techeskim vzglyadom i skazal ser'ezno: - Rasskazyvayut, chto prezhnie muzh'ya tvoej zheny umerli pri neskol'ko strannyh obstoyatel'stvah i chto oni nezadolgo do svoej konchiny uspevali solidno zastrahovat' svoyu zhizn'. Vprochem, vse eto, konechno, skvernye spletni i prazdnye domysly, kotorym ne sleduet pridavat' nikakogo znacheniya. YA, vo vsyakom sluchae, rad, chto vy podoshli drug drugu i chto vy schastlivy - eto, mezhdu prochim, bol'shaya redkost' v nashe vremya. Nu, Dzherri! CHto s toboj? |j! Ty chto, ne slyshish' menya? Dzherri tochno okamenel. On molcha ustremil vzglyad pryamo pered soboj. Zatem - slovno nogi u nego podkosilis' - opustilsya v kreslo, tyazhelo vzdohnul: - Spasibo, Isaak... Ty okazal mne bol'shuyu uslugu, rasskazav eto... Buduchi prirozhdennym optimistom, Isaak imel obyknovenie utverzhdat', chto chernoe - eto beloe. No sejchas on videl dejstvitel'no belym tol'ko lico Dzherri. On vstrevozhilsya. - Da ty ne prinimaj etogo tak blizko k serdcu. Ty ved', kazhetsya, uzhe dolzhen znat', chto spletni - eto slovno melkie shpiony, kotoryh hot' i boyatsya, no prezirayut. Snachala odin soobshchit drugomu kakoj-nibud' vzdor po sekretu, etot drugoj peredast tret'emu, i pojdut rasskazyvat', tochno bol'shuyu novost'. - |to byla dejstvitel'no slavnaya novost', - promolvil Dzherri mrachno. - A teper' ya, so svoej storony, mogu rasskazat' i prodolzhenie etoj istorii. Isaak, ya vchera vecherom zastrahoval svoyu zhizn'. - Otlichno! Tak dolzhen delat' kazhdyj. - Na bol'shuyu summu... - Ty postupil razumno. YA tozhe zastrahovalsya na tri tysyachi. - YA - bol'she. Mnogo bol'she. - Na skol'ko? - Na sto tysyach dollarov. Teper' nastupila ochered' Isaaka poblednet'. Snachala on perekrestilsya, potom vyrugalsya i nakonec sprosil: - Ty byl trezv? - Da. - Nevozmozhno. Esli ty ne pil, to ne inache, kak zhena vypila ves' tvoj um. Sto tysyach dollarov! Ty znaesh', skol'ko eto? - Konechno. |to bol'shaya summa. Dvadcat' tri milliona finskih marok, esli schitat' po oficial'nomu kursu. - Bol'she, bol'she! CHert voz'mi, gorazdo bol'she! Tol'ko millionery mogut platit' za takuyu strahovku! Dzherri, ty glup, ili prosto sumasshedshij. Tvoego godovogo zarabotka ne hvatit na strahovye vznosy! - YA znayu. - Znaesh'! Tak chto zhe ty togda dumaesh' delat'? - Zanimat' den'gi i zhit' v kredit. Kazhdyj chelovek mozhet byt' bogatym, esli tol'ko voobrazit sebya takim i stanet zhit' v dolg. Isaak, kazalos', byl uzhe na grani otchayaniya. - Dzherri, ne bud' sejchas vremya nachinat' priem, ya by poshel vmeste s toboj i napilsya. Vinom mozhno zalit' vse, krome pravdy, - a teper' ya hochu znat', gde zhe pravda? - |tot samyj vopros davnym-davno zadaval eshche mister Pilat. - No togda eshche ne bylo dollarov. - Odnako gangstery byli. Isaak, esli so mnoyu sluchitsya chto-nibud' neozhidannoe, prikazhi moe telo szhech' i pereshli pepel v Finlyandiyu... Isaak poproboval bylo vse svesti k gruboj shutke: - Zachem pepel posylat' v Finlyandiyu? Oni zhe tam ne razberutsya i primut ego za lekarstvo ot raka... Beseda na etom oborvalas', tak kak prishli na priem pervye bol'nye i hiropraktiki snova otkryli svoj pozvonochnyj teatr. Dzherri dlya nachala dostalas' miss Rechel Simpson, kotoraya v techenie odinnadcati let byla postoyannoj pacientkoj mistera Riversa i kotoruyu Isaak nazyval "zazhdavshejsya devicej", poskol'ku ona uzhe byla blizhe k shestidesyati, chem k pyatidesyati. Miss Simpson bespredel'no lyubila ptic. Ona vsyudu nosila s soboj kletku, v kotoroj nahodilis' ee malen'kie lyubimcy - Dzhek i Muriel'. - YA ne mogla by i minuty prozhit' bez kanareek, - skazala miss Simpson, ukladyvayas' na stole hiropraktika obnazhennoj spinoyu kverhu. - Pticy ochen' mily, - soglasilsya Dzherri, ustanavlivaya elektromassazher na poyasnice miss. - Tak ne bespokoit? - Net, nichego. Oni bol'she chem mily. |to malen'kie angely. YA slyshala, chto vy, doktor, zhenilis'? - Da, na dnyah. Tak ne bespokoit? - YA tol'ko segodnya uznala ob etom. Ne bespokoit, hotya zdes' nemnozhko bespokoit... - A zdes'? - I zdes' tozhe. Vy vpervye zhenites'? - Vpervye. - Nu, togda v etom est' hot' kakaya-to novizna... I ya bylo sobiralas' odnazhdy vyjti zamuzh. No vyyasnilos', chto zhenih moj ne lyubit kanareek, - i my vovremya rasstalis'. Vsegda luchshe razojtis' do venchaniya. A v nastoyashchee vremya mne muzhchiny ne ochen'-to i nuzhny. Esli by vy znali, doktor, kak milo byvaet prosnut'sya rannim utrom ot shchebetaniya Dzheka i Murielya! Sovsem drugoe slyshu ya za stenoj, u sosedej. Kazhdoe utro tam razdaetsya grubyj muzhskoj golos: "Gde moi botinki? Nu, vstavaj pozhivee, korova, zashtopaj mne nosok!" Oh, eto uzhasno, doktor. Poistine uzhasno! Kogda Dzhek i Muriel' poluchayut svoj zavtrak, oni blagodaryat menya privetlivym vzglyadom i veselym peniem, - a v eto samoe vremya za stenoj slyshitsya razdrazhennyj muzhskoj golos: "V kakoj lavke rezinovyh izdelij ty kupila etu vetchinu? Kogda ty nauchish'sya zharit' yaichnicu!" O, eto sovershenno uzhasno! Kogda ya stavlyu v kletku chashechku s vodoj, to Dzhek i Muriel' nachinayut pleskat'sya v nej, takie schastlivye, i graciozno blagodaryat menya. A ot sosedej donositsya otvratitel'noe rychanie: "ZHena! Opyat' voda dlya brit'ya slishkom goryacha! Ty chto, prinimaesh' menya za svin'yu, kotoruyu nado oshparit'? Prinesi holodnoj vody! Da tishe ty, ne tolkni - hochesh', chtoby ya porezalsya!" O-oh, doktor! Takie vozglasy ya slyshu za stenoj kazhdoe utro! Poetomu-to ya i ne hochu vyhodit' zamuzh... - Tak ne bol'no? - Nemnozhko. Dlya kazhdoj zhenshchiny zamuzhestvo - eto stradanie... - Vypryamite ruki i sovsem rasslab'te ih, a podborodkom uprites' v podushku. Bespokoit? - CHut'-chut', no eto nichego... Prichem ot muzhchin ved' i ne osvobodish'sya potom do samoj smerti! Kogda Dzhek i Muriel' umrut, ya velyu nabit' ih chuchela, i oni budut ukrasheniem na moem zerkale... Dzherri molcha slushal. On zavidoval kanarejkam i vsem muzhchinam, kotorym byl dan razvod do zhenit'by. Miss Simpson, poluchiv elektromassazh i razminku spiny na vse tri dollara, pochuvstvovala sebya schastlivejshim chelovekom na svete. A Dzherri muchilsya podozreniyami. Den' do obeda tyanulsya dolgo, kak agoniya paralitika. Dlya Dzherri bylo ochen' slabym utesheniem to, chto on umret bogatym. Kogda on okolo poludnya prishel domoj gotovit' zhene zavtrak, Dzhoan eshche lezhala v posteli, prosmatrivaya novyj komiks. Dzherri prigotovil edu i pozval zhenu k stolu, no ona poprosila podat' ej zavtrak v postel'. Ee zhelanie bylo ispolneno. Vocarivsheesya za edoj tyagostnoe molchanie narushila Dzhoan: - Dzherri, chto ty imel v vidu etoj noch'yu, kogda nazval menya veseloj Magdalinoj, a moego brata - inkvizitorom? YA hotel skazat' imenno to, chto skazal. - Ty hotel nas oskorbit'? - Net, ya skazal eto v vide komplimenta. - Ah, kakoj ty milyj! Ty ispol'zuesh' takie tonkie sravneniya! Dzherri, ty byl na vojne? Hiropraktika udivil etot vopros, kotoryj svalilsya na nego sovershenno neozhidanno. - Da. Dazhe na dvuh vojnah. - Naverno, eto bylo uvlekatel'no? Porazitel'no interesno? - Uzhasno. Bezumno. - Pravda? - Tebe nado bylo by uvidet' ogromnye kladbishcha Evropy, chtoby... - V Amerike est' kladbishcha vo mnogo raz bol'she. - Neuzheli i kladbishcha zdes' velichajshie v mire? - Konechno... CHto ty hochesh' etim skazat'? - Nichego. Kushaj, pozhalujsta, poka ne ostylo. Ostaviv zhenu odnu, Dzherri poshel na kuhnyu. On chuvstvoval ustalost'. Vse emu nadoelo. Eda, kuplennaya v kredit, kazalas' nevkusnoj. Ne s容v i poloviny, on sobralsya uhodit'. Dzhoan nahmurilas'. Ona zhdala deserta: malen'kih supruzheskih lask, slov, ne imeyushchih znacheniya, i poceluev, kotorye nado poskoree razmenyat', kak fal'shivuyu monetu. Ona poluchila vse eto, no slishkom malo, i tol'ko posle togo, kak poprosila. - Ty eshche ni razu ne skazal, chto lyubish' menya, - nedovol'no progovorila Dzhoan, uderzhivaya muzha v dveryah. - Razve eto tak neobhodimo? - otvechal on derevyannym golosom. - YA dumayu! Ty eshche ne znaesh' zhenshchin. Tebe sledovalo by pochashche hodit' v kino. Dzherri zastavil sebya na minutu stat' akterom i popytalsya podrazhat' kinoobrazcam. Dzhoan byla schastliva. No i teper' ona vypustila muzha ne srazu. - Dzherri, ty dolzhen otnesti moi kartiny v bagetnuyu masterskuyu, chtoby ih vstavili v ramy. Nado zakazat' ochen' krasivye ramy. Dzhoan sunula muzhu pod myshku desyatok svoih pastel'nyh rabot. Prohodya mimo sosednego doma, Dzherri brosil ih v otkrytoe okno podvala i pochuvstvoval, chto sdelal horoshee delo: okazal bol'shuyu uslugu mirovomu izobrazitel'nomu iskusstvu. On stal pessimistom ne na shutku. CHerez tri dnya Dzhoan ob座avila muzhu radostnuyu novost': - Milyj, ya tak schastliva! Tak uzhasno schastliva! - Uzh ne sobiraesh'sya li ty skazat', chto zhdesh' rebenka? - sprosil Dzherri podozritel'no, ibo emu nichto ne kazalos' uzhe nevozmozhnym. - Net, konechno. CHto ty! |to zhe naoborot, bylo by prosto koshmarno! Ni odna sovremennaya zhenshchina teper' bol'she na zahochet rozhat'. Da v etom vovse i net nadobnosti. Esli vzdumaetsya imet' rebenka - ih mozhno skol'ko ugodno kupit' v Kanade, po tysyache dollarov za shtuku. Vidish' li, v Kanade rozhdaetsya tak mnogo vnebrachnyh detej, chto ih prodayut dazhe syuda, za granicu. CHarli kogda-to zanimalsya etim biznesom... - No ved' eto nezakonno, prestupno!.. - Razve? Net. Mozhet byt', v Evrope - no ne zdes'. V Amerike mozhno pokupat' i prodavat' vse chto ugodno... No, milyj, ya zhe chut'-chut' ne zabyla rasskazat', kakoe u nas schast'e! Ty znaesh'? Tvoya strahovka utverzhdena! Dzhoan dostala iz-za pazuhi strahovoj polis i podala ego muzhu. - Pervyj vznos nado uplatit' v techenie sentyabrya, - zametila ona kak by mezhdu prochim. Dzherri dazhe ne hotelos' razvorachivat' dokument. On tol'ko sprosil ugryumo: - A skol'ko eto - pervyj vznos? - Ne tak uzh mnogo. CHetyre tysyachi dollarov, s nebol'shim. - CHetyre tysyachi! Ved' eto bol'she moego zhalovan'ya za celyj god! I ya dolzhen platit' dva raza v god po chetyre tysyachi! Dzhoan, tut vovse nechemu radovat'sya. My ne v sostoyanii vyplachivat' takie summy. - Pochemu zhe ne v sostoyanii? - Net deneg. - Da, no ved' ty mozhesh' zanyat'. Poslushaj, ty kak-to govoril, chto mister Rivers bogat. Zajmi u nego. - Nevozmozhno, nevozmozhno, Dzhoan. - Potom ty govoril, chto kakoj-to mister Krez tozhe bogat. Nel'zya li zanyat' u nego? - Net. On umer... - Ah, kakaya dosada! Kak raz teper', kogda my tak nuzhdaemsya v ego pomoshchi! Kogda on umer? - Primerno dve tysyachi chetyresta let nazad. - Dzherri! Ty s uma soshel! Togda zhe tebya i na svete ne bylo. Togda eshche ne bylo dazhe Ameriki. - No Lidiya byla... - Dzherri! Ne smej govorit' mne o svoih znakomyh zhenshchinah! YA niskol'ko ne revnuyu, no vse-taki ne vynoshu, kogda muzhchiny govoryat o svoih prezhnih svyazyah. Kstati, kto takaya eta Lidiya? Dzherri ustremil vzor daleko-daleko, v nevozvratnoe proshloe, i zagovoril, tochno proricatel' v veshchem sne: - Drevnyaya strana v zapadnoj chasti Maloj Azii, nezavisimoe gosudarstvo, kotoroe prostiralos' vplot' do reki Halis na vostoke. Ee poslednego vlastitelya Kreza pobedil car' Persii Kir v 546 godu do nashej ery... Krez byl bogat; on byl bogache mistera Riversa... U nego bylo bol'she imushchestva, chem u menya dolgov... Dejstvitel'no, esli by ya byl dazhe samim Krezom... - Ty govorish' tak sbivchivo, Dzherri. Ty zhe znaesh', chto v Amerike est' milliony lyudej, gorazdo bolee bogatyh, chem mister Krez. Zachem zhe ty govorish' o takoj starine? - Zatem, chto u menya drugih bogatyh znakomyh net, - otvetil Dzherri unylo i sunul strahovoj polis k sebe v karman. - Otdaj etu bumagu mne, - pospeshno skazala Dzhoan. - Ty mozhesh' poteryat' ee, i togda ya ne... Dzhoan proglotila poslednie slova etoj frazy i staralas' pridumat' vzamen kakuyu-nibud' otgovorku: - YA hotela skazat'... Luchshe, esli my budem hranit' etot dokument doma... Lozh' - ochen' nepolnovesnyj zamenitel' pravdy, odnako vse-taki imeet shirokoe hozhdenie sredi lyudej. Dzherri teper' sovershenno yasno videl, chto Dzhoan lgala. Ee glaza i usta lgali. Edinstvennoe, chto ona mogla eshche sdelat', chtoby ne oskvernyat' svoih ust lozh'yu, - eto govorit' pravdu. Ili - nachat' govorit' nosom, kak sovetovali ciniki. Dzherri stoyal kak vkopannyj i derzhal ruku za pazuhoj, podobno Napoleonu ili cheloveku, kotoryj opasaetsya za svoj bumazhnik. Strahovoj polis ostavalsya v ego karmane. On skazal s ledyanym spokojstviem: - Dzhoan, igra sygrana. - Kakaya igra? Kstati, Dzherri, milyj, ya kupila segodnya novye igral'nye karty. Tebe nravitsya poker? Dzherri ne otvetil. On prodolzhal derzhat' ruku na grudi i chuvstvoval, chto nastupaet moment ego torzhestva, potomu chto - vot ona, stotysyachnaya strahovka, u nego v rukah! On derzhit ee krepko, vsej pyaternej i annuliruet segodnya zhe. Posmotrev na zhenu s nekotoroj zhalost'yu i chutochku otchuzhdenno, on skazal: - YA nameren annulirovat' strahovku. V glazah Dzhoan blesnul ispug: - Ty ne mozhesh'! Ne smeesh', Dzherri!.. Dzherri, milyj, CHarli ub'et nas oboih, esli uznaet ob etom. Dzherri kinulsya k dveryam, zabyv dazhe prigotovit' zavtrak zhene. Dzhoan posledovala za muzhem, i edva Dzherri otkryl dver', ona vcepilas' emu v poly pidzhaka i povisla, rydaya. No hiropraktik prinyal reshenie i ne nameren byl otstupat'. On predostavil zhene tashchit'sya za nim hvostom do samoj lestnichnoj ploshchadki, no zdes' povernulsya i sdelal beshenyj ryvok. Dzhoan ne uderzhalas' i upala. I tut opravdalas' starinnaya mudrost': vverh nado lezt' i lezt', a vniz - tol'ko odin shag. Nabrav razgon, Dzhoan pokatilas' so stupen'ki na stupen'ku i ostanovilas' lish' u naruzhnoj dveri. Rukovodimaya zhenskim instinktom, ona zashchitila rukami lico - eto udalos' ej, no tol'ko v ushcherb spine. Na lice ne okazalos' ni edinoj carapiny. Zato spina - i v osobennosti ee nizhnyaya chast' - soprikosnulas' neposredstvenno s odinnadcat'yu zhelezobetonnymi stupen'kami. Dzhoan zhalobno zastonala i popytalas' podnyat'sya, no nogi otkazalis' sluzhit' razbitomu telu, i ona tut zhe, na meste, upala bez chuvstv. Dzherri, smotrevshij etot spektakl' s vysoty odinnadcati stupenek, zametil, chto Dzhoan byla teper', nesomnenno, sama soboj. Ona uzhe ne igrala - ona dejstvitel'no poteryala soznanie. Dzherri pospeshil k zhene, berezhno podnyal ee na ruki i otnes v spal'nyu. Dzhoan ochen' tiho prostonala i chut' priotkryla glaza. Zatem ona slovno pogruzilas' v glubokij son. Dzherri brosilsya k telefonnomu spravochniku i stal iskat' adresa vrachej, zhivushchih nepodaleku. On snyal trubku i edva uspel nabrat' tri-chetyre cifry, kak Dzhoan ustalo sprosila: - Dzherri, komu ty zvonish'? - Ty zhiva? - voskliknul on, polozhil na mesto trubku i podbezhal k posteli zheny. - Dzhoan, ty ochen' ushiblas'? Vyzvat' vracha ili skoruyu pomoshch'? - Ne nado skoruyu pomoshch', - otvetila Dzhoan slabym golosom, - ona tak uzhasno oret!.. Huzhe, chem pozharnaya mashina. - CHto zhe my budem delat'? - Na toj storone ulicy, nedaleko, est' dom vrachej... Otvezi menya tuda... - Na chem? Na taksi? - Ne znayu, - otvetila Dzhoan stradal'cheskim golosom. - Teper' ty vidish', kak nuzhno bylo by nam imet' sobstvennuyu mashinu. Dzherri, my dolzhny kupit' mashinu segodnya zhe... Dzherri vspomnil, chto etazhom vyshe zhil nekij veteran pervoj mirovoj vojny, u kotorogo bylo sovremennoe kreslo-kolyaska. Invalid byl ranen v ruku, no, uezzhaya kazhdyj vecher prosit' milostynyu, on pol'zovalsya etim ekipazhem. On imel zakonnoe razreshenie nishchenstvovat' v opredelennom meste i v opredelennye chasy. SHCHadya svoi nogi, on ezdil v kolyaske, kotoraya vnushala uvazhenie - dorogu ej ustupali dazhe avtomobili. Ni slova ne govorya, Dzherri ostavil svoyu zhenu spokojno lezhat' v posteli, a sam pomchalsya naverh. Veteran vojny Konelli bystro soglasilsya na predlozhenie Dzherri i sdal emu svoyu kolyasku naprokat na isklyuchitel'no l'gotnyh usloviyah: poldollara v chas ili dollar za tri chasa. No neobhodimo bylo vernut' transportnoe sredstvo vladel'cu ne pozdnee shesti chasov vechera, kogda v mire temneet i na ulicah stanovit'sya svetlo. Kolyaska udobno pomeshchalas' v lifte. U nee bylo ruchnoe i nozhnoe upravlenie, smena skorostej i zamechatel'nye tormoza. Razvernuvshis' na ploshchadke svoego etazha, Dzherri zahotel oprobovat' mashinu i v容hal na nej pryamo v spal'nyu k zhene. Bol'naya sidela na krayu posteli, ohaya ot boli. - Dzherri! - voskliknula ona s uzhasom. - CHto ty zadumal? - Ne sprashivaj ni o chem. YA otvezu tebya k doktoru. Dzhoan smotrela to na kolyasku, to na svoego supruga i nakonec progovorila, ne na shutku obespokoivshis': - Mne eto nichut' ne nravitsya, nichut'. Odin raz ya mogu poehat' na etom, no potom ty dolzhen kupit' mashinu... Puskaj budet otkrytaya - sportivnaya model', no ne iz samyh deshevyh. Ty obeshchaesh'? Dzherri ne stal obeshchat'. Vmesto etogo on lish' pomog ej usest'sya poluchshe v kolyasku, podlozhiv dlya udobstva paru podushek. Dzhoan pechal'no posmotrela na muzha i sprosila: - Milyj, chto ty skazhesh', esli ya umru? Spina u menya, naverno, slomana. - Ty ne umresh', - postaralsya on uteshit' zhenu, hotya i znal prekrasno, chto ot smerti, tak zhe kak i ot nalogov, nikuda ne ujti. Dzherri gotov byl uzhe otpravlyat'sya, no v poslednij moment Dzhoan vspomnila, chto eshche ne sdelala obychnogo grima. - Dzhoan, teper' ne do togo, - rezko skazal Dzherri. - Uzh vrachi kak-nibud' pojmut, chto s toboj sluchilos' neschast'e. My dolzhny ehat' nemedlenno. - YA eshche nikuda ne edu! - takov byl nepreklonnyj otvet. - YA-to znayu vrachej. Oni prezhde vsego smotryat, kak bol'naya vyglyadit, a potom uzh nachinayut osmatrivat' da vyslushivat'. Dzherri, podaj mne moyu sumochku! Suprug byl vynuzhden podchinit'sya. On stal nablyudat' za tem, kak zhenshchina lovko, pryamo na glazah, menyala svoyu vneshnost' - bystree, chem nastroenie. On pokazalsya sebe neschastnym chervyakom, kotoryj polzal, izvivalsya, ishcha ubezhishcha, - i nakonec popal-taki... v klyuv kuricy. - Dzhoan, ya tebya ne ponimayu, - skazal on, nachinaya teryat' terpenie, - esli dejstvitel'no u tebya slomana spina, to neobhodima speshnaya pomoshch'. Dzhoan konchila prihorashivat'sya i nedovol'no zahlopnula sumochku: - Tebe ne ponyat' serdca zhenshchiny! Neuzheli v Evrope vse muzhchiny takie tirany? - Net, ne vse. Inye b'yut svoih zhen po shchekam. Luchshee lekarstvo ot kaprizov i isterik - eto krepkaya poshchechina. - Dzherri, Dzherri! Ty uzhasen. Ah, gospodi, kak bolit spina... Dzhoan dejstvitel'no poblednela, stav belee, chem pudra na ee lice. Dzherri pozhalel o svoej bestaktnosti i smirenno poprosil proshcheniya. Zatem emu bylo razresheno tronut'sya v put', podtalkivaya kreslo-kolyasku, v kotorom ohala i stonala ego prelestnaya, devstvenno yunaya zhena. Oni uzhe v容hali v lift, kak vdrug Dzhoan snova chto-to vspomnila i znakom velela ostanovit'sya: - Vezi menya obratno. - Zachem? - Vezi, vezi! Ne mogu zhe ya v takom vide dat' sebya osmatrivat' doktoru! U menya nogi - prosto uzhas! - naverno, celyh dve nedeli ne brity. Potoropis'! Ty mne pomozhesh'. Hiropraktik Dzherri Finn ispil svoyu chashu do dna. On ukrasilsya smireniem i pokornost'yu i bol'she ne perechil. Vot on namylil strojnye goleni svoej zheny, zatem lovko porabotal britvoj, vyter goryachimi polotencami i horoshen'ko napudril porozovevshuyu kozhu. On ne vozrazhal, zhelaya sosluzhit' zhene poslednyuyu sluzhbu - pered razvodom. Kak menyayutsya vremena! V dni yunosti Dzherri blagovospitannye muzh'ya zastegivali i shnurovali svoim zhenam vysokie botinki - a teper' oni breyut zhenam nogi! Dzhoan posvezhela. Na lice i shee u nee vystupil rumyanec. - Spasibo, milyj, - skazala ona, slabo ulybnuvshis'. - Ne pravda li, teper' moi nogi vyglyadyat sovershenno inache? A v Evrope zhenshchiny tozhe breyut nogi? - Ne znayu, mozhet byt'... - Mozhet byt', u nih i volosy na nogah ne rastut, raz oni tam vechno nedoedayut? U amerikanskih zhenshchin - obil'naya volosatost'. |to horoshij priznak: my takie zdorovye! Dzherri, skazhi, chto ty menya lyubish'. Dzherri molchal i smotrel kuda-to mimo zheny. Nakonec, on slovno ochnulsya i skazal: - Da, konechno. Teper' ty, naverno, uzhe mozhesh' hodit'. Dzhoan otvetila na vopros derzko: ona vstala s kolyaski. No edva uspela ona sdelat' shag-drugoj, kak nogi ee podkosilis' i ona s gromkim krikom upala na pol. Malen'kij barabanshchik raskayaniya vtorichno zabil drob' v golove Dzherri. Prosya proshcheniya, on snova usadil zhenu v kolyasku. Zatem oni otpravilis' v put', kak molodozheny, pozabyv o melkih razmolvkah, kotorye, kak govoryat, lish' ukreplyayut supruzheskie otnosheniya. Na ulice byla obychnaya sumatoha. Lyudi kuda-to speshili, predostavlyaya slovo svoim loktyam. Dzherri tol'ko teper' ponyal po-nastoyashchemu veterana vojny Konelli: v samoj dikoj tesnote i davke lyudi rasstupalis' i davali dorogu kolyaske. - Dzherri, milyj, ne goni tak bystro! - neskol'ko raz zamechala emu Dzhoan. No zabotlivyj suprug ne slushal etih preduprezhdenij. On gnal legko kativshuyusya kolyasochku begom do samogo perekrestka, gde lyubeznyj polismen ostanovil na minutu celuyu lavinu avtomobilej. Otchayannaya skorost' na povorote dazhe zastavila Dzhoan zakryt' glaza, i ona imela vid bol'noj, za zhizn' kotoroj vrachi by ne poruchilis'. Eshche mig - i oni v容hali pryamo v pod容zd shestietazhnogo doma vrachej. Dzherri ostanovil "kolyasku u pervoj zhe dveri, na kotoroj byla doshchechka: "Doktor Drejk, specialist. Mirovoe pervenstvo po operacii appendicita". Skol'znuv po etoj nadpisi glazami, Dzherri smelo pozvonil i stal ozhidat'. Vskore dver' nemnogo priotkrylas' i svetlovolosaya Merilin utomlenno sprosila: - CHto s vami? - Moya zhena povredila sebe spinu, - zagovoril Dzherri bystro, - ona nahoditsya v ochen' tyazhelom sostoyanii. Ne mozhet li doktor prinyat' ee sejchas zhe... - Ne mozhet, - perebila sestra. - Doktor Drejk specialist. On operiruet tol'ko appendicit. Dver' zakrylas', kak obychno zakryvayutsya dveri pered prositelyami, nuzhdayushchimisya v pomoshchi. Dzherri podoshel k sosednej dveri i bystro prochel nadpis' "Doktor Vess, specialist". On snova nazhal knopku zvonka, skazav neskol'ko slov utesheniya stonushchej ot boli Dzhoan. Proshlo dobryh pyat' minut, poka iz dveri poyavilas' Merilin nomer dva, s papiroskoj vo rtu. - Vy zaranee zapisany na eto vremya? - sprosila sestra, obdavaya Dzherri tabachnym dymom. - Ne uspel... Neschast'e sluchilos' tol'ko chto. Lish' teper' milovidnaya privratnica zametila sidevshuyu v kolyaske bol'nuyu i progovorila, tryasya golovoj: - Doktor Vess ne mozhet vam pomoch'. On operiruet isklyuchitel'no mindaliny. Razve vy ne prochli na dveri, chto on specialist? Dver' medlenno zakrylas', i Dzherri predstavilsya sluchaj dochitat' vyvesku do konca: "Tol'ko udalenie mindalin. Beskrovnaya i bezboleznennaya operaciya. Vosem' diplomov". Dzherri oter so lba holodnyj pot i pokatil kolyasku k tret'ej dveri, na kotoroj znachilos' tol'ko: "Doktor Dzhejms U.D.Geden, vsemirno izvestnyj specialist. Zapisyvat'sya obyazatel'no zaranee". Dzherri vzglyanul na zhenu i sprosil: - Dzhoan, poprobuem pozvonit' syuda? - Delaj, chto hochesh', - otvetila Dzhoan ustalo. Dver' otvorilo sushchestvo s volosami cveta krasnoj medi i s takim malen'kim rotikom, dlya kotorogo i zemlyanichku prishlos' by razrezat' popolam. - CHem ya mogu pomoch' vam? - vezhlivo sprosilo sushchestvo. - Ne mne, a moej zhene. Sestra zametila Dzhoan, lezhavshuyu nepodvizhno v kolyaske, podoshla k nej i prinyalas' rassmatrivat' ee ser'gi. - Da, no ved' u vas uzhe imeyutsya dyrochki v ushah. - |to verno, no pochemu eto vas bespokoit? - vzorvalas' Dzhoan. - YA slomala spinu, i mne nuzhna pomoshch'. - YA ochen' sozhaleyu, no doktor Geden specialist. On tol'ko prokalyvaet malen'kie dyrochki v damskih ushkah, chtoby mozhno bylo nosit' ser'gi. I krome togo, vy hotya by dogovorilis' predvaritel'no o vremeni! Dzhoan zakryla glaza i lish' vzdohnula, a Dzherri goryacho voskliknul: - Baryshnya! Vy, bezuslovno, samaya krasivaya zhenshchina v mire, skazhite mne, est' li v etom dome hot' odin takoj specialist, kotoryj sumel by pomoch' moej zhene? - Nu, konechno, konechno! Na shestom etazhe, ser. Pozhalujsta, vospol'zujtes' liftom. Dzherri povez zhenu na shestoj etazh i snova nachal izuchat' psihologiyu vyvesok. "Doktor |nriko Iensej, specialist. Perelomy bercovoj kosti". "Doktor Uolt Bernet, specialist. Perelomy chelyusti i nosa. Special'noe lechenie dlya bokserov". "Doktor Leo Kejphart, specialist. Rezanye rany". "Doktor Dzh.G.L.Briker, specialist. Povrezhdenie pozvonochnika..." - Nakonec-to! Nakonec-to! - voskliknul Dzherri i podkatil kolyasku poblizhe. Dzhoan ulybnulas' grustnoj ulybkoj, no, kogda otvorilas' dver', ona srazu zastonala. - Prezhde chem ya vpushchu vas, vy dolzhny uplatit' trista dollarov, - skazala sestra, kak dve kapli vody pohozhaya na Dzhoan. - U menya tol'ko desyat', - otvetil Dzherri. - V takom sluchae my nichem ne mozhem vam pomoch'. Doktor - specialist, i ego minimal'naya taksa - trista dollarov za priem. - YA postarayus' dostat' den'gi popozzhe, - pochti umolyal Dzherri. - Doktor nikogo ne lechit v rassrochku. Poishchite vracha podeshevle. V Garleme est' vrachi-emigranty, bezhavshie iz Evropy, kotorye lechat chut' li ne darom. - Net, miss... My ne mozhem ehat' tuda. Neuzheli vy ne pogovorite s doktorom, chtoby on... - CHtoby on povtoril vam to zhe samoe, chto skazala ya? - perebila zhenshchina. I poluprezritel'no dobavila: - Sovetuyu vam otvezti vashu zhenu v kakuyu-nibud' bol'nicu. - A gde zdes' poblizosti kakaya-nibud' obshchestvennaya bol'nica? To est' ya imeyu v vidu - takaya, v kotoroj lechenie besplatnoe. - Besplatnoe? O chem vy, sobstvenno, govorite? - Prosto... YA govoryu ob obshchestvennoj, gosudarstvennoj ili gorodskoj bol'nice. Sestra smerila vzglyadom neschastnogo supruga: - Gospodin, ya zamechayu, chto vy inostranec. - YA Dzherri Finn. - |to ne igraet roli. Znayu ya vashego brata. Budet umnee vsego, esli vy otvezete vashu zhenu v Angliyu, ili v SHveciyu, ili v kakuyu-nibud' druguyu stranu. Tam vy, naverno, poluchite obshchestvennoe lechenie... Dver' zahlopnulas', i Dzherri prishlos' uhvatit'sya za spinku kresla-kolyaski, chtoby ustoyat' na nogah. Ne govorya ni slova, on pokatil svoyu karetu v lift i nazhal knopku. Kogda oni stali spuskat'sya, Dzhoan otkryla glaza i zhalobno sprosila: - Dzherri, otkuda ty vzyal eti desyat' dollarov? My ved' uslovilis', chto ty budesh' otdavat' mne vse den'gi. Ty ne chesten. Dzherri molchal. On dejstvitel'no utail eti desyat' dollarov na sobstvennye rashody i sejchas chuvstvoval sebya prestupnikom, zhizn' kotorogo postepenno ustremlyaetsya k elektricheskomu stulu. On poteryal vse, krome razve lish' nakaplivaemogo opyta. Lift opustilsya na pervyj etazh, i Dzherri pokatil kolyasku k vyhodu. - Kuda ty menya vezesh'? - sprosila Dzhoan obespokoenno. - Ne znayu. Mozhet byt', v Angliyu ili v SHveciyu... - Net, Dzherri! YA ne hochu pokidat' Ameriku! Kakoj-to lyubeznyj gospodin pomog im otkryt' dveri i sprosil na lomanom amerikanskom yazyke: - Ne mogu li ya vam chem-nibud' pomoch', gospoda? - Pozhalujsta, - skazal Dzherri, - ne ukazhete li vy nam blizhajshuyu bol'nicu? - CHerez dve ulicy otsyuda, k severu, ser. - O'kej, blagodaryu vas! Kreslo-kolyaska dvinulos' v put'. Prohozhie storonilis', ustupaya dorogu, i bystro soobrazhali: intelligentnyj sluga vezet bogatuyu hozyajku za pokupkami. Mozhno bylo dazhe predpolozhit', chto sluga prinadlezhit k vysshemu sosloviyu. On vpolne mog okazat'sya troyurodnym bratom russkogo carya ili chlenom byvshego korolevskogo doma Rumynii. Dzherri sbavil skorost' i podkatil kolyasku k vorotam gospitalya svyatoj Marii. Pozhilaya monahinya otkryla smotrovoe okoshechko i sprosila hriplym golosom: - CHto vam nuzhno? - Sluchilos' neschast'e, - otvechal zapyhavshijsya Dzherri. - Moya zhena perelomila sebe spinu i poluchila tyazheloe sotryasenie mozga. Monahinya perekrestilas' i nachala rassprashivat': - Vy iz kakogo prihoda? - My iz Svidetelej Iegovy, - bryaknul Dzherri, sovershenno ne dumaya. - Ne mozhem vas prinyat'. V nashej bol'nice lechat tol'ko katolikov. Razve vy ne znaete, chto eto katolicheskij gospital'? - A imeyutsya tut poblizosti drugie lechebnicy? - Veroyatno, no nam o nih ne polagaetsya nichego znat'. Monahinya zahlopnula okoshechko, i molodozheny ostalis' u zakrytyh vrat razmyshlyat' o brennosti bystrotechnoj zhizni i o velichii papskogo prestola. Dzhoan zaplakala. Teper' vse kazalos' naprasnym i beznadezhnym. Dlya kogo zhe ona prihorashivalas', krasila guby i resnicy? Dlya kogo brila nogi? - Dlya kogo? Dlya kogo? - vosklicala ona v otchayanii, utiraya begushchie po licu slezy. Dzherri, vidimo, ne ponyal voprosa, i otvet ego ushel neskol'ko v storonu: - Dlya papy rimskogo... No imenno v tot moment, kogda ih otchayanie dostiglo svoego apogeya, neozhidanno yavilas' pomoshch'. Kakoj-to muzhchina srednih let, pohozhij na spirita, ostanovilsya i sochuvstvenno sprosil: - Vy v bol'nicu? Ili tol'ko chto ottuda? - I to i drugoe, - otvetil Dzherri, kotoromu vse nadoelo. - YA uzhe bityh dva chasa ishchu vracha dlya moej zheny - no vse naprasno. Neznakomec poglyadel na Dzhoan i sprosil: - Razbilo paralichom? - Ne sovsem, - otvetil Dzherri. - Ona slomala sebe spinu. - Stalo byt', povrezhdenie spiny. Dlya etogo nuzhen specialist. - Da, konechno. Osobyj vrach!.. A osobomu vrachu osobaya plata. Neznakomec pochesal podborodok i, kazalos', staralsya chto-to vspomnit'. Vdrug ego slovno osenilo: - Kazhetsya, ya mogu porekomendovat' vam nastoyashchego cheloveka. Fizionomii Dzhoan i Dzherri nachali proyasnyat'sya. Neizvestnyj samarityanin prodolzhal ne toropyas': - Povrezhdeniya spiny, povrezhdeniya spiny... Sovershenno verno. Teper' ya vspomnil. Otsyuda nalevo, cherez neskol'ko ulic. YA ne pomnyu nomer doma, no eto naprotiv apteki Stiva. Tam zhivet vsemirno izvestnyj hiropraktik. K nemu eshche nedavno pribyl kollega iz Evropy... - Rivers! - voskliknula Dzhoan. - Sovershenno verno, - obradovalsya neznakomec. - Doktor Rivers. On vam pomozhet, madam. No eshche luchshe, esli by vy popali na priem k ego kollege... - Dzherri! - Voskliknula Dzhoan gromche prezhnego. - Ty mozhesh' menya vylechit'! Poedem skoree domoj! Kolyaska pokatilas', razvivaya beshenuyu skorost'. Neznakomec eshche dolgo smotrel vsled zabavnomu semejnomu vyezdu molodozhenov, pokachivaya golovoj. 11. PROISHODIT SOVREMENNAYA SEMEJNAYA DRAMA, POSLE
CHEGO DZHERRI FINN ZABIRAET CHEMODAN I UHODIT Nachinayushchij professor hiropraktiki Dzherri Finn posle osnovatel'nogo issledovaniya nashel, chto glavnoe povrezhdenie bylo v chetvertom pozvonke. Schitaya snizu. Kopchiku, etomu atavisticheskomu napominaniyu o starodrevnih vremenah, kogda nashi praroditeli zhili eshche na derev'yah i hodili na chetveren'kah, tozhe dostalas' nebol'shaya kontuziya. Tam i syam po spine Dzhoan byli rassypany sinyaki i krovopodteki, chto napominalo sdelannyj na tonkom pergamente nabrosok geograficheskoj karty. Dzherri pomassiroval hrebet svoej zheny. Pozvonki veselo postrelivali pod ego pal'cami, kak kofejnye zerna na skovorode. Dzhoan, lezha na zhivote, tihon'ko stonala: - Ne vpivajsya tak sil'no, Dzherri! YA umru... No Dzherri prodolzhal surovuyu proceduru. Pereschitav pozvonki raz dvadcat' i projdyas' po vsemu hrebtu malen'kimi shchipochkami, on polozhil v oblasti chetvertogo pozvonka sogrevayushchij kompress i ukryl bol'nuyu steganym odeyalom. Zatem zakuril i prisel na pufik vozle krovati. Nastupilo dolgoe molchanie. Dzhoan zadremala. Lico ee prinyalo nevinnoe detskoe vyrazhenie, vpolne garmonirovavshee s ee duhovnoj nezrelost'yu. Dzherri pochuvstvoval goryachee zhelanie videt' svoyu zhenu vsegda spyashchej. Naskol'ko spokojnee i schastlivee byl by togda ih brachnyj soyuz! Ibo vsyakij chelovek horosh, kogda spit. Dazhe zakonnaya supruga. Ubedivshis' v podlinnosti zheninogo sna Dzherri pospeshil vernut' kolyasku. Mister Konelli posmotrel na chasy i zametil, chto sredstvo peredvizheniya bylo v pol'zovanii tri chasa i desyat' minut. No u veterana vojny byla vse-taki shirokaya dusha: on udovol'stvovalsya odnim dollarom, a desyat' minut podaril Dzherri. Dzherri dal desyatidollarovuyu bumazhku i poluchil - celuyu kuchu melochi, nishchenskih medyakov. - CHto zhe doktora nashli u vashej suprugi? - sprosil mister Konelli, kogda Dzherri sobralsya bylo uhodit'. - Nichego strashnogo, - otvetil uklonchivo Dzherri, a zatem dobavil pochti svirepo: - A esli i est' chto-nibud' bolee ser'eznoe, tak vyyasnitsya pri vskrytii trupa. - Vse-taki nado by obratit'sya k kakomu-nibud' specialistu, - zametil geroj vojny, kotoromu shel sed'moj desyatok i kotoryj ne privyk shutit' so zdorov'em. - YA tak i sdelal. My oboshli ne odin desyatok specialistov. - Ochen' horosho. YA slyshal, kstati, chto vy nedavno priehali iz Evropy. - Da, nemnogim bol'she mesyaca. ZHena veterana tozhe vyshla v perednyuyu i brosala na Dzherri lyubopytnye vzglyady. Poslushav neskol'ko minut boltovnyu suprugov, Dzherri ponyal, chto ves' dom byl v kurse ego semejnyh del. - YA znayu vashu suprugu ochen' horosho, - skazala missis Konelli. - Dzhoan uzhe bolee treh let zhivet v etom dome. Slyshala ot missis Govard s shestogo etazha, chto vy hotite vzyat' shchenka. - YA? - Da. Missis Govard skazala, chto vy - byvshij sobachij doktor i skoro vstupite v bruklinskij Spaniel'-klub. - Sovershenno verno. |to pravda, - otvetil Dzherri rasseyanno. - I u nas tozhe byla sobaka - takoj slavnyj pes, - skazal veteran pechal'no. - No on umer... - Ubili, - popravila zhena. - Kakoj-to bezdushnyj chelovek nakormil ego krysinym yadom. - Umnyj byl pes... - vzdohnul mister Konelli. - Ego zvali Fido, - zametila zhena. - Sovershenno verno. Fido byl umen. Odnazhdy proizoshel ochen' interesnyj sluchaj. My poshli v gorod za pokupkami. |to bylo tri goda nazad... - Da ne tri, a dva, - popravila ego zhena. - V avguste ispolnilos' rovno dva goda. - Ty prava, - soglasilsya muzh. - Da, dva goda nazad my vtroem: moya zhena, ya i Fido - otpravilis' na Progulku... - My otpravilis' za pokupkami. - Vot imenno. My poshli za pokupkami... - V lavku mistera Kronikopelosa. Vy, naverno, ego znaete. On grek. Vy kak-to kupili u nego malen'kij molotochek. Dzherri pochuvstvoval, chto krasneet, i probormotal: - Da, kazhetsya, pripominayu... Dejstvitel'no ya, dolzhno byt', kupil... Mister Konelli prodolzhal svoj rasskaz, kotoryj, hotya i preryvalsya neskol'ko raz, byl tem ne menee celoj istoriej. - Itak, my napravilis' v lavochku Kronikopelosa koe-chto kupit', tak kak u nas v kladovke zavelis' krysy... - Myshi, - popravila zhena. - Sovershenno verno. Poskol'ku v nashej kladovke byli myshi i nuzhno bylo dostat' dlya nih yadu... - Ty pereputal, Dzhon. My hodili ne za yadom, a za myshelovkoj. Horosho. Mozhesh' prodolzhat'. - Itak, my kupili myshelovku... - Izvini, Dzhon. |to zhe ya kupila! - Da, kupila ty. Znachit, moya zhena kupila myshelovochku - takoj malen'kij kapkanchik, - i my vernulis' domoj. I kak-to vdrug my zamechaem... - YA zhe zametila! - Moya zhena zametila, chto myshelovki-to i net. Stali iskat'; iskali, iskali - i nakonec nahodim... - YA zhe i nashla! - Znachit, moya zhena ee i nashla. Da, i ugadajte, gde? Na hvoste u sobaki. My ne mogli ponyat', kogda i kak ona tuda popala, vo vsyakom sluchae, ona visela na hvoste, i Fido strashno vizzhal. - Kstati, eto bylo horoshim urokom, - snova perebila zhena. - Da, konechno. |to bylo dlya Fido horoshim urokom, chtoby ne soval svoj hvost kuda popalo. - |to bylo urokom dlya tebya, chtoby ty byl ostorozhnee s opasnymi predmetami. - Nu da, dejstvitel'no. |to bylo urokom dlya menya. - I, konechno, dlya Fido tozhe. - No potom Fido zabolel... - CHerez dva mesyaca. - I my povezli ego k doktoru... - YA ego povezla. Ty togda byl zanyat - den'gi zarabatyval. - Imenno tak. Moya zhena povezla sobaku k doktoru - no uzhe bylo pozdno. - Delo vovse ne vo mne, - rezko oborvala ego zhena. - YA srazu povezla Fido k doktoru. - Da, tak ono dejstvitel'no i bylo. No doktor ustanovil, chto sobaka s容la... - CHto ee nakormili! - CHto sobaku nakormili krysinym yadom. I eto byl konec Fido. My ochen' gorevali. - YA gorevala bol'she, - podcherknula zhena. - Dzherri iskrenne posochuvstvoval ih goryu i sdelal novuyu popytku otklanyat'sya. On voshishchalsya velikoj krotost'yu veterana i vysokorazvitoj sposobnost'yu ego zheny razrubat' frazu, kak morkovku. Supruzheskaya cheta provodila Dzherri do dverej, gde ego snova zaderzhali. - Tol'ko ya nadeyus', mister Finn, vy ne anglichanin? - sprosila missis Konelli. - Net, ya ne... - |to horosho. YA terpet' ne mogu anglichan, i Dzhon tozhe ne slishkom ih lyubit. - Vovse ne vynoshu, - podtverdil muzh. - Vy ved' ne francuz, mister Finn? - Net, net... - |to eshche luchshe. YA nenavizhu francuzov. I Dzhon tochno takzhe. - Da, konechno, - soglasilsya krotkij muzh. Dzherri sdelal bylo eshche shag-drugoj, no cheta sledovala za nim. - Prostite, mister Finn, no tol'ko vy ved' ne nemec i ne russkij? - sprosila missis Konelli s opaskoj. - Net. YA grazhdanin vselennoj. - O, eto eshche luchshe. YA sovershenno ne perevarivayu ni russkih, ni nemcev. I Dzhon ih ne slishkom perevarivaet. - |to pravda, - podderzhal mister Konelli, - niskolechko ne perevarivayu. Amerika byla by gorazdo schastlivee, esli by zdes' zhili odni irlandcy. - Da, vidite li, mister Finn, ya irlandka, a Dzhon - stoprocentnyj amerikanec. - Proshu proshcheniya, - vezhlivo skazal Dzherri, - no menya zhdet zhena. Vy byli isklyuchitel'no dobry. - Vse irlandcy ochen' dobry, - otvetila missis Konelli. - I esli vam snova ponadobitsya kreslo-kolyaska, tak vy prihodite i berite. Dzhon pol'zuetsya im tol'ko po vecheram... Dzherri pospeshil k svoej bol'noj, dumaya o tom, chto lyudi izredka byvayut gumannymi sushchestvami. Dzhoan uzhe prosnulas' i snova vyglyadela vpolne zdorovoj. - Gde ty byl? - osvedomilas' ona nastorozhenno. - Otvez kolyasku hozyaevam. Dzhoan prinyala sidyachee polozhenie i zadala sleduyushchij vopros: - Dzherri, teper' ya zhelayu znat', dlya chego ty utail ot menya desyat' dollarov? Pozhalujsta, sejchas zhe davaj ih syuda! - Teper' u menya uzhe tol'ko devyat'. - Devyat'! - Da. Odin dollar ya uplatil misteru Konelli za prokat kolyaski. - |to sovershenno naprasno. Ty by mog skazat', chto zaplatish' kak-nibud' v drugoj raz. Polozhi te, ostavshiesya devyat' dollarov v moyu sumochku, a potom syad' so mnoyu ryadom. Dzherri vypolnil prikazanie. Iz nego uzhe nachal postepenno vyrabatyvat'sya krotkij Fido semejstva Finnov, kotoryj mog est' iz ruk i lezhat', rasplastavshis' na polu u nog hozyajki. - Ty chuvstvuesh' sebya luchshe? - sprosil on. - Da, luchshe, no spina snova nachinaet bolet', kak tol'ko ya pytayus' hodit'. Poceluj menya. |to bylo kak raz to, chego Dzherri ne nado bylo vorovat'. On uzhe priobrel v etoj oblasti izvestnyj opyt, za kotoryj emu sledovalo byt' blagodarnym svoej uchitel'nice. Dzhoan obladala nesomnennymi pedagogicheskimi sposobnostyami, s kotorymi ona udachno sochetala sovremennuyu tehniku. S kakoj lovkost'yu vo vremya poceluya ee malen'kaya ruchka skol'znula vo vnutrennij karman ego pidzhaka, izvlekaya ottuda strahovoj polis! - YA spryachu eto u sebya, - skazala ona zatem sovershenno spokojno. - Ty mozhesh' poteryat' dokumenty. Dzherri, ty menya lyubish'? - Otdaj strahovye bumagi mne! - zayavil Dzherri tverdo. - YA hochu otkazat'sya ot strahovki. Ona idiotski velika. Mne takaya strahovka ne nuzhna. - Ty dumaesh' tol'ko o sebe. Ty zhestok. Po licu Dzherri zabegali mrachnye teni. On ustremil trebovatel'nyj vzglyad pryamo v zelenovatye glaza Dzhoan i skazal reshitel'no: - Dzhoan, mne ne do shutok. Esli ty ne otdash' mne bumagi, ya sam voz'mu ih. - Togda ya zakrichu. Dzherri ne stal dozhidat'sya. Pravoj rukoj on stisnul zapyast'e Dzhoan, a levoj ladon'yu zakryl ee rot. Dokument vypal iz ruki lyubyashchej zheny, kotoraya i ahnut' ne uspela, i vnov' ukrylsya v karmane muzha. Dlya vernosti Dzherri vklyuchil radio, sozdavshee gromoglasnyj muzykal'nyj fon dlya semejnoj dramy. Dzhoan i ne pytalas' perekrichat' radio, a brosilas' na krovat' i vyrazila svoe chuvstvo slezami. No gidravlicheskaya sila slez na etot raz niskol'ko ne podejstvovala na muzha. On byl hladnokroven, tochno himik, vidyashchij v slezah lish' vodu s izvestnoj primes'yu hloristogo natriya, nazyvaemogo v prostorechii povarennoj sol'yu. Dzherri Finn ne byl sadistom, hotya i povidal desyatki kinofil'mov, vedushchej temoj kotoryh byl prelestnyj sadizm. Net, on nenavidel sadizm! Odnako on tem ne menee otnosilsya ravnodushno k rydaniyam Dzhoan i k rastvoru povarennoj soli, kotoryj struilsya po licu zhenshchiny, popadaya v yamochki na shchekah i na podborodke... Konechno, eta holodnost' imela svoyu prichinu: ved' oni byli zhenaty. Dzherri teper' yasno uvidel pechal'nuyu istinu: oni dolzhny razojtis'. Surovo i reshitel'no stal on ukladyvat' svoi veshchi v nebol'shoj chemodan, v to vremya kak rydaniya ego zheny stremilis' zaglushit' voj radio. Grazhdanin vselennoj nikogda ne vbivaet kolyshki svoej palatki slishkom krepko, poskol'ku nigde, ni na kakom graduse shiroty u nego net ni doma, ni rodiny. Dzherri byl gotov k ot容zdu, gotov skazat' svoej zhene poslednee "prosti" i dat' svoej bol'noj poslednie vrachebnye ukazaniya.