Kit Laumer. Dynnyj krizis ----------------------------------------------------------------------- Per. - V.Smirnov. Avt.sb. "|missar k zvezdam". Smolensk, "Rusich", 1993. OCR & spellcheck by HarryFan, 27 November 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1 - Dzhentl'meny, - nachal posol Olivorm i, sdelav pauzu, obvel vzglyadom vseh podchinennyh emu diplomatov po ocheredi. Vse oni sideli pered nim, za dvenadcatifutovym konferenc-stolom, vyrublennym iz zumovogo dereva, prigotoviv ostro ochinennye karandashi i bloknoty dlya zapisej. Na ih licah bylo vyrazhenie takogo vnimaniya, chto obrashchenie k nim gospodina posla i ego podnyataya vverh ruka vyglyadeli ritoricheskimi zhestami. - Druz'ya, - prodolzhil on stol' druzhelyubnym tonom, chto, kazalos', predlozhit sejchas vsem choknut'sya vysokimi alyuminievymi kruzhkami so znamenitym "Starym Anglijskim". - Nashe polozhenie predstavlyaetsya mne neobychnym, a tochnee - prosto anomal'nym. Nasha Missiya yavilas' v mir, ne raspolagayushchij tuzemnym naseleniem i mestnym pravitel'stvom, kotoromu my mogli by vruchit' nashi veritel'nye gramoty. I, nesmotrya na to, chto ya ne vpal v unynie i dazhe poprosil sotrudnikov Politicheskogo otdela otrazit' eto v posol'skoj depeshe, ya vynuzhden priznat', chto v etom mire, nesomnenno, nablyudaetsya svoego roda vakuum vlasti obshcheplanetarnogo masshtaba. I togda ya prinyal sleduyushchee reshenie (podcherknu: ves'ma razumnoe reshenie): schitat' planetu Frum-93 chast'yu zemnoj sobstvennosti po pravu otkrytiya. A poskol'ku my s vami yavlyaemsya edinstvennymi dolzhnostnymi licami i zemlyanami zdes', to naznachaemsya pravitel'stvom "de fakto" etoj planety. Vo glave so mnoj - korolem. Vprochem, luchshe upotreblyat' slovo "prezident", ved' v dushe ya prostoj chelovek i ne stremlyus' k velichiyu. Poetomu proshu otnyne obrashchat'sya ko mne prosto: "gospodin prezident". A vovse ne "Vashe Velichestvo", kak menya uzhe uspeli zdes' prozvat'. S vashej, ochevidno, podachi, Man'yan. Hotya, razumeetsya, mne gluboko simpatichno vashe iskrennee stremlenie podcherknut' etim titulom vysokij status moego... to est' ya hotel skazat', nashego pravleniya, vse-taki ya polagayu, chto soblyudenie pust' vneshnej, no skromnosti v nastoyashchee vremya budet zalogom togo, chto nam udastsya predupredit' grubye nasmeshki v svoj adres so storony vul'garnyh liberalov i anarhistov. - Konechno, Vashe Veli... To est' gospodin pre... mm... Tochnee, gospodin poso... |-e... - vmeshalsya v rech' posla Haj Feliks, sostoyavshij na dolzhnosti press-attashe. |to byl surovogo vida pozhiloj chelovek s pomyatym licom i takimi zhe bryukami. On vsegda vydelyalsya v razgovore kakoj-to osobennoj cinichnost'yu tona, polagaya, chto eto izdaleka vydaet v nem starogo mudrogo gazetnogo volka. Delo v tom, chto v molodosti emu dovelos' pobyt' nekotoroe vremya redaktorom gazety, prednaznachennoj dlya lic, uvlekayushchihsya razvedeniem domashnej pticy. Proishodilo eto v gorodke Sidoris shtata Kanzas. Olivorm povernulsya k press-attashe, a tot prodolzhil svoyu mysl': - Vse eto vpolne udovletvorit derevenshchin tam, v Sektore, no kak naschet starika Flita i ego rebyat? Sejchas oni prespokojnen'ko zanyali to, chto, kak uveryaet menya polkovnik Heppif'yu, nazyvaetsya prochnoj takticheskoj poziciej. Ved' oni utverzhdayut, chto my, zemlyane, osushchestvlyaem vtorzhenie na "Novuyu Groa"! - Fantasticheskaya chush'! Net, kakaya naglost'! - vzorvalsya Olivorm. - |to zastavlyaet menya sreagirovat' siyu zhe sekundu i pri pomoshchi ih zhe oruzhiya - gromkih i goloslovnyh zayavlenij! Teper'-to uzh nichto ne meshaet mne ob®yavit', chto samo prisutstvie zdes' groasskogo personala vovse ne otvechaet neobhodimosti imet' na planete svoyu diplomaticheskuyu missiyu, a yavlyaetsya grubym i otkrytym vmeshatel'stvom v dela Zemli, popraniem zemnogo suvereniteta! - Uzhe tishe posol dobavil: - Razumeetsya, ya uzhe predlozhil poslu Flitu vruchit' mne svoi veritel'nye gramoty pri pervoj zhe vozmozhnosti. - O, eto pravda? Vashe Veli... To est' gospodin prezi... posol! - v volnenii voskliknul press-attashe. - I chto zhe on vam otvetil? - Ne sobirayus' utruzhdat' sebya povtoreniem huliganskih replik, - mrachno progovoril Olivorm. - Dostatochno budet skazat', chto on grubo otvergnul moi mirnye predlozheniya. - Flit - ne bolee chem tipichnyj predstavitel' vseh etih perdunov s lipkimi ladoshkami. Groascy schitayut, chto grubost'yu im udastsya othvatit' sebe Frum-93, - surovo progovoril Man'yan. - A togo ne znayut, chto zdeshnyaya pochva vse ravno neprigodna dlya vyrashchivaniya stol' obozhaemyh imi dyn' sorta "hub"! Slishkom malo peschanoj zemli... - Davajte ne budem vse zhe dopuskat' takoj situacii, kogda v rezul'tate pravednogo negodovaniya iz nashih ust budut sryvat'sya podobnye, unizhayushchie nacional'noe dostoinstvo protivnikov, epitety! Ben, eto ya vam govoryu! - strogo zametil Olivorm. - Da, da! Ved' eto ot vas prihodilos' slyshat': "Ah, eti merzkie pyatiglazye tvari s lipkimi ladonyami!" Ot vas! Ot predstavitelya Zemnogo Diplomaticheskogo Korpusa! Organizacii, v osnove kotoroj lezhit priverzhennost' k demokraticheskim svobodam, terpimost'! Organizacii, prednaznachennoj dlya deyatel'nosti, napravlennoj na procvetanie vseh dostojnyh i stremyashchihsya k sotrudnichestvu ras vne zavisimosti ot ih biologicheskogo tipa, kotoryj, soglasen, nam mozhet kazat'sya dikovinnym i dazhe grotesknym! - Upreki ne ko mne, shef... YA hotel skazat', Vashe Velichestvo... To est' Vashe Prevoshoditel'stvo, - bystro zagovoril Man'yan. - CHto do menya, to ya ochen' vnimatel'no slezhu za tem, chtoby eti presmykayushchiesya nikogda ne dogadalis' o tom, chto ya dumayu o nih na samom dele. - Net, Ben, eto nevynosimo! - proiznes Olivorm, ispol'zuya ton Napusknoj Strogosti Dobrodushnogo CHeloveka, pozaimstvovav ego iz special'nogo kodeksa diplomaticheskogo etiketa, gde tot znachilsya pod nomerom 321-k. - Malo togo, chto vy ne utruzhdaete sebya nadlezhashche obrashchat'sya k svoemu povelite... to est' rukovoditelyu, kotoryj tak velikodushno k vam vsegda otnosilsya! No vy eshche bezzastenchivo ogolyaete pered nami svoi ksenofobskie vzglyady! Vzglyady, pryamo protivopokazannye licam, professiya kotoryh, k sozhaleniyu, v tom i zaklyuchaetsya, chtoby postoyanno obshchat'sya s etimi otvratite... YA hotel skazat', s etimi otlichnymi ot nas predstavitelyami inozemnogo Razuma. V samom dele, nel'zya zhe tak! - M-da... Vse okazalos' dazhe huzhe, chem ya podozreval, - prosheptal pervyj sekretar' posol'stva Man'yan cherez plecho sidevshemu sleva ot nego tret'emu sekretaryu Retifu. - YA boyalsya, chto nas pozvali syuda dlya togo, chtoby povedat' ob ocherednom tupike, v kotoryj zabreli peregovory s groascami po voprosu o tom, k sfere ch'ih interesov sleduet otnosit' Frum-93. No, sudya po vyrazheniyu lica gospodina posla - vam-to ne nado, konechno, napominat', chto eto nomer 927-d (Vtoraya Stepen' Vstrevozhennosti), - sovershenno ochevidno, chto priznaki bedstviya eshche bolee razrushitel'ny! Nastoyashchaya katastrofa za stolom peregovorov eshche, kak vidno, ne nastupila, no... Odnim slovom, gotov'tes', Retif, k samomu hudshemu. - YA uzhe gotov, gospodin Man'yan, - otvetil Retif, zazhigaya palochku aromatnyh kurenij. - Vse vazhnye dokumenty zameneny mnoj v Sektore na fal'shivki, a sami zamaskirovany pod obertku dlya fruktov. - CHto zh, smejtes', smejtes', esli ne mozhete bez etogo, - rezko progovoril Man'yan. - No moi instinkty - a vam izvestno, naskol'ko oni natrenirovany - podskazyvayut mne, chto vot-vot nam soobshchat novosti, kotorye pohoronnym zvonom prokatyatsya po koridoram SHtab-kvartiry Sektora. Hotite ver'te - hotite ne ver'te. - Vy polagaete, chto tam, - Retif podnyal palec v potolok, - podumyvayut o tom, chtoby urezat' nam posol'skoe soderzhanie? Uslyhav takoe, Man'yan sudorozhno peredernul plechami. - Gospodi, umer'te skoree svoe voobrazhenie, Retif! - prosheptal on s volneniem v golose. - No ya gotov bit'sya ob zaklad i poklyast'sya svoim shutovskim kolpakom, chto groascy sejchas ser'ezno nadumali prervat' s nami peregovory. Situaciya nastol'ko blizka k nepopravimoj, chto oslozhneniya mogut vylit'sya v samye nepredskazuemye formy, vot uvidite! Koroche, ya dumayu, chto koe-komu vskore pridetsya dovol'stvovat'sya dolzhnost'yu ponizhe segodnyashnej. - Polagayu, - prodolzhal tem vremenem Olivorm tyazhelym golosom, - chto ne nado byt' bol'shim optimistom dlya togo, chtoby schitat', chto vse vy - razumeetsya, otbornyj kontingent iz Zemnogo Diplomaticheskogo korpusa, specialisty po voprosam Groa, vydernutye iz svoih respektabel'nyh departamentov dlya togo, chtoby prinyat' uchastie v Missii na etoj planete - otlichno osvedomleny o tom, chto v techenie uhe polutora let ya i gruppa otlichno podgotovlennyh dlya slovesnyh bitv diplomatov nahodimsya v tupikovom polozhenii i konfrontacii s groascami, vremya ot vremeni yavlyayushchimisya na peregovory s vami pod rukovodstvom posla Flita, etogo nevynosimogo i neistovogo demagoga! V nastoyashchee vremya obsuzhdaetsya sud'ba Fruma-93. O, etot zhelannyj i idillicheski prekrasnyj mir! Golubye laguny! Oslepitel'no belye plyazhi! Skazochnye, kishashchie dich'yu lesa! Obshirnye i plodorodnye doliny, ne tronutye do sej pory mehanicheskim plugom! Zalezhi mineralov! Kristally himicheski chistogo uglya vesom v sotnyu funtov! Da chto ugol'! Pomnite tot sorokafutovyj slitok chistogo zolota 999-j proby, prepodnesennyj v kachestve podarka Pensionnomu Fondu nashego Korpusa otkryvatelem etogo udivitel'nogo mira, serom Najdzhelom Frumom?! |to li ne bogatstvo?! Kstati, nadeyus', my vse soglasny s tem, chto eto byl postupok redkogo blagorodstva i shchedrosti? - s etimi slovami Olivorm izvlek na svet ogromnuyu, vsyu v cvetochkah salfetku i podnes ee k licu s tem, chtoby prilozhit' k vlazhnym, pokrasnevshim glazam. Posol dumal sejchas o doblestnom sere Najdzhele Frume, podarok kotorogo dlya sohrannosti lezhal vo chreve Fastianskogo banka. - Muzhajtes', - prosheptal Man'yan neizvestno komu. - Nachinaetsya... - Oh, Man'yan! - progovoril Olivorm, vospol'zovavshis' dlya vyrazheniya svoih chuvstv sootvetstvuyushchim sredstvom iz kodeksa diplomaticheskogo etiketa, a imenno modificirovannym variantom nomera 203-s (Uprekayushchaya Vozvyshennaya Dobrota). - Esli u vas est' informaciya, kotoraya, na vash vzglyad, predstavlyaet bol'she cennosti chem to koroten'koe soobshchenie, kotoroe ya sejchas delayu dlya nashego personala, proshu vas, vstan'te i podelites' s nami, ne stesnyajtes'! Man'yan kak-to ves' podobralsya, s trudom proglotil neizvestno kak poyavivshijsya v gorle komok velichinoj s tennisnyj myach i razzhal guby v gladen'koj versii nomera 217-f (Velichestvennaya Uverennost', Podkreplennaya CHuvstvom Sobstvennogo Dostoinstva). - Ladno, Ben, - smyagchivshis', proiznes Olivorm. - Tol'ko ne nado eksperimentirovat' s nomerom 217. |to slishkom tonkij ottenok, kotoryj vam tak nikogda i ne udavalos' osvoit', kak ya postoyanno otmechal v svoih ezhekvartal'nyh ocenkah vashih professional'nyh sposobnostej. A vy znaete, chto na osnove moego togo ili inogo mneniya v vysokih sferah, - Olivorm tknul bol'shim pal'cem v potolok, - izvlekayutsya orgvyvody. Poetomu ispol'zovanie sejchas vami nomera 217 malo bylo pohozhe na raskayanie mladshego dolzhnostnogo lica v sovershennoj oshibke, vyrazhennoe v otvet na myagkij i opravdannyj uprek so storony rukovoditelya Missii. Esli by na moem meste byl kto-nibud' drugoj, boyus', on rascenil by etu vashu ulybochku kak oskorblenie. Da, vot tak vot! - Olivorm - rukovoditel' Missii, on zhe i zamestitel' ministra inostrannyh del Zemli - cherknul chto-to bystro v bloknote, lezhavshem pered nim, i vnov' ustremil na bednyagu vyzhidayushchij vzglyad. - O, chto vy. Ser! Vy podumali, chto ya otkryto vyrazil svoe prezrenie k sarkasticheskomu zamechaniyu, vyrazhennomu vysshim dolzhnostnym licom svoemu podchinennomu publichno?! - vskriknul Man'yan. - YA by ochen' ne hotel, chtoby u Vashego Prevoshoditel'stva slozhilos' takoe obo mne mnenie! - Ostanovites' luchshe sejchas, poka ne bryaknuli chto-nibud' pohuzhe, gospodin Man'yan, - tiho posovetoval emu Retif. - A, erunda, gospodin posol, - propishchal major Fejntledi, mladshij pomoshchnik voennogo attashe, vydelennyj poslednim dlya uchastiya v etom soveshchanii. - Prosto on chto-to tam rasskazyval o tom, chto groascy hotyat prervat' s nami peregovory. - Aga! Znachit, byla utechka! - progrohotal Olivorm. - I ya pochti uveren... Da net, ya absolyutno uveren v tom, chto za vsem etim stoite vy, Man'yan! Ved' vsem zdes' prekrasno izvestna vasha neuderzhimaya sklonnost' uchastvovat' vo vseh naibolee glupyh predpriyatiyah, kotorye komprometiruyut dostoinstvo i vysokij status nashego Korpusa! - N-no, - zaikayas', progovoril Man'yan. - YA tol'ko skazal, chto u vas, vozmozhno, k nam est' kakie-to durnye novosti... Klyanus' gospodom bogom, ni slova bol'she! - A vot mne pokazalos', chto ya uslyshal chto-to ob urezanii posol'skogo soderzhaniya, - vvernul Fejntledi takim tonom, kakim zadiristyj shkol'nik sporit s uchitelem. - Tak, nu hvatit, Man'yan! - progremel Olivorm, i ego golos razorvalsya nad stolom zasedanij, slovno oskolochnaya granata. - Esli uzh vy posvyashcheny v voprosy, vyhodyashchie za ramki vashej sfery deyatel'nosti, osobenno v te, ot kotoryh napryamuyu zavisit uspeh nashej Missii, - a eto bez somneniya okazyvaet sil'noe vliyanie na moral'nyj klimat v kollektive i... material'nuyu storonu dela, - to uzh vy bud'te lyubezny ne derzhat' eto pri sebe i povedat' nam obo vsem sejchas zhe, poka my ne zapodozrili vas v tom, chto vy namerevaetes' upotrebit' eti dannye bez sootvetstvuyushchego razresheniya i v korystnyh celyah! - Naskol'ko mne izvestno, ser, - slabym golosom progovoril Man'yan, - nikakogo urezaniya posol'skogo soderzhaniya ne predpolagaetsya... Da esli by i predpolagalos', kak ya mog ob etom uznat'?! - Davajte ne budem svorachivat' v storonu ot suti dela i napyalivat' na sebya masku naivnosti i nevinnosti! - rezko voskliknul Olivorm. - Ni dlya kogo v Sektore davno ne sekret, chto vy prinimali samoe aktivnoe uchastie v celoj serii udachnyh diplomaticheskih akcij, blagodarya chemu uzhe davno hodili by v rukovoditelyah Korpusa, esli by ne vasha znamenitaya reputaciya ukryvatelya sekretnoj informacii! Net, ne dumajte, chto sejchas ya hochu vyyasnit' vopros ob urezanii posol'skih fondov. YA hochu uznat' podrobnee o teh sluhah o sryve peregovorov, kotorymi vy torguete tut! - Vot eto da, ser! - slomannym golosom progovoril Man'yan. - Znachit, po-vashemu, to, chto ya vnimatel'no otnoshus' k dejstvitel'no udivitel'noj informacii (kotoruyu poluchayu, kstati skazat', pri aktivnoj pomoshchi Retifa), daet osnovanie dlya togo, chtoby nazyvat' menya prodavcom sluhov?! Znachit, po-vashemu, ya vinovat eshche i v tom, chto spletnichayu dlya sobstvennoj vygody?! - Ladno, Man'yan, nikto ne govoril tut, chto vy spletnichaete. Prosto esli v vashih rukah dejstvitel'no imeetsya nadezhnaya informaciya o tom, chto groascy namerevayutsya vyjti iz-za stola peregovorov, ya trebuyu, chtoby vy sejchas zhe soobshchili vse detali. Dlya togo hotya by, chtoby my imeli vozmozhnost' vyjti iz-za etogo stola ran'she groascev i tem samym sohranit' svoe lico! - M-da, a mezhdu prochim, eto - ideya, - s chuvstvom skazal press-attashe. - Togda my smogli by vse razvernut' parusa v storonu doma i tam podkopit' nemnogo silenok dlya budushchih diplomaticheskih bitv, a? - A ya poka schitayu eto vse sluhami! Bezotvetstvennymi rosskaznyami! - povtoril surovo Olivorm. - I trebuyu soobshchit' mne, otkuda oni ishodyat! - Bozhe, da ot Retifa zhe! - vskriknul sovsem rasteryavshijsya ot vyshestoyashchego gneva Man'yan i brosil na Retifa ispolnennyj upreka vzglyad. - On tol'ko chto vernulsya iz "polevoj stolicy", kak groascy nazyvayut svoj nezakonnyj lager', ser! On provel tam dva dnya, special'no zadavshis' cel'yu vyyasnit' vse vozmozhnye fakty. - Tak vot ono chto? - voskliknul, budto dogadavshis' o chem-to vazhnom, posol. - Prosim vas, gospodin Retif, prosvetite, ne sochtite za trud! Kakie fakty vam udalos' ustanovit'? Retif podnyalsya so svoego mesta. - Gospodin posol, - skazal on, - ya ubezhden, chto osnovanij dlya prodolzheniya groaso-zemnyh peregovorov po voprosu o vladenii Frumom-93 ne imeetsya. Olivorm ustremil na Retifa serdityj vzglyad. - Tak znachit eto neslyhannoe po bezotvetstvennosti zayavlenie yavlyaetsya edinstvennym ob®yasneniem togo, chto vyskazalis' nesposobny predstavit' nam podrobnyj doklad na pyatistah stranicah o vyyavlennyh faktah?! - vskrichal on. - Tak, nu chto zh... Razumeetsya, eta nelepaya vyhodka ne ostanetsya neotrazhennoj gde nado, - pohoronnym tonom skazal on. - Net, vy tol'ko polyubujtes'! Kakoj-to tam tretij sekretar', lico, kotoromu voobshche nikto ne imel prava doveryat' vypolnenie stol' vazhnoj missii, schitaet dlya sebya obychnym delom reshat' sud'bu peregovorov, provodyashchihsya na samom vysokom diplomaticheskom urovne! I eto posle mnogih mesyacev ogromnyh usilij mnozhestva vysshih rukovoditelej Korpusa, vklyuchaya i menya samogo! I eto posle neveroyatnogo chisla tyazhelyh dlya nas ustupok groascam v kachestve ceny za ih soglasie rassmatrivat' vopros o prinadlezhnosti Fruma-93 v Tretejskom sude! Net, chelovek, kotoryj pozvolil sebe vmeshat'sya vo vse eto, dolzhen byt' prosto-naprosto otstranen ot dolzhnosti! U menya net slov! - Sovershenno verno izlagaete, gospodin posol, - pooshchril Olivorma major Fejntledi. - YA doveryayu Retifu, - proiznes vdrug Olivorm frazu, kotoraya svodila na net ves' pafos tol'ko chto zakonchennogo blestyashchego monologa. - YA doveryayu emu v tom, chto eto frivol'noe zayavlenie, kotoroe on tut pered vsemi nami sdelal, ostanetsya pri nem. Ni nameka na oslablenie reshimosti zemlyan prodolzhat' peregovory ne dolzhno prosochit'sya k groascam! - Dlya nachala ya povtoryu to, chto skazal, - opyat' podal golos Retif. - Osnovanij dlya prodolzheniya peregovorov net nikakih. Groascy vtorglis' v territorii, vhodyashchie v kompetenciyu Zemli, i oni prekrasno znayut eto. Zatashchit' nas k stolu peregovorov - eto byla ih zadacha-minimum. Im nechego bylo teryat' za etim stolom, potomu chto u nih net i ne mozhet byt' nikakih zakonnyh prav na etu planetu... - Naskol'ko mne pokazalos', sam posol Flit soglasilsya s moej tochkoj zreniya, - otvetil Retif. - Aga! Vy otyskali bresh' v prochnoj gromade pozicii zemlyan i ukazali na nee Flitu?! - progremel Olivorm. - A vam ne budet interesno uznat' o tom, chto Flit yavlyaetsya ne tol'ko glavoj groasskoj Missii zdes', no eshche i na redkost' upryamym i nesgovorchivym predstavitelem etoj civilizacii na peregovorah s nami?! - Krome perechislennogo vami on eshche i bol'shoj cenitel' kon'yaka, - nevozmutimo dobavil Retif. - Ili po krajnej mere on dolzhen byt' im, esli sudit' po tomu kolichestvu, kotoroe on pri mne poglotil. - Aga! Da vy k tomu zhe dali sebya perehitrit' p'yanomu vrazheskomu byurokratu! - kriknul Olivorm i s takoj siloj grohnul svoim karandashom o polirovannuyu poverhnost' stola, chto vsem stalo ne po sebe. - D'yavol! Oh uzh mne eti deshevye groasskie parodii na yaponskoe kupecheskoe kovarstvo! Poslednie slova, budto puli, prosvisteli mimo uha Man'yana. - Kstati, - prodolzhal Retif sovershenno spokojno, - kogda podoshlo vremya, my nemnogo sygrali. - Vy... - zadohnulsya Olivorm. - V-vy igrali v karty s etim groasskim chinushej na... planetu?!.. - Dlya usileniya slov gospodin posol podpustil v golos notok, rekomenduemyh kodeksom etiketa special'no dlya takih sluchaev - nomer 509-s (Krajnee Potryasenie Ot Neveroyatnosti Soobshcheniya). - Ne sovsem, - poyasnil Retif. - |to byla ne kartochnaya igra. - Znachit, v kosti, ser! Vy produli v kosti devstvennyj mir! |tu yarkuyu zvezdu v diademe mechtanij zemlyan o prosveshchennoj ekonomicheskoj imperii! Retif vyslushal molcha etu redkuyu metaforu i otricatel'no pokachal golovoj. - Proigral kak raz Flit, - skazal on v obshchej tishine. - I vy rasschityvaete na to, chto ya v eto poveryu? - ne rasteryavshis', vykriknul Olivorm. - Smelo mozhete verit', ser. Uzhe zaklyucheno soglashenie ob evakuacii s Fruma-93, kotoroe Flit podpisal. - I professional'nye diplomaty okazalis' ne nuzhny! - zadal Olivorm ritoricheskij vopros i vsplesnul rukami. - A ya-to! YA-to posvyatil mnogie chasy - zamet'te, v svobodnoe ot raboty vremya! - dlya togo, chtoby razrabotat' ideal'noe reshenie problemy, a kakomu-to vyskochke, kak okazalos', nichego ne stoilo predprinyat' svoi nikomu ne interesnye shagi i tem samym rastoptat' vse moi postroeniya! - I, odnako, - vesko vstavil svoe slovo Man'yan, - teper', ochevidno, my obladaem neosporimymi pravami na planetu. - Ne govorite gop, lyubeznyj! - ogryznulsya Olivorm. - |to tak nazyvaemoe soglashenie, kotoroe Flit podpisal v netrezvom vide, nemedlenno budet rastorgnuto groasskim pravitel'stvom! Poblagodarim zhe Retifa za to, chto on tak slavno zamutil vodu! - Flit priznal, chto u groascev net zakonnyh prav, - skazal Retif. - A poskol'ku on byl odnim iz zachinshchikov nezakonnogo zahvata chasti territorii Fruma-93, ya dumayu, Groa pridetsya ustupit'. - Ba! - fyrknul Olivorm i snova vsplesnul rukami. - I vy nadeetes' na to, chto ya podderzhu podobnye utverzhdeniya? Esli eto pravda, togda chto zhe poluchaetsya? CHto vsya kampaniya ustupok, kotorye Zemlya delala Groa dlya togo, chtoby poluchit' ot nih soglasie razbirat' delo v tretejskom sude - eto durost'?! Durost', v kotoroj ya igrayu vidnuyu rol'? - Govorya eti ispolnennye negodovaniya slova, Olivorm ne spuskal s Man'yana unichtozhayushchego vzglyada. Nemnogo uspokoivshis', on zakonchil svoyu rech' takimi slovami: - Zavarili vy kashu, Retif. Ne znayu dazhe, chto polagaetsya vam za vashu nagluyu vyhodku i ee vozmozhnye posledstviya. CHto kasaetsya p'yanyh zayavlenij Flita, to ya budu srazhat'sya s nimi do konca, kakim by muchitel'nym on ne byl. Ih opublikovanie vystavilo by menya v poslednih durakah. |to v luchshem sluchae! - Da, no, po-moemu, radi interesov Zemli stoilo by chut'-chut' postupit'sya svoim sobstvennym "ya". |to byla by malaya cena za udivitel'nuyu devstvennuyu planetu, - nesmelo progovoril Man'yan, oglyadyvayas' vdol' stola v poiskah vzglyadov sochuvstviya i podderzhki, no natalkivalsya na tol'ko opushchennye golovy peretruhavshih ne na shutku kolleg. - CHut'-chut' postupit'sya svoim sobstvennym "ya"?! - vzrevel Olivorm. - Sorokaletnij trud vo blago lyudej vy nazyvaete svoim sobstvennym "ya", kotorym prizyvaete "chut'-chut' postupit'sya"?! YA vizhu vy sovershenno poteryali nadezhdu na povyshenie i teper' vedete sebya absolyutno beskontrol'no, slepo, stremyas' i drugih utashchit' s soboj vniz? - Sovsem net, ser, - bodro vyaknul Man'yan. - Rasschityvayu v svoe vremya podnyat'sya do vysokogo ranga posla. - Aga, posle menya, da? - skorbno vozvel glaza k potolku Olivorm. - YA dolzhen byl, davnym-davno dolzhen byl zapodozrit'! V techenie celogo ryada let ya zamechal raznye neulovimye strannye shtrishki, no ne pridaval im znacheniya! A ya-to stol' naivno vsegda doveryal vam, kak vernomu podchinennomu, stol' bezboyaznenno posvyashchal vas v razlichnye vazhnye voprosy administrativnogo haraktera! - O, ya vovse ne hotel... Vovse ne eto imel v vidu, ser, bystro zagovoril Man'yan. - YA hotel skazat', chto takomu cheloveku kak vy, oblechennomu takoj vlast'yu, nesushchemu takoj tyazhkij gruz otvetstvennosti, konechno zhe, prostitsya sluchajnaya i skromnaya oploshnost'... - Vy penyaete menya plyazhnym domikom na Goluboj Lagune, ne tak li, lyubeznejshij Man'yan? Skromnoe zhilishche, prednaznachennoe glavnym obrazom dlya togo, chtoby posluzhit' uyutnym domashnim ochagom dlya neskol'kih neschastnyh sirot... - ...yavlyayushchimisya ocharovatel'nymi devochkami ot vosemnadcati do dvadcati pyati let, - promurlykal major Fejntledi. - Vot tak blagotvoritel'nost'! YA i sam ne otkazalsya by pouchastvovat' v nej! - Nizkaya lozh', major! - prorevel Olivorm. - Odnoj iz moih podopechnyh davno uzhe ispolnilos' dvadcat' shest'! Odnako ona nastol'ko horosho sohranilas', chto bez truda zavoevala titul Miss Cennoe Dolzhnostnoe Lico v sorevnovanii s sopernicami, velikodushno predostavlennymi na konkurs voennym vedomstvom! - Nu chto zh, ya rad, chto hot' kto-to iz etih sirotok prines kakuyu-to pol'zu, a, Fred? To est' ya hotel skazat', gospodin Oli... Tochnee, gospodin pos... e-e, prez... e-e... Vashe Imperatorskoe Vysochestvo. - Proshu ot vas nemnogo vnimaniya, - skazal Olivorm, primeniv dlya etogo sluchaya nomer 315-g (Neistoshchimoe Terpenie i Snishoditel'nost'). - Delo v tom, chto titul "Vysochestvo", primenyayushchijsya obychno v obrashcheniyah k nekoronovannym chlenam korolevskih semej, v dannom sluchae neumesten. Dostatochno budet govorit': "Velichestvo". Prosto i skromno, ya ved' ne stremlyus' k imperatorskim regaliyam. - Krasota! Do chego skromen! - promurlykal v storonu ushej posla sotrudnik ekonomicheskogo otdela. - CHto za ton?! - rezko vskinulsya sovetnik posol'stva Prajdfol. - Ne obrashchajte vnimaniya, Lenvud, - mirolyubivo skazal Olivorm, oformiv frazu soglasno nomeru 49-m (Muzhestvenno Perenesennaya Bestaktnost'). - Net, kakovo slovechko - "krasota"! Ne slishkom li razvyazno v takoj obstanovke?! - ne unimalsya Prajdfol. - Po-moemu, vse eti brakovannye pitomcy SHtab-kvartiry ne imeyut nikakogo ponyatiya ob uchtivosti, a? Kak ty schitaesh', Fred? YA imeyu v vidu. Vashe gospodin Velichestvo? - Ty, naverno, smeesh'sya nado mnoj, Lenvud? - skazal Olivorm, zametno poholodevshim vzglyadom okinuv sovetnika posol'stva. Tot pochti fizicheski oshchutil, kak ego okatilo morozcem pohleshche polyarnogo. - Mne smeyat'sya?! Razve ya mogu smeyat'sya v takuyu tyazhkuyu minutu, shef?! - voskliknul Prajdfol, pytayas' zapustit' v kachestve probnogo shara nomer 95-r (Izumlenie, Vyzvannoe Neobosnovannym Nedoveriem). - Vy v samom dele reshili, chto ya nasmehalsya? Vot eto da! YA zanimayus' delami, v kotoryh bol'she smysla, chem v etom zanyatii, Vashe Prevoshoditel'stvo. - Itak, - skazal Olivorm, scepiv svoi puhlye pal'cy i obvedya tyazhelym vzglyadom vseh prisutstvuyushchih za stolom; nametiv zhertvu svoego ocherednogo monologa, - eto byl vsegda tihij i vezhlivyj sovetnik, kotoryj v tu minutu pytalsya izobrazit' na lice nomer 29-zh (Smushchennaya Skromnost') plyus nomer 41-f (CHestnye, No Nepravil'no Istolkovannye Namereniya), - on prodolzhal: - YA mogu ponyat' vashi popytki otrazit' nomer 29 i dazhe odobryayu eto. No vkupe s 41 - eto uzhe slishkom. |tim vy razrushili pravdopodobie vashih chuvstv. Net, pohozhe, vam nikogda ne nauchit'sya obrashcheniyu s kodeksom etiketa. Dlya vas eto slishkom tonkoe delo. Vot vy hoteli izobrazit' na lice chto-to vozvyshennoe, a ya smotryu na vas i takoe vpechatlenie, chto vy muchaetes' izzhogoj. Ladno, vse ravno vse eti peresudy ne imeyut nikakogo otnosheniya k osnovnoj nashej probleme: kakim obrazom zamanit' Flita obratno za stol peregovorov? - Boyus', eto budet ochen' trudno sdelat', gospodin posol, - vnov' zagovoril Retif. - Soglasno zaklyuchennomu soglasheniyu, Flit i vsya ego komanda, specializiruyushchayasya na krazhe planet, obyazany pokinut' Frum-93 cherez polchasa i napravit'sya k granicam svoih groasskih vladenij. - Vse! - Olivorm s uzhasnoj siloj tresnul sebya raskrytoj ladon'yu po lbu, otchego zashatalos' na nosu ego pensne. - YA pogib! - Nu pochemu zhe? Ne sovsem, - probormotal Prajdfol. - Da, peregovory prervany i sorvany, no... planeta-to, pohozhe, v nashih rukah! - Ne nado otklonyat'sya ot temy! - zaoral rukovoditel' Missii zemlyan. - YA byl napravlen syuda dlya togo, chtoby dovesti peregovory do konca! A teper' peregovory stali nevozmozhnymi, i vse iz-za vmeshatel'stva etogo vyskochki! - S etimi slovami on ustremil ukazatel'nyj palec pravoj ruki v storonu Retifa. Proizoshlo eto stol' rezko i neozhidanno, chto nekotorye diplomaty iz teh, chto sideli na odnoj storone stola s Retifom, neproizvol'no otkinulis' na spinki svoih stul'ev, budto boyas' byt' zadetymi ubijstvennoj struej gneva, izlivavshejsya iz konchika pal'ca gospodina posla na neugodivshego podchinennogo. - |j, synok, mozhno polyubopytstvovat' stariku, chert voz'mi, chem tebe udalos' sprovadit' s planety etih pyatiglazyh zveryushek s lipkimi ladoshkami, a? - ukradkoj progovoril major Fejntledi, brosiv kosoj vzglyad vo glavu stola, opasayas' navlech' na sebya vtoruyu volnu imperatorskogo gneva za to, chto kak ni v chem ne byvalo obrashchaetsya k opal'nomu diplomatu. Press-attashe tem vremenem chto-to cherknul sebe v bloknotik. - Nichego ne pisat'! - skomandoval Olivorm press-attashe. - Zdes' prozvuchali nekotorye e-e... epitety, unizhayushchie nacional'noe i rasovoe dostoinstvo etih e-e... Odnim slovom, ya ne dopushchu, chtoby informaciya ob etom kuda-nibud' prosochilas'. Ved' zasedaniya vedu ya i vsya otvetstvennost' lezhit na mne. - Horosho, no otchet vse ravno pridetsya delat', - zhalobnym golosom prolepetal gazetchik, - ya zamenyu nehoroshie slova na kakie-nibud' drugie. - Samym pravil'nym nazvaniem im bylo by, pozhaluj, takoe: "truslivye zahvatchiki chuzhogo dobra"! |to vsego lish' tochnoe ih opisanie, no dazhe ono vyglyadit inorodnym v nashem prekrasnom yazyke. - O'kej, tak i zapishem: "truslivye zahvatchiki chuzhogo dobra", tak, shef? - A pochemu by nam ne vernut'sya k voprosu majora? - nesmelo predlozhil Man'yan. - Kak vam, Retif, udalos' izbavit' planetu ot etih trusishek? - Vot! - s udovletvoreniem proiznes Olivorm. - Nakonec-to ya uslyshal obrazec opredeleniya groascev! - On glyanul v storonu press-attashe i rasporyadilsya: - Obyazatel'no zanesite eti slova Bena. Zamet'te, dzhentl'meny, u Man'yana hvatilo-taki takta chetko i yasno nazvat' nashih protivnikov, - postupok nastoyashchego diplomata, - ne izdevayas' nad nekotorymi ih opticheskimi izlishestvami i vsem izvestnymi klejkimi osobennostyami ih konechnostej. - Spasibo, ser, - probormotal zasvetivshijsya ot udovol'stviya Man'yan i poslal svoemu shefu blagodarstvennyj vzglyad, znachivshijsya v kodekse etiketa pod nomerom 23-v. - CHto?! - izumilsya tot. - 23-h?! Na menya?! Ben, vy slishkom chasto uezzhali v komandirovki i mnogoe pozabyli. Pozvol'te uzhe napomnit' vam, chto vzglyad 23-h byvaet umesten v teh sluchayah, kogda vy zhelaete pouhazhivat' za devushkoj, chtoby ona soglasilas' skorotat' s vami veselyj vecherok... Zdes' zhe... Osobenno v takoe tyazheloe dlya nas vremya... Znaete, Ben, ya mnogoe mogu ponyat', no eto, vy uzh prostite, vyglyadit kak-to groteskno. - CHert voz'mi, ser, ya vovse ne imel v vidu "h" (Tonkij Seksual'nyj Namek Licu ZHenskogo Pola). YA vospol'zovalsya literoj "v"! Klyanus' chest'yu! - Togda ya vam skazhu, Ben, chto 23-v (Nenavyazchivyj Obmen Vzglyadami Mezhdu Dvumya Posvyashchennymi V Okruzhenii Nesvedushchih) eshche menee podhodit k dannoj situacii, poskol'ku raznica v chinah mezhdu mnoj i vami slishkom velika! - sdelal Olivorm Man'yanu rezkoe zamechanie. - Vse eto tak, no odnako zhe, pochemu groascy, ponachalu pred®yavlyavshie slishkom mnogo territorial'nyh pretenzij, teper' sobirayutsya potihon'ku ubrat'sya? - vmeshalsya v razgovor major fejntledi i ustavilsya na Retifa. - Oni reshili, chto im darom ne nuzhny zemli, kishashchie merzkimi presmykayushchimisya, - otvetil tot. - Po krajnej mere tak ob®yasnil mne sut' dela sam Flit. - Aga! Vidite?! - vskrichal Olivorm. - V to vremya kak my, zemlyane, dvizhimye luchshimi pobuzhdeniyami, tshchatel'no vymaryvaem v protokolah nashih zasedanij vsyakie obidnye epitety v otnoshenii groascev, eti lipkie opportunisty vot kak nas zhaluyut v otvet! |to vozmutitel'no! YA polagayu, chto takoe povedenie nashih protivnikov ne ostanetsya nezamechennym v pechati! - S etimi slovami Olivorm ustremil ispolnennyj znacheniya vzglyad na press-attashe (tot v nastoyashchuyu minutu userdno ochinyal karandash o svoi verhnie perednie zuby, kotorye svoim vidom napominali o krupnyh gryzunah). - Bud'te uvereny, Vashe Velichestvo, ne izvol'te somnevat'sya! - raportoval bodrym golosom eks-pevec domashnej pticy i reshitel'no vyplyunul na kover zaslyunyavlennuyu derevyannuyu struzhku. - YA sostryapayu takuyu istorijku, kotoraya prineset million chistogo dohoda lyubomu komiku. CHut'-chut' podpravit' - i mozhno smelo repetirovat' televizionnoe shou! Million hrustyashchih, kak oni by skazali! - Kto? - Te, dlya kogo nazvanie "uchenyj" zvuchit oskorbleniem, shef! - YA ne yavlyayus' vozhdem aborigenskogo plemeni indejcev! - nachal razdrazhat'sya Olivorm. - CHto vy tut nesete?! - Indejcy?.. - ozadachenno progovoril press-attashe. - Aborigenskij? A chto, otlichnoe prozvishche, shef! YA obyazatel'no vstavlyu ego v otchet ryadom s "truslivymi zahvatchikami chuzhogo dobra"! - "Aborigenskij" - eto vovse ne prozvishche, Haj, - kislo progovoril Olivorm, s sozhaleniem glyadya na press-attashe. - |to vo-pervyh. A vo-vtoryh, ya nikomu ne pozvolyu iskazhat' moi slova! - Da, no chto znachit eto slovo, Vashe Ve... Vyso... Gospodin pre... Mm... - Feliks okonchatel'no sbilsya. - Zovite menya prosto "ser", - mrachno posovetoval Olivorm. - Esli vas ne hvataet na bol'shee. - O'kej, ser Vysochestvo. - YA ne stanu obrashchat' vnimanie na eto nelepoe prozvishche, v kotorom slyshitsya pryamoe oskorblenie v moj adres. YA snishoditelen k vam, Feliks, tak zhe kak k vashim umstvennym sposobnostyam. No vozvratimsya luchshe k vashemu voprosu. "Aborigen" oznachaet "korennoj zhitel'", vam ponyatno? - O, da! Primerno kak my na Frume-93? - Ne sovsem. YA soglasen s tem, chto my yavlyaemsya pervymi razumnymi sushchestvami, prishedshimi v etot mir, no ved' my ne rodilis' zdes'. - O, vy kak vsegda pravy, ser Vysochestvo! - Vy tak uvleklis' pridumyvaniem prozvishch, Haj, chto prosto zhal' vas preryvat', - skazal Retif. - No delo v tom, chto, govorya o presmykayushchihsya, Flit imel v vidu vovse ne nas, zemlyan. - Togda kogo zhe? - promychal Olivorm, ne zhelaya pokazyvat' svoej rasteryannosti. Retif vstal iz-za stola i dostal iz karmana nebol'shoj, razmerom so spichechnyj korobok paket. - Vot etih parnishek, - skazal on i otkryl paket, v kotorom okazalis' dve ploskie (dyujm v tolshchinu i tri dyujma v dlinu) gusenicy. Oni shustro pokazalis' iz paketa i shlepnulis' na polirovannuyu poverhnost' stola. Izdali ih mozhno bylo prinyat' za poloski raznocvetnogo barhata. Edva kosnuvshis' poverhnosti stola, oni bystro priblizilis' odna k drugoj i, slivshis', obrazovali zhivoj myachik. - Oj! - ne uderzhalsya ot naivnogo vosklicaniya gospodin posol. - CHto za... CHto za... Menya nikto ne zapodozrit v simpatiyah k Flitu, no ya i sam nenavizhu etih vsyakih polzuchih! - |to chervyaki-gribl', - poyasnil Retif. - Sparivayushchayasya para. Oni sparivayutsya dlya novoj zhizni, ponimaete. - No ya ne videl podobnyh zveryushek vo vremya progulki po okrestnostyam posol'stva, kogda my pribyli na etu planetu, - zaprotestoval Olivorm. - Kto govoril, chto imi kishit ves' Frum-93? - Oni razmnozhayutsya bystree, chem oficiant v zabegalovke bystrogo obsluzhivaniya uspevaet podschityvat' svoi chaevye, - skazal Retif. S etimi slovami on podoshel k blizhajshemu oknu i otdernul na nem velyurovye shtory. Olivorm perevel vzglyad na shirokuyu logovinu, raskinuvshuyusya za stenami posol'stva, vdrug ego glaza polezli na lob, on vskochil iz-za stola i strashno vzrevel. - Svyatye makarony! - oral on. - Smotrite na eto! Tam ih, dolzhno byt', ne men'she billiona!!! Diplomaticheskij personal sgrudilsya tut zhe za ego spinoj. Kazhdyj vytyagival sheyu, chtoby v sleduyushchuyu sekundu stat' svidetelem uzhasnoj sceny, otkryvshejsya za oknom konferenc-zala. - Mat' moya! Derzhite menya! Da tam ih celaya tucha! YA vizhu celuyu tuchu! - nikogo ne stesnyayas', oral major Fejntledi. - CHert voz'mi vseh! CHto ya vizhu! Gospodi, eto kak konec sveta! - glubokomyslennym tonom kommentiroval uvidennoe Haj Feliks dlya teh, kto eshche ne uspel dobrat'sya do okna. - Neudivitel'no, chto Flit reshil pakovat' chemodany. Komu nuzhna chervyachnaya ferma? - Kstati, interesno, otkuda oni zdes' vzyalis'? - zadumchivo progovoril Man'yan. - Ih rodina - Sprun-21S, - otvetil Retif. - No sistema Spruna nahoditsya v desyati svetovyh godah otsyuda! - voskliknul Olivorm. Kazalos', chto v tot den' on voobshche utratil sposobnost' spokojno govorit'. - Kak vy dumaete, kak im udalos' protoptat' syuda dorozhku? Posol otoshel ot okna, vernulsya k stolu i tknul karandashom odnogo iz chervyakov, kotorye na minutu vse-taki rascepilis'. YArkoe i gibkoe sushchestvo legko perebralos' cherez pregradu i popolzlo dal'she po stolu po svoim delam. YArkaya raskraska chervyakov zhivo kontrastirovala s temnoj polirovannoj poverhnost'yu stola. - Ochen' prosto, - otvetil Retif na vopros posla. - |to ya privez ih. - Vy! - vskrichal diko Olivorm i grohnulsya v svoe kreslo. Vidno u nego ot uslyshannogo soobshcheniya podkosilis' koleni. - No vy ne mogli! Neobhodimo bylo nanyat' tyazhelyj transport-gruzovoz tret'ego klassa dlya togo, chtoby perevezti ih vseh! - Vovse net. Dostatochno bylo vzyat' razmnozhayushchuyusya paru. Kak vot eti, - Retif tknul pal'cem na dvuh chervyakov, polzavshih bez vsyakoj celi po stolu. - No zachem?! Dlya togo chtoby iskusstvenno vyzvat' kakuyu-nibud' bolezn', chumu v etom devstvennom mire?! A vam izvestno, chto eto yavlyaetsya gnusnejshim prestupleniem?! - Oni ne predstavlyayut nikakogo vreda dlya zdeshnej prirody, - nevozmutimo otvetil Retif. - YA dazhe polagal, chto oni budut sposobstvovat' podderzhaniyu zdes' ekologicheskogo balansa. - O, ekologiya! Na nee penyayut vse komu ne len'. Osobenno eto lyubili delat' na matushke-Zemle v dozvezdnuyu epohu. I chasto dlya togo, chtoby opravdat' neopravdannoe! U vas est' kakie-nibud' dokazatel'stva, chto eti chervyaki dejstvitel'no prinesut pol'zu? - Posol obratil na Retifa vyzhidayushchij vzglyad. - CHto zh, ya mogu skazat', chto oni uzhe izbavili planetu ot celogo semejstva vreditelej, - spokojno skazal tot, potom glyanul na chasy i dobavil: - Nu, esli eshche i ne izbavili, to cherez polchasa tochno izbavyat. - Otlichno! Znachit, my progonyaem groascev cenoj zarazheniya etogo chudnogo mira skopishchem parazitov, tak po-vashemu? Hren red'ki ne slashche. Lichno ya sovsem ne uveren, chto eti polzuchie pridutsya mne bol'she po dushe, chem drazhajshij Flit! - Mezhdu prochim, ser, - vklinilsya v razgovor Haj Feliks, - Flit ob®yavil sebya Obshcheplanetnym Pravitelem. |to dlya svedeniya. - Kakaya naglost'! - vzorvalsya Olivorm, odnako tut zhe popytalsya uspokoit'sya. - No hvala ego brezglivosti: esli ya zastavlyu sebya poverit' v zayavlenie Retifa, znachit kollege flitu pridetsya osushchestvlyat' svoe pravlenie s distancii v neskol'ko svetovyh let. - Kstati, kak naschet vas, Vashe Velichestvo? - osvedomilsya bez promedleniya Feliks. - Vy budete pravit' etim mirom otsyuda zhe, iz rezidencii, ili razrabotaete kakie-nibud' distancionnye metody upravleniya dlya togo, chtoby zhit' gde-nibud' v drugom meste, a? Skazhem, na Goluboj Lagune? - A chto, v etoj idee est' zerno. Haj. Nesomnenno, neschastnym sirotkam pojdet na pol'zu vozmozhnost' lichno nablyudat' za sversheniem velikih del. No ne trus'te: neuzheli ya pohozh na korolya, begushchego iz svoego korolevstva i ostavlyayushchego tam na proizvol sud'by svoih poddannyh? - S-svoih pod-d-dannyh? - zaikayas', probormotal Feliks, ne v silah poverit' svoim usham. - Da-s, lyubeznyj. U kazhdogo iz nas est' professional'nyj dolg, i Zemlya s neterpeniem zhdet ot nas ego vypolneniya, - tonom mentora otvetstvoval Olivorm. - No, shef!.. Esli vy sami reshili smazyvat' lyzhi, neuzheli vy ozhidaete ot nas togo, chto my ostanemsya zdes' i budem prespokojno nablyudat' za razmnozheniem etih polzuchih presmykayushchihsya?! - slabo zaprotestoval Feliks. - CHem vy slushaete, Haj?! YA ved' uzhe chetko i yasno ob®yavil, chto prinyal reshenie ostat'sya na svoem postu i dovesti Missiyu do konca! - Olivorm obratil na Retifa vzglyad svirepogo kitajca. - Hotya, - prodolzhil on mrachnym tonom, - ya sovershenno ne predstavlyayu, kakoj interes dlya Zemli mozhet imet' poedaemaya chervyami planeta, ot kotoroj otkazalis' dazhe groascy! Retif s dostoinstvom vyderzhal tyazhelyj vzglyad shefa i posle togo, kak on zakonchil, netoroplivo proshel k dveri konferenc-zala, snyal s veshalki dlya verhnej odezhdy yarkuyu kurtku i vernulsya s nej obratno k stolu. On provel neskol'ko raz rukoj po myagkomu barhatnomu materialu i protyanul kurtku Olivormu dlya oznakomleniya. Edva tot vzyal ee v ruki, eshche nichego ne ponimaya, Retif skazal: - Vot polyubujtes'. |to vse iz shkurok griblej. Po-moemu, tut pahnet kommercheskoj vygodoj. - Da-s, horosha shtuchka! - istoshno vskrichal Olivorm i, brezglivo morshchas', brosil kurtku na pol. Ta myagko upala i gibko, kak shelk, rasteklas' po polu. - A on prav. Fred, to est' ser Vysochestvo ya hotel skazat', - probormotal press-attashe, nagibayas' za kurtkoj. Retif i Olivorm smotreli na nego, kak na tretejskogo sud'yu. Pervyj - snishoditel'no, vtoroj - ispuganno-brezglivo a vyzhidayushche. - Bratcy, da eto neplohoj tovar! - voskliknul Feliks. - Kak byvshij hroniker v ezhednevnoj gazete "Odezhda dzhentl'mena", ya otvetstvenno zayavlyayu, chto eta shtuchka niskol'ko ne ustupaet znamenitomu florentijskomu barhatu, klyanus' mamoj! |to vernoe delo! Voennoe vedom