O.Genri. Dorogi, kotorye my vybiraem
V dvadcati milyah k zapadu ot Taksona "Vechernij ekspress" ostanovilsya
u vodokachki nabrat' vody. Krome vody, parovoz etogo znamenitogo ekspressa
zahvatil i eshche koe-chto, ne stol' dlya nego roleznoe.
V to vremya kak kochegar otceplyal shlang, Bob Tidbol, "Akula" Dodson i
indeec-metis iz plemeni krikov, po prozvishchu Dzhon Bol'shaya Sobaka, vlezli na
parovoz i pokazali mashinistu tri kruglyh otverstiya svoih karmannyh
artillerijskih orudij. |to proizvelo na mashinista takoe sil'noe
vpechatlenie, chto on mgnovenno vskinul obe ruki vverh, kak eto delayut pri
vosklicanii: "Da chto vy! Byt' ne mozhet!" Po korotkoj komande Akuly
Dodsona, kotoryj byl nachal'nikom atakuyushchego otryada, mashinist soshel na
rel'sy i otcepil parovoz i tender. Posle etogo Dzhon Bol'shaya Sobaka,
zabravshis' na kuchu uglya, shutki radi napravil na mashinista i kochegara dva
revol'vera i predlozhil im otvesti parovoz na pyat'desyat yardov ot sostava i
ozhidat' dal'nejshih rasporyazhenij.
Akula Dodson i Bob Tidbol ne stali propuskat' skvoz' grohot takuyu
bednuyu zolotom porodu, kak passsazhiry, a napravilis' pryamikom k bogatym
rossypyam pochtovogo vagona. Provodnika oni zastali vrasploh - on byl v
polnoj uverennosti, chto "Vechernij ekspress" ne nabiraet nichego vrednee i
opasnee chistoj vody. Poka Bob Tidbol vybival eto pagubnoe zabluzhdenie iz
ego golovy ruchkoj shestizaryadnogo kol'ta, Akula Dodson, ne teryaya vremeni,
zakladyval dinamitnyj patron pod sejf pochtovogo vagona.
Sejf vzorvalsya, dav tridcat' tysyach dollarov chistoj pribyli zolotom i
kreditkami. Passazhiry to tam, to zdes' vysovyvalis' iz okon poglyadet', gde
eto gremit grom. Starshij konduktor dernul za verevku ot zvonka, no ona,
bezzhiznenno povisnuv, ne okazala nikakogo soprotivleniya. Akula Dodson i
Bob Tidbol, pobrosav dobychu v krepkij brezentovyj meshok, sprygnuli nazem'
i, spotykayas' na vysokih kablukah, pobezhali k parovozu.
Mashinist, ugryumo, no blagorazumno povinuyas' ih komande, pognal
parovoz proch' ot nepodvizhnogo sostava. No eshche do etogo provodnik pochtovogo
vagona, ochnuvshis' ot gipnoza, vyskochil na nasyp' s vinchesterom v rukah i
prinyal aktivnoe uchastie v igre. Dzhon Bol'shaya Sobaka, sidevshij na tendere s
uglem, sdelal nevernyj hod, podstaviv sebya pod vystrel, i provodnik
prihlopnul ego kozyrnym tuzom. Rycar' bol'shoj dorogi skatilsya nazem' s
pulej mezhdu lopatok, i takim obrazom dolya dobychi kazhdogo iz ego partnerov
uvelichilas' na odnu shestuyu.
V dvuh milyah ot vodokachki mashinistu bylo prikazano ostanovit'sya.
Bandity vyzyvayushche pomahali emu na proshchan'e ruchkoj i, skativshis' vniz po
krutomu otkosu, ischezli v gustyh zaroslyah, okajmlyavshih put'. CHerez pyat'
minut, s treskom prolomivshis' skvoz' kusty chapparalya, oni ochutilis' na
polyane, gde k nizhnim vetvyam derev'ev byli privyazany tri loshadi. Odna iz
nih dozhidalas' Dzhona Bol'shoj Sobaka, kotoromu uzhe ne suzhdeno bylo ezdit'
na nej ni dnem, ni noch'yu. Snyav s etoj loshadi sedlo i uzdechku, bandity
otpustili ee na volyu. Na ostal'nyh dvuh oni seli sami, vzvaliv meshok na
luku sedla, i poskakali bystro, no ozirayas' po storonam, snachala cherez
les, zatem po dikomu, pustynnomu ushchel'yu. Zdes' loshad' Boba Tidbola
poskol'znulas' na mshistom valune i slomala perednyuyu nogu. Bandity tut zhe
pristrelili ee i uselis' derzhat' sovet. Prodelav takoj dlinnyj i
izvilistyj put', oni poka byli v bezopasnosti - vremya eshche terpelo. Mnogo
mil' i chasov otdelyalo iz ot samoj bystroj pogoni. Loshad' Akuly Dodsona,
volocha uzdechku po zemle i povodya bokami, blagodarno shchipala travu na beregu
ruch'ya. Bob Tidbol razvyazal meshok i, smeyas', kak rebenok, vygreb iz nego
akkuratno zakleennye pachki noven'kih kreditok i edinstvennyj meshochek s
zolotom.
- Poslushaj-ka, staryj razbojnik, - veselo obratilsya on k Dodsonu, - a
ved' ty okazalsya prav, delo-to vygorelo. Nu i golova u tebya, pryamo ministr
finansov. Komu ugodno v Arizone mozhesh' dat' sto ochkov vpered.
- Kak zhe nam byt' s loshad'yu, Bob? Zasizhivat'sya zdes' nel'zya. Oni eshche
do rassveta pustyatsya za nami v pogonyu.
- Nu, tvoj Bolivar vyderzhit poka chto i dvoih, - otvetil
zhizneradostnyj Bob. - Zaberem pervuyu zhe loshad', kakaya nam podvernetsya.
CHert voz'mi, horosh ulov, a? Tut tridcat' tysyach, esli verit' tomu, chto na
bumazhkah napechatano, - po pyatnadcati tysyach na brata.
- YA dumal budet bol'she, - skazal Akula Dodson, slegka podtalkivaya
pachki s den'gami noskom sapoga. I on okinul zadumchivym vzglyadom mokrye
boka svoego zamorennogo konya.
- Starik Bolivar pochti vydohsya, - skazal on s rasstanovkoj. - ZHalko,
chto tvoya gnedaya slomala nogu.
- Eshche by ne zhalko, - prostodushno otvetil Bob, - da ved' s etim nichego
ne podelaesh'. Bolivar u tebya dvuzhil'nyj - on nas dovezet, kuda nado, a tam
my smenim loshadej. A ved', prah poberi, smeshno, chto ty s Vostoka, chuzhak
zdes', a my na Zapade, u sebya doma, i vse-taki v podmetki tebe ne godimsya.
Iz kakogo ty shtata?
- Iz shtata N'yu-Jork, - otvetil Akula Dodson, sadyas' na valun i
pozhevyvaya vetochku. - YA rodilsya na ferme v okruge Olster. Semnadcati let ya
ubezhal iz domu. I na Zapad-to ya popal sluchajno. SHel ya po doroge s uzelkom
v rukah, hotel popast' v N'yu-Jork. Dumal, popadu tuda i nachnu den'gi
zagrebat'. Mne vsegda kazalos', chto ya dlya etogo i rodilsya. Doshel ya do
perekrestka i ne znayu, kuda mne idti. S polchasa ya razdumyval, kak mne
byt', potom povernul nalevo. K vecheru ya nagnal cirkachej-kovboev i s nimi
dvinulsya na Zapad. YA chasto dumayu, chto bylo by so mnoj, esli by ya vybral
druguyu dorogu.
- Po-moemu, bylo by to zhk samoe, - filosofski otvetil Bob Tidbol. -
Delo ne v doroge, kotoruyu my vybiraem; to, chto vnutri nas, zastavlyaet nas
vybirat' dorogu.
Akula Dodson vstal i prislonilsya k derevu.
- Ochen' mne zhalko, chto tvoya gnedaya slomala nogu, Bob, - povtoril on s
chuvstvom.
- I mne tozhe, - soglasilsya Bob, - horoshaya byla loshadka. Nu, da
Bolivar nas vyvezet. Pozhaluj, nam pora i dvigat'sya, Akula. Sejchas ya vse
eto ulozhu obratno, i v put'; ryba ishchet gde glubzhe, a chelovek gde luchshe.
Bob Tidbol ulozhil dobychu v meshok i krepko zavyazal ego verevkoj.
Podnyav glaza, on uvidel dulo sorokapyatikalibernogo kol'ta, iz kotorogo
celilsya v nego bestrepetnoj rukoj Akula Dodson.
- Bros' ty eti shutochki, - uhmylyayas', skazal Bob. - Pora dvigat'sya.
- Sidi, kak sidish'! - skazal Akula. - Ty otsyuda ne dvinesh'sya Bob. Mne
ochen' nepriyatno eto govorit', no mesto est' tol'ko dlya odnogo. Bolivar
vydohsya, i dvoih emu ne snesti.
- My s toboj byli tovarishchami celyh tri goda, Akula Dodson, - spokojno
otvetil Bob. - Ne odin raz my vmeste s toboj riskovali zhizn'yu. YA vsegda
byl s toboyu chesten, dumal, chto ty chelovek. Slyshal ya o tebe koe-chto
neladnoe, budto by ty ubil dvoih ni za chto ni pro chto, da ne poveril. Esli
ty poshutil, Akula, uberi kol't i bezhim skoree. A esli hochesh' strelyat' -
strelyaj, chernaya dusha, strelyaj, tarantul!
Lico Akuly Dodsona vyrazilo glubokuyu pechal'.
- Ty ne poverish', Bob, - vzdohnul on, - kak mne zhal', chto tvoya gnedaya
slomala nogu.
I ego lico mgnovenno izmenilos' - teper' ono vyrazhalo holodnuyu
zhestokost' i neumolimuyu alchnost'. Dusha etogo cheloveka proglyanula na
minutu, kak vyglyadyvaet inogda lico zlodeya iz okna pochtennogo burzhuaznogo
doma.
V samom dele, Bobu ne suzhdeno bylo dvinut'sya s mesta. Razdalsya
vystrel verolomnogo druga, i negoduyushchim ehim otvetili em u kamennye steny
ushchel'ya. A nevol'nyj soobshchnik zlodeya - Bolivar - bystro unes proch'
poslednego iz shajki, ograbivshej "Vechernij ekspress", - konyu ne prishlos'
nesti dvojnoj gruz.
No kogda Akula Dodson skakal po lesu, derev'ya pered nim slovno
zastlalo tumanom, revol'ver v pravoj ruke stal izognutoj ruchkoj dubovogo
kresla, obivka sedla byla kakaya-to strannaya, i, otkryv glaza, on uvidel,
chto nogi ego upirayutsya ne v stremena, a v pis'mennyj stol morenogo duba.
Tak vot ya i govoryu, chto Dodson, glava maklerskoj kontory Dodson i
Dekker, Uoll-strit, otkryl glaza. Ryadom s kreslom stoyal doverennyj klerk
Pibodi, ne reshayas' zagovorit'. Pod oknom gluho grohotali kolesa,
usypitel'no zhuzhzhal elektricheskij ventilyator.
- Khm! Pibodi, - morgaya, skazal Dodson. - YA, kazhetsya, usnul. Videl
lyubopytnejshij son. V chem delo, Pibodi?
- Mister Uil'yams ot "Tresi i Uil'yams" zhdet vas, ser. On prishel
rasschitat'sya za Iks, Igrek, Zet. On popalsya s nimi, ser, esli pripomnite.
- Da, pomnyu. A kakaya na nih rascenka segodnya?
- Odin vosem'desyat pyat', ser,
- Nu vot i rasschitajtes' s nim po etoj cene.
- Prostite, ser, - skazal Pibodi, volnuyas', - ya govoril s Uil'yamsom.
On vash staryj drug, mister Dodson, a ved' vy skupili vse Iks, Igrek, Zet.
Mne kazhetsya, vy mogli by, to est'... Mozhet byt', vy ne pomnite, chto on
prodal ih vam po devyanosto vosem'. Esli on budet rasschityvat'sya po
tepereshnej cene, on dolzhen budet lishit'sya vsego kapitala i prodat' svoj
dom.
Lico Dodsona mgnovenno izmenilos' - teper' ono vyrazhalo holodnuyu
zhestokost' i neumolimuyu alchnost'. Dusha etogo cheloveka proglyanula na
minutu, kak vyglyadyvaet inogda lico zlodeya iz okna pochtennogo burzhuaznogo
doma.
- Pust' platit odin vosemdesyat pyat', - skazal Dodson. - Bolivaru ne
snesti dvoih.
Last-modified: Mon, 14 Feb 2000 17:43:58 GMT