-----------------------------------------------------------------------
V kn.: "A.I.Kuprin. Izbrannye sochineniya".
M., "Hudozhestvennaya literatura", 1985.
OCR & spellcheck by HarryFan, 7 February 2001
-----------------------------------------------------------------------
Pehotnyj Insarskij polk vystupaet v nochnoj pohod posle dnevki v bol'shoj
derevne Pogrebishchah. V temnote nenastnogo osennego vechera idet strannaya,
kipuchaya i ostorozhnaya sutoloka. Slyshno, kak vdol' vsej shirokoj i gryaznoj
derevenskoj ulicy sotni nog tyazhelo, toroplivo, vrazbrod, shlepayut po luzham,
razdayutsya serditye, no sderzhannye okriki, lyazgaet i zvenit zhelezo o
zhelezo. Koe-gde mel'kayut fonari; i zheltye, rasplyvayushchiesya v tumane pyatna
tochno sami soboj derzhatsya vysoko v vozduhe, raskachivayas' i vzdragivaya.
Soldaty sobirayutsya bystro i s ohotoj. Utomlennye dlinnymi perehodami,
oborvavshiesya, ishudalye, oni rady tomu, chto zavtra s poslednim korpusnym
manevrom konchitsya davno nadoevshij lagernyj sbor i polk povezut po zheleznoj
doroge na zimnie kvartiry. Hotya dnem nikto ne lozhilsya, no vse chuvstvuyut
sebya bodro. Toj ozloblennoj, vychurno-skvernoj rugani, kotoruyu tol'ko i
mozhno uslyhat' mezhdu matrosami, soldatami i arestantami, segodnya sovsem ne
slyshno.
Podporuchik Boris Vladimirovich YAhontov, mladshij oficer sed'moj roty, v
pervyj raz uchastvuet na bol'shih manevrah, i oni eshche ne utratili dlya nego
svoeobraznoj prelesti kochevoj zhizni. Vse emu prodolzhaet nravit'sya:
ezhednevnaya peremena mestnosti, dereven', lic i ottenkov v narechiyah; devki
v opryatnyh malorusskih hatah, napolnennyh dushistym zapahom chabreca i
polyni, stoyashchih puchkami za ikonami; nochlegi na goloj zemle, pod nizkoj, v
forme kartochnogo domika, palatkoj, skvoz' polotno kotoroj nezhno i neyasno
serebryatsya zvezdy; zdorovyj appetit na privalah pod zatyazhnym dozhdem,
osvezhayushchim telo i zastavlyayushchim shcheki priyatno i sil'no goret'... Predstoyashchij
segodnya nochnoj perehod zaranee vozbuzhdaet YAhontova svoej neobychnost'yu.
Idti bog znaet kuda, po neznakomym mestam, gluhoj, dozhdlivoj noch'yu, nichego
ne vidya ni vperedi, ni ryadom; idti takim obrazom ne odnomu, a vmeste s
tysyach'yu drugih lyudej, predstavlyaetsya emu chem-to ser'eznym, nemnogo
tainstvennym, dazhe zhutkim i v to zhe vremya privlekatel'nym.
Vecherom on provozilsya nad otpravkoj svoih veshchej, opozdal v stroj i
teper' toropitsya pospet' k rote ran'she, chem ego otsutstvie zametit rotnyj
komandir. No najti svoyu rotu noch'yu gorazdo trudno, chem eto kazalos' dnem,
vo vremya probnogo sbora. Na puti to i delo popadayutsya kakie-to zabory i
kanavy, kotoryh dnem ne bylo; a noch' tak temna, chto nevol'no hochetsya
zakryt' glaza i idti oshchup'yu, protyanuv vpered ruki, kak hodyat slepye.
Sed'maya rota ran'she drugih podtyanulas' k sbornomu punktu. Poslednie,
zapozdavshie lyudi, podotknuv poly shinelej pod poyasa, sbegayutsya k stroyu i
protiskivayutsya v svoi ryady, zadevaya tovarishchej rancami i gremya mednymi
baklagami o ruzhejnye stvoly. Golosa zvuchat gluho, bezzhiznenno i
odnoobrazno, tochno oni vycveli, poteryali silu v etom osennem dozhde.
- Kuda presh'? Neshto ne vidish', chto v chuzhoj vzvod vtesalsya? |koj kakoj
ty, bratec, pravo, kosopuzyj!.. Da nu, vorochajsya, chto li, oryasina. O, shchob
tobi lysogo bat'ka, tryasca tvoej materi!..
- I chego ty krutish'sya, Seroshtan? - ukoriznenno tonkim goloskom zamechaet
unter-oficer Solov'ev neuklyuzhemu soldatiku, kotoryj nikak ne popadet v
svoe mesto. - CHego ty vse krutish'sya? Vertit tebya, slovno navoz v prorubi,
a chego - neizvestno. Da obuj glaza-to, che-ert!
Nekotorye soldaty dvizheniyami plech i loktej podkidyvayut na sebe i
popravlyayut udobnee rancy, uminayut skladki shinelej i tuzhe podpoyasyvayut
remni, pomogaya drug drugu.
- A nu-ka, zemlyak, styani mne szadi shinel'! Potuzhe, potuzhe, ne bojsya, ne
lopnu. Da ty kolenkoj-to, kolenkoj v spinu upris'. O-o-o, tak, tak! Nu,
vot teper' ladno. Spasibo vam, zemlyachok!
Staryj soldat, "dyad'ka" Vedenyapin, zapevala i obshchij uveselitel',
balagurit vpolgolosa.
- Nu, rebyatishki, zavtra sabash manevram. Po-o-ehala sed'maya rota po
chugunke. Uu-u-uh! - protyagivaet on, podrazhaya parovozu. - A kakaya u menya,
bratcy, v gorode baba ostalas', - sahar! Sejchas ona mne eto pirogov
napeket, za vodochkoj sbegaet, samovarchik vzbodrit. "Pozhalujte, mol,
batyushka, Frol Ivanych, gospodin Skovorodin, po prozvan'yu Vedenyapin...
otkushajte, sdelajte milost'!.."
- A kazaly hlopci, shcho zavtra gorilku budut davat', - neozhidanno
proiznosit hriplym golosom lenivyj i tupoj ryadovoj Legkokonec.
- Gorilku? - yazvitel'no podhvatyvaet Vedenyapin. - |to, bratec, u nas v
Tule nazyvaetsya: zahotela kobyla uksusu...
Nemnogo v storone ot roty, na prigorochke stoit rotnyj komandir,
shtabs-kapitan Skibin. Okolo nego gornist derzhit na vysokoj palke fonar',
kotoryj brosaet na zemlyu nerovnoe, mutnoe, dvizhushcheesya pyatno. Vasilij
Vasil'evich Skibin - muzhchina vysokij, kostlyavyj, sutulovatyj, dlinnorukij i
ves' kakoj-to nelovkij. Ot ego naruzhnosti, ot nereshitel'nogo, blizorukogo
vzglyada, ot begloj ulybki, dazhe ot shatkoj, prisedayushchej pohodki veet chem-to
slabym, udruchennym, nedobrozhelatel'nym i zhalkim. V nem est' chto-to bab'e,
starushech'e. Govorit on tiho, myagkim i siplym, tochno ustalym golosom, no
pochti vsegda veshchi nepriyatnye i zlye. Vsemu polku izvestno, chto ego zhena -
hudaya, gibkaya dama, pohozhaya na yashchericu, - vot uzhe chetyre goda kak vlyublena
v poruchika Verzhbickogo, vlyublena otkryto, revnivo i bestolkovo. Veroyatno,
blagodarya etomu obstoyatel'stvu Vasilij Vasil'evich s osobennoj nelyubov'yu
otnositsya k molodym oficeram.
YAhontov podoshel k fonaryu i, ostanovivshis' v dvuh shagah ot Skibina,
prilozhil ruku k furazhke. Rotnyj komandir zametil ego i, glyadya emu v
kokardu, skazal svoim vyalym, utomlennym golosom:
- Esli vam ugodno opazdyvat', podporuchik, perevodites' v druguyu rotu.
Zdes' u menya ne tanceval'nyj vecher, a sluzhba-s. Inache ya podam komandiru
polka raport, chtoby vas iz moej roty ubrali. Da-s! Mne eti mazuristy i
damskie hvosty ne nuzhny.
On pomolchal nemnogo, zatem povernul k dvum drugim oficeram svoe unyloe,
hudoe lico s dryabloj kozhej i tolstymi usami i prodolzhal tol'ko chto
prervannuyu rech':
- Gospod oficerov proshu na pohode mest svoih ne ostavlyat'. Poruchika
Tumkovskogo proshchu... Gde vy, poruchik, ya vas ne vizhu?.. Aga!.. Tak vy,
poruchik, pozhalujsta, obrashchajte vnimanie na fonar' v hvoste shestoj roty i
derzhite ot nego distanciyu. Da nablyudajte, gospoda, za tem, chtoby soldaty
ne spali na hodu. A to, znaete, zadremlet, podlec, i poletit vmeste s
ruzh'em. Vprochem, ya sam... Gregorash! - kidaet on kuda-to v temnotu.
|to vosklicanie usluzhlivo podhvatyvaetsya v blizhnih ryadah i bystro
perekatyvaetsya iz vzvoda vo vzvod.
- Fel'dfebelya k rotnomu! Fel'dfebelya k komandiru! Taras Gavrilych,
pozhalujte k rotnomu!..
Fel'dfebel' Gregorash, preuvelichenno spesha i razbrasyvaya daleko vokrug
sebya gryaz', podbegaet na sognutyh nogah, tochno podplyvaet k fonaryu.
- YA, vashe blagorodie!
- CHtoby lyudi na hodu ne spali! Ot stroya chtoby nikto ne otluchalsya.
Skazhesh' unter-oficeram, chtoby smotreli. Slyshish'?
- Slushayu, vashe blagorodie! Tak chto ya uzh ob®yasnyal im...
- Molchi! Zatem proshu vas, gospoda, nablyudat', chtoby lyudi ne kurili, ne
zazhigali spichek, ne razgovarivali i voobshche ne shumeli... A to nas mozhet
zametit' nepriyatel', - pribavlyaet Skibin s edva zametnoj nasmeshkoj, -
Gregorash, ty u menya za eto otvechaesh'. Slyshish'?
- Slushayu, vashe blagorodie! Tak chto ya...
- Molchi! Glavnoe, gospoda, chtoby lyudi ne spali. Vykolyut, kanal'i, drug
drugu glaza, a ty potom za nih otduvajsya. Podpraporshchik Moskvin, vy budete
zamykat' rotu. Smotrite, chtoby ne bylo otstalyh. Da, vot eshche chto. Szadi
roty pojdet vot etot bolvan (Skibin pokazyvaet cherez plecho bol'shim pal'cem
na gornista), tak, pozhalujsta, poglyadyvajte, chtoby on nes fonar' svetom
nazad, k vos'moj rote. |to tozhe... ot nepriyatelya. Zatem-s... Vprochem,
kazhetsya, vse. Proshu vas, gospoda oficery, po mestam!
Oficery rashodyatsya. Skibinu podvodyat ego loshad', staruyu, gneduyu,
odnoglazuyu kobylu, kuplennuyu narochno dlya manevrov iz kavalerijskogo braka.
Zovut ee Nastas'ej. Na hodu ona derzhit sheyu gusakom, vysoko podymaet
razbitye shpatom nogi i tak zadiraet nazad golovu, tochno chto-to
razglyadyvaet na nebe (takih loshadej zovut v kavalerii zvezdochetami).
Skibin dolgo prygaet vokrug nee na odnoj noge, osypaya rugan'yu i loshad' i
gornista, i, nakonec, gruzno vvalivaetsya v sedlo.
Rota gotova k vystupleniyu. No prohodit desyat', dvadcat' minut, polchasa,
a stoyashchaya vperedi shestaya rota ne trogaetsya s mesta. |to besprichinnoe,
vynuzhdennoe bezdejstvie v temnote, pod dozhdem, nachinaet tyagotit' i
bespokoit' lyudej. Oni neterpelivo pereminayutsya s nogi na nogu, vzdyhayut i
molchat.
- CHert ih znaet chego oni tam zastryali?! - govorit vsluh, no tochno sam s
soboyu Skibin, proezzhaya medlenno vdol' roty i potalkivaya kablukami
upirayushchuyusya loshad'. - Vechnoe bezobrazie!
Stoyashchij nepodaleku fel'dfebel' vezhlivo otkashlivaetsya i tozhe, kak budto
by razmyshlyaya vsluh, govorit:
- Dolzhno byt', my pervuyu brigadu vpered propushchaem. A to chego zhe
stoyat'!..
- Pervuyu brigadu! - serdito vozrazhaet Skibin, ostanavlivaya loshad'. -
Tak na to est' raspisanie, komu kogda vystupat', chtoby potom ne vyhodilo
erundy. Voobshche postoyanno eti "momenty" [oficery glavnogo shtaba] chto-nibud'
naputayut.
V ego golose YAhontovu slyshitsya vsegdashnyaya zavist' pehotnogo stroevika k
shtabnym oficeram, a takzhe i dolya uverennosti v tom, chto esli by emu,
Skibinu, bylo porucheno eto delo, to vse ustroilos' by ochen' skoro, prosto
i horosho.
Prohodit eshche neskol'ko tomitel'nyh minut. SHestaya rota vdrug
zashevelilas', zashlepala nogami i kak budto by zatoptalas', ne shodya s
mesta. Tol'ko po dvizheniyam fonarya, zakolebavshegosya vverh i vniz, mozhno
bylo sudit', chto ona ne stoit na meste, a tronulas' vpered. Skibin
povorachivaetsya k stroyu i proiznosit vpolgolosa, nebrezhno slivaya slova:
- Ruzh'ya vol'no, shagom-marsh!
CHerez chetvert' chasa ves' polk medlenno vytyagivaetsya vdol' shirokoj
pochtovoj dorogi. Ni lyudej, ni loshadej ne vidno v nochnom mrake, tol'ko
ele-ele mercaet vperedi dlinnaya cep' fonarej, kotorymi kazhdaya rota
pokazyvaet dorogu sleduyushchej za nej chasti.
Neudobstva nochnogo pohoda skoro dayut sebya znat'. CHerez kazhdye dvesti -
trista shagov proishodyat zaderzhki. Perednie ryady to i delo ostanavlivayutsya,
a zadnie ne vidyat etogo i napirayut na nih. Potom vdrug mezhdu vzvodami
obrazuyutsya slishkom bol'shie rasstoyaniya. Togda zadnemu vzvodu prihoditsya
dogonyat' perednij, i lyudi begut tyazhelo, s usiliyami, gromyhaya na begu
baklagami, lopatami i patronnymi sumkami, begut, nichego ne razlichaya v
temnote, naugad, do teh por, poka ne navalyatsya na perednih, Otdeleniya
davno uzhe peremeshalis', no nikomu ne prihodit v golovu vosstanovit'
poryadok. Vse sil'nej i sil'nej skazyvayutsya utomlenie, trevoga, skuka i
nasil'stvennaya bessonnica. Lyudi molchat, no v etom molchan'e chuvstvuetsya
nervnaya napryazhennost'. Slyshno tol'ko, kak mnozhestvo sapog mesyat gryaz',
vlezaya v nee i vylezaya s zhirnym chavkan'em, sopeniem i chmokan'em. I
YAhontovu dumaetsya, chto, dolzhno byt', tochno takim zhe obrazom pyat'sot, i
tysyachu, i pyat' tysyach let tomu nazad vodili po nocham svoih plennikov
surovye i ravnodushnye pobediteli. Veroyatno, tak zhe ugryumo i trevozhno
molchali ustalye lyudi, tak zhe besporyadochno i ozloblenno nadvigalis' oni
drug na druga pri ostanovkah, tak zhe chmokala pod ih nogami razmyakshaya
zemlya, i tak zhe padal na nih chastyj osennij dozhd'.
- |h, bratiki, pokurit' by teper'! - vyryvaetsya so vzdohom u "dyad'ki"
Vedenyapina.
- YA tebe pokuryu, kanal'ya! - neozhidanno otvechaet otkuda-to iz temnoty
surovyj bas fel'dfebelya. - Ty u menya pokurish', prohvost!
Rovnaya do sih por doroga nachinaet opuskat'sya. YAhontov zamechaet eto po
tomu, chto ego nogi teryayut ustojchivost' i skol'zyat vpered, tak chto ponevole
prihoditsya vyvorachivat' stupnyu bokom. Potyanulo ostroj i holodnoj syrost'yu,
tochno iz glubokogo podvala, i totchas zhe pod nogami zahodil i zadrozhal
derevyannyj most. Gde-to vnizu, v chernoj vode bez beregov, otrazilsya na
mgnovenie dlinnym volnistym hvostom svet fonarya.
- Podporuchik YAhontov, eto vy? - slyshit YAhontov nad soboj golos rotnogo
komandira. - Ne hotite li sest' na loshad', a ya pokamest peshkom projdus'.
CHto-to nogi zatekli.
YAhontovu kazhetsya podozritel'noj eta vnezapnaya lyubeznost', no on ohotno
soglashaetsya. Kogda on opuskaetsya v sedlo, to vnutri loshadi chto-to gluboko
i gluho kryakaet. Potom Nastas'ya medlenno vzdyhaet, shiroko razvodya bokami,
tochno i ej soobshchilos' tosklivoe bespokojstvo, navisshee nad lyud'mi. YAhontov
trogaet ee kablukami, i ona nachinaet ostorozhno perebirat' nogami,
vytaskivaya ih iz vyazkoj gliny s takimi zvukami, kakie byvayut, kogda
otkuporivayut butylki.
Vdaleke, na samom krayu temnogo gorizonta, vdrug pokazyvaetsya malen'kij
ogonek, kotoryj vse razrastaetsya po mere togo, kak rota podvigaetsya
vpered. Nakonec mozhno yasno razobrat', chto eto - bol'shoj dvuhetazhnyj dom.
Ves' niz ego osveshchen iznutri ochen' yasno, po-prazdnichnomu, a v verhnem
etazhe svetyatsya - no gorazdo blednee - tol'ko dva krajnih levyh okna.
YAhontov glyadit na eti svetlye, veselye pyatna i dumaet o teple, svete i
dovol'stve, kotoroe ispytyvayut zhivushchie v etom dome lyudi. Voobrazhaetsya emu
bol'shaya i druzhnaya pomeshchich'ya sem'ya, sytaya, veselaya zhizn', tancy, smeh,
obshchestvo naryadnyh i krasivyh zhenshchin. I ego sobstvennaya zhizn' kazhetsya emu v
eti minuty takoj zhe tyazheloj, skuchnoj i odnoobraznoj, kak eta dozhdlivaya
noch', kak eta beskonechnaya neznakomaya doroga.
Vperedi opyat' ostanavlivayutsya. Slyshno, chto v ryadah shestoj roty
proishodit kakaya-to strannaya voznya. Neskol'ko golosov govoryat bystro,
gromko i razom. Slov nel'zya razobrat', no zametno, chto kto-to branitsya i
kto-to opravdyvaetsya. YAhontov prodvigaetsya vpered i po otblesku fonarya,
skol'znuvshemu po oficerskim pogonam, uznaet Tumkovskogo.
- CHto tam takoe, Ivan Martin'yanovich? - sprashivaet on, naklonyayas' s
loshadi.
- A, dusya moya, eto vy? - govorit sladko, kak vsegda, Tumkovskij, i po
zvuku ego golosa vidno, chto on podnyal golovu vverh. - Ne znayu, zoloto moe!
Kakoj-to oluh na shtyk naporolsya. Da vot ego tashchat v linejku.
Fonar' na sekundu osveshchaet dvuh soldat, vedushchih pod myshki tret'ego,
kotoryj otryvisto, tochno s natugoj, stonet i derzhitsya rukami za lico.
- V glaz, chto li? - vyalo sprashivaet Skibin. - CHego zhe ty molchish',
durak?
Troe soldat ostanavlivayutsya.
- Slyshish', tebya sprashivayut, v glaz, chto li? - gromko, kak k gluhomu,
obrashchaetsya k ranenomu odin iz provozhatyh.
- Tak chto... ne mozhu znat', - tusklym, nadsazhennym golosom s zapinkami
otvechaet tot i otnimaet ladoni ot lica. - Duzhe bol'no, vashe blagorodie, ne
mozhno vyterpet'...
- CHego zhe ty lez na shtyk, idiot? - tak zhe vyalo zamechaet Skibin. - Sam i
vinovat, duren'. Nu, prohodi, prohodi!
I on pribavlyaet pouchitel'nym tonom, obrashchayas' k Tumkovskomu:
- Vot teper' iz-za takogo rotozeya vletit rotnomu komandiru. A chem,
sprashivaetsya, rotnyj vinovat?.. Poryadki!..
YAhontov nizko nagibaetsya k ranenomu i vglyadyvaetsya v ego lico. V
temnote nel'zya dazhe razobrat' otdel'nyh chert, no molodomu oficeru kazhetsya,
chto u soldata vmesto pravogo glaza - ogromnoe, s kulak velichinoyu, chernoe
otverstie. I, vmeste s chuvstvom brezglivoj zhalosti, YAhontov oshchushchaet u sebya
v pal'cah nog i v nizu zhivota kakuyu-to protivnuyu, shchekochushchuyu i razdrazhayushchuyu
bol'.
Soldata uvodyat, i opyat' vozobnovlyaetsya tyagostnoe, molchalivoe dvizhenie.
Iz vsej roty energiyu sohranil tol'ko odin fel'dfebel'. Vremya ot vremeni
YAhontov slyshit, kak on probiraet v seredine roty zadremavshego soldatika:
- Zasnul? Derevnyu bachil vo sne? Mozhet, podushku tebe prinesti?
I zatem prigovarivaet shipyashchim golosom skvoz' stisnutye zuby:
- A vot ne sni, ne spi, ne spi, ne spi!
Mezhdu tem YAhontov uzhe davno nachinaet ispytyvat' strannoe i chrezvychajno
nepriyatnoe oshchushchenie. Emu vse kazhetsya, chto loshad' ne idet pod nim, a tol'ko
kachaet vzad i vpered spinoj i topchetsya nogami na odnom i tom zhe meste.
Naprasno on staraetsya uverit' sebya v lozhnosti etogo udivitel'nogo
oshchushcheniya, naklonyayas' vniz i napryagaya zrenie, chtoby uvidet' dorogu, -
loshad' prodolzhaet raskachivat'sya i vytaskivat' nogi iz gryazi, ne shodya s
mesta i ne delaya ni odnogo shaga vpered.
- CHert! Da my idem ili stoim? - voskliknul YAhontov i vdrug sam
poholodel ot svoego ispugannogo golosa.
Iz ryadov kto-to otvetil emu korotko i ugryumo:
- Polzem!
V etom grubom, sovsem nesoldatskom otvete YAhontovu poslyshalos' chto-to
novoe i zloveshchee, kakaya-to pokornaya i beznadezhnaya ustalost', kakoj-to
obshchij upadok duha, kotoryj tochno okonchatel'no unichtozhil vsyakuyu raznicu
mezhdu soldatom i oficerom. I YAhontov, vmesto togo chtoby sdelat' vygovor,
tol'ko rasteryanno obernulsya v tu storonu, otkuda poslyshalsya etot otvet.
A loshad' vse tak zhe bescel'no kachala spinoj i tykala v odno mesto
nogami. YAhontovu stalo zhutko. |to oshchushchenie tak pohodilo na odin iz
nelepyh, iznuryayushchih lihoradochnyh snov, v kotoryh toropish'sya kuda-nibud' i
s otchayaniem chuvstvuesh', chto ne mozhesh' shevel'nut' ni rukoj, ni nogoj. I
edva tol'ko YAhontovu prishlo v golovu eto sravnenie, kak vse vdrug stalo
pohozhim na son. Ves' etot nochnoj perehod, i bezmolvno pokornye soldaty, i
uhodyashchaya daleko-daleko cep' fonarej, i daveshnij ranenyj soldat, i vyalaya
ozloblennost' Skibina, i tosklivaya doroga s ee t'moj, syrost'yu i holodom,
- vse eto predstavilos' emu kakim-to groznym, davno zabytym bredom,
kotoryj povtoryaetsya teper' s prezhnej siloj i prezhnim uzhasom.
- Ah, ved' vse eto bylo, bylo... - prosheptal YAhontov. - Gospodi, chto zhe
eto takoe!
On slez s loshadi, otdal ee gornistu i, peregonyaya soldat, proshel na
pravyj flang. Tam, v promezhutke mezhdu rotami, gde bylo svetlee ot fonarya i
prostornee, shli ryadom, razgovarivaya vpolgolosa, Skibin i Tumkovskij.
- YA otdal loshad' gornistu, - skazal YAhontov.
- Otlichno, - brosil emu rasseyanno Skibin. - A ya vam skazhu, poruchik, -
povernulsya on toroplivo k Tumkovskomu, - chto eti manevry - odin tol'ko
razvrat i antimoniya. Mozhet byt', dlya general'nogo shtaba ono i nuzhno, a
soldaty tol'ko raspuskayutsya i teryayut vypravku. Da i dlya oficerov lishnee.
Kakoj, k chertu, eto nepriyatel', kogda vy otlichno vidite, chto eto poruchik
Sidorov, u kotorogo vy vchera zanyali tri rublya? Vy komanduete: "Pryamo, po
kolonne pal'ba vzvodom", a vam reshitel'no naplevat', kak soldaty celyatsya,
i ukryty li oni ot ognya, i vse takoe...
- Sovershenno verno, dorogoj Vasilij Vasil'evich, - soglasilsya
Tumkovskij. - A ya vot chital gde-to ili, kazhetsya, slyshal, chto odin general
predlozhil razdavat' vo vremya manevrov v chisle holostyh patronov kakoj-to
tam procent boevyh. CHto-to takoe, odin na desyat' tysyach, ne pomnyu
horoshen'ko...
- Ah, gluposti! - dosadlivo protyanul Skibin. - Nikakie tut patrony ne
nuzhny. Kakie tut, k chertu, patrony, kogda teper' soldaty vrode institutok
stali: pal'cem ego tronut' ne smej. A po-moemu, bit' ih, podlecov, nuzhno,
vot chto nuzhno! Prezhde u nas i Suvorovy byli i Sevastopol', a pochemu?
Potomu chto desyateryh zasekali, a iz odinnadcatogo delali soldata. Prezhde,
baten'ka, soldat pyat' let sluzhil, a vse eshche molodym soldatom schitalsya. Vot
eto byla sluzhba-s!.. A teper'... |h!
- Teper' pryamo - pansion blagorodnyh devic, - usluzhlivo podhvatil
Tumkovskij, - gumanisty kakie-to poshli, liberaly. Poprobovali by eti
liberaly s nashimi skotami povozit'sya, nebos' u samih ruki by opuhli ot
bit'ya. A to, izvolite li videt': udarish' kakuyu-nibud' svoloch', da i
udarish'-to ne bol'no, pochti v shutku, a on sejchas: "Oh!" - "CHto takoe?" -
"Nichego ne slyshu na pravoe uho..." I sejchas tebya pod sud. Za istyazanie
nizhnego china, imevshee posledstviem, i tak dalee. A on, merzavec, luchshe
nashego slyshit.
- Potomu chto duraki! - vozrazil prezritel'no Skibin. - Kto zhe tak
delaet, pri svidetelyah? Net, ty ego snachala pozovi v cejhgauz ili k sebe
na kvartiru, da tam i pogovori kak sleduet. Pover'te, potom sam vsyu zhizn'
blagodarit' budet, chto pod sud ne otdali. Sud-to ego kuda zakonopatit, a
ty nachistil emu mordu, i vse tut. A chto emu morda?..
Oni eshche dolgo tyanut etot razgovor, tochno starayas' ne ustupit' drug
prutu v ravnodushnoj zhestokosti k soldatu, v prezritel'nom otnoshenii k
svoemu delu, v prenebrezhitel'noj nasmeshke nad vysshim nachal'stvom. V etih
poshlyh, holodnyh i zlyh frazah YAhontovu opyat' slyshitsya chto-to pohozhee na
tot strashnyj bred, kotoryj on ispytal neskol'ko minut tomu nazad, i na
dushe u nego delaetsya pusto i protivno do toshnoty. Tem zhe tusklym,
utomitel'nym, davno-davno znakomym bredom predstavlyaetsya emu i vsya ego
voennaya kar'era, i bezradostnoe detstvo, proshedshee v bol'shih kazennyh
domah, i zhdushchaya vperedi seren'kaya zhizn', i ego sobstvennye, tepereshnie
mysli - takie blednye, bessil'nye i tosklivye.
A rota vse idet i idet po gryaznoj pochtovoj doroge, i kazhetsya, chto
nikogda ne budet konca etomu dvizheniyu, chto kakaya-to chudovishchnaya sila
ovladela tysyachami vzroslyh, zdorovyh lyudej, otorvala ih ot rodnyh uglov,
ot privychnogo, lyubimogo dela i gonit - bog vest' kuda i zachem - sredi etoj
nenastnoj nochi...
Nedaleko do rassveta. Ponemnogu vyrisovyvayutsya iz temnoty serye,
izmyatye, glyancevitye ot tumana i ot bessonnicy soldatskie lica. Vse oni
pohozhi odno na drugoe i vyglyadyat eshche surovee i pokornee v slabom i
nevernom utrennem polusvete.
1901
Last-modified: Wed, 07 Feb 2001 20:40:37 GMT