ej golos Pedro slyshal kak-to raz v karcere, - zdorovennyj zhlob, pol'zuyushchijsya slavoj ot®yavlennogo zlodeya. On sprashivaet: - Kuda ego? V kuznechnyj ceh? - Dumayu, luchshe na plantacii saharnogo trostnika. Poblizhe k prirode, - smeetsya direktor. Fausto kivaet. - Smotri za nim v oba, - napominaet direktor.- Ta eshche ptashka. Nichego, on u nas uznaet... Pedro Pulya s nenavist'yu smotrit pryamo emu v glaza. Pedel' vytalkivaet Pedro iz kabineta. Tol'ko teper' on mog rassmotret' zdanie kolonii. Posredi dvora parikmaher strizhet ego pod "nol'". Pedro vidit na polu svoi belokurye volosy. Emu dayut shtany i kurtku iz gryazno-sinej materii. Pedro pereodevaetsya pryamo vo dvore. Potom pedel' vedet ego k kuznice: - Est' u vas nozh? A serp? On vruchaet vse eto Pedro Pule i vedet ego na plantaciyu, gde rabotayut drugie mal'chishki. Pedro tak slab, chto s trudom uderzhivaet v rukah nozh. Poetomu nadsmotrshchiki podgonyayut ego palkoj. Pedro ne izdaet ni zvuka. Vecherom v stroyu on razglyadyvaet mal'chishek, starayas' ugadat', kto prihodil k nemu i prinosil sigarety. Posle proverki vse podnimayutsya v spal'nyu, raspolozhennuyu na chetvertom etazhe, chto, po mneniyu direktora, dolzhno isklyuchit' dazhe mysl' o pobege. Dveri zapirayut. Pedel' Fausto govorit: - Grasa, davaj molitvu. Mal'chishka s krasnovatoj kozhej krestitsya i zatyagivaet gromko "Otche nash" i "Ave Mariya". Vse povtoryayut slova i zhesty. Nakonec vse konchilos'. Pedro brosaetsya na krovat'. Ego zhdet gryaznaya prostynya, da navolochka na zhestkoj, kak kamen' podushke - bel'e v kolonii menyayut raz v dve nedeli. Pedro uzhe zasypal, kogda kto-to tronul ego za plecho. - Ty Pedro Pulya? - Da. - |to ya peredal tebe vestochku. Pedro uvidel ryadom s krovat'yu mulata let desyati. - Oni prihodili eshche? - Kazhdyj bozhij den'. Hoteli uznat', kogda ty vyjdesh' iz karcera. - Skazhi im, chto ya na plantacii. - Hochesh' sejchas petuha? Tut est' takie, u nas po nocham... - YA do smerti spat' hochu. Skol'ko ya tam probyl? - Vosem' dnej. Odin tam pomer. Mal'chishka ushel. Pedro ne sprosil dazhe, kak ego zovut. On mechtal tol'ko ob odnom - spat'. No pederasty podnyali voznyu, i pedel' Fausto vyshel iz svoej komnaty za peregorodkoj: - CHto za shum? V otvet - molchanie. On hlopnul v ladoshi: - Vsem vstat'!- Fausto ob®vel mal'chishek vzglyadom.- Nu, kto-nibud' skazhet, v chem delo? Opyat' molchanie. Pedel' tret glaza, idet mezhdu ryadami koek. Bol'shie nastennye chasy probili desyat'. - CHto, nikto nichego ne znaet? Molchanie. Pedel' zaskripel zubami: - Togda budete stoyat' chas na nogah. Do odinnadcati. Pervyj, kto popytaetsya lech', pojdet v karcer. On sejchas svoboden... Tishinu narushaet golos kakogo-to mal'chishki: - Sen'or pedel'... Mal'chishka byl malen'kij, s zheltovatym licom. - Govori, |nrike. - YA znayu. Vse vzglyady prikovany k donoschiku. - Nu, govori, chto ty znaesh',- pooshchril ego Fausto. - |to ZHerimias. On zabralsya v krovat' k Berto zanimat'sya gadostyami. - ZHeremias, Berto! Oba delayut shag vpered. - Vstan'te k dveryam! Do polunochi. Ostal'nye mogut lech'.- On eshche raz oglyadel vseh parnej. Nakazannye ostalis' u dverej. Kogda pedel' ushel, ZHeremias pogrozil |nrike kulakom. Mal'chishki eshche dolgo obsuzhdali sluchivsheesya. Pedro Pulya spal. Utrom v stolovoj, kogda oni pili zhidkij kofe i gryzli neobyknovenno tverduyu galetu, k Pedro obratilsya sosed po stolu. - |to ty glavnyj u kapitanov peska? - sprosil on shepotom. - Nu, ya, a chto? - YA videl v gazete tvoyu fotografiyu. Nu, ty silen! A zdorovo oni tebya otdelali, - zamechaet on, razglyadyvaya ishudavshee lico Puli. Potom, prozhevav galetu, prodolzhaet: - Ty zdes' ostanesh'sya? - Uderu. - YA tozhe. U menya uzhe est' plan... Slushaj, a kogda ya sdelayu otsyuda nogi, ty primesh' menya k sebe? - Konechno. - A gde vasha lezhka? Pedro Pulya brosaet na nego nedoverchivyj vzglyad: - Najdesh' nas na Kampo Grandi. My tam byvaem kazhdyj vecher. - Dumaesh', proboltayus'? Pedel' Kampos hlopaet v ladoshi. Vse vstayut iz-za stola i napravlyayutsya v masterskie ili na plantaciyu. Okolo poludnya Pedro Pulya vidit u vorot kolonii Hromogo. Kakoj-to pedel' gonit ego proch'. Nakazaniya... Nakazaniya... Nakazaniya... |to slovo slyshit Pedro v kolonii chashche vsego. Za lyubuyu provinnost' ih b'yut, nakazyvayut po povodu i bez povoda. V dushah mal'chishek nakaplivaetsya nenavist'. Na krayu plantacii Pedro peredaet Hromomu zapisku, a na sleduyushchij den' nahodit v zaroslyah trostnika verevku. Navernyaka ee polozhili noch'yu. Verevka tonkaya i prochnaya. I sovsem novaya. V seredine motka spryatan kinzhal, kotoryj Pedro suet v karman. Trudnost' v tom, kak pronesti motok v spal'nyu. Dnem bezhat' nel'zya, slishkom mnogo nadziratelej. Pod rubashku tozhe ne spryachesh' - srazu zametyat. Emu pomoglo neozhidannoe proisshestvie: ZHeremias brosilsya s nozhom na pedelya Fausto. Za nim - ostal'nye. No tut podospela gruppa nadziratelej, ZHeremiasa shvatili. Pedro zasunul motok verevki pod kurtku i brosilsya k spal'nomu korpusu. Po lestnice spuskaetsya nadziratel' s revol'verom v ruke. Pedro uspevaet yurknut' za dver'. Pedel' toroplivo prohodit mimo: kazhetsya, proneslo. Pedro suet verevku pod matrac i vozvrashchaetsya na plantaciyu. ZHeremiasa uzhe otpravili v karcer. Nadzirateli sognali rebyat v kuchu. Ranulfo i Kampos presledovali Agostin'o, kotoryj, vospol'zovavshis' nerazberihoj, pereprygnul cherez ogradu. Pedelya Fausto s ranoj na pleche otpravili k vrachu. Direktor uzhe na meste proisshestviya - glaza tak i goryat nenavist'yu. Pedel', kotoryj pereschityval mal'chishek, sprosil Pedro: - A ty gde shatalsya? - Ushel, chtoby ne sovat'sya v draku. Pedel' podozritel'no vzglyanul na nego, no nichego ne skazal. Ranulfo i Kampos privodyat Agostin'o. Begleca izbivayut na glazah u vseh. - V karcer ego, - govorit direktor. - Tak ved' tam ZHerimias, napominaet Ranulfo. - Nichego, posidyat vdvoem. Im est' o chem pogovorit'. Pedro Pulya vzdragivaet. Kak oni pomestyatsya v takoj tesnote? |toj noch'yu ohrany slishkom mnogo, i Pedro reshaet ne riskovat'. Mal'chishki ot nenavisti skripyat zubami. Dve nochi spustya, kogda vse davno spali, a pedel' Fausto ushel v svoyu komnatu za peregorodkoj, Pedro Pulya vstal, vytashchil iz-pod matraca verevku. Ego kojka stoyala ryadom s oknom. Pedro Pulya otkryl ego, privyazal odin konec verevki k kryuku v stene, a drugoj vybrosil naruzhu. Verevka okazalas' slishkom korotkoj. Prishlos' vtyanut' ee obratno. On staralsya shumet' kak mozhno men'she, no vse-taki ego sosed prosnulsya: - Ty chto, smatyvaesh'sya? Ob etom parne hodila durnaya slava. Govorili, chto on stukach. Poetomu emu i otveli mesto ryadom s Pulej. Pedro vytashchil kinzhal, pristavil k gorlu donoschika: - Slysh' ty, poganyj stukach, lozhis' na svoe mesto i spi. Tebe chto-to vo sne prividelos'. A esli piknesh' - poshchekochu tebya peryshkom - navek zamolknesh'. A esli podnimesh' trevogu... Slyshal kogda-nibud' o kapitanah peska? - Da. - Oni za menya otomstyat. Derzha kinzhal pod rukoj, Pedro smotal verevku, privyazal k nej prostynyu morskim uzlom, kak ego uchil Bozhij Lyubimchik. Potom prigrozil eshche raz parnyu, vylez iz okna i stal spuskat'sya. Eshche na poldoroge on uslyshal kriki predatelya. Togda on razzhal ruki i prygnul. Letet' prishlos' vysoko. No Pedro tut zhe vskochil na nogi i pobezhal, operezhaya spushchennyh s cepi policejskih sobak. Potom peremahnul cherez zabor - i on uzhe na ulice. U nego v zapase neskol'ko minut: poka nadzirateli odenutsya, brosyatsya v pogonyu, poka vypustyat za vorota sobak. Zazhav v zubah kinzhal, Pedro na begu sryvaet s sebya odezhdu, chtoby sobaki ne mogli vzyat' sled. I golyj, v holodnom predrassvetnom tumane bezhit navstechu solncu, navstrechu svobode. Professor prochel na pervoj stanice "Vechernej Baii": "Pobeg iz kolonii glavarya peschanyh kapitanov". Dalee sledovalo dlinnoe interv'yu s vzbeshennym direktorom. Smeyalsya ves' sklad. Dazhe padre ZHoze Pedro hohotal, slovno byl odnim iz kapitanov peska. SIROTSKIJ PRIYUT Odnogo mesyaca v priyute hvatilo, chtoby ubit' radost' zhizni i zdorov'e Dory. Ona rodilas' na holme, igrala na ego sklonah. Potom svoboda gorodskih ulic, polnaya priklyuchenij zhizn' sredi kapitanov peska. Ona ne byla oranzherejnym cvetkom - lyubila solne, svobodu, ulicy Baii. A zdes' ee nepokornye lokony zapleli v dve kosy, zavyazali rozovymi lentami. Dali ej sinee plat'e s temnym fartukom. Zastvili slushat' uroki vmeste s pyati-shestiletnimi devochkami. Ploho kormili, chasto nakazyvali: ostavlyali bez obeda, lishali progulok. Potom Dora zabolela. S vysokoj temperaturoj ee polozhili v izolyator. Vernulas' ona ottuda sovsem bez sil. U nee postoyanno byl zhar, no ona nikomu ne govorila ob etom, potomu chto nenavidela tishinu izolyatora, kuda ne pronikal solnechnyj svet, chtoby razveyat' vechnye sumerki - tot chas, kogda agoniziruyushchij den' smenyaetsya noch'yu. Kak tol'ko vydavalas' takaya vozmozhnost', Dora podhodila k ograde, potomu chto inogda videla Professora ili ZHoana Dlinnogo, brodivshih poblizosti. Odnazhdy ej peredali zapisku: Pedro Pulya sbezhal iz kolonii. Skoro ee osvobodyat. V tot den' ona ne chuvstvovala zhara. Drugoj zapiskoj ee predupredili, chtoby ona nashla vozmozhnost' lech' v izolyator. No Dore i vydumyvat' nichego ne prishlos', potomu chto odna monahinya zametila nezdorovyj rumyanec u nee na shchekah. Ona polozhila ej ruku na lob i ahnula: - Ty zhe vsya gorish'. V izolyatore - vsegda sumerki, slovno v sklepe. Tyazhelye shtory ne propuskali solnechnyj svet. Vrach, osmatrivavshij ee, tol'ko pechal'no pokachal golovoj. No solnechnyj svet vorvalsya v izolyator vmeste s kapitanami. "Kak Pedro pohudel!" - dumaet Dora, kogda on sklonyaetsya nad ee krovat'yu. Ryadom stoyat ZHoan Dlinnyj, Kot, Professor. Professor pokazal sestre nozh, i ta podavila krik. Devochku, lezhashchuyu na sosednej kojke s vetryankoj, bil oznob, nesmotrya na neskol'ko odeyal. Dora pylala v lihoradke, edva stoyala na nogah. - Ej nel'zya... - prosheptala sestra. - YA idu s toboj, Pedro, - otvetila Dora. Oni vmeste pokinuli izolyator. Vo dvore Suhostoj derzhal za oshejnik ogromnogo psa: oni predusmotritel'no zahvatili kusok myasa. Kot otkryl vorota i na ulice skazal: - Vsego i delov-to. - Poshli skorej, poka tam ne podnyali trevogu, - otrezvil ego Professor. Oni stali bystro spuskat'sya s holma. Dora teper' ne chuvstvovala zhara, ved' Pedro byl ryadom, derzhal ee za ruku. Pobeg prikryval Suhostoj: kinzhal v ruke, ulybka na mrachnom lice. NOCHX VELIKOGO POKOYA Kapitany peska vnov' vidyat Doru - mat', sestru i nevestu. Professor vidit Doru - svoyu lyubimuyu. Kapitany peska smotryat, ne proroniv ni zvuka. Mat' svyatogo don'Anin'ya molit svoih chernyh bogov otognat' lihoradku, pozhirayushchuyu Doru. Vetkoj buziny ona prikazyvaet bolezni ubrat'sya proch'. Lihoradochno blestevshie glaza Dory ulybayutsya. Kazhetsya, v nih otrazhaetsya pokoj etoj bajyanskoj nochi. Kapitany peska molcha glyadyat na svoyu mat', sestru i nevestu. Ne uspeli oni obresti ee vnov', kak lihoradka grozit otnyat' ee navsegda. Kak izmenila ee bolezn'. Kuda devalas' ee zhizneradostnost'? Pochemu ona ne igraet so svoimi mladshimi synov'yami? Pochemu ne idet navstrechu opasnym priklyucheniyam vmeste so svoimi brat'yami - negrami, mulatami, belymi? Pochemu net radosti v ee glazah? - Tol'ko pokoj, vselenskij nochnoj pokoj. Ej horosho, potomu chto Pedro ryadom, on derzhit ee za ruku. No net pokoya v serdcah kapitanov peska. Oni boyatsya poteryat' Doru. No v ee glazah - velikij pokoj etoj mirnoj nochi. Dora spokojno zakryvaet glaza, poka don'Anin'ya progonyaet lihoradku, pozhirayushchuyu ee. Nochnaya tishina okutyvaet sklad. DORA, ZHENA Na beregu pes voet na lunu. Hromoj provozhaet donu Anin'yu cherez peski. Ona govorit, chto lihoradka skoro ujdet, Dora popravitsya. Fitil' tozhe uhodit, chtoby privesti padre ZHoze Pedro. Fitil' verit v padre, on dolzhen spasti Doru. V sklade kapitany peska ne spyat, sidyat molcha, opustiv golovy. Dora ugovarivaet ih lech' spat'. Oni lozhatsya, no usnut' ne mogut. Vo vseob®emlyushchej nochnoj tishine oni dumayut o lihoradke, pozhirayushchej Doru. Dora pocelovala Ze Hudyshku, ulozhila ego spat'. On ne ponimaet tolkom, chto proishodit. On znaet, chto sestra bol'na, hotya emu i v golovu ne prihodit, chto ona mozhet ego pokinut'. No kapitany peska boyatsya, chto eto sluchitsya. Togda oni snova ostanutsya bez materi, bez sestry, bez nevesty. Teper' tol'ko ZHoan Dlinnyj i Pedro Pulya bodrstvuyut ryadom s neyu. Negr ulybaetsya, no Dora znaet, chto ego ulybka vymuchena, eta ulybka - chtoby obodrit' ee, eta ulybka vyrvana u grusti, kotoraya vladeet negrom. Pedro Pulya szhimaet ee ruku. Poodal', utknuvshis' v koleni, obhvativ golovu rukami, sidit Professor. Dora govorit: - Pedro! - CHto? - Idi syuda. Golos ee - tonkaya nit'. Pedro pododvigaetsya i sprashivaet s nezhnost'yu: - Tebe chto-nibud' nuzhno? - Ty lyubish' menya? - Ty zhe znaesh'... - Lyag zdes'. Pedro lozhitsya ryadom. ZHoan Dlinnyj otodvigaetsya, uhodit k Professoru, no oni ne razgovarivayut, ostavayas' vernymi svoej pechali. Mirnaya noch' okutyvaet barak. Pokoj etoj nochi - v bol'nyh glazah Dory. - Blizhe. On pododvigaetsya, ih tela sovsem ryadom. Ona beret ego ruku, prizhimaet k svoej grudi. Pedro chuvstvuet, chto ona pylaet v lihoradke. Ruka Pedro - na ee grudi. Dora hochet, chtoby on laskal ee. - Ty znaesh', chto ya uzhe devushka? Ego ruka zamiraet, tela sovsem ryadom. Bezgranichnyj pokoj v ee glazah: - |to sluchilos' v priyute... Teper' ya mogu stat' tvoej zhenoj. On ispuganno smotrit na nee: - Net, ty slishkom bol'na... - Prezhde chem ya umru. Pridi... - Ty ne umresh'! - Esli ty pridesh', ne umru. Ih tela slivayutsya, strast' obrushivaetsya, kak lavina, vsesil'naya i pugayushchaya. Pedro boitsya prichinit' ej bol', no ona ne pokazyvaet, chto ej bol'no. Odin ogromnyj mir v edinom sushchestve. - Ty moya teper', - govorit on vzvolnovanno. Kazhetsya, ona ne chuvstvuet boli obladaniya. Lico, goryashchee v lihoradke, osvyashchaetsya radost'yu. Teper' pokoj tol'ko v nochi, s Doroj - radost'. Tela raz®edinyayutsya. Dora shepchet: - Kak horosho... YA tvoya zhena. On celuet ee. Pokoj vozvrashchaetsya na lico Dory. Ona s lyubov' vsmatrivaetsya v Pedro. - Teper' ya usnu. On lozhit'sya ryadom, szhimaet ee pylayushchuyu ruku. ZHena... Nochnoj pokoj okutyvaet suprugov. Lyubov' vsegda sladostna i prekrasna, dazhe kogda ryadom - smert'. Tela uzhe ne dvizhutsya v ritme lyubvi, no v serdcah vlyublennyh net bol'she straha - tol'ko pokoj, pokoj etoj bajyanskoj nochi. Na rassvete Pedro kladet ruku na lob Dory. Holoden. Net pul'sa, serdce ne b'etsya. Ego krik pronzaet tishinu baraka. ZHoan Dlinnyj smotrit na Doru zastyvshim ot uzhasa vzorom. Govorit Pedro Pulya: - Ty ne dolzhen byl... - Ona sama tak hotela,- pytaetsya ob®yasnit' on i uhodit, chtoby ne razrydat'sya. Podhodit Professor. Smotrit i ne mozhet otvesti vzglyad. U nego ne hvataet muzhestva prikosnut'sya k nej. No on soznaet vdrug, chto prezhnyaya zhizn' dlya nego konchilas', bol'she emu zdes' nechego delat'. Vhodit Fitil' vmeste s padre ZHoze Pedro. Padre pytaetsya najti pul's, kladet ruku na ee lob: - Ona mertva. I nachinaet chitat' molitvu: "Otche nash, izhe esi na nebesi...". Pochti vse podhvatyvayut. Pedro Pulya vspominaet ezhevechernie molitvy v kolonii. On vtyagivaet golovu v plechi, zatykaet ushi. On ne mozhet etogo slyshat'! Povorachivaetsya, vidit telo Dory. Fitil' vlozhil ej v ruku lilovyj cvetok. Pedro Pulya rydaet v golos. Prishla mat' svyatogo dona Anin'ya, prishel i Bozhij Lyubimchik. Pedro Pulya ne uchastvuet v razgovore. Anin'ya govorit: - Ona proshla po etoj zhizni, kak ten'. V drugoj zhizni ona stanet svyatoj. Zumbi dos Palmares1- svyatoj na kandomble kaboklo, Roza Palmejrao - tozhe. Otvazhnye muzhchiny i zhenshchiny stanovyatsya svyatymi negrov. - Ona proshla, kak ten', - ehom otzyvaetsya ZHoan Dlinnyj. Ona byla dlya vseh ten'yu, chudom, kotoromu net ob®yasneniya. Dlya vseh, krome Pedro Puli, kotoryj obladal eyu, krome Professora, kotoryj ee lyubil. Padre ZHoze Pendro govorit: - Ee dusha v rayu. Ona bezgreshna, ne znala, chto takoe greh. Fitil' molitsya. Bozhij Lyubimchik znaet, chego ot nego zhdut: chtoby on vyvez telo na svoem parusnike i brosil v more za starym fortom. Razve mozhet pohoronnaya processiya vyjti iz sklada? Ochen' trudno vtolkovat' vse eto padre ZHoze Pedro. Hromoj toroplivo pytaetsya eto sdelat'. Padre ponachalu prihodit v uzhas. |to greh, on ne mozhet potvorstvovat' grehu. No v konce koncov soglashaetsya, chto net drugogo sposoba pohoronit' Doru, ne raskryvaya ubezhishcha kapitanov peska. Pedro Pulya bezuchasten, slovno voobshche nichego ne slyshit. Vse vokrug ob®yato tishinoj. Bezgranichnyj pokoj v mertvyh glazah Dory - materi, sestry, nevesty i suprugi. Mnogie plachut. Reshili, chto telo ponesut Suhostoj i ZHoan Dlinnyj. No Suhostoj ne v silah podnyat' ruki, ZHoan ---------------------------------------------------------------------- 1 Zumbi dos Palmares - legendarnyj vozhd' respubliki beglyh rabov, sozdannyj v 17 veke na severo-vostoke Brazilii. Dlinnyj plachet, kak zhenshchina. Pedro Pulya nepodvizhno stoit pered Doroj. Don'Aninya otvodit ego v storonu i zavorachivaet telo Dory v beluyu kruzhevnuyu nakidku: - Ona ujdet k Jemanzhe i stanet svyatoj. No nikto ne mozhet vynesti Doru: Pedro Pulya obnyal ee i ne otpuskaet. Togda Professor govorit: - Pusti, ya tozhe lyubil ee. Teper'... Oni unosyat ee v nochnuyu tishinu, v tainstvo okeana. Padre chitaet molitvu. Neobychnaya processiya napravlyaetsya k parusniku Bozh'ego Lyubimchika. S berega Pedro smotrit, kak parusnik uhodit vse dal'she i dal'she v more. On kusaet pal'cy, prostiraet ruki vsled udalyayushchejsya lodke. Vse vozvrashchayutsya v sklad. Belyj parus barkasa teryaetsya v prostorah okeana. Luna osveshchaet pribrezhnyj pesok. Zvezdy sverkayut na nebe i otrazhayutsya v more. Vse vo vlasti pokoya. Pokoya, kotoryj otdali etoj nochi glaza Dory. SVETLOVOLOSAYA ZVEZDA V bajyanskom portu rasskazyvayut, chto otvazhnyj chelovek posle smerti stanovitsya zvezdoj. Tak bylo s Zumbi, Lukasom da Fejra, Bezouro, so vsemi hrabrecami. No ni razu eshche ne sluchalos', chtoby zhenshchina, kakoj by hrabroj ona ni byla, stala posle smerti zvezdoj. Samye smelye iz nih, takie kak Roza Palmejrao ili Mariya Kabasu, stali svyatymi na kandomble kaboklo. No nikogda ni odna zhenshchina ne stala zvezdoj. Pedro Pulya brosaetsya v more. On bol'she ne mozhet ostavat'sya v sklade sredi skorbi i slez. On hochet ujti vsled za Doroj, hochet vnov' vstretit' ee i vsegda byt' vmeste v Beskrajnih Zemlyah Jemanzhi. Pedro plyvet vse dal'she i dal'she ot berega, pytayas' dognat' parusnik Bozh'ego Lyubimchika. Vpered, tol'ko vpered. Tam ego zhdet Dora, ego supruga, ona protyagivaet k nemu ruki, zovet ego. Pedro plyvet, poka sily ne ostavlyayut ego. Togda on perevorachivaetsya na spinu, ustremlyaya vzglyad na zvezdy, na ogromnuyu zheltuyu lunu. Smert'? Nu i pust'! Kakoe eto imeet znachenie, esli ty idesh' na vstrechu s lyubimoj, esli tebya zhdet Lyubov'! I pust' astronomy utverzhdayut, chto v tu noch' nad Baiej proneslas' kometa. Pedro Pulya znaet, chto eto Dora, stavshaya zvezdoj, podnyalas' na nebo. Ona byla besstrashnee vseh zhenshchin mira, otvazhnee, chem Roza Palmejrao, chem Mariya Kabasu. Ona byla sovsem eshche devochka, no pered smert'yu ona ne ispugalas' podarit' emu svoyu lyubov', vsyu sebya. I stala zvezdoj. Zvezdoj s dlinnymi zolotistymi volosami, kakoj eshche ne znali mirnye bajyanskie nochi. Schast'e ozaryaet lico Pedro Puli. V ego serdce vernulsya pokoj. Potomu chto teper' Pedro znaet: otnyne i navsegda ona budet siyat' dlya nego sredi tysyach zvezd v nebe negrityanskogo goroda, ravnyh kotoromu net v celom mire. Parusnik Bozh'ego Lyubimchika na obratnom puti podbiraet ego. PESNX BAII, PESNX SVOBODY. SUDXBY. Sovsem nemnogo vremeni proshlo posle smerti Dory. Ee obraz, pamyat' o ee stol' kratkom, no yarkom prebyvanii v sklade i o ee smerti byli zhivy v serdcah kapitanov. Mnogie, vhodya v sklad, vse eshche ishchut glazami Doru na ee lyubimom meste ryadom s Professorom i Dlinnym. Ee poyavlenie bylo neobyknovennym chudom, fantasticheskim schast'em: neozhidanno oni obreli mat' i sestru, odno prisutstvie kotoroj sogrevalo dushu. Vot pochemu oni nadeyutsya najti Doru, hotya sobstvennymi glazami videli kak Bozhij Lyubimchik otvez ee na svoem parusnike v puchinu morya. Tol'ko Pedro Pulya ne ishchet ee v sklade. Na nebe, sredi tysyach zvezd, on ishchet tu, edinstvennuyu, s dlinnymi zolotistymi volosami. Odnazhdy, vojdya v sklad, Professor ne zazheg, kak obychno, svechu, ne raskryl knigu, ne stal rasskazyvat' istorii. Dlya nego prezhnyaya zhizn' konchilas' v tot den', kogda Doru unesla smert'. Kogda ona poyavilas' v sklade, vse vokrug priobrelo dlya Professora novyj smysl. Sklad stal kak by ramoj dlya smenyayushchih drug druga kartin, v centre kotoryh vsegda byla Dora. Na odnoj ona zashivaet Kotu rubashku, svetlye volosy skol'zyat po ego plechu. Na drugoj - ukladyvaet spat' bratishku, poet emu kolybel'nuyu. Na tret'ej ona vozvrashchaetsya v sklad posle priklyuchenij na ulicah Baii: volosy razvevayutsya, ona smeetsya. Na chetvertoj - glaza, polnye lyubvi, goryashchee v lihoradke lico, ruki, zovushchie lyubimogo dlya pervogo i poslednego obladaniya. Teper' Professor smotrit na sklad, kak na ramu bez holsta - bespoleznuyu, nikomu ne nuzhnuyu derevyashku. On perestal chto-libo znachit', ili naoborot, priobrel slishkom strashnoe znachenie. Professor ochen' izmenilsya za eti neskol'ko mesyacev posle smerti Dory. Stal molchalivym, surovym, razyskal togo cheloveka, kotoryj kak-to raz na ulice CHili razgovarival s nim i podaril mundshtuk. V tot vecher Professor ne zazheg svechu, ne otkryl knigu. I dazhe kogda k nemu podoshel ZHoan Dlinnyj, Professor ne podnyal golovy, molcha sobiraya svoi veshchi. V osnovnom knigi. ZHoan Dlinnyj nichego u nego ne sprosil, on vse ponyal bez slov, hotya vse govorili, chto net na svete negra glupee. No, kogda vernulsya Pedro Pulya i sel ryadom, ugostiv ih sigaretoj, Professor nakonec zagovoril: - YA uhozhu, Pulya... - Kuda, brat? Professor okinul vzglyadom barak, mal'chishek, kotorye smeyalis' i brodili, kak teni, ne obrashchaya vnimanie na snuyushchih mezhdu nimi krys. - CHto nas zhdet v etoj zhizni? Tol'ko poboi v policii da tyur'ma. Skol'ko raz ya slyshal o tom, chto nasha zhizn' kogda-nibud' izmenitsya. Ot padre ZHoze Pedro, ot ZHoana de Adama, da i ot tebya tozhe... A ya reshil sam izmenit' svoyu sud'bu. Professor prochel v glazah Pedro nemoj vopros. - YA budu uchit'sya u odnogo hudozhnika v Rio. Doktor Dantas, nu tot, s mundshtukom, pomnish'? - napisal emu, poslal moi risunki. Tot velel priezzhat'. Kogda-nibud' ya pokazhu nashu zhizn'. Narisuyu portret vseh nashih. Ty kak-to govoril, pomnish'? Tak vot, ya sdelayu eto... Golos Pedro zvuchal obodryayushche: - Nasha zhizn' izmenitsya i s tvoej pomoshch'yu tozhe. - Kak eto? - udivilsya ZHoan Dlinnyj. Professor tozhe ne ponyal. Pedro Pulya chuvstvuet eto, no slovami ob®yasnit' ne mozhet. Prosto on verit v Professora, v ego budushchie kartiny. Verit, chto on cherez vsyu zhizn' proneset v svoem serdce nenavist' k nespravedlivosti i lyubov' k svobode, kotorymi byl otmechen v detstve. Gody, provedennye sredi kapitanov peska, ne mogut projti bessledno, dazhe dlya togo, kto potom stanet hudozhnikom, a ne vorom, ubijcej ili brodyagoj. Pedro Pulya ne mog vsego etogo ob®yasnit'. On skazal tol'ko: - My nikogda ne zabudem tebya, brat... Ty stol'ko rasskazyval nam, byl samym smyshlenym. Samym umnym. Professor opustil golovu. ZHoan Dlinnyj vstal. Ego golos - kak proshchal'nyj krik: - Rebyata! Rebyata! Vse prishli, okruzhili ih. ZHoan Dlinnyj protyanul k kapitanam ruki: - Rebyata, Professor uhodit. On budet hudozhnikom v Rio-de -ZHanejro. Rebyata, ura Professoru! U Professora szhalos' serdce. On okinul vzglyadom sklad. Teper' on ne kazalsya emu pustoj ramoj: pered ego glazami mel'kalo mnozhestvo kartin. Slovno kadry kinolenty. ZHizn', polnaya muzhestva i bor'by. I nishchety tozhe. Professoru vdrug uzhasno zahotelos' ostat'sya. No kakoj v etom smysl? On prineset bol'she pol'zy, esli stanet hudozhnikom i vsemu miru rasskazhet ob ih zhizni. Kapitany zhmut emu ruku, obnimayut. Suhostoj pechalen, slovno pogib kto-nibud' iz bandy Lampiana. Vecherom chelovek s mundshtukom, izvestnyj poet, vruchil Professoru pis'mo i den'gi: - On vstretit tebya v portu. YA dal telegrammu. Nadeyus', ty ne obmanesh' ozhidanij, kotorye ya vozlagayu na tvoj talant. Nikogo iz passazhirov tret'ego klassa ne provozhalo stol'ko narodu. Suhostoj podaril emu kinzhal. Pedro Pulya izo vseh sil staralsya kazat'sya veselym, smeyalsya, shutil. No ZHoan Dlinnyj ne skryval grusti, vladeyushchej ego serdcem. I dolgo eshche videl Professor kepku Puli, kotoroj tot mahal emu s prichala. Sredi vseh etih neznakomyh lyudej: oficerov v forme, kommersantov i chopornyh baryshen' - Professor chuvstvoval sebya odinokim i poteryannym, slovno vse ego muzhestvo ostalos' s kapitanami peska. No dusha ego, kak klejmom, byla otmechena lyubov'yu k svobode. Toj lyubov'yu, chto zastavit ego pokinut' starogo hudozhnika, nauchivshego ego akademicheskoj zhivopisi, chtoby risovat' na svoj strah i risk kartiny, kotorye, prezhde chem voshitit', povergnut v uzhas vsyu stranu. Proshla zima, proshlo leto, nastupila sleduyushchaya zima, zima s dlinnymi holodnymi dozhdyami i pronizyvayushchimi vetrami. Teper' Fitil' prodaet gazety, chistit na ulice obuv', podnosit bagazh passazhiram. Tak emu udaetsya zarabotat' na zhizn' i otkazat'sya ot vorovstva. Pedro Pulya razreshil emu ostat'sya v sklade, hotya on vel teper' sovsem druguyu zhizn'. Pedro Pulya ne ponimaet, chto tvoritsya u Fitilya v dushe. Pedro znaet, chto on hochet stat' svyashchennikom, hochet ubezhat' ot etoj zhizni. No on schitaet, chto takoj postupok nichego ne reshit, nichego ne ispravit v zhizni kapitanov. Padre ZHoze Pedro delaet vse, chto v ego silah, chtoby izmenit' ih zhizn'. No on odin takoj, nikto ego ne podderzhivaet. Net, eto ne vyhod. Tol'ko vse vmeste, kak govorit ZHoan de Adam. No Bog zval Fitilya. Po nocham v sklade on slyshal Ego golos. On zvuchal v dushe mal'chika. On byl moshchnym, kak golos morya, kak golos vetra, vzdymayushchego vokrug sklada peschanye vihri. Fitil' slyshal etot zov ne ushami - on slyshal ego svoim serdcem. |tot golos zval ego, odnovremenno sulya schast'e i vnushaya uzhas. |tot golos treboval otrech'sya ot vsego zemnogo radi schast'ya sluzhit' Emu. Fitilya zval Gospod'. I zov Boga v dushe Fitilya byl takoj zhe vlastnyj, kak golos vetra, kak moguchij golos morya. Fitil' hotel celikom posvyatit' sebya Bogu, zhit' tol'ko dlya Nego v uedinenii i pokayanii, zhit' tak, chtoby ochistit'sya ot grehov i byt' dostojnym sozercat' Gospoda. Bog zovet ego, i Fitil' dumaet o svoem spasenii. On hochet udalit'sya ot mira, chtoby ne uchastvovat' bol'she v ezhednevnom prazdnike zhizni. On otkazhetsya ot vsego mirskogo, chtoby sohranit' svoyu dushu v chistote i imet' pravo licezret' Boga. Potomu chto dlya teh, kto ne sohranil svoyu dushu, lik Gospoda uzhasen, kak bushuyushchee more. No dlya teh, u kogo glaza i serdce chisty ot vsyakogo greha, lik Gospoda laskov i krotok, kak morskaya volna solnechnym bezvetrennym utrom. Fitil' byl otmechen Bogom. No on otmechen i zhizn'yu besprizornogo mal'chishki tozhe. I on otrekaetsya ot svoej svobody, ot uchastiya v prazdnike zhizni, ot prinadlezhnosti k kapitanam peska radi togo, chtoby slyshat' zov Boga. On budet molit'sya za kapitanov peska v svoej kel'e zatvornika, no on dolzhen sledovat' etomu zovu, potomu chto sil'nee ego net nichego na svete. Kogda dozhdlivymi zimnimi nochami Fitil' slyshit etot golos, vse vokrug preobrazhaetsya, slovno v sklad prishla vesna. Padre ZHoze Pedro snova vyzvali v arhiepiskopstvo. Na etot raz kanonik byl vmeste s glavoyu ordena kapucinov. Padre trepetal, dumaya, chto ego opyat' budut uprekat' vo vseh grehah. On mnogo raz narushal zakon, chtoby pomoch' kapitanam peska. No bol'she kanonika, bol'she nakazaniya padre boitsya, chto vse bylo naprasno, potomu chto emu tak i ne udalos' uluchshit' zhizn' etih mal'chishek. Lish' izredka, v minuty tyazhelyh ispytanij on prinosil nemnogo utesheniya ih malen'kim serdcam. I eshche byl Fitil'... |to byla ego pobeda. Esli on i ne dostig svoej celi, ne sdelal vsego, chto hotel, dlya uluchsheniya ih zhizni, to, po krajnej mere, ne poterpel polnyj krah. Inogda emu udavalos' zamenit' im sem'yu, stat' otcom i mater'yu, kotoryh u nih nikogda ne bylo. Teper' vozhaki kapitanov uzhe vzroslye parni, pochti muzhchiny. Ushel Professor, da i ostal'nye nedolgo ostanutsya v sklade. I hotya oni byli vorami, veli zhizn' polnuyu greha, inogda padre udavalos' skrasit' ubozhestvo ih sushchestvovaniya kaplej utesheniya i tepla. I ponimaniem. No na etot raz kanonik ne uprekal ego. On ob®yavil, chto arhiepiskop reshil dat' emu prihod. V zaklyuchenie kanonik skazal: - Vy dostavili nam massu hlopot, padre, svoimi porochnymi ideyami o vospitanii. Nadeyus', chto dobrota sen'ora arhiepiskopa, dayushchego vam prihod, zastavit vas bol'she dumat' o svoem dolge i otkazat'sya ot vsyakih tam sovetskih novovvedenij. V etom prihode nikogda ne bylo svyashchennika, potomu chto arhiepiskopu nikogda ne udavalos' najti padre, kotoryj reshilsya by poehat' v samoe banditskoe gnezdo, v kroshechnuyu derevushku, zateryannuyu gde-to v glubine Brazil'skogo ploskogor'ya. No padre ZHoze Pedro obradovalo nazvanie etogo mestechka. On otpravitsya v samuyu gushchu kangasejro. A kangasejro - eto ved' bol'shie deti. Padre hotel chto-to skazat', poblagodarit', no glava ordena kapucinov zhestom ostanovil ego. - Sin'or kanonik govoril mne, chto sredi etih detej est' odin, kotoryj hochet sluzhit' Bogu. - Kak raz ob etom-to ya i hotel skazat',- otvetil ZHoze Pedro.- Nikogda ne videl stol' yarko vyrazhennogo prizvaniya. Kapucin ulybnulsya: - Delo v tom, chto nashemu ordenu nuzhen brat. Konechno, eto ne sovsem to zhe samoe, chto i padre, no dovol'no blizko. I esli ego prizvanie istinno, orden mozhet poslat' ego uchit'sya, chtoby potom on mog prinyat' san. - On budet bezumno rad. - Vy ruchaetes' za nego? Fitil' stanet monahom. I, mozhet, kogda-nibud' primet san. Padre vozblagodaril za eto Boga. Oni provodili padre na stanciyu. Gudok paravoza - kak plach. Zdes' sobralis' mnogie kapitany. Padre ZHoze Pedro smotrit na nih s lyubov'yu. Pedro Pulya skazal: - Vy horosho otnosilis' k nam, padre. Vy dobryj chelovek. My vas ne zabudem... Kogda poyavilsya Fitil', odetyj v monasheskuyu sutanu, podpoyasannyj dlinnoj verevkoj, oni ego ne uznali. Padre ZHoze Pedro sprosil: Vy znakomy s bratom Fransisko iz monastyrya Svyatogo Semejstva? Kapitany chuvstvuyut kakuyu-to nelovkost', no Fitil' ulybaetsya. V monasheskoj ryase on kazhetsya eshche vyshe i ton'she i vyglyadit nastoyashchim asketom. - On budet molit'sya za vas, - govorit padre ZHoze Pedro. Padre proshchaetsya, podnimaetsya v vagon. Gudok paravoza - plach rasstayushchihsya navsegda. Iz okna padre vidit, kak mal'chiki mashut rukami i kepkami, starymi shlyapami, kakimi-to tryapkami, kotorye sluzhat im platkami. Staruha-sosedka, sgorayushchaya ot zhelaniya nachat' razgovor, pugaetsya, vidya, chto padre plachet. Sachok teper' redko zaglyadyvaet v sklad. On igraet na gitare i sochinyaet samby. On vyros, i eshche odnim brodyagoj stalo bol'she na ulicah Baii. Net nichego luchshe takoj zhizni. Sachok provodit celye dni v besedah s horoshimi lyud'mi v portu ili na rynke, a vecherom idet na makumbu ili na prazdnik kuda-nibud' na holm ili Solomennyj gorodok. Igraet tam na gitare, est i p'et vse samoe luchshee, svodit s uma krasivyh mulatok, ocharovyvaya ih svoim golosom i svoej muzykoj. On ustraivaet potasovki na prazdnikah i, kogda ego presleduet policiya, pryachetsya na sklade u kapitanov peska. Togda on igraet dlya nih, smeetsya vmeste s nimi, slovno on vse eshche odin iz kapitanov. No s kazhdym godom Sachok vse bol'she otdalyatsya ot nih. Kogda emu ispolnitsya devyatnadcat', on uzhe ne vernetsya. Stanet zakonchennym brodyagoj, odnim iz teh mulatov, kotorye lyubyat svoj gorod bol'she vsego na svete i vedut prekrasnuyu zhizn' na ego ulicah. Eshche odin vrag bogatstva i chestnogo truda, lyubitel' muzyki, vesel'ya i moloden'kih mulatok. Bosyak. Zabiyaka. Master kapoejry, lovko oruduyushchij nozhom. A po neobhodimosti i vor. No s dobrym serdcem, kak poetsya v odnom AVS1, kotoroe sochinil Sachok o drugom bajyanskom brodyage. On obeshaet kabrosham ispravit'sya i ustroit'sya na rabotu, no ostaetsya vechnym brodyagoj. Odnim iz gorodskih "geroev", kotorogo budushchie kapitany peska budut lyubit' i bogotvorit', kak sam Sachok ---------------------------------------------------------------------- 1 ABS - kuplety, kazhdyj iz kotoryh nachmnaetsya s ocherednoj bukvy alfavita. lyubil i bogotvoril Bozh'ego Lyubimchika. Odnazhdy, mnogo vremeni spustya, Pedro Pulya i Hromoj brodili po gorodu. Oni zashli v hram Miloserdnoj Bozh'ej Materi polyubovat'sya zolotymi ukrasheniyami i zaodno, esli udastsya, stashchit' sumochku u kakoj-nibud' pogruzhennoj v molitvu sen'ory. No v etot chas v cerkvi nikogo ne bylo, krome monaha-kapucina, okruzhennogo gruppoj bedno odetyh detej. Tot obuchal ih katehezisu. - |to zhe Fitil', - udivilsya Hromoj. Pedro vzglyanul povnimatel'nee. Pozhal plechami: - Nu i chto? Hromoj kivnul na stolpivshihsya vokrug Fitilya mal'chishek: - Kakoj v etom prok? Lyubov' nichego ne izmenit, - i dobavil, - tol'ko nenavist'. Fitil' ih ne videl. S neobyknovennoj teplotoj i terpeniem obuchal on neposedlivyh mal'chishek zakonu Bozh'emu. Oba kapitana vyshli, kachaya golovoj. Pulya polozhil ruku na plecho Hromomu: - Ne nenavist' i ne lyubov'. Tol'ko bor'ba. Laskovyj golos Fitilya zvenit v cerkvi. Ispolnennyj nenavist'yu golos Hromogo zvuchit ryadom. No Pedro Pulya ne slyshit ni togo, ni drugogo. On slyshit golos dokera ZHoana de Adama, golos svoego otca, pogibshego v bor'be. PESNX LYUBVI STAROJ DEVY Kot skazal, chto u etoj staroj devy kucha deneg. Ona byla let primerno soroka pyati, urodlivaya i isterichnaya. Hodili sluhi, chto v dome est' komnata, bitkom nabitaya zolotom, bril'yantami i prochimi dragocennostyami, nakoplennymi mnogimi pokoleniyami ochen' bogatoj sem'i, edinstvennoj naslednicej kotoroj ona yavlyalas'. Pedro Pulya reshil, chto del'ce vygodnoe: - Smozhesh' tuda probrat'sya? - sprosil on Hromogo. - Sprashivaesh'... - A potom navedaemsya my. V sklade razdalsya smeh. - Zavtra utrom i pojdu, - zaveril Hromoj. Staraya deva sama otkryla dver'. V dome byla tol'ko odna sluzhanka - drevnyaya negrityanka, kotoraya schitalas' chem-to vrode chasti nasledstva, potomu chto zhila v dome uzhe let pyat'desyat. Staraya deva derzhalas' s dostoinstvom: - CHto tebe nuzhno? - YA bednyj sirota i kaleka, - on pokazal ej bol'nuyu nogu. - YA ne hochu vorovat' ili prosit' milostynyu. U vas najdetsya dlya menya rabota, sen'ora? YA mogu hodit' za pokupkami. Staraya deva ne otryvala ot nego glaz. Mal'chik... No ne dobrota govorila v nej. |to byl golos ploti, poslednij ee vsplesk. Ochen' skoro ee zhenskoe estestvo umolknet navsegda, togda, kak govoryat vrachi, prekratyatsya i istericheskie pripadki. Ochen' davno, kogda ona byla sovsem moloden'koj devushkoj, u nih v dome tozhe byl mal'chik, kotoryj hodil za pokupkami. Kak bylo horosho... No brat obo vsem uznal i vygnal mal'chishku. Brat davno umer, i vot drugoj mal'chik stoit u vorot ee doma... - Ladno. Ona velela emu vymyt'sya kak sleduet. Posle obeda dala deneg na pokupki i eshche na odezhdu dlya nego samogo. Hromomu udalos' prikarmanit' iz etih deneg tysyachu dvesti rejsov. - Zdes' ya podzarabotayu den'zhat, - podumal on. Na kuhne negrityanka putano rasskazyvala emu kakie-to strannye istorii. Hromoj delal vid, chto slushaet s interesom, chtoby zavoevat' ee doverie. No kogda on sprosil, est' li v dome zoloto, sluzhanka ne otvetila. Hromoj ne stal nastaivat'. On znal, chto v takih delah toropit'sya nel'zya. V komnate staraya deva vyshivala krestom skatert' i s interesom poglyadyvala cherez dver' na Hromogo. Ona byla nekrasiva, no figura, nesmotrya na vozrast, sohranila opredelennuyu privlekatel'nost'. Ona pozvala Hromogo posmotret' na svoyu rabotu, a kogda on podoshel, naklonilas' tak, chto stal viden ee byust. No Hromoj ne podumal, chto ona sdelala eto s umyslom. - Vy ochen' iskusny, sen'ora, - pohvalil on ee rabotu. On kazhetsya vospitannym mal'chikom. Pozhaluj, krasivym ego ne nazovesh', da i hromaet k tomu zhe, no staroj deve nravitsya. Konechno, luchshe by on byl chut' pomolozhe. No i tak... Ona snova naklonilas', demonstriruya Hromomu grud'. On otvel vzglyad, ne dogadyvayas', chto eto delalos' special'no. Kogda on snova pohvalil ee vyshivku, ona pogladila ego po shcheke i skazala tomnym golosom: - Spasibo, synok. Staraya negrityanka polozhila dlya Hromogo matrac v stolovoj. Zastelila prostynej, dala podushku. Hozyajka ushla poboltat' k sosedke i vernulas', kogda Hromoj uzhe leg. On slyshal, kak ona proshchalas' s kem-to: - Izvinite, chto vam prishlos' provozhat' do domu staruyu devu. - Dona ZHoana, o chem vy govorite... Ona voshla, zaperla vhodnuyu dver', vynula klyuch. Negrityanka uzhe ushla v svoyu komnatu ryadom s kuhnej. Staraya deva podoshla k dveryam stolovoj, posmotrela na Hromogo, kotoryj pritvorilsya spyashchim. Vzdohnula i proshla v svoyu spal'nyu. Skoro vo vsem dome potuh svet. Hotya Hromoj ne privyk tak rano lozhit'sya, on vskore zasnul. Poetomu on ne znal, kogda prishla staraya deva. Vdrug on pochuvstvoval, chto kto-to gladit ego po golove. Snachala on podumal, chto emu snitsya son. Ruka skol'znula po ego grudi, zhivotu, eshche nizhe i zamerla. Hromoj okonchatel'no prosnulsya, no boyalsya otkryt' glaza. Ona gladila ego, potom podnyala podol nochnoj rubashki, prityanula ego ruku k svoemu telu. Hromoj prizhalsya k nej, hotel chto-to skazat', no ona zazhala emu rot rukoj, motnula golovoj v storonu kuhni: - Uslyshat' mozhet. Potom eshche tishe: - Ved' ty budesh' nezhnym so mnoj, pravda? Ona vsem telom prizhalas' k nemu, styanula s nego shtany. Potom oni nakrylis' prostynej. No kogda Hromoj zahotel vsego, ona skazala: - Net. Tol'ko ne eto. Takaya nezavershennost' privodila Hromogo v yarost'. Staraya deva tihon'ko stonala ot naslazhdeniya, prizhimaya ego k svoej neob®yatnoj grudi. Hromoj kazhdoe utro vstaet nevyspavshimsya i razbitym. |ti nochi - kak srazheniya. Nikogda on ne poluchaet nastoyashchego udovol'stviya. Staroj deve nuzhen lish' surrogat lyubvi. Ona boitsya nastoyashchej blizosti, boitsya skandala, boitsya, chto budet rebenok. Ee szhigaet lyubovnaya zhazhda, poetomu ona rada dazhe etim kroham. No Hromoj hochet zanimat'sya lyubov'yu po-nastoyashchemu, podmena razdrazhaet ego. I v eto zhe vremya ego tyanet k telu staroj devy, k ee polu-laskam, k nochnym zabavam. Tol'ko eto i uderzhivaet Hromogo v dome ZHoany. Esli, prosypayas', on ispytyvaet k nej nenavist', bessil'nuyu yarost', zhelanie zadushit' ee za vse unizheniya, esli nahodit staroj i nekrasivoj, to vecherom on drozhit ot neterpeniya, predstavlyaya laski staroj devy, ruki, laskayushchie ego, grud', gde pokoitsya ego golova, ee moshchnye bedra. On izobretal vsevozmozhnye plany, kak ovladet' eyu, no staraya deva rasstraivala ih, ottalkivaya ego v poslednij moment, i rugala shepotom. Hromym ovladevaet gluhaya zloba. No ee ruka snova tyanetsya k ego telu, i on ne mozhet protivit'sya zhelaniyu. I snova nachinaetsya eto beskonechnoe srazhenie, iz kotorogo on vyhodit izmotannym i opustoshennym. Dnem on otvechaet ZHoane skvoz' zuby, grubit, staraya deva plachet. On v glaza nazyvaet ZHoanu staruhoj, grozit ujti. Ona daet emu den'gi, umolyaet ostat'sya. On ostaetsya, no ne iz-za deneg. Ostaetsya, potomu chto ego uderzhivaet zhelanie. On uzhe znaet, kakim klyuchom otkryvaetsya komnata, gde ZHoana hranit zolotye veshchi. Znaet, kak stashchit' etot klyuch, chtoby peredat' ego kapitanam. No zhelanie uderzhivaet ego zdes', uderzhivayut grud' i bedra staroj devy, ee ruki... Hromomu vsegda ne vezlo s zhenshchinami. Esli emu i dostavalas' kakaya-nibud' negrityanka, to tol'ko s pomoshch'yu drugih, siloj. Ni odna ne posmotrela na nego zazyvnym vzglyadom. Drugie parni byli tozhe nekrasivy, no on so svoej izurodovannoj nogoj, kovylyayushchij kak krab, byl prosto otvratitelen. V konce koncov on voznenavidel vseh zhenshchin i dovol'stvovalsya tem, chto dostavalos' siloj. I vot poyavlyaetsya zhenshchina, belaya i bogataya, pravda, staraya i nekrasivaya, no eshche vpolne "s®edobnaya" i lozhitsya s nim. Laskaet ego, prizhimaetsya k nemu vsem telom, kladet ego golovu na svoyu grud'. Hromoj ne mozhet ujti iz etogo doma,