ketke, sdelannaya rukoj Margarity. V glazah u Rene potemnelo: on zabyl otvetit' na ee pis'mo! Vyjdya iz doma, on prinyalsya shagat' vzad i vpered po temnomu dvoru. Ego dushil bessil'nyj gnev. Bozhe milostivyj, chto zhe eto s nim proishodit?! S uma on soshel, chto li, ili uzh na samom dele takaya tryapka, chto pervyj vstrechnyj brodyachij kloun mozhet perevernut' vverh dnom ves' privychnyj uklad ego zhizni? Esli horoshen'ko vdumat'sya, ved' eto chto-to neveroyatnoe. Beglyj kloun iz nizkoprobnogo cirka, po vsej veroyatnosti prestupnik, skryvayushchijsya ot pravosudiya, - inache s kakoj stati stal by belyj chelovek vynosit' izdevatel'stva Hose i Manuelya? - otshchepenec, privykshij k brani i pinkam i opustivshijsya do togo, chtoby prinimat' ih bezropotno, bezdarnyj lgun, kotorogo s pervogo vzglyada raskusili dazhe takie tupicy, kak Lortig i SHteger, - etot chelovek prishel i posmotrel na nego - prosto posmotrel, - i tol'ko poetomu, da eshche potomu, chto ego dusha kazalas' sploshnoj ranoj, kotoroj kazhdoe prikosnovenie prichinyalo bol', on, Rene Martel', stal ego pokornym orudiem. Radi etogo potrepannogo sud'boj avantyurista on sdelal to, chego ne sdelal by dlya rodnogo brata: on sohranil ego tajnu, iz-za nego on lgal, iz-za nego unizhalsya pered Dyupre, iz-za nego poteryal vsyakoe samoobladanie, kak ne teryal nikogda v zhizni, krome odnogo sluchaya v detstve, kogda nyan'ka ploho oboshlas' s Margaritoj. I chto huzhe vsego, iz-za nego on zabyl pro Margaritu! Vse ostal'noe on mog by sebe prostit', no eto uzhe perehodilo vse granicy. - CHert by ego pobral! - bormotal Rene. - Bud' on proklyat! On hodil do teh por, poka nemnogo ne ostyl, a zatem otpravilsya pisat' pis'ma domoj. Bylo uzhe ochen' pozdno, kogda, ostorozhno stupaya, chtoby ne razbudit' spyashchih, on poshel k sebe v spal'nyu. Pri mysli o tom, chto s zavtrashnego dnya on budet vynuzhden terpet' obshchestvo etogo prohodimca ne tol'ko dnem, no i noch'yu, est' s nim za odnim stolom i spat' chut' li ne pod odnim odeyalom, v nem opyat' podnyalos' razdrazhenie. - Gospodin Martel'! Kto-to stoyal u dveri v ego komnatu. Rene uslyshal znakomyj zapinayushchijsya golos i, dazhe ne uspev rassmotret' goryashchie glaza beglogo klouna, nahmurilsya eshche bol'she. - Da? - rezko skazal on. - CHto vy hotite mne skazat'? - Tol'ko to, chto ya vam ochen' blagodaren. Rene podnyal brovi. - Za primochku? Posle minutnoj pauzy tihij golos otvetil: - Da, za primochku. Spokojnoj nochi. - Spokojnoj nochi. GLAVA V  Ne uspela ekspediciya perebrat'sya cherez Andy, kak otnoshenie ee chlenov k novomu perevodchiku sil'no izmenilos'. Prichinoj etogo posluzhilo, byt' mozhet, dazhe ne stol'ko povedenie samogo Rivaresa, skol'ko Marshana. Pri ih pervoj vstreche, kogda malen'kij otryad Dyupre, v svirepuyu snezhnuyu buryu probivshis' cherez pereval, dobralsya do hizhiny na Papallakte, Marshan okinul bystrym vzglyadom utomlennye lica golodnyh i zamerzshih lyudej, zadyhavshihsya posle pod容ma v razrezhennom vozduhe, oborval korotkim kivkom rassprosy komandira i, ottolknuv Dyupre, brosilsya nalivat' v kruzhku goryachij kofe. - Nate vypejte, - skazal on, podavaya ee Rivaresu. Dyupre nedovol'no nahmurilsya. Marshanu, edinstvennomu v mire cheloveku, ot kotorogo on, ne serdyas', vyslushival i shutku i gor'kuyu pravdu, proshchalos' mnogoe, no eto uzhe perehodilo vsyakie granicy. Odnako ne uspel on etogo podumat', kak Marshan razgadal ego mysl' i podoshel k nemu s dobrodushnoj usmeshkoj na lice. - Nichego ne podelaesh', Arman, social'naya ierarhiya mozhet i podozhdat', a etot bednyaga minut cherez pyat' hlopnulsya by na pol. Gijome tozhe pohozh na dohluyu krysu. |j, Bertil'on! - povysil on golos. - Bud'te umnicej, pomogite Gijome razdet'sya i dajte emu kofe. - I snova obratilsya k Dyupre, na sej raz s neobyknovenno horoshej ulybkoj: - Prosti, chto ya tebya perebil, no v takoj tesnote obmoroki sovershenno ni k chemu. My eshche namuchaemsya s etim trusom Gijome. A u etogo takoj vid, slovno on umiral s golodu. Gde vy ego podobrali? - V Kito. YA vzyal ego na vremya perevodchikom. V doroge on ni na chto ne zhalovalsya, no esli on slishkom slab, ego, konechno, pridetsya otpustit', kak tol'ko my najdem kogo-nibud' poluchshe. Mozhet byt', nam udastsya ego zamenit' v kakoj-nibud' missii na Napo. - Vryad li, - tiho skazal Marshan, vzglyanuv na Rivaresa. - Zamenit' ego budet ne tak-to prosto. Vecherom Marshan podoshel k perevodchiku, kotoryj v krajnem iznemozhenii skorchilsya u ognya, prislonivshis' golovoj k gryaznoj stene, i sel ryadom. Krasnye otbleski plameni osveshchali vvalivshiesya shcheki i zakrytye glaza Rivaresa. Nekotoroe vremya Marshan smotrel na nego molcha. - Lozhites'-ka vy spat', - skazal on nakonec surovym tonom. Rivares ispuganno otkryl glaza i vypryamilsya; na lice ego nemedlenno poyavilos' vyrazhenie bodroj gotovnosti. - Spasibo, no ya uzhe vpolne otdohnul. My vse segodnya nemnogo ustali. - Mozhete ne trudit'sya, menya-to vy ne obmanete, - spokojno zametil Marshan, berya ego ruku i nashchupyvaya pul's. - YA ved' doktor. Tak v chem delo? Golodali? - Ne... nemnogo. YA... oni skazali vam? - Ne bespokojtes', oni mne rasskazali vse, chto znali. Uzh chego-chego, a rasskazchiki u nas vsegda najdutsya. Drugoj vopros - chto im izvestno. Martel'... On upomyanul Rene sovershenno sluchajno, no, hotya na lice, za kotorym on nablyudal, ne drognul ni odin muskul, po tomu, kak besheno zabilsya u nego pod rukoj pul's, Marshan ponyal, chto Rene o chem-to umolchal. On vypustil ruku Rivaresa i prodolzhal, teper' uzhe vpolne namerenno: - Martel' - edinstvennyj chelovek, kotoryj ne povedal mne posle uzhina svoyu versiyu vashej istorii. No on umeet molchat' o chuzhih delah. Rivares metnul na nego bystryj vzglyad zatravlennogo zver'ka i snova otvel glaza. - Vot chto ya hotel vam skazat', - prodolzhal Marshan s takim vidom, budto nichego ne zametil. - Kogda molodoj chelovek nachinaet iskat' priklyuchenij i stanovitsya poperek dorogi takim krupnym hishchnikam, kak Rozas, i tomu podobnoe, on zadaet svoim nervam poryadochnuyu trepku. Tak chto, esli vy pochuvstvuete, chto oni u vas nachinayut shalit' - koshmary tam ili golovnye boli, - ne pugajtes' i ne dumajte, chto u vas chto-to ne v poryadke. Prosto prihodite ko mne, i ya dam vam uspokoitel'nogo. Horosho? U Rivaresa zadrozhali guby, i on progovoril, zaikayas': - B-blagodaryu vas... vy tak d-dobry ko mne... - Nu a teper' lozhites' spat', - skazal Marshan, vstavaya, - i pomnite, chto vy sredi druzej. S etogo momenta Marshan kak by molchalivo priznal Rivaresa raznym sebe - esli ne schitat' raznicy v godah i opyte - i stal otnosit'sya k nemu s tem zhe spokojnym i nebrezhnym druzhelyubiem, kakoe on proyavlyal k Rene. Dlya ostal'nyh chlenov ekspedicii novyj perevodchik byl chem-to srednim mezhdu doverennym slugoj i bednym rodstvennikom, na ch'e somnitel'noe proshloe mozhno bylo smotret' skvoz' pal'cy, tak kak eto pozvolyalo trebovat' ot nego lishnej raboty. SHteger pervyj obnaruzhil, kakie udobstva v etoj znojnoj strane predstavlyaet dlya issledovatelya, ne sklonnogo slishkom utruzhdat' sebya, prisutstvie cheloveka s takimi lovkimi rukami i vsegdashnej gotovnost'yu usluzhit'. Pri spuske s gor razbilsya yashchik s botanicheskoj kollekciej; i v Archidone, vernuvshis' k uzhinu v missiyu, Rene zastal sleduyushchuyu kartinu: el'zasec pokurival, lezha v gamake, v to vremya kak Rivares svoimi bystrymi smuglymi pal'cami rassortirovyval kroshechnye semena. SHteger vynul izo rta sigaru i lenivo kivnul Rene. - Povezlo mne, a? YA by sam nikogda ne razobral eti podlye semena, i nado zhe im bylo peremeshat'sya. U menya ne pal'cy, a derevyashki. Da i glaza ot etoj procedury nepremenno razbolyatsya. Nu i klimat! Rene smotrel na tonkij profil' sklonivshegosya nad semenami Rivaresa, ne ponimaya, kak mozhet SHteger prinimat' bezvozmezdno uslugi chuzhogo emu cheloveka, kotoryj k tomu zhe ustal gorazdo bol'she, chem on sam. Lortig, odnako, vzglyanul na delo po-inomu. Posmotrev, kak bystro rabotayut pal'cy Rivaresa, on zametil: -- Lovko u vas eto poluchaetsya, gospodin Rivares. Vy ne smogli by nasadit' moih sorokonozhek, u kotoryh vechno oblamyvayutsya nogi? Razumeetsya, - prodolzhal on takim tonom, chto Rene zahotelos' dat' emu poshchechinu, - ya ne sobirayus' zloupotreblyat' vashim vremenem, no esli vy hotite nemnogo podrabotat'... Rivares podnyal na nego sinie glaza, sverknuvshie stal'nym bleskom, i skazal s napusknoj veselost'yu: - No ved' d-dazhe malen'kaya sorokonozhka, gospodin Lortig, inoj raz delitsya s blizhnim, ne trebuya za eto platy, hotya u nee net nichego, krome n-neskol'kih lishnih nozhek. Esli vy prinesete svoyu kollekciyu, ya posmotryu, chto s nimi mozhno sdelat'. Rene vstretilsya vzglyadom s Marshanom i, gusto pokrasnev, otvernulsya. Lortig zevnul: - Kak hotite, delo vashe. Vskore i drugie chleny ekspedicii stali to i delo nahodit' porucheniya dlya vsegda gotovogo usluzhit' Rivaresa. - Sovestno zloupotreblyat' vashej lyubeznost'yu, no u vas tak horosho vse poluchaetsya, - govorili oni; i hotya polkovnik otnyud' ne daval perevodchiku bezdel'nichat', Rivares vsegda uhitryalsya sdelat' krome svoej raboty eshche i chuzhuyu. CHerez mesyac-drugoj v ekspedicii pochti ne ostalos' cheloveka - za isklyucheniem Marshana i Rene, - kotoryj ne vospol'zovalsya by yavnym stremleniem Rivaresa ugodit', i postepenno on zavoeval vseobshchee raspolozhenie. Dazhe molodye oficery, vnachale gromoglasno negodovavshie na polkovnika za to, chto on navyazal im obshchestvo "nizkoprobnogo avantyurista", vskore primirilis' s prisutstviem veselogo i ostroumnogo sputnika, kotoryj bezropotno pozvolyal sebe ekspluatirovat' i ni pri kakih obstoyatel'stvah ne teryal, horoshego nastroeniya. Tem ne menee ego nepronicaemye, nikogda ne ulybavshiesya glaza po-prezhnemu smotreli s zatravlennoj nastorozhennost'yu i muchitel'nym, pugayushchim napryazheniem. On staralsya stat' nezamenimym i nikogda ne upuskal sluchaya okazat' uslugu to odnomu, to drugomu, ignoriruya znaki prenebrezheniya i melkie obidy s vidom cheloveka, slishkom zanyatogo delom, chtoby obrashchat' vnimanie na pustyaki. V to zhe vremya on zamechal malen'kie nedostatki i slabosti kazhdogo i prisposablivalsya k nim. No, nesmotrya na vsyu pokladistost' Rivaresa, v nem bylo chto-to, ne pozvolyavshee dazhe SHtegeru zahodit' slishkom daleko, uderzhivavshee dazhe Lortiga ot povtoreniya ego oshibki. S Rene on derzhalsya podcherknuto uchtivo, izbegaya dal'nejshih popytok k sblizheniyu: po vsej vidimosti, on ne hotel, chtoby ego eshche raz ottolknuli. Rene zhe byl s nim po-prezhnemu natyanuto holoden i vse chashche napominal sebe, chto do perevodchika emu net nikakogo dela. - Martel', - obratilsya k nemu odnazhdy vecherom Lortig, kogda oni vse sideli u kostra, - polkovnik skazal, chto my ostanovimsya zdes' dnya na dva, chtoby dat' nosil'shchikam peredohnut'. My sobiraemsya zavtra s容zdit' v gosti k missioneram. Skol'ko mozhno pitat'sya zharenymi obez'yanami i tushenymi popugayami! Brr, mne vchera chut' durno ne sdelalos', kogda eti dikari rvali na kuski zhivuyu obez'yanu. Po krajnej mere, u snyatyh otcov hot' poobedaem po-hristianski. Doktor ne hochet s nami ehat' - govorit, u nego mnogo raboty. - U menya tozhe, - skazal Rene. - Nuzhno zanyat'sya kartoj i rassortirovat' i podpisat' obrazcy porod. YA ostanus' s doktorom. - Pochemu vy ne poprosite zanyat'sya obrazcami Rivaresa? U nego eto velikolepno poluchaetsya. - S kakoj stati on budet delat' za menya moyu rabotu? |to ne vhodit v ego obyazannosti. - No v ego obyazannosti vhodit vypolnenie raznyh melkih poruchenij. - Emu mozhno pozavidovat', - vstavil Marshan, posasyvaya svoyu neizmennuyu chernuyu trubku. - V ego kontrakte ob etom, pomnitsya, nichego ne skazano, - suho zametil Rene. - Kakoj tam kontrakt! Kogda cheloveka berut chut' li ne iz milosti... - Kakie my vse dobren'kie, - provorchal Marshan. - Razdaem rabotu napravo i nalevo i nichego za eto ne berem. - A vot i on! - voskliknul SHteger. - Gospodin Rivares! Prohodivshij mimo Rivares vzdrognul i ostanovilsya. Kogda on obernulsya, lico ego ulybalos'. "Kazhdyj raz, kogda on slyshit svoe imya, on, naverno, ozhidaet udara", - vdrug podumal Rene. Prezhde chem Rene uspel ostanovit' Lortiga, tot obratilsya k Rivaresu: - My tut pytaemsya ugovorit' gospodina Martelya poehat' zavtra vmeste s nami, a on govorit, chto emu nado razbirat' obrazcy porod. YA ego uveryal, chto vy navernyaka pomozhete emu s nimi razobrat'sya kak-nibud' v drugoj raz; vy vsegda tak lyubezny. Perevodchik medlenno povernul golovu i molcha posmotrel na Rene. Tot pospeshno otvetil na ego nemoj vopros: - Gospodin Lortig oshibaetsya. S kakoj stati vam zatrudnyat' sebya? Vy slishkom lyubezny - my skoro sovsem razuchimsya delat' svoyu sobstvennuyu rabotu. - YA tak i dumal, chto vy pozhelaete sdelat' eto sami, - otvetil Rivares i obernulsya k Marshanu. - Vy, naverno, tozhe ostaetes', doktor? Marshan kivnul, ne vynimaya izo rta trubki. - Da, i polkovnik tozhe. Nas zharenaya obez'yana vpolne ustraivaet, ona po krajnej mere ne boltaet bez umolku. Noch'yu Rene dolgo ne mog zasnut' i, po obyknoveniyu, dumal o perevodchike. "Mozhet byt', ya vse-taki k nemu nespravedliv? Esli by u nego dejstvitel'no byli zadnie mysli, to on stal by l'stit' i ugozhdat' mne, tak kak on znaet, chto pri zhelanii ya mogu ego pogubit', ili Marshanu, potomu chto Marshan v'et iz polkovnika verevki. No ved' on etogo ne delaet..." I vdrug vsya krov' brosilas' emu v golovu. "Kakoj zhe ya bolvan! Tak ved' eto i est' ego sposob l'stit' nam, pokazyvaya, chto my edinstvennye, kogo on uvazhaet. Zastavlyaet nas plyasat' pod svoyu dudku, kak i vseh ostal'nyh, tol'ko po-drugomu. Esli ty osel, on manit tebya puchkom sena, esli sobaka - kost'yu". |to otkrytie tak porazilo Rene, chto on dazhe privstal. Noch' byla yasnaya, i v lunnom svete lica spyashchih kazalis' prizrachno-blednymi. Rivares, lezhavshij ryadom s nim, rovno dyshal. "CHert by pobral etogo nagleca! -podumal Rene. - Kak on dogadalsya?" On stal vsmatrivat'sya v nepodvizhnyj profil'. "Skol'ko on uzhe znaet pro vseh nas? Naverno, poryadochno. A mne o nem nichego ne izvestno, hot' ya i znayu, kem on byl. No odno yasno: tol'ko neveroyatnoe stradanie moglo ostavit' u rta takuyu skladku. Dnem ona ischezaet. Hotel by ya znat'..." Rene leg i povernulsya k Rivaresu spinoj. "Opyat' ya o nem dumayu! Kakoe mne delo do nego i ego sekretov? Po vsej veroyatnosti, oni ne delayut emu chesti". Na sleduyushchij den', ser'ezno porazmysliv, Rene reshil, chto pora polozhit' konec etim glupostyam. Poslednie dni on vel sebya v vysshej stepeni nelepo; 'mozhno podumat', chto v svobodnoe vremya, kotorogo u nego i tak malo, emu nechem zanyat'sya, krome kak bez tolku lomat' golovu nad delami sovershenno postoronnego cheloveka. Vopros o tom, chto takoe Rivares - besprincipnyj intrigan ili net, dolzhen volnovat' samogo Rivaresa i ego druzej, esli oni u nego est'; emu zhe, Rene, sluchajnomu znakomomu, kotorogo lish' kapriz sud'by svel s Rivaresom, net do etogo nikakogo dela. Prosto on usvoil sebe skvernuyu privychku postoyanno razdumyvat' nad etim; nado raz i navsegda vybrosit' iz golovy podobnye mysli. Rene tak strogo sledil za soboj, chto pochti celuyu nedelyu uderzhivalsya ot razmyshlenij o Rivarese. No kak-to na privale, vo vremya posleobedennogo otdyha, Gijome, razvalivshijsya v gamake s sigaroj vo rtu, prinyalsya, po obyknoveniyu, rasskazyvat' skabreznye anekdoty. Na sej raz oni ne imeli uspeha - den' byl nevynosimo zharkij, i vse ustali. "SHCHenki", pravda, vyalo hihikali, no polkovnik zeval i proklinal moskitov, i dazhe Lortig ne uhmylyalsya. Rene, nahlobuchiv sombrero na glaza, tshchetno pytalsya ne slushat' protivnyj golos i usnut'. Marshan s vorchan'em perevernulsya na drugoj bok. - Vse eto, konechno, prelestno, molodye lyudi, no shli by vy luchshe boltat' na vozduh. Nam s polkovnikom hochetsya spokojno perevarit' svoj obed, a Martelyu vy nadoeli do smerti. - Eshche by, - skazal neugomonnyj Bertil'on. - Martel' u nas chelovek semejnyj, naveki svyazavshij svoyu sud'bu s neobyknovenno revnivoj osoboj - teodolitom! Tut dazhe Marshan rassmeyalsya: Rene so svoim teodolitom byl zakonnoj mishen'yu dlya shutok. Neskol'ko dnej tomu nazad on, riskuya zhizn'yu, kinulsya iz pirogi v kishevshuyu alligatorami reku, chtoby spasti teodolit, sbroshennyj v vodu odnim iz mulov, - k schast'yu instrument byl v vodonepronicaemom futlyare. Kogda poluzahlebnuvshegosya Rene vytashchili iz vody, on torzhestvuyushche derzhalsya za verevku, propushchennuyu cherez ruchki futlyara. Bertil'on, neploho risovavshij karikatury, shvatil al'bom i stal nabrasyvat' scenku pod nazvaniem "Miledi razgnevana". Negoduyushche vozdev k nebesam zritel'nuyu trubu, zakonnaya supruga, madam Teodolit, okruzhennaya chadami - yunymi sekstantami i magnitnymi kompasami, - obvinyala v nevernosti krotkogo i zabitogo Rene, poddavshegosya charam krasavicy dozhdemera. Rene ot vsej dushi prisoedinilsya k obshchemu vesel'yu. Son kak rukoj snyalo, vse stali rassmatrivat' risunok i predlagat' svoi dopolneniya. Gijome nemedlenno otpustil nepristojnost', i Rene, s otvrashcheniem otvernuvshis', snova ulegsya v gamak. U Gijome byla ne golova, a vygrebnaya yama: ni odna mysl' ne mogla projti cherez nee, ne propitavshis' nechistymi ispareniyami. - Kak hotite, a ya budu spat', - skazal Rene. No sonlivost' tut zhe s nego sletela: on uslyshal barhatistyj golos Rivaresa: - A kak zhe t-ta smeshnaya istoriya, gospodin Gijome? Vy ee t-tak i ne doskazali. Rene shiroko raskryl glaza: Rivaresu nravyatsya anekdoty Gijome!.. Pol'shchennyj Gijome nachal snachala, i na etot raz pochti vse smeyalis', no Rivares ne slushal. On, potupivshis', sidel nemnogo v storone; na ego lice bylo to zhe vyrazhenie, chto i togda noch'yu, tol'ko ispolnennoe eshche bol'shego tragizma. Liniya rta byla ne prosto skorbnoj - ona vyrazhala bezmernuyu bol'. Rene glyadel na nego iz-pod sombrero. "Esli lozh' prichinyaet emu takie stradaniya, zachem on lzhet?" - podumal Rene i tut zhe yarostno odernul sebya. To zhe samoe povtorilos' na sleduyushchij den' i na sleduyushchij. No vse bylo naprasno - on ne mog ni preodolet' svoej nepriyazni k Rivaresu, ni zabyt' o ego sushchestvovanii. On nepreryvno dumal o Rivarese i nenavidel ego za eto. Kakaya nelepost'! Da malo li o kom nepriyatno dumat' i o kom poprostu ne dumaesh'. Za primerom ne nado daleko hodit': Gijome - ves'ma neprivlekatel'naya lichnost', i, odnako, na nego mozhno ne obrashchat' vnimaniya, tak zhe kak na moskitov ili metisov. Bednyaga Dyupre inogda dejstvuet na nervy svoimi pridirkami i napyshchennost'yu, odnako, stoit projti minutnomu razdrazheniyu, i polkovnik zabyt. No kogda v palatku vhodit Rivares, on slovno zapolnyaet ee vsyu, hotya prosto sidit v uglu i glyadit v pol, ne otkryvaya rta. |to navazhdenie presledovalo Rene dnem i noch'yu, i u nego nachal portit'sya harakter. Emu stalo vse trudnee sderzhivat' vspyshki razdrazheniya protiv Lortiga i SHtegera, delat' skidku na vozrast Dyupre i molodost' Bertil'ona. "|to vse ot klimata, - uveryal on sebya, - i ot bessonnicy". On stal ochen' ploho spat', glavnym obrazom iz-za togo, chto v odnoj palatke s nim spal Rivares. Kazhduyu noch', lozhas' spat', Rene reshitel'no zakryval glaza i povorachivalsya spinoj k opostylevshej figure, i kazhduyu noch' on ostorozhno perevorachivalsya na drugoj bok i, snedaemyj zhguchim lyubopytstvom, vsmatrivalsya cherez nakomarnik v lico, kotoroe izuchil uzhe do mel'chajshih podrobnostej, - smenilas' li maska iskusstvennoj veselosti istinnym vyrazheniem neizbyvnogo stradaniya? Kak-to na rassvete, kogda vse eshche spali, Rene nablyudal za licom Rivaresa iz-pod poluprikrytyh vek, sprashivaya sebya v tysyachnyj raz: "Otchego, otchego na nem takaya skorb'?" Vdrug on zametil, chto resnicy Rivaresa drognuli, i na lice nemedlenno poyavilas' privychnaya maska bodrogo bezrazlichiya. Rene ponyal, chto za nim tozhe nablyudayut. Posle etogo sluchaya oba chasami lezhali bez sna, pritvoryayas' spyashchimi, no lovya kazhdyj vzdoh soseda. Rene vse chashche ohvatyval strannyj uzhas. On spasalsya ot nego, razzhigaya v sebe nenavist' k Rivaresu. Vse v perevodchike vyzyvalo u Rene bessmyslennuyu i yarostnuyu zlobu: zapinayushchayasya rech', koshach'i dvizheniya, polnejshaya nepodvizhnost' lica noch'yu i molnienosnaya smena vyrazhenij dnem. "|to ne chelovek, a kakoj-to oboroten', - govoril sebe Rene. - On poyavlyaetsya neozhidanno, podkravshis' besshumno, kak indeec; ego glaza menyayut cvet, kak volny morya, i kogda oni temneyut, to kazhetsya, chto v nih potushili svet". Za poslednee vremya Marshan stal bolee rezok i ugryum, chem obychno. S samogo ot容zda iz Francii on ne prikasalsya k vinu: no vot prishel den', kogda, vojdya v palatku, Rene uvidel raskrasnevshegosya Marshana, kotoryj, glyadya v prostranstvo osteklenevshimi glazami, rasskazyval kakoj-to vzdor Lortigu i Gijome. Rivares sidel v uglu i nasazhival babochek na bulavki. Rene ostanovilsya v dveryah kak vkopannyj. On boyalsya vmeshat'sya i v to zhe vremya znal, s kakim zhguchim stydom Marshan budet vspominat' zavtra slova, kotorye uzhe nel'zya budet vernut'. - No otkuda vy vse eto znaete, doktor? - sprosil Lortig. - Razve general byl vashim drugom? - Pacientom, moj mal'chik. Ego mnogo let muchila pechen', ot etogo u nego i harakter byl skvernyj. A stoilo mne posadit' ego na dietu - i on srazu nachinal ladit' s voennym ministerstvom. Hotya nel'zya skazat', chtob on ochen' lyubil ovsyanuyu kashu i fizicheskie uprazhneniya, - vsegda skripel, kak rzhavye vorota, kogda ya emu ih propisyval. No zato potom govoril spasibo. - Esli by vy pochashche sazhali ego na dietu, on, byt' mozhet, men'she ssorilsya by s zhenoj! - Da, kstati, - vstavil Gijome, - vy, naverno, znaete vsyu podnogotnuyu etoj istorii. Vy ved' i ee tozhe lechili? U nee na samom dele bylo chto-to s etim nemeckim attashe? - Doktor...- nachal Rene, bystro shagnuv vpered, no Rivares ego operedil: - Doktor, vy ne znaete, pochemu indejcy schitayut vstrechu s etoj babochkoj durnoj primetoj? Oni zagovorili odnovremenno i obmenyalis' ponimayushchim vzglyadom. Gijome serdito obernulsya k perevodchiku. - Nu komu interesno, chto dumayut kakie-to gryaznye dikari? - Mne, - skazal Rene. - Imenno eti babochki prinosyat neschast'e, gospodin Rivares? - Da. A znaete, kak lyubopytno oni ee nazyvayut, - "ta, chto otkryvaet sekrety". Marshan vstal i podnes drozhashchuyu ruku k gubam. - V samom dele? - progovoril on. - Dejstvitel'no lyubopytno... On ispuganno perevodil vzglyad s Lortiga na Gijome. - Prostite, ya ne pomeshal? - sprosil Rene. - YA hotel uznat', ne smozhete li vy ob座asnit' mne znachenie risunkov na korzinah dlya ryby. Vy govorili, chto oni svyazany s kakim-to obryadom. - Da, da, razumeetsya, - toroplivo otvetil Marshan. - |to ochen' interesno. Da, da... stareyu ya... stareyu... Bez dal'nejshih razgovorov Rene uvel ego s soboj i pochti dva chasa razgovarival s nim o tuzemnyh orudiyah i obryadovyh risunkah. Snachala u Marshana zapletalsya yazyk, no vskore doktor prishel v sebya i k koncu razgovora sovershenno protrezvel. - Spasibo, Martel', - vdrug skazal on, kogda oni vozvrashchalis' v palatku. - Vy s Rivaresom slavnye rebyata. On zapnulsya i dobavil sdavlennym, drozhashchim golosom: - Podlo ved'... vydavat' chuzhie sekrety! Zaraznaya bolezn'... mezhdu prochim. Rene nagnulsya za cvetkom. Kogda on vypryamilsya, doktora okolo nego uzhe ne bylo. Marshan ne znal, kogda on snova sorvetsya, no ne somnevalsya, chto rano ili pozdno eto obyazatel'no sluchitsya. Tyaga k vinu sidela vnutri nego, slovno zver', kotoryj b'etsya o prut'ya kletki; kak ni staralsya on ee podavit', zaglushit', ona zhila v nem, trebovala, podtalkivala. Rano ili pozdno ona obyazatel'no ego odoleet. Ran'she Marshan zapival tol'ko posle dushevnyh potryasenij ili esli chto-to vnezapno napominalo emu o perezhitom. On raskryl knigu, soderzhavshuyu ukradennoe u nego otkrytie, v sadu Tyuil'ri, sidya naprotiv klumby, zasazhennoj krasnoj geran'yu i sinimi lobeliyami. Vernuvshis' iz Abissinii, on sluchajno uvidel takuyu zhe klumbu - i snova zapil. Posle etogo on ustavil svoyu spal'nyu geran'yu i lobeliyami i vskore mog bez sodroganiya trogat' ih lepestki. Togda on vo vtoroj raz skazal sebe: "Teper' ty zdorov, prinimajsya za rabotu". Tol'ko posle samoubijstva zheny on ponyal, chto i na etot raz oshibsya. A teper'? Tyaga k vinu uzhe ne zavisela ot neschastij ili napominanij o nih - dostatochno bylo zhary i moskitov. Ona prinimala inye formy: ran'she ego izredka ohvatyvalo bezumnoe zhelanie nemedlenno napit'sya do poteri soznaniya i zabyt' obo vsem - teper' zhe emu postoyanno hotelos' vypit', chut'-chut', chtoby legche bylo rabotat'. Vse sredstva, bezotkazno dejstvovavshie do sih por, poteryali silu. Kazhdyj raz, otpravlyayas' v ekspediciyu, on sosredotochival vse svoi mysli na tom mgnovenii, kogda bereg Evropy ischeznet za gorizontom. "ZHazhda ischeznet vmeste s nim, i ty zabudesh' o nej", - vnushal on sebe. No esli do sih por eto samovnushenie okazyvalo dejstvie, to na etot raz beregovaya liniya skrylas' za gorizontom, a zhazhda ostalas', i nikakie zaklinaniya ne mogli izgnat' iz ego tela etogo zlogo duha. Krome togo, emu stali mereshchit'sya vsyakie neleposti. Skol'ko by on ni izdevalsya nad soboj dnem, kazhduyu noch' emu yavlyalsya vo sne pechal'nyj prizrak beloj margaritki, kotoruyu on obrek na gnienie v grobike rebenka Selestiny. Po mere togo kak ekspediciya prodvigalas' v glub' strany, idti stanovilos' vse trudnee. Kak-to raz, mesyaca chetyre spustya posle togo, kak oni perevalili cherez Andy, im predstoyalo perejti vbrod hotya i melkovodnuyu, no izobiluyushchuyu vodopadami i vodovorotami reku. Prezhde chem predprinyat' etu opasnuyu perepravu, Dyupre sdelal prival, chtoby dat' otdohnut' lyudyam i zhivotnym, i lichno osmotrel kazhdogo mula i kazhdyj tyuk, proveryaya kazhduyu meloch'. Tol'ko tut Rene ponyal, pochemu Marshan schital "Pedelya" prekrasnym nachal'nikom. Pervymi v bystruyu reku voshli provodniki i nosil'shchiki s cennymi i hrupkimi izmeritel'nymi instrumentami. Za nimi, verhom na loshadyah, sledovali chleny ekspedicii, poslednimi dvinulis' v'yuchnye muly. Rene s Marshanom perepravilis' odnimi iz pervyh i poehali k tomu mestu, gde byli slozheny instrumenty. Dyupre eshche ostavalsya na drugom beregu, sobirayas' perepravlyat'sya poslednim. S nim byli Lortig i Rivares: pervyj prismatrival za bespokojnymi mulami, a vtoroj perevodil tuzemcam prikazaniya polkovnika. Oglyanuvshis', Rene uvidel, kak vse troe spuskalis' k vode, - Dyupre na belom mule, Lortig na temno-serom i Rivares na gnedom - tom samom norovistom mule s beloj nogoj, kotoryj sbrosil v vodu teodolit. - Ne zaderzhivajtes', Martel'! - kriknul Marshan. - Poehali v ten', na takom solnce byt' vredno. No tol'ko oni nachali vzbirat'sya na vysokij bereg, kak pozadi razdalis' kriki i podnyalas' sumatoha. Mul Rene, ispugavshis', metnulsya v storonu. - |ge! - voskliknul Marshan. - Tam chto-to sluchilos'! Kogda Rene spravilsya nakonec so svoim mulom, on uvidel, kak mimo nego pronessya gnedoj mul, uzhe bez vsadnika. Na tom beregu vidnelis' dve chelovecheskie figury, no Rene ih ne zametil: on smotrel na mula s beloj nogoj i pustym sedlom. - Marshan! - zakrichal SHteger, podbegaya k nim. - Syuda, bystrej! S Lortigom neschast'e! Ledyanoj obruch, stisnuvshij serdce Rene, raspalsya. Pered glazami poshli krugi. Vsego tol'ko Lortig... Vzglyanuv na tot bereg, on uvidel okolo vody dve figury i, srazu prijdya v sebya, posledoval za Marshanom. Vse uzhe speshilis'. Lortng lezhal na beregu s zakrytymi glazami. S ego odezhdy ruchejkami sbegala voda. Bertil'on i de Vin' derzhali nad nim svoi kurtki, zagorazhivaya ego ot zhguchih luchej solnca. Marshan, opustivshis' na koleni, rasstegival na nem rubashku. Pod容zzhaya, Rene uslyshal: - Nichego strashnogo. Ego prosto oglushilo. CHerez neskol'ko minut Lortig prishel v sebya i stal osypat' proklyatiyami gnedogo mula. Po ego nastoyaniyu Rivares, kotoryj ne mog spravit'sya s etim bespokojnym zhivotnym, pomenyalsya s nim mulami, no na seredine reki gnedoj sbrosil Lortiga v vodu. Gaskonec ostalsya cel i nevredim, no byl tak vzbeshen, chto Bertil'on nachal nad nim podtrunivat': - A my uzhe sobralis' bylo vas oplakivat'. ZHal', ne videli vy etogo zrelishcha. Martel' pod容hal belyj kak polotno. - On, naverno, sputal vas s teodolitom, - skazal Marshan. Rene byl porazhen: uzh ne dogadyvaetsya li Marshan ob etoj chertovshchine, kotoraya s nim tvoritsya? "Vsego tol'ko Lortig..." Esli by tonul ego rodnoj brat, on i togda podumal by: "Vsego tol'ko Anri". Kak oborvalos' u nego serdce - kak budto gibel' grozila Margarite. Neuzheli etot podozritel'nyj avantyurist emu tak zhe dorog, kak lyubimaya sestra? Uzh ne teryaet li on rassudok? Ne poyavlyayutsya li u nego navyazchivye idei? Kakoe emu delo do Rivaresa? Pochemu on dumaet o nem dnem i noch'yu? I znaet li Rivares, kakuyu vlast' on imeet nad vsemi ego pomyslami? Mozhet byt', on delaet eto namerenno? Poraboshchaet ego volyu s opredelennoj cel'yu? Mozhet byt'... CHto za vzdor! Vospitanie, kotoroe on poluchil v anglijskoj privilegirovannoj shkole, ne podgotovilo ego k podobnym trudnostyam. Okonchiv ee, on daleko ne postig vsego, chto byvaet v zhizni, no, vo vsyakom sluchae, tverdo znal, chego ne byvaet i byt' ne mozhet. Vse eti rosskazni o poraboshchenii voli odnogo cheloveka drugim - erunda i babushkiny skazki. Rene hrabro uveryal sebya, chto nikakogo navazhdeniya net... odnako ono prodolzhalo otravlyat' emu sushchestvovanie. Esli on sledil za Rivaresom, to i Rivares sledil za nim. Rene vdrug nachinal chuvstvovat', chto na nego smotryat, i, ukradkoj oglyanuvshis' na perevodchika, kazhdyj raz videl eti neotstupno presleduyushchie ego glaza, kotorye, kazalos', obzhigali, - takoe v nih bylo muchitel'noe napryazhenie. Inogda Rene chudilos', chto Rivares hochet o chem-to pogovorit' s nim. |ta mysl' privodila ego v takoj uzhas, chto on vsyacheski izbegal ostavat'sya s nim naedine. Natyanutost' i vrazhdebnost' ego obrashcheniya s Rivaresom zamechali dazhe menee nablyudatel'nye lyudi, chem Marshan. V razgovore so "shchenkami" Gijome kak-to skazal, chto hot' Martel' i otkazalsya ot chasticy "de" pered svoej familiej i pritvoryaetsya, chto preziraet dvoryanskie privilegii, no vse-taki neredko vedet sebya kak samyj nadutyj aristokrat. - Posmotrite, kak on tretiruet Rivaresa. Anglijskij milord, da i tol'ko! Minovav trudnoprohodimye bolota, ekspediciya vyshla na otkrytuyu holmistuyu ravninu, oroshaemuyu polnovodnoj rekoj i izobiluyushchuyu dich'yu. Ustanovilas' velikolepnaya pogoda, s gor dul prohladnyj veterok, i, k vostorgu molodezhi, Dyupre ob座avil, chto na sleduyushchij den' sostoitsya bol'shaya ohota. Utrom vse prosnulis' v prekrasnom nastroenii. Za zavtrakom i pozzhe, ukladyvaya ryukzaki, molodezh' smeyalas' i perekidyvalas' shutkami. Dazhe Marshan priobodrilsya. Rene boltal vmeste so vsemi, no vzglyad ego to i delo vozvrashchalsya k Rivaresu. "U nego takoj vid, - dumal Rene, glyadya na izmozhdennoe, no ulybayushcheesya lico perevodchika, - slovno on posmeetsya-posmeetsya, da i pustit sebe pulyu v lob". - Nashi nosil'shchiki tozhe, vidno, veselyatsya, - zametil SHteger, kogda snaruzhi razdalsya vzryv pronzitel'nogo hohota. - Interesno, chem eto oni zabavlyayutsya? - Skoree vsego chem-nibud' maloprivlekatel'nym, - otozvalsya Bertil'on. - Vchera, naprimer, oni ustroili boj tarantulov i podbadrivali ih kolyuchkami. - Nu, eto vse-taki luchshe, chem petushinye boi. Bertil'on vzdrognul ot otvrashcheniya. Hotya on izo vseh sil staralsya izobrazhat' vidavshego vidy cinika, eta rol' ne vsegda emu udavalas'. - Brr, uzh eti petushinye boi v Kito! Privyazyvat' petuham nozhi k shporam! Nu i izuvery zhe zdeshnie metisy. - No ved' vse anglichane obozhayut petushinye boi i boks, ne tak li, Martel'? - sprosil de Vin'. - Naskol'ko mne izvestno, ne vse, - otvetil Rene. - Nikto ne videl moego patrontasha? Emu hotelos' poskoree zamyat' razgovor o razvlecheniyah metisov v Kito. Lortig podmignul de Vinyu, i tog prodolzhal s nevinno-udivlennym vidom: - Neuzheli vy v Anglii ni razu ne videli boksa? YA slyshal, chto tam boks byvaet kazhdoe voskresen'e, posle cerkovnoj sluzhby. - V samom dele? - laskovo sprosil Rene. U de Vinya pobagroveli ushi, i on srazu snik. Gijome potyanulsya tak, chto hrustnuli sustavy, zevnul i zametil: - CHto do menya, to ya by ne proch' posmotret' anglijskij boks, bol'she v Anglii i smotret'-to nechego. - Samo soboj, - provorchal Marshan. - Ochen' uzh sentimental'nyj narod teper' poshel, - prodolzhal Gijome. - Esli tak budet prodolzhat'sya, to cherez odno-dva pokoleniya my vyrodimsya v zakonchennyh slyuntyaev. Po-moemu, muzhchiny dolzhny i razvlekat'sya po-muzhski. Mne, naprimer, ochen' zhal', chto my ne popali v Kito na pashu i ne uvideli boya bykov, ustroennogo hozyainom brodyachego cirka. YA slyshal, chto eto stoilo posmotret'. U Rene perehvatilo dyhanie - on ne smel vzglyanut' na Rivaresa; potom ukradkoj brosil na nego bystryj vzglyad iz-za ryukzaka: Rivares zashnurovyval bashmak, i lica ego ne bylo vidno. - YA sebya slyuntyaem ne schitayu, - vspyhnul Bertil'on, - no, na moj vzglyad, boj bykov - zrelishche otvratitel'noe. Smotret', kak byk vypuskaet vnutrennosti iz loshadej, kotorym zavyazali glaza, - eto, po-vashemu, muzhskoe razvlechenie? - K tomu zhe - dobavil Lortig, - dlya nastoyashchego boya bykov zdeshnyaya publika slishkom trusliva. YA slyshal, chto bednoe zhivotnoe prosto bessmyslenno draznyat - vykruchivayut emu hvost, oglushayut hlopushkami. Vam, naverno, prihodilos' eto videt', Rivares? Temnovolosaya golova perevodchika eshche nizhe sklonilas' nad botinkom. -Da, - tiho otvetil on. - V-ves'ma harakternoe zrelishche. - Vot-vot, - podhvatil Gijome. - Ispancy lyubyat yarkie zrelishcha, kak i vse blagorodnye nacii. Vot, naprimer, v Gente, kogda ya eshche byl mal'chishkoj, my ustraivali krysinye boi. Velikolepnaya shtuka, skazhu ya vam! Luchshe krysy nikto ne deretsya - uzh kak vcepitsya zubami, tak i ne otpuskaet, poka ne izdohnet. Tol'ko vsego i nuzhno, chto zazhech' spichku i... - Dovol'no, gospodin Gijome! - ledyanym tonom prerval ego Marshal. Nevol'no vzglyanuv na doktora, Rene uvidel, chto Marshan smotrit ne na Gijome, a na pepel'no-seroe lico perevodchika. - Na segodnya o krysah hvatit. Gotovy, mal'chiki? Pora dvigat'sya. - Skazhite pozhalujsta, kakie my nezhnye, - oskorbleno progovoril Gijome. - Da, udivitel'no, - zametil Rivares s tihim smeshkom, ot kotorogo u Rene moroz probezhal po kozhe. - No nichego, g-gospodin Gijome, est' zhivotnye i pokrupnee k-krys, kotorye ne razozhmut zubov do poslednego vzdoha, esli szadi d-derzhat' zazhzhennuyu spichku. Rene zavyazal ryukzak i vstal. Nuzhno hot' nemnogo otdohnut' ot vsego etogo, inache on skoro ne smozhet ni rabotat', ni derzhat' sebya v rukah. - Esli vy razreshite, polkovnik, - skazal on, berya ruzh'e i porohovnicu, - ya ne pojdu s vami. YA davno uzhe sobiralsya nanesti na kartu techenie reki, i segodnya kak raz podhodyashchij den'. - Na vashem meste ya ne risknul by zahodit' daleko, - zametil Lortig. - Zdes', po-moemu, dolzhny vodit'sya zmei i krupnye hishchniki. - Esli vy tverdo reshili zanyat'sya etim segodnya - skazal polkovnik, - vam luchshe na vsyakij sluchaj vzyat' kogo-nibud' s soboj. - Spasibo, no eto sovershenno izlishne - ya ne pojdu daleko. Vse, chto menya interesuet, mozhno opredelit', ne uhodya dal'she chem na polmili ot lagerya. YA prosto vyberu mesto dlya nablyudenij, a potom vernus' za nosil'shchikami i instrumentami. Mne ne hochetsya lishat' kogo-libo vozmozhnosti poohotit'sya; a sam ya, kak vy znaete, ohotoj ne uvlekayus'. Rivares, kotoryj vse eshche zashnurovyval botinki, podnyal golovu. - Esli vam nuzhna pomoshch', gospodin Martel', ya s udovol'stviem ostanus'. - Ochen' vam blagodaren, - holodno otvetil Rene, - no ya predpochitayu rabotat' v odinochestve. CHtoby polozhit' konec ugovoram, on nadel sombrero i vyshel iz palatki. Okazavshis' odin sredi kustov, osypannyh dushistymi cvetami, on posmotrel vokrug i vzdohnul s oblegcheniem. Zdes' po krajnej mere emu ne pridetsya videt', kak Rivaresa snachala korobit ot shutok Gijome i kak cherez sekundu on delaet vid, chto emu ochen' smeshno. Imenno eto ego i muchilo. Esli by Rivaresu dejstvitel'no nravilis' grubost' i nepristojnosti, vse bylo by ochen' prosto. No videt', kak tonkaya natura poddelyvaetsya pod nizmennuyu, soznatel'no staraetsya pritupit' v sebe vse luchshee, zaiskivaet pered etim zlobnym, rastlennym sushchestvom, oskvernyaya svoi prekrasnye guby... - Nu zachem on pritvoryaetsya! - gorestno vyrvalos' u Rene. - Esli b on tol'ko ne pritvoryalsya! On zastavil sebya vykinut' iz golovy eti nazojlivye mysli. Ved' on ushel syuda, chtoby zabyt' o nih, ostat'sya naedine s prirodoj, vernut' sebe dushevnyj pokoj. Na krayu roshchicy s dereva do samoj zemli svisal velikolepnyj polog strastocveta. n na minutu ostanovilsya pered nim, starayas' dumat' tol'ko o tom, kak krasivy grozd'ya cvetov i kak zalyubovalas' by imi Margarita, zatem protyanul ruku, chtoby pripodnyat' odin iz festonov, i iz zelenoj zavesy vzmetnulos' oblachko malen'kih radug, - on spugnul stajku kolibri. Vsya gorech', omrachavshaya ego dushu, ischezla, - eti ptichki kazalis' voploshcheniem radosti zhizni. Rene napravilsya k reke, murlycha - v pervyj raz s teh por, kak priehal v YUzhnuyu Ameriku, - veselye i nezhnye starinnye francuzskie pesenki, kotorye on, byvalo, pel Margarite: Zdes' zhdet ego moya lyubov'. Ah, tol'ko b on vernulsya vnov'! S pobedoj ili pobezhden - Naveki moj izbrannik on. Zarosli vnezapno konchilis', i pered nim otkrylsya rovnyj, porosshij gustoj travoj sklon i shirokaya serebryanaya lenta reki, izvivavshayasya mezhdu pestrevshih cvetami beregov. Rene uzhe davno ne videl takoj bezmyatezhnoj krasoty. On sbezhal po kovru cvetov k reke i opustil ruku v prozrachnye strui, a potom netoroplivo pobrel po beregu, napevaya lyubimuyu pesenku Margarity: Kto zdes' prohodit v pozdnij chas, Druz'ya v venkah iz majorana? Kak lyubila ona etu radostnuyu melodiyu! "|ta pesenka - kak veselaya devochka, - skazala ona emu odnazhdy, - tol'ko devochka, u kotoroj nikogda-nikogda ne bolela noga". Dorogu Rene pregradil vpadavshij v reku ruchej. On byl slishkom shirok, chtoby pereprygnut' cherez nego, i, snyav botinki, Rene pereshel ego vbrod. Protivopolozhnyj bereg byl nevysok, no dovol'no krut. Vzbirayas' na nego, Rene poskol'znulsya i uhvatilsya za svisavshuyu nad ruch'em vetku, no ona slomalas' u nego v ruke. Na bereg on vybralsya mokryj naskvoz', no celyj i nevredimyj. Nadlomlennaya vetka zagorazhivala emu dorogu. Naklonivshis', chtoby pripodnyat' ee, on uvidel, chto za nej chto-to shevelitsya, i otodvinul vetku v storonu. V skale byla malen'kaya peshchera. Iz nee razilo zlovoniem, a na polu, useyannom obglodannymi kostyami, lezhali, svernuvshis' klubochkom, prehoroshen'kie kotyata; velichinoj oni byli s koshku, no takie pushistye, s takimi nevinnymi kruglymi glazami, chto kazalis' sovsem malen'kimi. "Semejstvo pumy, - podumal Rene. - Luchshe mne ubrat'sya otsyuda podobru-pozdorovu: mat', naverno, gde-nibud' poblizosti". On poshel dal'she po beregu reki, zorko ozirayas' vokrug, no prodolzhal mashinal'no napevat': CHto nuzhno etim gospodam, Druz'ya... Szadi poslyshalsya shoroh; pesnya zamerla u nego na gubah, a serdce slovno oborvalos'. On obernulsya i uvidel pryamo pered soboj zlye glaza pumy. Rene vskinul ruzh'e, pochuvstvoval v ruke mokryj priklad i ponyal, chto poteryal edinstvennyj shans na spasenie: ruzh'e, po-vidimomu, pobyvalo pod vodoj, kogda on ostupilsya, perebirayas' cherez ruchej. On ne chuvstvoval straha, - dlya nego, kazalos', ne ostalos' mesta; eto byla ne opasnost', eto byla smert'. Tem ne menee Rene mashinal'no spustil kurok i uslyshal, kak kremen' shchelknul po mokroj stali. Druz'ya v venkah iz majorana...- vnov' zazvuchala pesenka, i Rene uvidel reku; ne etu, a druguyu - pritok Verhnej Jonny, gde on mal'chikom udil rybu. On yasno uvidel pesok v melkoj prozrachnoj vode, sverkayushchuyu ryab', belye vodyanye lilii, lysuh i chibisov, pryachushchihsya v kamyshah, - i v eto mgnovenie puma prygnula. Rene ne slyshal vystrela, progremevshego u nego nad uhom; odnako on ne teryal soznaniya, - kogda puma v predsmertnoj agonii perekatilas' cherez nego, razdiraya kogtyami ego ruku, on smutno ponyal, chto vse eshche zhiv. No ved' etogo ne mozhet byt', eto nevozmozhno. Tut kakaya-to oshibka... Kto-to ostorozhno snyal s Rene ogromnuyu lapu i pomog emu sest'. On provel ruko