muzhchinami, chto tol'ko pozhelaete, no svoemu muzhu ili zhe izbranniku vse nado otpuskat' porcionno, i chem men'she, tem luchshe. Voz'mite eto sebe za pravilo zhizni, a tam bud' chto budet. No bez etogo ne budet nichego". Ej, bednyazhke, i v golovu ne prihodilo, chto ya v eto vremya dnya mogu okazat'sya doma, tem bolee, chto na veshalke v prihozhej ne bylo ni moego pal'to, ni shapki, da i Marta tozhe kuda-to otluchilas', hotya v dannyj moment v nej nikto i ne nuzhdalsya. Takim obrazom ya za kakoe-to mgnovenie uznal tu tajnu, razgadal tu zagadku, nad razresheniem kotoryh bezrezul'tatno bilsya godami, I eto otkrytie okazalos' dlya menya takim muchitel'nym, budto moyu dushu i serdce szhali v komok i - vdavili v shershavuyu stenu. No mne ni i koem sluchae nel'zya bylo sebya vydat'. Esli by ya chem-nibud' obnaruzhil svoe prisutstvie, moe otkrytie poteryalo by polovinu svoej cennosti, vdobavok k etomu zhenshchiny mogli podumat', budto ya shpionyu za nimi. CHto bylo delat'? ZHdat', pokuda gost'i ne ujdut iz moej kvartiry? No ved' ya ne mog opozdat' k uroku v shkole. I esli oni v konce koncov soobrazyat udalit'sya, tak ved' eto eshche ne znachit, chto ujdet i Virve... pered samym obedom... tem bolee, chto ona tol'ko yavilas' domoj. V dovershenie vsego vnov' hlopnula dver' - veroyatno, eto prishla s chernogo hoda Marta. Begstvo stalo nevozmozhnym. YA byl okruzhen. V tot moment moim samym bol'shim zhelaniem bylo - tak zhe, kak i segodnya tam, na shkol'nom dvore, - sdelat'sya nevidimkoj. Da, mne vse zhe sledovalo srazu kakim-nibud' obrazom dat' ponyat', chti ya nahozhus' doma, - ya vyter so lba vystupivshij ot volneniya holodnyj pot. No teper' ya i s etim uzhe opozdal, i menya s polnym osnovaniem mogut nazvat' soglyadataem. To li ot vozbuzhdeniya, to li no kakoj inoj prichine u menya zapershilo v gorle. Podstupil pristup kashlya, a vmeste s nim i otchayanie. V poslednij moment ya prokralsya v spal'nyu, sunul golovu pod podushku, - zazhal sebe rot i peremogsya, hotya iz glaz i potekli slezy. Kogda pristup kashlya proshel, ya snova prislushalsya. ZHenshchiny prodolzhali shchebetat', k schast'yu, oni menya ne obnaruzhili. I snova golos Virve perekryval drugie. No o chem oni tam teper' govorili, menya bol'she ne interesovalo, ya uzhe uyasnil sut' razgovora, i v tom smyatenii chuvstv, v kotorom ya nahodilsya v te minuty, mne etogo hvatilo. Tut vzglyad moj upal pa okno. Edinstvennoe okno v nashej kvartire, kotoroe ne bylo etoj zimoj zakleeno, - ego kazhdoe utro otkryvali dlya provetrivaniya. Ostorozhno, tihij, kak mysh', ya otkryl ego, vylez naruzhu i gotov byl chut' li ne krichat' ot radosti. YA bil vne opasnosti... slovno vor s ukradennoj dobychej. I moej pervoj mysl'yu, pomnitsya, byla takaya: a chto ya delal by, zhivi ya na vtorom ili na tret'em etazhe? Sprygnul by vniz - tverdo reshil ya. Razumeetsya, moe schast'e i radost' byli ves'ma korotkimi, skoro menya stala tomit' ta samaya "dobycha", kotoruyu ya vykral iz boltovni Virve. Tut vovse ne trebovalos' kakogo-libo osmysleniya, dostatochno bylo by toj odnoj frazy: "Prodelyvajte s drugimi muzhchinami, chto tol'ko pozhelaete, no svoemu muzhu ili zhe izbranniku vse nado otpuskat' porcionno. Itak. Itak, stalo byt', i u Virve bylo svoe kredo i svoj lejtmotiv povedeniya, kotoryh ona priderzhivalas' v zhizni sama da eshche i podruzhkam rekomendovala. Ot kogo zhe mogla ona perenyat' podobnoe? Ne ot svoej li mnogoopytnoj mamashi? Ili moyu zhenu podvel k takomu vyvodu sobstvennyj opyt? Zatem posledovali uzhe ne prosto domysly, no - molnienosnye probleski dogadok, svodyashchie s uma korotkie sceny, i vse eto vperemeshku. Kak by to ni bylo, hrupkaya gran' mezhdu moim znaniem i moim neznaniem okazalas' razrushennoj, i v lico mne duli ledenyashchie osennie vetry. Vot tak, a teper' ty, dorogoj Mikk, mog by uzhe i sprosit', kak eto ya posle vsego sluchivshegosya mog prodolzhat' zhit' odnoj zhizn'yu s Virve? Sprosi zhe nakonec! Otkroj svoj rotok i sprosi! Net, eshche ne sprashivaj, podozhdi, poka ya dojdu do osennih shtormov svoej zhizni. |to, pravda, zvuchit bolee chem tragichno, no chto ya mogu podelat' - rasskazyvayu svoyu istoriyu, kak umeyu. Ne zrya zhe Toots eshche v shkol'nye gody skazal, chto kazhdaya ptica poet tochno tak, kak ustroen ee klyuv. "CHto s toboj, Arno? - sprosila odnazhdy Virve. kogda my sideli za obedennym stolom, a "seledochnaya golova" Marta gremela v kuhne posudoj. - Ty chto, bolen?" "Net", - otvetil ya. "No ty stal takim tihim i nerazgovorchivym... Skazhi, nakonec, chto-nibud', kak bylo prezhde". "Nebos' skazhu, kogda sochtu nuzhnym. Sejchas v etom net neobhodimosti". "Gm..." - hmyknula ona. |tim nish razgovor i ogranichilsya. Pohozhe. Virve videla i chuvstvovala: chto-to ne tak, no chto imenno - eto ona nadeyalas' v skorom vremeni ne myt'em, tak katan'em u menya vyvedat'. Net, zhena otnyud' ne sobiralas' pribegnut' k nazhimu - dlya etogo ona menya dostatochno horosho znala. No tot zhe opyt podskazyval ej, chto ya ne v sostoyanii dolgo derzhat' svoi sekrety pri sebe. Odnako sam ya v tot period stal chrezvychajno vospriimchivym. Nablyudaya ukradkoj za kazhdym dvizheniem Virve, vslushivayas' v kazhdoe ee slovo, v tembr ee golosa ya, kak mne kazalos', chital ee mysli. Pravda, hod myslej takoj zhenshchiny kak Virve byl, navernoe, vse zhe slishkom zamyslovatym, chtoby ya vsegda mog pravil'no ego ulavlivat'. Odnako, kogda, k primeru. Marta isprashivala soveta po kakomu-nibud' voprosu, kasayushchemusya domashnego hozyajstva, a Virve v otvet lish' pozhimala plechami i ustalo proiznosila "Ah, ya ne znayu... YA i vpravdu ne znayu..." - mne bylo yasnee yasnogo: zhena razygryvaet spektakl', zhelaya pokazat' prisluge, chto yavlyaetsya bol'shoj gospozhoj i ne zhelaet snishodit' do melochej povsednevnoj zhizni. No, po-vidimomu, Virve ne mogla podobnymi fokusami dazhe i Marte mozgi zapudrit', - etu staruyu rybu ne tak-to prosto bylo provesti. Marta uzhe s davnih vremen sostoyala v usluzhenii u gospod i, razumeetsya, zamechala, chto gospozha Tali chasten'ko vnikaet v kakoe-nibud' pustyachnoe delo bol'she, chem podobaet dazhe i srednej ruki hozyajke. Nesomnenno i to, chto Virve nedoocenivala moi umstvennye sposobnosti, schitala menya bestolkovee, chem ya byl na samom dele. Nado bylo videt' ee nasmeshlivo-snishoditel'nuyu ulybku, kogda ya vremya ot vremeni daval ej delovye i. bezuslovno, poleznye rekomendacii. Ona, pravda, zastavlyala sebya vyslushat' menya, no ochen' redko postupala soobrazno moim sovetam. Mne kazalos', ona ocenivaet moyu osobu primerno tak: "Smotrite-ka, etakij nedotepa, a tozhe koptit nebo da eshche i schitaet sebya umnee nekotoryh drugih. No ostavim emu - etu veru i pozvolim razglagol'stvovat' dlya ego zhe dushevnogo spokojstviya". V obshchem: "CHem by ditya ni teshilos', lish' by ne plakalo". Kak-to vechernej poroj, kogda ya byl doma odin i ot nechego delat' strig sebe nogti, v dver' pozvonili, da gak gromko, chto ya dazhe vzdrognul. Otkryv dveri, ya uvidel pered soboj svisayushchuyu do pola shubu, vnutri kotoroj chto-to pisknul tonen'kij zhenskij golosok, zatem sprosil, doma li gospozha Tali. "Net", - otvetil ya. "Ah, kak zhal'", - poslyshalos' otkuda-to iznutri shuby, slovno iz-pod kochki. "A v chem delo?" "Gospozhe Tali prislali pis'mo i knigu". "YA mogu ej vse peredat'. YA - Tali, ee muzh". "Ah tak, ah tak! Da, togda bud'te dobry, dorogoj gospodin, peredajte chto pis'mo i knigu gospozhe, no... srazu, kak tol'ko ona pridet domoj". "Budet sdelano. Eshche chto-nibud'?" "Net, bol'she nichego, dorogoj gospodin. Vsego dobrogo". YA zaper dver', vernulsya nazad v komnatu, otlozhil zavernutuyu v gazetnyj list knigu kuda-to v storonu i stal razglyadyvat' konvert s pis'mom pri svete nastol'noj lampy. "Mnogouvazhaemoj gospozhe V. Tali... ulica, dom..." Gm, gm! A v levom verhnem uglu konverta: "Srochnoe!" Tozhe mne - vazhnost'! YA brosil pis'mo tuda zhe, gde lezhala kniga. Vidali, srochnoe! No... no chto-to pohozhee na speshnost' vo vsem proishodyashchem, nesomnenno, vse-taki bylo, s chego zhe inache posyl'naya nastaivala, chtoby ya peredal prislannoe gospozhe srazu, kak tol'ko ona pridet domoj. A ne vzglyanut' li, pravo, chto eto za kniga takaya? Ladno, pis'mo - pis'mom, no knigu-to vse zhe mozhno by i posmotret'. Gm, "Nevidimaya ruka" - nikchemnyj detektivnyj roman, kakih na tualetnom stolike Virve valyalos' mnozhestvo... CHto za speshka mogla byt' iz-za takoj dryani? Net, osnovaniem dlya srochnosti bylo vse-taki pis'mo, a vovse ne eto velikoe literaturnoe proizvedenie... I slyshish' li ty, Mikk, otrada moya? YA vskryl eto pis'mo. Ibo, esli ty, dusha, vstupil odnazhdy na put' revnosti i podozrenij, to on privedet tebya i k kakoj-nibud' gnusnosti. "Dorogaya Virve! - prochel ya. - Vozvrashchayu tebe tvoyu knigu. CHrezvychajno uvlekatel'naya. V osobennosti ponravilos' mne odno mesto, str. 48. Nepremenno prochti ego eshche raz, togda ty uvidish'... No prochti srazu! Privetstvuyu i celuyu - Johanna". Stranica sorok vos'maya... YA snova zakleil konvert, vzyal knigu i vnimatel'no prochel sorok vos'muyu stranicu. Tam ne bylo nichego interesnogo, a tem bolee, uvlekatel'nogo... Nu, puteshestvovala kakaya-to molodaya para, pribyla v kakoj-to gorod i ostanovilas' v sem' chasov vechera v otele "Central'". Dazhe i na predydushchej, da i na posleduyushchej stranicah ya ne obnaruzhil nichego takogo, chto moglo by vozbudit' interes hot' u odnogo iz chitatelej. CHto zhe eto v samom dele znachit? - lomal ya sebe golovu. A ne skryta li v pis'me i v knige kakaya-nibud' zakavyka? Oj, esli by eta "shuba" byla v tot moment eshche v predelah dosyagaemosti, pozhaluj, ya by tryas ee do teh por, poka... Net, tak ili etak, ya vyzhal by iz nee, kto otpravitel' pis'ma. Dopustim, eta Johana byla odnoj iz podrug Virve, no... no chto ona podrazumevala pod sorok vos'moj stranicej "Nevidimoj ruki"? Vnezapno menya osenilo: kartina byla prosta i yasna! I kak raz v tot moment, kogda ya reshil etu zagadku, prishla Virve. "Tebe prinesli kakoe-to pis'mo i knigu", - ya ukazal na ugol stola. "Ag-ga. Po pochte?" "Net. Pochtu prinosyat lish' v pervoj polovine dnya". "Kto by eto mog byt'?" - ZHena raspechatala pis'mo i stala ego chitat'. YA sledil za vyrazheniem ee lica, slovno cherez mikroskop, Ona vladela soboj masterski, no ved' dazhe i mastera vseh mastej dopuskayut inoj raz oshibki. CHut' zametnaya ten' skol'znula po rumyanomu s moroza licu Virve, i ee glaza... Ona uzhe znala, kto est' kto, vopros sostoyal lish' v tom, gde i kogda. Nebrezhno brosila ona pis'mo obratno na stol i vzyala v ruki knigu. "Vot eshche, - ona snishoditel'no usmehnulas' (eta usmeshka byla mne uzhe znakoma!), - stoilo li etu pustuyu knizhonku prisylat' obratno". "|to kto zhe prislal?" "Iz maminoj rodni. Tozhe po familii Kivi". "Muzhchina ili zhenshchina?" "ZHenshchina. Staraya deva". I tut Virve vnov' sovershila bol'shuyu oploshnost': stala perelistyvat' etu pustuyu knizhonku, k kotoroj yakoby poteryala vsyakij interes - v moem prisutstvii iskala sorok vos'muyu stranicu! YA smotrel na zhenu s napryazhennym interesom: sumeet li ona tak zhe bystro, kak ya, razgadat' eto zamaskirovannoe priglashenie? O-o, Virve spravilas' s etim eshche skoree. "Da, - ona vnov' usmehnulas', - vse eti starye devy vpadayut v detstvo! Inoj raz ih dazhe zhal' stanovitsya. Sami oni, pravda, uveryayut, budto ne pozhelali vyjti zamuzh, no na samom-to dele ih nikto ne bral. Ne tak li?" "Nu da, - otvetil ya s vidom cheloveka umudrennogo v zhitejskih delah, - oni ne umeli muzhchin uderzhivat'. S muzhchinami delo obstoit tak: pered nimi nikogda ne sleduet raskryvat' vse karty". "Smotrite, smotrite, kak horosho ty znaesh' muzhchin!" - zhena brosila na menya neskol'ko udivlennyj vzglyad. A kak zhe! Razve sam ya ne byl muzhchinoj. ZHena vskinula brovi i odarila menya eshche odnim vzglyadom, kotoryj oznachal sleduyushchee: "Nu da, muzhchina, tol'ko dovol'no-taki naivnyj da i temnovatyj". Virve vzyala pis'mo i knigu i, napravlyayas' v druguyu komnatu, pointeresovalas': "A razve ty v gorod ne pojdesh'?" "Net. U menya segodnya eshche mnogo raboty". "Ladno. V takom sluchae ya ne stanu tebe bol'she meshat', pojdu, pravo, i poglyazhu, kak pozhivaet eta staraya deva. U nee vsegda ochen' vkusnoe pechen'e". Kazhdyj chelovek hot' v chem-nibud' dostigaet sovershenstva. YA chut' bylo ne bryaknul - i eto tozhe bylo by bol'shoj oshibkoj! - chto inye nauchayutsya sverhlovko vrat', no - vovremya prikusil yazyk. Dejstvitel'no, umenie Virve pridat' lzhi vid pravdopodobiya bylo dostojno voshishcheniya. ''Sejchas vremeni... polovina sed'mogo, - skazala ona, vozvratyas' v komnatu, i vzglyanula na stennye chasy. - Esli ya ne poyavlyus' k uzhinu, - obronila ona slovno by mezhdu prochim, - ne delaj iz etogo istorii, ty zhe znaesh', gde nahoditsya eda. CHaj vskipyati na primuse". Spravlyus'. "Prekrasno! Nu tak vsego dobrogo! YA by ne zaderzhalas' nadolgo, no staren'kaya Johanna vsyakij raz nikak ne hochet otpuskat' menya. Ej odnoj skuchno'". "Razumeetsya, odnoj ej skuchno", - soglasilsya ya i poglyadel vsled uhodyashchej... mozhesh' uzhe i sam predstavit', v kakom dushevnom sostoyanii! - Pozvol', dorogoj moj, - vnezapno obrashchaetsya Lesta k svoemu drugu, - ya chto-to ne ponimayu, o chem eto ty govorish'. - Pogodi eshche nemnogo, - Tali usmehaetsya, - skoro pojmesh'! Stalo byt', ya smotrel vsled svoej uhodyashchej zhene i sprashival sam sebya: "Interesno, a chert proglatyvaet celikom ili tozhe izgryzaet... teh, kto popal v chislo ego zhertv? Net, on nepremenno izgryzaet prezhde, chem proglotit', - reshil ya, - odnogo pomen'she, drugogo pobol'she". Zatem ya tozhe vlez v pal'to, nahlobuchiv na golovu vmesto zimnej shapki letnyuyu shlyapu, vyshel iz domu i vzyal kurs na otel' "Central'". - Teper' do menya doshlo! - Tyazhelo vzdohnuv, Lesta szhimaet svoej rukoj ladon' druga. - Vot vidish'! - Tali vnov' usmehaetsya, - YA zhe govoril... Itak, ya shel bystrym shagom i okazalsya pozadi Virve kak raz v tot moment, kogda ona otkryla dver' otelya i ischezla za neyu... Voznikaet pauza. Molchat dvoe muzhchin tut, naverhu, i molchit takzhe YAkob Lejvategiya tam, vnizu. Glubokij kladbishchenskij pokoj narushaetsya lish' dalekim gromyhaniem telegi so storony Paunvere. - Nado li rasskazyvat' dal'she. - Tali snimaet s golovy shlyapu i provodit tyl'noj storonoj ladoni po lbu, gde vystupili kroshechnye kapel'ki pota... - CHto bylo by proshche, chem zastat' ih in flagranti?..50 Dostatochno bylo lish' posmotret' v vestibyule otelya spisok prozhivayushchih ili zhe navesti spravku u shvejcara, zatem postuchat'sya v dveri ukazannogo nomera, skazat' slegka izmenennym golosom "Telegramma Johannesu Nigolyu" - i vse soshlos' by. Ponachalu ya tak i sobiralsya postupit', no delo i bez togo bylo dostatochno yasnym. Tut mne vnov' vspomnilis' uzhasnye poucheniya Virve svoim podrugam. Kusok raskalennogo zheleza zheg mne grud', i chtoby kak-nibud' umerit' bol', ya otpravilsya v blizhajshij restoran. Zaodno mne imenno tam hotelos' obdumat', chto zhe so mnoyu budet dal'she, ya chuvstvoval, mne nel'zya idti domoj i ostavat'sya odnomu, ya dolzhen pobyt' sredi lyudej. Mne, esli mozhno tak skazat', poschastlivilos'... Ko mne srazu prikleilsya kakoj-to polup'yanyj tip, po ego slovam, on byl znakom so mnoyu, i uzhe s davnih vremen, odnako, nesmotrya na eto, nazyval menya gospodinom Petersonom. Kogda ya soobshchil emu svoe nastoyashchee imya, on reshil, chto ya govoryu nepravdu, i nedostavalo samoj malosti, chtoby ya i sam sebe ne poveril, potomu chto moya golova byla durnee durnogo. Imya togo gospodina ya uzhe pozabyl, no oblik ego mne bolee ili menee zapomnilsya. Na ego krupnom uglovatom lice cherneli dva neveroyatno malen'kih glaza, togda kak ego, tozhe chernye, nozdri strannym obrazom vydavalis' vpered. Esli vdobavok ko vsemu etomu eshche predstavit' ego malen'kij, slovno by zarosshij bobovidnyj rotik, to u menya, navernoe, i vpryam' bylo nekotoroe pravo podumat': "Golova etogo cheloveka vsya v dyrkah". No etot bobovyj rotok eshche ne sovsem zaros: on eshche sposoben byl propuskat' skvoz' sebya dostatochno mnogo slov. Gospodin ne stal dolee zaderzhivat'sya na moej osobe - on ved' znal menya uzhe davno! - i srazu zhe zagovoril o sebe. "Kak vam izvestno, gospodin Peterson, - nachal on, -ono vse eshche tyanetsya, eto proklyatoe sudebnoe delo, etot moj brakorazvodnyj process," CHto? Kak? Ot neozhidannosti ya oprokinul svoyu ryumku s vinom. Mne ob etom nichego ne izvestno. Pust' rasskazhet. "Ne razygryvajte komediyu! - Gospodin otmahnulsya ot menya svoej volosatoj rukoj. - Nebos', znaete vse. Process tyanetsya uzhe bol'she goda, a konca ne vidno. Da, teper' vy ponimaete, druzhishche, kak legko posadit' sebe na sheyu zhenu i kak trudno ot nee izbavit'sya". "No pochemu zhe vy hotite izbavit'sya ot nee? " - vypytyval ya, i na avos' sovral: "Ona ved' takaya milaya zhenshchina!" "Milaya-to, milaya, no i ee milye fokusy tozhe pri nej". "CHto zhe takogo ona sdelala?" "Ne prikidyvajtes' durachkom, Peterson! Ob etom v svoe vremya govorila polovina goroda Tallinna". "Nu a vse zhe? |to mogli byt' tol'ko spletni". "Kak zhe - spletni! Horoshen'kie spletni, kogda ya sam, sobstvennymi glazami videl, kak Paula sidela v kabinete s etim... nu, znaete i sami, s kem..." "I nee zhe, razve vam ne zhal' s neyu rasstat'sya?" - sprosil ya v krajnem vozbuzhdenii. Ego otvet byl dlya menya ochen' vazhen. "S kem?" - otvetil on voprosom na vopros. "Nu, vse s neyu zhe, s Pauloj". "Gm..." - Moj sosed po stoliku podvigal svoim bobovidnym rotikom i s udareniem, chut' li ne so zlost'yu proiznes; "ZHal', ne zhal', no ved' ya vzyal ee v zheny ne dlya drugih, a dlya sebya". Tali umolkaet i pytlivo smotrit i lico druga. - Ty verish' moemu rasskazu? - sprashivaet s usmeshkoj. - Otchego zhe net, - otvechaet Lesta. - No takoe sovpadenie ne mozhet byt' real'nost'yu. - V zhizni vse mozhet byt'. Pohozhe, chto tak. No rasskazhi ya etu istoriyu o sluchajnom restorannom priyatele komu-nibud' drugomu, mne i vpryam' nikto by ne poveril; vse reshili by, chto ona pridumana... hotya by v uteshenie sebe ili vrode togo... - Pili dolgo i mnogo. Udivlyayus' do segodnyashnego dnya, kak eto ya vyderzhal takuyu bezdnu alkogolya, ya zhe nikogda ne byl lyubitelem spirtnogo. No odno ya vse zhe mogu utverzhdat': esli v golove moego "priyatelya" cherneli dyrki, to moya golova byla utykana gvozdyami. K polunochi my uzhe byli na "ty" i nazyvali drug druga svin'ya. "Esli ty, staryj pirat, vzdumaesh' zhenit'sya, - skazal moj lyubeznyj sobutyl'nik, mezhdu prochim, - to glyadi v oba - i vpered, i nazad, chtoby i tebya ne vodili za nos! YA etu chashu uzhe ispil i znayu, kakoj u nee vkus. Derzhi vozhzhi natyanutymi! I esli tebe kogda-nibud' ponadobitsya dobryj sovet, obratis' za nim k svoim druz'yam. A esli ty ne verish' im, sprosi u svoih vragov. No esli ty ne verish' takzhe i vragam, to napejsya, pridi domoj i sprosi soveta u svoej zheny. Vyslushaj ee otvet i postupi tochnehon'ko naoborot. Togda ty - na vernom puti". Zatem my rasstalis'... odin Bog znaet, v kotorom chasu, poobeshchav na sleduyushchij den' vstretit'sya tam zhe. Razumeetsya, ya ne poshel tuda ni na sleduyushchij, ni v drugie dni. I gospodina etogo, svoego sobrata po neschast'yu, ya s teh por ni razu ne videl. Nesmotrya na ves'ma pozdnij chas, Virve ko vremeni moego prihoda domoj eshche ne lozhilas'. "O-o! - voskliknula ona s udivleniem i uprekom. - Ty vse zhe hodil v gorod! " "Da, hodil". "I vozvrashchaesh'sya tak pozdno? " "Da, tak pozdno". "Oj-oj! YA uzhe davno doma i zhdu tebya". I eto tozhe bylo lozh'yu. Ee pal'to i shlyapa, visevshie v teploj prihozhej, byli eshche sovsem holodnymi; veroyatnee vsego, zhena vernulas' lish' za neskol'ko minut do menya. "Gde zhe ty byl tak dolgo? " "Nu, inoj raz sluchaetsya..." YA sobiralsya sochinit' kakuyu-nibud' zamyslovatuyu istoriyu, kotoraya napominala by ej o sobstvennom segodnyashnem vizite, no poboyalsya nadelat' oshibok - ved' ya byl p'yan. YA proshel v svoj rabochij kabinet i leg na divan, kak byl, ne razdevayas'. "Ty chto, spat' ne pridesh'?" - kriknula ona iz spal'ni. YA ne otvetil. I ochevidno, spustya minutu uzhe zasnul. - Teper' ty, druzhochek, razumeetsya, hotel by znat' kak slozhilas' nasha posleduyushchaya zhizn', - sprashivaet Tali posle prodolzhitel'nogo molchaniya - CHastichno ya uzhe znayu eto, - otvechaet Lesta so vzdohom. - Tak-to ono tak, no byl eshche i promezhutok vremeni - ot togo dnya i do segodnyashnego. Horosho zhe, ya rasskazhu ob etom vkratce i ostavlyu v pokoe kak tvoyu, tak i svoyu dushu... esli eto vozmozhno... Osobennosti poslednee. Nu, molchal ya, molchal, govoril lish' o samom neobhodimom, da i to kak by v telegrafnom stile. I Virve nado bylo byt' gluhoj, chtoby etogo ne zametit'. Vdobavok ko vsemu skazannomu ya bol'she ne perestupal poroga nashej sovmestnoj spal'ni, poetomu zhene bylo yasno - chto-to u nas vkonec raskleilos'. Ona sdelalas' ochen' nervnoj, peredvigala po kvartire mebel' - ot odnoj steny k drugoj - i bez vsyakoj neobhodimosti peretaskivala veshchi to syuda, to tuda, tak chto Marta, eta seledochnaya golova, kotoraya nikogda (kak ona hvalilas') ne zanimalas' takoj lomovoj rabotoj, podnyala golos protesta i zayavila: pust' vse stoit, gde stoit, ona svoj pup sdvigat' s mesta ne stanet. Togda Virve obratilas' ko mne i skazala prositel'no: "Pomogi hotya by ty, dorogoj Arno!" "CHto imenno ya dolzhen sdelat'?"- osvedomilsya ya vorchlivo. "Pomogi peredvinut' etot shkaf tuda". "Zachem?" "Togda v ubranstve kvartiry budet bol'she garmonii". I tut vo mne podnyalo golovu bol'shoe rogatoe upryamstvo... v kakoj-to stepeni, navernoe v otvet na to zhalkoe akterstvo, s pomoshch'yu kotorogo Virve, kak vidno, nadeyalas' chto-nibud' vyyasnit', chto-nibud' spasti. "Peredvigaj etot shkaf, - burknul ya, - da i vsyu mebel' hot' na potolok, ya pomogat' ne stanu. Moj pup tozhe ne zheleznyj". "Fu, kakoe besstydstvo!" - Ruki zheny bessil'no povisli. I, medlenno priblizhayas' ko mne, ona sprosila: "CHto s toboj proizoshlo, Arno?" "So mnoyu,- otvetil ya s udareniem, - nichego ne proizoshlo". "Togda s kem zhe?" Ona vglyadyvalas' v vyrazhenie moego lica i sudorozhno zhdala, chto zhe ya skazhu dal'she. No ya ne skazal bol'she nichego, lish' molchal, kak stena, k kotoroj ona hotela pridvinut' shkaf. Ustanovilas' zhutkaya tishina i... i tut mne stalo zhal' Virve. Skazhi, Lesta, chto podelat' s soboyu muzh'yam, u kotoryh kazhdye pyat' minut shest' raz menyaetsya nastroenie? Sekundu nazad ya gotov byl ee zadushit', teper' zhe hotel plakat' vmeste s neyu: oh, ne beda, milaya Virve, vse lyudi sklonny zabluzhdat'sya! YA vzglyanul razok pryamo ej v glaza - nadeyalsya uvidet' v nih prezhnyuyu temno-sinyuyu morskuyu glubinu, kogda-to dovodivshuyu menya chut' li ne do sumasshestviya. Net, po krajnej mere mne tak pokazalos' - te prezhnie... bezdonnye, kak by eto luchshe vyrazit'sya, stali tusklee i pod nimi oboznachilis' predatel'skie morshchiny. Tut, kak pomnitsya, u menya nachala tryastis' levaya ruka, - moya pravaya, rabochaya, ne drozhit nikogda, ne zadrozhala by, navernoe, i pered licom samoj smerti. Mne sledovalo by ujti kuda-nibud', navsegda skryt'sya. No kuda? Kuda ya mog ujti? Virve ostavila nashu mebel' v pokoe, i sverhchuvstvitel'nyj pup Marty, nado dumat', ostalsya na svoem zakonnom meste. Kazalos', zhizn' poshla po prezhnej dorozhke. Tol'ko vot - molchanie! Dazhe Marta, osoba dostatochno shumnaya, nauchilas' hodit' na cypochkah, slovno v kvartire nahodilsya bol'noj. Virve zhe, vozmozhno, i pohazhivala v kafe, no ko vremeni moego prihoda vsegda okazyvalas' doma. Net, yavnoj prinizhennosti v nej ne zamechalos', tol'ko - postoyannaya gotovnost' usluzhit': stoilo mne lish' povesti glazami, i ona uzhe znala, chto imenno ya hochu. |to bylo trogatel'no, i k moim glazam chasten'ko podstupali slezy, no ya tut zhe napominal sebe: "Nevidimaya ruka", stranica 48..." I srazu otkryvalas' drugaya stranica v knige moih nastroenij, ne znayu, kotoraya po schetu, no, vo vsyakom sluchae, bessleznaya. |to byla zhizn' pochti gluhonemyh - ta, kotoruyu my togda veli. Na moem meste kazhdyj normal'nyj muzhchina prinyal by opredelennoe reshenie: libo tak, libo etak, - no razve mozhno bylo schitat' menya togda - tak zhe, kak i sejchas! - normal'nym muzhchinoj?! Esli i ya tozhe kogda-nibud' stanu pisatelem i napishu knigu, to dam ej nazvanie "Prozyabayushchij muzh" ili - "Muzh, kotoryj prozyabal". CHto ty ob etom dumaesh', staryj master pera? - CHto ya dumayu... - Lesta kachaet svoej polusedoj golovoj i vozvodit glaza k nebu, - dumayu, chto ya-to navernyaka nikogda ne zhenyus'. - ZHenish'sya ili ne zhenish'sya, a pozhaleesh' v lyubom sluchae. Podumaj tol'ko, ty, buduchi holostyakom, ostavlyaesh' polovinu svoej zhizni ne prozhitoj. - Pust' ostaetsya hot' vsya. - Pogodi, pogodi, dorogoj drug: u tebya vperedi eshche mnogo chego budet... Lestoj ovladevaet sil'nyj pristup kashlya; kogda kashel' prekrashchaetsya, Tali prodolzhaet svoyu povest'. On, pravda, obeshchal zakonchit' ee pobystree, no iz ego stradayushchego serdca vyryvayutsya naruzhu vse novye i novye priznaniya. - Odnazhdy pod vecher - delo bylo rannej vesnoyu - Virve polozhila svoyu uzen'kuyu ladon' mne na plecho, - Arno ustremlyaet vzor kuda-to vdal', - i snova sprosila s neobychajnoj nezhnost'yu: "Mozhet, ty bolen, Arno?" Na yazyke u menya uzhe vertelsya rezkij otvet, mol, pust' ostavit menya v pokoe, pust' idet k svoemu Hannesu Nigolyu, no ya vse zhe schel takoj otvet chrezmernym i skazal prosto: "Net". "No chto zhe s toboyu, dorogoj moj? Ili tebya gnetet kakaya-nibud' zabota? Vse vremya molchish' i do togo ushel v sebya, chto strashno stanovitsya, kogda na tebya posmotrish'. Mozhet byt', eto ya chem-nibud' tebya rasstroila? Skazhi! Razgovarivaj! Glyadish', vse eshche mozhno budet ispravit', k tomu zhe, ne isklyucheno, chto svoyu rol' tut sygralo kakoe-nibud' nedorazumenie". Opyat' ya chut' bylo ne zagovoril o Nigole, no... promolchal. Odnako ne vstaet li i sejchas, tak skazat', na povestku dnya vse tot zhe vopros: pochemu ya ne vyyasnil do konca nashi vzaimootnosheniya? Odno nesomnenno: togda zhena popytalas' by ne tak, tak etak sebya vygorodit' lozh'yu, po chasti kotoroj ona byla na redkost' iskusnaya masterica. Virve pozhala plechami i udalilas' v spal'nyu. CHto ona tam delala, ya ne znayu, no vrode by slyshalis' vshlipyvaniya. Odnako, esli ona dejstvitel'no plakala, to i eto moglo byt' fal'sh'yu. No slushaj, slushaj zhe, moj malen'kij nevinnyj mladenec Mikk, chto bylo potom. Moya zhena razygrala svoj poslednij kozyr'. Ona styanula s sebya plat'e i, polugolaya, poyavilas' na poroge spal'ni, pomanila menya rukoj i strastno prosheptala: "Idi syuda, Arno, ya hochu pogovorit' s toboj!" Ona byla uverena, chto imenno etot priem podejstvuet na menya sil'nee, chem vse ostal'noe, i ona byla prava: vse moe sushchestvo pronzila zharkaya struya, a levaya ruka vnov' nachala drozhat'. Nikogda prezhde ne kazalas' mne Virve takoj soblaznitel'noj, kak v etot moment. No... Pover' mne, moj drug, ya prodolzhal nepodvizhno sidet' za svoim stolom. |tot krasivyj rot celoval drugoj, eto krasivoe telo - lapali chuzhie ruki! "Idi! Idi! - pozvala ona snova. - Idi zhe, nakonec!" No ya ne dvigalsya s mesta. Ved' ne isklyucheno bylo, chto sorok vos'maya stranica - daleko ne vse, ved' eto moglo proishodit' eshche i prezhde, povtoryat'sya i, mozhet byt', ne odin god. Virve ischezla v spal'ne, ya i na etot raz takzhe ne znal, chto ona tam delala. No esli voobshche chto-nibud' delala, to v polnoj tishine. Nachinaya s togo vesennego vechera kvartira, gde my zhili, sdelalas' eshche tishe. Teper' my ne razgovarivali uzhe i o neobhodimyh veshchah - ih schitali samo soboj razumeyushchimisya. Prezhde molchal ya odin, teper' molchali my oba. Rasstroennaya Marta hodila edva slyshnymi shagami, to i delo pytlivo na nas poglyadyvaya, i, navernoe, gotova byla hot' vovse rasstat'sya so svoim pupom, lish' by tol'ko razvedat' prichinu nashego molchaniya. I eshche odno obstoyatel'stvo ne moglo ne brosit'sya v glaza dazhe i sovershennejshemu slepcu: gospozha Tali vozobnovila svoi prezhnie povadki - hodila v kafe, prinimala gostej, opazdyvala na obed i uzhin, yavlyalas' domoj pozdno, a po utram i vovse ne pokazyvalas'. YA - hot' byl, hot' ne byl, na menya i vnimaniya ne obrashchali. D-da-a, gordyj duh miloj Virve poluchil tyazhelyj udar. To, chto prezhde ya u nee vymalival, kak podayanie, to, chto mne otpuskali porcionno - eto samoe ona predlozhila mne sama. A ya ottolknul etu zhertvu, slovno samozvanyj i svezheispechennyj korol'. Net, takoe unizhenie mne mogli by prostit' lish' v tom sluchae, esli by ya vnov' obratilsya v prah. No i togda proshchenie moglo byt' lish' pokaznym. YA chuvstvoval sebya sovershenno odinokim i uzhe gotov byl spustit'sya so svoego trona. Sdelal... sdelal, chego ne dolzhen byl delat'. "Kakoj velikolepnyj segodnya den'!" - skazal ya odnazhdy za obedennym stolom. |ta fraza vyrvalas' i dlya menya samogo neozhidanno. Ochen' vozmozhno, ya dejstvitel'no byl nastol'ko voodushevlen prekrasnoj vesennej pogodoj, chto ispytyval potrebnost' razdelit' s kem-nibud' svoi chuvstva - vse ravno s kem. Virve ne otvetila ni slova, vskore ona podnyalas' i ushla v svoyu komnatu. Podi znaj, naskol'ko spustilsya by ya so svoego shatayushchegosya i skripevshego trona, vozdvigaya kotoryj... pereocenil svoi sily, esli by na gorizonte ne voznik ne kto inoj, kak Hannes Nigol'. "Videl segodnya Nigolya", - skazal ya Virve tak... mimohodom, slovno by mezhdu prochim. "Nu i chto s togo?" - ZHena brosila na menya voproshayushchij vzglyad, odnako on byl sovershenno holodnym i bezrazlichnym. "Nichego, - postaralsya ya otvetit' tak zhe spokojno, kak ona sprosila. - On opyat' v Tallinne". "Opyat' v Tallinne... - Virve podnyala brovi. - A kogda zhe eto on eshche byl?" Tut-to i pronzil menya elektricheskij tok v dobryh neskol'ko vol't: vot on, nakonec, nastupil, slovno samim Bogom poslannyj moment, kogda Arno Tali mog okonchatel'no rasschitat'sya s Virve Kivi! Gm... "A kogda zhe eto on eshche byl?" Vse ravno... - mel'knulo u menya v golove, - chto by ya sejchas ni skazal, potom ya tak ili inache stanu zhalet' ob etom. "On byl v Tallinne, kogda Nevidimaya ruka otvela tebya k nemu v otel' "Central'". - YA staralsya govorit' kak mozhno spokojnee, no naskol'ko mne eto udalos', sudit' ne berus'; ves'ma vozmozhno, ya govoril slishkom gromko, potomu chto vytalkival iz sebya slova, kak iz-pod pressa. "CHto? CHto?" - Gospozha Kivi poblednela i, prikusiv palec, otstupila ot menya na dva-tri shaga. Udivitel'no, chto blednost' ponachalu voznikla u nee tol'ko, i imenno, v podglaz'yah i lish' zatem rasprostranilas' po vsemu ee rozovomu, kak u devushki, licu. Stranno, prodolzhal ya rassuzhdat', chto polovye izlishestva otnyud' ne skoro menyayut lico zhenshchiny... esli pri etom ona zhivet trezvoj i zdorovoj zhizn'yu. Vse, chto govorili ob etom predmete nekotorye muzhchiny, bylo pustoj boltovnej. Virve v tot raz mozhno bylo dat' goda dvadcat' dva, ne bolee, hotya ej uzhe bylo pod tridcat'". "Ty sumasshedshij! - prokrichal krasivyj rot Virve nekrasivye slova. - U tebya fantaziya umalishennogo! Ty i sam ne znaesh', chto govorish'! V Seeval'di51 tvoe mesto!" Primerno tak... i eshche pokruche... chego ya ne hochu povtoryat' - i vse eto vperemeshku s ploshchadnoj bran'yu. Zatem ona ushla v svoyu komnatu. A ya stal potihon'ku pakovat' samye neobhodimye mne veshchi, chtoby poehat' v kliniku "Tartu", gde menya dolzhny byli razrezat' na kuski, zatem vnov' sshit' ih voedino i sostavit' novogo cheloveka. Tak, vo vsyakom sluchae, ya napisal v oficial'noj bumage, kotoruyu podal v shkol'noe upravlenie. Poetomu ya i okolachivayus' tut, hotya zanyatiya v shkole eshche ne konchilis'. Stranno, chto ty do sih por ne pointeresovalsya, pochemu i kakim obrazom ya ochutilsya zdes' imenno v eto vremya. - CHto zhe budet teper'? - sprashivaet Lesta tiho, pochesyvaya svoj tryasushchijsya, slegka obrosshij podborodok, serebryanye niti delayut eto drozhanie osobenno zametnym. Voznikaet ves'ma prodolzhitel'naya pauza. Dazhe YAkob Lejvategiya, tot, kotoryj tam, vnizu, ne otvechaet na zadannyj vopros. Ne otvechayut na nego i legkie kuchevye oblaka, te, chto tam, naverhu, prinimayut razlichnye ochertaniya - to bogov, to d'yavolov. Odnako ottuda, sverhu, slovno by donositsya priglushennaya melodiya skripki. Nepodaleku skripit na vetru kakoe-to bol'noe derevo. Lesnaya pchela pereletaet s cvetka na cvetok, no pochemu-to nekotorye to tut, to tam propuskaet, ne trogaet. Vybiraet. Stajka lastochek so shchebetom pronositsya nad golovami umolknuvshih druzej, a na sosednyuyu s YAkobom Lejvategiya mogilu slovno by ssypaetsya otkuda-to vataga vorob'ev. - CHto zhe teper' budet?.. - Arno Tali tyazhelo vzdyhaet. - Teper' budet to... nu, to, chto ya ni na chas ne dolzhen ostavat'sya odin. Pojdu k tebe, otpravlyus' v gosti k Tootsu, tknus' svoej bol'noj golovoj v koleni Teele... Znaesh' li, kak ya teper' smotryu na Teele? Kak smotrel na moyu mat'. Mozhet byt', pozhaluyus' na svoe gore i nevzgody. Kak vse zhe mozhet chelovek upustit' iz ruk svoe schast'e... schast'e svoej zhizni! Ochen' vozmozhno. Virve vse zhe prava, chto moe mesto v Seeval'di. Ponachalu ya, konechno, prileplyus' k tebe, kak smola k kozhe. Prekrasnoe sravnenie, ne pravda li? Znaesh'. Mikk, ya ne p'yanica, no sejchas i vpryam' gotov poryadkom nakachat'sya, chtoby hot' nenadolgo zabyt' ves' etot bred. - Ajda nazad, v Paunvere! Vyp'em. I u menya tozhe takoe sostoyanie, budto ya cheloveka ubil. A vprochem, pit' - my ne pojdem, no odnogo tebya ya nikak ne ostavlyu: ty sejchas sposoben zavarit' takuyu kashu, chto potom ee nikto rashlebat' ne smozhet. Pojdem, pobrodim, podvigaemsya - eta mogila YAkoba Lejvategiya mne chto-to razonravilas'. Spustya neskol'ko dnej do Lesty i Tali dohodit sluh, budto Virve priezzhala v Paunvere iskat' svoego muzha. Ona, yakoby, pobyvala na hutorah Saare i Raya, zhalovalas' na svoe zdorov'e i pod konec skazala, mol, nu chto zh, esli Arno ot nee pryachetsya, nichego ne podelaesh' - ona otpravitsya nazad v Tartu i stanet tam zhit' u svoej materi... do teh por, poka ona voobshche zhivet... potomu chto bolezn' u nee, kak ona uveryala, ser'eznaya. Dazhe i Lible imeet chto skazat' po povodu poseshcheniya Virve. Vot kovylyaet etot vethij meshok s kostyami po derevne Paunvere, shchurit svoj edinstvennyj glaz, ostanavlivaetsya, podnosit ladon' ko lbu, zaslonyayas' ot solnca, i sprashivaet: - Ty, chto li, Arno? - Da, ya. Zdravstvuj, Krist'yan! - Zdras'te, zdras'te, ditya Gospodne, dorogoj druzhochek! Kak otpusk prohodit? - Horosho prohodit. Ploho li v Paunvere zhit' da pozhivat'. - Vot i ladno. No znaesh' chto, vcheras' tebya vrode kak iskala odna gorodskaya mamzel'. Da, tak ono i bylo, Bog svidetel'. Ostanovila menya tut, posered' derevni, i tak, nu, kak est' serdito - mol, "|to ty - zvonar' Lible?" - "Da, i vpryam' ya". - Nu, togda, mol: "Ty bol'shoj drug Arno Tali, okolachivaesh'sya tam i syam, ne znaesh' li ty, gde on sejchas? Dam tebe kronu, esli skazhesh', gde mne ego syskat'". - "Ghm, kronu-to vy i vpryam' mozhete dat', uvazhaemaya baryshnya, no gde Arno sej den' prebyvaet, togo ya vrode kak znat' ne znayu. Vcheras', a mozhet, pozavcheras' ya i vpryam' videl ego v YUlesoo u Tootsov, a vot gde on sejchas, togo ya znat' nikak ne mogu". - I chto bylo potom? - Potom nichego ne bylo. - Lible vytiraet gryaznym rukavom svoj slezyashchijsya glaz. - Baryshnya skazali: "CHert poberi!" - i poshli proch'. - A ty tak i ostalsya bez krony? - Ostalsya, a to kak zhe. YA vrode kak ne mog skazat', gde oni mogli syskat' tebya. - Na, staryj moj druzhok, vot tebe eta krona, - Tali protyagivaet stariku denezhnuyu kupyuru, - i stupaj svoej dorogoj. My s Lestoj speshim. Lible blagodarit tysyachu raz, on ne proch' by pogovorit' eshche o mnogom, no gorozhane uzhe otoshli, - u nih teper' opyat' set' o chem obmenyat'sya myslyami. - Smotri-ka, Arno, - Lesta kachaet golovoj, - ona ishchet tebya. Pripeklo. No odnogo ya ne pojmu: pochemu ona ne peregovorila s toboj eshche v Tartu, kogda vy tam vstretilis'? - Ona nadeyalas', chto ya zagovoryu pervym. O-o, Mikk, ty ne znaesh' etogo cheloveka. Dazhe i v samye intimnye mgnoveniya ona mogla byt' holodnoj, slovno lish' vypolnyala neizbezhnuyu obyazannost'. Po pravde govorya, esli byt' sovershenno bespristrastnym, ej sledovalo by stydit'sya sebya, potomu chto vnutri u nee - cherno, kak v dymovoj trube. CHto zhe do ee bolezni - eto, razumeetsya, vydumka, rasschityvaet vozbudit' k sebe sochuvstvie. - Blagoslovenie Bogu, chto nas ne okazalos' v Raya i v Saare, kogda ona tuda navedyvalas'! Nebos', ona hodila i v YUlesoo tozhe... tem bolee, Lible skazal ej, chto videl tebya tam. - Vpolne vozmozhno. No kakoj trezvon pojdet teper' po derevne Paunvere! Skol'ko budet sudov da peresudov! Oj-oj! - Nu, tebya ot etogo ne ubudet. Menya volnuet sovershenno drugoj vopros. - A imenno? - CHto proizojdet, - proiznosit Lesta s udareniem, - esli ty vse zhe snova povstrechaesh'sya s Virve? - Togda... Gm... YA s neyu bol'she i ne povstrechayus'. - Otkuda tebe eto znat'? Ne smozhesh' zhe ty podnyat'sya v vozduh i uletet', esli ona vdrug vyjdet tebe navstrechu otkuda-nibud' iz-za ugla? - YA ne poedu bol'she ni v Tallinn, ni v Tartu. Ostanus' tut, v Paunvere, nachnu hozyajstvovat' na hutore Saare. Otec uzhe star i s delami ne spravlyaetsya. - Mysl' horoshaya. No pochemu ty dumaesh', chto tut Virve do tebya ne doberetsya? Smotri-ka, ona uzhe i teper' navedyvalas' v Saare. - No ne smozhet zhe ona uvezti menya k sebe nasil'no? - A zachem ej tebya k sebe uvozit', ona pereberetsya k tebe. - Gm... Gm... - Tali smotrit sebe pod nogi. Zatem s ozhestocheniem govorit: - YA ne hochu ee! YA potrebuyu razvoda, stanu platit' ej alimenty, esli ponadobitsya. - Nu, ezheli eto, dejstvitel'no, tak, to... to da blagoslovit tebya Gospod'! Boyus' tol'ko, chto... Ty zhe skazal mne kak-to, chto u tebya kazhdye pyat' minut shest' raz menyaetsya nastroenie. - Net, v etom sluchae uzhe ne tak. V etom voprose ya uzhe... kak by eto luchshe skazat'... perepeksya, peregorel. Most mezhdu mnoyu i etoj zhenshchinoj sozhzhen. Pust' sebe Virve Kivi idet teper' po tomu mostu, kotoryj u nee byl v zapase, da i teper' eshche v celosti - pust' budet schastliva so svoim Hannesom Nigolem. Net, net, zdes' ona nikogda bol'she ne poyavitsya: ee spesivyj i stroptivyj harakter ne pozvolit ej novyh unizhenij... v osobennosti peredo mnoyu. S Nigolem, vozmozhno, vse obstoit inache. Da... A teper' pokonchim s etim. Tochka i tochka s zapyatoj. Druz'ya delayut nebol'shoj krug po kladbishchu, zatem vyhodyat obratno na bol'shak i medlenno shagayut v napravlenii svoih hutorov. Vozle vysokoj ivy, gde otvetvlyaetsya proselochnaya doroga k hutoru Raya, Arno Tali ostanavlivaetsya, ukazyvaet rukoj na staroe derevo i pechal'no proiznosit: - Smotri-ka, Mikk, sohnut' nachinaet eta ivushka, moya davnishnyaya podruzhka. Vidish', kak malo list'ev na ee vetkah. Starost'! Neuzhto i my stanem takimi zhe starymi, kak ona? - Ne stanem. - Lesta motaet golovoj. - A s chego eto ty nazyvaesh' etu ivu podruzhkoj? Ty eshche nikogda ne govoril mne o nej. - Prisyadem zdes', na krayu kanavy, peredohnem, i ya rasskazhu tebe. Ved' my uzhe blizki k tomu vozrastu, kogda zhivut, v osnovnom, vospominaniyami yunosti. Vozle etoj samoj ivy ya kazhdoe utro zhdal rayaskuyu Teele... kogda my eshche uchilis' v paunvereskoj shkole. YA v tu poru byl vlyublen v Teele tak gluboko, naskol'ko eto voobshche vozmozhno. Oh-ho, uzhe togda ya poznal dni muchenij, potomu chto i u Teele tozhe byli svoi nastroeniya i nastroen'ica. YA byl prostodushnym mal'chikom i vosprinimal vse chereschur tragichno, odnako budet umestno srazu dobavit', chto ya i teper' ne namnogo izmenilsya. I v to vremya tozhe i lyubov' byla, i bol', tol'ko v men'shih masshtabah. Kogda zhe u menya osobenno nevynosimo nylo serdce, i zhalovalsya na svoi muki etoj samoj ive, tak zhe, kak davecha - tebe vozle mogily YAkoba Lejvategiya. Budet vidno, kto iz nas kogo perezhivet. |to eshche nichego ne znachit, chto u moej podruzhki malo zelenyh list'ev: mozhet byt', i ogolen eshche bol'she, tol'ko vnutri. - My, kazhetsya, pokonchili s etim? - proiznosit Lesta neterpelivo. - Da, razumeetsya. Pokonchili. |to skazalos' tak... samo soboj... slovno by po inercii. - Luchshe otvet' mne, kakim obrazom razoshlis' vashi s Teele puti? - Puti Gospodni i puti lyubvi neispovedimy. Ob etom uzhe kto-to gde-to pisal - i, pohozhe, ne oshibsya. Konechno, i tebe dovodilos' chitat' takoe. So storony kladbishcha donositsya gromkij stuk koles, i, vzglyanuv v tom napravlenii, druz'ya vidyat, chto k nim, soprovozhdaemaya klubami pyli, bystro priblizhaetsya napryazhennaya sil'nym rysakom ressornaya kolyaska - ona pobleskivaet v yarkih luchah solnca. V kolesnice - troe muzhchin: dvoe sidyat szadi, tretij, skorchivshis', primostilsya speredi, u nih v nogah. - Interesno, chto eto za gospoda? - Tali pozhimaet plechami. - Se