Genri Kattner, Ketrin L.Mur. Kotel s nepriyatnostyami
---------------------------------------------------------------
Perevod s anglijskogo N. Evdokimovoj
Sbornik "YArost'", S.-Peterburg, "SEVERO-ZAPAD", 1992
OCR: Ivan Glinskij
---------------------------------------------------------------
Lemyuelya my prozvali Gorbun, potomu chto u nego tri nogi. Kogda Lemyuel'
podros (kak raz v vojnu Severa s YUgom), on stal podzhimat' lishnyuyu nogu vnutr'
shtanov, chtoby nikto ee ne videl i zrya yazyk ne chesal. YAsnoe delo, vid u nego
byl pri etom samyj chto ni na est' verblyuzhij, no ved' Lemyuel' ne lyubitel'
forsit'. Horosho, chto ruki i nogi u nego sgibayutsya ne tol'ko v loktyah i
kolenyah, no i eshche v dvuh sustavah, inache podzhatuyu nogu vechno svodili by
sudorogi.
My ne videli Lemyuelya godkov shest'desyat. Vse Hogbeny zhivut v Kentukki,
no on -- v yuzhnoj chasti gor, a my -- v severnoj. I, nado polagat', oboshlos'
by bez nepriyatnostej, ne bud' Lemyuel' takim bezalabernym. Odno vremya my uzhe
podumali -- kasha zavarivaetsya ne na shutku. Nam, Hogbenam, dovodilos'
hlebnut' gorya i ran'she, do togo kak my pereehali v Pajpervil': byvalo lyudi
vse podglyadyvayut za nami da podslushivayut, norovyat doznat'sya, s chego eto v
okruge sobaki laem ishodyat. Do togo doshlo -- sovsem nevozmozhno stalo letat'.
V konce koncov dedulya rassudil, chto pora smotat' udochki, perebrat'sya yuzhnee,
k Lemyuelyu.
Terpet' ne mogu puteshestvij. Poslednij raz, kogda my plyli v Ameriku,
menya azh naiznanku vyvorachivalo. Letat' -- i to luchshe. No v sem'e verhovodit
dedulya.
On zastavil nas nanyat' gruzovik, chtoby perepravit' pozhitki. Trudnee
vsego bylo vtisnut' malysha; v nem-to samomu vesu kilo sto sorok, ne bol'she,
no cisterna uzh bol'no zdorovaya. Zato s dedulej nikakih hlopot: ego prosto
uvyazali v staruyu deryugu i zapihnuli pod siden'e. Vsyu rabotu prishlos' delat'
mne. Papulya nasosalsya maisovoj vodki i sovershenno obaldel. Znaj hodil na
rukah da pesnyu gorlanil -- "Vverh tormashkami ves' mir".
Dyadya voobshche ne pozhelal ehat'. On zabilsya pod yasli v hlevu i skazal, chto
sosnet godikov desyat'. Tam my ego i ostavili.
-- Vechno oni skachut! -- vse zhalovalsya dyadya. -- I chego im na meste ne
siditsya? Pyatisot let ne projdet, kak oni opyat' -- hlop! Brodyagi besstyzhie,
pereletnye pticy! Nu i ezzhajte, skatert'yu doroga!
Nu i uehali.
Lemyuel', po prozvaniyu Gorbun, -- nash rodstvennik. Akkurat pered tem,
kak my poselilis' v Kentukki, tam, govoryat, pronessya uragan. Vsem prishlos'
zasuchit' rukava i stroit' dom, odin Lemyuel' ni v kakuyu. Uzhast' do chego
nikudyshnyj. Tak i uletel na yug. Kazhdyj god ili cherez god on nenadolgo
prosypaetsya, i my togda slyshim ego mysli, ne ostal'noe vremya on
brevno-brevnom.
Reshili pozhit' u nego.
Skazano -- sdelano.
Vidim, Lemyuel' zhivet v zabroshennoj vodyanoj mel'nice, v gorah,
nepodaleku ot goroda Pajpervil'. Mel'nica obvetshala, na chestnom slove
derzhitsya. Na kryl'ce sidit Lemyuel'. Kogda-to on sel v kreslo, no kreslo pod
nim davno uzhe razvalilos', a on i ne podumal prosnut'sya i pochinit'. My ne
stali budit' Lemyuelya. Vtashchili malysha v dom, i dedulya s papulej stali vnosit'
butylki s maisovoj.
Malo-pomalu ustroilis'. Sperva bylo ne ahti kak udobno. Lemyuel',
neputevaya dusha, pripasov v dome ne derzhit. On prosnetsya rovno nastol'ko,
chtoby zagipnotizirovat' v lesu kakogo-nibud' enota, i, glyadish', tot uzhe
skachet, prishiblennyj, soglasnyj stat' obedom. Lemyuel' pitaetsya enotami,
potomu chto u nih lapy pryamo kak ruki. Pust' menya pocarapayut, esli etot
lodyr' Lem gipnozom ne zastavlyaet enotov razvodit' ogon' i zazharivat'sya. Do
sih por ne pojmu, kak on ih svezhuet. A mozhet, prosto vyplevyvaet shkurku?
Est' lyudi, kotorym len' delat' samye nemudrenye veshchi.
Kogda emu hochetsya pit', on nasylaet dozhd' sebe na golovu i otkryvaet
rot. Pozor, da i tol'ko.
Pravda, nikto iz nas ne obrashchal vnimaniya na Lemyuelya. Mamulya s nog
sbilas' v hlopotah po hozyajstvu. Papulya, samo soboj, udral s kuvshinom
maisovoj, i vsya rabota svalilas' na menya. Ee bylo nemnogo. Glavnaya beda --
nuzhna elektroenergiya. Na to, chtoby podderzhivat' zhizn' malysha v cisterne,
toku uhodit prorva, da i dedulya zhret elektrichestvo, kak svin'ya pomoi. Esli
by Lemyuel' sohranil vodu v zaprude, my by voobshche zabot ne znali, no ved' eto
zhe Lemyuel'! On prespokojno dal ruch'yu vysohnut'. Teper' po ruslu tekla zhalkaya
strujka.
Mamulya pomogla mne smasterit' v kuryatnike odnu shtukovinu, i posle etogo
u nas elektrichestva stalo hot' otbavlyaj.
Nepriyatnosti nachalis' s togo, chto v odin prekrasnyj den' po lesnoj
trope k nam pritopal kostlyavyj korotyshka i slovno by obomlel, uvidev, kak
mamulya stiraet vo dvore. YA tozhe vyshel vo dvor -- lyubopytstva radi.
-- Den' vydalsya na slavu, -- skazala mamulya. -- Hotite vypit',
gostenek?
On skazal, chto nichego ne imeet protiv, ya prines polnyj kuvshin,
korotyshka vypil maisovoj, sudorozhno perevel duh i skazal, -- mol, net uzh,
spasibo, bol'she ne hochet, ni sejchas, ni potom, i nikogda v zhizni. Skazal,
chto est' ujma bolee deshevyh sposobov nadsadit' sebe glotku.
-- Nedavno priehali? -- sprosil on.
Mamulya skazala, chto da, nedavno, Lemyuel' nam rodstvennik. Korotyshka
posmotrel na Lemyuelya -- tot vse sidel na kryl'ce, zakryv glaza, -- i skazal:
-- Po-vashemu, on zhiv?
-- Konechno, -- otvetila mamulya. -- Polon zhizni, kak govoritsya.
-- A my-to dumali, on davno pokojnik, -- skazal korotyshka. -- Poetomu
ni razu ne vzimali s nego izbiratel'nogo naloga. YA schitayu, vam luchshe i za
sebya zaplatit', esli uzh vy syuda v®ehali. Skol'ko vas tut?
-- Primerno shestero, -- otvetila mamulya.
-- Vse sovershennoletnie?
-- Da vot u nas papulya, Sonk, malysh...
-- Let-to skol'ko?
-- Malyshu uzhe godochkov chetyresta, verno, mamulya? -- sunulsya bylo ya, no
mamulya dala mne podzatyl'nik i velela pomalkivat'. Korotyshka tknul v menya
pal'cem i skazal, chto pro menya-to i sprashivaet. CHert, ne mog ya emu otvetit'.
Sbilsya so scheta eshche pri Kromvele. Konchilos' tem, chto korotyshka reshil sobrat'
nalog so vseh, krome malysha.
-- Ne v den'gah schast'e, -- skazal on, zapisyvaya chto-to v knizhechku. --
Glavnoe, v nashem gorode golosovat' nado po vsem pravilam. V Pajpervile boss
tol'ko odin, i zovut ego Ilaj Gendi. S vas dvadcat' dollarov.
Mamulya velela mne nabrat' deneg, i ya ushel na poiski. U deduli byla
odna-edinstvennaya monetka, pro kotoruyu on skazal, chto eto, vo-pervyh,
dinarij, a vo-vtoryh, talisman: dedulya pribavil, chto svistnul etu monetku u
kakogo-to YUliya gde-to v Gallii. Papulya byl p'yan v stel'ku. U malysha
zavalyalis' tri dollara. YA obsharil karmany Lemyuelya, no dobyl tam tol'ko dva
yaichka ivolgi.
Kogda ya vernulsya k mamule, ona poskrebla v zatylke, no ya ee uspokoil:
-- K utru sdelaem, mamulya. Vy ved' primete zoloto, mister?
Mamulya vlepila mne zatreshchinu. Korotyshka posmotrel kak-to stranno i
skazal, chto zoloto primet, otchego by i net. Potom on ushel lesom i povstrechal
na trope enota, kotoryj nes ohapku prut'ev na rastopku, -- vidat', Lemyuel'
progolodalsya. Korotyshka pribavil shagu.
YA stal iskat' metallicheskij hlam, chtoby prevratit' ego v zoloto.
Na drugoj den' nas upryatali v tyur'mu.
My-to, konechno, vse znali zaranee, no nichego ne mogli podelat'. U nas
odna liniya: ne zadirat' nos i ne privlekat' k sebe lishnego vnimaniya. To zhe
samoe nakazal nam dedulya i na etot raz. My vse podnyalis' na cherdak (vse,
krome malysha i Lemyuelya, kotoryj nikogda ne pocheshetsya), i ya ustavilsya v ugol,
na pautinu, chtoby ne smotret' na dedulyu. Ot ego vida u menya -- moroz po
kozhe.
-- Nu ih, holuev zlovonnyh, ne stoit marat'sya, -- skazal dedulya. --
Luchshe uzh v tyur'mu, tam bezopasno. Dni inkvizicii naveki minovali.
-- Nel'zya li spryatat' tu shtukovinu, chto v kuryatnike?
Mamulya menya stuknula, chtoby ne lez, kogda starshie razgovarivayut.
-- Ne pomozhet, -- skazala ona. -- Segodnya utrom prihodili iz Pajpervilya
soglyadatai, videli ee.
-- Proryli vy pogreb pod domom? -- sprosil dedulya. -- Vot i ladno.
Ukrojte tam menya s malyshom. -- On opyat' sbilsya na staromodnuyu rech'. --
Poistine dosadno prozhit' stol' dolgie gody i vdrug popast' vprosak,
osramit'sya pered gnusnymi oluhami. Nadlezhalo by im glotki pererezat'. Da net
zhe, Sonk, ved' eto ya dlya krasnogo slovca. Ne stanem privlekat' k sebe
vnimaniya. My i bez togo najdem vyhod.
Vyhod nashelsya sam. Vseh nas vyvolokli (krome deduli s malyshom, oni k
tomu vremeni uzhe sideli v pogrebe). Otvezli v Pajpervil' i upryatali v
katalazhku. Lemyuel' tak i ne prosnulsya. Prishlos' tyanut' ego za nogi.
CHto do papuli, to on ne protrezvel. U nego svoj koronnyj nomer. On
vyp'et maisovoj, a potom, ya tak ponimayu, alkogol' popadaet k nemu v krov' i
prevrashchaetsya v sahar ili eshche vo chto-to. Volshebstvo, ne inache. Papulya
staralsya mne rastolkovat', no do menya tugo dohodilo. Spirtnoe idet v
zheludok: kak mozhet ono popast' ottuda v krov' i prevratit'sya v sahar? Prosto
glupost'. A esli net, tak koldovstvo. No ya-to k drugomu klonyu: papulya
uveryaet, budto obuchil svoih druzej, kotoryh zvat' Fermenty (ne inache kak
inostrancy, sudya po familii), prevrashchat' sahar obratno v alkogol' i potomu
umeet ostavat'sya p'yanym, skol'ko dushe ugodno. No vse ravno on predpochitaet
svezhuyu maisovuyu, esli tol'ko podvernetsya. YA-to ne vynoshu koldovskih fokusov,
mne ot nih strashno delaetsya.
Vveli menya v komnatu, gde bylo poryadochno narodu, i prikazali sest' na
stul. Stali sypat' voprosami. YA prikinulsya durachkom. Skazal, chto nichego ne
znayu.
-- Da ne mozhet etogo byt'! -- zayavil kto-to. -- Ne sami zhe oni
soorudili." neotesannye uval'ni-gorcy! No nesomnenno, v kuryatnike u nih
uranovyj kotel.
CHepuha kakaya.
YA vse prikidyvalsya durachkom. Nemnogo pogodya otveli menya v kameru. Ona
kishela klopami. YA vypustil iz glaz chto-to vrode luchej i poubival vseh klopov
-- na udivlenie zanyuhannomu chelovechku so svetlo-ryzhimi bakami, kotoryj spal
na verhnej kojke, i ya ne zametil, kak on prosnulsya, a kogda zametil, bylo
uzhe pozdno.
-- Na svoem veku, v kakih tol'ko chudnyh tyur'mah ya ne perebyval, --
skazal zanyuhannyj chelovechek, chasto-chasto pomargivaya, -- kakih tol'ko
neobyknovennyh sosedej po kamere ne perevidal, no ni razu eshche ne vstrechal
cheloveka, v kotorom zapodozril by d'yavola. YA, Armbrester, Horek Armbrester,
upekli menya za brodyazhnichestvo. A tebya v chem obvinyayut, drug? V tom, chto
skupal dushi po vzvinchennym cenam?
YA otvetil, chto rad poznakomit'sya Nel'zya bylo ne voshitit'sya ego rech'yu.
Prosto strast', kakoj obra^ zovannyj byl.
-- Mister Armbrester, -- skazal ya, -- ponyatiya ne imeyu, za chto sizhu. Nas
syuda privezli ni s togo ni s sego -- papulyu, mamulyu i Lemyuelya. Lemyuel',
pravda, vse eshche spit, a papulya p'yan.
-- Mne tozhe hochetsya napit'sya dop'yana, -- soobshchil mister Armbrester. --
Togda menya ne udivlyalo by, chto ty povis v vozduhe mezhdu polom i potolkom.
YA zasmushchalsya. Vryad li komu ohota, chtoby ego zastukali za takimi delami.
So mnoj eto sluchilos' po rasseyannosti, no chuvstvoval ya sebya kruglym idiotom.
Prishlos' izvinit'sya.
-- Nichego, -- skazal mister Armbrester, perevalivayas' na zhivot i
pochesyvaya baki. -- YA etogo uzhe davno zhdu. ZHizn' ya prozhil v obshchem i celom
veselo.
A takoj sposob sojti s uma ne huzhe vsyakogo drugogo. Tak za chto tebya,
govorish', arestovali?
-- Skazali, chto u nas uranovyj kotel stoit, -- otvetil ya. -- Sporim, u
nas takogo net. CHugunnyj, ya znayu, est', sam v nem vodu kipyatil. A uranovogo
srodu na ogon' ne stavil.
-- Stavil by, tak zapomnil by, -- otozvalsya on. -- Skoree vsego, tut
kakaya-to politicheskaya mahinaciya. CHerez nedelyu vybory. Na nih sobiraetsya
vystupit' partiya reform, a starikashka Gendi hochet razdavit' ee, prezhde chem
ona sdelaet pervyj shag.
-- CHto zh, pora nam domoj, -- skazal ya.
-- A gde vy zhivete?
YA emu ob®yasnil, i on zadumalsya.
-- Interesno. Na reke, znachit? To est', na ruch'e? Na Medvedice?
-- |to dazhe ne ruchej, -- utochnil ya. Mister Armbrester zasmeyalsya.
-- Gendi velichal ego rekoj Bol'shoj Medvedicy, do togo kak postroil
nedaleko ot vas Gendi-plotinu. V tom ruch'e net vody uzhe polveka, no let
desyat' nazad starikashka Gendi poluchil assignovaniya -- odin Bog znaet, na
kakuyu summu. Vystroil plotinu tol'ko blagodarya tomu, chto ruchej nazval rekoj.
-- A zachem emu eto bylo nado? -- sprosil ya.
-- Znaesh', skol'ko shal'nyh deneg mozhno vykolotit' iz postrojki plotiny?
No protiv Gendi ne popresh', po-moemu. Esli u cheloveka sobstvennaya gazeta, on
sam diktuet usloviya. Ogo! Syuda kto-to idet.
Voshel chelovek s klyuchami i uvel mistera Armbrestera. Spustya eshche
neskol'ko chasov prishel kto-to drugoj i vypustil menya. Otvel v druguyu
komnatu, ochen' yarko osveshchennuyu. Tam byl mister Armbrester, byli mamulya s
papulej i Lemyuelem i eshche kakie-to dyuzhie rebyata s revol'verami. Byl tam i
toshchij suhon'kij tip s lysym cherepom i zmeinymi glazkami; vse plyasali pod ego
dudku i velichali ego misterom Gendi.
-- Parnishka -- obyknovennyj derevenskij uvalen', -- skazal mister
Armbrester, kogda ya voshel. -- Esli on i ugodil v kakuyu-to istoriyu, to
sluchajno.
Emu dali po shee i veleli zatknut'sya. On zatknulsya. Mister Gendi sidel v
storonke i kival s dovol'no podlym vidom. U nego byl durnoj glaz.
-- Poslushaj, mal'chik, -- skazal on mne. -- Kogo ty vygorazhivaesh'? Kto
sdelal uranovyj kotel v vashem sarae? Govori pravdu ili tebe ne pozdorovitsya.
YA tol'ko posmotrel na nego, da tak, chto kto-to stuknul menya po makushke.
CHepuha. Udarom po cherepu Hogbenov ne projmesh'. Pomnyu, nashi vragi Adamsy
shvatili menya i davaj dubasit' po golove, poka ne vybilis' iz sil, -- dazhe
ne piknuli, kogda ya pobrosal ih v cisternu.
Mister Armbrester podal golos.
-- Vot chto, mister Gendi, -- skazal on. -- YA ponimayu, budet bol'shaya
sensaciya, esli vy uznaete, kto sdelal uranovyj kotel, no ved' vas i bez togo
pereizberut. A mozhet byt', eto voobshche ne uranovyj kotel.
-- Kto ego sdelal, ya znayu, -- zayavil mister Gendi. -- Uchenye-renegaty.
Ili beglye voennye prestupniki, nacisty. I ya nameren ih najti!
-- Ogo, -- skazal mister Armbrester. -- Ponyal vashu ideyu. Takaya sensaciya
vzvolnuet vsyu stranu, ne tak li? Vy smozhete vystavit' svoyu kandidaturu na
post gubernatora ili v senat, ili... v obshchem, diktovat' lyubye usloviya.
-- CHto tebe govoril etot mal'chishka? -- sprosil mister Gendi. No mister
Armbrester zaveril ego, chto ya nichego takogo ne govoril.
Togda prinyalis' koloshmatit' Lemyuelya.
|to zanyatie utomitel'noe. Nikto ne mozhet razbudit' Lemyuelya, esli uzh ego
razmorilo i on reshil vzdremnut', a takim razmorennym ya nikogo nikogda ne
videl. CHerez nekotoroe vremya ego sochli mertvecom. Da on i vpravdu vse ravno,
chto mertvec: do togo leniv, chto dazhe ne dyshit, esli krepko spit.
Papulya tvoril chudesa so svoimi priyatelyami Fermentami, on byl p'yanee
p'yanogo. Ego pytalis' othlestat', no emu eto vrode shchekotki. Vsyakij raz, kak
na nego opuskali kusok shlanga, papulya glupo hihikal. Mne stalo stydno.
Mamulyu nikto ne pytalsya othlestat'. Kogda kto-nibud' podbiralsya k nej
dostatochno blizko, chtoby udarit', on tut zhe belel, kak polotno, i pyatilsya,
ves' v potu, drozha krupnoj drozh'yu. Odin nash znakomyj prohvessor kak-to
skazal, chto mamulya umeet ispuskat' napravlennyj puchok infrazvukovyh voln.
Prohvessor vral. Ona vsego-navsego izdaet nikomu ne slyshnyj zvuk i posylaet
kuda hochet. Oh uzh eti mne treskuchie slova! A delo-to prostoe, vse ravno chto
belok bit'. YA i sam tak umeyu.
Mister Gendi rasporyadilsya vodvorit' nas obratno -- on, mol, s nami eshche
potolkuet. Poetomu Lemyuelya vyvolokli, a my razoshlis' po kameram sami. U
mistera Armbrestera na golove ostalas' shishka velichinoj s kurinoe yajco. On so
stonami ulegsya na kojku, a ya sidel v uglu, poglyadyval na ego golovu i vrode
by strelyal svetom iz glaz, tol'ko etogo sveta nikto ne mog uvidet'. Na samom
dele takoj svet... eh, obrazovaniya ne hvataet. V obshchem, on pomogaet ne huzhe
primochki. Nemnogo pogodya shishka na golove u mistera Armbrestera ischezla, i on
perestal stonat'.
-- Popal ty v peredelku, Sonk, -- skazal on (k tomu vremeni ya emu
nazval svoe imya). -- U Gendi teper' grandioznye plany. I on sovershenno
zagipnotiziroval zhitelej Pajpervilya. No emu nuzhno bol'she --
zagipnotizirovat' ves' shtat ili dazhe vsyu stranu. On hochet stat' figuroj
nacional'nogo masshtaba. Podhodyashchaya novost' v gazetah mozhet ego ustroit'.
Kstati, ona zhe garantiruet emu pereizbranie na toj nedele, hot' on v
garantiyah i ne nuzhdaetsya. Ves' gorodok u nego v karmane. U vas i vpravdu byl
uranovyj kotel?
YA tol'ko posmotrel na nego.
-- Gendi, po-vidimomu, uveren, -- prodolzhal on. -- Vyslal neskol'ko
fizikov, i oni skazali, chto eto yavno uran 236 s grafitovymi zamedlitelyami.
Sonk, ya slyshal ih razgovor. Dlya svoego zhe blaga -- perestan' ukryvat'
drugih. K tebe primenyat narkotik pravdy -- pentotal natriya ili skopolamin.
-- Vam nado pospat', -- skazal ya, potomu chto uslyshal u sebya v mozgu zov
deduli. YA zakryl glaza i stal vslushivat'sya. |to bylo nelegko: vse vremya
vklinivalsya papulya.
-- Propusti ryumashku, -- veselo predlozhil papulya, tol'ko bez slov, sami
ponimaete.
-- CHtob tebe sdohnut', vosh' klejmenaya, -- voskliknul dedulya sovsem ne
tak veselo. -- Zatknis' i uberi svoj nepovorotlivyj mozg. Sonk!
-- Da, dedulya, -- skazal ya myslenno.
-- Nado sostavit' plan... Papulya povtoril:
-- Propusti ryumashku, Sonk.
-- Da zamolchi zhe, papulya, -- otvetil ya. -- Imej hot' kaplyu uvazheniya k
starshim. |to ya pro dedulyu. I voobshche, kak ya mogu propustit' ryumashku? Ty zhe
daleko, v drugoj kamere.
-- U menya lichnyj truboprovod, -- skazal papulya. -- Mogu sdelat' tebe...
kak eto nazyvaetsya... perelivanie. Teleportaciya, vot eto chto. Telepaticheskaya
transfuziya. YA prosto nakorotko zamykayu prostranstvo mezhdu tvoej krovenosnoj
sistemoj i moej, a potom perekachivayu alkogol' iz svoih ven v tvoi. Smotri,
eto delaetsya vot tak.
On pokazal mne, kak -- vrode kartinku narisoval u menya v golove.
Dejstvitel'no, legko. To est' legko dlya Hogbena.
YA osatanel.
-- Papulya, -- govoryu, -- pen' ty truhlyavyj, ne zastavlyaj svoego
lyubyashchego syna teryat' k tebe bol'she uvazheniya, chem trebuet estestvo. YA ved'
znayu, ty knig srodu ne chital. Prosto podbiraesh' dlinnye slova v ch'em-nibud'
mozgu.
-- Propusti ryumashku, -- ne unimalsya papulya i vdrug kak zaoret. YA
uslyhal smeshok deduli.
-- Kradesh' mudrost' iz umov lyudskih, a? -- skazal dedulya. -- |to ya tozhe
umeyu. Sejchas ya v svoej krovenosnoj sisteme mgnovenno vyvel kul'turu
vozbuditelya migreni i teleportiroval ee tebe v mozg, puzatyj negodnik! CHumy
net na izverga! Vnemli mne, Sonk. Blizhajshee vremya tvoj nichtozhnyj roditel' ne
budet nam pomehoj.
-- Est', dedulya, -- govoryu. -- Ty v forme?
-- Da.
-- A malysh?
-- Tozhe. No dejstvovat' dolzhen ty. |to tvoya zadacha, Sonk. Vsya beda v
toj... vse zabyvayu slovo... v tom uranovom kotle.
-- Znachit, eto vse-taki on, -- skazal ya.
-- Kto by podumal, chto hot' odna dusha v mire mozhet ego raspoznat'?
Delat' takie kotly nauchil menya moj praroditel'; oni sushchestvovali eshche v ego
vremena. Poistine, blagodarya im my, Hogbeny, stali mutantami. Gospodi, tvoya
volya, teper' ya sam dolzhen obvorovat' chuzhoj mozg, chtoby vnesti yasnost'. V
gorode, gde ty nahodish'sya, Sonk, est' lyudi, koim vedomy nuzhnye mne slova...
vot pogodi.
On porylsya v mozgu u neskol'kih chelovek. Potom predlozhil:
-- Pri zhizni moego praroditelya lyudi nauchilis' rasshcheplyat' atom.
Poyavilas'... gm... vtorichnaya radiaciya. Ona okazala vliyanie na geny i
hromosomy nekotoryh muzhchin i zhenshchin... u nas, Hogbenov, mutaciya dominantnaya.
Vot potomu my i mutanty.
-- To zhe samoe govoril Rodzher Bekon, tochno? -- pripomnil ya.
-- Tak. No on byl druzhelyuben i hranil molchanie. Kaby v te dni lyudi
doznalis' o nashem mogushchestve, nas sozhgli by na kostre. Dazhe segodnya
otkryvat'sya nebezopasno. Pod konec... ty ved' znaesh', chto vosposleduet pod
konec, Sonk.
-- Da, dedulya, -- podtverdil ya, potomu chto i v samom dele znal.
-- Vot tut-to i zakovyka. Po-vidimomu, lyudi vnov' rasshchepili atom.
Ottogo i raspoznali uranovyj kotel. Ego nadlezhit unichtozhit'; on ne dolzhen
popast' na glaza lyudyam. No nam nuzhna energiya. Ne mnogo, a vse zhe. Legche
vsego ee poluchit' ot uranovogo kotla, no teper' im nel'zya pol'zovat'sya.
Sonk, vot chto nado sdelat', chtoby nam s malyshom hvatilo energii.
On rastolkoval mne, chto nado sdelat'.
Togda ya vzyal da i sdelal.
Stoit mne glaza skosit', kak ya nachinayu videt' interesnye kartinki.
Vzyat' hot' reshetku na oknah Ona drobitsya na malyusen'kie kusochki, i vse
kusochki begayut vzad-vpered, kak shal'nye. YA slyhal, eto atomy. Do chego zhe oni
veselen'kie -- suetyatsya, budto speshat k voskresnoj propovedi. YAsnoe delo,
imi legko zhonglirovat', kak myachikami. Posmotrish' na nih pristal'no,
vypustish' chto-to takoe iz glaz -- oni sgrudyatsya, a eto smeshno do
nevozmozhnosti. Po pervomu razu ya oshibsya i nechayanno prevratil zheleznye prut'ya
v zolotye. Propustil, navernoe, atom. Zatem, posle etogo, ya nauchilsya i
prevratil prut'ya v nichto. Vykarabkalsya naruzhu, a potom obratno prevratil ih
v zhelezo. Sperva udostoverilsya, chto mister Armbrester spit. V obshchem, legche
legkogo.
Nas pomestili na sed'mom etazhe bol'shogo zdaniya -- napolovinu merii,
napolovinu tyur'my. Delo bylo noch'yu, menya nikto ne zametil. YA i uletel. Odin
raz mimo menya proshmygnula sova -- dumala, ya v temnote ne vizhu, a ya v nee
plyunul. Popal, mezhdu prochim.
S uranovym kotlom ya spravilsya. Vokrug nego polno bylo ohrany s
fonaryami, no ya povis v nebe, kuda chasovye ne mogli dosyagnut', i zanyalsya
delom. Dlya nachala razogrel kotel tak, chto shtuki, kotorye mister Armbrester
nazyvaet grafitovymi zamedlitelyami, prevratilis' v nichto, ischezli. Posle
etogo mozhno bylo bez opaski zanyat'sya... uranom 235, tak chto li? YA i zanyalsya,
prevratil ego v svinec. V samyj hrupkij. Do togo hrupkij, chto ego sdulo
vetrom. Vskorosti nichego ne ostalos'.
Togda ya poletel vverh po ruch'yu. Vody v nem byla zhalkaya strujka, a
dedulya ob®yasnil, chto nuzhno gorazdo bol'she. Sletal ya k vershinam gor, no i tam
nichego podhodyashchego ne nashel. A dedulya zagovoril so mnoj. Skazal, chto malysh
plachet. Nado bylo, verno, sperva najti istochnik energii, a uzh potom rushit'
uranovyj kotel.
Ostavalos' odno -- naslat' dozhd'.
Nasylat' dozhd' mozhno po-raznomu, no ya reshil prosto zamorozit' tuchu.
Prishlos' spustit'sya na zemlyu, po-bystromu smasterit' apparatik, a potom
letet' vysoko vverh, gde est' tuchi. Vremeni ubil poryadkom, zato dovol'no
skoro gryanula burya i hlynul dozhd'. No voda ne poshla vniz po ruch'yu. Iskal ya,
iskal, obnaruzhil mesto, gde u ruch'ya dno provalilos'. Vidno, pod ruslom
tyanulis' podzemnye peshchery.
YA skoren'ko zakonopatil dyry. Stoit li udivlyat'sya, chto v ruch'e stol'ko
let net vody, o kotoroj mozhno govorit' vser'ez? YA vse uladil.
No ved' dedule trebovalsya postoyannyj istochnik, ya i davaj krugom sharit',
poka ne razyskal bol'shie rodniki. YA ih vskryl. K tomu vremeni dozhd' lil kak
iz vedra. YA zavernul provedat' dedulyu.
CHasovye razoshlis' po domam -- nado polagat', malysh ih vkonec rasstroil,
kogda nachal plakat'. Po slovam deduli, vse oni zatknuli ushi pal'cami i s
krikom brosilis' vrassypnuyu. YA, kak velel dedulya, osmotrel i koe-gde pochinil
vodyanoe koleso. Remont tam byl melkij. Sto let nazad veshchi delali na sovest',
da i derevo uspelo stat' morenym. YA lyubovalsya kolesom, a ono vertelos' vse
bystree -- ved' voda v ruch'e pribyvala... da chto ya -- v ruch'e! On stal
rekoj.
No dedulya skazal, eto chto, videl by ya Appievu dorogu, kogda ee
prokladyvali.
Ego i malysha ya ustroil so vsemi udobstvami, potom uletel nazad v
Pajpervil'. Blizilsya rassvet, a ya ne hotel, chtoby menya zametili. Na obratnom
puti plyunul v golubya.
V merii byl perepoloh. Okazyvaetsya, ischezli mamulya, papulya i Lemyuel'.
YA-to znal, kak eto poluchilos'. Mamulya v myslyah peregovorila so mnoj, velela
idti v uglovuyu kameru, tam prostornee. V toj kamere sobralis' vse nashi.
Tol'ko nevidimye.
Da, chut' ne zabyl: ya ved' tozhe sdelalsya nevidimym, posle togo kak
probralsya v svoyu kameru, uvidel, chto mister Armbreeter vse eshche spit, i
zametil perepoloh.
-- Dedulya mne dal znat', chto tvoritsya, -- skazala mamulya. -- YA
rassudila, chto ne stoit poka putat'sya pod nogami. Sil'nyj dozhd', da?
-- Bud'te uvereny, -- otvetil ya. -- A pochemu vse tak volnuyutsya?
-- Ne mogut ponyat', chto s nami stalos', -- ob®yasnila mamulya. -- Kak
tol'ko shum stihnet, my vernemsya domoj. Ty, nadeyus', vse uladil?
-- YA sdelal vse, kak dedulya velel... -- nachal bylo ya, i vdrug iz
koridora poslyshalis' vopli. V kameru vkatilsya materyj zhirnyj enot s ohadkoj
prut'ev. On shel pryamo, pryamo, poka ne upersya v reshetku. Togda on sel i nachal
raskladyvat' prut'ya, chtoby razzhech' ogon'. Vzglyad u nego byl oshalelyj,
poetomu ya dogadalsya, chto Lemyuel' enota zagipnotiziroval.
Pod dver'yu kamery sobralas' tolpa. Nas-to ona, samo soboj, ne videla,
zato glazela na materogo enota. YA tozhe glazel, potomu chto do sih por ne mogu
soobrazit', kak Lemyuel' sdiraet s enotov shkurku. Kak oni razvodyat ogon' ya i
ran'she videl (Lemyuel' umeet ih zastavit'), no pochemu-to ni razu ne byl
ryadom, kogda enoty razdevalis' dogola -- sami sebya svezhevali. Hotel by ya na
eto posmotret'.
No ne uspel enot nachat', odin iz polismenov cap ego v sumku -- i unes;
tak ya i ne uznal sekreta. K tomu vremeni rassvelo. Otkuda-to nepreryvno
donosilsya rev, a odin raz ya razlichil znakomyj golos.
-- Mamulya, -- govoryu, -- eto pohozhe, mister Armbrester. Pojdu poglyazhu,
chto tam delayut s bedolagoj.
-- Nam domoj pora, -- uperlas' mamulya. -- Nado vypustit' dedulyu i
malysha. Govorish', vertitsya vodyanoe koleso?
-- Da, mamulya, -- govoryu. -- Teper' elektrichestva vvolyu.
Ona posharila v vozduhe, nashchupala papulyu i stuknula ego.
-- Prosnis'!
-- Propusti ryumashku, -- zavel opyat' papulya. No ona ego rastolkala i
ob®yavila, chto my idem
domoj. A vot razbudit' Lemyuelya nikto ne v silah. V konce koncov mamulya
s papulej vzyali Lemyuelya za ruki i za nogi i vyleteli s nim v okno (ya razveyal
reshetku v vozduhe, chtoby oni prolezli). Dozhd' vse lil, no mamulya skazala,
chto oni ne saharnye, da i ya pust' lechu sledom, ne to mne vsyplyut ponizhe
spiny.
-- Ladno, mamulya, -- poddaknul ya. No na samom dele i ne dumal letet'. YA
ostalsya vyyasnit', chto delayut s misterom Armbresterom.
Ego derzhali v toj zhe yarko osveshchennoj komnate. U okna, s samoj podloj
minoj, stoyal mister Gendi, a misteru Armbresteru zakatali rukav, vrode by
steklyannuyu iglu sobiralis' vsadit'. Nu, pogodite! YA tut zhe sdelalsya vidimym.
-- Ne sovetuyu, -- skazal ya.
-- Da eto zhe mladshij Hogben! -- vzvyl kto-to. -- Hvataj ego!
Menya shvatili. YA pozvolil. Ochen' skoro ya uzhe sidel na stule s
zakatannym rukavom, a mister Gendi shcherilsya na menya po-volch'i.
-- Obrabotajte ego narkotikom pravdy, -- skazal on. -- A brodyagu teper'
ne stoit doprashivat'.
Mister Armbrester, kakoj-to prishiblennyj, tverdil:
-- Kuda delsya Sonk -- ya ne znayu! A znal by -- ne skazal by...
Emu dali po shee.
Mister Gendi pridvinul lico chut' li ne k moemu nosu.
-- Sejchas my uznaem vsyu pravdu ob uranovom kotle, -- ob®yavil on. --
Odin ukol i ty vse vylozhish'. Ponyatno?
Votknul mne v ruku iglu i vprysnul lekarstvo. SHCHekotno stalo.
Potom nachali rassprashivat'. YA skazal, chto znat' nichego ne znayu. Mister
Gendi rasporyadilsya sdelat' mne eshche odin ukol. Sdelali.
Sovsem nevterpezh stalo ot shchekotki.
Tut kto-to vbezhal v komnatu -- i v krik.
-- Plotinu prorvalo! -- Oret. -- Gendi-plotinu! V yuzhnoj doline
zatoplena polovina ferm!
Mister Gendi popyatilsya i zavizzhal:
-- Vy s uma soshli! Ne mozhet byt'! V Bol'shoj Medvedice uzhe sto let net
vody!
Potom vse sbilis' v kuchku i davaj sheptat'sya. CHto-to naschet obrazchikov.
I vnizu uzhe tolpa sobralas'.
-- Vy dolzhny ih uspokoit', -- skazal kto-to misteru Gendi. -- Oni kipyat
ot vozmushcheniya. Posevy zagubleny.
-- YA ih uspokoyu, -- zaveril mister Gendi. -- Dokazatel'stv nikakih. |h,
kak raz za nedelyu do vyborov.
On vybezhal iz komnaty, za nim brosilis' ostal'nye. YA vstal so stula i
pochesalsya. Lekarstvo, kotorym menya nakachali, diko zudelo pod kozhej. YA
obozlilsya na mistera Gendi.
-- ZHivo! -- skazal mister Armbrester. -- Davaj unosit' nogi. Sejchas
samoe vremya.
My unesli nogi cherez bokovoj vhod. |to bylo legko. Podoshli k paradnoj
dveri, a tam pod dozhdem kucha narodu moknet. Na stupenyah suda stoit mister
Gendi, vse s tem zhe podlym vidom, licom k licu s roslym plechistym parnem,
kotoryj razmahivaet oblomkom kamnya.
-- U kazhdoj plotiny svoj predel prochnosti, -- ob®yasnyal mister Gendi, no
roslyj paren' vzrevel i zamahnulsya kamnem nad ego golovoj.
-- YA znayu, gde horoshij beton, a gde plohoj! -- progremel on. -- Tut
sploshnoj pesok! Da eta plotina i gallona vody ne uderzhit!..
Mister Gendi pokachal golovoj.
-- Vozmutitel'no! -- govorit. -- YA potryasen ne men'she, chem vy.
Razumeetsya, my celikom doveryali podryadchikam. Esli stroitel'naya kompaniya
"|dzheks" pol'zovalas' nekondicionnymi materialami, my vzyshchem s nee po sudu.
V etu minutu ya do togo ustal chesat'sya, chto reshil prinyat' mery. Tak ya i
sdelal.
Plechistyj paren' otstupil na shag i tknul pal'cem v mistera Gendi.
-- Vot chto, -- govorit. -- Hodyat sluhi, budto stroitel'naya kompaniya
"|dzheks" prinadlezhit vam. |to pravda?
Mister Gendi otkryl rot i snova zakryl. On chut' zametno vzdrognul.
-- Da, -- govorit, -- ya ee vladelec.
Nado bylo slyshat' vopl' tolpy.
Plechistyj paren' azh zadohnulsya.
-- Vy soznalis'? Mozhet byt', soznaetes' i v tom, chto znali, chto plotina
nikuda ne goditsya, a? Skol'ko vy nazhili na stroitel'stve?
-- Odinnadcat' tysyach dollarov, -- otvetil mister Gendi. -- |to chistaya
pribyl', posle togo kak ya vyplatil dolyu sherifu, oldermenu1 i...
No tut tolpa dvinulas' vverh po stupen'kam i mistera Gendi ne stalo
slyshno.
-- Tak, tak, -- skazal mister Armbrester. -- Redkoe zrelishche. Ty ponyal,
chto eto oznachaet, Sonk? Gendi soshel s uma. Ne inache. No na vyborah pobedit
partiya reform, ona progonit moshennikov, i dlya menya snova nastanet priyatnaya
zhizn' v Pajperville. Poka ne podamsya na yug. Kak ni stranno, ya nashel u sebya v
karmane den'gi. Pojdem vyp'em, Sonk?
-- Net, spasibo, -- otvetil ya. -- Mamulya rasserditsya; ona ved' ne
znaet, kuda ya delsya. A bol'she ne budet nepriyatnostej, mister Armbrester?
-- V konce koncov kogda-nibud' budut, -- skazal on, -- no ochen' ne
skoro. Smotri-ka, starikashku Gendi vedut v tyur'mu! Skoree vsego, hotyat
zashchitit' ot raz®yarennoj tolpy. |to nado otprazdnovat', Sonk. Ty ne
peredumal... Sonk! Ty gde?
No ya stal nevidimym.
Nu, vot i vse. Pod kozhej u menya bol'she ne zudelo. YA uletel domoj i
pomog naladit' gidroelektrostanciyu na vodyanom kolese. So vremenem navodnenie
shlynulo, no s teh por po ruslu techet polnovodnaya reka, potomu chto v istokah
ee ya vse ustroil kak nado. I zazhili my tiho i spokojno, kak lyubim. Dlya nas
takaya zhizn' bezopasnee.
Dedulya skazal, chto navodnenie bylo zakonnoe. Napomnilo emu to, pro
kotoroe rasskazyval emu eshche ego dedulya. Okazyvaetsya, pri zhizni dedulinogo
deduli byli ustanovleny kotly i mnogoe drugoe, no ochen' skoro vse eto vyshlo
iz povinoveniya i sluchilsya nastoyashchij potop. Dedulinomu dedule prishlos' bezhat'
bez oglyadki. S togo dnya i do sih por pro ego rodinu nikto i slyhom ne
slyhal; nado ponimat', v Atlantide vse utonuli. Vprochem, podumaesh',
vazhnost', kakie-to inostrancy.
Mistera Gendi upryatali v tyur'mu. Tak i ne uznali, chto zastavilo ego vo
vsem soznat'sya; mozhet, v nem sovest' zagovorila. Ne dumayu, chtob iz-za menya.
Navryad li. A vse zhe...
Pomnite tot fokus, chto pokazal mne papulya, -- kak mozhno korotnut'
prostranstvo i perekachat' maisovuyu iz ego krovi v moyu? Tak vot, mne nadoel
zud pod kozhej, gde tolkom i ne pocheshesh'sya, i ya sam prodelal takoj fokus. Ot
vprysnutogo lekarstva, kak by ono ni nazyvalos', menya odolel zud. YA malen'ko
iskrivil prostranstvo i perekachal etu pakost' v krov' k misteru Gendi, kogda
on stoyal na stupen'kah kryl'ca. U menya zud tut zhe proshel, no u mistera
Gendi, on, vidno, nachalsya sil'nee. Tak i nado podlecu!
Interesno, ne ot zuda li on vsyu pravdu vylozhil?
1 CHlen gorodskogo upravleniya. -- Prim. perev.
Last-modified: Sun, 15 May 2005 21:35:33 GMT