Andrej Lazarchuk. Soldaty Vavilona --------------------------------------------------------------- Dannoe hudozhestvennoe proizvedenie rasprostranyaetsya v elektronnoj forme s vedoma i soglasiya vladel'cov avtorskih prav na nekommercheskoj osnove pri uslovii sohraneniya celostnosti i neizmennosti teksta, vklyuchaya sohranenie nastoyashchego uvedomleniya. Lyuboe kommercheskoe ispol'zovanie nastoyashchego teksta bez vedoma i pryamogo soglasiya vladel'ca avtorskih prav NE DOPUSKAETSYA. Po voprosam kommercheskogo ispol'zovaniya etogo teksta mozhno obrashchat'sya po adresam: Literaturnoe agenstvo "Klassik". sander@stirl.spb.su ˇ mailto:sander@stirl.spb.su alexanderkrivtsov@usa.net ˇ mailto:alexanderkrivtsov@usa.net --------------------------------------------------------------- © Copyright Andrej Lazarchuk --------------------------------------------------------------- Esli by etot mir sozdavali my s toboj, on vyglyadel by luchshe, ne pravda li? |.M.Remark 1. Nika Goreli lesa, i v marevom bezvetrii otstoyavshijsya dym splyval v dolinu, v gorod, rastekalsya po ulicam, v®edayas' v steny, odezhdy i lica. Dnem nebo obrashchalos' v raskalennyj alyuminievyj kolpak, na kotorom neyasnym blikom oboznachalo sebya solnce. Krovavo-chernye zakaty pugali. Po nocham nastupalo iznemozhenie - ne ot zhary, a ot nesbyvshegosya ozhidaniya prohlady. Na rassvete proishodila slabaya podvizhka vozduha, no tem vse i konchalos'. Sosedi govorili o nashestvii krys, no Nika poka nichego takogo ne videla - krome odnoj poluvarenoj krysy, odnazhdy perepolzshej ej dorogu. Nika vskriknula ot otvrashcheniya i hotela chem-nibud' v nee zapustit', no nichego podhodyashchego ne bylo - a krysa ostanovilas', posmotrela cherez plecho na Niku dolgim zapominayushchim vzglyadom i skrylas' v dikoj trave davno ne strizhennogo gazona. Neskol'ko dnej Nika ne mogla otdelat'sya ot gadkogo privkusa etoj vstrechi, no potom vse sterlos'. Inogda s nastupleniem temnoty nachinali vyt' sobaki, vse okrestnye sobaki, horom i vpereboj, i togda Sid prosypalsya i plakal, i ne ostavalos' nichego drugogo, kak brat' ego na ruki i vklyuchat' kondicioner. Ona nosila Sida i napevala emu na uho: "A po moryu, moryu hmuromu korabli plyvut cheremnye, Hel'ga-konunga korabliki, k gradu-to Konstantinopolyu..." Gregori priedet i budet ee rugat', i budet prav, potomu chto skvoz' vorkovanie kondicionera donosyatsya pozvyakivaniya, budto provalivaetsya moneta, i na schetchike arendnoj platy menyaetsya cifra - a Sid dolzhen zasypat' bez postoronnej pomoshchi, bez vsyakih telyach'ih nezhnostej, potomu chto tol'ko tak vospityvaetsya nastoyashchij muzhchina... eto tak, eto pravil'no, no kak zhe mozhno ne vzyat' rebenka na ruki, kogda po vsemu poselku voyut, i voyut, i voyut sobaki, i tebe samoj zhutko, i nado stat' ch'ej-to zashchitoj, chtoby poborot' etu zhut'? Ona obvolakivala Sida soboj i, nakonec, on zasypal, a ona eshche dolgo hodila po komnate s nim na rukah, oberegaya ot vseh i vsyacheskih napastej. Potom, konechno, zasypala i ona. Snilos' ej tol'ko nebo. Slabye i prozrachnye ruki lovyat voshodyashchie strui i legko opirayutsya o nih, zastavlyaya telo, kotorogo kak by i net, lenivo skol'zit' koso vverh, povorachivat', opisyvaya pologuyu spiral' i podstavlyaya nezhnomu solncu to odin, to drugoj bok. Voshodyashchie strui nevidimy, no ruki sami chuvstvuyut ih i tyanutsya k nim; perehod so strui na struyu vyzyvaet pokachivanie i legkij oznob. Zemlya gluboko vnizu, razdavlennye siloj tyazhesti kvartaly, golubovato-seraya zelen' gorodskih bol'nyh derev'ev, shirokaya polosa krasnogo peska i krasno-korichnevaya izvitaya lenta reki, i gde-to daleko - kraj morya... vse pohozhe na utonuvshij gorod, vidimyj skvoz' nevynosimo prozrachnuyu vodu. I obyazatel'no, rano ili pozdno, podstupaet: vozduh iz opory prevrashchaetsya v pustotu, i - mig ostrogo uzhasa... Lipkaya zhara izvodila. Nika prinimala dush raz po pyat' v sutki - kak tol'ko pozvolyal Sid. No teplovataya zhidkost', tekushchaya iz trub, ni po temperature, ni po vkusu ne napominala vodu. |to bylo tak zhe tosklivo, kak voj po nocham. Dvazhdy v den', utrom i vecherom, ona vynosila Sida na luzhajku pered domom i puskala popolzat' po travke v teni vygorevshego polotnyanogo navesa. Nesmotrya na zapret, ona polivala travu, i sanitarnyj inspektor Beneficius znal eto, no staralsya ne zamechat' i ne reagiroval na nasheptyvaniya staruhi Mal'strem. Beneficius, sorokaletnij lysovatyj tolstyj serdechnik, byl davno i beznadezhno vlyublen v Niku. Nikto, krome nih dvoih, ob etom ne znal. Inogda on podhodil, kogda Nika pasla Sida, i rasskazyval chto-nibud': chto epidemiya sredi krys, kak, nakonec, vyyasnilos', ne perekinetsya na lyudej, i to, chto vodu dlya rebenka sleduet snachala zamorozit', a potom ispol'zovat' tol'ko verh ledyshki, i to, chto v budushchem godu, mozhet byt', otkroyut beregovuyu liniyu, i togda mozhno budet esli ne kupat'sya, tak hot' lezhat' vblizi vody, a eto uzhe mnogo znachit... On smotrel na Niku strogimi glazami, i sosedi dumali, chto on vygovarivaet ej za luzhajku, a Nika v otvet kivala i vinovato ulybalas', i kazalos', chto ona obeshchaet nikogda-nikogda... Izredka, raza dva v nedelyu, zvonil Gregori i, ekonomya, toropilsya bystro-bystro skazat' vse, i lico ego ot etogo delalos' napryazhennoe i chuzhoe. Obychno on zvonil s zapravochnyh stancij, poslednij raz - otkuda-to iz pustyni, za spinoj ego byli serye, stochennye vetrom peschanye holmy i serye zhestkie kusty bez list'ev. On skazal, chto poluchil ochen' vygodnyj fraht s premiej za skorost' i chto teper' uzh tochno vernetsya domoj, potomu chto ustal i soskuchilsya. ZHdat' ego nado bylo so dnya na den'. Vprochem, byvalo, chto na poldorogi on uryval eshche odin vygodnyj fraht... Deneg vse ravno hvatalo tol'ko-tol'ko. Beneficiusa zvali Lotom. Lot Beneficius. On ochen' smushchalsya, kogda nazyval svoe imya. Nika pochuvstvovala priblizhenie - neponyatno kak, no pochuvstvovala. Sid, golen'kij, spal pod marlevym pologom i krutilsya vo sne. Po rame pokazyvali "Koktejl'", i Nika, nacepiv na uho rakushku, zhdala, chto dadut hotya by fragmenty iz vcherashnej demonstracii mod - ona vsyu nedelyu hotela ee posmotret', no Sid prosnulsya i raskapriznichalsya, prishlos' brosit' vse i ukachivat', i pet', i nosit' na rukah, uspokaivaya. On nikak ne hotel vozvrashchat'sya v krovatku, otbivalsya, plakal, i tol'ko cherez chas ustal, sdalsya i usnul, obizhennyj na vseh. I vot sejchas Nika vpoluha slushala muzyku i petushinyj golos konferans'e Karlosa, otpuskayushchego bessmyslennye shutki - i vdrug vstala i shagnula k dveri, eshche ne ponimaya, kto ee pozval. Postoyav i nichego ne uvidev, ona sunula rakushku v karman shortov i vyshla iz domu. Vse vokrug bylo chernym ili zheltym. Kuda-to zatoropilos' serdce. Nika doshla do kalitki i ostanovilas'. K ugnetayushchej duhote dobavilsya strannyj vnutrennij zhar. CHerez neskol'ko minut iz-za povorota pustynnoj ulicy poyavilas' cherno-zheltaya morda "chudovishcha" - solnce plavilos' v vetrovom stekle - i voznik ego nizkij ryk, znakomyj, rodnoj, svoj - Nika vytyanulas' v strunku i nepodvizhno zhdala, kogda etot drednout priblizitsya, zapyhtit, sbrasyvaya oboroty, otduetsya szhatym vozduhom tormozov i namertvo stanet, goryachij, obrativ k nej slepoj profil' kabiny, i s toj storony hlopnet dverca, i vozniknut shagi - dva, tri, chetyre shaga,- i Gregori, lohmatyj, kletchatyj, shirokij, ves' v oblakah slozhnyh mashinnyh zapahov Gregori vozniknet iz-za... Niku podbrosilo v vozduh - i, poka ona letela, rot Gregori vse shire i shire rastyagivalsya v ulybke, a ruki raskidyvalis' krestom, posadochnym znakom "T", a iz raspahnuvshejsya rubashki perla bujnaya rastitel'nost', i v etu-to rastitel'nost' myagko prizemlilas' Nika, obhvativ rukami i kolenyami vse, chto mozhno bylo obhvatit' - i celuya besprestanno etu zhestkuyu, kolyuchuyu i nenaglyadnuyu mordu... - Nu-nu-nu,- dovol'no zavorchal Gregori, podhvatyvaya Niku svoimi lapishchami.- YA pyl'nyj, ya solenyj...- ne otpuskaya Niku, on legko zashagal k domu.- Sejchas mne koe-kto vannu soorudit, bel'ishko svezhee dast... - CHto, tol'ko bel'ishko?.. - Da nu chto ty, esli by tol'ko bel'ishko, i bazaru by ne bylo, ya zhe kobelina, nichego ne podelaesh'... - Kobelina, nebos', devok polnaya kabina byla... tam, za povorotom tol'ko i vysadil, znayu ya, chto na dorogah delaetsya... - Nichego ty ne znaesh' i ne predstavlyaesh' dazhe, u tebya ustarelye svedeniya, edesh' vot tak noch'yu, farami svetish' - a cherez kazhdye sto metrov po devke, predstavlyaesh', devki, devki, devki, i, chto harakterno, vse stoyat rakom, nichego sebe, a? - Kakie uzhasy ty rasskazyvaesh',- Nika poterlas' nosom ob ego plecho.- Pusti, ya vannu...- oni byli uzhe v dome. Ona otregulirovala vodu: tridcat' gradusov, kak on lyubit,- brosila v vodu tabletku fitona i slepo smotrela, kak tugaya struya vzbivaet zelenovatuyu penu. Dyshalos' rtom i, kak ot shchekotki, podbiralsya i vtyagivalsya zhivot, i Nika prisela ryadom s vannoj, prizhalas' k nej bokom... Voshel Gregori v trusah, Nika zasmeyalas' i krepko zazhmurilas' - on do sih por stesnyalsya razdevat'sya pri nej. Potom razdalsya gromkij plesk i fyrkan'e. Nika otkryla glaza: Gregori stiral ladon'yu penu s lica. - CHert-te chto,- skazal on.- Kak iz ognetushitelya... Da, slushaj, a chem eto takim strannym v koridore pahnet? - Ne znayu,- skazala Nika.- Ne chuvstvuyu. - Vrode kak chesnokom - i chem-to eshche. - Nichego tam net. - Nu, pokazalos'. Siddi davno spit? - Bol'she chasa. - Nado potoraplivat'sya...- Gregori stal bystro teret' sebya mochalkoj.- Zaderni zanavesku, ya pod dushem opolosnus'. Vse, zavtra privaryu k "chudovishchu" vannu i bak dlya vody - nevynosimo... Nika pereporhnula v spal'nyu, rasstelila chistuyu prostynyu, vernulas' k dveri, vstala, prislonyas' k kosyaku. Ezhas', provela rukoj po plechu, grudi, zhivotu, bedru. Vse na meste? - ehidno sprosila sama u sebya. Na meste... Pohotlivaya koshka... A hotya by? Pochemu-to medlenno i tyazhelo stala otkryvat'sya dver' vannoj. Otkrylas'. Zakutannyj s golovoj v prostynyu, vyshel Gregori. U nego byla strannaya, kakaya-to oderevenelaya pohodka. Lyudi tak ne hodyat. On priblizhalsya, i Nika chuvstvovala, kak ee ohvatyvaet nastoyashchij strah. Potom prostynya soskol'znula s golovy. Lico Gregori bylo sinevato-belym, i naiskos' shla, vskipaya krov'yu, rublenaya rana... On sdelal eshche shag, i Nika, teryaya sebya, oprokinulas' i poletela v glubokuyu zvenyashchuyu temnotu... Ona sidela na podokonnike, obhvativ rukami koleno. Ej bylo uzhe pochti horosho. Pochti horosho... Ona usmehnulas'. Luchshe skazat': pochti ne bol'no. Pochti spokojno... I ochen' dosadno. Proshli vse chuvstva. Kak vsego etogo zhal': ozhidaniya, radosti, zhelaniya - vsego. Nichego ne ostalos'. Rubec. Obidno... Za oknom s nastupleniem sumerek letali bessmyslennymi krugami kakie-to novye muhi: medlennye i krupnye, kak shershni, no bezvrednye. Ran'she ih ne bylo. Vprochem, ran'she mnogogo ne bylo... Za spinoj voznikli myagkie shagi: Gregori opyat' shel izvinyat'sya. Nika obernulas'. Gregori byl golyj po poyas, v kakih-to nemyslimyh sharovarah i krasnom tyurbane. V rukah on derzhal blyudo s persikami. - Zernyshko...- s pridyhaniem nachal on; na etot raz golos byl pritorno-nezhnym.- Zernyshko moe rodnoe, nu, prosti ty duraka. - Durak i est',- skazala Nika.- Gospodi, kakoj ty durak! YA ved' ne za eto serzhus'...- Ona sama ne mogla ponyat', za chto serditsya. Za propavshee nastroenie? Ne sovsem, chto-to eshche... Na mig ej pokazalos', chto ona sama - uzhe iz poslednih sil - raskovyrivaet obidu.- YA ved' i ne serzhus' dazhe, ne to slovo... a, da chto s toboj govorit'... - Ne govori, gospozha! - oslom vzrevel Gregori.- Ne nado slov, pust' vse nam skazhet muzyka! On mahnul rukoj v storonu ramy, ekran osvetilsya, iz glubiny ego poplyli cvetnye shary, kotorye, lopayas', izdavali ksilofonnye zvuki. |to byl, navernoe, kakoj-to novyj tonik, on privez, on znaet, chto ona eto lyubit i kollekcioniruet - no vot sejchas, siyu minutu eto okazalos' poperek vsego. - Vyklyuchi,- skazala Nika. Gregori sdelal ladon'yu dvizhenie, budto protiral steklo, i ekran pogas. - Tebya ne razveselit', navernoe,- skazal Gregori. - Tak - net,- skazala Nika.- Znaesh' chto: ty posteregi poka Sida, a ya progulyayus'... provetryus'. - Peshkom? - sprosil Gregori. - Da. Vprochem, net: esli ty pozvolish', ya voz'mu motoroller. - Voz'mi. Vse tak glupo poluchilos'... - Ladno,- skazala Nika.- YA provetryus', i vse projdet. Ty zhe ne hotel, ya ponimayu. - YA dumal, ty... Net, ya prosto durak i ne dumal ni o chem. - Gde eta gadost'? Daj, ya vybroshu. - YA uzhe sunul ee v izmel'chitel'. - Ty ej otomstil? - Da. Ster v poroshok. - Tuda ej i doroga. Kakaya zhe svoloch' pridumala eto delat'? - Da vot... nashlis'. Ladno, ty priezzhaj skorej. - Provetryus' i priedu. Ty zhdi. Kroshechnyj motoroller byl zakreplen na kuzove "chudovishcha" - kak shlyupka na bortu lajnera. Nika shepnula parol' v zamok i mahnula rukoj: vniz. Zashurshala lebedka. I chto eto ya sobralas' delat', mel'kom podumala, udivlyayas' sebe, Nika. Motoroller opustilsya k ee nogam. Ladno, vse ravno. Siden'e pochti goryachee... Ona tronula pal'cem glazok klyucha. Zagorelis' kontrol'nye lampochki, pribornyj ekranchik, fara. Nika myagko poslala motoroller vpered. Doroga byla pusta. Mozhno pogasit' faru. Svetlo. Vse eshche svetlo. Motor rabotal bezzvuchno, tol'ko legkaya vibraciya oshchushchalas' podoshvami. U povorota na Zagorodnoe shosse ee obognal belyj "Nissan". Sidyashchij za rulem tolstyak poslal ej vozdushnyj poceluj. Nika otvernulas'. Gregori govoril, chto vse takie mikroavtobusy zabrala sebe sluzhba ermerov. Navernoe, eto tozhe ermery. "Nissan" svernul nalevo, poetomu Nika poehala napravo - k centru. Do samogo pereezda doroga byla skuchnaya: pustyr' napravo i nalevo, sprava pustyr' konchalsya polutemnymi gromadami korpusov aviazavoda, a sleva tyanulas', i tyanulas', i tyanulas' chernaya polosa steny, i za stenoj vse tozhe bylo chernoe, i lish' inogda na fone sirenevato svetyashchegosya neba voznikali nevrazumitel'nye siluety. Nakonec, Nika nyrnula v gudyashchij tunnel' - poverhu, pohozhe, shel tyazhelyj sostav - i vynyrnula sovsem v drugom meste, sredi domov i ognej. Zdes' bylo ozhivlennoe dvizhenie i mnozhestvo lyudej na trotuarah - i, estestvenno, mnozhestvo zhelayushchih perebezhat' ulicu ne tam, gde polozheno - poetomu prihodilos' derzhat' uho vostro i ne zevat' po storonam. Potom Nike nadoelo ehat' v obshchem potoke, i ona svernula v pokazavshijsya uyutnym pereulok. Vprochem, nichego uyutnogo i interesnogo v pereulke ne okazalos', zato on vyvel ee v sovershenno neznakomoe mesto: k solidnogo razmera prudu s ostrovom poseredine. Na ostrove roslo bol'shoe derevo. Udivlyayas', chto nikogda ne byla v takom priyatnom meste, Nika ob®ehala prud krugom i reshila, chto pora vozvrashchat'sya - no, ochevidno, popala ne v tot pereulok. Zdes' byli starye dvuhetazhnye domiki, sobrannye v malen'kie i ochen' zelenye kvartal'chiki, i pod kolesami vdrug okazalsya ne asfal't, a kamennaya mostovaya. Ponimaya, chto okonchatel'no zabludilas', Nika reshila razvernut'sya i poiskat' dorogu nazad ot pruda, kak vdrug uvidela znakomuyu mashinu. Belyj "rejnmetall" s krasnym krestikom pod vetrovym steklom i do sih por ne pokrashennym levym krylom stoyal dvumya kolesami na trotuare u pod®ezda. Sama ne znaya zachem, Nika ostanovila motoroller, oboshla mashinu i podnyalas' na kryl'co. CHetyre knopki zvonkov, vse raznye, i vozle odnoj - mednaya tablichka: "D-r mediciny L.L.Beneficius". Stranno, podumala Nika, doktor mediciny - a rabotaet sanitarnym inspektorom. Vprochem, kogo sejchas etim mozhno udivit'? Ona kosnulas' pal'cami tablichki. Tablichka okazalas' neozhidanno holodnoj. Zaderzhav ruku i chuvstvuya, kak eta prohlada pronikaet v pal'cy, Nika podumala: a chto budet, esli pozvonit'?..- no mysl' eta okazalas' suhoj, pustoj i nikchemnoj. CHto-to novoe, bol'shoe i poka sovershenno neponyatnoe perepolnyalo ee. Bezdumno nesya eto v sebe, Nika spustilas' - tri stupen'ki - vnov' obognula mashinu - "rejnmetall" pokazalsya ej chudovishchno gromadnym - osedlala motoroller i pozvolila emu vezti sebya. Minuty cherez dve on vyvez ee k oslepitel'no blestyashchemu "Zolotomu veku" - celomu kvartalu restoranov, nochnyh magazinov i klubov, kinoteatrov, teatrov, golo, a takzhe prochih "ristalishch i razvlekalishch", kak govarival Gregori. Ran'she oni neredko sovershali rejdy po zdeshnim podval'chikam i etazham. Ran'she, do Sida, i poka Gregori mog vystupat' so svoim nomerom, zarabatyvaya vtroe protiv nyneshnego... Zdes' bylo svetlee, chem dnem. Reklamy, fonari i vitriny. U polupustogo ulichnogo kafe Nika zatormozila. Ostro zahotelos' chego-nibud' sladkogo. V karmane lezhala smyataya desyatka, trehdinarovaya moneta iz chernogo s zolotymi tochkami plastika i neskol'ko staren'kih "nikelej". Ona vzyala butylku "Trokto" i tri pirozhnyh. "Trokto" reklamirovali povsyudu: polezen v lyubyh kolichestvah! Dyshite zheludkom! Molodejte! Po vkusu napitok pohodil na miksturu ot kashlya, kotoroj Niku poili v detstve. Pirozhnye kazalis' bol'shimi, no ischezli mgnovenno. Vyhodya na trotuar, Nika zametila nochnuyu galanterejnuyu lavochku. Na prilavke lezhalo vse, chto mozhno otnesti k galanteree, v tom chisle i nochnoj, i koe-chto sverh togo: naprimer, ochen' pohozhij na nastoyashchij igrushechnyj revol'verchik. Skol'ko eto stoit? - sprosila Nika prodavca, smuglogo mal'chika. Dlya vas - darom! - voskliknul prodavec. Vsego pyatnadcat' dinarov! U menya tol'ko desyat', ogorchilas' Nika. Nu, esli vy dobavite ulybku... Nika ohotno ulybnulas'. A vy ne torguete etimi strashnymi maskami? - sprosila vdrug ona. Net, skazal mal'chik, ya imi ne torguyu, ya ih boyus'. Spasibo, skazala Nika. A mozhno, ya vas za eto poceluyu? O-o-o!..- mal'chik byl naverhu blazhenstva. Delo v tom, skazala Nika, chto ya ih tozhe boyus'. Ochen'-ochen' boyus'. Oni eshche poulybalis' drug drugu, poka Nika pytalas' zasunut' revol'ver v karman shortov. Karman byl slishkom uzkij i tesnyj. Nakonec, eto poluchilos'. Vot teper' mozhno vozvrashchat'sya, podumalos' ej. Nu, ya ego napugayu, ya ego tak napugayu... Sid vdrug zaplakal - gromko, navzryd. - O, Gospodi,- skazala Nika. - Ne obrashchaj vnimaniya,- skazal Gregori.- Pooret i uspokoitsya. - On sobak boitsya,- skazala Nika. - YA tozhe ne lyublyu, kogda voyut,- skazal Gregori.- No dolzhen zhe on privykat'. Sid uzhe ne plakal - krichal. - Net,- Nika sela.- Kak on krichit. Nel'zya zhe tak. - Budem begat' k nemu - on privyknet i budet revet' postoyanno. Pust' vyplachetsya odin raz. Minuty dve oni pytalis' ne obrashchat' vnimaniya na krik. - Skol'ko zhe u nego sil...- probormotal Gregori. Pohozhe, emu stanovilos' ne po sebe. - YA shozhu, posmotryu,- skazala Nika.- Vdrug chto-nibud'... Krik pereshel v kakoj-to hrip. - YA sam,- skazal Gregori. On natyanul trusy i shagnul k dveri.- YA emu pokazhu...- i Nika ponyala, chto Gregori ispugan. Na kakom-to nemyslimom zvuke hrip oborvalsya, i slyshny byli tol'ko udalyayushchiesya shagi Gregori, skripnula dver'... Nika, zamerev, prislushivalas'. Nichego. Ni zvuka. Kak dolgo... Ona vskochila, stala iskat' halat. Halata ne bylo, pod ruku ej popalis' shorty, ona natyanula shorty, ni majki, ni rubashki - plevat'... Svet v koridore gorel, i dver' v detskuyu stoyala poluotkrytoj. Nika vdrug vspomnila ob igrushechnom revol'verchike, vytashchila ego i malen'kimi shazhkami priblizilas' k dveri. Voobshche u Gregori mozhet hvatit' uma pugnut' ee sejchas iz-za ugla... Greg! - pozvala ona. Molchanie. Net - korotkij zvuk, budto provolokli chto-to tyazheloe. Nika zaglyanula v dver'. Sveta iz koridora v komnatu popadalo dostatochno, chtoby uvidet' vse - i nichego ne ponyat'. Gde pryamoj svet lozhilsya na pol, kover byl chist, no po storonam ot svetloj polosy koposhilos' chto-to temnoe, po koleno i vyshe, pohozhee na plotnuyu penu, i vdrug tam, pod penoj, chto-to dernulos', pena prorvalas', na mig pokazalas' kostyanaya ruka, sudorozhno szhalas' i ischezla; i snova zvuk, budto ryvkom provolokli plotnuyu tyazhest'. Levee, u steny, stoyala krovatka Sida, i v krovatke koposhilas' eta zhe pena, a za krovatkoj Nika uvidela budto by naklonivshegosya vpered cheloveka, net, ne cheloveka - chto-to okrugloe, plotnoe, szhatoe, pohozhee na bokserskuyu perchatku v chelovecheskij rost, i v sleduyushchij mig to, chto tam bylo, raspryamilos', i Nika ponyala, chto ono na nee smotrit. Ona stoyala, ocepenev, ne v silah ni shevel'nut'sya, ni kriknut', potomu chto krikni ona ili shevel'nis' - smert', net, chto-to eshche bolee strashnoe i bolee neotvratimoe... To, chto tam stoyalo, s toshnotvornym chmokan'em vydvinulos' iz-za krovatki i vdrug raskrylos', imenno kak perchatka, i iz nego vypal, tut zhe ischeznuv v pene, kroshechnyj skeletik. Nika otshatnulas', i potomu metnuvshiesya v nee raskruchivayushchiesya spirali ee ne dostali: odna pochti zadela lico, a drugaya udarila v revol'verchik i s nechelovecheskoj siloj rvanula ego na sebya. Hrustnuli pal'cy. Nika popyatilas', ne v silah povernut'sya i bezhat'. V temnote usililas' voznya, razdalsya hrust, budto davili steklo. Prodolzhaya pyatit'sya, ne otryvaya glaz ot strashnyh dverej, ona doshla do spal'ni - i vdrug ponyala, chto i v spal'ne kto-to est'. Ee shvyrnulo iz domu - i, voya, ona pobezhala, ne razbiraya dorogi, ne ponimaya, kto pered nej, uvorachivayas' ot lyudej, ot ruk, i kogda ee uzhe shvatili i derzhali, ona prodolzhala bit', kusat', carapat' - i vyla, vyla... ej sdelali ukol - ona ponyala, chto eto ukol - i tut zhe ruki i nogi perestali slushat'sya ee, rot napolnilsya slyunoj, a na lico upalo chto-to lipkoe, dushnoe, zharkoe - smert'... i ona ne zahotela soprotivlyat'sya. A potom - srazu - ona otkryla glaza. Ochen' belyj svet, i shum v ushah, kak dalekaya muzyka... i toshnit. CHto-to bylo? I voobshche - gde ya? Ona podnyala golovu. Kto-to sidel ryadom, no ona nikak ne mogla uvidet' lico - vse plylo. - Nika,- skazal sidyashchij i naklonilsya, i golos pokazalsya ej znakomym. Ona zamorgala glazami, i pelena rasseyalas'. |to byl Beneficius. - Vy,- skazala Nika.- Gospodi, gde eto ya? CHto sluchilos'? - Nichego,- skazal Beneficius,- nichego. Vse byvaet. |to gipnologicheskaya klinika. - U menya... chto-to... ne tak? - Da, nemnogo. Vy zhe znaete, kak eto sluchaetsya... da i potom - takaya zhara... - Pochemu zhara? - Ne znayu. Nikto ne znaet. - Net, podozhdite... CHto so mnoj bylo? - Nu, vy zhe slyshali, navernoe: eto nazyvaetsya "pojmat' kodon". Kogda chelovek vdrug nachinaet videt' i slyshat' to, chego net... gallyucinacii bez narkotikov. - Da-da-da... YA dejstvitel'no chto-to videla... chto-to strashnoe. No ya ne pomnyu. CHto ya videla, Lot? - Ne znayu. Vy bezhali po ulice i krichali. Budto ubegali ot kogo-to. |to nevazhno. Ne pytajtes' vspomnit'. Glavnoe, chto vy prishli v sebya. Vam skoro sdelayut eshche odin ukol, i vy opyat' usnete. Horosho? - A vy budete zdes'? - YA nikuda ne ujdu. - Kak horosho... Lot? Pochemu ya nichego ne pomnyu? CHego ya ne pomnyu, Lot? - Ne nuzhno poka vspominat'. Potom. Starajtes' ne dumat'. - Horosho. YA ne budu dumat'. Tol'ko ostan'tes' so mnoj. - YA ostanus'. - Ne uhodite nikuda, ladno? - Nikuda. - Lot... - CHto? - Skazhite mne chto-nibud'... - Vse budet horosho. - A eshche? - Vse budet horosho. Nika tonula v sobstvennom sne - vyplyvala na sekundu, chtoby glotnut' vozduha, i snova pogruzhalas' v zelenuyu bezdnu; potom ona otkryla glaza tam, vnizu, i uvidela dno, uvidela to, chto ee zhdet: buro-korichnevaya, medlenno shevelyashchayasya massa, pohozhaya na gromadnuyu amebu, lenivuyu i ravnodushnuyu, znayushchuyu navernyaka, chto pishcha ne denetsya nikuda... mimo Niki medlennym gradom padali, zakryv glaza, pticy s bessil'nymi kryl'yami - i iz poslednih sil ona zabarahtalas', prodirayas' skvoz' zelen', skvoz' stavshuyu vdrug gustoj, kak patoka, vodu, ona vsplyla, otkryla glaza - sinevatyj svet sboku i spasitel'nyj holod - ona lezhala, sovershenno golaya, na izmyatoj prostyne, podushka i odeyalo ischezli, ona peregnulas' cherez kraj krovati i uvidela ih - i sama, preodolevaya ne bol', ne slabost' - toshnotu vo vsem tele - spolzla na pol, chudom - tak kachalo - podnyalas' na chetveren'ki, potom, ceplyayas' za krovat' - na koleni. Tak ona stoyala dolgo, privykaya k neponyatnym oshchushcheniyam v tele: toshnote v rukah i nogah i myatnomu holodu v zhivote; golova ne kruzhilas', a raskachivalas', kak mayatnik, no vse men'she i men'she. Nakonec, Nika smogla vstat' na nogi. Do podokonnika bylo dva shaga. Myagkoe zhuzhzhanie ee ne obmanulo: eto byl kondicioner, on rabotal, i Nika nashla regulyator i vykrutila ego do otkaza: cherez minutu prohladnaya struya stala ledyanoj, Nika naklonilas' i podstavila pod nee lico, golovu, grud' - eto bylo upoitel'no. V slabom sinem svete nochnika palata byla tainstvenno-ogromnoj: krovat', kak most, podushka i odeyalo na polu - kak oblaka, nad kotorymi proletaesh', dver' - krepostnye vorota... Nika nashla vyklyuchatel', i v belom svete tajny ischezli. Tesnaya kletushka, kotoraya v vysotu bol'she, chem v shirinu, bledno-zelenye nerovnye steny, seryj potolok, pod kotorym prohodit korob ventilyacionnoj truby. Okonnoe steklo stalo cherno-zerkal'nym, i v etom zerkale Nika uvidela sebya: lomkij siluet. Otrazhenie bylo ne svoe i ne chuzhoe. Ona i ne uznavala ego, no v to zhe vremya ne ozhidala uvidet' kogo-to drugogo. Podnesla ruki k licu: uzkie kisti s tonkimi pal'cami, korotko strizhennye nogti bez laka, na srednem pal'ce pravoj ruki tonkoe beloe kol'co s ugol'no-chernym kamnem. Ona ne znala, otkuda u nee eto kol'co, no i ne ispytyvala uverennosti, chto vidit ego vpervye. Ladoni belye, vse ostal'noe - pochti shokoladnogo cveta. Negrityanka? Ona posmotrela na sebya: malen'kaya grud', vtyanutyj zhivot, uzkie bedra - vse ravnomerno-shokoladnoe... net, na bedrah uzkaya kontrastno-belaya poloska. Zagar. Nichego ne pomnyu... Nichego ne pomnyu! Ee vdrug brosilo v drozh'. Mozhet byt', ot holoda. Zakutavshis' v odeyalo, ona sela na kraj posteli. Tak... Menya zovut Nika Bukovchan. Mne dvadcat' tri goda. YA zhivu... net, ne pomnyu. Rabotayu... net, kazhetsya, uchus'... ne pomnyu. Nichego ne pomnyu. Pomnyu, kak zovut - i vse. Bozhe ty moj... Net, lozhit'sya nel'zya. |ta krovat' tol'ko i zhdet, kogda ya lyagu... eta past' pritvorilas' krovat'yu i zhdet... Nika vskochila. To, chto bylo krovat'yu, kak by vyvernulos' naiznanku i stalo pohozhe na yarko osveshchennyj v®ezd v tunnel'. Vozduh byl ledyanoj, i pol tozhe byl ledyanoj. Ona stoyala na tonkoj, progibayushchejsya pod nogami l'dine, a pod l'dinoj ee zhdala bezdna. Da chto zhe eto delaetsya, bezzvuchno zasheptala Nika, Gospodi, chto zhe eto delaetsya, delaetsya... Ona shagnula k dveri, i tut dver' sama otkrylas' navstrechu ej. |to bylo tak strashno, chto Nika zakrichala. Rot tonkij, glazki malen'kie, zhidkie volosiki styanuty v figu, i govorit, kak pilit: vzhik-vzhik, vzhik-vzhik... tuda-syuda, tuda-syuda... Mymra, neuverenno podumala Nika. Ona slyshala slova, kotorye proiznosila doktor Kimli, slova byli znakomye, no do soznaniya dohodili s ogromnym zapozdaniem. Itak, dannye daktiloskopii pokazali, chto vy - Nika Bukovchan, dvadcati treh let, poslednee mesto zhitel'stva - kemping "Solo", predpolagaemyj istochnik dohodov - nezaregistrirovannaya prostitutka. SHestnadcatogo avgusta dve tysyachi chetvertogo goda v dvadcat' tri chasa sorok minut podobrana brigadoj skoroj pomoshchi na ulice Praporshchika Pranova v sostoyanii fobicheskogo shoka tret'ej stepeni, vyzvannogo, predpolozhitel'no, kodonom. |rm-issledovanie ne provodilos' vvidu yasnosti klinicheskoj kartiny - s odnoj storony - i neobhodimost'yu prinyatiya neotlozhnyh mer po kupirovaniyu shoka - s drugoj. Na meste podvergnuta medikamentozno-instrumental'noj gipnoterapii po metodu SHtol'ca-Gusmana; v stacionare lechenie prodolzheno. SHok kupirovan, sledovye mnemonicheskie rasstrojstva v predelah dopustimogo. Stacionarnoe lechenie ne pokazano, vypisyvaetsya nemedlenno, rekomenduetsya ambulatornoe nablyudenie v gipnologicheskom kabinete. Ot sebya doktor Kimli imeet dobavit' sleduyushchee: na moment okazaniya pomoshchi Nika Bukovchan byla odeta tol'ko v shorty iz dzhinsovoj tkani; deneg, dragocennostej i dokumentov pri sebe ne imela. Obsledovanie pokazalo, chto nezadolgo do sluchivshegosya eyu byl sovershen koitus. Mazok vzyat, i v techenie sutok mozhno peredat' ego v geneticheskuyu laboratoriyu dlya ustanovleniya lichnosti partnera. Opyt doktora Kimli pokazyvaet, chto obychno porazhenie kodonom proishodit pri prosmotre nelegal'noj videoprodukcii: pornofil'mov i narkoklipov. Doktor Kimli sovetuet Nike Bukovchan nachat' sudebnoe presledovanie partnera, poskol'ku psihika i sama zhizn' postradavshej byli postavleny pod ugrozu; summa zhe kompensacii za moral'nyj ushcherb mozhet sostavit' neskol'ko sot tysyach dinarov. Poetomu v pervuyu ochered' nado perevesti v geneticheskuyu laboratoriyu platu za analiz: dvesti pyat'desyat dinarov. Zatem sleduet obratit'sya s lyubuyu advokatskuyu kontoru i sostavit' sudebnoe iskovoe zayavlenie. Doktor Kimli nastoyatel'no rekomenduet zanyat'sya etim nemedlenno. Ot sebya ona mozhet predlozhit', poskol'ku Nika Bukovchan byla odeta bolee chem legko, staryj operacionnyj halat. A teper' pojdemte so mnoj, cherez chas vas otvezut k mestu poslednego zhitel'stva... - Nika,- tiho skazal kto-to za spinoj. Nika obernulas'. Prislonyas' k stene, stoyal pozhiloj gruznovatyj chelovek v izmyatoj i ispachkannoj rubashke. Nika nikogda ne videla ego, no on, ochevidno, ee znal, potomu chto povtoril: - Nika. Idi za mnoj. Ni o chem ne sprashivaj i idi za mnoj. On govoril eto ochen' tiho, glyadya kuda-to mimo nee i edva shevelya gubami. Lico u nego bylo otekshee, glaza izmuchennye. Navernoe, poetomu Nika emu poverila. CHelovek ottolknulsya ot steny i poshel kuda-to v protivopolozhnuyu ot vyhoda storonu (Nike pokazali dver' i skazali: vyhodi i zhdi), i Nika poshla za nim. Oni peresekli koridor - v koridore stoyali kojki i stul'ya, brodili teni, proishodilo medlennoe i nepriyatnoe bol'nichnoe dvizhenie,- svernuli na temnuyu lestnicu, podnyalis' na vtoroj etazh, poshli vdol' po koridoru, tochno takomu zhe, kak vnizu, i tochno tak zhe nabitomu do otkaza; dveri palat stoyali otkrytymi, i v palatah bylo stolpotvorenie. Koridor konchilsya, napravo otkrylas' glubokaya temnaya nisha, zastavlennaya bol'nichnym hlamom. CHelovek, kotoryj shel vperedi, tolknul nezametnuyu dver', i oni vyshli na uzkuyu temnuyu lestnicu. Ochen' ostorozhno, skazal chelovek. Stupeni byli zheleznye. Po etoj lestnice oni spustilis' na chetyre proleta, yavno nizhe pervogo etazha. Zdes' byl tusklo osveshchennyj tunnel'. Stoyal zapah nemytoj posudy. Pol mestami byl skol'zkij. Oni shli dovol'no dolgo, potom tunnel' razdvoilsya. Bokovoj hod vel nemnogo vverh. Tiho, skazal vdrug chelovek. Oni ostanovilis' i stali slushat', no nikakih postoronnih zvukov ne bylo. Ty ne pomnish' menya? - sprosil chelovek. Net, skazala Nika, no eto nichego na znachit, ya pochti nichego ne pomnyu. Skazali, chto eto skoro projdet. CHelovek dostal iz karmana zazhigalku, vysek ogon'. Okazyvaetsya, oni stoyali pered dver'yu. Dver' byla zakryta na zasov, v proushiny zasova vdet zamok. CHelovek vynul iz karmana klyuch i stal vozit'sya s zamkom. Klyuch yavno ne podhodil k etomu zamku, chelovek vozilsya dolgo, a Nika emu svetila zazhigalkoj. Nakonec, zamok otkrylsya. Vozduh snaruzhi byl teplyj i pochemu-to zathlyj. Oni stoyali na shirokoj asfal'tovoj ploshchadke. Sprava vozvyshalsya procherchennyj vertikal'nymi strochkami sinih ognej - lestnicy? - temnyj bol'nichnyj korpus. Sleva, sovsem ryadom, stoyala ogromnaya zheleznaya kletka. Na reshetke ee visel krasnyj protivopozharnyj shchit. Prohodya mimo, chelovek snyal so shchita lom. Obognuv kletku, oni okazalis' pered setchatym zaborom i poshli vdol' nego po protoptannoj v trave tropinke. Metrov cherez pyat'desyat v zabore obnaruzhilas' dyra. Po tu storonu dyry tropa prodolzhalas', i po etoj trope oni vyshli k slepym korobkam mnogoetazhnyh garazhej. A dal'she, v promezhutke mezhdu korobkami, vidny byli fonari normal'noj chelovecheskoj ulicy. Oni proshli polovinu puti, kogda s ulicy navstrechu im svernula dlinnaya mashina, osvetiv ih farami. Bezhat' bylo nekuda. Oni stoyali, osleplennye, derzhas' za ruki. Fary ostanovilis' v dvuh shagah pered nimi, pozadi far razdalis' neponyatnye zvuki, potom kto-to vyshel i podoshel k nim. Nika pochuvstvovala prikosnovenie chuzhih ruk, ne zloe, no reshitel'noe, ee poveli, legon'ko napravlyaya i podtalkivaya, i usadili v pahnushchuyu tabachnym dymom prohladu. Snaruzhi razdalsya sdavlennyj ston, chto-to zvonkoe upalo i pokatilos'. CHelovek, kotoryj vel ee, sel ryadom, prizhimaya k grudi ruku. Nika vzdohnula. Pered glazami plyli chernye krugi. A s etim chto budem delat'? - sprosil kto-to kogo-to szadi. Dejstvitel'no,- skazal drugoj golos, holodnyj, aristokraticheskij. Kak vy mogli, gosudarstvennyj sluzhashchij, sanitarnyj inspektor... vy zhe znaete, kakaya obstanovka v gorode... chert-te chto. Provozhatyj molchal. CHernye krugi stali lilovymi, skvoz' nih Nika na fone osveshchennoj farami steny garazha videla profil' voditelya i ryadom s nim - profil' obladatelya aristokraticheskogo golosa, ostryj, chetkij. Nika oglyanulas'. Sidevshego pozadi, na tret'em siden'i, vidno ne bylo. Vy zhe znaete, kak predpisano postupat' v podobnyh sluchayah, prodolzhal ostryj profil'. Ili vas ne instruktirovali? CHto vy molchite? Vy ponimaete, nadeyus', chto i vas pridetsya izolirovat'? Ne dozhdavshis' otveta, on kivnul voditelyu: poehali. Nika posmotrela na svoego provozhatogo. On pojmal ee vzglyad i ulybnulsya ej. I Nika, kak mogla, ulybnulas' emu v otvet svoimi derevyannymi gubami. - Proshu, mademuazel',- skazal odin iz teh, kto privez ee syuda - vysokij, belyj, tonkij.- Prisazhivajtes', ustraivajtes' poudobnee. Nika poslushno sela. Kreslo, kozhanoe na vid, okazalos' holodnym i skol'zkim. Eshche v mashine ej dali ponyuhat' chto-to, i teper' lico onemelo, glaza ne migali i pochti ne dvigalis', a mysli stali ryhlymi i medlennymi. S nej chto-to sdelali i sobiralis' sdelat' chto-to eshche, no znacheniya eto uzhe nikakogo ne imelo. - Smotrite, pozhalujsta, syuda,- skazal tonkij. Sobstvenno, nikuda bol'she ona smotret' i ne mogla - krome kak na ekran, bol'shoj i ploskij - ne golo. |kran osvetilsya, poyavilis' i stali rastekat'sya, prevrashchayas' vo chto-to drugoe, chelovecheskie figury, i ponyat' eto bylo nevozmozhno. Potom vse stronulos' i poteklo, pokatilos' na nee, ponemnogu ubystryaya skorost', i skoro Nika, zahvachennaya etim dvizheniem, neslas', edva uspevaya povorachivat', skvoz' zhivoj, kipyashchij, vzryvayushchijsya novymi, neizvestnymi prirode cvetami labirint, a potom, ne uderzhavshis' na krayu, poletela kuda-to vniz v potoke uprugo poddayushchejsya telu perlamutrovoj rtuti... Tam, kuda ona padala, medlenno vrashchalsya bagrovyj vodovorot... I tut zhe rezkij signal zummera vonzilsya v ushi. Migala trevozhnaya lampa na pul'te, i avtopilot gotovilsya perehvatit' upravlenie. Esli glaza zakryty bolee treh sekund... Ona provela ladon'yu po licu. Vse normal'no. |to tunnel'. Tunnel' ee ukachal. Ona nikogda ne lyubila tunnelej. Vse, ostalos' nemnogo... CH-chert, pot probil. Rovno god nazad razbilsya Dzheb - ehal bez avtopilota i na rovnoj doroge usnul za rulem. S teh por ona nikogda ne vyklyuchala avtopilot, hot' eto i schitalos' durnym tonom. Na vyezde iz tunnelya po glazam udarilo takim svetovym kontrastom, chto opyat' prishlos' zhmurit'sya i nervirovat' etim "chernogo Sema". Asfal't kazalsya fioletovym v obramlenii sverkayushchih sklonov, gory byli nebesno-belymi, kak oblaka, a nebo nad nimi imelo takoj skazochno-chistyj sinij cvet, kakogo voobshche ne byvaet nigde, krome kak v nebe nad gorami. Mashina legla v plavnyj povorot, i srazu pered glazami, zakryvaya solnce, vozdviglas' temnaya gromada "Gornoj tverdyni". Ploshchadka parkinga byla eshche pochti pusta: dyuzhina mashin, iz nih lish' dve znakomye: chernyj "Sabr" barona i novyj, kuplennyj mesyac nazad i uzhe pomyatyj "Ford-sherif" YAna Bognica. Baron, konechno, priehal samym pervym - ego mashina krajnyaya v ryadu... U pod®ema na most stoyal sedovlasyj dyadyushka Gastings. Uvidev ee, on rastyanul serye guby v shirochajshej ulybke. - Nasha malen'kaya princessa! - voskliknul on.- Kak davno ya vas ne videl! - CHut' bol'she goda, dyadyushka, vsego lish' chut' bol'she goda,- ona ulybnulas' v otvet. Opirayas' na ego moshchnuyu, kak iz bronzy, ruku, ona podnyalas' po stupenyam na most i oglyanulas'. Ee "Merlin" uzhe stoyal v ryadu s drugimi mashinami, vydelyayas' svoej plotnoj tyazhest'yu i neskryvaemoj moshch'yu, kak artillerijskij snaryad ryadom s detskimi kolyaskami. - I pravda,- soglasilsya staryj negr.- CHut' bol'she goda. No kak dolgo tyanulsya etot god! - Nichego,- skazala ona.- Tyazhelye vremena tem i horoshi, chto prohodyat rano ili pozdno. - Voistinu tak. YA zhelayu vam, princessa, provesti priyatnyj vecher... a esli zahotite poboltat' so starym negrom i poslushat' raznye istorii, kak slushala ih devochka Annabel'... prihodite. - A chaj budet s romom? - S chernym yamajskim romom iz bol'shoj zelenoj butyli s litoj pechat'yu na probke... - Spasibo, dyadyushka. Esli nichego ne sluchitsya, ya obyazatel'no pridu. I, vnov' oshchutiv sebya pochemu-to devochkoj Annabel', ona, pritancovyvaya, zashagala cherez most. Dubovye brus'ya gluho prinimali v sebya udary ee kabluchkov. Vot zdes', gde nesmyvaemoe temnoe pyatno, dvesti let nazad strela porazila prestupnuyu ledi Kanolu... U vorot donzhona dyadyushka Gastings peredal ee dvoreckomu. Annabel' nezametno pozhala tverduyu nadezhnuyu ladon' starogo privratnika. - Ee vysochestvo princessa Annabel'! - provozglasil, raspahivaya pered nej reznye stvorki paradnogo vhoda, dvoreckij. Orkestr igral chto-to legkoe, poletnoe, i ledi Dennius, hozyajka, malen'kaya i podvizhnaya, shagnula k nej, pocelovala v shcheku i shepnula: "Ty zdes', slava Bogu!" Ser Dennius, davnij drug, nastavnik, pochti otec - naprotiv, holodno kosnulsya gubami zapyast'ya i molcha posmotrel v glaza, i Annabel' vdrug ponyala, chto on boitsya za nee. I - pochuvstvovala, chto blagodarna emu za etot strah. - Bognic,- skazal baron lenivo,- vy neizbezhny, kak sud'ba. Kak udar molnii. I tak zhe nesnosny. - Sud'bu vy schitaete nesnosnoj? - sdelal domikom svoi belesye brovi Bognic; glaza ego smeyalis'. - YA s nej konfliktuyu s momenta rozhdeniya,- skazal baron. - Nel'zya li neskol'ko podrobnostej dlya pressy? - V razdel skandal'noj hroniki? - Kak mozhno! V sportivnyj, razumeetsya. Kstati, pravda li, chto vy oba,- Bognic poklonilsya Annabeli,- namereny vystupit' odnim ekipazhem v "Transafrike"? Baron, ne glyadya, postavil pustoj bokal - pod bokalom tut zhe okazalsya podnos, a mgnoveniem pozzhe pri podnose materializovalsya oficiant. Drugoj oficiant, nesushchij svezhie koktejli, kachnulsya bylo v ih storonu, no baron otmahnulsya ot nego. - |to neplohaya mysl',- medlenno skazal on,- poetomu, navernoe, ona mne v golovu i ne prihodila... A chto skazhet vashe vysochestvo? - povernulsya on k Annabeli. - YA voobshche ne sobiralas' zayavlyat'sya na etu "Transafriku",- skazala Annabel'. Sejchas on sprosit: pochemu? - mel'knulo v golove. Nado chto-to skazat'...- Hotela by ne toropyas' podgotovit'sya k Kubku Nacij. - |to, konechno, cel'...- protyanul Bognic nedoverchivo.- A mozhno politicheskij vopros? To est' ya obrashchayus' k vam ne kak k znamenitym sportsmenam, a kak k predstavitelyam vidnejshih familij Konkordiuma. Vashe mnenie o zavtrashnej Konferencii Gor i Dolin? - YA otvechu kak chastnoe lico,- skazala Annabel'.- YA schitayu, chto v nyneshnej situacii lyubye shagi navstrechu drug drugu nado tol'ko privetstvovat' - i pomnit', chto est' veshchi vazhnee zastarelyh obid. - A ya voobshche ne otvechu,- skazal baron.- Vo-pervyh, ya nichego ne ponimayu v politike, o chem vy, Bognic, prekrasno znae