ogo gornye plemena, uslyshav ob uspeshnom nachale nashih dejstvij, prisoedinilis' by k nam, smetya eti posty s dorogi. Glavnoj zadachej nashego plana bylo napadenie na Abu el'-Lissan, chtoby u sil, sosredotochennyh v Maane, ne bylo vremeni prijti emu na vyruchku i vynudit' nas otojti ot vershiny SHtara. Esli by oni, kak sejchas, sostavlyali vsego odin batal'on, oni vryad li osmelilis' by vystupit'. Akaba sdalas' by nam, i v nashih rukah okazalas' by baza na more i strategicheski ochen' vygodnoe ushchel'e Itm mezhdu nami i protivnikom. Takim obrazom, garantiej nashego uspeha bylo sohranenie bespechnogo, slabogo Maana i raspolozhenie u zhitelej ego okrestnostej, kotorye ne dolzhny byli podozrevat' nas v zlonamerennosti. Nam vsegda bylo nelegko hranit' v tajne svoi plany, poskol'ku my zhili za schet propovednicheskoj deyatel'nosti sredi mestnogo naseleniya, i te, kogo ne udavalos' ubedit', mogli soobshchit' o nashih planah turkam. Protivniku bylo izvestno o nashem dolgom marshe v Vadi Sirhan, i dazhe polnye glupcy iz grazhdanskogo naseleniya ne mogli ne videt', chto edinstvennoj cel'yu nashih dejstvij byla Akaba. Razrushenie Baira (a takzhe i Dzhefera: my poluchili nadezhnye svedeniya o razrushenii vseh semi dzheferskih kolodcev) pokazalo, do kakoj stepeni byli obespokoeny turki. Odnako tupost' tureckoj armii byla neizmerima. Ponimanie etogo nam to i delo pomogalo i vmeste s tem postoyanno vredilo, potomu chto my nevol'no dumali o nej s prezreniem (araby predstavlyayut soboj rasu, nadelennuyu neobychnoj bystrotoj uma, i sklonny k pereocenke etogo svoego svojstva), a ved' lyubaya armiya stradaet, esli ona ne sposobna pitat' dolzhnoe uvazhenie k protivniku. V nuzhnye momenty mozhno bylo ispol'zovat' etu tupost' v nashih interesah, i my predprinyali prodolzhitel'nuyu kampaniyu po dezinformacii protivnika, chtoby ubedit' ego v tom, chto ob容ktom nashih dejstvij yavlyaetsya skoree Damask. Turki byli vospriimchivy k davleniyu v etom smysle, potomu chto zheleznaya doroga, vedshaya iz Damaska v severnom napravlenii na Deraa, a v yuzhnom v Amman, obespechivala svyaz' ne tol'ko s Hidzhazom, no i s Palestinoj, i esli by my predprinyali napadenie, to nanesli by dvojnoj ushcherb. Poetomu vo vremya moego dolgogo puteshestviya po severnoj oblasti ya to i delo namekal na nashe skoroe pribytie v Dzhebel' Druz i byl rad tomu, chto sposobstvoval tem samym obstavlennomu bol'shim shumom, no obespechennomu ogranichennymi resursami vystupleniyu tuda pechal'no izvestnogo Nesiba. V etom zhe duhe turok informiroval i Nuri SHaalan, a nahodivshijsya pod Vedzhem N'yukomb poluchil ukazanie "poteryat'" oficial'nye bumagi, soderzhavshie plan nashego vystupleniya iz Vedzha cherez Dzhefer i Sirhan na Tadmor dlya napadeniya na Damask i Aleppo. Turki vosprinyali eti dokumenty vpolne ser'ezno i zagnali v Tadmor neschastnyj garnizon, gde on ostavalsya do samogo konca vojny, chto dlya nas bylo ves'ma vygodno.

GLAVA 50

Predstavlyalos' celesoobraznym prodemonstrirovat' kakie-to konkretnye dejstviya v etom napravlenii v techenie nedeli, kotoruyu nam predstoyalo provesti v Baire, i Auda prinyal reshenie. Zaal' i ya vo glave special'no vydelennogo otryada dolzhny byli provesti rejd s cel'yu napadeniya na liniyu zheleznoj dorogi pod Deraa. Dlya etogo Zaal' otobral sto desyat' soldat, i my vystupili forsirovannym marshem, dvigayas' dnem i noch'yu po shest' chasov s intervalami v chas ili dva. |tot perehod byl dlya menya nasyshchen sobytiyami po tem samym prichinam, kotorye delali ego bessmyslennym v glazah arabov: delo bylo v tom, chto my predstavlyali soboyu obychnuyu plemennuyu rejdovuyu gruppu, dvigavshuyusya po obychnym marshrutam, v sostave i stroyu, effektivnost' kotoryh podtverzhdalas' opytom pokolenij. Posle poludnya sleduyushchego dnya my vyshli k zheleznoj doroge nad samoj Zerboj -- cherkesskoj derevnej, raspolozhennoj k severu ot Ammana. ZHarkoe solnce i bystryj allyur utomili verblyudov, i Zaal' reshil ustroit' im vodopoj v razrushennoj derevne, podzemnye rezervuary kotoroj byli polny vody posle proshedshih v poslednee vremya dozhdej. Derevnya eta nahodilas' na rasstoyanii mili ot zheleznoj dorogi, i my dolzhny byli proyavlyat' dostatochnuyu bditel'nost', potomu chto cherkesy nenavideli arabov i, zametiv nas, mogli otkryto proyavit' svoyu vrazhdebnost'. Krome togo, u vysokogo mosta nes sluzhbu voennyj post, razmeshchavshijsya v dvuh palatkah u samoj linii dorogi. Aktivnost' turok byla nesomnenna. Pozdnee nam stalo izvestno, chto kak raz v eto vremya oni provodili general'noe inspektirovanie. Napoiv verblyudov, my proehali eshche shest' mil' i s nastupleniem sumerek povernuli k Dulejl'skomu mostu. Zaal' govoril, chto eto bol'shoj most i chto bylo by neploho ego razrushit'. Soldaty i verblyudy ostanovilis' na vysotke vostochnee zheleznoj dorogi dlya prikrytiya nashego othoda v sluchae nepredvidennyh oslozhnenij, a my s Zaalem napravilis' k mostu s cel'yu ego osmotra. Za mostom, na rasstoyanii dvesti yardov ot nego, okazalis' turki-- mnozhestvo palatok i kostrov, na kotoryh gotovilas' pishcha. Stroya dogadki ob ih silah, my podoshli k mostu i obnaruzhili, chto na nem provodilis' vosstanovitel'nye raboty: vesennij pavodok smyl chetyre proleta, i dvizhenie vremenno osushchestvlyalos' v ob容zd. Odin iz novyh proletov byl gotov, na drugom zakanchivalos' vozvedenie svoda, i byla ustanovlena central'naya balka dlya tret'ego. Bylo, razumeetsya, bessmyslenno razrushat' most, nahodivshijsya v takom sostoyanii, i my bez shuma, chtoby ne privlekat' vnimanie rabochih, otoshli, ostorozhno shagaya po zybkim kamnyam, vorochavshimsya pod nashimi bosymi nogami, chtoby uberech'sya ot rastyazheniya lodyzhki. Odin raz ya pochuvstvoval pod nogoj chto-to dvizhushcheesya, myagkoe i holodnoe. YA otskochil, podumav, chto eto zmeya, no tem delo i konchilos'. YArkie zvezdy prolivali na nas svoj obmannyj svet, i ne on, a skoree prozrachnost' vozduha udlinyala teni pod kazhdym kamnem, zatrudnyaya dvizhenie po seromu gruntu. My reshili napravit'sya dal'she na sever, k Minifiru, gde Zaal' rasschityval najti uchastok, podhodyashchij dlya podryva kakogo-nibud' poezda. |to bylo celesoobraznee, chem razrushenie mosta, tak kak my rukovodstvovalis' politicheskoj neobhodimost'yu zastavit' turok dumat', chto nashimi glavnymi celyami yavlyalis' Azrak i Sirhan, v pyatidesyati milyah k vostoku. My vyshli na ploskuyu ravninu, peresechennuyu ochen' redkimi melkimi nanosami gal'ki, i spokojno ehali po nej, kogda uslyshali kakoj-to protyazhnyj grohot. My nastorozhenno prislushalis', i v eto vremya v severnom napravlenii voznik plyashushchij sultan plameni, prizhimaemyj vniz vetrom ot sobstvennoj skorosti dvizheniya. Kazalos', chto on special'no vysvechival nas, pronosyas' nad nashimi golovami, -- tak blizko my byli k puti. My otpryanuli nazad, kogda poezd pronosilsya mimo nas. Znaj o ego priblizhenii dvumya minutami ran'she, ya prevratil by lokomotiv v grudu metalloloma. Posle etogo epizoda my spokojno dvigalis' do rassveta, kogda obnaruzhili, chto v容zzhaem v uzkuyu dolinu. V samom ee nachale byl rezkij povorot vlevo, v kamennyj amfiteatr, gde gora podnimalas' vverh stupenyami iz ryhlogo glinistogo slanca, ustup za ustupom, k grebnyu, na kotorom vozvyshalas' massivnaya piramida. Zaal' skazal, chto ottuda vidna zheleznaya doroga, a raz tak, to eto mesto bylo ideal'nym dlya zasady, potomu chto stado verblyudov moglo bez vsyakoj ohrany ostavat'sya v lozhbine, yavlyavshej soboyu prevoshodnoe pastbishche. YA nemedlenno vzobralsya na piramidu, predstavlyavshuyu soboj razvaliny arabskoj storozhevoj bashni hristianskogo perioda. Ona gospodstvovala nad prekrasnoj panoramoj bogatyh vysokogornyh pastbishch, raskinuvshihsya za liniej zheleznoj dorogi, ogibavshej nekrutym zakrugleniem podnozhie nashego sklona i otkrytoj dlya vzglyada nablyudatelya na protyazhenii mil' pyati. Vnizu, sleva ot nas, vidnelsya kvadratnyj yashchik "kofejnogo doma" -- zheleznodorozhnogo polustanka, vozle kotorogo mirno sutulilis' neskol'ko kroshechnyh figurok soldat. My dolgie chasy poocheredno veli nablyudenie. Za vse eto vremya proshel odin poezd, medlenno preodolevshij krutoj pod容m. My reshili toj zhe noch'yu spustit'sya k linii v meste, kotoroe pokazalos' nam naibolee podhodyashchim dlya minirovaniya. Odnako nezadolgo do poludnya my uvideli, kak s severa k nam priblizhalas' kakaya-to temnaya massa. Skoro my ponyali, chto eto byl otryad chelovek v poltorasta verhovyh, napravlyavshijsya pryamo k nashej gore. Vse vyglyadelo tak, kak budto kto-to dones o nashem prisutstvii, chto bylo vpolne vozmozhno, poskol'ku v etoj mestnosti paslis' ovcy, prinadlezhavshie plemeni bel'-ga, i pastuhi, zametiv nashe skrytnoe peredvizhenie, mogli prinyat' nas za razbojnikov i podnyat' trevogu. Nasha poziciya, prevoshodnaya dlya nablyudeniya za zheleznoj dorogoj, byla smertel'noj lovushkoj, v kotoroj nas vpolne mogli by zahvatit' prevoshodyashchie mobil'nye sily protivnika. My poslali cheloveka vniz, chtoby on soobshchil ob opasnosti, osedlali verblyudov i otoshli dolinoj, po kotoroj prishli, i dal'she cherez ee vostochnyj kryazh na nebol'shuyu ravninu, gde smogli pustit' svoih verblyudov v legkij galop. My bystro perevalili na druguyu storonu nevysokih holmov i ukrylis' za nimi prezhde, chem protivnik dostig pozicii, s kotoroj mog nas uvidet'. |tot uchastok bol'she podhodil dlya vybrannoj nami taktiki, i my stali zhdat' nashih vragov, no oni proshli mimo nashego prezhnego ukrytiya i bystro dvinulis' na yug, nemalo tem samym nas ozadachiv. |to byli soldaty regulyarnogo vojska, i my mogli ne opasat'sya presledovaniya, no tem ne menee vse vyglyadelo tak, kak esli by turki byli podnyaty po trevoge. |to sootvetstvovalo moim planam, i ya byl dovolen, no Zaal', na kotorom lezhala otvetstvennost' za voennuyu storonu dela, byl obespokoen. On posovetovalsya s temi, kto horosho znal eti mesta, i my v konce koncov snova osedlali verblyudov i dvinulis' k drugoj gore, vozvyshavshejsya namnogo severnee ostavlennoj nami, no dostatochno podhodivshej dlya nashih celej, -- eto osvobozhdalo nas ot oslozhnenij s plemenami. |to i byl Minifir, gora s krugloj vershinoj i s gusto porosshimi travoj sklonami. Vysokij peresheek mezhdu nimi obespechival nam s vostochnoj storony shirokij put', otlichno ukrytyj s severa, yuga i zapada, chto garantirovalo bezopasnyj othod v pustynyu. Sverhu etot peresheek imel chasheobraznuyu formu, tak chto sobiravshayasya v nem dozhdevaya voda delala pochvu bogatoj, a pastbishche obil'nym, no otpushchennye na svobodu verblyudy trebovali postoyannogo vnimaniya, tak kak, sdelav vsego dve sotni shagov vpered, oni stanovilis' vidny s linii zheleznoj dorogi, nahodivshejsya v chetyrehstah yardah ot zapadnoj chasti gory. S kazhdoj storony ot sklonov othodili otrogi, i zheleznodorozhnyj put' prohodil po vypolnennym v nih neglubokim vyemkam. Otval'nyj material sbrasyvalsya cherez polost' v nasypi, po centru kotoroj prohodila vysokaya drenazhnaya truba. V severnom napravlenii liniya s bol'shim pod容mom othodila v storonu k shirokoj ravnine severnogo Haurana, raskinuvshejsya podobno seromu nebu, ispeshchrennomu nebol'shimi temnymi oblakami: eto byli mertvye bazal'tovye goroda Vizantijskoj Sirii. V yuzhnom napravlenii vysilas' kamennaya piramida, s kotoroj my mogli nablyudat' za liniej zheleznoj dorogi, prohodivshej na rasstoyanii shesti mil' ili chut' bol'she. Nagor'e Bel'ga, lezhavshee pered nami na zapade, bylo useyano letnimi palatochnymi poseleniyami krest'yan. Oni takzhe mogli nas videt', poetomu my uvedomili ih o tom, kto my takie. Posle etogo oni hranili molchanie vplot' do nashego uhoda, a potom strastno i krasnorechivo uveryali vseh, chto my napravilis' na vostok, k Azraku. Nashi poslancy prinesli ot nih hleb, chto bylo nastoyashchej roskosh'yu, poskol'ku zhizn' vprogolod' v Baire vynudila nas ogranichivat'sya podzharennoj kukuruzoj, a iz-za nehvatki kuhonnoj utvari lyudyam prihodilos' zhevat' ee i v syrom vide. |to ispytanie bylo slishkom tyazhelym dlya moih zubov, poetomu ya ehal golodnym, uveryaya sebya, chto eto lechebnoe golodanie. V tu noch' my s Zaalem zakopali na drenazhnom ustrojstve bol'shuyu sochlenennuyu minu Garlanda avtomaticheskogo srabatyvaniya s podryvom treh soedinennyh parallel'no zaryadov odnim vzryvatelem mgnovennogo dejstviya, posle chego uleglis' spat', uverennye v tom, chto uslyshim grohot, esli podorvetsya kakoj-nibud' nochnoj poezd. Odnako nichego podobnogo ne proizoshlo, i na rassvete ya ubral detonatory (kotorye dolzhny byli dublirovat' avtomaticheskoe srabatyvanie), ustanovlennye na metallicheskih chastyah. Posle etogo my prozhdali celyj den', provedya ego sytno i vpolne komfortabel'no, ovevaemye sil'nym prohladnym vetrom, shumevshim, kak morskoj priboj, pronosyas' nad porosshim zhestkoj travoj sklonom. Dolgie chasy nichego ne proishodilo, no nakonec araby zavolnovalis', i Zaal' vmeste s Hubsi i s neskol'kimi drugimi rastoropnymi soldatami spustilsya k linii. My uslyshali pozadi sebya dva vystrela, i cherez polchasa eta gruppa vernulas' s dvumya obodrannymi dezertirami-turkami, bezhavshimi iz konnoj kolonny za den' do etogo. Odin byl tyazhelo ranen, kogda popytalsya bezhat' po zheleznodorozhnomu puti, i k vecheru umer, oplakivaya sebya i svoyu sud'bu. |to bylo isklyucheniem, potomu chto, kogda k komu-to podstupala smert', bol'shinstvo soldat spokojno dumali ob ozhidavshej ih mogile, ne protivyas' svoej uchasti. U drugogo dezertira byla chistaya ognestrel'naya rana nogi, no on nastol'ko oslab, chto vpal v zabyt'e, kogda rana stala sil'no bolet' ot holoda. Ego hudoe telo bylo pokryto sinyakami ot palochnyh udarov, svidetel'stvovavshih o sluzhbe v armii, kotorye i doveli ego do dezertirstva, tak chto on mog lezhat' tol'ko na zhivote. My predlozhili emu poslednij hleb i vodu i sdelali dlya nego vse, chto mogli, a mogli my ochen' nemnogoe. Sovsem pod vecher vseh ohvatilo trevozhnoe volnenie, kogda my snova uvideli dvigavshihsya po zheleznodorozhnomu puti v nashu storonu pehotincev na mulah. Oni dolzhny byli projti nizhe nashej zasady, i Zaal' s soldatami prigotovilis' k vnezapnomu napadeniyu na nih. U nas bylo sto chelovek, ih chut' bol'she dvuh soten. Zanimaya poziciyu vyshe nih, my mogli nadeyat'sya na to, chto pervym zhe zalpom vyb'em iz sedla kakoe-to kolichestvo soldat, a zatem atakuem ih verhom na verblyudah. Verblyudy, k tomu zhe dvigayushchiesya vniz po nekrutomu sklonu, dolzhny byli v neskol'ko shagov obognat' mulov, i ih nesushchayasya massa obyazatel'no vnesla by smyatenie v ryady bolee slabyh zhivotnyh i ih vsadnikov. Zaal' zaveril menya v tom, chto regulyarnaya kavaleriya, tem bolee prostaya pehota na mulah, ne smozhet odolet' vyrashchennyh plemenami verblyudov v pryamoj shvatke. My mogli ne tol'ko vzyat' v plen soldat, no i zavladet' ih dragocennymi zhivotnymi. YA sprosil ego, kakimi mogut okazat'sya nashi poteri. Zaal' predpolozhil, chto oni sostavyat pyat' ili shest' chelovek, i togda ya reshil nichego ne predprinimat' i dat' etomu otryadu spokojno proehat'. U nas byla vsego odna cel' -- zahvat Akaby, i my prishli syuda s edinstvennoj zadachej oblegchit' zahvat nashim vojskam. Nam neobhodimo bylo sbit' turok s tolku dezinformaciej o tom, chto idem na Azrak. Poterya pyati ili shesti soldat v hode takoj demonstracii byla by bessmyslennoj, esli ne huzhe, potomu chto nam mogla ponadobit'sya kazhdaya vintovka dlya vzyatiya Akaby, ovladenie kotoroj imelo dlya nas zhiznenno vazhnoe znachenie. Posle padeniya Akaby my mogli by pojti na lyudskie poteri, esli by okazalis' nastol'ko besserdechnymi, no ne ran'she. YA skazal ob etom Zaalyu, vyzvav ego nedovol'stvo, no raz座arennye hovejtaty, nesmotrya ni na chto, grozilis' svalit'sya s gory na turok. Oni hoteli zahvatit' mulov, ya zhe eto zapreshchal, potomu chto eto otvleklo by nas ot glavnogo dela. Plemena obychno shli na vojnu radi pochestej i trofeev. Blagorodnoj dobychej schitalis' oruzhie, verhovye zhivotnye i odezhda. Esli by my zahvatili eti dve sotni mulov, hovejtaty mogli otkazat'sya ot vzyatiya Akaby i pognat' zhivye trofei domoj, napravivshis' cherez Azrak k svoim palatkam, chtoby triumfal'no predstat' tam pered svoimi zhenshchinami. CHto zhe kasaetsya plennyh, to Nasir ne byl by blagodaren za dve sotni lishnih bespoleznyh rtov, i togda nam prishlos' by ih ubit' ili zhe otpustit', a eto neminuemo privelo by k tomu, chto protivnik poluchil by svedeniya o chislennosti nashego otryada. My seli i so skrezhetom zubovnym dali im proehat' -- tyazheloe ispytanie, iz kotorogo my, odnako, vyshli s chest'yu. |to bylo zaslugoj Zaalya. On proyavil sebya nailuchshim obrazom, ozhidaya ot menya osyazaemoj blagodarnosti v budushchem i dovol'nyj tem, chto prodemonstriroval peredo mnoj svoj avtoritet u beduinov. Oni uvazhali ego kak pomoshchnika Audy i kak proslavlennogo voina, a kogda sredi nih sluchilis' odin ili dva nebol'shih bunta, sumeli ubedit'sya v ego nepreklonnoj vlastnosti. Teper' zhe on proshel naivysshee ispytanie. Kogda turki, ni o chem ne podozrevaya, spokojno defilirovali na rasstoyanii men'she trehsot yardov ot nashih gotovyh izvergnut' svinec vintovok, goryachij Hubsi, kuzen Audy, vskochil na nogi i s krikom rinulsya vpered, zhelaya privlech' ih vnimanie i zateyat' shvatku, no Zaal' nagnal ego za desyatok shagov, brosil na zemlyu i stal sil'no bit' dubinkoj, zastaviv nas opasat'sya, kak by teper' drugie kriki yunoshi ne primanili ego cel'. Bylo dosadno soznavat', chto my dobrovol'no upustili iz ruk hot' i nebol'shuyu, no vernuyu i legkuyu pobedu, i eta mysl' omrachala nam den' do samogo vechera, usugublyayas' predchuvstviem togo, chto i na etot raz ne budet poezda. |to byla poslednyaya vozmozhnost', tak kak nad nami uzhe navisla ugroza zhazhdy, i na sleduyushchij den' bylo sovershenno neobhodimo napoit' verblyudov. Poetomu s nastupleniem nochi my vernulis' k linii, zalozhili tridcat' zaryadov gelignita na zakruglenii puti, pod rel'sy s naibol'shej kriviznoj, i bez speshki ih vzorvali. Izognutye rel'sy byli vybrany potomu, chto dlya vosstanovleniya puti turkam prishlos' by vezti novye takie zhe iz Damaska, a eto otnyalo by u nih troe sutok. Dejstvitel'no, ih poezd naehal na nashu minu, kotoruyu my ostavili, kak nazhivku na kryuchke, za mestom razrusheniya polotna. Dvizhenie ne vozobnovlyalos' eshche troe sutok. V tot moment my, razumeetsya, ne mogli predvidet' ni odnogo iz etih priyatnyh posledstvij. My vzorvali polotno, v mrachnom nastroenii vernulis' k svoim verblyudam i pustilis' v put' vskore posle polunochi. Vyzhivshij plennik byl ostavlen nami na vershine gory, potomu chto ne mog ni idti, ni ehat' verhom i nikakoj povozki dlya nego u nas ne bylo. My opasalis', chto on umret ot goloda tam, gde lezhit, -- on i bez togo byl sil'no bolen, -- poetomu prikololi k telegrafnomu stolbu zapisku na francuzskom i nemeckom yazykah s ukazaniem mesta, gde on nahoditsya, i s ob座asneniem, chto on byl zahvachen v plen ranenym v tyazhelom boyu. My nadeyalis', chto eto spaset ego ot nakazaniya, ozhidavshego u turok kazhdogo pojmannogo dezertira, ili zhe ot rasstrela, esli by turki zapodozrili ego v sgovore s nami. No kogda my cherez shest' mesyacev snova okazalis' na gore Minifir, to uvideli na meste nashego lagerya razbrosannye obglodannye kosti -- vse, chto ostalos' ot oboih plennyh. My vsegda sochuvstvovali soldatam tureckoj armii. Oficery -- kak dobrovol'cy, tak i kadrovye dobilis' razvyazyvaniya etoj vojny, dvizhimye sobstvennoj ambiciej, dohodivshej chut' li ne do gotovnosti postavit' na kartu samo svoe sushchestvovanie, i nam hotelos' by, chtoby kazhdyj iz nih perenes vse to, chto prizvannye v armiyu soldaty perestradali iz-za ih oshibok.

GLAVA 51

Noch'yu my dolgo plutali mezhdu kamenistymi grebnyami i dolinami Dulejlya, po prodolzhali dvigat'sya do rassveta, i cherez polchasa posle voshoda solnca, kogda na zeleni lozhbin eshche lezhali dlinnye teni, doehali do uzhe znakomogo nam mesta -- vodopoya Kau, nahodivshegosya v kamennyh razvalinah. My do sed'mogo pota rabotali, podnimaya vedrami vodu iz oboih rezervuarov, tak kak nam nuzhno bylo vdovol' napoit' verblyudov dlya obratnogo perehoda v Bair, kogda uvideli molodogo cherkesa, gnavshego treh korov k zelenomu lugu sredi razvalin. |to bylo dlya nas nezhelatel'no, i Zaal' poslal proyavivshih nakanune slishkom bol'shuyu pryt' shtrafnikov, dav im vozmozhnost' pokazat' svoyu hrabrost' i shvatit' ego. Oni priveli yunoshu nevredimym, no do smerti perepugannym. CHerkesy byli lyud'mi zanoschivymi, zadiristymi, no pri reshitel'nom protivodejstvii pasovali. Paren' nichego ne soobrazhal ot straha. My obdali ego vodoj iz vedra, chtoby privesti v chuvstvo, i predlozhili srazit'sya na kinzhalah s molodchikom iz plemeni sherari, shvachennym nami za vorovstvo vo vremya perehoda. Posle pervoj zhe carapiny nash plennik s voplem povalilsya na zemlyu. On sozdaval dlya nas ser'eznoe neudobstvo, potomu chto, esli by my ego otpustili, on mog podnyat' trevogu, i togda na nas nabrosilis' by vsadniki iz ego derevni. Esli by my svyazali ego i ostavili v etom udalennom meste, on umer by ot goloda ili ot zhazhdy, k tomu zhe u nas ne bylo lishnej verevki. Ubit' ego predstavlyalos' nedostojnym sotni muzhchin. Nakonec upomyanutyj sherari skazal, chto, esli my predostavim emu svobodu dejstvij, on uladit delo, ostaviv cherkesa v zhivyh. SHerari privyazal ego, kak raba, za zapyast'e k sedlu i ehal rys'yu vmeste s nami celyj chas, poka tot ne upal i ne povolochilsya, zadyhayas', za svoim muchitelem. My vse eshche byli nedaleko ot zheleznoj dorogi, no ot容hali uzhe na pyat' ili shest' mil' ot Zergi. Zdes' s parnya snyali odezhdu, kotoraya teper' po nepisanomu pravu prinadlezhala ego hozyainu kak pochetnyj trofej. Molodoj sherari povalil ego licom vniz, podnyal ego nogi, vytashchil kinzhal i gluboko nadrezal emu podoshvy. CHerkes zavopil ot boli i straha, kak esli by ego ubivali. Kakoj by neobychnoj ni byla eta operaciya, ona kazalas' effektivnoj i bolee miloserdnoj, chem ubijstvo. Nadrezy vynudyat ego dobirat'sya do zheleznoj dorogi na kolenyah, opirayas' rukami o zemlyu, i na takoe puteshestvie ujdet ne men'she chasa, a to chto on byl golym, zastavit ego derzhat'sya v teni skal do zahoda solnca. CHerkes vyrazil svoyu blagodarnost' bessvyaznymi slovami, i my poehali dal'she cherez pologie holmy, obil'no porosshie travoj. Verblyudy, ne podnimaya golovy, na hodu hvatali zubami dikie rasteniya i travu, zastavlyaya nas nelovko balansirovat' nad ih opushchennymi sheyami, no my dolzhny byli predostavit' im vozmozhnost' naest'sya, poskol'ku delali po vosem' mil' v den' s ochen' korotkimi ostanovkami dlya otdyha v predrassvetnyh ili vechernih sumerkah. Vskore posle togo kak rassvelo, my povernuli na zapad, speshilis' nedaleko ot zheleznoj dorogi, sredi glyb razbitogo izvestnyaka, i stali ostorozhno prokradyvat'sya vpered, poka pod nami ne okazalas' stanciya Atvi. Dva ee kamennyh zdaniya (pervoe bylo vsego v sotne yardov ot nas) stoyali v odnu liniyu, odno zaslonyalo drugoe. Nachinalsya novyj den', i iz karaul'nogo pomeshcheniya vilsya k nebu tonkij sinevatyj dymok, a kakoj-to soldat gnal pered soboj otaru ovec na lugovinu mezhdu stanciej i loshchinoj. |ta otara opredelila nashi posleduyushchie shagi, potomu chto posle povsednevnogo raciona iz syroj kukuruzy my prosto zhazhdali myasa. Araby skripeli zubami, pereschityvaya ovec: desyat', pyatnadcat', dvadcat' pyat', dvadcat' sem'... Zaal' spustilsya k ruslu doliny, gde liniya zheleznoj dorogi prohodila po mostu, i s gruppoj uvyazavshihsya za nim pyati soldat popolz vpered, poka ne okazalsya pered samoj stanciej, ot kotoroj ego otdelyala lugovina. S grebnya nam byl horosho viden stancionnyj dvor. My videli, kak Zaal' polozhil svoyu vintovku na kraj nasypi, s velichajshej ostorozhnost'yu pryacha golovu za gustoj travoj, rosshej po krayu. On netoroplivo pricelilsya v potyagivavshih kofe oficerov i chinovnikov, razvalivshihsya v kreslah, rasstavlennyh v teni pod naruzhnoj stenoj biletnoj kassy. Kogda on nazhal na kurok, eho doneslo zvuk ot udara puli o kamennuyu stenu, i samyj tolstyj iz kompanii snachala medlenno sognulsya v kresle, zatem na glazah svoih ocepenevshih kolleg spolz na zemlyu. Sekundoj pozzhe lyudi Zaalya otkryli zalpovyj ogon', vyskochili iz loshchiny i rinulis' vpered, no v etot moment lyazgnul zasov dveri doma, stoyavshego severnee, i iz-za ego stal'nyh okonnyh stavnej zagovorili vintovki. My otvetili, no skoro ponyali, chto bessil'ny povliyat' na ishod dela, i prekratili ogon'. Protivnik sdelal to zhe samoe. YUnyj sherari uzhe volok vinovnuyu v sluchivshemsya ovcu v gory. Vse brosilis' vniz k Zaalyu, ustremivshemusya k blizhnemu, nikem ne zashchishchennomu domu. Araby byli ves'ma iskushennymi razvedchikami, oni vsegda chuvstvovali opasnost' do togo, kak ona nastupala, i prinimali mery predostorozhnosti ran'she, chem mysl' ob ugroze priobretala konkretnye ochertaniya. Raskachivayas' na hodu, s yuga priblizhalas' drezina s chetyr'mya soldatami, za shumom ot koles ne slyshavshimi nashih vystrelov. Vzvod Rually ukrylsya pod drenazhnoj truboj, v trehstah yardah ot stancii, a vse ostal'nye, soblyudaya tishinu, podtyanulis' k mostu. Drezina s nichego ne podozrevavshimi turkami katilas' v zasadu, kotoraya pokinula svoe ukrytie, a my vyshli vpered iz skryvavshej nas travy. Turki zatormozili drezinu, v uzhase poprygali s nee i pomchalis' v storonu, no snova prozvuchal zalp nashih vintovok, i s nimi bylo pokoncheno. Drezina medlenno podvezla k nashim nogam svoj gruz -- mednyj provod i instrument dlya prokladki telegrafnoj linii, s pomoshch'yu kotoryh my "zazemlili" magistral'nyj kabel'. Zaal' nachal podzhigat' stanciyu, predvaritel'no vospol'zovavshis' dlya etoj celi kerosinom. Derevyannuyu konstrukciyu srazu zhe ohvatilo plamya. Obshivka i shtory skruchivalis', konvul'sivno dergayas', v yazykah plameni. Tem vremenem agejly otmerili vzryvchatku, i my, bystro razmestiv zaryady, vzorvali drenazhnuyu sistemu, neskol'ko rel'sov i unichtozhili neskol'ko sot yardov telegrafnyh provodov. Kogda raznessya grohot pervogo vzryva, nashi otdyhavshie polulezha strenozhennye verblyudy povskakivali na nogi i s kazhdym novym vzryvom prinimalis' vse bezumnee prygat', a posle chetvertogo sbrosili puty i prosto razbezhalis'. Na poimku verblyudov, a takzhe ovec u nas ushlo tri chasa. My otoshli ot zheleznoj dorogi na neskol'ko mil', chtoby organizovat' sebe zavtrak i polakomit'sya baraninoj. U nas ne bylo nozhej, i prihodilos' razdelyvat' tushi ostrymi kuskami kremnya. Delo sporilos', i ya podumal, chto, poskol'ku zheleza postoyanno ne hvatalo, my vpolne mogli by pol'zovat'sya orudiyami, zarekomendovavshimi sebya eshche v epohu paleolita, i posvyatit' svoe masterstvo obrabotke kamnej. Sto desyat' nashih lyudej s容li luchshie chasti dvadcati dvuh ovech'ih tush za odin prisest, a verblyudy v eto vremya shchipali travu ili zhe podbirali ostatki nashej trapezy. Izvestno, chto luchshim skakovym verblyudam ochen' nravitsya varenoe myaso. Kogda so vsem etim bylo pokoncheno, my snova osedlali verblyudov i dvinulis' cherez neproglyadnuyu noch' k Bairu, kuda pribyli na rassvete, bez poter', gordye svoim uspehom, sytye i obogativshiesya.

GLAVA 52

Nasir prodelal bol'shuyu rabotu. Iz Tafile my poluchili nedel'nyj zapas muki, chto vozvrashchalo nam svobodu peredvizheniya. My vpolne mogli by zahvatit' Akabu, prezhde chem snova nachnem golodat'. V ego rasporyazhenii byli pis'ma ot dumaniya, darausha i diabata, treh hovejtatskih klanov, na ch'ej territorii nahodilsya Nagb el'-SHtar -- pervyj trudnyj pereval na doroge Maan--Akaba. Oni vyrazhali gotovnost' pomogat' nam, i esli by bystro i sil'no udarili po Abu el'-Lissanu, vazhnyj faktor vnezapnosti, veroyatno, obespechil by uspeh etomu predpriyatiyu. Moj optimizm obmanul menya, vtraviv v eshche odin bezumnyj rejd, zakonchivshijsya neudachej. I vse zhe turki ne podnyali trevogu. Kogda moj otryad byl uzhe na marshe, ko mne priehal kur'er so srochnym poslaniem ot Nuri SHaalana. On soobshchal, chto turki obratilis' k ego synu Navafu, kak k glavnomu zalozhniku, s predlozheniem perepravit' chetyre sotni kavaleristov iz Deraa v Sirhan, chtoby otyskat' nas. Nuri poslal svoego nadezhnogo plemyannika Trada, kotoryj teper' vel turok kruzhnym putem, na kotorom i lyudi, i loshadi zhestoko stradali ot zhazhdy. Oni nahodilis' bliz Nebha, gde v svoe vremya my stoyali lagerem. Tureckoe pravitel'stvo rasschityvalo, chto my vse eshche budem v Vadi do vozvrashcheniya ih kavalerii. O Maane oni osobenno ne bespokoilis', poskol'ku ih inzhenery, vzorvavshie Bair, soobshchali, chto tam razrusheny vse istochniki vody i chto s kolodcami Dzhefera bylo pokoncheno neskol'kimi dnyami ran'she. Vozmozhno, Dzhefer v samom dele byl nastol'ko razrushen, chto nam nechego bylo na nego rasschityvat', no nas ne ostavlyala nadezhda, chto tehnicheskaya rabota vypolnena etimi prezrennymi turkami ploho. Daif-Alla, lider klana dzhazi hovejtat, edinstvennyj pribyvshij v Vedzh i poklyavshijsya v predannosti nam, nahodilsya v Dzhefere, kogda Korolevskij kolodec byl vzorvan zaryadom dinamita, ulozhennym vokrug verhnego bortika kladki. Dazhe poslal nam iz Maana tajnoe soobshchenie o tom, chto, po sluham, verhnie kamni obvalilis' vmeste i perekryli ust'e kolodca. On byl ubezhden v tom, chto ego stvol ostalsya netronutym i chto kamni mozhno udalit' za neskol'ko chasov. My takzhe nadeyalis' na eto i dvadcat' vos'mogo iyunya v polnom poryadke vystupili v Bair, chtoby ubedit'sya v pravil'nosti nashej dogadki. My bystro proshli tainstvennuyu dzheferskuyu dolinu i uzhe k sleduyushchemu poludnyu byli u kolodcev. Oni vyglyadeli polnost'yu i pedantichno razrushennymi, i u nas voznikli opaseniya, chto eto pervoe i ochen' ser'eznoe prepyatstvie na puti pretvoreniya v zhizn' nashego stol' tshchatel'no razrabotannogo plana dejstvij. Odnako my podoshli k kolodcu -- a on byl famil'noj sobstvennost'yu Audy, -- o kotorom nam stol'ko rasskazyval Daif-Alla, i stali ocenivat' ego sostoyanie. Pustota pod sloem grunta otzyvalas' gulkim zvukom na udary derevyannogo molota, i my prizvali dobrovol'cev, sposobnyh raskopat' zaval i vosstanovit' kladku. Vpered vyshli neskol'ko agejlov vo glave s Mirzugi -- smyshlenym pogonshchikom verblyudov Nasira. Oni prinyalis' za rabotu, oruduya temi nemnogimi instrumentami, kotorymi my raspolagali. My vse stoyali vokrug obvalennogo kolodca, nablyudaya za ih rabotoj, peli dlya nih pesni i obeshchali voznagradit' zolotom, kogda oni doberutsya do vody. To byl tyazhelyj trud pod ispepelyayushchim letnim solncem: grunt ploskoj, kak ladon', prostiravshejsya na dvadcat' mil' dzheferskoj ravniny predstavlyal soboyu glinu, uplotnennuyu do tverdosti kamnya, na kotoroj oslepitel'no sverkali progaliny beloj soli. Vremya nas toropilo, ibo v sluchae neudachi nam prishlos' by za noch' proehat' eshche polsotni mil' do sleduyushchego kolodca, i my uskorili delo, organizovav posmennuyu rabotu, ne prekrashchaya ee dazhe v chasy poludennogo pekla i prevrativ naibolee tolkovyh soldat v zemlekopov. Kopat' bylo legko, tak kak vzryv, rasshatavshij kamennuyu kladku, vzryhlil i pochvu. Po mere togo kak oni kopali i vybrasyvali na poverhnost' zemlyu, v centre yamy vyrastala bashnya iz neotesannyh kamnej kladki kolodca. My prinyalis' ostorozhno udalyat' kuski razrushennoj verhnej chasti, chto bylo nelegkim delom, tak kak kamni pri obrushenii zaklinilo v stvole kolodca. No vmeste s tem eto byl dobryj priznak, srazu zhe podnyavshij nam nastroenie. Pered zahodom solnca rabotavshie v yame prokrichali nam, chto vsya obvalivshayasya zemlya ubrana, chto zazory mezhdu kamnyami ochishcheny i chto, sudya po vsemu, glubina kolodca sostavlyala mnogo futov. Poluchasom pozdnee iz kolodca donessya kakoj-to shum i grohot kamnej, a zatem tyazhelyj vsplesk i pronzitel'nyj krik. My brosilis' tuda, i pri svete prihvachennogo Mirzugi fakela uvideli sovershenno chistoe ziyayushchee chrevo kolodca. |to byla uzhe ne truba, a glubokij, napominavshij po forme butylku shurf, futov v dvadcat' v poperechnike po dnu, otsvechivavshij chernoj vodoj, s belymi bryzgami posredine, tam, gde okazavshijsya v vode agejl, ne perestavaya krichat', izo vseh sil staralsya ne utonut'. Vse dolgo smeyalis' nad nim, zaglyadyvaya v kolodec, poka nakonec Abdulla ne spustil emu verevochnuyu petlyu, i my vytashchili ego na poverhnost', naskvoz' mokrogo i zlogo, no ne poluchivshego pri padenii nikakih povrezhdenij. My nagradili rabotayushchih v kolodce i otmetili ih podvig uzhinom s verblyuzhatinoj: v tot den' palo odno oslabevshee na marshe zhivotnoe. Potom my vsyu noch' poili verblyudov, a celyj vzvod agejlov, vystroivshis' verenicej, dolgo plyasal, utoptav k rassvetu vokrug kolodca polosu grunta shirinoj v vosem' futov. Takim obrazom, vosstanovlenie kolodca bylo zaversheno, i on prinyal svoj obychnyj vid. Pravda, vody v nem bylo ne ochen' mnogo. My cherpali ee bez otdyha dvadcat' chetyre chasa, i vse zhe nekotorye iz nashih verblyudov dosyta ne napilis'. Iz Dzhefera my dolzhny byli nachat' operaciyu. V palatki k duman'eham vyehali nashi vsadniki, chtoby rukovodit' poruchennym im napadeniem na Fuvejlah -- blokgauz, perekryvavshij podhod k perevalu Abu el'-Lissan. Zaplanirovannaya nami ataka dolzhna byla nachat'sya za dva dnya do pribytiya karavana iz Maana, s popolneniem dlya podchinennyh garnizonov. Golod i panika mogli by oblegchit' zahvat etih udalennyh mest, kogda ih zashchitniki uznali by, chto oni beznadezhno otrezany ot svoih druzej. Poka zhe my ostavalis' v Dzhefere v ozhidanii soobshchenij o predprinyatom napadenii. Ot ego uspeha ili provala zaviselo napravlenie nashego sleduyushchego marsha. Zaderzhka byla nepriemlema. My nahodilis' v pole zreniya Maana v te minuty dnya, kogda mirazh ne obmanyval glaza i binokli. I vse zhe my po-prezhnemu progulivalis' po Dzheferu, lyubuyas' nashim, nahodivshimsya v polnoj bezopasnosti kolodcem, v to vremya kak turki, sidevshie v svoem garnizone, byli uvereny v tom, chto ni zdes', ni v Baire poluchit' vodu bylo nevozmozhno i chto my teper' beznadezhno srazhalis' s ih kavaleriej v Sirhane. YA provodil dolgie chasy, ukryvshis' ot zhary pod redkimi kustami vblizi kolodca, odolevaemyj len'yu, boryas' so snom i natyanuv na lico vmesto zashchitnoj setki ot muh shirokij shelkovyj rukav. Podsevshij ko mne Auda, ch'ya rech' tekla slovno reka, uvlechenno pereskazyval mne svoi luchshie bajki. V konce koncov ya s ulybkoj upreknul ego v tom, chto on govoril slishkom mnogo, a delal slishkom malo. On oblizal guby v priyatnom predvkushenii predstoyavshej raboty. Na rassvete sleduyushchego dnya v nash lager' vozvratilsya ustalyj vsadnik s izvestiem o tom, chto duman'ehi obstrelyali nakanune post Fuvejlah pered samym pribytiem tuda nashih lyudej. Vnezapnost' ne byla polnoj: turki otbrosili ih, skryvayas' za kamennymi brustverami. Upavshie duhom araby otoshli v ukrytie, i protivnik, schitaya eto vsego lish' obychnym proyavleniem aktivnosti plemeni, predprinyal kavalerijskuyu vylazku protiv blizhajshej lagernoj stoyanki. Tam nahodilis' tol'ko odin starik, shestero zhenshchin i semero detej. Soldaty, razdrazhennye tem, chto ne obnaruzhili nichego aktivno vrazhdebnogo im i ni odnogo sposobnogo nosit' oruzhie cheloveka, razgromili lager' i pererezali glotki ego bespomoshchnym obitatelyam. Nahodivshiesya v gorah duman'ehi nichego ne slyshali i ne videli, a kogda hvatilis', bylo uzhe slishkom pozdno. I togda, ohvachennye yarost'yu, oni napali na vozvrashchavshihsya v svoe logovo ubijc i pererezali ih vseh do poslednego. V zavershenie svoej akcii vozmezdiya oni oblozhili novyj, vsego nedelyu nazad ukomplektovannyj post turok i s pervoj zhe yarostnoj ataki unichtozhili ego garnizon, ne utruzhdaya sebya voznej s plennymi. My byli v polnoj gotovnosti, za desyat' minut sobralis' i dvinulis' k Gadir el'-Hadzhu -- pervoj zheleznodorozhnoj stancii k yugu ot Maana na nashem pryamom puti na Abu el'-Lissan. Odnovremenno my vydelili nebol'shoj otryad dlya vyhoda k zheleznoj doroge neposredstvenno pered Maanom i dlya osushchestvleniya diversii s etoj storony. Ego osoboj zadachej bylo sozdanie ugrozy krupnym tabunam bol'nyh verblyudov s palestinskogo fronta, kotoryh turki derzhali na vypase v ravninah SHobeka dlya vosstanovleniya ih i vozvrashcheniya v stroj. Po nashim raschetam vest' o razgrome Fuvejlaha dolzhna byla dojti do nih ne ran'she utra sleduyushchego dnya, i oni ne smogut sobrat' etih verblyudov (esli predpolozhit', chto nash severnyj otryad ih ne obnaruzhil) i do nastupleniya temnoty snaryadit' ekspediciyu po vyvodu zhivotnyh s etoj territorii. I esli by my zatem napali na liniyu zheleznoj dorogi, oni, veroyatno, povernuli by v druguyu storonu, obespechiv nam takim obrazom bezopasnoe dvizhenie na Akabu. V nadezhde na takoj rasklad my do vechera nepreryvno ehali cherez rasplyvavshijsya mirazh, poka ne vyshli k polotnu zheleznoj dorogi. Osvobodiv ee bol'shoj otrezok ot ohrany i patrulej, bystro vzyalis' za mosty na zahvachennom uchastke. Nemnogochislennyj garnizon Gadir el'-Hadzha sdelal vylazku protiv nas, smelost' kotoroj opredelyalas' otsutstviem informacii, no kartech' ostudila turok, i my vynudili ih otojti s poteryami. V ih rasporyazhenii byl telegraf, i oni uvedomili o proishodivshem Maan, kotoryj i bez togo ne mog ne slyshat' povtoryavshiesya razryvy nashih min. Nashej cel'yu bylo zastavit' protivnika napast' na nas noch'yu ili zhe pryamo zdes', gde on ne obnaruzhil by ni odnogo cheloveka, no zato mnogo razrushennyh mostov, potomu chto my rabotali bystro i nanesli bol'shoj ushcherb zheleznoj doroge. V kazhdoe iz drenazhnyh otverstij arok bylo zalozheno ot treh do pyati funtov vzryvchatki. Ispol'zuya dlya svoih min bystrodejstvuyushchie vzryvateli, my sbrasyvali s ustoev mostovye fermy, raznosili v shchepki sami ustoi i razrushali bokovye stenki za kakie-nibud' desyat' minut. My unichtozhili takim obrazom desyat' mostov i mnogo uchastkov rel'sovogo puti, izrashodovav ves' zapas vzryvchatki. Kogda sgustilis' sumerki i nash othod ne mog byt' zamechen, my proehali pyat' mil' k zapadu ot linii zheleznoj dorogi, chtoby ukryt'sya ot protivnika, razlozhili kostry i napekli hleba. Odnako uzhin svarit' ne uspeli, tak kak troe priskakavshih galopom vsadnikov soobshchili nam, chto ot Maana na Abu el'-Lissan dvizhetsya bol'shaya kolonna svezhih vojsk protivnika -- pehota i artilleriya. Duman'ehi, rasslabivshiesya posle oderzhannoj pobedy, vynuzhdeny byli ostavit' svoyu poziciyu bez bor'by i ozhidali nas v Batre. My poteryali Abu el'-Lissan, blokgauz, pereval i utratili gospodstvo na doroge bez edinogo vystrela. Vposledstvii my ponyali, chto neozhidannaya reshitel'nost' dejstvij turok byla sluchajnoj. Batal'on podderzhki pribyl v Maan v tot zhe den'. Soobshcheniya ob arabskoj demonstracii, napravlennoj protiv Fuvejlaha, postupili odnovremenno s etim, i batal'on, kotoryj po chistoj sluchajnosti formirovalsya vmeste so svoim transportom na stancionnom dvore dlya marsha v kazarmy, byl speshno usilen vzvodom v'yuchnoj artillerii i neskol'kimi kavaleristami i dvinut dlya osvobozhdeniya predpolozhitel'no osazhdennogo posta. Oni vyshli iz Maana utrom i spokojno dvigalis' po avtomobil'noj doroge; soldaty istekali potom ot zhary, k kotoroj im bylo trudno prisposobit'sya posle rodnyh kavkazskih snegov, i zhadno pogloshchali vodu u kazhdogo istochnika. Iz Abu el'-Lissana oni podnyalis' v goru k staromu blokgauzu, kotoryj okazalsya pustym, esli ne schitat' molchalivyh grifov, medlenno i tyazhelo letavshih po krugu nad ego stenami. Komandir batal'ona, opasayas', kak by eto zrelishche ne bylo slishkom sil'nym dlya ego molodyh soldat, otvel ih nazad k pridorozhnomu istochniku v Abu el'-Lissane, v ego uzkuyu, izvivavshuyusya serpantinom dolinu, gde oni, raspolozhivshis' ryadom s vodoj, proveli vsyu noch'.

GLAVA 53

|to soobshchenie zastavilo nas dejstvovat' molnienosno. V odin moment my perebrosili v'yuki cherez spiny verblyudov i dvinulis' po usypannym krugloj gal'koj sklonam, porosshim gustymi zaroslyami polyni. U nas v rukah byl goryachij hleb, i kogda my ego eli, k nemu primeshivalsya privkus pyli, podnimaemoj nashim bol'shim otryadom. V nepodvizhnom vechernem vozduhe zdeshnih gor malejshaya meloch' ochen' ostro dejstvovala na chuvstva: pri dvizhenii bol'shoj kolonnoj, kak eto bylo s nami, perednie verblyudy poddavali nogami aromatnye, propylennye vetki kustov, blagouhanie kotoryh podnimalos' v vozduhe i povisalo v dymke, drozhavshej nad dorogoj. Sklony gor, porosshie polyn'yu, loshchiny, porazhayushchie obiliem bolee sil'noj, bolee roskoshnoj rastitel'nosti, sozdavali vpechatlenie, chto my ehali v nochi po horosho uhozhennomu sadu i chto eti raznoobraznye oshchushcheniya yavlyayutsya otzvukom nevidimoj glazu krasoty beskonechnyh cvetochnyh klumb. Malejshie zvuki zdes' takzhe byli ochen' horosho razlichimy. SHedshij vperedi kolonii Auda vnezapno zapel, i soldaty to i delo podhvatyvali slova ego pesni -- s soznaniem velichiya sobytij, s trepetom, napolnyayushchim serdca lyudej, idushchih v boj. My ehali vsyu noch', a s rassvetom speshilis' na grebne gor mezhdu Batroj i Abu el'-Lissanom, otkuda v zapadnom napravlenii otkryvalas' voshititel'naya panorama zelenoj s zolotom Guvejrskoj ravniny s vysivshimisya na gorizonte krasnovatymi gorami, za kotorymi skryvalis' Akaba i more. Vozhd' duman'ehov Ka-sim abu Dumejk s trevogoj ozhidal nashego pribytiya v okruzhenii svoih krepko pobityh sorodichej, ch'i napryazhennye serye lica byli pokryty krovopodtekami posle vcherashnego srazheniya. Oni serdechno privetstvovali Audu i Nasira. My speshno razrabotali plany pervoocherednyh dejstvij i razoshlis' dlya raboty, horosho ponimaya, chto ne smozhem dvinut'sya na Akabu, poka tureckij batal'on uderzhivaet pereval. Esli nam ne udastsya ego ottuda vybit', dva mesyaca nashih usilij i riska mozhno budet schitat' propavshimi vpustuyu i ne prinesshimi nikakih plodov. K schast'yu, bezdarnost' komandovaniya protivnika podarila nam nezasluzhennoe preimushchestvo. Poka turki mirno spali, my, ostavayas' nezamechennymi, opoyasali loshchinu shirokim kol'com i nachali nepreryvno obstrelivat' ih poziciyu u podnozhiya sklonov i pod skalami u samoj vody, nadeyas' sprovocirovat' turok na ataku, kotoruyu im prishlos' by vesti, preodolevaya pod容m v goru. Tem vremenem Zaal' otpravilsya s konnikami k prohodivshim po ravnine telegrafnoj i telefonnoj liniyam i pererezal ih, ostaviv bez svyazi Maan. Tak prodolzhalos' ves' den'. Bylo d'yavol'ski zharko -- zharche, chem kogda-libo za vse vremya moego prebyvaniya v Aravii, a sostoyanie trevogi i postoyannoe dvizhenie delali etu zharu osobenno nesnosnoj. Dazhe koe-kto iz privychnyh beduinov ne vyderzhival zhestokogo pekla i zapolzal pod skaly, a inyh prihodilos' perenosit' tuda, chtoby oni mogli nabrat'sya sil v teni. U nas ne hvatalo lyudej, i soldaty postoyanno perebegali s odnogo mesta na drugoe, chtoby zanyat' novuyu poziciyu, udobnuyu dlya otrazheniya ocherednogo natiska turok. My zadyhalis' ot perebezhek po krutym sklonam, nogi putalis' v trave, slovno ceplyavshejsya za lodyzhki nevidimymi upryamymi rukami. Vystupavshie nad zemlej ostrye kraya izvestnyaka rvali nam nogi, i zadolgo do nastupleniya vechera naibolee aktivnye soldaty s kazhdym shagom ostavlyali na kamnya