chto-to boleznennoe. Da, hirurg dlya popugaev mne osobenno udalsya. ZHal',
chto u Balbesa ih net. Hotya eto estestvenno - popugaev derzhat horoshie, dobrye
lyudi. Nu, kak-nibud' vojdu.
     - A potom?
     - |to legche legkogo. Pryachu byust pod poloj, zavozhu razgovor s Balbesom i
vdrug govoryu: "|j, chto tam?" On oglyadyvaetsya, ya stavlyu byust. Poshli!
     - Podozhdite, dyadya Fred, - skazala Salli.
     - ZHdat', v takie minuty? Ikenhemy ne zhdut.
     - Pust' uchatsya. U menya plan luchshe.
     - Luchshe moego?
     - Nesravnenno. I proshche, i razumnej.
     Pyatyj graf pozhal plechami.
     - CHto zh, poslushaem, - skazal on. - Vryad li on mne ponravitsya.
     - |to i ne nuzhno. Vy sidite v mashine...
     - Erunda!
     - ...a ya otnoshu byust.
     - Smeshno!
     -  Popytayus' projti  nezametno, -  prodolzhala Salli.  -  No  esli  menya
zametyat, ya vse ob®yasnyu. Istoriyu ya pridumala, a vy - net.
     - YA mogu pridumat' dvadcat' istorij, odna drugoj luchshe.
     -  Odna  drugoj bezumnej. Moya istoriya ochen' horosha.  YA  prishla povidat'
sera |jlmera.
     - Govori: "Balbesa", eto myagche.
     -  Ne budu. Itak, povidat' sera  |jlmera i umolit' ego,  chtoby on  vzyal
byust.
     - CHepuha kakaya-to!
     - Mogu i poplakat'.
     - CHto za chush'! Gde tvoe dostoinstvo?
     - V samom hudshem sluchae on menya vygonit.
     - A togda, - prosiyal graf, - my nachnem vse snova, peredoveriv delo tem,
kto mudree i starshe. CHto zh, derzaj. Mne tvoj plan ne nravitsya. On bescveten.
I voobshche, kak eto mozhno, gde ya? Ladno, dejstvuj. Posizhu, poskuchayu.
     Raskuriv sigaru, on smotrel, kak ona idet k domu. Ischezaya za povorotom,
ona pomahala emu rukoj, i on pomahal ej s bol'shoj nezhnost'yu. "Kakaya devushka!
- dumal on. - Staraya dobraya Salli..."
     Lord Ikenhem  prozhil v Amerike let dvadcat', priobrel  mnogo druzej, no
bol'she ih vseh lyubil bespechnogo  i bednogo hudozhnika Dzhordzha Pejntera. Lyubil
on i ego doch'. Ona voploshchala tu samuyu raznovidnost' devushek, kotoruyu Amerika
proizvodit   v   izobilii,  odaryaya   ih   ser'eznost'yu,  vesel'em   i  pochti
ikenhemovskoj legkost'yu. Skazhem, kak horosho ona spravilas' s soboj, kogda on
tak ogorchil ee v gostinoj otelya. Ne plakala, ne lomala ruk, ne uprekala i ne
proklinala.   Prelest',  a  ne  devushka!  Ponyat'  nevozmozhno,  kak  Martyshka
predpochel  ej  kakih-to tamozhennikov! Vot  iz-za takih  veshchej mudryj  staryj
chelovek razocharovyvaetsya v mladshem pokolenii.
     Vremya shlo. Graf posmotrel na  chasy. Sejchas, dumal on, ona vhodit v dom,
sejchas  -  skol'zit cherez holl, sejchas - stavit byust. Vot-vot  ona vernetsya,
skoree vsego - vynyrnet  iz kustov. On  stal na nih smotret',  no tut  Salli
poyavilas' na doroge. Ruki ee byli pusty, lico - ser'ezno.
     Odnako, dojdya do mashiny, ona obrela byluyu veselost' i dazhe zahihikala.
     - Veselimsya? - osvedomilsya graf.
     - Pravda, smeshno, - skazala ona, - hotya sluchilos' samoe hudshee. V zhizni
ne ugadaete.
     - YA i ne pytayus'. ZHdu.
     Salli oblokotilas' na mashinu i snova stala ser'eznoj.
     - Sperva pokuryu.
     - Nervy?
     - Oni samye.
     Ona zakurila i sprosila:
     - Vse eshche zhdete, dyadya Fred?
     - Estestvenno.
     - Nu, ladno. Dver' byla otkryta, ya obradovalas'...
     - Ne radujsya ran'she vremeni, - nazidatel'no skazal graf. - Sud'ba lyubit
poshutit'. No ya tebya prerval.
     - YA oglyadelas'. Nikogo netu. Prislushalas' <b>-</b> tiho. I ya poshla na cypochkah
cherez holl.
     - Estestvenno.
     - Postavila byust... Mozhno, ya nazovu ego byust A, v otlichie ot byusta B?
     - Nazyvaj.
     - Vy horosho ih razlichaete? Byust A ya nesla, byust B - s kamushkami.
     - YAsno.
     Salli  zatyanulas' sigaretoj. Ej bylo nelegko  vspominat', ona kak budto
probuzhdalas'.
     - Da, gde my byli?
     - Ty idesh' na cypochkah cherez holl.
     - Da, konechno. Prostite, otupela.
     - Ne bez togo, moya dorogaya.
     - Itak, ya  vzyala  byust B,  postavila  byust  A i  poshla  obratno.  Zachem
zaderzhivat'sya?
     - Nezachem. Ne prosyat - ne zaderzhivajsya.
     - Kogda ya dobralas'  do dveri, vedushchej v  muzej, iz gostinoj vyshla ledi
Bostok.
     - Kakaya napryazhennost' dejstviya!
     - Vot imenno. |tu minutu ya  budu pomnit' do smerti. Zasnut' ya ne  smogu
mnogo mesyacev.
     - Nam vsem nado spat' pomen'she.
     - Ona skazala: "Kto tam?"
     - A ty otvetila: "YA", imeya v vidu, chto eto - ty.
     - YA nichego ne uspela otvetit'. Ona kinulas' ko mne, zhalobno kudahtaya.
     - CHto?
     -  Kudahtaya, kak serdobol'naya  kurica. Ona horoshaya, dyadya Fred! Ran'she ya
ne ponimala. Kogda on mne poziroval, ona byla takoj sderzhannoj i svetskoj...
No eto manery. Serdce u nee zolotoe.
     - Prekrasno skazano. Zapomnyu. V chem zhe eto vyrazilos'?
     -  Ona  kinulas'  ko  mne,  hriplo  shepcha,  chto  ona  vse  ponimaet,  i
ugovarivala muzha, no on ne poddaetsya, tak chto ona prishlet mne chek. Potom ona
poshla  v  etot  muzej,  postavila  byust  v kakoj-to  shkaf i  zaperla s takoj
bystrotoj,  slovno pryatala mertvoe telo.  A uzh posle etogo ona menya vygnala.
Net, ne pryamo, no yavno. YA nichego ne mogla podelat'.
     - Znachit, byust v shkafu?
     - Da. A shkaf - v muzee, a v byuste - dragocennosti. Ne povezlo nam, dyadya
Fred.
     Poka  ona govorila,  lord Ikenhem ozhival, kak ponikshij  cvetok, kotoryj
polili vodoj.
     -  Ne  povezlo? - udivilsya on. - V  kakom smysle? YA  v zhizni  svoej  ne
slyshal  takih horoshih vestej. Teper' nado  ne  prosto  vojti  v  dom,  no  i
obosnovat'sya, a ya ochen' lyublyu obosnovyvat'sya v chuzhih domah. Itak, ty edesh' v
Ikenhem,  tam -  nasha baza,  a  ya  edu  s  toboj, beru chemodan, poselyayus'  v
sel'skoj gostinice i pletu  seti. ZHdi  v  samom skorom vremeni  sensacionnyh
sobytij.
     - Vy tverdo eto reshili?
     - Tverzhe nekuda.
     - A mne nel'zya skazat' "Oj"?
     - Ne stoit.  Predostav' vse  mne - i ya  vse ulazhu. CHto-to  ty grustnaya,
Salli. Nadeyus', ty verish' v uspeh?
     - YA dumayu o Martyshke. CHto on sdelaet, kogda vas uvidit?
     - Podskochit, kak holmy. Ochen' polezno. Martyshke nuzhen horoshij shok.
     Oni s®ezdili  v Ikenhem, ostavili tam Salli, i pyatyj graf,  pod®ezzhaya k
kabachku, uzhe zhalel, chto  ne poprosil ee vernut'sya i  podnesti chemodan, kogda
chto-to  bol'shoe  i  temno-krasnoe  zamayachilo  vperedi,  i  on  uznal  svoego
nedavnego sputnika.

        2
     Bill Okshot pohodil  na  lunatika, kotoryj nater nogu. Nedavnyaya beseda i
budushchaya zadacha  potryasli dushu, i bez togo izmuchennuyu tem, chto Germiona lyubit
drugogo,  a drugoj celuet sluzhanok. Uslyshav privetstvie  lorda  Ikenhema, on
posmotrel na nego, slovno umirayushchij paltus.
     - A, lord Ikenhem, - skazal on. - Zdravstvujte.
     - Privet, privet, privet! - radostno vskrichal pyatyj graf. Za dva  chasa,
provedennye s massivnym yunoshej,  on  goryacho ego  polyubil. - Neuzheli sam Bill
Okshot? V  polnochnyj chas <i>V polnochnyj chas... -</i> sm. "Son v letnyuyu  noch'" (Tam -
"gorduyu Titaniyu"), II, 1., pri mesyachnom siyan'e ya gordogo Uil'yama vstrechayu.
     - A?
     - Ne vazhno. SHekspir. Kak pozhivaete, gordyj Uil'yam? Horosho?
     - Voobshche-to, net, - otvetil ne gordyj, no chestnyj Bill.
     - Znachit, ploho?
     - Uzhasno.
     -  Dorogoj moj,  vy  menya  udivlyaete.  Kazalos'  by,  vy  vernulis'  iz
absolyutno merzkoj strany v etot raj. U vas nepriyatnosti?
     Neschastnyj Bill nuzhdalsya v sochuvstvii i reshil  izlit' dushu privetlivomu
grafu. Eshche nemnogo, i on by zarydal u nego na pleche.
     - Nachnem s togo, - skazal on, - chto dyadya rehnulsya.
     Lord Ikenhem podzhal guby.
     - Spyatil? - utochnil on.
     - Imenno, spyatil.
     -  Da,  eto  nepriyatno. Dom  - ne dom, esli v nem zhivet  bezumnyj dyadya.
Kogda zhe eto sluchilos'?
     - Sejchas.
     - Vnezapno?
     - Da.
     - Pochemu?
     - Iz-za Martyshki.
     Lord Ikenhem rasteryalsya.
     -  Neuzheli  moj  plemyannik za  odin  den' mozhet  svesti  s  uma  takogo
cheloveka? Nu, hot' by za dve nedeli... Simptomy?
     - Govorit  kakuyu-to  chush',  a  teper'  poehal  k  vam,  za  Martyshkinoj
fotografiej.
     - Zachem ona emu?
     - Dlya proverki. CHtoby uznat', kakoj on.
     - Razve on sam ne videl?
     - On dumaet, eto samozvanec.
     - Pochemu?
     - Ne znayu. Da chto tam, soshel s uma. Sizhu na terrase,  on menya  zovet, ya
idu, on sprashivaet pro  Martyshku. Davno my znakomy? Davno. Uveren ya, chto eto
tot samyj chelovek? YA-to uveren, a dyadya ne verit mne. Poehal za fotografiej.
     Lord Ikenhem pokachal golovoj.
     -   I  zrya.  Izyskannyj,  tonkij  lyubitel'   krasoty  ne  derzhit  takih
fotografij. Veneru - pozhalujsta.  Da,  Bill Okshot, vy pravy, Balbes  spyatil.
Vidimo,  s  nim byl solnechnyj  udar, kogda  on derzhal  v  strahe  Afriku. Ne
udivlyayus', chto vy ogorcheny.  Sovetuyu spryatat'  nozhi, tabletki i britvy.  A v
ostal'nom vse horosho?
     Bill zasmeyalsya gluhim, bezradostnym smehom.
     - Vy uzh skazhete! Da ya by pel, kak zhavoronok, esli b vse bylo horosho.
     - CHto zhe eshche sluchilos', o zhertva roka?
     Bill otvetil ne srazu, on drozhal.
     - YA videl, - skazal on nakonec, - kak Martyshka celuet sluzhanku.
     Lord Ikenhem ego ne ponyal:
     - A chto takogo?
     - Kak - chto? On obruchen s moej kuzinoj.
     Lico u grafa proyasnilos'.
     - A,  tak,  tak,  tak!.. Vy  pechetes' o ee  schast'e.  Dorogoj  moj,  ne
bespokojtes', u Martyshki eto refleks. My s vami zaplachem ili sochinim stishok,
a on celuet sluzhanku. Avtomaticheskoe dejstvie.
     Bill hmyknul.
     -  Uveryayu vas,  - skazal graf. -  Posmotrite  v  uchebnikah. Kak zhe eto?
Kompleks gornichnoj? Net, zabyl. No uzh vse prochee - v poryadke?
     - Esli by!
     - Znachit, net. CHto zhe eshche sluchilos'?
     - Mladency.
     - Prostite?
     - Konkurs detskoj krasoty.
     <b>-</b> Razve vy - schastlivyj otec? - ostorozhno sprosil lord Ikenhem.
     - YA - neschastnyj sud'ya.
     - Ne govorite zagadkami, Bill Okshot. Kogo vy sudite?
     - Mladencev.
     - Pochemu?
     - U nih konkurs.
     - Ob®yasnites', <b>-</b> skazal lord Ikenhem. - Pomnite, ya zdes' - prishelec.
     Poka Bill rasskazyval o mesti sera |jlmera, graf sochuvstvenno kival.
     -  Uzhasno,  - podytozhil on. -  A chego  zhe  eshche  i zhdat'? Gubernatory  -
strashnye lyudi. Razyat, kak molniya. V obshchem, vy vlipli.
     - Esli kogo-nibud' ne najdu. A vy ne hotite?
     Graf pokachal golovoj:
     -  YA by  rad, no Balbes ne soglasitsya. Kak-nikak ya shest' raz dal emu po
zadnej chasti bitoj dlya kriketa.
     - Da on zabyl!
     - Tak skoro?
     - Sorok let proshlo!
     - Sorok dva. No vy nedoocenivaete silu moego udara.
     - Nu, predpolozhim, ne zabyl. Posmeetes' vmeste.
     -  YA ne soglasen s vami,  Bill  Okshot.  Ne vam schitat' Balbesa obrazcom
krotosti. Razve  on  ne  rychit, razve  ne prinosit krovavyh zhertv?  Rychit  i
prinosit, A tut - zabyt', malo togo - prostit'!
     - Davajte proverim.
     -  Ni  v  koem  sluchae.  Vygonit  iz doma,  kstati -  vashego. A esli ne
vygonit?  Pridetsya s  nim  druzhit' do  samoj  smerti.  Ezdit' drug k  drugu,
posylat' podarki... U-f-f! Net, dazhe radi vas ya na eto ne pojdu. Vy skazali:
"CHert"?
     - Skazal.
     - Tak ya i dumal. Bol'no slyshat' takie slova.
     Oni pomolchali. Bill pechal'no smotrel na prohozhuyu gusenicu.
     - Mne konec, - vygovoril on.
     - Pochemu? Est' zhe u vas druz'ya.
     - Zdes'  -  netu.  Da i voobshche, ya ih davno  ne videl. Svyazat'sya ya  mogu
tol'ko s Plankom.
     - A kto eto? Pomnyu, pomnyu! Nachal'nik ekspedicii.
     - Da. Major Brabazon-Plank.
     - Brabazon?  Porazitel'no! U nas byl takoj mal'chik, on  mne  dolzhen dva
shillinga. Vash nachal'nik pohozh na grushu?
     - Da.
     - Prakticheski - odin zad?
     - Da.
     -  On.  My  ego tak  i  zvali,  Zad. Prosto  udivitel'no!  Kogo  vy  ni
vspomnite, ya s nim uchilsya. Svyazhites' s Zadom.
     - Nel'zya. On boitsya detej.
     - Da? Izvestnyj kompleks, posmotrite v lyubom uchebnike.
     - On vsyu dorogu muchilsya. Nado navestit'  sester, a u nih  - deti.  Net,
Plank ne goditsya.
     - CHto zh, - skazal lord. - znachit, ostayus' ya.
     Bill perevel vzglyad s gusenicy na grafa.
     - A? - osvedomilsya on.
     - Za  neimeniem luchshego, - poyasnil  tot,  -  pridetsya  dovol'stvovat'sya
mnoj. Budu sudit' mladencev.
     - Vy zhe govorili, eto nevozmozhno.
     - Govoril?
     - Da. Tol'ko chto.
     -  A,  yasno!  Vy menya  ne ponyali. YA  govoril, chto delikatnyj chelovek ne
pridet k tomu, kogo oskorbil. No on i ne pridet. Pridet drugoj.
     - |?
     - CHto vy udivlyaetes'? Vse ochen' prosto. YA vojdu v etot dom inkognito.
     - Nazovetes' chuzhim imenem?
     - Pravil'no. YA voobshche ne lyublyu dejstvovat' pod svoim. Kak-to skuchno.
     Bill smotrel na nego, obretaya vse bol'shee shodstvo s zadremavshej ryboj.
     - Vy nazovetes' kak-to eshche? - utochnil on.
     - Sovershenno verno.
     - A...
     - Nikakih "a".
     - Vy zaputaetes'.
     Lord Ikenhem veselo rassmeyalsya.
     - Dorogoj moj, - skazal  on, - ne tak davno v predmest'e Mitching-Hill ya
s polnym  uspehom sygral  ne  tol'ko specialista  po  ptich'im kogtyam,  no  i
mistera Roddisa,  arenduyushchego kottedzh  "Kedry", i mistera  Bulstroda, zhitelya
teh zhe  mest. Do sih  por  sebe ne proshchu, chto ne sygral popugaya,  on  by mne
ochen'  udalsya.  Net,  ya  ne zaputayus'.  Vvedite  menya  v  dom,  o  prochem ne
bespokojtes'.
     Na sej raz Bill ponyal vse, no luchshe  emu  ne stalo, slovno on  sluchajno
shvatil tigra za hvost.
     - Dyadya dogadaetsya, - predpolozhil on.
     - Vy ego boites'?
     - Da. Ochen'.
     - Bol'she, chem mladencev?
     Bill okonchatel'no rasteryalsya.
     - CHto zhe vy sobiraetes' delat'? - sprosil on. -  Nazovetes' Dzhonsom ili
Robinsonom?
     -  Net,  ne Robinsonom. Sejchas eto ne goditsya. Sud'ya takogo konkursa  -
eto vam ne kot nachhal.  YA budu Brabazonom-Plankom. Priyatno  sygrat'  starogo
Zada, i  syuzhet prekrasnyj. Vash byvshij nachal'nik  puteshestvuet  po Anglii, vy
ego sluchajno vstretili i. konechno,  priglasili. On zhe,  uslyshav o  konkurse,
prosil o velikoj chesti. Delo v tom, chto on bez pamyati lyubit detej. Net, Bill
Okshot, Balbesu ne vykrutit'sya. Plank - ne  kto-nibud', Plank - znamenitost'.
Esli  vy  sprosite,  chto ya dumayu  ob etom zamysle, ya vam  otvechu,  chto  on -
idealen.
     Ryb'i glaza stradal'ca nemnogo posvetleli. Konechno,  on boyalsya, kak  by
ego blagodetel'  chego-nibud' ne natvoril, no  eshche bol'she  boyalsya on ostat'sya
bez pomoshchi. Kogda prepodobnyj  Obri Drugg uvidel soroka treh matron s soroka
tremya na  redkost' merzkimi mladencami, on poblednel, hotya ne vedal straha i
mog usmirit' dazhe revnostnyh prihozhanok.
     - Ladno! - voskliknul Bill. - Poshli. A voobshche-to zdorovo.
     - Poshli, - soglasilsya graf. - Voz'mite chemodan.
     Kogda oni podhodili k vorotam (graf - zadumchivo, Bill - ozhivlenno), oni
uslyshali shum mashiny. Bill oglyanulsya i stal buro-lilovym.
     - |to dyadya, - skazal on. - Mozhet, my...
     -  Stydites', Bill Okshot,  - prerval  ego lord Ikenhem,  vsegda gotovyj
podbodrit'   v  chas  opasnosti.  -   |to  -  slabost'.  Luchshe  kriknem  emu:
"|-e-e-e-ej!"
     3
     Ser |jlmer provel v  Ikenheme  chetyre minuty, i kazhdaya iz nih byla  emu
nepriyatna.  Inogda  govoryat,  chto  chelovek  pobyval  v ognennoj  pechi. Zdes'
umestnej skazat', chto on pobyval v morozil'nike.
     Esli vy  hotite,  chtoby  dvoreckij  pozvolil  vam iskat'  fotografii  v
neznakomom  dome, vy nepremenno sochtete  ego holodnovatym;  a Koggz i sam po
sebe byl holodnee srednego. |tot solidnyj mazhordom, pohozhij otchasti na lunu,
otchasti  na tresku,  glyadel pryamo v  dushu.  A  vsyakij, komu glyadela  v  dushu
treska, ostanetsya nedovolen.
     Koggz  ne  zapodozril  prishel'ca  v  interese  k lozhkam,  no kak  by  i
zapodozril. Promolviv: "Net, ser, ne  mogu",  on otstupil  v  temnotu doma i
zahlopnul  dver'. Kogda  my govorim "zahlopnul",  my imeem v  vidu, chto  ona
hlopnula, edva ne prishchemiv baronetu usy.
     Vynesti  eto nelegko, esli  ty privyk  k povinoveniyu: i my ne udivimsya,
chto ser  |jlmer ne obradovalsya kriku "|-e-e-e-ej!". Esli by v  eti mgnoveniya
ego  uvidel tuzemnyj vozhd',  on  by  vozzval  k svoemu  bozhestvu i polez  na
derevo.
     Lord Ikenhem byl pokrepche vozhdya. On vyshel na dorogu i voskliknul:
     - Balbes!
     Ser |jlmer bol'she udivilsya zabytomu prozvishchu, chem tomu strannomu faktu,
chto kto-to vstal pered mashinoj. On zatormozil, prinik k vetrovomu steklu, no
ne  uznal  neznakomca, hotya  ponyal,  chto  pered  nim  -  shkol'nyj tovarishch, i
pozhalel, chto ne reshitsya ego pereehat'.
     Sobstvenno, on i ne smog  by,  ibo tainstvennyj drug detstva stal odnoj
nogoj na podnozhku i privetlivo pohlopal ego po plechu.
     - Balbes, - s myagkim ukorom skazal on, - ty menya sovsem zabyl.
     Ser |jlmer sporit' ne stal, muchitel'no gadaya, kto zhe pered nim.
     - Da, -  skazal neznakomec, - bystrotechna yunaya  druzhba. CHto  zh,  pomogu
tebe. YA - Plank.
     - Plank?
     - Brabazon-Plank,  - vmeshalsya Bill, obodrennyj tem izyashchestvom,  s kakim
vel besedu ego soobshchnik. - Nachal'nik nashej ekspedicii.
     - Ne ver' emu, Balbes, - vozrazil pyatyj graf.  -  Nominal'no - da,  eto
tak.  No  istinnyj nachal'nik  - on  sam, Bill  Okshot.  Dusha ekspedicii!  Kto
otdaval  bol'nym  svoyu  dolyu vody,  preziral  kajmanov, podbodryal sobrat'ev,
kogda  oni  stradali,  chto  ne  pereodelis'  k obedu? Stal'noj  Bill. Mozhesh'
gordit'sya plemyannikom.
     - Plank? - zadumchivo proiznes ser |jlmer. - Erunda!
     <b>-</b> Pochemu?
     - U nego ogromnyj zad.
     -  A,  ponimayu! Da,  pomnyu, byl kakoj-to zad. No  ya prinimal  "Graciyu".
Poprobuj, a? Ne pomeshalo by.
     Ser |jlmer hryuknul, i ne slishkom privetlivo. Emu ne hotelos' vspominat'
prekrasnozadogo Planka.
     - V zhizni by ne uznal!
     -  I ya by tebya ne uznal, esli by ne  Bill Okshot.  Vot, naprimer, byli u
tebya usy?
     - A chto ty tut delaesh'? - osvedomilsya ser |jlmer.
     - Puteshestvuyu.
     - Vot chto! Nu, bog v pomoshch'. Do svidaniya.
     Lord Ikenhem myagko ulybnulsya.
     - Ne bespokojsya, - skazal on,- ya u tebya pogoshchu.
     - CHto?
     - Bill Okshot ugovoril. YA vse ne reshalsya, no tut obnaruzhilos', chto u vas
budet konkurs  detskoj krasoty.  Da  ya by  radi nego proshel  pyat'desyat mil'!
SHest'desyat. CHego tam, vse sto. Budu sud'ej.
     Ser  |jlmer  podzhalsya,  slovno  tigr, u  kotorogo  iz-pod nosa  utashchili
indijskogo  krest'yanina. Lico  ego,  i tak  malinovoe,  nalilos' carstvennym
purpurom.
     - Sud'ej?!
     - Da. A chto?
     - YA ne pozvolyu!
     Lord Ikenhem umel byt' i tverdym.
     -  Balbes,  -  skazal on, -  tebe predstoyat  vybory. YA  mog  by  na nih
povliyat', razoblachiv dve-tri tajny. Tebe budet  nepriyatno,  esli vozvyshennye
dushi stanut sprashivat' o tom i o sem. Znachit, sud'ej budu ya.
     Ser  |jlmer mrachno  molchal, shevelya adamovym yablokom,  slovno  proglotil
chto-to  tverdoe, s shipami. On  metal groznye vzglyady, no eto ne pomogalo. On
zheval usy, tozhe bez tolku.
     - Horosho, - skazal on tak, budto  etot otvet vytashchil shchipcami dantist, i
pokosilsya na Billa. Tot vzdrognul.
     - Nu, vot, - uspokoilsya graf. - Teper' pojdem smotret' molochnuyu fermu.
     - Kakie eshche fermy?
     - Kak, u tebya ih net? Nu, konyushnyu.
     - Ne derzhu loshadej.
     - Stranno. A ya-to dumal, chto nashi  zemlevladel'cy podrazdelyayutsya na dva
vida:  odni tashchat gostej smotret'  konyushnyu, drugie -  fermu.  Est' nebol'shoj
podvid, te smotryat begonii. CHto zh, pojdu v kabachok, u menya tam dela. A potom
-  k tebe.  Ne  budu tebya zaderzhivat',  ty ved' speshish' otvesti  mne  luchshuyu
komnatu. Vy idete so mnoj, Bill Okshot?
     - YA luchshe tut pokuryu.
     - Kak hotite. Do skoroj vstrechi.
     I graf uprugim, legkim shagom napravilsya  k "Bych'ej golove". CHto-chto,  a
kruzhku piva on  zasluzhil, rasprostranyat' sladost'  i svet  -  nelegkoe delo.
Pozvoniv  domoj  i  pobesedovav  s Salli, on uselsya  za stolik, no tut dver'
raspahnulas', i v nej poyavilsya Bill.
     Nametannyj glaz  lorda  Ikenhema opredelil s  hodu,  chto  on nespokoen.
Volosy   stoyali  dybom,  slovno   on  prochesal  ih  pyaternej,  vzglyad   stal
zatravlennym.  Kak  i drugie  ego sverstniki, Bill  vsyacheski stremilsya vesti
sebya v tyazhkuyu minutu ne huzhe, chem indeec na kostre, no eto emu ne udalos'.
     - A, Bill  Okshot! -  privetlivo voskliknul graf. - Proshu,  proshu. YA vot
naslazhdayus'  zasluzhennym pivom. Slovo "zasluzhennym"  podcherknuto. Videli  vy
takih rasteryannyh gubernatorov? YA - ne videl,  i  nikto  ne videl. Odnako vy
vzvolnovany. Vypejte piva, pomogaet.
     Graf  poshel  k stojke,  potolkoval  s pyshnoj  blondinkoj  i prines  dve
penyashchiesya kruzhki.
     - Prelestnaya devushka, - s otecheskoj  nezhnost'yu skazal on.  - Beseduem o
Brazilii. Pejte, Bill Okshot, a potom govorite, chto s vami.
     Bill, ohvativshij golovu rukami, opustil odnu ruku i vzyal kruzhku.
     - Vy ne mozhete, - skazal on, - vydavat' sebya za Planka.
     -  Vot kak? - Lord Ikenhem podnyal  brovi.  - Strannye slova. Razve nashi
predki  govorili "ne  mozhem", kogda  shli na  nevernyh?  Voobshche-to  govorili,
voz'mem  hot'  relyacii L'vinogo Serdca, tak chto zamnem. No  pochemu ya ne mogu
vydavat' sebya za Planka?
     - Ne mozhete, i vse. Znaete, chto sluchilos'?
     - Konechno, net. Otkrojte mne eto.
     - Dyadya |jlmer uehal, ya ostalsya s chemodanom...
     - Kak nevezhlivo!
     - YA krichal "|j!", chemodan tyazhelyj, no on ne ostanovilsya. Nu, ya poshel, a
tut edet Potter na velosipede.
     - Kto takoj Potter?
     - Nash policejskij.
     - A, da! Martyshka govoril. Revnostnyj sluzhaka.
     - YA  govoryu:  "Potter", on  govorit: "Ser?", ya govoryu:  "Speshite?",  on
govorit: "Net", ya govoryu: "Togda podvezite chemodan", a on govorit: "Horosho".
     - Kakoj dialog! - voshitilsya lord Ikenhem. - P'esy ne pishete?
     - Net.
     - ZHal'. Ochen' vygodno.  No ya vas prerval. Potter govorit: "Horosho". CHto
zhe bylo dal'she?
     -  YA  govoryu:  "|to chemodan  Brabazona-Planka,  on k  nam  priehal".  A
Potter... Eshche piva mozhno?
     - On pil pivo?
     - |to ya sprashivayu. Legche budet rasskazyvat'.
     Lord Ikenhem opyat' potolkoval s blondinkoj.
     -  Itak,  -  napomnil  on,  vernuvshis',  -  vy  soobshchili  Potteru,  chto
Brabazon-Plank priehal k vam pogostit'. A Potter?..
     Bill vypil vsyu kruzhku, poohal i progovoril s ledyanym spokojstviem:
     - Potter, chtob ego cherti drali, skazal: "Major Plank? Oj, a ya ego znayu.
V  kriket igrali, skol'ko raz.  Esli mozhno, mister Uil'yam,  ya pop'yu chajku, a
potom s nim pozdorovayus'". CHto nam delat'?
     Lord Ikenhem nemnogo podumal.
     - Vy obmanuli menya, Bill  Okshot,  - skazal  on, -  Tol'ko  professional
rasskazhet  tak  zhivo.  |tot  Potter prosto  dyshit! Da,  vy  pechataetes'  pod
psevdonimom. Veroyatno,  vy  -  kto-to  iz  Situellov <i>Situelly  -</i>  dama  |dit
(1887-1964), ser Osbert  (1892 - 1969),  ser  Secheverel (1899-1976) -  sem'ya
isklyuchitel'no  izyskannyh  esseistov  i poetov..  No vernemsya  k  delu.  Ono
uslozhnilos',  no, esli podumat', reshit' mozhno vse. Vy  ne mogli by  skazat',
chto imeli v vidu Smita ili Nachbulla H'yutsena?
     - Ne mog by.
     - CHto zh, togda ya skazhu, chto on igral s moim bratom.
     - Dumaete, on poverit? Vy smozhete ego ubedit'?
     - Net predelov tomu, chto ya mogu, esli postarayus'. Idemte. Gde on zhivet?
     - Tut, za uglom.
     Krome    korolevskogo    gerba    i   vyveski   "Policiya",   nichto   ne
svidetel'stvovalo o tom, chto pered nami - oplot Zakona. Kak mnogie uchastki v
anglijskoj  derevne, etot  razmeshchalsya v  veselom domike, krytom cherepicej  i
okruzhennom nebol'shim sadom, gde mirno spal plemyannik Pottera, devyatimesyachnyj
Bezil. Podojdya k ograde, lord Ikenhem kinul vzglyad na kolyasku.
     - On zhenat?
     - Net. |to - syn sestry. Oni zhivut vmeste. Ee muzh - styuard na okeanskom
korable, ego nikogda net. To est' inogda on est'.
     - Da, eto vidno.
     Iz otkrytogo okna  donosilsya pronzitel'nyj zhenskij  golos.  Rech' shla  o
noskah. Kak, sprashival golos, mozhno sdelat' stol'ko dyrok? Sam on pripisyval
eto neryashestvu, a takzhe  nevnimaniyu k  tem,  komu  prihoditsya shtopat',  poka
pal'cy ne oblezut. Lord Ikenhem vzglyanul na Billa:
     - |to sestra?
     - Da.
     - I Potter?
     - Vidimo.
     - Ona ego rugaet?
     - Ona ego vechno rugaet, sprosite |lzi.
     - |lzi?
     - Nashu sluzhanku.
     - A, da! Tu, kotoruyu... Hm. Zabyl.
     - YA znayu, chto vy hoteli skazat'.
     - Nu, sejchas ne do togo. Idemte v sad, rassmotrim prekrasnogo mladenca.
Vse zh praktika.

        GLAVA 71
     Konstebl'  Potter,  hranyashchij  pokoj |shenden-Okshota, naslazhdalsya chaem  v
uyutnoj kuhon'ke.
     Slovo  "naslazhdalsya" tut ne ochen' podhodit, ibo chaj on pil pod nadzorom
sestry,  kotoraya  byla emu  esli ne  luchshim  drugom, to uzh tochno  surovejshim
kritikom. Ona tol'ko chto  posovetovala emu ne  klast' lokti na stol, ne est'
tak zhadno  i  ne  brat' maslo seledochnym nozhom,  a k  prihodu  Billa i lorda
Ikenhema pereshla k noskam, odin iz kotoryh kak raz i demonstrirovala.
     Konsteblyu  bylo dvadcat'  vosem', sestre ego - tridcat' tri. Prostejshie
podschety skazhut nam, chto, kogda emu bylo sem',  ej bylo dvenadcat', a sestra
dvenadcati let mozhet podmyat'  semiletnego brata raz i navsegda. V  to vremya,
kogda  chelovek  formiruetsya,  Garol'da  vela,  tashchila, branila budushchaya  mat'
Dzhordzha  Bezila Persivalya Stabza,  zapreshchaya delat'  bukval'no  vse,  chto emu
hotelos' by delat'. Doshlo do togo, chto ona utirala emu nos.
     Takie veshchi ostavlyayut glubokij sled. |lzi Bin postoyanno tverdila, chto ee
zhenih - istinnyj rohlya, i, v obshchem, byla  prava. Nepriyatno dumat', chto strazh
poryadka  sidit i smotrit,  kak  emu demonstriruyut rvanyj nosok, no nichego ne
popishesh' - on sidel, smotrel i, vozmozhno, boyalsya.
     CHtoby  stalo  polegche,  on  potyanulsya  k  maslu,  ispol'zuya  na sej raz
prednaznachennyj dlya etogo nozh,  i  uvidel v okno  tot ugol sadika, v kotorom
otdyhal Dzhordzh Bezil.
     - Smotri-ka, - skazal on sestre, ohotno menyaya temu, - tam kto-to idet.
     - Ne tvoe delo. Takuyu ogromnuyu dyrku...
     - Vysokij dzhentl'men.
     - A vokrug! Odno slovo, resheto.
     - S sedymi usami. Tknul Bezila v zhivot.
     Hitryj konstebl' nashel tu edinstvennuyu  temu, kotoraya mogla otvlech' ego
sestru. Bella Stabz ne zhalovala gostej lyubogo rosta, kotorye reshalis' tknut'
v zhivot ee spyashchego syna.
     - Vygoni ego!
     - Ladno.
     K etoj minute konstebl' s®el tri kopchenye seledki, chetyre varenyh yajca,
polovinu  hleba  i sobiralsya otkinut'sya  v  kresle, kak sytyj  piton. Odnako
sestru on slushalsya, da i lyubopytstvo vyshe, chem  potrebnost' perevarit' pishchu.
Rassmotrev v  okno lorda  Ikenhema, on podumal, chto  vidit ego ne vpervye, i
zahotel proverit'.
     Kogda on vyshel v sadik, gost' uzhe shchekotal Bezila pod podborodkom. Bill,
ne  ochen'  lyubivshij  mladencev,  osobenno  nastol'ko   pohozhih  na   |dvarda
Robinsona, otoshel v storonu, a potomu pervyj uvidel konsteblya.
     - Privet! - skazal on emu. - Vot, zashli k vam.
     - YA tak mnogo o vas slyshal, - pribavil pyatyj graf.
     Konstebl' udivilsya.
     - Hy! - zametil on. - Ne razobral familii.
     - Plank, - lyubezno otvechal gost'. - Brabazon-Plank.
     Konstebl' gromko iknul,  vyrazhaya etim  nedoverie. Malo  kto, vo  vsyakom
sluchae zdes', oshchushchal tak tonko lyubuyu nesoobraznost'; i on ee oshchutil.
     - Brabazon-Plank? -  proveril on,  ispepelyaya  gostya tem vzglyadom, kakim
ispepelyal by sobaku bez oshejnika.
     - On samyj.
     - Nu pryam! My s nim igrali v kriket, kogda ya zhil v Dorsetshire.
     - Vy igrali s moim bratom.
     - Kakim eshche bratom?
     - On skryl ot vas, chto u nego est' brat? Aj-ya-yaj! A vot Bill Okshot - ne
skryl. On skazal mne, chto vy znali moego mladshego brata.
     - Mne on skazal, chto eto vy.
     - Vinovat, ne ponyal?
     - CHto  vy -  major  Plank. Dal  chemodan i govorit:  "Vot chemodan majora
Planka".
     Lord Ikenhem priyatno zasmeyalsya.
     - |to  po latyni,  -  ob®yasnil on. - "Major"  - znachit, "starshij". Bill
Okshot soobshchil  vam, chto hozyain chemodana -  Brabazon-Plank-major. Okazhis' tut
moj  brat,   on   by,  sootvetstvenno,  nazval   ego   Brabazon-Plank-minor.
Estestvenno,  vy zaputalis'.  -  Lord Ikenhem brosil  vzglyad  na  konsteblya,
kotoryj sovsem  uzhe otupel.  Tri  kopchenye  seledki,  chetyre  yajca, polhleba
pitayut telo, no ne sposobstvuyut ostrote uma.
     -  Esli   iz®yasnyat'sya  po  latyni,  -  prodolzhal  graf,  -   nepremenno
zaputaesh'sya. Major - eto minor,  a uzh minor - eto major. Znachit, vy igrali v
kriket s moim mladshim bratom? Kak tesen mir! YA chasto  eto povtoryayu, primerno
- raz v dve nedeli. Pochemu vy pohozhi, Bill Okshot, na chuchelo svin'i?
     Martyshka, horosho znavshij  svoego dyadyu, mog by  soobshchit' drugu  detstva,
chto obshchenie s pyatym grafom vgonyaet v trans.
     - A? - ochnulsya Bill. - Pohozh?
     - V vysshej stepeni.
     - Prostite.
     - Ne za chto, ne za chto! Ah, kto eto k nam idet?
     SHla  k  nim  missis  Stabz,  napominavshaya  l'vicu,  u  kotoroj  obizhayut
detenysha. Nedovol'naya medlitel'nost'yu brata, ona vzyala delo v svoi ruki.
     - Zdravstvujte, - skazal ej Bill. - A my vot smotrim na vashego syna.
     Lord Ikenhem vzdrognul.
     - Kak! - voskliknul on. - |to prelestnoe ditya - vash syn, madam?
     Manera ego byla tak izyskanna, ton tak vostorzhen, chto l'vica obratilas'
v ovechku.
     - Da, ser,  -  otvechala ona,  delaya  pri etom kniksen.  Ona  ego  redko
delala, no bylo chto-to takoe v uchtivom, pochtennom goste. - |to moj Bezil.
     - Kakoe imya! A rebenok kakoj! Uchastvuet?
     - Prostite, ser?
     - Nadeyus', vy ego pokazhete na konkurse detskoj krasoty?
     - O, da, ser!
     - Prekrasno. Nikogda ne  stav'te  svechu pod sosudom <i>Svechu pod sosudom -</i>
Mtf.  5: 15  i sootvetstvuyushchie mesta drugih Evangelij.. Vy  prismotrelis'  k
etomu rebenku, Bill  Okshot? Esli net, prismotrites'. Kakie stati! A golos!..
- pribavil on, ibo Dzhordzh Bezil Persival' prosnulsya i oglasil sad redkostnym
revom. -  Sila legkih.  Dolzhen ob®yasnit' vam,  madam, chto mne doverena chest'
sudit' na etom konkurse.
     - Da, ser?
     - Da. Vash suprug  doma?  O, kak  zhalko! YA by  posovetoval emu  legko  i
bystro  zarabotat'  nebol'shuyu summu. Mozhet byt', mister Potter, vy postavite
na  eto  divnoe  ditya?  Reshajtes'.  YA  ne  znayu  mestnyh  obstoyatel'stv,  no
voobrazit' ne mogu, chto u nego najdetsya sopernik. Tak i vizhu, kak ya podnimayu
ego ruku  i krichu: "Bezil!" CHto zh, madam, -  on  poklonilsya hozyajke,  -  nam
pora. Mnogo del. Do svidaniya. Do svidaniya, do svidaniya.
     On ostanovilsya, ibo konstebl' Potter vdrug pobezhal k kottedzhu.
     - Navernoe, chto-to zabyl, - predpolozhil on.
     - Net, chto za manery, - posetovala hozyajka. - Zabyl!..
     -  Ah, - skazal  graf, -  chto znachat manery,  kogda  est'  serdce?  Moe
pochtenie,  madam.  Pip-pip-pip,   ditya  moe.  -  I  lord  Ikenhem  udalilsya,
rasprostranyaya sladost' i svet.
     Vyjdya na dorogu, on ostanovilsya, chtoby zakurit' sigaru.
     -  Kak vse eto legko, - skazal on,  -  esli za delo beretsya  chelovek  s
pererazvitym mozgom!  Neskol'ko tochnyh slov,  i  konstebl'  gotov,  ne  huzhe
Balbesa.  Stranno,  chto  on vdrug  ushel. Mozhet  byt',  reshil  smochit'  viski
odekolonom. Mne kazhetsya, on nemnogo ustal, kogda ya obratilsya k latyni.
     - Zdorovo vy...
     - Da, - soglasilsya lord Ikenhem. - Bozhij dar.
     - Interesno, poveril on ili net.
     - Navernoe.
     - Naschet etogo rebenka vy perebrali.
     -  Dobroe  slovo,  Bill  Okshot,  lishnim  ne  byvaet.  Nu,  teper'  -  v
|shenden-Menor, k anglijskomu ochagu!
     Bill kolebalsya.
     - Znaete, - skazal on, - ya by vypil eshche piva.
     - Slabost'?
     - Da, znaete...
     - Nu, vozvrashchajtes'. A ya poishchu Martyshku. Mozhet on byt' v dome?
     - Net, on pri mne ushel.
     - Obyshchu  okrugu. Ochen' vazhno,  - ob®yasnil lord Ikenhem, -  soobshchit' emu
polozhenie  del,  poka on nichego  ne isportil. My ne hotim,  chtoby on  voshel,
kogda  ya  beseduyu  s  Balbesom,  i  skazal mne:  "Dyadya Fred". Prezhde  chem my
soberemsya  u  kamel'ka,  on  dolzhen  znat',  chto  poteryal   dyadyu,  no  obrel
brazil'skogo  issledovatelya.  Nu,   poka!  Gde   ya  obeshchal  Balbesu   s  nim
vstretit'sya? A, u nego doma! Vstretimsya tam i my, kogda nap'etes' piva.
     2
     Esli  duh  nash  -  v  smyatenii,  net  nichego luchshe  horoshego detektiva.
Rasstavshis'  s serom  |jlmerom, Martyshka reshil pojti v svoyu komnatu i vynut'
"Ubijstvo  v  tumane", a potom otyskat' tihoe mestechko  i uteshit'sya chteniem.
Nashel on ego u dorogi, nedaleko ot vorot, i vskore zabyl obo vsem.
     Lechenie  okazalos' uspeshnym. Drozhashchie  nervy utihli,  i, v  otlichie  ot
geroini, kotoruyu zaper v podvale odin iz Bezlikih Besov,  prinosyashchih stol'ko
bespokojstva, Martyshka  chuvstvoval  sebya neploho, kogda  na  stranicu  upala
ten', znakomyj golos proiznes ego imya i, vzglyanuv vverh, on uvidel dyadyu.
     Kazalos' by, chto  otradnej,  chem vstrecha v sel'skoj mestnosti s lyubimym
dyadej, kotoryj v  svoe vremya derzhal  tebya  na rukah? Tol'ko i  ostaetsya, chto
radostno ohnut'. podnyat' glaza k nebesam i kinut'sya k nemu v ob®yatiya.
     Poetomu nam nepriyatno, chto  Martyshka ne ispytal nikakoj otrady. Vryad li
on by bol'she rasstroilsya, esli by pryamo iz knigi vyskochil Bezlikij Bes.
     -  Dyadya!..  -  prolepetal on,  znaya po opytu, chto  predveshchaet vstrecha s
pyatym grafom (a my  s  vami pripomnim,  chto skazal vdumchivyj  "truten'").  -
Gospodi, chto ty tut delaesh'?
     V otlichie ot sera |jlmera, lord Ikenhem ne lyubil oglushat' lyudej. Myagkaya
ulybka osvetila ego lico. On opustilsya na travu i pokrutil usy.
     - Gulyayu, moj dorogoj, hozhu  tuda i syuda. Doroga svobodna v etot chas, ne
tak li?
     - Ty zhe byl v Ikenheme.
     - I plakal, uezzhaya.
     - Ty sobiralsya v London.
     - I sobralsya.
     - A ne syuda.
     - Ty prav. CHto zh, dumaesh' odno, vyhodit drugoe.
     Kakoj-to  muravej  ostanovilsya,  chtoby  izuchit'  Martyshkinu  ruku.  Tot
otdernul  ee, i melkaya  tvar',  proletev golovoj  vpered k  yugo-yugo-vostoku,
pobezhala predupredit' sobrat'ev, chto zdes' nespokojno.
     - Tak ya i znal! - voskliknul Martyshka. - Ty opyat' chto-to zateyal.
     - Nu-nu, moj dorogoj!
     - Togda v chem delo? Sluchilos' chto-nibud'?
     Lord Ikenhem podumal.
     -  Ne to chtoby  sluchilos', - otvetil  on. - |to slishkom sil'noe  slovo.
Voznikli nebol'shie  oslozhneniya,  no  net takih  oslozhnenij,  s  kotorymi  ne
spravyatsya spokojnye, razumnye lyudi. Nachnu snachala. YA poehal  v London, povel
Salli  obedat',  i ona  mne skazala,  chto  Otis  snova v  bede. Prosila tebe
peredat', chto zhdet pomoshchi.
     Slushaya povest'  ob  Otise  Pojntere  i sere  |jlmere Bostoke.  Martyshka
ispytyval neskazannoe oblegchenie. Do sih  por  on  stoyal, tut  - snova  sel,
utrativ trevogu. On  dazhe zasmeyalsya, chto byvalo redko pri vstrechah  s  pyatym
grafom.
     - |to dovol'no smeshno, - ob®yasnil on.
     -  V opredelennoj mere, - soglasilsya lord Ikenhem. - No ne zabud', esli
Balbes vyigraet, Salli sovershenno razoritsya.
     - Da, pravda. YA s nim pogovoryu. Mozhet, i poslushaet.
     - Ty kak-to ne uveren. Razve on ne polyubil tebya otecheskoj lyubov'yu?
     - Ne to chtoby otecheskoj... Ponimaesh', ya razbil afrikanskuyu shtuku.
     - Vechno ty vse b'esh'! A on ogorchilsya?
     - Skoree da. Sejchas ya  vstretilsya s nim v holle,  on  skazal:  "Ho!"  i
stranno na menya posmotrel. Kazhetsya, ya emu ne nravlyus'. Mozhet, peredumaet.
     - Konechno. Ty starajsya.
     - YA starayus'.
     - Molodec. Pusti v hod vse svoi chary. Pomni, kak eto vazhno dlya nee.
     - Pushchu, pushchu. Ty iz-za etogo priehal?
     -  Estestvenno.  Hotya...  CHto zhe eshche takoe  bylo? A, pripominayu!  Byust.
Kotoryj ty u menya vzyal.
     - Byust?  Nu  da. Vse oboshlos'. YA ego  tuda postavil. Voobshche-to strashno.
Kradesh'sya cherez holl i dumaesh': sejchas staryj Bostok zasopit!
     - Legko sebe predstavlyayu. A vot skazhi, ty znaesh', kak delayut eti byusty?
Salli  mne ob®yasnila,  ochen'  interesno.  Sperva  ih  lepyat  iz gliny. Potom
pokryvayut zhidkim gipsom.
     - Da?
     - Da.  Potom  zhdut, poka  gips ne  zatverdeet,  razdelyayut  ego  na  dve
polovinki i vybrasyvayut glinu. A uzh posle etogo zapolnyayut gipsom formu.
     - Nichego, zanyatno, - priznal Martyshka. - A Salli horosho vyglyadit?
     - Sperva ona prosto sverkala. Potom - men'she.
     - Iz-za Otisa?
     -  Ne  tol'ko.  Daj  rasskazat'  pro  byusty.  Zapolnyayut,  no  ostavlyayut
malen'kuyu polost'. A tuda, - zakonchil  graf. predpolozhiv, chto byl dostatochno
myagok, - kladut brillianty, kotorye vasha podruga prosila provezti v Ameriku.
     Martyshka vzvilsya,  obrazuya vihr' ruk i nog. Drugoj muravej, polezshij na
ruku iz  skepsisa,  svalilsya i skazal sobrat'yam, chto Dzhordzh sovershenno prav,
zemletryaseniem popahivaet.
     - CHto-o-o?!
     -  Da,  moj  dorogoj.  Sami  togo  ne  znaya, ne  myslya zla,  my hranili
kontrabandu.  Vidimo, Salli  eto  pridumala, kogda ty  otkazalsya  ej pomoch'.
Konechno, Gamlet prav, vse zavisit ot ocenki, no ya by ne  nazval horoshim nashe
polozhenie. |ta podruga otplyvaet v N'yu-Jork na budushchej nedele.
     - O gospodi!
     - Vidish', kakaya drama? Da? Tak ya i  dumal. Nadeyus', ty soglasish'sya, chto
chest' obyazyvaet nas vernut' dragocennosti. Nel'zya obkradyvat' zhenshchin. Durnoj
ton.
     Martyshka kivnul. On znal, chto takoe chest', razbiralsya i v tone.
     -  Horosho, - skazal on.  -  S®ezzhu v  Ikenhem,  voz'mu byust.  Koggz mne
pomozhet?
     - Net, - otvechal pyatyj graf, - a esli by  i pomog, tolku by ot etogo ne
bylo. Pomnish', Salli lepila byust, kotoryj Balbes sobiralsya podarit' mestnomu
klubu? Obidevshis' na Otisa, on ego vernul, ona - privezla, podmenila  tot, s
brilliantami,  i v  eto mgnovenie ee nastigla ledi Bostok. Teper' etot  byust
zapert v shkafu, vmeste s eksponatami. Tem samym...
     Martyshka ego prerval. U vsyakoj chesti est' granicy.
     - Znayu! - zakrichal on. - Nado vzlomat' shkaf! Ne budu.
     - Uspokojsya, moj  dorogoj,  -  otvetil  lord  Ikenhem.  -  Razve  mozhno
doverit' tebe takoe otvetstvennoe delo? SHkaf vzlomayu ya.
     - Ty?
     - Vot imenno.
     - Ty ne mozhesh' popast' v dom.
     -  Ah, esli by  vse ne  gadali, chto ya  mogu, chego ne mogu! Moj  molodoj
drug, Bill Okshot, priglasil menya pogostit'. On hochet, chtoby ya byl  sud'ej na
konkurse mladencev,  pochemu - skazat' ne berus'. Vidimo,  chuvstvuet, chto eto
moya stezya.
     Martyshka bezumnym vzorom oglyadyval plyashushchij sad. Lico ego perekosilos',
ruki i nogi dergalis'. Lord Ikenhem predpolozhil, chto on ne sovsem dovolen.
     - Ty vojdesh' v etot dom? - utochnil stradalec.
     - Da, segodnya zhe,  - otvetil graf. - Kstati, chut' ne zabyl! Familiya moya
-  Brabazon-Plank.  Nu,  znaesh', proslavlennyj  puteshestvennik.  Ne  sputaj,
pozhalujsta.
     Martyshka szhal  rukami golovu,  chtoby  ona  ne raskololas', kak gipsovaya
forma  dlya  byusta.  Lord  Ikenhem sochuvstvenno vzglyanul  na  nego i,  emu  v
uteshenie, zapel priyatnym baritonom lyubimuyu shansonetku. Vskore  on obnaruzhil,
chto emu vtoryat, a eshche pozzhe - ponyal, chto eto policejskij na velosipede pochti
neprestanno krichit: "|j!"
     3
     Lord Ikenhem, sama uchtivost', mgnovenno obernulsya k nemu.
     - A, eto vy! - zametil on. - Hotite so mnoj pobesedovat'?
     Potter speshilsya  i posopel. Ne tak uzh legko katit' na bol'shoj skorosti,
kogda ty nabit  seledkoj,  yajcami i hlebom. Zabotlivyj graf zaveril ego, chto
speshit' nekuda, i zhdal, poka novopribyvshij ne zagovoril.
     - Ho!
     - Ho, - otvetil vezhlivyj gost'. - Sigaru?
     Konstebl' ee surovo otverg. Policiya ne prinimaet darov  ot  prestupnogo
mira.
     My uvereny, chto chitatel' davno hochet  uznat', pochemu ubezhal  konstebl'.
Prishlo  vremya  otkryt'  tajnu.  On  vspomnil,  gde  vstrechalsya  so  strannym
samozvancem, proveril svoi zapisi, ubedilsya - i sel na velosiped,  chtoby ego
izoblichit'.
     - Brabazon-Plank! - nachal on, ispepelyaya grafa vzglyadom.
     - Pochemu, - osvedomilsya  tot,  - vy tak proiznosite moyu familiyu, slovno
rugaetes'?
     - Ho! - otvechal Potter.
     - Vizhu, my vernulis' k nachalu, - ogorchilsya graf. - |to uzhe bylo.
     Policejskij reshil, chto prishlo ego vremya. Lico u nego stalo takim, kakim
ono  byvaet u policejskih,  kogda oni utratyat zhalost', skazhem,  podzhidaya pod
yablonej  yunogo vora ili  vhodya v dom, ch'i obitateli privezli  bez razresheniya
svin'yu.
     -  Brabazon-Plank!  -  povtoril  on.  -  Ho!  A  ne  Dzhordzh  Robinson s
Nasturcium-roud, 14?
     Lord Ikenhem udivilsya i vynul izo rta sigaru.
     -  Ne mozhet byt'! - voskliknul  on. - Neuzheli vy policejskij s sobach'ih
begov?
     Martyshka  zakrichal  i  zabul'kal, slovno on tonet. Dyadya  ego, naprotiv,
radovalsya, slovno zhenih, obretshij poteryannuyu nevestu.
     - Net, kakaya krasota! - likoval on.- YA by vas v  zhizni  ne  uznal. Usy,
chto li... Dorogoj moj, ya schastliv. CHto vy delaete v etih krayah?
     - Luchshe ya sproshu, chto VY delaete, - surovo otvechal  konstebl'.  - Vy  i
vash soobshchnik |dvin Smit.
     - I ego pomnite? Kakaya pamyat'! CHto delaem? Priehali pogostit'.
     - Vot kak?
     - Uveryayu vas.
     - Pogostit' vy pogostite, - skazal Garol'd Potter, - no ne v etom dome.
     Lord Ikenhem podnyal brovi.
     - Martyshka, - skazal on.
     - Y?
     - Mne kazhetsya, nash novyj drug sobralsya izoblichit' nas.
     - Y...
     - Sobralis'?
     -Ho!
     - YA by eshche podumal. Menya progonyat...
     - |to uzh tochno.
     - ...i  sudit' budet drugoj, menee raspolozhennyj k vashemu plemyanniku, i
neschastnoe ditya lish' upomyanut  v spiske uchastnikov. Sestra vasha  sprosit,  v
chem delo.  Uznav  eto i ubedivshis', chto vinovaty vy,  ona, veroyatno, koe-chto
skazhet.  Podumajte,   dorogoj  moj!  Stoit  li  izoblichat'   nas  pri  takih
obstoyatel'stvah?
     Inogda  policejskih  odergivayut  sud'i  i oni  oshchushchayut to,  chto  oshchutit
vsyakij,  esli mul lyagnet ego v bryuho. Konsteblyu pokazalos',  chto ego odernul
ves' sud. CHelyust' u nego otvisla ili, skazhem, ponikla, i on gluho zaurchal.
     - Urchite, urchite,  - odobril eto  graf. - YA malo znakom s missis Stabz,
no ona  mne  pokazalas' sil'noj  naturoj.  Slovom,  moj  dorogoj,  ya  by  ne
dejstvoval sgoryacha.
     Potter i ne  dejstvoval. Primerno  s  minutu on  prebyval v tom  osobom
molchanii,  kotoro