez glaz, etot harakternyj cherep, cvet kozhi,
redkaya i zhestkaya rastitel'nost' na lice, vse, vse nesomnenno ukazyvaet na
vashu prinadlezhnost' k zheltoj rase. No vy v bezopasnosti. YA ne donesu na
vas, chto by mne za eto ni obeshchali, chem by mne ni ugrozhali za molchanie. Uzhe
po odnomu tomu ya ne sdelayu vam vreda, chto vse moe serdce polno beskonechnym
uvazheniem pered vashej udivitel'noj smelost'yu, ya skazhu dazhe bol'she - polno
blagogoveniem, - uzhasom, esli hotite. YA, - a ved' ya pisatel',
sledovatel'no chelovek s voobrazheniem i fantaziej, - ya ne mogu sebe dazhe
predstavit', kak eto vozmozhno reshit'sya: za desyatki tysyach verst ot rodiny,
v gorode, polnom nenavidyashchimi vragami, ezheminutno riskuya zhizn'yu, - ved'
vas povesyat bez vsyakogo suda, esli vy popadetes', ne tak li? - i vdrug
razgulivat' v mundire oficera, vtesyvat'sya bez razbora vo vsyakie kompanii,
vesti samye riskovannye razgovory! Ved' malen'kaya oshibka, ogovorka pogubit
vas v odnu sekundu. Vot, polchasa tomu nazad, vy vmesto slova rukopis'
skazali - manuskript. Pustyak, a ochen' harakternyj. Armejskij shtabs-kapitan
nikogda ne upotrebit etogo slova primenitel'no k sovremennoj rukopisi, a
tol'ko k arhivnoj ili k osobenno torzhestvennoj. On dazhe ne skazhet:
rukopis', a sochinenie. No eto pustyaki. Glavnoe, ya ne mogu postignut' etogo
postoyannogo napryazheniya uma i voli, etoj d'yavol'skoj traty dushevnyh sil.
Razuchit'sya dumat' po-yaponski, sovsem zabyt' svoe imya, otozhestvit'sya s
drugoj lichnost'yu. Net, net, eto polozhitel'no vyshe vsyakogo geroizma, o
kotorom nam govorili v shkolah. Milyj moj, ne lukav'te so dnyuyu. Klyanus', ya
ne vrag vam.
On govoril eto sovsem iskrenno, ves' vosplamenennyj i rastrogannyj tem
geroicheskim obrazom, kotoryj emu risovalo voobrazhenie. No shtabs-kapitan ne
shel i na lest'. On slushal ego, glyadya slegka prishchurennymi glazami v bokal,
kotoryj on tiho dvigal no skaterti, i ugly ego sinih gub nervno
peredergivalis'. I v lice ego SHCHavinskij uznaval vse tu zhe skrytuyu
nasmeshku, tu zhe upornuyu, glubokuyu, neugasimuyu nenavist', osobuyu, byt'
mozhet, nikogda ne postizhimuyu dlya evropejca, nenavist' mudrogo,
ochelovechennogo, kul'turnogo, vezhlivogo zverya k sushchestvu drugoj porody.
- |, bros'te vy, blagodetel', - vozrazil nebrezhno Rybnikov. - Nu ego k
d'yavolu! Menya i v polku draznili yaponcem. CHto tam! YA - shtabs-kapitan
Rybnikov. Znaete, est' russkaya pogovorka: rozha ovech'ya, a dusha chelovech'ya. A
vot ya rasskazhu vam, u nas v polku byl odnazhdy sluchaj...
- A vy v kakom polku sluzhili? - vnezapno sprosil SHCHavinskij.
No shtabs-kapitan kak budto ne rasslyshal. On nachal rasskazyvat' te
starye, zaezzhennye, pohabnye anekdoty, kotorye rasskazyvayutsya v lageryah,
na manevrah, v kazarmah. I SHCHavinskij pochuvstvoval nevol'nuyu obidu.
Odin raz, uzhe vecherom, sidya na izvozchike, SHCHavinskij obnyal ego za taliyu,
prityanul k sebe i skazal vpolgolosa:
- Kapitan... net, ne kapitan, a, navernoe, polkovnik, inache by vam ne
dali takogo ser'eznogo porucheniya. Itak, skazhem, polkovnik: ya preklonyayus'
pred vashej otvagoj, to est', ya hochu skazat', pered bezgranichnym muzhestvom
yaponskogo naroda. Inogda, kogda ya chitayu ili dumayu ob edinichnyh sluchayah
vashej chertovskoj hrabrosti i prezreniya k smerti, ya ispytyvayu drozh'
vostorga. Kakaya, naprimer, bessmertnaya krasota i bozhestvennaya derzost' v
postupke etogo komandira rasstrelyannogo sudna, kotoryj na predlozhenie
sdat'sya molcha zakuril papirosku i s papiroskoj v zubah poshel ko dnu. Kakaya
neob座atnaya sila i kakoe voshititel'noe prezrenie k vragam! A morskie
kadety, kotorye na branderah poshli na vernuyu smert' s takoj radost'yu, kak
budto oni otpravilis' na bal? A pomnite, kak kakoj-to lejtenant - odin,
sovsem odin, - probuksiroval na lodke torpedu k okonchaniyu port-arturskogo
mola? Ego osvetili prozhektorami, i ot nego s ego torpedoj ostalos' tol'ko
bol'shoe krovavoe pyatno na betonnoj stene, no na drugoj zhe den' vse michmany
i lejtenanty yaponskogo flota zasypali admirala Togo prosheniyami, gde oni
vyzyvalis' povtorit' tot zhe bezumnyj podvig. CHto za geroi! No eshche
velikolepnee prikaz Togo o tom, chtoby podchinennye emu oficery ne smeli tak
riskovat' svoej zhizn'yu, kotoraya prinadlezhit ne im, a otechestvu. Ah, chert,
krasivo!
- Po kakoj eto my ulice edem? - prerval ego Rybnikov i zevnul. - Posle
man'chzhurskih sopok ya sovsem zabyl orientirovat'sya na ulice. U nas v
Harbine...
No uvlekshijsya SHCHavinskij prodolzhal, ne slushaya ego:
- Pomnite vy sluchaj, kogda oficer, vzyatyj v plen, razbil sebe golovu o
kamen'? No chto vsego izumitel'nee - eto podpisi samuraev. Vy, konechno, ne
slyhali ob etom, gospodin shtabs-kapitan Rybnikov? - sprosil SHCHavinskij s
yazvitel'nym podcherkivaniem. - Nu da, ponyatno, ne slyhali... General Nogi,
vidite li, vyzval ohotnikov idti v pervoj kolonne na nochnoj shturm
port-arturskih ukreplenij. Pochti ves' otryad vyzvalsya na eto delo, na etu
pochetnuyu smert'. I tak kak ih okazalos' slishkom mnogo i tak kak oni
toropilis' drug pered drugom popast' na smert', to oni prosili ob etom
pis'menno, i nekotorye iz nih, po drevnemu obychayu, otrubali sebe
ukazatel'nyj palec levoj ruki i prikladyvali ego k podpisi v vide krovavoj
pechati. |to delali samurai!
- Samurai! - povtoril Rybnikov gluho.
V gorle u nego chto-to tochno oborvalos' i zahlestnulos'. SHCHavinskij
bystro oglyadel ego v profil'. Neozhidannoe, nevidannoe do sih por vyrazhenie
nezhnoj myagkosti leglo vokrug rta i na drognuvshem podborodke
shtabs-kapitana, i glaza ego zasiyali tem teplym, drozhashchim svetom, kotoryj
svetitsya skvoz' vnezapnye neprolivayushchiesya slezy. No on totchas zhe spravilsya
s soboj, na sekundu zazhmurilsya, potom povernul k SHCHavinskomu prostodushnoe,
bessmyslennoe lico i vdrug vyrugalsya skvernym, dlinnym russkim
rugatel'stvom.
- Kapitan, kapitan, chto eto s vami? - voskliknul SHCHavinskij pochti v
ispuge.
- |to vse v gazetah navrali, - skazal Rybnikov nebrezhno, - nash russkij
soldatik nichem ne huzhe. No, konechno, est' raznica. Oni derutsya za svoyu
zhizn', za slavu, za samostoyatel'nost', a my pochemu vvyazalis'? Nikto ne
znaet! CHert znaet pochemu! Ne bylo pechali - cherti nakachali, kak govoritsya
po-russki. CHto? Ne verno? Ha-ha-ha.
Na begah SHCHavinskogo neskol'ko otvlekla igra, i on ne mog vse vremya
sledit' za shtabs-kapitanom. No v antraktah mezhdu zaezdami on videl ego
izredka to na odnoj, to na drugoj tribune, vverhu, vnizu, v bufete i okolo
kass. V etot den' slovo Cusima bylo u vseh na yazyke - u igrokov, u
naezdnikov, u bukmekerov, dazhe u vseh tainstvennyh rvanyh lichnostej,
obyknovenno neizbezhnyh na begah. |to slovo proiznosili i v nasmeshku nad
vydohshejsya loshad'yu, i v dosade na proigrysh, i s ravnodushnym smehom, i s
gorech'yu. Koe-gde govorili strastno. I SHCHavinskij videl izdali, kak
shtabs-kapitan s ego doverchivoj, razvyaznoj i p'yanovatoj maneroj zavodil s
kem-to spory, zhal komu-to ruki, hlopal kogo-to po plecham. Ego malen'kaya
prihramyvayushchaya figura mel'kala povsyudu.
S begov poehali v restoran, a ottuda na kvartiru k SHCHavinskomu.
Fel'etonist nemnogo stydilsya svoej roli dobrovol'nogo syshchika, no
chuvstvoval, chto ne v silah otstat' ot nee, hotya u nego uzhe nachinalas'
ustalost' i golovnaya bol' ot etoj tajnoj, napryazhennoj bor'by s chuzhoj
dushoyu. Ubedivshis', chto lest' emu ne pomogala, on teper' proboval dovesti
shtabs-kapitana do otkrovennosti, draznya i vozbuzhdaya ego patrioticheskie
chuvstva.
- Da, no vse-taki zhal' mne bednyh makakov! - govoril on s ironicheskim
sozhaleniem. - CHto tam ni rasskazyvaj, a YAponiya v etoj vojne istoshchila ves'
svoj nacional'nyj genij. Ona, po-moemu, pohozha na huden'kogo, tshchedushnogo
cheloveka, kotoryj v ekstaze i op'yanenii ili ot hvastovstva vzyal i podnyal
spinoyu dvadcat' pudov, nadorval sebe zhivot i vot uzhe nachinaet umirat'
medlennoj smert'yu. Rossiya, vidite, eto sovsem osobaya strana - eto koloss.
Dlya nee man'chzhurskie porazheniya vse ravno chto krovesosnye banki dlya
polnokrovnogo cheloveka. Vot uvidite, kak ona popravitsya i zacvetet posle
vojny. A YAponiya zahireet i umret. Ona nadorvalas'. Pust' mne ne govoryat,
chto tam kul'tura, obshchaya gramotnost', evropejskaya tehnika. Vse-taki v konce
koncov yaponec - aziat, poluchelovek, poluobez'yana. On i po tipu
priblizhaetsya k obez'yane tak zhe, kak bushmen, tuareg i botokud. Stoit
obratit' vnimanie na kamperov ugol ego lica. Odnim slovom - makaki. I nas
pobedila vovse ne vasha kul'tura ili politicheskaya molodost', a prosto
kakaya-to sumasshedshaya vspyshka, epilepticheskij pripadok. Vy znaete, chto
takoe raptus, pripadok beshenstva? Slabaya zhenshchina razryvaet cepi i
razbrasyvaet zdorovennyh muzhchin, kak shchepki. Na drugoj den' ona ne v silah
podnyat' ruku. Tak i YAponiya. Pover'te, posle ee geroicheskogo pripadka
nastupit bessilie, marazm. No, konechno, ran'she ona projdet cherez polosu
nacional'nogo hvastovstva, oskorbitel'noj voenshchiny i bezumnogo shovinizma.
- Ver-r-no! - krichal na eto shtabs-kapitan Rybnikov v durackom vostorge.
- CHto verno, to verno. Vashu ruku, mus'e pisatel'. Srazu vidno umnogo
cheloveka.
On hriplo hohotal, otplevyvalsya, hlopal SHCHavinskogo po kolenam, tryas ego
za ruku. I SHCHavinskomu vdrug stalo stydno za sebya i za svoi tajnye priemy
pronicatel'nogo serdceveda.
"A chto, esli ya oshibayus' i etot Rybnikov - samyj chto ni na est' istyj
raspehotnyj armejskij propojca? Fu-ty, chert! Da net, eto nevozmozhno. I
esli vozmozhno, to bozhe moj, kakim durakom ya sebya vedu!"
U sebya na kvartire on pokazal shtabs-kapitanu svoyu biblioteku, kollekciyu
starinnogo farfora, redkie gravyury i dvuh porodistyh sibirskih laek. ZHeny
ego - malen'koj operetochnoj artistki - ne bylo v gorode.
Rybnikov razglyadyval vse eto s vezhlivym, no bezuchastnym lyubopytstvom, v
kotorom hozyainu kazalos' dazhe nechto pohozhee na skuku, dazhe na holodnoe
prezrenie. Mezhdu prochim, Rybnikov otkryl knizhku kakogo-to zhurnala i prochel
iz nee vsluh neskol'ko strochek.
"|to on, odnako, sdelal oshibku!" - podumal SHCHavinskij, kogda uslyshal ego
chtenie, chrezvychajno pravil'noe, no derevyannoe, s preuvelichenno tochnym
proiznosheniem kazhdoj bukvy, kakim shchegolyayut pervye ucheniki, izuchayushchie chuzhoj
yazyk. No, dolzhno byt', Rybnikov i sam eto zametil, potomu chto vskore
zahlopnul knizhku i sprosil:
- Vy ved' sami pisatel'?
- Da... nemnogo...
- A vy v kakih gazetah pishete?
SHCHavinskij nazval. |tot vopros Rybnikov predlagal emu za nyneshnij den' v
shestoj raz.
- Ah, da, da, da. YA pozabyl, ya uzhe sprashival. Znaete chto, gospodin
pisatel'?
- Imenno?
- Sdelaem s vami tak: vy pishite, a ya budu diktovat'... To est' ne
diktovat'... O net, ya nikogda ne posmeyu. - Rybnikov poter ruki i
zaklanyalsya toroplivo. - Vy, konechno, budete izlagat' sami, a ya vam budu
tol'ko davat' mysli i nekotorye... kak by vyrazit'sya... memuary o vojne.
Ah, skol'ko u menya interesnogo materiala!..
SHCHavinskij sel bokom na stol i posmotrel na shtabs-kapitana, lukavo
prishchuriv odin glaz.
- I, konechno, upomyanut' vashu familiyu?
- A chto zhe? Mozhete. YA nichego ne imeyu protiv. Tak i upomyanite: svedeniya
eti lyubezno soobshcheny shtabs-kapitanom Rybnikovym, tol'ko chto vernuvshimsya s
teatra voennyh dejstvij.
- Tak-s, chudesno-s. |to vam dlya chego zhe?
- CHto takoe?
- Da vot nepremenno, chtoby vashu familiyu? Ili eto vam nuzhno budet
vposledstvii dlya otcheta? CHto vot, mol, inspiriroval russkie gazety?..
Kakoj ya lovkij muzhchina? A?
No shtabs-kapitan, po svoemu obyknoveniyu, ushel ot pryamogo otveta.
- A mozhet byt', u vas net vremeni? Zanyaty drugoj rabotoj? Togda - i nu
ih k chertu, eti vospominaniya. Vsego ne perepishesh', chto bylo. Kak
govoritsya: zhizn' perezhit' - ne pole perejti. CHto? Ne pravdu ya govoryu?
Ha-ha-ha!
V eto vremya SHCHavinskomu prishla v golovu interesnaya zateya. U nego v
kabinete stoyal bol'shoj belyj stol iz nekrashenogo yasenevogo dereva. Na
chistoj, nezhnoj doske etogo stola vse znakomye SHCHavinskogo ostavlyali svoi
avtografy v vide aforizmov, stihov, risunkov i dazhe muzykal'nyh not. On
skazal Rybnikovu:
- Smotrite, vot moj al'bom, gospodin kapitan. Ne napishete li vy mne
chto-nibud' na pamyat' o nashem priyatnom (SHCHavinskij uchtivo poklonilsya) i,
smeyu l'stit' sebya nadezhdoj, ne kratkovremennom znakomstve?
- Otchego zhe, ya s udovol'stviem, - ohotno soglasilsya Rybnikov. -
CHto-nibud' iz Pushkina ili iz Gogolya?
- Net... uzh luchshe chto-nibud' sami.
- Sam? Otlichno.
On vzyal pero, obmaknul, podumal i prigotovilsya pisat'. No SHCHavinskij
vdrug ostanovil ego:
- My s vami vot kak sdelaem luchshe. Nate vam chetvertushku bumagi, a
zdes', v korobochke, knopki. Proshu vas, napishite chto-nibud' osobenno
interesnoe, a potom zakrojte bumagoj i prizhmite po uglam knopkami. YA dayu
vam chestnoe slovo, chestnoe slovo pisatelya, chto v prodolzhenie dvuh mesyacev
ya ne pritronus' k etoj bumazhke i ne budu glyadet', chto vy tam napisali.
Idet? Nu, tak pishite. YA narochno ujdu, chtob vam ne meshat'.
CHerez pyat' minut Rybnikov kriknul emu:
- Pozhalujte!
- Gotovo? - sprosil SHCHavinskij, vhodya.
Rybnikov vytyanulsya, prilozhil ruku ko lbu, kak otdayut chest', i garknul
po-soldatski:
- Tak tochno, vashe blagorodie.
- Spasibo! Nu, a teper' poedem v Buff ili eshche kuda-nibud', - skazal
SHCHavinskij. - Tam budet vidno. YA vas segodnya celyj den' ne otpushchu ot sebya,
kapitan.
- S moim prevelikim udovol'stviem, - skazal hriplym basom Rybnikov,
shchelkaya kablukami.
I podnyav kverhu plechi, on liho raspravil v odnu i druguyu storonu usy.
No SHCHavinskij nevol'no obmanul shtabs-kapitana i ne sderzhal svoego slova.
V poslednij moment, pered uhodom iz doma, fel'etonist spohvatilsya, chto
zabyl v kabinete svoj portsigar, i poshel za nim, ostaviv Rybnikova v
perednej. Belyj listok bumagi, akkuratno prikolotyj knopkami, razdraznil
ego lyubopytstvo. On ne ustoyal pered soblaznom, obernulsya po-vorovski nazad
i, otognuv bumagu, bystro prochital slova, napisannye tonkim, chetkim,
neobyknovenno izyashchnym pocherkom:
"Hot' ty Ivanov 7-j, a durak!.."
4
Mnogo pozdnee polunochi oni vyhodili iz zagorodnogo kafeshantana v
kompanii izvestnogo operetochnogo komika ZHenina-Lirskogo, molodogo tovarishcha
prokurora Sashki SHtral'mana, kotoryj byl izvesten povsyudu v Peterburge
svoim nesravnennym umen'em rasskazyvat' smeshnye scenki na zlobu dnya, i
pokrovitelya iskusstv - kupecheskogo syna Karyukova.
Bylo ne svetlo i ne temno. Stoyala teplaya, belaya, prozrachnaya noch' s ee
nezhnymi perelivchatymi kraskami, s perlamutrovoj vodoj v tihih kanalah,
chetko otrazhavshih seryj kamen' naberezhnoj i nepodvizhnuyu zelen' derev'ev, s
blednym, tochno utomlennym bessonnicej nebom i so spyashchimi oblakami na nebe,
dlinnymi, tonkimi, pushistymi, kak kloch'ya rastrepannoj vaty.
- Kuda zh my poedem? - sprosil SHCHavinskij, ostanavlivayas' u vorot sada. -
Marshal Oyama! Vashe prosveshchennoe mnenie?
Vse pyatero zameshkalis' na trotuare. Imi ovladel moment obychnoj
predutrennej nereshitel'nosti, kogda v zakutivshih lyudyah fizicheskaya
ustalost' boretsya s nepreodolimym razdrazhayushchim stremlen'em k novym pryanym
vpechatleniyam. Iz sada nepreryvno vyhodili posetiteli, smeyas', napevaya,
zvonko sharkaya nogami po suhim belym plitam. Toroplivoj pohodkoj, smelo
svistya shelkom nizhnih yubok, vybegali shansonetnye pevicy v ogromnyh shlyapah,
s drozhashchimi bril'yantami v ushah, v soprovozhdenii shchegolevatyh muzhchin v
svetlyh kostyumah, ukrashennyh buton'erkami. |ti damy, pochtitel'no
podsazhivaemye shvejcarami, vparhivali v ekipazhi i v pyhtyashchie avtomobili,
neprinuzhdenno raspravlyali vokrug svoih nog plat'ya i bystro unosilis'
vpered, priderzhivaya rukoj perednij kraj shlyapy. Horistki i sadovye pevicy
vysshego razbora raz容zzhalis' na prostyh izvozchikah, sidya s muzhchinoj po
odnoj i po dve. Drugie - obyknovennye, panel'nye prostitutki - shnyryali tut
zhe okolo derevyannogo zabora, pristavaya k tem muzhchinam, kotorye rashodilis'
peshkom, i v osobennosti k p'yanym. Ih lica v svetlom, belom sumrake majskoj
nochi kazalis', tochno grubye maski, golubymi ot belil, rdeli puncovym
rumyancem i porazhali glaz chernotoj, tolshchinoj i neobychajnoj kruglost'yu
brovej; no tem zhalche iz-pod etih naivno yarkih krasok vyglyadyvala zheltizna
morshchinistyh viskov, hudoba zhilistyh shej i ozhirelost' dryablyh podborodkov.
Dvoe konnyh gorodovyh, nepristojno rugayas', to i delo naezzhali na nih
openennymi mordami svoih loshadej, ot chego devicy vizzhali, razbegalis' i
hvatalis' za rukava prohozhih. U reshetki, ograzhdayushchej kanal, tolpilos'
chelovek dvadcat' - tam proishodil obychnyj utrennij skandal. Mertvecki
p'yanyj bezusyj oficerik buyanil i delal vid, chto hochet vytashchit' shashku, a
gorodovoj o chem-to ego uprashival ubeditel'nym fal'cetom, prilagaya ruku k
serdcu. Kakaya-to yurkaya, temnaya i netrezvaya lichnost' v kartuze s rvanym
kozyr'kom govorila slashchavo i podobostrastno: "Vashe blagorodie, plyun'te na
ih, ne stoit vam vnimat' obrashchenie. Luchshe vy vdar'te mine v mordu,
pozvol'te, ya vam ruchku poceluyu, vashe blagorodie". A v zadnih ryadah
suhoparyj i surovyj dzhentl'men, u kotorogo iz-pod nadvinutogo na nos
kotelka vidnelis' tol'ko tolstye chernye usy, gudel nevnyatnym basom: "CHego
emu v zuby smotret'! V vodu ego, i kryshka!"
- A v samom dele, major Fukushima, - skazal akter. - Nado zhe dostojno
zaklyuchit' den' nashego priyatnogo znakomstva. Poedemte k devochkam. Sashka,
kuda?
- K Berte? - otvetil voprosom SHtral'man.
Rybnikov zahihikal i s veseloj suetlivost'yu poter ruki.
- K zhenshchinam? A chto zh, za kompaniyu - govorit russkaya poslovica - i zhid
udavilsya. Kuda lyudi, tuda my. CHto, ne pravda? Ehat' tak ehat' - skazal
popugaj. CHto? Ha-ha-ha!
S etimi molodymi lyud'mi ego poznakomil SHCHavinskij, i oni vse vmeste
uzhinali v kafeshantane, slushali rumyn i pili shampanskoe i likery. Odno
vremya im kazalos' smeshnym nazyvat' Rybnikova familiyami raznyh yaponskih
polkovodcev, tem bolee chto dobrodushie shtabs-kapitana, po-vidimomu, ne
imelo granic. |tu grubuyu i famil'yarnuyu igru nachal SHCHavinskij. Pravda, on
chuvstvoval po vremenam, chto postupaet po otnosheniyu k Rybnikovu nekrasivo,
dazhe, pozhaluj, predatel'ski. No on uspokaival svoyu sovest' tem, chto ni
razu ne vyskazal vsluh svoih podozrenij, a ego znakomym oni vovse ne
prihodili v golovu.
V nachale vechera on nablyudal za Rybnikovym. SHtabs-kapitan byl shumnee i
boltlivee vseh: on ezheminutno chokalsya, vskakival, sadilsya, razlival vino
po skaterti, zakurival papirosu ne tem koncom. Odnako SHCHavinskij zametil,
chto pil on ochen' malo.
Rybnikovu opyat' prishlos' ehat' na izvozchike vmeste s fel'etonistom.
SHCHavinskij pochti ne byl p'yan - on voobshche otlichalsya bol'shoj vynoslivost'yu v
kutezhah, no golova u nego byla legkaya i shumnaya, tochno v nej igrala pena ot
shampanskogo. On poglyadel na shtabs-kapitana sboku. V nevernom, polusonnom
svete beloj nochi lico Rybnikova prinyalo temnyj, glinyanyj ottenok. Vse
vpadiny na nem stali rezkimi i chernymi, morshchinki na viskah i skladki okolo
nosa i vokrug rta uglubilis'. I sam shtabs-kapitan sidel sgorbivshis',
opustivshis', zapryatav ruki v rukava shineli, tyazhelo dysha raskrytym rtom.
Vse eto vmeste pridavalo emu izmuchennyj, stradal'cheskij vid. SHCHavinskij
dazhe slyshal nosom ego dyhanie i podumal, chto imenno takoe nesvezhee, kisloe
dyhanie byvaet u igrokov posle neskol'kih nochej azarta, u lyudej,
istomlennyh bessonnicej ili napryazhennoj mozgovoj rabotoj. Volna
dobrodushnogo umileniya i zhalosti prilila k serdcu SHCHavinskogo. SHtabs-kapitan
vdrug pokazalsya emu malen'kim, zagnannym, trogatel'no zhalkim. On obnyal
Rybnikova, privlek k sebe i skazal laskovo:
- Nu, ladno, kapitan. YA sdayus'. Nichego ne mogu s vami podelat' i
izvinyayus', esli dostavil vam neskol'ko nepriyatnyh minut. Vashu ruku.
On otstegnul ot svoej vizitki buton'erku s rozoj, kotoruyu emu navyazala
v sadu prodavshchica cvetov, i vdel ee v petlicu kapitanskogo pal'to.
- |to v znak mira, kapitan. Ne budem bol'she izvodit' drug druga.
Izvozchik ostanovilsya u kamennogo dvuhetazhnogo osobnyaka s prilichnym
pod容zdom, s oknami, zakrytymi splosh' stavnyami. Ostal'nye priehali ran'she
i uzhe ih dozhidalis'. Ih pustili ne srazu. Snachala v tyazheloj dveri
otkrylos' iznutri chetyrehugol'noe otverstie, velichinoj s ladon', i v nem
na neskol'ko sekund pokazalsya chej-to holodnyj i vnimatel'nyj seryj glaz.
Potom dveri raskrylis'.
|to uchrezhdenie bylo nechto srednee mezhdu dorogim publichnym domom i
roskoshnym klubom - s shikarnym vhodom, s chuchelom medvedya v perednej, s
kovrami, shelkovymi zanaveskami i lyustrami, s lakeyami vo frakah i
perchatkah. Syuda ezdili muzhchiny zakanchivat' noch' posle zakrytiya restoranov.
Zdes' zhe igrali v karty, derzhalis' dorogie vina i vsegda byl bol'shoj zapas
krasivyh, svezhih zhenshchin, kotorye chasto menyalis'.
Prishlos' podnimat'sya vo vtoroj etazh. Tam naverhu byla ustroena shirokaya
ploshchadka s rasteniyami v kadkah i s divanchikom, otdelennaya ot lestnicy
perilami. SHCHavinskij podnimalsya pod ruku s Rybnikovym. Hot' on i dal sebe
vnutrenne slovo - ne draznit' ego bol'she, no tut ne mog sderzhat'sya i
skazal:
- Vzojdemte na eshafot, kapitan!
- YA ne boyus', - skazal tot lenivo. - YA i tak hozhu kazhdyj den' na
smert'.
Rybnikov slabo mahnul rukoj i prinuzhdenno ulybnulsya. Lico ego vdrug
sdelalos' ot etoj ulybki ustalym, kakim-to serym i starcheskim.
SHCHavinskij posmotrel na nego molcha, s udivleniem. Emu stalo stydno svoej
nazojlivosti. No Rybnikov totchas zhe vyvernulsya:
- Nu da, na smert'. Soldat vsegda dolzhen byt' gotov k etomu. CHto
podelaesh'? Smert' - eto malen'koe neudobstvo v nashej professii.
V etom dome SHCHavinskij i mecenat Karyukov byli svoi lyudi i pochetnye
zavsegdatai. Ih vstrechali s veselymi ulybkami i glubokimi poklonami.
Im otveli bol'shoj, teplyj kabinet, krasnyj s zolotom, s tolstym
svetlo-zelenym kovrom na polu, s kandelyabrami v uglah i na stole. Podali
shampanskoe, frukty i konfety. Prishli zhenshchiny - snachala tri, potom eshche dve,
- potom vse vremya odni iz nih prihodili, drugie uhodili, i vse do odnoj
oni byli horoshen'kie, sil'no napudrennye, s obnazhennymi belymi rukami,
sheyami i grud'yu, odetye v blestyashchie, yarkie, dorogie plat'ya, nekotorye v
yubkah po koleno, odna v korichnevoj forme gimnazistki, odna v tesnyh
rejtuzah i zhokejskoj shapochke. Prishla takzhe pozhilaya polnaya dama v chernom,
chto-to vrode hozyajki ili domopravitel'nicy - ochen' prilichnaya na vid, s
licom limonno-zheltym i dryablym, kotoraya vse vremya smeyalas' po-starcheski
priyatno, ezheminutno kashlyala i kurila ne perestavaya. Ona obrashchalas' s
SHCHavinskim, s akterom i mecenatom s milym, neprinuzhdennym koketstvom damy,
godyashchejsya im v materi, hlopala ih po rukam platkom, a SHtral'mana -
ochevidno, lyubimca - nazyvala Sashkoj.
- Nu-s, general Kuroki, vyp'em za blestyashchie uspehi slavnoj man'chzhurskoj
armii. A to vy sidite i kisnete, - skazal Karyukov.
SHCHavinskij perebil ego, zevnuv:
- Budet vam, gospoda. Kazhetsya, uzh dolzhno by nadoest'. Vy
zloupotreblyaete dobrodushiem kapitana.
- Net, ya ne serzhus', - vozrazil Rybnikov, - vyp'emte, gospoda, za
zdorov'e nashih milyh dam.
- Lirskij, spoj chto-nibud', - poprosil SHCHavinskij.
Akter ohotno sel za pianino i zapel cyganskij romans. On, sobstvenno,
ne pel ego, a skoree rasskazyval, ne vypuskaya izo rta sigary, glyadya v
potolok, manerno raskachivayas'. ZHenshchiny vtorili emu gromko i fal'shivo,
starayas' odna pospet' ran'she drugoj v slovah. Potom Sashka SHtral'man
prekrasno imitiroval fonograf, izobrazhal v licah ital'yanskuyu operu i
podrazhal zhivotnym. Karyukov tanceval fandango i vse sprashival novye
butylki.
On pervyj ischez iz komnaty s ryzhej molchalivoj pol'koj, za nim
posledovali SHtral'man i akter. Ostalis' tol'ko SHCHavinskij, u kotorogo na
kolenyah sidela smuglaya belozubaya vengerka, i Rybnikov ryadom s belokuroj
polnoj zhenshchinoj v sinej atlasnoj kofte, vyrezannoj chetyrehugol'nikom do
poloviny grudi.
- CHto zh, kapitan, prostimsya na minutku, - skazal SHCHavinskij, podnimayas'
i potyagivayas'. - Pozdno. Vernee, nado by skazat', rano. Priezzhajte ko mne
v chas zavtrakat', kapitan. Mamasha, vy vino zapishite na Karyukova. Esli on
lyubit svyatoe iskusstvo, to pust' i platit za chest' uzhinat' s ego
sluzhitelyami. Moi komplimenty.
Belokuraya zhenshchina obnyala kapitana goloj rukoj za sheyu i skazala prosto:
- Pojdem i my, dusya. Pravda, pozdno.
5
U nee byla malen'kaya, veselaya komnatka s golubymi oboyami,
bledno-golubym visyachim fonarem; na tualetnom stole krugloe zerkalo v
goluboj kisejnoj rame, na odnoj stene oleografii, na drugoj stene kover, i
vdol' ego shirokaya metallicheskaya krovat'.
ZHenshchina razdelas' i s chuvstvom oblegcheniya i udovol'stviya pogladila sebya
po bokam, gde sorochka ot korseta zalegla skladkami. Potom ona prikrutila
fitil' v lampe i, sevshi na krovat', stala spokojno rasshnurovyvat' botinki.
Rybnikov sidel u stola, rasstaviv lokti i opustiv na nih golovu. On, ne
otryvayas', glyadel na ee bol'shie, no krasivye nogi s polnymi ikrami,
kotorye lovko obtyagivali chernye azhurnye chulki.
- CHto zhe vy, oficer, ne razdevaetes'? - sprosila zhenshchina. - Skazhite,
dusya, otchego oni vas zovut yaponskim generalom?
Rybnikov zasmeyalsya, ne otvodya vzglyada ot ee nog.
- |to tak - gluposti. Prosto oni shutyat. Znaesh' stihi: smeyat'sya, pravo,
ne greshno nad tem, chto kazhetsya smeshno...
- Dusya, vy menya ugostite eshche shampanskim? Nu, esli vy takoj skupoj, to ya
sproshu hot' apel'sinov. Vy na vremya ili na noch'?
- Na noch'. Idi ko mne.
Ona legla s nim ryadom, toroplivo brosila cherez sebya na pol papirosu i
zabarahtalas' pod odeyalom.
- Ty u stenki lyubish'? - sprosila ona. - Horosho, lezhi, lezhi. U, kakie u
tebya nogi holodnye! Ty znaesh', ya obozhayu voennyh. Kak tebya zovut?
- Menya? - on otkashlyalsya i otvetil nevernym tonom: - YA - shtabs-kapitan
Rybnikov. Vasilij Aleksandrovich Rybnikov.
- A, Vasya! U menya est' odin znakomyj liceistik Vasya - prelest', kakoj
horoshen'kij!
Ona zapela, ezhas' pod odeyalom, smeyas' i zhmuryas':
Vasya, Vasya, Vasen'ka,
Govorish' ty basenki.
- A znaesh', ej-bogu, ty pohozh na yaponchika. I znaesh', na kogo? Na
mikadu. U nas est' portret. ZHal', teper' pozdno, a to ya by tebe pokazala.
Nu, vot pryamo kak dve kapli vody.
- CHto zh, ochen' priyatno, - skazal Rybnikov i tiho obnyal ee gladkoe i
krugloe plecho.
- A mozhet, ty i pravda yaponec? Oni govoryat, chto ty byl na vojne, - eto
pravda? Oj, milochka, ya boyus' shchekotki. A chto, strashno na vojne?
- Strashno... Net, ne osobenno. Ostavim eto, - skazal on ustalo. - Kak
tvoe imya?
- Klotil'da. Net, ya tebe skazhu po sekretu, chto menya zovut Nastej. |to
tol'ko mne zdes' dali imya Klotil'da. Potomu chto moe imya takoe
nekrasivoe... Nastya, Nastas'ya, tochno kuharka.
- Nastya? - peresprosil on zadumchivo i ostorozhno poceloval ee v grud'. -
Net, eto horosho. Na-stya, - povtoril on medlenno.
- Nu vot, chto horoshego? Vot horoshie imena, naprimer, Mal'vina, Vanda,
ZHenya, a to vot eshche Irma... Uh, dusya! - Ona prizhalas' k nemu. - A vy
simpatichnyj... Takoj bryunet. YA lyublyu bryunetov. Vy, naverno, zhenaty?
- Net, ne zhenat.
- Nu vot, rasskazyvajte. Vse zdes' prikidyvayutsya holostymi. Navernoe,
shest' chelovek detej imeete?
Ottogo chto okno bylo zaperto stavnyami, a lampa edva gorela, v komnate
bylo temno. Ee lico, lezhavshee sovsem blizko ot ego golovy, prichudlivo i
izmenchivo vydelyalos' na smutnoj belizne podushki. Ono uzhe stalo ne pohozhe
na prezhnee lico, prostoe i krasivoe, krugloe russkoe seroglazoe lico, -
teper' ono sdelalos' tochno hudee i, ezheminutno i stranno menyaya vyrazhenie,
kazalos' nezhnym, milym, zagadochnym i napominalo Rybnikovu ch'e-to
beskonechno znakomoe, davno lyubimoe, obayatel'noe, prekrasnoe lico.
- Kak ty horosha! - sheptal on. - YA lyublyu tebya... ya tebya lyublyu...
On proiznes vdrug kakoe-to neponyatnoe slovo, sovershenno chuzhdoe sluhu
zhenshchiny.
- CHto ty skazal? - sprosila ona s udivleniem.
- Net, nichego... nichego. |to - tak. Milaya! ZHenshchina! Ty - zhenshchina... YA
lyublyu tebya...
On celoval ej ruki, sheyu, volosy, drozha ot neterpeniya, sderzhivat'
kotoroe emu dostavlyalo chudesnoe naslazhdenie. Im ovladela burnaya i nezhnaya
strast' k etoj sytoj, bezdetnoj samke, k ee bol'shomu, molodomu,
vyholennomu, krasivomu telu. Vlechenie k zhenshchine, podavlyaemoe do sih por
surovoj asketicheskoj zhizn'yu, postoyannoj fizicheskoj ustalost'yu, napryazhennoj
rabotoj uma i voli, vnezapno zazhglos' v nem nesterpimym, op'yanyayushchim
plamenem.
- U tebya i ruki holodnye, - skazala ona s zastenchivoj nelovkost'yu. Bylo
v etom cheloveke chto-to neozhidannoe, trevozhnoe, sovsem neponyatnoe dlya nee.
- Ruki holodnye - serdce goryachee.
- Da, da, da... Serdce, - tverdil on, kak bezumnyj, zadyhayas' i drozha.
- Serdce goryachee... serdce...
Ona uzhe davno privykla k vneshnim obryadam i postydnym podrobnostyam lyubvi
i ispolnyala ih kazhdyj den' po neskol'ku raz - mehanicheski, ravnodushno,
chasto s molchalivym otvrashcheniem. Sotni muzhchin, ot drevnih starcev, klavshih
na noch' svoi zuby v stakan s vodoj, do mal'chishek, u kotoryh v golose bas
meshaetsya s diskantom, shtatskie, voennye, lyudi pleshivye i obrosshie, kak
obez'yany, s nog do golovy sherst'yu, vzvolnovannye i bessil'nye, morfinisty,
ne skryvavshie pered nej svoego poroka, krasavcy, kaleki, razvratniki, ot
kotoryh ee inogda toshnilo, yunoshi, plakavshie ot toski pervogo padeniya, -
vse oni obnimali ee s besstydnymi slovami, s dolgimi poceluyami, dyshali ej
v lico, stonali ot paroksizma sobach'ej strasti, kotoraya - ona uzhe zaranee
znala - siyu minutu smenitsya u nih neskryvaemym, nepreodolimym otvrashcheniem.
I davno uzhe vse muzhskie lica poteryali v ee glazah vsyakie individual'nye
cherty - i tochno slilis' v odno omerzitel'noe, no neizbezhnoe, vechno
sklonyayushcheesya k nej, pohotlivoe, kozlinoe muzhskoe lico s kolyuchim slyunyavym
rtom, s zatumanennymi glazami, tusklymi, kak slyuda, perekoshennoe,
obezobrazhennoe grimasoj sladostrastiya, kotoroe ej bylo protivno, potomu
chto ona ego nikogda ne razdelyala.
K tomu zhe vse oni byli gruby, trebovatel'ny i lisheny samogo prostejshego
styda, byli bol'shej chast'yu bezobrazno smeshny, kak tol'ko mozhet byt'
bezobrazen i smeshon sovremennyj muzhchina v nizhnem bel'e. No etot malen'kij
pozhiloj oficer proizvodil kakoe-to osobennoe, novoe, privlekatel'noe
vpechatlenie. Vse dvizheniya ego otlichalis' tihoj i vkradchivoj ostorozhnost'yu.
Ego laski, pocelui i prikosnoveniya byli nevidanno nezhny. I mezhdu tem on
nezametno okruzhal ee toj nervnoj atmosferoj istinnoj, napryazhennoj,
zverinoj strasti, kotoraya dazhe na rasstoyanii, dazhe protiv voli, volnuet
chuvstvennost' zhenshchiny, delaet ee poslushnoj, podchinyaet ee zhelaniyam samca.
No ee bednyj malen'kij um, ne vyhodivshij za uzkie ramki obihoda publichnogo
doma, ne umel soznat' etogo strannogo, volnuyushchego ocharovaniya. Ona mogla
tol'ko sheptat', stydyas', schastlivaya i udivlennaya, obychnye poshlye slova:
- Kakoj vy interesnyj muzhchina! Vy moj cypa-lyalya? Da?
Ona vstala, potushila lampu i opyat' legla vozle nego. Skvoz' shcheli mezhdu
stavnyami i stenoj tonkimi polosami belelo utro, napolnyaya komnatu sinim
tumannym polusvetom. Gde-to za peregorodkoj toroplivo stuchal budil'nik.
Kto-to pel daleko-daleko i grustno.
- Kogda ty eshche pridesh'? - sprosila zhenshchina.
- CHto? - sonno sprosil Rybnikov, otkryvaya glaza. - Kogda pridu?
Skoro... Zavtra...
- Nu da... obmanyvaesh'. Net, skazhi po pravde - kogda? YA bez tebya budu
skuchat'.
- Mm... My pridem skuchat'... My im napishem... Oni ostanovyatsya v
gorah... - bormotal on bessvyazno.
Tyazhelaya dremota skovyvala i tomila ego telo. No, kak eto vsegda byvaet
s lyud'mi, davno vybivshimisya iz sna, on ne mog zasnut' srazu. Edva tol'ko
soznanie ego nachinalo zavolakivat'sya temnoj, myagkoj i sladostnoj pelenoj
zabveniya, kak strashnyj vnutrennij tolchok vdrug podbrasyval ego telo. On so
stonom vzdragival, shiroko otkryval v dikom ispuge glaza i totchas zhe opyat'
pogruzhalsya v razdrazhayushchee perehodnoe sostoyanie mezhdu snom i
bodrstvovaniem, pohozhee na bred, polnyj groznyh, putanyh videnij.
ZHenshchine ne hotelos' spat'. Ona sidela na krovati v odnoj sorochke,
obhvativ golymi rukami sognutye koleni, i s boyazlivym lyubopytstvom
smotrela na Rybnikova. V golubovatom polumrake ego lico eshche bol'she
pozheltelo, obostrilos' i bylo pohozhe na mertvoe. Rot ostavalsya otkrytym,
no dyhaniya ego ona ne slyshala. I na vsem ego lice - osobenno krugom glaz i
okolo rta - lezhalo vyrazhenie takoj izmuchennosti, takogo glubokogo
chelovecheskogo stradaniya, kakogo ona eshche nikogda ne vidala v svoej zhizni.
Ona tiho provela rukoj po ego zhestkim volosam na lbu. Kozha byla holodna i
vsya pokryta lipkim potom. Ot etogo prikosnoveniya Rybnikov zadrozhal,
ispuganno vskriknul i bystrym dvizheniem podnyalsya s podushek.
- A!.. Kto eto? Kto? - proiznosil on otryvisto, vytiraya rukavom rubashki
lico.
- CHto s toboj, kotik? - sprosila zhenshchina uchastlivo. - Tebe nehorosho?
Mozhet byt', dat' tebe vody?
No Rybnikov uzhe ovladel soboj i opyat' leg.
- Net, blagodaryu!.. Teper' horosho... Mne prisnilos'... Lozhis' spat',
milaya devochka, proshu tebya.
- Kogda tebya razbudit', dusya? - sprosila ona.
- Razbudit'... Utrom... Rano vzojdet solnce, i priedut draguny... My
poplyvem... Znaete? My poplyvem cherez reku.
On zamolchal i neskol'ko minut lezhal tiho. No vnezapno ego nepodvizhnoe
mertvoe lico iskazilos' grimasoj muchitel'noj boli. On so stonom povernulsya
na spinu, i strannye, diko zvuchashchie, tainstvennye slova chuzhogo yazyka
bystro pobezhali s ego gub.
ZHenshchina slushala, perestav dyshat', ohvachennaya tem suevernym strahom,
kotoryj vsegda porozhdaetsya bredom spyashchego. Ego lico bylo v dvuh vershkah ot
nee, i ona ne svodila s nego glaz. On molchal s minutu, potom opyat'
zagovoril dlinno i neponyatno. Opyat' pomolchal, tochno prislushivayas' k
ch'im-to slovam. I vdrug zhenshchina uslyshala proiznesennoe gromko, yasnym i
tverdym golosom, edinstvennoe znakomoe ej iz gazet yaponskoe slovo:
- Banzaj!
Serdce ee tak sil'no trepetalo, chto ot ego tolchkov chasto i ravnomerno
vzdragivalo plyushevoe odeyalo. Ona vspomnila, kak segodnya v krasnom kabinete
Rybnikova nazyvali imenami yaponskih generalov, i slaboe, dalekoe
podozrenie uzhe nachinalo koposhit'sya v ee temnom ume.
Kto-to tihon'ko pocarapalsya v dver'. Ona vstala i otvorila ee.
- Klotil'dochka, eto ty? - poslyshalsya tihij zhenskij shepot. - Ty ne
spish'? Zajdi ko mne na minutochku. U menya Len'ka, ugoshchaet abrikotinom.
Zajdi, milochka!
|to byla Sonya-karaimka - sosedka Klotil'dy, svyazannaya s neyu uzami toj
isterichnoj i slashchavoj vlyublennosti, kotoraya vsegda soedinyaet poparno
zhenshchin v etih uchrezhdeniyah.
- Horosho. YA sejchas pridu. Ah, ya tebe rasskazhu chto-to interesnoe.
Podozhdi, ya odenus'.
- Gluposti! Ne nado. Pered kem stesnyat'sya, pered Len'koj! Idi, kak
est'.
Ona stala nadevat' yubku.
Rybnikov prosnulsya.
- Ty kuda? - sprosil on sonno.
- YA sejchas, mne nado, - otvetila ona, pospeshno zavyazyvaya tesemku nad
bedrami. - Spi sebe. YA siyu minutu vernus'.
No on uzhe ne slyhal ee poslednih slov, potomu chto gustoj chernyj son
srazu potopil ego soznanie.
6
Len'ka byl kumirom vsego doma, nachinaya ot mamashi i konchaya poslednej
gornichnoj. V etih uchrezhdeniyah, gde skuka, bezdejstvie i lubochnaya
literatura porozhdayut povyshennye romanticheskie vkusy, naibol'shim obozhaniem
pol'zuyutsya vory i syshchiki blagodarya svoemu geroicheskomu sushchestvovaniyu,
polnomu zahvatyvayushchih priklyuchenij, opasnosti i riska. Len'ka poyavlyalsya
zdes' v samyh raznoobraznyh kostyumah, chut' li ne grimirovannym, byl v
nekotoryh sluchayah mnogoznachitel'no i tainstvenno molchaliv, i glavnoe - eto
vse horosho pomnyat - on neodnokratno dokazyval, chto mestnye gorodovye
chuvstvuyut k nemu bezgranichnoe uvazhenie i slepo ispolnyayut ego prikazaniya.
Byl sluchaj, kogda on tremya-chetyr'mya slovami, skazannymi na zagadochnom
zhargone, v odin mig prekratil strashnyj skandal, zateyannyj p'yanymi vorami,
i zastavil ih pokorno ujti iz zavedeniya. Krome togo, u nego vremenami
vodilis' bol'shie den'gi. Poetomu no mudreno, chto k Genriette, ili, kak on
ee nazyval, Gen'ke, s kotoroyu on "krutil lyubov'", otnosilis' zdes' s
zavistlivym pochteniem.
|to byl molodoj chelovek so smuglym vesnushchatym licom, s chernymi usami,
torchashchimi vverh, k samym glazam, s tverdym, nizkim i shirokim podborodkom i
s temnymi, krasivymi, naglymi glazami. On sidel teper' na divane bez
syurtuka, v rasstegnutom zhilete i razvyazannom galstuke. On byl stroen i mal
rostom, no vypuklaya grud' i krepkie muskuly, raspiravshie rukava rubashki u
plech, govorili ob ego bol'shoj sile. Ryadom s nim, s nogami na divane,
sidela Gen'ka, naprotiv - Klotil'da. Medlenno potyagivaya krasnymi gubami
liker, on rasskazyval nebrezhno, naigrannym fatovskim tonom:
- Priveli ego v uchastok. Pasport pri nem: Kornej Sapetov, kolpinskij
meshchanin, ili kak tam ego. Nu, konechno, obyazatel'no p'yan, kanal'ya.
"Posadit' ego v holodnuyu dlya vytrezvlen'ya". Obyknovennyj princip. No v etu
samuyu minutu ya sluchajno prihozhu v kancelyariyu pristava. Glyazhu - ba-ba-ba!
Staryj znakomyj, San'ka Myasnik. Trojnoe ubijstvo i vzlom svyatogo hrama.
Sejchas sdelal izdali glazami namek dezhurnomu okolotochnomu i, kak budto
nichego sebe, vyshel v koridor. Vyhodit ko mne okolotochnyj. "CHto vy, Leontij
Spiridonovich?" - "A nu-ka, otprav'te etogo krasavca na minutochku v
sysknuyu". Priveli ego. U merzavca ni odin muskul na lice ne drognul. YA
etak posmotrel emu v glaza i go-vo-ryu... - Len'ka znachitel'no postuchal
kostyashkami pal'cev po stolu. - "Davno li, Sanechka, pozhalovali k nam iz
Odessy?" On, konechno, derzhit sebya indifferentno - valyaet duraka. Nikakih.
Tozhe sub容kt! "Ne mogu znat', kakoj-takoj San'ka Myasnik. YA takoj-to". Tut
ya podhozhu k nemu, hvat' ego za borodu! - trah! Boroda ostaetsya u menya v
rukah. Privyaznaya!.. "Soznaesh'sya, sukin syn?" - "Ne mogu znat'". Ke-ek ya
ego, prohvosta, vrezhu v perenos'e, pryamym shtosom - r-raz! Potom - dva! V
krov'! "Soznaesh'sya?" - "Ne mogu znat'". - "A - tak ty tak-to! YA do sih por
gumanno shchadil tebya. A teper' penyaj na sebya. Pozvat' syuda Arsentiya Blohu".
Byl u nas takoj arestant, do slez etogo San'ku nenavidel. YA, brat, uzh
tonko znayu ihnie vzaimnye figel'-migeli. Priveli Blohu. "Nu, tak i tak,
Bloha. Kto sej samyj individum?" Bloha smeetsya: "Da kto zhe inoj, kak ne
San'ka Myasnik? Kak vashe zdorov'e, Sanechka? Davno li k nam pripozhalovali?
Kak vam fartilo v Odestah?" Nu, uzh tut Myasnik sdalsya. "Berite, govorit,
Leontij Spiridonovich, vasha vzyala, ot vas nikuda ne ujdesh'. Odolzhite
papirosochku". Nu, konechno, ya emu papirosku dal. YA im v etom nikogda ne
otkazyvayu iz al'truizma. Poveli raba bozh'ego. A na Blohu on tol'ko
poglyadel. I ya podumal: "Nu, uzh, dolzhno byt', Blohe ne pozdorovitsya.
Naverno, ego Myasnik prish'et".
- Prish'et? - shepotom, s uzhasom, s podobostrastiem i uverennost'yu
sprosila Gen'ka.
- Absolyutno prish'et. Amba. |tot takoj!
On samodovol'no prihlebnul iz ryumki. Gen'ka, kotoraya glyadela na nego
ostanovivshimisya ispugannymi glazami s takim vnimaniem, chto dazhe rot u nee
otkrylsya i stal vlazhnym, hlopnula sebya rukami po lyazhkam.
- Ah ty, bozhe zh moj! Kakie uzhasy! Nu, podumaj tol'ko, Klotil'dochka! I
ty ne boyalsya, Lenya?
- Nu vot!.. Stanu ya vsyakoj rvani boyat'sya.
Vostorzhennoe vnimanie zhenshchin razzudilo ego, i on stal vrat' o tom, chto
gde-to na Vasil'evskom ostrove studenty gotovili bomby, i o tom, kak emu
gradonachal'nik poruchil arestovat' etih zloumyshlennikov. A bomb tam bylo -
potom uzh eto okazalos' - dvenadcat' tysyach shtuk. Esli b vse eto vzorvalos',
tak ne tol'ko chto doma etogo, a, pozhaluj, i pol-Peterburga ne ostalos'
by...
Dal'she sledoval zahvatyvayushchij rasskaz o neobychajnom geroizme Len'ki,
kotoryj sam pereodelsya studentom, pronik v "adskuyu laboratoriyu", podal
komu-to znak iz okna i v odin mig obezoruzhil zlodeev. Odnogo on dazhe
shvatil za rukav v tot samyj moment, kogda tot sobiralsya vzorvat' kuchu
bomb.
Gen'ka ahala, uzhasalas', shlepala sebya po nogam i to i delo obrashchalas' k
Klotil'de s vosklicaniyami:
- Ah, nu i chto zhe eto takoe, gospodi? Net, ty podumaj tol'ko.
Klotil'dochka, kakie podlecy eti studenty. Vot uzh ya ih nikogda ne uvazhala.
Nakonec, sovsem rastrogannaya, ocharovannaya svoim lyubovnikom, ona povisla
u nego na shee i stala ego gromko celovat'.
- Lenechka, moya dusya! Dazhe strashno slushat'! I kak eto ty nichego ne
boish'sya?
On samodovol'no vzvintil svoj levyj us vverh i obronil nebrezhno:
- CHego zh boyat'sya? Raz umirat'. Za to i den'gi poluchayu.
Klotil'du vse vremya muchila revnivaya zavist' k podruge, obladavshej takim
velikolepnym lyubovnikom. Ona smutno podozrevala, chto v rasskazah Len'ki
mnogo vran'ya, a mezhdu tem u nee bylo sejchas v rukah nechto sovsem
neobyknovennoe, chego eshche ni u kogo ne byvalo i chto srazu zastavilo by
potusknet' vpechatlenie ot Len'kinyh podvigov. Ona kolebalas' neskol'ko
minut. Kakoj-to otgolosok nezhnoj zhalosti k Rybnikovu eshche uderzhival ee. No
istericheskoe stremlenie blesnut' romanticheskim sluchaem vzyalo verh, i ona
skazala tiho, gluhim golosom:
- A znaesh', Lenya, chto ya tebe hotela skazat'? Vot u menya segodnya
strannyj gost'.
- Mm? Dumaesh', zhulik? - sprosil snishoditel'no Len'ka.
Gen'ka obidelas'.
- CHto-o? |to, po-tvoemu, zhulik? Tozhe skazhesh'! P'yanyj oficerishka
kakoj-to.
- Net, ty ne govori, - s delovoj vazhnost'yu perebil ee Len'ka, - byvayut,
kotorye i zhuliki oficerami pereodevayutsya. Nu, tak chto ty hotela skazat',
Klotil'da?
Togda ona rasskazala podrobno, obnaruzhiv bol'shuyu, melochnuyu, chisto
zhenskuyu nablyudatel'nost', obo vsem, chto kasalos' Rybnikova: o tom, kak ego
nazyvali generalom Kuroki, ob ego yaponskom lice, ob ego strannoj nezhnosti
i strastnosti, ob ego brede i, nakonec, o tom, kak on skazal slovo
"banzaj".
- Slushaj, ty ne vresh'? - sprosil bystro Len'ka, i v ego temnyh glazah
zazhglis' ostrye iskry.
- Vot ej-bogu! Ne sojti mne s mesta! Da ty posmotri v zamok - ya otkroyu
stavnyu. Nu, vot - dve kapli vody - yaponec!
Len'ka vstal, netoroplivo, s ser'eznym vidom, nadel syurtuk i zabotlivo
oshchupal levyj vnutrennij karman.
- Pojdem, - skazal on reshitel'no. - S kem on priehal?
Iz vsej nochnoj kompanii ostalis' tol'ko Karyukov i SHtral'man. No
Karyukova ne mogli dobudit'sya, a SHtral'man, s oplyvshimi krasnymi glazami,
eshche polup'yanyj, vorchal nerazborchivo:
- Kakoj oficer? Da chert s nim sovsem. Podsel on k nam v Buffe, otkuda
on vzyalsya, nikto ne znaet.
On totchas stal odevat'sya, serdito sopya. Len'ka izvinilsya i vyshel. On
uzhe uspel razglyadet' v dvernuyu shchelku lico Rybnikova, i hotya u nego
ostavalis' koe-kakie somneniya, no on byl horoshim patriotom, otlichalsya
naglost'yu i ne byl lishen voobrazheniya. On reshil dejstvovat' na svoj risk.
CHerez minutu on byl uzhe na kryl'ce i daval trevozhnye svistki.
7
Rybnikov vnezapno prosnulsya, tochno kakoj-to vlastnyj golos kriknul
vnutri ego: vstan'! Poltora chasa sna sovershenno osvezhili ego. Prezhde vsego
on podozritel'no ustavilsya na dver': emu pochudilos', chto kto-to sledil za
nim ottuda pristal'nym vzglyadom. Potom on oglyanulsya vokrug. Stavnya byla
poluotkryta, i ottogo v komnate mozhno bylo razglyadet' vsyakuyu meloch'.
ZHenshchina sidela naprotiv krovati u stola, bezmolvnaya i blednaya, glyadya na
nego ogromnymi svetlymi glazami.
- CHto sluchilos'? - sprosil Rybnikov trevozhno. - Poslushaj, chto zdes'
sluchilos'?
Ona ne otvechala. No podborodok u nee zadrozhal, i zuby zastuchali drug o
druga.
Nedoverchivyj, zhestokij blesk zazhegsya v glazah oficera. On ves'
peregnulsya vpered s krovati i naklonil uho po napravleniyu k dveri. CH'i-to
mnogochislennye shagi, ochevidno neprivychnye k ostorozhnosti, priblizhalis' po
koridoru i vdrug zatihli u dveri.
Rybnikov myagkim, bezzvuchnym dvizheniem sprygnul s krovati i dva raza
povernul klyuch. Totchas zhe v dver' postuchali. ZHenshchina s krikom oprokinulas'
golovoj na stol, zakryv lico ladonyami.
V neskol'ko minut shtabs-kapitan odelsya. V dveri opyat' postuchali. S nim
byla tol'ko furazhka. SHashku i pal'to on ostavil vnizu. On byl bleden, no
sovershenno spokoen, dazhe ruki u nego ne drozhali, kogda on odevalsya, i vse
dvizheniya ego byli otchetlivo-netoroplivy i lovki. Zastegivaya poslednyuyu
pugovicu syurtuka, on podoshel k zhenshchine i s takoj strashnoj siloj szhal ee
ruku vyshe kisti, v zapyast'e, chto u nee lico mgnovenno pobagrovelo ot
krovi, hlynuvshej v golovu.
- Ty! - skazal on tiho, gnevnym shepotom, ne razzhimaya chelyustej. - Esli
ty shevel'nesh'sya, kriknesh', ya tebya ub'yu!..
V dver' snova postuchalis'. I gluhoj golos proiznes:
- Gospodin, soblagovolite, pozhalujsta, otvorit'.
Teper' shtabs-kapitan ne hromal bol'she. On bystro i bezzvuchno podbezhal k
oknu, myagkim, koshach'im dvizheniem vskochil na podokonnik, otvoril stavni i
odnim tolchkom raspahnul ramy. Vnizu pod nim belel moshchenyj dvor s chahloj
travoj mezhdu kamnyami i torchali vverh vetvi zhidkih derev'ev. On ne
kolebalsya ni sekundy, no v tot samyj moment, kogda on, sidya bokom na
zheleznoj oblicovke podokonnika, opirayas' v nee levoj rukoj i uzhe svesiv
vniz odnu nogu, gotovilsya sdelat' vsem telom tolchok, - zhenshchina s
pronzitel'nym krikom kinulas' k nemu i uhvatila ego za levuyu ruku.
Vyryvayas', on sdelal nelovkoe dvizhenie i vdrug s slabym, tochno udivlennym
krikom, nelovko, neraschetlivo poletel vniz na kamni.
Pochti odnovremenno vethaya dver' upala vnutr' v komnatu. Pervym vbezhal,
zadyhayas', s oskalennymi zubami i goryashchimi glazami Len'ka. Za nim vhodili,
topocha i priderzhivaya levymi rukami shashki, ogromnye gorodovye. Uvidav
otkrytoe okno i zhenshchinu, kotoraya, ucepivshis' za ramu, vizzhala ne
perestavaya, Len'ka bystro ponyal vse, chto zdes' proizoshlo. On byl
bezuslovno smelym chelovekom i potomu, ne zadumyvayas', ne proiznesya ni
slova, tochno eto zaranee vhodilo v plan ego dejstvij, on s razbegu
vyprygnul v okoshko.
On upal v dvuh shagah ot Rybnikova, kotoryj lezhal na boku nepodvizhno.
Nesmotrya na to, chto u Len'ki ot padeniya gudelo v golove, nesmotrya na
strashnuyu bol', kotoruyu on oshchushchal v zhivote i pyatkah, on ne poteryalsya i v
odin mig tyazhelo, vsem telom navalilsya na shtabs-kapitana.
- A-a! Vre-osh'! - hripel on, tiskaya svoyu zhertvu s beshenym ozlobleniem.
SHtabs-kapitan ne soprotivlyalsya. Glaza ego goreli neprimirimoj
nenavist'yu, no on byl smertel'no bleden, i rozovaya pena puzyr'kami
vystupala na krayah ego gub.
- Ne davite menya, - skazal on shepotom, - ya slomal sebe nogu.
1905
Last-modified: Wed, 07 Feb 2001 20:40:39 GMT