Stiven King. Svadebnyj dzhaz
V 1927 godu my igrali v odnom iz torguyushchih spirtnym restoranchikov
Morgana, Illinojs, - ottuda do CHikago mil' sem'desyat. Gluhaya provinciya, mil'
na dvadcat' v okruge ne syshchesh' drugogo poryadochnogo goroda. No i zdes'
hvatalo fermerov, kotorym posle zharkogo den'ka v pole strast' kak hotelos'
chego-nibud' pokrepche "Moksi" i devochek, kotorye lyubili poprygat' pod dzhaz so
svoimi lipovymi kovboyami. Popadalis' i zhenatye (uzh ih-to vsegda otlichish';
mogli by i ne snimat' kolec) - oni udirali podal'she ot doma, tuda, gde ih
nikto ne znaet, chtoby pokrutit' so svoimi ne vpolne zakonnymi lapochkami.
|to bylo vremya dzhaza, nastoyashchego dzhaza, togda muzykanty ne staralis'
oglushit'. My rabotali vpyaterom - udarnye, kornet, trombon, pianino, truba -
i delali neplohuyu muzyku. Do nashej pervoj zapisi ostavalos' eshche tri goda, a
do pervoj kinoshki, kotoruyu my ozvuchivali, - chetyre.
My igrali "Bambukovyj zaliv", kogda voshel zdorovennyj detina v belom
kostyume i s trubkoj, zagogulistoj, kak valtorna. K tomu vremeni nash
orkestrik byl slegka pod gazom, no publika uzhe sovsem perepilas' i tak
nayarivala, chto pol drozhal. Segodnya ona byla nastroena dobrodushno: ni odnoj
draki za celyj vecher. Pot s moih rebyat lil rekoj, a Tommi Inglander, hozyain,
vse podnosil da podnosil viski, myagon'koe, kak koshach'ya lapka. Na Inglandera
priyatno bylo rabotat', emu nravilos', kak my igraem. Tak chto, yasnoe delo, ya
ego tozhe uvazhal.
Malyj v belom kostyume sel za stojku, i ya pro nego zabyl. My zakonchili
krug "Blyuzom tetushki Hagar", kotoryj SHel togda v glubinke na "ura", i nas
nagradili gromkimi krikami. Menni opustil trubu, i ego fizionomiya rasplylas'
v ulybke; kogda my uhodili s estrady, ya pohlopal ego po spine. Ves' vecher na
menya poglyadyvala odinokaya devica v zelenom vechernem plat'e. Ona byla
ryzhen'kaya, a ya vsegda pital slabost' k ryzhim. My vstretilis' glazami, ona
slegka kivnula, i ya stal probirat'sya cherez tolpu, chtoby predlozhit' ej
vypit'.
Na poldoroge peredo mnoj vyros detina v belom kostyume. Vblizi on
vyglyadel horoshim bojcom. Volosy u nego na zatylke toporshchilis', hotya, sudya po
zapahu, on vylil na nih celyj flakon kosmeticheskogo masla, a glaza byli
bleklye, so strannym otbleskom, kak u glubokovodnyh ryb.
- Nado pogovorit', vyjdem, - skazal on.
Ryzhen'kaya nadula guby i otvernulas'.
- Potom, - skazal ya. - Daj projti.
- Menya zovut Skollej. Majk Skollej.
YA znal eto imya. Majk Skollej byl melkij reketir iz SHajtauna, on
zarabatyval na krasivuyu zhizn', provozya vypivku cherez kanadskuyu granicu.
Krepkij napitok iz toj samoj strany, gde muzhiki nosyat yubki i igrayut na
volynkah. V svobodnoe ot rozliva vremya. Neskol'ko raz ego portret poyavlyalsya
v gazetah. Poslednij takoj sluchaj byl, kogda ego pytalsya pristrelit' drugoj
visel'nik.
- Zdes' tebe ne CHikago, dyadya, - skazal ya.
- YA s druz'yami, - skazal on. - Ne rypajsya. Vyjdem.
Ryzhaya opyat' posmotrela na menya. YA kivnul na Skolleya i pozhal plechami.
Ona fyrknula i pokazala mne spinu.
- Nu vot, - skazal ya. - Spugnul.
- Takie pupsiki idut v CHikago po penni za pachku, - skazal on.
- Pachka mne ni k chemu.
- Vyjdem.
YA poshel za nim na ulicu. Posle restorannoj duhoty veterok priyatno
holodil kozhu, sladko pahlo svezheskoshennoj lyucernoj. Zvezdy byli tut kak tut,
oni laskovo mercali v vyshine. CHikashchy tozhe byli tut kak tut, no na vid ne
shibko laskovye, a mercali u nih tol'ko sigarety.
- Est' rabotenka, - skazal Skollej.
- Vot kak?
- Plata dve sotni. Razdelish' s komandoj ili priderzhish' odnu dlya sebya.
- CHto nado delat'?
- Igrat', chto zhe eshche? Moya sestrenka vyhodit zamuzh. YA hochu, chtoby vy
sygrali na svad'be. Ona lyubit diksilend. Dvoe moih parnej skazali, vy horosho
igraete diksilend.
YA govoril, chto na Inglandera priyatno bylo rabotat'. On platil nam po
vosem'desyat zelenyh v nedelyu. A etot predlagal v dva s lishnim raza bol'she za
odnim tol'ko vecher.
- S pyati do vos'mi, v sleduyushchuyu pyatnicu, - skazal Skollej. - V zale
"Sanzov-|rin", na Grover-strit.
- Pereplachivaesh', - skazal ya. - Pochemu?
- Est' dve prichiny, - skazal Skollej. On polyhal trubkoj. Ona yavno ne
shla k ego banditskoj rozhe. Emu by prilepit' k gubam "Laki Strajk" ili,
polozhim, "Suit Kaporal". Lyubimye marki vseh darmoedov. A s trubkoj on ne
pohodil na obyknovennogo darmoeda. Trubka delala ego odnovremenno pechal'nym
i smeshnym.
- Dve prichiny, - povtoril on. - Ty, mozhet, slyhal, chto Grek pytalsya
menya konchit'.
- Videl tvoyu lichnost' v gazete, - skazal ya. - Ty tot, kotoryj upolzal
na trotuar.
- Mnogo ty ponimaesh', - ogryznulsya on, no kak-to vyalo. - Emu menya uzhe
ne osilit'. Stareet Grek. Umishkom hrom. Pora na rodinu, sosat' olivki da
glyadet' na Tihij okean.
- Po-moemu, tam |gejskoe more, - skazal ya.
- Hot' ozero Guron, mne nasrat', - skazal on. - Glavnoe, ne hochet on v
starichki.
Vse hochet dostat' menya. V upor ne vidit, chto smena idet.
- Ty, znachit.
- Glyadi, dovyakaesh'sya.
- Koroche govorya, ty platish' takie babki, potomu chto nash poslednij nomer
pojdet pod akkompanement enfildovskih vintovok.
Na lice ego vspyhnula yarost', no k nej primeshivalos' chto-to eshche. Togda
ya ne znal chto, no teper'-to, pohozhe, znayu. Pohozhe, eto byla pechal'.
- Iisus svidetel', po etoj chasti ya sdelal vse, chto mozhno sdelat' za
den'gi. Esli kto chuzhoj sunetsya, emu zhivo otob'yut ohotu vynyuhivat'.
- A vtoraya prichina?
On ponizil golos.
- Moya sestra vyhodit za ital'yanca.
- Za chestnogo katolika vrode tebya, - bezzlobno uhmyl'nulsya ya.
On opyat' vspyhnul, azh pobelel, i na mig mne pokazalos', chto ya peregnul
palku.
- YA irlandec! CHistokrovnyj irlandec, bez poddelki, zapomni eto, synok!
- I edva slyshno dobavil: - Hot' i malo u menya ostalos' volos, oni vse ravno
ryzhie.
YA raskryl bylo rot, no on ne dal mne i slovechka vymolvit'. Sgreb v
ohapku i pridvinulsya vplotnuyu, nos k nosu. YA nikogda ne videl stol'ko
yarosti, gorechi, gneva i reshimosti na chelovecheskom lice. Kak chelovek mozhet
byt' uyazvlen i unizhen - v nashu poru ni u odnogo belogo takogo lica ne
uvidish'. Tut i lyubov', i nenavist'. Oni pylali v tot vecher u nego na lice, i
ya ponyal, chto eshche para shutochek, i ya uzhe ne zhilec.
- Ona tolstaya, - ele slyshno prosheptal on, obdavaya menya zapahom myatnyh
konfetok. - Est' mnogo ohotnikov posmeyat'sya nad etim u menya za spinoj. No
kogda ya glyazhu na nih, oni umolkayut, ponyal, mister kornetist? Potomu chto
luchshe etogo ital'yashki ej, mozhet, nichego ne svetilo. No ne sovetuyu smeyat'sya
nado mnoj, ili nad nej, ili nad ital'yashkoj. Nikomu ne sovetuyu. Igrat' vy
umeete, no smotrite, ne doigrajtes'. YA nikomu ne dam smeyat'sya nad moej
sestrenkoj.
- My nikogda ne smeemsya vo vremya igry. Dut' meshaet.
|to razryadilo obstanovku. On rassmeyalsya - otryvistym, layushchim smehom.
- Pod®edete poran'she, nachalo v pyat'. "Sanzov-|rin" na Groverstrit. Za
dorogu v oba konca plachu tozhe ya.
On ne sprashival soglasiya. YA uzh ponyal, chto nam ne otvertet'sya, no on ne
dal mne dazhe obgovorit' vse tolkom. On uzhe shagal proch', a odin iz druzhkov
zagodya raspahnul pered nim zadnyuyu dvercu "pakkarda".
Oni uehali. YA eshche nemnogo postoyal, pokuril. Vecher byl takoj teplyj,
chudesnyj, i chem dal'she, tem bol'she kazalos', chto Skollej mne prosto
pomereshchilsya. YA podumal, kak zdorovo bylo by vytashchit' estradu pryamo syuda, na
stoyanku dlya mashin, i poigrat' zdes', no tut nash udarnik Biff pohlopal menya
po plechu.
- Pora, - skazal on.
- Aga.
My voshli vnutr'. Ryzhaya podcepila kakogo-to zanyuhannogo moryachka, raza v
dva starshe ee. Ne znayu, chto etot paren' s voenno-morskogo flota poteryal v
Illinojse, no ya nichego ne imel protiv, koli uzh ona takaya nerazborchivaya. Mne
bylo ne do togo. Golova kruzhilas' ot viski, i tut, vnutri, gde blagodarya
Skolleyu i ego bratii mozhno bylo topor veshat' na parah kontrabandnogo
produkta, gost' iz CHikago kazalsya kuda bolee real'nym.
- Prosyat sygrat' "Kempuanskie skachki", - soobshchil CHarli.
- Net uzh, - skazal ya. - Niggerskie shtuchki igraem tol'ko posle polunochi.
YA uvidel, kak lico sadyashchegosya za pianino Billi-Boya zastylo, potom opyat'
razgladilos'. YA gotov byl nadavat' sam sebe pinkov, no, chert poberi, ne
mozhet zhe chelovek vot tak srazu smenit' plastinku. V te dni ya nenavidel slovo
"nigger" i vse ravno povtoryal ego.
YA podoshel k nemu.
- Prosti, Bill, ya segodnya chto-to ne v sebe.
- Erunda, - skazal on, no glyadel poverh moego plecha, i ya ponyal, chto moi
izvineniya propali darom. |to bylo ploho, no eshche huzhe, skazhu ya vam, bylo
drugoe: znat', chto on razocharovalsya vo mne.
Vo vremya sleduyushchego pereryva ya skazal im naschet priglasheniya, otkrovenno
vylozhiv vse i pro obeshchannuyu platu, i pro to, chto Skollej bandyuga (hotya i
umolchal o drugom bandite, kotoryj za nim gonyaetsya). Eshche ya skazal im, chto
sestra u Skolleya tolstuha i chto Skollej prinimaet eto blizko k serdcu. I
esli kto primetsya otpuskat' shutochki naschet suhoputnyh barzh, vmesto togo
chtoby tiho sopet' v svoi dve dyrki, on riskuet zapoluchit' tret'yu, chutok
povyshe drugih.
Rasskazyvaya, ya ne svodil glaz s Billi-Boya Uil'yamsa, no razve pojmesh',
chto u koshki na ume? Legche po morshchinkam na skorlupe dogadat'sya, o chem dumaet
greckij oreh. U nas ne bylo pianista luchshe Billi-Boya, i vse my perezhivali,
chto vo vremya nashih poezdok emu prihoditsya terpet' raznye melkie
nepriyatnosti. Huzhe vsego, konechno, bylo na YUge - vagony dlya chernyh, chernyj
raek v kino, vsyakie takie shtuchki, - no i na Severe bylo nemnogim slashche. No
chto ya mog podelat'? A? Nu-ka, posovetujte. Takie uzh togda byli poryadki.
Nastupila pyatnica, i my pod®ehali v zal "Sanzov-|rin" k chetyrem, za chas
do sroka. Prikatili na gruzovichke, kotoryj special'no oborudovali Biff,
Menni i ya. Szadi on byl nagluho zatyanut brezentom, v kuzove privincheny k
polu dve kojki. U nas imelas' dazhe elektroplitka - ona rabotala ot
akkumulyatora, a na bortu krasovalos' nazvanie gruppy.
Denek byl chto nado - ochen' slavnyj letnij denek, i belye oblachka tam i
syam otbrasyvali na polya teni. No v gorode okazalos' zharko i voobshche dovol'no
protivno: poka raz®ezzhaesh' po mestam vrode Morgana, uspevaesh' otvyknut' ot
vsej etoj suety i tolkotni. Pod konec dorogi rubashka uzhe lipla ko mne, i
hotelos' privesti sebya v poryadok. Ot glotochka viski, kakim ugoshchal nas Tommi
Inglander, ya by tozhe ne otkazalsya.
"Sanzov-|rvin", bol'shoj derevyannyj dom, stoyal bok o bok s cerkov'yu, gde
dolzhny byli venchat' sestricu Skolleya. Esli vy kogda-nibud' podhodili za
oblatkoj, vam, naverno, znakomy takie zavedeniya: sborishcha "YUnyh katolikov" po
vtornikam, loto po sredam, a po subbotam vecherinki dlya molodezhi.
My napravilis' tuda vsej tolpoj, kazhdyj nes svoj instrument v odnoj
ruke i chto-nibud' iz hozyajstva Biffa - v drugoj. Vnutri rasporyazhalas' toshchaya
devica - i poderzhat'sya-to ne za chto. Dvoe vzmokshih parnej razveshivali
bumazhnye girlyandy. |strada byla v perednem konce zala, nad nej natyanuli
kusok polotna i povesili paru bol'shih svadebnyh kolokolov iz rozovogo
kartona. Na polotne bylo vyshito blestyashchimi bukvami "SCHASTXYA VAM, MORIN I
RIKO".
Morin i Riko. Ponyatno, s chego Skollej tak besitsya. Morin i Riko.
Ohrenet' mozhno.
Toshchaya devica naletela na nas. Ej yavno bylo chto skazat', no ya srazu
osadil ee.
- My muzykanty, - skazal ya.
- Muzykanty?- ona nedoverchivo pokosilas' na nashe dobro. - Oh. A ya
nadeyalas', chto vy privezli ugoshchenie.
YA ulybnulsya, slovno taskat' barabany i trombony v futlyarah - obychnoe
delo dlya firmachej po obsluge banketov.
- Pozhal... - nachala ona, no tut k nam podvalil kakoj-to sosunok let
devyatnadcati. Vo rtu u nego torchala sigareta, no, naskol'ko ya mog sudit',
shiku ona emu ne pribavlyala, tol'ko levyj glaz slezilsya.
- Otkryvaj eti figoviny, - skazal on.
CHarli i Biff glyanuli na menya. YA pozhal plechami. My otkryli futlyary, i on
osmotrel truby. Ne najdya nichego takogo, kuda my mogli by zagnat' pulyu i
vystrelit', on ubralsya k sebe v ugol i sel tam na skladnoj stul'chik.
- Pozhalujsta, raspolagajtes' pryamo sejchas, - dogovorila toshchaya, kak
budto ee nikto ne perebival. - Pianino v sosednej komnate. Kogda zakonchim s
ukrasheniem, ya poproshu rebyat vkatit' ego syuda.
Biff uzhe zataskival svoi barabany na ploshchadku dlya udarnyh.
- A ya dumala, vy privezli ugoshchenie, - povtorila ona razocharovanno. -
Mister Skodlej zakazal svadebnyj tort, a potom eshche zakuski, i rostbify, i...
- Vse budet, mem, - zaveril ya. - Im platyat posle dostavki.
- ...i zharkoe iz svininy, dva blyuda, i kapluna... mister Skollej
strashno rasserditsya, esli... - tut ona uvidela, chto odin iz podruchnyh
prikurivaet kak raz pod svisayushchim koncom bumazhnoj girlyandy i vzvizgnula:
"GENRI!". Malyj podskochil, kak uzhalennyj. YA uliznul na estradu.
V chetvert' pyatogo u nas uzhe vse bylo gotovo. CHarli, trombonist,
naigryval chto-to pod surdinku, a Biff razminal zapyast'ya. Postavshchiki prinesli
edu v 4.20, i miss Gibson (tak zvali toshchen'kuyu: ona byla professionalka po
chasti banketov) chut' ne sshibla ih s nog.
Dlya gostej prigotovili chetyre dlinnyh stola, nakryli beloj skatert'yu, i
chetyre negrityanki v perednikah i chepcah nachali rasstavlyat' tarelki. Tort
vykatili v samuyu seredku, chtob vse glyadeli i oblizyvalis'. On byl
shestislojnyj, a naverhu - shokoladnye zhenih s nevestoj.
YA dumal, chto uspeyu kurnut' na ulice, no uzhe posle pary zatyazhek uslyhal
gudki i gomon - edut, znachit. YA eshche postoyal, poka pervaya mashina ne vyrulila
iz pereulka za kvartal ot cerkvi, potom razdavil sigaretu i vernulsya.
- Edut, - soobshchil ya miss Gibson.
Ona stala vsya belaya i bukval'no pokachnulas' na kablukah. Ej by vybrat'
druguyu professiyu - oformlyat' inter'er, ili, skazhem, knizhki vydavat' v
biblioteke.
- Tomatnyj sok! - zavopila ona. - Prinesite tomatnyj sok!
YA poshel na estradu, i my prigotovilis'. Nam i ran'she sluchalos' igrat'
na takih vecherah - eto ved' byla obychnaya praktika; i, kogda otkrylis' dveri,
my vzharili regtajm na temu "Svadebnogo marsha", - ya sam delal aranzhirovku. Vy
mozhete skazat', chto eto smahivaet na bezalkogol'nyj koktejl', i ya ne budu
sporit', no publika
zaglatyvala nash marsh na vseh prazdnestvah, i zdes' effekt byl tot zhe.
Gosti zahlopali, zavopili, zasvisteli, a potom nachali trepat'sya. No ya
zametil, chto nekotorye po-prezhnemu otbivali nogoj takt. My byli v forme, i
vecher, kazhetsya, namechalsya udachnyj. CHego tol'ko ne boltayut ob irlandcah i, v
obshchem-to, ne zrya, no, chert voz'mi, koli uzh vydalsya sluchaj poveselit'sya, -
oni ego ne upustyat!
I vse-taki chestno priznayus': kogda voshli zhenih i zarumyanivshayasya
nevesta, ya edva ne zaporol pervyj zhe nomer. Skollej, v vizitke i polosatyh
bryukah, kinul na menya tyazhelyj vzglyad, i ne dumajte, chto ya etogo ne zametil.
YA prodolzhal igrat' s Ser'eznoj minoj, i moi rebyata tozhe - nikto ni razu ne
lazhanulsya. Na nashe schast'e. Publika, kotoraya pochti splosh' sostoyala iz
skolleevskih golovorezov i ih podrug, byla, vidno, uzhe uchenaya. A kak zhe, oni
ved' nablyudali venchanie. I to po zalu prokatilsya etakij legkij shumok.
Vy slyhali pro Dzheka Spreta i ego zhenu? Tak eti vyglyadeli vo sto raz
huzhe. Skollej pochti poteryal svoyu ryzhuyu shevelyuru, no u ego sestry, ryzhie
volosy byli v celosti, dlinnye i kudryavye. Odnako vovse ne togo priyatnogo
zolotistogo ottenka, kakoj vy mozhete sebe voobrazit'. A kak u aborigenov
grafstva Kork - cveta speloj morkovki i vse melko zakruchennye, tochno
pruzhinki iz matraca. Lico u nee ot prirody bylo molochnobeloe, hotya ruchat'sya
trudno - stol'ko na nem vysypalo vesnushek. I ee-to Skollej nazval tolstoj?
Mat' moya, da on s takim zhe uspehom mog by lyapnut', chto "Mejsi"- melkaya
lavchonka. |to byla zhenshchina-dinozavr - ej-bogu, ona potyanula by funtov na
trista pyat'desyat. Vse u nee ushlo v grud', i v bedra, i v zad, kak obychno
byvaet u tolstyh devic: to, chto dolzhno soblaznyat') stanovitsya urodlivym i
dazhe pugaet. U nekotoryh tolstushek vidish' trogatel'no simpatichnye lichiki, no
u sestry Skolleya i togo ne bylo. Slishkom blizko posazheny glaza, rot do ushej,
da eshche lopouhaya. I vesnushki eti. Dazhe sbros' ona lishnij zhir, vse ravno ot
takoj vyveski muhi by na letu dohli.
No odno eto ne vyzvalo by smeha, razve chto u kakih-nibud' nedoumkov ili
lyubitelej poizdevat'sya. Kartinu dopolnyal zhenishok, Riko, i vot tut uzh tak
razbiralo, chto tol'ko volyu daj - vse by zhivotiki nadorvali. Nacepi emu
cilindr, on i to ne dostal by do serediny ee moshchnogo korpusa. Na vid v nem
bylo funtov devyanosto, esli namochit' horoshen'ko. Hudoj kak shchepka, a
fizionomiya temnoolivkovaya. On oziralsya s nervnoj ulybkoj, i zuby ego byli
pohozhi na gniloj zabor v chikagskoj podvorotne.
My prodolzhali igrat'.
Skollej garknul:
- ZHenih i nevesta! Daj vam Bog schast'ya!
A koli Bog ne dast, yasno govoril ego nahmurennyj lob, tak vy-to uzh
postaraetes' - hotya by segodnya.
Vse odobritel'no zagaldeli i zahlopali. Pod konec nomera my sygrali
tush, i eto tozhe vyzvalo vzryv aplodismentov. Sestrenka Skolleya ulybnulas'.
Da, rotok u nee byl chto nado. Riko glupo uhmylyalsya.
Poka to da se, gosti slonyalis' po zalu, poedaya buterbrody s syrom i
lomtyami holodnogo myasa i zapivaya ih otlichnym shotlandskim viski -
kontrabandnym tovarom Skolleya. I ya sam v pereryvah mezhdu nomerami tri raza
propustil po glotochku, i Tommi Inglander byl posramlen.
Skollej vrode by tozhe poveselel - vo vsyakom sluchae na vid.
Odin raz on podrulil k estrade i skazal: "Normal'no igraete, rebyata".
Uslyshat' eto ot takogo cenitelya muzyki bylo ochen' dazhe priyatno.
Pered tem kak usest'sya za stol, k nam podoshla Morin sobstvennoj
personoj. Vblizi ona byla eshche strashnej, i beloe plat'e (etoj shelkovoj
upakovki hvatilo by na desyatok prostynej) ni kapli ee ne krasilo. Morin
sprosila, mozhem li my sygrat' "Rozy Pikardii", kak Red Nikole, i ego "Pyat'
Penni", potomu chto, skazala ona, eto ee samaya lyubimaya pesnya. CHto zh, ona byla
tolstuha i durnushka, no vela sebya skromno, v otlichie ot vsyakih deshevyh
pizhonov, tozhe delavshih nam zakazy. My sygrali, hot' i ne ochen' zdorovo. No
ona vse ravno milo nam ulybnulas', stav pri etom gorazdo simpatichnej, i dazhe
pohlopala.
Po mestam rasselis', okolo 6.15, i podruchnye miss Gibson vykatili
havku. Gosti nakinulis' na nee, kak ogolodavshie svin'i, chto bylo, vprochem,
neudivitel'no, a mezhdu delom uspevali prikladyvat'sya k butylke s krepkim
pojlom. YA ne mog ne smotret', kak est Morin. Pytalsya otvesti vzglyad, no moi
glaza uporno vozvrashchalis' obratno, tochno ne verya samim sebe. Ostal'nye tozhe
navorachivali vovsyu, no po sravneniyu s nej kazalis' starushkami za chajnym
stolikom. U nee uzhe ne bylo vremeni na milye ulybochki i na vsyakie tam "Rozy
Pikardii", pered nej mozhno bylo stavit' tablichku: "ZHenshchina za rabotoj". |toj
mamochke ne godilis' nozh s vilkoj, ee ustroili by razve chto sovkovaya lopata i
lentochnyj transporter. Toska brala glyadet' na nee. A Riko (ego podborodok
byl vroven' so stolom, i ryadom s nevestoj vidnelas' tol'ko para ispugannyh,
kak u suslika, karih glazenok) znaj podavav ej blyudo za blyudom, tak zhe
nervno i glupovato uhmylyayas'.
Poka shla ceremoniya razdelki torta, my ustroili sebe dvadcatiminutnyj
pereryv,
i sama miss Gibson pokormila nas na kuhne. Tam byla adskaya zhara ot
raskalennoj pechki, da my i progolodat'sya kak sleduet ne uspeli. Vecher
nachinalsya horosho, no teper' zapahlo chem-to neladnym. YA videl eto po licam
svoih rebyat da i po licu miss Gibson, koli na to poshlo.
Kotla my vernulis' na estradu, p'yanka byla v razgare. Zdorovye parni,
shatayas', brodili po zalu s tupymi uhmylkami na rozhah ili galdeli gde-nibud'
v uglu o raznyh vidah skachek. Neskol'ko par zahoteli tancevat' charl'ston, i
my sygrali "Blyuz tetushki Hagar" (oni ego skushali), i "Pod charl'ston - nazad
v CHarl'ston", i eshche neskol'ko nomerov v tom zhe duhe. Dzhaz dlya devochek.
Pigalicy, kotorym vse bylo poka vnove, nosilis' po zalu, shchegolyaya kruchenymi
chulkami, vodili pal'chikami u sebya pered nosom i vizzhali "vududidu", - menya
ot etogo klicha i sejchas toshnit. Snaruzhi temnelo. S okon koe-gde svalilis'
setki ot muh, i v zal naleteli motyl'ki - oni tolklis' vokrug lyustry celymi
tuchami. A orkestrik, kak poetsya v pesenke, vse igral. Nevesta s zhenihom
okazalis' na otshibe - ih oboih, vidno, ne tyanulo uliznut' poran'she, - i
ostal'nye pro nih pochti zabyli. Dazhe Skollej. On uzhe poryadkom napilsya.
Vremya shlo k vos'mi, kogda v zale poyavilsya malen'kij chelovechek. YA ego
srazu primetil, potomu chto on byl rezvyj i yavno napugannyj- tochno koshka
posredi sobach'ej svory. On probralsya k Skolleyu - tot boltal s kakoj-to
shlyushkoj u samoj estrady - i pohlopal ego po plechu. Skollej zhivo obernulsya, i
ya slyshal kazhdoe slovo ih razgovora. Ej-bogu, luchshe b ne slyshat'.
- Kto takoj? - grubo sprosil Skollej.
- Menya zovut Demetrius, - skazal chelovechek. - Demetrius Katcenos. Menya
Grek poslal.
Vse tancuyushchie zamerli na meste. Verhnie pugovicy byli rasstegnuty, i
ruki nyrnuli za lackany. YA zametil, chto Menni nervnichaet. CHert voz'mi, ya i
sam ne shibko obradovalsya. No my vse ravno prodolzhali igrat', ver'te ne
ver'te.
- Ah, tak, - spokojno, dazhe zadumchivo skazal Skallej.
Tut chelovechka prorvalo:
- YA ne hotel idti, mister Skollej! Grek zabral moyu zhenu. Skazal, chto
ub'et se, esli ya ne peredam vam ego slova!
- Kakie eshche slova? - ryavknul Skollej. On opyat' stal chernee tuchi.
- On skazal... - chelovechek zatravlenno umolk. Glotka u nego hodila
hodunom, budto on pytalsya vytolknut' ottuda dushivshie ego slova. - Skazal
peredat' vam, chto vasha sestra zhirnaya svin'ya. Skazal... skazal... - On diko
vytarashchil glaza, ustavyas' na zamershee lico Skolleya. YA glyanul na Morin. U nee
byl takoj vid, tochno ej dali poshchechinu. - Skazal, chto u nee cheshetsya. Skazal;
esli u tolstoj baby spina cheshetsya, ona pokupaet chesalku. Esli u baby cheshetsya
v drugom meste, ona pokupaet muzha.
Morin gromko, sdavlenno vskriknula i s plachem vybezhala. Azh pol
zadrozhal. Riko, opeshiv, zasemenil vsled. On lomal ruki.
Skollej ne to chto pokrasnel - pobagrovel. Mne uzh kazalos' - ya
pryamo-taki zhdal etogo, - chto u nego vot-vot mozgi iz ushej bryznut. YA uzhe
videl eto vyrazhenie bezumnoj muki v sumerkah u restorana Inglandera. Pust'
on byl obyknovennyj bandit, no ya ego togda pozhalel. I vy by pozhaleli.
Kogda on zagovoril opyat', golos ego byl ochen' tih - pochti myagok.
- CHto eshche?
Malyutka grek drognul. Ego golos sryvalsya ot straha:
- Pozhalujsta, ne ubivajte menya, mister Skollej! Moya zhena - ee Grek
zabral! YA ne hotel nichego govorit'! On vzyal moyu zhenu, on ee...
- YA tebya ne tronu, - eshche spokojnee proiznes Skollej. - Tol'ko doskazhi
ostal'noe.
- On skazal: nad vami ves' gorod smeetsya.
My perestali igrat', i na mig nastupila mertvaya tishina. Potom Skollej
posmotrel na potolok. Ruki ego byli podnyaty k grudi i drozhali. On tak krepko
szhal kulaki, chto kazalos', budto zhily prostupayut skvoz' rubashku.
- LADNO ZHE! - kriknul on. - LADNO ZHE!
I kinulsya k dveri. Dvoe druzhkov pytalis' ostanovit' ego, pytalis'
ob®yasnit', chto eto samoubijstvo, chto Grek na eto i rasschityvaet, no Skollej
tochno obezumel. On rasshvyryal ih i brosilsya v chernotu letnej nochi.
V mertvoj tishine slyshalis' tol'ko tyazheloe dyhanie gonca, da gde-to
vnutri doma - priglushennyj plach nevesty.
Zatem tot molokosos, chto proveryal nas na vhode, rugnulsya i pobezhal k
dveri. Ostal'nye ne tronulis' s mesta.
Ne uspel on dobezhat', do bol'shogo bumazhnogo trilistnika, visevshego v
foje, kak na mostovoj zavizzhali avtomobil'nye shiny i vzreveli motory. Mnogo
motorov. Slovno na zavode v den' pamyati pogibshih soldat.
- Gosspodi, pomiluj! - vzvizgnul mal'chishka u dveri. - Skol'ko ih!
Lozhis', boss! Lozhis'. Lozhis'...
Noch' razorvali vystrely. |to dlilos' minutu ili dve -tochno perestrelki
v pervuyu mirovuyu. Po otkrytoj dveri zala steganula ochered', i lopnula odna
iz bol'shih visyachih
lamp. Snaruzhi posvetlelo ot pal'by vinchesterov. Potom mashiny s voem
umchalis'. Kakaya-to devica vychesyvala oskolki iz vzbityh volos.
Opasnost' minovala, i vse parni srazu vysypali na ulicu. Dver' v kuhnyu
s treskom raspahnulas', i ottuda vybezhala Morin. Ona vsya tryaslas'. Ee lico,
i bez togo krugloe, raspuhlo ot slez. Riko nessya sledom, etakij rasteryannyj
mal'chonka. Oni vyskochili naruzhu.
V pustom zale poyavilas' miss Gibson s shiroko raskrytymi ispugannymi
glazami. CHelovek, kotoryj s podachi Greka zateyal vsyu chehardu, uzhe ischez.
- Tam strelyali, - probormotala miss Gibson. - CHto sluchilos'?
- Po-moemu, Grek zamesil hozyaina, - skazal Biff.
Ona glyanula na menya, ne ponimaya, no prezhde chem ya uspel perevesti,
Billi-Boj skazal myagkim, vezhlivym golosom:
- On govorit, mistera Skolleya tol'ko chto ubili, miss Gibson.
Miss Gibson posmotrela na nego, glaza ee raskryvalis' vse shire i shire.
A potom tiho upala v obmorok. Menya tozhe slegka mutilo.
I tut s ulicy donessya dusherazdirayushchij vopl' - takogo ya v zhizni ne
slyshal. ZHutkoe zavyvanie ne stihalo ni na mig. Ne nuzhno bylo vyglyadyvat' v
dver', chtoby ponyat', u kogo razryvaetsya serdce, kto prichitaet nad mertvym
bratom, poka syuda speshat polismeny i gazetchiki.
- Linyaem, - skazal ya. - ZHivo.
I pyati minut ne proshlo, kak my svernuli vse hozyajstvo. Nekotorye gosti
vozvratilis' v zal, no byli slishkom p'yany i slishkom napugany, chtoby obrashchat'
vnimanie na melkuyu soshku vrode nas.
My vyshli s chernogo hoda, u kazhdogo - chto-nibud' iz udarnyh. Strannoe
eto bylo shestvie, esli kto videl. YA vozglavlyal ego - kornet podmyshkoj, v
obeih rukah po tarelke. Rebyata ostalis' zhdat' na uglu, v konce kvartala, a ya
sbegal za gruzovichkom. Policiya eshche ne poyavilas'. Posredi ulicy temnela
tolstaya figura: Morin sklonilas' nad trupom i izdavala skorbnye vopli, a
kroshka zhenih kruzhilsya vokrug nee, tochno sputnik vokrug bol'shoj planety.
YA doehal do ugla, i rebyata pobrosali vse v kuzov, vpovalku. I my
dernuli ottuda. Do samogo Morgana gnali mil' sorok pyat' v chas, ne razbiraya
dorogi, i to li druz'ya Skolleya ne pozabotilis' natravit' na nas policiyu, to
li policii bylo neohota s nami vozhzhat'sya, no nikto nas tak i ne tronul.
I dvuhsot zelenyh my tak i ne vidali.
Ona poyavilas' u Tommi Inglandera dnej cherez desyat' - tolstaya irlandka v
chernom traurnom plat'e. CHernoe shlo ej ne bol'she, chem beloe.
Inglander, navernoe, znal, kto ona takaya (v chikagskih gazetah, ryadom s
portretom Skolleya, byla i ee fotografiya), potomu chto sam provodil ee k
stoliku i cyknul na parochku p'yanyh u stojki, kotorye vzdumali pohihikat' nad
nej.
Mne bylo zhalko ee, kak inogda byvalo zhalko Billi-Boya. Ploho, kogda ty
vsem chuzhoj. CHtoby eto ponyat', ne nado probovat' na sebe, hotya, poka ne
poprobuesh', mozhet, i ne uznaesh' po-nastoyashchemu, chto eto takoe. A ona byla
ochen' slavnaya - pravda, my s nej malo togda pogovorili.
V pereryve ya podoshel k ee stoliku.
- Mne tak zhal' vashego brata, - skazal ya nelovko. - On pravda lyubil vas,
ya znayu, i...
- YA vse ravno, chto zastrelila ego sobstvennymi rukami, - skazala ona. I
poglyadela na svoi ruki - teper' ya uvidel, chto oni u nee malen'kie i izyashchnye,
gorazdo luchshe vsego ostal'nogo. - Tot grek na svad'be govoril chistuyu pravdu.
- Da nu, chego tam, - otvetil ya. Po-duracki, konechno, no chto ya mog eshche
skazat'? Zrya ya, vidno, podoshel: ona govorila tak stranno. Budto nemnogo
tronulas' ot polnogo odinochestva.
- Ne stanu ya s nim razvodit'sya, - prodolzhala ona. - Luchshe ub'yu sebya, i
propadi ono vse propadom.
- Ne govorite tak, - skazal ya.
- A vam nikogda ne hotelos' pokonchit' s soboj? - goryacho sprosila ona,
glyadya na menya. - Esli lyudi vas v grosh ne stavyat da eshche smeyutsya? Ili s vami
nikogda tak ne obhodilis'? Skazhete, net? Prostite, no ya ne poveryu. A znaete
vy, chto eto takoe - est' ne perestavaya, nenavidet' sebya za eto i vse-taki
est'? Znaete, chto eto takoe - ubit' svoego brata iz-za togo, chto ty tolstaya?
Na nas stali oglyadyvat'sya, i p'yanye opyat' zahihikali.
- Izvinite, - prosheptala ona.
YA hotel ej skazat'" chto ne nado izvinyat'sya. Hotel skazat'... Bozhe moj,
da vse, chto ugodno, lish' by ej polegchalo. Dokrichat'sya do nee skvoz' ves'
etot studen'. No nichego ne prihodilo na um.
I ya skazal tol'ko:
- Mne nado idti. Pora igrat' dal'she.
- Da-da, - tiho skazala ona. - Da-da, idite... inache i vas obsmeyut. No
ya priehala,
chtoby... ne mogli by vy sygrat' "Rozy Pikardii"? Togda, na svad'be, mne
tak ponravilos'. Mozhno?
- Konechno, - skazal ya. - S udovol'stviem.
I my stali igrat'. No ona ischezla, ne doslushav, i my brosili etot
slishkom sentimental'nyj dlya inglanderovskogo restoranchika nomer i pereshli na
regtajm "Flirt v univere". Ot takih shtuchek zdes' vsegda zavodilis'. YA pil
ves' ostatok vechera i k zakrytiyu uspel sovsem zabyt' pro nee. To est' pochti.
Kogda my uhodili, ya vdrug soobrazil. Ponyal, chto nado bylo ej skazat'.
ZHizn' prodolzhaetsya - vot chto nado bylo skazat'. Tak vsegda govoryat tem, u
kogo umer blizkij chelovek. No, podumav, ya reshil: pravil'no, chto ne skazal.
Potomu chto imenno eto, naverno, ee i pugalo.
Teper', konechno, vse znayut pro Morin Romano i ee muzha. Riko, kotoryj
perezhil ee, - on i sejchas eshche otdyhaet v tyur'me shtata Illinojs za schet
chestnyh grazhdan. Znayut, kak ona unasledovala malen'kuyu shajku Skolleya i
prevratila ee v gigantskuyu imperiyu vremen suhogo zakona, sorevnuyas' s samim
Kapone. Kak razdelalas' s dvumya drugimi glavaryami band na Severe i pribrala
k rukam ih svyazi. Kak k nej priveli Greka i ona prikonchila ego: protknula
emu glaz fortep'yannoj strunoj i vognala etu strunu v mozg, a on, po
rasskazam, polzal pered nej na kolenyah, rydal i molil o poshchade. Riko,
rasteryannyj mal'chonka, stal ee pervym doverennym licom, i na ego sobstvennom
schetu tozhe nabralos' s desyatok krupnyh naletov.
YA sledil za uspehami Morin s Zapadnogo poberezh'ya, gde my sdelali
neskol'ko ochen' udachnyh zapisej. Pravda, bez Billi-Boya. Vskore posle togo,
kak my ushli ot Inglandera, on organizoval svoyu gruppu iz odnih negrov, - oni
igrali diksilend i regtajm. Na YUge ih prinimali horosho, i ya byl etomu tol'ko
rad. Da i dlya nas vse okazalos' k luchshemu. Vo mnogih mestah iz-za negra my
ne smogli by dazhe popast' na proslushivanie.
No ya govoril o Morin. O nej pisali vse gazety, i ne tol'ko potomu, chto
ona byla vrode Mamashi Barker s mozgami, hotya i poetomu tozhe. Ona byla
strashno tolstaya, i na ee sovesti bylo strashno mnogo prestuplenij, i
amerikancy ot poberezh'ya do poberezh'ya ispytyvali k nej strannuyu simpatiyu. V
1993 godu ona umerla ot serdechnogo pristupa i nekotorye gazety soobshchili, chto
ona vesila pyat'sot funtov. Vryad li. Po-moemu, takih ne byvaet, verno?
Vo vsyakom sluchae, o ee smerti pisali na pervyh stranicah. Ona daleko
oboshla bratca, kotoryj ni razu za vsyu svoyu zhalkuyu kar'eru ne podnimalsya vyshe
chetvertoj. Grob ee nesli desyat' chelovek. Odna gazetenka pomestila
fotografiyu. ZHutko bylo smotret'. Grob smahival na kontejner dlya perevozki
myasa -da i po suti raznicy nemnogo.
Riko ne smog bez nee uderzhat' marku i na sleduyushchij zhe god sel za
popytku ubijstva.
Mne tak i ne udalos' zabyt' ni ee, ni lico Skolleya v tot vecher, kogda ya
vpervye uslyshal o nej, - etu muku, smeshannuyu s unizheniem. No voobshche-to, esli
porazmyslit', ne ochen' uzh mne ee zhalko. Tolstyaki vsegda mogut perestat'
lopat'. A rebyata vrode Billi-Boya Uil'yamsa mogut razve chto perestat' dyshat'.
I ya do sih por ne vizhu, chem ya mog by pomoch' ej ili emu, i vse-taki vremya ot
vremeni mne stanovitsya za nih kak-to gor'ko, chto li. Mozhet, prosto potomu,
chto ya stal namnogo starshe i splyu uzhe ne tak horosho, kak v detstve. V etom
vsya shtuka, verno?
Verno zhe?
Last-modified: Fri, 13 Dec 2002 12:22:00 GMT