ladel nastoyashchij uzhas,-- a
drazhajshej matushkoj, razumeetsya, beshenstvo,-- kogda Dzhordzh Ogest obnaruzhil
zapisku Izabelly i soobshchil roditelyam ee soderzhanie.
Ee nado nemedlenno razyskat' i vernut',-- reshitel'no ob®yavila drazhajshaya
matushka, totchas pochuyav, chto predstoit krovoprolitie.-- Ona opozorila sebya,
ona opozorila svoego muzha i opozorila sem'yu. YA davno zamechayu, chto ona
rasseyanna za molitvoj. Horoshij urok pojdet ej na pol'zu. Neschast'e dlya vseh
nas, chto Ogest zhenilsya na zhenshchine ne nashego kruga. Pust' teper' edet i
izvlechet ee iz etoj meshchanskoj sem'i. Podumat' tol'ko, chto nashego milogo
kroshku okruzhayut takie vul'garnye, takie bez-nrav-stvennye lyudi!
A vdrug ona ne zahochet vernut'sya? -- sprosil dobrejshij papasha, kotorogo
drazhajshaya matushka terzala stol'ko let, chto on ne mog ne sochuvstvovat'
Izabelle.
Nado za-sta-vit' ee vernut'sya,-- skazala drazhajshaya matushka.-- Ogest! Ty
obyazan ispolnit' svoi dolg i utverdit' svoyu vlast' kak suprug i povelitel'.
Poezzhaj segodnya zhe.
No chto skazhut lyudi? -- probormotal udruchennyj Dzhordzh Ogest.
Pri etih rokovyh slovah kraska zalila dazhe shcheki drazhajshej matushki,
poblednevshie za pyat'desyat let ot zataennoj zlosti i durnogo nrava. CHto
skazhut lyudi? Da, v samom dele, chto-to skazhut lyudi! CHto skazhet svyashchennik? A
missis Stendish? A missis Gregori? I miss Stint, u kotoroj dyadyushka --
svyashchennik sosednego prihoda? I kuzina Dzhoan? Ot ee yastrebinogo vzglyada
nichego ne ukroetsya, a nyuh na skandaly i na vse, chto durno pahnet, u nee
takoj, chto dazhe izgolodavshijsya gornyj kondor -- i tot ne mog by s nej
tyagat'sya. CHto vse oni skazhut? Nu, yasno, oni skazhut, chto molodaya missis
Uinterborn sbezhala s zheleznodorozhnym konduktorom Bol'shoj Zapadnoj. Skazhut,
chto malen'kij Dzhordzh okazalsya na chetvert' krasnokozhim (plody
prodolzhitel'nogo prebyvaniya kapitana Hartli i ego suprugi v Vest-Indii), a
potomu moloduyu missis Uinterborn s mladencem speshno otpravili v priyut.
Skazhut, chto semejstvo Uinterborn stradaet "uzhasnym nedugom" i Izabella
bezhala ot nih vmeste s zarazhennym rebenkom. Budut govorit' takzhe veshchi, ne
stol' dalekie ot istiny, a potomu eshche bolee nepriyatnye. Skazhut, chto
drazhajshaya matushka sovsem zaela Izabellu, vot ta i ne vyterpela i sbezhala, i,
mozhet byt', dazhe ne odna, a s kakim-nibud' druzhkom. Skazhut, chto Dzhordzh Ogest
ne sposoben soderzhat' sem'yu i chto Izabelle opostylel etot lodyr',
pomeshavshijsya na kakih-to durackih knizhonkah. Skazhut... da chego tol'ko ne
skazhut? A Uinterborny -- razumeetsya, oni odni vo vsem rode chelovecheskom --
byli ves'ma chuvstvitel'ny k tomu, "chto skazhut lyudi".
Itak, kogda Dzhordzh Ogest udruchenno voprosil: "A chto skazhut lyudi?", dazhe
groznoe voinstvo toskanskoe (inymi slovami drazhajshaya matushka) na mgnoven'e
priunylo. No vskore vnov' vospryanul nesokrushimyj duh, chto proslavil
Britanskuyu imperiyu,-- i drazhajshaya matushka razrabotala plan nastupleniya i
stala otdavat' prikazaniya stol' tochnye i yasnye, chto u nee sledovalo by
pouchit'sya vsem brigadnym generalam, batal'onnym, rotnym i vzvodnym
komandiram. Prisluge nado nemedlenno skazat', chto missis Uinterborn-mladshej
prishlos' neozhidanno uehat' k zabolevshemu otcu (eto bylo sdelano totchas zhe,
no, poskol'ku prisluga s vostorgom podslushivala u dverej gostinoj vse vremya,
poka dlilsya voennyj sovet, eta hitrost' osobogo uspeha ne imela). Dalee:
drazhajshaya matushka nynche zhe navestit naibolee pochtennyh sosedej i vsyudu
slovno by mezhdu prochim soobshchit, chto milochke Izabelle prishlos' neozhidanno...
i tak dalee... i mimohodom pribavit, chto "ves'ma vazhnye dela" segodnya
uderzhivayut ee syna v SHeffilde, no zavtra zhe on posleduet za suprugoj -- "oni
takaya nezhnaya para, znaete! Moya nevestka s bol'shim trudom ugovorila nashego
dorogogo Dzhordzha ne brosat' vazhnye dela radi togo, chtoby soprovozhdat' ee". A
zavtra utrom Dzhordzh Ogest otbudet v patriarhal'nyj Kent i dostavit Izabellu
domoj, podobno suprugu krotkoj Grizel'dy ili kakomu-nibud' drugomu geroyu
romana.
Vse eto bylo ispolneno v tochnosti za odnim tol'ko sushchestvennym
isklyucheniem. Kogda Dzhordzh Ogest nezhdannym gostem yavilsya v dom Hartli v
razgar shumnogo i lyudnogo subbotnego obeda (svinina, boby, zharenyj kartofel',
yablochnyj sous i puding, no piva na sej raz ni kapli), ego vstretila otnyud'
ne krotkaya Grizel'da. Da eshche za ego ves'ma neterpelivuyu i razobizhennuyu
Grizel'du vstupilos' vse ee razobizhennoe semejstvo, uzhe uspevshee vyudit' u
nee, ot prirody ne ochen'-to skrytnoj i zamknutoj, dolyu pravdy o sluchivshemsya.
Hartli byli prosto vzbesheny: okazyvaetsya, Dzhordzh Ogest nikakoj ne bogach!
Podumat' tol'ko, kak lovko on ih provel! Kak zavlekal Izabellu, zadarivaya ee
shokoladom po shillingu shest' pensov funt! I kak vysokomerno i osuzhdayushche, s
vidom oskorblennoj pravednicy slushala drazhajshaya matushka nevinnye shutochki
kapitana Hartli naschet ih zhizni v Indii, naschet nekoego udal'ca (ha-ha!) i
parochki indusok (hi-hi!). A kak nevynosimo hvastal dobrejshij Papasha svoim
portvejnom shest'desyat chetvertogo goda i poezdkami v Parizh i na pole
Vaterloo! I oni, Hartli, vyterpeli vse eti unizheniya, a teper' okazyvaetsya,
chto Dzhordzh Ogest sovsem dazhe ne bogat! Uzhasno, prosto uzhasno!
Itak, Dzhordzh Ogest effektno poyavilsya na piru, ukrasheniem kotorogo byl
zhirnyj porosenok; i hot' on ne uspel eshche rasteryat' vse gromy i molnii,
kotorymi ego vooruzhila drazhajshaya matushka, no srazu uvidel, chto vypolnit'
svoyu missiyu emu budet ne tak-to legko.
Hartli-roditeli vstretili ego s natyanutoj i ne slishkom vezhlivoj
sderzhannost'yu, i takoe mnozhestvo yunyh Hartli ustavilos' na nego kruglymi
lyubopytnymi glazami, chto emu pokazalos', budto za ego neravnoj bor'boj s
popavshemsya emu (vernee, podlozhennym umyshlenno) zhestkim neappetitnym kuskom
svininy ukoriznennym vzorom sledit vse nesovershennoletnee naselenie zemnogo
shara.
Nado li govorit', chto Izabella i semejstvo Hartli nagolovu razbili
Dzhordzha Ogesta, kak razbil by ego nagolovu vsyakij, u kogo nashlos' by na grosh
hrabrosti i hot' kaplya haraktera.
On kapituliroval.
I usloviya sdachi byli otnyud' ne pochetnye.
On prosil proshchen'ya u Izabelly.
I u mamy Hartli.
I u kapitana Hartli.
Mir byl podpisan na sleduyushchih usloviyah:
Dzhordzh Ogest pokoryaetsya bezogovorochno. Izabella ostaetsya
pobeditel'nicej.
Nogi Izabelly ne budet otnyne v dome drazhajshej matushki i voobshche ona ne
vernetsya v SHeffild.
Oni snimut domik v patriarhal'nom Kente, nepodaleku ot Hartli.
Dzhordzh Ogest s®ezdit v SHeffild i privezet ottuda v patriarhal'nyj Kent
svoih vozlyublennyh estetov i vsyu mebel', kakuyu emu udastsya vyprosit' u
roditelej.
On prodaet svoyu "praktiku" v SHeffilde nachnet "praktikovat'" v
patriarhal'nom Kente.
Dzhordzhu Ogestu delaetsya ustupka: emu razreshaetsya nekotoroe vremya
"sluzhit' literature". No esli Literatura okazhetsya zanyatiem nevygodnym i sebya
ne okupayushchim, to po proshestvii kakogo-to vremeni, a kakogo imenno -- eto
opredelyat Izabella i drugie Vysokie Dogovarivayushchiesya Storony, emu pridetsya
"praktikovat'" bolee prilezhno i izvlekat' iz svoej praktiki bol'she dohoda.
A esli on prilezhaniya ne proyavit i dohodov ne dob'etsya, emu eto tak ne
projdet, i Izabella vzyshchet s nego po zakonu soderzhanie na sebya i na rebenka.
Skrepleno podpisyami i pechatyami i oglasheno za kvartoj vostochno-kentskogo
svetlogo piva.
Bednyaga Dzhordzh Ogest! Vokrug nego uzhe gotovy byli somknut'sya steny
temnicy, hot' on etogo i ne podozreval. I dostalos' zhe emu ot drazhajshej
matushki, kogda on yavilsya domoj, podzhav hvostik, odin, bez Izabelly, i
soobshchil, chto oni reshili snyat' domik v patriarhal'nom Kente i... sluzhit'
literature! Uslyshav slovo "literatura", drazhajshaya matushka prezritel'no
fyrknula:
A prachke kto budet platit', hotela by ya znat'?
Dzhordzh Ogest, ispolnennyj duha lyubvi i vseproshcheniya, propustil etu
shpil'ku mimo ushej, i horosho sdelal, tak kak otvetit' vse ravno bylo nechego.
Na pomoshch' prishel dobrejshij papasha. On podaril Dzhordzhu stol'ko mebeli,
skol'ko posmel, i eshche pyat'desyat funtov, kotoryh u nego ne bylo. A Balberi
pozabotilsya o tom, chtoby Dzhordzhu Ogestu zakazali stat'yu pod nazvaniem
"Druz'ya Lorenco Velikolepnogo" i druguyu -- "Moi stranstviya po Florencii". On
zhe prisovetoval Dzhordzhu Ogestu napisat' knigu -- libo "Istoriyu upadka i
gibeli Florentijskoj respubliki", libo roman na neobyknovenno novuyu i
original'nuyu temu -- o Savonarole. V pridachu Balberi snabdil ego
rekomendatel'nym pis'mom k odnomu iz teh predpriimchivyh molodyh izdatelej,
kotorye snova i snova poyavlyayutsya v Londone s namereniem pokorit' mir
blagorodnymi i vozvyshennymi proizvedeniyami, a goda cherez dva-tri neizmenno
konchayut bankrotstvom i sudom i ostavlyayut za soboj skorbnyj sled neoplachennyh
schetov, razocharovannyh avtorov i zagublennyh reputacij.
Itak, Izabella snyala v patriarhal'nom Kente ochen' milyj domik, i Dzhordzh
Ogest obosnovalsya zdes' v kachestve pisatelya.
(Videli by vy, v kakih "artisticheskih" galstukah rashazhival Dzhordzh
Ogest, poka on byl pisatelem! U vas by duh zahvatilo!)
No budem spravedlivy: Dzhordzh Ogest i vpryam' trudilsya, sluzha literature
-- rovno tri chasa v den', kak vse velikie pisateli. On sochinyal stat'i,
sochinyal rasskazy, pristupil k "Istorii upadka i gibeli Florentijskoj
respubliki" i k romanu o Savonarole, nasyshchennomu takimi uzhasami, chto krov'
styla v zhilah; roman nachinalsya tak: "Odnazhdy v nenastnuyu dekabr'skuyu noch'
14... goda na P'yacca della Sin'oriya vo Florencii mozhno bylo uvidet' dve
figury v chernyh plashchah: oni peresekali ploshchad', napravlyayas' ot Or San Mikele
k rezidencii Lorenco Velikolepnogo, izvestnoj nyne pod nazvaniem Palacco
Strocci".
Bednyaga Dzhordzh Ogest! Uveryayu vas, takih, kak on, velikoe mnozhestvo. Emu
predstoyalo mnogomu nauchit'sya. Emu predstoyalo uznat', chto skol'ko-nibud'
stoyashchaya kniga vsegda voznikaet pryamo iz zhizni i pisat' ee nado sobstvennoj
krov'yu. Emu predstoyalo uznat', chto kazhdaya epoha kishit podrazhatelyami,
kotorye, rabski kopiruya teh, kto pisal krov'yu serdca i sozdal obrazec,
podrazhaniem neminuemo na kratkij srok ubivayut podlinnyh hudozhnikov i ih
vliyanie.
A vse-taki s god on byl vladel'cem domika v patriarhal'nom Kente i --
pisatelem. Sbylas' ego mechta -- hot' i durackaya i vyholoshchennaya mechta. Ne
zhenis' on na Izabelle i ne nagradi ee mladencem, on mog by stat' vpolne
snosnym literaturnym podenshchikom. No gore tomu, kto svyazal sebya sem'ej!
Pozabot'sya o svoih........, i uzh tvoya sud'ba o tebe pozabotitsya.
CHto do Izabelly, to ona byla schastliva -- v pervyj i, mozhet byt',
poslednij raz v svoej zhizni. Ona obozhala svoj domik v patriarhal'nom Kente.
CHto za vazhnost', esli Dzhordzh Ogest i ubivaet zrya vremya na svoyu Literaturu? U
nego eshche ostavalos' okolo sta semidesyati funtov, da neskol'ko ginej v mesyac
on zarabatyval stat'yami i rasskazami. A dlya nee eto byla takaya radost',
takoj vostorg -- byt' hozyajkoj v svoem dome! Ona sama obstavila ego --
napolovinu gromozdkoj staromodnoj mebel'yu krasnogo dereva, kotoruyu Dzhordzh
Ogest privez iz SHeffilda, napolovinu uzhasnoj kriklivoj dryan'yu po svoemu
vkusu i shatkimi bambukovymi stolikami i etazherkami. Dzhordzh Ogest ugovarival
ee sozdat' "artisticheskij stil'", i poluchilsya haos iz ogromnyh tyazhelovesnyh
shkafov i komodov krasnogo dereva splosh' v vychurnoj rez'be i zavitushkah -- i
legkomyslennogo bambukovogo vzdora, pal'm, cvetastyh sitcev i fotografii v
ramochkah: dikaya smes', kotoraya v polminuty privela by pokojnogo mistera
Oskara Uajl'da v polnejshee unynie. Zato Izabella byla schastliva. U nee byl
dom, byl Dzhordzh Ogest, s kotorogo ona ne spuskala glaz i kotorogo derzhala
pod bashmakom, byl synishka -- ona obozhala ego so vsej siloj egoizma chistoj
zhenshchiny, a samoe glavnoe -- tut ne bylo drazhajshej matushki, kotoraya by
izvodila ee, i yazvila, i pridiralas' by k nej s utra do nochi na kazhdom shagu.
Milochka Izabella, kak schastliva byla ona v svoem skro-omnom, uyu-utnom
domike! Postav'te-ka sebya na ee mesto. CHto, esli by vy okazalis' odnim iz
beschislennyh chad ogromnogo semejstva i dolzhny byli stradat' ot vseh uzhasnyh
neudobstv, ne imeya svoego ugla?.. CHto, esli by eto vam prishlos' tak
bezradostno zachat' i tak muchitel'no rodit' na svet rebenka, i potom vami
komandovala by, i pomykala, i izvodila, i poedom ela by vas drazhajshaya
matushka,-- razve ne byli by vy rady i schastlivy posle vsego etogo
obzavestis' svoim domkom, pust' samym skromnym, pust' koe-kak postroennym na
peske "sluzheniya literature" i artisticheskih galstukov? Eshche kak byli by rady!
I vot Izabella s grehom popolam prismatrivaet za rebenkom, i stryapaet
chudovishchnye nes®edobnye obedy, i ee vsyacheski naduvayut lavochniki, i scheta vse
rastut i rastut, privodya ee v uzhas, i malen'kij Dzhordzh po ee nedosmotru edva
ne umiraet ot krupa, i ona predostavlyaet Dzhordzhu Ogestu uvivat'sya za Muzoj,
preryvaya ego vsego tol'ko raz pyat'-shest' za utro, ne bol'she... i ona
schastliva.
No vse my, kto suetitsya i hlopochet na etom planete, vrashchayushchejsya vokrug
Solnca, sklonny zabyvat' (sredi mnogogo drugogo) o dvuh nemalovazhnyh
obstoyatel'stvah. My, obitateli Zemli, sushchestvuem lish' potomu, chto den' za
dnem pogloshchaem material'nye produkty svoej planety; my -- chleny koe-kak
sbitogo kollektiva, raspredelyayushchego eti vazhnejshie, neobhodimye dlya nashej
zhizni produkty soglasno prichudlivym pravilam, kotorye s velikimi mukami
rodilis' iz haosa, caryashchego v nashih primitivnyh mozgah. Dzhordzh Ogest, vo
vsyakom sluchae, zabyl ob etih obstoyatel'stvah -- esli voobshche kogda-libo imel
o nih predstavlenie. Muzhchina, zhenshchina i ih otprysk ne mogut vechno zhit' na
odni i te zhe sto sem'desyat funtov plyus eshche neskol'ko ginej v mesyac. |to bylo
nevozmozhno dazhe v devyanostyh godah proshlogo veka i dazhe pri strozhajshej
ekonomii. A Izabella sovsem ne umela ekonomit'. Da i Dzhordzh Ogest tozhe ne
umel. On byl skup, no pri etom lyubil, chtoby emu zhilos' nedurno, a ponyatiya o
nedurnom zhit'e u nego byli dovol'no shirokie. Razdiraemyj protivorechivymi
chuvstvami (ibo on ves'ma uvazhal dostopochtennogo lorda Tennisona, kak
izvestno, vsyakomu drugomu vinu predpochitavshego portvejn, no v to zhe vremya
preklonyalsya i pered misterom Aldzhernonom CHarlzom Suinbernom, kotoryj
otlichalsya ne stol' proslavlennym, no otkrovennym pristrastiem k kon'yaku),
Dzhordzh Ogest pod konec stal original'nym i vernulsya k svoemu izlyublennomu
klaretu. No klaret dazhe i v devyanostyh godah byl dorogovat, i tri dyuzhiny
butylok v mesyac probivali izryadnuyu bresh' v dohode, koleblyushchemsya ot chetyreh
do shesti ginej. K tomu zhe Izabella byla neopytna. A v hozyajstve neopytnost'
b'et po karmanu! Itak, prishlo vremya, kogda ot sta semidesyati funtov pochti
nichego ne ostalos', i dopolnitel'nyh ginej s kazhdym mesyacem stanovilos' ne
bol'she, a men'she. Potom malen'kij Dzhordzh podhvatil kakuyu-to detskuyu bolezn';
Izabella sovsem poteryala golovu i potrebovala vracha; vrach, kak i lyuboj
anglijskij obyvatel', polagal, chto vsyakij literator -- naivnyj durachok s
den'gami, s kotorogo mozhno bez zazreniya sovesti drat' sem' shkur, a potomu on
naveshchal bol'nogo gorazdo chashche, chem sledovalo, i prislal takoj schet, kakogo
ne osmelilsya by prislat' ni odnomu birzheviku ili millioneru. Potom Dzhordzh
Ogest zabolel grippom i voobrazil, chto umiraet. A potom u Izabelly nachalos'
krovotechenie, i ee tozhe neobhodimo bylo lechit'. I na schetu v banke vmesto
ostatka v neskol'ko ginej obrazovalas' zadolzhennost' vo mnogo funtov; i
lyubeznyj upravlyayushchij ochen' bystro stal na udivlen'e nelyubezen, kogda v otvet
na ego vezhlivye nameki po povodu takogo pererashoda ne posypalas' manna
nebesnaya vo obraze novyh prihodnyh chekov.
Izabella ponyala -- i, naverno, eto davnym-davno ponyal by vsyakij, krome
Dzhordzha Ogesta,-- chto ax-lyubov' i "sluzhenie literature" v zagorodnom domike
poterpeli polnyj krah.
Itak, dobrejshij papasha snova raskoshelilsya -- na funt v nedelyu, i papa
Hartli dobavil vnushitel'nuyu leptu -- ezhenedel'nyh pyat' shillingov. No eto
oznachalo nishchetu, a Izabella tverdo reshila, chto, raz uzh ona vyshla za Dzhordzha
Ogesta radi ego "bogatstva", on budet bogat -- ili lyazhet kost'mi v pogone za
etim samym bogatstvom. I ona pustila v hod ves' arsenal istinno zhenskogo
oruzhiya, a v pridachu koe-kakie zapreshchennye priemy i udary ispodtishka,
sposobnye v nravstvennom smysle otbit' protivniku pochki,-- vse, chemu
vyuchilas' u drazhajshej matushki. Dzhordzh Ogest pytalsya ne opuskat'sya do etoj
prezrennoj material'noj prozy, no, kak ya uzhe govoril, Izabella podbila ego
zenitnym ognem i zastavila prizemlit'sya. Kogda v lavkah im perestali
otpuskat' v kredit dazhe myaso i hleb, Dzhordzh Ogest sdalsya i soglasilsya
vozobnovit' svoyu advokatskuyu "praktiku". On hotel vernut'sya v SHeffild, gde
emu i teper' zhilos' by nedurno pod bashmakom u drazhajshej matushki. No Izabella
ostalas' nepreklonna -- i pravil'no sdelala. V SHeffild ona ne vernetsya.
Dzhordzh Ogest zhenilsya na nej obmanom, prikinuvshis' bogatym. A on sovsem ne
bogat. On poprostu nishchij. No raz uzh ty beresh' na sebya obyazatel'stvo
prokormit' zhenshchinu, da eshche delaesh' ej rebenka, zabud' i dumat' o nedurnom
zhit'e pod krylyshkom drazhajshej matushki. Tvoe delo -- poskoree razbogatet' ili
uzh, vo vsyakom sluchae, zarabatyvat' stol'ko, chtoby zhena i rebenok zhili v
dostatke. Nesokrushimaya logika, i vozrazit' nechego, nikakie sofizmy ne
pomogut.
Itak, oni (tozhe po sovetu Balberi) perebralis' v dryannoj primorskij
gorodishko, kak raz nachavshij "burno razvivat'sya", i Dzhordzh Ogest snova
vyvesil mednuyu tablichku. Vse naprasno, klienty ne poyavlyalis'. Nadvigalas'
katastrofa -- no tut kak raz pomer dobrejshij papasha. On ne ostavil svoim
detyam sostoyaniya, no ostavil kazhdomu po dvesti pyat'desyat funtov -- i, kak ni
stranno, eti den'gi u nego i vpravdu nashlis'. Drazhajshaya matushka ostalas' v
"dovol'no stesnennyh obstoyatel'stvah" -- no, vo vsyakom sluchae, ona byla
obespechena nastol'ko, chto mogla do konca dnej svoih ni s kem ni kapel'ki ne
ceremonit'sya.
|ti dvesti pyat'desyat funtov, da eshche delo Oskara Uajl'da kak raz i
spasli polozhenie. Na dvesti pyat'desyat funtov oni mogli zhit' celyj god. A sud
nad Uajl'dom tak perepugal Dzhordzha Ogesta, chto on i dumat' zabyl ob
estetizme i o literature. Kak! Za to, chto lyudi lyubyat zelenyj cvet, ih
otpravlyayut na viselicu? Togda Dzhordzh Ogest budet hodit' ves' v krasnom.
Posle prigovora Dzhordzh Ogest, kak pochti vsya Angliya, reshil, chto
iskusstvo i literatura -- zanyatie esli i ne dlya zhemannyh modnikov, to dlya
bezmozglyh molokososov. Net, on ne szheg svoi knigi i galstuki, no s
zamechatel'nym provorstvom ubral ih podal'she, chtob nikomu ne popadalis' na
glaza. Glas Anglijskogo Naroda prozvuchal yasno i nedvusmyslenno -- i Dzhordzh
Ogest ne ostalsya gluh k preduprezhdeniyu. Da i kak emu bylo ostat'sya gluhim,
esli Izabella tverdila emu eto v odno uho, a drazhajshaya matushka -- nezhdannaya,
no s radost'yu prinyataya soyuznica,-- to zhe samoe, no uzhe pis'menno, tverdila v
drugoe uho? Naciya moreplavatelej i sportsmenov, vpolne estestvenno, dostigla
sovershenstva v dvuh rodstvennyh vidah iskusstva: v umenii bezhat' s tonushchego
korablya i bit' lezhachego. Spustya tri mesyaca posle prigovora po delu Uajl'da
vy prosto ne poverili by, chto Dzhordzh Ogest kogda-to mechtal o sluzhenii
literature. On odevalsya kak primernyj filister -- pravo zhe, on nosil uzh
takie vysochennye krahmal'nye vorotnichki i uzh do togo nekazistye, dazhe
urodlivye antiestetskie galstuki, chto oni kazalis' otmechennymi pechat'yu Iudy.
Po nastoyaniyu Izabelly on zadelalsya masonom, CHudakom, Losem, Serdcem Duba,
Bizonom, Druidom i chlenom bog vest' kakih eshche zagadochnyh obshchestv. Zabrosil
Florenciyu, zabyl dazhe nepogreshimogo Savonarolu i na kazhdom shagu molil
gospoda boga nastavit' ego pa put' istinnyj. Kazhdoe voskresen'e oni s
Izabelloj dvazhdy poseshchali sluzhbu v "luchshej" mestnoj cerkvi.
Snachala medlenno, potom vse bystree stala rasti advokatskaya praktika
Dzhordzha Ogesta; i im ovladela strast' k nakopleniyu. Teper' oni uzhe ne
yutilis' v odnoj komnate pozadi kontory, a snyali nebol'shoj, no ochen'
prilichnyj dom v zhilom kvartale goroda. Dva goda spustya oni snyali dachu v
Martins Pojnte -- mestnosti, kuda vyezzhalo na leto luchshee obshchestvo. A eshche
cherez dva goda priobreli bol'shoj zagorodnyj dom v Pembere i eshche dom,
pomen'she, za chertoyu "udivitel'nogo starinnogo gorodka" Hemboro. Dzhordzh Ogest
prinyalsya pokupat' i stroit' doma. Izabella, ch'e lichnoe imushchestvo v tu poru,
kogda ona vyshla zamuzh ravnyalos' nulyu, teper' zhalovalas', chto ej daetsya "na
bulavki" vsego tol'ko "kakih-to tysyacha dvesti funtov" v god. Koroche govorya,
oni procvetali, i eshche kak procvetali -- poka...
U nih rodilsya eshche odin rebenok, i eshche odin, i eshche, i eshche. Muzhchina i
zhenshchina, kotorym bol'she nechego delat', vsegda mogut proizvodit' na svet
detej,-- i esli oni sostoyat v zakonnom brake i imeyut vozmozhnost' prokormit'
svoe potomstvo, kazhetsya, net predelov ih sposobnosti k prodolzheniyu roda i ne
budet, stalo byt', konca lavram, koimi s poyavleniem kazhdogo mladenca
nadlezhit venchat' ih dobrodetel'. Vsyu svoyu zhiznesposobnost' i energiyu
Izabella otdala detorozhdeniyu; radi etogo ona podtalkivala Dzhordzha Ogesta na
vsyakoe delo, kotoroe moglo prinesti barysh, i dazhe sama staralas' dobit'sya
eshche luchshego polozheniya v obshchestve i eshche bol'shego material'nogo blagopoluchiya;
ona pokupala i obstavlyala doma, ssorilas' s priyatel'nicami, zavoevyvala
shejhov, urodovala dushi svoih detej, nelepo i besporyadochno vmeshivalas' i ih
obrazovanie, hvastala pered semejstvom Hartli svoimi den'gami, poglyadyvala
svysoka na postarevshuyu i uzhe ne stil' yadovituyu drazhajshuyu matushku i
predavalas' mnogim drugim stol' zhe vozvyshennym i vdohnovennym zanyatiyam. Byla
li ona schastliva? CHto za vopros! Ne dlya togo blagoe providenie poselilo nas
v etom mire, chtoby my byli schastlivy, no dlya togo, chtoby my otravlyali
sushchestvovanie svoim blizhnim i samymi nepriyatnymi storonami svoego haraktera
povorachivalis' k vozmozhno bol'shemu kolichestvu lyudej. Byl li schastliv Dzhordzh
Ogest? Na eto ya vam vozrazhu -- a zasluzhival li on schast'ya? Vo vsyakom sluchae,
on zagrebal bol'shie den'gi, a ni vy, ni ya etogo ne umeem. On brosil klaret
radi viski i estetov radi "Anglijskih klassikov" - vseh etih "blagorodnyh"
avtorov, kotorye "vyderzhali ispytanie vremenem" i ot etogo sdelalis' uzh tak
skuchny, chto my predpochitaem hodit' v kinematograf, hot' on nikakih takih
ispytanij i ne vyderzhival. Dzhordzh Ogest zavel dvuhmestnuyu karetu i kazhdyj
den' otpravlyalsya v nej k sebe v kontoru. On stal Vysokochtimym Velikim
Masterom, i teper' u nego bylo vdovol' zabavnyh medalek i raznocvetnyh
kozhanyh fartuchkov, kotorye, vidimo, vol'nye kamenshchiki nadevayut vo vremya
svoih svyashchennodejstvij. On vstavil v ramki svoe svidetel'stvo stryapchego, a
takzhe gramoty, udostoveryavshie ego prinadlezhnost' k Bizonam, Druidam i
prochee, i vyvesil ih v samyh neozhidannyh mestah, chtoby oni povergali
neiskushennyh lyudej v izumlenie i trepet. U nego byla obshirnejshaya klientura.
Let desyat' kryadu on tak procvetal, chto mog pozvolit' sebe roskosh' vovse ne
hodit' v cerkov' po voskresen'yam.
4
Dzhordzh-mladshij bol'she vsego, pozhaluj, lyubil Hemboro, zatem Martins
Pojnt; Pember byl emu ne po dushe, a Dalboro -- gorod, gde nahodilis'
otcovskaya kontora i nachal'naya shkola, kuda ego opredelili,-- on prosto
terpet' ne mog.
Vnutrennij mir sovsem malen'kogo rebenka malo interesen. Tut est' i
lyubopytstvo i voobrazhenie, no uzh ochen' svoeobraznoe, prichudlivoe, i chereschur
mnogo naivnoj doverchivosti. I tak li uzh eto vazhno, chto malen'kij Dzhordzh
lepetal o belyh omarah, razvlekalsya lyagushkami v vederke, voobrazhal, budto
slovo tuman oznachaet zahod solnca, i legko poveril, kogda emu skazali, chto
molochnyj puding, kotoryj on terpet' ne mog, delaetsya iz strausovogo yajca?
Razumeetsya, voobrazhenie vzroslogo, glavnym obrazom v tom i sostoit, chto
vzroslye lyudi vnushayut sebe, budto oni vidyat belyh omarov, a poeziya -- v tom,
chto oni vnushayut sebe, budto molochnyj puding i vpryam' prigotovlen iz yajca
strausa. Rebenok, po krajnej mere, chesten, eto uzhe koe-chto. A v celom dusha
malen'kogo rebenka -- shtuka dovol'no skuchnaya.
Razum probuzhdaetsya ran'she chuvstv, lyubopytstvo -- ran'she strastej.
Rebenok snachala zadaet vopros uchenogo -- pochemu? -- i lish' potom vopros
poeta -- kak? Dzhordzh chital svoi pervye knizhki po botanike i geologii i
"Rasskazy o svetilah", sobiral kollekciyu babochek, mechtal stat' himikom i
nenavidel grecheskij yazyk. No odnazhdy vecherom ves' mir preobrazilsya. |to bylo
v Martins Pojnte. Vsyu noch' nad golymi holmami mchalsya yugo-zapadnyj veter --
vse vyshe, stremitel'nej, i vse gromche zvuchala ego likuyushchaya pesn', vzletala
do lihogo svista i vdrug obryvalas' korotkim rydan'em, oplakivaya svoyu
umirayushchuyu silu,-- a nizhe burya razlivalas' i gremela upryamym neotvratimym
potokom. Drebezzhali stekla. Dozhd' hlestal v okno, prosachivalsya skvoz' shcheli
ram i strujkami stekal s podokonnika. YArostno dybilos' more, edva vidnoe v
sumerkah,-- ogromnye valy snova i snova obrushivalis' na skalistyj bereg,
besnovalis' v Lamanshe penistye grebni. Dazhe samye bol'shie korabli ukrylis' v
gavani. Pod besporyadochnuyu simfoniyu buri Dzhordzh usnul v svoej uzkoj detskoj
krovati -- i kto znaet, kakoj krylatyj genij, kakoj prokazlivyj el'f, kakoj
duh krasoty, osedlav buryu, primchalsya s yuga i sokom kakoj volshebnoj travy
okropil ego somknutye veki? Nazavtra shtorm stal ponemnogu stihat'. Byla
subbota, uroki konchilis' rano, igrat' vo dvore nevozmozhno -- dozhd', luzhi.
Posle zavtraka Dzhordzh ushel k sebe i s upoeniem zanyalsya svoimi knigami,
babochkami, motyl'kami i okamenelostyami. Ochnulsya on ot togo, chto emu vdrug
bryznul v glaza yarkij solnechnyj svet. Burya minovala. Poslednie kloch'ya tuch,
sizye i mrachnye, s rvanymi krayami, medlenno uplyvali po bledno-golubomu
nebu. Skoro i ih ne stalo. Dzhordzh otvoril okno i vyglyanul. Gustoj, vyazkij
zapah syroj zemli, dushnyj, kak zapah giacinta, udaril emu v lico; do otkaza
napoennye dozhdem kusty biryuchiny pahli dazhe chereschur sladko: tol'ko chto
raspustivshiesya list'ya topolya trepetali i iskrilis' pod poslednimi poryvami
vetra, stryahivaya nazem' almaznye cepochki kapel'. I vse dyshalo takoj
svezhest'yu -- vozduh, hrustal'no chistyj, kak vsegda posle shtorma, i chistaya,
eshche lishennaya aromata, edva raspustivshayasya listva, i mokrye travy na
bezlesnyh holmah. Solnce, medlitel'no i velichavo opuskalos' vo vse shiryashcheesya
ozero rasplavlennogo zolota, a kogda ogromnyj shar ego skrylsya, zoloto
potusknelo i pereshlo v chistuyu, prizrachnuyu, holodnuyu zelen' i sinevu.
Zastonal chernyj drozd, za nim drugoj, na vse golosa zapeli drozdy i
konoplyanki; no ponemnogu smerkalos', i vmeste so svetom ugasalo ptich'e
penie, i, nakonec, ostalas' tol'ko odna beskonechno chistaya i pechal'naya pesnya
chernogo drozda.
Krasota ne vne nas, no v nas samih. |to svoyu krasotu my uznaem v
izmenchivyh uzorah vechnogo potoka zhizni. Svet, forma, dvizhenie, blesk, zapahi
i zvuki vnezapno predstayut pered nami ne prosto kak privychnyj oblik veshchej,--
v nih obretaet vyrazhenie zhizn', klyuchom b'yushchaya v nas, oni daryat radost',
naslazhdenie. Mal'chik, vpervye ohvachennyj eshche nevedomym vostorgom, pogruzilsya
v razdum'e o tajne krasoty.
Snizu donessya pronzitel'nyj golos:
Dzhordzhi! Dzhordzhi! Dovol'no tebe sidet' v dushnoj komnate! Sbegaj skoree
k Gilpinu, nado koe-chto kupit'.
CHto za izvrashchennoe chut'e podskazyvaet im, v kakuyu minutu nanesti udar?
Kak oni uhitryayutsya tak bezoshibochno razbit' hrupkuyu tishinu dushi? Pochemu tak
lyuto nenavidyat etu tajnu?
Zadolgo do togo, kak emu ispolnilos' pyatnadcat', Dzhordzh stal vesti
dvojnuyu zhizn': odna -- dlya vseh, kto okruzhal ego v shkole i doma, drugaya --
dlya sebya. Iskusnoe pritvorstvo yunosti, vynuzhdennoj borot'sya za svoyu
zhiznesposobnost' i svoyu tajnu. Kak zabavno i v to zhe vremya tragicheski on ih
vseh durachil! S kakim nevinnym vidom i kak lovko razygryval etakogo krepkogo
zdorovogo dikarya-mal'chishku, dazhe shchegolyal zhargonnymi slovechkami i delal vid,
chto uvlekaetsya sportom. Bud'te krotki, kak golubi, i mudry, kak zmii. On,
znaete, samyj nastoyashchij mal'chishka -- inymi slovami, ni edinoj mysli v
golove, ni malejshego ponyatiya o Velikoj Tajne.
Zdorovo segodnya sygrali v regbi, mama. YA im vlepil dve
shtuki.
A naverhu, u nego v komnate,-- tomik Kitsa, iskusno vytashchennyj iz
knizhnogo shkafa.
Starye velikany-topolya, vystroivshiesya v dva ryada vdol' uzkoj rechushki,
to raskachivalis' i plyasali pod muzyku zimnih bur', to shelesteli na vesennem
vetru, to vysilis' nedvizhno v iyul'skij znoj, tochno cerkovnye shpili, bog
vest' pochemu ostavlennye pro zapas dlya nevystroennyh hramov kakim-nibud'
srednevekovym zodchim. Vetvi kashtanov navisali nad drevnimi gorodskimi
stenami, takimi tolstymi, chto po nim mozhno bylo gulyat', kak po dorozhkam. V
konce maya, posle dozhdya, sladkij, no i chut' s kislinkoj zapah kashtanov
vlivalsya v nozdri, v grud', i asfal'ta ne vidno bylo pod sploshnym pokrovom
belo-rozovyh lepestkov. Letom cherepichnye kryshi starogo goroda stanovilis'
gusto-oranzhevymi i alymi, v krapinkah limonno-zolotistogo lishajnika. Zimoyu
po ulicam struilas' pozemka, i sneg prevrashchal moshchenuyu bulyzhnikom bazarnuyu
ploshchad' v cherno-beluyu mozaiku. Zvonkim ehom otdavalis' shagi v opustevshih
ulicah. I na bashne XII veka s ee zabavnym gollandskim kupolom-lukovkoj
lenivo, ne toropyas', bili chasy, kotorye uzhe dlya stol'kih pokolenij
besstrastno otmechali hod Vremeni.
Sadovnik skazal:
CHudno, mister Dzhordzh: kroliki i ne p'yut, da mochatsya, a vot kury ne
mochatsya, a ved' vodu p'yut.
Nepostizhimaya zagadka, udivitel'nye prihoti provideniya.
Podgotovka k konfirmacii.
Pridetsya pojti potolkovat' so starym Boltunom.
A pro chto on govorit?
Oh, on celyj chas chitaet notaciyu, a potom sprashivaet --
mozhet, ty znaesh' kakuyu-nibud' neprilichnost'.
Cerkov' pri kolledzhe. Prazdnichno odetye shkol'niki, gotovye k pervomu
prichastiyu. Sam direktor v torzhestvennom oblachenii podnimaetsya na kafedru.
Peresheptyvan'e smenyaetsya puglivoj tishinoj, i etot chelovek effektno
zatyagivaet ee, molcha yastrebinym vzorom vpivayas' v ustremlennye na nego
desyatki par robkih detskih glaz. Potom proiznosit -- netoroplivo,
rasschitanno-surovo:
Ne pozzhe chem cherez desyat' let polovina iz vas umret.
Moral': prigotov'sya predstat' pered gospodom i bojsya neprilichnostej.
No razve on znal, etot slepoj prorok?
Mozhet byt', sam bog vnushil etomu velichestvennomu licemeru takie slova?
Tochno stervyatnik, pozhirayushchij zhivye dushi, on, peregnuvshis' s cerkovnoj
kafedry, terzal svoi trepetnye zhertvy. Oni stoyali nepodvizhno, odnako vnutri
u nih vse szhimalos' i korchilos', kogda on razglagol'stvoval o karah za Greh
i Porok i yarkimi kraskami zhivopisal muki ada. No razve on znal? Razve znal,
cherez kakoj ad projdut oni eshche prezhde, chem istekut desyat' let, razve znal,
kak skoro imena mnogih iz nih budut zapisany na cerkovnoj stene? S kakim
udovol'stviem, dolzhno byt', on sochinyal etu nadpis' -- v pamyat' teh, chto, "ne
drognuv, shli vpered i s gordost'yu otdali svoyu zhizn' za korolya i otechestvo!"
V Tajnu vhodilo i to, chto nazyvali pakost'yu i neprilichiem. Ot pakosti
shodish' s uma i popadaesh' v sumasshedshij dom. Ili "zarazhaesh'sya gnusnym
nedugom", i u tebya otvalivaetsya nos.
Oh, uzh eta poshlost' i sueta beznravstvennogo mira, i vse grehovnye
soblazny i vozhdeleniya ploti. Stalo byt', radovat'sya, kogda smotrish' na vse
vokrug ili kogda chitaesh' Kitsa,-- stol' zhe durno i beznravstvenno, kak
pakostnichat'? Mozhet byt', i ot etogo tozhe shodish' s uma, i u tebya
vyvalivayutsya glaza?
Vot ot chego oni nesut yajca,-- smeyas' i vstryahivaya zolotymi kudryami,
skazala devochka, kogda petuh vskochil na kuricu.
Uzhasnaya, nehoroshaya devochka, zachem ty govorish' mne takie neprilichnye
pakosti! Ty sojdesh' s uma, i ya sojdu s uma, i u nas otvalyatsya nosy. Oh,
pozhalujsta, ne govori tak, ochen' tebya proshu!
"Ot prelyubodeyaniya i prochih smertnyh grehov..." A chto takoe
prelyubodeyanie? YA sotvoril prelyubodeyanie? Mozhet, eto bozh'e slovo dlya pakosti?
Pochemu mne ne govoryat, chto eto znachit? Pochemu eto -- "samoe merzkoe, chto
mozhet sovershit' poryadochnyj chelovek"? Kogda raz noch'yu sluchilos' to samoe,
eto, naverno, i bylo prelyubodeyanie. YA sojdu s uma, i u menya otvalitsya nos.
Gimn nomer... Projdet eshche neskol'ko let.
Kakoj ya, naverno, greshnyj!
Mozhet byt', est' dve religii? Projdet eshche neskol'ko let, cherez
kakih-nibud' desyat' let poloviny iz vas ne budet v zhivyh. Pakost',
otvalivayushchijsya nos, prelyubodeyanie i drugie smertnye grehi. Svoej svyatoyu
krov'yu omoj grehi moi, i stanu chist. Krov'. Greh.
I -- drugaya vera. Glotok starogo vina, ono prohladnoe ot dolgih let,
provedennyh v pogrebe, gluboko pod zemlej, i u nego aromat bogini Flory i
zelenyh polej, plyaski, i provansal'skoj pesni, i smuglogo vesel'ya.
Prislushivaesh'sya, zasypaya, k shumu vetra; smotrish', kak golubye i oranzhevye
motyl'ki v'yutsya nad dushistym kustom lavandy; skinuv odezhdu, tihon'ko
pogruzhaesh'sya v glubokuyu, chistuyu, prohladnuyu zavod' sredi skal, a serye chajki
s krikom mechutsya vokrug vybelennyh solncem utesov, i zapah morya i vodoroslej
napolnyaet grud'; smotrish', kak zahodit solnce,-- i pytaesh'sya, podobno Kitsu,
zapisat', chto pri etom chuvstvuesh'; podnimaesh'sya spozaranku i katish' na
velosipede po belym bezlyudnym dorozhkam; hochetsya byt' odnomu i dumat' obo
vsem etom, i takoe strannoe chuvstvo ohvatyvaet -- schast'e, vostorg... mozhet
byt', eto -- drugaya vera, drugaya religiya? Ili vse eto -- pakost' i greh?
Luchshe nikomu ne govorit' ob etom, zatait' eto v sebe. Esli eto -- pakost' i
greh, ya vse ravno nichego ne mogu podelat'. Mozhet byt', Romeo i Dzhul'etta --
tozhe pakost'? |to -- v toj knige, otkuda my delali vypiski iz Korolya Dzhona
dlya razbora na uroke anglijskogo yazyka. Slovno beloe chudo lovish' miluyu ruku
Dzhul'etty i kradesh' bessmertnoe blagoslovenie s ee gub...
No kuda bol'she, chem slova o mire, kotoryj tebya okruzhaet, znachit sam
etot mir. Glyadish' ne naglyadish'sya, a potom hochetsya zapechatlet' vse, chto
vidish',-- no po-svoemu, v kakom-to inom poryadke. Na urokah risovaniya tebya
zastavlyayut smotret' na gryazno-belyj kub, cilindr i konus, i ty chertish' i
perecherchivaesh' zhestkie linii, kakih ne uvidish' v prirode. No dlya sebya
staraesh'sya ulovit' okrasku predmetov, i kak odin cvet nezametno perehodit v
drugoj, i kak oni skladyvayutsya -- ili eto ty sam skladyvaesh' ih? -- v
chudesnye uzory. Risovat' vse, chto vidish', okazalos' dazhe uvlekatel'nej, chem
uznavat', chto dumali obo vsem etom Kits i SHekspir. Vse svoi karmannye den'gi
Dzhordzh tratil na akvarel' i maslyanye kraski, na kisti, bumagu i holst.
Dolgoe vremya u nego reprodukcij, po kotorym on mog by chemu-to nauchit'sya, i
teh ne bylo. Illyustracii Krukshenka i Fiza k Dikkensu ego malo zanimali; byla
u nego eshche reprodukciya Bugero, kotoruyu on terpet' ne mog; dva risunka
Rosetti, kotorye emu nravilis'; katalog galerei Tejta so mnozhestvom
fotografij otvratitel'nyh kartin Uotsa i Frenka Diksi. Bol'she vsego Dzhordzh
lyubil al'bom cvetnyh reprodukcij Ternerovyh akvarelej. Potom, odnazhdy
vesnoyu, Dzhordzh Ogest s®ezdil s nim na neskol'ko dnej v Parizh. V
obrazovatel'nyh celyah oni posetili Luvr, i Dzhordzh srazu vlyubilsya v
ital'yancev, vsej dushoj predalsya prerafaelitam i voshishchalsya primitivami.
Vernuvshis' domoj, on eshche dolgo byl kak v lihoradke i ne mog govorit' ni o
chem, krome Luvra. Izabella vstrevozhilas': vse eto tak nesvojstvenno
mal'chikam, tak... pravo zhe, prosto nezdorovo -- eto glupoe pomeshatel'stvo na
kartinkah, ne goditsya chasami sidet', sognuvshis' nad al'bomami, vmesto togo
chtoby pogulyat' na svezhem vozduhe. Mal'chiku pristali bolee muzhestvennye
zanyatiya. Ne pora li emu obzavestis' ruzh'em i nauchit'sya strelyat' dich'?
Itak, Dzhordzh poluchil ohotnich'e ruzh'e, svidetel'stvo -- i osen'yu kazhdoe
utro otpravlyalsya na ohotu. On ubil neskol'ko rzhanok i lesnogo golubya. Potom
v odno moroznoe noyabr'skoe utro on vystrelil v stajku rzhanok, odnu ubil, a
druguyu ranil, i ona s gorestnym krikom upala v lomkuyu, prihvachennuyu morozom
travu. "Esli podbil pticu, voz'mi i sverni ej sheyu",-- nastavlyali ego. I on
podobral trepetnyj, b'yushchijsya komochek per'ev i, zakryv glaza, ohvachennyj
otvrashcheniem, popytalsya svernut' tonkuyu sheyu. Ptica bilas' v ego rukah i
pronzitel'no krichala. Dzhordzh sudorozhno rvanul -- golova rzhanki ostalas' u
nego v ruke. On byl potryasen, etogo ne peredat' slovami. Otbrosiv
izuvechennoe tel'ce, ves' drozha, on kinulsya domoj. Nikogda bol'she, net,
nikogda, nikogda v zhizni on ne ub'et zhivoe sushchestvo. Dobrosovestno, kak ego
uchili, on smazal ruzh'e, ubral ego podal'she i uzhe nikogda k nemu ne
prikasalsya. Po nocham ego presledoval zhalobnyj krik rzhanki i strashnoe videnie
-- obezglavlennaya, istekayushchaya krov'yu ptica. On dumal o nej celymi dnyami. On
zabyval o nej, tol'ko kogda shel pisat' kraskami mirnye polya i derev'ya ili
proboval delat' karandashnye nabroski doma, v tishi svoej komnaty. Glubzhe, chem
kogda-libo, zatyanula ego zhivopis', i etim konchilas' odna iz mnogih popytok
sdelat' chelovekom Dzhordzha Uinterborna.
"Sdelat' iz nego cheloveka" userdno staralis' i v shkole, no pochti stol'
zhe bezuspeshno, hotya i s pomoshch'yu nasiliya.
Nasha cel',-- vnushal direktor kolledzha preispolnennym pochteniya
roditelyam,-- vospitat' muzhestvennyh, bravyh rebyat. Razumeetsya, my gotovim ih
k postupleniyu v universitet, no nasha gordost' -- vydayushchiesya sportivnye
uspehi nashih uchenikov. U nas sushchestvuet Gruppa voennogo obucheniya,
vozglavlyaemaya starshinoj Braunom -- veteranom YUzhno-afrikanskoj kampanii,
posty komandirov v etoj gruppe zanimayut special'no obuchennye lyudi. Kazhdyj
uchenik obyazan projti polugodovuyu podgotovku -- i togda v sluchae nadobnosti
on sumeet s oruzhiem v rukah vystupit' na zashchitu otechestva.
Roditeli vezhlivo bormotali chto-to v znak odobreniya; vprochem, inye
nezhnye materi vyrazhali nadezhdu, chto disciplina v etoj gruppe ne chereschur
strogaya i "ruzh'ya ne slishkom tyazhely dlya neokrepshih ruk". Direktor s
izyskannoj i prezritel'noj lyubeznost'yu speshil rasseyat' ih somneniya. V
podobnyh sluchayah on neizmenno citiroval volnuyushchie, poistine bessmertnye
stihi Kiplinga s ih zaklyuchitel'noj strokoj: "Togda, moj syn, ty budesh'
chelovek". Ved' eto tak vazhno -- nauchit'sya ubivat'. V samom dele, ne
nauchivshis' ubivat', vy nikak ne mozhete stat' chelovekom, a tem bolee --
dzhentl'menom.
"Gruppe voennogo obucheniya postroit'sya v dvenadcat' chasov v
gimnasticheskom zale na uchen'e. Te, kto osvobozhden ot stroevyh zanyatij, idut
v chetyrnadcatuyu komnatu na urok geografii k misteru Gobbsu".
Dzhordzhu dazhe dumat' bylo protivno o voennom obuchenii -- on i sam tolkom
ne ponimal pochemu, no emu ne hotelos' uchit'sya ubivat' i ne hotelos' stat'
bravym, muzhestvennym parnem. Krome togo, ego vozmushchala neobhodimost' vechno
hodit' po strunke. S kakoj stati podchinyat'sya prikazaniyam bravyh,
muzhestvennyh rebyat, kotoryh nenavidish' i preziraesh'? CHto zh, mnogo let spustya
odin ves'ma dostojnyj i bravyj paren' (vsyu vojnu prosluzhivshij v
razvedyvatel'nom upravlenii voennogo ministerstva v otdele cenzury) tak i
skazal o Dzhordzhe: "CHego ne hvataet Uinterbornu -- eto discipliny.
Dis-cnp-liny. On chereschur svoevolen i nezavisim. Armiya sdelaet ego
CHelovekom". Uvy, armiya sdelala ego trupom. No opyat' zhe, kak vsem nam horosho
izvestno, za vysokuyu privilegiyu nazyvat'sya istinno muzhestvennym, bravym
parnem ne zhal' zaplatit' lyuboj cenoj.
Itak, Dzhordzh, chuvstvuya sebya bezmerno vinovatym, no i s bezmernym
otvrashcheniem v dushe, uliznul na urok geografii, vmesto togo chtoby postroit'sya
s drugimi v gimnasticheskom zale, kak podobalo budushchemu bravomu parnyu. CHerez
desyat' minut na poroge klassa poyavilsya starosta, yunec s ves'ma
dobrodetel'noj, hotya i pryshchavoj fizionomiej.
Kapitan Dzhejms vam klanyaetsya, ser, a Uinterborna tut
net?
I Dzhordzh poplelsya v gimnasticheskij zal za starostoj -- parnem s
nevinnoj, hotya i pryshchavoj fizionomiej, no uzh konechno bravym i muzhestvennym;
po doroge starosta skazal emu:
Delal by, chto velyat, trus parshivyj, tak net zhe, nado emu, chtob ego
pri