-----------------------------------------------------------------------
Keith Laumer. A Relic of War (1969). Per. - I.Pavlovskij.
Avt.sb. "Razrushiteli planet". SPb, "Severo-Zapad", 1997.
OCR & spellcheck by HarryFan, 27 November 2001
-----------------------------------------------------------------------
1
Staraya boevaya mashina stoyala na derevenskoj ploshchadi, bespoleznye orudiya
byli bescel'no napravleny na pyl'nuyu ulicu. Bujnye zarosli sornyakov
vysotoj so vzroslogo cheloveka okruzhali ee so vseh storon, probivayas'
skvoz' otverstiya v trakah gusenic; vinogradnye lozy uporno polzli vverh po
zarzhavevshim i pokrytym ptich'im pometom bokam. Ryad poblekshih ot vremeni,
pokrytyh emal'yu boevyh ordenov tusklo blestel na nosu mashiny pod luchami
zahodyashchego solnca.
Nepodaleku vol'no raspolozhilas' gruppa muzhchin. Oni byli odety v grubye
rabochie odezhdy i bashmaki, ladoni - bol'shie i mozolistye, a lica -
obvetrennye. Lyudi peredavali po krugu kuvshin, delaya po ocheredi bol'shie
glotki. Zakonchilsya dlinnyj trudovoj den', i rabochie otdyhali.
- |j, my zabyli pro starinu Bobbi, - skazal odin. On podoshel k mashine i
plesnul nemnogo chistogo viski v chernoe ot kopoti dulo orudiya, koso
torchavshee vniz. Ostal'nye zasmeyalis'.
- Kak pozhivaesh', Bobbi? - pointeresovalsya rabochij.
Gluboko vnutri mashiny razdalsya tihij strekot.
- Spasibo, neploho, - donessya skripuchij shepot iz reshetki pod turel'yu.
- Bobbi, ty smotrish' v oba? - sprosil drugoj.
- Vse spokojno, - otvetila mashina nelepym golosom - slovno chirikayushchij,
kak ptica, dinozavr.
- Bobbi, a tebe nikogda ne nadoedaet stoyat' zdes'?
- CHert, Bobbi ne mozhet eto nadoest', - skazal muzhchina s kuvshinom. - On
ved' delaet svoe delo, starina Bobbi.
- |j, Bobbi, a chto ty za malyj? - kriknul polnyj rabochij s mutnymi
glazami.
- YA slavnyj malyj, - poslushno otvetil Bobbi.
- Tochno, Bobbi - slavnyj malyj. - Muzhchina s kuvshinom potyanulsya, chtoby
pohlopat' mashinu po potemnevshej ot vremeni hromovoj brone. - Bobbi
oberegaet nas.
Golovy druzhno povernulis', kogda s protivopolozhnoj storony ploshchadi
donessya zvuk - otdalennye zavyvaniya turbokara, edushchego po lesnoj doroge.
- Hm! Segodnya pochty byt' ne dolzhno, - udivilsya odin rabochij. Ostal'nye
molcha sledili, kak nebol'shoj pyl'nyj avtomobil' na vozdushnoj podushke
vybiraetsya iz glubokoj teni lesa na zalituyu zheltym svetom ulicu. Turbokar
medlenno v容hal na ploshchad', svernul nalevo i ostanovilsya u trotuara vozle
riflenogo metallicheskogo fasada s vitrinoj i nadpis'yu: "Prodovol'stvennaya
Kompaniya Blauvel'ta". Kolpak kabiny s treskom otkrylsya, i iz turbokara
vyshel muzhchina srednego rosta, odetyj v obychnyj chernyj kombinezon, kakie
chasto nosyat v gorodah. On vnimatel'no osmotrel zdanie, ulicu, povernulsya i
vzglyanul cherez ploshchad' na rabotyag. A potom netoroplivo napravilsya k nim.
- Kotoryj iz vas Blauvel't? - sprosil on, kogda podoshel k otdyhayushchim.
Slova proiznosil medlenno i holodno, no vzglyad ego bystro i cepko
probezhalsya po licam.
Krupnyj, dovol'no molodoj muzhchina s kvadratnym licom i vygorevshimi
volosami vzdernul podborodok.
- Nu ya, - skazal on. - A kto vy takoj, mister?
- Menya zovut Kriv. YA oficer po likvidacii iz Komissii po Voennomu
Imushchestvu.
Muzhchina vzglyanul na ogromnuyu mashinu.
- Bolo Izumitel'nyj, Mark XXV, - skazal oficer i, okinuv bystrym
vzglyadom lica rabotyag, ustavilsya na Blauvel'ta. - My poluchili donesenie,
chto zdes' nahoditsya dejstvuyushchij Bolo. Hotel by ya znat', vy ponimaete, s
chem igraetes'?
- CHert poberi, eto zhe vsego lish' Bobbi! - voskliknul odin iz muzhchin.
- On nash derevenskij talisman, - dobavil drugoj.
- |ta mashina legko mozhet steret' s lica zemli vash gorodishko, - zayavil
Kriv. - A v pridachu - eshche i dobryj kusok dzhunglej.
Blauvel't uhmyl'nulsya, morshchinki vokrug glaz pridavali emu ozornoj vid.
- Ne stoit tak trevozhit'sya, mister Kriv, - zayavil on. - Bobbi
sovershenno bezvreden...
- Bolo nikogda ne byvaet bezvreden, mister Blauvel't! Bolo - eto boevye
mashiny, vot oni chto!
Blauvel't netoroplivo podoshel k mashine i legko pnul zarzhavevshij
gusenichnyj trak.
- Zagorodnaya progulka po etim dzhunglyam prodolzhitel'nost'yu v vosem'desyat
pyat' let dovol'no-taki ploho vliyaet na mehanizmy, Kriv. ZHivica i prochie
rastitel'nye shtuchki raz容dayut hromovyj splav, slovno on saharnyj. Dozhdi -
chistaya kislota, oni pozhirayut oborudovanie pochti s toj zhe skorost'yu, s
kakoj nam udaetsya dostavlyat' ego syuda. Bobbi eshche mozhet nemnogo govorit',
no na bol'shee uzhe ne sposoben.
- Da, Bolo navernyaka obvetshal, vot pochemu on opasen. Vse chto ugodno
mozhet zastavit' srabotat' refleksy boevyh konturov. Nu a teper', esli vy
vse uberetes' otsyuda, ya pozabochus' o Bolo.
- Dlya cheloveka, tol'ko chto popavshego v gorod, vy slishkom toropites', -
nahmurivshis', zametil Blauvel't. - Tak chto vy sobiraetes' sdelat' s Bobbi?
- Pri pomoshchi navedennoj vibracii ya nejtralizuyu to, chto ostalos' ot
komp'yuternogo centra Bolo. Ne volnujtes', eto neopasno...
- |j, - vypalil kto-to iz zadnih ryadov. - Znachit, on nikogda bol'she ne
smozhet s nami razgovarivat'?
- Imenno tak, - otvetil Kriv. - A krome togo, ne smozhet v vas strelyat'.
- Ish' kakoj prytkij! - vmeshalsya Blauvel't. - Ty v kompanii Bobbi ne
obedaesh', a my - kazhdyj den'. Nam on nravitsya takim, kakoj est'.
Ostal'nye rabotyagi podoshli blizhe, zaklyuchiv Kriva v krug, ot kotorogo
veyalo ugrozoj i nedobrozhelatel'stvom.
- Vy chto, idiot? - voskliknul oficer. - Ne ponimaete, chto ostavit ot
vashego gorodka zalp iz Bol'shoj Kontinental'noj Ustanovki?
Blauvel't fyrknul i dostal dlinnuyu sigaru iz karmana zhileta. On ponyuhal
ee i poprosil:
- Nu ladno, Bobbi. Daj mne prikurit'!
Iz glubin ogromnogo chreva mashiny doneslis' gluhoj lyazg i rezkij shchelchok.
Iz pokrytogo kopot'yu stvola orudiya vysunulsya dlinnyj yazyk blednogo
plameni. Blauvel't bystro podskochil k nemu i zapyhtel, raskurivaya sigaru.
Zriteli veselo zagigikali.
- Bobbi delaet tol'ko to, chto emu skazano. I bol'she nichego, - zayavil
Blauvel't. - Da k tomu zhe i ne ahti kak delaet.
On shiroko ulybnulsya, blesnuli belye zuby.
Kriv otvernul lackan kurtki - sverknul nebol'shoj, horosho otpolirovannyj
znachok.
- Nadeyus', vy ne nastol'ko glupy, chtoby meshat' oficeru Soobshchestva
vypolnyat' svoi obyazannosti? - pointeresovalsya on.
- Ne toropis', Kriv. - Uzkolicyj temnovolosyj chelovek vylez vpered. -
Bobbi vne tvoej kompetencii. YA koe-chto slyshal ob oficerah po likvidacii.
Vy razyskivaete starye polevye sklady boepripasov, beshoznoe voennoe
imushchestvo i tomu podobnye shtuchki. No Bobbi ne beshoznyj. On -
sobstvennost' nashego gorodka. I nash uzhe pochti tridcat' let.
- CHush'! |to boevaya mashina, sobstvennost' Kosmicheskih Vooruzh...
Blauvel't krivo ulybnulsya:
- Ugu-ugu. U nas est' prava vladet' trofejnym imushchestvom. Prava na
Bobbi my ne oformlyali, no, esli potrebuetsya, my mozhem vse po-bystromu
sdelat'. I sovershenno oficial'no. YA - mestnyj mer i, krome togo,
gubernator okruga.
- |ta shtuka neset ugrozu kazhdomu cheloveku vashego poseleniya! -
razdrazhenno nabrosilsya na lyudej Kriv. - Moya zadacha - predotvratit'
tragediyu...
- Zabud' o Bobbi, - oborval ego Blauvel't. On mahnul rukoj v storonu
dzhunglej, stenoj stoyashchih pozadi vozdelannyh polej. - Von tebe sto
millionov kvadratnyh mil' devstvennoj territorii. Tam ty mozhesh' delat'
vse, chto tebe zablagorassuditsya. YA dazhe postavlyu tebe prodovol'stvie. No
tol'ko uberi svoi lapy ot nashego talismana, ponyal?
Kriv vzglyanul na nego, potom na ostal'nyh.
- Vy idioty! - zayavil on. - Vy vse idioty!
On povernulsya i reshitel'no poshel proch'.
2
V komnate, kotoruyu on snyal v gorodskom pansione dlya odinokih, Kriv
otkryl svoj chemodanchik i vytashchil iz nego nebol'shoj seryj plastikovyj
futlyar. Troe detej hozyaina pansiona, zaglyadyvavshih v poluotkrytuyu dver',
proskol'znuli v komnatu i podoshli blizhe.
- Uh ty, eto nastoyashchee mezhzvezdnoe radio? - sprosil starshij - toshchij
dvenadcatiletnij parenek s dlinnoj sheej.
- Net, - rezko otvetil Kriv. Mal'chik pokrasnel i ponuril golovu.
- |to komandnyj peredatchik, - smyagchivshis', ob座asnil oficer. - On
sdelan, chtoby peregovarivat'sya s boevymi mashinami, otdavat' im prikazy.
Boevye mashiny otzyvayutsya tol'ko na special'nyj signal, poslannyj po osoboj
volne. Komandnyj peredatchik posylaet etot signal. - On shchelknul
vyklyuchatelem - zagorelas' signal'naya lampochka.
- Vy govorite o takoj mashine, kak Bobbi? - sprosil mal'chik.
- O takom, kakoj ran'she byval Bobbi. - Kriv vyklyuchil peredatchik i
otlozhil ego v storonu.
- Bobbi - vazhnaya shishka! - zayavil mal'chik pomen'she. - On rasskazyvaet
nam istorii o tom, chto delal na vojne!
- U nego est' nagrady, - skazal starshij mal'chik. - A vy byli na vojne,
mister?
- YA ne nastol'ko star.
- A Bobbi staryj, on starshe dedushki.
- Rebyatki, topali by vy otsyuda, - skazal Kriv. - Mne nuzhno...
Ne dogovoriv, on nastorozhilsya i prislushalsya. S ulicy doneslis' vopli,
kto-to vykrikival ego imya.
Kriv rastolkal detishek, bystro probezhal cherez holl i vyskochil na ulicu.
On skoree pochuvstvoval, chem uslyshal medlennye tyazhelye shlepki,
pronzitel'nyj skrip i gluhoe klacan'e metalla...
S ploshchadi k Krivu bezhal krasnolicyj chelovek.
- |to Bobbi! - zakrichal krasnolicyj. - On dvizhetsya. CHert tebya razderi,
Kriv! CHto ty sdelal s nim?
Kriv proskol'znul mimo i brosilsya k ploshchadi. V konce ulicy poyavilsya
Bolo, kotoryj tyazhelovesno prodvigalsya vpered, volocha za soboj vyrvannye s
kornem sornyaki i vinograd.
- On napravlyaetsya pryamo k skladu Spivaka! - zavopil kto-to.
- Bobbi! Ostanovis'!
Kriv uvidel Blauvel'ta, begushchego sledom za mashinoj.
Kogda Kriv dobralsya do ploshchadi, ogromnaya mashina, gromyhaya, eshche
prodvinulas' vpered i chut' svernula vlevo, projdya vsego v neskol'kih
dyujmah ot ugla doma. Razdrobiv na melkie kusochki doshchatyj nastil trotuara,
Bolo v容hal vo dvor sklada.
Grubo obrezannye brevna, slozhennye v shtabel', ruhnuli i rassypalis' po
pyl'noj zemle. Bolo razdavil doshchatyj zabor i tyazhelo zashlepal svoimi
gusenicami po vozdelannomu polyu.
Blauvel't rezko obernulsya k Krivu:
- Bud' ty proklyat, Kriv! |to tvoih ruk delo. Prezhde u nas nikogda ne
byvalo nepriyatnostej...
- Vybros'te iz golovy! U vas est' vezdehod?
- My... - Blauvel't ne dogovoril. - Nu i chto, dazhe esli i est'?
- YA mogu ostanovit' Bolo, no dlya etogo dolzhen priblizit'sya k nemu. Eshche
para minut, i on skroetsya v dzhunglyah. A tam moj turbokar ne projdet.
- Pust' Bobbi idet sebe, - skazal kakoj-to zapyhavshijsya ot bega
muzhchina. - Za gorodom on ne smozhet prichinit' nam vreda.
- Nu kto by mog podumat'! - vmeshalsya drugoj muzhchina. - Stoyal zdes'
spokojno vse eti gody - i na tebe! Kto by mog podumat', chto on voobshche
sposoben dvigat'sya...
- U vashego tak nazyvaemogo talismana, vozmozhno, v zapase est' eshche mnogo
syurprizov, - rezko oborval ego razglagol'stvovaniya Kriv. - Dajte mne
mashinu, bystro! Blauvel't, eto - oficial'noe trebovanie!
Vocarivshuyusya posle ego slov tishinu narushil lish' otdalennyj grohot
padayushchih derev'ev: Bolo dobralsya uzhe do opushki lesa. Stofutovye velikany
pod naporom Bolo lomalis' kak spichki.
- Pust' uhodit, - skazal Blauvel't. - YA soglasen so Stinci. - Bobbi ne
smozhet nam navredit'.
- A chto, esli on povernet obratno?
- CHert, - probormotal kto-to. - Starina Bobbi nam vreda prichinyat' ne
stanet...
- Mashinu! - prorychal Kriv. - Vy zrya tratite vremya.
Blauvel't nahmurilsya:
- Ladno. No ty i pal'cem ne poshevelish', esli tol'ko ne budet pohozhe na
to, chto on sobiraetsya povernut' i vozvratit'sya v gorod, yasno?
- Poehali.
Blauvel't begom provel ego do derevenskogo garazha.
3
Bolo ostavlyal za soboj sled v vide proseki shirinoj v dvadcat' pyat'
futov, prolozhennoj skvoz' devstvennye dzhungli. Tam, gde mezh besporyadochnyh
kuch oblomannyh vetvej proglyadyvala chernaya glina, vidnelis' otpechatki
gusenic glubinoj v vosemnadcat' dyujmov.
- Dvizhetsya so skorost'yu pochti dvadcat' mil' v chas, my tak bystro ehat'
ne mozhem, - skazal Kriv. - Esli Bolo sohranit nyneshnij kurs, to, opisav
krug, vernetsya v vash gorod chasov etak cherez pyat'.
- On svernet, - burknul Blauvel't.
- Vozmozhno. No my ne imeem prava riskovat'. Blauvel't, ustanovite kurs
dvesti sem'desyat gradusov. My popytaemsya perehvatit' Bolo, srezav ugol.
Blauvel't, ne proroniv ni slova, povernul vezdehod. Mashina v容hala v
gustoj zelenyj polumrak, caryashchij pod ogromnymi derev'yami. Neobychajno
bol'shie nasekomye zhuzhzhali i tyazhelo bilis' o kolpak mashiny. Malen'kie i
srednih razmerov yashchericy prygali, metalis' v raznye storony, begali po
gruboj kore derev'ev. Paporotniki, bol'shie, kak tenty, skreblis' o borta
vezdehoda, ostavlyaya za soboj podteki zhivicy, a on karabkalsya cherez petli i
izvivy prochnyh, neskol'ko vystupayushchih nad zemlej kornej. V kakoj-to moment
vezdehod naporolsya na torchashchij iz zemli kraj kroshashchejsya korichnevoj skaly -
ot nee otleteli ryzhie oshmetki velichinoj s blyudce, obnazhiv tusklyj metall.
- Verhnij stabilizator razvedyvatel'noj shlyupki, - skazal Kriv. - Vot i
vse, chto ostalos' ot splava, kotoryj, schitalos', ne poddaetsya korrozii.
Skvoz' prozrachnyj kolpak vezdehoda oni videli i drugie sledy
razygravshejsya zdes' davnym-davno bitvy: razbityj vdrebezgi ogromnyj
zatvornyj mehanizm ustanovlennogo na platforme bombometatelya;
vypotroshennaya hodovaya chast' togo, chto, vozmozhno, kogda-to bylo izluchatelem
protonov; chasti ruhnuvshego letatel'nogo apparata; ostatki drugogo
vooruzheniya. Mnogoe bylo zemnogo proishozhdeniya, no chasto sredi zeleni
mel'kali pokrytye rzhavchinoj, stranno izognutye, paukoobraznye mikroruzh'ya
aksorkov ili ih izluchateli.
- Dolzhno byt', zdes' razygralos' tyazheloe srazhenie, - zametil Kriv. -
Odno iz mnogih, sluchivshihsya nezadolgo do konca vojny i v to vremya ne
privlekshih k sebe osobogo vnimaniya. Tut est' shtuchki, kotorye ya nikogda
ran'she ne videl, - eksperimental'nye obrazcy, pospeshno razrabotannye,
dumayu, imenno dlya poslednej bitvy.
Blauvel't chto-to proburchal.
- Vstrecha cherez minutu ili okolo togo, - soobshchil Kriv.
Kogda Blauvel't otkryl rot, chtoby otvetit' emu, yarkaya vspyshka oslepila
ih, sil'nejshij udar sotryas vezdehod, i dzhungli s beshenoj skorost'yu
ustremilis' navstrechu lyudyam.
4
Kraj siden'ya upiralsya v rebra Kriva. V ushah u nego razdavalsya vysokij
mernyj zvon, na gubah on oshchushchal vkus medi. Krov' stuchala v viskah v takt
gluhim udaram serdca.
Vezdehod lezhal na boku, v kabine byla kucha mala iz otlomannyh detalej,
porvannoj provoloki i razbitogo plastika. Kriv obnaruzhil, chto navalilsya na
stonushchego Blauvel'ta. On otpolz v storonu i uvidel, chto Blauvel't hotya i
kontuzhen, no v soznanii.
- Nu chto, teper' vy ne dumaete, chto vash lyubimec sovershenno bezvreden? -
sprosil Kriv, vytiraya krov' s pravogo glaza. - Davajte vybirat'sya otsyuda,
poka on snova ne vypalil. Vy v sostoyanii idti?
Blauvel't chto-to probormotal i polez naruzhu skvoz' razbityj kolpak.
Kriv prinyalsya oshchup'yu iskat' sredi oblomkov komandnyj peredatchik...
- O Bozhe! - prohripel Blauvel't.
Kriv bystro povernulsya nazad, vysunul golovu iz vezdehoda i v
pyatidesyati futah, v ramke iz obozhzhennoj vystrelom listvy, uvidel vysokuyu,
uzkuyu temno-korichnevuyu mashinu inoplanetyan, ustanovlennuyu na sustavchatye
nogi-gusenicy. Batareya ee mnogostvol'nyh mikropushek byla nacelena tochno na
perevernutyj vezdehod.
- Ne shevelites'! - prosheptal oficer. Strujki pota potekli po ego licu.
Nasekomoe, pohozhee na obrublennuyu po samye kryl'ya chetyrehdyujmovuyu
strekozu, podletelo k Krivu, pozhuzhzhalo vokrug ego golovy i uletelo proch'.
Goryachij metall zatreshchal, ostyvaya. Inoplanetnyj ohotnik-ubijca nemedlenno
priblizilsya na shest' futov k vezdehodu i opustil orudijnye dula.
- Udiraj! - kriknul Kriv. Odnim pryzhkom vyletel iz vezdehoda i vskochil
na nogi. Vrazheskaya mashina kachnulas', chtoby zasech' ego...
Gigantskoe derevo naklonilos', slomalos' i otletelo v storonu.
Ogromnaya, pokrytaya zelenymi polosami perednyaya chast' Bolo pokazalas' v pole
zreniya i stala mezhdu men'shej po razmeru boevoj mashinoj inoplanetyan i
lyud'mi. Bolo povernulsya peredom k vragu; sverknula vspyshka, brosiv
otbleski na okruzhayushchie derev'ya; zemlya rezko vzdrognula raz, drugoj...
Grohot bol'yu otozvalsya vo vse eshche gudyashchej ot udara golove Kriva. Kogda
Izumitel'nyj prodvinulsya vpered, nad nim podnyalsya fontan oslepitel'no
yarkih iskr. Dve boevye mashiny stolknulis'. Kriv oshchutil moguchij tolchok i
uvidel, kak Bolo snachala zapnulsya, a potom s trudom, ochen' medlenno
prodolzhil nastuplenie, napolzaya na protivnika, podminaya ego i razmalyvaya,
i nakonec zashlepal gusenicami po zemle, ostaviv pozadi sebya razdavlennye
oblomki.
- O Bozhe! Ty videl eto, Kriv? - zaoral emu pryamo v uho Blauvel't. - Ty
videl, chto Bobbi sdelal? On brosilsya pryamo na orudie vraga i raskatal
ton'she blina etogo prorzhavevshego nedonoska.
Bolo ostanovilsya i tyazhelovesno razvernulsya perednej chast'yu k lyudyam.
Sverkayushchie podteki rasplavlennogo metalla stekali po bronirovannym bokam,
padali, razbivayas' na kapli, na zemlyu, vyzhigali i bez togo polomannye
rasteniya.
- On spas nashi zhizni, - skazal Blauvel't.
SHatayas', vstal i medlenno probralsya mimo Bolo, chtoby vzglyanut' na
dymyashchiesya oblomki vrazheskoj mashiny.
- |ta shtuka napravlyalas' pryamikom k nashemu gorodku! - voskliknul on. -
Bozhe moj, Kriv, ty mozhesh' predstavit' sebe, chto by ona tam natvorila?
- Mehanicheskoe podrazdelenie nomer devyat'-pyat'-chetyre po boevomu
raspisaniyu soobshchaet ob ognevom kontakte s protivnikom, - neozhidanno
razdalsya mehanicheskij golos Bolo. - Vrazheskaya boevaya edinica unichtozhena. YA
poluchil tyazhelye povrezhdeniya, no prodolzhayu funkcionirovat' na urovne devyati
celyh shesti desyatyh procenta ot bazovogo urovnya. ZHdu dal'nejshih
prikazanij.
- |j! - voskliknul Blauvel't. - On govorit ne kak...
- Teper', vozmozhno, vy ponimaete, chto eto ne derevenskij durachok, a
Bolo, boevaya mashina! - ryavknul na nego Kriv.
S trudom shagaya po razvorochennoj zemle, on podoshel k ogromnoj mashine.
- Mehanicheskoe podrazdelenie nomer devyat'-pyat'-chetyre, - prikazal on, -
tvoya zadacha vypolnena. Sily protivnika podavleny. Otklyuchi refleksy boevyh
konturov i vernis' k sostoyaniyu ponizhennoj boegotovnosti.
Oficer obernulsya k Blauvel'tu:
- Davajte vozvrashchat'sya v vash gorodok. Nado soobshchit' zhitelyam, chto
talisman sdelal dlya nih.
Blauvel't ustavilsya na nesgibaemuyu drevnyuyu mashinu. Ego kvadratnoe lico
s zadublennoj kozhej kazalos' sejchas zheltovatym i perekoshennym.
- Da, - soglasilsya mer. - Davajte vernemsya i rasskazhem im.
5
Derevenskij orkestr iz desyati muzykantov vystroilsya v dva ryada na
ploshchadi pered svezhepokoshennym skverom. Vse zhiteli gorodka - trista sorok
dva cheloveka - sobralis' zdes', nadev samye luchshie naryady. Na natyanutyh
provolokah razvevalis' flazhki. YArkoe solnce otrazhalos' ot ochishchennyh i
zanovo otpolirovannyh bronirovannyh bokov Bolo. Iz bol'she ne zakopchennogo
dula izluchatelya protonov torchal ogromnyj buket cvetov.
Vpered iz sobravshejsya tolpy vystupil Kriv.
- Kak predstavitelya pravitel'stva Soobshchestva, menya poprosili vruchit'
etu nagradu, - skazal on. - Vy, narod, sochti neobhodimym sozdat' medal' i
vruchit' ee Mehanicheskomu podrazdeleniyu nomer devyat'-pyat'-chetyre po boevomu
raspisaniyu v znak priznatel'nosti za sovershennye dejstviya po zashchite
obshchestva, znachitel'no vyhodyashchie za ramki sluzhebnyh obyazannostej.
On sdelal pauzu, vsmatrivayas' v lica zritelej.
- Ochen' chasto za menee velikie deyaniya vruchayutsya bolee iskusno
vypolnennye nagrady, - prodolzhil Kriv. I povernulsya k Bolo, k kotoromu
podoshli dvoe lyudej - odin so stremyankoj, drugoj s portativnym svarochnym
apparatom. Kriv podnyalsya po stremyanke i prikrepil novuyu nagradu ryadom s
ordenami, zarabotannymi Bolo v srazheniyah vekovoj davnosti. Rabochij
privaril orden na mesto. Zriteli razrazilis' aplodismentami i
privetstvennymi krikami, a zatem, peregovarivayas', rasselis' za stolami,
ustanovlennymi pryamo na derevenskoj ulice.
6
Stoyali pozdnie sumerki. Davno uzhe byli s容deny poslednie sendvichi i
farshirovannye yajca, proizneseny poslednie tosty i pochat poslednij bochonok.
Kriv i eshche neskol'ko muzhchin sideli v pansione.
- Za Bobbi! - Odin iz sobravshihsya podnyal stakan.
- Popravka, - vmeshalsya Kriv. - Za Mehanicheskoe podrazdelenie nomer
devyat'-pyat'-chetyre po boevomu raspisaniyu.
Vse rassmeyalis' i vypili.
- Nu ladno, dumayu, pora po domam, - skazal odin iz muzhchin.
Ostal'nye soglasilis' i vstali, grohocha stul'yami. Kogda poslednij iz
zhitelej derevni pokinul pansion, tuda voshel Blauvel't. On sel naprotiv
Kriva.
- Ty... e-e... ostanesh'sya u nas na noch'? - pointeresovalsya Blauvel't.
- Dumayu, net. Moi dela zdes' zaversheny.
- V samom dele? - napryazhenno sprosil Blauvel't.
Kriv vyzhidayushche posmotrel na nego.
- Ty prekrasno znaesh', Kriv, chto ty obyazan sdelat'.
- YA? Sdelat'? - Kriv otpil iz stakana.
- CHert poberi, neuzheli ya dolzhen tebe eto ob座asnyat'? Poka eta chertova
mashina byla vsego lish' derevenskim durachkom-pererostkom, vse bylo v
poryadke. Nu podumaesh' - prosto nechto vrode pamyatnika vojny, ne bolee togo.
No teper', kogda ya uvidel, chto on mozhet sdelat'. - Bog ty moj, Kriv, - my
ne dolzhny riskovat', derzha v centre gorodka dejstvuyushchego ubijcu. Nikto ne
mozhet byt' uveren, ne vzbredet li elektronnym mozgam Bobbi opyat'
postrelyat'.
- Vse skazal? - pointeresovalsya oficer.
- My ne neblagodarnye skoty, prosto...
- Vali otsyuda.
- Pogodi, Kriv. Poslushaj...
- Vali otsyuda. I nikogo ne podpuskaj k Bobbi, ponyal?
- Ty hochesh' skazat'?..
- YA sam pozabochus' ob etom.
Blauvel't vstal.
- Aga, - skazal on. - Konechno.
Kogda Blauvel't ushel, Kriv vstal, brosil na stol den'gi, podnyal s pola
komandnyj peredatchik i vyshel na ulicu. Na dal'nem konce gorodka
razdavalis' kriki - tam sobralas' tolpa, chtoby polyubovat'sya fejerverkom.
ZHeltaya raketa vzvilas' vverh i rassypalas' na sotni zolotyh ogon'kov,
padayushchih vniz i gasnushchih...
Kriv napravilsya k central'noj ploshchadi. Na fone zvezdnogo neba neyasno
vyrisovyvalsya ogromnyj chernyj siluet Bolo. Kriv stal pered mashinoj i
posmotrel vverh - na uzhe zapachkannye flazhki, na buket uvyadshih cvetov,
svisayushchij iz dula orudiya.
- Mehanicheskoe podrazdelenie nomer devyat'-pyat'-chetyre, ty znaesh', zachem
ya zdes'? - tiho sprosil on.
- YA vychislil, chto moya poleznost' kak instrumenta vedeniya vojny
prakticheski ischerpana, - otozvalsya tonkij skrezheshchushchij golos.
- |to tak, - skazal Kriv. - S pomoshch'yu priborov ya proveril zonu radiusom
v tysyachu mil'. Zdes' bol'she ne ostalos' dejstvuyushchih vrazheskih mashin. Ta,
kotoruyu ty unichtozhil, byla poslednej.
- Ona chestno vypolnyala svoj dolg.
- |to proizoshlo iz-za moej oshibki, - priznalsya Kriv. - Inoplanetyane
sproektirovali mashinu tak, chtoby ta zasekala signaly nashego komandnogo
peredatchika i unichtozhala ego. Kogda ya vklyuchil svoj peredatchik, ona nachala
dejstvovat'. A ty, kak i sledovalo ozhidat', zasek protivnika i napravilsya
na perehvat.
Mashina promolchala.
- Ty mog vse zhe spasti sebya, - skazal Kriv. - Esli by potopal dal'she i
ukrylsya v dzhunglyah, veroyatno, proshli by stoletiya, prezhde chem...
- Prezhde chem drugoj chelovek yavilsya by sdelat' to, chto dolzhno byt'
sdelano? Net, luchshe ya umru sejchas ot ruki druga.
- Proshchaj, Bobbi.
- Popravka: Mehanicheskoe podrazdelenie nomer devyat'-pyat'-chetyre po
boevomu raspisaniyu.
Kriv nazhal knopku. Kazalos', na ogromnuyu mashinu pala chernaya ten'.
Na krayu skvera Kriv oglyanulsya nazad. On podnyal ruku v proshchal'nom
salyute, a potom medlenno poshel po pyl'noj ulice, beloj v svete voshodyashchej
luny.
Last-modified: Tue, 27 Nov 2001 19:29:08 GMT