redstv,  chtoby
tranzhirit'  na  sudy. Togo,  chto  ya  emu  naznachu,  tol'ko-tol'ko  hvatit na
prokorm. Myasnoj obed raz v tri dnya, eto v luchshem sluchae. Vy posovetujte etoj
vashej Triksi, chtoby  zabyla  dumat' pro Berti i  obkrutila  vmesto nego Carya
Demonov.
     Opyt podskazyvaet mne, chto, za isklyucheniem  voprosov  zhizni  i  smerti,
vrode  togo  chtoby  vystupit'  Santa-Klausom  u  nas  na  detskom prazdnike,
protivostoyat' tete Dalii fizicheski nevozmozhno,  i  Dzhas  Uoterberi,  vidimo,
tozhe eto ponyal, tak kak  eshche  cherez mgnovenie ya uslyshal stuk  zahlopnuvshejsya
dveri. On ischez, dazhe ne pisknuv.
     -- Uf-f, nu vot, -- skazala tetya Daliya. -- |mocional'nye  sceny strashno
vymatyvayut, Dzhivs. Vy ne dadite mne glotok chego-nibud' podkreplyayushchego?
     -- Razumeetsya, mem.
     -- Nu, kak ya vam pokazalas'? Nichego?
     -- Vy byli velikolepny, mem.
     -- Kazhetsya, ya byla v golose.
     -- Zvuchnost' prevoshodnaya, mem.
     -- Priyatno soznavat',  chto nashi usiliya uvenchalis' uspehom. Berti smozhet
vzdohnut' s oblegcheniem. Kogda vy ego ozhidaete domoj?
     -- Mister Vuster doma, mem. Ne reshayas' vstretit'sya s misterom Uoterberi
licom k  licu, on predusmotritel'no spryatalsya.  Vy najdete ego,  zaglyanuv za
pianino.
     No ya  k etomu vremeni uzhe sam vylez i pervym delom vyrazil im oboim moyu
glubokuyu  blagodarnost'.  Dzhivs prinyal  ee  s lyubeznost'yu.  A  tetya Daliya  v
ocherednoj raz fyrknula. Posle chego skazala:
     -- Konechno,  iz spasibo  shuby ne sosh'esh'. YA by  predpochla men'she slov i
bol'she dela. Esli ty v samom dele ispytyvaesh'  chuvstvo blagodarnosti, sygraj
Santa-Klausa u menya na rozhdestvenskom prazdnike.
     Ona byla po-svoemu  prava.  CHto protiv  etogo  skazhesh'? YA szhal  kulaki.
Vypyatil podborodok. I prinyal znamenatel'noe reshenie:
     -- Horosho, edinokrovnaya starushka.
     -- Ty soglasen?
     -- Soglasen.
     -- Vot molodec! CHego tam boyat'sya? V krajnem  sluchae rebyatishki peremazhut
tvoi vatnye usy shokoladnym kremom, tol'ko i vsego.
     -- SHokoladnym kremom? -- peresprosil ya, i golos moj zadrozhal.
     -- Ili klubnichnym varen'em. Takov obychaj. I kstati, ne obrashchaj vnimaniya
na  sluhi,  kotorye  mogli  do  tebya dojti, chto budto by v proshlom godu  oni
podpalili borodu nashemu svyashchenniku. |to byla chistejshaya sluchajnost'.
     YA uzhe  bylo snova nachal izobrazhat' trepeshchushchuyu osinu,  no tut v razgovor
vmeshalsya Dzhivs:
     -- Proshu proshcheniya, mem.
     -- Da, Dzhivs?
     -- Esli  mne pozvolitel'no vnesti  predlozhenie, ya by skazal, chto artist
bolee opytnyj spravilsya by s etoj rol'yu uspeshnee, chem mister Vuster.
     -- Vy chto, vyzyvaetes' dobrovol'cem?
     -- Net, mem.  Artist,  kotorogo  ya   imel v  vidu, --  eto  ser Roderik
Glossop. U  sera Roderika bolee vnushitel'naya naruzhnost' i  golos gushche, chem u
mistera  Vustera.  Esli  on  svoim basom proizneset: "Ho-ho-ho-ho!"  --  eto
proizvedet sil'nejshij dramaticheskij effekt, i ya ne somnevayus', chto vam  on v
pros'be ne otkazhet.
     -- Tem bolee, --  vklyuchilsya i ya, -- chto on imeet  obyknovenie zachernyat'
sebe lico zhzhenoj probkoj.
     -- Sovershenno  verno, ser. On budet rad  narumyanit' shcheki  i nos --  dlya
raznoobraziya.
     Tetya Daliya zadumalas'.
     -- Pozhaluj,  vy  pravy,  Dzhivs, -- progovorila  ona  nakonec. --  ZHal',
konechno, detishek, oni  lishatsya  samoj veseloj  potehi,  no pust' znayut,  chto
zhizn' sostoit ne  iz  odnih udovol'stvij. Spasibo, ya,  naverno,  ne budu eto
pit', eshche slishkom rano.
     Tetya nas pokinula, i ya, gluboko rastrogannyj, vzglyanul  v glaza Dzhivsu.
On izbavil menya ot opasnosti, ot odnoj mysli o kotoroj u menya murashki bezhali
po spine, ya ved' ni na  minutu ne poveril tetinomu utverzhdeniyu, chto budto by
boroda  u  svyashchennika zagorelas'  po  chistoj  sluchajnosti.  YUnoe  pokolenie,
navernoe, mnogie nochi naprolet zamyshlyalo etot terroristicheskij akt.
     -- Dzhivs,  --  skazal  ya, --  vy  chto-to  takoe  govorili davecha naschet
poezdki vo Floridu posle Rozhdestva.
     -- |to bylo vsego lish' predpolozhenie, ser.
     -- Vy hotite pojmat' na udochku tarponga, ne tak li?
     -- Ne skroyu, eto moe goryachee zhelanie, ser.
     YA vzdohnul. I ne  stol'ko potomu, chto mne zhalko bylo rybu,  byt' mozhet,
dobruyu mat'  i zhenu, kotoruyu hotyat podcepit'  na kryuchok  i vyrvat' iz  kruga
blizkih i  lyubimyh. Menya lichno  bez nozha  rezalo soznanie, chto  ya propushchu  v
klube  "Trutni"  turnir po  metaniyu  letuchih strel,  gde  mne svetilo  stat'
pobeditelem. No -- nichego ne podelaesh'. YA podavil sozhaleniya.
     -- Togda otpravlyajtes' za biletami.
     -- Ochen' horosho, ser.
     A ya pribavil torzhestvennym tonom:
     --  I da  pomozhet  nebo toj rybe,  Dzhivs,  kotoraya vzdumaet  potyagat'sya
hitrost'yu s vami. Ee usiliya ostanutsya tshchetny.

The Russian Wodehouse Society
http://wodehouse.ru/