nom bez snovidenij.
     Moya staraya sluzhanka otluchilas' ili, mozhet byt', zabyla zatopit'.
     V pechke lezhal holodnyj pepel.
     Na mebeli pyl'.
     Pol ne vymeten.
     YA zyabko progulivalsya vzad i vpered po komnate.
     Otvratitel'nyj  zapah  vydyhaemogo  spirta napolnyal  komnatu.  Pal'to i
kostyum propahli tabakom.
     YA  otkryl  okno, no totchas zhe zahlopnul: holodnyj gryaznyj  vozduh ulicy
byl nevynosim.
     Vorob'i, s promokshimi kryl'yami, nepodvizhno torchali na kryshah.
     Kuda ni glyanesh'  --  besprosvetnaya  toska. Vse vo  mne  bylo razorvano,
rastoptano.
     Kakim potertym  kazalos'  mne sidenie na kresle! Konskij  volos  tak  i
torchal iz-pod kraev.
     Nado budet poslat' za  obojshchikom... Ili uzh  tak vse  ostavit'...  vesti
nishchenskuyu zhizn', poka vse ne razlezetsya v lohmot'ya.
     A tam, chto za bezvkusica, eti nelepye obryvki materii na oknah!
     Pochemu ya ne skrutil iz nih verevki i ne povesilsya na nej?!
     Togda by ya, po krajnej mere, ne videl bol'she etoj merzosti, i vsya seraya
terzayushchaya toska ischezla by -- raz i navsegda.
     Da! |to samoe razumnoe! Polozhit' konec vsemu.
     Segodnya zhe.
     Sejchas  zhe,  s  utra.  Do  obeda. Kakaya gadost'!  CHto za otvratitel'naya
perspektiva ubit' sebya s polnym  zheludkom! Lezhat' v  mokroj zemle s zhivotom,
napolnennym neperevarennoj, razlagayushchejsya pishchej!
     Ah, esli by  nikogda ne vshodilo bol'she solnce  i ne ronyalo by v serdca
svoej zhizneradostnoj lzhi!
     Net! YA ne pozvolyu bol'she  sebya durachit',  ne  hochu bol'she  byt' myachom v
rukah neuklyuzhej  bessmyslennoj  sud'by,  to  podbrasyvayushchej  menya  vverh, to
kidayushchej v luzhu tol'ko dlya togo, chtoby dokazat' neprochnost' vsego zemnogo --
to, chto ya davno znayu, chto znaet kazhdyj rebenok, znaet kazhdaya ulichnaya sobaka.
     Bednaya, bednaya Miriam! Esli by hot' ej pomoch'!
     Znachit,  nado  reshit'sya, ser'ezno i bespovorotno  reshit'sya,  prezhde chem
instinkt zhizni  snova  prosnetsya vo mne i  stanet risovat'  novye prizrachnye
obrazy.
     K chemu posluzhili vse eti vesti iz mira Netlennogo?
     Ni k chemu, reshitel'no ni k chemu.
     Tol'ko k tomu razve,  chtoby ya zakruzhilsya v svoem vihre i oshchutil  zhizn',
kak nevynosimuyu muku.
     Ostavalos' tol'ko odno.
     YA myslenno podschital, skol'ko deneg lezhalo u menya v banke.
     Da, imenno  tak. Tol'ko eto odno pri vsej svoej nichtozhnosti moglo imet'
eshche kakuyu-nibud' cennost' v moej nichtozhnoj zhizni!
     Vse, chto ya imel -- neskol'ko dragocennyh kamnej v shkatulke --  vse  eto
svyazat' i otoslat' Miriam.  |to obespechit ee, po krajnej  mere, na neskol'ko
let. A Gillelyu poslat' pis'mo i ob®yasnit' kak bylo delo s "chudom".
     On odni pomozhet ej.
     Da, on nashel by vyhod.
     YA razyskal  kamni, sobral ih, posmotrel  na chasy: esli ya sejchas pojdu v
bank,-- cherez chas vse mozhet byt' gotovo.
     I zatem eshche kupit' buket krasnyh roz dlya Angeliny!.. YA ves' byl ohvachen
bol'yu i nevynosimoj  toskoj... Tol'ko by odin den' pozhit'! Odin edinstvennyj
den'!
     A zatem chto zhe? Opyat' eto udushayushchee otchayanie?
     Net!  Ni minuty  bol'she. Menya obodryala  mysl', chto ya spravilsya so svoim
kolebaniem.
     YA oglyanulsya vokrug. CHto eshche ostavalos' sdelat'?
     Vot napil'nik.  YA polozhil ego  v karman,-- reshil brosit' ego gde-nibud'
na ulice. Takoj plan byl u menya i ran'she.
     YA nenavidel etot napil'nik. Ved' ya chut' ne sdelalsya ubijcej iz-za nego.
     <hr>

     Kto eto opyat' sobiraetsya mne pomeshat'?
     |to byl star'evshchik.
     -- Odnu minutku,  gospodin Pernat,--  zagovoril  on  umolyayushchim golosom,
kogda ya nameknul, chto u menya net vremeni.-- Odnu malen'kuyu minutochku. Tol'ko
dva slova.
     Po licu ego bezhali strujki pota, on ves' drozhal ot vozbuzhdeniya.
     -- Mozhno s vami  zdes' govorit' s glazu na glaz, gospodin Pernat? YA  ne
hochu, chtoby etot -- etot Gillel' opyat' prishel. Zaprite dver', ili pojdemte v
tu komnatu. Rezkim dvizheniem on potashchil menya za soboj.
     Zatem, robko oglyanuvshis', on hriplo prosheptal:
     -- Znaete, ya peredumal... vse eto. Tak luchshe. Nichego ne vyjdet. Horosho.
Proshlo, tak proshlo.
     YA staralsya chitat' v ego glazah.
     On  vyderzhal moj  vzglyad,  no  eto  stoilo  emu  takih  usilij, chto  on
sudorozhno shvatilsya rukoyu za spinku kresla.
     -- |to raduet menya, gospodin Vassertrum,-- kak mozhno druzhelyubnee skazal
ya,-- zhizn' i tak slishkom pechal'na, zachem eshche otravlyat' ee nenavist'yu.
     --  Pravil'no, kak  budto  vy  chitaete po pechatnoj  knige,-- oblegchenno
promychal  on, polez  v  karman  i  snova  vytashchil zolotye  chasy  s  vypukloj
kryshkoj.-- I chtoby vy ponyali, chto ya eto  govoryu ser'ezno, vy dolzhny  vzyat' u
menya etu bezdelushku. V podarok.
     -- CHto vam prishlo v golovu,-- zaprotestoval ya.--  Ne dumaete zhe vy...--
ya vspomnil to, chto Miriam govorila o nem, i protyanul  ruku, chtoby ne obidet'
ego.
     On ne  zametil  etogo,  vdrug  poblednel,  kak  stena,  nastorozhilsya  i
proshipel:
     -- Vot, vot. YA znal. Opyat' etot Gillel'! |to on stuchit!<a href=#fn_10><sup>10</sup></a>
     YA prislushalsya i vyshel  v pervuyu komnatu, dlya ego uspokoeniya  poluzakryv
za soboj dver'.
     Na  etot raz byl ne Gillel'.  Voshel Harusek,  prilozhil palec  k  gubam,
chtoby  dat'  ponyat', chto  on  znaet, kto zdes',  i  sejchas  zhe,  ne dav  mne
opomnit'sya, obrushilsya na menya celym potokom slov.
     -- O, dostochtimyj  i drazhajshij  majster  Pernat, kak najti  mne  slova,
chtoby  vyrazit'  moyu  radost'  po  povodu  togo, chto  ya  zastal vas  doma  i
sovershenno   odnogo...--   On   govoril   po-akterski,   i  ego   napyshchennaya
nenatural'naya rech' tak ne  garmonirovala s ego perekosivshimsya licom, chto mne
stalo zhutko.
     -- Nikogda,  maestro, nikogda  ya  ne osmelilsya  by  zajti k vam  v moih
lohmot'yah, v  kotoryh vy navernoe ne  raz vidali  menya  na ulice  --  chto  ya
govoryu: vidali! neodnokratno vy milostivo protyagivali mne ruku.
     I  esli ya segodnya  mogu predstat'  pered vami v  belom  vorotnichke  i v
chistom kostyume -- vy znaete, komu ya obyazan etim? Odnomu iz blagorodnejshih i,
uvy, samyh nepriznannyh<a href=#fn_11><sup>11</sup></a> lyudej nashego  goroda. YA ne mogu spokojno dumat'  o
nem.
     Sam obladaya ves'ma skromnym sostoyaniem, on shchedroj rukoj pomogaet bednym
i  nuzhdayushchimsya. Kogda ya vizhu ego pechal'no  stoyashchim  u svoego lotka, iz samoj
glubiny  dushi vstaet vo  mne zhelanie podojti k  nemu i  bez slov pozhat'  emu
ruku.
     Neskol'ko dnej tomu nazad on  podozval  menya k sebe,  kogda  ya prohodil
mimo, podaril mne deneg i dal mne vozmozhnost' kupit' v rassrochku kostyum.
     I znaete,  majster Pernat, kto okazalsya moim blagodetelem? YA govoryu eto
s  gordost'yu, potomu chto  i  do togo  ya byl  edinstvennym chelovekom, kotoryj
prozreval, kakoe zolotoe serdce b'etsya v ego grudi:
     |to byl -- gospodin Aaron Vassertrum!
     ...Ne   trudno  bylo  ponyat',  chto   Harusek   lomaet   komediyu   pered
star'evshchikom, kotoryj vse eto slyshal, no vmeste s tem dlya  menya bylo neyasno,
dlya chego vse  eto proishodit; lest' byla slishkom gruba  i ne mogla  obmanut'
nedoverchivogo  Vassertruma. Po moemu  nedoumevayushchemu vidu Harusek ugadal,  o
chem ya dumayu, s usmeshkoj motnul  golovoj, i vse  dal'nejshie  ego slova dolzhny
byli mne  podtverdit', kak horosho on znaet Vassertruma i kak nuzhno pered nim
govorit'.
     --  Da!  da!  gospodin  Aaron  Vassertrum! U menya serdce  szhimaetsya pri
mysli, chto ya ne mogu emu samomu skazat', kak beskonechno emu obyazan. Zaklinayu
vas, majster, ne vydajte  menya, ne govorite emu,  chto ya zdes'  byl i vse vam
rasskazal...  YA  znayu,  kak  ozhestochila  ego  chelovecheskaya alchnost'  i kakoe
glubokoe, neizlechimoe i -- uvy -- spravedlivoe  nedoverie ona poselila v ego
grudi.
     YA psihiatr,  no  i moe neposredstvennoe  chuvstvo govorit  mne,  chto tak
luchshe: gospodin Vassertrum ne uznaet nikogda iz moih ust, kak vysoko ya  cenyu
ego.  Skazat' eto, znachilo by  poselit' somnenie v ego neschastnom serdce,  a
etogo ya ne hochu. Pust' on luchshe schitaet menya neblagodarnym.
     Majster Pernat! YA sam neschasten i s detskih let znayu, chto znachit byt' v
mire odinokim i pokinutym! YA dazhe ne znayu imeni  moego  otca. Svoej materi ya
nikogda v  lico  ne  vidal.  Ona  ochevidno  umerla molodoj,-- golos Haruseka
zvuchal neobychajno  tainstvenno i proniknovenno,-- i  byla, ya  uveren, iz teh
glubokih  i   skrytyh  natur,   kotorye  nikogda  ne  mogut  vyskazat'  vsej
bespredel'nosti svoen  lyubvi,  iz  natur,  k  kotorym  prinadlezhit  i  Aaron
Vassertrum.
     U menya est' vyrvannaya stranica iz dnevnika moej materi -- ya vsegda noshu
ee pri sebe na grudi -- i v nej skazano, chto, nesmotrya na urodstvo otca, ona
lyubila ego tak, kak eshche nikakaya smertnaya zhenshchina ne lyubila muzhchinu.<a href=#fn_12><sup>12</sup></a>
     No  ob  etom,  kazhetsya,  ona  nikogda  ne  govorila emu,  po  takoj  zhe
priblizitel'no prichine, po kakoj ya, naprimer, ne mogu skazat' Vassertrumu,--
hot' razorvis' u menya serdce,-- o vsej glubine moej blagodarnosti.
     No eshche  odno vytekaet iz etoj stranichki dnevnika, hotya  ob etom ya  mogu
lish'  dogadyvat'sya, tak  kak strochki nerazborchivy ot slez:<a href=#fn_12><sup>12</sup></a> moj otec  -- da
sotretsya pamyat' o nem na zemle i na nebe -- zhestoko postupil s moej mater'yu.
     Harusek vdrug upal  na koleni,  tak stremitel'no,  chto pol zadrozhal,  i
zakrichal  takim  isstuplennym golosom, chto ya ne znal, vse eshche prodolzhaet  on
komediyu ili soshel s uma:
     -- <i>O ty, Vsemogushchij, ch'ego imeni chelovek  ne derzaet proiznesti, vot na
kolenyah  ya pred toboj:  proklyat, proklyat, proklyat, da budet moj otec vo veki
vekov!</i>
     On edva  proiznes poslednie slova i  v techenie sekundy  prislushivalsya s
shiroko raskrytymi glazami.
     Zatem  u nego  poyavilas' mefistofel'skaya ulybka. Mne tozhe  poslyshalos',
chto Vassertrum, ryadom s nami, tiho prostonal.
     -- Prostite,  maestro,-- prodolzhal Harusek,  vyderzhav  pauzu, pritvorno
zadyhayas'.--  Prostite, chto ya  uvleksya, no  ya s  utra do nochi molyus' o  tom,
chtoby Vsevyshnij daroval moemu otcu, kto by on  ni byl, samyj gor'kij  konec,
kakoj tol'ko mozhno predstavit' sebe.
     Mne hotelos' vozrazit', no Harusek bystro perebil menya.
     --  Teper',  majster  Pernat,  ya  perehozhu  k  moej  pros'be.  Gospodin
Vassertrum okazyval podderzhku odnomu cheloveku,  kotorogo  on chrezmerno lyubil
-- eto  byl, po-vidimomu, ego  plemyannik. Govoryat dazhe, chto eto byl ego syn,
no  ya ne dopuskayu  etogo,  potomu chto v takom sluchae  u nego  byla by ta  zhe
familiya, a ego zvali Vassori, doktor Teodor Vassori.
     Slezy navertyvayutsya u menya na  glazah, kogda  vspominayu o  nem.  YA  byl
predan emu  vsej  dushoj, kak esli  by  menya soedinyali s  nim nerazryvnye uzy
lyubvi i rodstva.
     Harusek vshlipnul, kak budto ne mog ot volneniya prodolzhat' dal'she.
     -- Ah, i  etot blagorodnejshij  chelovek dolzhen  byl rasstat'sya s zhizn'yu!
Uvy! uvy!
     CHto  dovelo ego  do etogo -- ya tak i ne uznal,--  no on sam pokonchil  s
soboj. YA byl v chisle teh, kotoryh pozvali  na pomoshch'... uvy, slishkom pozdno,
slishkom  pozdno!  I  kogda ya  potom stoyal  u ego  smertnogo  odra  i  osypal
poceluyami ego  blednuyu holodnuyu ruku  -- zachem skryvat',  majster Pernat? --
eto ved' byla ne  krazha... no ya prisvoil  sebe odnu rozu s grudi pokojnika i
zahvatil sklyanku s yadom, tak prezhdevremenno presekshim ego cvetushchuyu zhizn'.
     Harusek vynul sklyanochku i prodolzhal s drozh'yu v golose:
     -- I to i drugoe ya ostavlyayu u vas na stole, i uvyadshuyu rozu,  i puzyrek:
oni byli mne pamyat'yu ob umershem druge.
     Kak chasto, v chasy glubokogo unyniya,  kogda v moem serdechnom odinochestve
i v toske po moej  pokojnoj materi ya hotel smerti, ya igral s etoj sklyankoj i
chuvstvoval tihoe uteshenie pri mysli:  stoit mne tol'ko  prolit' etu zhidkost'
na platok i  vdohnut' ee  -- i ya bezboleznenno perenesus' v te kraya, gde moj
dobryj, dorogoj Teodor nashel otdohnovenie ot trudov nashej skorbnoj yudoli.
     I ya proshu vas, uvazhaemyj maestro,-- dlya etogo  ya i  prishel,-- vzyat' eti
veshchi i peredat' ih gospodinu Vassertrumu.
     Skazhite emu,  chto vy poluchili ih ot lica, kotoroe bylo blizko k doktoru
Vassori, no imeni kotorogo vy poklyalis' ne nazyvat' -- pust' ot kakoj-nibud'
damy.
     On  poverit, i dlya  nego  eto  budet dragocennoj pamyat'yu, kak  bylo dlya
menya.
     Pust' eto budet vyrazheniem  moej tajnoj  blagodarnosti emu. YA beden,  i
eto vse, chto u menya  est', no mne radostno znat': eto budet teper' u <i>nego</i>, i
emu i v golovu ne pridet, chto ya dal emu eto.
     |to dostavlyaet mne neobychajnoe udovol'stvie.
     A teper' proshchajte, dorogoj maestro, ya zaranee tysyachu raz blagodaryu vas.
     On krepko shvatil menya za ruku, podmignul,  ya  vse eshche nedoumeval, i on
edva slyshno prosheptal mne:
     -- Podozhdite, gospodin Harusek, ya vas  provozhu  nemnogo.--  Mehanicheski
povtoril ya slova, kotorye prochel na ego gubah i vyshel s nim.
     My  ostanovilis'  v temnom  uglu  lestnicy v  pervom etazhe,  i ya  hotel
poproshchat'sya s nim.
     -- YA ponimayu, chego vy dobivalis' etoj komediej... Vy... vy hotite, chtob
Vassertrum otravilsya iz etoj sklyanki.
     YA skazal emu eto pryamo v lico.
     -- Konechno,-- vozbuzhdenno otvetil Harusek.
     -- I vy dumaete, chto k <i>etomu</i> ya prilozhu ruku?
     -- V etom net nadobnosti.
     --  No ved'  vy  prosili menya peredat' eti veshchi Vassertrumu? -- Harusek
otricatel'no pokachal golovoj.
     -- Kogda vy vernetes', vy uvidite, chto on uzhe vzyal ih.
     -- Pochemu vy tak dumaete? -- s  udivleniem  sprosil ya.-- takoj chelovek,
kak Vassertrum, nikogda ne lishit sebya zhizni, on  slishkom  trusliv, i nikogda
ne povinuetsya neposredstvennomu impul'su.
     -- Togda vy ne  znaete,  chto takoe  medlennyj yad  vnusheniya,-- ser'eznym
tonom  perebil  menya Harusek.--  Esli  by ya  govoril  prostymi slovami,  vy,
pozhaluj, okazalis' by pravy,  no  ya zaranee obdumal kazhduyu intonaciyu. Tol'ko
samyj otvratitel'nyj  pafos dejstvuet  na  etih  sobak. Ver'te  mne!  YA mogu
vosproizvesti vam igru ego fizionomii pri kazhdoj moej fraze. Net takoj samoj
otvratitel'noj  "mazni",  kak   govoryat  hudozhniki,  kotoraya   ne  mogla  by
istorgnut' slezu do mozga kostej izolgavshejsya cherni,-- ukolot'  ee v serdce.
Razve  vy ne dumaete,  chto  bud'  eto inache,  uzhe  davno vse teatry byli  by
istrebleny  ognem  i mechom?  Po  sentimental'nosti  uznayut  svoloch'.  Tysyachi
bednyakov  mogut  umirat'  s  golodu,  i  eto  nikogo  ne  projmet,  no  esli
kakoj-nibud'  razmalevannyj  payac,  odetyj  v  lohmot'ya,  zakatit  glaza  na
scene,--  oni  nachinayut  vyt',  kak  sobaka  na  cepi...  Esli  moj  batyushka
Vassertrum i zabudet  zavtra to, ot  chego on  tak  stradal segodnya -- kazhdoe
slovo moe ozhivet v  nem  v tot chas,  kogda on sam sebe pokazhetsya  beskonechno
zhalkim. V takie minuty velichajshej  skorbi nuzhen tol'ko neznachitel'nyj tolchok
-- a  ob etom  ya pozabochus',-- i samaya  truslivaya lapa hvataetsya za yad. Nado
tol'ko, chtob on byl pod rukoyu! I Teodorhen ne glotnul by yada,  pozhaluj, esli
by ya stol' lyubezno ne pozabotilsya o nem.
     -- Harusek, vy uzhasnyj chelovek,-- vozmushchenno vskriknul ya.-- Vy razve ne
chuvstvuete nikakogo...
     On bystro zazhal mne rot rukoj i tolknul menya v nishu steny.
     -- Tishe! Vot on!
     Spotykayas',  derzhas'  za  stenu,  Vassertrum  spuskalsya  s  lestnicy  i
proskol'znul mimo nas.
     Harusek toroplivo pozhal mne ruku i shmygnul za nim.
     ...Kogda ya vernulsya k sebe v komnatu, ya uvidel, chto, dejstvitel'no, net
ni  rozy,  ni  butylochki, a  na ih meste na  stole -- zolotye vypuklye  chasy
star'evshchika.
     &lt;hr&gt;

     "CHtob poluchit' deneg, vy  dolzhny  podozhdat'  nedelyu. |to  obychnyj  srok
vostrebovaniya". Tak zayavili mne v banke.
     YA potreboval direktora, reshil ob®yasnit' emu, chto  vremya ne terpit,  chto
cherez chas ya dolzhen uehat'.
     Direktora nel'zya videt', kak okazalos', da on ne mog by nichego izmenit'
v  pravilah  banka.  Kakoj-to  molodchik  so  steklyannym  glazom,  podoshedshij
odnovremenno so mnoj k okoshechku, zloradno zasmeyalsya...
     Celuyu nedelyu, seruyu, muchitel'nuyu, pridetsya mne zhdat' smerti!
     |to pokazalos' mne beskonechnoj  ottyazhkoj...  YA  byl etim tak ubit,  chto
pochti  ne soznaval, chto uzhe ochen'  dolgo hozhu  vzad  i vpered pered kakim-to
kafe.
     Nakonec,  ya voshel, tol'ko chtob otdelat'sya ot etogo nepriyatnogo sub®ekta
so steklyannym glazom. On shel sledom za mnoj iz banka, ne otstavaya ot menya ni
na shag, i kogda  ya  na nego  poglyadyval,  on nachinal rassmatrivat' mostovuyu,
tochno ishcha chego-to.
     Na  nem  byl  svetlyj,  kletchatyj,  slishkom  uzkij  pidzhak   i  chernye,
losnivshiesya ot zhira  bryuki, boltavshiesya na nem, kak meshki na nogah. Na levom
sapoge u nego ottopyrivalas' zaplata yajcevidnoj formy, tak chto kazalos', chto
u nego na pal'ce nogi byl persten'.
     Ne uspel ya prisest', kak voshel i on<a href=#fn_14><sup>14</sup></a> i uselsya u sosednego stolika.
     YA  podumal,  bylo,  chto on  hochet  poprosit' u menya  deneg, i  polez za
bumazhnikom, no  tut ya  zametil bol'shoj brilliant, sverkavshij na ego  opuhshem
myasistom pal'ce.
     Ne  odin chas  prosidel  ya  v kafe; mne kazalos', chto ya sojdu s  uma  ot
kakogo-to vnutrennego bespokojstva; no kuda idti? Domoj?  shlyat'sya po ulicam?
Odno kazalos' mne uzhasnee drugogo.
     Spertyj   vozduh,   neumolkayushchij   nelepyj   stuk  billiardnyh   sharov,
nepreryvnyj  kashel' kakogo-to  podslepovatogo gazetnogo  tigra  za  sosednim
stolikom; pehotnyj lejtenant s zhuravlinymi nogami, poperemenno to kovyryavshij
v nosu, to prilazhivavshij zheltymi  ot tabaku pal'cami  svoi usy, derzha  pered
soboj karmannoe zerkal'ce; v uglu za kartochnym stolikom shum odetyh v  barhat
otvratitel'nyh,  potnyh, boltlivyh ital'yancev, kotorye to s  rezkim  vizgom,
stucha  kulakom po stolu,  vykidyvali  karty, to plevali  na pol.  I vse  eto
udvaivalos' i utraivalos' v stennyh zerkalah. U menya eto medlenno vysasyvalo
krov' iz zhil...
     ...Malo-pomalu stanovilos' temno. Kel'ner so svoimi ploskimi stupnyami i
krivymi nogami popravlyal sterzhnem ogon' na gazovyh rozhkah i zatem, pokachivaya
golovoj, othodil ot nih, ubedivshis', chto oni ne hotyat goret'.
     Oborachivayas', ya kazhdyj raz vstrechal  ostryj volchij vzglyad molodchika. On
bystro skryvalsya za gazetu  ili opuskal svoi gryaznye usy v davno uzhe vypituyu
chashku kofe.
     On nizko  nahlobuchil  svoyu  tverduyu,  krugluyu  shlyapu, tak  chto ushi  ego
torchali pochti gorizontal'no, no uhodit' on eshche ne sobiralsya.
     |to stalo nevynosimo.
     YA rasplatilsya i vyshel.
     Kogda ya  zakryval  za soboj  steklyannuyu  dver', kto-to  shvatilsya za ee
ruchku -- ya obernulsya.
     Opyat' etot sub®ekt.
     YA s dosady hotel povernut' nalevo po napravleniyu k evrejskomu kvartalu,
no on okazalsya predo mnoj i zagradil mne dorogu.
     -- Da otstan'te vy, nakonec! -- kriknul ya.
     -- Pozhalujte napravo,-- korotko skazal on.
     -- To est', kak eto?
     On naglo posmotrel na menya.
     -- Vy -- Pernat!
     -- Vy hoteli, veroyatno, skazat': <i>gospodin</i> Pernat?
     On zloradno ulybnulsya.
     -- Bez fokusov! Pozhalujte za mnoj!
     -- Da vy s uma soshli? Da kto vy takoj? -- vozmutilsya ya.
     On nichego ne otvetil, raspahnul pidzhak i ostorozhno pokazal mne istertyj
metallicheskij znachok, prikreplennyj k podkladke.
     YA ponyal: etot hlyshch byl syshchikom i hotel arestovat' menya.
     -- Da skazhite, radi Boga, v chem delo?
     -- Uznaete,  bud'te pokojny. V departamente,-- grubo otvetil on.-- Marsh
za mnoj!
     YA predlozhil emu vzyat' izvozchika.
     -- Ne stoit!
     My poshli v policiyu.
     &lt;hr&gt;

     ZHandarm podvel menya k dveri. Na farforovoj doshchechke ya prochital:

        ALOIZ OTSHIN
     Policejskij sovetnik

     -- Vojdite, pozhalujsta,-- skazal zhandarm.
     Dva gryaznyh pis'mennyh stola s grudami bumag stoyali drug protiv druga.
     Mezhdu nimi neskol'ko polomannyh stul'ev.
     Na stene portret imperatora.
     Banka s zolotymi rybkami na podokonnike.
     Bol'she nichego ne bylo v komnate.
     Krivaya noga i  tolstyj  sapog pod obtrepannymi serymi bryukami vidnelis'
pod levym stolom.
     YA uslyshal shum. Kto-to probormotal neskol'ko slov po-cheshski, i totchas zhe
iz-za pravogo stola pokazalsya sam policejskij sovetnik. On podoshel ko mne.
     |to byl  nevysokogo rosta muzhchina  s sedoj borodkoj.  Prezhde chem nachat'
govorit', on oskalival zuby, kak chelovek, kotoryj smotrit na yarkij solnechnyj
svet.
     Pri  etom  on  kak-to  svodil  glaza  pod  ochkami,  chto  pridavalo  emu
otvratitel'no gnusnyj vid.
     -- Vy Atanasius Pernat,-- on vzglyanul na list bumagi, na kotorom nichego
ne bylo napisano,-- rezchik kamnej?
     Totchas zhe ozhivilsya krivonogij za svoim stolom: on zaerzal na stule, i ya
uslyshal skrip pera.
     YA podtverdil:
     -- Pernat. Rezchik kamej.
     --  Nu, vot my i  vstretilis', gospodin... Pernat... da, da... gospodin
Pernat.  Da, da.--  Gospodin  policejskij  sovetnik srazu  stal  udivitel'no
lyubezen, tochno on vdrug poluchil otkuda-to ochen' radostnoe izvestie, protyanul
mne obe ruki  i,  ulybayas',  poproboval pridat'  sebe  vyrazhenie  dovol'nogo
obyvatelya.
     -- Itak, gospodin Pernat, rasskazhite, chto vy delaete celyj den'?
     -- YA dumayu, chto zto vas ne  kasaetsya, gospodin Otshin,-- holodno otvetil
ya.
     On prishchuril glaza, podozhdal minutu i bystro prodolzhal:
     -- S kakih por grafinya v svyazi s Savioli?
     YA zhdal chego-nibud' v etom rode, i ne morgnul glazom.
     On lovko pytalsya  putem sbivchivyh i povtornyh  voprosov ulichit'  menya v
protivorechiyah, no ya,  kak  ni bilos' u menya serdce ot vozmushcheniya,  ne  vydal
sebya i vse vozvrashchalsya k tomu, chto imeni Savioli ya nikogda ne  slyhal, chto s
Angelinoj ya druzhu eshche s teh  por, kogda byl  zhiv  moj otec,  i  chto  ona uzhe
neodnokratno zakazyvala mne kamei.
     Nesmotrya na vse, ya  chuvstvoval, chto  policejskij sovetnik ugadyvaet vsyu
moyu  lozh' i  chto  on zadyhaetsya  ot yarosti, ne  buduchi  v sostoyanii dobit'sya
chego-nibud' ot menya.
     On na minutu zadumalsya, zatem privlek menya  za  lackan pidzhaka blizko k
sebe,  predosteregayushche ukazal tolstym pal'cem na levyj stol i  nachal sheptat'
mne na uho:
     --  Atanasius! Vash pokojnyj otec byl moim luchshim drugom.  YA hochu spasti
vas, Atanasius! No vy dolzhny  rasskazat' mne  vse, chto  znaete o grafine. Vy
slyshite: vse.
     YA ne mog ponyat' smysl ego slov.
     -- CHto znachit: vy hotite menya spasti? -- gromko sprosil ya.
     Krivaya  noga razdrazhenno  topnula.  Sovetnik poserel ot zlosti. Vytyanul
gubu. ZHdal. YA znal, chto on sejchas eshche raz naskochit  (ego sistema ogorashivat'
napomnila mne Vassertruma), i zhdal.
     YA zametil  kozlinuyu fizionomiyu,  prinadlezhavshuyu obladatelyu krivoj nogi.
Ona  prislushivalas',  vyglyadyvaya iz-za stola... Vdrug policejskij, obrashchayas'
ko mne, pronzitel'no vskriknul:
     -- <i>Ubijca.</i>
     YA ocepenel ot izumleniya.
     Kozlinaya golova snova ugryumo spryatalas'.
     Gospodin policii sovetnik byl nemalo razdrazhen moim spokojstviem, lovko
skryl eto, odnako, podal mne stul i predlozhil sest'.
     --  Tak  chto vy otkazyvaetes'  dat' nuzhnye mne  pokazaniya  otnositel'no
grafini, gospodin Pernat?
     -- YA ne mogu ih dat', gospodin sovetnik, po krajnej mere, v takom duhe,
kak vy zhdete. Vo-pervyh, ya nikogda ne slyhal imeni Savioli, i zatem ya tverdo
ubezhden v tom,  chto eto  kleveta, esli govoryat o grafine, chto ona obmanyvaet
svoego muzha.
     -- Vy gotovy podtverdit' eto pod prisyagoyu?
     U menya zahvatilo duh.
     -- Da! Kogda ugodno.
     -- Otlichno. Gm.
     Nastupila  dlinnaya  pauza,  vo   vremya   kotoroj  sovetnik,   kazalos',
napryazhenno razmyshlyal.
     Kogda  on  snova  vzglyanul na  menya,  na ego  rozhe  poyavilos' vyrazhenie
pritvornogo sostradaniya. YA nevol'no vspomnil Haruseka s ego drozhashchim ot slez
golosom.
     -- Mne ved' vy eto mozhete skazat', Atanasius, mne, staromu drugu vashego
otca, mne, kotoryj nosil  vas na rukah.-- YA edva uderzhalsya ot ulybki: on byl
v luchshem sluchae let na desyat' starshe  menya.--  Ne pravda li, Atanasius,  eto
byla tol'ko samooborona!
     Kozlinaya fizionomiya snova vynyrnula.
     -- CHto bylo samooboronoj? -- izumlenno sprosil ya.
     -- |to... S etim... Cottmanom! -- brosil on mne eto imya v lico.
     |to slovo  kol'nulo  menya, kak kinzhalom:  Cottman! Cottman!  CHasy!  Imya
Cottmana bylo vyrezano na chasah.
     YA chuvstvoval, kak vsya krov' brosilas' k serdcu: merzavec Vassertrum dal
mne chasy, chtoby navlech' na menya podozrenie v ubijstve.
     Sovetnik totchas zhe sbrosil masku, oskalil zuby i prishchuril glaza.
     -- Tak chto vy soznaetes' v ubijstve, Pernat?
     -- |to vse oshibka, uzhasnaya oshibka.  Radi Boga, vyslushajte  menya. YA mogu
vam ob®yasnit', gospodin sovetnik...-- zakrichal ya.
     --  Teper'  soobshchite  mne  tol'ko  to, chto kasaetsya  grafini,--  bystro
perebil on menya.-- YA obrashchayu vashe vnimanie: vy oblegchite etim vashu uchast'.
     -- YA ne mogu skazat' nichego, krome togo, chto skazal: grafinya nevinna,--
vskrichal ya.
     On stisnul zuby i obratilsya k kozlinoj fizionomii:
     --  Zapishite:  Pernat  soznalsya  v  ubijstve  strahovogo  agenta  Karla
Cottmana.
     Menya ohvatilo bezumnoe beshenstvo.
     -- |h vy, policejskaya svoloch',-- vyrvalos' u menya,-- kak vy smeete?
     YA iskal kakogo-nibud' tyazhelogo predmeta.
     V odno mgnovenie  dvoe  policejskih shvatili  menya  i  nadeli  na  menya
kandaly.
     Sovetnik razduvalsya, kak petuh na navoznoj kuche.
     -- A chasy? -- on vytashchil vdrug vypuklye chasy.--  Neschastnyj Cottman byl
eshche zhiv, kogda vy ih snimali s nego, ili net?
     YA  snova  sovershenno  ovladel  soboj   i  tverdym  golosom  prodiktoval
sekretaryu:
     -- CHasy segodnya utrom podaril mne star'evshchik Aaron Vassertrum.
     Poslyshalsya raskatistyj  hohot,  i ya  zametil,  kak krivaya noga i  sapog
pustilis' v radostnyj plyas pod pal'to.
     &lt;hr&gt;

--------
        HVI. Mytarstvo

     YA dolzhen byl idti  po osveshchennym vechernimi ognyami ulicam. Moi ruki byli
skovany, shedshij za mnoyu zhandarm nes ruzh'e s nadetym shtykom.
     Ulichnye  mal'chishki  sprava i sleva bezhali  tolpami i  krichali,  zhenshchiny
otkryvali okna i grozili mne lozhkami, posylaya vdogonku rugatel'stva.
     Uzhe izdali ya  uvidel  bol'shie  kamennye ochertaniya  suda  s  nadpis'yu na
frontone:

        "Karayushchee pravosudie --
         zashchita vseh chestnyh"

     CHerez raskryvshiesya  predo mnoyu  ogromnye  vorota  ya popal v koridor,  v
kotorom pahlo kuhnej.
     Borodatyj chelovek s  sablej, v  formennom  syurtuke i furazhke, bosoj,  v
dlinnyh,  zavyazannyh  u  shchikolotki  kal'sonah  podnyalsya,  postavil  kofejnuyu
mel'nicu, kotoruyu on derzhal mezhdu kolen, i velel mne razdet'sya.
     Zatem on obsharil  moi  karmany,  vynul vse, chto nashchupal tam, i sprosil,
net li na mne klopov.
     Kogda ya otvetil otricatel'no, on snyal u menya s pal'cev kol'ca i skazal,
chto vse gotovo i chto ya mogu odet'sya.
     Menya poveli na neskol'ko etazhej  vyshe po  lestnicam i koridoram, gde  v
nishah stoyali -- to tut, to tam -- bol'shie, serye, zapertye sunduki.
     Vdol'  steny  shli nepreryvnoj  verenicej zheleznye  dveri  s zasovami  i
malen'kimi reshetchatymi vyrezami, s gazovym ogon'kom nad kazhdym iz nih.
     Ogromnyj,  soldatskoj naruzhnosti nadziratel' --  pervoe chestnoe lico za
vse eti chasy -- otkryl odnu  iz dverej, vtolknul menya v  temnoe, pohozhee  na
shkaf, zlovonnoe pomeshchenie i zaper za mnoj dver'.
     YA stoyal v sovershennoj temnote i oshchupyval steny.
     Natknulsya kolenom na zhestyanoj chan.
     Nakonec,  ya nashel -- bylo tak  uzko,  chto ya  edva  mog  povernut'sya  --
dvernuyu ruchku. YA v odinochnoj kamere.
     U sten nahodilis' parnye nary s solomennymi meshkami.
     Prohod mezhdu nimi byl ne shire odnogo shaga.
     Okonnaya  reshetka  v  kvadratnyj  metr, vysoko vverhu  na  kosoj  stene,
propuskala neyasnyj svet nochnogo neba.
     Nevozmozhnaya zhara, udushlivyj zapah starogo plat'ya viseli v vozduhe.
     Kogda  moi  glaza  osvoilis' s temnotoj, ya  uvidel  na  treh  narah  --
chetvertaya  byla svobodna -- lyudej v seryh arestantskih halatah; oni  sideli,
ustaviv lokti v koleni i zakryv lica rukami.
     Nikto ne skazal ni slova.
     YA sel na svobodnuyu postel' i stal ozhidat'. ZHdal. ZHdal.
     Proshel chas.
     Dva, tri chasa!
     Pri zvuke shagov snaruzhi ya vzdragival.
     Vot, vot idut za moj, otvesti menya k sledovatelyu.
     No kazhdyj raz eto okazyvalos' obmanom. SHagi zamirali v koridore.
     YA sorval s sebya vorotnik... kazalos', ya zadyhayus'.
     YA slyshal, kak arestanty, kryahtya, odin za drugim ukladyvalis' spat'.
     -- Nel'zya  li  otkryt' zdes'  okno? --  brosil  ya v  otchayanii vopros  v
temnotu. Pri etom ya ispugalsya moego sobstvennogo golosa.
     -- Nel'zya,-- razdalsya ugryumyj otvet s odnogo iz meshkov.
     YA  vse  zhe  stal  sharit'  rukoyu vdol'  steny:  na  vysote grudi torchala
doska... dve kruzhki... korki hleba.
     YA  s  trudom  vskarabkalsya  na dosku,  uhvatilsya  za prut'ya  reshetki  i
prizhalsya licom k okonnym shchelyam, chtob vdohnut' hot' nemnogo vozduha.
     &lt;hr&gt;

     Tak  ya stoyal, poka u menya ne zadrozhali koleni. Odnoobraznyj cherno-seryj
nochnoj tuman rasstilalsya pered glazami.
     Holodnye prut'ya reshetki zapoteli.
     Ochevidno skoro polnoch'.
     YA  uslyshal pozadi hrapenie.  Tol'ko odin  iz arestantov ne mog zasnut',
po-vidimomu: on metalsya na solome i vremya ot vremeni tiho stonal.
     Pridet li nakonec utro?! Vot. B'yut chasy.
     YA schital drozhashchimi gubami.
     -- Raz, dva, tri! -- Slava Bogu, eshche neskol'ko chasov, i nachnet svetat'.
CHasy prodolzhali bit'.
     -- CHetyre? Pyat'? Pot vystupil u menya na lbu.-- SHest'... sem'!!! -- Bylo
tol'ko <i>odinnadcat'</i> chasov.
     Tol'ko  chas  proshel  s teh  por,  kak ya slyshal  boj  gorodskih chasov  v
poslednij raz.
     &lt;hr&gt;

     Postepenno moi mysli stali proyasnyat'sya.
     Vassertrum podsunul mne chasy  ischeznuvshego Cottmana,  chtoby navesti  na
menya podozrenie v ubijstve. Znachit,  ochevidno, on  sam ubijca;  v  protivnom
sluchae, otkuda  by u nego byli eti  chasy? Esli by on nashel gde-nibud' trup i
tol'ko  ograbil  ego,  on  by,  bez  somneniya,  potreboval  tysyachu gul'denov
nagrady, ob®yavlennoj za  za  otkrytie propavshego  bez  vesti. |togo ne moglo
byt':  ob®yavleniya eshche  do sih por visyat na vseh uglah, ya  yasno  videl ih  po
doroge v tyur'mu...
     Star'evshchik dones na menya -- eto bylo ochevidno.
     YAsno  bylo  odno:  v tom,  chto  kasalos'  Angeliny,  on  byl  zaodno  s
sovetnikom policii. Inache, k chemu byl dopros o Savioli.
     S drugoj storony, iz etogo vytekalo, chto Vassertrum eshche ne imel v rukah
pisem Angeliny.
     YA zadumalsya...
     Srazu  vdrug  vse stalo dlya  menya  tak uzhasayushche  yasno,  kak  budto  vse
proizoshlo pri mne.
     Da, tol'ko tak moglo byt':  Vassertrum, obyskivaya moyu komnatu vmeste  s
policejskimi, tihon'ko prisvoil sebe moyu zheleznuyu shkatulku, podozrevaya v nej
dokazatel'stva... no on ne mog ee totchas zhe otkryt', potomu chto klyuch byl pri
mne, i... mozhet byt', kak raz v etu minutu on vzlamyvaet ee v svoej berloge.
     V bezumnom otchayanii rval  ya zheleznuyu reshetku,  videl Vassertruma  pered
soboj, videl, kak on roetsya v pis'mah Angeliny...
     Ah,  esli  by ya mog  zablagovremenno  izvestit'  Haruseka,  chtob on, po
krajnej mere, mog predupredit' Savioli.
     Na  mgnovenie  ya predalsya nadezhde, chto  izvestie o moem areste  obletit
evrejskij  kvartal,  i  ya  upoval  na  Haruseka,  kak  na  angela-spasitelya.
Star'evshchik  ne spasetsya  ot  ego  chertovskoj  hitrosti.  Harusek  uzhe skazal
odnazhdy: "YA ego shvachu za gorlo kak raz v tot moment, kogda on zahochet ubit'
doktora Savioli".
     No v sleduyushchuyu  minutu ya snova  otbrosil  vse  eto, menya  ohvatil dikij
uzhas: chto, esli Harusek pridet slishkom pozdno.
     Togda Angelina propala...
     YA do krovi kusal sebe guby, serdce razryvalos' u menya ot otchayaniya,  chto
ya togda  zhe  nemedlenno ne  szheg  pisem...  ya  daval sebe  klyatvu unichtozhit'
Vassertruma, kak tol'ko okazhus' na svobode.
     Umeret' ot sobstvennoj ruki ili na viselice -- kakaya raznica?
     V tom, chto sledovatel' poverit mne, kogda  ya emu  pravdivo rasskazhu vsyu
istoriyu  s chasami,  rasskazhu emu  ob  ugrozah Vassertruma  --  v etom  ya  ne
somnevalsya.
     Bez somneniya, zavtra  ya  uzhe budu na svobode, po men'shej mere, zastavlyu
arestovat' po podozreniyu v ubijstve i Vassertruma.
     YA schital chasy, molilsya, chtoby oni skoree proshli, smotrel v chernuyu mglu.
     Posle  nevyrazimo  dolgih chasov stalo, nakonec, svetat'; snachala mutnym
pyatnom, potom vse yasnee i yasnee stalo vydelyat'sya iz  tumana  mednoe ogromnoe
lico: ciferblat starinnyh bashennyh chasov. No <i>strelok na nem ne bylo</i> -- novaya
muka.
     Vskore probilo pyat'.
     YA   slyshal,  kak   prosnulis'  arestanty  i,  zevaya,  stali  besedovat'
po-cheshski.
     Odin  golos pokazalsya mne znakomym,  ya  obernulsya, spustilsya s  doski i
uvidel protiv sebya  ryabogo Lojzu na narah. On sidel  i udivlenno smotrel  na
menya.
     Ostal'nye arestanty byli parni s nahal'nymi licami; oni oglyazyvali menya
prenebrezhitel'no.
     "Kontrabandist? CHto?"  -- sprosil odin  drugogo vpolgolosa, tolknuv ego
loktem.
     Tot prezritel'no  probormotal chto-to, porylsya  v  svoem meshke,  vytashchil
ottuda kusok chernoj bumagi i polozhil na pol.
     Zatem on polil ego vodoj iz kuvshina, stal na koleni i, smotryas' v nego,
kak v zerkalo,<a href=#fn_15><sup>15</sup></a> stal prichesyvat'sya pal'cami.
     Zatem on s zabotlivoj ostorozhnost'yu vysushil bumagu i snova spryatal ee v
meshok.
     --  Pan Pernat,  pan Pernat!  -- nepreryvno sheptal Lojza,  vytarashchiv na
menya glaza, kak budto pred nim bylo prividenie.
     -- Tovarishchi  znayut  drug  druga,  kak  poglyazhu,-- s  udivleniem skazal,
zametiv eto, neprichesannyj na nevozmozhnom govore cheshskogo  venca,  prichem on
otvesil  mne  ironicheskij polupoklon.-- Razreshite predstavit'sya:  menya zovut
Vossatka,  CHernyj Vossatka...  Podzhog...-- s  gordost'yu  pribavil on,  odnoj
oktavoj nizhe.
     Prichesavshijsya  splyunul,  odnu minutu  prezritel'no  posmotrel na  menya,
tknul sebya pal'cem v grud' i skazal kratko:
     -- Grabezh...
     YA molchal.
     -- Nu,  a  vy-to po  kakomu delu syuda popali, gospodin graf? -- sprosil
venec posle pauzy.
     YA na sekundu zadumalsya, zatem spokojno skazal:
     -- Ubijstvo.
     Oni  byli  porazheny,   prezritel'naya  ulybka  na  ih   licah  smenilas'
vyrazheniem bespredel'nogo uvazheniya; oni voskliknuli edinodushno:
     -- Vazhno! Vazhno!
     Uvidav,  chto ya ne obrashchayu na  nih nikakogo vnimaniya, oni otodvinulis' v
ugol i nachali besedovat' shepotom.
     Tol'ko odin raz prichesannyj podoshel ko mne, bez slov poshchupal muskuly na
moej ruke i, pokachivaya golovoj, vernulsya k priyatelyu.
     -- Vy zdes'  po podozreniyu v ubijstve Cottmana? --  ostorozhno sprosil ya
Lojzu.
     On kivnul golovoj:
     -- Da, uzhe davno.
     Snova potekli chasy.
     YA zakryl glaza i pritvorilsya spyashchim.
     -- Gospodin Pernat! Gospodin Pernat! -- uslyshal ya vdrug shepot Lojzy.
     -- A..? -- YA sdelal vid, chto prosnulsya.
     -- Gospodin Pernat, pozhalujsta, prostite menya... skazhite... skazhite, vy
ne znaete, chto s Rozinoj?..  Ona  doma? -- lepetal  neschastnyj  mal'chik. Mne
bylo beskonechno bol'no videt', kak on vpilsya  goryashchimi glazami v moi guby  i
sudorozhno szhimal ruki ot volneniya.
     -- U  nee  blagopoluchno. Ona teper' kel'nersha,  v  "Starom  Bednyake",--
solgal ya.
     YA videl, kak on oblegchenno vzdohnul.
     &lt;hr&gt;

     Dva  arestanta  bezmolvno vnesli  na  doske  zhestyanye  miski  s goryachim
kolbasnym otvarom  i tri iz nih  ostavili  v  kamere. CHerez  neskol'ko chasov
snova zaskripeli zasovy, i smotritel' povel menya k sledovatelyu.
     U  menya drozhali  koleni ot neizvestnosti, kogda my shli vverh i  vniz po
lestnicam.
     --  Kak vy dumaete,  vozmozhno li, chto  menya  segodnya  zhe  osvobodyat? --
trevozhno sprosil ya smotritelya.
     YA videl, kak on sostradatel'no podavil ulybku.
     -- Gm. Segodnya? Gm... Bozhe moj... vse vozmozhno.
     Menya brosilo v oznob.
     Snova prochital ya na farforovoj doshchechke:

        Baron Karl fon-Lejzetreter
        Sledovatel'

     Snova prostaya komnata, dva pul'ta s grudami bumag.
     Staryj, vysokogo rosta, chelovek, s sedoyu, razdelennoj nadvoe, borodkoj,
v chernom syurtuke, s krasnymi myasistymi gubami so skripuchimi botinkami.
     -- Vy gospodin Pernat?
     -- Da.
     -- Rezchik kamej?
     -- Da.
     -- Kamera No.70?
     -- Da.
     -- Po podozreniyu v ubijstve Cottmana?
     -- Proshu vas, gospodin sledovatel'...
     -- Po podozreniyu v ubijstve Cottmana?
     -- Veroyatno. Po krajnej mere, ya dumayu tak. No...
     -- Soznaetes'?
     -- Net.
     -- Togda ya nachnu sledstvie.-- Karaul'nyj, otvedite.
     -- Vyslushajte  menya, pozhalujsta, gospodin sledovatel',-- mne neobhodimo
segodnya zhe byt' doma. U menya neotlozhnye dela...
     Za vtorym stolom kto-to hihiknul.
     Baron ulybnulsya.
     -- Karaul'nyj, otvedite.
     &lt;hr&gt;

     Den' upolzal za dnem, nedelya za nedelej, a ya vse sidel v kamere.
     V dvenadcat' chasov nam ezhednevno polagalos' sojti vniz na tyuremnyj dvor
i poparno, vmeste s drugimi podsledstvennymi i arestantami, v techenie soroka
minut hodit' po syroj zemle.
     Razgovarivat' vospreshchalos'.
     Posredi dvora stoyalo  goloe, umirayushchee derevo,  v koru  kotorogo vrosla
oval'naya steklyannaya ikona Bozh'ej Materi.
     Vdol' sten rosli unylye kusty s list'yami, pochti chernymi ot osedayushchej na
nih kopoti.
     Krugom --  reshetki kamer,  za  kotorymi  poroyu  mel'kali  serye lica  s
beskrovnymi gubami.
     Zatem  polagalos'  idti  naverh,  v  svoi  kamery,  k  hlebu,  vode,  k
kolbasnomu otvaru, po voskreseniyam -- k gniloj chechevice.
     Eshche odin tol'ko raz ya byl na doprose.
     -- Byli  li  svideteli pri tom,  kak "gospodin" Vassertrum podaril  vam
chasy?
     -- Da, gospodin SHemajya  Gillel'...  to est'... net (ya vspomnil, chto pri
etom on ne byl) ...no gospodin Harusek... (net, i ego ne bylo pri etom).
     -- Koroche govorya: nikogo ne bylo.
     -- Net, nikogo, gospodin sledovatel'.
     Snova hihikan'e za pul'tom i snova:
     -- Karaul'nyj, otvedite.
     Moe bespokojstvo ob Angeline smenilos' tupoj pokornost'yu: moment, kogda
nado bylo drozhat'  za nee,  proshel. Libo mstitel'nyj  plan  Vassertruma  uzhe
davno osushchestvilsya, libo Harusek vmeshalsya v delo, govoril ya sebe.
     No mysli o Miriam polozhitel'no svodili menya s uma.
     YA predstavlyal sebe, kak s chasu  na  chas ona zhdet,  chto snova proizojdet
chudo,-- kak rano utrom, kogda  prihodit bulochnik,  ona  vybegaet i drozhashchimi
rukami issleduet  bulku, kak  ona, mozhet byt', iznyvaet ot  bespokojstva  za
menya.
     CHasto po nocham ya vskakival s  posteli, vzlezal na dosku u okna, smotrel
na mednoe lico  bashennyh chasov i ishodil  zhelaniem,  chtob moi mysli doshli do
Gillelya, prozvuchali emu  v  uho,  chtob  on pomog  Miriam  i osvobodil  ee ot
muchitel'noj nadezhdy na chudo.
     Potom ya snova brosalsya na  solomu i sderzhival dyhanie tak, chto grud'  u
menya pochti  razryvalas'. YA stremilsya  vyzvat' obraz moego dvojnika i poslat'
ego k nej, kak uteshitelya.
     Raz kak-to on poyavilsya  pered moej  postel'yu, s zerkal'nymi bukvami  na
grudi:  "Chabrat Zereh  Aur Bocher", i  ya  hotel vskriknut'  ot radosti, chto
teper'  vse  horosho,  no  on  provalilsya skvoz'  zemlyu  ran'she,  chem ya uspel
prikazat' emu pojti k Miriam...
     &lt;hr&gt;

     Nikakih izvestij ot moih druzej ne bylo.
     -- Ne zapreshcheno posylat' pis'ma? -- sprosil ya tovarishchej po kamere.
     Oni ne znali.
     Oni nikogda ne poluchali pisem, da i nekomu bylo im pisat'.
     Karaul'nyj obeshchal mne pri sluchae razuznat' ob etom.
     Nogti ya svoi obgryz, volosy byli sputany, nozhnic, grebenki, shchetki zdes'
ne bylo.
     Ne bylo i vody dlya umyvan'ya.
     Pochti nepreryvno ya borolsya  s  toshnotoj, potomu chto kolbasnyj otvar byl
pripravlen ne  sol'yu,  a sodoj... takovo  predpisanie  tyuremnoj  vlasti  dlya
"izbezhaniya polovoj vozbudimosti".
     Vremya prohodilo v serom, uzhasayushchem odnoobrazii.
     Ono tiho vrashchalos', kak koleso pytki.
     Byli momenty, vsem nam uzhe  znakomye,  kogda  to odin, to drugoj iz nas
vnezapno vskakival,  chasami  metalsya  po  kamere,  kak  dikij  zver',  zatem
utomlenno padal na svoyu dosku i opyat' tupo zhdal -- zhdal -- zhdal.
     Vecherom po  stenam, tochno murav'i, ryadami polzali klopy, i, nedoumevaya,
ya zadaval sebe vopros,  pochemu eto  gospodin, pri  sable i v kal'sonah,  tak
staratel'no vyvedyval u menya, net li na mne parazitov.
     Ne opasalsya li okruzhnoj sud smesheniya chuzhdyh parazitnyh ras?
     Po sredam, obyknovenno s utra, yavlyalas' porosyach'ya golova v myagkoj shlyape
i s tryasushchimisya nogami: tyuremnyj vrach, doktor Rozenblat; on  udostoveryalsya v
tom, chto vse pyshut zdorov'em.
     A  kogda kto-nibud'  na  chto-libo zhalovalsya, to  on propisyval cinkovuyu
maz' dlya natiraniya grudi.
     Odnazhdy  s  nim  prishel i  predsedatel'  suda  --  vysokij,  nadushennyj
"velikosvetskij"  negodyaj,  na  lice  kotorogo  byli  napisany  vsevozmozhnye
poroki,-- osmotret', vse li  v poryadke: ne povesilsya li  eshche kto-nibud', kak
vyrazilsya gospodin s pricheskoj.
     YA podoshel bylo k nemu, chtob izlozhit' pros'bu, no on, obernuvshis' nazad,
skazal chto-to karaul'nomu i nastavil<a href=#fn_16><sup>16</sup></a> na menya  revol'ver.-- CHego  on hochet?
-- zakrichal on.
     YA vezhlivo sprosil, net  li mne pisem.  Vmesto otveta ya poluchil  pinok v
grud' ot doktora Rozenblata, kotoryj vsled za etim nemedlenno zhe uletuchilsya.
Za  nim   vyshel  i  predsedatel',  yazvitel'no  brosiv  mne  cherez   okoshechko
nasmeshlivyj sovet priznat'sya skoree v  ubijstve. A to ne poluchit' mne v etoj
zhizni ni odnogo pis'ma.
     &lt;hr&gt;

     YA uzhe davno privyk k spertomu vozduhu i k duhote i postoyanno chuvstvoval
oznob. Dazhe kogda svetilo solnce.
     Vot uzhe dva arestanta smenilis' drugimi: menya eto malo trogalo. Na etoj
nedele  privodili   karmannogo  vorishku  ili  grabitelya,   na  sleduyushchej  --
fal'shivomonetchika ili ukryvatelya.
     To, chto vchera perezhivalos', segodnya zabyvalos'.
     Mo