Gustav Majrink. Golem
1920
* This text is a copy of of Gustav Meyrink's "Golem" translated into
Russian by D. L. Vygodsky (1990). Scanned, proofed, and corrected by Anna
Rumshisky (c) 1999.
* NOTES ON PAPER TO E-TEXT CONVERSION: For the most part, I preserved
the translation's peculiarities, correcting only the most obvious
punctuation errors, misspelings, and miswordings. There are a few places
that still appear to be really awkward or incorrect translation. These will
be corrected in the near future.
* THANKS: My sincere thanks to Serge Winitzki for additional
proofreading and also for his remarks on the difference between the German
original and Russian translation. Also, special thanks to Anna Shubina and
Sergei Bratus for providing the book from which the text was scanned.
* Please send any additional corrections or remarks to
library@arum.freeservers.com
* -- A. R.
* Pereformatirovanie dlya standartnogo elektronnogo izdaniya -- S.
Vinickij, 1999. Ispravleniya i kommentarii po nemeckomu izdaniyu. Spec.
simvoly dlya ottochij -- <hr> i ". . .", razryadka.
--------
I. Son
Lunnyj svet padaet na kraj moej posteli i lezhit tam bol'shoyu siyayushcheyu
ploskoyu plitoyu.
Kogda lik polnoj luny nachinaet ushcherblyat'sya i pravaya ego storona idet na
ubyl' -- tochno lico, priblizhayushcheesya k starosti, sperva pokryvaetsya morshchinami
i nachinaet hudet',-- v takie chasy mnoj ovladevaet tyazheloe i muchitel'noe
bespokojstvo.
YA ne splyu i ne bodrstvuyu, i v polusne v moem soznanii smeshivaetsya
perezhitoe s prochitannym i slyshannym, slovno stekayutsya strui raznoj okraski i
yasnosti.
Pered snom ya chital o zhizni Buddy Gotama, i teper' na tysyachu ladov
pronosyatsya v moem soznanii, postoyanno vozvrashchayas' k nachalu, sleduyushchie slova:
"Vorona sletela k kamnyu, kotoryj pohodil na kusok sala, i dumala: zdes'
chto-to vkusnoe. No ne najdya nichego vkusnogo, ona otletela proch'. Podobno
vorone, spustivshejsya k kamnyu, pokidaem my -- ishchushchie -- asketa Gotamu,
poteryav vkus k nemu".
I obraz kamnya, pohodivshego na kusok sala, vyrastaet v moem mozgu
neimoverno.
YA stupayu po ruslu vysohshej reki i sobirayu gladkie kameshki.
Sero-sinie kamni s vykraplennoj pobleskivayushchej pyl'yu, nad kotorymi ya
razmyshlyayu i razmyshlyayu, i vse-taki, ne znayu, chto s nimi predprinyat',-- zatem
chernye, s zheltymi, kak sera, pyatnami, kak okamenevshie popytki rebenka
vylepit' grubuyu pyatnistuyu yashchericu.
I mne hochetsya otbrosit' ih daleko ot sebya, eti kameshki, no oni vypadayut
vse u menya iz ruk, iz polya zreniya moego ne mogu ih prognat'.
Vse kamni, kotorye kogda-libo igrali rol' v moej zhizni, vstayut i
obstupayut menya.
Odni, kak krupnye, aspidnogo cveta, kraby, pered vozvrashchayushchimsya
prilivom, napryagaya sily, starayutsya vykarabkat'sya iz peska na svet, vsyacheski
stremyatsya obratit' na sebya moj vzor, chtoby povedat' mne o chem-to beskonechno
vazhnom.
Drugie, istoshchennye, bessil'no padayut nazad, v svoi yamy i otkazyvayutsya
kogda-libo chto-nibud' skazat'.
Vremya ot vremeni ya vyhozhu iz sumerek etogo polusna i na mgnovenie vizhu
snova na vypuchennom krayu moego odeyala lunnyj svet, lezhashchij bol'shoyu siyayushchej
ploskoyu plitoyu, chtoby zatem v zakoulkah vnov' uskol'zayushchego soznaniya
bespokojno iskat' muchayushchij menya kamen', chto gde-to, v otbrosah moego
vospominaniya, lezhit, pohozhij na kusok sala.
Vozle nego na zemle, veroyatno, kogda-to pomeshchalas' vodostochnaya truba --
risuyu ya sebe -- zagnutaya pod tupym uglom, s krayami, iz®edennymi rzhavchinoj, i
uporno ya starayus' razbudit' v svoem soznanii takoj obraz, kotoryj obmanul by
moi vspugnutye mysli i ubayukal by ih.
|to mne ne udaetsya.
Vse snova i snova, s bessmyslennym uporstvom, neutomimo, kak staven',
kotorym veter cherez ravnye promezhutki vremeni b'et v stenu, tverdit vo mne
upryamyj golos: -- eto sovsem ne to, eto vovse ne tot kamen', kotoryj pohozh
na kusok sala.
Ot etogo golosa ne otdelat'sya.
Hot' by sto raz ya dokazyval sebe, chto eto sovershenno nevazhno, on
umolkaet na odno mgnoven'e, potom opyat' nezametno prosypaetsya i nastojchivo
nachinaet syznova: -- horosho, horosho, pust' tak, no eto vse zhe ne kamen',
pohozhij na kusok sala.
Postepenno mnoyu ovladevaet nevynosimoe chuvstvo polnoj bespomoshchnosti.
CHto dal'she proizoshlo, ne znayu. Dobrovol'no li ya otkazalsya ot vsyakogo
soprotivleniya, ili oni -- moi mysli -- menya odoleli i pokorili.
Znayu tol'ko, chto moe telo lezhit spyashchim v posteli, a moe soznanie
otdelilos' ot nego i bol'she s nim ne svyazano.
Kto zhe teper' moe YA? hochetsya vdrug sprosit', no tut ya soobrazhayu, chto u
menya net bol'she organa, posredstvom kotorogo ya mog by voproshat', i ya nachinayu
boyat'sya, chto glupyj golos snova prosnetsya vo mne i snova nachnet beskonechnyj
dopros o kamne i sale.
I ya otmahivayus' ot vsego.
--------
II. Den'
YA stoyal v temnom dvore i skvoz' krasnuyu arku vorot videl na
protivopolozhnoj storone uzkoj i gryaznoj ulicy star'evshchika-evreya,
prislonivshegosya k lavchonke, uveshannoj starym zheleznym hlamom, slomannymi
instrumentami, rzhavymi stremenami i kon'kami, ravno kak i mnozhestvom drugih
otsluzhivshih veshchej.
|ta kartina zaklyuchala v sebe muchitel'noe odnoobrazie ezhednevnyh
vpechatlenij, vryvayushchihsya, kak ulichnye torgovcy, cherez porog nashego
vospriyatiya, i ne vozbuzhdala vo mne ni lyubopytstva, ni udivleniya.
YA soznaval, chto v etoj obstanovke ya uzhe davno doma.
No i eto soznanie ne vozbudilo vo mne glubokih chuvstv, hotya shlo vrazrez
s tem, chto ya tak nedavno perezhil, i s tem, kakim obrazom ya doshel do
nastoyashchego sostoyaniya.
YA, dolzhno byt', kogda-to slyhal ili chital strannoe sravnenie kamnya s
kusochkom sala. Ono prishlo mne na um v to vremya, kak ya podnimalsya k sebe v
komnatu po istoptannym stupen'kam i mel'kom podumal o zasalennom i kamennom
poroge.
Tut ya uslyshal vperedi sebya ch'i-to shagi, i kogda ya podoshel k svoej
dveri, uvidel, chto eto byla chetyrnadcatiletnyaya ryzhaya Rozina, doch'
star'evshchika Aarona Vassertruma.
YA dolzhen byl vplotnuyu protesnit'sya okolo nee; ona stoyala spinoj k
perilam, pohotlivo otkinuvshis' nazad.
Ona polozhila svoi gryaznye ruki na zheleznye perila, chtob derzhat'sya, i v
tusklom polumrake ya zametil ee svetyashchiesya obnazhennye ruki.
YA uklonilsya ot ee vzglyada.
Mne protivna byla ee navyazchivaya ulybka i eto voskovoe lico karusel'noj
loshadki.
U nee, dolzhno byt', ryhloe beloe telo, kak u tritona, kotorogo ya
nedavno videl v kletke s yashchericami u odnogo prodavca ptic,-- tak
pochuvstvoval ya.
Resnicy ryzhih protivny mne, kak krolich'i.
YA vzbezhal i bystro zahlopnul za soboyu dver'.
Iz svoego okna ya mog nablyudat' star'evshchika Aarona Vassertruma u ego
lotka.
On stoyal, prislonivshis' k vystupu temnoj arki i strig sebe nogti.
Doch' ili plemyannica emu ryzhaya Rozina? U nego nikakogo shodstva s nej.
Sredi evrejskih lic, kotorye ezhednevno popadayutsya mne na Petush'ej
ulice, ya yasno razlichayu neskol'ko porod; nesmotrya na blizkoe rodstvo
otdel'nyh individuumov, ih tak zhe trudno smeshat' mezhdu soboj, kak maslo s
vodoj. Zdes' ne prihoditsya govorit': eto -- brat'ya, ili eto -- otec i syn.
|tot prinadlezhit k odnoj porode, tot -- k drugoj,-- vot vse, chto mozhno
prochest' na licah.
CHto zhe iz togo, esli by Rozina i byla pohozha na star'evshchika.
|ti porody pitayut drug k drugu tajnoe otvrashchenie i nepriyazn',
proryvayushchiesya dazhe skvoz' steny uzkogo krovnogo rodstva, no oni skryvayut eto
ot vneshnego mira, kak opasnuyu tajnu.
Ni odin ne vydaet sebya, i v etom edinodushii vse pohozhi na ozloblennyh
slepcov, chto bredut, derzhas' za gryaznuyu verevku -- kto obeimi rukami, kto
odnim pal'cem, no vse s suevernym uzhasom pered bezdnoj, v kotoruyu kazhdyj
dolzhen upast', kak tol'ko ischeznet obshchaya podderzhka, i lyudi poteryayut drug
druga.
Rozina -- iz toj porody, ryzhij tip kotoroj eshche otvratitel'nee drugih.
Prinadlezhashchie k etoj porode muzhchiny uzkogrudy, s dlinnoj sheej i vystupayushchim
kadykom.
Oni kazhutsya celikom pokrytymi vesnushkami, oni nesut vsyu zhizn' tyazhelye
muki -- eti muzhchiny -- i tajno vedut nepreryvnuyu i bezrezul'tatnuyu bor'bu so
svoej pohot'yu, v postoyannom otvratitel'nom strahe za svoe zdorov'e.
Mne bylo neyasno, pochemu sobstvenno ya podumal, chto Rozina rodstvennica
star'evshchika Vassertruma.
Ved' nikogda zhe ya ne videl ee ryadom so starikom, nikogda ne zamechal,
chtob odin iz nih okliknul drugogo.
Pochti vsegda ona byla na nashem dvore ili zhe probiralas' po temnym
ugolkam i prohodam nashego doma.
YA uveren, chto vse zhil'cy moego doma schitali ee blizkoj rodstvennicej
ili, po men'shej mere, vospitannicej star'evshchika, i tem ne menee ya ne
somnevayus', chto ni odin iz nih ne privel by osnovanij dlya svoego
predpolozheniya.
YA hotel otvlech' mysli ot Roziny i vzglyanul v raskrytoe okno komnaty na
Petush'yu ulicu, i vdrug, tochno pochuvstvovav moj vzglyad, Aaron Vassertrum
povernul lico v moyu storonu.
Otvratitel'noe nepodvizhnoe lico, s kruglymi ryb'imi glazami i s
otvisloj zayach'ej guboj.
On pokazalsya mne paukom sredi lyudej, tonko chuvstvuyushchim vsyakoe
prikosnovenie k pautine, pri vsej svoej kazhushchejsya bezuchastnosti.
CHem on zhivet? CHto dumaet, chem zanimaetsya?
YA ne znal.
Na kamennyh vystupah ego lavchonki, izo dnya v den', iz goda v god, visyat
vse te zhe mertvye, bespoleznye veshchi.
YA mog by ih predstavit' sebe dazhe s zakrytymi glazami: tut sognuvshayasya
zhestyanaya truba bez klapanov, tut pozheltevshaya kartinka so stranno
raspolozhennymi soldatami, tam svyazka zarzhavevshih shpor na potertom kozhanom
remeshke i vsyakij prochij poluistlevshij hlam.
A speredi zemlya tak gusto ustavlena ryadom zheleznyh skovorod, chto
nevozmozhno perestupit' cherez porog lavchonki.
|ti veshchi ne ubyvali i ne vozrastali v chisle. Esli kakoj-nibud' prohozhij
vse zhe ostanavlivalsya i osvedomlyalsya o cene togo ili inogo predmeta,
star'evshchik vpadal v zhestochajshee vozbuzhdenie.
On uzhasno vypyachival togda svoyu zayach'yu gubu, lepetal chto-to
nevrazumitel'noe svoim klokochushchim preryvistym basom, tak chto u pokupatelya
otbivalo vsyakuyu ohotu sprashivat' dal'she, i, ispugannyj, on prohodil mimo.
Vzglyad Aarona Vassertruma s bystrotoj molnii otpryanul ot menya i s
napryazhennym interesom ostanovilsya na goloj stene sosednego s moim oknom
doma.
CHto on mog tam uvidet'?
Dom stoit spinoj k Petush'ej ulice, i okna ego vyhodyat vo dvor. Tol'ko
odno na ulicu.
Sluchajno v etot moment v kvartiru, raspolozhennuyu ryadom s moej, v tom zhe
etazhe -- po-vidimomu, eto uglovoe atel'e,-- voshli lyudi: cherez stenu ya vdrug
uslyshal golosa -- muzhskoj i zhenskij.
No ne mozhet byt', chtoby star'evshchik zametil eto snizu.
U moej dveri pokazalsya kto-to, i ya dogadalsya, chto eto vse eshche Rozina,
kotoraya stoit v temnote, v pohotlivom ozhidanii, chto, mozhet byt', ya ee
vse-taki pozovu.
Vnizu zhe, na pol-etazha nizhe, na stupen'kah, pryshchevatyj, poluvzroslyj
Lojza, zataiv dyhanie, karaulit, ne otkroyu li ya dver', i ya bukval'no
chuvstvuyu dyhanie ego nenavisti i ego burlyashchuyu revnost'.
On boitsya podojti blizhe, chtob Rozina ne zametila ego. On znaet, chto
zavisit ot nee, kak golodnyj volk ot svoego storozha. No kak ohotno on
vskochil by i v bespamyatstve dal by vyhod svoej yarosti!
YA prisel k pis'mennomu stolu i vzyalsya za svoi kleshchi i rezcy.
No ya nichego ne mog sdelat', moya ruka ne byla dostatochno spokojna, chtob
ispravit' tonkuyu yaponskuyu rez'bu.
Temnaya, mrachnaya zhizn', kotoraya visit nad etim domom, ne daet mne pokoyu,
i vse vremya vstayut vo mne starye kartiny.
Lojza i ego brat -- bliznec YAromir -- vryad li starshe Roziny, razve na
odin god.
Ih otca, kotoryj byl prosvirnikom, ya s trudom pripominayu; teper'
zabotitsya o nih, kazhetsya, kakaya-to staruha.
YA tol'ko ne znayu, kakaya imenno iz mnozhestva staruh, zhivushchih zdes', kak
kroty, v svoih norah.
Ona opekaet oboih mal'chikov -- eto znachit: ona daet im priyut, za chto te
otdayut ej vse, chto im udastsya ukrast' ili vyprosit'.
Kormit li ona ih? Ne dumayu, potomu chto staruha prihodit domoj pozdno
vecherom.
Ona, dolzhno byt', ubiraet pokojnikov.
Lojzu, YAromira i Rozinu ya vidyval chasto, kogda oni eshche det'mi bespechno
igrali na dvore.
No eto vremya davno uzhe proshlo.
Po celym dnyam teper' Lojza uvivaetsya za ryzhevolosoj devochkoj.
Inogda on podolgu tshchetno ishchet ee i, nigde ne nahodya, prokradyvaetsya k
moej dveri i s iskazhennym licom zhdet, ne pridet li ona syuda tajkom.
I, sidya za rabotoj, ya vizhu, kak on privideniem brodit po izvilistym
perehodam i prislushivaetsya, izgibaya golovu na izmozhdennoj shee.
Poroyu prorezyvaet tishinu vnezapnyj dikij shum.
Gluhonemoj YAromir, vse dumy kotorogo napolneny strastnoj i
neoslabevayushchej mechtoj o Rozine, dikim zverem bluzhdaet po domu, i
nechlenorazdel'nyj voyushchij laj, kotoryj on izdaet, obezumev ot revnosti i
podozrenij, zvuchit tak zhutko, chto stynet krov' v zhilah.
V slepom beshenstve on ryshchet, nadeyas' otyskat' ih vmeste v odnom iz
tysyachi gryaznyh zakoulkov. Ego vlechet stremlenie vsegda sledovat' za bratom
po pyatam, chtob nichego ne sluchilos' s Rozinoj bez ego vedoma.
I imenno eti besprestannye muki kaleki kazhutsya mne obstoyatel'stvom,
pobuzhdayushchim Rozinu postoyanno putat'sya s drugim.
Kak tol'ko ee sklonnost' ili podatlivost' oslabevayut, Lojza izobretaet
vse novye gadosti, chtob snova raspalit' zhadnost' Roziny.
Oni narochno, kak by nechayanno, dayut gluhonemomu zastich' ih, kovarno
zamanivayut bezumnogo v temnye koridory i tam iz zarzhavevshih obruchej,
udaryayushchih, esli na nih nastupit', i iz zheleznyh grabel', lezhashchih ostriyami
kverhu, ustraivayut zlye lovushki, v kotorye tot padaet i razbivaetsya v krov'.
Vremya ot vremeni Rozina samostoyatel'no vydumyvaet kakoj-nibud' adskij
plan, chtoby dovesti mucheniya YAromira do poslednej stepeni.
Ona vnezapno menyaet svoe otnoshenie k nemu i delaet vid, chto on vdrug
ponravilsya ej.
S ee postoyannoj ulybkoj ona pospeshno soobshchaet kaleke takie veshchi,
kotorye privodyat ego pochti v bezumnoe neistovstvo; u nee est' dlya takih
sluchaev tainstvennyj s vidu i poluponyatnyj yazyk znakov; poslednij,
neizbezhno, oputyvaet gluhonemogo set'yu neizvestnosti i glozhushchih nadezhd.
Odnazhdy ya videl, kak ona stoyala pered nim vo dvore i chto-to govorila
emu takimi ozhivlennymi dvizheniyami gub i zhestami, chto, kazalos', vot-vot, on
upadet v dikom isstuplenii.
Po licu ego struilsya pot ot sverhchelovecheskogo usiliya shvatit' smysl
namerenno neyasnogo, speshnogo soobshcheniya.
Ves' posleduyushchij den' on v lihoradochnom ozhidanii brodil po temnym
lestnicam drugogo polurazrushennogo doma, raspolozhennogo dal'she po uzkoj i
gryaznoj Petush'ej ulice. On dazhe upustil vremya vyprosit' na uglu paru
krejcerov.
I kogda pozdno vecherom, polumertvyj ot goloda i vozbuzhdeniya, on hotel
vojti domoj, ego priemnaya mat' davno uzhe zakryla dver'.
<hr>
Veselyj zhenskij smeh donessya ko mne cherez stenu iz sosednego atel'e.
Smeh. V etih domah veselyj smeh. Vo vsem getto net ni odnogo cheloveka,
kotoryj umel by veselo smeyat'sya.
Tut ya vspomnil, chto rasskazyval mne na dnyah staryj hozyain
marionetochnogo teatra Cvak: molodoj, bogatyj gospodin snyal u nego eto atel'e
za doroguyu platu, ochevidno, dlya togo, chtoby bez pomehi vstrechat'sya s
izbrannicej serdca.
Nado bylo postepenno po nocham, odnu veshch' za drugoj, perenesti tuda,
naverh, doroguyu mebel' novogo zhil'ca, tak, chtoby nikto v dome ne zametil
etogo.
Dobrodushnyj starik potiral ruki ot udovol'stviya, rasskazyvaya mne ob
etom, i, kak rebenok, radovalsya, chto emu udalos' vse lovko obstavit': nikto
iz zhil'cov ne mog imet' i predstavleniya o romantichnoj parochke.
Proniknut' v atel'e mozhno bylo iz treh domov. Dazhe cherez pod®emnuyu
dver' imelsya prohod!
Da, esli podnyat' zheleznuyu dver' cherdaka, a eto bylo ottuda ochen'
legko,-- mozhno bylo cherez moyu komnatu popast' na lestnicu nashego doma i
ispol'zovat' ee, kak vyhod.
Snova donositsya veselyj smeh, probuzhdaya vo mne neyasnoe vospominanie ob
odnoj roskoshnoj kvartire i ob odnom aristokraticheskom semejstve, kuda menya
chasto priglashali dlya neznachitel'nogo remonta raznyh cennyh starinnyh veshchej.
Vdrug ya slyshu ryadom pronzitel'nyj krik. Slushayu v ispuge.
ZHeleznaya dver' bystro podnyalas', i cherez mgnovenie v moyu komnatu
vletela dama.
S raspushchennymi volosami, blednaya, kak stena, s nabroshennoyu na golye
plechi zolotoyu brokatnoyu materiej.
-- Majster Pernat, spryach'te menya... radi Boga!.. ne sprashivajte,
spryach'te menya.
Ne uspel ya otvetit', kak dver' snova podnyalas' i bystro zahlopnulas'.
Na odnu sekundu otvratitel'noj maskoj oskalilos' lico star'evshchika
Aarona Vassertruma.
<hr>
Krugloe svetloe pyatno snova peredo mnoj, i v lunnyh luchah ya uznayu snova
kraj moej posteli.
Tyazhelym, myagkim pokryvalom lezhit eshche na mne son, i zolotymi bukvami v
pamyati moej blestit imya Pernat.
Gde vychital ya eto imya? -- Atanasius Pernat?
Kazhetsya mne, kazhetsya, gde-to davno-davno obmenyal ya svoyu shlyapu, i togda
udivlyalo menya, chto novaya shlyapa byla kak raz po mne, hotya u menya sovsem
osobennaya forma golovy.
YA zaglyanul v etu chuzhuyu shlyapu togda i -- da, da, tam na beloj podkladke
bylo napisano zolotymi bumazhnymi bukvami:
ATANASIUS PERNAT.
YA boyalsya, mne bylo zhutko ot etoj shlyapy -- ya ne znal, pochemu. Zabytyj
mnoyu golos, s zabytym voprosom, gde kamen', pohozhij na salo, letit v menya,
kak strela.
Bystro, risuyu ya sebe ostryj, slashchavo ulybayushchijsya profil' ryzhej Roziny,
i mne udaetsya takim obrazom izbezhat' strely, kotoraya teryaetsya totchas v
temnote.
Da, lico Roziny. Ono eshche sil'nee, chem gluho zvuchashchij golos, i teper',
kogda ya snova budu skryt v moej komnate po Petush'ej ulice, ya mogu byt'
sovershenno spokoen.
--------
III. "I"
Esli ya ne oshibsya, chto kto-to ravnomernym shagom podymaetsya po lestnice,
chtoby zajti ko mne, to on dolzhen byt' teper' priblizitel'no na poslednih
stupenyah.
Teper' on ogibaet ugol, gde nahoditsya kvartira arhivariusa SHemaji
Gillelya i podhodit k vystupu ploshchadki verhnego etazha, vylozhennoj krasnym
kirpichom.
Teper' on idet oshchup'yu vdol' steny i v etu minutu dolzhen s trudom v
temnote razbirat' moe imya na dvernoj doske.
YA vstal posredi komnaty i smotryu na dver'.
Dver' otkrylas', i on voshel.
On sdelal neskol'ko shagov po napravleniyu ko mne, ne snyav shlyapy i ne
skazav mne ni slova priveta.
Tak vedet on sebya, kogda on doma, pochuvstvoval ya, i ya nashel vpolne
estestvennym, chto on derzhit sebya imenno tak, ne inache.
On polez v karman i vytashchil ottuda knigu.
Zatem on dolgo perelistyval ee.
Pereplet knigi byl metallicheskij, i uglubleniya v forme rozetok i
pechatej byli zapolneny kraskami i malen'kimi kameshkami.
Nakonec, on nashel to mesto, kotoroe iskal, i ukazal na nego pal'cem.
Glava nazyvalas' "Ibbur" -- "chrevatost' dushi",-- rasshifroval ya.
Bol'shoe, zolotom i kinovar'yu vyvedennoe zaglavie "I" zanimalo pochti
polovinu stranicy, kotoruyu ya nevol'no probezhal, i bylo u kraya neskol'ko
povrezhdeno.
YA dolzhen byl ispravit' eto.
Zaglavnaya bukva byla ne nakleena na pereplet, kak ya eto do sih por
vidal v starinnyh knigah, a skoree bylo pohozhe na to, chto ona sostoit iz
dvuh tonkih zolotyh plastinok, spayannyh poseredine i zahvatyvayushchih koncami
kraya pergamenta.
Znachit, gde byla bukva, dolzhno byt' otverstie v liste.
Esli zhe eto tak, to na sleduyushchej stranice dolzhno bylo byt' obratnoe
izobrazhenie bukvy "I"?
YA perevernul stranicu i uvidel, chto predpolozhenie moe pravil'no.
Nevol'no ya prochital i vsyu etu stranicu i sleduyushchuyu.
I stal chitat' dal'she i dal'she.
Kniga govorila mne, kak govorit snovidenie, tol'ko yasnee i znachitel'no
otchetlivee. Ona shevelilas' v moem serdce, kak vopros.
Slova struilis' iz nevidimyh ust, ozhivali i podhodili ko mne. Oni
kruzhilis' i vihrilis' vokrug menya kak pestro odetye rabyni, uhodili potom v
zemlyu ili rasplyvalis' klubami dyma v vozduhe, davaya mesto sleduyushchim. Kazhdaya
nadeyalas', chto ya izberu ee i ne posmotryu na sleduyushchuyu.
Nekotorye iz nih vystupali pyshnymi pavami v roskoshnyh odeyaniyah, i
postup' ih byla medlennoj i razmerennoj.
Drugie, kak korolevy, no starye, otzhivshie, s podvedennymi vekami, s
vyrazheniem prostitutki u gub i s morshchinami, kotorye byli pokryty
otvratitel'nymi rumyanami.
YA provozhal vzglyadom odnih, vstrechal drugih, i moj vzor skol'zil po
dlinnomu ryadu seryh sushchestv, s licami nastol'ko obyknovennymi i
nevyrazitel'nymi, chto kazalos' nevozmozhnym sohranit' ih v pamyati.
Zatem oni pritashchili zhenshchinu, sovershenno obnazhennuyu i ogromnuyu, kak
mednaya statuya.
Na odnu sekundu zhenshchina ostanovilas' i naklonilas' peredo mnoyu.
Ee resnicy byli takoj velichiny, kak vse moe telo. Ona molcha ukazala na
pul's ee levoj ruki.
On bilsya, kak zemletryasenie, i ya chuvstvoval v nej zhizn' celogo mira.
Izdaleka vyplyvalo shestvie koribantov. Muzhchina i zhenshchina obnimali drug
druga. YA videl ih priblizhayushchimisya izdali, i vse blizhe podhodila processiya.
Teper' ya uslyshal zvonkie i vostorzhennye pesni sovsem vozle menya, i moj
vzor iskal obnyavshejsya pary.
Ona obratilas', odnako, v odnu figuru, i polumuzhchinoj, poluzhenshchinoj
Germafroditom -- sidela ona na perlamutrovom trone.
I korona Germafrodita zakanchivalas' doskoj iz krasnogo dereva, na
kotoroj cherv' razrusheniya nachertal tainstvennye runy.
Mezhdu tem, v oblake pyli s topotom voshlo stado malen'kih slepyh ovechek:
zhivotnyh, kotoryh pogonyal gigantskij Germafrodit v svoej svite, chtob
podderzhivat' zhizn' plyashushchih koribantov.
Inogda sredi sushchestv, struivshihsya iz nevidannyh ust, poyavlyalis' vyhodcy
iz mogil -- s platkami, zakryvavshimi lico.
Oni ostanavlivalis' peredo mnoj, vnezapno ronyali pokryvala i golodnym
vzglyadom hishchnyh zverej smotreli v moe serdce, tak chto ledenyashchij uzhas
pronikal do mozga kostej, a krov' v zhilah ostanavlivalas', kak potok, v
kotoryj padayut s neba oblomki skal -- vnezapno i v samoe ruslo.
Mimo promel'knula zhenshchina. Lica ee ya ne videl, ona otvernulas' -- na
nej bylo pokryvalo iz l'yushchihsya slez.
Maski neslis' mimo s plyasom i ne obrashchali na menya vnimaniya.
Tol'ko P'ero zadumchivo oziraetsya na menya i vozvrashchaetsya nazad.
Vyrastaet neredo mnoj, zaglyadyvaet v moe lico, kak v zerkalo.
On delaet takie strannye grimasy, vzmahivaet i dvigaet rukami, to
koleblyas', to molnienosno bystro, i mnoj ovladevaet neoborimoe stremlenie
podrazhat' emu: migat' glazami, kak on, dergat' plechami i styagivat' ugly gub,
kak on.
No tut tolpyashchiesya za nim sushchestva, zhelaya popast' v pole moego zreniya,
neterpelivo ottalkivayut ego.
No vse oni ne imeyut ploti.
Oni -- skol'zyashchie zhemchuzhiny na shelkovom shnure, otdel'nye tona melodii,
l'yushchejsya iz nevidimyh ust.
|to uzhe bol'she ne kniga so mnoj govorila. |to byl golos. Golos, kotoryj
chego-to hotel ot menya, chego ya ne ponimal, kak ni staralsya ya. On muchil menya
zhguchimi neponyatnymi voprosami.
No golos, proiznosivshij eti vidimye slova, umer bez otzvuka. Kazhdyj
zvuk, kotoryj razdaetsya v mire nastoyashchego, porozhdaet mnogo otklikov, kak
kazhdaya veshch' brosaet odnu bol'shuyu ten' i mnogo malen'kih; no eti golosa byli
bez vsyakogo eho -- oni davnym-davno otzvuchali i razveyalis'.
YA prochel knigu do konca i eshche derzhal ee v rukah, i kazalos' mne, chto ya
v poiskah chego-to perelistyval svoi mozgi, a vovse ne knigu.
Vse, chto skazal mne golos, ya nes v sebe vsyu zhizn', no skryto bylo vse
eto, zabyto, gde-to bylo zapryatano ot moej mysli do segodnyashnego dnya.
<hr>
YA oglyanulsya.
Gde chelovek, kotoryj prines mne knigu?
Ushel!
On pridet za nej, kogda ona budet gotova?
Ili ya dolzhen otnesti emu?
No ne pripomnyu, skazal li on, gde on zhivet.
YA hotel voskresit' v pamyati ego figuru, no mne eto ne udavalos'.
Kak on byl odet? Star on byl ili molod? Kakogo cveta byli ego volosy,
boroda?
Nichego, reshitel'no nichego ya ne mog sebe teper' predstavit'. Vsyakij
obraz, kotoryj ya sebe risoval, neuderzhimo raspadalsya prezhde, chem ya mog
slozhit' ego v moem voobrazhenii.
YA zakryl glaza, pridavil pal'cami veki, chtob pojmat' hot' malejshuyu
chertochku ego oblika.
Nichego, nichego.
YA stal posredi komnaty i smotrel na dver'; kak prezhde, kogda on prishel,
ya risoval sebe: teper' on ogibaet ugol, prohodit po kirpichnoj ploshchadke,
teper' chitaet moyu doshchechku na dveri "Atanasius Pernat", teper' vhodit...
Naprasno.
Ni malejshego sleda vospominaniya o tom, kakovo bylo ego lico, ne
vstavalo vo mne.
YA uvidel knigu na stole i hotel sebe predstavit' ego ruku, kak on ee
vynul iz karmana i protyanul mne.
YA ne mog predstavit' sebe nichego: byla li ona v perchatke ili net,
molodaya ili morshchinistaya, byli na nej kol'ca ili net.
Zdes' mne prishla v golovu strannaya veshch'.
Tochno vnushenie, kotoromu nel'zya protivit'sya.
YA nabrosil na sebya pal'to, nadel shlyapu, vyshel v koridor, spustilsya s
lestnicy. Zatem ya medlenno vernulsya v komnatu.
Medlenno, sovsem medlenno, kak on, kogda on prishel. I kogda ya otkryl
dver', ya uvidel, chto v moej komnate temno. Razve ve yasnyj den' byl tol'ko
chto, kogda ya vyhodil?
Dolgo zhe, po-vidimomu, ya razdumyval, chto dazhe ne zametil, kak uzhe
pozdno.
I ya pytalsya podrazhat' neznakomcu v pohodke, v vyrazhenii lica, no ne mog
nichego pripomnit'.
Da i kak by ya mog podrazhat' emu, kogda u menya ne bylo nikakogo opornogo
punkta, chtoby predstavit' sebe, kakoj on imel vid.
No sluchilos' inache. Sovsem inache, chem ya dumal.
Moya kozha, moi muskuly, moe telo vnezapno vspomnili, ne sprashivaya mozga.
Oni delali dvizheniya, kotoryh ya ne zhelal i ne predpolagal delat'.
Kak budto chleny moi bol'she ne prinadlezhali mne.
Edva ya sdelal dva shaga po komnate, moya pohodka srazu stala tyazheloj i
chuzhoj. |to pohodka cheloveka, kotoryj postoyanno nahoditsya v polozhenii
padayushchego.
Da, da, da, takova byla ego pohodka!
YA znal sovershenno tochno: eto on.
U menya bylo chuzhoe bezborodoe lico s vydayushchimisya skulami i kosymi
glazami.
YA chuvstvoval eto, no ne mog uvidet' sebya.
"|to ne moe lico",-- hotel ya v uzhase zakrichat', hotel ego oshchupat', no
ruka ne slushalas' menya, ona opustilas' v karman i vytashchila knigu.
Tochno tak zhe, kak on eto ran'she sdelal.
I vdrug ya snova sizhu bez shlyapy, bez pal'to, u stola, i ya opyat' ya. YA, ya,
Atanasius Pernat.
YA tryassya ot uzhasa i ispuga, serdce moe bylo gotovo razorvat'sya, i ya
chuvstvoval: pal'cy prizraka, kotorye tol'ko chto eshche koposhilis' v moem mozgu,
otstali ot menya.
YA eshche osyazal na zatylke holodnoe prikosnovenie ih.
Teper' ya znal, kakov byl neznakomec, ya mog snova chuvstvovat' ego v
sebe, kazhdoe mgnovenie, kak tol'ko ya hotel, no predstavit' sebe ego oblik,
videt' ego licom k licu -- eto vse eshche ne udavalos' mne i nikogda ne
udastsya.
On, kak negativ, nezrimaya forma, ponyal ya, ochertanij kotoroj ya ne mogu
shvatit', v kotoruyu ya sam dolzhen vnedrit'sya, esli tol'ko ya zahochu osoznat' v
sobstvennom ya ee oblik i vyrazhenie.
V yashchike moego stola stoyala zheleznaya shkatulka -- tuda ya hotel spryatat'
knigu, chtoby tol'ko, kogda projdet u menya sostoyanie dushevnoj bolezni,
izvlech' ee i zanyat'sya ispravleniem poporchennoj zaglavnoj bukvy "I".
I ya vzyal knigu so stola.
No u menya bylo takoe chuvstvo, kak budto ya ee ne kosnulsya; ya shvatil
shkatulku -- to zhe oshchushchenie. Kak budto chuvstvo osyazaniya dolzhno bylo probezhat'
dlinnoe, dlinnoe rasstoyanie v sovershennoj temnote, chtoby vojti v moe
soznanie. Kak budto predmety byli udaleny ot menya na rasstoyanie godov i
prinadlezhali proshlomu, kotoroe mnoyu davno izzhito!
<hr>
Golos, kotoryj, kruzhas' v temnote, ishchet menya, chtoby pomuchit' menya
sal'nym kamnem, ischez, ne vidya menya. I ya znayu, chto on prihodit iz carstva
sna. No to, chto ya perezhil, eto byla podlinnaya zhizn' -- poetomu golos etot ne
mog menya videt' i naprasno stremitsya ko mne, chuvstvuyu ya.
--------
IV. Praga
Vozle menya stoyal student Harusek s podnyatym vorotnikom svoego tonkogo i
potertogo pal'to, i ya slyshal, kak u nego stuchali zuby ot holoda.
"On mozhet do smerti prostudit'sya na etom skvoznyake pod arkoj vorot",
podumal ya i predlozhil emu perejti cherez ulicu v moyu kvartiru.
No on otkazalsya.
-- Blagodaryu vas, majster Pernat,-- prosheptal on drozha,-- k sozhaleniyu,
ya ne raspolagayu vremenem, ya dolzhen speshit' v gorod. Da my k tomu zhe
promoknem do kostej, esli vyjdem na ulicu. Dazhe za neskol'ko shagov! Liven'
ne dumaet oslabevat'!
Potoki vody stekali s krysh i bezhali po licam domov, kak ruch'i slez.
Podnyav nemnogo golovu, ya mog videt' v chetvertom etazhe moe okno; skvoz'
dozhd' ego stekla kazalis' myagkimi, neprozrachnymi i bugristymi.
ZHeltyj gryaznyj ruchej bezhal vdol' ulicy, i arka vorot napolnilas'
prohozhimi, kotorye vse hoteli perezhdat' nepogodu.
-- Vot plyvet podvenechnyj buket,-- vdrug proiznes Harusek, ukazyvaya na
puchok uvyadshih mirtov, proplyvshij v gryaznoj kanave.
Kto-to pozadi nas gromko rassmeyalsya etomu.
YA obernulsya i uvidel, chto eto byl staryj, horosho odetyj gospodin s
sedymi volosami i s nadutym lyagushech'im licom.
Harusek tozhe brosil vzglyad nazad i chto-to proburchal.
CHto-to nepriyatnoe bylo v starike; ya otvernulsya ot nego i smotrel na
bescvetnye doma, kotorye zhalis' peredo mnoj drug k drugu, kak starye
obozlennye pod dozhdem zhivotnye.
Kak neuyutno i ubogo smotreli oni.
Oni kazalis' postroennymi bez vsyakoj celi, tochno sornaya trava,
probivayushchayasya iz zemli.
K nizkoj, zheltoj kamennoj stene, edinstvennomu ucelevshemu ostatku
starogo dlinnogo zdaniya, prislonili ih dva-tri stoletiya tomu nazad kak
popalo, ne prinimaya v soobrazhenie sosednih postroek. Tut krivobokij dom s
otstupayushchim nazad chelom; ryadom drugoj, vystupayushchij tochno klyk.
Pod mutnym nebom oni smotryat, kak vo sne, i kogda mrak osennih vecherov
visit nad ulicej i pomogaet im skryt' edva zametnuyu tihuyu igru ih
fizionomij, togda ne vidno i sleda toj predatel'skoj i vrazhdebnoj zhizni, chto
poroyu izluchayut oni.
Za gody zhizni, kotoruyu ya provel zdes', vo mne slozhilos' tverdoe,
neizgladimoe vpechatlenie, chto dlya nih sushchestvuyut opredelennye chasy nochi i
utrennih sumerek, kogda oni vozbuzhdenno vedut mezhdu soboyu tihie tainstvennye
soveshchaniya. I poroyu skvoz' ih steny probegaet slabyj neiz®yasnimyj trepet,
begut shumy po ih krysham, padayut veshchi po vodostochnym trubam -- i my nebrezhno
i tupo vosprinimaem ih, ne doiskivayas' prichin.
CHasto grezilos' mne, chto ya prislushivayus' k prizrachnoj zhizni etih domov,
i s zhutkim udivleniem ya uznaval pri etom, chto oni -- tajnye i nastoyashchie
hozyaeva ulicy, chto oni mogut otdat' ili snova vobrat' v sebya ee zhizn' i
chuvstva -- dat' ih na den' obitatelyam, kotorye zhivut zdes', chtoby v
blizhajshuyu noch' snova potrebovat' obratno s rostovshchicheskimi procentami.
I kogda ya propuskayu skvoz' svoe soznanie etih strannyh lyudej, zhivushchih
zdes', kak teni, kak sushchestva, ne rozhdennye materyami, kazhushchiesya
sostryapannymi v svoih myslyah i postupkah kak popalo, predstavlyayushchih kakuyu-to
okroshku, ya osobenno sklonyayus' k mysli, chto takie snovideniya zaklyuchayut v sebe
tainstvennye istiny, kotorye nayavu rasseivayutsya vo mne, kak vpechatleniya
krasochnyh skazok.
Togda vo mne ozhivaet zagadochnaya legenda o prizrachnom Goleme,
iskusstvennom cheloveke, kotorogo odnazhdy zdes' v getto sozdal iz stihij odin
opytnyj v kabbale ravvin, prizval k bezrazumnomu avtomaticheskomu bytiyu,
zasunuv emu v zuby magicheskuyu tetragrammu.
I dumaetsya mne, chto, kak tot Golem okazalsya glinyanym churbanom v tu zhe
sekundu, kak tainstvennye bukvy zhizni byli vynuty iz ego rta, tak i vse eti
lyudi dolzhny mgnovenno lishit'sya dushi, stoit tol'ko potushit' v ih mozgu -- u
odnogo kakoe-nibud' neznachitel'noe stremlenie, vtorostepennoe zhelanie, mozhet
byt', bessmyslennuyu privychku, u drugogo -- prosto smutnoe ozhidanie chego-to
sovershenno neopredelennogo, neulovimogo.
Kakoe neizmennoe ispugannoe stradanie v etih sozdaniyah!
Nikogda ne vidno, chtob oni rabotali, eti lyudi, no tem ne menee vstayut
oni rano, pri pervyh probleskah utra, i, zataiv dyhanie, zhdut -- tochno chuda,
kotoroe nikogda ne prihodit.
I esli uzhe sluchaetsya, chto kto-nibud' popadet v ih vladenie,
kakoj-nibud' bezoruzhnyj, za schet kotorogo oni mogli by pozhivit'sya, ih vdrug
skovyvaet strah, zagonyaet ih obratno po svoim uglam i tushit v nih vsyakoe
nameren'e.
Net sushchestva dostatochno slabogo, chtob u nih hvatilo muzhestva porabotit'
ego.1
-- Vyrodivshiesya bezzubye hishchniki, u kotoryh otnyata sila i oruzhie,--
medlenno proiznes, vzglyanuv na menya, Harusek.
Kak on mog ugadat', o chem ya dumayu?
Inogda chelovek tak napryagaet svoi mysli, pochuvstvoval ya, chto oni v
sostoyanii pereskochit', kak iskra, iz odnogo mozga v drugoj.
-- CHem oni mogut zhit'! -- skazal ya cherez minutu.
-- ZHit'?.. CHem!.. Sredi nih imeyutsya millionery!
YA vzglyanul na Haruseka. CHto hotel on etim skazat'!
No student molchal i smotrel na oblaka.
Na sekundu shum golosov pod arkoj smolk, i yavstvenno slyshalsya stuk
dozhdya.
CHto hotel on etim skazat': "Est' sredi nih millionery!"?
Opyat' sluchilos' tak, tochno Harusek ugadal moi mysli.
On ukazal na lotok vozle nas, u kotorogo voda korichnevo-krasnymi
struyami omyvala rzhavuyu zheleznuyu ruhlyad'.
-- Aaron Vassertrum! On, k primeru -- millioner. Pochti tret' evrejskogo
goroda prinadlezhit emu. Vy ne znali etogo, gospodin Pernat?
U menya zahvatilo dyhanie: "Aaron Vassertrum! Star'evshchik Aaron
Vassertrum -- millioner!"
-- O, ya znayu ego horosho,-- razdrazhenno prodolzhal Harusek, kak budto on
tol'ko togo i zhdal, chtob ya sprosil ego,-- ya znal i ego syna, doktora
Vassori. Vy ne slyhali o nem? O doktore Vassori, znamenitom okuliste? Eshche v
proshlom godu ves' gorod ozhivlenno govoril o nem, kak o velikom uchenom. Nikto
ne znal togda, chto on peremenil familiyu i prezhde nazyvalsya Vassertrum. On
ohotno razygryval ushedshego ot mira cheloveka nauki, i kogda odnazhdy zashla
rech' o ego proishozhdenii, on skromno i vzvolnovanno skazal, poluslovami, chto
eshche ego otec proishodil iz getto -- chto emu s samogo nachala prihodilos'
probivat'sya k svetu so vsevozmozhnymi ogorcheniyami i nevyrazimymi zabotami.
Da! S ogorcheniyami i zabotami.
No s ch'imi ogorcheniyami i zabotami, i kakimi sredstvami, etogo on ne
skazal. A ya znayu, pri chem tut getto.
Harusek shvatil moyu ruku i potryas ee sil'no.
-- Majster Pernat, ya edva sam postigayu, kak ya beden. YA dolzhen hodit'
polunagoj, oborvancem, kak vidite, a ya student-medik, ya obrazovannyj
chelovek.
On priotkryl pal'to, i ya s uzhasom uvidel, chto na nem ne bylo ni
pidzhaka, ni rubahi: pal'to u nego bylo na golom tele.
-- I takim nishchim ya byl uzhe togda, kogda privel k gibeli etu bestiyu,
etogo vsemogushchego, znamenitogo doktora Vassori, i do sih por eshche nikto ne
podozrevaet, chto imenno ya, tol'ko ya -- nastoyashchij vinovnik proisshedshego.
V gorode dumayut, chto eto nekij doktor Savioli obnaruzhil vse ego
prodelki i dovel ego do samoubijstva.
Doktor Savioli byl tol'ko moim orudiem, govoryu ya vam! YA sam sozdal
plan, sobral vse materialy, dostal uliki i tiho, nezametno vytaskival kamen'
za kamnem iz stroeniya doktora Vassori, dovel ego do takogo sostoyaniya, chto
nikakie den'gi v mire, nikakaya hitrost' getto ne mogli uzhe predotvratit'
katastrofy, dlya kotoroj nuzhen byl tol'ko edva oshchutimyj tolchok.
Znaete, tak... tak, kak igrayut v shahmaty.
Tochno tak, kak igrayut v shahmaty.
I nikto ne znaet, chto eto byl ya!
Star'evshchiku Aaronu Vassertrumu chasto ne daet spat' zhutkaya mysl', chto
kto-to, kogo on ne znaet, kto vsegda nahoditsya ryadom s nim, no kogo on ne
mozhet pojmat', chto etot kto-to, krome doktora Savioli, dolzhen byl sygrat'
rol' v etom dele.
Hotya Vassertrum odin iz teh lyudej, ch'i glaza sposobny videt' skvoz'
steny, no on vse zhe ne predstavlyaet sebe, chto est' takie lyudi, kotorye v
sostoyanii vychislit'2, kak dlinnoj, nevidimoj, otravlennoj igloj mozhno skvoz'
steny, minuya kamni, minuya zoloto, minuya brillianty, popast' pryamo v skrytuyu
zhilu zhizni.
Harusek hlopnul sebya po lbu i diko zasmeyalsya.
-- Aaron Vassertrum uznaet eto skoro, kak raz v tot den', kogda on
zahochet otomstit' doktoru Savioli. Kak raz v tot samyj den'!
I etu shahmatnuyu partiyu ya rasschital do poslednego hoda. Na etot raz
budet gambit korolevskogo slona. Vplot' do gor'kogo konca net ni odnogo
hoda, na kotoryj ya ne umel by gibel'yu otvetit'.
Kto vstupit so mnoyu v podobnyj gambit, tot, govoryu vam, visit v
vozduhe, kak bezzashchitnaya marionetka na nitke -- na nitochke, kotoruyu ya
dergayu,-- slyshite, kotoruyu ya dergayu, u kotoroj net nikakoj svobody voli.
Student govoril, kak v bredu, i ya s uzhasom smotrel na nego.
-- CHto vam sdelali Vassertrum i ego syn, chto vy tak polny nenavisti?
Harusek rezko perebil.
-- Ostav'te eto, sprosite luchshe, kak doktor Vassori slomal sebe sheyu.
Ili vy predpochitaete v drugoj raz pogovorit' ob etom? Dozhd' prohodit -- ne
hotite li vy pojti domoj?
On ponizil golos, kak chelovek, kotoryj vdrug uspokoilsya. YA pokachal
golovoj.
-- Vy slyshali kogda-nibud', kak teper' lechat katarakt? Net? YA dolzhen
vam eto poyasnit', majster Pernat, chtoby vy vse horosho ponyali.
Slushajte: katarakt -- eto zlokachestvennoe zabolevanie glaza, kotoroe
privodit k slepote, i est' tol'ko odno sredstvo predotvratit' neschast'e --
tak nazyvaemaya, iridoktomiya: ona sostoit v tom, chto iz raduzhnoj obolochki
glaza vyrezayut klinovidnyj kusochek.
Neizbezhnoe sledstvie etogo -- sil'noe pomutnenie zreniya, kotoroe
ostaetsya na vsyu zhizn', no process poteri zreniya udaetsya bol'shej chast'yu
priostanovit'
Odnako, diagnoz katarakta imeet svoi osobennosti.
Vyvayut periody, osobenno v nachale bolezni, kogda yasnye simptomy kak
budto ischezayut, i v takih sluchayah vrach, esli on dazhe ne nahodit nikakih
priznakov bolezni, vse zhe ne mozhet skazat' opredelenno, chto ego
predshestvennik, derzhavshijsya drugogo mneniya, nepremenno oshibsya.
No esli etu samuyu iridoktomiyu, kotoruyu mozhno odinakovo prodelat' i nad
bol'nym i nad zdorovym glazom, proizveli, to uzhe net nikakoj vozmozhnosti
tverdo ustanovit', byl katarakt ili net.
Vot na etih i podobnyh obstoyatel'stvah doktor Vassori postroil svoj
gnusnyj plan.
Beskonechnoe chislo raz, osobenno u zhenshchin, konstatiroval on katarakt
tam, gde bylo samoe bezvrednoe oslablenie zreniya dlya togo, chtoby proizvesti
operaciyu, kotoraya, ne dostavlyaya emu bol'shih hlopot, prinosila horoshie
den'gi.
Tut-to, nakonec, imel on v rukah sovershenno bezzashchitnyh, tut-to dlya
grabezha ne trebovalos' dazhe i priznaka muzhestva.
Vidite, majster Pernat, zdes' vyrodivshijsya hishchnik byl postavlen v takie
usloviya zhizni, gde bez oruzhiya i bez usilij on mog terzat' svoyu zhertvu.
Nichego ne stavya na kartu! Vy ponimaete? Nichem ne riskuya!
Putem celogo ryada lzhivyh soobshchenij v special'nyh zhurnalah doktor
Vassori mog sozdat' sebe slavu vydayushchegosya specialista. On znal, kak pustit'
pyl' v glaza dazhe svoim kollegam, kotorye byli slishkom prostodushny i
blagorodny, chtoby raspoznat' ego.
Estestvennym sledstviem byl potok pacientov, kotorye vse iskali u nego
pomoshchi.
Stoilo tol'ko prijti k nemu komu-nibud' s nichtozhnym oslableniem zreniya
i dat' osmotret' sebya, kak doktor Vassori s gnusnoj planomernost'yu bralsya za
delo.
Sperva on ustraival obychnyj vrachebnyj opros, prichem chtoby na vsyakij
sluchaj potom vse bylo skryto, iskusno otmechal te otvety, kotorye govorili za
katarakt.
On ostorozhno zondiroval, ne byl li ran'she kem-libo postavlen diagnoz.
V razgovore on vskol'z' zamechal, chto poluchil iz-za granicy nastojchivoe
priglashenie vazhnogo nauchnogo haraktera i zavtra zhe dolzhen ehat'.
Pri issledovanii glaza elektricheskim svetom, kotoroe on potom
predprinimal, on namerenno prichinyal bol'nomu kak mozhno bol'she boli.
Vse prednamerenno! Vse prednamerenno!
Kogda issledovanie konchalos', i pacient ostorozhno zadaval obychnyj
vopros, est' li osnovanie opasat'sya chego-nibud' ser'eznogo, doktor Vassori
delal svoj pervyj hod.
On usazhinal bol'