odvale bylo syro ya holodno, po stenam sochilas' vlaga. Vse zdes' bylo
gryaznym i  pyl'nym, odnako samo  pomeshchenie, vidimo,  sluzhilo  sokrovishchnipei.
Povsyudu pryamo na polu gromozdilis' grudy zolota i serebra. Serebro pochernelo
ot  syrosti, no zoloto v svete fakela yarko blestelo. Zdes' bylo mnogo raznyh
krasivyh  veshchej -- ogromnye  chashi, loshadinaya sbruya, dragocennye ukrasheniya. V
kuchu  bylo  slozheno  oruzhie  --  starye  shity,  iz容dennye  rzhavchinoj  mechi,
kol'chugi. Otdel'no,  prislonennye  k stene, stoyali  kop'ya,  luki i  drotiki.
Nemalo bylo i razlichnyh izdelij iz medi, pokrytyh naletom pautiny.
     Vdol'  drugoj  steny  vystroilis' v  ryad kakie-to ispolinskih  razmerov
statui, kotorye, kak vidno, cenilis' zdes', u velikanov. Teni, otbrasyvaemye
imi v svete fakela, plyasali na stenah. Glaznicy statuj byli pusty i  cherneli
kak  dyry.  Voobshche-to vse vokrug predstavlyalo  soboj  dovol'no ottalkivayushchee
zrelishche.
     Odnako Idunn ne bylo nigde!
     |rik vysoko podnyal fakel i osvetil vse ugly, no ne uvidel nichego, krome
mnozhestva otvratitel'nyh tolstyh zhab, lenivo polzavshih po polu.
     -- Ty po-prezhnemu schitaesh', chto ona  gde-to zdes'?  --  shepotom sprosil
mal'chik.
     Trud pozhala plechami i eshche raz oglyadelas' po storonam.
     --  Mozhno  bylo predpolozhit', chto  on  spryachet ee zdes' vmeste so vsemi
svoimi dragocennostyami, -- shepnula  ona.  -- Smotri!  -- vdrug  shvatila ona
|rika za ruku. -- Von tam, pod lestnicej, vidish'? Pohozhe, kryshka lyuka!
     |rik  podoshel poblizhe.  Dejstvitel'no, eto byl lyuk,  prichem  takoj, chto
chelovek mog s trudom protisnut'sya v uzkoe otverstie.
     --  Zapert,  -- probormotal  mal'chik  i vstavil  v zamochnuyu  skvazhinu v
kryshke lyuka vtoroj klyuch, visevshij na  svyazke. On  podoshel,  i  lyuk otkrylsya.
Otkinuv  kryshku, oni  uvideli za nej eshche  odin  podval ili, skoree, glubokuyu
temnuyu yamu.
     |rik opustil fakel i osvetil ee.
     Iz temnoty na  mal'chika smotrela  para  yasnyh golubyh  ispugannyh glaz,
obramlennyh zolotistymi volosami.

        Glava 41

     -- Kto ty takoj? -- ispuganno sprosila Idunn.
     --  YA... ya -- |rik,  syn cheloveka, -- slegka zaikayas', otvetil mal'chik.
Ot neozhidannosti  on edva ne  lishilsya  dara rechi  --  eshche by,  vot tak vdrug
okazat'sya  licom  k  licu  s toj, radi  kotoroj i  bylo predprinyato  vse eto
beskonechno dolgoe puteshestvie v 系unhejm,  s  toj,  iz-za otsutstviya kotoroj
rushilsya sejchas Asgard!
     -- YA  tebya ne znayu,  -- skazala  Idunn  i  otvernulas'.  -- Ty pohozh na
T'yal'vi, a on mne sovsem  ne nravitsya.  Ty tozhe  prishel  syuda, chtoby  muchnt'
menya?
     -- Net-net, chto  ty,  ved' eto zhe ya,  -- neskol'ko  bessvyazno  vozrazil
|rik.
     -- Pusti-ka luchshe menya!  -- shepnula  Trud, ottesnyaya mal'chika. -- A menya
ty uznaesh'? -- laskovo ulybayas', sprosila ona Idunn.
     Medlenno  i kak by ustalo Idunn povernulas' k nej. Pri vide Trud  glaza
ee shiroko raspahnulis' ot izumleniya.
     --  Pozvol'te,  da  ved'  eto  zhe Trud!  Kak ty tut okazalas'?  Neuzheli
Utgarda-Loki i tebya pohitil?
     -- Net, my prishli, chtoby spasti tebya i dostavit' obratno v Asgard.
     V  etot moment nad  ih golovami  s  shumom  raskrylas' dver'. Poslyshalsya
grubyj golos:
     -- Nu chto, zdes' oni?
     -- Skoree potushite svoj fakel i zabirajtes' syuda! -- shepnula  Idunn. --
Tut vy budete v bezopasnosti -- oni i ne podumayut iskat' vas zdes'!
     |rik  tut  zhe zatoptal fakel. Ot  sandalij Loki zapahlo  palenym. CHtoby
skryt' vse sledy, mal'chik, spuskayas' v yamu k Idunn vsled  za Trud, prihvatil
tleyushchij fakel s soboj.
     Oni  ostorozhno prikryli  kryshku  lyuka  i,  zataiv  dyhanie,  zastyli  v
napryazhennom ozhidanii.
     -- Horosho eshche,  chto  my  v  lyubom sluchae  smozhem vybrat'sya  otsyuda, ele
slyshno prosheptala Trud. -- Na tot sluchaj,  esli im vzdumaetsya snova zaperet'
lyuk, u nas est' klyuchi!
     Klyuchi! |rik tak  i  zamer; u nego  tosklivo zanylo pod lozhechkoj.  Klyuchi
ostalis' snaruzhi! Spuskayas' v yamu k Idunn, on polozhil ih na pol vozle lyuka.
     -- O, Hel'! -- probormotal on.
     -- Tss, -- prilozhila palec k gubam Trud.
     -- Polezajte na  samoe dno, chtoby oni ne uvideli vas, esli vse zhe vdrug
reshat zaglyanut' vnutr', -- shepnula Idunn. -- Inache vy propali.
     Snaruzhi poslyshalis' neuverennye, spotykayushchiesya shagi.
     -- Zdes' net nikogo! --  kriknul chej-to golos.  -- Temno, kak  v  Hel',
vonyaet  tak zhe -- gar'yu i kakoj-to  kislyatinoj. Da i ne mogli on  spustit'sya
syuda.
     -- No dver'-to otkryta!
     -- Vidno, sam Utgarda-Loki zabyl zaperet'.
     -- Gde zhe oni togda, po-tvoemu?
     --  Mozhet, sbezhali v  les,  --  otvetil pervyj golos. Govorivshij  stoyal
teper' vozle samogo lyuka.
     -- A  kak tam nasha  ptashka  - po-prezhnemu v kletke? --  kriknul  sverhu
drugoj.
     -- Kak zhe ya mogu proverit', kogda lyuk zapert, a klyuchej netu?!
     |rik uslyshal, kak stoyashchij u lyuka s dosadoj napoddal nogoj kuchu musora i
klyuchi, gromko zvyaknuv, otleteli k grude zolotyh ukrashenij.
     -- Zdes'  stol'ko  vsego  navaleno,  chto, togo i glyadi,  na  chto-nibud'
natknesh'sya, -- probormotal  chelovek  i  pnul  nogoj  blizhajshuyu  kuchu  mednyh
predmetov. -- I na chto emu ves' etot hlam?
     -- Ladno, vylezaj! -- skazal stoyashchij naverhu, -- Poishchem v drugom meste.
Kazhetsya, Utgarda-Loki ne na shutku razbushevalsya. Nado potoraplivat'sya!
     Slyshno  bylo, kak, rugayas'  na chem  svet stoit  i  pominutno ostupayas',
chelovek protopal k lestnice i podnyalsya naverh
     -- Uff! -- perevel duh |rik. -- Proneslo!
     --  Da  uzh, chut' bylo ne popalis', -- podtverdila Trud.  --  Odnako nam
tozhe stoit potoropit'sya -- vybrat'sya  otsyuda, poka oni tam, naverhu, eshche  ne
okonchatel'no  protrezveli. Nuzhno popytat'sya  uliznut' pod  pokrovom nochi. Ty
mozhesh' idti, Idunn?
     -- Konechno, -- otvechala Idunn. -- Hotya ya davno uzhe ne videla solnechnogo
sveta, odnako po-prezhnemu moloda i polna sil.
     -- Togda poshli, poprobuem podnyat'sya  naverh, -- skazal |rik i ostorozhno
otkryl kryshku lyuka.
     S nekotorym trudom oni odin za drugim vybralis' iz yamy i  ostanovilis',
vglyadyvayas' v temnotu i prislushivayas'. Sverhu donosilis' gluhie zvuki shagov:
tam begali kakie-to lyudi, hotya, vidno, ih bylo i nemnogo.
     Podzhidaya,  poka  shagi stihnut, |rik prinyalsya  sharit'  po polu v poiskah
klyuchej. Kto znaet, a vdrug oni eshche zachem-nibud' prigodyatsya?
     Nakonec emu povezlo -- u  odnoj iz grud zolota, svalennyh nepodaleku ot
lyuka, pal'cy mal'chika nashchupali svyazku klyuchej.
     -- Nashel! -- radostnym shepotom voskliknul on.
     --  Naverhu vse  spokojno,  --  prosheptala Trud. -- Davajte  potihon'ku
podnimemsya.
     -- YA  pojdu  poslednim, --  skazal |rik, zakryvaya kryshku lyuka. Vnezapno
naverhu za  dver'yu snova razdalis'  toroplivye shagi; kto-to vyrugalsya basom,
probegaya  mimo.  Idunn, |rik  i Trud, byvshie  uzhe  na lestnice,  momental'no
zamerli. K schast'yu, shagi udalyalis'; vskore vse opyat' stihlo.
     |rik derzhal nagotove svoj Muddur, odnako klinok sohranyal obychnuyu formu.
     Nakonec  oni dobralis'  do dveri, ona okazalas' chut'  priotkrytoj. Trud
ostorozhno vyglyanula i tut zhe otpryanula nazad.
     -- Tam,  snaruzhi, ogromnyj  velikan! --  zadyhayas',  shepnula ona. Snova
vyglyanuv, ona udivlenno dobavila: -- No on, kazhetsya, spit stoya!
     -- Nu-ka, daj ya vzglyanu! -- |rik takzhe priblizilsya k dveri.
     -- Vse,  verno,  spit, -- ulybnulsya  on. Vnezapno mal'chik  vspomnil: --
YAbloki! A yabloki  ty vzyala? -- preryvayushchimsya ot volneniya  golosom sprosil on
Idunn.
     -- Net, razrazi menya grom! -- probormotala  ona. -- Sovsem  zabyla! Oni
ostalis' tam, v yame.
     -- My dolzhny spustit'sya za nimi! -- shepnula Trud, berya ee za ruku.
     -- Ladno, idite! A ya poka tut pokaraulyu, -- soglasilsya |rik.
     Idunn i  Trud,  starayas' ne shumet', poshli  vniz po  lestnice  i  vskore
vernulis'.  U  Idunn  na  shee  visel  meshochek s dragocennymi  yablokami.  Ona
sokrushenno pokachala golovoj:
     -- I kak ya tol'ko mogla o nih zabyt'?!
     -- Otlichno! --  prosheptal |rik. -- A teper' otojdite nemnogo v storonu.
Sejchas ya raspahnu dver',  zatashchu velikana vnutr' i stolknu ego v podval! Kak
tol'ko vse budet sdelano, my potihon'ku vyberemsya naruzhu, zaperev ego zdes'.
     Trud i Idunn,  ponyav ego plan, tut zhe prizhalis' k stene. |rik vzyalsya za
ruchku dveri.
     "Raz dva tri!" -- pro sebya otschital on i ryvkom raspahnul dver'.
     Vse vyshlo imenno tak,  kak on i rasschityval. Velikana dazhe  ne prishlos'
vtaskivat'. On stoyal, oblokotivshis' o dver', i.  kogda ona raspahnulas', sam
ruhnul i pokatilsya vniz po stupen'kam.
     V  mgnovenie  oka vse troe vyskochili v  koridor.  |rik vstavil  klyuch  v
zamochnuyu skvazhinu, povernul ego i snova sunul v karman.
     -- Nam tuda! -- ukazala Idunn, znakomaya s raspolozheniem doma.
     Teper' koridor byl osveshchen fakelami; idti  stalo znachitel'no legche.  Ne
vstretiv nikogo na  svoem puti, oni  dobralis' do  odnoj  nz bokovyh komnat,
proshli cherez nee i  popali v drugoe pomeshchenie, v glubine  kotorogo vidnelas'
dver', vedushchaya naruzhu.
     -- Begite! -- shepnul zhenshchinam |rik. -- Bystree! Vstretimsya v lesu vozle
Hovvarpnira. Toropites' zhe, ya dogonyu vas!
     Vypustiv Idunn  n Trud naruzhu -- oni tut zhe pomchalis' v  les  izo  vseh
sil, -- sam |rik reshil proverit', chto ih nikto ne vndel i mozhno ne opasat'sya
pogoni. Prezhde chem nyrnut' v temnotu, on oglyanulsya.
     V tot zhe mig poblizosti razdalsya grubyj golos:
     -- CHto ty tut delaesh'?
     |rik vzdrognul; esli by bylo  svetlo,  stalo  by  vidno,  kak sil'no on
poblednel. Mal'chik uznal golos -- eto byl sam Uttarda-Loki!
     -- Nichego!  -- |rik postaralsya,  chtoby otvet prozvuchal kak  mozhno bolee
ravnodushno i estestvenno.
     -- Gde ty byl? -- gnevno prodolzhal Utgarda-Loki, pokazyvayas' v dveryah.
     -- Prosto vyhodil na  minutku  podyshat'  svezhim vozduhom. A chto, chto-to
sluchilos'?
     -- Da net, tak, nichego osobennogo... My vezde iskali vas. A gde Reskva?
     -- Lyubuetsya zvezdami. Na nee vremya ot vremeni nahodit, -- otvetil |rik,
nezametno vkladyvaya Muddur v nozhny.
     --  A  nam   pokazalos'...  My  uzhe   pochti  chas  vas  razyskivaem.  --
Uttarda-Loki   krepko   vzyal  mal'chika  za  plecho.  Vyrvat'sya   teper'  bylo
nevozmozhno.
     -- I  stoilo tak bespokoit'sya?! -- nebrezhno  zametil |rik, raduyas'  pro
sebya, chto zdes' dovol'no temno. V protivnom sluchae, pri svete,  po vyrazheniyu
ego  lica  Utgarda-Loki  srazu zhe ponyal by, chto mal'chik vret.  --  Kstati, a
bol'she ty nichego ne ishchesh'? -- nabravshis' derzosti, pointeresovalsya |rik.
     -- CHto ty imeesh' v vidu?
     -- A vot eto! -- |rik protyanul Utgarda-Loki svyazku klyuchej.
     -- Da eto zhe!.. Gde ty ih vzyal?
     -- Nashel  pod  stolom, kogda ty spal. Reshil podobrat', chtoby sobaki imi
ne podavilis'.
     --  Otlichno,  synok! -- Vidno  bylo,  chto  Uttarda-Loki  obradovan.  On
pohlopal |rika po plechu. -- |to ot podvala, gde u menya sidit kroshka Idunn, a
ona ni v koem sluchae ne dolzhna vybrat'sya na svobodu.
     -- Razumeetsya, ved' eto bylo by dlya nas katastrofoj, -- otvechal |rik.
     -- YA  vizhu,  na tebya mozhno polozhit'sya! --  voskliknul Utgarda-Loki.  --
CHtoby  ty skazal, esli b ya predlozhil tebe  stat' odnim iz moih voinov? Takie
lyudi mne nuzhny.
     --  CHto  zh,  neplohaya  mysl',  --  soglasno  kivnul  |rik,   muchitel'no
soobrazhaya, kak by emu polovchee uliznut' otsyuda.
     Kazalos',  eto   nevozmozhno.  Utgarda-Loki  po-prezhnemu   szhimal  plecho
mal'chika.
     -- Ladno,  idem, moj mal'chik! -- progromyhal on. -- Uzhe dovol'no pozdno
-- pora spat'. -- Uttarda-Loki vvel  |rika  obratno  v  dom  i  sozval svoih
lyudej. -- Lozhnaya trevoga! -- ryavknul on. -- Net nikakih prichin dlya paniki --
ya nashel T'yal'vi i svoi klyuchi. Kto hochet, mozhet prodolzhat' pit', kto ustal --
lozhites'. YA, po krajnej mere,  idu spat',  -- ob座avil  on. -- I ne zapirajte
dver' na noch' -- Reskva eshche gulyaet!
     Sredi voinov  prokatilsya nedovol'nyj ropot, no Utgarda-Loki  ne obratil
na eto ni malejshego vnimaniya.
     -- Poshli, moj mal'chik! YA dam tebe shkury, chtoby bylo pomyagche spat'. -- S
etimi slovami on povel |rika v komnatu,  gde  na polu bylo sooruzheno podobie
lozha iz  myagkih olen'ih shkur. -- Zdes' tebe  budet teplo i udobno, -- skazal
velikan i vyshel iz komnaty.
     Nekotoroe  vremya  spustya v  zamke  snova vse stihlo.  |rik  vyzhdal  eshe
neskol'ko  minut.  Nakonec,  ne  slysha  ni  edinogo  zvuka,   on  reshilsya  i
vyskol'znul   yaz  spal'ni.  Sleduya  syuda  za  Utgarda-Loki,  on  staratel'no
zapominal put',  i,  hotya  vse  fakely uzhe dogoreli  i pogasli,  a  mal'chika
okruzhala  neproglyadnaya  t'ma, on  vse zhe  bez osobogo truda nashel  dorogu  v
bol'shoj  zal.  Naruzhnaya dver',  kak  i prikazal  Utgarda-Loki, byla  otkryta
nastezh', i |rik v odin mig vyskol'znul iz nee na dvor.
     Okazavshis' na  ulice,  |rik,  ne  teryaya vremeni,  ustremilsya  vpered, v
temnote  natykayas'  na  kusty  i  spotykayas'  o  kochki. Nesmotrya na eto,  on
uverenno  derzhalsya nuzhnogo napravleniya.  Mal'chik  nadeyalsya, chto Trud s Idunn
vse  eshche zhdut ego u teh zaroslej, gde oni spryatali Hovvarpnira. No dazhe i  v
etom sluchae  ostavalos' bol'shim  voprosom,  sumeet  li  on otyskat' v lesu v
temnote eto mesto.
     Vnezapno  sovsem  ryadom  razdalos'  gluhoe  rychanie.  Pohozhe,  eto byla
sobaka,  odnako vpolne vozmozhno, chto i volk --  osobenno zdes', v 系unhejme,
gde  ih prevelikoe mnozhestvo. Na vsyakij sluchaj |rvk  dostal iz nozhen Muddur.
Vdrug v svete  zvezd i luny mal'chik  uznal zverya --  eto byl  tot samyj pes,
kotorogo on poslal iskat' T'yal'vi. |rik vzdohnul s oblegcheniem.
     -- Tss! -- prilozhil on palei k gubam. -- Tishe! Utgarda-Loki spit!
     No  sobaka po-prezhnemu  ugrozhayushche  vorchala  i,  zlobno  oskaliv  past',
medlenno podhodila vse blizhe i blizhe.
     -- Nu ladno tebe, ladno, uspokojsya! --  Sobrav vse svoe muzhestvo,  |rik
shagnul navstrechu zubastomu zveryu. -- Ved'  ya zhe drug, ty chto, ne pomnish'? My
s  toboj  slavno  proveli vremya u Utgarda-Loki, da  i,  krome togo,  ty ved'
znaesh', ya ne T'yal'vi. YA byl im, verno, no teper' ya -- ne on!
     Sobaka perestala  rychat', no  v  ee  zheltyh glazah  vse  eshche  svetilos'
nedoverie.
     -- Vot tak-to luchshe! -- zametil |rik i pogladil ee po golove. Ona molcha
vil'nula hvostom.
     --  A teper' -- ili  idi  domoj i lozhis'  spat', ili otpravlyajsya iskat'
nastoyashchego T'yal'vi, -- skazal mal'chik.
     Sobaka  liznula  ego  ruku  i  sil'nee zavilyala  hvostom. Potom  slegka
popyatilas', eshche raz vnimatel'no posmotrela na |rika i nakonec rastvorilas' v
temnote.
     Kuda  v  rezul'tate  ona  napravilas',  tak  i  ostalos'  neyasnym,  da,
priznat'sya, |rika eto i ne osobo interesovalo.  Glavnym sejchas bylo otyskat'
Trud i Idunn.
     Dojdya  do   opushki   lesa,  mal'chik  po  pamyati   popytalsya  opredelit'
napravlenie  i dvinulsya dal'she. Emu  povezlo  <i>--</i>  vskore on uslyshal  vperedi
priglushennye golosa i tihoe fyrkan'e Hovvarpnira.
     -- |to ty, |rik? -- otkuda-to iz temnoty shepnula Trud.
     -- Da.
     --  My  zdes'.  --  Devochka  vyshla  iz  zaroslej  emu navstrechu.  --  S
Hovvarpnirom vse v poryadke.
     -- Fu-fu! -- oblegchenno vzdohnul |rik.
     Hovvarpnir takzhe  priblizilsya k  mal'chiku ya nezhno  tknulsya  emu v  shcheku
svoej myagkoj, shelkovistoj mordoj.
     -- Kak zhe ya  po tebe soskuchilsya! -- voskliknul |rik i  laskovo potrepal
konya po holke.  -- Nu da  ladno, nam nado poskoree trogat'sya v  put'. Sejchas
Utgarda-Loki i  ego lyudi spyat,  no,  kogda oni prosnutsya  i  obnaruzhat,  chto
proizoshlo, doroga budet  kazhdaya  minuta.  Krome  togo,  byt'  mozhet,  vojsko
velikanov, o kotorom govoril T'yal'vi, uzhe i v samom dele blizko.
     Vtroem oni zabralis' yaa  moshchnuyu spinu  Hovvarpnira. Trud sela  vperedi,
Idunn  so svoimi yablokami posredine, |rik -- szadi. V rukah  mal'chik  szhimal
Muddur. Hovvarpnir, kazalos', dazhe ne zametil, chto nosha uvelichilas'.
     -  A teper' - domoj, - shepnula emu na uho Trud.  --  Domoj,  v  Asgard!
Skachi izo vseh sil!
     Rassekaya  noch',  kon'  Frigg  streloj  pomchalsya  vpered,  edva  kasayas'
kopytami zemli.

        Glava 42

     Rassvelo. Nastupilo  utro. Beglecy osmatrivalis'  po storonam,  pytayas'
opredelit', gde oni.  |to okazalos' neslozhno.  Pryamo pered nimi  perelivalsya
vsemi cvetami radugi Bivrest. U  samogo v容zda na nego vozvyshalsya Himinb'erg
Hejmdallya.
     -- Klyanus' Odinom! -- voskliknula Idunn.  -- YA uzhe  i ne nadeyalas', chto
kogda-nibud' snova smogu uvidet' vse eto!
     Hovvarpnir, podskakav  k Himinb'ergu, zastyl  kak  vkopannyj.  Vsadniki
speshilis';   nogi  u  vseh  troih  podgibalis',   golovy  kruzhilis',   spiny
razlamyvalis' ot ustalosti -- eshche by, ved' oni skakali bez otdyha vsyu noch'!
     --  Nu vot my uzhe  pochti doma! -- voskliknul |rik n,  likuya, pustilsya v
plyas, vydelyvaya  kakie-to  nemyslimye pa,  nesmotrya na ustalost'. Trud takzhe
rassmeyalas' s oblegcheniem. Ona byla rastrogala do slez n ne mogla proiznesti
ni slova, boyas' rasplakat'sya. Hovvarpnir gromko i radostno zarzhal; iz stojla
Hejmdallya razdalos' otvetnoe rzhanie.
     Nemnogo uspokoivshis', |rik podoshel k ogromnym vorotam i postuchal. CHerez
nekotoroe  vremya  v verhnej  ih  chasti  raspahnulos'  uzhe  znakomoe  rebyatam
okoshechko. Poslyshalis' voshishchennye  vosklicaniya, vorota  shiroko raskrylis', i
Hejmdall' vyshel im navstrechu.
     -- A,  eto  vy! -- teplo privetstvoval  ih staryj strazh Bivresta. --  A
YA-to dumal,  chto  snova  yavilis'  velikany.  V poslednee  vremya  oni  sovsem
obnagleli -- vedut sebya tak, budto vse vokrug prinadlezhit im!
     -- Da, eto my, i Idunn -- s nami! -- gordo otvetil |rik,
     -- Tak, znachit, vam vse zhe udalos'! Idunn! Kak ya rad snova videt' tebya!
Daj mne poskoree yablochko!
     Idunn zvonko rassmeyalas' i dostala nz meshka yabloko.
     --  Oh, skol'ko zhe vremeni  ya etogo  zhdal! -- vskrichal Hejmdall', zhadno
hvataya zolotistyj plod. -- Nu, chto  zh my tut stoim? Davajte poskoree otvedem
Hovvarpnnra  k Zolotoj  CHelke, a sami pojdem  v dom  i nasladimsya tishinoj  i
pokoem!
     V ochage veselo potreskival ogon'. Ustalye  putniki rasselis' za stolom,
Hejmdall' hlopotlivo begal vokrug nih, vystavlyaya  na  stol vse samoe luchshee,
chto bylo u nego v dome: vyalenye baran'i nogi, olen'i rebra, zharkoe nz dikogo
kabana, raznye varen'ya iz dikih fruktov, hleb i dushistyj med. Napitkov takzhe
bylo vdovol' i na lyuboj  vkus: moloko, fruktovyj sok, med,  krepkoe i legkoe
pivo. Nastroenie u vseh bylo radostnoe i veseloe.
     --  Pejte  i  esh'te, --  prigovarival  Hejmdall'. -- Vy,  dolzhno  byt',
zdorovo progolodalis' vo vremya takogo dlinnogo puteshestviya. No kak  vse zhe ya
rad videt' vas vseh u sebya!
     |rik i Trud za  obe shcheki upisyvali  ugoshchenie,  ne  otstavala  ot  nih i
Idunn. Mnogo let minulo s teh por,  kak ona poslednij raz probovala podobnye
blyuda. Hejmdall' mezhdu tem ustroilsya spinoj k stolu na nebol'shom stul'chike i
otkusil pervyj kusok yabloka.
     -- A-ah! -- vzdohnul on n dazhe prichmoknul ot naslazhdeniya.
     Poskol'ku izgolodavshiesya putniki takzhe ne sderzhivali svoih emocij. |rik
dazhe ne obratil by na etot vzdoh vnimaniya, esli by ne podumal v etot moment,
chto  ne  goditsya  im ostavlyat' hozyaina doma odnogo. K  tomu zhe on, veroyatno,
obidelsya, raz dazhe spinoj k nim povernulsya. Mal'chik hotel bylo uzhe okliknut'
ego, kak vdrug proizoshlo nechto neozhidannoe.
     Telo Hejmdallya  vnezapno  nachalo menyat'  svoyu  formu!  |to  proishodilo
medlenno,  odnako pryamo  na glaeah. Prichinoj tomu,  nesomnenno, bylo zolotoe
yabloko  Idunn. A |rik  uzhe  i dumat' zabyl, pochemu eti yabloki imeli dlya asov
takoe  vazhnoe znachenie. Teper' on imel  vozmozhnost' uvidet' vse sobstvennymi
glazami --  kazhdaya mel'chajshaya chertochka  oblika  hozyaina Himinb'erga  sluzhila
tomu yarkim podtverzhdeniem.
     Snachala volosy Hejmdallya iz sedyh stali svetlymi i priobreli zolotistyj
ottenok, a  potom prevratilis' v myagkie krasivye  kudri.  Posle etogo nachali
menyat'sya  plechi -- oni uvelichilis' v razmerah, i Hejmdall' kak by vyros  nad
spinkoj svoego stula. Sgorblennyj starik malo-pomalu prevratilsya v solidnogo
muzhchinu,  a  zatem  v statnogo  yunoshu.  Morshchiny  na ego  lice  razgladilis',
skryuchennye ruki i nogi vypryamilis'. V glazah poyavilsya molodeckij blesk.
     Nekotoroe vremya Hejmdall' sidel kak by v nereshitel'nosti, potom oglyadel
sebya s golovy  do nog i prosiyal. Vskochiv na nogi,  on  izdal pobednyj klich i
ispolnil chto-to vrode tainstvennogo  tanca! Glaza ego radostno sverkali. |to
byl uzhe sovsem drugoj Hejmdall' -- yunyj, polnyj sil.
     -- A mozhno mne eshche kusochek? -- poprosil on.
     -- Net, --  rassmeyalas'  Idunn, --  a to eshche, chego  dobrogo, vpadesh'  v
detstvo!
     -- Nu vot,  zhizn'  snova  nachalas', kakoe schast'e! --  veselo ulybnulsya
Hejmdall'. -- Kak vse zhe ya lyublyu ee, zhizn'!
     |rnk  n  Trud  radovalis',  glyadya  na  eto  vesel'e, hotya  sami  oni  i
chuvstvovali sebya izmuchennymi i ustalymi sverh  vsyakoj  mery. Krepko vzyavshis'
za ruki, oni podderzhivali drug druga, chtoby ne upast'.
     Nakonec Hejmdall' zametil eto.
     -- Da-da, konechno, ya ponimayu! Prostite menya, no ya sovsem poteryal golovu
ot  radosti!  Znayu,  chto  vy  smertel'no  ustali.  |to  bylo  ochen'  trudnoe
puteshestvie,  no  teper'  uzhe  vse  pozadi.  Vy  sami-to  ponimaete  eto? Vy
vyderzhali!
     |rik  i  Trud lish' kivnuli,  ne v silah skazat' ni slova. Promolchala  i
Idunn.
     -- Ladno, idemte  spat'. -- Hejmdall' pomog rebyatam podnyat'sya. On otvel
ih v sosednyuyu komnatu, gde stoyali shirokie lavki, ustlannye tolstymi, myagkimi
shkurami. --  A  sam  ya  pojdu naruzhu i pokaraulyu.  Mozhete  spat' spokojno --
teper'  ya s  kem  ugodno  spravlyus', -- pribavil on  i gulko stuknul  sebya v
grud', kak nastoyashchaya gorilla. -- Spite i nabirajtes' sil, chtoby stat' takimi
zhe bodrymi,  kak  ya,  i  poskoree  otpravit'sya v Asgard.  Tam  davno  uzhe  s
neterpeniem zhdut vas! I  vse zhe, chto za chudesnyj den' dlya  vseh nas!  --  ne
unimalsya  Hejmdall'.  On,  vidimo,  nikak ne  mog  uspokoit'sya. -- Nu  vot i
Hovvarpnir mozhet eshche nemnogo pobyt' s Zolotoj CHelkoj, -- hitro ulybnulsya on,
podmigivaya Trud. -- Pomnite, kak vy byli u menya tut v proshlyj raz?
     Trud kivnula i ulybnulas' |riku.  Nakonec Hejmdall' vyshel, i oni smogli
spokojno ulech'sya v postel'.
     Vyjdya na  ulicu,  Hejmdall'  uselsya  na svoem  obychnom  meste  u  vorot
Himinb'erga  i  stal  gret'sya  na  solnyshke.  Velikany, tut  zhe  poyavivshiesya
neizvestno  otkuda,  vzirali  na  nego s izumleniem. |to  byl sovsem  drugoj
Hejmdall' -- ie zhalkaya razvalina, kakim oni videli ego eshche sovsem nedavno, a
molodoj sil'nyj voin, nastoyashchij groznyj strazh.
     Oni ne ponimali, kakim obrazom proizoshla s nim  eta  peremena, i reshili
ne  podhodit' slishkom blizko k bogatyryu  asu. Po vsemu bylo vidno, chto on by
ne zadumyvayas' pustil v hod svoj groznyj mech.

     |rik  prosnulsya  pervym, kogda  den'  uzhe  nachal  klonit'sya  k  zakatu.
Vstavat' mal'chiku  ne hotelos'.  On povernulsya na bok i  vzglyanul  na  Trud.
Zastyv v takoj poze, on dolgo  smotrel  na  podrugu, potom  ostorozhno provel
rukoj po ee licu, pogladil myagkie volosy.
     Trud ulybnulas' skvoz' son.
     -- Ty pravda tak dumaesh'? -- probormotala ona.
     -- Da, -  prosheptal |rik, - eto pravda. -- Na glazah ego blesnuli slezy
- to byli slezy  oblegcheniya. -- YA uveren v etom i hochu etogo bol'she vsego na
svete!
     Trud gluboko  vzdohnula, na  gubah  devochki zaigrala schastlivaya ulybka.
Ona vnov' pogruzilas' v prichudlivyj mir devich'ih grez.
     |rik tiho zaplakal ot perepolnyavshih ego chuvstv.
     CHasom pozzhe Trud  i  Idunn prosnulis'. V tot zhe samyj moment  v komnatu
voshel Hejmdall'.
     -- Dobryj vecher! -- s ulybkoj skazal on. -- Nu kak vy, vyspalis'?
     --  YA,  vo  vsyakom  sluchae,  da,  --  bodro  voskliknula  Trud,  sladko
potyagivayas'.  -- A  kakie zamechatel'nye  sny mne snilis', esli  b  vy tol'ko
znali!
     -- YA tozhe vpervye za sto let spala tak horosho, -- veselo skazala Idunn.
-- Kak zhe eto priyatno -- snova rastyanut'sya na myagkoj medvezh'ej shkure!
     --  Neuzheli  ty  vse  to  vremya,  chtoby  byla v  plenu  u Utgarda-Loki,
vynuzhdena byla stoyat' navytyazhku v toj tesnoj yame? -- uzhasnulsya |rik.
     -- Da, --  otvechala  Idunn,  -- tam dazhe ne  bylo  mesta, chtoby lech'. K
schast'yu, so mnoj byli moi  yabloki, blagodarya  im mne udalos' ostat'sya yunoj i
bodroj. Dostatochno bylo vremya ot vremeni otkusyvat' po malen'komu kusochku. I
vse zhe, pover'te, eto bylo sovsem ne veselo!
     Ot udivleniya glaza |rika shiroko raspahnulis'. "Vot by poprobovat' etogo
yablochka!" -- podumal on.
     -- Net uzh,  luchshe  ne stoit! -- rassmeyalas' Idunn. -- Ty eshche tak molod,
chto,  togo  i  glyadi,  snova  okazhesh'sya  v zhivote  materi. Vprochem,  esli ty
dejstvitel'no etogo zahochesh'...
     -- Net, konechno zhe net. Mne i tut horosho! -- |rik nezhno obnyal Trud.
     -- Ladno, vam pora dvigat'sya dal'she,  -- preval ih Hejmdall', -- ne to,
chego  dobrogo, vy  i vpryam' reshite ostat'sya tut  naveki. A ved' vas  zhdut ne
dozhdutsya v Asgarde.
     -- Verno, nam nado sobirat'sya, -- podderzhala ego Trud, vstavaya.
     --  YA  uzhe  uspel zajti  k  Hovvarpniru  i Zolotoj CHelke, --  prodolzhal
Hejmdall'. --  Vidno,  oni  zrya  vremeni ne  teryali. Hovvarpnir polon sil  i
goryachitsya, kak orel v vetvyah Iggdrasilya!
     -- CHto zh, prekrasno, -- skazal |rik, -- togda -- v put'!
     Oni  proshli  v  konyushnyu.  Hovvarpnir  s  veselym  rzhaniem  vyskochil  im
navstrechu. Golova konya byla vysoko podnyata, hvost  razvevalsya. Eshche mgnovenie
-- i puteshestvenniki sideli na nem u samogo v容zda na Bivrest.
     -- Schastlivogo vam puti! -- skazal Hejmdall'. -- Hotelos' by kak-nibud'
snova vas uvidet' i  poslushat' rasskaz  ob etom udivitel'nom puteshestvii  --
navernyaka on budet dolgim i interesnym.
     -- Da uzh, tut ty prav, -- vzdohnul |rik.
     -- Otsyuda poezzhajte vse  vremya pryamo, -- napustvoval Hejmdall'. - Da vy
i sami znaete dorogu. Nikuda ne svorachivajte i skoro doberetes' do doma!
     Trud  prosheptala chto-to na uho Hovvarpniru. Kon', zadrav golovu, gromko
zarzhal i sorvalsya s mesta.
     Vskore Hejmdall' n  Himinb'erg  ostalis' daleko  pozadi  i  skrylis' iz
vidu. Proshlo eshe nekotoroe  vremya,  i vperedi zamayachili  steny Asgarda. |rik
veselo  osmatrivalsya  po storonam. Teper'  uzhe  im  nichto  ne  grozit, oni v
bezopasnosti. Mal'chik radovalsya, predstavlyaya  sebe, kak  oni vmeste s  Trud,
Idunn  i ee  yablokami torzhestvenno vstupyat v  Val'gallu.  To-to prazdnik tam
budet!
     Vnezapno  pryamo  nad  ih  golovami  razdalsya  gromkij  shum  kryl'ev.  S
bezoblachnogo neba na nih nessya ispolinskij temnyj orel. Gromadnye lapy ego s
moshchnymi kogtyami byli grozno rastopyreny, ostryj klyuv napravlen na nih.
     -- Beregites'! --  V uzhase  vskriknula Idunn, prigibayas' k samoj  spine
konya. --  |to Utgarda-Loki, ya uznala ego! Kogda on pohitil menya iz Asgarda v
proshlyj raz, on byl tochno v takom zhe orlinom oblich'e!
     |rik vstrepenulsya, mgnovenno  vskochil  nogami  na  spinu  Hovvarpnira i
rezko vypryamilsya. V rukah ego  blesnul  Muddur, vyrosshij vdrug  do nebyvalyh
razmerov.  Odnako orel ne stal ego  atakovat'. Vidno bylo, chto zhertvoj svoej
oi  izbral  Idunn.  On  lish'  hriplo krichal  i kosilsya na  mal'chika  i  Trud
strashnymi, nalitymi krov'yu glazami.
     Orel vonzil svoi kogti v meshok s dragocennymi yablokami; na rebyat gradom
posypalis' temnye per'ya.
     No  i |rik ne teryal  vremeni. Sobrav  vse  vily,  on vonzil svoj Muddur
gluboko v grud' orlu.  Tot zakrichal, sudorozhno zabil  kryl'yami, vse telo ego
sodrognulos',   golova   otkinulas'  nazad,  iz  raskrytogo  klyuva  vyrvalsya
dusherazdirayushchij vopl', potom drugoj,  eshe gromche, i nakonec chudovishchnaya ptica
vypustila meshok!
     Otchayanno vzmahnuv kryl'yami, orel osvobodilsya ot  klinka |rika  i tyazhelo
podnyalsya  v  vozduh. S  ogromnym trudom, vihlyaya i edva  ne padaya, on poletel
obratno v tu storonu, otkuda poyavilsya. Iz ziyayushchej na  grudi rany rekoj tekla
krov'.
     |rik vzdohnul s oblegcheniem i vlozhil Muddur v nozhny.
     -- Snova proneslo! -- probormotal on.
     --  Mne  kazhetsya,  ty  nanes  korolyu  velikanov  smertel'nuyu  ranu,  --
voskliknula  Idunn, glyadya  ia mal'chika rasshirivshimisya ot voshishcheniya glazami.
-- Vot eto da, |rik! Ponimaesh', ty pobedil ego!
     |rik snova vzdohnul.
     Tem vremenem Hovvarpnir  pomchalsya eshche bystree i kak na kryl'yah vletel v
Asgard. Nakonec-to oni byli v polnoj bezopasnosti!
     V etot samyj moment iz Asgarda cherez otverstie v stene vylezla kakaya-to
staruha. Ona obernulas',  kinula  na  obitel' asov poslednij vzglyad,  tyazhelo
vzdohnula i, poplotnee zapahnuv svoj dranyj balahon, skrylas' vo mrake.
     Ee  nikto  ne  videl.  Vse asy  i asini,  a takzhe  ih  slugi  i karliki
sobralis' v ozhidanii |rika, Trud i  Idunn s ee  dragocennymi yablokami u sten
Val'gally.
     Oni v molchanii sgrudilis' na lugu  pered ogromnym  zamkom Odina, Sedye,
sgorblennye  starcy  i  staruhi,  oni  predstavlyali  soboj  dovol'no  zhalkoe
zrelishche. Nekotorye  byli uzhe nastol'ko  slaby, chto dazhe  nogi ih ne derzhali:
odni vynuzhdeny  byli prisest' ia  skam'i,  vynesennye  special'no  dlya  nih,
drugie ustroilis' pryamo na zemle.
     Podskakav k nim, Hovvarpnir zastyl kak vkopannyj. Kogda troe utomlennyh
putnikov  slezli  s  ego  spiny,  smolkli poslednie  razgovory  --  v  tolpe
ustanovilas' mertvaya tishina.
     Trud,  uvidev otca,  brosilas'  k  nemu  na  sheyu.  Ne  v  silah  dol'she
sderzhivat'sya, devochka razrydalas'. To byln slezy oblegcheniya  posle strashnogo
napryazheniya vseh sil, beschislennyh  strahov i uzhasov, vypavshih na dolyu rebyat.
Tor krepko prizhal doch' k grudi.
     Idunn nekotoroe vremya stoyala v nereshitel'nosti, s udivleniem i zhalost'yu
glyadya  na  okruzhavshih ee  starikov.  Potom priblizilas' k  Odinu.  Verhovnyj
vladyka  vossedal  na  svoem  Hlidsk'yal've,  special'no  vynesennom  syuda  i
ustanovlennom pryamo na trave. Po obe storony ot nego zastyli ogromnye volki;
na  plechah Odina,  kak obychno, sideli dva chernyh vorona.  Iz-za  spiny trona
vyglyadyvala Frigg -- ego neizmennaya nadezhnaya opora va vse vremena.
     Dlinnye,  pochti do  samoj zemli, belosnezhnye volosy  Odina volnovalis',
kak morskaya pena, ot drozhi neterpeniya, sotryasavshej vse telo starika.
     Idunn protyanula emu meshok s yablokami molodosti.
     -- Spasibo! -- vzvolnovanno skazal Odin i umolk, ne v silah  proiznesti
bol'she ni slova.
     K Iduin  podoshel  ee  muzh  Bragi  --  bog poezii. Oba prosiyali i krepko
obnyalis'.
     |rik ostalsya vozle  Hovvarpnira. Kon' laskovo tersya svoej mordoj o shcheku
mal'chika, slovno  <i>zhelaya</i>  priobodrit'  i uteshit' ego.  |rik chuvstvoval, kak k
gorlu  ego  postepenno  podkatyvaet gor'kij  kom; ne  znaya, chto  emu  teper'
delat', on prodolzhal stoyat' na meste.
     Vnezapno vzglyady sobravshihsya budto po  komande  obratilis' na mal'chika;
vokrug snova vse stihlo.
     Odin podnyalsya na nogi, i vse  ostal'nye sidevshie  takzhe vstali. Dolgo v
polnom molchanii  smotreli  oni  na  togo, kto  vernul nm  samoe  dorogoe  iz
sokrovishch Asgarda.
     Izdaleka   doneslis'  voinstvennye  kriki  ejnheriev.  Postepenno   oni
stanovilis' vse slyshnee, v nih nachal ugadyvat'sya opredelennyj strojnyj ritm.
Vidimo, voiny podhodili vse  blizhe  i blizhe. Proshlo eshche  neskol'ko  minut, i
mal'chik uvidel ih  -- oni priblizhalis' so  vseh storon, nakatyvalis' volnami
-- ogromnaya  seraya massa.  Para mgnovenij  -- i  ves' lug  ozhil, zapolnennyj
voinami,  b'yushchimi  v  svoi  shchity.  Tysyachi  drevnih vikingov,  otbivaya  takt,
podhodili vse blizhe k gruppe asov i asin', okruzhivshih so vseh storon |rika i
ego blagorodnogo skakuna. Vot oni ostanovilis', somknulis'  plechom k  plechu;
kuda ni posmotri, vezde krugom vidny byli ih surovye lica.

     <i>- Ty</i>
     <i>i doch' Tora, Trud,</i>
     <i>chest' zasluzhili po pravu! -</i>

     proiznes Odin, vozdev obe ruki k nebu.
     Vnezapno  vse opyat' stihlo. Oba volka Odina zadrali svoi  mordy vverh i
protyazhno zavyli, potom umolkli i oni.
     Odin podnyal svoe znamenitoe kop'e Gungnir, vozlozhil ego na  plecho |rika
i skazal:

     - <i>|rik - syn cheloveka,</i>
     <i>asov spasitel'.</i>
     <i>My preklonyaem kolena</i>
     <i>pered toboyu!</i>

     S etimi  slovami  Odni otlozhil Gungnir  a storonu,  podoshel vplotnuyu  k
|riku, medlenno vstal pered nim na koleni v sklonil golovu do samoj zemli.
     Dolgo on stoyal tak, potom nakonec podnyalsya i vzglyanul mal'chiku v glaza.
     --  Spasibo tebe,  moj  mal'chik! --  molvil  on.  V  edinstvennom glazu
starogo asa blesnula sleza.
     |rik  pochuvstvoval, chto nogi  u nego podkashivayutsya.  On  ne v silah byl
bol'she sderzhivat' slezy, i nakonec rasplakalsya.
     Tor vypustil iz ob座atij Trud i protisnulsya k mal'chiku.
     --  Nu,  budet  tebe, budet,  |rik!  YA ponimayu, chto  ty  sejchas  dolzhen
chuvstvovat',  -- skazal on, polozhiv ruku  mal'chiku na  plecho, --  Pojdem  so
mnoyu. Vse uzhe pozadi. Idem, Hovvarpnir posleduet za nami!
     On medlenno povel |rika skvoz' tolpu asov i asin'. |nnherii pochtitel'no
rasstupilas',  davaya dorogu  Toru,  Trud,  |riku  i  Hovvarpniru. Snova mechi
udarili v shity, i nad lugom opyat' razdalsya ritmichnyj grohot.
     Siv uzhe podzhidala ih v Trudvangare.

        Glava 43

     -- My vse nablyudali za vami s ogromnym volneniem, <i>--</i>  skazal Tor, kogda
oni minovali grohochushchee zhivoe more ejnheriev i rebyata  mogli  uzhe rasslyshat'
ego slova.  -- Samym strashnym, chto vam  prishlos' perezhit', byla, nesomnenno,
vstrecha s Nidheggom v podzemnom mire, a takzhe puteshestvie cherez ZHeleznyj Les
v 系unhejme.
     -- No otkuda ty vse eto znaesh'? -- s izumleniem sprosil |rik.
     --  O  Nidhegge  nam  rasskazala  belka Ratatosk. Pomnite  tu malen'kuyu
belochku, kotoruyu vy videli v odnom iz temnyh podzemnyh koridorov?
     -- Da! -- eshche ne vse ponimaya, voskliknul |rik.
     --  |to i  byla Ratatosk,  zhivushchaya v  krone  Iggdrasilya.  Ona vse vremya
begaet vzad-vpered  po  stvolu  Mirovogo  dreva  mezhdu  Asgardom i podzemnym
mirom.  A  Hugin  n  Munin,  vorony Odnna,  gde  mogli,  soprovozhdali  vas v
系unhejme.
     -- Ochevidno, oni i byli te dva vorona, kotoryh ya videl v ZHeleznom Lesu,
-- skazal |rik.
     -- Nesomnenno. Oni priglyadyvali za  vami. A kogda  vozvrashchalis' obratno
domoj  v Val'gallu i rasskazyvali o vashih priklyucheniyah, nam vsem pokazalos',
chto my slushaem novuyu glavu kakoj-to uvlekatel'nejshej povesti.
     -- Eshche by!  |to byl koshmarnyj les. Tak, vyhodit, ty znaesh',  chto, krome
etogo,  my vstrechalis'  takzhe i s Feyarnrom-volkom, i s Loki, i so Skadi, i s
Groa, i so vsemi ostal'nymi?
     -- Da, my eto znaem. A Oda vy tam tozhe vstretili? -- sprosil Tor.
     -- Hm, davajte luchshe ne budem ob etom, -- poprosila Trud.
     -- Nu ladno, ladno.  Ostavim etu temu!  Nakonec to vse pozadi!  --  Tor
laskovo privlek  k sebe Trud i  |rika. --  Obeshchayu, kak tol'ko  my  pridem  v
Bil'skirnir, vy pervym delom otpravites'  v banyu i horoshen'ko vymoetes'. Mne
dumaetsya, vam eto sovsem ne povredit,  a krome togo, glyadish', sumeete vmeste
s  gryaz'yu osvobodit'sya  ot koe-kakih osobenno nepriyatnyh vospominanij. YA  zhe
tem vremenem  pozabochus'  o  Hovvarpnire, chtoby on  ni v  chem  ne chuvstvoval
nedostatka.
     Hovvarpnir negromko vshrapnul.
     -- Mne kazhetsya, chto  emu sejchas dejstvitel'no nuzhno, tak eto povalyat'sya
kak sleduet na sochnoj travke,  postoyat' v  stojle v tishine i pokoe neskol'ko
dnej da eshche horoshen'ko ot容st'sya, -- zametila Trud.
     Hovvarpnir  odobritel'no zarzhal:  po-vidimomu,  devochka popala v  samuyu
tochku.
     -- Siv prigotovila vam novuyu chistuyu odezhdu, -- prodolzhal Tor.  -- Kogda
pomoetes', prihodite k  nam na kuhnyu -- polakomimsya na slavu! Siv chut' li ne
ves' den' stryapala.
     |rik  vzdohnul  polnoj grud'yu. Teper' on  nakonec  po-nastoyashchemu oshchutil
sebya doma. Trud iz-za spiny Tora lukavo ulybalas' emu.
     |rik pervym vymylsya i prishel  na kuhnyu. Siv s pomoshch'yu Modi  vrashchala  na
vertele  nad ochagom ogromnuyu tushu byka. SHCHeki asiin raskrasnelis';  kogda ona
povernulas' k |riku, glaza ee sverkali  schastlivym bleskom.  Zolotye  volosy
siyali v blikah pylayushchego ognya. YUnaya, krasivaya, statnaya, stoyala ona u zharkogo
plameni. Na lice ee vystupili kapel'ki pota.
     Nakonec prishel i Tor. On takzhe sil'no izmenilsya vneshne.  Ves' oblik ego
dyshal siloj. Bozhestvennaya moshch' ishodila ot nego, ulybka  svetilas' radost'yu.
Podojdya k |riku, as-voitel' sel ryadom s nim na lavku. Siv tut zhe podnesla im
zolotye kubki.
     -- Spasibo, -- poblagodaril  zhenu Tor. -- YA hochu vypit' s toboj, synok!
-- voskliknul on, obrashchayas' k |riku, i vysoko podnyal svoyu chashu.
     |rik takzhe vzyal kubok i othlebnul teplogo sladkogo meda.
     -- I kak tol'ko mozhno zhit' bez etogo chudesnogo zolotogo napitka? -- kak
by nevznachaj  probormotal Tor i rasseyannym  dvizheniem otkinul  so lba  pryad'
volos. "Smotri-ka, verno!"  --  podumal |rik, uvidev  u Tora vo lbu  gluboko
zasevshij  oskolok  tochila  Hrungnira,  kotoryj  nekogda bezuspeshno  pytalas'
izvlech' Groa.
     Mal'chik  ulybnulsya,  odnako,  uslyshav   sleduyushchie  slova   Tora,  srazu
poser'eznel.
     -- YA  znayu,  kak  eto bylo slozhno dlya  tebya, -- nachal on. --  Prekrasno
ponimayu, naskol'ko bylo tyazhelo! No pover', i mne bylo nemnogim legche.
     Voznikla dolgaya pauza; |rik napryazhenno zhdal prodolzheniya.
     Nakonec Tor narushil molchanie;
     -- Nu a teper'...
     V etot moment v kuhne poyavilas' Trud, i Tor  umolk. Modi i Siv stoyali k
nim  spinoj,  netoroplivo povorachivaya nad ognem  bych'yu  tushu.  Poskripyvanie
vertela i shipenie padavshih  na ugli kapel' zhira  byli edinstvennymi zvukami,
narushavshimi vocarivshuyusya tishinu.
     |rik posmotrel na Trud i tut zhe otvel glaza. Trud tiho sela. Kogda |rik
vzglyanul na nee, devochka vsya  kak by s容zhilas'. No  |rik uzhe prinyal reshenie.
Nikakih  kolebanij  u  nego  ne  bylo. On  vstal bylo, zhelaya chto-to skazat',
odnako Tor uderzhal ego, polozhiv ruku na plecho.
     -- Pogodi,  -- skazal on, -- syad'.  Est' odno delo, kotoroe ya  hotel by
uladit' pryamo sejchas. No sperva ya koe-chto tebe pokazhu. -- Tor vyshel iz kuhni
i vskore  vernulsya, nesya v rukah bol'shoj kamen'. On so stukom opustil ego na
pol u samyh nog |rika. --  Posmotri-ka  horoshen'ko na etot kamen'! -- skazal
on mal'chiku, usazhivayas' na lavku  naprotiv nego. -- Nu vot, a teper' slushaj:
-- Odnazhdy menya dolgo ne bylo  doma -- ya ezdil v  系unhejm bit' velikanov. A
kogda nakonec vernulsya, uznal, chto v moe otsutstvie Siv obeshchala  otdat' Trud
v  zheny odnomu karliku po  imeni Alvis. Kak eto vyshlo -- do sih por dlya menya
zagadka,  odnako Alvis slavilsya svoim umom  i, veroyatno, kakoj-to  hitrost'yu
vymanil u Siv eto obeshchanie.
     Trud, konechno zhe, ne hotelos' imet' muzhem kakogo-to nedomerka. YA, uznav
obo vsem, takzhe prishel v yarost', no mne  ne udalos' dat' vyhod svoemu gnevu,
ibo nigde ya ne mog najti etogo Alvisa.
     No vot  kak-to vecherom  on sam prishel  k nam v dom, chtoby zabrat' Trud.
Tut-to ya i nakinulsya  na nego. Alvis  nikogda menya do teh  por ne videl i ne
znal, kto ya takoj, poetomu otvechal mne ves'ma derzko.
     Kogda ya vylozhil emu, chto ya  -- otec Trud i takzhe imeyu pravo vyskazat'sya
po povodu togo dela,  chto sladili oni  s Siv, podzhilki u nego zatryaslis'.  YA
skazal togda, chto ne  zhelayu otdavat' svoyu doch' pervomu vstrechnomu i, esli na
to poshlo, imenno ya hozyain v svoem dome i mogu  sam reshat' to, chto  svyazano s
budushchim moej docheri!
     Alvis ves' s容zhilsya  i  stal, kazalos',  eshche  men'she, chem  byl na samom
dele. YA  dazhe pozhalel ego. "Horosho, ty  poluchish' Trud, no pri odnom uslovii,
--  skazal ya. -- Dokazhi, chto po pravu nosish' svoe  imya, i  otvet' na vse moi
voprosy!"
     Karliku ne  ostavalos' nichego  drugogo, kak  soglasit'sya -- ochen' uzh on
hotel poluchit' v zheny Trud. I vot ya nachal sprashivat'. Kak nazyvayut  solnce u
asov? Kak nazyvayut ego u vanov, u al'vov, u karlikov i velikanov? Kak zvuchit
ono na yazyke poezii? I tak dalee...  Kak nazyvayut  lunu, zemlyu, kamni, vodu,
ogon', derev'ya, ptic? I prochee vse v tom zhe duhe. Na vse eto Alvisu prishlos'
otvechat', i on otvechal, ibo dejstvitel'no byl ochen' umen. Odnako, okazalos',
ne vo vsem!
     On  byl  iz teh karlikov,  kotorye  ne vynosyat  solnechnogo sveta.  A  ya
zadaval emu svoi voprosy vsyu ioch' naprolet. No  Alvisu tak hotelos' poluchit'
Trud i on tak uvleksya, otvechaya na  voprosy, chto  sovsem pozabyl o vremeni. I
vot, vnezapno, nad gorizontom vzoshlo solnce.
     Alvis, kak govorim my tut,  v Asgarde,  "popalsya". Edva solnechnye  luchi
kosnulis' ego, on prevratilsya  v kamen'. Vot on - lezhit pered toboj! - I Tor
pnul nogoj prinesennyj im kamen'.
     -- Nu zachem zhe ty ego tak, - popytalsya urezonit' Tora |rik.
     -- Ne strashno,  on ved' kamen' -- nichego ne chuvstvuet. Tak vot, |rik --
syn cheloveka, a teper' poslushaj, chto ya skazhu!
     -- Ne nado, papa! -- vzmolilas' Trud.
     -- Net, nado! Sejchas -- ili nikogda!
     Trud umolkla i spryatala lico v ladonyah.
     -- |rik - syn cheloveka! Tebe ne pridetsya otvechat' ni na  kakie voprosy.
Ty uzhe vyderzhal ispytanie, i vyderzhal s chest'yu!
     Tor podnyalsya, Siv i Mod podoshli i vstali ryadom s nim. Vse  oni smotreli
na |rnka.
     Mal'chik, zametno smushchennyj, tozhe  vstal.  On hotel bylo chto-to skazat',
no Trud perebila ego.
     --  Papa! -- voskliknula  ona. --  Papa! -- Vyskochiv  iz svoego temnogo
ugla, ona brosilas' Toru na sheyu. Tot laskovo pogladil doch' po volosam. Potom
obernulsya k Siv.
     -- A ty kakogo mneniya? -- sprosil on u nee.
     -- Togo zhe, chto i ty, -- otvechala ona.
     Uslyshav eto. Trud oglyanulas', vnimatel'no posmotrela na |rika i podoshla
k nemu.
     Zaglyanuv ej v glaza, |rik ulybnulsya schastlivoj ulybkoj.
     --  Vot  tak-to luchshe,  i ne  o  chem  tut  bol'she  govorit', --  gromko
rashohotalsya Tor. - Pora sadit'sya za stol!


        SKAZOCHNYJ MIR BOGOV I VELIKANOV

     <b>Alvis</b> -- "premudryj,  vseznayushchij"  --  hitroumnyj karlik, svatavshijsya k
Trud  i o