Astrid Lindgren. Roni, doch' razbojnika
---------------------------------------------------------------
Perevod: N.Belyakova, L.Braude
---------------------------------------------------------------
V tu noch', kogda rodilas' Ron'ya, nad gorami gremeli grozovye raskaty.
Da, groza byla takaya strashnaya, chto vsya nechist', obitavshaya v lesu Mattisa,
ispuganno zapolzla v svoi peshchery i potajnye ubezhishcha. Odni tol'ko zhestokie
dikie vittry, lyubivshie grozovuyu pogodu bol'she vsyakoj drugoj na svete, s voem
i krikom metalis' vokrug razbojnich'ego zamka na gore Mattisa. Ih voj i kriki
meshali Luvis, lezhavshej vo vnutrennih pokoyah zamka i sobiravshejsya rodit'
mladenca. I ona skazala Mattisu:
- Progoni etih zhestokih vittr, mne nuzhna tishina. Iz-za nih ya ne slyshu,
chto poyu.
A delo bylo v tom, chto Luvis, rozhaya rebenka, pela. Ona uveryala. chto tak
ej legche, da i mladenec navernyaka budet bolee veselym, esli poyavitsya na svet
pod zvuki pesni.
Mattis shvatilsya za samostrel i vypustil v bojnicu neskol'ko strel.
- Ubirajtes' proch', dikie vittry! - zakrichal on. - Nynche noch'yu u menya
roditsya rebenok! Ponyatno vam, koshmarihi vy etakie? Ditya grozy!
- Ho-ho, nynche noch'yu u nego roditsya rebenok! Ditya grozy! Nado dumat',
malen'kij i urodlivyj! Ho-ho!
I Mattis eshche raz vystrelil pryamo v stayu. No vittry tol'ko prezritel'no
hohotali v otvet i, zlobno voya, poleteli proch' nad verhushkami derev'ev.
Poka Luvis rozhala i pela, a Mattis, po mere svoih sil, raspravlyalsya s
dikimi vittrami, ego razbojniki sideli vnizu u ochaga v bol'shom kamennom
zale, eli, pili i orali nichut' ne huzhe vittr. CHem-to zhe nado im bylo
zanyat'sya v ozhidanii mladenca. Vse dvenadcat' razbojnikov zhdali togo, chto
dolzhno proizojti naverhu, v bashne. Potomu chto za vsyu ih razbojnich'yu zhizn' v
zamke Mattisa ne rodilsya eshche ni odin rebenok.
A bol'she vseh zhdal mladenca Per Lysuha.
- Kogda zhe roditsya eto razbojnich'e ditya?! - sprashival on. - YA uzhe star
i nemoshchen, i skoro pridet konec moej razbojnich'ej zhizni. Horosho by pered
smert'yu uvidet' novogo razbojnich'ego h¸vdinga1.
Tol'ko on proiznes eti slova, kak dveri otvorilis' i v zal vorvalsya
sovershenno obezumevshij ot radosti Mattis. Likuya, on obezhal ves' zal, vopya
kak sumasshedshij:
- U menya rodilos' ditya! Slyshite, chto ya govoryu? U menya rodilos' ditya!
- Mal'chik ili devochka? - sprosil sidevshij v svoem uglu Per Lysuha.
- Doch' razbojnika, radost' i schast'e! - zaoral Mattis. - Doch'
razbojnika, vot ona!
H¸vding - zdes': predvoditel' razbojnich'ej shajki, vozhak.
197
I cherez shirokij porog pereshagnula Luvis s rebenkom na rukah. Sredi
razbojnikov vocarilas' mertvaya tishina.
- Nu, sejchas vy u menya zahlebnetes' pivom! - skazal Mattis. Vzyav
devochku u Luvis iz ruk, on oboshel s neyu ves' zal, pokazyvaya dochku kazhdomu
razbojniku.
- Vot! Esli hotite videt' samogo krasivogo rebenka, kotoryj kogda-libo
rodilsya v razbojnich'em zamke, pozhalujsta!
Dochka lezhala u nego na rukah i smotrela na nego yasnymi, shiroko
raskrytymi glazkami, v kotoryh i kapli sna ne bylo.
- Srazu vidno, etot detenysh znaet koe-chto i uzhe razbiraetsya koe v chem,
-- zayavil Mattis.
- A kak ee nazovut? - sprosil Per Lysuha.
- Ron'ya, - otvetila Luvis. - YA reshila eto uzhe davnym-davno.
- Nu, a esli by rodilsya mal'chik? - pointeresovalsya Per Lysuha.
Luvis spokojno i strogo vzglyanula na nego.
-- Raz ya reshila, chto moj rebenok budet zvat'sya Ron'ya, znachit i
poyavilas' na svet Ron'ya!
I, povernuvshis' k Mattisu, sprosila:
- Hochesh', teper' ya voz'mu ee?
No Mattis ne zhelal otdavat' dochku. On stoyal, udivlenno glyadya na ee
yasnye glazki, na malen'kij rotik, na chernye volosiki, na ee bespomoshchnye
ruchki, i prosto drozhal ot lyubvi k devochke.
- Da, malyshka, v etih vot malen'kih ruchonkah ty derzhish' uzhe moe
razbojnich'e serdce, - zayavil on, - Ne znayu, kak eto sluchilos', no tak ono i
est'.
- Mozhno, ya poderzhu ee nemnozhko? ~ poprosil Per Lysuha, i Mattis polozhil
Ron'yu emu na ruki tak berezhno, slovno ona byla zolotym yaichkom.
- Vot tebe novyj razbojnichij h¸vding, o kotorom ty stol'ko boltal.
Smotri, ne uroni ee, a ne to nastanet tvoj poslednij chas. No Per Lysuha
tol'ko ulybnulsya Ron'e bezzubym rtom.
- Ona slovno by nichego i ne vesit, - udivlenno proiznes on i neskol'ko
raz podnyal ee vverh i opustil vniz. Tut Mattis razozlilsya i rvanul rebenka k
sebe.
- A chego ty zhdal, baran'ya tvoya bashka? CHto roditsya zdorovennyj,
borodatyj razbojnichij h¸vding s tolstym bryuhom?
Tut vse razbojniki ponyali, chto skalit' zuby tut ni k chemu, da i voobshche
kasat'sya etogo rebenka tozhe, esli ne hochesh', chtoby u Matti-sa portilos'
nastroenie. Da i v samom dele, nezachem privodit' ego v yarost'. Poetomu oni
totchas zhe nachali hvalit' i proslavlyat' novorozhdennuyu. Oni takzhe oprokinuli
neskol'ko kruzhek piva v ee chest', chem neskazanno obradovali Mattisa. On sel
na svoe pochetnoe mesto vo glave stola i vremya ot vremeni pokazyval im svoe
neobyknovennoe ditya.
- Borka, podi, lopnet ot zlosti, - radovalsya Mattis. - Pust' sidit v
svoej zhalkoj razbojnich'ej konure i skripit zubami ot zavisti, da, grom i
molniya! Tut takoj voj i skrezhet zubovnyj pojdet,
198
chto vsem dikim vittram, da i serym karlikam g. lesu Borki pridetsya
zatknut' ushi, uzh pover'te mne!
Per Lysuha radostna kivnul golovoj i, hihiknuv, skazal:
- Da uzh,' Borka tochno lopnet ot zlosti. Potomu chto teper' rop Mattisa
prodolzhitsya, a rodu Borki - konec!
- Da, - soglasilsya Mattis, - ego rodu konec, eto uzh tochno. Net u Borki
detenysha i ne budet, tak i ostanetsya on bezdetnym.
I tug vdrug razdalsya gromovoj raskat, kakogo nikogda ne slyhivali v
lesu Mattisa. Grohot byl takoj, chto dazhe razbojniki pobledneli, a Per Lysuha
povalilsya na pol. Ved' on byl takoj slabyj. Ron'ya neozhidanno zhalobno
vsplaknula, i etot plach potryas Mattisa bol'she, chem raskat groma.
- Moe ditya plachet! - vskrichal on. - CHto delat'? CHto delat'? No Luvis
spokojno vzyala u nego devochku, prilozhila k grudi, i malyshka srazu perestala
plakat'.
- Nu i gromyhnulo! - nemnogo uspokoivshis', voshitilsya Per Lysuha. -
Gotov otdat' dushu d'yavolu, chto molniya udarila v zamok!
Da, tak i est', molniya zdorovo postaralas'. Ona udarila v zamok, i, kak
tol'ko nastalo utro, vse uvideli, chto drevnij zamok - krepost' Mattisa, na
samoj vershine gory Mattisa, raskololsya nadvoe. Ot samogo vysokogo zubca
krepostnoj steny i do samogo glubokogo svodchatogo podzemel'ya, zamok byl
otnyne podelen na dve poloviny, a mezhdu nimi ziyala bezdna,
~ Ron'ya, do chego zhe slavno nachinaetsya tvoe detstvo! - skazala Luvis,
kogda s dochkoj na rukah stoyala uzhe u raskolotoj zubchatoj steny, glyadya na
postigshuyu ih bedu.
Mattis raz®yarilsya, slovno dikij zver'. Kak moglo sluchit'sya takoe so
starinnym zamkom ego predkov? No dolgo svirepstvovat' Mattis ne umel i
vsegda nahodil povod dlya utesheniya.
- Nu i ladno, zato teper' u nas ne budet tak mnogo labirintov i
podvalov, polnyh vsyakogo hlama. I uzhe nikto ne zabluditsya v zamke Mattisa.
Pomnite ved', kak eto bylo, kogda Per Lysuha zaplutal tam i ne mog vybrat'sya
celyh chetyre dnya!
Vot ob etom-to Per Lysuha ne lyubil vspominat'. Razve on vinovat, chto
tak vyshlo? Ved' on tol'ko pytalsya uznat', naskol'ko, sobstvenno govorya,
velik byl zamok Mattisa. I, kak uzhe bylo skazano, na svoem gor'kom opyte
ponyal, chto on ogromnyj i chto tam mozhno zabludit'sya. Bednyaga, on byl chut'
zhiv, kogda nakonec-to nashel dorogu nazad, v bol'shoj kamennyj zal.
Razbojniki, slava bogu, tak hohotali i vopili, chto on uslyshal ih izdaleka.
Inache emu nikogda by ne najti dorogu.
- Zamkom celikom my vse ravno nikogda ne pol'zovalis', - skazal Mattis.
- I my po-prezhnemu budem zhit' v svoih zalah i pokoyah, i v bashne, tam, gde my
zhili vsegda. Menya lish' besit to, chto my ostalis' bez othozhego mesta. Da,
grom i molniya, ono ved' ostalos' po druguyu storonu podvala, i mne zhal' togo,
kto ne smozhet uderzhat'sya do teh por, poka my soorudim novoe.
No i s etim vse bystro ustroilos', i zhizn' v Mattisborgene
199
snova poshla svoim cheredom, toch'-v-toch' kak ran'she. S toj tol'ko
raznicej, chto teper' tam poyavilsya rebenok. Malyshka, kotoraya, kak schitala
Luvis, malo-pomalu prevrashchala Mattisa i vseh ego razbojnikov v bol'shej ili
men'shej stepeni v pridurkov. Ne to chtoby dlya nih bylo vredno stat' chut'
pomyagche i poobhoditel'nej, no ved' vo vsem nuzhna mera. Nu razve ne smeshno
bylo videt', kak vse dvenadcat' razbojnikov i ih razbojnichij h¸vding sidyat v
zamke, bleya po-ovech'i i likuya lish' potomu, chto kroshechnyj detenysh
tol'ko-tol'ko nauchilsya polzat' po vsemu kamennomu zalu; sidyat s glupym
vidom, syusyukaya i likuya gak, slovno bol'shego chuda nikogda ne svershalos' vo
vsem mire. Razumeetsya, Ron'ya peredvigalas' po polu s neveroyatnoj bystrotoj,
potomu chto ona kak-to ishitryalas' ottalkivat'sya levoj nozhkoj. I razbojniki
nahodili eto chem-to v vysshej stepeni vydayushchimsya.
- Nado skazat', chto bol'shinstvo detej v konce koncov uchitsya polzat', -
govorila Luvis. - Bez gromkih krikov i vostorga, i bez togo, chtoby ih otcu
prihodilos' radi etogo zabyvat' vse na svete i dazhe sovershenno zabrasyvat'
svoyu rabotu.
- Uzh ne hotite li BY, chtoby Borka zahvatil v svoi ruki vsyu dobychu i
zdes', v lesu Mattisa? - s gorech'yu sprashivala ona, kogda razbojniki vo glave
s Mattisom vryvalis' v samoe neurochnoe vremya domoj v zamok tol'ko radi togo,
chtoby poglyadet', kak Ron'ya est svoyu kashku, prezhde chem Luvis zasunet ee v
kolybel' na noch'.
No Mattis ne zhelal slushat' etu glupuyu boltovnyu.
- Ron'ya, golubka moya! - krichal on, kogda Ron'ya, lovko oruduya levoj
nozhkoj, kidalas' k nemu navstrechu po polu, kak tol'ko on poyavlyalsya v dveryah.
A potom on sidel, derzha svoyu golubku na kolenyah i kormil ee kashkoj, a ego
dvenadcat' razbojnikov neotryvno smotreli na nih. Ploshka s kashkoj stoyala na
plite ochaga, nepodaleku ot nih, i Mattis so svoimi grubymi kulachishchami byl
neskol'ko nelovok, da i, krome togo, Ron'ya vremya it vremeni otpihivala
lozhku, tak chto chast' kashi bryzgala na brovi Mattisa. Kogda eto sluchilos' v
pervyj raz, razbojniki tak rashohotalis', chto Ron'ya ispugalas' i nachala
plakat'. No vskore ona ponyala, chto pridumala kakuyu-to veseluyu zabavu, i
ohotno povtorila eto eshche raz, - chto obradovalo razbojnikov kuda bol'she, chem
dazhe samogo Mattisa. Hotya voobshche-to Mattis dumal: chto by Ron'ya ni delala -
bespodobno, a samoj ej ravnoj na svete net,
Dazhe Luvis ne mogla ne smeyat'sya, vidya, kak Mattis sidit so svoej
malyshkoj na kolenyah i vse brovi u nego v kashe.
- Milyj ty moj, Mattis, kto by mog podumat', chto eto ty -
mogushchestvennejshij h¸vding vseh gor i lesov! Esli by Borka tebya sejchas
uvidel, on hohota.'] 6hi, poka ne lopnul!
- Skoro ya otuchu eyu hohotat'! - spokojno otvetil Mattis. Borka byl
zaklyatyj vrag Mattisa, Tak zhe, kak otec i ded Borki byli zaklyatymi vragami
otca i deda Mattisa. Da, s nezapamyatnyh vremen rod Borki i rod Mattisa zhili
vo vrazhde druge drugom. Ispokon vekos byli oni razbojnikami i grochoj
chestnogo lyuda, koto-
200
romu s loshad'mi, karetami i povozkami prihodilos' probirat'sya skvoz'
chashchu gluhih lesov, gde obitali obe razbojnich'i shajki.
*Da pomozhet gospod' tomu, kto popadet na Razbojnich'yu tropu!" - govorili
lyudi; a rech' shla ob uzkom gornom ushchel'e mezhdu lesami Borki i Mattisa. Tam
vsegda sideli v zasade razbojniki, a byli li eto razbojniki iz shajki Borki
ili iz shajki Mattisa, ne sostavlyalo ni malejshej raznicy dlya teh, kogo
grabili. No dlya Borki i Mattisa raznica eta byla velika. Oni bilis' ne na
zhizn', a na smert' iz-za dobychi i grabili drug druga, esli po Razbojnich'ej
trope ne proezzhalo stol'ko povozok s klad'yu, skol'ko bylo nuzhno.
Obo vsem etom Ron'ya nichego ne znala, ona byla slishkom mala. Ne ponimala
ona i togo, chto otec ee byl razbojnich'im h¸vdingom. kotorogo vse boyalis'.
Dlya nee zhe on byl borodatym i dobrym Mattisom, kotoryj gromko smeyalsya i pel
i kormil ee kashkoj. Ona lyubila ego.
No ona rosla s kazhdym dnem i nachala malo-pomalu izuchat' okruzhayushchij ee
mir. Dolgoe vremya ona dumala, chto ogromnyj kamennyj zal i est' ves' mir. I
tam ona blagodenstvovala, tam ona tak nadezhno i uverenno sidela pod
gromadnym i dlinnym stolom i igrala s shishkami i kameshkami, kotorye sobiral i
prinosil dlya nee Mattis. Da i kamennyj zal byl togda vovse ne samym plohim
mestom dlya rebenka. Tam mozhno bylo horoshen'ko poveselit'sya, da i mnogomu
pouchit'sya. Ron'e nravilos', kogda razbojniki peli u ochaga po vecheram. Ona
tihon'ko sidela pod stolom i slushala, poka ne vyuchila vse ih razbojnich'i
pesni. A potom tozhe stala prinimat' uchastie v obshchem hore i pela svoim
zvonchajshim goloskom. Mattis tol'ko divu davalsya, kakoj u nego neobyknovennyj
rebenok i kak on zamechatel'no poet, Nauchilas' Ron'ya i tancevat'. Potomu chto
esli razbojniki po-nastoyashchemu bralis' za delo i vpadali v razh, oni nachinali
prygat' i plyasat' kak sumasshedshie po vsemu zalu, i Ron'ya vskore ponyala, kak
nado plyasat' po-nastoyashchemu. Ona plyasala i prygala sovershenno po-rachbojnich'i.
Da-da, i ona tozhe - na radost' Mattisu. A kogda posle etogo razbojniki
kidalis' na lavki u dlinnogo stola, chtoby osvezhit'sya kruzhkoj piva, on
hvastalsya svoej dochkoj:
- Ona takaya zhe krasivaya, kak malen'kaya vittra, poprobujte ne
soglasit'sya! Takaya zhe gibkaya, takaya zhe temnoglazaya i takaya zhe chernovolosaya.
Vy nikogda ne videli takoj krasivoj malyshki, poprobujte ne soglasit'sya!
I razbojniki kivali golovami, soglashayas' so svoim h¸vdingom. A Ron'ya
mezh tem tihon'ko sidela pod stolom so svoimi shishkami i kameshkami, a kogda
ona videla nogi razbojnikov v lohmatoj mehovoj obuvke, ona igrala s nimi,
voobrazhaya, chto eto -- ee neposlushnye kozy. Takih ona videla v koz'em zagone,
kuda Luvis brala ee s soboj, kogda nuzhno bylo doit' koz.
No za vsyu svoyu nedolguyu zhizn' Ron'ya edva li videla kogo-nibud', krome
domashnih. Ona nichego ne znala o tom, chto tvorilos' za predelami
Mattisborgena. I v odin prekrasnyj den' Mattis, hotya
201
sprosila Ron'ya.
JTO bylo emu sovsem ne po dushe, ponyal, chto prezhnee vremya konchi los' i
nastala novaya pora.
- Luvis, - skazal on zhene. - Nash rebenok dolzhen nauchit'sya zhit' v lesu
Mattisa. Otpusti Ron'yu na volyu.
- Nu ROT, nakonec-to ty eto ponyal, - obradovalas' Luvis. - |to
sluchilos' by uzhe davnym-davno, esli b p zamke rasporyazhalas' ya.
I vot Ron'e byla predostavlena svoboda brodit' po vsej okruge, gde ej
vzdumaetsya. No prezhde Mattis prepodal ej neskol'ko urokov.
- Osteregajsya dikih vittr i seryh karlikov, da eshche razbojni-koa Borki,
- predupredil on dochku.
- A kak ya uznayu, kto takie dikie viggry i serye karliki, a kto -
razbojniki Borki? - sprosila Ron'ya.
- Sama uvidish', - otvetil Mattis.
- Nu, togda ladno, - soglasilas' Ron'ya.
- Da ne zabludis' v lesu, - predupredil ee Mattis.
- A chto mne delat', esli ya zabluzhus'? - sprosila Ron'ya.
- Najti nuzhnuyu tropinku, - otvetil Mattis.
- Nu, togda ladno, - soglasilas' Ron'ya.
I eshche osteregajsya plyuhnut'sya v rechku, - predupredil ee Mat-
tis.
- A chto mne delat', esli ya plyuhnus' v rechku?
- Plyt'! - otvetil Mattis.
- Nu, togda ladno, - soglasilas' Ron'ya.
- I eshche osteregajsya ruhnut' v Adskij proval, - predupredil ee Mattis.
On imel v vidu propast', kotoraya prohodila v samoj seredine zamka
Mattisa, razdelyaya ego na dve chasti.
- A chto mne delat', esli ya ruhnu v Adskij proval? - sprosila Ron'ya.
- Togda tebe nichego bol'she delat' ne pridetsya, - otvetil Mattis,
zarevev tak, slovno vsya bol' mira perepolnila vnezapno ego grud'.
- Nu, ladno, - soglasilas' Ron'ya, kogda Mattis narevelsya vdostal'. -
Raz tak, ya ne ruhnu v Adskij proval. Net li eshche chego-nibud', chego nado
opasat'sya?
- YAsnoe delo, est', skol'ko hochesh', - skazal Mattis. - No postepenno ty
sama vo vsem razberesh'sya. A teper' idi!
-k1 Ron'ya poshla- Ochen' skoro ona ponyala, kakoj ona byla glupoj. Kak ona
tol'ko mogla dumat', chto ogromnyj kamennyj zal i est' ves' mir! Dazhe
gromadnyj zamok Mattisa i tot ne ves' mir! Dazhe vysochennaya gora Mattisa - ne
ves' mir. Mir b''l gorazdo bol'she, chem oni. On byl tak velik, chto duh
zahvatyvalo. Razumeetsya, ona slyhala ne raz, kak Mattis i Luvis besedopali o
tom, chto bylo za stenami zamka Mattisa, No
202
tol'ko teper', uvidev, kak eta rechka s ee burlivymi porogami shumno
mchitsya gluboko-gluboko vnizu u podnozhiya gory Mattisa, ona ponyala, kakie
byvayut rechki. Ne raz govorili oni i o lese. No tol'ko teper', uvidev, kakoj
temnyj i udivitel'nyj etot les, so vsemi ego shelestyashchimi listvoj derev'yami,
ona ponyala, chto takoe lesa. I tihon'ko zasmeyalas', raduyas' tomu, chto na
svete est' reki i lesa. Ona edva mogla v eto poverit'. Podumat' tol'ko, na
svete est' takie bol'shie derev'ya,, i bol'shie rechki i ozera, i vse oni zhivut
svoej sobstvennoj zhizn'yu. Nu kak etomu ne radovat'sya i ne smeyat'sya!
Ona proshla po tropinke pryamo v chashchu dremuchego lesa i podoshla k
nebol'shomu ozercu, Dal'she hodit' Mattis ej ne velel. Ozero chernelo sredi
temnyh elej, i tol'ko lilii, plyvushchie po vode, siyali beliznoj, Ron'ya ne
znala, chto eto lilii, no ona dolgo smotrela na nih i radovalas', chto oni
est' na svete.
Celyj den' ostavalas' ona u ozera i delala tam mnogo takogo, chego
nikogda prezhde i ne prihodilo ej v golovu. Ona brosala v vodu elovye shishki i
hohotala, kogda oni kuvyrkalis' na volnah, stoilo ej tol'ko poboltat' nogami
v vode. Nikogda v zhizni ne bylo ej tak veselo. Ee nogi, kazalos', radovalis'
svobode, kogda im dovelos' popleskat'sya v vode, i eshche bol'she radovalis',
kogda im dovelos' karabkat'sya po derev'yam. Ozero okruzhali ogromnye, porosshie
mhom valuny, na kotorye mozhno bylo vzbirat'sya, i eli i sosny, za such'ya
kotoryh mozhno bylo ceplyat'sya. Ron'ya vzbiralas' i ceplyalas' do teh samyh por,
poka solnce ne nachalo sadit'sya za vershinami gor, porosshimi lesom. Togda ona
s®ela hleb i vypila moloko, kotorye zahvatila s soboj v kozhanom meshochke.
Potom uleglas' na mshistuyu kochku, chtoby nemnogo otdohnut', a nad ee golovoj,
v vyshine, shumeli derev'ya. Ona lezhala, glyadya na derev'ya, i tihon'ko smeyalas'
ot radosti, chto oni est' na svete. Potom ona zasnula.
Kogda ona prosnulas', byl uzhe temnyj vecher, i ona uvidela, kak nad
verhushkami elej goryat zvezdy. Togda ona ponyala, chto mir eshche gromadnee,
nezheli dumala ona. No ee opechalilo, chto, hotya na svete est' zvezdy, dostat'
do nih nevozmozhno, kak k nim ni tyanis'.
Ona byla v lesu uzhe gorazdo dol'she, chem ej razreshili. Pora bylo
otpravlyat'sya domoj, a ne to Mattis sojdet s uma, v etom ona byla uverena.
Zvezdy otrazhalis' v ozere, vse ostal'noe tonulo v kromeshnoj t'me. No k
temnote ona privykla. Ona ee ne pugala. Ved' v zamke Mattisa zimnimi
vecherami, kogda, byvalo, pogasnet ogon', stoyala takaya zhutkaya temen', gorazdo
chernee,-chem vo vseh lesah! Net, temnoty ona ne boyalas'.
Tol'ko ona sobralas' idti, kak vspomnila vdrug pro kozhanyj meshochek. On
po-prezhnemu lezhal na porosshem mhom valune, sidya na kotorom ona ela hleb i
pila moloko. I ona vskarabkalas' v temnote na valun, chtoby zabrat' meshochek.
I vdrug ej pokazalos', chto zdes', stoya na etom vysokom valune, ona
priblizilas' k zvezdam. I, protyanuv ruki vvys', ona popytalas' dostat' s
neba hotya by neskol'ko
203
zvezd, chtoby prinesti ih domoj v kozhanom meshochke. No u nee nichego ne
poluchilos', tak chto ona vzyala svoj meshochek i slezla s valuna.
Tut ona uvidela nechto ispugavshee ee. Povsyudu sredi derev'ev sverkali
glaza. Plotnoe kol'co glaz, karaulivshih ee, okruzhilo valun, a ona etogo
ran'she ne zametila. Nikogda prezhde ne vidala ona glaz, kotorye svetilis' by
v temnote, i ej oni prishlis' ne po dushe.
- CHto vam nado? - zakrichala ona.
No otveta ne posledovalo. Odnako glaza pridvinulis' eshche blizhe. Oni
medlenno-medlenno priblizhalis', i ona uslyhala bormochushchie golosa,
udivitel'nye, starcheskie, serye, bescvetnye golosa, kotorye bormotali,
slivayas' voedino:
- Ss.-serye kk...karliki, vss...se-vss.-ce do odd-.nogo, zz-des'
chch...chelovek, zz.-.des', v less-su Ss-seryh kk...karlikov, chchL.chelovek!
Cc..-serye kk...karliki, vss...se-vss.-ce do odnogo, kk...kusajte i
bb...bejte chch...cheloveka! Ss.-serye kk...karliki, ves...se-ves...se do
odnogo, kk...kusajte i bb.Lbejte chch...chelo veka!
I vnezapno oni ochutilis' vnizu, u samogo podnozhiya ee valuna, dikovinnye
serye sushchestva, navernyaka zhelavshie ej zla. Ona ih ne videla, no chuvstvovala,
chto oni tam, i vse v nej sodrogalos' ot uzhasa. Teper' ona ponyala, kak oni
opasny, eti serye karliki, kotoryh ej velel osteregat'sya Mattis. No bylo uzhe
slishkom pozdno.
Oni prinyalis' kolotit' po valunu palkami i dubinkami ili chem-to tam eshche
u nih v rukah. CHto-to tak merzko hlopalo, grohotalo i treshchalo v lesnoj
tishine; i Ron'ya zakrichala ot straha.
Kogda ona zakrichala, karliki perestali kolotit' po valunu. No vmesto
etogo ona uslyhala nechto eshche bolee strashnoe. Oni nachali karabkat'sya vverh,
na valun. Oni priblizhalis' so vseh storon v temnote. Ona uslyhala, kak oni
skrebutsya po valunu, vzbirayas' vse vyshe i vyshe, ona uslyhala ih bormotan'e:
- Ss...ser'te kk...karliki, vss...se-vss-.ce do odnogo, kk...kusajte i
bb...bejte!
Tut Ron'ya v polnom otchayanii zakrichala eshche gromche i stala nanosit' udary
vo vse storony. Ona znala: vot-vot oni nabrosyatsya na nee i zakusayut do
smerti. Ee pervyj den' v lesu stanet ee poslednim dnem.
No v tu zhe samuyu minutu ona uslyhala kakoj-to rev. Tak otchayanno revet'
i rychat' mog tol'ko Mattis. Da, vot i on sam, ee Mattis, on shel tam vmeste
so svoimi razbojnikami, ih fakely pylali sredi derev'ev, a rev i kriki
Mattisa ehom otzyvalis' v lesu:
- Proch', serye karliki! Ubirajtes' k chertu, poka ya vas ne ukokoshil!
I tut Ron'ya uslyhala, kak udaryalis' o zemlyu malen'kie tela, brosavshiesya
vniz s valuna. Pri svete fakelov ona uvidala ih, seryh malen'kih karlikov,
kotorye spasalis' begstvom, a potom ischezli v temnote.
Usevshis' na kozhanyj meshochek, ona s®ehala, kak na sankah, s krutogo
obryvistogo valuna. A vskore podospel i Mattis. On shva-
204
til ee, obnyal, i ona zaplakala, utknuvshis' v ego borodu, i plakala vse
vremya, poka on nes ee domoj, v zamok Mattisa.
- Teper' ty znaesh', chto takoe serye karliki, - skazal Mattis, kogda oni
sideli u ochaga i greli holodnye nozhki Ron'i.
- Da, teper' ya znayu, chto takoe serye karliki, - povtorila Ron'ya.
- No kak tebe s nimi obrashchat'sya, etogo t'g ne znaesh', - prodolzhal
Mattis. - Esli ty boish'sya, oni chuvstvuyut eto izdaleka, i togda oni
stanovyatsya opasnymi.
- Da, - vmeshalas' Luvis, -- vse eto primerno tak i est'. Poetomu
nadezhnej vsego - nichego ne boyat'sya v lesu Mattisa.
- |togo ya ne zabudu, - skazala Ron'ya.
Tut Mattis vzdohnul i krepko obhvatil ee:
~ No ty pomnish', chto ya skazal? CHego ty dolzhna osteregat'sya eshche?
Da, yasnoe delo, ona pomnila ob etom. I vse posleduyushchie dni Ron'ya nichego
drugogo ne delala, kak tol'ko osteregalas' togo, chto opasno, i uchilas' ne
boyat'sya. Mattis skazal: ona dolzhna osteregat'sya plyuhnut'sya v rechku. Poetomu
ona s naslazhdeniem prygala na skol'zkih kamnyah u samoj kromki berega reki,
gde voda shumela i burlila sil'nee vsego. Ne mogla zhe ona ujti v samuyu
dremuchuyu chashchu lesa i osteregat'sya tam plyuhnut'sya v rechku! Esli uzh nuzhno,
chtoby iz vsego vyshla kakaya ni na est' pol'za, ej neobhodimo nahodit'sya
poblizosti ot rechnyh porogov i vodopadov, a ne v kakom-nibud' drugom meste.
No chtoby podobrat'sya k etim porogam i vodopadam, nuzhno bylo vskarabkat'sya na
goru Mattisa, kotoraya krutym obryvom padala vniz, k reke. Takim obrazom
Ron'ya takzhe mogla uprazhnyat'sya v tom, chtoby ne boyat'sya. V samyj pervyj raz
bylo trudno, togda ona boyalas' tak, chto ej prishlos' zazhmurit'sya. No
malo-pomalu ona stanovilas' vse bolee i bolee derzkoj. I vskore znala, gde
kakaya rasselina, kuda mozhno postavit' nogu i gde nado ucepit'sya pal'cami nog
za ustupy, chtoby krepche derzhat'sya i ne svalit'sya vniz, v vodopad.
"Povezlo zhe mne, - dumala ona, - chto udalos' najti takoe mesto, gde
mozhno i osteregat'sya, chtoby ne svalit'sya v rechku, i eshche nauchit'sya ne
boyat'sya".
Tak prohodili ee dni. Ron'ya tol'ko i delala, chto osteregalas' i
uprazhnyalas' gorazdo bol'she, chem Mattis i Luvis znali ob etom. V konce koncov
ona stala gibkoj i sil'noj, slovno malen'kaya zveryushka, kotoraya nichego na
soete ne boyalas'. Ni seryh karlikov, ni dikih vittr, ni zabludit'sya v lesu,
ni upast' v reku. Ona eshche ne nachala osteregat'sya togo, chtoby ne ruhnut' v
Adskij proval, no dumala, chto skoro primetsya i za eto.
Zato zamok Mattisa ona izuchila ot podvalov do kon'ka na kryshe i zubcov
krepostnyh sten. I povsyudu otyskivala pustynnye zabroshennye zaly, kuda
nikto, krome nee, nikogda ne zaglyadyval. I ona ni razu ne zabludilas' ni v
odnom iz podzemnyh hodov i podvalov s nizkimi svodami, ni v odnoj iz mrachnyh
peshcher. Ona znala te 205
per' vse tajnye podzemnye hody zamka i tajnye uzkie tropki. Ona znala
ih naperechet i nahodila povsyudu. Hotya ohotnej vsego ona provodila vremya v
lesu i begala tam, poka bylo svetlo.
No kogda nastupal vecher, a s nim i temnota, kogda v kamennom zale zamka
zazhigali ogon', ona yavlyalas' domoj, padaya ot ustalosti, - ved' celyj den'
ona tol'ko i delala, chto osteregalas' i uprazhnyalas' v tom, chtoby nichego ne
boyat'sya. V eto vremya iz razbojnich'ih nabegov vozvrashchalsya Mattis so svoimi
razbojnikami. I Ron'ya sidela vmeste s nimi u ognya i raspevala razbojnich'i ih
pesni.
No ob ih razbojnich'ej zhizni ona rovno nichego ne znala. Ona videla, kak
oni pod®ezzhayut k zamku s kakoj-to klad'yu, gruzhennoj na spiny loshadej. S
raznoj klad'yu v tyukah i kozhanyh meshkah, B laryah i shkatulkah. No gde oni
brali vse eto, nikto iz nih ej ne govoril, a interesovalo ee eto nichut' ne
bol'she, chem vopros o tom, otkuda beretsya dozhd'. Na svete est' nemalo raznyh
neponyatnyh veshchej; eto-to ona uspela zametit'.
Inogda ona slyshala boltovnyu o razbojnikah Borki, i togda vspominala,
chto ih ej tozhe sleduet opasat'sya. No nikogo iz nih ona eshche ne vidala.
- Ne bud' Borka takoj skotinoj, ya pochti chto mog by pozhalet' ego, -
skazal odnazhdy vecherom Mattis. - Soldaty ohotyatsya za nim v lesu, u nego
nynche net ni minutki pokoya. A vskore oni, verno, vykuryat ego iz ego
razbojnich'ej nory. Da, da, on, yasnoe delo, der'mo, tak chto eto puskaj, no,
vo vsyakom sluchae...
- Vsya shajka razbojnikov Borki ~ vse do odnogo - der'mo, - zayavil Per
Lysuha, i vse s nim soglasilis'.
"Povezlo zhe mne, chto razbojniki Mattisa luchshe", - podumala Ron'ya.
Ona posmotrela na nih, na vseh sidevshih u dlinnogo stola i glotavshih
pohlebku.
Obrosshie borodoj i gryaznye, shumnye, svarlivye i sovershenno odichavshie.
Odnako nikto ne posmeet prijti syuda i obozvat' ih pri nej der'mom. Per
Lysuha i CHegge, Pel'e i F'osok, YUtis i YUen, Lab-bas i Knutas, Turre i CHurm,
Sturkas i Korotyshka Klipp - vse oni ee druz'ya i pojdut za nee v ogon' i
vodu, uzh eto-to ona znala.
- Schast'e, chto my zdes' - v zamke Mattisa, - radovalsya Mattis. - Zdes'
my v takoj zhe bezopasnosti, kak lis v nore ili orel na vershine skaly. Pust'
tol'ko yavyatsya syuda eti dur'i bashki - soldaty, oni poletyat ko vsem chertyam, i
oni eto znayut!
- Poletyat i zavonyayut! - skazal dovol'nyj Per Lysuha. Vse razbojniki
soglasilis' s nim. Oni tol'ko i delali, chto smeyalis' pri odnoj mysli o tom,
kakie tupoumnye dolzhny byt' te, kto popytaetsya vorvat'sya v zamok Mattisa.
Zamok stoyal na svoej skale, nepristupnyj so vseh storon. Tol'ko na yuzhnom
sklone zmeilas' vniz uzkaya koroten'kaya loshadinaya tropka, kotoraya ischezala v
lesnoj chashche u samogo podnozhiya. S treh zhe drugih storon gora Mattisa kruto
padala vniz svoimi obryvistymi ustupami.
Z06
- Net na svete takoj dur'ej bashki, kotoraya osmelilas' by vskarabkat'sya
tut naverh! - kudahtali ot smeha razbojniki.
Oni ved' ne znali, gde imenno Ron'ya vechno uprazhnyaetsya v tom, chtoby
nichego ne boyat'sya.
- A esli oni vzdumayut podnyat'sya vverh po loshadinoj tropke, to
neozhidanno zastryanut u Volch'ego ushchel'ya, - skazal Mattis. - Tam my ostanovim
ih, sbrasyvaya vniz ogromnye valuny. I vse prochee takzhe.
- I vse prochee takzhe! - povtoril Per Lysuha i hihiknul pri odnoj mysli
o tom, kak mozhno ostanovit' soldat u Volch'ego ushchel'ya. - Nemalo volkov
prihlopnul ya tam v moi prezhnie denechki, - dobavil on, - teper' zhe ya slishkom
star i nikogo, krome moih sobstvennyh bloh, mne bol'she ne prishchelknut'.
Ho-ho! Verno ya govoryu?
Ron'ya ponyala, chto Pera Lysuhu nado pozhalet', potomu chto on takoj
staryj. No ona ne ponyala, pochemu kakie-to durackie knehty1 dolzhny prihodit'
k Volch'emu ushchel'yu i podnimat' tam gpum. A voobshche-to ej hotelos' spat' i ne
bylo sil dumat' ob etom. Ona zabralas' na skamejku, gde obychno spala, i
lezhala tam, ne smykaya glaz. Do teh por poka ne uslyhala, kak Luvis zapela
Volch'yu pesn'. Ona pela ee kazhdyj vecher, kogda razbojnikam pora bylo otojti
ot goryashchego ochaga i razojtis' po kamorkam, gde oni spali. V kamennom zale
ostavalis' tol'ko troe - Ron'ya, Mattis i Luvis. Ron'e nravilos' lezhat' v
svoej posteli i skvoz' shchelku pologa smotret', kak vspyhivaet i medlenno
ugasaet ogon', poka Luvis poet svoyu pesn'. Skol'ko Ron'ya pomnila, ona vsegda
slyshala, kak mama poet na noch' Volch'yu pesn'. |to oznachalo, chto pora spat'.
No prezhde chem somknut' glaza, ona radostno podumala: "Zavtra, zavtra ya
vstanu poran'she!"
Lish' tol'ko zanimalsya novyj den', Ron'ya totchas zhe vskakivala na nogi.
Kakaya by ni byla pogoda, ej nepremenno nuzhno bylo v les. i Luvis davala ej s
soboj o kozhanom meshochke hleb i flyazhku moloka.
- Ty - ditya grozovoj nochi, - govorila Luvis, - i k tomu zhe eshche - ditya
nochi vittr. Takie legko stanovyatsya dobychej vsyakoj nechisti, eto vsem
izvestno. Tak chto smotri, kak by vittry ne shvatili tebya,
Ron'ya ne raz videla, kak dikie vittry paryat nad lesom, i bystren'ko
otpolzala v storonu i pryatalas'. Vittry byli samymi kovarnymi izo vsej
nechisti v lesu Mattisa. Ih nado bylo osteregat'sya, esli hochesh' ostat'sya v
zhivyh, tak govoril Mattis. I bol'shej chast'yu iz-za nih emu tak dolgo prishlos'
derzhat' Ron'yu doma, v zamke. Krasivye, neistovye i zhestokie byli eti vittry.
S osteklenevshimi glazami letali oni nad lesom, vysmatrivaya, kogo by
razodrat' v krov' svoimi ostrymi kogtyami.
No nikakie dikie vittry ne mogli otpugnut' Ron'yu ot ee tropok i ot
lyubimyh mest, gde ona zhila svoej odinokoj lesnoj zhizn'yu.
Knehty (nem.) - naemnye soldaty.
207
Da, ona byla odna v lesu, no ej ne byl nuzhen nikto. Da i kto MUI byt'
ej nuzhen? Dni ee byli zapolneny zhizn'yu i schast'em, tol'ko oni strashno bystro
tayali. Leto proshlo, i uzhe nastupila osen'.
A dikie vittry vsegda stanovilis' eshche neistovee po mere togo. kak
priblizhalas' osen'. Odnazhdy oni celyj den' gonyalis' za Ron'ej po vsemu lesu
do teh por, poka ona ne pochuvstvovala, chto teper' ej i v samom dele grozit
nastoyashchaya opasnost'. Pravda, ona umela begat' s bystrotoj lisicy i znala vse
potajnye ubezhishcha v lesu. No vittry upryamo presledovali ee, i ona slyshala ih
pronzitel'nye kriki.
- Ho-ho! Malen'kij krasivyj chelovechek! Idi-ka syuda! Sejchas my razorvem
tebya kogtyami, sejchas prol'etsya krovushka, ho-ho!
Togda ona nyrnula v lesnoe ozerco i poplyla pod vodoj na drugoj bereg.
Tam ona vzobralas' na gustuyu el' i spryatalas' mezh vet-pej, slushaya, kak
vittry ipy on ih ni ip^-chal.
- Da, tvoya pravda. - soglasilsya s nim Borka. - I etot bandyuga nauchil
menya, chto vse i i roda Mmtis.1 moi vragi ne na zhizn', a na smert'. Ran'she ya
dazhe ns podozreval, chto my iz ravnyh klanov, ty i ya, i ty, verno, etogo tozhe
ne znal!
- No teper' znayu! - otvetil Marmc. - I libo tut sejchas my
217
spravim triznu po Borke-razbojniku, libo ty i vse tvoi prihvostni
pokinut zamok Mattisa toj zhe dorogoj, kakoj prilit syuda.
- CHto zh, triznu tut mogut spravit' i po mne, i po tebe, - ckaza^ Borka.
- No nynche ya poselilsya v kreposti Borki, zdes' i ostanus'.
- CHto zhe, poglyadim! - prigrozil Mattis, a vse ego razbojniki stali
negoduyushche bryacat' oruzhiem. Oni reshili totchas zhe vytashchit' svoi samostrely, no
razbojniki Borki byli takzhe pri oruzhii, i bitva na krayu Adskogo provala
mogla by ploho konchit'sya dlya teh i drugih. |to ponimali i Mattis, i Borka.
Potomu-to oni na etot raz i razoshlis' posle togo, kak dlya poryadka v
poslednij raz osypali drug druga proklyatiyami.
Mattis vovse ne pohodil na pobeditelya, kogda vernulsya obratno v
kamennyj zal, da i lyudi ego tozhe ne shibko razveselilis'. Per Lysuha snachala
molcha razglyadyval ih, a zatem lukavo ulybnulsya bezzuboj ulybkoj.
- Nu kak tam beshenyj byk?! - pointeresovalsya on. - Nu, tot, kogo vy
sobiralis' vzyat' za roga i shvyrnut' v Adskij proval? Predstavlyayu, kakoj
podnyalsya grohot! Na ves' Mattisborgen!
- Esh'-ka luchshe kashu, esli smozhesh' ee razzhevat'! A s beshenymi bykami ya
uzh sam upravlyus', - zayavil Mattis. - S nimi-to ya, verno, sovladayu, kogda
pridet vremya.
No poskol'ku vremya eshche, vidimo, ne prishlo, Ron'ya pospeshila otpravit'sya
v svoj les. Dni teper' stali koroche. Vsego cherez neskol'ko chasov solnce
syadet, no poka nastupit etot chas, ej hotelos' pobyvat' v svoem lesu i vozle
svoego ozera. Ono lezhalo, ozarennoe solncem, i sverkalo, kak chistejshee
zoloto. No Ron'ya znala, chto zoloto - obmanchivo, a voda ozera v glubine
holodna, kak led. I vse zhe ona bystro sbrosila s sebya odezhku i nyrnula
golovoj vniz. Snachala ona vzvyla, a potom zasmeyalas' ot radosti. Ona plavala
i nyryala, poka holod ne vygnal ee iz vody. Drozha, ona nadela na sebya kozhanyj
kaftanchik. No teplee ej ne stalo, i ona nachala begat', chtoby sogret'sya. Ona
pomchalas', slovno trolliha1, sredi derev'ev i po skalam, i nosilas' do teh
por, poka ej ne stalo zharko i shcheki ne zapylali. A potom ona prodolzhala
begat', tol'ko chtoby chuvstvovat', kak ona legka na nogu. Radostno rycha,
promchalas' ona mezh dvumya lesnymi elyami i natknulas' pryamo na Birka. I togda
v nej snova vspyhnula zloba. Podumat' tol'ko, dazhe v lesu tebya ne mogut
ostavit' v pokoe!
- Ostorozhnej, doch' razbojnika! - poprosil Birk. - Ty ved' ne
toropish'sya?!
- Toroplyus' ya ili net, kakoe tebe delo! - proshipela ona i snova
rinulas' vpered. No potom zamedlila shag. I vdrug ej prishlo v golovu
prokrast'sya tajkom obratno i posmotret', chto delaet Birk v ee lesu.
On sidel na kortochkah pered noroj, gde yutilos' ee sobstvennoe
1 -t.
1 r o l l i h a, troll', trollyata - personazhi skandinavskih skazok.
'.opodobnys sushchestva, kosmatye, zhivut v gornyh peshcherah, zlye. no obychno
lis'e semejstvo. |to privelo ee v eshche bol'shuyu yarost'. Ved' eto byli ee
sobstvennye lis i lisica. Ona sledila za nimi do teh samyh por, poka u nih
vesnoj ne poyavilis' lisyata. Teper' lisyata byli uzhe bol'shie, no vse eshche ne
perestavali rezvit'sya. Oni prygali, kusalis' i dralis' drug s drugom pered
noroj, a Birk sidel ryadom i smotrel na nih. On sidel k nej spinoj, i
vse-taki kakim-to strannym obrazom zametil, chto ona tam stoit, i, ne
oborachivayas', zakrichal:
- CHego tebe nado, doch' razbojnika?
- Hochu, chtoby ty ostavil v pokoe moih lisyat i ubralsya iz moego lesa!
Togda, podnyavshis', on podoshel k nej.
- Tvoi lisyata! Tvoj les! Ty chto, ne ponimaesh'? Lisyata - nich'i, oni -
sami po sebe. I zhivut oni v lis'em lesu. Kotoryj tochno tak zhe prinadlezhit
volkam i medvedyam, losyam i dikim loshadyam. I filinam s kanyukami, i lesnym
golubyam, i yastrebam, i kukushkam. I ulitkam, i paukam, i murav'yam.
- YA znayu, kak zhivet ves' etot les, ~ skazala Ron'ya. - Nechego menya
uchit'.
- Togda ty znaesh', chto etot les - i les dikih vittr, i seryh karlikov,
i nisse-tolstoguzok1, i trollej-bolotnikov!
- Nichego novogo ty mne ne skazhesh', - obrezala ego Ron'ya. - Nichego
takogo, chego by ya ne znala luchshe tebya. Tak chto pomolchi!
- Krome togo, eto moj les! I tvoj les, doch' razbojnika, da, i tvoj
tozhe! No esli ty hochesh' ostavit' ego tol'ko sebe, znachit, ty glupee, chem ya
dumal, kogda v pervyj raz uvidel tebya!
On posmotrel na nee, i ego golubye glaza potemneli ot gneva. Bylo yasno,
chto ona emu ne nravilas', i ona byla etim dovol'na. Pust' dumaet o nej vse,
chto ugodno. Ej hotelos' vernut'sya domoj, tol'ko chtoby bol'she ego ne videt'.
- YA s radost'yu budu delit' les i s lisicami, i s filinami, i s paukami,
no tol'ko ne s toboj! - zayavila ona i poshla proch'.
I tut ona uvidela, kak nad lesom vstaet tuman. Seryj i vatnyj,
podnimalsya on s zemli i klubilsya mezhdu derev'yami. Mig, i solnce ischezlo.
Ischezlo i vse zolotoe siyanie ozera. Teper' ne vidno bylo bol'she ni edinoj
tropki, ni edinogo kamnya. No eto ee ne ispugalo. YAsnoe delo, ona smozhet
probrat'sya v zamok Mattisa i skvoz' samyj gustoj tuman, i obyazatel'no
popadet domoj do togo, kak Luvis zapoet svoyu Volch'yu pesn'.
Nu a chto budet s Birkom? Byt' mozhet, on najdet lyubuyu tropku i lyubuyu
dorogu v lesu Borki, no zdes', v lesu Mattisa, on legko mozhet zabludit'sya.
"Nu chto zh, pridetsya emu togda ostat'sya zdes', s lisyatami, - podumala ona, -
poka ne zajmetsya novyj den' i tuman ne rasseetsya"".
I tut ona uslyhala, chto on krichit iz tumana:
- Ron'ya!
domovoj, gnom. Sushchestvo, pridumannoe samoj Lindgrsn.
N i s s s
21Q
Smotri-ka, uzhe znaet, kak ee zovut! Ona dlya nego teper' ne prosto doch'
razbojnika!
~ Ron'ya! - snova kriknul on.
- CHego tebe nado? -• zaorala ona. No tut on uzhe dognal ee.
- Ne nravitsya mne chto-to etot tuman.
- Vot kak, ty boish'sya, chto ne najdesh' dorogu domoj, v svoe vorovskoe
gnezdo? Togda tebe pridetsya delit' noru s lisicami. Ty ved' lyubish' delit'sya
so vsemi!
Birk zasmeyalsya.
- Ty - tverzhe kamnya, doch' razbojnika! No ty luchshe menya znaesh' dorogu v
zamok Mattisa. Mozhno, ya budu derzhat'sya za tvoj kaftan, poka my ne vyjdem iz
lesa?
- Derzhis', mne-to chto! - otvetila Ron'ya. No vse zhe otvyazala svoj
kozhanyj remen', kotoryj uzhe odnazhdy spas emu zhizn', i protyanula emu odin
konec.
- Vot' No sovetuyu tebe derzhat'sya na rasstoyanii dliny verevki ot menya!
- Kak hochesh', zlyuka, - skazal Birk.
I oni pustilis' v put'. Tuman okutyval ih plotnoj pelenoj, i oni molcha
dvigalis' vpered - na rasstoyanii verevki drug ot druga, tak, kak velela
Ron'ya.
Teper' nel'zya bylo otstupat' v storonu ot tropki. Malejshij neostorozhnyj
shag - i oni zabludyatsya v tumane. No ona ne boyalas'. Rukami i nogami
nashchupyvala ona dorogu - kamni, derev'ya i kusty byli vehami na ee puti. SHli
oni medlenno, Ron'ya nadeyalas' vse zhe vernut'sya domoj do togo, kak Luvis
nachnet pet' Volch'yu pesn'. I ne nado boyat'sya.
Hotya bolee udivitel'nogo stranstviya na ee dolyu nikogda ne vypadalo.
Kazalos', budto zhizn' v lesu smolkla i vymerla, i ot etogo ej stanovilos' ne
po sebe. Neuzheli eto ee les, kotoryj ona znala i lyubila? Pochemu zhe teper' on
tak tih i strashen? A chto skryvalos' tam, v etih tumanah? CHto-to neznakomoe i
opasnoe, ona sama ne znala - chto. I eto pugalo ee.
"Skoro ya budu doma, - dumala ona, uteshaya sebya, - skoro ya budu lezhat' v
posteli i slushat', kak Luvis poet Volch'yu pesn'".
No eto ne pomogalo. Strah v ee dushe vse ros i ros; nikogda v zhizni ej
ne bylo tak strashno. Ona okliknula Birka, no golos ee prozvuchal tak zhalobno!
On byl tak gluh, chto eto eshche bol'she napugalo ee. "YA, kazhetsya, sojdu s uma, -
podumala ona, - i togda mne ~ konec!!"
I tut iz samoj glubiny tumana doneslis' sladostnye, shchemyashchie zvuki.
Poslyshalas' pesnya, i to byla samaya udivitel'naya pesnya vo vsem mire. Nikogda
ona ne slyshala nichego podobnogo, O, kak prekrasna byla eta pesnya, kakoj
prelest'yu napolnila ona ves' ee les! Ona prognala strah i uteshila ee. Ron'ya
molcha stoyala, slushaya etu pesnyu i pozvolyaya sebya uteshit'. Kak eto bylo
prekrasno! I kak manila c prityagivala k sebe eta pesnya! Da, ona chuvstvovala,
chto te, kto
220
peli, hoteli by, chtob ona soshla s tropinki i posledovala by za etimi
prekrasnymi zvukami v samuyu gushchu tumana.
Pesnya zvuchala vse gromche i sil'nee. Ona zastavlyala drozhat' ee serdce.
Ron'ya tut zhe i dumat' zab'sha pro Volch'yu pesn', ozhidavshuyu ee doma. Zabyv vse
na svete, ona hotela lish' svernut' s tropinki i otpravit'sya k tem, kto zval
ee iz tumana.
- Idu" idu! -.voskliknula ona i sdelala neskol'ko shagov v storonu. No
tut kozhanyj remen' tak krepko natyanulsya, chto ona upala navznich'.
- Kuda eto ty sobralas'? - zakrichal Birk. - Esli ty pozvolish' zamanit'
<:ebya podzemnym zhitelyam, ty propala! Sama znaesh'!
Podzemnye zhiteli! Da, ona slyshala o nih. Ona znala, chto oni obychno
podnimayutsya iz temnyh zemnyh nedr naverh, v les, tol'ko vo vremya tumana.
Nikogda ne dovodilos' ej vstrechat' kogo-libo iz etogo narodca, no vse-taki
sejchas ej hotelos' sledovat' za nimi, kuda by oni ni pozvali. Ej hotelos'
byt' ryadom s nimi i slushat' ih pesni, dazhe esli by prishlos' provesti pod
zemlej vse otpushchennye ej na svete gody.
- Idu, idu! - snova voskliknula ona i snova popytalas' sojti s
tropinki.
No Birk byl tut, on byl nacheku, on krepko derzhal ee.
- Pusti menya! - krichala ona, diko razmahivaya rukami. No on krepko
obhvatil ee.
- Ty popadesh' v bedu! - skazal on.
No ona ne slyshala ego. Zvuki pesni zaglushali golos Birka, Oni byli
teper' takimi sil'nymi i gromkimi i napolnyali ves' les, vyzyvaya v ee dushe
tomlen'e i tosku, kotorym nevozmozhno bylo ne poddat'sya.
- Idu, idu! - v tretij raz kriknula ona i stala drat'sya s Bir-kom,
chtoby izbavit'sya ot nego. Ona dergala i rvala remen', plakala i krichala,
potom bol'no ukusila Birka v shcheku. No on krepko derzhal ee.
On prodolzhal derzhat' ee dolgo-dolgo. I vdrug tuman podnyalsya vvys' tak
zhe bystro, kak i poyavilsya. V tot zhe mig pesnya stihla. Ron'ya oglyanulas'.
Kazalos', budto ona tol'ko-tol'ko probudilas' oto sna. Ona uvidela tropku,
kotoraya vela domoj, i krasnoe solnce, sadivsheesya za porosshimi lesom krutymi
utesami. I eshche Birka. On stoyal sovsem ryadom s nej.
- Na rasstoyanii dliny verevki, - napomnila ona emu. Zatem, uvidev ego
okrovavlennuyu shcheku, ona sprosila:
- Tebya ukusila lisica?
Birk ne otvetil. Svernuv kozhanyj remen', on protyanul ego ej.
- Spasibo tebe! Teper' ya spravlyus' sam, ya odin doberus' v krepost'
Borki!
Ron'ya smotrela na nego iz-pod padavshih na lob pryadej volos. Ej vdrug
stalo trudno ploho dumat' o nem. I ona ne znala pochemu.
- Ubirajsya proch'! - skazala ona laskovo. I pomchalas' domoj.
221
SJ tot vecher Ron'ya, sidya vmeste s otcom u ochaga, vdrug vspomnila, o chem
hotela u nego uznat'.
- CHto eto ty bral bez sprosu? Nu, to, chto imel v vidu Bork.
- Gm, - hmyknul Mattis. - Do chego zhe ya boyalsya, chto ty ne najdesh' v
tumane dorogu, moya Ron'yaT
- No ved' ya nashla ee, - skazala Ron'ya. - Poslushaj-ka, chto ty bral bez
sprosu?
- Smotri, - uklonilsya ot otveta Mattis i userdno stal meshat' ugli. -
Razve ty ne vidish'? Vot ugolek ~ nu pryamo vylityj chelovechek! On pohozh na
Borku! Tvi vale1! Fu. chert!
No Ron'ya nikakogo ugol'ka, pohozhego na Borku, tak i ne uvidela. Da i
voobshche ne o tom dumala.
- CHto ty vzyal bez sprosu? - povtoryala ona upryamo. Kogda Mattis ne
otvetil i na etot ee vopros, vmeshalsya Per Lysuha.
~ Da mnogoe! Ho-ho! Da mnogoe! YA by mog poschitat'.
- Zatknis'! - zlobno proiznes Mattis. - S etim ya i sam spravlyus'.
Vse razbojniki, krome Pera Lysuhi, uzhe razoshlis' po svoim spal'nym
bokovusham, a Luvis vyshla, chtoby prismotret' na noch' za kurami, kozami i
ovcami. I odnomu lish' Peru Lysuhe dovelos' uslyshat', kak Mattis ob®yasnyal
Ron'e, chto za lyudi, sobstvenno govorya, razbojniki. Nu, te, kto beret raznye
veshchi bez sprosu i bez vsyakogo razresheniya.
Voobshche-to, Mattis niskol'ko etogo ne stesnyalsya, naoborot! On gordilsya i
hvastalsya tem, chto byl samym mogushchestvennym predvoditelem razbojnikov vo
vseh gorah i lesah. No teper' emu prishlos' nemnogo popotet', rasskazyvaya vse
eto Ron'e. YAsnoe delo, emu hotelos', chtoby ona postepenno vse uznala, ved'
eto bylo neobhodimo. No on hotel podozhdat' s etim eshche nekotoroe vremya.
- Ty ved', dochen'ka, eshche malen'koe, nevinnoe ditya, potomu-to ya '^s
ppezhchs ob -lom mnogo ns r^ri-KTtf,iri;i4
ysuha. - D;"
-tere
:'in1k I i v laryah i
'.ii.i.iKu follei is n^;yu;1iyh skazkah Skandinavii.
shkatulkah. Takoe na lesnyh derev'yah ne rastet! Otec ee bezo vsyakogo
zazreniya sovesti otbiral vse eto u drugih lyudej.
- A razve oni ne zlyatsya i ne besyatsya, kogda u nih otnimayut ih veshchi? -
sprosila Ron'ya. Per Lysuha hihiknul.
- Da oni prosto shipyat ot zlosti, - uveril on ee. - Oh-ho-ho, esli by ty
tol'ko slyshala!..
- Horosho by tebe, starik, nakonec-to otpravit'sya spat', - posovetoval
Peru Lysuhe Mattis.
No Per Lysuha po-prezhnemu ne hotel i slyshat' ob etom.
- Inye iz nih dazhe plachut, - prodolzhal on svoj rasskaz, no tut Mattis
zarychal:
- Zamolchi, a ne to ya vyshvyrnu tebya von! Potom on potrepal Ron'yu po
shcheke:
- Ty dolzhna eto ponyat', Ron'ya! Takova zhizn'! Tak postupali vsegda. I ne
o chem tut sporit'.
- YAsnoe delo, ne o chem, - snova vmeshalsya Per Lysuha. - No lyudi,
ponyatno, nikogda k etomu ne privyknut. Oni tol'ko voyut, i plachut, i ktyanut
razbojnikov, tak chto lyubo-dorogo smotret' i slushat'!
Mattis zlobno poglyadel na nego, a potom snova povernulsya k Ron'e.
- Moj otec byl predvoditelem razbojnikov, tak zhe kak moj ded i praded,
ty eto znaesh'. Da i ya - ne vyrodok, i ya ne opozoril chest' nashego roda. YA
tozhe predvoditel' razbojnikov, samyj mogushchestvennyj vo vseh gorah i lesah. I
ty tozhe, moya Ron'ya, stanesh' predvoditel'nicej razbojnikov.
- YA? - voskliknula Ron'ya. - Ni za chto! Nikogda v zhizni, raz te, kogo
grabyat, zlyatsya i plachut!
Mattis shvatilsya za golovu. Vot eshche neschast'e! On hotel, chtoby Ron'ya
voshishchalas' im i lyubila ego nichut' ne men'she, chem on lyubil i voshishchalsya eyu.
A teper' vot, nate vam, ona krichit: "Ni za chto!" I ne hochet stat'
predvoditel'nicej razbojnikov, kak ee otec i h¸vding. Mattis pochuvstvoval
sebya neschastnym. Nado kak-to zastavit' ee ponyat': to, chem on zanimaetsya,
horosho i spravedlivo.
- Vidish' li, moya Ron'ya, ya ved' otbirayu tol'ko u bogatyh, - uveryal on
ee. A potom, nemnogo podumav, skazal:
- A otdayu vse nagrablennoe bednyakam, vot chto ya delayu!" Tut Per L'yuuha
zahihikal:
- Nu da, da, tak ono i est'! CHistaya pravda! Pomnish', ty otdal celyj
meshok muki bednoj vdove, u kotoroj vosem' chelovek detej?
- Vot-vot, - obradovalsya Mattis, - tak ono i bylo.
On udovletvorenno pogladil svoyu chernuyu borodu. Nakonec-to on byl
strashno dovolen samim soboj, da i Perom Lysuhoj tozhe.
Per Lysuha snova hihiknul:
~ Horoshaya u tebya pamyat', Mattis! Nu-ka, s teh por proshlo, pozhaluj, let
desyat', ne men'she. Uzh konechno ty otdaesh' nagrablennoe
223
velikolepnuyu verevochnuyu lestnicu, tak chto mogli bez truda spuskat'sya so
skaly, na kotoroj stoyal zamok, i snova podnimat'sya naverh. Odin-edinstvennyj
raz videl Mattis, kak oni spuskayutsya vniz. Tut on, poteryav golovu, rinulsya
kak sumasshedshij vpered, chtoby vzobrat'sya naverh. Ego razbojniki posledovali
za nim, gorya zhelaniem srazit'sya s vragom. No tut iz bojnic kreposti Borki
posypalsya dozhd' strel, i odna vonzilas' Korotyshke Klippu v bedro, tak chto
emu dva dnya prishlos' prolezhat' v posteli. Naskol'ko mozhno bylo ponyat',
verevochnaya lestnica spuskalas' vniz pod strozhajshej ohranoj.
Osennyaya mgla tyazhelym pokrovom navisala nad Mattisborgenom, i
razbojnikam bylo ne po sebe ottogo, chto oni tak dolgo sidyat bez dela. Oni
stali bespokojnymi i prepiralis' mezhdu soboj zlee obychnogo, tak chto Luvis
pod konec prishlos' ih rezko osadit':
- Skoro u menya ushi lopnut ot vseh vashih ssor i perebranok. CHtob vam
pusto bylo! Ubirajtes' proch', esli ne mozhete zhit' ii mire!
Tut oni zamolchali, i Luvis zastavila ih zanimat'sya poleznoj rabotoj:
ubirat' i chistit' kuryatnik, ovcharnyu i kozij zagon, chego oni terpet' ne
mogli. No nikomu ne udalos' uvil'nut' ot dela, krome Pera Lysuhi, da teh,
kto v eto vremya stoyal v dozore u Volch'ego ushchel'ya i naverhu, u Adskogo
provala.
Mattis takzhe delal vse, chto mog, zhelaya izbavit' svoih razbojnikov ot
bezdel'ya. On vzyal ih s soboj ohotit'sya na losej. S kop'yami i samostrelami
otpravilis' oni v osennij les. I kogda pritashchilis' domoj s chetyr'mya
ogromnymi losyami, kotoryh srazili napoval, Per Lysuha, dovol'nyj,
uhmyl'nulsya:
- A to vse kurinyj sup, da baran'ya pohlebka, da kasha. Net, tak dolgo
prodolzhat'sya ne mozhet, - skazal on. - Teper' est' chto pozhevat', a samye
myagkie kusochki dostanutsya bezzubomu, eto uzh vsyakomu yasno!
I Luvis zharila, koptila i solila losyatinu; esli dobavlyat' ee k kurinomu
zharkomu da baranine, hvatit na vsyu zimu,
Ron'ya, kak vsegda, provodila vremya v lesu. Teper' tam bylo sovsem tiho,
no ej nravilsya osennij les. Pod ee bosymi nogami rasstilalsya vlazhnyj,
zelenyj i myagkij moh, v lesu tak slavno pahlo osen'yu, a vetki derev'ev
blesteli ot vlagi. Pogoda byla dozhdlivaya. Ej nravilos' takzhe sidet'
s®ezhivshis' pod gustoj el'yu i slushat', kak snaruzhi tiho kapaet dozhd'. Inogda
on polival tak, chto shumel ves' les. I eto tozhe bylo ej po dushe ZHivotnye
redko pokazyvalis' teper' v lesu. Ee lis s lisicej i lisyatami sideli v nore.
No inogda v sumerkah ona videla, kak na polyanku ostorozhno vyhodili losi. A
inogda mezhdu derev'yami paslis' dikie loshadi. Ej ochen' hotelos' pojmat' dikuyu
loshadku, i mnogo raz ona pytalas' eto sdelan!, no ej ne udavalos'. Oni byli
takie puglivye, i navernyaka priruchit' ih budet trudno. Hotya, pozhaluj,
nastala uzhe pora obzavestis' loshad'yu. Ona skazala ob etom Mattisu.
- Da, esli u tebya hvatit sil samoj pojmat' ee, - o'i vetil on.
10 A. Lindgren, t. 3 --"
"Kogda-nibud' ya eto sdelayu, - podumala ona. - YA pojmayu malen'kogo,
horoshen'kogo zherebenka, voz'mu ego v zamok Mattisa i priruchu ego tak, kak
Mattis priruchal vseh svoih loshadej".
Voobshche-to, osennij les byl na udivlenie pust. Ischezli vse ego
obitateli, Oni zapolzli, naverno, v svoi nory i logova. Poroj, ochen' redko,
priletali s dalekih gor i parili v vozduhe dikie vit-try, no teper'-to i oni
ugomonilis' i ohotnee vsego ostavalis' naverhu, v svoih gornyh grotah.
Popryatalis' i serye karliki. Tol'ko odnazhdy Ron'ya uvidala, kak oni
vyglyadyvali iz-pod kamnya. No seryh karlikov ona bol'she ne boyalas'.
- Ubirajtes' proch'! ~ krichala ona, i karliki, tihon'ko i hriplo shipya,
ischezali.
Birk nikogda ne pokazyvalsya v ee lesu. I etomu ona tol'ko radovalas'.
No v samom li dele ona etomu radovalas'? Ona ne znala.
I vot nastupila zima. Padal sneg, gryanuli holoda, i inej prevratil les
Ron'i v ledyanoj les, samyj-samyj prekrasnyj na svete. Ona katalas' na lyzhah,
a kogda vozvrashchalas' v sumerkah domoj, v volosah u nee byl inej, a pal'cy
ruk i nog dereveneli ot holoda, nesmotrya na to, chto na nej byli mehovye
rukavicy i mehovye sapozhki. No nikakoj holod i sneg ne mogli uderzhat' ee
vdali ot lesa. Na sleduyushchij den' ona uzhe snova byla tam. Mattis pugalsya
inogda, vidya, kak Ron'ya shumno pronositsya vniz po holmam k Volch'emu ushchel'yu, i
govoril Luvis:
- Tol'ko by vse bylo horosho! Tol'ko by nichego strashnogo s nej ne
sluchilos'! Potomu chto etogo mne ne perezhit'!
- CHego ty bespokoish'sya? - uspokaivala ego Luvis. - |tot rebenok mozhet
zashchitit' sebya poluchshe lyubogo razbojnika. Skol'ko raz tebe eto povtoryat'.'
Konechno, Ron'ya mogla zashchitit' sebya. No odnazhdy sluchilos' takoe, o chem
Mattisu luchshe bylo by ne znat'.
V tu noch' vypala celaya gora snega i unichtozhila vse sledy Ron'i tam, gde
ona prohodila na lyzhah. Ej prishlos' prokladyvat' novuyu lyzhnyu, a rabota eta
byla nelegkaya. Moroz uzhe pokryl sneg gonkim sloem naledi, no on ne byl eshche
dostatochno krepok. Ron'ya vse vremya provalivalas' v sneg i pod konec tak
ustala, chto ej zahotelos' poskoree vernut'sya domoj.
Ona podnyalas' naverh po krutomu otkosu i sobiralas' snova skatit'sya
vniz pochti po otvesnomu sklonu, no tol'ko s drugoj storony. V rukah u nee
byla lyzhnaya palka, kotoroj ona mogla b'g pritormozit', i ona besstrashno
pomchalas' vpered, podnimaya oblaka snezhnoj pyli. Na puti ej vstretilas'
snezhnaya gorka, i ona pereletela cherez nee. No poteryala na letu odnu lyzhu i,
prizemlivshis', ugodila nogoj pryamo v pokrytuyu snegom glubokuyu yamu. Ona
uvidela, kak ee lyzha skol'zit vniz po otkosu i ischezaet, a sama ona krepko
zastryala v yame po samoe koleno. Snachala eto rassmeshilo ee, no ona tut zhe
smolkla, uvidev, kakaya s nej stryaslas' beda. Uvidev, chto ej ne
vysvobodit'sya, skol'ko by ona ni dergalas' i ni nadryvalas'. Snizu i) yamy
slyshalos' kakoe-to bormotan'e. Snachala ona ne ponyala, v
226
chem delo. No vdrug uvidala nepodaleku celuyu stayu nisse-tolsto guzok,
kuvyrkavshihsya v snegu. Ih bylo legko uznat' po tolstym popkam, malen'kim
smorshchennym lichikam i lohmatym volosam. Voobshche-to nisse-tolstoguzki chashche
byvayut dobrymi i mirnymi i ne prichinyayut ni malejshego zla. No te, chto stoyali
tut, neotryvno glyadya na nee svoimi naivnymi glazkami, byli yavno chem-to
nedovol'ny. Oni burchali i vzdyhali, a odin iz nih mrachno skazal:
- Pocemu ona tak?..
I totchas zhe drugie stali povtoryat':
- Pocemu ona tak? Ona slomaet nam kdysu, pocemu ona, pocemu tak?..
Ron'ya ponyala, chto ona v®ehala nogoj v kryshu ih zemlyanki. Ved'
nisse-tolstoguzki ryli dlya sebya zemlyanki, esli im ne udavalos' najti dlya
zhil'ya horoshee duplistoe derevo.
- YA ne vinovata, - skazala ona. - Pomogite mne vysvobodit' nogu!
No nisse-tolstoguzki tol'ko smotreli na nee i vzdyhali tak zhe mrachno,
kak i ran'she.
- Ona klepko zastlyala v nasej klyse. Pocemu ona tak?.. Ron'ya poteryala
terpenie.
- Pomogite mne, chtob ya mogla vybrat'sya otsyuda! No oni slovno by ne
slyshali ili ne ponimali. Oni tol'ko naivno smotreli na Ron'yu, a potom bystro
ischezli v svoej zemlyanke. Ottuda poslyshalos' ih nedovol'noe bormotanie. No
vnezapno nisse-tolstoguzki nachali tak krichat' i gorlanit', slovno chto-to ih
obradovalo.
- Pojdet! - krichali oni. - Smotlite, kolybel'ka! Pust' kaca-et
kolybel'! Pojdet!
I Ron'ya pochuvstvovala, kak ej chto-to povesili na nogu, chto-to tyazheloe.
- Malen'kij nisse, kak holoso emu viset' na ee noge! - krichali
nisse-tolstoguzki. - Smotlite, on v kolybel'ke! Laz uzh vse lavno nam nuzno
telpet' etu gnusnuyu nogu na nasej klyse.
No Ron'ya vovse ne zhelala lezhat' na holode, v snegu i derzhat' na noge
kolybel' radi prihoti kakih-to tam glupyh nisse-tolstoguzok. Ona snova
popytalas' vysvobodit'sya, ona rvalas' i nadryvalas' izo vseh sil. I togda-to
nisse-tolstoguzki eshche bol'she vozlikovali:
- Smotlite! Malen'kij nisse, tepel' ego kacayut v kolybel'ke kak nado!
S detstva ona slyshala, chto v lesu Mattisa n&p'eya nichego boyat'sya. I ona
popytalas' priuchit' sebya nichego ne boyat'sya. No inogda ne poluchalos'. Kak raz
sejchas eto u nee i ne .poluchilos'. Podumat' tol'ko, ved' esli ona ne smozhet
vyrvat'sya, ej pridetsya lezhat' zdes' vsyu noch' i zamerznut' nasmert'! Ona
videla temnye snezhnye tuchi nad lesom. Dolzhno byt', vypadet eshche bol'she snega,
celaya gora snega! Mozhet, ej pridetsya lezhat' pod snezhnym pokrovom, mertvoj i
okochenevshej, i kachat' kroshechnogo nisse-tolstoguzku na svoej noge
'"• 227
do samoj vesny! I togda, verno, pervym yavitsya Mattis i najdet svoyu
neschastnuyu doch', kotoraya zamerzla nasmert' v zimnem lesu.
- Net, net! - zakrichala ona. - Na pomoshch'! Syuda, syuda, pomogite mne
kto-nibud'!
No kto v etom pustynnom lesu mog uslyshat' ee? Ni odna zhivaya dusha, eto
ona znala. No vse-taki krichala do teh por, poka ne vybilas' iz sil. I togda
vdrug uslyhala, kak vnizu, v svoej zemlyanke, nisse-tol stoguzki zhaluyutsya
drug drugu:
- Uze konchila pet' kolybel'nuyu! Pocemu, pocemu? No Ron'ya kak budto
oglohla. Potomu chto vnezapno uvidela dikuyu vittru. Kak bol'shaya, krasivaya,
hishchnaya chernaya ptica, parila ona nad lesom, vysoko-vysoko pod mrachnymi
tuchami; potom ona stala spuskat'sya vniz, ona vse priblizhalas' i
priblizhalas'. Ona letela pryamo k Ron'e, i Ron'ya zakryla glaza. Ona ponyala,
chto spaseniya net.
Kricha i smeyas', vittra prizemlilas' ryadom s Ron'ej.
- Malen'kij krasivyj chelovechek! - pronzitel'no zakrichala ona, dernuv
Ron'yu za volosy. - Lezhit tut i tol'ko i delaet, chto bezdel'nichaet, Da-da,
da-da!
I ona snova rashohotalas', i hohot ee byl gnusnejshij.
- Tebe nado rabotat'! U nas v gorah! Poka krovushka ne potechet! A ne to
my razorvem tebya v kloch'ya, a ne to my iscarapaem tebya!
Ona prinyalas' dergat' i rvat' Ron'yu ostrymi kogtyami, a kogda uvidela,
chto noga devochki vse-taki po-prezhnemu krepko sidit v snezhnoj yame, prishla v
yarost':
- Hochesh', chtoby ya iscarapala tebya i razorvala v kloch'ya? Ona sklonilas'
nad Ron'ej, i ee chernye osteklenevshie glaza zasverkali ot zlosti.
Potom ona snova popytalas' vysvobodit' Ron'yu, no kak ona ni dergala ee,
kak ni rvala, ej eto ne udalos'; i pod konec ona vybilas' iz sil.
- Polechu-ka ya i pozovu sester, - zakrichala ona. - Zavtra my tebya
zaberem. Nikogda bol'she ne budesh' zdes' lezhat' i bezdel'nichat', nikogda,
nikogda!
I ona poletela proch' nad verhushkami derev'ev i skrylas' za goroj.
"Zavtra, kogda priletyat dikie vittry, zdes' budet valyat'sya lish' glyba
l'da", - podumala Ron'ya.
Vnizu u nisse-tol stoguzok vse stihlo. Ves' les byl tih i zhdal tol'ko
nochi, kotoraya vot-vot dolzhna byla nastupit'. No Ron'ya uzhe nichego bol'she ne
zhdala. Ona molcha lezhala, dazhe ne pytayas' borot'sya. Verno, oyaa skoro
nastupit, poslednyaya, holodnaya, temnaya, odinokaya noch', kotoraya prikonchit ee.
Poshel sneg. Krupnye hlop'ya snega padali ej na lico i tayali, smeshivayas'
s ee slezami. Potomu chto teper' ona plakala. Ona dumala o Mattise i o Luvis.
Nikogda bol'she ej ih ne uvidet', i v Mat-tisborgene nikto nikogda ne stanet
bol'she radovat'sya. Bednyj Mattis, on s uma sojdet ot gorya! I ne budet Ron'i,
chtoby uteshit'
228
ego, kak ona obychno delala, kogda on pechalilsya. Net, teper' uzhe nikogo
na svete ej ne uteshit' i samoj ne znat' utesheniya, nikogda, nikogda!
Tut ona uslyhala, kak kto-to nazval ee po imeni. YAsno i otchetlivo
uslyhala ona svoe imya, no reshila, chto, dolzhno byt', ej chuditsya. I zaplakala
ot gorya. Nikto nikogda ne nazovet, ee po imeni, razve chto vo sne. A vskore
ej ne pridetsya bol'she i spat'.
No tut ona snova uslyhala etot golos!
- Ron'ya, ne pora li tebe idti domoj? Ona neohotno otkryla glaza. Pered
nej stoyal Birk. Da, pered nej na lyzhah stoyal Birk!
- YA nashel tvoyu lyzhu vnizu. Pohozhe, tebe povezlo, ved' inache prishlos' by
zdes' nochevat'.
On postavil lyzhu ryadom s nej v sneg.
- Pomoch' tebe?
I togda ona rasplakalas', tak gromko i tak neistovo, chto ej samoj stalo
stydno. Ona tak plakala, chto ne mogla emu otvetit'. I kogda on naklonilsya,
chtoby podnyat' ee, ona obhvatila ego rukami i v otchayanii probormotala:
- Ne uhodi ot menya! Nikogda bol'she ne uhodi ot menya! On ulybnulsya ej v
otvet:
- Ladno, esli tol'ko ty budesh' derzhat'sya na rasstoyanii natyanutoj
verevki. Otpusti menya i ne revi - togda ya poglyazhu, smogu li ya vysvobodit'
tvoyu nogu!
On snyal lyzhi, potom leg na zhivot ryadom s yamoj i zapustil tuda ruku ~-
kak mozhno glubzhe. Vozilsya on dolgo, i pod konec sluchilos' neveroyatnoe chudo.
Ron'ya smogla vytashchit' nogu, ona byla svobodna!
No vnizu, v yame nisse-tolstoguzki strashno razozlilis', a ih malysh
zarevel.
- Lazbudila holosen'kogo malyutku, i v glazki emu nasypalas' zemlya!
Pocemu ona tak, pocemu?
Ron'ya vse plakala i ne mogla ostanovit'sya. Birk protyanul ej lyzhu.
- Hvatit revet'! - skazal on. - A ne to tebe nikogda ne dobrat'sya
domoj!
Ron'ya gluboko vzdohnula. Da, v samom dele, hvatit raspuskat' nyuni. Ona
stoyala na lyzhah, probuya, smozhet li peredvigat' nogi.
- YA popytayus', - skazala ona, - A ty pojdesh' so mnoj?
- YA pojdu s toboj, - skazal Birk.
Ron'ya prygnula s razbega i pomchalas' vniz po kruche, a Birk posledoval
za nej. Vse vremya, poka ona s trudom probiralas' domoj na lyzhah skvoz'
snezhnuyu krugovert', on shel za nej sledom. Ej ne raz prihodilos'
oborachivat'sya, chtoby proverit', tam li on. Ona tak boyalas', chto on vnezapno
ischeznet i ostavit ee odnu. No on sledoval za nej na rasstoyanii verevki do
teh samyh por, poka oni ne priblizilis' k Volch'emu ushchel'yu. Zdes' im prishlos'
rasstat'sya. Posle etogo Birku nado bylo tajnymi tropami probrat'sya v
krepost' Borki.
229
Padal sneg, a oni stoyali molcha, sobirayas' prostit'sya. Ron'ya
chuvstvovala, chto eto ej ochen' tyazhelo, i hotela izo vseh sil uderzhat' Birka.
- Poslushaj, Birk, - skazala ona. - YA hotela by, chtob ty byl moim
bratom.
Birk ulybnulsya.
- YA mogu stat' tvoim bratom, esli tak hochesh' ty, doch' razbojnika!
- Da, ya hochu etogo, - skazala ona. - No tol'ko esli ty stanesh' zvat'
menya - Ron'ya!
- Ron'ya, sestra moya, - proiznes Birk. I ischez v snezhnoj krugoverti.
-• Ty nynche dolgo byla v lesu, - skazal Mattis, kogda Ron'ya uselas' u
ognya, chtoby sogret'sya. - Horosho bylo?
- Ochen' dazhe horosho, ~ otvetila Ron'ya, protyanuv svoi holodnye kak led
ruki k teplu.
15 tu noch' nad Mattisborgenom i okrestnymi lesami padal takoj gustoj
sneg, chto dazhe Per Lysuha ne mog pripomnit' nichego podobnogo, nichego bolee
strashnogo. CHetvero lyudej Mattisa vyshli iz zamka, nadeyas' otvorit' tyazhelye
krepostnye vorota hotya by nastol'ko, chtoby mozhno bylo protisnut'sya naruzhu i
ubrat' samye bol'shie sugroby. Per Lysuha tozhe vysunul nos za vorota i uvidel
belyj pustynnyj landshaft, gde vse teper' bylo ukryto i spryatano pod snegom.
Volch'e ushchel'e bylo sovershenno zamurovano. "CHerez etu tesninu, esli vse budet
prodolzhat'sya tak, kak nachalos', vryad li projdesh', poka ne nachnetsya vesna", -
podumal Per Lysuha.
- |j ty, F'osok, - skazal on, - esli ty i vpravdu lyubish' razgrebat'
sneg, u tebya vsyu zimu budet veselaya zhizn'.
Predskazaniya Pera Lysuhi bol'shej chast'yu sbyvalis', ne oshibsya on i na
sej raz. Dolgoe vremya sneg valil dnem i noch'yu. Razbojniki s proklyatiyami
ubirali sneg. Zato im ne nado bylo stoyat' na strazhe, opasayas' prihvostnej
Borki, vozle Volch'ego ushchel'ya ili Adskogo provala.
- Pravda, Borka glupee porosenka, - skazal odnazhdy Mattis, - no ne do
togo zhe, chtoby bit'sya s nami, kogda snegu namelo po samye podmyshki.
Mattis tozhe byl ne tak glul, chtoby barahtat'sya v snegu, da i ne do
Borki emu bylo sejchas. U nego byli bolee vazhnye dela. Vpervye v zhizni
zahvorala Ron'ya. Na drugoe utro posle dnya, provedennogo v zimnem lesu, dnya,
kotoryj chut' ne stal dlya nee poslednim, ona pro-
230
snulas' v strashnom oznobe i pochuvstvovala, k svoemu udivleniyu, chto ej
dazhe ne hochetsya vstavat' i bezhat' v les.
- CHto s toboj? - zakrichal Mattis i kinulsya na koleni pered ee postel'yu.
- CHto ty govorish'? U tebya zhar! Uzh ne zahvorala li ty?
On vzyal ee za ruku i pochuvstvoval, kakaya ona goryachaya. Uvidev, chto
devochka vsya prosto gorit, on ispugalsya. Nikogda prezhde on ee takoj ne videl.
Vsyu svoyu zhizn' ona byla cvetushchej i zdorovoj. A teper' ego doch', kotoruyu on
bezumno lyubil, tyazhko zanemogla! On srazu ponyal, chto ee zhdet! Ron'yu u nego
otnimut, ona umret, on chuvstvoval eto tak otchetlivo! U nego strashno zabolelo
serdce! I on ne ponimal, chto emu delat' so svoim gorem. Emu hotelos' bit'sya
golovoj o stenu i, po svoemu obyknoveniyu, vopit'. No nel'zya bylo pugat'
neschastnogo rebenka, eto on vse zhe ponimal! Poetomu on polozhil lish' ruku na
ee pylayushchij lob i probormotal:
- Horosho, chto ty lezhish' v teple, moya Ron'ya! Tak i nado, kogda boleesh'.
No Ron'ya znala svoego otca i, nesmotrya na snedavshuyu ee lihoradku,
popytalas' uteshit' ego:
- Ne govori glupostej, Mattis! Vse eto pustyaki. Moglo byt' gorazdo
huzhe.
"Moglo by byt' tak, chto do samoj vesny prolezhala by ya pod snezhnym
pokrovom, v lesu, - podumala ona. - Bednyj Mattis".
Ona snova predstavila sebe, kak eto moglo by sokrushit' ego, i slezy
snova vystupili u nee na glazah. Mattis uvidel eto i podumal: goryuet ottogo,
chto ej, takoj yunoj, pridetsya umeret'.
- Miloe ditya, ty snova vyzdoroveesh', ne plach', - skazal on, sderzhivaya
rydaniya. - No gde zhe tvoya mama? - tut zhe zarychal on i, placha, pobezhal k
dveryam.
Emu ochen' hotelos' by znat', gde zhe Luvis, pochemu ona ne stoit nagotove
ryadom, so svoimi volshebnymi, utolyayushchimi zhar, celebnymi travami, kogda zhizn'
Ron'i visit na voloske!
On iskal ee v ovcharne, no tam ee ne bylo. Ovcy bleyali ot goloda v svoem
zagone. No vskore oni ponyali, chto prishel vovse ne tot chelovek, kotoryj im
nuzhen. Potomu chto etot prislonilsya golovoj k krayu zagona i tak otchayanno
plakal, chto oni nasmert' ispugalis'.
Mattis prodolzhal gor'ko plakat' do teh por, poka Luvis, upravivshis' s
kurami i kozami, ne poyavilas' v dveryah. I tut on zarychal:
- ZHenshchina, pochemu ty ne vozle svoego bol'nogo rebenka?
- A razve moj rebenok bolen? - spokojno sprosila Luvis. - YA etogo ne
znala. No kak tol'ko ya zadam ovcam korm, kotoryj oni...
- |to ya i sam mogu sdelat'! Idi k Ron'e! - zakrichal on, a potom chut'
slyshno probormotal: - Esli ona eshche zhiva!
On nachal vyvalivat' v kormushki ohapki zapasennyh vetok osiny, a kogda
Luvis ushla, nakormil ovec i vyplakal im svoe gore:
- Vy ne znaete, chto znachit imet' rebenka! Vy ne znaete, kakovo teryat'
svoego samogo lyubimogo yagnenochka!
No tut vnezapno oseksya, potomu chto vspomnil: vesnoj vse ovcy
231
prinesli yagnyat. A chto stalos' s nimi... pochti vse prevratilis' v
baran'e ragu.
Luvis dala docheri pit'e iz celebnyh trav, unimayushchee lihoradku, i cherez
tri dnya Ron'ya byla zdorova. K udivleniyu i radosti Mattisa, Ron'ya byla takaya
zhe, kak vsegda, tol'ko nemnogo bolee zadumchiva. Za tri dnya, provedennyh v
posteli, ona stol'ko vsego peredumala. CHto teper' budet? CHto budet s Birkom?
U nee poyavilsya brat, no kogda ona smozhet byvat' s nim vmeste? Oni dolzhny
vstrechat'sya tajkom. Ne mozhet ona skazat' Mattisu, chto podruzhilas' s odnim iz
razbojnikov Borki. |to vse ravno, chto udarit' Mattisa kuznechnym molotom po
golove, tol'ko eshche huzhe, i on budet eshche bolee sokrushen, i pridet v eshche
bol'shee beshenstvo, chem kogda-libo. Ron'ya vzdohnula. Pochemu ee otec vsegda
tak neistov vo vsem? Byl li on vesel, ili zol, ili chem-to opechalen, vse
ravno on vel sebya tak bujno, chto etogo hvatilo by na celuyu razbojnich'yu
shajku.
Ron'ya obychno ne lgala otcu. Ona tol'ko umalchivala o tom, chto, po ee
mneniyu, mozhet ogorchit' ili razozlit' ego. Ili zhe i ogorchit' i razozlit', chto
nepremenno budet, esli ona rasskazhet emu o Birke. No teper' uzhe nichem ne
pomozhesh'. Raz u nee poyavilsya brat, pust' on budet ryadom, dazhe esli
vstrechat'sya s nim ej pridetsya tajkom. Hotya kak i gde ona mozhet tajkom
vstrechat'sya s nim, kogda vsyudu lezhit takoj glubokij sneg? V les ej ne vyjti,
poskol'ku Volch'e ushchel'e nagluho zaperto snegom i nedostupno. Da i voobshche
etot zimnij les chutochku pugal ee. Na nekotoroe vremya hvatit s nee, ona uzhe
dostatochno naterpelas' ot lesa Mattisa.
Snezhnye buri prodolzhali svirepstvovat' vokrug Mattisborgena. Oni
yarilis' vse sil'nee i sil'nee, i Ron'ya v konce koncov ponyala, kak eto
uzhasno: ved' teper' ej ne uvidet'sya s Birkom do samoj vesny. On byl tak
daleko ot nee, slovno oni zhili na rasstoyanii tysyachi mil'1 drug ot druga.
A vinovat vo vsem sneg. S kazhdym dnem Ron'ya vse sil'nee i sil'nee
zlilas' na nego. Da i razbojnikam on do smerti nadoel, Nekotorym iz nih
prihodilos' raschishchat' tropu k rodniku, iz kotorogo oni brali vodu. I
razbojniki kazhdyj den' sporili o tom, chej chered razgrebat' sneg na trope.
Rodnik byl na polputi k Volch'emu ushchel'yu, i raschishchat' tropu, kogda vokrug
pela i besnovalas' v'yuga, a potom tashchit' v zamok tyazhelye vedra s vodoj, da
tak, chtoby hvatilo i lyudyam i zhivotnym, bylo delom nelegkim.
- Vy lenivye, kak voly, - govorila razbojnikam Luvis. - Vam by tol'ko
drat'sya da razbojnichat'. Tut uzh vy trudites' na sovest'! I lenivye
razbojniki mechtali o vesne, kogda snova nachnetsya slavnaya razbojnich'ya zhizn'.
Dolgie dni ozhidaniya oni provodili, vse chashche i chashche, raschishchaya tropinki i
vyrezaya iz dereva lyzhi, osmatrivaya svoe oruzhie i chistya loshadej ili igraya v
kosti; eshche oni, kak vsegda, plyasali razbojnich'i plyaski i raspevali pered
ochagom razbojnich'i pesni.
M 11 l ya
shvedskaya \p1lya rakna primerno 10 km.
232
Ron'n igrala s nimi v kosti, pela i plyasala, no ona, toch'-v-toch' kak
razbojniki, strashno toskovala po vesne i vesennemu lesu. Togda ona
nakonec-to snova smozhet uvidet' Birka, smozhet pogovorit' s nim i uznat', v
samom li dele on hochet byt' ee bratom, kak obeshchal vo vremya snezhnoj buri.
No zhdat' bylo trudno, k tomu zhe Ron'ya nenavidela zhizn' vzaperti. Ona
prosto ne znala, chem zanyat'sya, da i vremya tyanulos' tak medlenno. Poetomu
odnazhdy ona spustilas' vniz, v podzemel'e, podval pod svodami, gde tak davno
ne byla. Ej byli ne po dushe starye peshchery, v kotoryh prezhde tomilis' uzniki.
Tam, vnizu, peshcher bylo neskol'ko, i oni byli vybity v skale. Pravda, Per
Lysuha uveryal, chto nikto ne sidel tam v zatochenii s teh samyh nezapamyatnyh
vremen, kogda znatnye vel'mozhi i melkie koroli pravili Mattisborgenom eshche
zadolgo do togo, kak zamok stal razbojnich'im. No vse-taki Ron'ya, spuskayas'
vniz v etot zathlyj holod, chuvstvovala, kak budto otzvuki rydanij i vzdohov
davnym-davno umershih uznikov zastryali v etih kamennyh stenah, i na dushe u
nee stanovilos' zhutko. Ona osvetila rogovym fonarikom temnotu peshcher, gde
neschastnye uzniki sideli bezo vsyakoj nadezhdy kogda-libo uvidet' svet bozhij.
Nekotoroe vremya ona postoyala molcha, opechalennaya vsemi zhestokimi
prestupleniyami, sovershavshimisya v Mattisborgene. Zatem, drozha ot uzhasa,
plotnee zavernulas' v volch'yu shkuru i poplelas' dal'she cherez podzemnyj hod,
kotoryj tyanulsya mimi peshcher uznikov, prostirayas' zatem podo vsem zamkom.
Zdes' ona hodila kogda-to vmeste s Perom Lysuhoj. |to on pokazal ej, chto
natvorila groza v tu noch', kogda ona rodilas'. Malo togo, chto molniya
razrushila zamok, obrazovav Adskij proval. Pryamo pod etim provalom ona
raskolola i goru, i poetomu podzemnyj hod byl peregorozhen kamennoj osyp'yu
rovno posredine i bitkom nabit oskolkami kamnej.
- Stoj, ostanovis' zdes'! - velela samoj sebe Ron'ya, toch'-v-toch' kak
prikazal ej Per Lysuha, kogda ona byla zdes' vmeste s nim.
No zatem ona nachala razmyshlyat'. Ved' po druguyu storonu kamennogo obvala
tozhe prodolzhaetsya podzemnyj hod, eto ona znala, i ob etom tozhe govoril Per
Lysuha. Ee vsegda razdrazhalo, chto ona ne mogla projti dal'she, a teper' -
bol'she chem kogda-libo. Potomu chto, kto znaet, byt' mozhet, za vsemi etimi
kamennymi oskolkami imenno sejchas skryvaetsya Birk.
Ona zadumchivo postoyala, glyadya na kuchi obvalivshihsya kamnej. I pod konec
ponyala, chto ej nado delat'.
Vo vse dni, posledovavshie za etim ee pohodom, Ron'yu ne ochen' chasto
videli v kamennom zale. Kazhdoe utro ona ischezala, i nikto ne znal kuda; i ni
Mattis, ni Luvis dazhe i ne podozrevali, gde ona. Oni dumali, chto ona, kak i
vse ostal'nye, raschishchaet tropinku. A voobshche, oni privykli, chto ona prihodit
i uhodit, kogda ej vzdumaetsya.
No Ron'ya ne raschishchala sneg, ona sobirala oskolki kamnej, tak
233
chto ee ruki i spina boleli. A kogda ona, sovershenno izmozhdennaya,
valilas' po vecheram v postel', ina tochno, raz i navsegda, znala odno:
nikogda bol'she v etoj zhizni ona ne sdvinet s mesta ni odnogo kamnya, ni
bol'shogo, ni malen'kogo. No edva nastavalo utro, kak ona uzhe snova byla v
podzemel'e. I tam, kak oderzhimaya, prinimalas' zapolnyat' odno vedro za drugim
kamennymi oskolkami. Ona nenavidela ee, vsyu etu gromadu kamennyh oskolkov,
tak, chto gora mogla by prosto rastayat' ot ee nenavisti. No gromada kamnej ne
rastayala, ona po-prezhnemu lezhala na tom zhe meste, i Ron'e samoj prishlos'
unosit' odno vedro za drugim i vysypat' ego v blizhajshuyu temni-
cu.
No nastal den', kogda temnica doverhu zapolnilas' kamnyami, a gora
kamnej u osypi k tomu vremeni tak rastayala, chto, prilozhiv nekotorye usiliya,
mozhno bylo by, pozhaluj, perelezt' cherez nee na druguyu storonu. Esli tol'ko
osmelit'sya na takoe! Ron'ya ponimala, chto teper' ej nuzhno kak sleduet obo
vsem podumat'! Posmeet li ona otpravit'sya pryamikom v krepost' Borki? I chto s
nej tam budet? |togo ona ne znala. Zato tochno znala, chto ona - na opasnom
puti. Hotya na svete, verno, ne sushchestvovalo pregrad nastol'ko opasnyh, chtoby
ej ne hotelos' preodolet' ih na puti k Birku. Ona toskovala o nem! Kak eto
poluchilos', ona ne ponimala! Ved' ran'she ona prezirala ego i zhelala, chtoby
on i vse razbojniki Borki ubralis' podal'she. I vot teper' ona bol'she vsego
na svete zhelaet nakonec-to perebrat'sya cherez grudu kamnej i popytat'sya
otyskat' Birka.
Tut do ee sluha doneslis' kakie-to zvuki. Kto-to poyavilsya na drugoj
storone kamennoj osypi. Ona uslyhala ch'i-to shagi. Kto by eto mog byt'?
Mozhet, odin iz razbojnikov Borki? Zataiv dyhanie, ona ne smela poshevelit'sya;
ona zamerla i stala prislushivat'sya. Ej hotelos' ujti, prezhde chem chelovek po
tu storonu osypi zametit, chto ona zdes'.
I tut razbojnik iz shajki Borki nachal nasvistyvat' nezatejlivuyu pesenku,
kotoruyu ona uzhe kogda-to ran'she slyshala. Da, konechno zhe, ona slyshala ee
ran'she! Birk nasvistyval ee, kogda nadryvalsya, starayas' izo vseh sil
osvobodit' ee ot nisse-tol sto guzok. Tak, mozhet, eto sam Birk tak blizko ot
nee? A mozhet, vse razbojniki Borki nasvistyvayut imenno etu melodiyu?
Ej do smerti hotelos' uznat', kak vse na samom dele, no sprashivat' ona
ne mogla, eto bylo opasno. Vse-taki ej po chto by to ni stalo nuzhno bylo
vyvedat', kto etot svistun. I ona tozhe prinyalas' nasvistyvat'. Ochen' tiho i
tu zhe samuyu melodiyu. Togda po druguyu storonu kamennoj osypi vse smolklo, i
dolgoe vremya bylo tak otvratitel'no tiho, chto ona uzhe prigotovilas' udrat',
esli vdrug neznakomyj ej razbojnik Borki nachnet perelezat' cherez grudu
kamnej, chtoby zapustit' v nee kopi.
No tut ona uslyhala golos Birka. Golos tihij i neuverennyj, slovno Birk
ne znal, chto emu i dumag'. -- Ron'ya?
234
- Birk! - voskliknula ona, obezumev ot radosti tak, chto u nee pochti
perehvatilo dyhanie.
- Birk, o, Birk!
Potom ona zamolchala, a zatem sprosila:
- Pravda, chto ty hochesh' byt' moim bratom? Ona uslyhala, kak on smeetsya
za kamennoj osyp'yu.
- Sestrenka, - skazal on. - YA rad slyshat' tvoj golos, no mne hotelos'
by i videt' tebya tozhe. Ty vse takaya zhe chernoglazaya, kak i prezhde?
- Pridi i posmotri! - otvetila Ron'ya.
Bol'she ona ne uspela proiznesti ni slova. Potomu chto vdrug uslyhala
nechto, ot chego u nee snova perehvatilo dyhanie. Ona uslyhala, kak tyazhelaya
dver' podzemel'ya daleko-daleko za ee spinoj otvorilas', a potom s shumom
zahlopnulas'. I vot teper' kto-to uzhe spuskaetsya po lestnice. Da, kto-to
idet, i esli ona sejchas zhe ne pridumaet, chto ej delat', ona pogibla! I Birk
tozhe! Ona slyshala shagi, vse blizhe i blizhe. Kto-to medlenno i neotvratimo shel
po dlinnoj galeree, Ona slyshala shagi, ona znala, chto oni oznachayut, i vse zhe
stoyala, zastyv na meste, slovno nepodvizhnoe, paralizovannoe strahom
zhivotnoe. No v poslednij moment ona vse zhe prishla v sebya, k nej vernulas'
zhizn', i ona bystro prosheptala Birku:
- Do zavtra!
Zatem rinulas' navstrechu tomu, kto shel po galeree. Kto by eto ni byl,
nuzhno vo chto by to ni stalo pomeshat' emu uvidet', chto ona natvorila s
kamennoj osyp'yu.
|go byl Per Lysuha, i pri vide Ron'i lico ego prosvetlelo.
- Kak ya iskal tebya! - skazal on. - Radi vseh dikih vittr, umolyayu, skazhi
mne, chto ty zdes' delaesh'?
Ona bystro vzyala ego za ruku i zastavila povernut' nazad, poka ne bylo
eshche nepopravimo pozdno,
- Nel'zya zhe vechno raschishchat' sneg, - skazala ona. - Idem, teper' ya hochu
vybrat'sya otsyuda.
I vpravdu ej etogo hotelos'! Lish' siyu minutu doshlo do nee, chto ona
natvorila. Ved' ona otkryla put' v krepost' Borki! I Mat-tis nepremenno ob
etom uznaet! I uznaet ne potomu, chto hiter, kak staryj lis. Ved' prosto
nel'zya ne ponyat', chto otsyuda nakonec-to mozhno proniknut' v krepost' Borki.
Ob etom on i sam mog by davnym-davno dogadat'sya, dumala Ron'ya. Schast'e, chto
on tak i ne dogadalsya. Kak eto bylo ni udivitel'no, no ej bol'she ne
hotelos', chtoby kogo-libo iz razbojnikov Borki vygnali iz Mattisborgena. Oni
dolzhny byli ostat'sya zdes', radi Birka. Birka nel'zya bylo vygonyat' otsyuda, i
esli ona tol'ko smozhet pomeshat' etomu, nikto ne posmeet proniknut' v
krepost' Borki tem putem, kotoryj ona otkryla. Potomu ej nuzhno pozabotit'sya
o tom, chtoby Per Lysuha ni o chem ne dogadalsya. On shel ryadom s nej, i vid u
nego byl, kak vsegda, hitryj i tainstvennyj. Mozhno bylo podumat', chto on
znaet vse tajny, kakie tol'ko est' na svete. No kak on ni byl hiter,
235
Ron'ya na etot raz ego perehitrila. Ee tajnu on ne otkryl. Po krajnej
mere, ne otkryl do sih por
- Nu, nel'zya zhe vechno raschishchat' sneg, - v etom Per Lysuha b'shch s nej
soglasen. - No igrat' v kosti mozhno den' i noch'. Ili net? Kak po-tvoemu,
Ron'ya?
- Igrat' v kosti mozhno den' i noch'. A osobenno sejchas, - otvetila Ron'ya
i bystren'ko potashchila ego za soboj po krutoj podzemnoj lestnice podzemel'ya.
Ona igrala v kosti s Perom Lysuhoj do teh por, poka Luvis ne zapela
Volch'yu pesn'. No mysli o Birke ne vyhodili u Ron'i iz golovy.
"Zavtra! - |to b'ma ee poslednyaya mysl' pered tem, kak zasnut' v tu
noch'. - Zavtra!"
-I. vot nastupilo eto "zavtra", i teper' ona dolzhna pojti k Birku. Ej
nuzhno otpravit'sya v put' kak mozhno skoree. Nado uluchit' mig, kogda drugie
stanut zanimat'sya svoimi utrennimi delami, a ona ostanetsya odna v kamennom
zale. Ved' v lyubuyu minutu mog vynyrnut' Per Lysuha, a ej hotelos' izbezhat'
ego voprosov.
"YA mogu poest' i v podzemel'e, - dumala ona. - Zdes' vse ravno spokojno
ne poesh'".
Ona bystro sunula hleb v kozhanyj meshochek i nalila koz'ego moloka v
derevyannuyu flyagu. I, nikem ne zamechennaya, ischezla pod svodami podzemel'ya.
Vskore ona byla uzhe u kamennoj osypi.
- Birk! - zakrichala ona, strashas', chto on ne pridet. No nikto ne
otvetil ej za grudami kamnej, i ona pochuvstvovala takoe razocharovanie, chto
chut' ne zaplakala. Podumat' tol'ko! A esli on ne prishel? Mozhet byt', on obo
vsem zabyl? A mozhet, raskayalsya? Ved' ona byla iz shajki Mattisa, vraga Borki.
V konce koncov, byt' mozhet, on ne zahotel imet' delo s takoj, kak ona.
I vdrug kto-to za ee spinoj dernul Ron'go za volosy. Ona tak
ispugalas', chto vskriknula. I 'ado zhe bylo snova podkrast'sya syuda etomu Peru
Lysuhe! SHnyryaet tut i meshaet ej.
No eto byl ne Per Lysuha. |to byl Birk. On stoyal i smeyalsya, a ego zuby
blesteli v temnote. Pri svete fonarika ona bol'she nichego razglyadet' ne
mogla.
- YA dolgo zhdal tebya, - skazal on.
Ron'ya pochuvstvovala, kak v dushe ee zateplilas' radost'. Podumat'
tol'ko, u nee est' brat, kotoryj dolgo zhdal ee!
- Nu a ya? - skazala ona. - YA zhdala s teh samyh por, kak izbavilas' ot
nisse-tolstoguzok.
Potom oni nekotoroe vremya ne mogli proiznesti ni slova, i tol'ko molcha
stoyali, neskazanno dovol'nye tem, chto oni nakonec vmeste.
236
Birk podnyal svoyu sal'nuyu svechu i osvetil lico Ron'i.
- U tebya po-prezhnemu chernye glaza, - skazal on. - Ty vse takaya zhe,
tol'ko chutochku poblednela.
I tut Ron'ya zametila, chto Birk ne pohozh na samogo sebya, kakim ona ego
pomnila. On sil'no ishudal, lico ego stalo sovsem-sovsem uzkim, a glaza
bol'shimi-prebol'shimi.
- CHto ty s soboj sdelal? - sprosila ona.
- Nichego, - otvetil Birk, - no ya ne tak uzh mnogo el vse eto vremya. Hotya
mne i dostavalos' edy bol'she, chem komu-libo drugomu v kreposti Borki.
Ron'ya ne srazu ponyala, chto on imel v vidu.
- Ty hochesh' skazat', chto u vas net nikakoj edy? CHto vy ne naedaetes'
dosyta?
- Sytym nikto iz nas ne byl davnym-davno. Vse nashi pripasy uzhe
konchayutsya, I esli vesna nastupit ne skoro, my vse uberemsya otsyuda.
Toch'-v-toch' kak ty hotela, pomnish'? - sprosil on i snova zasmeyalsya.
- No eto bylo togda, - vozrazila emu Ron'ya, - v tot raz u menya ne bylo
brata. A sejchas u menya est' odin.
Ona raskryla svoj kozhanyj meshochek i dala emu hleb.
- Esh', esli ty goloden, - skazala ona.
Birk izdal kakoj-to strannyj zvuk, pohozhij na legkij vskrik. I on vzyal
v kazhduyu ruku po tolstomu lomtyu hleba, a potom stal est'. Kazalos', Ron'i
tam ne bylo. On byl naedine s hlebom i proglotil ego ves', do poslednego
lomtika. Togda Ron'ya protyanula emu flyagu s molokom, i on zhadno podnes ee k
gubam i pil do teh por, poka flyaga ne opustela.
Posle etogo on smushchenno posmotrel na Ron'yu.
- Ty dolzhna byla s®est' i vypit' eto sama?
- Doma u menya est' eshche, - skazala Ron'ya. - YA ne golodna. I ona myslenno
uvidela pred soboj bogatejshie zapasy v kladovoj Luvis: chudesnyj hleb, kozij
syr i maslo iz molochnoj syvorotki, i yajca, a takzhe bochonki s soloninoj,
kopchenye baran'i okoroka, visevshie pod potolkom, lari s mukoj, i krupami, i
gorohom, kuvshiny s medom, korzinki s orehami i meshochki, nabitye raznymi
travami i list'yami, kotorye Luvis sobirala i sushila kak pripravu k kurinoj
pohlebke, kotoroj ona inogda vseh ih kormila. Al, eta kurinaya pohlebka!
Ron'ya pochuvstvovala, kak ej zahotelos' est', kogda ona vspomnila, kak vkusna
kuryatina, osobenno posle soloniny i kopchenostej, kotorymi razbojniki
kormilis' vsyu zimu naprolet.
No Birk, vidno, golodal po-nastoyashchemu, ona ne ponimala pochemu. I emu
prishlos' ej ob®yasnit'.
- Sejchas my prosto nishchie razbojniki, ponimaesh'?! Do togo, kak my prishli
syuda, v Mattisborgen, u nas tozhe byli i kozy, i ovcy. Teper' u nas ostalis'
tol'ko loshadi, i ih my priyutili na zimu u odnogo krest'yanina, daleko za
lesom Borki. Spasibo i za eto, ved' inache my by ih, verno, uzhe s®eli. U nas
byl nebol'shoj
237
zapas muki, no teper' i on istoshchaetsya. Tvi, t'fu, nu i zima u nas byla!
Ron'ya chuvstvovala sebya tak, slovno na nej i na vsem Mattisbor-gene
lezhit vina za to, chto Birku prishlos' tak tyazhko i chto on stal teper' takoj
toshchij i izgolodavshijsya. No, nesmotrya ni na chto, on mog eshche smeyat'sya.
- Nishchie razbojniki, tak ono i est'! Razve ty ne chuvstvuesh', chto ot menya
neset der'mom i nishchetoj? ~ uhmylyayas', sprosil on. - U nas pochti chto ne bylo
vody, Nam prishlos' rastaplivat' sneg, potomu chto slishkom dolgo nel'zya bylo
spustit'sya v les i dostat' iz-pod snega vody iz ruch'ya. A potom eshche podnyat'
vedro s vodoj naverh po verevochnoj lestnice v strashnuyu snezhnuyu buryu. Ty
probovala kogda-nibud'? Net, inache by ty znala, pochemu ot menya pahnet, kak
ot nastoyashchego gryaznogo razbojnika!
- Tak pahnet ot vseh nashih razbojnikov tozhe, - zaverila ego Ron'ya,
chtoby hot' nemnozhko uteshit' Birka.
Ot nee samoj pahlo ochen' horosho, potomu chto Luvis myla ee v bol'shoj
derevyannoj bad'e, stoyavshej pered ochagom, kazhdyj subbotnij vecher i vychesyvala
iz volos vshej u nee i u Mattisa kazhdoe voskresnoe utro. Hotya Mattis
zhalovalsya, chto ona zaodno vyryvaet u nego eshche i volosy, i ne zhelal, chtoby
ego prichesyvali. No eto emu ne pomogalo.
- Hvatit s menya i dvenadcati lohmatyh, vshivyh razbojnikov! - govarivala
obychno Luvis. - Vashego h¸vdinga ya namerevayus' vychesyvat' na etom i na tom
svete, poka ya v silah derzhat' v rukah chastyj greben'.
Ron'ya ispytuyushche posmotrela na Birka pri svete fonarya. Dazhe esli emu i
vychesyvali vshej, vse ravno volosy pokryvali emu golovu, slovno mednyj shlem,
i soboj on byl ladnyj, s prekrasnoj osankoj. "Krasivyj u menya brat", -
podumala Ron'ya.
- Ne beda, chto ty nishchij, vshivyj i gryaznyj, - skazala ona. - No ya ne
hochu, chtob ty hodil golodnyj. Birk zasmeyalsya.
- Otkuda ty znaesh', chto ya vshivyj? Nu da, konechno, u menya vshi! Hotya
pust' ya luchshe budu vshivyj, chem golodnyj, eto uzh tochno! Vnezapno on stal
ser'eznym.
- Tvi, t'fu, uzhasno byt' golodnym! No vse zhe sledovalo mne priberech'
krayushku hleba dlya Undis!
- YA, pozhaluj, smogu prinesti eshche! - podumav, skazala Ron'ya.
No Birk pokachal golovoj:
~ Net, ya ved' ne mogu zabrat' domoj hleb dlya Undis i ne skazat', gde ya
ego vzyal. A Borka s uma sojdet ot yarosti, esli uznaet, chto ya prinimayu ot
tebya hleb, da eshche vdobavok stal tvoim bratom!
Ron'ya vzdohnula. Ona ponimala, chto Borka, dolzhno byt', nenavidit lyudej
Mattisa tak zhe, kak Mattis nenavidit lyudej Borki. No kak eto meshalo ee
druzhbe s Birkom!
- My vsegda smozhem vstrechat'sya tol'ko tajkom, - pechal'no skazala ona, a
Birk podtverdil:
238
- Da, eto tak! A ya nenavizhu delat' chto-libo tajkom!
- YA tozhe, - skazala Ron'ya. - Net nichego huzhe na svete, chem lezhalaya
solenaya ryba i dlinnaya zima. No eshche huzhe delat' chto-to tajkom, eto prosto
glupost'!
- No ty vse-taki eto delaesh'?! Radi menya?! Pogodi, vesnoj stanet luchshe,
- skazal Birk, - a poka my smozhem vstrechat'sya v etom ledyanom podzemel'e.
Oba oni merzli tak, chto stuchali zubami, i v konce koncov Ron'ya skazala:
- Mne, pozhaluj, pora idti, poka ya ne zamerzla nasmert'.
- No ty ved' pridesh' zavtra snova? K svoemu vshivomu bratu?
- YA pridu i prinesu chastyj greben' i koe-chto eshche, - poobeshchala Ron'ya.
I svoe slovo ona sderzhala. Kazhdyj den' rannim utrom, poka prodolzhalas'
zima, vstrechalas' ona s Birkom vnizu, v podzemel'e, i podderzhivala v nem
zhizn' pripasami iz kladovyh i kletej Luvis.
Inogda Birku bylo stydno prinimat' ee lary-
- Mne kazhetsya, ya vas ob®edayu, - govoril on, No Ron'ya lish' smeyalas' v
otvet:
- Mozhet, ya ne doch' razbojnika? Pochemu zhe ya ne dolzhna grabit'?
Voobshche-to, ona znala, chto bol'shaya chast' pripasov, hranivshihsya u Luvis, uzhe
byla ukradena u bogatyh lavochnikov vo vremya razbojnyh nabegov.
- Razbojnik beret ne sprashivaya i bezo vsyakogo razresheniya, eto-to ya
nakonec ponyala, - skazala Ron'ya. - A teper' ya sama tak postupayu, budto menya
etomu nauchili. Tak chto davaj esh'!
Kazhdyj den' ona prinosila emu takzhe meshochek muki i meshochek goroha,
chtoby on tajkom dobavil ih k pripasam Undis.
- Do chego zhe ya dotla! Pomogayu vyzhit' razbojnikam Borki! Esli by Mattis
uznal pro eto!
Birk govoril ej spasibo :sa ee dobrotu.
- Undis kazhdyj den' udivlyaetsya, chto v ee laryah ne issyakli eshche muka i
goroh. Ona dumaet, chto eto prodelki kakih-to dikih vittr, - skazal,
rassmeyavshis', Birk,
Teper' on stal chut' bol'she pohodit' na yubya samogo, i glaza ego uzhe ne
kazalis' bol'she golodnymi, i Ron'ya tak radovalas' atomu.
-- Kto ego znaeg, - prodolzhal Birk, - mozhet, matushka pravdu govorit,
mozhs!, ego v samom dele prodelki dikih vittr. Potomu chto ty, Ron'ya, pohozha
na malen'kuyu vittru.
- Hotya i dobruyu, bez koggej! - podhvatila Ron'ya.
- Da. takoj dobroj vi-ggry svet ne vidyval! Skol'ko raz eshche sobiraesh'sya
ty spasat' mne zhizn', sestrenka?
- Stol'ko zhe, skol'ko ty spasesh' menya, - otvetila Ron'ya. -Ved' nam drug
bez druga nikak ne obojtis'. Teper' ya eto ponyala.
- Da, eto pravda, - podtverdil Birk. - I pust' potom Matgis i Borka
dumayut chto hotyat.
No Mattis i Borka nichego ob JTOM ns dumali, ved' oni nichego
239
ne znali o vstrechah nazvanyh sestry i brata pod svodami podzemel'ya.
- Ty syt? - sprosila Ron'ya. - Togda ya idu k tebe s chastym grebnem.
Podnyav greben', slovno oruzhie, ona dvinulas' k nemu. U nishchih
razbojnikov Borki ne bylo dazhe chastogo grebnya? Tem luchshe! Ej nravilos'
oshchushchat' pod rukami myagkie volosy Birka i vychesyvat' ih gorazdo dol'she, chem
trebovala etogo, strogo govorya, neobhodimost'.
- YA uzhe i tak izbavilsya ot vshej, dazhe slishkom, - skazal Birk. - Tak
chto, po-moemu, teper' ty vychesyvaesh' menya zrya!
- Poglyadim - uvidim! - poobeshchala Ron'ya i s siloj provela chastym grebnem
po ego volosam.
Surovaya zima malo-pomalu stanovilas' myagche. Sugroby nachali lonemnogu
tayat', a odnazhdy Luvis horoshej metloj vygnala razbojnikov na dvor, chtoby oni
vykupalis' v snegu i krepkoj shchetkoj smyli s sebya samuyu strashnuyu gryaz'. Sami
oni etogo ne hoteli i vsyacheski protivilis'. F'osok dazhe utverzhdal, chto
kupat'sya v snegu, mol, opasno dlya zdorov'ya. No Luvis stoyala na svoem.
- Prishla pora izgnat' iz zamka zimnij zapah, - skazala ona, - dazhe esli
ni odin razbojnik ne soglasitsya na eto.
Bezzhalostno vygnala ona ih na sneg. I vskore povsyudu po zasnezhennym
sklonam holmov, spuskavshihsya vniz, k Volch'emu ushchel'yu, katalis' golye, diko
vopyashchie razbojniki. Oni rugalis' tak, chto tol'ko par shel, proklinali
beschelovechnuyu zhestokost' Luvis, no vse-taki userdno terli sebya snegom, kak
ona velela, ne smeya ej perechit'.
I tol'ko Ler Lysuha vse eshche otkazyvalsya kupat'sya v snegu.
- Pomeret' ya i tak pomru, - govoril on. - I pust' moya gryaz' ostanetsya
pri mne.
- Tvoe delo! - otvechala Luvis. - No pered smert'yu ty mog hotya by
postrich' volosy i borody ostal'nym beshenym baranam.
Per Lysuha skazal, chto ohotno eto sdelaet. On umel lovko orudovat'
nozhnicami, kogda nado bylo strich' ovec i yagnyat, tak chto postrich' kakoj"
ugodno beshenogo barana dlya nego, verno, ne sostavit truda.
- No moi sobstvennye dve volosinki ya strich' ne stanu. K chemu lishnyaya
moroka, ved' mne vse ravno skoro na tot svet! - skazal on i laskovo pogladil
svoe lysoe temya.
Tut Mattis shvatil ego svoimi ogromnymi ruchishchami i pripodnyal nad
zemlej.
- Na tot svet tebe? |to ty bros'; YA eshche ne prozhil ni edinogo dnya svoej
zemnoj zhizni be i tebya, staryj ty duren'! I ty ne smeesh' menya predat', ni s
toyu ni s sego umeret' i brosit' menya, yasno?
- Milyj moj mal'chik, eto my eshche posmotrim! - skazal Per Lysuha. Vil u
nego byl ochen' dovol'nyj.
240
Ostatok dnya Luvis kipyatila i stirala vo dvore zamka gryaznye lohmot'ya
razbojnikov. A v kamore, gde hranilos' star'e, razbojniki iskali, chto by im
natyanut' na sebya, poka ih sobstvennaya odezhda sushitsya; bol'shej chast'yu eto
byli veshchi, kotorye nagrabil i pritashchil domoj dedushka Mattisa.
-- Neuzhto kto-nibud', u kogo est' hot' kaplya razuma v golove, mozhet
nadet' na sebya takoe? - udivlyalsya F'osok, nereshitel'no napyalivaya cherez
golovu krasnuyu rubahu. Odnako s nim eshche kuda ni shlo! Huzhe obstoyali dela s
Knutasom i Korotyshkoj Klippom, kotorym prishlos' dovol'stvovat'sya yubkami i
lifami, poskol'ku vsya muzhskaya odezhda konchilas', kogda oni prishli i zahoteli
odet'sya. ZHenskaya odezhda ne uluchshila ih nastroenie. No Mattis i Ron'ya kak
sleduet poveselilis'.
CHtoby pomirit'sya so svoimi razbojnikami, Luvis ugostila ih v tot vecher
kurinoj pohlebkoj. Oni sideli, nabychivshis', za dlinnym stolom, vymytye
dochista, podstrizhennye i sovershenno neuznavaemye. Dazhe zapah v zamke stal
drugim.
No kogda moguchij aromat svarennoj Luvis kurinoj pohlebki
rasprostranilsya nad dlinnym stolom, razbojniki perestali hmurit'sya. A poev,
stali, po svoemu obyknoveniyu, pet' i plyasat', vprochem, nemnogo pristojnee,
chem vsegda. Dazhe Knutas i Korotyshka Klipp ne stali besit'sya, kak prezhde,
kogda podprygivali chut' li ne do potolka.
-I- vot, slovno likuyushchij krik, nad lesami vokrug Mattisborgena
podnyalas' vesna. Sneg rastayal. So vseh gornyh sklonov stekali potoki vody,
iskavshie dorogu k reke. A reka revela i penilas', op'yanennaya vesnoj; ee
vodopady i porogi raspevali bezumnuyu pesn' vesny, pesn', kotoraya nikogda ne
smolkala. Ron'ya slyshala ee kazhduyu minutku, kogda ne spala, i dazhe v nochnyh
svoih snovideniyah. Dlinnaya, uzhasnaya zima minovala. Volch'e ushchel'e
davnym-davno osvobodilos' ot snega. Tam bezhal teper' shumyashchij rucheek, i voda
pleskalas' pod kopytami loshadej, - kogda Mattis so svoimi razbojnikami
odnazhdy rannim utrom proezzhali cherez uzkij skalistyj prohod. Minuya ego,
razbojniki peli i svisteli. |h, nakonec-to snova nachnetsya chudesnaya
razbojnich'ya zhizn''
I nakonec-to Ron'ya mogla otpravit'sya v svoj les, po kotoromu tak
toskovala. Ej davno uzhe ne terpelos' poglyadet', chto tvoritsya v ee ugod'yah s
togo samogo momenta, kogda sneg rastayal i vse l'dy vmeste s taloj vodoj
uneslis' proch'. No Mattis uporno ne puskal ee iz doma. On utverzhdal, chto
vesenne-eimnij les polon opasnostej, i otpustil ee na volyu ne ran'she, chem
nastala pora emu samomu vyezzhat' za dobychej vmeste so svoimi razbojnikami.
- Nu, Ron'ya, teper' mozhesh' idti, ~ razreshil on. - Da smotri tol'ko, ne
utoni v kakoj-nibud' malen'koj podloj luzhe.
241
- Da, gak ya i sdelayu, - skazala Ron'ya, - chtoby u tebya nakonec-to bylo
iz-za chego shipet'.
Mattis posmotrel na nee ogorchenno.
- Dh ty, moya Ron'ya! - so vzdohom proiznes on.
Zatem prygnul v sedlo i vo glave svoih razbojnikov pustilsya vskach' po
sklonam holmov i ischez.
Ne uspela Ron'ya uvidet' hvost poslednej loshadi, ischezayushchej v Volch'em
ushchel'e, kak ona tut zhe pomchalas' sledom. Da, ona tozhe pela i svistela
po-razbojnich'i, perehodya vbrod holodnye vody ruch'ya. A potom pobezhala. Ona
bezhala i bezhala, poka ne ochutilas' u ozera.
A tam ee uzhe zhdal Birk. Kak i obeshchal. On lezhal, rastyanuvshis' na
kamennoj plite, i grelsya na solnce, Ron'ya ne znala, spit on ili bodrstvuet,
i, vzyav kamen', brosila ego v ozero, chtoby proverit', uslyshit li on plesk
potrevozhennoj vody. Birk uslyhal i, migom vzletev vverh po sklonu, poshel ej
navstrechu.
- YA dolgo zhdal tebya, - skazal on, i ona snova oshchutila, kak v dushe ee
razlivaetsya nezhnaya radost' ottogo, chto u nee est' brat, kotoryj zhdal ee i
hotel, chtoby ona prishla.
I vot - ona zdes'! I Ron'ya, gorya neterpeniem, s golovoj okunulas' v
vesnu i stala radostno kupat'sya v nej. Povsyudu vokrug nee vse bylo tak
chudesno, chto dusha ee perepolnilas' cherez kraj. I ona zakrichala, kak ptica,
gromko i pronzitel'no. Krichala ona dolgo, a potom stala ob®yasnyat' Birku:
- YA dolzhna vykrichat'sya. |to moj vesennij klich. Inache ya lopnu. Slushaj!
Ty tozhe dolzhen slyshat' vesnu!
Ori molcha postoyali nekotoroe vremya, slushaya, kak shchebechet, i shumit, i
poet, i zhurchit ih les. Na vseh derev'yah, vo vseh vodah i zelenyh zaroslyah
zhizn' bila klyuchom, povsyudu zvuchala zvonkaya, bezumnaya pesn' vesny.
- YA chuvstvuyu, kak zima vyhodit iz menya, - skazala Ron'ya. - Skoro ya budu
takaya legkaya-prelegkaya, chto smogu letat'. Birk podtolknul ee:
-- Togda leti! Tam, naverhu, nemalo dikih vittr, - mozhesh' letet' vmeste
s ih staej. Ron'ya rassmeyalas':
- Da, ya poglyazhu eshche, kak u menya poluchitsya. No tut ona uslyhala topot
loshadej. Gde-to oni mchalis' bystrym galopom vniz, k reke, i ona
zatoropilas':
- Idem! YA tak hochu pojmat' dikuyu loshadku!
Oni pomchalis' k reke i uvideli sotni loshadej, kotorye s razvevayushchimisya
grivami neslis' po lesu tak, chto zemlya gudela pod ih kopytami.
- Dolzhno b'p '. ih napugal medved' libo volk, - skazal Nirk. - A inache
chego by im boyat'sya? Ron'n pokachala golovoj:
- Oni ne boyatsya, oni prosto nosyatsya, vytryahivaya zimu iz tela. No kogda
oni ustanug i budut pastis' na polyane, ya pojmayu odnu iz nih i otvedu ee
domoj, v Mattisborgen, ya davno ob etom mechtala.
242
- V Mattisborgen? Zachem tebe tam loshad'? Ved' skakat' verhom ty budesh'
v lesu! Pozhaluj, my pojmaem dvuh loshadej i budem katat'sya zdes' verhom!
Nemnogo podumav, Ron'ya skazala:
- Vidat', dazhe u lyudej iz roda Borki byvaet inogda razum v cherepushke.
Tak i sdelaem! Poshli! Posmotrim!
Ona razvyazala svoj kozhanyj remen'. U Birka teper' tozhe byl takoj zhe, i
so svoimi lasso nagotove oni ukrylis' za kamnem ryadom s lesnoj polyanoj, gde
obychno paslis' dikie loshadi.
Im bylo vovse ne skuchno zhdat'.
- YA mogu prosto tak sidet' zdes' i radovat'sya, i kupat'sya v vesne, -
skazal Birk,
Ron'ya ukradkoj posmotrela na nego i tiho probormotala:
- Potomu-to ty mne i nravish'sya, Birk, syn Borki! Oni dolgo sideli tam
molcha, radostno kupayas' v vesne. Oni slyshali, kak gromko, na ves' les, poet
chernyj drozd i kukuet kukushka. Novorozhdennye lisyata kuvyrkalis' vozle svoej
nory sovsem blizko ot nih, na rasstoyanii broshennogo kamnya. Belki suetilis'
na verhushkah sosen, i deti videli, kak po mshistym kochkam skachut zajcy i
ischezayut v lesnyh zaroslyah. Sovsem ryadom s nimi mirno grelas' na solnce
gadyuka, u kotoroj vot-vot dolzhny byli poyavit'sya na svet zmeenyshi. Oni ne
meshali ej, a ona ne meshala im. Vesna byla dlya vseh.
- Ty prav, Birk, - skazala Ron'ya. - Zachem ya potashchu s soboj loshad' iz
lesa, gde ee dom? No ezdit' verhom ya hochu. A teper' - pora...
Polyana vnezapno zapolnilas' loshad'mi, kotorye tut zhe nachali shchipat'
travu. Oni spokojno paslis', naslazhdayas' svezhej zelen'yu.
Birk pokazal Ron'e dvuh molodyh kauryh lpshadok, kotorye vmeste paslis'
poodal' ot tabuna.
- CHto ty skazhesh' ob etih?
Ron'ya molcha kivnula golovoj. I s lasso nagotove priblizilis' oni k
loshadyam, kotoryh sobiralis' pojmat'. Oni podkradyvalis' k nim szadi,
medlenno i bezzvuchno, ochen' medlenno, no vse blizhe i blizhe. I tut kakaya-to
vetochka nadlomilas' pod nogoj Ron'i, i totchas ves' tabun nastorozhilsya,
prislushivayas' i gotovyas' bezhat'. No tak kak nichego opasnogo ne bylo vidno,
ni medvedya, ni volka, ni rysi, ni kakogo-libo drugogo vraga, oni uspokoilis'
i snova stali pastis'.
I dve molodye loshadki, kotoryh vybrali sebe Birk i Ron'ya, sdelali to zhe
samoe. Teper' oni byli sovsem blizko. Deti molcha kivnuli drug drugu, i tut
zhe, razom, vzmetnulis' ih lasso... V sleduyushchij mig slyshno bylo lish', kak
diko rzhali obe zahvachennye v plen loshadi... A potom - gromkij topot kopyt,
kogda ostal'noj tabun bezhal proch' i skrylsya v lesu.
Oni pojmali dvuh dikih molodyh zherebcov, kotorye brykalis', i bili
kopytami, i vyryvalis', i kusalis', i yarostno pytalis' osvobodit'sya, kogda
Birk i Ron'ya hoteli privyazat' ih k derev'yam.
243
Pod konec im udalos' privyazat' svoih plennikov, i, kogda nakonec eto
bylo sdelano, deti bystro otskochili proch', chtoby ih ne zadeli vzletayushchie nad
ih golovami kopyta loshadej. Potom oni stoyali, zadyhayas' i glyadya, kak
brykayutsya ih norovistye loshadi, a pena tak i techet po ih bokam.
- No nam nado ezdit' verhom, - skazala Ron'ya. - A eti ne dadut osedlat'
sebya s pervogo raza. Birk eto tozhe ponimal.
- Sperva nam nado dat' ponyat', chto my ne zhelaem im zla.
- YA uzhe pytalas' eto sdelat', - skazala Ron'ya. - YA dala zherebenku
lomtik hleba. I esli 6 ya ne otdernula bystren'ko ruku, to vernulas' by domoj
k Mattisu s paroj otkushennyh pal'cev, boltayushchihsya u poyasa. |to ego ne ochen'
by obradovalo.
Birk poblednel.
- Ty hochesh' skazat', chto etot negodnik, etot shalyj pytalsya kusnut'
tebya, kogda ty podoshla k nemu s lomtikom hleba? On v samom dele hotel
kusnut' tebya?
- Sprosi ego samogo, - posovetovala Ron'ya ugryumo. Ona nedovol'no
posmotrela na obezumevshego ot yarosti zherebca, kotoryj prodolzhal shumet' i
besnovat'sya:
- SHalyj - horoshee imya, - skazala ona. - Tak ya i budu nazyvat' ego.
Birk rashohotalsya:
- Togda ty dolzhna dat' drugoe imya moemu zherebcu.
- Da, on takoj zhe dikij, kak i moj, - skazala Ron'ya. - Mozhesh' nazvat'
ego Dikij.
- Poslushajte-ka vy, dikie loshadi! - zaoral Birk. - Teper' my vas
okrestili. A zvat' vas SHalyj i Dikij, i vy teper' nashi, hotite vy togo ili
net!
SHalyj i Dikij ne hoteli, eto bylo zametno. Oni rvalis' na volyu, oni
kusali kozhanye remni, pot lil s nih gradom, no vse-taki oni prodolzhali
lyagat'sya i bit' kopytami, a ih diko& rzhanie pugalo zhivotnyh i ptic vo vsej
okruge.
No den' klonilsya k vecheru, i oni malo-pomalu ustali. Pod konec oni uzhe
tiho stoyali, svesiv golovy, i tol'ko vremya ot vremeni rzhali smirno i
pechal'no.
- Oni, verno, hotyat pit', - skazal Birk. - Nado ih napoit'. I oni
otvyazali svoih, uzhe pokornyh, loshadej i otveli ih k ozeru, snyali s nih
kozhanye remni i dali im napit'sya.
Loshadi pili dolgo. Potom oni postoyali tihie i dovol'nye,
mechtatel'no glyadya na Ron'yu i Birka.
- V konce koncov my ih priruchili, - udovletvorenno skazal
Birk.
Ron'ya pogladila svoyu loshad' i, gluboko zaglyanuv ej v glaza,
ob®yasnila:
- Raz ya skazala, chto budu ezdit' verhom, znachit budu, ponyatno? I,
krepko shvativshis' za grivu SHalogo, metnulas' k nemu na spinu.
244
- |j, ty, SHalyj! - tol'ko i uspela proiznesti ona. I tut zhe, opisav
shirokuyu dugu, svalilas' vniz golovoj v ozero. Ona srazu vynyrnula na
poverhnost', slovno dlya togo, chtoby uvidet', kak SHalyj i Dikij mchatsya
yarostnym galopom i ischezayut sredi derev'ev.
Protyanuv ej ruku, Birk vytashchil ee na bereg. On sdelal eto sovershenno
molcha i ne glyadya na nee. Tak zhe molcha vylezla iz vody Ron'ya. Ona otryahnulas'
tak, chto tol'ko bryzgi poleteli. A potom s gromkim smehom skazala:
- Segodnya ya, pozhaluj, bol'she verhom ne poedu!
I togda v otvet razdalsya pohozhij na voj hohot Birka:
- I ya tozhe!
I vot nastupil vecher. Solnce selo, spustilis' sumerki, sumerki
vesennego vechera, kotorye na samom dele kazalis' lish' kakoj-to strannoj
mgloj, sgustivshejsya sredi derev'ev i nikogda ne prevrashchavshejsya v mrak i
noch'. CHernyj drozd i kukushka smolkli. Vse lisyata skrylis' v svoih norah, vse
bel'chata i zajchishki - v svoih duplah i gnezdah, a zmeya zapolzla pod kamen'.
Nichego bol'she ne bylo slyshno, krome zloveshchego uhan'ya filina daleko-daleko
otsyuda, a vskore smolklo i ono.
Kazalos', ves' les spal. No vot on stal medlenno-medlenno prosypat'sya k
svoej sumerechnoj zhizni. Vse obitateli sumerek, zhivshie tam, zashevelilis'.
Kto-to polz, shurshal i probiralsya tajkom po mshistym kochkam. Sredi derev'ev
shnyryali nisse-tolstoguzki, kosmatye trolli-bolotniki polzali, pryachas' za
kamnyami, a ogromnye polchishcha seryh karlikov vylezali iz svoih potajnyh ubezhishch
i shipeli, chtoby napugat' vseh, kogo im nado bylo utashchit' k sebe. A kogda s
gor stali spuskat'sya, parya v vozduhe, dikie vittry, samye zhestokie i samye
neukrotimye izo vseh obitatelej sumerek, oni kazalis' sovsem chernymi na fone
svetlogo vesennego neba. Ron'ya zametila ih, i eto zrelishche prishlos' ej ne po
dushe.
- Zdes' snuet kuda bol'she vsyakoj nechisti, chem dobryh i poleznyh tvarej.
A teper' ya hochu domoj, ya vymokla naskvoz' i vsya v sinyakah.
- Da, ty vymokla naskvoz' i vsya v sinyakah. Zato ty celyj den'
radovalas' vesennemu lesu.
Ron'ya znala, chto ona slishkom mnogo vremeni provodit v lesu. I,
rasstavshis' s Birkom, ona stala pridumyvat', kak by ej ugovorit' Mattisa ne
serdit'sya na nee za to, chto ona tak dolgo radovalas', kupayas' v vesne, i
pozdno vorotilas' domoj.
No ni Mattis, ni kto drugoj ne zametili, kogda ona voshla v kamennyj
zal. Im bylo prosto ne do nee, potomu chto u nih poyavilis' novye zaboty i
ogorcheniya.
Na zverinoj shkure pered ochagom lezhal Sturkas, blednyj, s za-
245
krytymi glazami. A vozle nego na kolenyah stoyala Luvis i perevyazyvala
ranu u nego na shee. Vse ostal'nye razbojniki, podavlennye, stoyali vokrug, ne
otryvaya ot nih glaz. Tol'ko Matgis nepreryvno shatalsya po zalu, slovno
raz®yarennyj medved'. On krichal, shumel i rugalsya:
- O, eti pogancy iz roda Borki i ih der'movye prihvostni! Ah, eti
bandity! O, ya budu shchelkat' ih odnogo za drugim do teh por, poka ni odin iz
nih ne smozhet bol'she shevel'nut' ni rukoj, ni nogoj v etoj zhizni. O, o!
Zatem rech' izmenila emu i pereshla prosto v vopli, kotorym ne bylo
konca, poka Luvis ne ukazala emu strogo na Sturkasa. Togda Mattis ponyal, chto
bednyage ne stanovitsya luchshe ot slishkom bol'shogo shuma, i neohotno smolk.
Ron'ya ponyala, chto imenno sejchas s Mattisom govorit' ne stoit. Luchshe
sprosit' Pera Lysuhu, chto sluchilos'.
- Takih, kak Borka, nuzhno veshat', - skazal Per Lysuha. I rasskazal
pochemu.
- Mattis i ego bravye molodchiki sideli v zasade u Razbojnich'ej tropy, -
rasskazyval Per Lysuha. - I tut im ochen' povezlo, tak kak poyavilos'
mnozhestvo proezzhih kupcov s ogromnymi tyukami, so s®estnymi pripasami, kozhej
i mehami, da eshche, krome togo, pri bol'shih den'gah. Kupcam i prochemu
stranstvuyushchemu lyudu ne hvatilo muzhestva zashchishchat'sya, i potomu im prishlos'
rasstat'sya so vsem, chto u nih bylo!
- A oni ne razozlilis'? - neveselo sprosila Ron'ya.
- Dogadajsya sama! Esli b ty znala, kak oni proklinali nas i krichali! No
kupcam etim prishlos' bystren'ko ottuda ubrat'sya. Dumayu, oni otpravilis'
zhalovat'sya fogdu.
Per Lysuha usmehnulsya. No Ron'ya podumala, chto tut nechemu smeyat'sya.
- A potom, predstavlyaesh', - prodolzhal Per Lysuha, - koshcha my
chinno-blagorodno pogruzili vse nagrablennoe na loshadej i sobiralis' domoj,
yavilsya Borka so svoim sbrodom i pozhelal poluchit' svoyu dolyu dobychi. I eti
razbojniki prinyalis' strelyat', vot negodyai! Sturkasu strela popala pryamo v
sheyu. I togda my, yasnoe delo, tozhe stali strelyat', da, da! Pozhaluj,
dvoim-troim iz nih dostalos' tak zhe, kak i Sturkasu.
Podoshedshij k nim Mattis uslyhal kak raz eti poslednie slova i
zaskrezhetal zubami.
- Pogodite, ved' -po tol'ko nachalo, - skazal on. - YA perestrelyayu vseh,
odnogo za drugim. Do sih por ya ostavlyal ih v pokoe. No teper' uzh vsem
razbojnikam Borki pridet konec.
Ron'ya pochuvstvovala, kak v nej zakipaet yarost'.
- No togda pridet konec i vsem razbojnikam Mattisa, ty ne podumal ob
etom?
- YA i ne sobirayus' dumat' ob etom! - otvetil Mattis. - Potomu chto etomu
ne byvat'!
- Otkuda ty znaesh'! - skazala Ron'ya.
246
Potom ona poshla i sela vozle Sturkasa. Polozhiv ruku emu na lob, ona
pochuvstvovala, chto u nego zhar. Otkryv glaza, on posmotrel na nee i slegka
ulybnulsya.
- Menya im ne tak-to prosto ubit', - prosheptal on nevnyatno. Ron'ya vzyala
ego za ruku i skazala:
- Net, Sturkas, tebya im ne tak prosto ubit'. Ona dolgo sidela vozle
nego, derzha ego ruku v svoej. Ona ne plakala. No dusha ee plakala tak gor'ko!
1 aha u Sturkasa bolela, i ^i^ lihoradilo tri dnya. On byl sovsem ploh i
lezhal v zabyt'i. No Luvis, znavshaya iskusstvo vrachevaniya, uhazhivala za nim,
kak mat', lechila ego travami i priparkami, i, vsem na udivlenie, na
chetvertyj den' on vstal na nogi, hot' i slabyj, no pochti zdorovyj. Strela
ugodila emu v shejnoe suhozhilie, i, po mere togo kak ono zazhivalo, rana
styagivalas' vse bol'she i bol'she. Ot etogo golova u Sturkasa naklonilas'
nabok, chto pridavalo emu dovol'no pechal'nyj vid, no on ne unyval i byl
vesel, kak vsegda. Vse razbojniki radovalis' tomu, chto delo u nego shlo na
popravku, hotya oni teper' i nazyvali ego v shutku Krivoj sheej. I Sturkasa eto
vovse ne pechalilo.
Pechalilas' lish' odna Ron'ya. Razdory mezhdu Mattisom i Bor-koj dostavlyali
ej nemalo hlopot. Ona nadeyalas', chto eta vrazhda potihon'ku prekratitsya sama
soboj. A vmesto etogo ona razgorelas' eshche sil'nee i stala opasnoj. Kazhdoe
utro, kogda Mattis so svoimi lyud'mi vyezzhal verhom cherez Volch'e ushchel'e, ona
s trevogoj dumala o tom, skol'ko iz nih vernetsya domoj celymi i nevredimymi.
Ona uspokaivalas' lish' kogda vse oni usazhivalis' vecherom za dlinnym stolom.
No na sleduyushchee utro ona snova prosypalas' v trevoge i sprashivala svoego
otca:
- Dlya chego vam s Borkoj drat'sya ne na zhizn', a na smert'?
- Sprosi Borku, - otvechal Mattis. - On pustil pervuyu strelu:
Sturkas tebe ob etom rasskazhet.
No pod konec i Luvis ne vyderzhala:
~ Rebenok umnee tebya, Mattis! Nichego putnogo iz etogo ne vyjdet. Delo
konchitsya krovavoj banej, a chto tut horoshego?
Uvidev, chto i Ron'ya, i Luvis protip nego, Mattis razozlilsya.
- Nichego horoshego? - zaoral on. - Dlya chego ya derus'? Dlya togo, chtoby
vygnat' ego nakonec iz svoego doma. YAsno vam, durehi?
- Neuzhto dlya etogo nadobno prolivat' krov', pokuda vse ne pogibnut? -
sprosila Ron'ya. - Neuzhto net drugogo puti?
Mattis brosil na nee nedovol'nyj vzglyad. Ladno by eshche prepirat'sya s
Luvis. No to, chto i Ron'ya ne hotela ego ponyat', dlya nego bylo slishkom.
- Pridumaj togda drugoj sposob, raz ty takaya umnaya! Vykuri Borku iz
Mattisborgen;) L posle pust' on so svoej vorovskoj shaj-
247
koj zalyazhet gde-nibud' v lesu spokojno, kak lis'e der'mo. Togda ya ih
bol'she ne tronu-
On pomolchal, podumal, a posle probormotal:
- Hotya Borku ya ubivat' ne stanu, a ne to vse razbojniki nazovut menya
negodyaem!
Ron'ya kazhdyj den' vstrechala v lesu Birka. Tol'ko eto i uteshalo ee. No
teper' ni sna, ni Birk ne mogli bol'she bespechno radovat'sya vesne.
- Iz-za etih dvuh upryamyh razbojnich'ih h¸vdingov nam i vesna teper' ne
v radost'. Oni prosto spyatili, - skazal Birk.
Kak zhal', dumala Ron'ya, chto Mattis stal starym i upryamym do gluposti. I
eto ee Mattis, ee machtovaya sosna v lesu, sil'nyj i smelyj! Pochemu teper' ona
mozhet lish' s odnim Birkom podelit'sya svoimi gorestyami?
- Kaby ty ne byl mne bratom, - skazala ona, - chto by ya stala delat'?
Oni sideli u lesnogo ozerka, vokrug nih cvela vesna, no oni etogo ne
zamechali.
- Pravda, esli by ya ne schitala tebya svoim bratom, ya, mozhet, i ne
pechalilas' by ottogo, chto Mattis hochet szhit' Borku so svetu, - dobavila
Ron'ya.
Ona vzglyanula na Birka i rassmeyalas':
- Znachit, eto u menya iz-za tebya stol'ko ogorchenij!
-- YA ne hochu, chtoby ty trevozhilas', - otvetil Birk. - No mne tozhe
nelegko.
Oni dolgo sideli opechalennye, no vmeste im vse zhe bylo legche perenosit'
vse goresti. Hotya - oboim im bylo neveselo.
- Znaesh', kak strashno zhdat', gadaya, kto iz nih vernetsya vecherom zhivym,
a kto mertvym? - skazala Ron'ya.
- Poka nikto eshche ne pogib, - vozrazil Birk. - No eto, vidno, potomu,
chto knehty fogda teper' snova ryshchut po lesam. Mattisu i Borke prosto nekogda
svodit' schety. Teper' u nih glavnaya zabota pryatat'sya ot knehtov.
- Tak ono i est', i eto zdorovo. Birk zasmeyalsya:
- Podumat' tol'ko, i knehty fogca na chto-to prigodilis', nu i dela!
- Vse zhe nespokojnaya u nas s toboj zhizn', - vzdohnula Ron'ya. - I,
verno, vsegda budet nespokojnoj.
Oni podnyalis', poshli i vdrug uvideli, chto na luzhajke pasutsya dikie
loshadi. V etom tabune byli takzhe SHalyj i Dikij. Birk posvistel, podzyvaya ih.
Oni oba podnyali golovy i nereshitel'no posmotreli na nego, a posle snova
prinyalis' shchipat' travu. Vidno bylo, chto on im ni k chemu.
- Nastoyashchie zveryugi, a s vidu takie krotkie, - vozmutilsya Birk.
Ron'ya reshila idti domoj. Iz-za dvuh staryh, upryamyh, kak byki,
razbojnikov ej teper' i v lesu pokoya ne bylo.
248
V etot den' oni s Birkom rasstalis', kak vsegda, daleko ot Volch'ego
ushchel'ya, daleko ot vseh razbojnich'ih trop. Oni znali, gde obychno proezzhal
Mattis i gde prolegali dorogi Borki. I vse zhe oni boyalis', chtoby kto-nibud'
ne uvidel ih vmeste.
Ron'ya velela Birku uhodit' pervym.
- Uvidimsya zavtra, - skazal on i ubezhal.
Ron'ya zaderzhalas' nenadolgo, chtoby poglyadet' na novorozhdennyh lisyat.
Oni igrali i tak poteshno prygali. No Ron'go i oni ne poradovali. Ona mrachno
smotrela na nih i dumala: budet li snova kogda-nibud' vse kak prezhde? Mozhet,
ej uzhe ne pridetsya bol'she radovat'sya v etom lesu.
Potom ona otpravilas' domoj i podoshla k Volch'emu ushchel'yu, Tam stoyali na
karaule YUen i Korotyshka Klipp. Oni ulybalis', dovol'nye.
- Davaj-ka, potoraplivajsya, - skazal YUen, - doma uvidish', chto
sluchilos'.
- Naverno, chto-to priyatnoe, sudya po vashim rozham? - polyubopytstvovala
ona.
- Da, uzh eto tochno, ~ uhmyl'nulsya Klipp, - sama uvidish'.
Ron'ya pustilas' bezhat'. CHego-nibud' priyatnogo ej sejchas uzhasno
hotelos'.
Vskore ona uzhe stoyala pered zakrytoj dver'yu kamennogo zala i slyshala,
kak smeetsya Mattis. |to byl gromkij, grohochushchij smeh, kotoryj sogreval ee i
progonyal proch' trevogi. I ej zahotelos' poskoree uznat', chto ego rassmeshilo.
Ona bystro skol'znula v kamennyj za;]. Uvidev ee, Mattis podbezhal k
nej, obhvatil ee rukami, potom podnyal i zakruzhil po zalu.
- Ron'ya, dochka moya! - zakrichal on. - Tvoya pravda! Ni k chemu nam
prolivat' krov', Teper' Borka uberetsya otsyuda ran'she, chem uspeet puknut'
sprosonok. Uzh pover' mne!
- A pochemu? - sprosila Ron'ya. Mattis pokazal pal'cem:
- Poglyadi-ka! Poglyadi-ka, kogo ya tol'ko chto pojmal sobstvennymi rukami!
V kamennom zale bylo polnym-polno razbojnikov, oni gromko shumeli,
prygali, i Ron'ya ne srazu razglyadela, na chto ej ukazyval Mattis.
- YAsno tebe, Ron'ya? Mne teper' stoit tol'ko skazat' Borke:
"Uberesh'sya li ty teper' otsyuda? Hochesh' poluchit' obratno svoego zmeenysha
ili net?"
I tut ona uvidela Birka. On lezhal v uglu, svyazannyj po rukam i nogam.
Lob ego byl okrovavlen, a v glazah zatailos' otchayan'e. Vokrug nego skakali
razbojniki. Oni hohotali i krichali:
- |j ty, synochek Borki! Kogda zhe ty otpravish'sya domoj k papochke?
Ron'ya gromko vskriknula, iz glaz ee pokatilis' slezy yarosti.
- Ty ne posmeesh' etogo sdelat', zveryuga! - krichala ona, nabrosivshis' s
kulakami na Mattisa. - Ne posmeesh'!
249
Mattis rezko otshvyrnul ee ot sebya. Smeyat'sya on perestal. Lico ego
pobelelo ot zlosti.
- CHto eto ya ne posmeyu sdelat'? O chem eto govorit moya dochka? - grozno
prorychal on.
- YA skazhu tebe, o chem! - kriknula Ron'ya. - Ty mozhesh' grabit' den'gi,
zoloto i raznoe tam barahlo, no lyudej krast' ya tebe ne pozvolyu, a ne to ya
tebe bol'she ne doch'!
- Da neuzhto eto chelovek? YA pojmal zmeenysha, vosh', shchenka-voryugu i
nakonec mogu osvobodit' zamok moih predkov. A ostanesh'sya li ty moej docher'yu
ili net - delo tvoe, - skazal on kakim-to ne svoim golosom.
- T'fu na tebya! - kriknula Ron'ya.
Per Lysuha vstal mezhdu nimi, emu stalo strashno. Nikogda on eshche ne
videl, chtoby u Mattisa bylo stol' okamenevshee i groznoe lico.
- Razve mozhno govorit' takoe otcu! - skazal Per Lysuha i vzyal Ron'yu za
ruku, no ona vyrvalas'.
- T'fu na tebya! - snova kriknula ona. Kazalos', Mattis ne slyshal ee,
budto dlya nego teper' ee vovse ne bylo.
- F'osok! - prikazal on takim zhe groznym golosom. - Stupaj k Adskomu
provalu i veli poslat' vest' Borke, mol, ya zhelayu videt' ego na voshode
solnca. Da pust' potoraplivaetsya, emu zhe budet luchshe! Tak i skazhi.
Luvis stoyala i molcha slushala, Ona nahmurila brovi i nichego ne skazala.
Potom ona podoshla k Birku i, uvidev krovavuyu ranu u nego na lbu, prinesla
glinyanuyu kruzhku s celebnym travyanym nastoem i hotela bylo promyt' ranu, no
Mattis prorychal:
- Ne smej dotragivat'sya do zmeenysha!
- Zmeenysh on ili net, no ranu ya emu promoyu.
I promyla.
Togda Mattis podoshel k nej, shvatil ee za ruku i shvyrnul na pol. Esli
by Knutas ne priderzhal ee, ona udarilas' by o nozhku krovati.
- A nu, proch' otsyuda, vse, krome Ron'i! - zakrichala Luvis. - Katites'
podal'she podobru-pozdorovu. Ot vas odin tol'ko vred. Slyshish', ty, Mattis,
ubirajsya!
Mattis brosil na nee mrachnyj vzglyad. On mog by ispugat!. kogo ugodno,
no tol'ko ne Luvis. Ona stoyala, skrestiv ruki na grudi, i smotrela na
Mattisa, vyhodivshego iz kamennogo zala vmeste so svoimi razbojnikami,
kotorye unosili Birka. Perekinutyj cherez plecho Mattisa Birk lezhal, kak
mertvyj, medno-ryzhie volosy svesilis' na glaza.
- T'fu na tebya, Mattis! - kriknula vdogonku emu Ron'ya, prezhde chem
tyazhelaya dver' zahlopnulas' za nim.
V etu noch' Mattis ne spal v svoej posteli ryadom s Luvis, i, gde on byl,
on-' HP -wia.
250
- Kakoe mne do nego delo, - skazala ona, - teper' ya mogu rastyanut'sya na
posteli hot' vdol', hot' poperek.
No spat' ona ne mogla. Ona slyshala, kak gor'ko plachet ee ditya, no ditya
ne podpuskalo ee k sebe i ne pozvolyalo uteshit' sebya. |tu noch' Ron'ya dolzhna
byla perezhit' v odinochestve. Ona dolgo lezhala s otkrytymi glazami. Nenavist'
k otcu zastavlyala ee serdce sil'no szhimat'sya. No kak tyazhelo nenavidet' togo,
kogo ty privyk tak sil'no lyubit' vsyu svoyu zhizn'! I potomu eta noch' byla dlya
Ron'i samoj trudnoj iz vseh.
Pod konec ona zasnula, no, kak tol'ko Nachalo svetat', v strahe
prosnulas'. Skoro solnce vstanet, i togda ej nuzhno uspet' k Adskomu provalu,
posmotret', chto tam budet. Luvis pytalas' uderzhat' ee, no Ron'ya ne
poslushalas'. Ona pustilas' v put', a Luvis molcha poshla za nej.
I vot oni snova stoyali po obe storony Adskogo provala, Mattis i Borka
so svoimi razbojnikami. Undis tozhe byla tam. Ron'ya izdaleka uslyhala ee
vopli i proklyatiya. Ona proklinala Mattisa, da tak, chto vsem zharko stalo. No
Mattisa eto nimalo ne smushchalo.
- Zastav'-ka svoyu zhenu zamolchat', Borka, - skazal on. - Ne hudo tebe
poslushat', chto ya skazhu.
Ron'ya vstala za ego spinoj, chtoby on ne uvidel ee. Videt' i slyshat' vse
eto ej bylo prosto nevynosimo. Ryadom s Mattisom stoyal Birk. Teper' on ne byl
svyazan po rukam i nogam, no sheyu ego sdavlival remen', a konec remnya derzhal
Mattis. Mozhno bylo podumat', chto on vedet sobaku na povodke.
- Ty chelovek zhestokij, Mattis, - skazal Borka, - i podlyj. CHto ty
hochesh' vyzhit' menya otsyuda, ya ponimayu. No shvatit' moego syna, chtoby dobit'sya
svoego, eto podlo!
- Bol'no interesno mne znat', chto ty obo mne dumaesh'! - otvetil Mattis.
- YA hochu znat' lish', kogda ty uberesh'sya otsyuda!
Borka pomolchal. Ot obidy slova zastryali u nego v gorle. On dolgo stoyal
molcha, no pod konec skazal:
- Snachala my dolzhny najti mesto, gde nam razbit' lager'. A eto ne tak
prosto. No, esli ty vernesh' mne syna, ya damtebe slovo, chto my ujdem do konca
leta.
- Ladno, - otvetil Mattis, - togda ya dam tebe slovo, chto ty poluchish'
svoego syna do konca leta.
- YA hochu, chtoby ty otdal ego mne sejchas.
- A ya hochu skazat', chto ty ego ne poluchish', - otvetil Mattis, - Kstati,
u nas v zamke est' tyur'ma v podzemel'e, tam kryshi dlya vseh hvatit, esli leto
budet dozhdlivoe. Tak chto ne pechal'sya.
Ron'ya tihonechko zastonala. Do chego zhestokij u nee otec. Zastavlyaet
Borku ubirat'sya nemedlya, prezhde chem on uspeet puknut' sprosonok. A ne to on
zasadit Birka v temnicu do konca leta. Ron'ya znala, chto tak dolgo on tam ne
vyzhivet. On umret, i u nee ne budet bol'she brata.
251
Lyubimogo otca u nee tozhe teper' ne budet, i eto tozhe prichinyalo ej bol'.
Ej hotelos' nakazat' Mattisa za eto i za to, chto ona teper' ne smozhet byt'
emu docher'yu. O, kak ej hotelos' zastavit' ego stradat' tak zhe, kak stradala
ona sama! Kak goryacho ona zhelala razrushit' vse ego plany, pomeshat' ego
koznyam!
I vdrug ona dogadalas', kak eto sdelat'. Kak-to davno ona v poryve
yarosti sdelala eto, a sejchas ona byla vovse vne sebya. Ne razdumyvaya, ona
razbezhalas' i peremahnula cherez Adskij proval. Mattis uvidel, kak ona
prygnula, i izdal vopl', pohozhij na voj smertel'no ranennogo zverya. Takogo
voplya razbojniki eshche ne slyshali, i krov' zastyla u nih v zhilah. I tut oni
uvideli Ron'yu, svoyu Ron'yu ryadom s vragom. Nichego huzhe i neponyatnee nel'zya
bylo voobrazit'.
Razbojniki Borki ne mogli nichego ponyat'. Oni ustavilis' na Ron'yu,
slovno k nim vdrug spustilas' dikaya vittra.
Borka tozhe rasteryalsya, no bystro prishel v sebya. On ponyal: teper' vse
izmenilos'. YAvilas' doch' Mattisa, eta dikaya vittra, i vyruchila ego iz bedy.
Dlya chego ona postupila stol' bezrassudno, on ponyat' ne mog, no pospeshil,
hihikaya, nakinut' ej na sheyu remen'. Potom on kriknul Mattisu:
- Na etoj storone u nas tozhe est' podzemel'ya. I dlya tvoej docheri
najdetsya krysha nad golovoj, koli leto budet dozhdlivym. Bud' spokoen!
No kakoj uzh tam pokoj dlya Mattisa! On stoyal, raskachivayas' tyazhelym
telom, slovno podstrelennyj medved', chtoby zaglushit' nevynosimye muki. Glyadya
na nego, Ron'ya plakala. On vypustil iz ruk remen', nadetyj na sheyu Birka, no
mal'chik prodolzhal stoyat', ne dvigayas', glyadya na plachushchuyu Ron'yu na drugoj
storone Adskogo provala.
Tut Undis podoshla i tolknula ee:
- Plach', plach'! YA tozhe plakala by, kaby moim otcom byl takoj zveryuga!
No Borka velel ej ubirat'sya proch'. Mol, ne ee eto delo.
Ron'ya sama nazvala otca zveryugoj, no teper' ej vse zhe hotelos' uteshit'
ego, ved' eto iz-za nee on sejchas muchilsya tak sil'no.
Luvis tozhe hotela emu pomoch', ved' v bede ona vsegda pomogala muzhu. Ona
stoyala ryadom s nim, no on ee dazhe ne zamechal. On ne zamechal nichego. V etot
mig on byl odin vo vsem mire.
Tut Borka kriknul emu:
- |j, Mattis, otdash' ty mne syna ili net? Mattis nakonec ochnulsya.
- YAsnoe delo, otdam, - ravnodushno otvetil on. - Kogda pozhelaesh'.
-- YA zhelayu, chtob ty vernul mne ego sejchas. Ne v konce leta, a sejchas!
Mattis kivnul.
- YA skazal, kogda pozhelaesh'.
Kazalos', emu teper' eto bylo bezrazlichno. No Borka, shiroko uhmylyayas',
dobavil:
252
- I v tot zhe mig ya vernu tebe dochku. Menyat'sya tak menyat'sya, yasno tebe,
skotina?
- U menya net dochki.
Veselaya ulybka ischezla s lica Borki.
- |to chto eshche? Opyat' ty zamyshlyaesh' nedobroe?
- Idi, zabiraj svoego syna, - otvetil Mattis. - A mne vozvrashchat' doch'
ne nado. U menya ee net.
- A u menya est'! - kriknula Luvis istoshnym golosom, ot kotorogo dazhe
vorony vsporhnuli. - I ty mne ee vernesh', Borka! YAsno tebe? Siyu zhe minutu!
Potom ona brosila gnevnyj vzglyad na, Mattisa:
- Ne moya vina, chto otec vovse spyatil!
Mattis povernulsya i tyazheloj pohodkoj zashagal proch'.
10
L-eskol'ko dnej Mattis ne pokazyvalsya v kamennom zale. Ne bylo ego i u
Volch'ego ushchel'ya, kogda obmenyali detej. Dochku prinyala Luvis, s nej b'gli
F'osok i YUen, kotorye priveli Birka. Borka i Undis zhdali so svoimi
razbojnikami po druguyu storonu Volch'ego ushchel'ya. Razozlennaya i torzhestvuyushchaya
Undis, zavidev Luvis, vypalila:
- Vidno, Mattisu, ukravshemu rebenka, stydno pokazyvat'sya nam na glaza!
Luvis sderzhalas' i ne otvetila. Ona prizhala k sebe Ron'yu i hotela
poskoree, ne govorya ni slova, uvesti ee. Prezhde ona nikak ne mogla ponyat',
pochemu ee doch' dobrovol'no otdalas' v ruki vragov, i lish' teper' stala
smutno dogadyvat'sya. Ron'ya i Birk smotreli drug drugu v glaza, slovno oni
byli odni v Volch'em ushchel'e i voobshche vo vsem mire. Da, eti dvoe b'shi
druz'yami, eto zametili vse.
Undis srazu ponyala eto, i eto ej ne ponravilos'. Ona rezko dernula
Birka za ruku:
- Na chto ona tebe?
- Ona moya sestra, - otvetil Birk, - i ona spasla mne zhizn'. Ron'ya
prizhalas' k Luvis i zaplakala.
- Tak zhe, kak Birk spas moyu, - probormotala ona. No Borka pokrasnel ot
zlosti:
- Stalo byt', syn za moej spinoj yakshaetsya s otrod'em moego vraga?
- Ona moya sestra, - povtoril Birk i poglyadel na Ron'yu-
- Sestra! - kriknula Undis. - Poglyadim, chto budet cherez paru let!
Ona shvatila Birka i potyanula ego nazad.
- Ne tron' menya! ~ voskliknul Birk. - YA sam pojdu, ne hochu, chtoby ty
dotragivalas' do menya!
On povernulsya i poshel. A Ron'ya zhalobno zakrichala:
- Birk!
253
No on ushel, ne oglyadyvayas'.
Kogda Luvis ostalas' vdvoem s Ron'eJ, ona hotela bylo rassprosit' ee o
tom, chto sluchilos', no dochka poprosila:
- Ne govori mne nichego!
Luvis ostavila ee v pokoe, i oni molcha poshli domoj. Per Lysuha vstretil
Ron'yu v kamennom zale tak, slovno ona izbezhala smertel'noj opasnosti.
- Slava Bogu, ty zhiva, - skazal on. - Bednoe ditya, kak ya za tebya
boyalsya!
No Ron'ya poshla v ugol, molcha legla na svoyu postel' i zadernula polog.
- Odni napasti u nas v zamke da i tol'ko, - skazal Per Lysuha, s
mrachnym vidom pokachivaya golovoj. Potom on shepnul Luvis:
- Mattis u menya v spal'ne. Lezhit, smotrit v potolok i ne govorit ni
slova. Ne hochet ni vstavat', ni est'. CHto nam delat' s nim?
- Pridet, kogda horoshen'ko progolodaetsya! - otvetila Luvis, No ona byla
ozabochena. Na chetvertyj den' ona voshla v kamorku Pera i skazala:
- Idi, poesh', Mattis! Nechego duraka valyat'! Vse sidyat za stolom i zhdut
tebya.
Pod konec Mattis prishel, mrachnyj, pohudevshij, ne pohozhij na sebya. On
molcha sel za stol i prinyalsya za edu. Vse razbojniki tozhe molchali. V kamennom
zale eshche nikogda ne bylo tak tiho. Ron'ya sidela na svoem obychnom meste, no
Mattis ee ne zamechal. Ona tozhe izbegala smotret' na nego. Lish' razok ona
ukradkoj brosila na nego vzglyad i uvidela, kak on izmenilsya, kak ne pohozh na
togo Matti-sa, kotorogo ona znala! Da, vse tak izmenilos', i vse bylo tak
uzhasno! Ej hotelos' ubezhat' proch', ischeznut', ne videt' bol'she Mattisa,
pobyt' v odinochestve. No ona prodolzhala sidet' v nereshitel'nosti, ne znaya,
kuda devat'sya so svoim gorem.
- Nu, chto, naelis', vesel'chaki? - ne vyderzhav molchaniya, s gorech'yu
skazala Luvis, kogda trapeza byla okonchena.
Razbojniki podnyalis' iz-za stola, chto-to bormocha, i bystro pobezhali k
svoim loshadyam, kotorye chetvertyj den' stoyali bez dela v stojlah. |ti udal'cy
ne mogli otpravit'sya na dobychu, pokuda ih predvoditel' lezhal na krovati,
ustavyas' v potolok. Oni byli nedovol'ny, ved' kak raz v eti dni po lesu
proehalo mnozhestvo lyudej.
Mattis kuda-to ischez, ne skazav ni slova, i celyj den' ego nikto ne
videl.
A Ron'ya snova pomchalas' v les. Tri dnya ona iskala Birka, no on ne
prishel, ona ne ponimala pochemu. CHto oni sdelali s nim? Neuzheli oni zaperli
ego, chtoby on ne mog ubezhat' v les i vstretit'sya s nej? Nelegko ej bylo
zhdat', nichego ne znaya o nem,
Ona dolgo sidela u lesnogo ozera, a vokrug nee po-prezhnemu cvela vesna.
No bez Birka ona byla Ron'e ne v radost'. Ona vspomnila, kak kogda-to
brodila po lesu odna i byla schastliva i vesela. Kak davno eto bylo! A teper'
ej hotelos', chtoby Birk vsegda byl ryadom.
254
No, vidno, i segodnya on ne pridet. Ona ustala zhdat' i podnyalas', chtoby
idti domoj.
No vot on prishel. Ona uslyshala, kak on svistit v el'nike, i radostno
brosilas' emu navstrechu. I vot ona uvidela ego! On tashchil na spine bol'shoj
meshok.
- YA budu teper' zhit' v lesu, - skazal on. - Ne mogu dol'she ostavat'sya v
kreposti Borki.
Ron'ya s udivleniem ustavilas' na nego.
- |to pochemu?
-- Takov uzh ya est', ne mogu bol'she vyslushivat' bran' i upreki. Treh
dnej s menya dovol'no!
"Molchanie Mattisa eshche huzhe, chem upreki", - podumala Ron'ya. I tut zhe ona
ponyala, chto ej nuzhno delat', chtoby bol'she ne muchit'sya. Birk sdelal eto,
pochemu by i ej ne sdelat'?
- YA tozhe ne hochu bol'she zhit' v Mattisborgene, - voskliknula ona. - Ne
hochu i vse! I ne budu!
- YA rodilsya v peshchere, - skazal Birk. - I mogu tam zhit'. A ty smozhesh'?
- Vmeste s toboj ya mogu zhit' gde ugodno, - otvetila Ron'ya. - A luchshe by
vsego v Medvezh'ej peshchere!
V okrestnyh gorah bylo mnogo peshcher, no luchshaya iz nih byla Medvezh'ya
peshchera. I Ron'ya eto davno znala. S teh samyh por, kak nachala brodit' po
lesu. Ej pokazal ee Mattis. Mal'chishkoj on sam zhil tam ne odno leto. Zimoj
tam spali medvedi, ob etom emu rasskazyval Per Lysuha. Poetomu Mattis nazval
etu peshcheru Medvezh'ej, tak ona i stala s teh por nazyvat'sya.
Vhod v peshcheru byl na vysokom beregu reki, mezhdu dvumya otvesnymi
skalami. CHtoby popast' tuda, nuzhno bylo karabkat'sya po krutym opasnym
ustupam, pohodivshim na uzkuyu lestnicu. No blizhe k vhodu v peshcheru eta
lestnica rasshiryalas' i zakanchivalas' shirokoj ploshchadkoj. Na etoj ploshchadke,
vozvyshavshejsya nad revushchej rekoj, mozhno bylo sidet' i smotret', kak solnce,
podnimayas', zalivaet svetom gory i lesa. Ron'ya sidela tam tak mnogo raz i
znala, chto mozhno zhit' tam.
- YA pridu segodnya k Medvezh'ej peshchere, - skazala ona. - A ty tam budesh'?
- YAsnoe delo, budu. I stanu zhdat' tebya.
V etot vecher Luvis, kak vsegda v konce kazhdogo dnya, veselogo ili
grustnogo, pela Ron'e Volch'yu pesn'.
"No segodnya vecherom ya slushayu ee v poslednij raz", - dumala Ron'ya, i eto
byli pechal'nye mysli. Tyazhko bylo rasstavat'sya s mater'yu, no eshche tyazhelee
perestat' byt' docher'yu Mattisa. Potomu ona i reshila ujti v les, dazhe esli
ona uzhe ne uslyshit bol'she Volch'yu pesn'.
I vot chas nastal. Luvis usnula, a Ron'ya zhdala, ustavyas' na ogon'.
- Zatkni ushi, sejchas prozvuchit moj vesennij krik! - skazala Ron'ya.
I ona zakrichala tak gromko, chto eho otozvalos' v gorah.
- Vot sejchas mne bol'she vsego prigodilsya by moj samostrel, kogda by na
tvoj krik yavilis' dikie vittry. . - Togda prinesi ego. On v kreposti Borki?
- Net, ryadom s nej, v lesu. Vsego razom ne zahvatish', Poetomu ya zavel
tajnik v duple dereva i slozhil tam koe-chto, a potom prig.icu vse eto syuda.
- Mattis ne zahotel dat' mne dazhe samostrel, - skazala Ron'ya, - no ya
mogu smasterit' luk i strely, esli ty dash' mne nenadolgo svoj nozh.
- Ladno, tol'ko beregi ego. Pomni, chto eto u nas s toboj samoe
dragocennoe. Bez nozha nam v lesu ne obojtis'.
- Nam bez mnogogo ne obojtis', - skazala Ron'ya. ~ Kak, naprimer, my
budem nosit' vodu bez vedra? Ob etom ty podumal? Birk zasmeyalsya.
- YAsnoe delo, podumal. No dumalkoj vodu ne zacherpnesh'.
- Nu i horosho, teper' ya znayu, gde mne ego razdobyt'.
- A gde?
- U celebnogo istochnika Luvis. V lesu, vozle Volch'ego ushchel'ya. Ona
poslala vchera Sturkasa za celebnoj vodoj, chtoby polechit' zhivot Peru Lysuhe.
No na Sturkasa napali vittry, i on vernulsya domoj bez vedra. Luvis velela
emu prinesti vedro segodnya, uzh ona zastavit ego! No esli ya potoroplyus', to,
mozhet byt', pridu tuda ran'she nego.
I oni oba pospeshili tuda. ZHivehon'ko probezhali oni dlinnuyu dorogu po
lesu, vzyali chto im b'sho nuzhno i vernulis' nazad v peshcheru. I vse zhe vremeni
na eto ushlo nemalo. Ron'ya prinesla vedro, Birk - samostrel i to, chto on
pripryatal v duple. On razlozhil svoi sokrovishcha na kamennoj plite u vhoda v
peshcheru, chtoby pokazat' ih Ron'e: topor, tochilo, nebol'shoj kotelok,
rybolovnye snasti, silki na lesnuyu pticu, strely dlya samostrela, korotkoe
kop'e - samye nuzhnye veshchi dlya togo, chtoby prozhit' v lesu.
- YA vizhu, ty znaesh', chto nuzhno lesnym lyudyam, - skazala Ron'ya. -
Dobyvat' edu i zashchishchat'sya ot dikih vittr i hishchnyh zverej.
- Da uzh tochno, znayu, - otvetil Birk. - Uzh kak-nibud' my... On ne
dogovoril, potomu chto Ron'ya ryvkom shvatila ego za ruku i ispuganno
prosheptala:
- Tiho! V peshchere kto-to est'.
Oni zataili dyhanie i prislushalis'. Da, kto-to byl u nih v peshchere,
vidno, on probralsya tuda, poka ih ne bylo. Birk vzyal kop'e, i oni stoyali,
molcha ozhidaya. Oni slyshali, kak kto-to vozilsya vnutri, i bylo uzhasno
nepriyatno, ved' oni ne znali, kto eto takoj. Vprochem, kazalos', chto ih tam
bylo neskol'ko. A vdrug v peshchere polnym-polno vittr, i oni v lyubuyu minutu
mogut vyletet' i vonzit' v nih kogti?
i. 259
Pod konec im stalo nevmogotu zhdat' molcha.
- Vyhodite" vittry! - zakrichal Birk. - Esli tol'ko hotite poglyadet' na
samoe ostroe kop'e v etom lesu!
No nikto ne vyshel, Iznutri poslyshalos' zlobnoe shipenie:
- CHch.Lchelovek zz-.zdes' v less-su cc..-seryh kk... karlikov.'
Bross.-.sajtes' na nego, ss...serye kk...karliki, bejte i kuss.-.sajte ego!
Tut Ron'ya rasserdilas' ne na shutku.
- Von otsyuda, serye karliki! - kriknula ona. - Katites' otsyuda
podal'she! A ne to ya vojdu v peshcheru i vyderu vam vse volosy!
I togda iz peshchery povalili serye karliki. Oni shipeli i rychali na Ron'yu,
ona krichala na nih, a Birk grozil im kop'em. Serye karliki pustilis' nautek
vniz po sklonu. Oni speshili vniz k reke, ceplyayas' za krutye ustupy.
Nekotorye iz nih ne sumeli uderzhat'sya i, zlobno pishcha, popadali pryamo v
stremninu. Celye grozd'ya seryh karlikov poplyli vniz po techeniyu. No pod
konec oni vse zhe umudrilis' vybrat'sya na bereg.
- Zdorovo plavaet eta nechist'! - voskliknula Ron'ya.
- I hleb oni zdorovo edyat! - skazal Birk, vojdya v peshcheru i uvidev, chto
serye karliki slopali celyj karavaj hleba iz ih zapasa,
Drugih bed oni natvorit' ne uspeli, no hvatalo i togo, chto oni pobyvali
zdes'.
- Ploho delo, -- ogorchilas' Ron'ya. -- Teper' po vsemu lesu pojdet sluh,
eta seraya nechist' stanet povsyudu shipet' i hripet' pro nas, i skoro kkazhdaya
dikaya vittra uznaet, gde my zhivem.
No Ron'ya s maloletstva znala, chto v lesu Mattisa nel'zya nikogo boyat'sya.
I oni s Birkom reshili, chto zaranee pechalit'sya prosto glupo. Oni naveli
poryadok v peshchere, slozhili akkuratno zapas edy, oruzhie i vsyakuyu utvar'. Potom
oni prinesli vody iz lesnogo ruch'ya, postavili rybolovnye seti v reke,
nataskali s berega reki ploskih kamnej, ustroili na ploshchadke vozle peshchery
nastoyashchij ochag i ishodili ves' les, poka ne nalomali mozhzhevelovyh vetok
Ron'e dlya luka. Oni uvideli dikih loshadej, kotorye paslis' na toj zhe
polyanke, chto i vsegda. Oni poprobovali podojti poblizhe k SHalomu i Dikomu,
govorili im laskovye slova, no vse bylo naprasno, Ni SHalyj, ni Dikij ne
ponimali laskovyh slov. Loshadi umchalis' proch' legko i rezvo, chtoby pastis' v
drugom meste, gde im nikto ne meshaet.
Ostatok dnya Ron'ya provela sidya vozle peshchery, vyrezaya luk i dve strely.
Tetivu ona sdelala, otrezav polosku ot svoego kozhanogo remnya. Ona reshila
isprobovat' luk i vypustila obe strely, Potom ona do temnoty iskala svoi
strely, no tak i ne natla ih. Ogorchat'sya iz-za etogo ona ne stala.
-'Vyrezhu novye zavtra utrom, - reshila ona.
- Da smotri, ne poteryaj nozh, - napomnil ej Birk.
- YA znayu, chto u nas samoe dragocennoe. Nozh i topor!
Tut oni zametili, chto uzhe nastupil vecher, I chto oni progoloda-
260
lis'. Hlopot u nih bylo tak mnogo, chto den' proletel nezametno. Oni
brodili i begali, taskali poklazhu na sebe i volochili volokom, navodili
poryadok v peshchere i zabyli pro edu. No sejchas oni prinyalis' s appetitom
upletat' hleb s koz'im syrom i baraninoj, zapivaya edu prozrachnoj vodoj iz
istochnika, kak i predskazyvala Ron'ya.
V etu poru temnyh nochej ne byvaet, no oni, ustav ot dnevnyh trudov,
pochuvstvovali, chto uzhe pozdno i pora spat'.
V polumrake peshchery Ron'ya spela Birku Volch'yu pesn', na etot raz u nee
poluchilos' luchshe. I vse zhe ona snova opechalilas' i sprosila Birka:
- Ty dumaesh', oni vspominayut nas v Mattisborgene? YA govoryu o nashih
roditelyah.
- A to kak zhe! - otvetil Virk.
Ron'ya pomedlila nemnogo, sderzhivaya slezy, potom prodolzhala:
- Mozhet, oni goryuyut? Birk, podumav, otvetil:
- Undis naverno goryuet, no eshche bol'she zlitsya. Borka tozhe zlitsya, no eshche
sil'nee pechalitsya.
- Luvis goryuet, ya znayu, - skazala Ron'ya.
- A Mattis? - sprosil Birk. Ron'ya dolgo molchala, a posle skazala:
- YA dumayu, on dovolen. Tem, chto ya daleko, chto on mozhet teper' zabyt'
menya.
Ona pytalas' uverit' sebya, chto tak ono i est'. No v glubine dushi ona
znala, chto eto nepravda.
Noch'yu ej prisnilos', budto Mattis sidit odin v temnom elovom lesu i
plachet tak sil'no, chto u ego nog nateklo celoe ozero, a v glubine etogo
ozera sidit ona sama, eshche sovsem malen'kaya, i igraet shishkami i kameshkami,
kotorye on podaril ej.
12
Prosnuvshis' rannim utrom, oni otpravilis' k reke posmotret', popala li
v set' ryba.
- Set' nuzhno vytaskivat' do togo, kak prokukuet kukushka, - skazala
Ron'ya.
Ona shla po tropinke vperedi Birka, veselo podprygivaya. Tropinka byla
uzkaya i izvilistaya. Ona spuskalas' vniz po gornomu sklonu, porosshemu molodym
bereznyakom. Ron'ya vcyhala aromat molodyh berezovyh list'ev. Oni pahli
horosho, oni pahli vesnoj! |to radovalo Ron'yu, ottogo-to ona i podprygivala
vsyu dorogu.
Sledom za nej shel eshche sovsem sonnyj Birk.
- Mozhet, v setyah vovse i net ryby! Ty, podi, dumaesh', chto tam ee
polnym-polno?
- V etoj reke voditsya losos', - otvetila Ron'ya. - Stranno budet, esli
ni odna iz rybin ne zaprygnet v nashu set'.
261
- Stranno budet, esli ty, sestrenka, ne prygnesh' skoro nosom v reku.
- |to moi vesennie pryzhki. Birk zasmeyalsya:
- |tu tropinku slovno narochno prolozhili dlya vesennih pryzhkov. Kak ty
dumaesh', kto protoptal ee?
- Mozhet byt', Mattis. Kogda zhil v Medvezh'ej peshchere. On lyubit lososinu.
Ona zamolchala, ej ne hotelos' dumat' o tom, chto Mattis lyubit i chego on
ne lyubit. Ron'e vspomnilsya nochnoj son, i ego ona tozhe hotela zabyt'. No
mysl' o nem vozvrashchalas' snova i snova, kak nazojlivyj slepen', i ne hotela
ostavlyat' ee v pokoe. No tut ona uvidela, chto v seti bilsya, pobleskivaya,
losos'. |to byla bol'shushchaya rybina - na mnogo dnej edy hvatit. Birk vytashchil
lososya iz seti i skazal, dovol'nyj:
- Teper', sestrenka, my s golodu ne umrem, uzh eto ya tebe obeshchayu.
- Do zimy, - dobavila Ron'ya,
No do zimy bylo daleko, stoilo li sejchas dumat' o nej? Ona reshila
otgonyat' nazojlivye mysli-slepni.
Oni nadeli lososya na palku, vzvalili ego na plechi i otpravilis' v
peshcheru. Vdobavok oni tashchili volokom povalennuyu vetrom berezu. Oni privyazali
ee kozhanymi remnyami k poyasam i s trudom volokli vverh po sklonu, kak lomovye
loshadi. Im nuzhno bylo derevo, chtoby smasterit' miski i prochuyu utvar'.
Kogda Birk obrubal vetki, topor skol'znul po stvolu i poranil emu nogu.
Stupaya po tropinke, on ostavlyal krovavyj elec, no eto ego vovse ne pechalilo.
- Pustyaki, pust' sebe krovotochit, poka ej eto ne nadoest!
- Ish' ty, kako
- Togda ya pokazhu emu otkuda - svoim kop'em!
- Luvis vsegda prikladyvaet k krovotochashchej rane sushenyj belyj moh, -
zadumchivo skazala Ron'ya. - Nado budet i mne zapasti pobol'she mha. Kto tebya
znaet, kogda ty vzdumaesh' v sleduyushchij raz sadanut' sebya v lyazhku!
Tak ona i sdelala, prinesla iz lesu celuyu ohapku belogo mha i polozhila
na solnyshke sushit'sya. A Birk ugostil ee zharennym na uglyah lososem. I ela ona
etu rybu ne v poslednij raz. Neskol'ko dnej podryad oni tol'ko i delali, chto
eli lososinu i masterili derevyannye miski. Narubit' berezovye zagotovki bylo
delom nehitrym, oni rubili ih po ocheredi, i ni odin iz nih ne poranilsya.
Vskore pyat' otlichnyh derevyannyh bolvanok byli gotovy. Ostavalos' tol'ko
vyrezat' iz nih miski. Oni reshili, chto nuzhno imenno pyat' posudin. No uzhe na
tretij den' Ron'ya sprosila:
- Birk, chto, po-tvoemu, huzhe: zharenyj losos' ili voldyri na rukah?
262
Na etot vopros Birk ne mog otvetit', potomu chto i to i drugoe bylo
otvratitel'no,
- Da, ya znayu, chto nam nuzhen kakoj-to drugoj instrument. Vyrezat' posudu
nozhom - adskaya rabota.
No drugogo instrumenta u nih ne bylo, i oni po ocheredi strogali i
skoblili, pokuda ne smasterili chto-to pohozhee na misku.
- Bol'she ya ni odnoj posudiny delat' ne budu ni za chto na svete. Natochu
nozhik v poslednij razok. Daj-ka mne ego!
- Nozh? - udivilas' Ron'ya. - Da ved' on u tebya! Birk pokachal golovoj:
- Net, eto ty brala ego tol'ko chto, Davaj ego syuda!
- Net u menya nozha! Ty ne slyshish', chto li, chto ya tebe govoryu?
- A kuda ty ego podevala? Ron'ya rasserdilas':
- Kuda t y ego podeval? Ty bral ego v poslednij raz.
- Ne vri! - otvetil Birk.
Obozlennye, oni molcha stali iskat' nozh. Obsharili vsyu peshcheru i ploshchadku
pered nej. No nozh ischez.
- Razve ya ne govoril tebe, chto bez nozha v lesu propadesh'? - sprosil
Birk,
- Togda tebe nuzhno bylo poluchshe berech' ego! - otvetila Ron'ya. - I
voobshche, ty poryadochnoe der'mo! Sam poteryal, a na drugih svalivaesh'!
Birk poblednel ot zlosti:
- Pomolchala by ty, doch' razbojnika'. Na tebya eto bol'she pohozhe! I s
takoj vot mne prihoditsya zhit' v odnoj peshchere!
- A ty ne zhivi! Ostavajsya so svoim nozhom! Esli tol'ko najdesh' ego! I
voobshche, katis'-ka t'1 otsyuda!
Slezy obidy bryznuli u nee iz glaz. Ona ujdet v les, podal'she ot nego.
Ni za chto na svete ne zahochet ona bol'she ni videt' ego, ni govorit' s nim!
Birk videl, kak ona skrylas' v lesu. |to razozlilo ego eshche bol'she, i on
kriknul ej vsled:
- Katis' ko vsem vittram! Tuda tebe i doroga! On poglyadel na moh,
lezhavshij u vhoda peshcheru, kak kucha musora. Glupaya vydumka Ron'i. On v yarosti
rasshvyryal moh nogami.
Podo mhom lezhal nozh. Birk ustavilsya na nego i vzyal ego ne srazu. Ved'
oni perebrali ves' moh. Otkuda zdes' vzyalsya nozhik? I kto vinovat v tom, chto
on okazalsya zdes'?
Vo vsyakom sluchae, eto Ron'ya pritashchila moh, znachit ona i vinovata. I
voobshche, ona upryamaya, glupaya i prosto nevynosimaya. On mog, konechno, pobezhat'
za nej i rasskazat', chto nozh nashelsya. No ej tol'ko polezno budet posidet' v
lesu, pokuda ne nadoest duraka valyat'.
On horoshen'ko natochil nozh, Potom on sidel s nozhom v ruke. Derzhat' ego
bylo tak priyatno. Otlichnyj nozh, zdorovo, chto on nashelsya! Da vot tol'ko Ron'i
tut ne bylo. Ne potomu li serdce u nego kak-to stranno szhimalos'?
263
"Ostavajsya so svoim nozhom!" - skazala ona. On snova razozlilsya. Gde ona
sama-to budet teper' zhit'? Konechno, emu do etogo net dela, pust' katitsya
kuda ugodno. Tol'ko esli ona sejchas ne vernetsya, pust' penyaet na sebya. Togda
put' v Medvezh'yu peshcheru budet dlya nee zakryt. Emu hotelos' skazat' Ron'e ob
etom. No ne bezhat' zhe v les razyskivat' "ee! Nichego, sama pridet i stanet
prosit'sya nazad. Vot togda-to on ej i skazhet:
- Ran'she nado bylo prihodit'! A teper' pozdno!
On skazal eto vsluh, chtoby uslyshat', kak eto zvuchit, i uzhasnulsya. I eto
on govorit svoej nazvanoj sestre!
No ved' ona sama vinovata! On ee ne progonyal,
Ozhidaya ee, on poel nemnogo zharenogo lososya. Pervye tri raza lososina
byla uzhasno vkusnaya. No na desyatyj raz kazalos', budto kuski vo rtu
vyrastali, i ih bylo nikak ne proglotit'.
I vse-taki eto byla eda. A chto est tot, kto bluzhdaet po lesu? CHto est
sejchas Ron'ya? Podi, koreshki i zelenye listochki, esli ona tol'ko sumela najti
ih! No kakoe emu do nee delo! Pust' sebe brodit tam, poka ne zachahnet, Sama
pozhelala! I vernut'sya ne podumala!
Vremya shlo. I v peshchere bez Ron'i bylo udivitel'no pusto. Bez nee on
nikak ne mog pridumat', chem by zanyat'sya. A serdce szhimalos' vse sil'nee.
Nad rekoj stal podnimat'sya tuman. I Birk vspomnil, kak on odnazhdy,
kogda-to davno, borolsya s podzemnym narodcem za Ron'yu. Potom on nikogda ej
ob etom ne rasskazyval, i ona, verno, ne znala, chto podzemnyj narodec mog
legko zamanit' ee k sebe.
I do chego zhe neblagodarna k nemu ona togda byla! Ukusila ego za shcheku, u
nego do sih por ostalsya nebol'shoj shram. I vse-taki ona prishlas' emu po dushe.
Da, ona ponravilas' emu s pervogo vzglyada. No ona etogo ne znala, On nikogda
ej ob etom ne govoril, A teper' bylo uzhe pozdno. S etogo dnya on budet zhit'
odin v peshchere. ^Ostavajsya so svoim nozhom", - kak ona mogla skazat' emu takie
zhestokie slova! On ohotno brosil by etot nozh v reku, lish' by vernut' Ron'yu.
Teper' on tochno eto znal.
Tuman nad rekoj chasto podnimalsya vecherami, tut nechego bylo boyat'sya. No
kto znaet, a vdrug etim vecherom tuman popolz v les? Togda podzemnyj narodec
mozhet vylezti iz svoih temnyh glubin. Kto togda zashchitit Ron'yu, kto pomeshaet
im zamanit' ee svoimi pesnyami? Pravda, teper' eto uzhe ne ego delo. Net, kak
by tam ni bylo, on ne mozhet bol'she zhdat'! On dolzhen pojti v les, dolzhen
najti Ron'yu.
Birk bezhal tak bystro, chto zapyhalsya. On iskal ee po vsem tropinkam, po
vsem mestam, gde, kak emu kazalos', ona mogla byt'. On zval ee tak dolgo,
chto stal boyat'sya sobstvennogo golosa, stal boyat'sya privlech' vnimanie
lyubopytnyh zhestokih dikih vittr.
"Katis' ko vsem vittram!" - kriknul on togda ej vsled. Teper' on so
stydom vspominal ob etom. Byt' mozhet, oni uzhe utashchili ee, raz on ne mog ee
nigde najti. A mozhet, ona otpravilas' v zamok Mattisa? Mozhet, ona stoit
pered Mattisom na kolenyah i umolyaet
264
krov'yu. Togda oni prilozhili pobol'she mha i privyazali ego krest-nakrest
kozhanym remnem. Loshad' stoyala smirno, ne dvigayas', budto ponimaya, chto oni
delayut. A vysunuvshij golovu iz-za blizhajshej eli nisse-tolstoguzka ne mog
ponyat', chem oni zanimayutsya.
- CHto vy eto eshche pridumali? - mrachno sprosil on. No Ron'ya i Birk
obradovalis' emu, ved' eto znachilo, chto medved' ushel. Medved' i volk boyalis'
sumerechnogo narodca. Ni nisse-tolstoguzkam, ni serym karlikam nechego bylo
boyat'sya hishchnyh zverej. Odnogo lish' zapaha sumerechnogo narodca bylo
dostatochno, chtoby medved' tihonechko skrylsya v lesnyh debryah.
- A gde zherebenok-to? Net ego bol'she! Konec emu prishel! Ne budet bol'she
rezvit'sya!
~ Znaem bez tebya, - pechal'no otvetila Ron'ya.
|tu noch' oni proveli vozle loshadi. Ne spali, merzli, no vse im bylo
nipochem. Oni sideli ryadyshkom pol gustoj el'yu i govorili, govorili... no o
svoej ssore ne upominali. Kazalos', oni o nej zabyli. Ron'ya nachala bylo
rasskazyvat', kak medved' ubil zherebenka, no zamolchala. |to bylo slishkom
tyazhelo.
- Takoe sluchaetsya v lesu Mattisa, - skazal Birk, - da i v kazhdom lesu.
Posredi nochi oni pomenyali moh na rane, potom vzdremnuli nemnozhko i
prosnulis', kogda nachalo svetat'.
- Poglyadi-ka, - skazala Ron'ya, - krov' perestala idti, Moh suhoj!
Oni otpravilis' domoj, v peshcheru. Loshad' oni ne mogli ostavit' i poveli
ee s soboj. Ej bylo bol'no i tyazhelo idti, no ona ohotno posledovala za nimi.
- No ved' karabkat'sya po gore ona dazhe zdorovaya ne smogla by, - skazal
Birk. - Kuda my ee denem?
Ryadom s peshcheroj, tayas' v el'nike i bereznyake, protekal ruchej, iz
kotorogo oni brali vodu. Oni podveli k nemu loshad'.
- Pej, i u tebya poyavitsya novaya krov', - skazala Ron'ya. Loshad' pila
dolgo i zhadno. Potom Birk privyazal ee k bereze.
- Pust' ona ostaetsya zdes', poka rana ne zazhivet. Uzh syuda-to ne pridet
nikakoj medved', za eto ya ruchayus'! Ron'ya pogladila loshad'.
- Ne goryuj, na budushchij god u tebya budet novyj zherebenok. Oni uvideli,
chto iz vymeni loshadi kapaet moloko.
- |to moloko dolzhen byl sosat' tvoj zherebenochek, - skazala Ron'ya. - No
teper' ty mozhesh' otdat' ego nam.
Ron'ya sbegala v peshcheru za derevyannoj miskoj, vot kogda ona prigodilas'!
Devochka nadoila v nee moloka - do kraev. Dlya loshadi bylo oblegcheniem
pochuvstvovat', chto nabuhshee vymya vydoili. A Birk radovalsya moloku.
- Teper' u nas est' domashnyaya skotina. Kak my ee nazovem?
- Davaj nazovem ee Lia. U Mattisa v detstve byla loshadka, i ee tak
zvali.
I oni oba reshili, chto eto podhodyashchee imya dlya loshadi. Teper'
266
loshad' uzhe ne pogibnet. Lia budet zhit', oni uzhe ponyali. Deti prinesli
ej trapu i hvoyu, i ona stala zhadno est'. Tut oni pochuvstvovali, chto sami
progolodalis', i reshili pojti v peshcheru utolit' golod. Lia povernula golovu i
s trevogoj posmotrela im vsled.
- Ne bojsya! - kriknula Ron'ya. - My skoro vernemsya. Spasibo tebe za
moloko!
Do chego zhe bylo zdorovo snova napit'sya moloka, svezhego, ohlazhdennogo v
ruch'e. Oni sideli na ploshchadke vozle peshchery, eli hleb, zapivaya ego molokom, i
smotreli, kak zanimaetsya novyj den'.
-- ZHal', chto nozh poteryalsya! - voskliknula Ron'ya. Togda Birk vynul nozh i
vlozhil ego ej v ruku:
- Horonyu, chto on nashelsya. On lezhal sebe podo mhom i zhdal, poka my
sporili i rugalis'.
Pomolchav nemnogo, Ron'ya skazala:
- Znaesh', o chem ya sejchas dumayu? O tom, kak legko vse isportit' bezo
vsyakoj prichiny.
- S etoj pory my ne budem ssorit'sya zrya, - otvetil Birk. - A znaesh', o
chem ya sejchas dumayu? O tom, chto ty dorozhe tysyachi nozhej! Ron'ya posmotrela na
nego i ulybnulas':
- Nu, teper' ya vizhu, ty, vovse spyatil!
|to byli slova Luvis, ona ne raz govorila tak Mattisu.
13
Dni bezhali, vesnu smenilo leto, nastupila zhara. Potom polil dozhd'. Dni
i nochi polival on les, i les napilsya vvolyu, zazelenel pushche prezhnego. L kogda
dozhd' prekratilsya i zasiyalo solnce, ot hvoi na zhare podnyalsya dushistyj parok.
Ron'ya sprosila Birka, est' li drugoj les na zemle, v kotorom tak sladko
pahnet, kak zdes'. I Birk reshil, chto drugogo takogo lesa ne najti.
Rana u loshadi davno zazhila. Oni otvyazali ee, i ona snova paslas' s
dikimi loshad'mi. I vse zhe Lia po-prezhnemu davala im moloko. Po vecheram ee
tabun passya nedaleko ot peshchery, i togda Ron'ya s Birkom shli v les i zvali ee.
Ona otvechala im veselym rzhan'em, chtoby oni znali, gde ona nahoditsya, mol,
prihodite podoit' menya.
Vskore i drugie tabuny dikih loshadej perestali boyat'sya detej. Inogda
oni prihodili i smotreli s lyubopytstvom, kak doyat Lia. Takogo chuda oni
prezhde ne videli. SHalyj i Dikij tozhe chasto prihodili i peli sebya do toyu
nazojlivo, chto Lia pryadala ushami i otgonyala ih kopytami. No oni, ns obrashchaya
na eto vnimaniya, prodolzhali naskakivat' drug sh druga, prygali, kidalis' iz
storony i storonu. Oni byli molody, i im hotelos' igrat'. Potom vdrug
puskalis' galopom i ischezali v lesu.
No na sleduyushchij vecher oni poyavlyalis' snosa. Oni uzhe stali
prislushivat'sya, kogda deti im chto-to govorili. A potom oni dazhe stali
razreshat' sebya pogladit'- Ron'ya i Birk laskovo hlopali ih,
i loshadyam eto, vidno, nravilos'. I vse zhe v glazah u nih vse vremya
svetilsya shalovlivyj ogonek: nas, mol, ne provedesh'. No odnazhdy vecherom Ron'ya
skazala:
- Raz ya reshila, chto budu ezdit' verhom, znachit, budu! Byla ochered'
Birka doit' Lia, a SHalyj i Dikij stoyali ryadom i smotreli.
- Ty slyshal, chto ya skazala?
|tot vopros ona zadala SHalomu. I tut zhe Ron'ya vcepilas' konyu v grivu i
vskochila emu na spinu. On sbrosil ee, no uzhe ne tak legko, kak v pervyj raz.
Teper' ona byla k etomu gotova i pytalas' uderzhat'sya. Emu prishlos' nemalo
pobrykat'sya, prezhde chem on izbavilsya ot nee, no nakonec eto emu udalos'. I
Ron'ya, vzvyv ot zlosti, shlepnulas' na zemlyu. Podnyavshis' na nogi, cela i
pochti nevredima, ona poterla ushiblennye lokti.
- Kak byl ty shalym, takim i ostalsya, - skazala ona. - No uzh eshche
razok-to ya prokachus'!
I ona prokatilas' ne raz. Kazhdyj vecher posle dojki i ona, i Birk
pytalis' nauchit' SHalogo i Dikogo horoshim maneram. No nikakaya nauka k etim
parshivcam ne pristavala. Ron'yu SHalyj sbrasyval stol'ko raz, chto ona skazala:
- Teper' u menya ni odnogo zhivogo mesta net. I tolknula SHalogo:
- |to vse ty vinovat, dryan' ty etakaya!
No SHalyj stoyal spokojno i, kazalos', byl vpolne dovolen soboj.
Ona poglyadela, kak Birk prodolzhal borot'sya s Dikim, kotoryj byl takim
zhe norovistym. No Birk sumel uderzhat'sya u nego na spine do teh por, poka
Dikij ne ustal i ne pokorilsya.
- Poglyadi-ka, Ron'ya! - kriknul Birk. - On stoit smirno! Dikij
bespokojno rzhal, no stoyal smirno. A Birk laskovo pohlopyval konya, ne
perestavaya hvalit' ego. Ron'ya vozmutilas':
- Da ved', po sovesti govorya, on tozhe poryadochnoe der'mo! Ron'e stalo
obidno, chto Birk ukrotil Dikogo, a ej nikak ne spravit'sya s SHalym. A eshche
dosadnee bylo, chto v poslednie vechera ej prihodilos' vse vremya doit' Lia
odnoj, a Birk, sidya na spine u Dikogo, kruzhil vokrug nee, pokuda ona, stoya
na kolenyah, doila kobylu. |to chtoby pokazat', kakoj on lihoj naezdnik!
- Plevat' na sinyaki! - skazala Ron'ya. - Vot sejchas konchu doit' i
prokachus'!
Skazano - sdelano. SHalyj nichego ne podozreval, i vdrug na spine u nego
opyat' ochutilas' Ron'ya. On izo vseh sil staralsya sbrosit' ee i, kogda eto u
nego ne poluchilos', obozlilsya i ispugalsya. *Net, na etot raz u tebya nichego
ne vyjdet", - reshila Ron'ya. Ona namertvo vcepilas' v grivu konya, krepko
szhala emu spinu kolenyami i uderzhalas'. Togda on vo vsyu pryt' pomchalsya v les.
Elovye vetki i verhushki sosen mel'kali s takoj bystrotoj, chto u Ron'i v ushah
svistelo. Kon' pones, i Ron'ya v strahe zakrichala:
- Pomogite! Propadayu! Pomogite! 268
No SHalyj vovse oshalel. On mchalsya tak, slovno hotel razorvat'sya na
kuski, i Ron'ya zhdala, chto vot-vot ona upadet i slomaet sebe sheyu.
I tut za nimi pomchalsya Birk na Dikom. A rezvee konya bylo ne najti.
Dikij skoro poravnyalsya s SHalym i obognal ego. Birk uspel uhvatit' ego za
grivu. SHalomu prishlos' na vsem skaku rezko ostanovit'sya, i Ron'ya s®ehala emu
na sheyu, chut' ne svalivshis'. No ona vse zhe uderzhalas' i snova vypryamilas',
sidya u nego na spine. SHalyj stoyal ponuro, on perestal besit'sya. Morda u nego
pokrylas' penoj, on drozhal vsem telom. No Ron'ya laskovo pohlopyvala ego,
gladila i hvalila za to, chto on skakal tak bystro. I eto uspokaivalo ego.
- Po pravde govorya, tebe sledovalo by nadavat' po morce, - skazala ona.
- CHudo, chto ya ostalas' zhiva!
- Eshche bol'shee chudo, chto my ih ukrotili! - dobavil Birk. - Podumat'
tol'ko, obe eti zhivotiny ponyali nakonec, kak sebya vesti i kto zdes' hozyain.
Spokojnoj rys'yu oni poehali nazad, k Lia. Zabrali moloko i, predostaviv
SHalomu i Dikomu rezvit'sya v lesu, otpravilis' domoj, v svoyu peshcheru.
- Birk, ty zametil, chto Lia stala davat' men'she moloka? - sprosila
Ron'ya.
- Da, u nee, navernoe, budet novyj zherebenok. I skoro moloko u nee
vovse propadet.
- Togda nam snova pridetsya pit' odnu klyuchevuyu vodu. I hleb u nas tozhe
vot-vot konchitsya.
Muka, kotoruyu Ron'ya prinesla iz domu, konchilas'. Oni ispekli na goryachih
kamnyah ochaga poslednie zhestkie lepeshki. Deti uzhe doedali ih. Skoro im
predstoyalo ostat'sya bez hleba. Goloda oni ne boyalis', v lesu bylo mnogo
ozer, bogatyh ryboj, da i lesnoj dichi zdes' vodilos' nemalo. Esli budet
golodno, oni vsegda mogut postavit' silki na tetereva i gluharya. Ron'ya
sobirala rasteniya i zelenye listochki, kotorye godilis' v pishchu, etomu ee
nauchila Luvis. K tomu zhe pospela zemlyanika. Ona alela povsyudu na yuzhnyh
sklonah, a skoro pospeet i chernika.
- Net, golodat' my ne budem, - skazala Ron'ya. - No pervyj den' bez
hleba i moloka vryad li nam pokazhetsya veselym!
I etot den' prishel ran'she, chem oni ozhidali. Pravda, Lia predanno
otvechala im, kogda oni zvali ee po vecheram, no teper' ej yavno ne hotelos',
chtoby ee doili. Pod konec Ron'ya mogla vydoit' lish' neskol'ko kapel', i Lia
yasno dala ej ponyat', chto doit' ee bol'she ne nado.
Togda Ron'ya obnyala ee golovu i poglyadela ej v glaza.
- Spasibo tebe, Lia! Budushchim letom u tebya budet zherebenok. Ty eto
znaesh'? I togda u tebya snova poyavitsya moloko. No uzhe ne dlya nas, a dlya
tvoego zherebenka.
Ron'ya laskovo gladila Lia. Ej hotelos' verit' v to, chto loshad' ponimaet
ee slova. I ona skazala Birku:
26Q
- Skazhi i ty ej spasibo!
I Birk poslushalsya ee. Oni dolgo ostavalis' s nej, a kogda poshli domoj,
Lia dolgo shla za nimi v tot svetlyj letnij vecher. Kazalos', ona ponimala:
prishel konec tomu udivitel'nomu, chto sluchilos' s nej, stol' neobychnomu dlya
zhizni dikoj loshadi. Malen'kie lyudi, sotvorivshie eto chudo, uhodili teper' ot
nee navsegda, i ona dolgo stoyala, glyadya im vsled, poka oni ne skrylis' a
el'nike. A potom ona vernulas' v svoj tabun.
Inogda po vecheram, prihodya v les, chtoby prokatit'sya verhom, oni videli
Lia izdali, oklikali ee, i ona otvechala im veselym rzhan'em, no nikogda ne
pokidala radi nih svoj tabun. Ona byla dikoj loshad'yu i domashnim zhivotnym
nikogda by ne stala.
No SHalyj i Dikij, zavidev Ron'yu i Birka, ohotno bezhali k nim. Teper'
oni byli rady skakat' vzapuski s sedokami na spine. A Ron'e i Birku eti
verhovye progulki v lesu dostavlyali bol'shoe udovol'stvie.
No odnazhdy vecherom za nimi pognalas' dikaya vittra. Loshadi obezumeli ot
straha i perestali podchinyat'sya sedokam. A Ron'ya i Birk ne stali ih
prinuzhdat' i pozvolili im skakat', kuda ih nesli nogi. Vittry nenavideli
lyudej i norovili pojmat' ih, a ne lesnyh zhivotnyh.
Dlya Ron'i i Birka opasnost' byla velika. V strahe oni raz®ehalis' v
raznye storony. I v etom bylo ih spasenie. Ih oboih vittra shvatit' ne
mogla, no oni znali, chto ona glupa i nepremenno popytaetsya eto sdelat'. Poka
ona gnalas' za Birkom, Ron'ya uspela uliznut' ot nee. Birku prishlos' trudnee,
No kogda vittra v yarosti reshila poiskat', kuda delas' Ron'ya, ona na korotkij
mig zabyla pro Birka, i on, bystro soskochiv s konya, spryatalsya mezhdu dvumya
bol'shimi kamnyami. On sidel tam dolgo, ozhidaya, chto ona vot-vot najdet ego.
No takovy uzh dikie vittry: to, chego oni ne vidyat, dlya nih ne
sushchestvuet, Sejchas dlya nee lyudej, kotorym ej hotelos' vycarapat' glaza,
bol'she ne bylo, i ona poletela, raz®yarennaya, rasskazat' ob etom svoim
zlobnym sestram.
Birk uvidel, chto ona ischezla, i, udostoveryas' v tom, chto ona ne
vernetsya, kriknul Ron'yu. Ona vylezla iz svoego ubezhishcha pod el'yu. i oni,
raduyas' svoemu spaseniyu, stali veselo plyasat'. Kakoe schast'e! Vittre ne
udalos' zadrat' ih do smerti ili utashchit' v gory i zatochit' na vsyu zhizn' v
plen.
- V lesu Mattisa boyat'sya nel'zya, - skazala Ron'ya. - No kogda dikie
vittry hlopayut kryl'yami u samyh tvoih ushej, ponevole ispugaesh'sya.
SHalyj i Dikij kuda-to zapropastilis', i detyam prishlos' ves' dolgij put'
domoj, v Medvezh'yu peshcheru, idti peshkom.
- Da ya gotov hot' vsyu noch' idti peshkom, lish' by izbavit'sya ot dikih
vitgr, - skazal Birk.
I oni breli po lesu, derzhas' za ruki, i ne perestavali boltat', veselye
i ozhivlennye posle perezhitogo straha. Nachalo smerkat'sya,
270
byl prekrasnyj letnij vecher, i oni govorili o tom, kak prekrasno zhit'
na svete, dazhe esli zdes' vodyatsya dikie vittry. Kak prekrasno zhit' v lesu,
na svobode! Dnem i noch'yu, pod solncem, pod lunoj i zvezdami. Vo vse vremena
goda, kotorye netoroplivo smenyayut drug druga; tol'ko chto ushedshej vesnoj,
tol'ko chto nastupivshim letom, osen'yu, kotoraya skoro pridet.
- A zimoj... - skazala Ron'ya i zamolchala. Oni uvideli, kak
nisse-tolstoguzki i trolli-bolotniki s lyubopytstvom vyglyadyvayut zdes' i tam
iz-za elej i kamnej.
- A sumerechnyj narodec i zimoj zhivet sebe prespokojno. I ona snova
zamolchala.
- No ved' sejchas leto, sestrenka! I Ron'ya ponyala, chto on prav.
- |to leto ya zapomnyu na vsyu zhizn'! - skazala ona. Birk poglyadel na
temneyushchij les, i v dushe u nego vozniklo kakoe-to strannoe chuvstvo, neponyatno
otchego. On ne ponyal, chto prichinoj etogo chuvstva, pohozhego na grust', byla
lish' krasota i tish' letnego vechera.
- Da, sejchas leto, -skazal on i vzglyanul na Ron'yu, - i eto leto ya budu
pomnit' do konca svoej zhizni. YA eto znayu.
I oni vernulis' domoj, v Medvezh'yu peshcheru. A na ploshchadke u vhoda v
peshcheru sidel Korotyshka Klipp i zhdal ih.
14
Da, tam sidel Korotyshka Klipp, takoj znakomyj i dorogoj: priplyusnutyj
nos, kosmatye volosy, kosmataya boroda. Ron'ya brosilas' k nemu s radostnym
krikom:
- Korotyshka Klipp! O, eto ty?.. |to ty!.. Ty prishel! Ot radosti ona
stala zaikat'sya.
- Krasivyj otsyuda vid, - skazal Korotyshka Klipp, - na les i na reku!
Ron'ya zasmeyalas'.
- Da, na les i na reku! Potomu-to ty i prishel syuda?
- Net, Luvis prislala vam hleba.
On razvyazal kozhanyj meshok i dostal pyat' bol'shih kruglyh karavaev.
Tut Ron'ya snova zakrichala:
- Birk, poglyadi-ka! Hleb! U nas teper' est' hleb!
Ona shvatila odin karavaj, podnesla k licu, stala vdyhat' ego zapah, i
na glazah u nee pokazalis' slezy.
- Hleb, kotoryj ispekla Luvis! YA i zabyla, chto na svete est' takoe
chudo!
Ona stala otlamyvat' ot karavaya bol'shie kuski i pihat' ih v rot. Ona
hotela nakormit' i Birka, no on, pomrachnev, stoyal molcha i, otkazavshis' ot
hleba, skrylsya v peshchere.
- Nu vot, Luvis reshila, chto hleb u vas k etomu vremeni, podi, uzhe
konchilsya.
Ron'ya ne perestavala zhevat'. Vkus hleba kazalsya ej samym prekrasnym na
svete i napomnil ej o Luvis. I tut ona sprosila Klippa:
- A kak Luvis uznala, chto ya v Medvezh'ej peshchere?
- Uzh ne dumaesh' li ty, chto mat' u tebya glupa? Gde zhe tebe eshche byt'? -
fyrknul Klipp.
On posmotrel na nee i zadumalsya. Vot ona sidit, ih milaya, krasivaya
Ron'ya, i upletaet hleb, slovno bol'she ej nichego na svete ne nuzhno. A on
dolzhen sejchas vypolnit' poruchenie, Luvis skazala, chtoby on sdelal eto
pohitree. No Korotyshka Klipp hitrit' osobo ne umel.
- Poslushaj, Ron'ya, - ostorozhno skazal on. - Ty ne sobiraesh'sya
vorotit'sya domoj?
V peshchere chto-to zagremelo. Vidno, ih kto-to podslushival. I etot kto-to
zahotel, chtoby Ron'ya ponyala eto.
No Ron'yu sejchas zanimal tol'ko Korotyshka Klipp. Ej tak mnogo nuzhno bylo
uznat' u nego, hotelos' rassprosit' ego obo vsem. Klipp sidel ryadom s nej,
no, zadavaya emu voprosy, ona, kazalos', ne videla ego. Glyadya na reku i les,
ona tiho, ele slyshno sprashivala ego:
- Kak sejchas tam u vas, v zamke? I Klipp govoril ej chistuyu pravdu:
- Neveselo sejchas v zamke. Vernis' domoj, Ron'ya! Ron'ya prodolzhala
smotret' na rechku i les.
- |to Luvis velela prosit' menya ob etom? Klipp kivnul:
- Da, ploho nam bez tebya, Ron'ya. Vse zhdut dnya, kogda ty vernesh'sya
domoj.
Ron'ya poglyadela na rechku i na les, a potom tiho sprosila:
- A Mattis? On tozhe hochet, chtoby ya vernulas'? Korotyshka Klipp
vyrugalsya:
- |ta chertova skotina! Kto znaet, chego on hochet!
Snova nastupilo molchanie, a posle Ron'ya snova sprosila:
- On govorit kogda-nibud' obo mne? Klipp zaerzal, emu veleli shitrit',
poetomu on prosto promolchal.
- Skazhi chestno, upominaet on hot' kogda-nibud' moe imya?
- Ne-a... - neohotno priznalsya Klipp. - I drugim ne velit govorit' pri
nem o tebe.
CHert poberi! Vot on i vyboltal to, o chem Luvis velela molchat'. Vot tak
shitril!
On umolyayushche poglyadel na Ron'yu:
- Odnako vse budet horosho, druzhochek, kak tol'ko ty vorotish'sya domoj.
Ron'ya pokachala golovoj:
- YA nikogda ne vernus'! Do teh por, poka Mattis ne schitaet me-
nya svoej dochkoj. Tak i skazhi emu. Da pogromche, chtoby slyshno bylo vo
vsem zamke!
- Net uzh, spasibo, takuyu vest' dazhe Per Lysuha ne posmel by emu
prinesti!
Korotyshka Klipp rasskazal, chto Per Lysuha hvoraet. Da i ne mudreno, raz
v dome takaya beda. Mattis vse vremya ne v duhe, to i delo rychit na vseh. I s
razboem nynche dela plohi. V lesu polnym-polno knehtov, oni shvatili Pel'e i
posadili k fogdu v temnicu, na hleb i vodu. Tam sidyat dvoe iz lyudej Borki.
Skazyvayut, fogd poklyalsya, chto skoro peresazhaet vseh lyudej iz bandy Mattisa,
chtoby nakazat' ih po zaslugam. A kakoe im vyjdet nakazanie, kto znaet? Podi,
smertnaya kazn'.
- A chto, on teper' bol'she nikogda ne smeetsya? Korotyshka Klipp udivilsya:
- Kto ne smeetsya? Fogd?
- YA sprashivayu pro Mattisa, - otvetila Ron'ya. I Klipp uveril ee, chto s
teh por, kak Ron'ya na ego glazah pereprygnula cherez Adskij proval, nikto ne
slyhal ego smeha.
Klippu nado bylo vozvrashchat'sya do temnoty. On sobralsya idti,
zaranee pechalyas' o tom, chto on skazhet Luvis. Naposledok on reshil
poprosit' eshche razok:
- Ron'ya, vorotis' domoj! Bud' umnicej! Poslushaj menya, vorotis'!
Ron'ya pokachala golovoj i skazala:
- Peredaj privet Luvis, da skazhi ej tysyachu raz spasibo za hleb!
Klipp bystro sunul ruku v kozhanyj meshok.
- Oj-oj-oj! CHut' bylo ne zabyl! Ved' ona poslala tebe eshche meshochek soli!
Horoshen'koe bylo by del'ce, kaby ya prines ego nazad domoj!
Ron'ya vzyala meshochek.
- Moya mat' obo vsem pozabotitsya! Ona znaet, bez chego v lesu ne
obojtis'. No kak ona dogadalas', chto u nas ostalos' vsego neskol'ko krupinok
soli?
- Na to ona i mat', - otvetil Klipp. - Mat' serdcem chuet, kogda ee
dityati chego-to ne hvataet.
- Tol'ko takaya mat', kak Luvis, - otvetila Ron'ya. Ona dolgo stoyala i
smotrela Klippu vsled. On lovko spuskalsya po krutoj uzkoj tropinke. Kogda
Klipp ischez iz vidu, Ron'ya vernulas' v peshcheru.
- Tak ty ne poshla s nim domoj, k otcu? - sprosil Birk. On lezhal na
posteli iz elovyh vetok. Ron'ya ne videla ego v temnote, no slova ego
rasslyshala, i oni ee rasserdili.
- U menya net otca, - otvetila ona. - A esli ty budesh' menya zlit', to ne
budet i brata!
- Prosti, sestrenka, esli ya tebya obidel. No ya znayu, o chem ty dumaesh'
inogda.
- Da, - otvechala iz temnoty Ron'ya. - YA dumayu inoj raz o tom,chto ya zhila
na svete odinnadcat' zim, a na dvenadcatuyu umru. A mne by tak hotelos' eshche
pobyt' na zemle. YAsno tebe?
- Zabud' pro zimy, sejchas leto.
I v samom dele, bylo leto. Den' oto dnya ono stanovilos' vse teplee i
teplee, laskovee i bezoblachnee. Takogo leta v ih zhizni eshche ne byvalo. Kazhdyj
den' v poludennuyu zharu oni kupalis' v holodnoj rechke. Oni plavali i nyryali,
kak vydry, i pozvolyali techeniyu unosit' sebya, poka grohot vodopada Revushchij ne
preduprezhdal ih ob opasnosti. Revushchij obrushival vody reki s ogromnogo utesa,
i nikto, popav v ego vodovorot, ne vyhodil iz nego zhivym.
Ron'ya i Birk znali, kogda im nachinala grozit' opasnost'.
- Kak tol'ko pokazhetsya utes Revushchij, povorachivaj nazad, ne to propadem,
- skazala Ron'ya.
Utes Revushchij, ogromnyj kamen', stoyal posredi reki, chut' povyshe
vodopada. Dlya Ron'i i Birka on byl predosteregayushchim znakom. Im prishlos'
vybrat'sya na bereg, a eto bylo nelegko. Potom oni dolgo lezhali na pribrezhnyh
kamnyah, zapyhavshiesya i posinevshie ot holoda, greyas' na solnyshke i s
lyubopytstvom glyadya na v'vdr, bez ustali plavayushchih i nyryayushchih u berega.
Kogda spustilas' vechernyaya prohlada, oni otpravilis' v les, chtoby
pokatat'sya verhom. SHalyj i Dikij neskol'ko dnej ne pokazyvalis'. Ih ispugala
vittra, no oni opasalis' i teh, kto sidit u nih na spine. Teper' zhe oni
perestali boyat'sya i radostno vybezhali navstrechu detyam, ne proch' snova
pobegat' vzapuski, Ron'ya i Birk pozvolyali im vnachale skakat' vo vsyu pryt', a
posle ehali shagom, progulivayas' po svoemu lyubimomu lesu.
~ Horosho katat'sya teplymi letnimi vecherami, - skazala Ron'ya.
A pro sebya podumala: "Pochemu v lesu ne mozhet kruglyj god dlit'sya leto?
I pochemu u menya ne radostno na dushe?"
Ona lyubila svoj les i vse, chto v nem bylo, chto v nem zhilo i roslo: vse
derev'ya, malen'kie ozerca i bolota, ruch'i, mimo kotoryh oni proezzhali, vse
zamshelye valuny, zemlyanichnye polyanki i chernichniki, vse cvety, vseh zverej i
ptic. Otchego zhe togda ej inogda stanovilos' tak grustno i otchego nepremenno
dolzhna nastupit' zima?
- O chem ty dumaesh', sestrenka? - sprosil Birk.
- O tom... chto vot pod tem valunom zhivut trolli-bolotniki. YA videla,
kak oni plyasali proshloj vesnoj. YA lyublyu trofej-bolotnikov i
nisse-tolstoguzok, no ne seryh karlikov i dikih vittr, sam znaesh'!
- A kto ih lyubit!
Stalo ran'she smerkat'sya. Vremya svetlyh nochej proshlo. Vecherom oni sideli
u ognya i smotreli na zagoravshiesya v nebe blednye zvezdy.'CHem sil'nee
sgushchalas' temnota, tem bol'she ih stanovilos', tem yarche goreli oni nad lesom.
Poka eto bylo eshche letnee nebo, no Ron'ya znala, chto govorili zvezdy: "Skoro
pridet osen'!"
- Net, dikih vittr ya nenavizhu! - skazala ona. - Udivitel'no,
chto oni tak davno ne ohotilis' za nami. Mozhet, oni ne znayut, chto my
zhivem v Medvezh'ej peshchere?
- |to potomu, chto ih peshchery na drugom konce lesa, a ne u reki, -
otvetil Birk. - I serye karliki, naverno, na etot raz ne razboltali pro nas,
inache vittry davno by uzhe yavilis' syuca.
Ron'ya poezhilas'.
- Luchshe pro nih ne govorit'. A ne to my mozhem primanit' ih. Nastupila
noch'. Potom nastalo utro i novyj teplyj den'. Deti, kak vsegda, poshli
kupat'sya.
I tut poyavilis' dikie vittry. Ne odna, ne dve, a mnozhestvo, ogromnaya
svirepaya staya. Oni kruzhilis' nad rekoj, krichali i vyli:
- Ho-ho! Krasivye malen'kie chelovechki v vode! Sejchas prol'etsya
krovushka, ho-ho!
- Nyryaj, Ron'ya! - kriknul Birk.
Oni nyrnuli i plyli pod vodoj do teh por, poka ne vynuzhdeny byli
vyplyt' naverh i nabrat' vozduh, chtoby ne pogibnut'. Uvidev, chto tuchi vittr
zatmili nebo, oni ponyali: eto im ne pomozhet, na etot raz im ot vittr ne
ujti.
"Vittry pozabotyatsya o tom, chtoby nam ne prishlos' trevozhit'sya o zime", -
s gorech'yu podumala Ron'ya, slushaya ih ne smolkayushchie kriki:
- Malen'kie krasivye chelovechki v vode! Sejchas my ih razderem v kloch'ya!
Sejchas prol'etsya krovushka, ho-ho!
No dikie vittry lyubyat pugat' i muchit' svoi zhertvy prezhde, chem napadayut.
Potom oni rvut ih kogtyami, ubivayut, no ne menee priyatno dlya nih snachala
poletat', povyt', popugat'. Oni zhdut, kogda Bol'shaya vittra podast znak:
"Pora!" A Bol'shaya vittra, samaya dikaya i krovozhadnaya iz nih, opisyvala nad
rekoj bol'shie krugi. "Ho-ho!^ - ona ne toropilas'! Pogodite, skoro ona
pervaya vonzit kogti v odnogo iz etih, barahtayushchihsya v vode. S kogo zhe ej
nachat'? Von s etoj, chernovolosoj? Togo, s ryzhimi volosami, chto-to ne vidno,
no on, podi, tozhe vynyrnet. Ho-ho! Mnogo ostryh kogtej zhdet ego, ho-ho!
Ron'ya nyrnula i vynyrnula vnov', hvataya vozduh rtom. Gde zhe Birk? Ego
nigde ne vidno. Ona zastonala ot otchayaniya. Gde zhe on, ne-uzhto utonul?
Neuzheli ostavil ee odnu na rasterzanie vittram?
- Birk! - zakrichala ona v strahe. - Birk, gde ty? I tut Bol'shaya vittra
s voem kinulas' na nee. Ron'ya zakryla glaza... "Birk, brat moj, kak ty mog
pokinut' menya v samuyu trudnuyu, v samuyu strashnuyu minutu?*
- Ho-ho! - vyla vittra. - Sejchas prol'etsya krovushka! Net, ona podozhdet
eshche chut'-chut', samuyu malost', a potom... Ona sdelaet eshche odin krug nad
rekoj, I tut Ron'ya uslyhala golos Birka:
- Ron'ya, syuda! Bystro!
Techenie reki neslo povalennuyu berezu s eshche zeleneyushchimi list'yami, i Birk
krepko uhvatilsya za nee. Ron'ya uvidela ego golovu ryadom so stvolom dereva.
Vot on, on ne ostavil ee v bede. Ah, kakaya radost'! '
Hotya stoit li toropit'sya? Potok unosit Birka; i ej ego ne dognat'. Ona
nyrnula i poplyla, sobrav vse sily... i... dognala ego. On podal ej ruku i
prityanul k sebe. Sekunda... i oni oba povisli na plyvushchej bereze. Gustaya
listva berezy skryvala ih.
- Poslushaj, Birk, - prolepetala, zadyhayas', Ron'ya. - YA dumala, ty
utonul.
- Poka eshche net, no skoro utonu. Ty slyshish' grohot Revushchego?
I Ron'ya uslyshala rev vodopada, golos Revushchego. Potok nes ih v etu
bezdnu, oni byli k nej uzhe slishkom blizko, ona eto videla. Reka mchala ih vse
bystree, i vse gromche revel vodopad. Ona uzhe chuvstvovala, chto vodopad
neumolimo zasasyvaet ih. Skoro, sovsem skoro on shvyrnet ih v puchinu,
prokatit ih v pervyj i v poslednij raz.
Ej zahotelos' byt' poblizhe k Birku. Ona podvinulas' k nemu vplotnuyu i
znala, chto on dumaet o tom zhe, o chem i ona: "Luchshe Revushchij, chem vittry".
Birk obnyal ee za plechi. CHto by ni sluchilos', oni budut vmeste, brat i
sestra, teper' ih nichto ne razluchit,
A vittry metalis' v yarosti. Kuda podevalis' malen'kie chelovechki? Pora
vonzat' v nih kogti. Kuda oni zapropastilis'?
Po vode plylo lish' derevo s vetvistoj kronoj. Potok bystro gnal ego
vniz po techeniyu. CHto skryvala zelenaya listva, vittry videt' ne mogli. Voya ot
zlosti, oni prodolzhali kruzhit' v poiskah lyudej.
No Ron'ya i Birk byli uzhe daleko i ne slyshali ih voya. Oni slyshali lish'
vse usilivayushchijsya rev vodopada i znali, chto teper' on sovsem blizko.
- Sestrenka moya! - pozval Birk.
Ron'ya ne slyshala ego slov, no chitala ih po gubam. I hotya brat i sestra
ne mogli rasslyshat' ni slovechka, oni veli razgovor. O tom, chto nuzhno
vyskazat', poka ne pozdno. O tom, kak prekrasno lyubit' kogo-to tak sil'no,
chto mozhno ne boyat'sya dazhe samogo strashnogo v zhizni. Oni govorili ob etom,
hotya ne mogli slyshat' ni edinogo slova.
A potom oni uzhe bol'she ne govorili. Oni derzhalis' drug za druga, zakryv
glaza.
I vdrug oni pochuvstvovali sil'nyj tolchok, zastavivshij ih ochnut'sya.
Bereza natknulas' na utes Revushchij. Tolchok zastavil derevo povernut'sya i
izmenit' napravlenie. I prezhde chem potok snova podhvatil ego, ono podplylo
blizhe k beregu.
- Davaj popytaemsya, Ron'ya? - kriknul Birk.
On otorval ee ot dereva, v kotoroe ona vcepilas', i oni oba okazalis' v
penyashchemsya vodovorote. Teper' kazhdyj dolzhen byl borot'sya za svoyu zhizn',
srazhayas' s bezzhalostnym potokom, kotoryj izo vseh sil staralsya utashchit' ih k
vodopadu. Sovsem ryadom, u berega voda byla spokojnoj, no dobrat'sya do nee
bylo nelegko.
"-V konce koncov Revushchij pobedit", - dumala Ron'ya. Sily u nee
issyakli. Ej hotelos' sdat'sya, lech' nepodvizhno, pozvolit' potoku unesti
ee i ischeznut' v vodopade.
No vperedi plyl Birk. On oglyanulsya i posmotrel na nee. Potom on
oborachivalsya snova i snova, i togda ona reshila popytat'sya eshche raz. Ona opyat'
stala borot'sya, poka sovsem ne obessilela.
No teper' ona uzhe ochutilas' v spokojnoj vode, i Birk potashchil ee k
beregu. I tut sily tozhe ostavili ego.
- My dolzhny... my dolzhny... - govoril on, zadyhayas'.
V polnom iznemozhenii oni vybralis' na bereg. Sogrevshis' na solnyshke,
oni tut zhe usnuli, ne uspev ponyat', chto spaseny.
Domoj, v Medvezh'yu peshcheru, oni vernulis' uzhe pered zahodom solnca. A na
ploshchadke pered vhodom v peshcheru sidela Luvis i zhdala ih.
15
- Ditya moe, - skazala Luvis, - otchego u tebya mokrye volosy? Ty
kupalas'?
Ron'ya stoyala molcha i smotrela na mat', kotoraya sidela, prislo-nyas' k
stene peshchery, sil'naya i nadezhnaya, kak sama skala. Ron'ya smotrela na nee s
lyubov'yu, no vse zhe ej hotelos', chtoby Luvis prishla k nim v drugoj den',
tol'ko ne sejchas! Sejchas ej hotelos' pobyt' naedine s Birkom. Ej kazalos',
budto v dushe u nee vse drozhit ot perezhitogo uzhasa. Ah, kak nuzhno ej bylo v
etu minutu spokojno pogovorit' s Birkom i poradovat'sya, chto oni ostalis'
zhivy!
No vot zdes' sidit Luvis, ee milaya Luvis, kotoruyu ona tak davno ne
videla. I mat' ne dolzhna podumat', chto sejchas ona nezhelannaya gost'ya.
Ron'ya ulybnulas' ej:
- My s Birkom poplavali nemnogo!.. Birk! - Ona uvidela, chto on
podnimaetsya k peshchere, a eto bylo nekstati.
Ne nuzhno emu bylo sejchas vstrechat'sya s Luvis. Ron'ya brosilas' emu
navstrechu i tihon'ko sprosila:
- Ty ne hochesh' pozdorovat'sya s moej mater'yu? Birk holodno posmotrel na
nee:
- S nezvanymi gostyami ne zdorovayutsya. |tomu nauchila menya mat', kogda
eshche nosila menya na rukah!
Ron'ya chut' ne zadohnulas' ot vozmushcheniya i otchayaniya, serdce u nee do
boli szhalos'. Neuzheli eto Birk smotrit na nee ledyanym vzglyadom? Tot samyj
Birk, kotoryj tol'ko chto byl ej nastol'ko dorog, chto ona gotova byla
sledovat' za nim dazhe v kipyashchuyu bezdnu Revushchego! A sejchas on predal ee, stal
chuzhim. O, kak ona nenavidela ego za eto! Nikogda ona eshche ne ispytyvala takoj
yarosti! Po pravde govorya, ona nenavidela ne tol'ko Birka, no vse na svete.
Vse, chto muchilo ee sejchas tak, chto ona byla gotova lopnut' ot zlosti: i
Birka, i Luvis, i Mattisa, i vittr, i Medvezh'yu peshcheru, i les, i leto, i
zimu, i etu Undis, kotoraya vbila v golovu Birka takie gluposti,
kogda on eshche byl grudnym mladencem, i etih proklyatushchih vittr... net, ih
ona uzhe upominala! Hotya ona nenavidela i mnogoe drugoe, chto zabyla
perechislit', nenavidela do togo, chto ej hotelos' krichat'! Ona uzhe sama ne
pomnila pochemu, no kriknut' ej nuzhno b'sho nepremenno, da tak, chtoby gory
ruhnuli!
No ona ne zakrichala, a lish' proshipela Birku:
- ZHal' tol'ko, chto tvoya mat' ne nauchila tebya vezhlivosti.
I yurknula v peshcheru.
Ona poshla nazad, k Luvis, i ob®yasnila, chto Birk ustal. I zamolchala. Ona
sela na kamennuyu plitu ryadom s mater'yu, i utknulas' licom v ee koleni, i
zaplakala, no ne gromko, ne tak, chtoby gory ruhnuli, a tiho, sovsem
neslyshno.
- Ty znaesh', zachem ya prishla? - sprosila Luvis. I Ron'ya, vshl
- Uzh, verno, ne za tem, chtoby prinesti mne hleba!
- Net, - otvetila Luvis, gladya dochku po golove. - Hleb u tebya budet,
kogda ty vernesh'sya domoj. Ron'ya prodolzhala vshlipyvat'.
- YA nikogda ne vernus' domoj.
- Togda delo konchitsya tem, chto Mattis utopitsya v reke. Ron'ya podnyala
golovu.
- S kakoj stati emu topit'sya? |to iz-za menya-to? Da on obo mne dazhe ne
vspominaet!
- Pravda, dnem on o tebe ne vspominaet. No kazhduyu noch' zovet tebya vo
sne.
- Otkuda ty znaesh'? On chto, opyat' spit v tvoej posteli, a ne v kamorke
Pera Lysuhi?
- Da, Peru on meshal spat'. Da i mne meshaet. No kto-to dolzhen terpet'
ego, kogda emu tak hudo.Ona dolgo molchala, potom dobavila:
- Znaesh', Ron'ya, tyazhko smotret' na cheloveka, kogda on tak muchaetsya.
Ron'ya boyalas' vot-vot vzvyt' tak, chto gory ruhnut. No ona szhala zuby i
tiho sprosila:
- Skazhi, Luvis, esli by ty byla rebenkom i tvoj otec otkazalsya by ot
tebya i dazhe ne hotel by upominat' tvoego imeni, ty vernulas' ULI k nemu?
Esli by on dazhe ne podumal prijti i poprosit' tebya ob etom?
Luvis pomedlila nemnogo s otvetom.
- Net, ne vernulas' by! Pust' by on poprosil menya vernut'sya!
- No Mattis nikogda ne poprosit! - voskliknula Ron'ya. Ona snova
utknulas' v koleni Luvis i smochila ee yubku iz gruboj shersti tihimi slezami.
Nastupil vecher, stemnelo. Samyj tyazhelyj den' byl na ishode.
- Lozhis' spat', Ron'ya, - skazala Luvis. - YA posizhu zdes', podremlyu, a
kak stanet svetat', pojdu, domoj.
- YA hochu zasnut' u tebya na kolenyah, a ty spoj mne Volch'yu pesn'! Ona
vspomnila, kak odnazhdy pytalas' spet' etu pest. Birku, no
ej eto skoro nadoelo. A teper' Ron'e ne pridetsya bol'she pet' emu pesni,
eto uzh tochno.
No Luvis zapela, i ves' mir srazu preobrazilsya. Polozhiv golovu na
koleni materi, Ron'ya zasnula pri svete zvezd glubokim i sladkim detskim snom
i prosnulas' lish' yasnym utrom,
Luvis v peshchere uzhe ne bylo. No svoyu seruyu shal', kotoroj ona ukryla
Ron'yu, Luvis ne vzyala. Prosnuvshis', Ron'ya oshchutila teplo etoj shali i vdohnula
ee zapah. Da, eto byl zapah Luvis. Eshche on napomnil Ron'e, kak pahlo ot
zajchonka, kotoryj byl u nee kogda-to.
U ognya, opustiv golovu na ruki, sidel Birk. Ryzhie pryadi volos svisali
emu na lico. On kazalsya takim beznadezhno odinokim, chto u Ron'i kol'nulo v
serdce. Ona tut zhe vse zabyla i, volocha shal', podoshla k nemu. Potom,
ostanovivshis', pomedlila: a vdrug on ne hochet, chtoby emu meshali? I vse zhe
sprosila:
- CHto s toboj, Birk?
On vzglyanul na nee i ulybnulsya:
- Da vot, sizhu zdes' i goryuyu, sestrenka!
- Iz-za chego zhe?
- Iz-za togo, chto ty mne po-nastoyashchemu sestra lish' kogda Revushchij zovet
menya. A ne togda, kogda tvoj otec prisylaet lyudej s raznymi vestyami.
Potomu-to ya i vedu sebya inoj raz kak skotina, a posle zhaleyu ob etom, esli
hochesh' znat'.
"A komu horosho? - podumala Ron'ya. - Razve mne ne obidno, chto ya nikak ne
mogu nikomu ugodit'?"
- Pravda, ya ne mogu tebya za eto uprekat', - prodolzhal Birk. - YA znayu,
chto tak ono i dolzhno byt'. Ron'ya robko posmotrela na nego.
- Tak ty vse zhe hochesh' byt' mne bratom?
- Sama znaesh', chto hochu. YA i tak tebe brat vezde i vsegda. A teper' ya
skazhu tebe, pochemu ya hochu, chtoby nynche nas ostavili v pokoe, chtoby nikto iz
zamka ne prihodil syuda. I pochemu ya ne hochu govorit' o zime!
|to Ron'e hotelos' uznat' bol'she vsego. Ona udivlyalas' tomu, chto Birk
ne boyalsya zimy. "Ved' sejchas leto, sestrenka", - govoril on spokojno, budto
zima nikogda ne nastanet.
- U nas s toboj tol'ko odno leto dlya nas dvoih, - skazal Birk. - A
kogda tebya so mnoj ne budet, mne i zhizn' ne v zhizn'. Pridet zima, i tebya
zdes' ne budet. Ty vernesh'sya v zamok k Mattisu.
- A kak zhe ty? Gde ty budesh' zhit'?
- Zdes', konechno. YA by mog poprosit'sya nazad, v krepost' Borki. Oni by
menya ne vygnali, ya znayu. No k chemu mne eto? Togda ya tebya vse ravno poteryayu.
YA dazhe ne smogu videt'sya s toboj. Uzh luchshe ya ostanus' v Medvezh'ej peshchere.
- I zamerznesh' nasmert'. Birk zasmeyalsya:
- Mozhet, zamerznu, a mozhet, i net. Nadeyus', ty budesh' pribegat' inogda
ko mne na lyzhah i prinosit' nemnogo hleba i soli. Da prihvatish' moyu volch'yu
shubu, esli sumeesh' vyzvolit' ee iz kreposti Borki.
Ron'ya pokachala golovoj:
- Esli zima budet takaya, kak v proshlom godu, na lyzhah daleko ne ujdesh'.
YA ne smogu projti cherez Volch'e ushchel'e. I esli ty ostanesh'sya v Medvezh'ej
peshchere, tebe pridet konec, Birk, syn Borki!
- Nu i pust', - otvetil Birk. - No ved' sejchas leto, sestrenka! Ron'ya
posmotrela na nego bez ulybki.
- Leto ili zima... Kto skazal tebe, chto ya vernus' v Mattisbor-gen?
- YA skazal, I ya sam otvedu tebya tuda. Zamerzat' zdes' ya sobirayus' odin,
esli uzh mne eto na rodu napisano. No sejchas leto, ved' ya uzhe govoril eto
tebe!
Leto ne vechno, on eto znal, i Ron'ya tozhe znala. No teper' oni nachnut
zhit' tak, budto leto nikogda ne konchitsya, i budut starat'sya ne dumat' o
pechal'noj zime. S rassveta do zakata oni radovalis' kazhduyu minutu
sladostnomu teplu leta. Dni bezhali, a oni zhili, op'yanennye letom, ni o chem
ne pechalyas'. U nih ostavalos' eshche nemnogo vremeni.
- |to vremya u nas nikto ne otnimet, - govoril Birk, i Ron'ya soglashalas'
s nim.
- YA p'yu leto, kak dikie pchely p'yut med, - govorila ona. - Sobirayu
ogromnyj kom leta, chtoby ego hvatilo na... na to vremya, kogda... budet uzhe
drugaya pora... A ty znaesh', chto eto za kom?
I ona ob®yasnila Birku:
- V nem solnechnye voshody i chernichnik, sinij ot yagod, i vesnushki, kak u
tebya na rukah, i lunnyj svet nad vechernej rekoj, i zvezdnoe nebo, i les v
poludennyj zhar, kogda solnechnyj svet igraet v verhushkah sosen, i vechernij
dozhdik, i vse, chto vokrug... i belki, i lisicy, i losi, i vse dikie loshadi,
kotoryh my znaem, i kupan'e v reke, i katan'e na loshadyah. Ponimaesh'? Ves'
kom testa, iz kotorogo vypekayut leto.
- Neploho ty umeesh' pech' leto, davaj, peki dal'she!
Vse dni s utra do vechera oni provodili v lesu. Lovili rybu, ohotilis',
chtoby prokormit'sya, i zhili v mire so vsemi lesnymi obitatelyami. Brodili po
vsemu lesu, razglyadyvaya ptic i zverej, lazili po derev'yam, karabkalis' po
gornym sklonam, ezdili verhom i plavali v lesnyh ozerah. Vittry bol'she ne
napadali na nih. Tak prohodilo leto.
Vozduh stanovilsya prozrachnee i prohladnee. Posle neskol'kih holodnyh
nochej list'ya na verhushke berezki u reki vdrug pozhelteli. Oni zametili eto
rannim utrom, sidya u ognya, no oba promolchali.
Dni stanovilis' vse yasnee i holodnej. Na celye mili v okruge mozhno bylo
razglyadet' zelenye lesa, no teper' v ih zelen' vplelis' zolotye i krasnye
cveta. I vskore krutye berega reki zapylali zolotom i purpurom. Oni sideli u
ognya i molcha lyubovalis' osen'yu.
Tuman stal ran'she lozhit'sya na reku, i odnazhdy vecherom, kogda oni poshli
k istochniku za vodoj, on podnyalsya vyshe derev'ev, i onivdrug okazalis' v
sploshnoj beloj mgle. Virk otstavil vedro s vodoj i vzyal Ron'yu za ruku.
- CHto s toboj? - sprosila Ron'ya. - Nikak ty boish'sya tumana? Dumaesh', my
ne najdem dorogu domoj?
Birk ne skachal, chego on boyalsya. On molcha vyzhidal. I vdrug otkuda-to
daleko iz lesa do nih doneslas' zhalobnaya pesnya, kotoruyu on srachu uznal.
Ron'ya tozhe stoyala i slushala.
- Slyshish'? |to poet podzemnyj narodec! Nakonec-to ya slyshu ih!
- A ty ran'she nikogda ih ne slyshala? - sprosil Birk.
- Nikogda. Oni hogyat zavlech' nas k sebe, v podzemnuyu stranu, ty znaesh'
eto?
- Znayu. A ty poshla by za nimi? Ron'ya zasmeyalas':
- YA eshche ne spyatila! No Per Lysuha govorit... Tut ona zamolchala.
- CH gs" govorit Per Lysuha? - sprosil Birk.
- Da eto nevazhno...
No poka oni stoyali, ozhidaya, kogda tuman nemnogo rasseetsya, chtoby pojti
domoj, ona dumala o tom, chto govoril Per Lysuha: "Kogda podzemnyj narodec
vyhodit v les i poet, znaj, nastupila osen'. A stalo byt', skoro zima.
Ho-ho-ja-ja!"
16
Pep Lysuha byl prav. Esli podzemnyj narodec podnimaetsya v les i zavodit
zhalobnye pesni, znachit, nastupila osen'. Dazhe esli Birku i RONXE ne hotelos'
v etom priznat'sya. Leto medlenno umiralo. Unylyj osennij dozhd' zaryadil
nadolgo, i dazhe Ron'e, kotoraya lyubila dozhdik, stalo ne po sebe.
Oni celymi dnyami sideli v peshchere, slushaya, kak dozhd' nepreryvno
barabanit po kamennoj ploshchadke. V takuyu pogodu nel'zya bylo dazhe podderzhivat'
ogon', i oni namerzlis' po togo, chto reshili pobegat' po lesu, chtoby
sogret'sya. Im stalo chut' teplee, no oni promokli naskvoz'. Vernuvshis' p
peshcheru, oni sbrosili mokruyu odezhdu, zakutalis' v mehovye odeyala i uselis',
tshchetna ozhidaya, chto nebo hot' nemnogo proyasnitsya. V peshchernom proeme oni
videli lish' stenu dozhdya.
- Dozhdlivoe nynche leto, - skazal Birk, - Odnako skoro dolzhno
raspogodit'sya.
I v samom dele, dozhd' nakonec prekratilsya. Ego smenila burya. Ona
vyryvala s kornem sosny i eli, sryvala list'ya s berez. Zolotoj naryad krutyh
beregov propal, svirepyj veter raskachival derev'ya, pytayas' otorvat' ih ot
pochvy.
- Vetrenoe nynche leto, - skazal Birk. - No skoro veter, podi, utihnet.
Horoshej pogody oni tak i ne dozhdalis'. Stalo eshche huzhe. Nastupila stuzha,
s kazhdym dnem stanovilos' vse holodnee. Mysli o zime teper' bylo ne
otognat', vo vsyakom sluchae Ron'ya ne mogla ne dumat' o nej. Nochami ej snilis'
strashnye sny. Odnazhdy ej prisnilos', chto Birk lezhit, zaryvshis' v snegu, lico
u nego beloe, a v volosah inej. Ona s krikom prosnulas'. Bylo uzhe utro, i
Birk hlopotal u ognya. Ona vybezhala iz peshchery i uzhasno obradovalas', chto
volosy u neyu, kak vsegda, ryzhie i nikakogo ineya na nih net.
No les na drugom beregu reki v pervyj raz opushil inej.
- Moroznoe nynche leto, - skazal, usmehnuvshis', Birk. Ron'ya poglyadela na
nego s dosadoj. I kak tol'ko on mozhet byt' takim spokojnym? Kak legko on
govorit ob etom! Neuzhto on vovse ne boitsya za svoyu neschastnuyu zhizn'? Ona
znala, chto v lesu Mattisa boyat'sya nel'zya, no teper' ona nachala boyat'sya.
Stoilo ej podumat' o tom, chto s nimi stanetsya zimoj, kak v serdce k nej
zapolzal otvratitel'nyj strah.
- Sestrenke moej neveselo, - skazal odnazhdy Birk. - Pora ej uhodit'
otsyuda i gret'sya u drugogo ochaga.
A ona ushla v peshcheru i uleglas' na postel'. "U drugogo ochaga!" Drugogo u
nee ne bylo! On podrazumeval ochag u nee doma, v kamennom zale, dumaya, chto
ona toskuet po nemu v etoj proklyatoj ledyanoj stuzhe. Ah, kak ona mechtala eshche
hot' razok v zhizni sogret'sya! No v Mattisborgen ona ne mogla vernut'sya, raz
ona teper' ne doch' emu. Ochag rodnogo doma nikogda ee bol'she ne sogreet, ona
eto znala. Nichego ne podelaesh'. I poetomu bud' chto budet. CHto tolku dumat'
ob etom, vse ravno nichego ne pridumaesh'!
Ona uvidela, chto vedro pusto. Nuzhno shodit' k istochniku za vodoj.
- YA pribegu, kak tol'ko razvedu ogon'! - kriknul Birk ej vsled. Nosit'
vodu v peshcheru bylo tyazhelo, oni delali eto vdvoem. Ron'ya stala spuskat'sya po
uzen'koj tropinke vdol' skaly. Po nej nuzhno bylo idti ostorozhno, chtoby ne
poletet' pod goru vniz golovoj. Potom ona probezhala po lesu mezh sosen i elej
k progaline, gde bil rodnik. No, ne uspev dobezhat', ona ostanovilas' kak
vkopannaya. Kto-to sidel na kamne u ruch'ya. I eto byl ne kto inoj, kak Mattis!
Ona uznala temnuyu kudryavuyu golovu, i serdce ee drognulo. Stoya u berezy, ona
nachala tiho plakat'. I tug ona uvidela, chto Mattis tozhe plachet, da, plachet,
tochno tak zhe, kak togda, v ee sne. Sidit odin v lesu i plachet. On eshche ne
zametil ee. No vot on podnyal golovu i uvidel Ron'yu. Togda on zakryl glaza
rukoj, chtoby skryt' slezy. |tot zhest byl takoj bespomoshchnyj i otchayannyj, chto
ona ne vyderzhala. S krikom ona brosilas' emu na sheyu.
- Ditya moe, - sheptal Mattis, - ditya moe... Potom on gromko kriknul:
- Ditya moe snova so mnoj!
Ron'ya ronyala slezy emu na borodu i povtoryala:
- Teper' ya tvoe ditya, Mapis? YA v samom dele opyat' tvoya dochka? A Mattis
otvechal, placha:
- Da, ty vsegda byla moej docher'yu, Ron'ya, ditya moe. YA plakal po tebe
den' i noch'. Bozhe moj, kak ya stradal!
On otodvinul ee slegka ot sebya, chtoby videt' ee lico, i pokorno
sprosil;
- Pravdu govorit Luvis, budto ty vernesh'sya domoj, esli ya poproshu tebya
ob etom?
Ron'ya promolchala. I v etu minutu ona uvidela Birka. On stoyal v
bereznyake, blednyj i pechal'nyj. Net, ya ne hochu, chtoby on stradal. Birk, brat
moj, o chem ty sejchas dumaesh', o chem pechalish'sya?
- |to pravda, Ron'ya, chto ty pojdesh' teper' so mnoj domoj? - snova
sprosil Mattis.
Ron'ya ne otvechala i smotrela na Birka. "Birk, brat moj, ty pomnish'
vodopad Revushchij?"
- Idem, Ron'ya, domoj! - skazal Mattis.
Birk znal, chto prishlo vremya. Vremya skazat' Ron'e "proshchaj" i s
blagodarnost'yu vernut' ee Mattisu. Drugogo vyhoda net, ved' on sam etogo
zhelal. I on davno znal, chto tak budet. Otchego zhe vse-taki emu tak bol'no?
"Ron'ya, ty ne mozhesh' ponyat', chto ya sejchas chuvstvuyu! Uhodi skoree!"
- Pravda, ya tebya ne prosil eshche ob etom, - prodolzhal Mattis. - No ya
proshu tebya sejchas. Ochen' proshu, pojdem domoj!
"Tak trudno mne eshche nikogda ne bylo", - dumala Ron'ya. Ona dolzhna
otvetit' Mattisu sejchas. |to ub'et ego, no ona dolzhna otvetit' emu. CHto ona
ostanetsya s Birkom. CHto ona ne mozhet ostavit' ego odnogo zamerzat' v zimnem
lesu, - "Birk, brat moj, nichto ne mozhet razluchit' nas ni v zhizni, ni v
smerti, razve ty ne znaesh' etogo?"
Mattis tol'ko sejchas zametil Birka. On tyazhelo vzdohnul, no posle
kriknul:
- Birk, syn Borki! Podi-ka syuda, ya hochu skazat' tebe paru slov. Birk
neohotno podoshel blizhe, no ostanovilsya na rasstoyanii. On ugryumo posmotrel na
Mattisa i sprosil:
- CHto tebe nado?
- Da nado by otlupit' tebya, no ya ne stanu etogo delat'. Vmesto etogo
budu prosit' tebya: pojdem. Boga radi, so mnoj v zamok! Ne podumaj, chto ty
mne ochen' nravish'sya! No ty, ya vizhu, ochen' nravit'sya moej dochke, mozhet, i ya
kogda-nibud' polyublyu tebya. U menya bylo vremya obo vsem porazmyslit'.
Kogda do Ron'i doshlo, chto skazal otec, vnutri u nee slovno chto-to
oborvalos' i zazhurchalo. Slova otca zastavili rastayat' merzkij ledyanoj kom,
stoyavshij u nee v gorle poslednee vremya, prevratili ego v vesennij ruchej.
Kakoe schast'e, chto ej teper' ne nuzhno vybirat' mezhdu Birkom i Mattisom. Ved'
ona lyubit ih oboih. Teper' ej ne pridetsya teryat' odnogo iz nih! Nu razve eto
ne chudo? Ona brosila na Mattisa vzglyad, polnyj lyubvi i blagodarnosti. A
potom poglyadela na Birka i ponyala, chto on vovse ne rad. V ego glazah ona
prochla zameshatel'stvo i podozrenie. Ej stalo strashno. Do chego zhe upryamym i
norovistym on mozhet byt'! Neuzheli on ne zahochet ponyat', chto dlya nego luchshe,
i ne pojdet s nimi?
- Mattis, - skazala ona, - ya dolzhna pogovorit' s Birkom naedine!
- A zachem? - sprosil Mattis. - Nu da ladno, ya pojdu poka poglyazhu na
svoyu staruyu Medvezh'yu peshcheru. Tol'ko dogovarivajtes' pobystree, nam pora
domoj!
- Domoj! - voskliknul Birk s gor'koj usmeshkoj, kogda Mattis skrylsya iz
vidu. - V chej dom? Neuzhto on dumaet, chto ya soglashus' stat' u ego razbojnikov
mal'chikom dlya bit'ya? Da ni za chto na svete!
- Mal'chikom dlya bit'ya? Kakoj zhe ty durak! - otvetila raz®yarennaya Ron'ya.
- Tak ty schitaesh', chto luchshe zamerznut' nasmert' v Medvezh'ej peshchere?
Birk pomolchal, potom otvetil:
-- Pozhaluj, luchshe!
- ZHizn' svoyu nuzhno berech', yasno tebe? Esli ty ostanesh'sya na zimu v
Medvezh'ej peshchere, pogubish' svoyu zhizn'! I moyu tozhe!
- |to eshche chto? Kak ya mogu pogubit' tvoyu zhizn'? I tut Ron'ya v yarosti i
otchayanii kriknula:
- Da potomu, chto ya ostanus' s toboj, durak ty etakij! Hochesh' ty etogo
ili net!
Birk dolgo stoyal molcha i smotrel na nee, a potom skazal:
- Znaesh' li ty, chto govorish', Ron'ya?
- Da, znayu! - kriknula Ron'ya. - Razluchit' nas nichto ne mozhet! I ty eto
znaesh', baran'ya bashka!
I tut na lice Birka zasiyala schastlivaya ulybka, i lico ego stalo takim
krasivym!
- YA vovse ne hochu pogubit' tvoyu zhizn', sestrenka! I pojdu za toboj kuda
hochesh'. Esli dazhe mne pridetsya zhit' u razbojnikov Mattisa, poka ya ne sdohnu!
Oni pogasili ogon' i ulozhili svoi veshchi. Pokidat' Medvezh'yu peshcheru bylo
nelegko.
- Sleduyushchej vesnoj my snova poselimsya zdes'! - tihon'ko shepnula Ron'ya
Birku na uho, chtoby zrya ne rasstraivat' Mattisa.
- Togda snova nachnetsya nastoyashchaya zhizn'! - skazal veselo Birk. Mattis
tozhe byl rad. On shagal po lesu vperedi detej i pel tak gromko, chto vse dikie
loshadi ispuganno sharahalis' ot nih. Vse, krome SHalogo i Dikogo, kotorye
stoyali smirno, dumaya, chto sejchas oni snova poskachut naperegonki.
- Ne segodnya, - skazala Ron'ya, poglazhivaya svoyu loshad', - no, mozhet, uzhe
zavtra- Mozhet, budem skakat' kazhdyj den', esli tol'ko snega vypadet ne
slishkom mnogo!
A Birk pohlopal Dikogo.
- Da, my vernemsya! Vy tol'ko ne zamerzajte nasmert'. Oni zametili, chto
volos u loshadej stal gushche, skoro oni vovse
obrastut sherst'yu dlya zashchity ot moroza. SHalomu i Dikomu tozhe
predstoyalo perezhit' nelegkuyu zimu.
No Mattis, ne ostanavlivayas', shel po lesu s pesnej, i oni pobe-
zhali dogonyat' ego. A kogda oni podoshli k Volch'emu ushchel'yu, Birk
ostanovilsya.
- Poslushaj, Mattis, - skazal on, - mne sperva nuzhno otpravit'sya v
krepost' Borki i uznat', kak tam pozhivayut on i Undis. Spasibo, chto ty
razreshil mne prihodit' k vam i videt'sya s Ron'ej, kogda ya zahochu.
- Ladno, ladno, prihodi, hotya mne eto budet nelegko! - otvetil Mattis i
zasmeyalsya. - A znaete, chto govorit Per Lysuha? |tot duren' dumaet, chto fogd
i knehty pod konec perelovyat nas, esli my ne poosterezhemsya. Mol, razumnee
vsego bylo by bandam Mattisa i Borki ob®edinit'sya. I chego tol'ko ne vydumaet
etot staryj bolvan!
On s sochuvstviem poglyadel na Birka:
- ZHal', chto u tebya otec takoe der'mo, a ne to mozhno bylo by i v samom
dele ob etom podumat'.
- Sam ty der'mo, - druzhelyubno otvetil Birk, i Mattis rashohotalsya.
Birk protyanul Ron'e ruku. Oni vsegda proshchalis' zdes', u Volch'ego
ushchel'ya.
- Skoro uvidimsya, doch' razbojnika! Kazhdyj den' budem videt'sya,
sestrenka! Ron'ya kivnula:
- Kazhdyj den', Birk, syn Borki!
Kogda Mattis i Ron'ya voshli v kamennyj zal, razbojniki smolkli. Nikto iz
nih ne posmel vykazat' radost': Mattis davno zapretil im radovat'sya. Odin
lish' Per Lysuha ot radosti sdelal vysokij ne po vozrastu pryzhok, gromko
puknuv. No on ne rasteryalsya i skazal:
- Vse-taki nuzhno dat' hot' kakoj-nibud' salyut, kogda lyudi vozvrashchayutsya
domoj.
A Mattis zalilsya takim gromkim smehom i hohotal tak dolgo, chto u
razbojnikov ot schast'ya na glazah vystupili slezy. Oni v pervyj raz uslyshali
ego smeh s togo zloschastnogo utra u Adskogo provala, i oni tozhe stali
hohotat' do upadu. Smeyalis' vse, i Ron'ya tozhe. No vot prishla Luvis iz
ovcharni, i nastupila tishina. Nel'zya zhe bylo smeyat'sya, glyadya na to, kak mat'
obnimaet svoe poteryannoe bylo, no vernuvsheesya domoj ditya. I u razbojnikov
snova na glazah pokazalis' slezy.
- Luvis, ty smozhesh' prinesti mne bol'shoj chan? - sprosila Ron'ya.
- YAsnoe delo, ya uzhe greyu dlya tebya vodu.
- Tak ya i znala. Ty vsegda obo mne pozabotish'sya, mama. A rebenka
gryaznee menya ty v zhizni ne videla!
- |to uzh tochno, - ulybnulas' Luvis.
Ron'ya lezhala v posteli chistaya, sytaya, sogrevshayasya. Ona poela
ispechennogo Luvis hleba i vypila kruzhku moloka, Luvis otskrebla ee dokrasna
v chane s goryachej vodoj. I teper' ona lezhala v svoej posteli, glyadya v proem
pologa na dogorayushchij ogon' ochaga. Vse bylo po-staromu. Luvis spela ej i
Mattisu Volch'yu pesn'. Pora bylo zasypat'. Ron'yu klonilo ko snu, no mysli
unosili ee daleko. "Holodno sejchas v Medvezh'ej peshchere, - dumala ona, - a ya
vot lezhu v teple, mne zharko do konchikov pal'cev na nogah. Razve ne
udivitel'no, chto mozhno byt' schastlivoj iz-za takoj malosti!" Potom ona
podumal o Birke, horosho li emu v kreposti Borki. "Pust' emu tozhe budet teplo
azh do konchikov pal'cev na nogah, - podumala ona i zakryla glaza. - Sproshu
ego ob etom zavtra".
V kamennom zale bylo tiho. No vdrug Mattis v strahe zavopil:
- Ron'ya!
- CHto sluchilos'? - sprosila ona sonnym golosom.
- YA prosto hotel uverit'sya, chto ty v samom dele zdes'.
- Nu konechno, ya zdes', - probormotala Ron'ya. I tut zhe zasnula.
17
Les, kotoryj Ron'ya lyubila dazhe osen'yu i zimoj, snova stal ee drugom,
kak prezhde. V poslednie dni tam, v Medvezh'ej peshchere, on kazalsya ej opasnym i
vrazhdebnym. A teper' ona ezdila s Birkom po zimnemu lesu, i on daril ej
tol'ko radost'.
- Les horosh v lyubuyu pogodu, esli tol'ko znaesh', chto mozhno sogret'sya,
kogda vernesh'sya domoj, chto ne pridetsya posle merznut' v peshchere, - ob®yasnila
ona Birku.
A Birk, sobiravshijsya zimovat' v Medvezh'ej peshchere, teper' byl dovolen,
chto mozhno gret'sya u ochaga doma, v kreposti Borki.
On ponyal, chto emu nado zhit' tam, a inache vrazhda mezhdu Matti-som i ego
otcom razgoritsya eshche sil'nee. I Ron'ya s nim soglasilas'.
- Ty znaesh', - rasskazal ej Birk, - Undis i Borka byli sami ne svoi ot
rados-i, kogda ya prishel. YA i ne dumal, chto oni tak lyubyat menya.
- Da, tebe nado zhit' u nih do samoj vesny. Mattis tozhe byl dovolen, chto
Birk zhil u svoih.
- Da uzh yasnoe delo, - skazal Mattis zhene. - Pust' uzh luchshe etot pashchenok
prihodit i uhodit, kogda emu vzdumaetsya. YA hotel vzyat' ego s soboj, k nam.
Odnako kuda luchshe ne videt' ego ryzhie kosmy kazhduyu sekundu!
ZHizn' v zamke shla svoim cheredom, vesel'e snova vocarilos' zdes'.
Razbojniki peli i plyasali, a Mattis, kak prezhde, hohotal gromovym basom.
I vse zhe razbojnichat' im teper' stalo trudnee Knehty fogda
teper' vovse ne davali im pokoya. Mattis znal, chto oni ohotyatsya za nim.
- |ti za to, chto my vyzvolili Pel'e iz ih chertovoj temnicy, da zaodno i
dvuh voryug iz shajki Borki, - ob®yasnil on Ron'e.
- Korotyshka Klipp dumal, chto Pel'e povesyat, - skazala Ron'ya.
- Moih rebyat nikto ne povesit. Teper' ya dokazal fogdu, chto razbojnikam
nikakie temnicy ne strashny!
No Per Lysuha glubokomyslenno pokachal lysoj golovoj:
- To-to sejchas knehtov polno v lesu, tochno muh. I pod konec fogd
dob'etsya svoego. Skol'ko raz mne povtoryat' eto tebe, Mattis?
Per Lysuha snova nachal ohat' i tverdit', chto Mattis s Borkoj dolzhny
pomirit'sya, poka ne pozdno. Odnoj sil'noj razbojnich'ej bande budet kuda
legche otbivat'sya ot fogda i vseh ego knehtov, chem dvum, kotorye tol'ko i
znayut, chto obmanyvayut drug druga da derutsya iz-za dobychi, slovno volki,
schital Per.
Takie sovety Mattis slushat' ne zhelal. Hvatalo i togo, chto on sam nachal
trevozhit'sya.
- Ty delo govorish', starik, - skazal on. - V glavnom-to ty prav. Nu a
kto stanet vozhakom v etoj bol'shoj bande? Ob etom ty podumal?
On skrivil guby v prezritel'nuyu usmeshku.
- Borka, a? YA, Mattis, samyj mogushchestvennyj, samyj sil'nyj predvoditel'
razbojnikov vo vseh gorah i lesah i sobirayus' im ostavat'sya. A kto znaet,
mozhet, nash nenaglyadnyj Borka ne pojmet etogo?
- Tak dokazhi eto emu! - vozrazil Per Lysuha, - V edinoborstve s nim ty
uzh, verno, ego poboresh'. Bychishche ty zdorovennyj!
Do etogo Per Lysuha dodumalsya, kogda sidel odin v svoej kamore.
Poedinok ukazhet Borke ego mesto i zastavit ustupit'. Togda v Mattisborgene
budet odna-edinstvennaya banda, i ona stanet vodit' knehtov za nos, puskat'
ih po lozhnomu sledu, zagonyaet ih do togo, chto oni ustanut ohotit'sya za
razbojnikami. Do chego zhe hitro on eto pridumal!
- YA dumayu, chto kuda hitree perestat' razboj n i chat', - skazala Ron'ya.
- YA vsegda tak dumala.
Per Lysuha ulybnulsya ej bezzubym rtom:
- Pravda tvoya, Ron'ya! Umnica ty u nas. No ya slishkom star i nemoshchen,
chtoby vtemyashit' eto Mattisu v bashku. Mattis brosil na nego zlobnyj vzglyad:
- I eto govorish' ty, liho razbojnichavshij pod nachalom moego otca i pod
moim! Perestat' razbojnichat'! A na chto togda my stanem zhit'?
- A ty chto, tak nikogda i ne zamechal, - otvetil Per Lysuha, - chto na
svete est' lyudi, kotorye ne razbojnichayut, a ose zhe zhivut, ne umirayut?
-- Da, no kak? - sprosil Mattis s kisloj minoj.
- YA nauchil by tebya, kaby ne znal, chto ty vse ravno budesh' razbojnikom,
pokuda tebya ne povesyat. No Ron'e ya povedayu odnazhdy malen'kuyu tajnu.
- CHto eto eshche za tajna?
- Kak ya uzhe skazal, - otvechal Per Lysuha, - ya povedayu ee Rin'e, chtoby
ona ne propala, kogda tebya povesyat.
- Povesyat, povesyat, povesyat! - razozlilsya Mattis. - Nakarkaesh' bedu,
staryj voron! Zamolchi-ka luchshe!
Dni bezhali, a Mattis ne slushal soveta Pera Lysuhi. No odnazhdy utrom,
kogda lyudi Mattisa eshche ne uspeli osedlat' svoih konej, Borka priskakal na
loshadi k Volch'emu ushchel'yu i pozhelal govorit' s Mattisom. On prines nedobruyu
vest'. Ego zaklyatyj vrag vyzvolil nedavno dvuh lyudej iz bandy Borki, i
potomu on prishel predupredit' Mattisa. Borka skazal, chto v etot den' ni odin
razbojnik ne dolzhen vysovyvat' nosa iz lesa, esli ne hochet lishit'sya zhizni.
Na nih snova ustroili oblavu. On tol'ko chto byl na Razbojnich'ej trope i
uznal, chto knehty sidyat tam v zasade. Dvuh ego lyudej oni uspeli shvatit', a
tret'ego sil'no ranili streloj, kogda tot pytalsya bezhat'.
- |ti zlodei lishayut bednyh razbojnikov kuska hleba! - s gorech'yu skazal
Borka.
Mattis nahmuril brovi:
- Net, nam nado poskoree prouchit' ih horoshen'ko! Dolee terpet' nel'zya!
Lish' potom on zametil, chto skazal ".nam", i tyazhelo vzdohnul. On postoyal
molcha, meryaya Borku vzglyadom s nog do golovy.
- Mozhet, nam... ob®edinit'sya, - skazal on pod konec i sam uzhasnulsya
svoim slovam. Nado zhe skazat' takoe Borke, synu Borki! Ego otec, ded i
praded perevernulis' by v grobu, uslyshav eto!
A Borka ozhivilsya:
- Vpervye slyshu ot tebya umnye slova, Mattis! Odna sil'naya banda, chto
mozhet byt' luchshe! I odin sil'nyj glavar'. YA znayu odnogo takogo, - skazal on
i raspryamil plechi, - sil'nogo i tolkovogo, kak ya!
Mattis razrazilsya gromovym hohotom:
- Poshli, ya pokazhu tebe, kto dostoin byt' glavarem.
I vyshlo tak, kak hotel Per Lysuha. Mattis i Borka reshili, chto ustroit'
poedinok - mysl' horoshaya. Razbojnikov eta novost' do togo porazila, chto oni
v utro poedinka povalili valom v kamennyj zal, i Luvis byla vynuzhdena
vygnat' ih.
- Von otsyuda! - zakrichala ona. - U menya ushi bolyat ot vashih voplej.
S nee hvatalo slushat' Mattisa, kotoryj, skripya zubami, hodil vzad i
vpered po kamennomu polu i grozilsya izmolotit' Borku tak, chto posle dazhe
Undis ego ne uznaet.
Per Lysuha hmyknul:
- Ne hvalis', iduchi na rat', govarivala moya matushka!
Ron'ya poglyadyvala neodobritel'no na rashodivshegosya otca:
- YA ne stanu smotre! i., kak ty budesh' ego molotit'.
- Da tebe i ne polozheno, - otvetil Mattis.
Obychaj ne velel zhenshchinam i detyam smotret' na poedinok. Schi-galos', chto
im vredno glyadet' na "shvatku dikih zverej". Tak nazyvali podobnoe
edinoborstvo, zhestokie priemy kotorogo opravdyvali takoe nazvanie.
- No ty. Per Lysuha, prihodi poglazet', - dobavil Mattis. - Hot' ty i
nemoshchen, "shvatka dikih zverej" tebya podbodrit. Idi syuda, starik, ya posazhu
tebya na svoyu loshad'. Pora ehat'!
Bylo holodnoe solnechnoe utro, zemlyu zaporoshil inej. Na polyane vozle
Volch'ego ushchel'ya stoyali Mattis i Borka, ih okruzhili kol'com razbojniki iz
obeih band, vooruzhennye kop'yami. Sejchas vse uvidyat, kto dostoin byt'
h¸vdingom.
Na ustupe skaly sidel zakutannyj v zverinuyu shkuru Per Lysuha, pohozhij
na staruyu voronu. Glaza ego goreli, on s neterpeniem sledil za tem, chto
tvorilos' vnizu.
Borcy snyali s sebya tepluyu odezhdu i ostalis' v odnih rubashkah. Stoya na
zamerzshej zemle bosikom, oni igrali muskulami i to i delo podrygivali
nogami, chtoby porazmyat'sya.
- Glyazhu ya, - skazal Mattis, - nos u tebya posinel, Borka. No tak i byt',
ty skoro u menya sogreesh'sya!
- I ya tebe obeshchayu to zhe samoe, - zaveril Borka. V "zverinoj drake"
nikakie ulovki i uhvatki ne schitalis' pozornymi. Mozhno bylo lomat', rvat',
vydirat', carapat' i kusat', pinat' bosoj nogoj vo vse mesta, no tol'ko ne v
pah. Udar v pah schitalsya podlym, i tot, kto nanosil ego, proigryval boj.
No vot F'osok podal dolgozhdannyj znak, Mattis i Borka s voinstvennym
klichem brosilis' drug drugu navstrechu, i boj nachalsya.
- |kaya dosada, - skazal Mattis, hvataya Borku poperek tulovishcha svoimi
medvezh'imi lapami, tak slegka, dlya razminki, chtoby Borka nemnogo popotel, -
chto ty takoe der'mo, a ne to ya davno sdelal by tebya svoim pomoshchnikom. Togda
ne prishlos' by vyzhimat' teper' iz tebya pochechnoe salo.
I on szhal protivnika tak sil'no, chto u Borki vnutri chto-to zahripelo.
No Borka, opomnivshis', udaril so vsej sily Mattisa golovoj po nosu,
razbiv ego v krov'.
- |kaya dosada, - skazal Borka, - chto pridetsya poportit' tebe rylo, - i
nanes udar po nosu vo vtoroj raz. - Ved' ty i bez togo strashila.
Potom on s siloj dernul Mattisa za uho, skazav:
- Dva uha tebe, podi, nuzhnee, chem odno, - i rvanul uho vo vtoroj raz,
nadorvav ego.
No tut on poteryal ravnovesie, i Mattis v tu zhe sekundu oprokinul ego i
nadavil svoim zheleznym kulakom na lico Borki s takoj siloj, chto ono stalo
eshche bolee priplyusnutym.
- Do chego zhe mne zhal'! - skazal Mattis. - No pridetsya otdelat' tebya
tak, chto Undis budet revet' kazhdyj raz, kogda uvidit tebya pri svete dnya!
On snova tknul Borku kulakom v lico, no tot uhitrilsya ukusit' ego za
ruku. Mattis vzvyl i pytalsya otnyat' ruku, no Borka derzhal ee zubami, poka ne
zapyhalsya. Potom on vyplyunul Mattisu v lico kusok kozhi, kriknuv:
- Otnesi ee domoj svoej koshke!
Borka sil'no pyhtel, potomu chto Mattis navalilsya na nego vsej svoej
tyazhest'yu. Vskore stalo yasno, chto, nesmotrya na svoi krepkie zuby, po sile
Borka ne mog ravnyat'sya s Mattisom,
Kogda poedinok byl okonchen, h¸vding Mattis stoyal s okrovavlennym licom,
ostatki rubashki v vide lentochek boltalis' vokrug ego tela.
Borka byl tyazhko izbit. Kazalos', on vot-vot zaplachet. I Mattis
obratilsya k nemu so slovami utesheniya:
- Brat Borka, s etoj minuty my s toboj brat'ya. Zvanie i chesp. h¸vdinga
ty sohranish' do smerti i svoimi lyud'mi mozhesh' rasporyazhat'sya sam. Odnako ne
zabyvaj, chto Mattis samyj mogushchestvennyj h¸vding vo vseh gorah i lesah, i
moe slovo vpred' dlya tebya zakon!
Borka molcha kivnul, govorit' emu sejchas ne bol'no hotelos',
I v tot zhe vecher Mattis ustroil v kamennom zale pir dlya vseh
razbojnikov Mattisborgena, kak dlya svoih lyudej, -gak i dlya lyudej Borki.
Bogatyj byl pir, stopy lomilis' ot yastv, i pivo lilos' rekoj.
V etot vecher Mattis i Borka v samom dele podruzhilis' i stali brat'yami.
Oni sideli ryadom za dlinnym stolom i, to placha, to smeyas', vspominali svoe
detstvo, kogda oni vmeste gonyali krys v starom svinarnike. Da, mnogo
priyatnogo vspomnili oni v etot vecher. Razbojniki slushali ih s udovol'stviem,
preryvaya rasskazy svoih h¸vdingov gromovym hohotom. Dazhe Birk i Ron'ya,
sidevshie v konce stola, slushali ih s interesom. Ih zvonkij smeh perekryval
grubye golosa razbojnikov, laskaya ushi Mattisa i Borki. Slishkom dolgo ne
slyshno bylo smeha Ron'i i Birka v Mattisborgene, i otcy ih eshche ne uspeli
privyknut' k schast'yu, chto deti vernulis' domoj! I potomu ih smeh zvuchal v
ushah Mattisa i Borki sladchajshej muzykoj i vyzyval vse novye vospominaniya o
prodelkah sobstvennogo otrochestva.
Vnezapno Mattis skazal:
- Ne pechal'sya, Borka, chto tebe ne povezlo segodnya. Nastanut dlya roda
Borki i luchshie vremena. Dumaetsya mne, tvoj syn budet hev-dingom, kogda nas
ne stanet. Moya-to devaha nipochem ne zh&laet im byt', a uzh koli ona govorit
"net", znachit, ni za chto ne soglasitsya, eto u nee ot materi.
Borku eti slova neskazanno obradovali. No Ron'ya kriknula otcu:
- I ty dumaesh', chto Birk zahochet byt' razbojnich'im h¸vdin-gom?
- YAsnoe delo, zahochet, - uverenno skazal Borka.
I tut Birk vyshel na seredinu zala, chtoby vse mogli ego videt'. On
podnyal pravuyu ruku i dal svyashchennuyu klyatvu v tom, chto nikogda ne stanet
razbojnikom, chto by s nim ni sluchilos'.
V zale nastupila mrachnaya tishina. U Borki na glazah vystupili slezy. Kak
mog ego syn tak opozorit' ego rod! No Mattis prinyalsya uteshat' ego:
- YA uzhe s etim smirilsya, i ty svyknesh'sya! Takie nynche poshli deti. CHto
hotyat, to i tvoryat. Nam tug ostaetsya lish' smirit'sya, hot' i nelegkoe eto
delo!
Oba oni dolgo sideli, pogruzhennye v mrachnye mysli o budushchem, kogda
slavnye dela roda Mattisa i roda Borki stanut lish' sagoj i bystro zabudutsya.
No postepenno oni snova prinyalis' vspominat' o krysinoj ohote v
svinarnike i reshili veselit'sya, nesmotrya na ogorcheniya, kotorye im dostavlyayut
deti. A razbojniki, chtoby razveyat' unynie, gryanuli udalye pesni i pustilis'
v plyas. Starayas' pereplyasat' drug druga, oni besheno kruzhilis' i skakali tak,
chto tol'ko polovicy treshchali. Ron'ya i Birk tozhe ne mogli usidet' na meste, i
Ron'ya prinyalas' obuchat' Birka zabavnym pryzhkam i kolencam.
Vse eto vremya Luvis i Undis sideli v otdel'nom pokoe. Oni eli, pili i
besedovali. Pochti obo vsem oni dumali po-raznomu i soshlis' lish' v odnom: do
chego zhe horosho dat' inoj raz usham otdohnut' i ne slushat' ni edinogo slovechka
iz ust muzhlanov.
A v kamennom zale prodolzhalsya pir. Do teh por, poka Per Lysuha vdrug ne
ruhnul na pol ot ustalosti. Den' etot dlya starika byl veselym i radostnym,
no pod konec sily ego issyakli, i Ron'ya pomogla emu dobrat'sya do spal'noj
kamory. Tut on, obessilennyj, no dovol'nyj, povalilsya na postel', i Ron'ya
ukutala ego horoshen'ko mehovym odeyalom.
- Moe staroe serdce uspokoilos', - skazal Per Lysuha, - ottogo, chto ni
ty, ni Birk ne zhelaete razbojnichat'. V prezhnie vremena eto bylo
rasprekrasnoe delo, ne stanu krivit' dushoj. A nynche ne uspeesh' opomnit'sya,
kak tebya povesyat.
- K tomu zhe lyudi krichat i plachut, kogda u nih otnimayut ih dobro, -
dobavila Ron'ya. - A etogo ya nikogda ne smogla by vynesti.
- |to uzh tochno, ditya mo
I Ron'ya obeshchala.
Togda Per vzyal ee malen'kie teplye ruki v svoi holodnye, chtoby sogret'
ih, i rasskazal ej:
- Poslushaj, moya radost'. Kogda ya byl molod i obretalsya vse vremya v
lesu, kak i ty, spas ya odnazhdy zhizn' odnomu kroshechnomu seromu karliku, za
kotom ohotilis' vittry. YAsno, chto serye karliki dryan', no etot byl ne pohozh
na ostal'nyh. Posle ya s trudom otdelalsya ot nego. On vo chto by tp ni stalo
hotel dat' mne... ah, nikak Mattis prishel...
V dveryah stoyal Mattis, zhelavshij uchnat', kuda podevalas' Ron'ya. Prazdnik
konchilsya, i prishlo vremya pet' Volch'yu pesn'.
- Sperva ya hochu doslushat' skazku do konca, - skazala Ron'ya. I pokuda
Mattis upryamo stoyal i zhdal, Per Lysuha prosheptal ej etu istoriyu do konca-
- Vot zdorovo! - voskliknula Ron'ya, uznav, chem zakonchilos' delo.
Nastupila noch'. Vskore ves' Mattisborgen, vse ego zakorenelye
razbojniki usnuli. No Mattis, lezha na posteli, ne perestavaya ohal i stonal.
Luvis omyla emu rany i sinyaki, no eto ne pomoglo. Vse ego telo otchayanno nylo
i bolelo. On ne mog somknut' glaz, i emu G)'sho dosadno, chto Luvis spala sebe
spokojnym snom. Pod konec on razbudil ee.
- U menya vse bolit, - skazal on, - Odno uteshenie, chto etomu chertovu
Borke, podi, kuda huzhe! Luvis povernulas' k stene.
- Oh uzh eti muzhiki! - skazala ona i tut zhe usnula.
18
- Nechego bylo starikam sidet' i merznut', glazeya na "zverinuyu shvatku",
- strogo skazala Luvis nautro.
Pera lihoradilo, vse telo u nego nylo tak, chto on ne zahotel vstavat' s
posteli.
- Ne vse li ravno mne, lezhat' ne dvigayas' ili sidet' kak vkopannomu! -
skazal on.
Mattis kazhdyj den' zaglyadyval k nemu v kamoru, chtoby rasskazat', kak
idut teper' razbojnich'i dela. Mattis byl dovolen. Borka vedet sebya kak i
podobaet emu, i golosa ne podnimaet. Tolkovyj on paren', po pravde govorya.
Teper' oni vmeste obdelyvayut odno del'ce za drugim. Knehtov fogda oni duryat
tak, chto tol'ko dusha raduetsya, i skoro ves' les ochistitsya ot etih bolvanov.
V etom Mattis byl tverdo uveren.
- Nu, nu, ne hvalis', iduchi na rat', - bormotal emu v otvet Per Lysuha,
no Mattis ego ne slushal. Da i nedosug emu bylo vyslushivat' starika,
- Ah ty, dohodyaga' - laskovo vosklical on, pohlopyvaya Pera. - Narasti
hot' nemnogo myasa na kostyah, chtoby oni mogli derzhat' tebya!
I Luvis staralas', kak mogla, postavit' ego na nogi. Ona prinosila emu
dlya podkrepleniya goryachij sup i ego lyubimye lakomstva.
- Poesh' supa, sogrejsya, - govorila ona. No dazhe ognennyj sup ne mog
izgnat' holod iz tela Pera, i eto ogorchalo Luvis.
- Davaj perenesem Pera v kamennyj zal i sogreem ego, - skazala ona.
I sil'nye ruki Mattisa perenesli Pera iz odinokoj kamory. Teper' on
spal ryadom s Mapisom, a Luvis delila postel' s Ron'ej.
- Nakonec-to ya, staraya ledyashka, chut'-chut' ottayal, - tvoril Per.
Mattis byl goryach, kak pechka, i Per Lysuha, pril'nuv k nemu, slovno dign
k materi, pytalsya sogret'sya i uteshit'sya,
- Ne tolkajsya, lezhi smirno, - govoril emu Mattis, no Per vse ravno
l'nul k nemu,
Nautro on ni za chto ne pozhelal pereselyat'sya G svoyu kamoru. V etoj
posteli emu lezhat' nravilos' bol'she. Zdes' on mog videt', kak Luvis
den'-den'skoj hlopotala po hozyajstvu, zdes' po vecheram sobiralis' razbojniki
i hvastalis' svoimi podvigami, syuda prihodila Ron'ya i rasskazyvala, chto oni
s Birkom videli v lesu. Per byl dovolen.
- Vot i horosho, zdes' ya mogu spokojno zhdat'!
- CHego zhdat'?
- Ugadaj! - otvetil Per.
Mattis ugadat' ne mog. No on s trevogoj zametil, chto Per Lysuha prosto
tayal na glazah. I Mattis sprosil Luvis:
- CHto eto s nim, kak ty dumaesh'?
- Starost', - otvetila Luvis. Mattis s ispugom poglyadel na zhenu:
- Neuzhto on ot etogo pomret?
- Da, pomret, - skazala Luvis. Mattis udarilsya o slezy.
- Zamolchi! - zaoral on. - |togo ya ni za chto ne pozvolyu! Luvis pokachala
golovoj:
? Privyk ty komandovat', Mattis, no v etom ty ne volen!
Ron'ya tozhe trevozhilas' za Pera, i teper', kogda on slabel s kazhdym
dnem. ona vse chashche prihodila i sidela ryadom s nim. Per bol'shej chast'yu lezhal
s zakrytymi glazami i lish' vremya or vremeni priotkryval ih, chtoby vzglyanut'
na nee. Togda on ulybalsya i govoril:
- Nu chto, moya radost', ty ne zabyla, chto ya tebe skazal?
- Net, ne zabyla, no najti eto mesto nikak ne mogu.
-- Najdesh', uveryal ee Per. - Pridet vremya, i najdesh'!
- Najdu, navernoe.
Vremya shlo, i Per Lysuha vovse oslabel. Pod konec nastala noch', kogda im
vsem prishlos' ne spat' i sidet' okolo nego: Mattisu, Luvis i razbojnikam.
Per Lysuha lezhal nepodvizhno s zakrytymi glazami. Mattis s trevogoj staralsya
ubedit'sya, chto on zhiv. No vozle posteli bylo temno, hotya Luvis zazhgla
sal'nuyu svechu. I, ne obnaruzhiv v starike ni malejshih priznakov zhizni, Manie
vdrug kriknul:
- On pomer!
Tut Per Lysuha otkryl odin glaz i s uprekom poglyadel na Mattisa:
- Vovse ya ne pomer! Neuzhto ty dumaesh', u menya hvatit sovesti ne
poproshchat'sya s vami pered smert'yu?
Potom on snova opustil veko, i vse vokrug nego dolgo stoyali molcha.
Slyshalos' lish' ego hriploe dyhanie.
- A teper', - skazal Per, otkryv oba glaza, - teper', drugi moi vernye,
ya hochu so vsemi vami prostit'sya! Teper' ya pomirayu.
I on umer.
Ron'ya nikogda ne videla, kak umirayut lyudi. Ona poplakala nemnogo.
"Pravda, - dumala ona, - on tak ustal v poslednee vremya. Teper' on, verno,
otdyhaet gde-to v nevedomom mne krayu".
A Mattis s rydaniyami meril shagami kamennyj zal i krichal:
- Ved' on byl vsegda! A teper' ego net! I snova, i snova povtoryal:
- Ved' on byl vsegda, a teper' ego net! I tut Luvis skazala emu:
- Mattis, ty ved' znaesh', chto nikto ne mozhet zhit' vechno. CHelovek
rozhdaetsya na svet, pozhivet i umiraet. Tak bylo vsegda. Plachem goryu ne
pomozhesh'.
- No mne hudo bez nego! - krichal Mattis. - Tak hudo, chto serdce
nadryvaetsya!
- Davaj ya obnimu tebya i posidim vmeste, hochesh'?
- Davaj! I ty idi ko mne, Ron'ya!
I on sidel, naklonyayas' to k Luvis, to k Ron'e, i staralsya vyplakat' vse
gore. Ved' Per Lysuha vsegda byl v ego zhizni, a teper' ego ne stalo.
Na sleduyushchij den' shoronili oni Pera na beregu reki. Zima stoyala na
poroge, i, kogda Mattis so svoimi razbojnikami nesli mertvoe telo k vyrytoj
mogile, na grob Pera padali pervye myagkie, mokrye snezhnye hlop'ya. Grob Per
Lysuha smasteril sebe sam, eshche davno, kogda byl v sile, i pse eti gody
hranil ego v kamore, gde visela odezhda.
- Razbojniku mozhet ponadobit'sya grob, kogda on men'she vsego etogo
ozhidaet, - govarival Per, a v poslednie gody on vse udivlyalsya, chto grob do
sih por emu ne prigodilsya.
- No ran'she ili pozzhe on mne prigoditsya, - povtoryal on.
I vot teper' grob emu prigodilsya. Vsem v zamke sil'no ne hvatalo Pera
Lysuhi. Mattis vsyu zimu hodil mrachnyj. Razbojnikam tozhe bylo neveselo,
potomu chto ot nastroeniya Mattisa zaviseli v zamke i radost' i pechal',
Ron'ya otpravilas' s Birkom v les, gde zima vstupila v svoi prava, i,
stoya na lyzhah u gornogo sklona, ona zabyla vse pechali, No, vernuvshis' domoj
i uvidev Mattisa, kotoryj, nahohlivshis', sidel u ochaga, ona vspomnila vse
snova.
- Utesh' menya, Ron'ya, - poprosil on, - pomogi, mne uzhas kak toshno!
- Skoro pridet vesna, i tebe stanet legche, - skazala Ron'ya, no eto ego
ne uteshilo.
- A Per Lysuha vesny ne uvidit, - mrachno otvetil on, i na eto Ron'ya
nichego uteshitel'nogo skazat' emu ne mogla.
No vot zima minovala i nastupila vesna. Ona prihodila vsegda, nevziraya
na to, kto umer i kto ostalsya zhit'. Mattis poveselel, kak bylo s kazhdoj
vesnoj Proezzhaya vo glave razbojnikov po Volch'emu ushchel'yu, on nasvistyval i
pel. A na drugom konce ushchel'ya ego zhdal Borka so svoimi lyud'mi. Ho-ho!
Nakonec-to oni primutsya razbojnichat' posle dolgoj zimy! Mattis i Borka
rodilis' razbojnikami i po gluposti radovalis' etomu. No deti ih byli kuda
umnee. Oni radovalis' vovse ne razbojnich'im udacham. A tomu, chto sneg stayal i
mozhno snova ezdit' verhom, chto oni skoro snova pereberutsya v Medvezh'yu
peshcheru.
- I eshche ya rada tomu, chto ty, Birk, nikogda ne stanesh' razbojnikom.
Birk zasmeyalsya:
- Ne stanu. YA i etom poklyalsya. Odnako ya ne znayu, na chto my s toboj
budem zhit'?
- A ya znayu. My stanem rudokopami. CHto ty na eto skazhesh'? I tut ona
rasskazala Birku skazku pro serebryanuyu goru Pera Lysuhi, kotoruyu emu
kogda-to pokazal seryj karlik v blagodarnost' za to, chto on spas emu zhizn'.
- Tam est' serebryanye slitki velichinoj s bulyzhnik, - rasskazala Ron'ya.
- I kto znaet, mozhet, eto vovse ne skazka? Per Lysuha poklyalsya v tom. chto
eto pravda. My kak-nibud' poedem s toboj tuda i poglyadim, ya znayu eto mesto.
- Ni k chemu toropit'sya! - skazal Birk. - Tol'ko nikomu pro eto ne
rasskazyvaj! A ne to vse razbojniki pomchatsya tuda za serebrom!
Teper' zasmeyalas' Ron'ya:
- Ty ne glupee Pera Lysuhi. Razbojniki zhadny do lyubogo dobra, kak
vsyakaya nechist', govoril on. Poetomu-to on i ne velel mne rasskazyvat' pro
sepebro nikomu, krome tebya!
- No pokuda my obojdemsya s toboj i bez serebra, sestrenka! V Medvezh'ej
peshchere nam ono ne nuzhno!
Stanovilos' vse teplee, i Ron'ya lomala golovu nad tem, kak ej skazat'
Mattisu, chto ona snova sobiraetsya perebrat'sya v Medvezh'yu peshcheru. No Mattis
chelovek chudnoj, nikogda nel'zya bylo znat' zaranee, chto on skazhet.
- Da, moya staraya peshchera horosha, - skazal on. - V eto vremya goda zhit'
tam odno udovol'stvie! Ne pravda li, Luvis? Luvis ne udivilas', ona privykla
k ego kaprizam.
- Otpravlyajsya, dochen'ka, raz tvoj otec tak schitaet, - skazala ona. ~
Hotya ya IP tebe stanu toskovat'!
- No ved' ty nesesh'sya k oseni, kak vsegda, - dobavil Mattis tak, slovno
ona mnogo let podryad pereselyalas' tuda i obratno.
- Da, konechno, kak vsegda, - zaverila ego Ron'ya, raduyas', chto na
etot raz vse oboshlos' tak legko. Ona zhdala slez i krikov, a Mattis
sidel veselyj, kak v tot raz, kogda vspominal prodelki svoej yunosti v starom
svinarnike.
- Da, kogda ya zhil v Medvezh'ej peshchere, ya prodelyval shtuki pohleshche! I k
tomu zhe eta peshchera moya, ne zabyvajte eto! YA, mozhet, budu naveshchat' vas!
Kogda Ron'ya rasskazala ob etom Birku, on otvetil vazhno:
- Po mne, pust' prihodit! - I dobavil: - Tol'ko by ne videt' ego chernuyu
kudryavuyu golovu kazhdyj den'!
Rannee utro. Prekrasnoe, kak pervoe utro mira! Novosely iz Medvezh'ej
peshchery bredut po svoemu lesu, a vokrug likuet vesna. Povsyudu: na derev'yah, v
rekah i ozerah, v zelenyh kustarnikah - probuzhdaetsya zhizn'. Ona shchebechet,
shelestit, rychit, poet i zhurchit. Povsyudu slyshna zvonkaya, dikaya pesn' vesny.
Oni vhodyat v svoyu peshcheru, v svoj dom v gluhomani. Zdes' vse, kak
prezhde, nadezhnoe, znakomoe: reka, burlyashchaya vnizu, les, zalityj utrennim
svetom, vse takoe zhe, kak god nazad.
|to novaya vesna, no vse ostalos' prezhnim.
- Ne pugajsya, Birk, - govorit Ron'ya. - Sejchas ty uslyshish' moj vesennij
krik!
I ona krichit, zvonko, kak ptica. I etot likuyushchij krik slyshit ves' les.
Last-modified: Mon, 10 Apr 2000 16:47:14 GMT