is', chtoby posmeyat'sya nad nami. Auda vynul svoj kinzhal s serebryanym efesom i vskryl skorlupu pervogo yajca. Vokrug razneslos' strashnoe zlovonie. Ostorozhno podtalkivaya pered soboj nogami vtoroe goryachee yajco, my otoshli na drugoe mesto. Ono okazalos' dostatochno svezhim i tverdym, kak kamen'. My vygrebli kinzhalom ego soderzhimoe na ploskie kuski kremnya, posluzhivshie tarelkami, i stali ponemnogu est', ugovoriv razdelit' nashu trapezu dazhe Nasira, kotoryj ran'she nikogda ne opuskalsya tak nizko, chtoby est' strausinye yajca. Po obshchemu mneniyu, yajco bylo zhestkoj, no dlya Bisejty vpolne priemlemoj pishchej. Zaal' zametil sernobyka, ostorozhno podkralsya i ubil ego. Luchshie kuski myasa my pogruzili na v'yuchnyh verblyudov, chtoby podzharit' na sleduyushchem privale, i prodolzhili svoj put'. Vskore zhadnye hovejtaty uvideli vdali eshche neskol'kih sernobykov i pognalis' za zhivotnymi, kotorye ponachalu pobezhali ot presledovatelej, potom postoyali, glyadya na nih, i snova rvanulis' proch', no bylo uzhe pozdno.

GLAVA 44

YA chuvstvoval sebya slishkom ustalym, a ohotnichij azart byl mne slishkom chuzhd, chtoby otklonyat'sya ot namechennogo puti dazhe radi samyh redkih zhivotnyh na svete, poetomu ya po-prezhnemu ehal za karavanom, -- moya verblyudica bez truda ego nagnala shirokim shagom. Za ee hvostom shli peshkom moi lyudi. Oni opasalis', kak by ih verblyudy ne podohli eshche do nastupleniya vechera, esli usilitsya veter, i veli zhivotnyh v povodu. Menya voshishchal kontrast mezhdu krepkim, nepovorotlivym krest'yaninom Muhammedom i energichnymi agejlami -- Farradzhem i Daudom, pritancovyvavshimi bosikom, kak chistokrovnye porodistye zhivotnye. Ne bylo tol'ko Kasima. Vse podumali, chto on u hovejtatov: ego ugryumost' ploho sochetalas' s veselym nravom soldatni, i on obychno derzhalsya beduinov, chej temperament byl emu bol'she po vkusu. Szadi nikogo ne bylo vidno, i ya proehal vpered, chtoby proverit', chto s verblyudom Kasima, i vskore ego obnaruzhil. Ego vel v povodu, bez sedoka, odin iz plemeni hovejtat. Sedel'nye sumki byli na meste, kak i vintovka, i produkty, samogo zhe Kasima nigde ne bylo vidno. Postepenno do nas doshlo, chto bednyaga zabludilsya. |to bylo uzhasnoe neschast'e, potomu chto v tumannom mareve pustyni karavan nel'zya bylo uvidet' na rasstoyanii bol'she dvuh mil', a na tverdom, kak zhelezo, grunte ne ostavalos' sledov. Bylo yasno, chto peshkom emu nas nikogda ne najti. Vse prodolzhali put', dumaya, chto on gde-to v rastyanuvshemsya karavane, no proshlo uzhe mnogo vremeni, blizilsya polden', i teper' on, dolzhno byt', nahodilsya uzhe v neskol'kih milyah ot nas. Gruzhenyj verblyud Kasima byl svidetel'stvom tomu, chto ego ne zabyli spyashchim na nochnom privale. Agejly dumali, chto on mog zadremat' v sedle, upast' i poranit'sya ili dazhe razbit'sya nasmert'. Ili, mozhet byt', kto-to iz otryada svel s nim kakie-to starye schety. Tak ili inache agejly ne znali, kuda on delsya. On byl chudakom, emu ne bylo do nih ni malejshego dela, da i oni o nem ne slishkom bespokoilis'. Vse eto tak, no pravdoj bylo takzhe i to, chto Muhammed, zemlyak i priyatel' Kasima, okazavshijsya ego tovarishchem po pohodu, sovershenno ne znal pustynyu, k tomu zhe verblyud zahromal, i posylat' ego na poiski Kasima bylo bessmyslenno. Takim obrazom, zadacha poiska Kasima lozhilas' na moi plechi. Hovejtaty, kotorye mogli by v etom pomoch', uzhe skrylis' iz glaz v poludennom mareve, uvlechennye presledovaniem zverej ili poiskom novyh. Agejly Dzhejtira byli takimi aristokratichnymi, chto rasschityvat' na ih pomoshch' bylo nevozmozhno, razve chto v sluchae propazhi kogo-to iz nih. Krome togo, Kasim byl moim chelovekom, i otvetstvennost' za nego lezhala na mne. YA s somneniem oglyadel svoih ele peredvigavshih nogi sputnikov i podumal sekundu o tom, ne pomenyat'sya li s odnim iz nih, poslav ego na moej verblyudice na poiski Kasima. Takaya popytka uvil'nut' ot dolga ne vyzvala by narekanij, ved' ya byl inostrancem. Odnako imenno etim dovodom ya ne mog operirovat', raz uzh vsem bylo izvestno, chto ya vzyalsya pomogat' arabam v ih vosstanii. Lyubomu chuzhestrancu neprosto vliyat' na nacional'noe dvizhenie drugogo naroda, i vdvojne trudno hristianinu, privykshemu k osedloj zhizni, vozdejstvovat' na psihologiyu kochevnikov-musul'man. YA poshel by protiv samogo sebya, esli by potreboval privilegij ot oboih obshchestv. Itak, bez edinogo slova ya razvernul svoyu neohotno podchinivshuyusya mne verblyudicu i pognal ee, vorchashchuyu i postanyvayushchuyu, slovno zhaluyushchuyusya verblyuzh'emu bratstvu na svoyu dolyu, obratno, mimo dlinnoj cepochki soldat i verblyudov, shagavshih pod v'yukami, v beskrajnyuyu pustotu. Moe nastroenie bylo daleko ot geroicheskogo, potomu chto ya byl raz®yaren povedeniem ostal'nyh svoih slug, sobstvennym stremleniem igrat' rol' istovogo beduina, a bol'she vsego legkomysliem samogo Kasima, etogo redkozubogo nytika, otstavavshego v lyubom pohode, so skvernym harakterom, podozritel'nogo, grubogo cheloveka, o zachislenii kotorogo v otryad ya uzhe davno pozhalel i ot kotorogo poobeshchal sebe izbavit'sya, kak tol'ko my dojdem do mesta naznacheniya. Mne kazalos' absurdnym riskovat' svoej zhizn'yu, a stalo byt', i pol'zoj, kotoruyu ya mog prinesti arabskomu dvizheniyu, radi spaseniya odnogo malodostojnogo cheloveka. Sudya po serditomu vorchaniyu moej verblyudicy, ona, po-vidimomu, ispytyvala tochno takie zhe chuvstva. Vprochem, takov byl obychnyj sposob verblyudov vyrazhat' svoe neudovol'stvie. S telyach'ego vozrasta oni privykli k zhizni v tabune, i nekotoryh iz nih byvalo ochen' trudno zastavit' peredvigat'sya v odinochku: rasstavayas' s privychnoj kompaniej, oni vsegda gromko vyrazhali ogorchenie, i moya verblyudica ne byla isklyucheniem. Ona oborachivalas' nazad, vytyagivaya svoyu dlinnuyu sheyu, gromkim mychaniem privlekala k sebe vnimanie ostavavshihsya i shla ochen' medlenno, nedovol'no vzbrykivaya. Prihodilos' prilagat' vse sily, chtoby ne dat' ej otklonit'sya ot dorogi, i podgonyat' na kazhdom shagu palkoj, ne davaya ostanovit'sya. Odnako posle togo kak ya proehal milyu ili dve, ona stala uspokaivat'sya i poshla vpered bez prezhnego soprotivleniya, no vse eshche ochen' medlenno. Vse eti dni ya proveryal nashe dvizhenie po svoemu maslyanomu kompasu i nadeyalsya s ego pomoshch'yu blagopoluchno dobrat'sya do mesta poslednej nochevki, do kotorogo po moim raschetam bylo okolo semnadcati mil'. Ne proshlo i dvadcati minut, kak karavan skrylsya iz vidu, i tol'ko togda ya postig vsyu real'nost' sovershenno goloj, besplodnoj Bisejty. Edinstvennymi orientirami zdes' byli starye, zasypannye peskom uglubleniya so sledami samha, i ya staralsya proehat' po vozmozhnosti ryadom s kazhdym iz nih, tak kak tam mogli ostat'sya sledy nog moej verblyudicy, po kotorym ya nadeyalsya orientirovat'sya na obratnom puti. Samh byl prirodnoj mukoj dlya plemeni sherarat. U etih bednyakov ne bylo nichego, krome tabunov verblyudov, i oni gordilis' tem, chto pustynya vpolne udovletvoryaet ih povsednevnye potrebnosti. Pri smeshivanii takoj muki s finikami i sdabrivanii maslom poluchalsya vpolne dobrokachestvennyj produkt. |ti melkie uglubleniya sozdavalis' putem razgrebaniya kremnya, iz kotorogo sostoyal grunt, i sooruzheniya iz etogo zhe materiala kol'ceobraznoj stenki diametrom okolo desyati futov. Kuski kremnya, navalennye vokrug kromki toka, opredelyali ego glubinu, sostavlyavshuyu neskol'ko dyujmov. ZHenshchiny zapolnyali ego melkimi krasnymi zernami, kotorye tut zhe i molotili. Postoyannye vetry, pronosivshiesya nad takimi shurfami, ne mogli vosstanovit' kremnistuyu poverhnost' grunta (chto vpolne mogli sdelat' dozhdi za tysyachi zim), no srovnyali ih s poverhnost'yu, zasypav blednym peskom, i teper' oni vydelyalis' serymi glaznicami na fone chernoj kamenistoj poverhnosti. YA proehal chasa poltora bez vsyakih pomeh, podgonyaemyj duvshim v spinu legkim vetrom, chto pozvolilo mne ochistit' glaza ot podsohshej peschanoj korki i smotret' vpered, pochti ne ispytyvaya boli. Vskore ya uvidel vperedi ne to kakuyu-to figuru, ne to bol'shoj kust, vo vsyakom sluchae chto-to chernoe. Drozhavshee marevo iskazhalo razmery i rasstoyanie, no kazalos', chto eto nechto dvigalos' v napravlenii neskol'ko vostochnee vybrannogo mnoyu. YA povernul golovu verblyudicy v etom napravlenii, i cherez neskol'ko minut ponyal, chto eto byl Kasim. Kogda ya ego okliknul, on rasteryanno ostanovilsya. YA pod®ehal k nemu i ponyal, chto on pochti oslep i nichego ne soobrazhal; on prosto stoyal s shiroko raskrytym chernym rtom, protyanuv ko mne ruki. Agejly nalili nashu poslednyuyu vodu v moj burdyuk, i, toropyas' napit'sya, Kasim zalil sebe lico i grud'. Ego bessmyslennyj lepet prevratilsya v prichitaniya. YA posadil ego za soboj na krup verblyudicy, podnyal ee na nogi i sel v sedlo. Pochuyav obratnuyu dorogu, zhivotnoe slovno preobrazilos' i zashagalo rezvee. YA opredelil po kompasu kurs nastol'ko tochno, chto uznaval svezhie sledy verblyudicy -- nebol'shie pyatna bolee blednogo peska na korichnevo-chernom kremnistom grunte. Nesmotrya na dvojnuyu nagruzku, verblyudica stala shagat' shire, a poroj dazhe, prignuv golovu, perehodila na bolee bystryj i udobnyj dlya vsadnika allyur, kotoromu luchshih molodyh zhivotnyh uchat opytnye naezdniki. Menya radovalo i eto svidetel'stvo ee skrytyh resursov rezvosti, i to, chto na poiski Kasima u menya ushlo sravnitel'no malo vremeni. Kasim teatral'no zhalovalsya na perenesennye stradaniya i na terzavshie ego muki zhazhdy. YA velel prekratit' eti izliyaniya, no on ne unimalsya i nachal erzat' na krupe verblyudicy, da tak, chto pri kazhdom ee shage podletal vverh i tyazhelo obrushivalsya na ee zad; ot etogo da eshche ot ego krikov ona stala pribavlyat' hodu. |to bylo opasno, tak kak mozhno bylo prosto zagnat' zhivotnoe. YA snova prikazal emu prekratit' eti vol'nosti, a kogda on vmesto etogo lish' zavopil gromche, ya ego udaril i poklyalsya, chto pri sleduyushchem vople sbroshu ego s verblyudicy. Ugroza, v kotoruyu ya vlozhil ves' svoj gnev, nakonec podejstvovala. On vcepilsya v moe sedlo i umolk. My ne proehali i chetyreh mil', kak ya opyat' uvidel vperedi razmytoe dymkoj kachavsheesya chernoe pyatno. Ono na moih glazah uvelichilos' i razdelilos' na tri chasti. Uzh ne vragi li, podumal ya. Minutoj pozzhe s obeskurazhivayushchej vnezapnost'yu gallyucinacii dymka slovno razdernulas', i ya uvidel Audu s dvumya lyud'mi Nasira, vernuvshegosya, chtoby otyskat' menya. YA v shutku pozhuril ih za to, chto oni ostavili tovarishcha v pustyne. Auda, podergav svoyu borodu, zayavil, chto esli by vse sluchilos' pri nem, to on ni za chto ne otpustil by menya na vyruchku k Kasimu. Togo s rugatel'stvami peresadili na bolee udobnuyu sedel'nuyu podushku, i my vsej kompaniej otpravilis' dogonyat' otryad. Ukazav pal'cem na zhalkuyu sgorbivshuyusya figuru bednyagi, Auda s uprekom v golose zametil: "Za etogo tipa ne dadut i ceny verblyuda..." -- "I polkrony ne dadut", -- vozrazil ya, i Auda, po prostote dushevnoj pol'shchennyj sovpadeniem nashih vzglyadov, poravnyalsya s Kasimom i sil'no hlestnul neschastnogo, trebuya, chtoby tot, kak popugaj, sam povtoril naznachennuyu emu cenu. Kasim oskalil svoi gnilye zuby i serdito nadulsya. CHerez chas my uzhe dognali v'yuchnyh verblyudov, a kogda obgonyali karavan, chtoby zanyat' mesto vperedi, Auda raz sorok povtoril moyu shutku chut' li ne kazhdoj pare soldat v kolonne, s lyubopytstvom posmatrivavshih na Kasima, i ya nakonec ponyal vsyu neumestnost' svoej repliki. Kasim ob®yasnil, chto slez s verblyuda spravit' nuzhdu, a pokonchiv s etim, ponyal, chto v sgustivshihsya sumerkah karavan skrylsya iz vidu. Odnako bylo yasno, chto, speshivshis', on prosto zasnul, smertel'no ustav ot dolgoj dorogi pod obzhigavshim solncem. My prisoedinilis' k Nasiru i Nesibu, ehavshim v povozke. Nesib byl nedovolen tem, chto ya podverg opasnosti zhizn' Audy i svoyu sobstvennuyu iz-za pustoj prichudy. Dlya nego bylo yasno, chto ya otpravilsya na poiski Kasima, ponimaya, chto menya hvatyatsya i poshlyut kogo-to vdogonku. Nasir byl shokirovan takim cinizmom, Auda zhe radovalsya sluchayu dosadit' gorozhaninu paradoksom nesovmestimosti podhodov plemeni i goroda. Tradicionnye dlya pustyni kollektivnaya otvetstvennost' i bratstvo rezko kontrastirovali s individualizmom i duhom konkurencii, carivshimi v gustonaselennyh mestah. Pod znakom etogo neznachitel'nogo proisshestviya proshlo neskol'ko chasov, i ostatok dnya ne pokazalsya nam slishkom dlinnym, hotya zhara stanovilas' vse nesterpimee, a veter uzhe nes s soboj takie massy peska, chto ego mozhno bylo ne tol'ko slyshat', no i videt'. Vokrug nog verblyudov so svistom zavivalis' strujki peska, podobnye dymu. Do pyati chasov my dvigalis' po sovershenno rovnoj, odnoobraznoj mestnosti, kogda vdrug uvideli na gorizonte gory i, proehav eshche nemnogo, okazalis' v sravnitel'no tihoj lozhbine sredi peschanyh holmov, skudno porosshih tamariskom. |to byl Kasejm. Kustarnik i dyuny zashchishchali nas ot vetra, byl chas zakata, i s zapada na nas myagko nakatyvalsya v bagrovyh tonah vecher, ya zapisal v dnevnike, chto Sirhan prekrasen. Dlya teh, kto prozhil sorok let v Sinae, Palestina stala stranoj moloka i meda. Lyudyam plemen, kotorye mogli popast' v Damask tol'ko posle dolgih nedel' muchitel'nogo perehoda cherez kremnistye ravniny ego severnoj pustyni, etot gorod predstavlyalsya zemnym raem. Takim zhe prohladnym i uyutnym posle pyati dnej puti po pylavshemu v zubah samuma Holyu nam pokazalsya Kasejm v Arfadzhe, gde my zanochevali. |ti mesta byli vsego na neskol'ko futov vyshe Bisejty, i s etoj vysoty bylo vidno, kak doliny uhodili na vostok, v gromadnuyu vpadinu, gde nahodilsya zhelannyj nam kolodec, odnako teper', kogda my proshli cherez pustynyu i blagopoluchno doshli do Sirhana, ugroza zhazhdy minovala, i my ponyali, chto glavnoj zabotoj byl otdyh ot ogromnoj ustalosti. My reshili razbit' lager' pryamo tam, gde ostanovilis', i razzhech' signal'nye kostry dlya propavshego na etot raz raba Nuri SHaalana, kotoryj, podobno Kasimu, ischez segodnya iz nashego karavana. My ne slishkom o nem bespokoilis'. On znal mestnost', i s nim byl ego verblyud. Moglo byt' i tak, chto on namerenno napravilsya napryamuyu v Dzhuf, stavku Nuri, chtoby zarabotat' na pervom soobshchenii o tom, chto my edem s darami. Odnako on ne poyavilsya ni etoj noch'yu, ni na sleduyushchij den', a kogda spustya mesyac ya sprosil o ego sud'be Nuri, tot otvetil, chto nedavno daleko v pustyne byl najden vysohshij trup ego raba ryadom s mertvym verblyudom. Ochevidno, on sbilsya s dorogi sredi visevshej nad peskami dymki i bluzhdal do teh por, poka ne pal verblyud, a potom i sam umer ot zhazhdy i zhary. Skoraya smert' -- letom dazhe samye vynoslivye umirali zdes' na vtoroj den', pravda, v velikih mukah: zhazhda bystro prevrashchalas' v smertel'nuyu bolezn', a panicheskij strah otnimal rassudok, za chas ili dva prevrashchaya samogo hrabrogo cheloveka v zhalkogo bezumca, a zatem ego dobivalo solnce.

GLAVA 45

Ne vypiv ni glotka vody, my, razumeetsya, nichego i ne poeli. |to sulilo nam skvernuyu noch', odnako my uleglis' vniz licom, chtoby ot nedoedaniya ne vspuchilo zhivoty, i otlichno vyspalis', uverennye v tom, chto na sleduyushchij den' smozhem vdovol' napit'sya. U arabov zavedeno napivat'sya do otkaza u kazhdogo kolodca i bol'she ne pit' do sleduyushchego ili, esli u nih est' s soboyu voda, shchedro rashodovat' ee na pervom zhe privale dlya pit'ya i vypechki hleba. Poskol'ku u menya byl princip -- ne vyzyvat' krivotolkov po povodu otlichij moego obraza zhizni, ya postupal tak zhe, kak oni, polagaya, chto ih fizicheskoe prevoshodstvo ne nastol'ko veliko, chtoby eto moglo mne sil'no povredit'. I dejstvitel'no, ya vsego odin raz ispytal muki zhazhdy. Sleduyushchim utrom my dvinulis' po sklonam vniz, perevalili odin greben', potom drugoj i cherez tretij, drug ot druga nahodivshiesya v treh milyah, i nakonec v vosem' chasov speshilis' u kolodcev Arfadzhi, sredi sladkogo blagouhaniya kustarnika. My obnaruzhili, chto Sirhan vovse ne dolina, a dlinnyj razlom, obe stenki kotorogo sluzhili dlya etoj mestnosti vodostokami; voda sobiralas' v cepochke posledovatel'nyh uglublenij v ego rusle. Kremnistyj grunt cheredovalsya s myagkim peskom, ryhlymi barhanami, porosshimi pestrym tamariskom. Sklony ukreplyalo sploshnoe perepletenie ego zhilistyh kornej. Voda v neoblicovannyh kolodcah, stoyavshaya na glubine primerno odinnadcati futov, byla maslyanistoj, s sil'nym zapahom i solonovatoj na vkus. My nashli ee voshititel'noj, i poskol'ku vokrug bylo mnogo zeleni, godnoj v pishchu verblyudam, reshili ostanovit'sya zdes' na celyj den', poslav cheloveka na poiski hovejtatov v rajon Majgua, samogo yuzhnogo kolodca Sirhana. |to pozvolyalo nam uznat', ne obognali li my ih, i esli net, to dvigat'sya na sever s uverennost'yu v tom, chto edem po ih sledu. Edva uehal nash poslanec, kak odin iz hovejtatov zametil vsadnikov, pryatavshihsya v kustah k severu ot nas. Nemedlenno podnyali trevogu. Muhammed el'-Zejlan, pervym okazavshijsya v sedle, s neskol'kimi drugimi tovejhami poskakal v storonu predpolagaemogo protivnika. My s Nasirom sobrali agejlov (ih dostoinstvom bylo umen'e srazhat'sya s beduinami po-beduinski) i raspolozhili gruppami okolo dyun, chtoby oboronyat' nash bagazh. Odnako protivnik ischez. Muhammed cherez polchasa vernulsya i skazal, chto, pozhalev svoego verblyuda, otkazalsya ot presledovaniya. On obnaruzhil vsego tri cepochki sledov i reshil, chto eti lyudi byli razvedchikami vrazheskogo plemeni shammarov: v Arfadzhe ih bylo bol'she chem dostatochno. Auda pozval svoego plemyannika Zaalya, samogo ostroglazogo iz vseh hovejtatov, i velel emu razvedat' chislennost' i namereniya protivnika. Zaal' byl energichnym chelovekom so smelym ocenivayushchim vzglyadom, tonkimi, zlymi gubami i negromkim smehom, ispolnennyj zhestokosti, kotoruyu kochevniki-hovejtaty perenyali u krest'yan. On otpravilsya v razvedku i srazu zhe obnaruzhil v okruzhavshih nas zaroslyah kustarnika mnozhestvo sledov. Odnako tamarisk zashchishchal peschanyj grunt ot vetra, i otlichit' segodnyashnie sledy ot staryh bylo nevozmozhno. Vtoraya polovina dnya proshla mirno, i my ponemnogu uspokaivalis', hotya postavili chasovogo pered bol'shim barhanom za kolodcami. Na zakate ya vyshel, chtoby umyt'sya v zhguchem solyanom rastvore, a na obratnom priostanovilsya u kostra agejlov vypit' vmeste s nimi kofe i poslushat' ih nedzhdskij dialekt arabskogo yazyka. Oni prinyalis' rasskazyvat' mne dlinnye istorii pro kapitana SHekspira, kotorogo v Rijyade kak lichnogo druga prinimal sam Ibn-Saud: on proshel cherez vsyu Araviyu ot Persidskogo zaliva do Egipta i v konce koncov byl ubit v boyu shammarami pri otstuplenii, kogda pobeditelyam Nedzhda sluchilos' poterpet' porazhenie vo vremya odnoj iz to i delo voznikavshih vojn. V pohodah ego soprovozhdali mnogie iz agejlov Ibn Dhejtira, -- odni v kachestve eskorta, drugie kak ego posledovateli. V ih pamyati sohranilis' rasskazy ob ego velichii, a takzhe o strannoj privychke k uedineniyu, v kotorom on provodil dni i nochi. Araby, obychno zhivshie mnogochislennymi obshchinami, stalkivayas' so slishkom podcherknutym stremleniem k uedineniyu, usmatrivali v etom nechto podozritel'noe. Odnim iz samyh nepriyatnyh urokov vojny v pustyne byla neobhodimost' ne zabyvat' ob etom i otkazyvat'sya ot egoisticheskogo pokoya i tishiny, poka stranstvuesh' vmeste s nimi. V etom byl i element unizheniya, potomu chto sostavnoj chast'yu vsego togo, chem gordyatsya anglichane, yavlyaetsya imenno pravo na polnoe odinochestvo. Samodostatochnost' zamechatel'na, kogda otsutstvuet konkurenciya. Poka my razgovarivali, v stupku s podzharennym kofe brosili tri zernyshka kardamona. Zerna kofe s kardamonom drobil zvonkimi udarami pestika Abdulla: din-don, din-don -- odinakovye pary taktov legato. Uslyshav etot zvuk, tiho podoshel i, postanyvaya, po-verblyuzh'i medlenno opustilsya na zemlyu ryadom so mnoj Muhammed el'-Zejlan. Muhammed byl kompanejskim malym, moguchim, dumayushchim, reshitel'nym i deyatel'nym chelovekom let tridcati vos'mi, s rumyanym licom, izborozhdennym grubymi morshchinami, i ochen' zagadochnymi glazami, nadelennym tonkim chuvstvom yumora i mrachnoj siloj (poroj opravdyvaemoj ego postupkami), no obychno vykazyvavshim po-druzheski cinichnyj harakter. On byl neobychajno roslym, ne men'she shesti futov. Vtoroj chelovek sredi abu taji, on byl bogache Audy, imel bol'she priverzhencev i slavilsya svoim krasnorechiem. U nego byl nebol'shoj dom v Maane, zemel'naya sobstvennost' (i, po sluham, skot) bliz Tafile. Pod ego vliyaniem boevye otryady abu taji stali vyezzhat' osmotritel'no, s zontami dlya zashchity ot svirepyh solnechnyh luchej i s butylkami mineral'noj vody v sedel'nyh sumah. On byl mozgovym centrom plemeni i opredelyal ego politiku. Mne imponiroval ego kriticheskij duh, i ya chasto ispol'zoval ego um i alchnost' dlya togo, chtoby sdelat' ego soyuznikom pri obsuzhdenii kakoj-nibud' novoj idei. Dolgij sovmestnyj rejd sdelal nas tovarishchami duhom i telom. Dnem i noch'yu nashi mysli byli posvyashcheny odnoj opasnoj celi. Soznatel'no ili bessoznatel'no my gotovili sebya k ee dostizheniyu, svodya k nej vse nashi pomysly, posvyashchaya ej kazhduyu vydavshuyusya minutu besedy u vechernego kostra. V mysli o nej my byli pogruzheny i sejchas, poka nash kofevar kipyatil kofe, perelival ego neskol'ko raz, narezal iz pal'movoj drevesiny poloski, chtoby profil'trovat' cherez nih napitok pered tem, kak razlit' po chashkam (gushcha na dne chashki schitalas' durnym tonom). Vdrug so storony utopavshih vo mrake dyun na vostoke ot nas donessya ruzhejnyj zalp, i odin iz agejlov s hriplym krikom povalilsya na osveshchennuyu kostrom zemlyu. Muhammed, oruduya svoimi ogromnymi stupnyami, zabrosal koster peskom; v mgnovenno nahlynuvshej temnote my otkatilis' k zaroslyam tamariska i pomchalis' za svoimi vintovkami, a nashi peredovye posty stali otvechat' na ogon', celyas' vo vspyshki vystrelov protivnika. U nas bylo neogranichennoe kolichestvo boepripasov, i my ne pytalis' eto skryvat'. Protivnik postepenno oslablyal ogon', vozmozhno, ot yavnogo udivleniya nashej vysokoj podgotovlennost'yu k stychke. Zatem obstrel s ego storony prekratilsya, my takzhe prekratili ogon', no ne oslabili bditel'nosti, ozhidaya vozmozhnogo napadeniya ili obstrela s novogo napravleniya. Polchasa my lezhali, zataivshis' v polnoj tishine, esli ne schitat' stonov nastignutogo pervym zalpom i teper' umiravshego soldata. Potom nashe terpenie issyaklo. Zaal' otpravilsya vyyasnit', chto proishodit u protivnika. A eshche cherez polchasa on kriknul nam, chto poblizosti nikogo iz napadavshih uzhe net. Oni blagopoluchno retirovalis'. Na ego opytnyj vzglyad ih bylo chelovek dvadcat'. Nesmotrya na uvereniya Zaalya, my proveli bespokojnuyu noch' i eshche do rassveta pohoronili Asefa: eto byla nasha pervaya boevaya poterya. My dvinulis' na sever, priderzhivayas' dna loshchiny i ostavlyaya sleva ot nas bol'shuyu chast' cepochki barhanov. Proehav pyat' chasov, my ostanovilis' na yuzhnom beregu razvetvlennyh rusel bol'shogo potoka, uhodivshih v Sirhan s yugo-zapada. Auda skazal, chto eto byla del'ta Sejl Fadzhra, a nachalo samoj doliny my videli v Sel'hube, kogda ehali po ee ruslu cherez Houl. Podnozhnyj korm zdes' byl luchshe, chem v Arfadzhe, i my otpustili verblyudov na chetyre poludennyh chasa, chtoby oni mogli vdovol' naest'sya travy. |to bylo ne slishkom pravil'no, potomu chto eda v polden' dlya nih ne polezna, zato my horosho otdohnuli v teni razveshannyh odeyal i vyspalis' za proshluyu noch'. Zdes', na sovershenno otkrytom meste, gde k nam bylo nevozmozhno podobrat'sya, ostavayas' nezamechennym, my ne boyalis' napadeniya, da i prodemonstrirovannaya nami boegotovnost' i uverennost' v sebe ne mogla ne nastorozhit' nevidimogo protivnika. Nashej cel'yu bylo razbit' turok, i eti vnutriarabskie stychki tol'ko otnimali vremya i grozili lishnimi poteryami. Posle poludnya my proehali dvenadcat' mil' do gruppy ostroverhih barhanov, slozhennyh tverdym, slezhavshimsya peskom i okruzhavshih dostatochno obshirnoe dlya nashih celej otkrytoe prostranstvo, gospodstvuyushchee nad mestnost'yu, i raspolozhilis' na nochleg, gotovye k novomu nochnomu napadeniyu. Sleduyushchim utrom my sovershili pyatichasovoj brosok (verblyudy byli polny energii posle vcherashnego razdol'ya) do priyutivshegosya v loshchine oazisa v teni nizkoroslyh pal'm, s razrosshimsya zdes' i tam tamariskom, gde uzhe na glubine v sem' futov bylo mnogo vody, po vkusu prevoshodivshej vodu Arfadzhi. Pozdnee vyyasnilos', chto eto ta zhe samaya sirhanskaya voda, snosnaya dlya pit'ya tol'ko srazu iz kolodca; mylo v nej ne mylilos', a uzhe cherez dva dnya hraneniya v zakrytom sosude ona izdavala takoe zlovonie, chto na nej bylo nevozmozhno prigotovit' ni chaj, ni kofe, ni zamesit' testo dlya hleba. Nam Vadi Sirhan poryadkom nadoel, odnako Nesib i Zeki prodolzhali stroit' plany osvoeniya etoj zemli budushchim suverennym arabskim pravitel'stvom. Takoe prozhekterstvo bylo tipichno dlya sirijcev, s legkost'yu ubezhdavshih sebya v svoih neogranichennyh vozmozhnostyah i s ne men'shej bespechnost'yu perekladyvavshih otvetstvennost' na drugih. "Zeki, tvoj verblyud sovsem zaparshivel", -- kak-to zametil ya. "Uvy!" -- skorbno soglasilsya on. "Vecherom, na zakate, smazhem ego maz'yu". Na ocherednom etape nashego perehoda ya eshche raz napomnil emu o chesotke. "Aga, -- otozvalsya Zeki, -- eto navelo menya na prekrasnuyu mysl'. Predstav'te sebe: kogda Damask stanet nashim, my sozdadim v Sirii Ministerstvo veterinarii, najmem celyj shtat opytnyh vrachej, otkroem special'nuyu shkolu pri central'noj lechebnice ili dazhe pri neskol'kih central'nyh lechebnicah dlya verblyudov i loshadej, dlya oslov i. krupnogo rogatogo skota i dazhe -- pochemu by i net? -- dlya ovec i koz. Ponadobyatsya takzhe issledovatel'skie i bakteriologicheskie otdeleniya dlya razrabotki metodov lecheniya boleznej zhivotnyh. A chto skazhete o biblioteke, polnoj inostrannyh knig?.. A potom okruzhnye lechebnicy kak filialy central'nyh i raz®ezdnye inspektory..." Goryacho podderzhivaemyj Nesibom, on tut zhe razdelil vsyu Siriyu na chetyre general'nyh inspektorskih okruga so mnozhestvom podchinennyh im inspekcij. Na sleduyushchee utro vopros o chesotke byl podnyat snova. Zeki s Nesibom do glubokoj nochi zanimalis' razrabotkoj svoego proekta, poka ne zasnuli, i teper' on priobrel eshche bolee grandioznye masshtaby. "Nash plan, druzhishche, poka eshche syroj, -- skazal mne Zeki, -- no my ne perestanem ego razrabatyvat' do polnogo sovershenstva. Nam grustno videt', chto ty v svoih delah dovol'stvuesh'sya malym. |to zabluzhdenie svojstvenno vsem anglichanam". -- "O, Nesib, o, Zeki, -- zagovoril ya v ton svoim sobesednikam, -- razve polnoe sovershenstvo dazhe v samoj malosti ne budet oznachat' konca sveta? No sozreli li my dlya etogo? Kogda ya ohvachen gnevom, ya molyu Allaha o tom, chtoby On prevratil nashu Zemlyu v pylayushchee solnce i predotvratil stradaniya eshche ne rodivshihsya. No kogda u menya net prichin dlya nedovol'stva, mne hochetsya navsegda ujti v ten' i prevratit'sya v ten' samomu". Oni v smushchenii pereveli razgovor na konnye zavody, a na shestoj den' bednyj verblyud podoh. "CHego i sledovalo ozhidat', -- zametil mne Zeki, -- ved' ty ne vter emu maz'". Auda, Nasir da i vse my postoyanno uhazhivali za svoimi zhivotnymi, nadeyas' na to, chto sumeem zaderzhat' razvitie chesotki, do teh por poka ne nabredem na lager' kakogo-nibud' bogatogo plemeni s nadezhdoj poluchit' tam lekarstva i vser'ez vzyat'sya za lechenie verblyudov. My zametili priblizhavshegosya k nam vsadnika. Voznikla napryazhennost', no potom ego okliknul odin iz hovejtat. Vsadnik okazalsya pastuhom ih plemeni, i oni obmenyalis' sderzhannymi privetstviyami, kak bylo prinyato v pustyne, gde vsyakij shum schitalsya v luchshem sluchae priznakom nevospitannosti, a v hudshem -- gorodskoj zamashkoj. On soobshchil nam, chto hovejtaty raspolozhilis' lagerem vperedi, po frontu ot Isaviji do Nebha, i s neterpeniem ozhidali nas. Opaseniya Audy rasseyalis', i napryazhennost' ischezla. My bystro, za chas, dobralis' do Isaviji i do palatok Ali abu Fitny -- glavy odnogo iz klanov Audy. Staryj Ali so slezyashchimisya glazami, krasnolicyj i neopryatnyj, na ch'yu torchavshuyu vpered borodu vse vremya kapalo iz ego dlinnogo nosa, teplo privetstvoval nas i gostepriimno predlozhil vospol'zovat'sya ego shatrom. My s blagodarnost'yu otkazalis', soslavshis' na to, chto nas slishkom mnogo, i raspolozhilis' po sosedstvu pod neskol'kimi kolyuchimi derev'yami, a tem vremenem on i desyatok drugih obladatelej shatrov pereschitali nas, chtoby ne oshibit'sya, i ustroili nam nastoyashchij vechernij pir, raspredeliv na gruppy. Stryapnya zanyala neskol'ko chasov, i nas pozvali k trapeze namnogo pozdnee nastupleniya sumerek. YA podnyalsya, netverdo shagaya, doshel do palatki, poel, vernulsya obratno k spavshim verblyudam i snova krepko usnul. Nash perehod blagopoluchno zavershilsya. My otyskali voinov hovejtat, nashi lyudi byli v otlichnoj forme, a zoloto i vzryvchatka ostavalis' netronutymi. Utrom my sobralis' na torzhestvennyj sovet po povodu dal'nejshih dejstvij. Bylo resheno, chto my prezhde vsego dolzhny vruchit' shest' tysyach funtov Nuri SHaalanu, s ch'ego soglasiya my nahodilis' v Sirhane. Bylo nuzhno, chtoby on obespechil nam polnuyu svobodu prebyvaniya zdes', s pravom rekrutirovaniya i podgotovki soldat, i chtoby posle nashego uhoda on vzyal na sebya popechenie ob ih sem'yah, palatkah i stadah. |to byli vazhnye problemy. YA reshil, chto vo glave posol'stva k Nuri dolzhen otpravit'sya Auda, tak kak oni byli druz'yami. Plemya Nuri bylo slishkom blizko i slishkom mnogochislenno, chtoby Auda reshil zateyat' s nim vojnu, kak by voinstvenno on ni byl nastroen. Sootvetstvenno, lichnye interesy podvigli oboih velikih muzhej na soyuz. Ih znakomstvo prinyalo kakoj-to prichudlivyj oborot: kazhdyj terpelivo snosil strannosti drugogo. Auda dolzhen byl ob®yasnit' Nuri, kak my namereny dejstvovat', i peredat' zhelanie Fejsala, chtoby tot publichno prodemonstriroval svoyu vernost' Turcii. Tol'ko pri etom uslovii Nuri mog nas prikryt', ostavayas' pri etom v dobryh otnosheniyah s turkami.

GLAVA 46

Poka zhe nam predstoyalo ostavat'sya s Ali abu Fitnoj, ponemnogu peremeshchayas' vmeste s nim k severu, v storonu Nebha, gde po prikazu Audy dolzhny byli sobrat'sya vse abu taji, a sam on obeshchal vernut'sya ot Nuri eshche do togo. Takov byl plan. My pogruzili shest' meshkov zolota v sedel'nye sumy Audy, i on uehal. Posle etogo podzhidavshie nas vozhdi fitennov skazali, chto sochtut za chest' kormit' nas dvazhdy v den', utrom i posle zahoda solnca, vse vremya, poka my budem ostavat'sya s nimi, i oni znali, chto govorili. Gostepriimstvo hovejtatov ne znalo granic nikakogo ogranicheniya tremya dnyami, predusmotrennogo iz soobrazhenij skuposti zakonom pustyni, -- no pri etom bylo dostatochno nazojlivym i ne ostavlyalo nam pochetnoj vozmozhnosti uklonit'sya ot obshchej mechty kochevnikov o blagodenstvii. Kazhdoe utro, mezhdu vosem'yu i desyat'yu chasami, k nam privodili neskol'kih porodistyh kobyl v upryazhi yavno ne luchshej raboty; my s Nasirom, Nesibom i Zeki sadilis' v sedla i v soprovozhdenii dyuzhiny nashih lyudej torzhestvenno sledovali po peschanym tropam doliny, laviruya mezhdu kustami. Loshadej pri etom veli v povodu nashi slugi, poskol'ku bylo by neprilichno ehat' odnim, tem pache bystrym allyurom. V konce koncov my dobiralis' tak do shatra, kotoryj na etot raz dolzhen byl sluzhit' nam trapeznoj, prichem kazhdaya sem'ya prinimala nas po ocheredi i schitala sebya gor'ko obizhennoj, esli Zaal' v roli tretejskogo sud'i predpochital odnu iz nih drugoj. Pri nashem priblizhenii na nas nabrasyvalas' staya sobak, kotoryh otgonyali sobravshiesya zevaki, -- kazhdyj raz vokrug ocherednogo shatra sobiralas' plotnaya tolpa, -- i my vstupali vnutr', na gostevuyu polovinu, special'no rasshirennuyu dlya takogo sluchaya i tshchatel'no otgorozhennuyu ot solnechnoj storony port'eroj vo vsyu stenu, chtoby my ostavalis' v teni. Vyhodil robkij hozyain, chto-to bormotal i tut zhe kuda-to ischezal. Nas ozhidali krasno-burye kovry -- gordost' plemeni, -- razostlannye vdol' port'ery pod zadnej stenoj shatra, tak chto my sideli s treh storon pustogo pyl'nogo prostranstva. Vsego nas byvalo chelovek do pyatidesyati. Vnov' poyavlyalsya hozyain, na etot raz u central'noj opory shatra. Nashi mestnye kollegi-gosti -- el'-Zejlan, Zaal' i drugie shejhi s delannoj neohotoj usazhivalis' na kovry mezhdu nami, opirayas' loktyami na te zhe nakrytye vojlokom v'yuchnye sedla, chto i my. Vhodnoj polog shatra byl podnyat, i my videli, kak razygravshiesya deti gonyayutsya za sobakami po pustomu podobiyu dvora. CHem men'she detyam bylo let, tem men'she bylo na nih odezhdy i tem upitannee oni vyglyadeli. Samye malen'kie, sovershenno obnazhennye, s bol'shimi chernymi glazami, s trudom sohranyaya ravnovesie, na shiroko rasstavlennyh nozhkah rassmatrivali nashu kompaniyu, zasunuv bol'shie pal'cy v rot i vypyativ vpered kruglye zhivoty. Kogda vse uzhe byli na svoih mestah, nastupala nelovkaya pauza, kotoruyu nashi druz'ya pytalis' zanyat', demonstriruya sidevshego na zherdochke priruchennogo sokola (inogda eto byla chajka, ptencom otlovlennaya na morskom poberezh'e) ili borzuyu. Kak-to nam prishlos' voshishchat'sya odomashnennym gornym kozlom, v drugoj raz eto byl sernobyk. Kogda eti temy okazyvalis' ischerpannymi, hozyaeva ne bez truda nahodili kakoj-nibud' drugoj pustyakovyj predmet dlya razgovora, chtoby otvlech' nashe vnimanie ot domashnih zvukov i rasporyazhenij na zaklyuchitel'nom etape podgotovki k trapeze, doletavshih iz-za zanaveski vmeste s gustym zapahom kipyashchego zhira i aromatom zharenogo myasa. Prohodila minuta-drugaya obshchego molchaniya, posle chego poyavlyalsya hozyain ili ego pomoshchnik i shepotom sprashival: "CHernogo ili belogo?", chto oznachalo predostavlenie nam vybora mezhdu kofe i chaem. Nasir vsegda otvechal "CHernogo", i vpered vystupal nevol'nik, derzhavshij v odnoj ruke kofejnik s dlinnym nosikom, a v drugoj tri ili chetyre belye fayansovye chashki. On vylival nemnogo kofe v verhnyuyu chashku i predlagal ee Nasiru, zatem vtoruyu mne i tret'yu Nesibu. On terpelivo zhdal, poka my obhvatyvali chashki ladonyami i potyagivali iz nih napitok, osobenno smakuya poslednyuyu samuyu aromatnuyu kaplyu. Kak tol'ko chashki byli opustosheny, nevol'nik protyagival za nimi ruku i so zvonom stavil odnu na druguyu, i uzhe menee torzhestvenno podtalkival ih k sleduyushchim po poryadku gostyam, po krugu, poka vse ne poluchali svoyu dolyu aromatnogo napitka, posle chego vozvrashchalsya k Nasiru. Kofe vo vtoroj chashke byl vkusnee, chem v pervoj, otchasti potomu, chto on k tomu vremeni nastaivalsya v gorshke, a eshche po toj prichine, chto v chashke ostavalis' kapli posle vseh otvedavshih napitka. Esli delo dohodilo do tret'ego i chetvertogo krugov, kogda zaderzhivalos' myasnoe blyudo, napitok otlichalsya sovershenno udivitel'nym vkusom. No vot nakonec, s trudom prodirayas' cherez vozbuzhdennuyu tolpu, poyavlyalis' dvoe muzhchin s grudami risa i myasa na luzhenom mednom podnose ili v melkom blyude pyati futov v poperechnike, na podstavke, pohozhej na zharovnyu. Vo vsem plemeni byla lish' odna posudina takih razmerov, po okruzhnosti kotoroj byla vygravirovana nadpis' vychurnymi arabskimi bukvami: "Vo slavu Allaha i s veroj v Ego poslednyuyu milost', -- sobstvennost' molyashchegosya Emu ubogogo Audy abu Taji". Vsyakij raz ee zaimstvoval hozyain shatra, kotoromu predstoyalo prinimat' nas dnem. Poskol'ku menya muchila bessonnica, ya na rassvete videl iz-pod odeyala, kak eta ogromnaya tarelka puteshestvovala po lageryu, i, zamechaya, kuda ee ponesli, zaranee znal, v kakom shatre my budem segodnya pitat'sya. Blyudo bylo napolneno do otkaza: po krayu shlo beloe kol'co risa shirinoj v fut i glubinoj v shest' dyujmov, a vse ostal'noe prostranstvo zanimala gora baran'ih nozhek i rebryshek, kazalos', gotovaya vot-vot razvalit'sya. Dlya sooruzheniya v centre prestizhnoj piramidy iz myasa ponadobilis' dve ili tri zhertvy. Posredi blyuda na obrubki shej byli ulozheny raspahnutymi rtami vverh varenye baran'i golovy, i ih ushi, korichnevye, kak uvyadshie list'ya, rasplastyvalis' po poverhnosti risa. Iz ziyavshih glotok vyvalilis' eshche rozovye yazyki, ceplyavshiesya za nizhnie zuby, i dlinnye belye rezcy ottenyali torchavshie iz nozdrej puchki volos i pochernevshie guby, rastyanutye slovno v uhmylke. |to sooruzhenie opuskali na zemlyu, zapolnyaya pustoe prostranstvo mezhdu nami, i nad myasom eshche podnimalsya goryachij dymok, kogda yavlyalas' verenica povaryat s nebol'shimi kotelkami i mednymi kastryul'kami, v kotoryh varilis' potroha. CHerpaya ih soderzhimoe razbitymi emalirovannymi ploshkami, oni prinimalis' vykladyvat' na glavnoe blyudo vnutrennosti i naruzhnye srezki s baran'ej tushi, kusochki zheltogo nutryanogo zhira, belogo kurdyuchnogo sala, muskulov, kozhi so shchetinoj -- vse eto plavalo v kipyashchem masle i rastoplennom sale. Zriteli vzvolnovanno nablyudali za proishodivshim, provozhaya odobritel'nymi zamechaniyami pokazavshijsya iz kotelka kakoj-nibud' osobenno sochnyj kusok. ZHir byl obzhigayushche goryach. To i delo kto-nibud' iz prisutstvuyushchih na trapeze, vskriknuv, otdergival ruku i ne zadumyvayas' zapuskal obozhzhennye pal'cy v rot, chtoby ih ostudit'. Povaryata zhe uporno prodolzhali svoe, oglashaya shater skrezhetom ploshek po dnu kotelkov. Pokonchiv s etim, oni pobednym zhestom vylavlivali iz podlivki pripryatannyj kusok pecheni i nabivali im svoi rty. Dvoe oprokidyvali kazhdyj kotelok vverh dnom, vylivaya ostavshuyusya zhidkost' na myaso, poka ne zapolnyalsya doverhu krater okruzhavshego ego risa i otdel'nye zerna po krayam ne vsplyvali v obil'noj podlivke, a oni vse prodolzhali lit'. Pod nashi udivlennye vosklicaniya podlivka perelivalas' cherez kraj, obrazuya v pyli tut zhe zastyvavshee ozerco. |to byl poslednij shtrih velikolepnoj prelyudii, posle chego hozyain prizval vseh prinyat'sya za edu. My pritvoryalis' gluhimi, kak togo treboval obychaj, potom nakonec prihodila pora uslyshat', i my, izumlenno glyadya na soseda, zhdali, chto tot nachnet pervym, poka ne podnimalsya s mesta zastenchivyj Nasir, a za nim i vse my. Pripav na odno koleno vokrug podnosa, tolkaya i prizhimayas' drug k drugu vplotnuyu, my obrazovali krug iz dvadcati dvuh chelovek, kotorym edva hvatalo mesta. Zakatyvali po lokot' pravye rukava i, tiho povtoriv vsled za Nasirom "Vo imya vsemilostivejshego Allaha", vse razom pogruzhali pal'cy v soderzhimoe podnosa. Pervoe pogruzhenie, po krajnej mere dlya menya, trebovalo ostorozhnosti, tak kak zhirnaya podlivka byla slishkom goryacha, i neprivychnye pal'cy redko eto vyderzhivali, poetomu ya perekidyval pal'cami izvlechennyj kusok myasa, davaya emu ostyt', a drugie v eto vremya uspevali opolovinit' moj segment risovogo kol'ca. My skatyvali mezhdu pal'cami (ne pachkaya pri etom ladoni) rovnye shariki iz risa, zhira i myasa, uplotnyaya ih legkim davleniem konchikov pal'cev, i otpravlyali pryamo v rot s konchika bol'shogo pal'ca, pol'zuyas' ukazatel'nym, kak rychagom. Esli delat' vse pravil'no (v osobennosti eto otnositsya k plotnosti sharika), on ne rassypaetsya i ostavlyaet ruku chistoj, no pri izbytke zhira i prilipanii ego ohlazhdayushchihsya kusochkov k pal'cam ih prihoditsya horosho oblizyvat', chtoby dal'she bylo legche upravlyat'sya s edoj. Po mere togo kak ubyvala gora myasa (a nado skazat', chto v dejstvitel'nosti ris nikogo ne interesoval, tak kak roskosh'yu bylo imenno myaso), odin iz vozhdej plemeni hovejtat, razdelyavshij s nami trapezu, izvlekal svoj kinzhal s serebryanoj rukoyatkoj, inkrustirovannoj biryuzoj, -- podpisnoj shedevr Muhammeda ibn Zari iz Dzhofa*, [* Samym znamenitym oruzhejnikom moego vremeni byl Ibn Bani, iskusnyj master dinastii Ibn Rashidov iz Hajlya. Odnazhdy on uchastvoval v nabege shammarov na Ruvellu i byl vzyat v plen. Uznav ego sredi plennyh, Nuri posadil v ego tyuremnuyu kameru Ibn Zari, svoego oruzhejnika, poklyavshis', chto oni ne vyjdut na svobodu, poka sdelannye tem i drugim veshchi ne stanut neotlichimy odna ot drugoj. Takim obrazom, Ibn Zari namnogo povysil svoe masterstvo, ostavayas' luchshim v iskusstve hudozhestvennoj otdelki oruzhiya. (Primech. avt.) *] -- i prinimalsya srezat' naiskos' s bolee krupnyh kostej dlinnye rombiki myasa, legko razryvavshiesya mezhdu pal'cami. Ono dolzhno bylo byt' razvareno do polnoj myagkosti, potomu chto eli ego, pol'zuyas' tol'ko pravoj rukoj, kotoraya odna schitalas' etogo dostojnoj. Hozyain shatra stoyal pri etom vozle kruga, pooshchryaya appetit gostej podhodivshimi sluchayu zamechaniyami. My s nepostizhimoj bystrotoj skruchivali, razryvali, rezali myaso i nabivali im rty. Vse eto proishodilo pri polnom molchanii, tak kak razgovory mogli kosnut'sya kachestva predlozhennoj nam snedi, hotya delo ne obhodilos' bez blagodarnoj ulybki sosedu, kogda tot peredaval vam otbornyj kusok, ili grimasy, kogda Muhammed el'-Zejlan, blagostno osklabivshis', vruchal vam kakuyu-nibud' ogromnuyu goluyu kost'. V podobnyh sluchayah ya obychno otvechal otborno-otvratitel'nym komkom potrohov: takaya derzost' veselila lyudej hovejtat, no izyskannyj aristokrat Nasir smotrel na eto neodobritel'no. Nakonec nekotorye iz nas, naevshis' do otvala, nachinali lenivo kovyryat'sya, vybiraya samye luchshie kuski i poglyadyvaya po storonam na ostal'nyh, poka i ih dvizheniya ne zamedlyalis', i v konce koncov vse, perestav est', opiralis' loktem na koleno. Pri etom s navisshej nad kraem podnosa ladoni sognutoj v zapyast'e ruki kapal zhir. Smeshivayas' s zernami risa, on zastyval, prevrashchayas' v gustuyu beluyu massu, ot kotoroj skleivalis' pal'cy. Uvidev, chto vse okonchatel'no otorvalis' ot edy, Nasir mnogoznachitel'no prochishchal gorlo, my razom vstavali s vozglasom: "Da vozdast tebe Allah, hozyain!" i, zadevaya za rastyazhki shatra, vyhodili, chtoby ustupit' mesto dvum desyatkam drugih gostej, kotorym predstoyalo unasledovat' to, chto ostavalos' na blyude posle nas. Naibolee civilizovannye iz nas shli v dal'nij konec shatra, gde s poslednih opornyh stoyakov sveshivalsya kraj polotna, pokryvavshego kryshu, i ob etot, tak skazat', semejnyj nosovoj platok (grubaya, neplotnaya tkan' iz koz'ej shersti losnilas' ot mnogokratnogo ispol'zovaniya) vytirali pal'cy, pokrytye tolstym sloem zastyvshego zhira, posle chego, vzdyhaya, vozvrashchalis' na svoi mesta. Nevol'niki, otstaviv svoyu dolyu ugoshcheniya -- ovech'i cherepa, -- obhodili nas s derevyannoj shajkoj, napolnennoj vodoj, i s kofejnoj chashkoj, iz kotoroj polivali vodu nam na ruki, i my otmyvali ostatki zhira, pol'zuyas' edinstvennym na vse plemya kuskom myla. Tem vremenem vokrug blyuda smenyalis' vtoraya i tret'ya ochered' gostej, posle chego im predlagali eshche po chashke kofe ili zhe po stakanu pohozhego na sirop chaya i nakonec podavali loshadej. My vyhodili k nim, sadilis' v sedla i uzhe na hodu negromko blagodarili hozyaev. Stoilo nam povernut'sya spinoj k shatru, kak k prakticheski opustoshennomu podnosu kidalis' deti, vyryvaya drug u druga obglodannye kosti. Zavladev bolee ili menee cennymi ostatkami, oni vybegali na ulicu, chtoby polakomit'sya imi v bezopasnosti pod ka