Trumen Kapote. Gost' na prazdnike Perevod S. Mitinoj CHto vy mne tam tolkuete o podonkah! Uzh takogo podonka, kak Odd Genderson, ya v zhizni ne videl. A ved' rech' idet o dvenadcatiletnem mal'chishke, ne o vzroslom, u kotorogo bylo vpolne dostatochno vremeni, chtoby u nego uspel vyrabotat'sya skvernyj harakter. Vo vsyakom sluchae, v tysyacha devyat'sot tridcat' vtorom godu, kogda my, dvoe vtoroklashek, vmeste hodili v shkolu v zaholustnom gorodke sel'skoj Alabamy, Oddu bylo dvenadcat'. Hudyushchij mal'chishka s gryazno-ryzhimi volosami i uzkimi zheltymi glazami, nepomerno dolgovyazyj dlya svoego vozrasta, on pryamo-taki gromozdilsya nad svoimi odnoklassnikami, da inache i byt' ne moglo - ved' nam, ostal'nym, bylo vsego po sem'-vosem' let. V pervom klasse Odd ostavalsya dvazhdy i teper' uzhe vtoroj god sidel vo vtorom. Priskorbnoe eto obstoyatel'stvo ob座asnyalos' vovse ne ego tupost'yu - Odd byl paren' smyshlenyj, vernee govorya, hitryj. Prosto on byl tipichnyj Genderson. Semejstvo eto (desyat' dush, ne schitaya papashi Gendersona, a on byl butleger i ne vylezal iz tyur'my) yutilos' v chetyrehkomnatnom domishke ryadom s negrityanskoj cerkov'yu. Svora hamov i lobotryasov, i kazhdyj tol'ko togo i zhdet, chtoby sdelat' tebe gadost'; Odd byl eshche ne samyj hudshij iz nih, a eto, bratcy moi, chto-nibud' da znachit. Mnogie rebyata u nas v shkole byli iz semej eshche bolee bednyh, chem Gendersony: Odd imel hot' paru botinok, a ved' koe-komu iz mal'chikov, da i devochek tozhe, prihodilos' razgulivat' bosikom v samye strashnye holoda - vot kak sil'no krizis udaril po Alabame. No ni u kogo, prosto ni u kogo ne bylo takogo nishchenskogo vida, kak u Odda: pugalo ogorodnoe, toshchij, konopatyj, v propotevshem, iznoshennom do dyr kombinezone - arestant iz kandal'noj komandy i to postydilsya by napyalit' na sebya takoj. Odd vyzyval by zhalost', ne bud' on do togo otvratnyj. Ego boyalis' vse rebyata - ne tol'ko my, malyshi, no i ego odnoletki, i dazhe te, chto postarshe. Nikto nikogda ne zateval s nim draki, lish' odnazhdy na eto otvazhilas' |nn Finchberg po klichke Tyulya, takaya zhe zabiyaka, kak Odd. Tyulya eta, nizen'kaya, no krepko sbitaya devchonka s mal'chisheskimi uhvatkami, dralas' kak chert; v odno preskvernoe utro vo vremya bol'shoj peremeny ona nabrosilas' na Odda szadi, i trem uchitelyam (kazhdyj iz nih navernyaka nichego ne imel by protiv, esli b srazhayushchiesya storony rasterzali drug druga na kuski) prishlos' izryadno potrudit'sya, poka udalos' ih raznyat'. Poteri byli primerno ravnye: Tyulya lishilas' zuba i poloviny volos, a na levom glazu u nee postepenno obrazovalos' bel'mo, i zrenie tak i ne vosstanovilos'; Odd vyshel iz boya so slomannym pal'cem i takimi glubokimi carapinami, chto shramy ot nih ostanutsya do grobovoj doski. Mnogo mesyacev potom Odd puskalsya na vsevozmozhnye hitrosti, chtoby vtyanut' Tyulyu v novuyu draku i vzyat' revansh, no Tyulya schitala - s nee hvatit, i obhodila ego za milyu. YA ohotno posledoval by ee primeru, no ne tut-to bylo: k neschast'yu, ya stal predmetom neusypnogo vnimaniya Odda. Uchityvaya vremya i mesto dejstviya, mozhno skazat', chto sushchestvovanie moe bylo bezbednym: ya zhil v starom, derevenskogo tipa dome s vysokimi potolkami na samoj okraine goroda, gde uzhe nachinalis' lesa i fermy. Dom prinadlezhal moim dal'nim rodstvennikam - trem sestram, starym devam, i ih bratu, staromu holostyaku; oni predostavili mne krov, ibo v moej sobstvennoj sem'e voznikli neuryadicy. Nachalsya spor o tom, kto zhe budet menya opekat', i v konce koncov v svyazi s nekotorymi privhodyashchimi obstoyatel'stvami ya ochutilsya u etogo, dovol'no-taki strannogo, semejnogo ochaga v Alabame. Ne skazhu, chtoby mne bylo tam ploho; ved' imenno na te gody prihodyatsya nemnogie radostnye dni moego v obshchem-to tyazhelogo detstva, i imi ya obyazan mladshej iz treh sester, kotoraya stala pervym moim drugom, hotya ej bylo uzhe za shest'desyat. Ona sama byla rebenkom (a mnogie schitali - i togo huzhe, i za spinoj govorili o nej tak, budto ona vtoroj Lester Takker - bedolaga etot, slavnyj malyj, brodil po ulicam nashego gorodka v tumane sladkih grez) i potomu ponimala detej voobshche, a uzh menya ponimala polnost'yu. CHudno, naverno, kogda luchshim drugom mal'chika stanovitsya staraya deva za shest'desyat, no u nas oboih byli ne sovsem obychnye vzglyady na zhizn' i ne sovsem obychnye biografii, oba my byli odinoki i neizbezhno dolzhny byli stat' druz'yami, obosobivshis' ot ostal'nyh. Za isklyucheniem teh chasov, kotorye ya provodil v shkole, my troe - ya, miss Souk (kak vse nazyvali moyu podruzhku) i nash staren'kij ter'er Korolek - byli nerazluchny. My vyiskivali v lesu celebnye travy, hodili rybachit' na dal'nie ruch'i (udochkami nam sluzhili vysohshie stebli saharnogo trostnika), sobirali raznye dikovinnye paporotniki i prochee, a potom vysazhivali vse eto v zhestyanyh vedrah i staryh nochnyh gorshkah vmeste s v'yushchimisya rasteniyami. No v osnovnom zhizn' nasha byla sosredotochena v kuhne - tipichno derevenskoj kuhne, gde pochetnoe mesto zanimala ogromnaya chernaya pech'; ona topilas' drovami i zachastuyu byvala odnovremenno i temnoj, i raskalennoj, kak solnce. Pri vstreche s chuzhimi miss Souk s容zhivalas', kak mimoza, i zhila zatvornicej - ona nikogda ne vyezzhala za predely nashego okruga i nichem ne pohodila na svoego brata i sester, ochen' zemnyh, neskol'ko muzhepodobnyh dam, kotorym prinadlezhal galanterejnyj magazin i eshche neskol'ko torgovyh zavedenij v gorode. Brat ih, dyadyushka B., byl vladel'cem hlopkovyh polej, razbrosannyh vokrug goroda; avtomobil' vodit' on otkazyvalsya i voobshche ne zhelal imet' delo ni s kakimi mehanicheskimi sredstvami peredvizheniya, a potomu ves' den' tryassya v sedle, motayas' s odnoj fermy na druguyu. CHelovek on byl dobryj, no molchun - tol'ko i burknet, byvalo, "da" ili "net", a tak rta ne raskryval, razve tol'ko zatem, chtoby poest'. Appetit u nego vsegda byl kak u alyaskinskogo serogo medvedya posle zimnej spyachki, i zadachej miss Souk bylo kormit' ego dosyta. Osnovatel'no my zapravlyalis' tol'ko za zavtrakom; obedali (za isklyucheniem voskresnyh dnej) i uzhinali chem pridetsya - chasten'ko utrennimi ostatkami. A vot za zavtrakom, podavavshimsya rovno v polovine shestogo, my pryamo-taki ob容dalis'. U menya i po sej den' nachinaet sosat' pod lozhechkoj i delaetsya grustno na dushe, stoit tol'ko vspomnit' eti predrassvetnye pirshestva: vetchina i zharenye kury, svinye otbivnye, zharenaya zubatka, zharkoe iz belki (v sezon, razumeetsya), yaichnica, kukuruznaya kasha s vkusnoj podlivkoj, zelenyj goroshek, kapusta v sobstvennom soku, hleb iz maisovoj muki - my makali ego v podlivku, - lepeshki, sladkij pirog, olad'i s chernoj patokoj, sotovyj med, domashnie varen'ya i marmelad, moloko, pahtan'e, kofe s cikoriem, aromatnyj i nepremenno obzhigayushchij, slovno adskoe plamya. Stryapuha nasha vmeste so svoimi pomoshchnikami, Korol'kom i mnoyu, kazhdoe utro podnimalas' v chetyre chasa, chtoby rastopit' pechku, nakryt' na stol i vse prigotovit' k zavtraku. Podnimat'sya v takuyu ran' vovse ne tak trudno, kak mozhet pokazat'sya na pervyj vzglyad; my k etomu privykli, da i spat' lozhilis', edva syadet solnce i pticy ustroyatsya na nochleg v vetvyah derev'ev. I potom, podruzhka moya byla sovsem ne takaya hrupkaya, kakoj kazalas' s vidu; hot' posle perenesennoj v detstve bolezni plechi u nee i sgorbilis', ruki byli sil'nye, nogi krepkie. Dvizheniya - legkie, tochnye, bystrye; starye tennisnye tufli, iz kotoryh ona ne vylezala, tak i poskripyvali na navoshchennom polu kuhni; lico - primetnoe, s tonkimi, hot' i rezkimi, chertami - i prekrasnye molodye glaza govorili o stojkosti, porozhdennoj skoree svetloyu siloj duha, chem chisto telesnym zdorov'em, zrimym, no brennym. Nado skazat', chto poroyu - v zavisimosti ot vremeni goda i chisla rabotnikov, nanyatyh na fermy dyadyushki B., - v nashih predrassvetnyh pirshestvah uchastvovalo do pyatnadcati chelovek; rabotniki raz v den' poluchali goryachuyu pishchu, eto vhodilo v ih oplatu. Schitalos', chto ej pomogaet po hozyajstvu prisluga-negrityanka, ch'im delom bylo ubirat' dom, myt' posudu, stirat' bel'e. Prisluga eta byla neradivaya i nenadezhnaya, no miss Souk druzhila s neyu s detskih let, a potomu dazhe slyshat' ne hotela o tom, chtoby ee smenit', i poprostu delala vsyu rabotu po domu sama: kolola drova, kormila porosyat i pticu (u nas bylo mnogo kur i indyushek), skrebla poly, smetala pyl', chinila vsyu nashu odezhdu; no kogda ya prihodil iz shkoly, ona neizmenno gotova byla sostavit' mne kompaniyu - sygrat' v detskie karty[*Karty dlya detskoj igry pod nazvaniem "Ruk", kotoraya sostoit v tom, chtoby podbirat' kombinacii iz opredelennyh risunkov], ubezhat' v les za gribami, poshvyryat'sya podushkami; a potom my sideli na kuhne i v merknushchem svete dnya gotovili moi uroki. Ona lyubila razglyadyvat' shkol'nye uchebniki, osobenno atlas. - Ah, Druzhok, - govarivala ona (tak ona menya nazyvala - Druzhok). - Podumat' tol'ko, ozero Titikaka. Est' zhe takoe na belom v svete! Sobstvenno govorya, uchilis' my vmeste. V detstve ona ochen' bolela i v shkolu pochti ne hodila. Nu i pocherk byl u nee - sploshnye kryuchki i zakoryuchki; slova ona proiznosila na svoj, sovershenno osobyj maner. YA uzhe pisal bystree i chital bolee beglo, chem ona, hot' ona i umudryalas' ezhednevno "prohodit'" glavu iz Biblii i nikogda ne propuskala "Sirotki |nni" ili "Rebyat-postrelyat" (komiksov, pechatavshihsya v gorodskoj gazete Mobila). Ona pryamo-taki neimoverno gordilas' moimi tabelyami ("Nado zhe, Druzhok! Pyat' otlichnyh otmetok. Dazhe po arifmetike. YA i nadeyat'sya ne smela, chto my poluchim takuyu ocenku po arifmetike"). Dlya nee bylo zagadkoj, pochemu ya tak nenavizhu shkolu, pochemu inoj raz po utram plachu i umolyayu dyadyushku B., kotoromu prinadlezhal reshayushchij golos v sem'e, chtoby on pozvolil mne ostat'sya doma. Nenavidel-to ya, konechno, ne shkolu; ya nenavidel Odda Gendersona. Kak zhe izobretatelen on byl v svoem muchitel'stve! Nu, skazhem, podkaraulivaet menya pod chernym dubom, zatenyayushchim kraj shkol'nogo dvora; v ruke u nego - bumazhnyj paket, doverhu nabityj rep'yami, kotorye on sobral po doroge v shkolu. Uliznut' ot nego nechego i pytat'sya. Brositsya na menya s bystrotoj gremuchej zmei, prizhmet k zemle, a u samogo glaza-shchelochki tak i goryat, i davaj vtirat' mne rep'i v volosy. Obychno nas kol'com okruzhali drugie rebyata, oni hihikali - vernej, pritvoryalis', budto im veselo; na samom dele im ne bylo smeshno, no oni trepetali pered Oddom i staralis' emu ugodit'. Potom, v shkol'noj ubornoj, ya vydiral rep'i iz sbivshihsya koltunom volos, na eto uhodila ujma vremeni, i ya postoyanno opazdyval na pervyj urok. Miss Armstrong, u kotoroj my uchilis' vo vtorom klasse, sochuvstvovala mne - ona dogadyvalas', chto proishodit, - no v konce koncov, razdrazhennaya moimi vechnymi opozdaniyami, kak-to nabrosilas' na menya pered vsem klassom: - Izvolili pozhalovat', nakonec. Skazhite na milost'. |takaya vazhnaya persona! Kak ni v chem ne byvalo zayavlyaetsya v klass cherez dvadcat' minut posle zvonka. Net, cherez polchasa. I tut ya ne vyderzhal - pokazal na Odda Gendersona i kriknul: - Na nego orite. |to vse on, rasprosukin syn! Rugat'sya ya umel zdorovo, no sam uzhasnulsya, kogda slova moi prozvuchali v zloveshche pritihshem klasse, a miss Armstrong podoshla ko mne, zazhav v kulake tyazheluyu linejku, i prikazala: - Nu-ka, vytyanite ruki, ser. Ladonyami vverh, ser. I na glazah u Odda Gendersona, vziravshego na etu scenu s yadovitoj ulybochkoj, prinyalas' bit' menya okovannoj med'yu linejkoj, bila do teh por, poka ladoni moi ne pokrylis' voldyryami i klassnaya komnata ne poplyla u menya pered glazami. Perechen' izoshchrennyh pytok, kotorym podvergal menya Odd, zanyal by celuyu stranicu, napechatannuyu petitom, no bol'she vsego menya besilo i terzalo bespreryvnoe, napryazhennoe ih ozhidanie. Kak-to raz, kogda on prizhal menya k stene, ya sprosil ego napryamik - chto ya emu sdelal, pochemu on tak menya nenavidit; on vdrug otpustil menya i skazal: - Ty - tyutya. Prosto ya delayu iz tebya cheloveka. I on byl prav, vo mnogih smyslah ya dejstvitel'no byl tyutya, i kogda on eto skazal, ya ponyal - mne ego mneniya ne izmenit', ostaetsya tol'ko odno: krepit'sya, priznat', chto ya v samom dele tyutya, i otstaivat' za soboj pravo byt' takim, kakoj ya est'. Stoilo mne ochutit'sya v mirnom teple nashej kuhni, gde Korolek gryz zarytuyu im vprok i zanovo vykopannuyu kostochku, a podruzhka s trudom razzhevyvala korku ot piroga, kak bremya straha svalivalos' s moih plech. No kak chasto vo sne peredo mnoyu mayachili uzkie l'vinye glaza i tonkij pronzitel'nyj golos buravil mne ushi, ugrozhaya zhestokoj raspravoj. Spal'nya podruzhki byla ryadom s moej; sluchalos', chto, isterzannyj nochnymi koshmarami, ya budil ee svoim krikom; togda ona prihodila i, vzyav menya za plecho, stryahivala eto gendersonovskoe navazhdenie. - Poslushaj, - govorila, byvalo, ona, zazhigaya lampu, - ty dazhe Korol'ka napugal. On ves' tryasetsya. - A potom: - U tebya ne lihoradka? Ty ves' mokryj, hot' vyzhmi. Mozhet, nam priglasit' doktora Stouna? No ona znala, eto ne lihoradka, znala - vse eto iz-za moih bed v shkole, ved' ya bez konca rasskazyval ej, kak Odd Genderson nado mnoj izmyvaetsya. A potom perestal rasskazyvat', dazhe ne upominal ob etom - ona ne zhelala verit', chto na svete byvayut takie durnye lyudi. Po svoej dushevnoj chistote, ne narushaemoj vtorzheniem vneshnego mira (miss Souk zhila ochen' obosoblenno), ona prosto predstavit' sebe ne mogla, chto zlo sushchestvuet v takoj sovershennoj, zakonchennoj forme. - Da nu, - skazhet ona byvalo, rastiraya moi poholodevshie ruki - |to on k tebe ceplyaetsya prosto iz zavisti. Gde emu do tebya, ty zhe u nas krasavchik-raskrasavchik. - Ili uzhe bez shutok: - Ty vot o chem pomni, Druzhok, on ved' ne mozhet ne gadit', etot mal'chishka, prosto ni k chemu drugomu ne priuchen. Vsem gendersonovskim rebyatam tugo prihoditsya. A vinovat papasha Genderson. Ne lyublyu govorit' o lyudyah durno, no etot chelovek - on vsegda byl bezobraznik i lobotryas. A ty znaesh', Druzhok, chto dyadyushka B. odnazhdy othlestal ego? Uvidel, kak tot izbivaet sobaku, i tut zhe, na meste, ego othlestal. A pravil'nej vsego sdelali, kogda ego zabrali i otpravili na tyuremnuyu fermu. No mne vspominaetsya Molli, kakoj ona byla do togo, kak vyshla zamuzh za papashu Gendersona. Let pyatnadcati ili shestnadcati, tol'ko chto priehala otkuda-to iz-za reki. Rabotala u Sejdy Denvers - znaesh', dal'she po nashej ulice, - uchilas' na portnihu. Prohodit, byvalo, zdes', vidit, ya v sadu, motyzhu zemlyu; vezhlivaya takaya devushka, volosy krasivye, ryzhie, i tak za vsyakuyu malost' blagodarna; dam ej drugoj raz buketik dushistogo goroshka ili kameliyu, i uzh ona tak blagodarit, tak blagodarit. Potom vizhu - progulivaetsya pod ruchku s papashej Gendersonom, a ved' on kuda starshe ee i ot座avlennyj merzavec, chto p'yanyj, chto trezvyj. CHto zh, u Gospoda Boga svoi rezony. Tol'ko zhal' Molli, ved' ej sejchas ne bol'she tridcati pyati, i vot tebe, pozhalujsta: ni edinogo zuba i v banke ni grosha. Zato polon dom detej, a ih nado kormit'. Ty obo vsem etom pomni, Druzhok, i terpi. Terpi, a? Nu chto proku bylo vstupat' s neyu v spor! Odnako v konce koncov miss Souk ponyala vsyu glubinu moego otchayaniya. Osoznala postepenno, nezametno - ne ottogo, chto ya budil ee po nocham svoimi voplyami, ne ottogo, chto molil dyadyushku B. pozvolit' mne ne hodit' v shkolu. Sluchilos' eto kak-to v dozhdlivye noyabr'skie sumerki, kogda my sideli vdvoem v kuhne u dogorayushchej pechki; uzhin byl zakonchen, tarelki vymyty i sostavleny stopkoj. Korolek pohrapyval, uyutno svernuvshis' v kresle-kachalke. Do menya donosilsya edva slyshnyj golos moej podruzhki, on vpletalsya v shum barabanivshego po kryshe dozhdya, no ya dumal o svoih bedah i propuskal ee slova mimo ushej; ulovil tol'ko, chto rech' idet o Dne blagodareniya - do nego ostavalas' kakaya-nibud' nedelya. Ni moi dvoyurodnye sestry, ni moj brat ne imeli svoej sem'i (dyadyushka B. chut' bylo ne zhenilsya, no nevesta vernula emu kol'co, uznav, chto ej pridetsya zhit' pod odnoj kryshej s tremya starymi devami, kotorye k tomu zhe izvestny svoimi prichudami); zato u nih byla mnogochislennaya rodnya zdes' zhe, v okruge: ujma dvoyurodnyh i troyurodnyh brat'ev, da eshche tetushka, missis Meri Tejlor-Uilrajt, sta treh let ot rodu. Nash dom byl samyj bol'shoj i raspolozhen ochen' udobno dlya vseh, tak chto v sem'e slozhilas' tradiciya: vsya rodnya s容zzhalas' k nam kazhdyj god v Den' blagodareniya; nabiralos', kak pravilo, chelovek tridcat', ne men'she, no nel'zya skazat', chto eto bylo dlya nas obremenitel'no. My tol'ko nakryvali na stol da podavali v izobilii indeek s yablokami. Ostal'noe ugoshchenie privozili gosti, kazhdyj - svoe firmennoe blyudo: troyurodnaya sestra hozyaev Garriet Parker iz Flomatona delala izumitel'nyj desert - prozrachnye lomtiki apel'sina so svezhim melko narezannym kokosovym orehom; ee sestra Alisa obychno privozila pyure iz batatov s izyumom; plemya Konklinov (mister Bill Konklin, ego zhena i chetvero krasivyh docherej) obychno pribyvalo s batareej banok - tam byli neobyknovenno vkusnye ovoshchi, zakonservirovannye letom. Lyubimym moim blyudom byl holodnyj bananovyj puding - ego prigotovlyala drevnyaya tetushka, kotoraya, nesmotrya na stol' pochtennyj vozrast, vse eshche userdno hlopotala po domu; k nashemu priskorbiyu, recept pudinga, sohranyavshijsya eyu v sekrete, ona unesla v mogilu, a umerla ona v tridcat' chetvertom godu v vozraste sta pyati let (prichem vovse ne ot starosti: na pastbishche na nee brosilsya byk i zatoptal nasmert'). Miss Souk obstoyatel'no vyskazyvalas' po povodu predstoyashchego prazdnika, a moi mysli bluzhdali po obychnomu labirintu, pechal'nomu, kak eti syrye sumerki. Vdrug ona stuknula kostyashkami pal'cev po kuhonnomu stolu: - Druzhok! -CHto? - Ty zhe menya sovsem ne slushaesh'. - Prosti. - YA prikinula: na etot raz nam ponadobyatsya pyat' indeek. YA skazala dyadyushke B., a on govorit, chto rezat' ih budesh' ty. I potroshit' tozhe. - No pochemu ya? - On govorit, mal'chik dolzhen takoe umet'. Uboj skotiny i pticy vhodil v obyazannosti dyadyushki B. Dlya menya bylo pytkoj smotret', kak on zakalyval kabana ili hotya by svorachival sheyu cyplenku. I dlya moej podruzhki tozhe; samoe krovavoe zverstvo, na kakoe my byli sposobny, - bit' hlopushkoj muh; tak chto ya byl ozadachen, kogda ona vot tak, mezhdu prochim, upomyanula o ego rasporyazhenii. - A ya ne budu. Tut ona ulybnulas'. - YAsnoe delo, ne budesh'. YA prisposoblyu dlya etogo Babbera ili eshche kakogo-nibud' negritenka. Dam emu nikel'. A dyadyushke B. skazhem, - dobavila ona, perehodya na zagovorshchicheskij shepot, - budto ih rezal ty. Togda on uspokoitsya i perestanet tverdit', chto eto nikuda ne goditsya. - CHto imenno? - A to, chto my vse vremya vmeste. On govorit, u tebya dolzhny byt' drugie druz'ya, mal'chiki tvoego vozrasta. CHto zh, on prav. - Ne nuzhno mne drugih druzej. - Budet tebe, Druzhok, budet. Ty dlya menya - prosto spasenie. Ne znayu, chto by ya bez tebya delala. Prosto stala by staroj bryuzgoj. No ya hochu, chtoby ty byl schastliv, Druzhok. CHtoby byl sil'nyj, chuvstvoval sebya v zhizni uverenno. A etomu ne byvat', esli ty ne nauchish'sya ladit' s takimi lyud'mi, kak Odd Genderson, i delat' ih svoimi druz'yami. - S Oddom! Vot uzh s kem ni za chto na svete ne stal by druzhit'. - Proshu tebya, Druzhok, priglasi ego k nam na obed v Den' blagodareniya. Hot' nam i sluchalos' povzdorit' drug s drugom, my nikogda ne ssorilis'. Sperva ya podumal, chto eto tak, prosto neudachnaya shutka; no ubedivshis', chto podruzhka moya govorit sovershenno ser'ezno, ponyal, chto delo idet k razryvu, i byl osharashen. - A ya dumal, ty mne drug. - Tak ono i est'. - Bud' eto tak, ty by do takogo ne dodumalas'. Odd Genderson menya nenavidit. On mne vrag. - Byt' togo ne mozhet, chtoby on tebya nenavidel. Prosto on tebya ne znaet. - Pust' tak, no ya nenavizhu ego. - Potomu chto ty ego ne znaesh'. A mne tol'ko odno nado: dat' vam vozmozhnost' uznat' drug druga, hot' nemnozhko. Togda, dumaetsya mne, vse tvoi bedy konchatsya. A mozhet byt', ty i prav, Druzhok, mozhet, vy, rebyatki, tak i ne podruzhites'. No uzh ceplyat'sya k tebe on, nado polagat', perestanet. - Ty prosto ne ponimaesh'. Ved' s toboj takogo ne byvalo, chtoby ty kogo-nibud' nenavidela. - Pravda, ne byvalo. Nam otpushcheno na zemle ne tak uzh mnogo vremeni, i zachem eto nado, chtoby Gospod' videl, kak ya trachu svoe na podobnuyu erundu. - Ne stanu ya ego priglashat'. On podumaet, ya spyatil. I budet prav. Dozhd' perestal, nastupila gnetushchaya tishina, ona vse dlilas' i dlilas'. YAsnye glaza moej podruzhki smotreli na menya, slovno ya - igral'naya karta i ona razdumyvaet, kak eyu pojti; otbrosiv so lba seduyu pryad', ona vzdohnula. - Togda ya sama ego priglashu. Zavtra zhe. Nadenu shlyapu i shozhu naveshchu Molli Genderson. - Zayavlenie eto podtverdilo ser'eznost' ee namerenij. YA srodu ne slyhival ot miss Souk, chto ona sobiraetsya kogo-to navestit' - i ne tol'ko potomu, chto ona sovershenno ne umela obshchat'sya s lyud'mi, no eshche i potomu, chto byla chereschur skromna i ne rasschityvala na radushnyj priem. - Vryad li oni tak uzh pyshno budut prazdnovat' Den' blagodareniya. Navernyaka Molli obraduetsya, chto Odd smozhet pobyvat' u nas. Oj, ya znayu, dyadyushka B. ni za chto by ne razreshil, no kak horosho bylo by priglasit' ih vseh! Ot moego hohota prosnulsya Korolek; miss Souk udivlenno pomolchala, potom tozhe rashohotalas'. U nee porozoveli shcheki i zasvetilis' glaza; ona podnyalas', krepko obnyala menya i skazala: - Nu vot, Druzhok, tak ya i znala - ty perestanesh' serdit'sya i soglasish'sya, chto v moej zatee est' kakoj-to smysl. No ona oshibalas'. Veselilsya ya sovsem po drugoj prichine. Dazhe po dvum. Vo-pervyh, ya predstavil sebe chudnuyu kartinu: dyadyushka B. razrezaet indejku, chtoby ugostit' vseh etih skandalistov Gendersonov. A vo-vtoryh, ya vdrug soobrazil, chto bespokoit'sya-to vovse ne o chem: pust' dazhe miss Souk peredast priglashenie, a mat' Odda primet ego, vse ravno samogo Odda nam ne vidat', prozhdi my hot' million let, uzh ochen' on gordyj. K primeru, v gody krizisa vse rebyata u nas v shkole, ch'i sem'i tak nuzhdalis', chto ne mogli davat' im s soboyu zavtrak, poluchali moloko i sandvichi besplatno. Odnako Odd, hot' i otoshchal donel'zya, naotrez otkazyvalsya ot etih podachek; uderet kuda-nibud' i s容daet v odinochku prigorshnyu arahisa, a ne to gryzet s hrustom bol'shuyu repku. Takaya vot gordost' svojstvenna vsej gendersonovskoj porode; oni mogut ukrast', sodrat' zolotuyu koronku s zuba mertveca, no ni za chto ne primut podayaniya, esli ono sdelano v otkrytuyu, - vse, chto popahivalo blagotvoritel'nost'yu, bylo dlya nih oskorbitel'no. A Odd, bezuslovno, vosprimet priglashenie miss Souk kak blagotvoritel'nyj zhest ili zapodozrit v nem - i ne bez osnovaniya - lovkij tryuk, rasschitannyj na to, chtoby zastavit' ego ot menya otvyazat'sya. V tot vecher ya poshel spat' s legkim serdcem; ya byl uveren, chto Den' blagodareniya ne budet omrachen dlya menya prisutstviem stol' nezhelannogo gostya. Na drugoe utro ya prosnulsya s zhestokoj prostudoj; eto v obshchem-to bylo neploho, ibo oznachalo, chto mozhno propustit' shkolu. A eshche eto oznachalo, chto v komnate u menya zatopyat pech', ya poluchu sup s tomatnoj pastoj i neskol'ko chasov smogu probyt' naedine s misterom Mikoberom i Devidom Kopperfildom; slovom, ostat'sya na ves' den' v posteli po takomu povodu - odno udovol'stvie. Kak i vchera, shel dozhd', no podruzhka moya, vernaya svoemu slovu, dostala shlyapu - solomennuyu, velichinoj s koleso, ukrashennuyu poblekshimi ot dozhdya i solnca barhatnymi rozami, - i napravilas' k domu Gendersonov. - YA migom vernus', - poobeshchala ona. A sama propala na dobryh dva chasa. YA nikak ne dumal, chto miss Souk v sostoyanii vyderzhat' stol' dlitel'noe sobesedovanie - razve chto so mnoj ili s samoyu soboj (ona chasto govorila sama s soboyu; privychka eta vstrechaetsya u lyudej sovershenno normal'nyh, no ot prirody sklonnyh k odinochestvu). Vernulas' ona vkonec obessilennaya. Ne snimaya shlyapy i prostornogo starogo dozhdevika, sunula mne v rot gradusnik, potom sela v iznozh'e krovati. - Mne nravitsya Molli, - skazala ona tverdo. - I vsegda nravilas'. Ona delaet vse, chto v ee silah, i v dome chisto, kak pod nogtyami u Boba Spensera (etot samyj Bob Spenser byl propovednik v baptistskoj cerkvushke, izvestnyj chistyulya), no diko holodno. Krysha zheleznaya, po komnatam gulyaet veter, a v kamine - ni poleshechka. Ona sprosila, chem menya ugostit', i, hot', po pravde govorya, mne by ochen' ne povredila chashka kofe, ya otvetila: spasibo, nichego ne nado. Potomu chto vryad li v dome est' kofe. I sahar. Mne stalo do togo stydno, Druzhok. Bol'no smotret', kogda chelovek vot tak b'etsya, kak Molli. Dnya svetlogo v zhizni ne vidit. YA vovse ne schitayu, chto lyudi dolzhny imet' vse, chto hotyat. A s drugoj storony, esli vdumat'sya, tak pochemu by i net? Tebe horosho by imet' velosiped, a Korol'ku - pochemu by emu ne poluchat' kazhdyj den' mozgovuyu kostochku? Da, teper' do menya doshlo: lyudi dejstvitel'no dolzhny imet' vse, chto im nuzhno. Gotova nikel' prozakladyvat' - imenno takova volya Gospodnya. A kogda povsyudu vidish' lyudej, kotorye lisheny samogo nasushchnogo, pryamo stydno stanovitsya. Da net, ne za sebya - kto ya takaya, nichtozhnaya staruha, nikogda grosha za dushoj ne imela; ved' menya sem'ya soderzhit; ne bud' sem'i, ya umerla by s golodu, a ne to ugodila by v bogadel'nyu. Mne za vseh nas stydno - u nas-to vsego v izbytke, a u drugih sovsem nichego net. YA i govoryu Molli - u nas steganyh odeyal stol'ko, nam do skonchaniya veka hvatit s lihvoj, na cherdake celyj sunduk nabit loskutnymi odeyalami, ya ih vystegala eshche devochkoj, kogda pochti sovsem ne mogla vyhodit' iz domu. No ona menya srazu oborvala, govorit: u nas vse est', spasibo vam; govorit: nam by tol'ko chtoby papashu Gendersona vypustili i on mog vernut'sya v sem'yu. "Miss Souk, - govorit. - Papasha - horoshij muzh, kakoj by on tam ni byl". A ved' b'etsya odna s devyat'yu rebyatami - i kormit' ih nado, i odevat'. I znaesh', Druzhok, vidno, ty neprav naschet Odda. Vo vsyakom sluchae, otchasti. Molli govorit, on dlya nee bol'shaya podmoga i uteshenie. Skol'ko ni navali na nego raboty po domu, vse sdelaet bez zvuka. Govorit, on poet horosho, ne huzhe, chem po radio peredayut, i kogda malyshi podnimayut tararam, on mozhet ih ugomonit', stoit emu tol'ko zapet'. Bozhe milostivyj, - zhalobno progovorila ona, vynimaya u menya izo rta gradusnik, - vse, chto my mozhem sdelat' dlya takih lyudej, kak Molli, eto otnosit'sya k nim uvazhitel'no i pominat' ih v svoih molitvah. Vse eto vremya ya molchal iz-za gradusnika, a teper' reshitel'no sprosil: - Tak kak zhe s priglasheniem? - Inoj raz, - skazala ona, vsmatrivayas' v krasnyj stolbik na shkale gradusnika, - mne kazhetsya, u menya sdayut glaza. V moem vozraste uzhe nachinaesh' ochen' vnimatel'no ko vsemu priglyadyvat'sya, chtoby potom mozhno bylo chto hochesh' vspomnit', dazhe uzor pautiny. A teper' otvechu na tvoj vopros: Molli do togo obradovalas', chto ty priglashaesh' Odda na takoj prazdnik, - ved' eto znachit, chto ty o nem dostatochno horoshego mneniya. - I, ostaviv bez vnimaniya vyrvavshijsya u menya ston, dobavila: - Ona ruchaetsya, Odd budet ochen' pol'shchen i pridet nepremenno. Temperatura u tebya eshche povyshennaya. Dumayu, mozhno rasschityvat', chto tebya i zavtra ostavyat doma. Pri takih vestyah polozheno ulybat'sya! Nu-ka, zhivo, Druzhok, ulybnis'! Sluchilos' tak, chto v ostavshiesya do prazdnika dni ya naulybalsya vdovol'. Prostuda moya pereshla v bronhit, ya byl izbavlen ot shkoly na celuyu nedelyu. Slovom, u menya ne bylo vozmozhnosti uvidet' svoimi glazami, kak Odd Genderson otnessya k priglasheniyu. Vernee vsego - sperva rashohotalsya, a potom plyunul. Menya ne osobenno muchila mysl', chto on, chego dobrogo, i v samom dele pozhaluet, - eto bylo stol' zhe maloveroyatno, kak esli by Korolek vdrug zarychal na menya, a miss Souk obmanula moe doverie. I vse-taki Odd ne shel u menya iz golovy - zloveshchaya ryzhevolosaya ten' na poroge prazdnichnoj radosti. I potom, mne ne davalo pokoya to, chto rasskazyvala o nem mat'. A chto, esli u nego i pravda est' drugie storony i gde-to pod tolshchej zla taitsya iskorka chelovechnosti? Net, byt' ne mozhet! Poverit' v eto - vse ravno chto ostavit' dom nezapertym, kogda v gorode poyavilis' cygane. Da chto tam, dostatochno na nego posmotret'. Miss Souk znala, chto bronhit u menya ne takoj uzh sil'nyj, chto ya bol'she prikidyvayus'; i poetomu utrom, kogda ostal'nye otpravlyalis' kto kuda - dyadyushka B. - na svoi polya, a sestry - v galanterejnyj magazin, mne razreshalos' vylezat' iz posteli i dazhe pomogat' ej: pered vseobshchim sborom na Den' blagodareniya ona vsegda zatevala uborku, kak pered Pashoj. Del bylo nevprovorot, ih hvatilo by i na pyat' chelovek. My polirovali mebel' v gostinoj - pianino, gorku chernogo dereva (gde lezhal tol'ko kusochek ot Stoun-Mauntin[*Nezakonchennyj memorial v chest' yuzhan - uchastnikov Grazhdanskoj vojny 1861-1865 gg., vysechennyj v skale Stoun-Mauntin] - sestry privezli ego, kogda ezdili po delam v Anlantu), chinnye orehovye kresla-kachalki, bidermejerovskie shkafy i divany s vychurnoj rez'boj, userdno natirali voskom s krepkim zapahom limona, i vot v dome vse stalo glyancevoe, kak limonnaya korka, zablagouhalo, kak roshcha citrusovyh. Zanaveski byli vystirany i povesheny snova, kovry vybity; po vysokim komnatam, iskryas' v luchah noyabr'skogo solnca, vsyudu, kuda ni glyan', nosilis' pylinki i obryvki per'ev. Bednyagu Korol'ka vydvorili v kuhnyu - kak by ne obronil v paradnyh komnatah sherstinki, a to i blohi. Vsego trudnee bylo podgotovit' salfetki i skaterti, kotorye dolzhny byli ukrasit' prazdnichnyj stol. Stolovoe bel'e prinadlezhalo eshche materi moej podruzhki, ta poluchila ego v podarok k svad'be; hotya im pol'zovalis' tol'ko raza dva v god (v obshchej slozhnosti, stalo byt', raz dvesti za poslednie vosem'desyat let), emu, kak ni govori, bylo vse vosem'desyat, i ono bylo ispeshchreno zaplatkami, shtopkami, sledami ot vyvedennyh pyaten. Mozhet byt', material sam po sebe byl nevazhnyj, no miss Souk obrashchalas' so skatertyami tak, slovno oni sotkany zolotymi rukami na nebesnyh stankah. - Mama govarivala: "Byt' mozhet, nastupit pora, kogda my smozhem podat' gostyam lish' rodnikovuyu vodu i cherstvyj kukuruznyj hleb, no uzh, po krajnej mere, stol budet pokryt horoshej skatert'yu". Po vecheram, kogda dom uzhe byl pogruzhen v temnotu, podruzhka moya, natoptavshis' za den', dopozdna sidela v posteli pri slabom svete odinokoj lampy; na kolenyah u nee lezhal voroh salfetok, ona shtopala ih, chinila, maskirovala pyatna; lob ee byl sosredotochenno namorshchen, soshchurennye ot napryazheniya glaza siyali ustalym vostorgom palomnika, priblizhayushchegosya s svyatynyam v konce svoego puti. Daleko, na bashne suda, bili kuranty: sperva desyat', potom odinnadcat', dvenadcat', kazhdyj raz ot ih drebezzhashchego zvuka ya prosypalsya i, vidya, chto svet u nee vse gorit, sonnyj shlepal k nej v komnatu i ukoryal ee: - Tebe davnym-davno pora spat'! - Eshche minutku, Druzhok. YA ne mogu sejchas brosit'. Kak podumayu, skol'ko soberetsya narodu, zhut' beret. Prosto golova idet krugom, - govorila ona, otryvayas' ot shit'ya, i terla ustalye glaza. - Tak i kruzhitsya vmeste so zvezdami. Hrizantemy: nekotorye velichinoj s golovu rebenka. Puchok kudryavyh bronzovatyh lepestkov, otlivayushchih snizu bledno-lilovym. - Hrizantemy pohozhi na l'vov, - rassuzhdala moya podruzhka, poka my s nozhnicami-gil'otinoj rashazhivali po pestromu sadu, zhivoj cvetochnoj vystavke. - CHto-to v nih est' ot carya zverej. YA vsegda tak i zhdu, chto oni brosyatsya na menya. Zarychat, vzrevut i prygnut. Takie vot rassuzhdeniya i zastavlyali lyudej dumat' o miss Souk vsyakoe; do menya eto doshlo mnogo pozzhe, potomu chto ya vsegda sovershenno tochno ponimal, chto ona hochet skazat'. A tut samaya mysl' - privoloch' etih velikolepnyh, rychashchih, revushchih l'vov v dom i zapihnut' ih v kletki, alyapovatye vazy (etim obychno my dovershali prazdnichnoe ubranstvo doma), - tak nas p'yanila, chto my vse hohotali, kak durachki, i sovsem zapyhalis'. - Ty vzglyani na Korol'ka, - ele vygovorila moya podruzhka, davyas' ot smeha. - Na ushi posmotri, Druzhok: stoyat torchkom. Dumaet: chto eto za poloumnye takie, chego ya s nimi svyazalsya? Ah, Korolek! Podi syuda, moj horoshij. Dam tebe lepeshku. Oj, postoj-ka: obmaknu ee sperva v goryachij kofe. Slavnyj denek, etot prazdnik Blagodareniya. Takoj slavnyj - to bryznet dozhdik, to vdrug proyasnitsya, v razryv mezhdu oblakami yarostno vlomitsya solnce, i razbojnik-veter primetsya sryvat' s derev'ev poslednie list'ya oseni. Zvuki v dome tozhe raduyut dushu: bryakanie skovorodok i kastryul', zarzhavelyj ot redkogo upotrebleniya golos dyadyushki B. - v vyhodnom kostyume (takom noven'kom, chto kazhetsya, on vot-vot zaskripit) dyadyushka stoit v prihozhej, vstrechaya gostej. Malo kto priezzhal verhom ili v zapryazhennom mulami furgone - vse bol'she v vymytyh do bleska gruzovichkah ili deshevyh legkovushkah, etakih drebezzhashchih dranduletah. Mister Konklin, ego zhena i chetvero krasavic docherej prikatyvali v yarko-zelenom "shevrole" obrazca 1932 goda (mister Konklin byl chelovek sostoyatel'nyj: emu prinadlezhalo neskol'ko sudov, hodivshih na lov iz Mobila), i mashina eta vyzyvala pochtitel'noe lyubopytstvo u ostal'nyh gostej muzhskogo pola; oni razglyadyvali ee, oshchupyvali, tol'ko chto na chasti ne razbirali. Pervoj pribyla missis Meri Tejlor-Uilrajt v soprovozhdenii opekayushchih ee lic - vnuka s zhenoj. Simpatichnaya, malen'kaya takaya starushka byla eta missis Uilrajt; bremya svoih let ona nesla tak zhe legko, kak krasnuyu shlyapku, kotoraya liho sidela na ee molochno-belyh volosah, slovno vishnya - na vanil'nom plombire. - Bobbi, golubchik, - skazala ona, obnimaya dyadyushku B. - YA ponimayu, my ranovato, no ty zhe menya znaesh', ya do togo tochnaya, dazhe slishkom. Izvinenie vpolne umestnoe, esli uchest', chto ne bylo eshche i devyati, a gostej zhdali nikak ne ran'she poludnya. Vprochem, do poludnya s容halis' reshitel'no vse - za isklyucheniem Perka Makklauda s sem'ej, u nih na tridcati milyah dvazhdy spuskal ballon, i oni vorvalis' v dom s takim topotom, osobenno sam mister Makklaud, chto my ispugalis' za farfor. Pochti vse nashi gosti kruglyj god sideli bezvylazno v glushi, otkuda vybrat'sya bylo ne tak-to prosto: na odinokih fermah, na polustankah, na peresechenii proselkov, v opustevshih prirechnyh derevushkah ili zhe v lageryah lesorubov, gde-nibud' v chashche sosnyaka; potomu-to, snedaemye neterpeniem, oni priezzhali ran'she vremeni, predvkushaya priyatnee zastol'e, o kotorom potom dolgo budut vspominat'... I pravda vspominali. Ne tak davno ya poluchil pis'mo ot odnoj iz sester Konklin, nyne zheny kapitana dal'nego plavaniya, zhivushchej v San-Diego. Vot chto ona pishet: "YA chasto vspominayu tebya v eto vremya goda - dolzhno byt', iz-za togo, chto proizoshlo na odnom iz nashih semejnyh prazdnestv v Alabame na Den' blagodareniya. Delo bylo za neskol'ko let do smerti miss Souk - po-moemu, godu v tridcat' tret'em? Ej-bogu, etogo dnya mne ne zabyt' nikogda". K poludnyu gostinaya byla nabita do otkaza, napominaya ulej zhuzhzhaniem zhenskoj boltovni i sladkimi aromatami: missis Uilrajt blagouhala sirenevoj vodoj, a Annabel Konklin - sprysnutoj dozhdem geran'yu. Zapah tabaka reyal nad verandoj - muzhchiny sgrudilis' tam, hotya pogoda byla kapriznaya: to nachinal bryzgat' dozhd', to naletal veter, i togda solnce zalivalo vse vokrug. Tabak kak-to ne vyazalsya so vsej etoj kartinoj: pravda, miss Souk to i delo brala potihon'ku ponyushku - privychka, kotoruyu ona neizvestno u kogo perenyala i obsuzhdat' kotoruyu otkazyvalas' naotrez; sestry ee prishli by v uzhas, provedaj oni ob etom, ravno kak i dyadyushka B. - on voobshche byl reshitel'nym protivnikom vseh stimuliruyushchih sredstv, osuzhdaya ih s tochki zreniya nravstvennoj i medicinskoj. Muzhestvennyj zapah sigar, pryanyj aromat trubochnogo tabaka, navodyashchij na mysl' ob izyskannoj roskoshi, neizmenno vymanivali menya iz gostinoj na verandu, hotya, v obshchem-to, ya predpochital gostinuyu: iz-za sester Konklin, po ocheredi igravshih na nashem rasstroennom pianino - bojko, veselo, bez vsyakogo zhemanstva. V ih repertuare byl sredi prochego "Indejskij lyubovnyj klich", a eshche voennaya ballada vosemnadcatogo goda - rebenok vzyvaet s mol'boj k zabravshemusya v dom voru: "Ne beri ty papinoj medali, ved' emu ee za hrabrost' dali". Annabel pela, akkompaniruya sebe; ona byla starshej iz sester i samoj krasivoj; vprochem, skazat', kto iz nih krasivee, bylo trudno - pohozhi oni byli, slovno bliznecy, tol'ko rosta raznogo. Pri vide sester Konklin na um prihodila mysl' o yablokah - uprugih i aromatnyh, sladkih, no chutochku terpkih, kak sidr; volosy ih, zapletennye v kosy, byli s chernym otlivom, slovno losnyashchijsya krup uhozhennogo voronogo skakuna, a kogda oni ulybalis', brovi, nos, guby u nih kak-to zabavno podprygivali, i eto pribavlyalo k ih charam eshche i prelest' yumora. No vsego simpatichnej byla nekotoraya ih polnota - "priyatnaya polnota", vot eto budet tochnoe vyrazhenie. Slushaya, kak Annabel poet i akkompaniruet sebe na pianino, ya pochuvstvoval, chto vlyublyayus' v nee, i vot tut-to vdrug oshchutil prisutstvie Odda Gendersona. Imenno oshchutil: eshche ne vidya ego, ya ponyal, chto on zdes', - tak, skazhem, nastorazhivaetsya byvalyj lesovik, chuya opasnost': vstrechu s gremuchej zmeej ili rys'yu. YA obernulsya - i vot on, sobstvennoj personoj: stoit u vhoda v gostinuyu, odna noga v komnate, drugaya za porogom. Ostal'nye, dolzhno byt', videli v nem vsego-navsego dolgovyazogo, slovno zherd', dvenadcatiletnego paren'ka, gryaznulyu, postaravshegosya prazdnika radi kak-to spravit'sya so svoimi nepokornymi patlami: on razdelil ih na kosoj ryad i prichesal, vlazhnye volosy eshche sohranyali sledy grebeshka. No mne on byl strashen, slovno dzhinn, nezhdanno-negadanno vypushchennyj iz butylki. Nu i dubina zhe ya, kak ya mog dumat', chto on ne pridet! Lyuboj durak dogadalsya by, chto on yavitsya nepremenno - hotya by iz odnoj vrednosti: nasladit'sya tem, chto isportil mne dolgozhdannyj prazdnik. No poka chto Odd menya ne zamechal: Annabel, ee sil'nye gibkie pal'cy, letayushchie nad rasshatannymi klavishami, otvlekli ego; on smotrel na nee ne otryvayas' - rot raskryt, glaza vytarashcheny, slovno nabrel na nee naguyu, kogda ona pogruzhalas' v prohladnye vody nashej rechki. Slovno glazam ego predstalo zrelishche, o kotorom on davno mechtal. Ego ushi, i bez togo krasnye, stali prosto bagrovymi. On byl tak zavorozhen, chto mne udalos' proskol'znut' pryamo u nego za spinoj. Probezhav cherez prihozhuyu, ya vorvalsya v kuhnyu: - On zdes'! Podruzhka moya zakonchila vse prigotovleniya eshche neskol'ko chasov tomu nazad (na sej raz ej v pomoshch' byli nanyaty dve negrityanki), no, nevziraya na eto, ona s samogo priezda gostej otsizhivalas' v kuhne - pod tem predlogom, chto izgnannyj iz komnat Korolek skuchaet tam v odinochestve. CHestno govorya, ona boyalas' lyubogo skopleniya lyudej, dazhe esli eto byli tol'ko rodstvenniki; vot pochemu ona redko hodila v cerkov', hotya verila v Bibliyu i ee geroya. Ona lyubila detej, s nimi ej bylo legko, no k detyam ee ne prichislyali, sama zhe ona ne prichislyala sebya k vzroslym i na lyudyah derzhalas' kak yunaya devushka-dichok. No samaya mysl' o lyudnom zastol'e radostno volnovala ee; kakaya zhalost', chto ona ne mogla uchastvovat' v nem nezrimo, do chego ej bylo by veselo! A sejchas ruki u nee tryaslis', u menya tozhe. Obychno ona hodila v sitcevyh plat'yah, tennisnyh tuflyah i donashivala svitery dyadyushki B.; dlya torzhestvennyh sluchaev u nee podhodyashchej odezhdy ne bylo. Vot i segodnya ona pryamo-taki utonula v temno-sinem krepovom plat'e odnoj iz svoih dorodnyh sester - ta nadevala ego na vse pohorony u nas v okruge, kakie ya mog upomnit'. - On zdes', - v tretij raz soobshchil ya ej. - Odd Genderson. - Pochemu zhe ty ne s nim? - sprosila ona ukoriznenno. - |to nevezhlivo, Druzhok. Ved' on tvoj gost'. Tvoe mesto - tam, nado ego so vsemi pereznakomit', chtoby on ne skuchal. - YA ne mogu. Ne mogu govorit' s nim. Na ee kolenyah uyutno ustroilsya Korolek, ona pochesyvala u nego za ushami, no tut vstala i, sbrosiv Korol'ka na pol, obnaruzhila, chto na temno-sinee plat'e nalipla sobach'ya sherst'. - Druzhok. Ty prosto hochesh' skazat', chto nikogda ne govoril s etim mal'chikom! - ob座avila ona. Neuchtivost' moya tak na nee podejstvovala, chto ona odolela sobstvennuyu robost' i, vzyav menya za ruku, vvela v gostinuyu. Vprochem, za Odda ona volnovalas' zrya. CHary Annabel Konklin prityagivali ego k pianino. Ves' szhavshis', on koe-kak pristroilsya vozle nee na vertyashchemsya taburete i izuchal ee voshititel'nyj profil'; glaza u nego byli bessmyslennye, kak u kitovogo chuchela, kotoroe ya videl proshlym letom - tut u nas v gorode pobyval peredvizhnoj panoptikum ("