Ezhi Kosinskij. Raskrashennaya ptica --------------------------------------------------------------- © Jerzy Kosinski, 1965. © Sergej Snegur, perevod s anglijskogo, 1990. Po voprosam, svyazannym s ispol'zovaniem etogo teksta, obrashchajtes' k perevodchiku -- Sneguru Sergeyu Vasil'evichu. E-mail: hopeodessa@farlep.net Pochtovyj adres: P/ya 607, Odessa-63, 65063, Ukraina. --------------------------------------------------------------- Jerzy Kosinski. The Painted Bird. Pamyati moej zheny Meri Hejvord Vier, bez kotoroj dazhe proshloe lishilos' by smysla. I znal lish' Bog sedoborodyj, chto eto -- zhivotnye raznoj porody. V. Mayakovskij. 1 Osen'yu 1939 goda, v nachale Vtoroj mirovoj vojny, shestiletnego mal'chika iz bol'shogo vostochno-evropejskogo goroda, kak i mnogih drugih detej, roditeli otpravili v otdalennuyu derevnyu. Ehavshij na vostok chelovek, za bol'shie den'gi vzyalsya najti dlya rebenka vremennyh priemnyh roditelej. Ne imeya vybora, roditeli doverili emu syna. Oni byli uvereny, chto, tol'ko otpraviv rebenka v derevnyu, smogut uberech' ego ot vojny. Iz-za dovoennoj antifashistskoj deyatel'nosti otca mal'chika roditelyam prishlos' pustit'sya v bega, chtoby izbezhat' prinuditel'nyh rabot v Germanii ili zaklyucheniya v koncentracionnyj lager'. Oni hoteli uberech' syna ot predstoyashchih nevzgod i opasnostej i nadeyalis', chto, v konce koncov sem'ya vossoedinitsya. Odnako hod sobytij rasstroil ih plany. V sumatohe vojny i okkupacii roditeli utratili svyaz' s chelovekom, uvezshim ih rebenka. Teper' oni mogli navsegda lishit'sya syna. Mezhdu tem, priemnaya mat' mal'chika umerla cherez dva mesyaca posle ego priezda, i malysh nachal v odinochestve brodit' ot derevni k derevni, gde ego to puskali na nochleg, to progonyali proch'. ZHiteli dereven', v kotoryh emu predstoyalo provesti chetyre goda, etnicheski otlichalis' ot naseleniya rodnyh emu mest. Zdeshnie krest'yane zhili obosoblenno ot ostal'nogo mira i zaklyuchali braki s zemlyakami; zdes' zhili belokozhie blondiny s golubymi i serymi glazami. U mal'chika byla smuglaya kozha, temnye volosy i chernye glaza. On razgovarival na yazyke obrazovannyh lyudej -- yazyke, edva li ponyatnom krest'yanam. Ego prinimali za brodyazhku cyganskogo ili evrejskogo proishozhdeniya, a nemeckie vlasti zhestoko karali za pomoshch' cyganam i evreyam, mesto kotoryh bylo v getto i lageryah smerti. |ta zemlya byla vekami zabyta Bogom i lyud'mi. Nedostupnye i otdalennye ot gorodov, zdeshnie seleniya raspolagalis' v samoj otstaloj chasti Vostochnoj Evropy. Zdes' ne bylo shkol i bol'nic, ne znali elektrichestva, bylo prolozheno lish' neskol'ko moshchenyh dorog i mostov. Kak i ih prapradedy, lyudi zhili nebol'shimi poseleniyami. Derevenskie zhiteli vladeli okrestnymi rekami, lesami, ozerami. ZHizn'yu pravilo izvechnoe prevoshodstvo sil'nogo i bogatogo nad slabym i bednym. Bezgranichnaya suevernost' i mnogochislennye bolezni, odinakovo opasnye dlya cheloveka i zhivotnogo, sblizhali lyudej, razdelennyh mezhdu rimskoj katolicheskoj i pravoslavnoj ortodoksal'noj religiyami. Krest'yane ne sluchajno byli tak nevezhestvenny i zhestoki. Zdeshnij klimat otlichalsya surovost'yu, pashni byli istoshcheny. Reki, lishennye ryby, chasto razlivalis' na polya i pastbishcha, prevrashchaya ih v topkie bolota. Ogromnye zabolochennye territorii gluboko vrezalis' v eti zemli; v neprohodimyh lesah ukryvalis' bandy myatezhnikov i prestupnikov. Okkupaciya etoj mestnosti nemeckimi vojskami lish' usugubila ee bednost' i otstalost'. Krest'yane byli vynuzhdeny postavlyat' znachitel'nuyu dolyu skudnogo urozhaya kak regulyarnoj armii, tak i partizanam. V sluchae nepovinoveniya karatel'nye rejdy prevrashchali derevni v dymyashchiesya ruiny. YA zhil u Marta, ozhidaya, chto s minuty na minutu roditeli zaberut menya domoj. Slezy ne pomogali, Marta ne obrashchala vnimaniya na moi vshlipyvaniya. Staruha byla skryuchena tak, budto pytalas' perelomit'sya nadvoe. Ee dlinnye, davno ne chesannye volosy, sbilis' v tolstye komki, rasputat' kotorye bylo uzhe nevozmozhno. |to vse nechistaya sila, govorila ona. Duhi gnezdilis' v volosah i zaputyvali ih. Opirayas' na sukovatuyu klyuku, ona kovylyala po dvoru, bormocha chto-to na edva ponyatnom mne yazyke. Kozha ee issohshego morshchinistogo lica byla krasno-korichnevoj -- cveta perepechennogo yabloka. Ee tshchedushnoe telo postoyanno kolyhalos', kak budto iznutri ee chto-to tryaslo; pal'cy kostlyavyh ruk, s sustavami, iskorezhennymi boleznyami, vsegda drozhali, a golova raskachivalis' na dlinnoj chahloj shee vo vse storony. Marta ploho videla i glyadela na mir skvoz' zapryatannye pod gustymi brovyami uzen'kie shchelki. Ee veki byli pohozhi na gluboko propahannye v pole borozdy. Vlaga postoyanno sochilas' iz ugolkov glaz, stekaya vniz po protorennym dorozhkam i smeshivayas' s lipkimi nityami, svisayushchimi s nosa, i penoj na gubah. Ona pohodila na staryj, naskvoz' prognivshij grib-dozhdevik, zhdushchij poryva vetra, chtoby vzorvat'sya chernoj suhoj truhoj. Ponachalu ya boyalsya ee i zazhmurivalsya vsyakij raz, kogda ona priblizhalas' ko mne. V takie mgnoven'ya ya chuvstvoval lish' otvratitel'nyj zapah ee tela. Ona vsegda spala odetoj. Ona govorila, chto odezhda -- eto luchshaya zashchita ot raznyh boleznej, kotorye zanosit v komnatu svezhij vozduh. Marta verila, chto myt'sya mozhno nemnogo, i ne razdevayas', i ne chashche, chem na Rozhdestvo i na Pashu. Raz ili dva v nedelyu ona vymachivala nogi v goryachej vode, otparivaya mnogochislennye mozoli, vrosshie v pal'cy nogti i narosty na shishkovatyh pyatkah. Ona chasto poglazhivala moi volosy neuklyuzhimi, tryasushchimisya, pohozhimi na sadovye grabli rukami, ugovarivaya menya poigrat' vo dvore s domashnimi zhivotnymi. V konce koncov ya ponyal, chto oni ne takie strashnye, kak mne pokazalos' snachala. YA pripominal istorii, kotorye chitala o nih v knizhke s kartinkami moya nyanya. |ti zhivotnye zhili svoej zhizn'yu. U nih byl svoj mir, interesy, razgovory, i obshchalis' oni na svoem yazyke. Kury sobiralis' vozle ptichnika, tolkayas', protiskivalis' k zernu, kotorym ya ih ugoshchal. Nekotorye prohazhivalis' parami, drugie klevali teh, kto poslabee, i v odinochku kupalis' v ostavshihsya posle dozhdya luzhah ili, sidya na yajcah, bystro zasypali, lenivo erosha per'ya. Vo dvore proishodili udivitel'nye veshchi. Nedavno vylupivshiesya zheltye i chernye cyplyata byli pohozhi na zhivye yajca na dlinnyh tonkih nozhkah. Odnazhdy k kuram priletel golub'. Ego zdes' yavno ne zhdali. Kogda on, razmetav kryl'yami pyl', prizemlilsya sredi cyplyat, te v strahe razbezhalis'. A kogda, strastno vorkuya i semenya krugami, on pytalsya poznakomit'sya poblizhe s kurami, oni, prezritel'no poglyadyvaya na nego, uporno derzhalis' podal'she ili kvohcha otbegali v storonu, esli on priblizhalsya vplotnuyu. Odnazhdy, kogda golub', kak obychno, pytalsya obshchat'sya s domashnej pticej, ot oblaka otdelilas' nebol'shaya chernaya ten'. Kury, otchayanno kudahcha, pobezhali v kuryatnik. CHernyj komok kamnem upal v stayu. Tol'ko golubyu negde bylo ukryt'sya. Ne uspel on dazhe raspravit' kryl'ya, kak sil'naya ptica uzhe prizhala ego k zemle i udarila ostrym zagnutym klyuvom. Krov' zalila operenie golubya. Ugrozhayushche razmahivaya klyukoj, Marta vybezhala iz lachugi, no yastreb legko vzletel, unosya v klyuve bezzhiznennoe tel'ce. U Marty v special'nom, tshchatel'no vygorozhennom kamennom sadike zhila zmeya. Izvivayas', ona skol'zila po trave, ee razdvoennyj yazyk byl pohozh na styag, kotoryj ya videl na voennom parade. Kazalos', ona byla sovershenno ravnodushna k okruzhayushchemu miru -- ya tak i ne ponyal, zametila li ona menya hot' raz. Odnazhdy zmeya zabralas' gluboko v lishajniki i dolgo pryatalas' v potajnyh zakoulkah bez vody i pishchi, zanimayas' chem-to takim tainstvennym, chto Marta ni razu dazhe ne zagovorila o nej. Kogda v konce koncov zmeya vybralas' naruzhu, ee golova blestela, kak smazannaya maslom sliva. Na etom chudesa ne zakonchilis'. Ona ocepenela, i tol'ko ochen' moshchnye medlennye kolebaniya sotryasali ee svernutoe kol'cami telo. Zatem zmeya netoroplivo vybralas' iz svoej kozhi, kak-to srazu pohudev i pomolodev. Ona ne vysovyvala yazyk i, pohozhe, ozhidala, poka novaya kozha ne zatverdeet. Staraya poluprozrachnaya obolochka valyalas' ryadom i besceremonnye muhi uzhe polzali po nej. Marta s opaskoj vzyala kozhu i spryatala ee podal'she. Zmeinaya kozha, okazyvaetsya, obladala bescennymi celebnymi svojstvami, no Marta skazala, chto ya eshche slishkom mal, chtoby ponyat' eto. My s Martoj kak zacharovannye nablyudali za etimi metamorfozami. Ona ob®yasnila, chto dushi lyudej tozhe pokidayut telo i uletayut k nogam Boga. Posle etogo dal'nego puti, Bog beret dushi v svoi teplye ruki i voskreshaet ih svoim dyhaniem, a potom libo prevrashchaet v svyatogo angela, libo vvergaet v ad na vechnye muki ognem. K lachuge chasto pribegala ryzhaya belochka. Podkrepivshis', ona plyasala vo dvore, razmahivaya hvostom, nezhno popiskivala, kuvyrkalas', podprygivala, pugaya cyplyat i golubej. Belochka naveshchala menya kazhdyj den' i, usevshis' na moem pleche, celovala ushi, sheyu i shcheki, igrala moimi volosami. Potom ona ubegala cherez pole v les. Odnazhdy ya uslyshal golosa i pobezhal na prigorok. Spryatavshis' v kustah, ya s uzhasom uvidel derevenskih mal'chishek, gnavshihsya po polyu za moej belochkoj. Stremitel'no ubegaya, ona pytalas' ukryt'sya v spasitel'nom lesu. Mal'chishki brosali kamni ej napererez, chtoby otsech' ot lesa. Slabaya zveryushka vybilas' iz sil, ee pryzhki delalis' rezhe i koroche. Nakonec presledovateli shvatili ee, no, kusayas', belka otchayanno vyryvalas'. Tem vremenem, oni chem-to oblili ee. Ponimaya, chto sejchas proizojdet nechto uzhasnoe, ya lihoradochno pytalsya soobrazit', kak vyruchit' moego malen'kogo druga. No bylo slishkom pozdno. Odin iz mal'chishek dostal iz boltavshejsya cherez plecho zhestyanki dymyashchijsya ugolek, podnes ego k belochke i srazu zhe shvyrnul ee na zemlyu. Belka mgnovenno vspyhnula. Pronzitel'no kricha, tak, chto u menya perehvatilo dyhanie, ona podprygnula, pytayas' vyskochit' iz ognya. V poslednij raz vzvilsya pushistyj hvost, i plamya poglotilo ee. Malen'kij dymyashchejsya komochek metalsya po zemle i vskore zatih. Mal'chishki hohotali i tykali v obuglivsheesya tel'ce palkoj. Teper', posle gibeli moego druga, nekogo bylo podzhidat' po utram. YA rasskazal o sluchivshemsya Marte, no bylo nepohozhe, chto ona ponyala menya. Marta chto-to bormotala, molilas' i zagovarivala domashnee hozyajstvo ot smerti, kotoraya, kak ona uveryala, tailas' sovsem blizko i pytalas' probrat'sya k nam. Marta zabolela. Ona zhalovalas' na rezkuyu bol' pod rebrami, tam, gde b'etsya navsegda zamknutoe v kletku serdce. Ona rasskazyvala, chto Bog ili satana naslali hvor', chtoby polozhit' konec ee vremennomu prebyvaniyu na zemle i zabrat' k sebe eshche odnu zhizn'. YA ne ponimal, pochemu by Marte ne sbrosit' kozhu i kak zmeya nachat' zhit' zanovo. Kogda ya posovetoval ej eto, ona rasserdilas' i obrugala menya proklyatym cyganskim vyrodkom i d'yavol'skim otrod'em. Ona ob®yasnila, chto nedug obychno pronikaet v cheloveka v samyj neozhidannyj moment. Bolezn' mozhet ehat' s nim v telege, zaprygnut' na plechi, kogda chelovek naklonitsya v lesu za yagodoj, ili zabrat'sya v lodku, kogda tot plyvet po reke. Bolezn' poyavlyaetsya v cheloveke neozhidanno: iz vozduha, vody i dazhe ot prikosnoveniya k zveryu ili drugomu cheloveku, ili -- tut ona nastorozhenno poglyadyvala na menya -- ot vzglyada chernyh glaz. Takie, kak ih nazyvali, "cyganskie" ili "koldovskie" glaza mogli navesti porchu, chumu i smert'. Poetomu ona zapreshchala mne smotret' v glaza ej i domashnim zhivotnym. Ona velela trizhdy splevyvat' cherez plecho i krestit'sya, esli ya nenarokom vstrechalsya vzglyadom s nej ili s zhivotnymi. Ona vyhodila iz sebya, kogda testo, postavlennoe dlya hleba, skisalo. Ona byla uverena, chto eto ya sglazil oparu, i v nakazanie ostavlyala menya na dva dnya bez hleba. CHtoby zadobrit' Martu i dazhe sluchajno ne vzglyanut' na nee, ya hodil po lachuge zazhmurivshis' i, kak osleplennaya yarkim svetom nochnaya babochka, naletal na stol i stul'ya, oprokidyval vedra i toptalsya po cvetam vo dvore. Tem vremenem Marta sobirala gusinye per'ya i rassypala ih na tleyushchie v pechi ugli. Dym ot sgorayushchih per'ev ona razduvala po lachuge i, prigovarivaya special'nye zaklinaniya, izgonyala nechistuyu silu. Posle etogo ona soobshchala, chto sglaz snyat i, dejstvitel'no -- nazavtra vypekalsya horoshij hleb. Marta ne poddavalas' nedugam i boli. Ona uporno i hitroumno srazhalas' s nimi. Kogda boli osobenno dosazhdali, ona brala kusok myasa, tshchatel'no rubila ego na melkie lomtiki i ukladyvala v glinyanyj gorshok. Zatem zalivala myaso vodoj, vzyatoj iz kolodca do voshoda solnca, i gluboko zakapyvala gorshok v uglu lachugi. |ta procedura oblegchala ee stradaniya na neskol'ko dnej, poka myaso ne razlagalos'. A kogda boli vozobnovlyalis', ona povtoryala vse snachala. Pri mne Marta nikogda ne pila i ne ulybalas'. Ona znala, chto togda ya smogu soschitat' ee zuby, a kazhdyj soschitannyj mnoyu zub ukorotit ee zhizn' na odin god. YA staralsya pit' i est', ne pokazyvaya zuby i, razglyadyvaya svoe otrazhenie v issinya-chernom zerkale kolodca, uchilsya ulybat'sya s plotno szhatymi gubami. Ona ne pozvolyala podnimat' upavshie na pol volosy. Bylo horosho izvestno, chto esli durnoj glaz vysmotrit hot' odin volos, to u poteryavshego etot volos cheloveka mozhet tyazhelo tyazhelo zabolet' gorlo. Po vecheram Marta usazhivalas' u ochaga i, bormocha molitvy, klevala nosom. YA sidel ryadom i dumal o roditelyah. YA vspominal svoi igrushki. Bol'shoj plyushevyj medved' so steklyannymi glazami, samolet s vrashchayushchimisya propellerami i passazhirami, lica kotoryh mozhno bylo rassmotret' v oknah, malen'kij, legko katayushchijsya tank i pozharnuyu mashinu s vydvigayushchejsya lestnicej. . . Teper' imi navernyaka igrayut chuzhie deti. V lachuge stanovilos' uyutnee, vospominaniya ozhivali i okruzhali menya. YA videl mamu, igrayushchuyu na pianino. YA vspominal tot strah, kotoryj perezhil, kogda vsego v chetyre goda menya gotovili k operacii appendicita; blestyashchij bol'nichnyj pol i kislorodnuyu masku, kotoruyu vrachi nadeli mne na lico, -- ona pomeshala mne soschitat' do desyati. No vospominaniya bystro rasseivalis', kak v skazke, kotoruyu odnazhdy rasskazala mne nyanya. YA razmyshlyal, najdut li menya kogda nibud' moi roditeli. Znayut li oni, chto nel'zya pit' i ulybat'sya pri durnyh lyudyah, kotorye mogut soschitat' ih zuby. YA osobenno bespokoilsya, kogda vspominal, kak shiroko i doverchivo ulybalsya otec -- on pokazyval tak mnogo zubov, chto esli ih soschitat' durnym glazom, to zhit' emu ostanetsya sovsem nemnogo. Odnazhdy utrom ya prosnulsya ot holoda. Ogon' v ochage pogas, no Marta vse eshche sidela posredi komnaty, podoly ee mnogochislennyh yubok byli podobrany, a golye nogi mokli v vedre s vodoj. YA zagovoril k nej, no ona ne otvetila. YA kosnulsya ee holodnoj ocepenevshej ruki, no uzlovatye pal'cy ne poshevelilis'. Ruka plet'yu svisala s podlokotnika stula. YA pripodnyal ee golovu -- na menya v upor ustavilis' vodyanistye glaza. Tol'ko odnazhdy ya videl takie glaza ran'she -- u vybroshennoj na bereg ruch'ya snuloj ryby. YA ponyal, chto Marta reshila sbrosit' kozhu, poetomu, kak i zmeyu, ee nel'zya bespokoit'. Ne znaya, chto delat', ya reshil podozhdat'. Byla pozdnyaya osen'. Veter trepal tonkie vetki. On sryval s derev'ev poslednie, uzhe smorshchivshiesya list'ya i zashvyrival ih vysoko v nebo. Nahohlivshiesya kury ustroilis' na naseste, sonnye i pritihshie, vremya ot vremeni s otvrashcheniem priotkryvaya glaza. Bylo holodno, a razvesti ogon' ya ne umel. Vse popytki pogovorit' s Martoj ni k chemu ne priveli. Ona sidela nepodvizhno, pristal'no ustavivshis' kuda-to pryamo pered soboj. Ne znaya chem zanyat'sya, ya snova leg spat'. YA byl uveren, chto kogda prosnus', Marta opyat' budet snovat' po kuhne, chto-to bormocha sebe pod nos. No kogda vecherom ya prosnulsya, ona tak i sidela s nogami v vedre. YA progolodalsya i uzhe pobaivalsya temnoty. YA reshil zazhech' kerosinovuyu lampu i prinyalsya iskat' tshchatel'no spryatannye Martoj spichki. Ostorozhno snyal lampu s polki, no ne smog uderzhat' ee rovno, i nemnogo kerosina prolilos' na pol. Spichki ne zagoralis'. V konce koncov odna vspyhnula, no, slomavshis', upala na pol, na prolityj kerosin. Snachala ogon' robko polz po luzhice, vybrasyvaya kluby golubogo dyma. Zatem on smelo prygnul k centru komnaty. Teper' stalo svetlo, i Martu bylo horosho vidno. Ona ne podavala vidu, chto zamechaet proishodyashchee. Ona ne obrashchala vnimanie na plamya, kotoroe uzhe dobralos' do steny i ohvatilo nozhki ee pletenogo stula. Stalo teplo. Plamya bylo uzhe ryadom s vedrom, v kotorom Marta vymachivala nogi. Ona dazhe ne poshevelilas', hotya ne mogla ne pochuvstvovat' zhar. YA voshitilsya ee vyderzhkoj -- prosidev vsyu noch', ne menyaya pozy, ona dazhe ne sdvinulas' s mesta. V komnate stalo ochen' zharko. YAzyki plameni karabkalis' po stenam, kak cepkaya vinogradnaya loza. Osobenno sil'no plamya kolyhalos' i potreskivalo pod oknom, kuda pronik slabyj skvoznyak. YA stoyal u dveri nagotove, no ne ubegal, nadeyas', chto Marta vse zhe poshevelitsya. No ona ocepenela i kak budto ne ponimala, chto proishodit vokrug. Kak laskayushchijsya pes, yazyki plameni nachali lizat' ee povisshie ruki. Plamya ostavlyalo na kozhe bagrovye otmetiny i podbiralos' k ee sputannym volosam. Ogon'ki zabegali po golove Marty, kak po novogodnej elke, vysoko vzmetnulsya oslepitel'nyj ognennyj stolb. Marta prevratilas' v fakel. Ogon' ostorozhno okruzhil ee i, kogda goryashchie kloch'ya ee izodrannogo krolich'ego zhaketa popadali v vedro, voda shipela. Skvoz' ogon' proglyadyvala ee smorshchennaya obvisshaya kozha i belesye pyatna na kostlyavyh rukah. YA pozval ee v poslednij raz i vybezhal vo dvor. V pristroennom k lachuge kuryatnike otchayanno kudahtali i bili kryl'yami kury. Vsegda spokojnaya korova, teper' mychala i lomilas' v dver' saraya. YA reshil ne sprashivat' razresheniya u Marty i sam vypustil kur. Oni sumatoshno vyskochili naruzhu i, yarostno razmahivaya kryl'yami, pytalis' podnyat'sya v vozduh. Korove udalos' vylomat' dver'. Ona otoshla podal'she ot ognya i prodolzhala melanholichno zhevat'. K etomu vremeni vnutrennosti lachugi prevratilis' v topku. Ogon' vypleskivalsya naruzhu cherez okna i shcheli. Solomennaya krysha gusto dymila. YA voshishchalsya Martoj. Neuzheli ej dejstvitel'no bylo vse ravno? Ili zaklinaniya i zagovory zashchishchali ee ot ognya, ispepelyayushchego vse vokrug? Ona do sih por ne vyshla. ZHara stanovilas' neperenosimoj, i mne prishlos' otojti v dal'nij ugol dvora. Ogon' uzhe perekinulsya na kuryatnik i korovnik. Mnozhestvo potrevozhennyh pozharom krys v panike bezhalo so dvora. Iz temnoty na ogon' ustavilis' zheltye koshach'i glaza. Marta tak i ne vyshla, no ya vse zhe veril, chto ona cela i nevredima. No kogda odna iz sten, obrushivshis', obnazhila obuglennye vnutrennosti lachugi, ya nachal somnevat'sya, chto kogda-nibud' snova ee uvizhu. Mne pokazalos', chto vmeste s klubami dyma, v nebo vzmetnulas' strannaya prodolgovataya ten'. CHto eto bylo? Mozhet, eto dusha Marty spasalas' na nebesa? Ili ona voskresla v ogne i, sbrosiv staruyu vysohshuyu kozhu, uletela na ognennom pomele, kak ved'ma, o kotoroj mne rasskazyvala mama? YA zavorozhenno ustavilsya na iskry i plamya. K dejstvitel'nosti menya vernuli muzhskie golosa i sobachij laj. Priblizhalis' krest'yane. Marta predosteregala menya, chto esli derevenskie najdut menya, to utopyat, kak slepogo kotenka, ili zarubyat toporom. Tol'ko kogda v spolohah ognya poyavilis' chelovecheskie figury, ya pomchalsya proch'. Lyudi ne zametili menya. YA mchalsya kak sumasshedshij, spotykayas' o nevidimye v temnote pni i kolyuchie kusty. V konce koncov ya skatilsya v loshchinu. YA dolgo slyshal otdalennye golosa lyudej i grohot padayushchih sten, a potom zasnul. Prosnulsya ya rano utrom, okochenev ot holoda. Nad loshchinoj visela pelena tumana, slovno ogromnaya pautina. YA vzobralsya naverh. Strujki dyma i redkie yazychki plameni vyryvalis' iz grudy goloveshek i ugol'ev, kotoraya ran'she byla lachugoj Marty. Vokrug bylo tiho. YA byl uveren, chto vot sejchas zdes', v loshchine, vstrechus' s roditelyami, ved' dazhe vdali ot menya oni ne mogli ne uznat' o sluchivshejsya bede. Ved' ya byl ih synom. Dlya chego zhe nuzhny roditeli, kak ne dlya togo, chtoby vyruchat' svoih detej iz opasnosti? YA pozval roditelej, chtoby ne razminut'sya s nimi. No nikto ne otkliknulsya. YA ustal, zamerz i progolodalsya. YA ne znal, chto delat' i kuda idti. Roditeli vse ne prihodili. YA stal drozhat' i menya vyrvalo. Nuzhno bylo najti lyudej. Nuzhno bylo idti v derevnyu. Ostorozhno stupaya iscarapannymi nogami po zhuhloj osennej trave, ya pokovylyal k vidneyushchejsya vdali derevne. 2 Moih roditelej nigde ne bylo. YA pobezhal cherez pole k derevne. Na perekrestke stoyalo podgnivshee raspyatie, kogda-to okrashennoe golubym. Naverhu kresta visela ikona, edva razlichimye zaplakannye glaza svyatogo vglyadyvalis' v opustevshie polya, v voshodyashchee solnce. Na perekladine kresta sidela seraya ptica. Zametiv menya, ona vzmahnula kryl'yami i ischezla. Veterok donosil cherez polya zapah pozharishcha. Tonkaya struya dyma tyanulas' ot ostyvayushchih ruin v holodnoe osennee nebo. Drozha ot straha i holoda, ya voshel v derevnyu. Po obeim storonam razbitoj gruntovoj dorogi stoyali krytye solomoj, napolovinu pogruzivshiesya v zemlyu, lachugi s zakolochennymi doskami oknami. Zavidev menya, derevenskie sobaki zalayali iz-za ograd i nachali rvat'sya s privyazi. Boyas' poshevelit'sya, ya zamer na seredine dorogi, ozhidaya, chto sobaki v lyuboj moment nabrosyatsya na menya. Vnezapno ya ponyal, chto moih roditelej zdes' net i nikogda ne budet. |to uzhasnoe otkrytie potryaslo menya. YA sel v gryaz' i zarydal, prizyvaya na pomoshch' otca, mamu i dazhe nyanyu. Menya okruzhila tolpa muzhchin i zhenshchin, kotorye razgovarivali na neponyatnom mne yazyke. Nekotorye priderzhivali rychashchih i rvushchihsya ko mne psov. Kto-to tknul menya szadi grablyami. YA otpryanul v storonu. Eshche kto-to kol'nul menya ostrymi vilami. Gromko vskriknuv, ya otprygnul v druguyu storonu. Tolpa ozhivilas'. V menya ugodil kamen'. YA lezhal nichkom, ne dumaya, chto budet dal'she. Menya zabrasyvali suhimi korov'imi lepeshkami, gnilym kartofelem, ogryzkami yablok, prigorshnyami gryazi i melkimi kameshkami. YA zakryl lico ladonyami i rydal v dorozhnuyu pyl'. Kto-to ryvkom postavil menya na nogi. Vysokij ryzhij krest'yanin potyanul menya k sebe za volosy, vykruchivaya drugoj rukoj moe uho. YA otchayanno soprotivlyalsya. Tolpa istericheski zahohotala. Muzhchina tolknul menya, poddav bashmakom na derevyannoj podoshve. Tolpa vzrevela, muzhchiny shvatilis' za zhivoty, sotryasayas' ot hohota, a sobaki, tem vremenem, podbiralis' poblizhe ko mne. Skvoz' tolpu protisnulsya krest'yanin s holshchovym meshkom v rukah. On bystro shvatil menya za sheyu i natyanul meshok mne na golovu. Potom on povalil menya na zemlyu i nachal zapihivat' v ego vonyuchuyu gryaznuyu utrobu. YA otbivalsya rukami i nogami, kusalsya i carapalsya. No udar po zatylku oglushil menya. YA prishel v sebya ot boli. Meshok tashchili na plechah, cherez ego grubuyu tkan' ya chuvstvoval goryachij pot. Gorlovina meshka byla perevyazana verevkoj. Kogda ya popytalsya vysvobodit'sya, chelovek opustil meshok na zemlyu i neskol'ko raz pnul menya. YA s®ezhilsya, boyas' poshevelit'sya. My kuda-to prishli. YA pochuvstvoval zapah navoza i uslyshal mychanie i bleyanie. Meshok svalili na pol i kto-to hlestnul menya pletkoj. Kak oshparennyj, prorvav tkan', ya vyskochil iz meshka. Peredo mnoj stoyal krest'yanin s plet'yu v ruke. On hlestnul menya po nogam. YA nachal podprygivat', kak belka, a on prodolzhal hlestat' menya. V komnatu zashli lyudi -- zhenshchina v zamyzgannom perednike, dvoe batrakov, iz-pod odeyala i iz-za pechi, kak tarakany, povypolzali malen'kie deti. Oni okruzhili menya. Kto-to popytalsya potrogat' moi volosy. Kogda ya povernulsya k nemu, on bystro otdernul ruku. Oni zagovorili. Hotya ya ponimal ne vse, bylo yasno, chto govorili obo mne. Osobenno chasto povtoryalos' slovo "cygan". YA poproboval obratit'sya k nim, no lish' rassmeshil ih svoim vygovorom. Muzhchina, kotoryj prines menya v dom, snova nachal hlestat' menya po ikram. YA prygal vse vyshe i vyshe, a vzroslye i deti zahlebyvalis' ot smeha. Mne dali lomot' hleba i zakryli v drovyanike. Telo gorelo ot poboev i zasnut' ya ne mog. V sarae bylo temno, no bylo slyshno, chto gde-to ryadom snuyut krysy. Kogda oni kasalis' moih nog, ya vskrikival, pugaya spyashchih za peregorodkoj kur. Neskol'ko dnej podryad krest'yane sem'yami prihodili poglazet' na menya. Hozyain hlestal moi ispolosovannye nogi, a ya prygal, kak lyagushka. Menya odeli v meshok s dyrkami vnizu dlya nog. Vo vremya pryzhkov meshok chasto spadal s menya. Muzhchiny vzryvalis' ot hohota, a zhenshchiny pryskali glyadya, kak ya pytayus' prikryt' rukami krohotnyj komochek ploti mezhdu nog. Inogda ya pristal'no smotrel na nih i oni srazu otvodili glaza ili, trizhdy splevyvaya, opuskali golovu. Odnazhdy v dom prishla Ol'ga -- staruha, prozvannaya Mudroj. Hozyain obrashchalsya s nej s bol'shim uvazheniem. Ona osmotrela menya, proverila glaza i zuby, oshchupala kosti, prikazala pomochit'sya v malen'kij gorshochek i vnimatel'no osmotrela mochu. Potom ona rukami pomyala moj zhivot i dolgo rassmatrivala dlinnyj shram, ostavshijsya posle operacii na appendicit. Ona dolgo i uporno torgovalas' s hozyainom poka on, nakonec, ne ustupil. Ona nakinula mne na sheyu verevku i povela za soboj. Teper' ya zhil v ee lachuge. |to byla zemlyanka iz dvuh pomeshchenij uveshannyh puchkami podsyhayushchih list'ev, vetochek i trav. U nee bylo mnogo prichudlivyh raznocvetnyh kameshkov, lyagushek, krotov; v mnogochislennyh bankah izvivalis' yashchericy i chervyaki. Posredine hizhiny, nad goryashchim ochagom, byli podvesheny kotly. Ol'ga poyasnila mne, chto, vpred', ya dolzhen budu podderzhivat' ogon' v ochage, taskat' iz lesa hvorost i vychishchat' korovnik. V lachuge bylo mnogo vsevozmozhnyh poroshkov dlya kotoryh Ol'ga tolkla v bol'shoj stupe i smeshivala samye raznoobraznye komponenty. YA dolzhen byl pomogat' ej i v etom. Rano utrom ya shel s nej v derevnyu. Mestnye zhiteli krestilis', vstrechaya nas, no, tem ne menee, vezhlivo zdorovalis'. V domah nas zhdali bol'nye. Kogda nas privodili k derzhashchejsya za zhivot beremennoj zhenshchine, Ol'ga velela mne razminat' rukami teploe vlazhnoe chrevo rozhenicy i pristal'no, ne migaya, smotret' na nego. Ona, v svoyu ochered', bormotala chto-to i delala znaki nad nashimi golovami. Odnazhdy my prinyali rebenka s gniloj nogoj, pokrytoj smorshchennoj korichnevoj kozhej iz-pod kotoroj sochilsya zheltyj gnoj s krov'yu. Zlovonie bylo takim nesterpimym, chto dazhe privychnoj ko vsemu Ol'ge prishlos' kazhdye neskol'ko minut provetrivat' komnatu. Ves' den' ya pristal'no smotrel na gangrenoznuyu nozhku v to vremya, kak mladenec to plakal, to, zasypaya, zatihal. Perepugannaya sem'ya rozhenicy gromko molilas' vo dvore. Kogda vnimanie malysha oslablo, Ol'ga vzyala zaranee raskalennyj dokrasna metallicheskij prut i tshchatel'no vyzhgla vsyu ranu. Rebenok metalsya vo vse storony, diko vizzhal, a potom ustal i poteryal soznanie. Zapah gorelogo myasa zapolnil komnatu. Telo shipelo, kak zharkoe na skovorodke. Posle etogo Ol'ga zalepila ranu komkami syrogo testa, nachinennymi zemlej i tol'ko-chto sobrannoj pautinoj. Ol'ga lechila pochti vse bolezni i ya vse bol'she voshishchalsya ee poznaniyami. Lyudi prihodili k nej s samymi raznoobraznymi zhalobami i ona vsegda pomogala im. Esli u muzhchiny boleli ushi, Ol'ga promyvala ih tminnym maslom, zasovyvala vovnutr' propitannuyu rastoplennym voskom skruchennuyu v zhgut tkan' i podzhigala ee. Kogda vygorali ostatki tkani vnutri ushej, privyazannyj k stolu pacient vopil ot boli. Zatem ona bystro vyduvala iz ushej "opilki", kak ona nazyvala to, chto tam ostavalos', i smazyvala ozhogi maz'yu prigotovlennoj iz lukovogo soka, kozlinoj ili krolich'ej zhelchi i kapel'ki vodki. Ona takzhe vyrezala furunkuly, opuholi i zhiroviki, udalyala bol'nye zuby. Vyrezannye furunkuly ona marinovala v uksuse i potom lechila etim snadob'em. Ona berezhno sobirala v special'nye sklyanka gnoj, sochivshijsya iz ran, i ostavlyala ego na neskol'ko dnej perebrodit'. Vyrvannye zuby ya tolok v bol'shoj stupe, poluchivshijsya poroshok prosushival u ochaga na kuskah kory. Inogda, pozdno noch'yu, pribegal perepugannyj krest'yanin i Ol'ga, nakinuv platok i, poezhivayas' sprosonok ot nochnoj prohlady, uhodila prinyat' rody. Kogda ee uvezli na neskol'ko dnej v sosednyuyu derevnyu, ya sam prismatrival za hizhinoj, kormil skotinu i podderzhival ogon' v ochage. Hotya Ol'ga i razgovarivala na neponyatnom mne dialekte, ochen' skoro my horosho ponimali drug druga. Zimoj, kogda bushevala v'yuga i derevnya zatihala sredi neprohodimyh lesov, my grelis' v natoplennoj hizhine i Ol'ga chasto rasskazyvala mne o chadah Gospodnih i duhah satany. Ona nazyvala menya CHernym Gostem. Ot nee ya vpervye uznal, chto oderzhim zlymi duhami, kotorye bez moego vedoma probralis' v menya, kak krot probiraetsya v glubokuyu noru. Takih oderzhimyh, kak ya, uznayut po tomu, chto oni mogut ne migaya smotret' svoimi chernymi koldovskimi glazami v yasnye svetlye glaza obyknovennyh lyudej. Znachit, utverzhdala Ol'ga, svoim vzglyadom ya dazhe sluchajno mogu navodit' porchu. Ona skazala, chto takie koldovskie glaza mogut ne tol'ko navodit' porchu, no i snimat' ee. Smotrya na lyudej, zhivotnyh i dazhe na zerno, ya dolzhen byt' ostorozhen i dumat' tol'ko o bolezni, kotoruyu pomogayu izgnat' iz nih. Potomu chto, esli koldovskie glaza posmotryat na zdorovogo rebenka -- on zaboleet, na byka -- tot okoleet ot nevedomoj bolezni, na travu -- ona sgniet posle pokosa. Vselivshijsya v menya zloj duh, uzhe odnoj svoej zlovrednoj naturoj privlekaet druguyu nechist'. Vokrug menya paryat prizraki. Oni molchalivy i skrytny -- poetomu ih redko mozhno uvidet'. No prizraki dolgoterpelivy i uporny, oni presleduyut lyudej v pole i v lesu, zaglyadyvayut v okna domov, oborachivayutsya zlyushchimi kotami ili svirepymi psami i stonut, kogda razgnevayutsya. V polnoch' oni prevrashchayutsya v goryachuyu smolu. Krome prizrakov, moj zloj duh privlekaet k sebe privideniya. Privideniya -- eto davno umershie, navechno proklyatye lyudi, kotorye v polnuyu lunu podnimayutsya iz mogil. Oni obladayut nechelovecheskoj siloj i ih tosklivyj vzor vsegda napravlen na vostok. Upyrej obychno tozhe vlechet k oderzhimym zlymi duhami. |to, vozmozhno, samaya zlonamerennaya nechist', potomu chto upyri prinimayut chelovecheskij oblik. Upyryami stanovyatsya utonuvshie nehristi i ostavlennye materyami deti. Oni podrastayut v vode ili v lesu do semi let, a potom snova prinimayut chelovecheskij oblik i, prikidyvayas' brodyagami, nastojchivo pytayutsya proniknut' v katolicheskuyu ili uniatskuyu cerkov'. Esli im udaetsya ugnezdit'sya v hrame, oni v'yutsya vokrug altarya, oskvernyayut svyatye ikony, zlobno rvut, razbivayut, kusayut cerkovnuyu utvar', a pri vozmozhnosti, sosut krov' u spyashchih lyudej. Ol'ga byla uverena, chto ya upyr' i vse vremya napominala mne ob etom. CHtoby ukrotit' moego duha i ne dat' emu voplotit'sya v prividenie ili prizrak, ona kazhdoe utro gotovila dlya menya gor'koe snadob'e, kotorym ya zapival zubok podzharennogo chesnoka. Krest'yane tozhe pobaivalis' menya. Kogda ya prohodil po derevne odin, vstrechnye prohozhie krestyas' otvorachivalis', a beremennye zhenshchiny v strahe ubegali proch'. Samye hrabrye krest'yane spuskali na menya sobak i, esli by ya ne nauchilsya svoevremenno ubegat', i ne othodit' daleko ot Ol'ginoj lachugi, oni by uzhe davno razorvali menya. Obychno ya ostavalsya doma i otgonyal kota-al'binosa ot zapertoj v kletke, ochen' nuzhnoj Ol'ge, redkostnoj chernoj kuricy. YA zaglyadyval v pustye glaza prygayushchih v vysokoj banke zhab, podderzhival ogon' v ochage, pomeshival bul'kayushchee na slabom ogne varevo, schishchal s kartofelya gnil', tshchatel'no sobiraya v chashku zelenovatoe zhele, kotoroe Ol'ga prikladyvala k ranam i naryvam. Ol'gu ochen' uvazhali v derevne i ryadom s nej ya nikogo ne boyalsya. Ee chasto zvali okropit' glaza skotu dlya zashchity ot sglaza po puti na rynok. Ona uchila krest'yan, kak sleduet trizhdy splyunut', pokupaya svin'yu, kak, prezhde chem svesti telku s bykom, podkarmlivat' ee hlebom, vypechennym po osobomu receptu s dobavleniem v testo osvyashchennyh trav. Nikto v derevne ne pokupal loshad' ili korovu bez ee soveta. Ol'ga polivala zhivotnoe vodoj i, po tomu, kak ono vzdragivalo, uznavala budet li ono bolet' u novogo hozyaina. Ot ee mneniya zavisela cena, a to i sama sdelka. Nastupila vesna. Na reke lomalsya led i cherez burlyashchuyu vodu prosvechivali kosye solnechnye luchi. Nad rekoj, srazhayas' s rezkimi poryvami holodnogo syrogo vetra, nosilis' golubye strekozy. Vozdushnye vihri podhvatyvali s sogretoj solncem poverhnosti vody legkie ispareniya i, razryvaya ih v kloch'ya, verteli v bespokojnom vozduhe. Odnako ustanovivshayasya nakonec teplaya pogoda, prinesla s soboj chumu. Zabolevshie lyudi korchilis' ot boli, kak rassechennye dozhdevye chervi i, ne prihodya v soznanie, umirali v muchitel'noj agonii. My s Ol'goj metalis' iz hizhiny v hizhinu i ya bezuspeshno pytalsya izgnat' hvor' iz lyudej. Bolezn' okazalas' sil'nee. Za plotno zakrytymi oknami, v polumrake lachug stonali umirayushchie. Materi prizhimali k grudi zapelenatyh umirayushchih detej. Muzhchiny v otchayanii kutali v puhovye odeyala i ovchiny sgorayushchih ot zhara zhen. Rydayushchie deti smotreli na usypannye sinimi pyatnami lica mertvyh roditelej. CHuma uporstvovala. Krest'yane vyhodili iz lachug, podnimali k nebu glaza i vzyvali k Bogu. Tol'ko On mog oblegchit' ih stradaniya. Tol'ko On mog podarit' ih izmuchennym telam miloserdnyj bezmyatezhnyj son. Tol'ko On mog ostanovit' bezzhalostnuyu epidemiyu i vernut' lyudyam zdorov'e. Tol'ko On mog uteshit' oplakivayushchuyu umershego rebenka mat'. Tol'ko On. . . No nedostupnyj v svoej mudrosti Bog ne speshil. Sady i podvor'ya ochishchalis' dymom gorevshih u lachug i na dorogah kostrov. Iz okrestnyh lesov donosilis' zvon toporov i tresk padayushchih derev'ev -- tam valili les chtoby podderzhivat' eti kostry. V chistom spokojnom vozduhe raznosilis' otryvistye udary toporov, kotorye s hrustom rassekali sochnye tkani stvolov derev'ev. Nad pastbishchem u derevni eti zvuki strannym obrazom slabeli i zatihali. Kak tuman skryvaet i priglushaet goryashchuyu svechu, tak i tyazhelyj nepodvizhnyj vozduh derevni sputyval eti otzvuki yadovitoj set'yu i pogloshchal ih. Odnazhdy vecherom menya nachal bit' oznob, a lico stalo goryachim. Ol'ga zaglyanula mne v glaza i prilozhila svoyu prohladnuyu ruku k moemu lbu. Potom, ne medlya, ona potashchila menya na otdalennoe pole. Tam ona vykopala glubokuyu yamu, razdela menya i velela zabrat'sya tuda. Poka ya stoyal na dne, drozha ot lihoradki, Ol'ga zasypala yamu zemlej mne po sheyu i tshchatel'no razrovnyala ee lopatoj. Ubedivshis', chto poblizosti net muravejnikov, ona razozhgla vokrug menya tri dymnyh torfyanyh kostra. Zakopannoe v syruyu zemlyu, moe telo polnost'yu ostylo za neskol'ko sekund. YA perestal oshchushchat' sebya. Kak zabytyj kochan kapusty ya slilsya s ogromnym polem. Ol'ga ne zabyla menya. Neskol'ko raz ona prinosila holodnoe pit'e i vlivala mne ego v rot. Kazalos', chto zhidkost' cherez moe telo uhodit pryamo v zemlyu. Dym ot kostrov zastilal mne glaza i pershil v gorle. Kogda veter otnosil kluby dyma v storonu, peredo mnoj otkryvalos' pohozhee na grubyj pestryadinnyj kover pole. Vokrug menya derev'yami vysilis' nizen'kie rasteniya. Priblizhayushchayasya Ol'ga otbrasyvala na okruzhayushchuyu mestnost' nepravdopodobno ogromnuyu ten'. Pokormiv menya na zakate v poslednij raz, ona podlozhila v kostry svezhego torfa i ushla spat'. Odin-odineshenek ya ostalsya v pole i zemlya, v kotoroj ya ukorenilsya, tyanula menya vse glubzhe i glubzhe. Medlenno progorali kostry, iskry svetlyakami prygali v kromeshnom nochnom mrake. YA stal rasteniem i nachal tyanut'sya k solncu, no tyazhelaya zemlya ne pozvolyala mne raspravit' vetvi. Ili golova otdelyalas' ot menya i, katyas' bystree i bystree, sil'no razgonyalas' i vrezalas' v teplyj laskovyj solnechnyj disk. Vremenami, chuvstvuya, kak veterok shevelit moi volosy, ya cepenel ot uzhasa. YA voobrazhal polchishcha murav'ev i tarakanov, kotorye pereklikayas', toropyatsya k moej golove, kuda-to pod cherep, chtoby ustroit' tam novye zhilishcha. Tam oni razmnozhatsya i vyedyat odnu za odnoj vse moi mysli, poka ya ne stanu pustoj, kak tykva iz kotoroj vyskrebli myakot'. YA ochnulsya ot shuma i, otkryv glaza, ne srazu ponyal gde nahozhus'. YA rastvorilsya v zemle, no v tyazheloj golove shevelilis' mysli. Serelo. Kostry progoreli i potuhli. Guby holodili kapel'ki vlagi -- na moe lico vypala rosa. Snova razdalsya shum. U menya nad golovoj kruzhilas' staya voronov. Odin iz nih, proshelestev shirokimi kryl'yami, prizemlilsya ryadom. On medlenno poshel ko mne, a ostal'nye pticy nachali sadit'sya nepodaleku. So strahom ya smotrel na ih glyancevoe chernoe operenie i bystrye zhivye glaza. Oni rashazhivali vokrug menya, podhodya blizhe i blizhe i, ne znaya tolkom zhiv li ya eshche, tyanuli v moyu storonu shei. YA ne dozhdalsya, chto oni reshat na moj schet i pronzitel'no zakrichal. Spugnutye vorony otpryanuli nazad. Nekotorye vzleteli na neskol'ko metrov, no srazu prizemlilis' nepodaleku. Oni s somneniem glyanuli na menya i na etot raz nachali podbirat'sya so storony zatylka. YA zakrichal eshche raz. No teper' oni ne ispugalis' i vse smelee podhodili blizhe. U menya sil'no zabilos' serdce -- ya ne znal chto predprinyat'. YA snova zavizzhal, no teper' pticy ne obratili na eto vnimanie. Oni uzhe byli v polumetre ot menya. Vorony nadvigalis' na menya, ih groznye klyuvy stanovilis' vse bol'she. Rastopyrennye krivye kogti byli pohozhi na ogromnye grabli. Odin iz voronov ostanovilsya pryamo peredo mnoj, v neskol'kih santimetrah ot moego nosa. YA vzvizgnul pryamo emu v glaza, no voron tol'ko slegka vzdrognul i priotkryl klyuv. Prezhde chem ya uspel kriknut' eshche raz, on klyunul moyu golovu. Neskol'ko volos priliplo k ego klyuvu. Voron klyunul snova i vyrval eshche klok volos. Pytayas' osvobodit' sheyu, ya dergal golovoj v raznye storony. No moi dvizheniya tol'ko razzadorili ptic. Oni okruzhili menya i teper' klevali kuda hoteli. YA gromko zval na pomoshch', no moj golos byl slishkom slab, chtoby otorvat'sya ot zemli i razbudit' spyashchuyu v lachuge Ol'gu. Pticy uzhe ne stesnyalis'. CHem otchayannee ya dergal v raznye storony golovoj, tem smelee i ozhivlennee stanovilis' oni. Izbegaya lica, oni klevali menya v zatylok. Sily ostavlyali menya. Poshevelit' golovoj bylo trudnee, chem sdvinut' s mesta tyazhelennyj meshok. YA shodil s uma i smutno videl proishodyashchee. YA otchayalsya. Teper' ya stal pticej. Stryahnuv syruyu zemlyu s prodrogshih kryl'ev, potyanuvshis', ya prisoedinilsya k stae voronov. Doverivshis' poryvistomu bodryashchemu vetru, ya vzmyl pryamo k krayu neba, k tugim, kak tetiva, lucham voshodyashchego solnca i moi krylatye druz'ya zhizneradostno karkali vmeste so mnoj. Ol'ga nashla menya v seredine koposhashchejsya stai voronov. Ot holoda ya pochti ne dyshal, a golova byla rasklevana pticami. Ona ob®yasnila, chto chumu unesli prikinuvshiesya voronami privideniya, kotorye otvedav moej krovi, ubedilis', chto ya ih soplemennik. Imenno poetomu oni ne vyklevali mne glaza. Minovali nedeli. CHuma poshla na ubyl'. Mnogochislennye novye mogily porosli travoj, kotoruyu nel'zya bylo kosit' potomu, chto ona navernyaka byla zarazhena chumoj. Odnazhdy utrom Ol'gu pozvali k reke. Krest'yane vytashchili iz vody ogromnogo soma s dlinnymi usami, torchashchimi iz ryla kak provoloka. |to byla ogromnaya sil'naya ryba, samaya bol'shaya iz kogda-libo pojmannyh zdes'. Kogda vybirali set', odnomu iz rybakov razrezalo verevkoj ruku. Poka Ol'ga nakladyvala zhgut chtoby ostanovit' struyu krovi, rybaki razdelali soma i izvlekli iz bryuha vozdushnyj puzyr', kotoryj, k vseobshchemu udovol'stviyu, ne byl povrezhden. Neozhidanno kakoj-to tolstyak vysoko podnyal menya v vozduh i chto-to kriknul ostal'nym rybakam. Tolpa obradovalas' ego slovam i, cepko uderzhivaya, menya nachali peredavat' iz ruk v ruki. Prezhde chem ya chto-libo ponyal, rybij puzyr' brosili v vodu, a menya shvyrnuli na nego sverhu. Ot moego vesa puzyr' nemnogo pogruzilsya v vodu. Kto-to ottolknul ego ot berega. Nas poneslo k seredine reki i ya sudorozhno uhvatilsya za puzyr' rukami i nogami, nyryaya v holodnuyu mutnuyu vodu, kricha i molya o pomoshchi. No puzyr' unosilo vse dal'she. Lyudi bezhali za nim po beregu. Vidno bylo, kak oni vzmahivali rukami. Neskol'ko kamnej so vspleskom upalo nepodaleku. Odin chut' bylo ne ugodil v puzyr'. Techenie bystro vynosilo menya na seredinu reki. Oba berega teper' kazalis' odinakovo dalekimi. Tolpa skrylas' za holmom. Nezametnyj na beregu svezhij veter, ryabil poverhnost' vody. Menya neslo pryamo vniz po