tvel vzglyad v storonu. On podumal, chto eto opyat' idet polkovnik - izvodit' ego novym doprosom. Na uzkoj lestnice poslyshalis' shagi soldat; priklady ih karabinov zadevali o stenu. Potom kto-to proiznes pochtitel'nym golosom: - Stupen'ki krutye, vashe preosvyashchenstvo. Ovod sudorozhno rvanulsya, no remni bol'no vpilis' emu v telo, i on ves' s®ezhilsya, s trudom perevodya dyhanie. V kameru voshel Montanelli v soprovozhdenii serzhanta i treh chasovyh. - Sejchas vam prinesut stul, vashe preosvyashchenstvo, - skazal serzhant. - YA uzhe rasporyadilsya. Izvinite, vashe preosvyashchenstvo: esli by my vas ozhidali, vse bylo by prigotovleno. - Ne nado nikakih prigotovlenij, serzhant. Bud'te dobry, ostav'te nas odnih. Podozhdite vnizu. - Slushayu, vashe preosvyashchenstvo... Vot i stul. Prikazhete postavit' okolo nego? Ovod lezhal s zakrytymi glazami, no chuvstvoval na sebe vzglyad Montanelli. - On, kazhetsya, spit, vashe preosvyashchenstvo, - skazal serzhant. No Ovod otkryl glaza. - Net, ne splyu. Soldaty uzhe vyhodili iz kamery, no vnezapno vyrvavsheesya u Montanelli vosklicanie ostanovilo ih. Oni oglyanulis' i uvideli, chto kardinal naklonilsya nad uznikom i rassmatrivaet remni. - Kto eto sdelal? - sprosil on. Serzhant myal v rukah furazhku. - Takovo bylo rasporyazhenie polkovnika, vashe preosvyashchenstvo. - YA nichego ob etom ne znal, sin'or Rivares, - skazal Montanelli upavshim golosom. Ovod ulybnulsya svoej zloj ulybkoj: - Kak ya uzhe govoril vashemu preosvyashchenstvu, ya vovse ne zh-zhdal, chto menya budut gladit' po golovke. - Kogda bylo otdano rasporyazhenie, serzhant? - Posle pobega, vashe preosvyashchenstvo. - Bol'she dvuh nedel' tomu nazad? Prinesite nozh i sejchas zhe razrezh'te remni. - Prostite, vashe preosvyashchenstvo, doktor tozhe hotel snyat' ih, no polkovnik Ferrari ne pozvolil. - Nemedlenno prinesite nozh! Montanelli ne povysil golosa, no lico ego pobelelo ot gneva. Serzhant vynul iz karmana skladnoj nozh i, naklonyas' nad Ovodom, prinyalsya razrezat' remen', styagivavshij emu ruki. On delal eto ochen' neiskusno i nelovkim dvizheniem zatyanul remen' eshche sil'nee. Ovod vzdrognul i, ne uderzhavshis', zakusil gubu. Montanelli bystro shagnul vpered: - Vy ne umeete, dajte nozh mne. - A-a-a! Ovod raspravil ruki, i iz grudi ego vyrvalsya protyazhnyj radostnyj vzdoh. Eshche mgnovenie - i Montanelli razrezal remni na nogah. - Snimite s nego kandaly, serzhant, a potom podojdite ko mne: ya hochu pogovorit' s vami. Stav u okna, Montanelli molcha glyadel, kak s Ovoda snimayut okovy. Serzhant podoshel k nemu. - Rasskazhite mne vse, chto proizoshlo za eto vremya, - skazal Montanelli. Serzhant s polnoj gotovnost'yu vypolnil ego pros'bu i rasskazal o bolezni Ovoda i primenennyh k nemu "disciplinarnyh merah" i o neudachnom zastupnichestve vracha. - No, po-moemu, vashe preosvyashchenstvo, - pribavil on, - polkovnik narochno ne velel snimat' remni, chtoby zastavit' ego dat' pokazaniya. - Pokazaniya? - Da, vashe preosvyashchenstvo. YA slyshal tret'ego dnya, kak polkovnik predlozhil emu snyat' remni, esli tol'ko on... - serzhant brosil bystryj vzglyad na Ovoda, - soglasitsya otvetit' na odin ego vopros. Ruka Montanelli, lezhavshaya na podokonnike, szhalas' v kulak. Soldaty pereglyanulis'. Oni eshche nikogda ne videli, chtoby dobryj kardinal gnevalsya. A Ovod v etu minutu zabyl ob ih sushchestvovanii, zabyl obo vsem na svete i nichego ne hotel znat', krome fizicheskogo oshchushcheniya svobody. U nego begali murashki po vsemu telu, i teper' on s naslazhdeniem potyagivalsya i povorachivalsya s boku na bok. - Mozhete idti, serzhant, - skazal kardinal. - Ne bespokojtes', vy nepovinny v narushenii discipliny, vy byli obyazany otvetit' na moj vopros. Pozabot'tes', chtoby nam nikto ne meshal. YA pogovoryu s nim i ujdu. Kogda dver' za soldatami zatvorilas', Montanelli oblokotilsya na podokonnik i neskol'ko minut smotrel na zahodyashchee solnce, chtoby dat' Ovodu vremya prijti v sebya. - Mne skazali, chto vy hotite pogovorit' so mnoj naedine, - nachal on, othodya ot okna i sadyas' vozle kojki. - Esli vy dostatochno horosho sebya chuvstvuete, to ya k vashim uslugam. Montanelli govoril holodnym, povelitel'nym tonom, sovershenno emu nesvojstvennym. Poka remni ne byli snyaty, Ovod byl dlya nego lish' stradayushchim, zamuchennym sushchestvom, no teper' emu vspomnilsya ih poslednij razgovor i smertel'noe oskorblenie, kotorym on zakonchilsya. Ovod nebrezhno zalozhil ruku za golovu i podnyal glaza na kardinala. On obladal prirozhdennoj graciej dvizhenij, i kogda ego golova byla v teni, nikto ne ugadal by, cherez kakoj ad proshel etot chelovek. No sejchas, pri yarkom dnevnom svete, mozhno bylo razglyadet' ego izmuchennoe, blednoe lico i strashnyj, neizgladimyj sled, kotoryj ostavili na etom lice stradaniya poslednih dnej. I gnev Montanelli ischez. - Vy, kazhetsya, byli bol'ny, - skazal on. - Gluboko sozhaleyu, chto ya ne znal vsego etogo ran'she. YA srazu prekratil by istyazaniya. Ovod pozhal plechami. - Vojna est' vojna, - holodno progovoril on. - Vashe preosvyashchenstvo ne priznaet remnej teoreticheski, s hristianskoj tochki zreniya, no trudno trebovat', chtoby polkovnik razdelyal ee. On, bez somneniya, ne zahotel by znakomit'sya s remnyami na svoej sobstvennoj shkure, k-kak sluchilos' so mnoj. No eto vopros tol'ko l-lichnogo udobstva. CHto podelaesh'? YA okazalsya pobezhdennym... Vo vsyakom sluchae, vashe preosvyashchenstvo, s vashej storony ochen' lyubezno, chto vy posetili menya. No, mozhet byt', i eto sdelano na osnovanii hristianskoj morali? Poseshchenie zaklyuchennyh... Da, konechno! YA zabyl. "Kto napoit edinogo iz m-malyh sih..."(*91) i tak dalee. Ne osobenno eto lestno, no odin iz "malyh sih" vam chrezvychajno blagodaren... - Sin'or Rivares, - prerval ego kardinal, - ya prishel syuda radi vas, a ne radi sebya. Esli by vy ne "okazalis' pobezhdennym", kak vy sami vyrazhaetes', ya nikogda ne zagovoril by s vami snova posle nashej poslednej vstrechi. No u vas dvojnaya privilegiya: uznika i bol'nogo, i ya ne mog otkazat' vam. Vy dejstvitel'no hotite chto-to soobshchit' mne ili poslali za mnoj lish' dlya togo, chtoby pozabavit'sya, izdevayas' nad starikom? Otveta ne bylo. Ovod otvernulsya i zakryl glaza rukoj. - Prostite, chto prihoditsya vas bespokoit'... - skazal on nakonec sdavlennym golosom. - Dajte mne, pozhalujsta, pit'. Na okne stoyala kruzhka s vodoj. Montanelli vstal i prines ee. Naklonivshis' nad uznikom i pripodnyav ego za plechi, on vdrug pochuvstvoval, kak holodnye, vlazhnye pal'cy Ovoda szhali emu kist' slovno tiskami. - Dajte mne ruku... skoree... na odnu tol'ko minutu, - prosheptal Ovod. - Ved' ot etogo nichto ne izmenitsya! Tol'ko na minutu! On pripal licom k ego ruke i zadrozhal vsem telom. - Vypejte vody, - skazal Montanelli. Ovod molcha povinovalsya, potom snova leg i zakryl glaza. On sam ne mog by ob®yasnit', chto s nim proizoshlo, kogda ruka kardinala kosnulas' ego shcheki. On soznaval tol'ko, chto eto byla samaya strashnaya minuta vo vsej ego zhizni. Montanelli pridvinul stul blizhe k kojke i snova sel. Ovod lezhal bez dvizheniya, kak trup, s mertvenno-blednym, osunuvshimsya licom. Posle dolgogo molchaniya on otkryl glaza, i ego bluzhdayushchij vzglyad ostanovilsya na Montanelli. - Blagodaryu vas, - skazal on. - Prostite... Vy, kazhetsya, sprashivali menya o chem-to? - Vam nel'zya govorit'. Esli hotite, ya pridu zavtra. - Net, ne uhodite, vashe preosvyashchenstvo. Pravo, ya sovsem zdorov. Prosto nemnogo povolnovalsya poslednie dni. Da i to eto bol'she pritvorstvo - sprosite polkovnika, on vam vse rasskazhet. - YA predpochitayu delat' vyvody sam, - spokojno otvetil Montanelli. - Polkovnik tozhe. I ego vyvody chasto byvayut v-ves'ma ostroumny. |to trudno predpolozhit', sudya po ego vidu, no inoj raz emu prihodyat v golovu original'nye idei. V proshluyu pyatnicu, naprimer... kazhetsya, eto bylo v pyatnicu... ya stal nemnogo putat' dni, nu da vse ravno... ya poprosil dat' mne opium. |to ya pomnyu ochen' horosho. A on prishel syuda i zayavil: opium mne d-dadut, kogda ya skazhu, kto otper dver' kamery pered moim pobegom. "Esli vy dejstvitel'no bol'ny, to soglasites'; esli zhe otkazhetes', ya sochtu eto d-dokazatel'stvom togo, chto vy pritvoryaetes'". YA i ne predpolagal, chto eto budet tak smeshno. 3-zabavnejshij sluchaj... On razrazilsya gromkim, rezhushchim uho smehom. Potom vdrug povernulsya k kardinalu i zagovoril s lihoradochnoj bystrotoj, zaikayas' tak sil'no, chto s trudom mozhno bylo razobrat' slova. - Razve vy ne nahodite, chto eto zabavno? Nu, k-konechno, net. Lica d-duhovnogo zvaniya lisheny chuvstva yumora. Vy vse prinimaete t-tragicheski. N-naprimer, v tu noch', v sobore, kakoj u vas byl torzhestvennyj vid! A ya-to v kostyume palomnika! Kak trogatel'no! Da vy i sejchas ne vidite n-nichego smeshnogo v svoem vizite ko mne. Montanelli podnyalsya: - YA prishel vyslushat' vas, no vy, ochevidno, slishkom vzvolnovany. Pust' vrach dast vam chto-nibud' uspokoitel'noe, a zavtra utrom, kogda vy vyspites', my pogovorim. - V-vysplyus'? O, ya uspeyu v-vyspat'sya, vashe preosvyashchenstvo, kogda vy d-dadite svoe s-soglasie polkovniku! Unciya svinca - p-prevoshodnoe sredstvo ot bessonnicy. - YA vas ne ponimayu, - skazal Montanelli, udivlenno glyadya na nego. Ovod snova razrazilsya hohotom. - Vashe preosvyashchenstvo, vashe preosvyashchenstvo, p-pravdivost' - g-glavnejshaya iz hristianskih dobrodetelej! N-neuzheli vy d-dumaete, chto ya n-ne znayu, kak nastojchivo dobivaetsya polkovnik vashego s-soglasiya na voennyj sud? Ne protiv'tes', vashe preosvyashchenstvo, vse vashi brat'ya-prelaty postupili by tochno tak zhe. Cosi fan tutti(*92). Vashe soglasie ne p-prineset ni malejshego vreda, a tol'ko pol'zu. |tot pustyak ne stoit teh bessonnyh nochej, kotorye vy iz-za nego proveli... - Proshu vas, perestan'te smeyat'sya, - prerval ego Montanelli, - i skazhite: otkuda vy vse eto znaete? Kto vam govoril ob etom? - R-razve polkovnik ne zhalovalsya, chto ya d-d'yavol, a ne chelovek?.. Net? A mne on povtoryal eto ne raz. YA umeyu pronikat' v chuzhie mysli. Vy, vashe preosvyashchenstvo, schitaete menya krajne n-nepriyatnym chelovekom i ochen' hoteli by, chtoby kto-nibud' drugoj reshil, kak so mnoj postupit', i chtoby vasha chutkaya sovest' ne byla t-takim obrazom p-potrevozhena. P-pravil'no ya ugadal? - Vyslushajte menya, - skazal Montanelli, snova sadyas' ryadom s nim. - |to pravda - kakim by putem vy ee ni uznali. Polkovnik Ferrari opasaetsya, chto vashi druz'ya predprimut novuyu popytku osvobodit' vas, i hochet predupredit' ee... sposobom, o kotorom vy govorili. Kak vidite, ya s vami vpolne otkrovenen. - Vashe p-preosvyashchenstvo v-vsegda slavilis' svoej p-pravdivost'yu, - yazvitel'no vstavil Ovod. - Vy, konechno, znaete, - prodolzhal Montanelli, - chto svetskie dela mne ne podvedomstvenny. YA episkop, a ne legat. No ya pol'zuyus' v etom okruge dovol'no bol'shim vliyaniem, i polkovnik vryad li reshitsya na krajnie mery bez moego, hotya by molchalivogo, soglasiya. Vplot' do segodnyashnego dnya ya byl protiv ego plana. Teper' on usilenno pytaetsya sklonit' menya na svoyu storonu, uveryaya, chto v chetverg, kogda narod soberetsya syuda na prazdnik, vashi druz'ya mogut sdelat' vooruzhennuyu popytku osvobodit' vas, i ona okonchitsya krovoprolitiem... Vy slushaete menya? Ovod rasseyanno glyadel v okno. On obernulsya i otvetil ustalym golosom: - Da, slushayu. - Mozhet byt', segodnya vam trudno vesti etot razgovor? Luchshe ya pridu zavtra s utra. Delo stol' ser'ezno, chto vy dolzhny otnestis' k nemu s polnym vnimaniem. - Mne by hotelos' pokonchit' s nim segodnya, - vse tak zhe ustalo otvetil Ovod. - YA vnikayu vo vse, chto vy govorite. - Itak, - prodolzhal Montanelli, - esli iz-za vas dejstvitel'no mogut vspyhnut' besporyadki, kotorye privedut k krovoprolitiyu, to ya beru na sebya gromadnuyu otvetstvennost', protivodejstvuya polkovniku. Dumayu takzhe, chto v slovah ego est' dolya istiny. S drugoj storony, mne kazhetsya, chto lichnaya nepriyazn' k vam meshaet emu byt' bespristrastnym i zastavlyaet preuvelichivat' opasnost'. V etom ya ubedilsya, uvidev dokazatel'stva ego vozmutitel'noj zhestokosti. - Kardinal vzglyanul na remni i kandaly, lezhavshie na polu. - Dat' svoe soglasie - znachit ubit' vas. Otkazat' - znachit podvergnut' risku zhizn' ni v chem ne povinnyh lyudej. YA ochen' ser'ezno dumal nad etim i staralsya najti kakoj-nibud' vyhod. I teper' prinyal opredelennoe reshenie. - Ubit' menya i s-spasti ni v chem ne povinnyh lyudej? |to edinstvennoe reshenie, k kotoromu mozhet prijti dobryj hristianin. "Esli pravaya ruka s-soblaznyaet tebya..."(*93) i tak dalee. A ya dazhe ne imeyu chesti byt' p-pravoj rukoj vashego preosvyashchenstva. V-vyvod yasen. Neuzheli vy ne mogli skazat' mne vse eto bez takogo dlinnogo vstupleniya? Ovod govoril vyalo i bezuchastno, s ottenkom prenebrezhitel'nosti v golose, slovno naskuchiv predmetom spora. - Nu chto zhe? - sprosil on posle korotkoj pauzy. - Takovo i bylo reshenie vashego preosvyashchenstva? - Net. Ovod zalozhil ruki za golovu i posmotrel na Montanelli poluzakrytymi glazami. Kardinal sidel v glubokom razdum'e. Golova ego nizko opustilas' na grud', a pal'cy medlenno postukivali po ruchke kresla. O, etot staryj, horosho znakomyj zhest! - YA postupil tak, - skazal nakonec Montanelli, podnimaya golovu, - kak, veroyatno, nikto nikogda ne postupal. Kogda mne skazali, chto vy hotite menya videt', ya reshil prijti syuda i polozhit'sya vo vsem na vas. - Polozhit'sya na menya? - Sin'or Rivares, ya prishel ne kak kardinal, ne kak episkop i ne kak sud'ya. YA prishel k vam, kak chelovek k cheloveku. YA ne stanu sprashivat', izvestny li vam plany vashego osvobozhdeniya, o kotoryh govoril polkovnik: ya ochen' horosho ponimayu, chto eto vasha tajna, kotoruyu vy mne ne otkroete. No predstav'te sebya na moem meste. YA star, mne ostalos' nedolgo zhit'. YA hotel by sojti v mogilu s rukami, ne zapyatnannymi nich'ej krov'yu. - A razve vashi ruki uzhe ne zapyatnany krov'yu, vashe preosvyashchenstvo? Montanelli chut' poblednel, no prodolzhal spokojnym golosom: - Vsyu svoyu zhizn' ya borolsya s nasiliem i zhestokost'yu, gde by ya s nimi ni stalkivalsya. YA vsegda protestoval protiv smertnoj kazni. Pri prezhnem pape ya neodnokratno i nastojchivo vyskazyvalsya protiv voennyh tribunalov, za chto i vpal v nemilost'. Vse svoe vliyanie ya vsegda, vplot' do segodnyashnego dnya, ispol'zoval dlya dela miloserdiya. Proshu vas, ver'te, chto eto pravda. Teper' peredo mnoyu trudnaya zadacha. Esli ya otkazhu polkovniku, v gorode mozhet vspyhnut' bunt radi togo tol'ko, chtoby spasti zhizn' odnogo cheloveka, kotoryj ponosil moyu religiyu, presledoval oskorbleniyami menya lichno... Vprochem, eto ne tak vazhno... Esli etomu cheloveku sohranyat zhizn', on obratit ee vo zlo, v chem ya ne somnevayus'. I vse-taki rech' idet o chelovecheskoj zhizni... On zamolchal, potom zagovoril snova: - Sin'or Rivares, vse, chto ya znal o vashej deyatel'nosti, zastavlyalo menya smotret' na vas kak na cheloveka durnogo, zhestokogo, ni pered chem ne ostanavlivayushchegosya. Do nekotoroj stepeni ya priderzhivayus' etogo mneniya i sejchas. No za poslednie dve nedeli ya uvidel, chto vy chelovek muzhestvennyj i umeete hranit' vernost' svoim druz'yam. Vy vnushili soldatam lyubov' i uvazhenie k sebe, a eto udaetsya ne kazhdomu. Mozhet byt', ya oshibsya v svoem suzhdenii o vas, mozhet byt', vy luchshe, chem kazhetes'. K etomu drugomu, luchshemu cheloveku ya i obrashchayus' i zaklinayu ego skazat' mne chistoserdechno: chto by vy sdelali na moem meste? Nastupilo dolgoe molchanie; potom Ovod vzglyanul na Montanelli: - Vo vsyakom sluchae, reshal by sam, ne boyas' otvetstvennosti za svoi dejstviya, i ne stal by licemerno i truslivo, kak eto delayut hristiane, perekladyvat' reshenie na chuzhie plechi! Udar byl nanesen tak vnezapno i beshenaya strast' etih slov tak protivorechila nedavnej bezuchastnosti Ovoda, chto, kazalos', on sbrosil s sebya masku. - My, ateisty, - goryacho prodolzhal on, - schitaem, chto chelovek dolzhen nesti svoe bremya, kak by tyazhko ono ni bylo! Esli zhe on upadet, tem huzhe dlya nego. No hristianin skulit i vzyvaet k svoemu bogu, k svoim svyatym, a esli oni ne pomogayut, to dazhe k vragam, lish' by najti spinu, na kotoruyu mozhno vzvalit' svoyu noshu, Neuzheli v vashej biblii, v vashih molitvennikah, vo vseh vashih licemernyh bogoslovskih knigah nedostatochno vsyakih pravil, chto vy prihodite ko mne i sprashivaete, kak vam postupit'? Da chto eto! Neuzheli moe bremya tak uzh legko i mne nado vzvalit' na plechi i vashu otvetstvennost'? Obratites' k svoemu Hristu. On treboval vse do poslednego kodranta, tak sledujte zhe ego primeru! I ub'ete-to vy vsego-navsego ateista, cheloveka, kotoryj ne vyderzhal vashej proverki! A razve takoe ubijstvo schitaetsya u vas bol'shim prestupleniem? On ostanovilsya, vzdohnul vsej grud'yu i prodolzhal s toj zhe strastnost'yu: - I vy tolkuete o zhestokosti! Da etot v-vislouhij osel ne mog by za god izmuchit' menya tak, kak izmuchili vy za neskol'ko minut. U nego ne hvatit na eto smekalki. Vse, chto on mozhet vydumat', - eto zatyanut' potuzhe remni, a kogda bol'she zatyagivat' uzhe nekuda, to vse ego sredstva ischerpany. Vsyakij durak mozhet eto sdelat'! A vy! "Bud'te dobry podpisat' svoj sobstvennyj smertnyj prigovor. Moe nezhnoe serdce ne pozvolyaet mne sdelat' eto". Do takoj gadosti mozhet dodumat'sya tol'ko hristianin, krotkij, sostradatel'nyj hristianin, kotoryj bledneet pri vide slishkom tugo zatyanutogo remnya. Kak ya ne dogadalsya, kogda vy voshli syuda podobno miloserdnomu angelu, vozmushchennomu "varvarstvom polkovnika", chto tol'ko teper' i nachinaetsya nastoyashchaya pytka! CHto vy na menya tak smotrite? Razumeetsya, dajte vashe soglasie i idite domoj obedat'. Delo vyedennogo yajca ne stoit. Skazhite vashemu polkovniku, chtoby on prikazal rasstrelyat' menya, ili povesit', ili izzharit' zhiv'em, esli eto mozhet dostavit' emu udovol'stvie, i konchajte skorej! Ovoda trudno bylo uznat'. On prishel v beshenstvo i drozhal, tyazhelo perevodya dyhanie, a glaza u nego iskrilis' zelenym ognem, slovno u koshki. Montanelli glyadel na nego molcha. On nichego ne ponimal v etom potoke neistovyh uprekov, no chuvstvoval, chto dojti do takogo isstupleniya mozhet lish' chelovek, dovedennyj do krajnosti. I, ponyav eto, on prostil emu prezhnie obidy. - Uspokojtes', - skazal on. - Nikto ne hotel vas muchit'. I, pravo zhe, ya ne dumal svalivat' svoyu otvetstvennost' na vas, ch'ya nosha i bez togo slishkom tyazhela. Ni odno zhivoe sushchestvo ne upreknet menya v etom... - |to lozh'! - kriknul Ovod, sverknuv glazami. - A episkopstvo? - Episkopstvo? - A! Ob etom vy zabyli? Zabyt' tak legko! "Esli hochesh', Artur, ya otkazhus'..." Mne prihodilos' reshat' za vas, mne - v devyatnadcat' let! Esli b eto ne bylo tak chudovishchno, ya by posmeyalsya nad vami! - Zamolchite! - kriknul Montanelli, hvatayas' za golovu; potom bespomoshchno opustil ruki, medlenno otoshel k oknu i, sev na podokonnik, prizhalsya lbom k reshetke. Ovod, drozha vsem telom, sledil za nim. Montanelli vstal i podoshel k Ovodu. Guby u nego posereli. - Prostite, pozhalujsta, - skazal on, starayas' sohranit' svoyu obychnuyu spokojnuyu osanku. - YA dolzhen ujti... YA ne sovsem zdorov. On drozhal, kak v lihoradke. Gnev Ovoda srazu pogas. - Padre, neuzheli vy ne... Montanelli podalsya nazad. - Tol'ko ne eto, - prosheptal on. - Vse, chto hochesh', gospodi, tol'ko ne eto! YA shozhu s uma... Ovod pripodnyalsya na lokte i vzyal ego drozhashchie ruki v svoi: - Padre, neuzheli vy ne dogadyvaetes', chto ya ne utonul? Ruki, kotorye on derzhal v svoih, vdrug poholodeli. Nastupilo mertvoe molchanie. Potom Montanelli opustilsya na koleni i spryatal lico na grudi Ovoda. x x x Kogda on podnyal golovu, solnce uzhe selo, i poslednij krasnyj otblesk ego ugasal na zapade. Oni zabyli obo vsem, zabyli o zhizni i smerti, o tom, chto byli vragami. - Artur, - prosheptal Montanelli, - neuzheli ty vernulsya ko mne?.. Voskres iz mertvyh? - Voskres iz mertvyh, - povtoril Ovod i vzdrognul. Ovod polozhil golovu emu na plecho, kak bol'noe ditya v ob®yatiyah materi. - Ty vernulsya... vernulsya nakonec? Ovod tyazhelo vzdohnul. - Da, - skazal on, - i vam nuzhno borot'sya za menya ili ubit' menya. - Zamolchi, carino! K chemu vse eto teper'! My s toboj, slovno deti, zabludilis' v potemkah i prinyali drug druga za privideniya. A teper' my ruka ob ruku vyshli na svet. Bednyj moj mal'chik, kak ty izmenilsya! Volny gorya zalili tebya s golovoj - tebya, v kom bylo ran'she stol'ko radosti, stol'ko zhizni! Artur, neuzheli eto dejstvitel'no ty? YA tak chasto videl vo sne, chto ty so mnoj, ty ryadom, a potom prosnus' - vokrug temno i pusto. Neuzheli menya muchaet vse tot zhe son? Daj mne ubedit'sya, chto eto pravda, rasskazhi o sebe! - Vse bylo ochen' prosto. YA spryatalsya na torgovom sudne i uehal v YUzhnuyu Ameriku. - A tam? - Tam ya zhil, esli tol'ko eto mozhno nazvat' zhizn'yu... O, s teh por kak vy obuchali menya filosofii, ya postig mnogoe! Vy govorite, chto videli menya vo sne... YA vas tozhe... On vzdrognul i nadolgo zamolchal. - |to bylo, kogda ya rabotal na rudnikah v |kvadore... - Neuzheli rudokopom? - Net, podruchnym rudokopa, naravne s kitajskimi kuli. My spali v barake u samogo vhoda v shahtu. YA stradal togda toj zhe bolezn'yu, chto i teper', a prihodilos' taskat' celye dni kamni pod raskalennym solncem. Odnazhdy noch'yu u menya, dolzhno byt', nachalsya bred, potomu chto ya uvidel, kak vy otvorili dver'. V rukah u vas bylo raspyatie, vot takoe zhe, kak zdes' na stene. Vy chitali molitvu i proshli sovsem blizko, ne zametiv menya. YA zakrichal, prosya vas pomoch' mne, dat' mne yadu ili nozh - lyuboe, chto polozhilo by konec moim stradaniyam, prezhde chem ya lishus' rassudka. A vy... On zakryl glaza odnoj rukoj; druguyu vse eshche szhimal Montanelli. - YA videl po vashemu licu, chto vy slyshite menya, no vy dazhe ne vzglyanuli v moyu storonu i prodolzhali molit'sya. Potom pocelovali raspyatie, oglyanulis' i prosheptali: "Mne ochen' zhal' tebya, Artur, no ya ne smeyu vydavat' svoi chuvstva... on razgnevaetsya..." I ya posmotrel na Hrista i uvidel, chto Hristos smeetsya... Potom prishel v sebya, snova uvidel barak i kuli, bol'nyh prokazoj, i ponyal vse. Mne stalo yasno, chto vam gorazdo vazhnee sniskat' raspolozhenie etogo vashego bozhka, tem vyrvat' menya iz ada. I ya zapomnil eto. A sejchas, kogda vy dotronulis' do menya, vdrug vse zabyl... no ved' ya bolen. YA lyubil vas kogda-to... No teper' mezhdu nami ne mozhet byt' nichego, krome vrazhdy. Zachem vy derzhite moyu ruku? Razve vy ne ponimaete, chto, poka vy veruete v vashego Iisusa, my mozhem byt' tol'ko vragami? Montanelli sklonil golovu i poceloval izurodovannuyu ruku Ovoda: - Artur, kak zhe mne ne verovat'? Esli ya sohranil veru vse eti strashnye gody, to kak otkazat'sya ot nee teper', kogda ty vozvrashchen mne bogom? Vspomni: ved' ya byl uveren, chto ubil tebya. - |to vam eshche predstoit sdelat'. - Artur! V etom vozglase zvuchal uzhas, no Ovod prodolzhal, slovno nichego ne slysha: - Budem chestnymi do konca. My ne smozhem protyanut' drug drugu ruki nad toj glubokoj propast'yu, kotoraya razdelyaet nas. Esli vy ne smeete ili ne hotite otrech'sya ot vsego etogo, - on brosil vzglyad na raspyatie, visevshee na stene, - to vam pridetsya dat' svoe soglasie polkovniku. - Soglasie! Bozhe moj... Soglasie! Artur, no ved' ya lyublyu tebya! Stradal'cheskaya grimasa iskazila lico Ovoda. - Kogo vy lyubite bol'she? Menya ili vot eto? Montanelli medlenno vstal. Uzhas ob®yal ego dushu i strashnoj tyazhest'yu leg na plechi. On pochuvstvoval sebya slabym, starym i zhalkim, kak list, tronutyj pervym morozom. Son konchilsya, i pered nim snova pustota i t'ma. - Artur, szhal'sya nado mnoj hot' nemnogo! - A mnogo li u vas bylo zhalosti ko mne, kogda iz-za vashej lzhi ya stal rabom na saharnyh plantaciyah? Vy vzdrognuli... Vot oni, myagkoserdechnye svyatoshi! Vot chto po dushe gospodu bogu - pokayat'sya v grehah i sohranit' sebe zhizn', a syn pust' umiraet! Vy govorite, chto lyubite menya... Dorogo oboshlas' mne vasha lyubov'! Neuzheli vy dumaete, chto mozhete zagladit' vse i, oblaskav, prevratit' menya v prezhnego Artura? Menya, kotoryj myl posudu v gryaznyh pritonah i chistil konyushni u kreol'skih fermerov - u teh, kto sami byli nichut' ne luchshe skotiny? Menya, kotoryj byl klounom v brodyachem cirke, slugoj matadorov(*94)? Menya, kotoryj ugozhdal kazhdomu negodyayu, ne lenivshemusya rasporyazhat'sya mnoj, kak emu vzdumaetsya? Menya, kotorogo morili golodom, toptali nogami, oplevyvali? Menya, kotoryj protyagival ruku, prosya dat' emu pokrytye plesen'yu ob®edki, i poluchal otkaz, potomu chto oni shli v pervuyu ochered' sobakam? Zachem ya govoryu vam obo vsem etom? Razve rasskazhesh' o teh bedah, kotorye vy navlekli na menya! A teper' vy tverdite o svoej lyubvi! Velika li ona, eta lyubov'? Otkazhetes' li vy radi nee ot svoego boga? CHto sdelal dlya vas Iisus? CHto on vystradal radi vas? Za chto vy lyubite ego bol'she menya? Za probitye gvozdyami ruki? Tak posmotrite zhe na moi! I na eto poglyadite, i na eto, i na eto... On razorval rubashku, pokazyvaya strashnye rubcy na tele. - Padre, vash bog - obmanshchik! Ne ver'te ego ranam, ne ver'te, chto on stradal, eto vse lozh'. Vashe serdce dolzhno po pravu prinadlezhat' mne! Padre, net takih muk, kakih ya ne ispytal iz-za vas. Esli by vy tol'ko znali, chto ya perezhil! I vse-taki mne ne hotelos' umirat'. YA perenes vse i zakalil svoyu dushu terpeniem, potomu chto stremilsya vernut'sya k zhizni i vstupit' v bor'bu s vashim bogom. |ta cel' byla moim shchitom, im ya zashchishchal svoe serdce, kogda mne grozili bezumie i smert'. I vot teper', vernuvshis', ya snova vizhu na moem meste lzhemuchenika, togo, kto byl prigvozhden k krestu vsego-navsego na shest' chasov, a potom voskres iz mertvyh. Padre, menya raspinali god za godom pyat' let, i ya tozhe voskres! CHto zhe vy teper' so mnoj sdelaete? CHto vy so mnoj sdelaete?.. Golos u nego oborvalsya. Montanelli sidel ne dvigayas', slovno kamennoe izvayanie, slovno mertvec, podnyatyj iz groba. Lish' tol'ko Ovod obrushil na nego svoe otchayanie, on zadrozhal, kak ot udara bichom, no teper' drozh' proshla, ot nee ne ostalos' i sleda. Oni dolgo molchali. Nakonec Montanelli zagovoril bezzhiznenno rovnym golosom: - Artur, ob®yasni mne, chego ty hochesh'. Ty pugaesh' menya, mysli moi putayutsya. CHego ty ot menya trebuesh'? Ovod povernul k nemu mertvenno-blednoe lico: - YA nichego ne trebuyu. Kto zhe stanet nasil'no trebovat' lyubvi? Vy svobodny vybrat' iz nas dvoih togo, kto vam dorozhe. Esli vy lyubite ego bol'she, ostavajtes' s nim. - YA ne ponimayu tebya, - ustalo skazal Montanelli. - O kakom vybore ty govorish'? Ved' proshlogo izmenit' nel'zya. - Vam nuzhno vybrat' odnogo iz nas. Esli vy lyubite menya, snimite s shei etot krest i pojdemte so mnoj. Moi druz'ya gotovyat novyj pobeg, i v vashih silah pomoch' im. Kogda zhe my budem po tu storonu granicy, priznajte menya publichno svoim synom. Esli zhe v vas nedostatochno lyubvi ko mne, esli etot derevyannyj idol vam dorozhe, chem ya, to stupajte k polkovniku i skazhite emu, chto soglasny. No togda uhodite sejchas zhe, nemedlenno, izbav'te menya ot etoj pytki! Mne i tak tyazhelo. Montanelli podnyal golovu. On nachinal ponimat', chego ot nego trebuyut. - YA snesus' s tvoimi druz'yami. No... idti s toboj mne nel'zya... ya svyashchennik. - A ot svyashchennika ya ne primu milosti. Ne nado bol'she kompromissov, padre! Dovol'no ya stradal ot nih! Vy otkazhetes' libo ot svoego sana, libo ot menya. - Kak ya otkazhus' ot tebya, Artur! Kak ya otkazhus' ot tebya! - Togda ostav'te svoego boga! Vybirajte - on ili ya. Neuzheli vy podelite vashu lyubov' mezhdu nami: polovinu mne, a polovinu bogu! YA ne hochu kroh s ego stola. Esli vy s nim, to ne so mnoj. - Artur, Artur! Neuzheli ty hochesh' razbit' moe serdce? Neuzheli ty dovedesh' menya do bezumiya? Ovod udaril rukoj po stene. - Vybirajte mezhdu nami, - povtoril on. Montanelli dostal spryatannuyu na grudi smyatuyu istershuyusya bumazhku. - Smotri, - skazal on. YA veril v vas, kak v boga. No bog - eto glinyanyj idol, kotorogo mozhno razbit' molotkom, a vy lgali mne vsyu zhizn'. Ovod zasmeyalsya i vernul emu zapisku: - Vot chto znachit d-devyatnadcat' let! Vzyat' molotok i sokrushit' im idola kazhetsya takim legkim delom. |to legko i teper', no tol'ko ya sam popal pod molot. Nu, a vy eshche najdete nemalo lyudej, kotorym mozhno lgat', ne boyas', chto oni izoblichat vas. - Kak hochesh', - skazal Montanelli. - Kto znaet, mozhet byt', i ya na tvoem meste byl by tak zhe besposhchaden. YA ne mogu sdelat' to, chego ty trebuesh', Artur, no to, chto v moih silah, ya sdelayu. YA ustroyu tebe pobeg, a kogda ty budesh' v bezopasnosti, so mnoj proizojdet neschastnyj sluchaj v gorah ili po oshibke ya primu ne sonnyj poroshok, a drugoe lekarstvo. Vybiraj, chto tebya bol'she ustraivaet. Nichego drugogo ya ne mogu sdelat'. |to bol'shoj greh, no, ya nadeyus', gospod' prostit menya. On miloserdnee... Ovod protyanul k nemu ruki: - O, eto slishkom! |to slishkom! CHto ya vam sdelal? Kto dal vam pravo tak dumat' obo mne? Tochno ya sobirayus' mstit'! Neuzheli vy ne ponimaete, chto ya hochu spasti vas? Neuzheli vy ne vidite, chto vo mne govorit lyubov'? On shvatil ruki Montanelli i stal pokryvat' ih goryachimi poceluyami vperemeshku so slezami. - Padre, pojdemte s nami. CHto u vas obshchego s etim mertvym mirom idolov? Ved' oni - prah ushedshih vekov! Oni prognili naskvoz', ot nih veet tlenom! Ujdite ot chumnoj zarazy cerkvi - ya uvedu vas v svetlyj mir. Padre, my - zhizn' i molodost', my - vechnaya vesna, my - budushchee chelovechestva! Zarya blizko, padre, - neuzheli vy ne hotite, chtoby solnce vossiyalo i nad vami? Prosnites', i zabudem strashnye sny! Prosnites', i nachnem nashu zhizn' zanovo! Padre, ya vsegda lyubil vas, vsegda! Dazhe v tu minutu, kogda vy nanesli mne smertel'nyj udar! Neuzheli vy ub'ete menya eshche raz? Montanelli vyrval svoi ruki iz ruk Ovoda. - Gospodi, smilujsya nado mnoj! - voskliknul on. - Artur, kak ty pohozh na mat'! /Te zhe glaza/! Nastupilo glubokoe, dolgoe molchanie. Oni glyadeli drug na druga v serom polumrake, i serdca ih styli ot uzhasa. - Skazhi mne chto-nibud', - prosheptal Montanelli. - Podaj hot' kakuyu-nibud' nadezhdu! - Net. ZHizn' nuzhna mne tol'ko dlya togo, chtoby borot'sya s cerkov'yu. YA ne chelovek, a nozh! Davaya mne zhizn', vy osvyashchaete nozh. Montanelli povernulsya k raspyatiyu: - Gospodi! Ty slyshish'?.. Golos ego zamer v glubokoj tishine. Otveta ne bylo. Zloj demon snova prosnulsya v Ovode: - G-gromche zovite! Mozhet byt', on spit. Montanelli vypryamilsya, budto ego udarili. Minutu on glyadel pryamo pered soboj. Potom opustilsya na kraj kojki, zakryl lico rukami i zarydal. Ovod vzdrognul vsem telom, ponyav, chto znachat eti slezy. Holodnyj pot vystupil u nego na lbu. On natyanul na golovu odeyalo, chtoby ne slyshat' etih rydanij. Razve ne dovol'no togo, chto emu pridetsya umeret' - emu, polnomu sil i zhizni! No rydanij nel'zya bylo zaglushit'. Oni razdavalis' u nego v ushah, pronikali v mozg, v krov'. Montanelli plakal, i slezy struilis' u nego skvoz' pal'cy. Nakonec on umolk i, slovno rebenok, vyter glaza platkom. Platok upal na pol. - Slova izlishni, - skazal on. - Ty ponyal menya? - Da, ponyal, - besstrastno progovoril Ovod. - |to ne vasha vina. Vash bog goloden, i ego nado nakormit'. Montanelli povernulsya k nemu. I nastupivshee molchanie bylo strashnee molchaniya mogily, kotoruyu dolzhny byli vskore vykopat' dlya odnogo iz nih. Molcha glyadeli oni drug na druga, slovno vlyublennye, kotoryh razluchili nasil'no i kotorym ne perestupit' postavlennoj mezhdu nimi pregrady. Ovod pervyj opustil glaza. On ponik vsem telom, pryacha lico, i Montanelli ponyal, chto eto znachit: "Uhodi". On povernulsya i vyshel iz kamery. Minuta, i Ovod vskochil s kojki: - YA ne vynesu etogo! Padre, vernites'! Vernites'! Dver' zahlopnulas'. Dolgim vzglyadom obvel on steny kamery, znaya, chto vse koncheno. Galileyanin pobedil(*95). Vo dvore tyur'my vsyu noch' shelestela trava - trava, kotoroj vskore suzhdeno bylo uvyanut' pod udarami zastupa. I vsyu noch' naprolet rydal Ovod, lezha odin, v temnote... Glava VII Vo vtornik utrom proishodil voennyj sud. On prodolzhalsya nedolgo. |to byla lish' pustaya formal'nost', zanyavshaya ne bol'she dvadcati minut. Da mnogo vremeni i ne trebovalos'. Zashchita ne byla dopushchena. V kachestve svidetelej vystupali tol'ko ranenyj syshchik, oficer da neskol'ko soldat. Prigovor byl predreshen: Montanelli dal neoficial'noe soglasie, kotorogo ot nego dobivalis'. Sud'yam - polkovniku Ferrari, dragunskomu majoru i dvum oficeram papskoj gvardii - sobstvenno, nechego bylo delat'. Prochli obvinitel'nyj akt, svideteli dali pokazaniya, prigovor skrepili podpisyami i s sootvetstvuyushchej torzhestvennost'yu prochli osuzhdennomu. On vyslushal ego molcha i na predlozhenie vospol'zovat'sya pravom podsudimogo na poslednee slovo tol'ko neterpelivo mahnul rukoj. U nego na grudi byl spryatan platok, obronennyj Montanelli. On osypal etot platok poceluyami i plakal nad nim vsyu noch', kak nad zhivym sushchestvom. Lico u nego bylo blednoe i bezzhiznennoe, glaza vse eshche hranili sledy slez. Slova "k rasstrelu" malo podejstvovali na nego. Kogda on uslyhal ih, zrachki ego rasshirilis' - i tol'ko. - Otvedite osuzhdennogo v kameru, - prikazal polkovnik, kogda vse formal'nosti byli zakoncheny. Serzhant, edva sderzhivaya slezy, tronul za plecho nepodvizhnuyu figuru. Ovod chut' vzdrognul i obernulsya. - Ah da! - promolvil on. - YA i zabyl. Na lice polkovnika promel'knulo nechto pohozhee na zhalost'. Polkovnik byl ne takoj uzh zloj chelovek, i rol', kotoruyu emu prihodilos' igrat' poslednie nedeli, smushchala ego samogo. I teper', postaviv na svoem, on byl gotov pojti na malen'kie ustupki. - Kandaly mozhno ne nadevat', - skazal on, posmotrev na raspuhshie ruki Ovoda. - Otvedite ego v prezhnyuyu kameru. - I dobavil, obrashchayas' k plemyanniku: - Ta, v kotoroj polagaetsya sidet' prigovorennym k smertnoj kazni, chereschur uzh syraya i mrachnaya. Stoit li soblyudat' pustye formal'nosti! Polkovnik smushchenno kashlyanul i vdrug okliknul serzhanta, kotoryj uzhe vyhodil s Ovodom iz zala suda: - Podozhdite, serzhant! Mne nuzhno pogovorit' s nim. Ovod ne dvinulsya. Kazalos', golos polkovnika ne kosnulsya ego sluha. - Esli vy hotite peredat' chto-nibud' vashim druz'yam ili rodstvennikam... YA polagayu, u vas est' rodstvenniki? Otveta ne posledovalo. - Tak vot, podumajte i skazhite mne ili svyashchenniku. YA pozabochus', chtoby vashe poruchenie bylo ispolneno... Vprochem, luchshe peredajte ego svyashchenniku. On provedet s vami vsyu noch'. Esli u vas est' eshche kakoe-nibud' zhelanie... Ovod podnyal glaza: - Skazhite svyashchenniku, chto ya hochu pobyt' odin. Druzej u menya net, poruchenij - tozhe. - No vam nuzhna ispoved'. - YA ateist. YA hochu tol'ko, chtoby menya ostavili v pokoe. On skazal eto rovnym golosom, bez teni razdrazheniya, i medlenno poshel k vyhodu. No v dveryah snova ostanovilsya: - Vprochem, vot chto, polkovnik. YA hochu vas poprosit' ob odnom odolzhenii. Prikazhite, chtoby zavtra mne ostavili ruki svobodnymi i ne zavyazyvali glaza. YA budu stoyat' sovershenno spokojno. x x x V sredu na voshode solnca Ovoda vyveli vo dvor. Ego hromota brosalas' v glaza sil'nee obychnogo: on s trudom peredvigal nogi, tyazhelo opirayas' na ruku serzhanta. No vyrazhenie ustaloj pokornosti uzhe sletelo s ego lica. Uzhas, davivshij v nochnoj tishi, snovideniya, perenosivshie ego v mir tenej, ischezli vmeste s noch'yu, kotoraya porodila ih. Kak tol'ko zasiyalo solnce i Ovod vstretilsya licom k licu so svoimi vragami, volya vernulas' k nemu, i on uzhe nichego ne boyalsya. Protiv uvitoj plyushchom steny vystroilis' v liniyu shest' karabinerov, naznachennyh dlya ispolneniya prigovora. |to byla ta samaya osevshaya, obvalivshayasya stena, s kotoroj Ovod spuskalsya v noch' svoego neudachnogo pobega. Soldaty, stoyavshie s karabinami v rukah, edva sderzhivali slezy. Oni ne mogli primirit'sya s mysl'yu, chto im predstoit ubit' Ovoda. |tot chelovek, s ego ostroumiem, veselym, zarazitel'nym smehom i svetlym muzhestvom, kak solnechnyj luch, ozaril ih seruyu, odnoobraznuyu zhizn', i to, chto on dolzhen teper' umeret' - umeret' ot ih ruk, kazalos' im ravnosil'nym tomu, kak esli by pomerklo yarkoe solnce. Pod bol'shim figovym derevom vo dvore ego ozhidala mogila. Ee vyryli noch'yu podnevol'nye ruki. Prohodya mimo, on s ulybkoj zaglyanul v temnuyu yamu, posmotrel na lezhavshuyu podle poblekshuyu travu i gluboko vzdohnul, naslazhdayas' zapahom svezhevskopannoj zemli. Vozle dereva serzhant ostanovilsya. Ovod posmotrel po storonam, ulybnuvshis' samoj veseloj svoej ulybkoj. - Stat' zdes', serzhant? Tot molcha kivnul. Tochno komok zastryal u nego v gorle; on ne mog by vymolvit' ni slova, esli b dazhe ot etogo zavisela ego zhizn'. Na dvore uzhe sobralis' vse: polkovnik Ferrari, ego plemyannik, lejtenant, komanduyushchij otryadom, vrach i svyashchennik. Oni vyshli vpered, starayas' ne teryat' dostoinstva pod vyzyvayushche-veselym vzglyadom Ovoda. - Zdravstvujte, g-gospoda! A, i ego prepodobie uzhe na nogah v takoj rannij chas!.. Kak pozhivaete, kapitan? Segodnya nasha vstrecha dlya vas priyatnee, chem proshlaya, ne pravda li? YA vizhu, ruka u vas eshche zabintovana. Vse potomu, chto ya togda dal promah. Vot eti molodcy luchshe sdelayut svoe delo... Ne tak li, druz'ya? - On okinul vzglyadom hmurye lica soldat. - Na etot raz bintov ne ponadobitsya. Nu-nu, pochemu zhe u vas takoj unylyj vid? Smirno! I pokazhite, kak metko vy umeete strelyat'. Skoro vam budet stol'ko raboty, chto ne znayu, spravites' li vy s nej. Nuzhno pouprazhnyat'sya zaranee... - Syn moj! - prerval ego svyashchennik, vyhodya vpered; drugie otoshli, ostaviv ih odnih. - Skoro vy predstanete pered vashim tvorcom. Ne upuskajte zhe poslednih minut, ostavshihsya vam dlya pokayaniya. Podumajte, umolyayu vas, kak strashno umeret' bez otpushcheniya grehov, s ozhestochennym serdcem! Kogda vy predstanete pred licom vashego sudii, togda uzhe pozdno budet raskaivat'sya. Neuzheli vy priblizites' k prestolu ego s shutkoj na ustah? - S shutkoj, vashe prepodobie? Mne kazhetsya, vy zabluzhdaetes'. Kogda pridet nash chered, my pustim v hod pushki, a ne karabiny, i togda vy uvidite, byla li eto shutka. - Pushki! Neschastnyj! Neuzheli vy ne ponimaete, kakaya bezdna vas zhdet? Ovod oglyanulsya cherez plecho na ziyayushchuyu mogilu: - Itak, v-vashe prepodobie dumaet, chto, kogda menya opustyat tuda, vy navsegda razdelaetes' so mnoj? Mozhet byt', dazhe na moyu mogilu polozhat sverhu kamen', chtoby pomeshat' v-voskreseniyu "cherez tri dnya"? Ne bojtes', vashe prepodobie! YA ne nameren narushat' vashu monopoliyu na deshevye chudesa. Budu lezhat' smirno, kak mysh', tam, gde menya polozhat. A vse zhe my pustim v hod pushki! - Bozhe miloserdnyj! - voskliknul svyashchennik, - Prosti emu! - Amin', - proiznes lejtenant glubokim basom, a polkovnik Ferrari i ego plemyannik nabozhno perekrestilis'. Bylo yasno, chto uveshchaniya ni k chemu ne privedut. Svyashchennik otkazalsya ot dal'nejshih popytok i otoshel v storonu, pokachivaya golovoj i shepcha molitvy. Dal'she vse poshlo bez zaderzhek. Ovod stal u kraya mogily, obernuvshis' tol'ko na mig v storonu krasno-zheltyh luchej voshodyashchego solnca. On povtoril svoyu pros'bu ne zavyazyvat' emu glaza, i, vzglyanuv na nego, polkovnik nehotya soglasilsya. Oni oba zabyli o tom, kak eto dolzhno podejstvovat' na soldat. Ovod s ulybkoj posmotrel na nih. Ruki, derzhavshie karabiny, drognuli. - YA gotov, - skazal on. Lejtenant, volnuyas', vystupil vpered. Emu nikogda eshche ne prihodilos' komandovat' pri ispolnenii prigovora. - Gotov's'!.. Cel'sya! Pli! Ovod slegka poshatnulsya, no ne upal. Odna pulya, pushchennaya netverdoj rukoj, chut' pocarapala emu shcheku. Krov' strujkoj potekla na belyj vorotnik. Drugaya popala v nogu vyshe kolena. Kogda dym rasseyalsya, soldaty uvideli, chto on stoit, po-prezhnemu ulybayas', i stiraet izurodovannoj rukoj krov' so shcheki. - Ploho strelyaete, druz'ya! - skazal Ovod, i ego yasnyj, otchetlivyj golos rezanul po serdcu okamenevshih ot straha soldat. - Poprobujte eshche raz! Ropot i dvizhenie probezhali po sherenge. Kazhdyj karabiner celilsya v storonu, v tajnoj nadezhde, chto smertel'naya pulya budet pushchena rukoj soseda, a ne ego sobstvennoj. A Ovod po-prezhnemu stoyal i ulybalsya im. Predstoyalo nachat' vse snova; oni lish' prevratili kazn' v nenuzhnuyu pytku. Soldat ohvatil uzhas. Opustiv karabiny, oni slushali neistovuyu bran' oficerov i v otchayanii smotreli na cheloveka, ucelevshego pod pulyami. Polkovnik potryasal kulakom pered ih licami, toropil, sam otdaval komandu. On tozhe rasteryalsya i ne smel vzglyanut' na cheloveka, kotoryj stoyal kak ni v chem ne byvalo i ne sobiralsya padat'. Kogda Ovod zagovoril, on vzdrognul, ispugavshis' zvuka etogo nasmeshlivogo golosa