Pelem Grenvil Vudhauz. Kak brosayut kurit'
---------------------------------------------------------------
© Copyright P.G.Wodehouse. The Man Who Gave Up Smoking (1929)
© Copyright Perevod N. Trauberg (1995, 1999)
Origin: The Russian Wodehouse Society (wodehouse.ru)
---------------------------------------------------------------
Sredi myslitelej, kazhdyj vecher sobirayushchihsya v "Privale rybolova", ne
vsegda carit garmoniya. My lyudi pylkie, a pylkie lyudi neizmenno sporyat drug s
drugom. Poetomu v nashej mirnoj gavani mozhno uslyshat' zvon golosov, stuk
kulaka, vizg: "Net, razreshite!.."; bariton: "Dolzhen vam skazat'..." i mnogoe
drugoe.
K schast'yu, mister Malliner vsegda s nami, a chary ego lichnosti usmiryayut
lyubuyu buryu. Skazhem, segodnya, kogda ya prishel tuda, on raznimal Kruzhku |lya i
Limonnogo Soka.
-- Gospoda, gospoda, -- govoril on myagkim golosom poslannika, -- zachem
vam sporit'?
Kruzhka ukazal sigaroj na Soka.
-- A chto on govorit?
-- Umnye veshchi.
-- CHto-to ne slyshal!
-- YA govoryu, chto kurit' -- vredno. Tak ono i est'.
-- Net.
-- Est'. Vot ya kuril, kuril i zabolel. SHCHeki vvalilis', lico pozheltelo,
glaza pogasli, slovom -- nastoyashchij skelet. Brosil -- i pozhalujsta!
-- CHto "pozhalujsta"? -- sprosil Kruzhka.
No Sok, na chto-to obidevshis', vstal i ischez v nochi, a mister Malliner s
oblegcheniem vzdohnul.
-- YA rad, chto on ushel, -- skazal on. -- U menya tverdye vzglyady. Tabak
-- velichajshee blago, dovody eti glupy. Kak legko ih oprovergnut'! Horosho,
dve kapli nikotina mgnovenno ubivaet sobaku -- tak ne kapajte! Kto vas
prosil?
On popyhtel sigaroj, pomolchal, i ego priyatnoe lico stalo ochen'
ser'eznym.
-- Brosat' kurenie ne tol'ko glupo, -- skazal on. -- |to opasno.
Prosypaetsya bes, zhivushchij v nas, i my stanovimsya ugrozoj dlya obshchestva.
Nikogda ne zabudu, chto sluchilos' s moim plemyannikom. Konchilos'-to vse
horosho, no sperva...
-- Te iz vas (skazal mister Malliner), kto vrashchaetsya sredi hudozhnikov,
znayut imya i kartiny moego plemyannika Ignatiya. Slava ego neuklonno rastet.
Odnako vo vremena, o kotoryh ya rasskazhu, on eshche ne byl tak izvesten, zakazy
sluchalis' rezhe, i v svobodnye dni on igral na ukelele, esli ne delal
predlozheniya prekrasnoj Germione, docheri sera Gerberta Rossitera i ledi
Rossiter, Kensington, Skentlberi-skver, 3. Skentlberi-skver ochen' blizko ot
ego masterskoj, tak chto u nego voshlo v privychku zavernut' za ugol, sdelat'
predlozhenie, poluchit' otkaz, vernut'sya, poigrat' na svoem ukelele, raskurit'
trubku i predat'sya razmyshleniyam o tom, pochemu Germiona ego otvergaet.
Bednost'? Net, on ne beden.
Spletni? Net, on chist.
Vneshnost'? On horosh soboj, a v nekotoryh rakursah -- krasiv, i voobshche,
esli ty vyrosla ryadom s takimi mordami, kak Siprian i Dzhordzh, i ne tomu
obraduesh'sya. Siprian, toshchij i blednyj, byl kritikom; Dzhordzh, tolstyj i
rozovyj, razvil v sebe redkuyu pryt', kotoraya pomogala emu neprestanno
zanimat' den'gi.
Ignatiyu prishlo v golovu, chto kto-to iz nih mozhet znat' prichinu.
Kak-nikak oni chasto videli sestru, i ona mogla obmolvit'sya, pochemu otvergaet
lyubov' zamechatel'nogo cheloveka. Itak, on poshel k Siprianu -- u togo svoya
kvartira -- i pryamo sprosil, v chem delo. Siprian vyslushal ego, poglazhivaya
tonkoj ruchkoj levuyu bakenbardu.
-- Stradaem ot nerazdelennoj lyubvi? -- utochnil on.
-- Stradaem, -- otvetil moj plemyannik.
-- Ne ponimaem, v chem delo?
-- Ne ponimaem.
-- Teryaemsya v dogadkah?
-- Vot imenno.
-- CHto zh, esli my ne boimsya istiny, -- skazal Siprian, perehodya k
pravoj bakenbarde, -- ya sluchajno znayu prichinu. Ty napominaesh' ej Dzhordzha.
Ignatij popyatilsya i zakrichal:
-- Dzhordzha?!
-- Da.
-- CHush' kakaya! CHelovek ne mozhet byt' pohozh na Dzhordzha.
-- A vot ty pohozh.
Ignatij pobezhal v "Kozla i butylku" nemnogo uteshit'sya i tut zhe uvidel
drugogo brata Germiony.
-- Privet! -- skazal Dzhordzh. -- Privet, privet, privet!
-- Dzhordzh, -- skazal Ignatij, -- ty, chasom, ne znaesh', pochemu tvoya
sestra menya ne lyubit?
-- Kak zhe, znayu, -- otvetil Dzhordzh.
-- Znaesh'?
-- Da.
-- Pochemu zhe?
-- Skazat' pryamo?
-- Govori.
-- Nu ladno, tol'ko odolzhi mne funtik do pyatnicy.
-- Net.
-- Ne odolzhish'?
-- Ni v koem sluchae. Vernemsya k nashej teme. Pochemu Germiona mne
otkazyvaet?
-- Potomu, -- otvechal Dzhordzh, -- chto ty pohozh na Sipriana.
Ignatij poshatnulsya.
-- Na Sipriana?
-- Ona tak schitaet.
Vernuvshis' k sebe, Ignatij stal razmyshlyat'. CHtoby oblegchit' sebe delo,
on sostavil takoj spisok:
D zh o r d zh: S i p r i a n:
Pohozh na svin'yu. Pohozh na verblyuda.
Pryshchi. Bakenbardy.
Nichego ne delaet. Pishet ob iskusstve.
Govorit: "Privet!" Govorit "my", kak vrach kakoj-nibud'.
ZHutko hohochet. Merzko hihikaet.
ZHret. Pitaetsya fruktami.
Rasskazyvaet anekdoty. CHitaet stihi.
Ruki -- tolstye. Ruki -- tonkie.
Tajna ostavalas' tajnoj. On nahmurilsya; i vdrug prozrel:
Kurit, kak parovoz. K., kak p-z.
Vot ona, razgadka! Vozmozhno li?.. Da, konechno.
Lyubov' k Germione, zvezda ego zhizni, stala licom k licu s drugoj
lyubov'yu. Neuzheli nado postupit'sya trubkoj? Sposoben li on na etu zhertvu? On
zakolebalsya.
I tut vse odinnadcat' fotografij Germiony Rossiter podbodryayushche
ulybnulis' emu. On reshilsya. Myagko vzdohnuv, kak vzdyhaet russkij krest'yanin,
brosaya syna volkam, begushchim za sanyami, on vynul trubku izo rta, vzyal tabak,
vzyal sigary, akkuratno vse zavernul i otdal prihodyashchej sluzhanke dlya ee muzha
-- cheloveka ochen' dostojnogo, no nebogatogo.
Ignatij Malliner brosil kurit'.
Te, kto brosal kurit', prekrasno znayut, chto ponachalu muki ne tak uzh
veliki, potomu chto tebya raspiraet gordynya, pohozhaya na veselyashchij gaz.
Ves' sleduyushchij den' Ignatij smotrel so snishoditel'noj zhalost'yu na
kuryashchih lyudej, oshchushchaya pri etom to, chto oshchushchaet svyatoj asketicheskogo tipa.
Emu hotelos' skazat' zabludshim, chto tabak soderzhit okis' ugleroda, kotoraya,
vhodya v neposredstvennyj kontakt s krasnymi krovyanymi sharikami, lishaet ih
sposobnosti postavlyat' tkanyam kislorod. A piridin, a razdrazhenie slizistyh
obolochek? Da chto tam, kurenie -- pagubnaya privychka, ot kotoroj sil'nyj
chelovek mozhet otkazat'sya, kak tol'ko zahochet.
Sleduyushchaya faza nachalas' togda, kogda on vernulsya v masterskuyu.
Zavtrak hudozhnika (dve sardinki, ostatok vetchiny, butylka piva)
smenilsya strannoj pustotoj, kakuyu ispytal Gibbon, zakonchiv "Upadok i
razrushenie Rimskoj imperii". ZHizn' lishilas' smysla, i, mykayas' po
masterskoj, moj plemyannik dumal, chto by emu takoe sdelat'. Inogda on puskal
nebol'shie puzyri, inogda -- lyazgal zubami. Trubki mezhdu nimi ne bylo.
Snedaemyj sumerechnoj toskoj, on vzyal svoe ukelele i poigral pesnyu
"Starik -- reka", no luchshe emu ne stalo. Odnako on otkryl prichinu: kakaya
mozhet byt' radost', esli ty ne tvorish' dobro?
Mir pechalen i ugryum, eto yasno. CHto otsyuda sleduet? Esli my predadimsya
naslazhdeniyam, my uvidim, chto oni pusty. Vetchina utratila svoi chary, ukelele
-- svoyu prelest'. Konechno, est' trubka -- no my ne kurim. Tak chto ostaetsya
dobro. Koroche govorya, k trem chasam Ignatij Malliner dostig tret'ej fazy --
vserastvoryayushchej zhalosti, kotoraya i po la ego na Skentlberi-skver.
SHel on tuda ne dlya togo, chtoby zhenit'sya na Germione Rossiter. Net, iz
otdel'nyh zamechanij on davno vyvel, chto hozyajka doma hotela by poluchit' ee
portret, no ostavalsya gluh. Lyubov' -- eto lyubov', no i hudozhnik -- eto
hudozhnik on ne lyubit pisat' darom. Do sej pory hudozhnik pobezhdal
Teper' vse izmenilos'. Korotko, no vyrazitel'no Ignatij soobshchil ledi
Rossiter, chto bol'she vsego na svete hochet napisat' ee doch'. Za takuyu velikuyu
chest' on, estestvenno! deneg ne voz'met, a potomu -- zhdet ih s Germionoj
zavtra odinnadcat' utra.
On chut' ne predlozhil napisat' i samu ledi Rossiter v vechernem plat'e s
bel'gijskim grifonom, no uderzhalsya, zato potom, na ulice, ob etom goreval.
Snedaemyj ugryzeniyami, on reshil priglasit' Sipriana, chtoby tot
vyskazal mnenie o novoj kartine, a posle otyskat' dorogogo Dzhordzha i
odolzhit' emu deneg. CHerez desyat' minut on byl u kritika.
-- CHego, chego my hotim? -- nedoverchivo peresprosil tot.
-- My hotim, -- povtoril Ignatij, -- chtoby ty prishel ko mne zavtra s
utra i skazal, chto ty dumaesh' o novoj kartine.
-- My ne shutim? -- utochnil Siprian, kotorogo priglashali nechasto, a
vygonyali iz masterskih -- ochen' mnogo raz.
-- CHto ty, chto ty! -- zaveril ego Ignatij. -- My hotim uznat' mnenie
znatoka.
-- Znachit, budu v odinnadcat', -- skazal Siprian.
I plemyannik moj pobezhal v "Kozla i butylku".
-- Dzhordzh! -- voskliknul on tam. -- Moj dorogoj! YA noch' ne spal, dumal,
est' li u tebya den'gi. Esli net, voz'mi u menya.
Glaza nad pivnoj kruzhkoj prosto polezli na lob. Poblednevshij Dzhordzh
opustil kruzhku, no podnyal ruku.
-- Vse, -- skazal on. -- Brosayu pit'. Sluhovye gallyucinacii.
Ignatij laskovo pohlopal ego po plechu.
-- Net, moj dorogoj, -- otvetil on, -- eto tebe ne mereshchitsya. Mozhesh'
verit' svoim usham.
Dzhordzh poveril im (zametim, chto oni byli bol'shimi i krasnymi), no vse
zhe ne uspokoilsya.
-- Ty predlagal mne deneg?
-- Da.
-- Deneg???
-- Vot imenno.
-- YA ne pisal, ya nichego ne govoril, a ty?..
-- Nu, konechno!
Dzhordzh gluboko vzdohnul i snova podnyal kruzhku.
-- Vot teper' pishut, chudes ne byvaet, -- skazal on. -- Kakaya chush'! CHto
tam -- bred, -- surovo pribavil on. -- Skol'ko, funt?
Ignatij ukoriznenno podnyal brovi.
-- Tak malo? -- myagko udivilsya on.
Dzhordzh pobul'kal i sprosil:
-- Pyat'?
Ignatij s myagkoj ukoriznoj pokachal golovoj.
-- Ostav' eti melochi, Dzhordzh, -- posovetoval on. -- Beri shire. Mysli
masshtabnej.
-- Neuzheli desyat'?
-- YA by skazal, pyatnadcat', -- popravil ego moj plemyannik. -- Esli ne
bol'she.
-- Vot eto da!
-- CHto zh, prekrasno. Prihodi zavtra ko mne s utra, tak... v
odinnadcat'.
Siyaya blagozhelatel'nost'yu, on pohlopal Dzhordzha po spine, a cherez
neskol'ko chasov, lozhas' v postel', skazal samomu sebe: "Sotvorivshij dobro
zasluzhil nochnoj otdyh".
Kak vse, kto zhivet napryazhennoj zhizn'yu duha, Ignatij spal krepko. Obychno
on, prosnuvshis', dolgo lezhal v poluzabyt'e, poka ego ne probuzhdal manyashchij
zapah zharenoj grudinki. Odnako v to utro, otkryv glaza, on oshchutil
neobychajnuyu rezvost'. Inymi slovami, on dostig toj fazy, kogda pacient
nachinaet nervnichat'.
Issledovav svoi chuvstva, on ponyal, chto nervy razgulyalis'. Koshka chto-to
svalila v koridore, on vzvilsya i kriknul bylo sluzhanke, missis Perkins: "Da
uberite vy ee!", kogda ona (sluzhanka, ne koshka) poyavilas' pred nim, soobshchaya,
chto gotova voda dlya brit'ya. Vzvivshis' uzhe k potolku belym kokonom prostyn',
on trizhdy perevernulsya v vozduhe i opustilsya na pol, drozha, kak perepugannyj
mustang. Serdce ego zavyazlo v glandah, glaza sovershenno vylezli.
Kogda razum vernulsya na svoj prestol, Ignatij tiho zaplakal, no
vspomnil, odnako, chto on -- Malliner, pobrel v vannuyu, vstal pod dush i
nemnogo ochuhalsya. Pomog i obil'nyj zavtrak, tak chto on sovsem prishel v sebya,
no tut zametil, chto net trubki, i snova vpal v melanholiyu.
Dolgo sidel on, zakryv lico rukami, vpivaya vse skorbi mira. Vdrug
chto-to izmenilos'. Minutu nazad on zhalel lyudej tak, chto serdce lopalos', --
i vot on oshchutil, chto emu na nih naplevat'; malo togo, on terpet' ih ne
mozhet. Zajdi k nemu koshka, on by pnul ee nogoj. Zajdi missis Perkins, on by
shlepnul ee mushtabelem. No koshka ushla otdohnut' na pomojku, missis Perkins
pela na kuhne psalmy. Ignatij kipel, kak zakrytyj kotel. Neveselo usmehayas',
on podzhidal, ne poyavitsya li zhivoe sushchestvo.
Imenno togda, slovno verblyud v oazise, v dveryah pokazalsya Siprian.
-- Zdravstvuj, dorogoj moj, -- zametil on. -- Mozhno vojti?
-- Davaj vhodi, -- otvechal Ignatij.
Pri vide bakenbard, a glavnoe -- chernogo noska, kotoryj dvazhdy obvival
sheyu kritika, vdvoe umnozhaya ego merzostnost', plemyannik moj vpal v
neobyknovennoe, boleznennoe volnenie, slovno tigr, zavidevshij sluzhitelya s
grudoj myasa. Medlenno obliznuvshis', on mrachno glyadel na Sipriana. Nad
postel'yu visel damasskij kinzhal v roskoshnyh nozhnah. On snyal ego, vynul i
poproboval o palec.
Kritik tem vremenem rassmatrival kartinu skvoz' monokl' v chernoj
oprave. Podvigav vdobavok golovoj i poglyadev skvoz' pal'cy, on izdal te
specificheskie zvuki, kotorye izdayut kritiki.
-- Mda-mmm, -- progovoril on. -- Hmmm... Hrfff! Est' ritm... da, ritm,
nichego ne skazhesh'... no mozhem li my priznat', chto eto -- iskusstvo? Net, ne
mozhem.
-- Net? -- peresprosil Ignatij.
-- Net i net, -- podtverdil Siprian, poigryvaya levoj bakenbardoj. --
Gde zhizn'? Gde nalet vechnosti?
-- Net? -- utochnil Ignatij.
-- Ni v malejshej mere.
Poigrav s drugoj bakenbardoj, Siprian prikryl glaza, otkinul golovu,
zadvigal pal'cami i chto-to progudel, kak by ponukaya loshad'.
-- ZHizn'yu postupat'sya nel'zya, -- soobshchil on. -- Palitra -- eto orkestr,
hudozhnik -- dirizher. Kraska dolzhna byt' plotnoj, dolzhna byt' vesomoj. Figura
na holste dolzhna dyshat', chto tam -- bodrstvovat'. Togda i vozniknet zhizn'.
CHto do naleta vechnosti...
Mozhet byt', on znal, chto o nem skazat', no ego prerval tot zvuk, kakoj
izdaet leopard, podkravshijsya k dobyche. Obernuvshis', on uvidel, chto hudozhnik
idet k nemu, krivo i nepriyatno ulybayas'. Glaza ego sverkali, v pravoj ruke
on szhimal klinok s iskusno ukrashennoj rukoyat'yu.
Kritik, pobyvavshij vo mnogih masterskih, priuchilsya dejstvovat' bystro.
V odin mig uvidel on, chto dver' zakryta, a mezhdu nim i neyu -- hozyain, i
mgnovenno yurknul za mol'bert. Neskol'ko minut hudozhnik i kritik metalis' po
obe storony mol'berta, i tol'ko s dvenadcatogo vypada Siprian byl ranen v
ruku.
Drugoj by sdalsya, poteryal golovu -- drugoj, no ne on. Mnogoopytnyj
kritik dva dnya nazad bukval'no izmotal odnogo iz luchshih animalistov, bol'she
chasa gonyavshegosya za nim s nastoyashchej dubinkoj.
Sohraniv spokojstvie i obretya dopolnitel'nuyu rezvost', on pereskochil v
shkaf, kak istinnyj strateg, kotorym i dolzhen byt' kritik, esli on obshchaetsya s
hudozhnikami.
Ignatij pokachnulsya i ne srazu obrel ravnovesie. Vyputavshis' iz cinovki,
on brosilsya k shkafu. Ruchka ne poddavalas'. Siprian derzhalsya, poka ego vrag
ne otstupil.
Otstupiv, hudozhnik pobrel obratno, vzyal ukelele, poigral "Starika" i
kak raz doshel do "Nikto ne skazhet -- vidno, chto-to znayut", kogda dver'
otvorilas' i v nej poyavilsya Dzhordzh.
-- Privet! -- zametil on.
-- R-r-r. -- otvetil Ignatij.
-- CHto znachit "r"? -- osvedomilsya gost'.
-- To i znachit, -- otvechal hozyain.
-- YA naschet deneg.
-- R-r-r!
-- Dvadcat' funtov, pomnish'? Lezhu segodnya i dumayu: "A pochemu ne
dvadcat' pyat'?" Takaya kruglaya cifra.
-- R-r-r!
-- CHto ty zaladil "r" da "r"?
Ignatij gordo vypryamilsya.
-- Moya masterskaya, -- skazal on. -- CHto hochu, to govoryu.
-- Konechno, starik, konechno, -- zatoropilsya Dzhordzh. -- |j, privet!
SHnurok razvyazalsya. Zavyazhu-ka ya ego, a to i upast' mozhno. Prosti, minutochku.
On naklonilsya, Ignatij primerilsya poluchshe, raskachal pravuyu nogu i smelo
metnul ee vpered.
Tem vremenem ledi Rossiter i doch' ee Germiona, zavernuv za ugol,
podoshli k dveryam masterskoj. Na lestnice oni ostanovilis', ibo mimo chto-to
proletelo, po-tyulen'i pyhtya.
-- CHto eto? -- vskrichala ledi Rossiter.
-- Da, stranno, -- soglasilas' Germiona. -- Takoe tyazheloe... Nado
sprosit' mistera Mallinera, ne uronil li on chego-nibud'.
Kogda oni voshli v masterskuyu, Ignatij stoyal na odnoj noge i potiral
pal'cy drugoj. Po rasseyannosti^ prisushchej hudozhnikam, on zabyl, chto eshche v
domashnih tuflyah. Odnako, nesmotrya na bol', vid u nego byl takoj, kakoj
byvaet u cheloveka, postupivshego pravil'no.
-- Dobroe utro, -- skazala ledi Rossiter.
-- Dobroe utro, -- skazala Germiona.
-- Dobrrr utrrrr, -- skazal Ignatij, s otvrashcheniem glyadya na nih. Teper'
on ponyal, chto huzhe vseh v sem'e -- ne brat'ya, a imenno sestra, i
bystrotechnaya radost' smenilas' gorchajshej skorb'yu. My ne smeem voobrazit',
chto sluchilos' by, naklonis' v etot mig Germiona.
-- Vot i my, -- skazala ledi Rossiter.
SHkaf tihon'ko priotkrylsya, ottuda vyglyanulo blednoe lico. Vzmetnulas'
pyl', razdalsya svist rassekaemogo vozduha, chto-to vyletelo v dver' -- i ona
zahlopnulas'.
Ledi Rossiter, tyazhko pyhtya, prizhala ruku k serdcu.
-- CHto eto? -- sprosila ona.
-- Mne kazhetsya, Siprian, -- predpolozhila Germiona.
-- Ushel! -- zakrichal Ignatij, vybegaya na lestnicu.
Kogda on vernulsya, krivyas' ot gorya, ledi Rossiter dumala o tom, chto dva
psihiatra prishlis' by ochen' kstati, no ne ogorchalas' -- bezumnyj hudozhnik
nichut' ne huzhe razumnogo.
-- Nu chto zhe, -- privetlivo skazala ona. -- Germiona gotova pozirovat'.
Ignatij ochnulsya.
-- Komu?
-- Vam, dlya portreta.
-- Kakogo?
-- Svoego.
-- Vy hotite zakazat' portret?
-- Vy zhe vchera predlagali...
-- Da-a? Vozmozhno, vozmozhno. Nu chto zh, vypisyvajte chek, pyat'desyat
funtov. Knizhku ne zabyli?
-- Pyat'desyat?
-- Ginej. Tochnee, sto. Pyat'desyat -- eto zadatok.
-- Vy zhe sami hoteli ee pisat'...
-- Darom?
-- D-da...
-- Ochen' mozhet byt', -- soglasilsya Ignatij. -- Vidimo, vy lisheny
chuvstva yumora. Ne ponimaete shutok. Moya cena -- sto ginej. Sobstvenno, pochemu
vam nuzhen ee portret? CHerty lica -- nepriyatnye, kolorit -- tusklyj. Glaza --
glupye, podborodka -- net, ushi -- torchat. Smotret', i to tyazhelo, a tut --
pishi! Pribavim za vrednost'.
Skazav vse eto, on prinyalsya iskat' trubku, no ne nashel.
-- O Gospodi! -- krichala tem vremenem mat'.
-- Povtorit'? -- osvedomilsya hudozhnik.
-- Gde moi soli?!
Ignatij posharil po stolu, otkryl oba shkafa, zaglyanul pod kushetku.
Trubki ne bylo.
Mallinery uchtivy. Zametiv, kak sopit i klekochet gost'ya, plemyannik
moj dogadalsya, chto chem-to ee obidel.
-- Mozhet byt', -- skazal on, -- ya vas chem-to obidel. Togda -- prostite.
Ot izbytka serdca glagolyat usta. Ochen' uzh mne nadoelo vashe semejstvo.
Sipriana ya chut' ne zakolol, no on dlya menya slishkom prytok. Ne budut
zakazyvat' stat'i, pust' idet v russkij balet. S Dzhordzhem vyshlo luchshe. On
mimo vas ne proletal?
-- Ah, vot chto eto bylo! -- obradovalas' Germiona. -- Toto ya dumala...
Ledi Rossiter, tyazhelo dysha, smotrela na nego.
-- Vy udarili moe ditya!
-- Pryamo v zad, -- skromno, no gordo utochnil Ignatij. -- S odnogo raza.
Neschastnaya s zhalobnym krikom kinulas' vniz po lestnice. Istinno
govoryat, chto mat' -- luchshij drug syna.
Germiona glyadela na Ignatiya neznakomym vzglyadom.
-- YA i ne znala, chto vy tak krasnorechivy, -- nakonec skazala ona. --
Kak vy menya opisali! Poema v proze. Ignatij chto-to promychal.
-- Vy vpravdu vse eto dumaete? -- prodolzhala ona.
-- Da.
-- Znachit, ya tusklaya? Mozhet byt', zheltaya?
-- Zelenovataya, -- utochnil on.
-- A glaza?.. -- Ona zamyalas'.
-- Vrode ustric, -- podskazal hudozhnik. -- Ne pervoj svezhesti.
-- Slovom, vam ne nravitsya moya vneshnost'?
-- Ni v malejshej stepeni.
Dal'she on ne slushal, hotya ona chto-to govorila. Nedavno, vspomnil on,
kakoj-to gost' uronil za byuro nedokurennuyu sigaru. Sluzhanki tam ne ubirayut,
tak uzh u nih povelos', a znachit -- on kinulsya tuda i edva ne zadohnulsya ot
vostorga.
Okutannaya pyl'yu, pogryzennaya mysh'yu, eto byla sigara.
Nastoyashchaya, vpolne prigodnaya, nabitaya okis'yu ugleroda. Ignatij chirknul
spichkoj i zakuril.
V tot zhe mig mleko nezlobivosti hlynulo v ego dushu. S toj bystrotoj, s
kakoyu krolik prevrashchaetsya v bufet, flag ili akvarium, Ignatij prevratilsya v
smes' sladosti i sveta. Piridin kosnulsya slizistyh obolochek, i oni prinyali
ego kak brata. Radost', vostorg, blazhenstvo smenili zlobu i skorb'.
Ignatij vzglyanul na Germionu. Glaza ee siyali, prekrasnoe lico
svetilos'. Sudya po vsemu, on oshibsya, tuskloj ona ne byla -- naprotiv,
prevoshodila krasotoj vse, chto tol'ko vdyhalo blazhennyj vozduh Kensingtona.
Germiona tozhe smotrela na nego, slovno chego-to ozhidaya.
-- Prostite? -- skazal Ignatij.
Ona pokachala golovoj.
-- CHto zh vy?.. -- nachala ona.
-- Prostite? -- povtoril on.
-- Nu, ne obnimaete menya... i voobshche... -- otvetila ona, zardevshis'.
-- |to ya? -- proveril on.
-- Kto zhe eshche?
-- Ne obnimayu?
-- Vot imenno.
-- A... vy... -- hm-mm -- etogo hotite?
-- Konechno.
-- Posle -- e-a... -- vsego, chto ya nagovoril? Ona udivlenno vzglyanula
na nego.
-- Razve vy ne slushali?
-- Da, otklyuchilsya... vy uzh prostite, -- zabormotal on. -- A chto?
-- YA skazala: esli vy menya tak vidite, vy lyubite ne moyu vneshnost', a
moyu dushu. Kak ya etogo zhdala!
Ignatij polozhil sigaru i chasto zadyshal.
-- Minutochku, -- skazal on. -- Tak i vy menya lyubite?
-- Konechno, lyublyu, -- otvechala ona. -- Vy mne vsegda nravilis', no ya
dumala, dlya vas ya -- prosto kukla.
On snova vzyal sigaru, zatyanulsya dlya vernosti, sdelal vse, kak ona
skazala, i zatyanulsya eshche raz.
-- Krome togo, -- prodolzhala Germiona, -- kak ne lyubit' cheloveka,
kotoryj odnim pinkom spustil Dzhordzha s lestnicy?
Ignatij opechalilsya.
-- Ah, vspomnil! -- skazal on. -- Siprian govorit, chto ty govorish', chto
ya pohozh na Dzhordzha.
-- Neuzheli peredal?
-- Da. Mne bylo ochen' tyazhelo.
-- Pochemu? Prosto vy oba igraete na ukelele.
Ignatij snova ozhil.
-- Segodnya zhe otdam bednym. A Dzhordzh skazal, ty skazala, chto ya pohozh na
Sipriana.
-- Odezhdoj, -- uteshila ona. -- Vse takoe meshkovatoe...
-- Nemedlenno edem k luchshemu portnomu! -- voskliknul on. -- Tol'ko
obuyus'. Da, i sbegayu vniz, v tabachnuyu lavku.
The Russian Wodehouse Society
http://wodehouse.ru/
Last-modified: Thu, 25 Jan 2001 12:27:44 GMT